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FENMENOS DE SUPERFICIE: TENSIN SUPERFICIAL

1. OBJETIVO
Determinar el coeficiente de tensin superficial del agua.

2. TEORIA

Entre las molculas de un liquido cualquiera se ejercen fuerzas atractivas cuya accin se
extiende a un pequeo espacio en torno de la molcula (esferas de accin) En el seno de un
liquido se destruyen mutuamente las referidas fuerzas, pues cada molcula es igualmente
atrada en todas direcciones por las dems. No sucede lo mismo en las molculas prximas a
la superficie, pues, como muestra la Fig. 1.









Figura 1 Resultante de las fuerzas que actan sobre las molculas en la proximidad de la
superficie y en el interior del lquido.

Estn sometidas a la accin de las molculas de una mitad del hemisferio, ya que otro est
ocupado por molculas de aire cuya accin es insignificante. En tal caso las fuerzas
atractivas dan una resultante R dirigida hacia el seno del lquido. Para aumentar la superficie
hay que llevar molculas desde el seno del lquido hasta la superficie de nueva formacin, lo
cual exige realizar un trabajo para vencer las fuerzas atractivas.
Toda superficie de un lquido se comporta como una membrana sometida a una tensin
independiente de sus dimensiones. Un aumento de superficie lleva consigo el consumo de
energa exterior.
Resulta, pues, que las molculas superficiales poseen una mayor energa potencial a las que
se hallan en el interior del lquido.
El equilibrio exige que la energa potencial sea mnima, de donde resulta que el lquido
tendera a adoptar aquella forma en la que su superficie es mnima, como sucede por ejemplo
con las esferitas de mercurio sobre una placa de vidrio.
Si se forma una laminilla de agua jabonosa en un bastidor de alambre que tenga mvil un lado
L Figura 2.




R
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Figura 2 Bastidor con un lado mvil para formar lmina de agua jabonosa.
Tirando del lado mvil aumenta la superficie y se realizara un trabajo equivalente al necesario
para llevar molculas a la nueva superficie. Sera, pues, preciso aplicar una fuerza Z
determinada, porque lo contrario no habra trabajo. Tambin hay que aplicar una fuerza para
estirar una membrana, pero que existe la diferencia esencial de que en este caso, la fuerza
est regida por la Ley de Hooke, esto es, la fuerza ha de ser proporcional a la elongacin
(cuanto ms estirada este la membrana, tanto mayor ha de ser la fuerza capaz de producir un
nuevo alargamiento); en cambio, la fuerza que ha de aplicarse a una laminilla liquida es
constante, cualquiera que sea el grado de estiramiento. Si el lado mvil del bastidor recorre la
distancia S, la superficie habr de aumento en 2L.S, ya que han de considerarse las dos
caras de la lamina. El trabajo T necesario para producir este aumento ser proporcional a su
cuanta:
(1)

Donde es una constante caracterstica del liquido, que se denomina tensin superficial.
Evidentemente, el producto 2l . representa la fuerza total que acta sobre la longitud l de
alambre. Segn la ecuacin (1), las dimensiones de son las de una fuerza dividida por una
longitud; por lo tanto, es la fuerza que ha de aplicarse a cada unidad de longitud para
equilibrar la tendencia a la contraccin; se medir en dina/cm.
La ecuacin (1) puede interpretarse de otra manera:
2L.S es aumento que experimenta el rea de ambas caras; por lo tanto, es el trabajo
necesario para aumentar en 1 cm
2
la superficie liquida. Midiendo el trabajo en ergios, las
dimensiones de sern erg/cm
2
, y como 1 erg = 1 din.cm, resultan las mismas dimensiones
de antes.
Toda lmina se comporta como una membrana sobre la cual actan fuerzas que tienden a
reducir su rea.
La tensin superficial de un lquido no vara por las variaciones del rea de la superficie del
lquido, cuando estas se producen a temperaturas fijas.
Para aumentar la superficie de un lquido es preciso vencer la tensin superficial que se
opone a este aumento y, por tanto, gastar una cierta cantidad de trabajo, es decir, de energa,
que permanece en forma potencial en la superficie del lquido, cuando la superficie se reduce,
devuelve una cantidad de energa.
Z
S
L
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Se puede probar que la variacin de la energa potencial de la superficie de un lquido,
cuando el rea vara en una unidad, a temperatura fija, es necesariamente igual a su tensin
superficial. Si el rea de la superficie del liquido decrece, su energa superficial disminuye y
viceversa.
Cuando un lquido est sometido solo a su tensin superficial, tiende a adquirir la forma a la
cual corresponde un rea mnima.
Si el cuerpo de forma cilndrica tiene una proyeccin esfrica (Figura 3) y arrastrar una
lmina liquida que tiene dos superficies, con la fuerza P, tiene que vencer las acciones de la
tensin superficial en la generatriz superior y en la interior del lquido.











Figura 3 Posicin del anillo cuando est a punto de separarse de la superficie

Se demuestra que la tensin T de una lmina liquida est relacionada con la energa
superficial E mediante la siguiente ecuacin:
(2)
Para medir la tensin superficial se sumerge en el lquido, rasante con la superficie del
mismo, un aro metlico de longitud l que se mantiene tenso a una polea que sostiene en el
extremo un recipiente donde se colocara pesos de apoco; al principio, queda retenido el
alambre como si la superficie lquida fuera una piel. Al aumentar la carga, se forma una
laminilla que, en lquidos poco viscosos como el agua y el alcohol, se rasga muy pronto. Se
halla el peso mximo que puede soportar la lamina, para lo cual, cuando se est cerca de la
carga critica, se aaden con mucho cuidado pesas de algunos miligramos. Dicho peso P
equilibra la tensin superficial que acta en la longitud 2L (ver Figura 2).
Por lo tanto:
(3)
De donde:
Seccin transversal del
anillo (muy aumentado)
Lnea de ruptura
Lquido
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(4)
Generalmente, se expresa en dina/cm, lo que exige transformar el peso P tambin en dinas.

3. EQUIPOS Y MATERIALES
1.- Aro metlico
2.- Polea
3.- Platillo
4.- Pesas
5.- Recipiente

4. PROCEDIMIENTO

1.- Instalar el equipo como se muestra en la Figura 4.
2.- Suspender el aro metlico, mediante hilo de nylon delgado luego colocar en las poleas
como se muestra la Figura 4 y en el otro extremo colocar un platillo.












Figura 4. Disposicin experimental para estudiar la tensin superficial de un lquido

Hundir el aro en el lquido y luego ir agregando pesa en el platillo hasta conseguir una
pelcula de agua que se romper fcilmente cuando sobre pase el lmite de tensin superficial
(la operacin debe realizarse muy delicadamente).
3.- Pesar las pesas en una balanza analtica y anotar en la tabla 1. Mdase la longitud del
alambre.
4.-Repetir los pasos anteriores para los dems aros metlicos y completar los datos de la
Tabla 1.
Qu dificultad en cuenta en la realizacin de este experimento?
5.- Engrase las superficies de la aguja y navaja y luego, cuidadosamente colquelo sobre la
superficie libre del agua. Descrbalo.








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5. RESULTADO Y ANALISIS

TABLA 1. DATOS Y TABULACIONES

No m (dinas) P (dinas) L (cm)





Grafica:
1.- Grafica en papel milimetrado los valores de P en funcin de los valores de L
2.- Determinar la pendiente de la grafica, luego, comparando este resultado con la ecuacin
(3), calcular el coeficiente de tensin superficial. Usar para g el valor de 980 cm/s
2
.

= ..