Revista de Occidente No.

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La construccin de la identidad nacional: del grupo tnico a la nacin moderna Miroslav Hroch
LA CONSTRUCCIN DE LA IDENTIDAD NACIONAL: DEL GRUPO TNICO
A LA NACIN MODERNA


Miroslav Hroch


Ya al inicio mismo de este artculo convendra dejar claro que su autor no se declara
partidario ni de los primordialistas ni de los modernistas en cuanto a su propio
concepto de nacin. Difiere de los primordialistas en que contempla la nacin como un
fenmeno, (y tambin un producto) de la historia moderna. De los modernistas le separa el
considerar que la nacin no es de ningn modo un mero constructo de la poca moderna,
sino que se halla profundamente arraigada en las comunidades de siglos anteriores. La
nacin moderna surgi como resultado de un largo proceso de formacin datable en lneas
generales desde el medievo y ligado a formas ms antiguas de comunidad.

Carecen de importancia los trminos que empleemos para definir estas comunidades
anteriores (ya sea que hablemos de nacin medieval, nacionalidad, protonacin, ya de
grupo tnico, etnia, etc.); lo importante es que en el umbral de la modernidad ms reciente
podemos distinguir dos estadios muy diferentes de los procesos de formacin nacionales.
Este umbral se sita probablemente en el perodo de tiempo comprendido entre la gran
revolucin francesa y el Congreso de Viena.

Si nos fijamos en el mapa poltico y tnico de Europa hacia el ao 1815, comprobaremos
que en aquella poca no existan ms de ocho Estados-nacin, es decir, naciones con un
Estado propio, con una clase gobernante propia y tnicamente idntica, y que contaban con
una literatura culta en su propia lengua, a saber: ingleses, franceses, espaoles, portugueses,
neerlandeses, daneses y suecos. Adems, podremos observar que haba dos naciones en
formacin con cultura y lites propias, aunque sin soberana: alemanes e italianos. Luego
venan, sin embargo, otros grupos tnicos carentes en comparacin con los Estados-
nacin de dos o tres de sus atributos: la soberana, la tradicin continuada de la lengua
literaria, y con frecuencia tambin la clase gobernante propia. Estos grupos vivan dentro
de un Estado bajo el dominio de lites tnicamente extraas (nobleza, alto funcionariado), y
se les designa a menudo como non-dominant ethnic groups.

Dentro de este ltimo tipo de procesos de formacin nacional, aquel que ha de interesarnos
aqu preferentemente, an hay que distinguir empero otras dos situaciones. Podemos
llamarlas, siguiendo a Anthony Smith, ethnic categories y ethnic communities (A. Smith:
National Identity, Londres, 1991, pgs. 20-21). En la primera de ellas falta todava la
conciencia de pertenecer a una misma comunidad, la memoria del pasado comn (memory),
a veces incluso una propia denominacin colectiva (name) del grupo: sta era en ese tiempo
la situacin de estonios, letones, eslovenos, etc.

Los miembros de la ethnic community -al menos algunos de ellos- poseen ya una
conciencia propia, fundada histricamente, de formar una comunidad particular: era el caso
de los magiares, checos, escoceses, irlandeses, noruegos. Claro est que no puede trazarse
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una lnea divisoria estricta entre ambas situaciones. Haba situaciones de transicin y, sobre
todo, una tendencia a la derivacin de la category hacia la community.

Si combinamos el mapa tnico de Europa con el poltico hacia 1815, obtenemos otra
interesante polaridad. Existan en Europa, por un lado, unos pocos Estados monotnicos,
como Portugal, los Pases Bajos (aparte del perodo 1815-1830), Suecia y, naturalmente, la
mayora de los Estados alemanes e italianos. Por otro, estaban adems los tres conocidos
imperios multitnicos al este de Europa, en los cuales vivan varios non-dominant ethnic
groups, y que eran gobernados por lites pertenecientes a otras etnias y, a veces, de distinta
religin. Con todo, no debera echarse en olvido que tambin Gran Bretaa y Dinamarca
eran en aquel tiempo imperios multitnicos.

Comparemos ahora este estado de cosas con el de un siglo ms tarde. Despus de 1918 ya
no exista ninguno de los tres imperios multitnicos del este europeo, y la mayora de los
antiguos non-dominant ethnic groups haban alcanzado el reconocimiento de su existencia
nacional, a veces incluso junto con la soberana. En consecuencia, a los ocho Estados-
nacin de 1815 se les haban unido otros, ms de una docena, cuyos Estados, no obstante,
nunca fueron monotnicos. Si comparamos dicha situacin con la actual, registraremos
otros nuevos Estados nacionales y unidades administrativas autnomas, definidas
nacionalmente. Adoptando una perspectiva puramente emprica, hay que reconocer que, en
la historia europea moderna, apenas cabe pasar por alto la tendencia hacia el Estado
nacional, y a ser posible monotnico. Poco pueden alterar este hecho los argumentos
ideolgicos y econmicos en contra de los pequeos Estados inviables.

Dnde se encuentran las bases de esta evolucin? Aunque la etapa decisiva de los
procesos de formacin nacionales se site en el siglo XIX, los inicios de la identidad
nacional tienen que ser buscados ya en el medievo. La discusin deber girar en torno a la
identidad nacional premoderna y a la delimitacin de los grupos tnicos primordiales.

Naturalmente, ya desde la temprana Edad Media hubo conflictos y antipatas fundados en la
lengua, al igual que se daban solidaridades definidas tnicamente. Ambos fenmenos ya
han sido tratados en numerosas monografas. Adems, y por lo menos a partir de la alta
Edad Media, conocemos una solidaridad de los estamentos designada como nacional:
aqu el criterio determinante era al principio ms poltico y estatal que tnico, aunque, no
obstante, suministr en la mayora de los casos, tarde o temprano, el impulso decisivo para
la formacin de lenguas cultas y literaturas nacionales. Semejante solidaridad, en el
marco de un Estado, condujo a menudo a la adaptacin lingstica de los grupos
polticamente ms dbiles de las clases dominantes a la ms poderosa nacin: as, por
ejemplo, la adaptacin al ingls de la nobleza galesa y escocesa, la polonizacin de la
nobleza lituana y bielorrusa, o la adopcin del dans por la lite noruega.

A veces, encontramos ya en el medievo una agitacin tnico-nacional (nacionalista)
dirigida a capas ms amplias de la propia poblacin. Ejemplos de esto los hallamos sobre
todo all donde la burguesa participaba, bajo condiciones de guerra especficas, en la vida
poltica: Flandes en el siglo XIV, el norte de Francia durante la fase culminante de la guerra
de los Cien Aos, Bohemia en el siglo XV. Estos casos, no obstante, constituan ms bien
excepciones y sera osado construir una continuidad ininterrumpida de este nacionalismo
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protoburgus que alcanzara hasta el siglo XIX, lo que s result posible hacer con la
conciencia nacional estamental-estatal.

Por tanto, se entiende con facilidad que los procesos de formacin nacionales se
desarrollaran con mayor rapidez y tuvieran ms xito all donde podan recurrir a una
conciencia nacional en los estamentos y la nobleza: como en el caso de Hungra y Polonia.
Incluso actuaba tambin de un modo nacionalmente integrador la situacin en que la
conciencia estamental estaba debilitada o slo exista en forma de memory: una situacin en
la que se hallaban noruegos, checos o croatas.

La dimensin histrica de la identidad nacional es uno solo de los mltiples factores de
importancia para el anlisis de nuestro problema. En modo alguno nos las habemos aqu
con un presupuesto necesario: la identidad nacional surgi y se extendi con xito tambin
entre los miembros de aquellos grupos que no podan referirse a una conciencia nacional
estamental, como los eslovacos, los eslovenos o los fineses, por poner slo algunos
ejemplos. Deban, por tanto, entrar en juego otros factores objetivos, es decir, factores
independientes de los deseos y de las representaciones individuales.

Si nos ponemos a buscar tales factores objetivos, podremos constatar que las caractersticas
mencionadas ms asiduamente la lengua y la religin no fueron de por s suficientes.
Anlogamente a la soberana nacional, tambin la idiosincrasia lingstica o religiosa eran
capaces de conformar una identidad cuando podan servir de caracterstica diferenciadora
de un grupo (us) frente a otro (them).

Cmo llegaban los miembros de un grupo tnico a reconocer esta ndole distinta? Tal cosa
slo era posible mediante la comparacin con los miembros de otro grupo con el que
haban trabado conocimiento. Antes de que se extendiera la formacin escolar terica, tal
conocimiento era debido a contactos personales inmediatos o mediatos. As y todo, estos
contactos estuvieron limitados durante largo tiempo a grupos con movilidad social
(polticos, guerreros, comerciantes) y a las relaciones de vecindad inmediatas.

Todo conocimiento, toda percepcin del otro, del diferente, iban unidos a la construccin
y realidad de la frontera. En verdad, la frontera era una recepcin institucionalizada de la
diferencia. Poda tratarse a este propsito tanto de una diferencia en la apariencia exterior,
en las costumbres y las caractersticas, como de una diferencia de intereses (incluida la
propiedad). Dependiendo de la intensidad con que eran percibidas las diferencias de toda
especie, la institucionalizacin de la frontera era ms fuerte o ms dbil. En el medievo
eran ms fuertes, naturalmente, los intereses polticos de los soberanos y de la nobleza: las
fronteras estatales forman parte, por ello, de las ms antiguas. A la hora de la determinacin
de stas el poder poltico, las ms de las veces, se opona como instancia decisiva a las
diferencias tnicas. O, dicho con otras palabras: la frontera poltica, tena mucha mayor
importancia que la frontera de la diferencia tnica. Ello no exclua, no obstante, la
politizacin de la frontera tnica.

Formaba parte de los rasgos caractersticos fundamentales de la sociedad feudal que las
guerras se hicieran sobre todo a causa del territorio. Las transformaciones de las fronteras
polticas eran, por tanto, algo bien corriente, con lo cual las fronteras tnicas quedaban
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como cosa sin relevancia. A pesar de ello, se formaron en muchos Estados europeos
regiones tnicas nucleares, definidas por la adscripcin tnica del grupo determinante de la
nobleza. Como consecuencia (o tambin como fenmeno concomitante) de esta formacin,
algunos otros grupos tnicos fueron asimilados en parte o por completo. Se producan
desplazamientos de la frontera tnica no slo debidos a las expansiones polticas, sino
tambin a consecuencia de migraciones; recordemos la colonizacin alemana del este o la
colonizacin sueca de Finlandia.

El desarrollo desigual de las fronteras polticas y tnicas tuvo graves consecuencias.
Mientras que la frontera poltica se consolid durante la Edad Moderna temprana en los
Estados-nacin que se hallaban en curso de formacin, y desempe con frecuencia
(tambin a consecuencia del centralismo absolutista) la funcin de delimitar tnicamente el
territorio gracias a una lengua escrita unitaria, el papel de la frontera tnica distaba mucho
de ser tan neto. La presencia o ausencia de soberana estatal durante el medievo cumpla en
ello una funcin nada despreciable. El grupo tnico, cuya lite en ascenso poda remitirse a
una tradicin poltica medieval, tena que contar con tres fronteras solapadas: 1) la frontera
estatal del todo superior; 2) la propia frontera poltica del non-dominant ethnic group; 3)
la frontera tnica con la nacin imperante, o asimismo con otros non-dominant ethnic
groups. En ocasiones, se le sumaba a esto una antigua frontera poltica que parta en dos el
propio territorio tnico, como, por ejemplo, la existente entre Bohemia y Moravia, o entre
Dalmacia y Croacia.

Para los non-dominant ethnic groups, cuyas lites no podan remontarse a ningn Estado
medieval, la situacin era, en apariencia, ms sencilla. Exista nicamente la frontera tnica
frente a la nacin-Estado dominante, o tambin frente a otros grupos tnicos. No obstante,
el problema haba que localizarlo en otra parte: a causa de la falta de criterios de identidad
resultaba a veces difcil definir y delimitar la propia etnicidad, muy especialmente all
donde coexistan grupos tnicos afines, vinculados, ms que separados, por dialectos de
transicin.

Una complicacin aadida consista en que la frontera tnica del non-dominant ethnic
group se extenda no slo de manera geogrfica y territorial, sino que pasaba tambin a
travs de la sociedad; as, por ejemplo, entre la poblacin rural que hablaba estonio o letn
y los barones alemanes, o entre los grupos tnicos cristianos y los otomanos en los
Balcanes. Para los judos este tipo de frontera era incluso el decisivo.

Cuando describimos la frontera tnica, tal descripcin se realiza la mayor parte de las veces
sobre la base de las diferencias de lengua, aunque en ocasiones tambin basndonos en las
diferencias religiosas. No era empero indiferente cul de estos dos criterios resultaba ser el
determinante. Pues la frontera religiosa separaba a los grupos tnicos de manera mucho ms
rigurosa que la lingstica. Ante todo, el cambio de identidad no es tan sencillo en el caso
de la religin como en el de la asimilacin lingstica. Adems, si bien se puede ser
bilinge, no se puede ser biconfesional. La identidad que est basada sobre la lengua tiene
primero que ser cimentada y extendida entre las capas sociales, mientras que la identidad
religiosa se hallaba ya programada de antemano y slo requera una traduccin
nacional.

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Despus de haber iluminado a grandes rasgos esta prehistoria diferenciada, es hora de
abordar nuestro problema central, a saber: cmo se form en y a partir de la comunidad
tnica la identidad nacional? Las anteriores reflexiones nos permiten formular tres
conclusiones de relevancia para dicho problema:

1. Tenemos que distinguir entre la formacin de la identidad nacional dentro de las
condiciones del Estado nacional y la misma dentro de las condiciones del non-dominant
ethnic group.

2. Para extensas capas de poblacin, sobre todo en el campo, lo decisivo hasta finales del
siglo XVIII, y an hasta muy avanzado el XIX, eran otras identidades distintas de las
nacionales. Slo en contadas situaciones lleg a formarse de manera transitoria una
identidad protonacional por parte de las capas medias burguesas.

3. La existencia de una frontera poltica, lingstica y religiosa no desempe de por s
un papel activo en la formacin de la identidad nacional moderna en el caso de los non-
dominant ethnic groups.

La identidad nacional no naci porque un determinado grupo de poblacin se encontrara
definido mediante fronteras objetivamente comprobables y contara con el reconocimiento
del mundo exterior. Lo decisivo fue la identificacin personal del individuo con el
macrogrupo o nacin. As pues, se trat de un proceso psicolgico determinado social,
poltica y culturalmente. Los psiclogos sociales coinciden, hasta donde yo s, en
considerar la necesidad del individuo de identificarse con una magnitud superior como una
constante antropolgica, como una circunstancia en la que cada ser humano dispone
siempre de diversos objetos con los que se identifica, aunque con distinta intensidad.

Si presuponemos el carcter histricamente determinado de toda identidad, podremos estar
de acuerdo con la visin de E. Erikson y otros, segn la cual cada transformacin esencial
de las circunstancias histricas y sociales puede debilitar o incluso amenazar algunas
identidades (E. H. Erikson, ldentity and the Life Cycle, Indiana UP, 1959; el mismo,
ldentity, Youth and Crisis, Faber, 1968). El individuo puede reaccionar, bien mediante una
proteccin ms intensa de su identidad actual, o bien buscando nuevas identidades. Tomada
como un proceso que transcurre individualmente, esta crisis de identidad sera escasamente
pertinente para nuestro problema. No obstante, tambin podra tratarse en nuestro caso de
un sentimiento colectivo de identidad quebrantada y puesta en duda, el cual sera de
especial importancia para los procesos de identificacin sociales y nacionales. Dicho de
otra manera: la bsqueda de una identidad nacional radica en la crisis de las antiguas
identidades y de las tradiciones legadas, y esta crisis fue resultado, o un componente, de la
crisis general de la antigua sociedad feudal. A travs de transformaciones como la
liberacin de los siervos de la gleba o las reformas administrativas del absolutismo
ilustrado, mediante la secularizacin, de influencia ilustrada, del pensamiento y de la vida,
o por medio de las nuevas formas de la economa y del comercio, fueron removidos los
antiguos lazos, las lealtades y seguridades de antao. Esta situacin crecientemente precaria
de las antiguas identidades fue naturalmente percibida, en primer lugar, por individuos que
por su formacin o profesin se encontraban ms cercanos al ncleo de los
acontecimientos.
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La crisis de identidad sucedi en distintos pases de manera asincrnica, sin que cada crisis
o cada inestabilidad condujera a la bsqueda de identidades nuevas. Al igual que toda
crisis, tambin la crisis de las antiguas identidades poda ser moderada volviendo al
equilibrio antiguo. As y todo, predominaba la tendencia hacia las nuevas identidades.

Contemplado empricamente, dentro de cada uno de los non-dominant ethnic groups unos
cuantos eruditos y hombres de letras llegaron tarde o temprano a compartir la opinin de
que los miembros de su grupo tnico formaban una nacin, o que tenan en perspectiva
convertirse en una nacin. Las peculiaridades tnicas y lingsticas de dicho grupo pasaron
a ser objeto de investigacin, al igual que su pasado, su economa, etc. As era descrita la
nacin en potencia, establecidas sus fronteras, y su lengua elevada a la condicin de una
lengua escrita moderna. Estas actividades podran an ser interpretadas como un producto
del afn ilustrado por adquirir nuevos conocimientos. Su importancia para los subsecuentes
procesos de formacin nacionales se limitaba a este condicionamiento.

La nueva identidad nacional lleg a ser declarada abiertamente una meta consciente en la
siguiente fase, esto es, en la fase de la agitacin nacional (fase B). Un grupo organizado de
hombres cultos comenz a ganar a sus conciudadanos para la causa de la nueva identidad
nacional. Desarrollaron mltiples formas de agitacin nacional y dieron formulacin a sus
exigencias que, ante todo, iban orientadas a aquellos atributos de que careca su nacin
potencial: la igualdad de derechos tanto de la lengua como de la religin, la igualdad de
derechos sociales, la formacin de lites propias y un cierto grado de autonoma. Estas
exigencias aparecieron combinadas de diferentes maneras, pero en cualquier caso se fueron
extendiendo a travs de la agitacin (fase B).

As es como surgieron, en pocas palabras, los movimientos nacionales europeos. No toda
bsqueda de una nueva identidad, no todo movimiento acab coronado por el xito en su
caminar hacia la nacin completamente constituida. Algunos intentos tuvieron lugar en
forma de constructos sin xito, que no podan llevarse a cabo.

Antes de preguntarnos por las causas del xito (lo cual empero no es la tarea central de este
artculo), abordemos la cuestin de las causas del inicio del proceso: cmo es que estos
patriotas pusieron en marcha su agitacin en favor de una nueva identidad nacional? En
qu sentido resulta aqu aplicable la concepcin de E. Erikson?

Antes que nada suministremos algunos datos histrico-empricos. El movimiento nacional
checo entr en su fase B a comienzos del siglo XIX, en la poca de las guerras
napolenicas, cuando los ejrcitos rusos marchaban atravesando el pas, veinte aos
despus de la liberacin de los siervos, y, sobre todo, en aquella poca en que, en su
vecindad ms inmediata, la lealtad al Sacro Imperio Romano Germnico era sustituida por
una nueva lealtad alemana, acentuadamente nacional. Por esos mismos aos se formaba el
programa de una renovada identidad nacional noruega como reaccin a la profunda crisis
del absolutismo dans a finales de las guerras napolenicas. La identidad magiar fue
consecuencia de la crisis de la antigua Hungra como resultado de las reformas
centralizadoras del emperador Jos, que declararon el alemn lengua oficial de la
administracin en lugar del latn. El movimiento nacional griego y el serbio reaccionaron
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radicalizndose a la crisis del Imperio Otomano, en tiempos de las reformas del sultn
Selim III, al final del siglo XVIII. El movimiento irlands respondi a la amenaza de la
identidad irlandesa con la unin del ao 1800. El movimiento flamenco se puso en marcha
en la dcada de 1840 como reaccin a la formacin de la identidad nacional belga
francfona. El comienzo de la agitacin nacional letona y estonia se sita en la poca de la
crisis del imperio ruso, despus de la guerra de Crimea, y en tiempos de las reformas de
Alejandro II, mientras que el movimiento nacional lituano surgi como reaccin a la
persecucin y a la poltica de asimilacin del gobierno ruso posteriores al ao 1864. Los
movimientos vasco y cataln siguieron a los acontecimientos revolucionarios de la dcada
de los setenta. Estas someras indicaciones no pretenden naturalmente servir de
interpretacin suficiente, sino que nicamente sealan un rasgo comn de la fase B en sus
inicios, a saber: la existencia de la crisis y su percepcin por una parte del pblico culto.

Dicha crisis de identidad no actu de estmulo decisivo en el caso de los non-dominant
ethnic groups. Crisis anlogas las experimentaron tambin los Estados-nacin. El resultado
fue tambin en este caso una nueva identidad nacional. La importancia de la gran
revolucin para el cambio de identidad en Francia es asimismo notoria, como lo son las
repercusiones de la ocupacin francesa en el cambio de identidad anlogo en Italia y
Alemania. Interesante y sintomtica es adems la transformacin de la conciencia nacional
polaca estatal-estamental en una nueva identidad nacional despus de la tercera particin de
Polonia, a finales del siglo XVIII.

De manera suplementaria quisiera responder muy brevemente a la pregunta acerca de las
causas del xito de la agitacin nacional. El criterio ms importante de este xito de la
agitacin lo constituy sin duda el hecho de que las masas populares aceptaron la llamada
nacional y participaron en el movimiento. Esto no sucedi siempre, como ya apuntbamos,
e incluso all donde se dio el caso, de manera muy asincrnica: en la situacin checa se dio
a mediados del siglo XIX; en el caso finlands en la dcada de 1880; pero en el serbio ya en
la primera mitad del siglo, mientras que en el caso letn slo a comienzos del siglo XX. Si
la crisis de identidad vale como requisito general del inicio de la agitacin, entonces
tenemos que afirmar que al xito de la agitacin tuvieron que coadyuvar varios supuestos.
Ante todo, hay que constatar que la nacin en vas de formacin hubo de ser, durante la
fase A de ilustracin, adecuadamente delimitada y suficientemente descrita. La agitacin
de la fase B slo tuvo xito si la comunicacin y la movilidad social horizontal haban ya
alcanzado una alta intensidad, acorde en su grado con la poca moderna. Pero ya antes tuvo
la sociedad estamental que volverse transparente, en el sentido de que al menos unos
cuantos de entre los miembros del non-dominant ethnic group recibieran la oportunidad de
ascender socialmente, es decir, de acceder a una formacin superior. Otra condicin
consisti en la relajacin del rgimen poltico: la agitacin nacional no pudo abrirse paso
del todo en circunstancias de opresin poltica. Finalmente, se ha de mencionar la conditio
sine qua non de este xito, que yo denomino una contraposicin de intereses
nacionalmente relevante: se trata de una contraposicin (tensin, conflicto) en la cual
ambas partes se diferencian no slo por sus intereses, sino tambin por su adscripcin
tnica. En semejante caso los conflictos de inters se expresan en terminologa nacional,
esto es, recurriendo a producir imgenes del enemigo. La definicin del grupo nacin
tnico se ve, gracias a esto, adicionalmente reforzada.

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En una forma distinta, el conflicto de intereses nacionalmente relevante desempe tambin
un papel en la composicin del programa nacional. Se seal antes que cada uno de los tres
componentes bsicos del programa nacional fue acentuado, en diferentes movimientos
nacionales, de manera distinta. Una regularidad resulta aqu palmaria: los movimientos
nacionales de grupos tnicos con una estructura social completa (es decir, con su propia
nobleza o burguesa) han puesto anteriormente y ms marcadamente el nfasis en su
programa poltico que aquellos otros (y stos fueron mayora) en que el grupo tnico
mostraba una estructura social incompleta. En este ltimo caso el programa lingstico y
cultural ocup durante mucho tiempo el primer plano.

Qu argumentos histricos fueron empleados para construir la identidad nacional? De
manera general vale decir que, especialmente la agitacin de la temprana fase B, utiliz
claramente argumentos de tipo primordialista. La nacin equivala, en esta perspectiva, a
una circunstancia natural, y el hecho de que sus miembros no participaran de esa identidad
nacional era atribuido al letargo de la nacin, o a su opresin, etc. De ah los trminos de
despertar nacional, de renacimiento, pero tambin de liberacin. La concepcin
primordialista de la nacin requera precisamente, y de modo necesario, un fuerte
historicismo. La existencia pasada serva de argumento en favor de la capacidad futura para
vivir: sin pasado no se tendra tampoco un futuro.

Las posibilidades de extraer argumentos histricos a partir del propio pasado no eran
siempre las mismas. Los movimientos nacionales que podan remitirse a un pasado estatal
lo tenan ms fcil que aquellos que slo podan reconocerse en su pasado como ethnic
category, como, por ejemplo, los letones, los eslovenos o los estonios. Para la generacin
fundadora de la fase B pareca ms fcil poder cimentar y corroborar sus argumentos
nacionales en la historia, como hicieron los magiares, checos, noruegos, etc. No es casual
que estos movimientos nacionales iniciaran antes su fase B. Esta conexin, sin embargo, no
es siempre vlida, como acreditan los ejemplos tardos de catalanes y lituanos.

Conviene, para concluir, preguntarse qu significa propiamente la identidad nacional como
constructo. Puede cualquier grupo de intelectuales inventarse una identidad nacional?
Como tal, la identidad no puede inventarse: es un imperativo de la conducta interno y no
premeditado que es innato a todo individuo (W. Bloom, Personal Identity, National
ldentity, and International Relations, Cambridge UK, 1990). Aunque sabemos a ciencia
cierta que la identidad nacional fue extendida gracias a esfuerzos conscientes encaminados
a un fin, no queremos en absoluto extraer la conclusin de que la nacin, en calidad de
categora histrica, es algo casual. Ya el hecho tan fcilmente comprobable de que en
lugares tan distintos de Europa, y en pocas tan dispares, el mismo tipo de esfuerzos
condujo a iguales resultados, demuestra lo contrario. El hecho, tambin empricamente fcil
de constatar, de que no toda invencin ni todo constructo de la identidad desembocaran
en un proceso de formacin de feliz resultado, prueba que la decisin individual de
fundar o de inventar una nacin slo tuvo xito cuando se daban otros supuestos y
relaciones.

La nacin moderna no lleg a formarse mediante el constructo de la identidad nacional,
sino a travs de la interaccin de diversas circunstancias y compromisos en la esfera social
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La construccin de la identidad nacional: del grupo tnico a la nacin moderna Miroslav Hroch
y cultural: slo estos ltimos hicieron posible el cambio de identidad, o tambin la decisin
en favor o en contra de la identidad nacional.

M.H.
Traduccin: Alejandro del Ro Herrmann








































Hroch, Miroslav, La construccin de la identidad nacional: del grupo tnico a la nacin
moderna, en: Revista de Occidente, N 161, octubre 1994, pp. 45-60
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