La consistencia del suelo es la firmeza con que se unen los materiales que lo componen o la resistencia de los suelos a la deformacin y la ruptura. La consistencia del suelo se mide por muestras de suelo mojado, hmedo y seco. En los suelos mojados, se expresa como adhesividad y plasticidad, tal como se define infra. La consistencia del suelo puede estimarse en el campo mediante ensayos sencillos, o medirse con mayor exactitud en el laboratorio.
Nota: en cada caso se ofrecern indicaciones respecto del valor relativo del suelo para la construccin de estanques pisccolas, especialmente al determinar la consistencia del suelo mojado. En los ensayos siguientes (Secciones 8.1 y 8.2), los suelos que son partcularmente buenos para la construccin de estanques estn impresos en color pardo 8.1 Determinacin de la consistencia del suelo mojado
La prueba se realiza cuando el suelo est saturado de agua, como por ejemplo, inmediatamente despus de una abundante lluvia. En primer lugar, determine la adhesividad, que es la cualidad que tienen los materiales del suelo de adherirse a otros objetos. Despus, determine la plasticidad, que es la cualidad por la cual el material edfico cambia continuamente de forma, pero no de volumen, bajo la accin de una presin constante, y mantiene dicha forma al desaparecer la presin. Ensayo de campo para determinar la adhesividad del suelo mojado
Presione una pequea cantidad de suelo mojado entre el pulgar y el ndice para comprobar si se adhiere a los dedos. Despus, separe los dedos lentamente. Califique la adhesividad de la manera siguiente: 0 No adherente, si el suelo no se adhiere o prcticamente no queda material adherido a los dedos;
1 Ligeramente adherente, si el suelo comienza a adherirse a ambos dedos, pero al separarlos uno de ellos queda limpio y no se aprecia estiramiento cuando los dedos comienzan a separarse;
**2 Adherente, si el suelo se adhiere a ambos dedos y tiende a estirarse un poco y a partirse y a no separarse de los dedos
**3 Muy adherente, si el suelo se adhiere fuertemente a ambos dedos, y cuando ambos se separan se observa un estiramiento del material.
Ensayo de campo para determinar la plasticidad del suelo mojado
Amase una pequea cantidad de suelo mojado entre las palmas de las manos hasta formar una tira larga y redonda parecida a un cordn de unos 3 mm de espesor. Califique la plasticidad de la manera siguiente:
0 No plstico, si no se puede formar un cordn;
1 Ligeramente plstico, si se puede formar un cordn, pero se rompe fcilmente y vuelve a su estado anterior;
**2 Plstico, si se puede formar un cordn, pero al romperse y volver a su estado anterior, no se puede formar nuevamente;
**3 Muy plstico, si se puede formar un cordn que no se rompe fcilmente y cuando se rompe, se puede amasar entre las manos y volver a formarlo varias
8.2 Determinacin de la consistencia del suelo hmedo Ensayo de campo para determinar la consistencia del suelo hmedo
El ensayo se realiza cuando el suelo est hmedo pero no mojado, como, por ejemplo, 24 horas despus de una abundante lluvia.
Trate de desmenuzar una pequea cantidad de suelo hmedo, presionndolo entre el pulgar y el ndice o apretndolo en la palma de la mano. Califique la consistencia del suelo hmedo de la manera siguiente:
0 Suelto, si el suelo no tiene coherencia (estructura de grano suelto);
1 Muy friable, si el suelo se desmenuza fcilmente bajo muy ligera presin, pero se une cuando se le comprime nuevamente;
2 Friable, si el suelo se desmenuza fcilmente bajo una presin de ligera a moderada;
**3 Firme ,si el suelo se desmenuza bajo una presin moderada, pero se nota resistencia;
**4 Muy firme , si el suelo se desmenuza bajo fuerte presin, pero apenas es desmenuzable entre el pulgar y el indice;
5 Extremadamente firme, si el suelo se desmenuza solamente bajo una presin muy fuerte, no se puede desmenuzar entre el pulgar y el ndice, y se debe romper pedazo a pedazo.
8.3 Determinacin de la consistencia del suelo seco Ensayo de campo para determinar la consistencia del suelo seco
El ensayo se realiza cuando el suelo se ha secado al aire.
Trate de romper una pequea cantidad de suelo seco, presionndola entre el pulgar y el ndice o apretndola en la palma de la mano. Califique la consistencia del suelo seco de la manera siguiente:
0 Suelto, si el suelo no tiene coherencia (estructura de grano suelto);
1 Blando, si el suelo tiene dbil coherencia y friabilidad, se deshace en polvo o granos sueltos bajo muy ligera presin;
2 Ligeramente duro, si el suelo resiste una presin ligera, pero se puede romper fcilmente entre el pulgar y el ndice; 3 Duro, si el suelo resiste una presin moderada, apenas se puede romper entre el pulgar y el ndice, pero se puede romper en las manos sin dificultad;
4 Muy duro, si el suelo resiste una gran presin, no se puede romper entre el pulgar y el ndice, pero se puede romper en las manos con dificultad; 5 Extremadamente duro, si el suelo resiste una presin extrema y no se puede romper en las manos.
8.4 Determinacin de la consistencia del suelo utilizando los lmites de Atterberg
Como hemos visto en los distintos ensayos para suelos mojado, hmedo y seco en las Secciones 8.1 a 8.3, la consistencia de una muestra de suelo cambia segn la cantidad de agua presente. Estos cambios en la consistencia del suelo se pueden medir con exactitud en el laboratorio, utilizando las norms preestablecidas que determinan los Imites de Atterberg. Estos Imites se pueden utilizar para juzgar la aptitud del suelo para la construccin de diques de estanque y pequeas presas de tierra. Para la mejor comprensin del diseo y la construccin de los estanques pisccolas, y su anlisis con los tcnicos especializados, debe familiarizarse con la terminologa relacionada con este proceso, as como con su importancia general.
Un lmite de Atterberg corresponde al contenido de humedad con que una muestra de suelo cambia de una consistencia a otra. Dos de los lmites de Atterberg resultan de especial inters para la acuicultura, el lmite lquido y el lmite plstico, cuya definicin se basa en tres consistencias del suelo:Consistencia lquida - barro fluido o lquido; Consistencia plstica - se puede amasar y moldear; Consistencia semislida - ya no se puede moldear y el volumen disminuye (contraccin) a medida que se seca la muestra. Lmites de Atterberg - consistencia del suelo
Lmite lquido (LL)
Porcentaje de contenido de humedad con que un suelo cambia, al disminuir su humedad, de la consistencia lquida a la plstica, o, al aumentar su humedad, de la consistencia plstica a la lquida. Lmite plstico (LP)
Porcentaje de contenido de humedad con que un suelo cambia al disminuir su humedad de la consistencia plstica a la semislida, o, al aumentar su humedad, de la consistencia semislida a la plstica.
El lmite plstico es el lmite inferior del estado plstico. Un pequeo aumento en la humedad sobre el lmite plstico destruye la cohesin* del suelo.
Nota: estos lmites se pueden determinar en el laboratorio de forma fcil y poco costosa, utilizando muestras alteradas y sin alterar. Proporcionan una informacin muy til para la clasificacin de los suelos (vase el Captulo 11). En los Cuadros 12 y 13 se ofrecen ejemplos de los lmites de Atterberg.
Los lmites lquido y plstico dependen de la cantidad y el tipo de arcilla presentes en el suelo: Un suelo con un alto contenido de arcilla generalmente posee altos LL y LP; Las arcillas coloidales poseen un LL y un LP superiores a los de las arcillas no coloidales; La arena, la grava y la turba no tienen plasticidad.su LP = 0; Los limos presentan plasticidad slo ocasionalmente, su LP es igual o ligeramente superior a 0.Ejemplos Anlisis tipicos de laboratorio en que se muestra el LL, LP y el IP medios
Algunos valores crticos de los Imites de Atterberg para la acuicultura
Para lograr una mejor compactacin* al construir un dique de estanque sin ncleo* de arcilla, el lmite lquido del material edfico debe ser igual a 35%.
Para construir el ncleo* de arcilla impermeable de un dique de estanque, se debe utilizar un material edfico cuyo LL sea infe rior al 60% y el LP inferior al 20%. Determinacin sobre el terreno del lmite plstico - el mtodo del rolloTome una maestra de suelo y djela secar (A);
Anada un poco de agua a la muestra de suelo y amsela sobre una superficie plana, por ejemplo, una pequea placa de vidrio. Trate de formar un rollo de 3 mm de espesor y 10 cm de longitud sin romperlo (B);
Si no lo logra, aada un poco ms de agua e intntelo nuovamente (C); Repita este proceso, aadiendo un poco ms de agua cada vez hasta que pueda formar un rollo. El contenido de agua corresponder entonces al lmite plstico y se puede expresar como porcentaje del peso de la muestra.
8.5 Clculo del ndice de plasticidad y su importancia
Partiendo del lmite liquido y el lmite plstico, el ndice de plasticidad (IP) puede definirse como la diferencia numrica entre ellos: IP = LL - LP
El ndice de plasticidad se expresa con el porcentaje del peso en seco de la muestra de suelo, e indica el tamao del intervalo de variacin del contenido de humedad con el cual el suelo se mantiene plstico. En general, el ndice de plasticidad depende slo de la cantidad de arcilla existente e indica la finura del suelo y su capacidad para cambiar de configuracin sin alterar su volumen. Un IP elevado indica un exceso de arcilla o de coloides en el suelo. Siempre que el LP sea superior o igual al LL, su valor sera cero.
El ndice de plasticidad tambin da una buena indicacin de la compresibilidad (vase la Seccin 10.3). Mientras mayor sea el IP, mayor ser la compresibilidad del suelo. En los Cuadros 12 y 13 se dan ejemplos de valores del ndice de plasticidad.Ejemplos Plasticidad de diversos suelos arcillosos/limosos Categora Suelo IP Grado de plasticidad I Arena o limo trazas de arcilla poca arcilla 0-1 No plstico 1-5 Ligera plasticidad 5-10 Baja plasticidad II Franco arcilloso 10-20 Mediana plasticidad III Arcilloso limoso Arcilla 20-35 Alta plasticidad >35 Muy alta plasticidad
Algunos valores crticos del ndice de plasticidad para la acuicultura
Para construir un dique de estanque sin ncleo* de arcilla, el ndice de plasticidad del material edfico debe tener un valor entre 8 y 20%. Para lograr una mejor compactacin, el valor del IP debe aproximarse lo ms posible a 16% (vase la Seccin 10.3).
Para construir el ncleo* de arcilla impermeable de un dique de estanque, se debe emplear un material edfico cuyo ndice de plasticidad sea superior a 30%.CUADRO 12 Resultados seleccionados del anlisis mecnico de los suelos (anlisis de muestras de suelos alterados recogidas en calica)1 Porcentajes de partculas menores de: (peso en seco) Lmites de Atterberg Textura, suelos finos Maestra Profundidad(cm) 4.75 2 0.425 0.075 LL LP IP Arenoso Limoso Arcilloso Grupo de Sueos 2 Permeabilidad mm % CALIGATA A 1 60 100 100 100 98 36 21 15 4.4 70.0 25.6 CL Poca 2 120 100 100 99 96 37 24 13 6.6 69.2 24.2 CL Poca 3 180 100 100 96 92 30 21 9 10.0 72.0 18.0 CL Poca 4 240 100 100 98 94 32 19 13 7.8 69.0 23.2 CL Poca CALIGATA B 1 60 100 100 100 90 No plstico 13.0 82.0 5.0 ML Poca 2 120 100 100 98 88 No plstico 15.0 80.4 4.6 ML Poca 3 180 100 100 99 89 30 22 8 12.6 70.0 17.4 CL Poca 4 240 100 100 90 86 38 23 15 15.0 58.4 26.6 CL Poca
1 Levantamiento de suelos para la construccin del criadero de Soraon Pati Hatchery (Uttar Pradesh, India). 2 Vase la Seccin 11.1.
anlisis: Predominantemente limosos con un buen porcentaje de arcilla; Clase textural de franco arcilloso limoso a limoso y arcilloso limoso; Los lmites de Atterberg muestran que el suelo es bastante plstico y apto para la construccin de murallones (buena estabilidad y pocas prdidas por infiltracin).
CUADRO 13 Resultados seleccionados del anlisis mecnico de los suelos (anlisis de muestras de suelos alterados recogidas con barrenas de sondeo)1 Lmites de Atterberg Textura, tierra fina
1 Levantamiento de suelos para la ubicacin de una granja piscicola (Majargahi Gaura, India). 2 Vase la Seccin 11.1.
Anlisis: Predominantemente arenoso con buen porcentaje de limo y poca arcilla; la clase textural es franco arenoso completo; los llmites de Atterberg muestran que el suelo es bastante plstico y apio para la construccin de estanques.
8.6 Grfico de plasticidad para los suelos de grano fino
Muchas propiedades de los suelos arcillosos y limosos (los suelos cohesivos) como es el caso de su compresibilidad* (reaccin al ensayo de sacudimiento y una consistencia prxima al lmite plstico) se pueden correlacionar con el lmite liquido y el ndice de plasticidad. Esa correlacin se ha expresado en el grfico de plasticidad de Casagrande para los suelos de grano fino y se basa en las consideraciones siguientes: A medida que aumenta el lmite liquido de los suelos, tambin aumenta su plasticidad y compresibilidad; Los valores LL = 30% y LL = 50% establecen las diferencias entre los diversos grados de plasticidad de los suelos inorgnicos; A valores iguales de LL, la fuerza en seco de los suelos inorgnicos por lo general aumenta junto con el ndice de plasticidad.
El grfico de plasticidad para los suelos de grano fino (vase el Cuadro 14) est dividido en seis secciones por la lnea A oblicua trazada de manera que IP = 0,73 (LL 20) y dos lineas verticales trazadas en LL = 30% y LL = 50%.
Cada seccin del grfico corresponde a un grupo de suelos con caractersticas mecnicas bien definidas. Las tres secciones por encima de la linea A corresponden a los suelos arcillosos inorgnicos de baja, mediana o alta plasticidad. Las tres secciones que estn por debajo de la linea A corresponden a los limosos inorgnicos de compresibilidad diversa, los limosos orgnicos y los arcillosos orgnicos. Estas secciones constituyen la base de un til sistema de clasificacin de suelos (vase el Captulo 11).
Nota: los suelos con un ndice de plasticidad inferior al 10% y un lmite lquido inferior al 20% son suelos no cohesivos. Estos aparecen en otra seccin del grfico de plasticidad y en su caso las consideraciones anteriores no proceden.