Modulo II-17 - Mantenimiento

INSTITUTO SUPERIOR FEDERICO GROTE
Tcnico Superior en Higiene y

Seguridad en el Trabajo"

Prevencin y Control de Incendios II

MODULO 17

MANTENI MI ENTO DE LAS REDES DE
AGUA

Carrera: Tcnico Superior en Higiene y Seguridad en el Trabajo
Materia: Prevencin y Control de Incendios II
MANTENIENTO DE LAS REDES DE AGUA (Ed. 2.001) Compilado por: Ing. Nstor BOTTA

Mdulo 17 - Pag. Nro.2/2
INDICE

1) IMPORTANCIA DEL MANTENIMIENTO DE LOS SISTEMAS DE EXTINCION
2) RESPONSABILIDAD DEL MANTENIMIENTO
3) MANTENIMIENTO GENERAL DE LOS ROCIADORES Y SUS TUBERAS
3.1) Acumulacin de Materias Extraas en los Rociadores
3.2) Corrosin de los Rociadores Automticos
3.3) Proteccin de las Tuberas Contra la Corrosin Externa
3.4) Medidas de Emergencia para el Mantenimiento Durante la Realizacin de Reparaciones y
Modificaciones
3.5) Preparativos Anticipados al Cierre de Suministro de Agua
4) CUIDADO Y MANTENIMIENTO DE LOS COMPONENTES ESPECFICOS
4.1) Vlvulas Reguladores y Contadores
4.2) Rociadores y sus Tuberas
4.3) Pruebas de Caudal de los Sistemas de Rociadores
4.4) Sistemas de Rociadores de Tubera Seca
4.5) Dispositivos de Apertura Rpida
4.6) Manmetros
4.7) Dispositivos de Alarma por Flujo de Agua
4.8) Sistemas de Diluvio y de Accin Previa
4.9) Servicios de Supervisin de los Sistemas de Rociadores
4.10) Conexiones para el Departamento de Incendios
4.11) Equipo de Rociadores Abiertos
5) OBSTRUCCIONES EN LAS TUBERAS DE LOS SISTEMAS DE ROCIADORES
5.1) Condiciones que Indican Posible Obstruccin de las Tuberas
5.2) Investigacin de la Gravedad y Extensin de las Obstrucciones
5.3) Limpieza por Descarga de Agua de las Lneas de Tubera Principales
5.4) Lavado de las Lneas de Tubera de Rociadores por Medio de Flujo de Agua
5.5) Pruebas de Flujo de Agua
5.6) Examen visual
6) ALCANCE DE LA LIMPIEZA
6.1) Limpieza Total
6.2) Limpieza Limitada
6.3) Limpieza Unicamente de las Extremidades del Sistema
7) MTODOS DE LIMPIEZA
7.1) Comprobadores de Ramales
8) FUGAS EN LOS ROCIADORES
8.1) Averas Mecnicas
8.2) Instalacin y Mantenimiento Inadecuado
8.3) Congelacin
8.4) Sobrecalentamientos
9) REDUCCIN DE LOS DAOS CAUSADOS POR EL AGUA
10) PUNTOS DE CONTROL


El cuidado y el mantenimiento de los sistemas de extincin basados en agua es vital para su
perfecta actuacin en caso de emergencia. Sin una correcta planificacin y realizacin de los programas
de mantenimiento aun con el mejor sistema puede darse el caso de que falle.
Los sistemas de extincin basados en agua comprenden todos los tipos de rociadores automticos,
tomas fijas de agua y sistemas de manguera. Aunque cada sistema tiene sus peculiaridades en el equipo y
sus componentes, existen importantes caractersticas en comn. Los sistemas de rociado automtico tienen
los rociadores, los sistemas de mangueras tienen lanzas manuales y los sistemas de agua pulverizada tienen
boquillas para pulverizacin. Pero ninguno de ellos funcionar si en el sistema de suministro de agua existe
una vlvula cerrada que no debera hallrse as.
La norma 13A de la NFPA, Prcticas recomendadas para la inspeccin, prueba y mantenimiento de
los sistemas de rociadores, detalla los principios en que se basan los mtodos de un correcto
mantenimiento.

1) IMPORTANCIA DEL MANTENIMIENTO DE LOS SISTEMAS DE EXTINCION

El concepto de mantenimiento supone ms que la sola inspeccin y prueba de los equipos y
dispositivos del sistema. Para que la proteccin sea realmente eficaz debe mantenerse la relacin
intrnseca que existe entre riesgo y proteccin. Esto hace necesario un cuidadoso anlisis de los riesgos
presentes y exige una toma de decisin respecto a la validez de la proteccin en funcin de las
condiciones variables de la propiedad que hay que proteger. Adicionalmente, la inspeccin debe incluir la
determinacin de la validez de la instalacin original para hacer frente a los riesgos de incendio actuales.
Los sistemas de extincin basados en agua, que emplean equipos normalizados e instalados de
acuerdo con las reglas establecidas, son resistentes y duraderos y requieren un mnimo gasto para su
mantenimiento. Sin embargo, igual que sucede con otros equipos, pueden sufrir deterioros o averas tanto a
causa de negligencias como por ciertas caractersticas del servicio. La inspeccin es simplemente un
procedimiento organizado y metdico para determinar las condiciones de funcionamiento de los elementos
y equipo, y en algunos casos la calificacin del personal para la bsqueda de las situaciones que requieran
mantenimiento o incluso reparacin.
El mantenimiento de los sistemas de proteccin comprende la realizacin de inspecciones y de
investigaciones especiales, o controles de funcionamiento de los dispositivos y equipos, llevando a cabo las
reparaciones necesarias a fin de que dispositivos y equipos estn siempre en condiciones de operacin y
asegurando que la actuacin del personal responsable garantice el funcionamiento correcto de toda la
instalacin.
Las funciones de inspeccin y mantenimiento son parecidas y en algn momento puede solaparse en
ciertas reas. La direccin ser responsable de su coordinacin. Las inspecciones frecuentemente tocan
materias que pueden clasificarse como mantenimiento, y el mantenimiento, a veces, realiza sus propias
inspecciones y pruebas ms en profundidad que las que realiza en las operaciones de rutina.

2) RESPONSABILIDAD DEL MANTENIMIENTO

La mayor parte de los problemas sufridos con los sistemas de extincin se debe ms bien a la
negligencia que a la carencia de conocimientos. El establecimiento de una organizacin apropiada a los
fines que debe cumplir es responsabilidad de la gerencia. El tipo de organizacin necesaria para cumplir
las diversas tareas de inspeccin, comprobacin y mantenimiento vara enormemente. La principal
consideracin que influye sobre la organizacin que nos ocupa es el tamao y el valor de la propiedad que
debe protegerse.

Los procedimientos de inspeccin varan segn las estaciones del ao, y la mayor parte se
describen ms adelante en los distintos puntos que se ocupan de los diferentes equipos considerados. A
continuacin vienen algunos ejemplos de inspecciones relacionadas con las estaciones:

Inspeccin de primavera: La inspeccin se ocupar de la abertura de las vlvulas de invierno una vez que
el peligro de congelacin ha pasado, de la comprobacin, limpieza y reajuste de las vlvulas de tubera
seca, de la verificacin de los timbres de los motores de agua y de pruebas de caudal..

Inspeccin de otoo: Al acercarse la estacin invernal y el perodo de heladas, la inspeccin de otoo le
dedicar atencin especial a los siguientes puntos:

1- Cierre de las vlvulas de invierno y drenaje de las tuberas expuestas a heladas (las vlvulas de
drenaje de las tuberas expuestas se dejan ligeramente abiertas) y comprobacin del peso
especfico de la solucin anticongelante de los sistemas de rociadores.
2- Comprobacin de las vlvulas de tubera seca para asegurar que el sistema no pierde aire y que
las alarmas elctricas e hidrulicas estn correctas, comprobacin de los drenajes en los puntos
bajos de las tuberas secas para asegurar que se encuentran sin agua y comprobacin del
calefactado de las vlvulas secas.
3- Examen de los depsitos elevados para determinar si est asegurada la proteccin correcta
contra heladas y si todos los sistemas calefactores usados esta en condiciones de
funcionamiento.
4- Comprobacin de las condiciones de los depsitos de las bombas y de las tomas de aspiracin de
otras fuentes de abastecimiento de agua.

3) MANTENIMIENTO GENERAL DE LOS ROCIADORES Y SUS TUBERAS

Los rociadores automticos instalados donde no estn sujetos a condiciones anormales de
corrosin, carga, temperaturas demasiado altas o malos tratos mecnicos, prestan servicios satisfactorios
durante muchos aos. Algunos tipos de rociadores, aceptados por las compaas de seguros en el momento
de su instalacin, han demostrado despus de muchos aos de servicio no ser fiables. Los rociadores
certificados por laboratorios de ensayos acreditados desde 1900 han dado por lo general servicio
satisfactorio, aunque hayan sido superados por modelos mejorados ms modernos. La norma NFPA 13A
recomienda que se prueben muestras representativas de todos los rociadores de antigedad igual o
superior a 50 aos con una periodicidad de 10 aos. Deben reemplazarse todos los rociadores fabricados
antes de 1920.
Tambin se deben probar cada cinco aos muestras representativas de rociadores de tipo placa
fusible para temperaturas de 163C o ms, que estn expuestos a las temperaturas ambientes mximas
permisibles de forma continua o casi continua. Las pruebas las debe hacer un laboratorio o el propio
fabricante.
Cuando los rociadores estn expuestos a "cargas" (acumulacin de materias extraas), o
corrosin, incluso moderada o ligera, deben examinarse frecuente y cuidadosamente. Si el buen estado de
los rociadores pareciese dudoso deben sacarse seis o ms como muestra representativa y despus de
envolverlos cuidadosamente para que no sufran daos durante el transporte, se envan para su
comprobacin a un laboratorio de pruebas o al fabricante. Para hacer estas pruebas hay que destruir los
rociadores. El resultado de las pruebas indicar el estado en que se encuentran los rociadores similares
que permanecen instalados.

Para impedir que los rociadores sufran daos mecnicos o distorsiones al instalarse o al
desmontarse para la limpieza, deben emplearse las llaves especiales que suministran los propios
fabricantes que tienen la forma y dimensiones exactas para este uso.

3.1) Acumulacin de Materias Extraas en los Rociadores

En muchos tipos de instalaciones industriales existen circunstancias y condiciones que motivan una
acumulacin de materias extraas en los rociadores automticos, hasta el punto de que puede retrasarse o
impedirse su entrada en funcionamiento. Este estado se conoce comnmente como carga de los rociadores.
Cualquier acumulacin de materias extraas sobre los rociadores tiende a retrasar su activacin,
debido al efecto termo-aislante que produce el material. Si el depsito es de materia dura puede llegar a
impedir que el rociador entre en funcionamiento. El mejor mtodo para evitar esto es cambiar los
rociadores cargados por otros nuevos, en vez de intentar limpiarlos. Especialmente cuando los depsitos se
han endurecido, es muy posible daar a los rociadores al tratar de limpiarlos, dejndolos inservibles o
causando fugas.
Los depsitos de polvos ligeros, como los que se encuentran en los talleres de carpintera y
elevadores de granos son menos graves y peligrosos. Puede suponerse que el polvo retrasa la activacin de
los rociadores, pero ordinariamente no impide que lleguen a operar. Los depsitos de polvo pueden
suprimiese soplndolos o cepillndolos, pero el aire comprimido no debe emplearse en los sitios donde
pueda provocarse una explosin de polvos o donde exista un riesgo de ignicin. Si se emplease un cepillo,
ste debe ser blando para no causar dao a las partes delicadas de los rociadores.
Los lquidos de limpieza hidrosolubles o de tipo custico o cido pueden igualmente perjudicar a
los rociadores y no deben emplearse para su limpieza. No debe emplearse ninguna clase de solucin en
caliente.
Cuando se pintan los techos donde estn aislados los rociadores o sus tuberas es costumbre
protegerlos colocando pequeas bolsas de papel o de plstico sobre ellos y sujetndolos con elsticos de
goma. Hay que tener en cuenta que estas bolsas pueden retrasar la activacin de los rociadores y deben
quitarse inmediatamente despues de que quede terminado el trabajo de pintura.
No se conoce ningn mtodo para quitar la pintura que se haya introducido en el tapn de agua o
en el enlace fusible. Los rociadores que hayan quedado accidentalmente cubiertos de pintura deben ser
sustituidos por otros nuevos.
Los rociadores instalados en cabina de pintura plantean un problema especial puesto que no existe
ninguna solucin enteramente satisfactoria, excepto la de realizar los trabajos de pintura pulverizada de
tal manera que las salpicaduras no lleguen a los rociadores. Si se sitan de tal forma que puedan reducirse
las salpicaduras al mnimo y se limpian con frecuencia, los rociadores que estn instalados de forma
fcilmente accesible pueden limpiarse sin tener que extraerlos. El recubrimiento con grasa, aceite de
motor o jabn neutro suave facilita la limpieza del material depositado. La grasa que se emplee debe ser
de bajo punto de fusin (vaselina, etc.). Si la limpieza no se hace muy cuidadosamente se permite que la
suciedad se acumule hasta el punto de que interfiere gravemente con el funcionamiento del rociador. El
empleo de bolsas de papel, polietileno o celofn para proteger los rociadores instalados en las cabinas de
pintura es una prctica muy comn.

3.2) Corrosin de los Rociadores Automticos

La corrosin puede dejar a los rociadores automticos inservibles o retrasar su entrada en accin.
Los vapores corrosivos pueden afectar seriamente no slo al elemento sensible al calor y a los miembros de
retencin de la vlvula, sino que tambin pueden ser lo suficientemente agresivos como para debilitar o

destruir otras partes de los mismos. En la mayor parte de los casos, esta accin corrosiva es lenta pero
continuada y por lo tanto debe vigilarse atentamente.
Algunos tipos de rociadores son menos susceptibles que otros al ataque de la corrosin. Algunas
piezas de los rociadores son de metal no frrico pero se necesitan recubrimientos de proteccin
especiales para todos los tipos de rociadores cuando estn expuestos a atmsferas corrosivas. Se necesita
instalar rociadores con recubrimientos especiales o de un tipo resistente a la corrosin debidamente
aprobados en aquellos locales donde existan vapores corrosivos, excesiva humedad o productos qumicos
nocivos.

3.3) Proteccin de las Tuberas Contra la Corrosin Externa

En algunas circunstancias, los vapores corrosivos pueden causar un rpido deterioro de los tubos
de acero y sus soportes, exigiendo frecuentes sustituciones, a no ser que se proporcione una proteccin
apropiada. Sin embargo, en la mayor parte de las circunstancias, las uniones y acoplamientos de hierro
fundido no se vern gravemente afectados.
En atmsferas intensamente corrosivas no existe ningn mtodo de proteccin que sea totalmente
satisfactorio. La tubera de cobre y la de aleaciones especiales anticorrosin, son las que dan los mejores
resultados.
El acero galvanizado, en ciertas circunstancias, puede ser el mejor mtodo y el ms econmico
para lograr una duracin razonable para los sistemas de tuberas. Lo antes dicho es aplicable a las plantas
qumicas u otras instalaciones similares donde la corrosin puede ser muy intensa. Tambin se ha empleado
en algunos casos la tubera de cobre y de acero inoxidable.
Cuando la corrosin del equipo existente se convierte en un problema de mantenimiento, los nicos
remedios consisten en la sustitucin de las partes afectadas o en la aplicacin de un tipo de recubrimiento
de proteccin reconocido.

3.4) Medidas de Emergencia para el Mantenimiento Durante la Realizacin de Reparaciones y
Modificaciones

El historial de incendios demuestra el gravsimo riesgo que se corre si se declarase un incendio
estando los rociadores fuera de servicio. Esta situacin puede crearse cuando se cierran las vlvulas de
aprovisionamiento de agua por las siguientes razones: (1) realizacin de ampliaciones o modificaciones en
las tuberas de los rociadores; (2) reparaciones de daos accidentales sufridos por las tuberas o los
rociadores; (3) sustitucin de rociadores despus de un incendio; o (4) trabajos de mantenimiento o de
sustitucin de rociadores o de otros elementos del sistema. Cuando tenga que interrumpirse la proteccin
necesariamente, deben realizarse todos los esfuerzos para reducir la extensin y duracin de la
interrupcin. La regla capital es notificar al servicio de bomberos siempre que se produzca una
interrupcin en el sistema de rociadores, para que en caso de incendio, no confen en la existencia del
sistema automtico de proteccin. La mayor parte de las compaas de seguros tambin solicitan que los
propietarios les avisen cuando tenga que interrumpirse el sistema de proteccin por rociadores, de modo
que puedan disponerse otros medios alternos de proteccin si se juzga as necesario o deseable.

3.5) Preparativos Anticipados al Cierre de Suministro de Agua

Los trabajos que requieran la interrupcin del suministro de agua a los rociadores deben planearse
con anticipacin y realizarse en el momento en que exista el menor riesgo. En las plantas industriales
ocurren tres veces ms incendios cuando estn activadas que cuando estn inactivas. Es por lo tanto

aconsejable que el trabajo se realice durante los fines de semana u otros perodos de inactividad. De
todas formas ser necesario disponer de un servicio de vigilancia para garantizar que cualquier incendio
que se declare sea inmediatamente detectado.
El suministro debe cortarse preferiblemente por medio de las vlvulas de seccin en vez de las
principales para reducir al mnimo el nmero de rociadores desconectados y aprovechar al mximo los
suministros mltiples de agua.
Todo el personal, material y herramientas deben estar preparados para entrar en accin antes de
que se interrumpa la proteccin de los rociadores.
Si los trabajos deben realizarse en las conducciones principales enterradas, siempre que sea
posible debe emplearse un dispositivo de bifurcacin para que no haya que interrumpir totalmente el paso
del agua. Si fuese necesario abrir las conducciones principales, preprense tapones de madera o de otro
tipo y mordazas para tapar rpidamente los extremos libres de las tuberas.

4) CUIDADO Y MANTENIMIENTO DE LOS COMPONENTES ESPECFICOS

A continuacin se detallan los aspectos especficos del cuidado y mantenimiento en relacin con
los procedimientos rutinarios de inspeccin, prueba y mantenimiento y que son independientes de la
organizacin o personas encargadas de la funcin de inspeccin y mantenimiento, sean guardianes,
servicio pblico de inspeccin de incendios, encargado de mantenimiento, supervisor, miembros de la
brigada privada de lucha contra el fuego o instaladores externos.

4.1) Vlvulas Reguladores y Contadores

La inspeccin y supervisin de las vlvulas que regulan el paso de agua a los sistemas de proteccin
contra incendios, est regulada en la NFPA 26, Supervision of Valves Controlling Water Supplies for Fire
Protection (Supervisin de las vlvulas que regulan el paso de agua para proteccin contra incendios). En
los siguientes prrafos se resumen algunos de los puntos ms importantes sobre la inspeccin y supervisin
de las vlvulas.

4.1.1) Vlvulas de Acometida

Las vlvulas de acometida que conectan los sistemas de abastecimiento de agua pblicos a los
sistemas privados de defensa contra el fuego se encuentran generalmente bajo la supervisin del servicio
pblico de suministro de agua y rara vez se manipulan. Su estado se indica usualmente de modo adecuado
por las pruebas de caudal que se realizan en el propio sistema privado.

4.1.2) Contadores

Los contadores que se instalan en las acometidas del sistema pblico de suministro de agua
tambin suelen encontrarse bajo la supervisin de la empresa abastecedora de aguas, aunque algunas
veces se sitan en el interior de la propiedad.

4.1.3) Vlvulas de retencin

Las vlvulas de retencin de estas acometidas, cuando sean necesarias para impedir el retorno del
flujo desde los sistemas privados a los pblicos, son generalmente parte del sistema de proteccin y

quedan bajo la responsabilidad del propietario. Peridicamente y mediante las pruebas pertinentes, en
funcin del abastecimiento de agua, debe comprobarse la estanqueidad de las vlvulas de retencin.

4.1.4) Vlvulas de Compuerta

Todas las vlvulas de control deben tener un acceso fcil y sin obstrucciones para que puedan
cerrarse rpidamente y ser examinadas para comprobar que estn abiertas y funcionan correctamente,
giran sin dificultad y no fugan.
Los fosos de las vlvulas de compuerta y retencin deben mantenerse razonablemente secos y
limpios, para que las vlvulas puedan ser probadas, examinadas y mantenidas en buen estado. Las tapas de
las aberturas de acceso se mantendrn libres de nieve e hielo.
Debe numerarse cada vlvula y listarla (indicando situacin, uso y tramos que controla en el
sistema) en un cuestionario de informe de inspeccin de los sistemas de proteccin contra incendios de la
planta. Se enviar un plano de situacin de las vlvulas al servicio responsable de la planta y al
departamento municipal de bomberos.
Cada vlvula deber disponer de un rtulo que indique lo que controla, con la leyenda "Mantener
abierta en todo momento". Cuando la vlvula est situada en una zona subterrnea, deber indicarse
mediante rtulos indicadores en los edificios prximos y en planos detallados de la propiedad.
Todas las vlvulas de control deben precintarse o enclavarse en posicin de apertura, a menos que
exista una estacin central de supervisin. Las llaves de apriete deben colocarse en las vlvulas de poste
indicador o en puntos de acceso fcil.
En todo momento debe haber alguien en el edificio que conozca el empleo y situacin de todas las
vlvulas de control y drenaje. Esto incluye el vigilante o cualquier otra persona que pueda encargarse de
estas tareas durante la noche.

4.2) Rociadores y sus Tuberas

En la inspeccin de sistemas de rociadores son importantes las siguientes consideraciones.
Obsrvese si existe algn edificio, sala, local o cuarto donde se haya omitido la instalacin de
rociadores, incluyendo lugares tales como stanos, desvanes, escaparates, espacios ocultos, torres, debajo
de escaleras, debajo de claraboyas, en el interior de los huecos de ascensor, en los huecos verticales de
otro tipo, en recintos pequeos, tales como secadores y calentadores, armarios empotrados, a no ser que
estn abiertos en su parte superior. Obsrvese tambin si hay rociadores por debajo de los conductos de
aire de gran seccin, estanteras, bancos y mesas de trabajo, bastidores de almacenamiento suspendidos
del techo, plataformas y otras superficies similares que pudieran obstruir la distribucin de agua de los
rociadores situados en las partes superiores.
Los ramales adicionales y los rociadores instalados con posterioridad al montaje inicial deben
tambin examinarse para comprobar que el sistema, especialmente los tubos de distribucin de menor
seccin, no hayan quedado sobrecargados por tener que alimentar a demasiados rociadores en relacin al
dimetro de la tubera de alimentacin y a la presin del agua disponible. Cuando el sistema est calculado
hidrulicamente, los clculos de las ampliaciones deben estar disponibles para poder comprobar los
efectos de estas adiciones.
Los rociadores no deben estar obstruidos por mercancas apiladas en altura u otros materiales, ni
por tabiques o muros que pudieran impedir la libre distribucin del agua. Normalmente se requiere un
espacio libre mnimo de 45 cm por debajo de los detectores de los rociadores. Obsrvese si se han
respetado las distancias adecuadas, consultando la Norma para rociadores de la NFPA en lo que se
refiere a las recomendaciones de espaciamiento dadas segn la clase de riesgo.

Examnese si todas las tuberas de los sistemas secos tienen la pendiente adecuada. Este aspecto
es de importancia especial porque el agua que quede atrapada en puntos bajos sin salida puede congelarse
e inutilizar el sistema.
Hay algn gancho suelto o algn tramo de tubera mal sostenido? Vase si las tuberas de los
rociadores se estn utilizando para apoyar, enganchar o sostener mercancas, ropa, etc. Los tubos de los
rociadores no deben emplearse para esos fines.
Ntese si los rociadores estn colocados en posicin montante o colgante. Los rociadores deben
instalarse en la posicin para la cual estn proyectados.
La distancia entre los detectores y el techo o la cara inferior de las vigas o viguetas debe cumplir
con lo establecido en las Normas de instalacin de rociadores.
Ntese el tipo y modelo del rociador, el ao de fabricacin y la fecha de instalacin (a veces se
emplean rociadores viejos en instalaciones nuevas).
Son todos los rociadores de clasificacin de temperatura indicada? Los rociadores de alta
temperatura deben sustituirse por otros de graduacin ordinaria cuando aqullos dejen de ser necesarios.
Cuando la temperatura alrededor de los rociadores pueda exceder de 38C deben emplearse rociadores
de temperatura intermedia.
Existe algn rociador corrodo o "cargado"? Son los rociadores del tipo adecuado o estn
protegidos correctamente contra la corrosin? Si existieran rociadores en estado dudoso deben extraerse
algunas muestras y probarse.
Los rociadores que tengan capas de pintura, depsitos excesivos, incrustaciones, muestras de haber
sido encalados o bronceados o tratados con algn otro tipo de recubrimiento deben sustituirse por
vociadores nuevos.
Debe tenerse a mano un suministro de rociadores de repuesto, de modo que los que hayan entrado en
funcionamiento o se hayan estropeado de cualquier modo puedan sustituirse rpidamente. Estos rociadores
deben corresponder tanto en tipo como en temperatura a los que estn ya instalados. El almacn de estas
cabezas de repuestos debe situarse en un lugar fresco. El nmero de rociadores que se tengan en reserva
se determina por las dimensiones del sistema y la cantidad de rocadores que contenga, la distancia que
existe entre la instalacin protegida y la empresa suministradora y el nmero de rociadores que pueda
preverse que se abran en condiciones extraordinarias, tales como en un incendio de origen rpido y
generalizado.
Ordinariamente, en condiciones normales, el nmero y tipo de rociadores de reserva debe ser como
sigue:

- Para sistemas que no tengan ms de 300 rociadores, 6 rociadores.
- Para sistemas que tengan entre 300 y 1.000 rociadores, 12 rociadores.
- Para sistemas que tengan ms de 1.000 rociadores, 24 rociadores.

Los sistemas instalados a bordo de embarcaciones o en lugares aislados o alejados deben tener un
nmero mayor de rociadores de reserva para poder volver a dejar el sistema en condiciones de
funcionamiento despus de un incendio.
En el almacn debe guardarse tambin una llave especial para rociadores que debe emplearse para
el desmontaje y montaje de stos. Esta llave debe emplearse siempre para la instalacin de rociadores
nuevos.

4.3) Pruebas de Caudal de los Sistemas de Rociadores


Las Normas para rociadores de la NFPA exigen que se disponga de una tubera para pruebas de
caudales as como de manmetro en los lugares donde puedan hacerse pruebas de caudal con agua
corriente, para determinar si el abastecimiento y las conexiones estn en buen servicios. Un desage de
dos pulgadas de dimetro conocectado a la ascendente de los rociadores puede bastar como tubera de
prueba del abastecimiento de agua si est instalado de tal modo que la vlvula pueda abrirse al mximo
durante el tiempo necesario para que se pueda realizar la prueba con correccin sin que el agua cause
daos. Una vlvula de drenaje similar puede hacer el mismo servicio en un de agua pulverizada.
Debe existir el medio de verificar y contrastar los matros con un manmetro de inspeccin.
La presin del sistema de rociadores del lado de coneccin de la alarma y de las vlvulas de
retencin puede ser mayor que la del suministro de agua, puesto que cualquier elevacin momentnea del
abastecimiento se transmitir al sistema y quedara contenida por las vlvulas de retencin. El exceso de
presin se libera cuando se hace la prueba de caudal.
La prdida de presin por debajo de la presin esttica normal, estando el tubo de prueba del
suministro de agua, de 2 pulgadas (drenaje), totalmente abierto, sirve para observar y evaluar las
condiciones generales del caudal. Por ejemplo, si la presin esttica normal es de 30 kPa (50 psi) y si en
las pruebas anteriores se ha registrado una cada de presin a 310 kPa (45 psi) al abrirse la vlvula de
desage, ser evidente que si al hacerse la inspeccin la presin cae a, digamos, 241 kPa (35 psi) o menos,
habr algn tipo de obstruccin que debe eliminarse o algn otro defecto que debe localizarse y correse.
En todas las inspecciones debe hacerse una prueba de caudal separadamente en todos los
abastecimientos de agua y en todas las conexiones a estos abastecimientos. Esto puede hacerse cerrando
temporalmente la alimentacin, excepto la que se est probando. Nunca se insistir demasiado en el valor
de las pruebas de caudal para determinar la existencia de alguna obstruccin que impida un flujo total. Es
obligatorio que todos los sistemas de aprovisionamiento de agua se vuelvan a poner en servicio
imediatmente despus de la prueba.
Debe haber un tubo de pruebas de una pulgada con una salida normalizada de latn de 1/2
pulgada en un punto distante de cada sistema. Este debe operarse en todas las inspecciones que se hagan
de sistema hmedos para comprobar que existe flujo libre a buena presin y para probar la alarma de
flujo de agua. En los sistemas secos, este tubo de prueba se utiliza para activar la vlvula de tubera seca
como se explica ms adelante.

4.4) Sistemas de Rociadores de Tubera Seca

La costumbre generalmente aceptada es mantener los sistemas de tubera seca sin agua durante
todo el ao. Cuando se hace correr agua por la tubera de los rociadores, existe una tendencia a que el
herrumbre y cuerpos extraos pasen a las tuberas de menor dimetro donde puede ocurrir una
obstruccin por acumulacin. La activacin anual de la vlvula de tubera seca para hacer pasar agua agua
por el sistema acelera este efecto.
Estando los sistemas cargados de agua, con la vlvula de tubera seca activada, la alarma de flujo
de agua de la vlvula seca, est fuera de servicio.
Las vlvulas de tubera seca viejas, anticuadas, de modelo no aprobado o en malas condiciones
mecnicas, suelen ser poco fiables y deben sustituirse por modelos actualmente aprobados u otros tipos
aceptables.
Todas las vlvulas de tubera seca deben estar numeradas y deben relacionarse en los formularios
de los informes de inspeccin.
Comprubese la presin del aire en todos los sistemas de tubera seca por lo menos una vez a la
semana y aumntese la presin del sistema cuando sea necesario. Se recomienda una comprobacin diaria
durante la primera semana despus del reajuste de las vlvulas de tubera seca. Si se pierde presin

rpidamente, de forma que sea necesario elevarla frecuentemente, debe revisarse todo el sistema y
volverlo a su condicin estanca original. Evtese elevar la presin de aire a un punto ms alto que el
indicado en las instrucciones del fabricante.
Comprobar que el agua de cebado se mantiene al nivel indicado por encima de la vlvula de tubera
seca.
La ms mnima congelacin de la vlvula de tubera seca puede hacerla inoperante. Es
extremadamente importante asegurarse de que el recinto o local donde est situada la vlvula disponga de
calefaccin y el equipo de calentamiento sea seguro y est en buen orden.
Las tuberas de los sistemas secos deben drenarse antes del comienzo del invierno y mantenerse
totalmente libres de agua en toda su duracin. La congelacin de una pequea cantidad de agua en una
caera puede provocar su rotura o la de los rociadores, o el mal funcionamiento de la vlvula.
Comprubese que todos los puntos de bajo nivel y extremos de bajantes y desages del sistema estn
totalmente libres de agua.
Las vlvulas de las tuberas secas deben examinarse exteriormente a intervalos frecuentes para
detectar las posibles seales de deterioro.
Una vez al ao, durante tiempo clido, lmpiense y reajstense todas las vlvulas. En esa ocasin, el
cuerpo de la vlvula debe ser completamente lavado, preferiblemente con agua templada, cuidando de que
los pequeos orificios y las tuberas que conduzcan a las conexiones de alarma estn libres de
obstrucciones.
Las pruebas de funcionamiento de las vlvulas de tubera seca, incluso de los dispositivos de
apertura rpida, de haberlos, deben realizarse peridicamente. Estas pruebas pueden hacerse en
combinacin con la limpieza y reajuste anual y con las reparaciones necesarias como la renovacin de las
partes de goma o el reajuste de manmetros, dispositivos de alarma, conexiones de tuberas y dispositivos
de apertura rpida.
Cuando se activan las vlvulas secas con el fin de ponerlas a prueba, el procedimiento empleado
debe ser tal que se reduzca al mnimo el agua empleada que llega a la linea ascendente. Esto puede
hacerse generalmente abriendo la vlvula de regulacin solamente una o dos vueltas y cerrndola
inmediatamente despus de que la vlvula seca haya sido activada.
Las pruebas de funcionamiento y las reparaciones de las vlvulas de tubera seca, incluyendo los
dispositivos aceleradores, deben realizarse por una empresa especializada en la instalacin de rociadores
u otras personas totalmente cualificadas.
No debe emplearse grasa ni otro material de sellado en los asientos de las vlvulas de tubera seca
con la intencin de cerrar fugas. No debe emplearse la fuerza con intencin de hermetizar las vlvulas.
Las vlvulas de tubera seca deben llevar una tarjeta indicando la fecha de la ltima vez que fue
activada y el nombre de la organizacin encargada de realizar la prueba. Estas tarjetas se obtienen
generalmente por medio de la empresa instaladora o de las compaas aseguradoras.

4.5) Dispositivos de Apertura Rpida

Generalmente, puede comprobarse el funcionamiento de los aceleradores, incluyendo o no la
vlvula de tubera seca. Deben cumplirse cuidadosamente las instrucciones del fabricante para la
comprobacin y el reajuste del dispositivo.
Si durante la prueba los dispositivos no funcionaran correctamente, pueden desconectarse del
sistema, manteniendo ste en condiciones de funcionamiento. Pueden solicitarse al fabricante piezas de
repuesto adems de que puede tambin envirsela el equipo para su reparacin o reajuste.

4.6) Manmetros


Los manmetros para comprobar la presin del agua y del aire deben comprobarse, respecto a su
precisin, siempre que se limpien y reajusten los sistemas de vlvulas secas y en cualquier otro momento en
que la indicacin de presin parezca dudosa.

4.7) Dispositivos de Alarma por Flujo de Agua

Comprubense los dispositivos de alarma por flujo de agua en las inspecciones peridicas que se
planteen en el equipo de proteccin contra incendios. Las alarmas elctricas deben comprobarse con las
vlvulas de prueba con by-pass en las vlvulas de tubera seca y en las vlvulas de alarma, o por medio de
interruptores de prueba. Las pruebas de alarma propiamente dichas deben realizarse cuando el tiempo fro
no impida o haga desagradable la descarga de agua hacia el exterior. Las alarmas hidrulicas no deben
verificarse cuando haya heladas.
Mantnganse las pequeas vlvulas o grifos que regulan el paso de agua o los dispositivos de
alarma abiertos y con precintos.

4.8) Sistemas de Diluvio y de Accin Previa

Las empresas instaladoras facilitan grficos completos que indican en detalle el principio de
funcionamiento y mtodo de comprobacin de los sistemas controlados por dispositivos trmicos. Para su
reparacin y ajuste solamente deben emplearse personas competentes totalmente instruidas en todos los
aspectos de su funcionamiento. Es muy aconsejable que el propietario acuerde con la empresa instaladora
la inspeccin regular y peridica y la comprobacin del equipo.
Las vlvulas automticas que regulan el paso de agua al interior del sistema actan por el efecto
que tienen las temperaturas del incendio sobre los dispositivos iniciadores. Ordinariamente, cuando sea
necesario reparar el sistema de activacin de un sistema de accin previa, en contraposicin con el sistema
de tubera, el sistema de tubera se mantiene hmedo de modo que se mantiene la proteccin en un esquema
de accin previa, siempre y cuando no haya peligro de congelacin.

4.9) Servicios de Supervisin de los Sistemas de Rociadores

Los servicios de supervisin de estacin central, de estacion remota, de alarma de incendios y los
montados en el propio establecimiento, conectados con los sistemas de rociadores, interpretan las seales
de flujo de agua como alarmas de incendios e inmediatamente inician la respuesta del servicio de
incendios. Las seales de otros tipos, tales como supervisin de las vlvulas, de la presin o de la
temperatura, etc., no sirven como alarmas de incendio, pero dan inicio a una activacin indicada por planes
previos entre el servicio de supervisin y el riesgo as protegido. Es muy importante que las oficinas
centrales de estos servicios sean notificados previamente para que se hagan planes especiales con
anticipacin a la realizacin de pruebas del equipo que pudiera provocar la transmisin de una seal.

4.10) Conexiones para el Departamento de Incendios

lnspeccinense con regularidad las conexiones o tomas para el departamento de incendios,
comprobndose que las tapas estn en su lugar, las roscas en buen estado, as como el drenaje, y que la
vlvula de retencin no tiene prdidas. Debe realizarse peridicamente una prueba hidrosttica de las
tuberas ms antiguas del sistema de conexin para el servicio de bomberos para comprobar que pueden
resistir la presin necesaria.


4.11) Equipo de Rociadores Abiertos

Comprubese el funcionamiento del equipo de rociadores abiertos o situados en exteriores una vez
al ao durante el verano. Estas pruebas deben hacerse en combinacin con el departamento de inspeccin
que tenga jurisdiccin sobre la materia y, si se desea, con representantes del departamento de incendios.

Antes de iniciar las pruebas de funcionamiento debe tenerse cuidado de comprobar que todas las
ventanas y puertas por donde pudiera entrar agua estn bien cerradas. Deben tomarse precauciones para
impedir causar daos a terceros por la acumulacin o descarga de agua en las aceras, calles o edificios
colindantes.

Con las pruebas se debe determinar que los rociadores y el sistema de tuberas estn en buen
estado y carecen de obstrucciones. Todas las tuberas o rociadores que aparezcan taponadas deben
retirarse, limpiarse y reinstalarse inmediatamente.

5) OBSTRUCCIONES EN LAS TUBERAS DE LOS SISTEMAS DE ROCIADORES

Las obstrucciones que haya en las lneas de tubera de rociadores o en las de la red exterior
principal pueden reducir o interrumpir totalmente el flujo de agua hacia una parte de sistema o incluso
hacia la totalidad, con lo que el sistema estar incapacitado para prestar la proteccin a que se le destina.
(La obstruccin de las tuberas es una de las causas ms conocidas del mal funcionamiento de los
rociadores). La obstruccin puede deberse a la introduccin de un cuerpo extrao en el sistema de
aprovisionamiento de agua, as como tambin a la formacin de material extrao dentro del propio sistema
de tubera de los rociadores.
Materias extraas, tales como arena, gravilla, piedras, astillas de maderas, etc., pueden penetrar
en las conducciones principales enterradas como resultado del descuido de los trabajadores al tender o
reparar las tuberas. Tambin puede entrar arena, cieno o astillas a travs de las tomas de aspiracin de
las bombas de incendios mal protegidas. Algunas veces, al limpiarse los depsitos elevados, entran cuerpos
extraos en las bajantes, a no ser que se tenga cuidado de impedirlo.
Impedir la entrada de material extrao es particularmente crtico en los sistemas de agua
pulverizada. Si las conducciones de las boquillas de descarga son menores de 9,5 mm o se sospecha que el
agua puede contener material que pueda obstruir, se deber tener un filtro en la tubera de alimentacin
del sistema. Las boquillas pequeas son propensas a atascarse si los materiales arrastrados por el agua
llegan a ellas; por ello, es obligatorio mantener los filtros en buen estado.
En las tuberas pueden formarse escamaciones, incrustaciones y corrosin. En los sistemas de
tubera seca la condensacin de humedad del aire puede dar por resultado la formacin de escamas duras
en la parte interior de la tubera. El agua de pozos profundos y la que contiene sales naturales tiende a
producir la corrosin de los intermm de las tuberas, por lo que las de los sistemas hmeados pueden
quedar obstruidas por herrumbre y corrosin.
Los materiales slidos que causan la obstruccin pueden introducirse en las tuberas de los
rociadores al recargarse los sistemas de tubera mojada despus de su drenaje, al activar las vlvulas de
tubera seca o cuando los rociadores entran en accin durante un incendio. Estas materias slidas pueden
taponar uno o varios accesorios de unin u obstruir una cierta cantidad de rociadores, sobre todo al final
de las ramificaciones del sistema. La seccin de las tuberas, y por lo tanto su capacidad portante, puede
verse reducida por incrustaciones en los tramos si el agua contiene cal o magnesio.

Si durante la realizacin de pruebas de caudal el agua sale muy coloreada o arrastra gravilla o
piedras, indica la probable presencia de materias extraas dentro de la tubera. La aparicin de stas en
la bomba de incendio sugiere la posibilidad de que existan materiales similares en el interior del sistema
de rociadores. El descubrimiento de materias extraas al reajustar las vlvulas de tubera seca o al
examinar las vlvulas de retencin indicar la posibilidad de que la totalidad del sistema de proteccin
contra incendios est gravemente defectuoso.
La falta de flujo de agua de los rociadores indica generalmente la concentracin de materias
extraas ligeras, tales como cieno, arenas, chinas, etc., acumuladas en los extremos de las lneas de cruce
y en los ramales cercanos, siendo en las cercanas de las tuberas ascendentes donde se renen las
materias slidas ms pesadas. Ha habido algunos casos en que los depsitos de materias extraas han
profundizado tanto en las ramificaciones del sistema que se hace necesaria una limpieza total. Ms
frecuentemente, sin embargo, una investigacin preliminar indicar que aunque las materias extraas
puedan taponar totalmente los rociadores de las ramificaciones conectadas a los extremos de las
conducciones princi pales transversales, es muy posible que no haya obstrucciones en ningn punto de las
ramificaciones del resto del sistema.
5.1) Condiciones que Indican Posible Obstruccin de las Tuberas

Cualquiera de los siguientes sntomas indicar la posible obstruccin de las tuberas:

1- Taponamiento de las conexiones para pruebas o la descarga de agua sucia o coloreada.
2- Descarga de materias extraas junto con el agua durante las pruebas rutinarias.
3- Existencia de materias extraas en las vlvulas de tubera seca, en las vlvulas de
retencin o en las bombas de incendio.
4- Aparicin de materias obstructoras en las tuberas de rociadores desmanteladas para
realizar modificaciones del edificio.
5- Aparicin de defectos en los filtros de aspiracin de las bombas de incendio, cuando
toman el agua de fuentes de agua abiertas.
6- Realizacin de reparaciones en las conducciones del servicio pblico de agua en las
cercanas.
7- No haber lavado las conducciones enterradas principales con anterioridad a la conexin
del sistema de rociadores.
8- Rociadores taponados al activarse.
9- Equipo viejo o anticuado, especialmente en sistemas de tubera seca.

5.2) Investigacin de la Gravedad y Extensin de las Obstrucciones

Cuando exista evidencia de la presencia de materias extraas en los sistemas de rociadores o se
sospeche su obstruccin, debe realizarse una investigacin del estado en que se encuentra todo el sistema.
Cuando sea necesario, debe realizarse un lavado por medio de una descarga de agua o una limpieza
cuidadosa, para la eliminacin de todos los materiales obstructores.

5.3) Limpieza por Descarga de Agua de las Lneas de Tubera Principales

En las instalaciones industriales importantes que disponen de lneas principales enterradas en las
que se sospeche que exista material extrao que pueda causar obstrucciones, stas deben lavarse interior
y totalmente a travs de los hidrantes o de las extremidades ciegas del sistema, por las vlvulas de
desahogo o por los desages ascendentes, abriendo simultneamente la mayor cantidad posible de salidas

y dejando correr el agua hasta que salga limpia. Si la alimentacin de agua viene de ms de una direccin o
por sistema de circuito cerrado, las vlvulas direccionales deben cerrarse para producir un flujo de alta
velocidad dentro de cada lnea individual.
A menudo es deseable conocer la naturaleza y extensin que ocupa el material extrao que pueda
encontrarse en la tubera y la mejor forma de hacer esto es colocando sacos de yute o tejido abierto en
las salidas que de las que est manando agua.
Las conexiones de las lneas ascendentes que alimentan a los rociadores deben lavarse a
continuacin por medio de las vlvulas de drenaje. Si los cuerpos extraos que se encuentran en el interior
del sistema fuesen demasiado grandes para pasar por estas vlvulas debe buscarse con ingenio la forma
de aprovecharse de alguna abertura mayor. Pueden servir las conexiones para el departamento de
incendios, una vez que se han extrado las clapetas. Pueden quitarse las vlvulas de retencin embridadas
o los registros de stas, o bien las bridas de conexin y sustituidas por conexiones siamesas.

5.4) Lavado de las Lneas de Tubera de Rociadores por Medio de Flujo de Agua

Para la seleccin de l os puntos crticos que deben examinarse, debe tenerse en cuenta la
disposicin de las tuberas y el modo probable de que el agua corra por ellas cuando el sistema se cargue
rpidamente (en los sistemas de tubera seca) o cuando se presente repentinamente un fuerte caudal de
agua en todo el sistema debido a la entrada en accin de muchos rociadores simultneamente en el sistema
de tubera mojada.
Una vez escogido el punto donde normalmente podra concentrarse la mayor cantidad de material
extrao, la investigacin debe tambin tener en cuenta qu proporcin del equipo en la zona escogida
pudiera quedar inutilizado por la obstruccin de materiales extraos al suceder un incendio. Es importante
que la investigacin preliminar indique hasta dnde puede ser necesaria la limpieza.

5.5) Pruebas de Flujo de Agua

La realizacin de pruebas de flujo en puntos crticos de los sistemas de rociadores ofrece un
medio para determinar la existencia de material extrao en el interior del sistema que pudiera causar la
obstruccin del paso de agua por alguno de los rociadores y asimismo puede indicar qu zona del sistema
puede haber quedado afectada. Se conectan mangueras con vlvulas a los acoplamimios de los rociadores
en el extremo de dos, tres o cuatro ramificaciones a un solo lado y al extremo de las lneas de cruce de la
zona escogida y se toman simultaneamente pruebas del caudal en todos estos puntos.
Si hubiera obstrucciones en todos los ramales que se han probado simultaneamente, deben
realizarse pruebas similares adicionales en otros puntos del sistema ms cercano a la lnea ascendente. S
se desea, estas pruebas pueden extenderse a otros pisos o plantas para determinar con una exactitud
razonable hasta dnde pueden abarcar las operaciones de limpieza que ser necesario ejecutar para
eliminar totalmente todos los materiales extraos que pueden causar obstruccin.
Los depsitos de materias extraas en los sistemas de rociadores tienden a acumularse en las
extremidades de las lneas de cruce y al final de los ramales. Desde luego hay excepciones a esta regla
general, como por ejemplo cuando se ha introducido accidentalmente en el sistema un material muy
corrosivo que haya causado una escamacin y corrosin grave en las superficies interiores de las tuberas
de manera uniforme en todo el sistema.

5.6) Examen visual


La inspeccin visual del interior de la tubera no es un sustituto de garanta de las pruebas de
caudal, porque es de juzgar el comportamiento de un sedimento que exista en el interior por su simple
aspecto. Sin embargo, desde que se ha descubierto la existencia de material yendo las tuberas en las
pruebas de flujo, la inspeccin del interior puede ayudar a la determinacin del alcance y del tipo de
lavado que se necesita. Para examinar el interior de una lnea cruce, extrigase varios manguitos roscados
ascendentes de los ramales, extrigase el codo final de la lnea de cruce e inspeccnese el interior de la
tubera alumbrndose por las aberturas con una linterna. Una revisin adicional consiste en el desmontaje
de la tubera sospechosa y la limpieza del interior, observando cuidadosamente la clase de material que se
extraiga.

6) ALCANCE DE LA LIMPIEZA

Cuando las pruebas preliminares indiquen obstrucciones en el sistema de tuberas de los rociadores, el
siguiente paso es llevar a cabo una programa de limpieza para la remocin del material obstructor. Hay
tres grados de limpieza: (1) limpieza total, (2) limpieza limitada y (3) lavado por flujo de agua solamente
de los extremos. La seleccin del grado necesario se basa en el carcter, extensin y situacin de la
obstruccin.
Puede decirse generalmente que cuando haya obstruccin solamente en los ramales de las
extremidades del sistema, el procedimiento de lavar con flujo de agua solamente estas extremidades
puede bastar para dejar limpio el sistema. Si la obstruccin ocurriese en diferentes puntos, pero
existiesen indicaciones de que otras conducciones aguas arriba de la lnea ascendente estn libres, puede
aplicarse el procedimiento de limpieza limitada. Si las obstrucciones son ms extensas, entonces ser
necesario acometer un trabajo de limpieza total.
Antes de llevar a cabo cualquier trabajo de limpieza, sin embargo, deben redactarse
especificaciones o un plan de trabajo que abarque toda la operacin propuesta y que debe ser
comprendido por todos aquellos que participen o a quienes concierna. Despus de terminado el trabajo, el
contratista instalador de rociadores o cualquier otra organizacin que realice el trabajo de limpieza debe
presentar a quien concierna un documento escrito en que se garantice que los trabajos se han realizado de
acuerdo con el procedimiento aprobado, que se han realizado los exmenes y pruebas especificados y que
el sistema se ha dejado en condiciones normales.

6.1) Limpieza Total

Hay algunos casos en que las materias extraas son de un gran carcter y extensin, abarcando
desde las extremidades de las lneas de cruce hasta las cabeceras del sistema, que se hace necesaria la
limpieza total de ste. En tales casos, es de la mxima importancia disponer de un plano completo del
sistema de tuberas, marcado numricamente de forma que se indique la secuencia apropiada de las
operaciones de limpieza. Las dimensiones y longitud de las mangueras que deben usarse, los puntos donde
deben acoplarse y la cantidad de descarga que deba hacerse en cada punto.

6.2) Limpieza Limitada

Cuando se pueda sealar que los puntos donde se produce la obstruccin estn situados en zonas
restringidas en vez de en la totalidad del sistema, y estos puntos se encuentran predominantemente en las
extremidades de las lneas de cruce, y en los ramales conectados en esos puntos o cerca de ellos, no es

necesario limpiar todos los ramales. El procedimiento de limpieza puede limitarse a los ramales o a las
cercanas de aquellos puntos y de las conducciones transversales de cada planta.
Las operaciones de limpieza sirven para reducir al mnimo el tiempo en que deben quedar inactivos
los medios de proteccin por rociadores; reducen la interferencia con las actividades normales del
establecimiento mientras se realizan los trabajos de limpieza y materialmente reducen el precio del
trabajo en comparacin con el costo de una limpieza ms extensa. Puesto que solamente se limpiar
directamente un nmero reducido de ramales cuando se aplique este procedimiento, deben realizarse
pruebas perodicas de flujo al progresar la limpieza para determinar la eficacia del trabajo realizado. La
limpieza limitada tiene en cuenta el efecto purgante que se logra sobre los ramales no lavados
directamente causados por el agua a alta velocidad y por el paso de aire por las conducciones principales.

6.3) Limpieza Unicamente de las Extremidades del Sistema

Este mtodo de limpieza debe aplicarse nicamente en aquellos casos en que la obstruccin se
encuentre en las extremidades del sistema y debe realizarse en todas las plantas as protegidas,
independientemente de su nmero. Debe tenerse el mximo cuidado antes de aplicar este mtodo de
limpieza. Se realizan exmenes y pruebas de flujo adecuados para comprobar que solamente los
rociadores situados en las extremidades del sistema estn taponados. Este sistema no es utilizable cuando
los depsitos se extienden hacia las lneas de cruce ms all de la segunda lnea ramal a partir de la
extremidad de la lnea de cruce.

7) MTODOS DE LIMPIEZA

Existen dos mtodos para limpiar los sistemas de rociadores: (1) lavado por flujo de agua, y (2)
hidroneumtico. El ms conveniente de ambos es el hidroneumtico, pues no existe descarga libre de agua
en el exterior del edificio, interrumpe menos el proceso de operacin de la planta, son innecesarios los
procesos de llenado de agua de las tuberas al igual que su drenaje y supone un menor esfuerzo para la
tubera.
Ambos mtodos, el lavado por flujo de agua y el hidroneumtico, son apropiados para la limpieza
de todo el sistema o slo de una parte de l. Es aceptable el limpiar primero las tuberas subterrneas por
flujo de agua y posteriormente limpiar las fuentes particulares de suministro de agua que puedan causar
sedimentacin en la tubera principal.
La norma de NFPA 13A, Recomendaciones practicas para el cuidado y el mantenimiento de un
sistema de rociadores, detalla ampliamente ambos mtodos.

7.1) Comprobadores de Ramales

Si se prev que un sistema de rociadores necesitar verificaciones peridicas por si hubiera
obstrucciones y, como consecuencia, lavados repetidos por descarga de agua, puede instalarse
permanentemente un comprobador de ramales en forma de bobina roscada en la extremidad del ramal o
entre el ltimo rociador y sta. El comprobador tiene una conexin de salida, normalmente cerrada, para
manguera. Haciendo girar una tuerca con una llave se abre el paso de la salida que tiene un acoplamiento
roscado para manguera de una pulgada de dimetro. No es necesario extraer el rociador.

8) FUGAS EN LOS ROCIADORES


El trmino "fugas de los rociadores" se emplea ordinariamente para referirse a la fuga, prdida o
descarga de agua del sistema de rociadores, excepto en caso de incendio. El sistema se supone que incluye
los rociadores, tuberas, depsitos y cualquier otro medio de abastecimiento de agua que se emplee para la
proteccin contra incendios.
A menudo se exagera el peligro de descarga accidental de agua, porque los sistemas de rociadores
son muy robustos, de construccin slida, y las tuberas, rociadores y acoplamientos estn construidos
para resistir presiones de agua muy superiores a las que se encuentran normalmente en la prctica. Los
soportes y apoyos son tambin fuertes y los sistemas estn instalados de tal modo que quedan intactos,
incluso bajo esfuerzos mecnicos severos, como los de un movimiento ssmico que se pueda prever.
No existe base razonable para la omisin de rociadores en zonas de hospitales u otras
instituciones ocupadas por enfermos. Aunque es cierto que la descarga accidental de agua fra de los
rociadores podra, por ejemplo, tener un efecto adverso sobre ciertos pacientes del hospital, la
probabilidad de que se produzcan prdidas de vidas en caso de incendio es infinitamente mucho ms seria
que cualquier ligero peligro de una ducha fra accidental producida por los rociadores. Las condiciones
que pueden producir la descarga accidental de agua de los rociadores son muy poco probables debido a
que el ambiente normal de un hospital excluye la posibilidad de temperaturas de congelacin o
temperaturas tan altas que causen la abertura de los rociadores, excepto en caso de incendio.
Se ha estimado, con base en los informes de prdidas por fugas de los rociadores, que la
posibilidad de que un rociador se abra accidentalmente por ser defectuoso es menor del uno por milln al
ao.
La proteccin con rociadores automticos en propiedades especialmente vulnerables a sufrir daos
por agua tales como ordenadores electrnicos, equipo mecnico complicado y de cara manufactura, obras
de arte, libros valiosos, etc., no debe omitirse por el temor de que los rociadores se activen
prematuramente si se toman medidas razonables contra la congelacin, el recalentamiento y las averas
mecnicas.

8.1) Averas Mecnicas

Los rociadores automticos estn calculados para resistir una presin de por lo menos 3.448 kPa
(500 psi) sin sufrir daos mecnicos ni fugas. Si estn correctamente instalados existe muy poco peligro
de que el rociador se rompa por s solo, a no ser que sufra impactos u otro tipo de lesiones. Todos los
rociadores de fabricacin aprobada son de construccin robusta y pueden resistir malos tratos. Su
estructura puede deformarse bastante sin que el rociador se abra.
Cuando los rociadores deban estar situados en sitios donde estn muy expuestos a daos
mecnicos, es deseable protegerlos con una jaula de alambre. Estas jaulas las suministran las propias
empresas de rociadores.
El empleo de carretillas elevadoras y tractores para la manipulacin de materiales en espacios
cerrados debe planificarse cuidadosamente y supervisarse para evitar que hagan contacto con los
rociadores y sus tuberas.

8.2) Instalacin y Mantenimiento Inadecuado

La instalacin inadecuada incluye la carencia de soportes adecuados para las lneas ascendentes
de alimentacin y las conducciones principales, la carencia de tirantes apropiados en los puntos donde la
tubera se conecta a accesorios de hierro fundido y soportes y colgantes de tubera defectuosos.
Las roturas y fugas ocurren algunas veces en los tendidos enterrados, debido al inadecuado
tendido de las lneas o al trabajo deficiente en las conexiones. Algunas veces se producen roturas en

sistemas correctamente instalados debido a estos esfuerzos desacostumbrados que se producen en los
sistema, s de tuberas, tales como los causados en el asentamiento de los edificios y sus cimientos, o la
falta de espaciamiento entre las tuberas en los puntos donde pasan a travs de los cimientos.
Todo sistema de tubera debe inspeccionarse frecuentemente y mantenerse en buen estado. El
estado de las sujecciones y suspensiones debe examinarse para determinar si estn en buenas condiciones
o sueltos o si les faltan tornillos u otro tipo de sujecciones.
La tubera de los rociadores nunca debe emplearse para apoyo de escalerillas, mercancas u otro
material. Cualquier sistema de tuberas que est sometido a presiones internas constantes debe recibir los
cuidados adecuados Y no someterse a malos tratos mecnicos.

8.3) Congelacin

La congelacin del agua en el interior de las tuberas es una causa frecuente de problemas y el
remedio en la mayor parte de los casos se explica por s solo. Segn las indiciones cismticas locales, sin
necesitar ser muy severas, se puede formar hielo en la cabeza de los rociadores o en los accesorios de
unin, que puede romper el rociador y causar daos a la tubera y a los accesorios. Al derretirse el hielo,
se descarga agua. En otros casos la tubera y los accesorios pueden reventar causando grandes daos y
necesitndose costosas reparaciones.
En algunos tipos de rociadores, una congelacin moderada no rompe ni abre el rociador, pero
puede causar una fuga en la base despus de derretirse el hielo.
Alguna de las circunstancias que pueden provocar problemas debidos a la congelacin son:

1- Calefaccin insuficiente en ciertos tramos del tendido cuando existen condiciones
climticas extremas, tales como espacios ocultos debajo de los falsos techos, desvanes
ciegos, grandes puertas para paso de camiones o vagones de ferrocarril que se dejan
abiertas, vestbulos de entrada y espacios vacos debajo de los edificios.
2- Ventanas que se dejan abiertas durante tiempo invernal.
3- Calefaccin insuficiente debida a escasez de combustible.
4- Ramales de sistemas de tubera seca sin suficiente pendiente para drenar.
5- Conducciones principales de alimentacin o tuberia situada en zonas carentes de
calefaccin o que no estn suficientemente protegidas para impedir la congelacin.
6- Congelacin de las bajantes de los depsitos debida a carencia de calefaccin o de la
adecuada proteccin; tuberas de circulacin de los sistemas de calefaccin obstruidas.
7- Congelacin del agua de las conducciones enterradas a insuficiente profundidad.

8.4) Sobrecalentamientos

El sobrecalentamiento es la causa ms comn de la descarga accidental de agua; ste es el trmino
que se empara referirse a la activacin de los rociadores autocos como consecuencia de temperaturas
anormalmente pero sin que exista incendio. Esta circunstancia se uce usualmente por procesos industriales
en caliente, faccin artificial o falta de ventilacin, Puede produpor aumento sbito de la temperatura que
activa el ento termosensible o por exposiciones prolongadas a temperaturas suficientemente altas para que
provoquen un agotamiento gradual. En los rociadores de fusible, estas circunstancia, algunas veces
denominada "flujo", se indica por la separacin parcial de los elementos dessoldados.
En la prctica existen varias circunstancias que pueden hacer que temperaturas indebidas, tales
como:


1- Condiciones climticas que elevan las temperaturas muy por encima de lo normal 43,3C.
2- Rociadores ordinarios de baja temperatura situados cerca de las conducciones de vapor,
unidades calefactoras, conductos de calefaccin, etc. Temperaturas ms altas de las
previstas pueden producirse despus de la instalacin de los rociadores. Los cambios y
modificaciones de los sistemas de calefaccin, la instalacin de unidades calefactoras, las
modificaciones de los procesos industriales o los cambios de equipos, etc., despus de haber
estado instalados los rociadores, son un hecho corriente.
3- Cambios de temperatura debidos a cambios de actividad o modificacin de los procesos
industriales que producen temperaturas ms altas de las previstas. Este cambio puede ser
general o solamente en ciertas partes del edificio.
4- En algunos casos, un incendio que activa a un cierto nmero de rociadores puede debilitar a
otros rociadores de las cercanas que no llegan a ser activados. ste es un suceso muy
comn.

La Norma para rociadores de la NFPA da algunos datos sobre las clasificaciones de temperaturas
para los rociadores que deban instalarse en las cercanas de unidades calefactoras. stas no deben
emplearse nunca sin antes haber realizado un cuidadoso estudio de las circunstancias y, en la mayor parte
de los casos, los rociadores situados en las cercanas de estas unidades deben sustituirse por rociadores
con una clasificacin de temperatura ms alta para evitar su activacin accidental.
Cuando se presentan ci rcunstancias que requieren el montaje de rociadores con un grado de
clasificacin ms alto que el ordinario, debe determinarse la ms alta temperatura que se pueda producir
al nivel de los rociadores y deben escogerse los equipos que dispongan de una clasificacin de
temperatura correcta para evitar este problema.

9) REDUCCIN DE LOS DAOS CAUSADOS POR EL AGUA

Es evidente que si se produce la descarga o la fuga de agua sin que exista en el edificio ninguna
persona que disponga de medios de dar la alarma o notificar a las personas que se encuentran fuera, la
fuga o descarga continuar durante un tiempo considerablemente largo y pueden causarse prdidas graves
inclusive si el caudal de descarga de agua es relativamente pequeo, como suele ser si solamente funciona
un rociador.
Aunque la existencia de un buen servicio normal de vigilantes nocturnos tiene cierto valor, pudiera
no ser adecuado a no ser que existiera un timbre de alarma de los rociadores que notifique al vigilante que
el agua est corriendo.
Todo sistema de rociadores debe tener un dispositivo de alarma de flujo de agua con un timbre de
alarma convenientemente situado, no solamente para dar la alarma en el caso de que los rociadores entren
en accin por un fuego, sino tambin para reducir a un mnimo las prdidas que puedan producirse por una
fuga o descarga accidental de los rociadores.
La mayor parte de las prdidas importantes debidas a fugas de rociadores se deben a la
inexistencia de dispositivos de alarma o timbres en los rociadores locales o al descuido en avisar en
seguida a alguna persona autorizada para que investigue inmediatamente y cierre el paso del agua si no
hubiese fuego. En algunos casos, el agua corre durante muchas horas sin que nadie lo sepa y el
funcionamiento de aunque sea un slo rociador de la planta superior de un edificio que contenga
mercanca costosa puede causar prdidas muy importantes.
Los servicios de supervisin de rociadores tienen un gran valor para el rpido descubrimiento de
cualquier fuga del sistema y para garantizar que se inicie la accin adecuada para reducir al mnimo las
prdidas causadas por el agua.

Pueden adaptarse varias medidas o mtodos de defensa para reducir el dao causado a las
mercancas por el agua descargada durante la extincin de un incendio. Las mismas medidas son valiosas
en el caso de descarga accidental de los mismos rociadores.

10) PUNTOS DE CONTROL

Todos los elementos instalados en la red de agua deben ser controlados y mantenidos con una
periodicidad adecuada al riesgo, al lugar donde estn instalados, calidad de los elementos constituyentes,
etc. El siguiente es una listado bsico de puntos de control:

Tuberas de lavado
Conexiones de los bomberos
Vlvulas
Drenaje principal
Rociadores
Manmetros
Alarmas de agua
Sistemas de deteccin
Hidrantes
Solucin anticongelante
Vlvulas de baja temperas
Presin del aire y el agua
Nivel de cebado del agua
Vlvulas de tubera seca
Dispositivos de apertura
Depsito de agua
Bombas
Motores
Reserva de combustible
Alimentacin elctrica
Repuestos crticos
Iluminacin de emergencia
Prueba de arranque de bombas
Nichos
Lanzas
Depsitos de espuma
Sistemas de medicin de caudal de los tanques

Modulo II-17 - Mantenimiento

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