INTRODUCCIN

A mi me gustan los rboles, y si esta leyendo esto, probablemente

a usted tambin. No se en su caso, pero yo no tengo un parque
para poder disfrutar de su belleza sin moverme de mi casa.
Solo como palabras a modo de introduccin, dejeme decirle que
si empiezo a explicarle que es un Bonsi, que quiere decir, su
origen, su concepcion filosfica, y dems yerbas, lo mas probable
es que dentro de los prximos dos minutos usted piense
seriamente en porque no se habra comprado o le habran regalado
una camisa; y esa no es la idea.
Con nuestra filosofa occidental y aunque mas de uno pueda
horrorizarse con lo que le voy a decir, permitame hacerlo de
manera fcil y entendible: Un Bonsi es un rbol, en un tamao
practico.

CUIDADOS BSICOS
Y ahora. Cmo lo cuido?
Ese es el primer interrogante que nos viene en mente cuando nos regalan ese simptico
arbolito. No desesperarse, ni preocuparse. Si ocuparse.
Lo primero que debemos saber es que un Pre-bonsi (que es seguramente lo comprado o
recibido), o un Bonsi, es un ser vivo que requiere fundamentalmente: Luz, aire, alimentos y
alguien que vigile que no se enferme.

LUZ y AIRE
Cuando hablamos de luz, nos referimos a la exposicin de los rayos solares. En este punto cada especie
tiene sus propias necesidades, pero, en general todas requieren la mayor cantidad de horas luz posibles. Es
ideal el sol de la maana (el del medioda o la tarde es muy fuerte aqu en Buenos Aires). Por eso lo
primero que debemos asumir es que el pequeo arbolito debe vivir al aire libre expuesto a los cambios
climticos de acuerdo a lo requerido para cada especie.

Es posible entrarlo temporariamente, pero solo temporariamente (un par de das noms).
ALIMENTOS
En este punto nos referimos al riego y a los nutrientes que los vegetales adquieren generalmente a travs
de las races.
Hay que tener en cuenta que los Bonsi son rboles y arbustos plantados y educados en cuencos de bajo
contenido de substrato(tierra), por lo tanto deben ser regados mas frecuentemente que una planta comn
puesta en una maceta comn. Tambin aqu se debe observar que cada especie requiere una frecuencia
distinta de otra; y que esta va a variar de acuerdo a la temperatura ambiente, la humedad, el viento, e
inclusive a la granulometria (porosidad, esponjosidad) del substrato.
Por lo general en otoo y primavera ser necesario un riego diario, en invierno uno cada tres o cuatro das
y en verano uno o dos diarios. Observe siempre la superficie del cuenco. Si est hmeda todava, no lo
riegue.
Con el tiempo los nutrientes contenidos en el substrato se agotan y es menester incorporarles. Aqu es
donde entran a jugar su papel los fertilizantes.
De acuerdo a lo que dicen las instrucciones de los mismos debe utilizar en su Bonsi la mitad de la dosis
recomendada por el fabricante.
En primavera utilizar un activador de follaje (alto contenido de nitrgeno) cada 15 das, y en otoo un
activador de floracin (alto contenido de fsforo y potasio y bajo en nitrgeno) tambin cada 15 das.
CONTROL de PLAGAS
Hay que estar atento ante la aparicin de insectos, caros, orugas, o manchas extraas en el follaje. Como
el tema puede resultar muy amplio recomiendo ante alguna de las sintomatologas mencionadas recurrir
(rbol en mano) a su viverista de confianza para que le indique los pasos a seguir para su erradicacin.
En pocas palabras: Ubquelo en un lugar muy luminoso al aire libre, controle el riego y las plagas y
recuerde fertilizarlo regularmente en primavera y otoo.
Con estos cuidados bsicos el arbolito sobrevivir, pero tan slo con esos cuidados no dejara de ser un
rbol contenido en una maceta.
Para ser un verdadero Bonsi o Pre-bonsi le van a faltar las prcticas esenciales que lo lleven a serlo.
En las hojas venideras usted encontrar informacin para ir logrando el conocimiento bsico de esas
prcticas, y digo bsico porque esta pgina este pensada para el nefito absoluto. Le deseo, de todo
corazn, la mayor de las suertes y el mejor de los resultados, que en la prctica del Bonsi es el placer del
camino a recorrer.

PRELIMINAR
Hasta aqu la idea fue hablar de mantenerlo vivo.
Ahora nos vamos a ocupar de que sea por mucho tiempo, y ms adelante nos
ocuparemos de que sea lindo.
Si mantenemos al rbol tan solo con los cuidados bsicos iniciales con el tiempo
la copa sera desmesurada y desprolja con relacin al tronco, a la maceta y al
volumen de races contenidas en ella. Y por otro lado como las races tambin
crecen a pesar de que no se ven a simple vista, llegan a ahogarse dentro del
cuenco (maceta) por falta de espacio y el rbol se debilita y muere.
Pero vayamos por partes.

PODA DE RACES Y TRANSPLANTE
Lo vital es que el rbol se mantenga vivo (y saludable); por eso debemos
rejuvenecerle las ra:ces periodicamente, al igual que el substrato que las alberga.
De eso se trata la poda de races y el transplante; que deber hacerse en rboles
jvenes (hasta 5 aos) todos los aos en los primeros das de primavera o mejor
a:n en los ltimos das de invierno (aqu en Buenos Aires - Argentina), y en
rboles mas viejos cada dos o tres aos, llegando a cinco en rboles adultos (mas
de 20 o 25 aos).

Como primera medida es importante que se comprenda que la diferencia
fundamental de un rbol del bosque, el campo o la calle con un Pre-bonsi o un
Bonsi es la distribucin radicular. Cmo se entiende esto?. Pues bien, es algo
as: los rboles en la naturaleza tienen una raz principal (pivotante) que es muy
larga y profunda de la cual se van abriendo nuevas races. Podramos decir que
tienen el formato de una punta de flecha invertida. pero adems es importante
saber que las races absorven agua con las pequeas raicillas que se encuentran en
los extremos de esas largas races.
El agua absorvida por los rboles en la naturaleza recorre muchas veces decenas
de metros hasta llegar a las hojas! Un rbol con este tipo de raz sera imposible
de "meter" en un cuenco de poca profundidad como los que se usan en Bonsi.
Para transformar un rbol en Bonsi (entre tantas cosas) se deben recortar las
races que se van haciendo largas inutilmente y generar de esta manera nuevas
races que nacern ms cerca del tronco dando origen a un formato semicircular y
compacto, que permita su ingreso en un cuenco pequeo.
Cuando podamos las races debemos compensar esa poda con una poda area. O
sea. Al podar las races de nuestro rbol, este tiene menos posibilidades por unos
das (hasta que crezcan nuevas raicillas) de tomar la cantidad de agua que
necesitara para alimentarse; por eso cuando podamos las races en rboles
perennes (que no quedan calvos en invierno) como son las conferas por ejemplo
debemos hacer una poda en el follaje para que el rbol tenga menos superficies de
transpiracin y no se deshidrate y muera.
En rboles cadcos esta poda area no es imprescindible porque cuando
transplantamos el rbol y le podamos las races an no ha rebrotado. Detalles
adicionales de la poda area encontrar ms adelante.


Substrato
Veamos ahora como se podan las races y se renueva el substrato.
Para renovarlo ante todo debemos saber "que es".
El substrato en Bonsi es lo que sera la tierra en una planta comn; o sea lo que
alberga las races.
De que se compone es muy variable, y cada aficionado tiene su propia receta,
pero uno simple sera el compuesto por: el 70% de compost de buena calidad y el
30% de arena gruesa de ro (granos de 3mm. Esta mezcla funcionara muy bien en
rboles de hojas cadcas y en algunos frutales. Para aquellos que gusten de un
suelo ms cido (azalas, ctricos, camlias, etc), funcionara bien uno que
contenga: 25% de turba humedecida, 25% de pincha (no muy seca), 25% de
compost y 25% de arena gruesa. Para conferas que gustan de un suelo que drene
rpido: 50 o 55% de compost y 45 o 50% de arena gruesa.
Todas estas "formulas" son absolutamente relativas y pueden variar sin mayores
riesgos de acuerdo a los materiales que tengamos a mano. Como ejemplo les
puedo decir que se pueden utilizar como componentes para la confeccin de un
buen substrato algo de tierra negra comn, perlita (piedra pmez molida
expandida), humus de lombriz, alguna cucharada de carbonilla, alguna de ceniza
de madera o de hueso molido, virutas de madera, corteza molida de pino o
eucaliptus, vermiculta, estircol seco y estacionado, piedritas de fondo de
peceras, tc, tc, tc.

Poda de races
Si dejamos de regar un par de das antes del transplante nos va a resultar ms fcil
realizarlo. Trate de hacerlo en un da nublado y fresco. Con un cuchillo sin filo
tratamos de despegar las races del borde del cuenco insertndolo hasta el fondo y
dando toda la vuelta a su permetro.
Tomamos el rbol con mucho cuidado por el tronco, lo levantamos y lo dejamos

por unos minutos en un lugar sombreado y fresco mientras lavamos y secamos el
cuenco del cul lo sacamos. Le ponemos a este una nueva y pequea malla de
mosquitero para tapar los agjeros de drenaje (lo ideal es anclarla con alambre de
aluminio) y le ponemos una capa de substrato nuevo en el fondo formando un
pequeo montculo donde luego vamos a apoyar el rbol.
Volviendo a este, puede que nos encontremos con mucho substrato visible en el
permetro y pocas races expuestas; de ser as lo mejor que podemos hacer es no
tocar nada y volver a introducir el rbol en el cuenco, una vez hecho esto
presionar en los bordes para compensar el despegue que hicimos con el cuchillo.
Esto viene a cuento de que si no lo presionamos el agua de los prximos riegos se
va a escurrir por el borde y no va a mojar todo el substrato.
La otra posibilidad es encontrarnos con muchas races que enmaraadas circulen
por todo el borde (y el fondo) y no dejen prcticamente nada de substrato visible.
Aqu es donde es menester meter manos a la obra con el riesgo que nos echen de
casa al ver la mugre que estamos haciendo. Por eso adems, recomiendo la mayor
prolijidad posible.
Apoye el capelln en una superficie lisa y con un palito con punta (una birome
vieja puede servir) vaya desenredando las races perimetrales insertando el palillo
cerca del borde y palanqueando hacia afuera. Una vez recorrido todo el permetro
repita la operacin acercndose un poco ms hacia el tronco (1cm). Luego
desenrede las races del fondo del capelln. La idea de esto es ir peinando las
races para liberarlas de substrato y poder ver de esta forma si hay races
suficientes cercanas al tronco. Cuando tenemos ya libre de substrato un capelln
que visualmente pueda ingresar en el cuenco dejando un par de centmetros libres
en todo el permetro podemos con una tijera bien afilada cortar las races
sobrantes del terrn, tratando de que los cortes en las races ms gruesas queden
hacia abajo.
Luego de este corte podemos ir adentrndonos ms en nuestro escarbe hacia las
proximidades del tronco (1 2 cm nada ms y siempre con mucho cuidado),
dejando mas races visibles, que en este caso no cortaremos y dejando mas lugar
libre para introducir nuevo substrato. Luego apoyamos el rbol dentro del cuenco
y lo vamos llenando ayudndonos con un palillo para ir introducindolo entre las
races y presionando levemente para no dejar demasiado aire. Una vez
completado el rellenado del cuenco lo regamos con agua que contenga hormona
antishock, pulverizamos sus hojas(de tenerlas) y lo ponemos en un lugar
luminoso pero donde no reciba los rayos directos del sol durante 10 o 15 das.
Despus lo iremos acostumbrando al sol y lo iremos llevando de a poco a su lugar
definitivo. Tampoco lo fertilizaremos por 30 das.

Con todos estos procedimientos tendremos garantizado que el rbol viva por
muchos aos.
Ahora veamos como lograr que sea lindo adems.

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PODA de RAMAS y PINZADO
Por medio de la poda de ramas y el pinzado de brotes es como conseguimos que
nuestro arbolito se vaya educando y vaya logrando la forma por nosotros
pretendida (que nunca ser otra, que la forma de un rbol de la especie en
cuestin).
Cuando podamos una rama la energa del rbol se concentra en la yema de
crecimiento anterior a la que fue podada, all es donde brota nuevamente dejando
un entrenudo ms corto. Si esto lo hacemos con regularidad tendremos ramas
colmadas de yemas de crecimiento latentes que ao tras ao van a ir brotando
dando origen a nuevas ramas ms cercanas al tronco.

En los latifoliados se dejan crecer los brotes hasta que tengan cuatro o cinco pares
de hojas y se cortan dejando un par solamente; pero si queremos que la rama
engorde la dejaremos crecer libremente hasta que tenga el grosor pretendido antes
de podarla.
Cuando podamos hay que prestarle atencin a la direccin hacia la cual apunta el
peciolo de la ltima hoja porque como la yema que se activar ser la ubicada en
su axila, en esa direccin se desarrollar el nuevo crecimiento.
Los brotes tiernos se pueden pellizcar con los dedos ndice y pulgar sin necesidad
de utilizar herramienta alguna.
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En las conferas de hojas escamosas (thuyas,
cipreses, chamaesiparis, etc) y las de pequeas
hojas aciculares (junperus squamata, etc)se
pellizcan los brotes cuando tengan un par de
centmetros y se los reduce a la mitad de su
tamao. Ahora, si una rama es muy larga, y
decidimos podarla, en el caso de las conferas
nunca esta poda se podr hacer mas all de
una zona viva (con hojas y brotes)porque sino
la rama se secara.
En el caso de los pinos que tienen brotes en
forma de "velas", y como estas brotan de a 4 o
5 en un mismo sitio, se elje el par que nos
interesa como futuras ramas y las dems se
cortan desde la base. Por otra parte el par que
decidimos dejar las cortamos con una tijera
afilada al largo deseado o las dejamos crecer
hasta que lo alcance.

Como ejemplos de metodologas acerca de la
formacin a travs de la poda cito dos, cuyos
crquis he robados, sinceramente de no
recuerdo donde y una secuencia fotogrfica
personal.



ESTLOS
Con relacin a las formas de los rboles y a
los estlos que se utilizan normalmente les
puedo decir que hay 5 o 6 fundamentales (los
ms vistos); el vertical formal, vertical
informal, inclinado, semi cascada y cascada y
escoba.
Existen otros estlos pero son menos usuales

que los anteriores o complementarios de los
mismos.
De todas formas, lo importante es que el rbol
tenga lneas puras, y el conjunto RBOL
CUENCO armona.
Sobre la esttica del Bonsi se han escrito
decenas de libros, muchos con un sentido
filosfico oriental, y otros con un sentido
prctico occidental.
Vertical Formal
Tronco vertical que se va afinando hacia el
pice con ramas alternas a ambos lados y cuya
distancia entre s se hace menor a medida que
se aproximan a ste.

Vertical Informal
El tronco es zigzagueante con suaves curvas
que van suavizndose an ms al aproximarse
al pice.
Las ramas salen de los codos.

Inclinado
La lnea del tronco forma un ngulo marcado
con la vertical imaginaria que pasa por el
centro.
Ramas a ambos lados del mismo.

Cascada y Semi cascada
Cascada: Tronco desarrollado hacia abajo y
ramas que "caen".
Semi-cascada: El tronco se desarrolla a la
altura del borde de la maceta.

Escoba
Tronco vertical con ramas salientes desde un
mismo punto en forma de escoba invertida.

Raz sobre piedra
Una roca sirve de contenedor de las races del
rbol y se presenta como un paisaje
montaoso.
En otra versin las races envuelven a la roca
y sus extremos se alojan en el cuenco que
contiene el conjunto.

Bosques/Paisajes
rboles de una misma especie y distintas
edades y tamaos se combinan para ofrecer la
imagen de un bosquecito.


ALAMBRADO
A veces (muchas) con la poda y el pinzado no
se llega a lograr el objetivo deseado en cuanto
a la forma de nuestro querido rbol, por eso se
recurre al doblado artificial de ramas o tronco
para conseguirlo. No se espante; el rbol no lo

sufre tanto, como nosotros mismos o nuestros
amigos pueden creer; y aunque pensemos que
los rboles no tienen grandes posibilidades de
quejarse, de alguna manera no es asi. Ellos se
quejan cuando no brotan o cuando no
fructifican por ejemplo. Por eso digo que no
lo sufren tanto; porque cuando alambramos un
rbol momentneamente puede detener su
crecimiento hasta que se acomoda a su nueva
situacin, pero esto es absolutamente
momentneo si el alambrado esta
correctamente realizado.
Sepamos que una rama por ejemplo va a ser
ms flexible si la alambramos antes de regar,
y va a poder ser mejor manipulada si la
masajeamos. Esto es flexionarla
repetidamente hacia un lado y otro varias
veces, por supuesto sin llegar a daarla.
No siempre, para cambiar la forma de una o
ms ramas se utiliza el espiralado de las
mismas. A veces, por ejemplo, para bajar una
rama y darle apariencia ms pesada y aosa,
es mucho mas simple la colocacion de
tensores; y por otra parte simples separadores
hechos con madera o alambre se pueden
utilizar para separar 2 ramas.(Ver fotos)

El alambrado propiamente dicho (espiralado),
se realiza utilizando alambre de aluminio el
cual se enrolla de abajo hacia arriba en la
rama a torcer, previo anclado en el tronco
dndole vueltas en un ngulo de 45 .
Tambin es posible alambrar dos ramas con
un mismo trozo de alambre.

Se utilizarn diferentes dimetros de acuerdo
al grosor de la rama a alambrar. Por ejemplo
si la rama tiene 5 mm de grosor funcionara
bien un alambre de 2mm.
Para el alambrado del tronco, el alambre se
ancla en el fondo del cuenco y desde la base
misma de ste se comienza el espiralado. El
alambre en todos los casos debe quedar
tocndose con la corteza pero no
presionndola.
La mejor poca para alambrar las caducifolias
es antes de que broten, las latifoliadas en
primavera y las conferas en primavera y hasta
mediados de verano, aunque es posible
tambin hacerlo en otoo.
El tiempo que dejaremos el alambre
depender del crecimiento y engrose del
tronco o rama alambrada, lo importante es que
el alambre no se incruste en la corteza y dae
el rbol, (adems esas marcas despus son
imposibles de disimular).

Despus de alambrar, hay que regarlo,
pulverizar sus hojas (si las tiene)con agua, y
protejerlo del sol por unos das. O sea los
mismos cuidados que recibe un rbol recin
transplantado.
Este mtodo hace que nuestro rbol se vea feo
durante el tiempo que est alambrado, pero es
casi inevitable, en las conferas sobre todo.
Para disimular el alambre de aluminio, se
puede forrar con cinta verde de floristera
antes de usarlo.


ELEMENTOS DEL DISEO
RACES: Correctamente dispuestas de manera radial y visible.
TRONCO: Grueso en la base y afinndose hacia el pice.
RAMAS: Bien distribuidas a partir del primer tercio libre del tronco, y equilibradas en cuanto a su
tamao y follaje en la medida que se aproxima al pice.
PICE: Bien definido en la gran mayora de estilos y levemente inclinado hacia el frente.
FORMA EXTERIOR: Debe ser casi siempre triangular.
CUENCO: Acorde en forma, color y tamao al rbol en s.

Todos estos elementos forman parte del diseo de un Bonsi, y todos son importantes; pero, como les
deca anteriormente, lo verdaderamente importante es la pureza y armona que se logra en el conjunto.
A MODO DE EPLOGO
Todo lo explicado hasta aqu, es como haber hecho el segundo grado en la escuela primaria.
Es como si usted supiera leer y escribir nada ms.
Tiene por delante (si usted lo desea), muchsimo por aprender e investigar.
Le reitero el mejor de mis deseos, la mayor de las suertes, y el mejor de los resultados, que en la prctica
del Bonsi es el placer del camino a recorrer