Sexo. Traio. Amor proibido. Menino do Gramado.

Eu no sou um bom partido, eu nem tenho certeza de que sou o que eles
chamam de "mentalmente est!el", no mais. Tanta coisa aconteceu muito rpido e
isso ras"ou minha alma ao meio. Estou sozinha, com um basto de plstico na mo
que diz a pala!ra que esta!a to ansiosa para !er.
Gr!ida.
Sorte no amor uma !ez # um mila"re, mas eu o perdi, e este beb$ # tudo que
me resta. Minha !ida !irou cinzas em um piscar de olhos e no h nada que eu
possa %azer sobre isso.
&s anos passam e eu ainda estou aqui, mas no parece isso, no at# que o
menino do "ramado, 'aniel (lemment, !em me checar. Eu. A cala de io"a, o rabo
de ca!alo, a desmazelada bunda, cabelo de me coberto de tudo que o beb$ atirou
em mim na hora do almoo.
&s olhos escuros de 'aniel %icam muito tempo, como se ele "ostasse do que
!$. Estou chocada e lison)eada, mas ele # muito )o!em. A di%erena de idade entre
n*s # mais de uma d#cada, mas isso no o impede. Se eu dormir com ele todo
mundo !ai pensar que eu perdi a cabea. Tal!ez eu tenha, porque todos os dias que
!e)o o corpo sex+ e toni%icado de 'an brilhando , luz do sol, considero senti-lo
pressionado contra mim, nu. As poucas !ezes que seus dedos roaram minha pele
%oram o para.so, mas uma !ez que as roupas dele saem - ele # um deus e eu sou ...
eu.
Eu tenho %icado sozinha por muito tempo. (om certeza, um bei)o no !ai
doer, um sabor de sua boca de!e ser ino%ensi!o. As coisas no t$m que ir to lon"e,
mas estou errada.
& amor s* acontece uma !ez na !ida. S* os tolos pensam de outra %orma, e
eu sou a maior idiota de todos eles.










(aro leitor,


Esta # uma hist*ria que eu tenho sonhado h muito tempo, e sem a a)uda de
uma coautora teria le!ado um ano, ou mais, antes de che"ar , !ida. SE(&/'
(0A/(ES %oi ima"inado por 0.M. 1ard 2eu3 e ento eu escolhi a dedo Stace+
Mosteller para a)udar a trazer esses persona"ens , !ida. /*s escre!emos este li!ro
)untas, e ti!emos um monte de di!erso ao %az$-lo4
Eu tenho que admitir que estou um pouco ner!osa. Este no # como os
outros li!ros da 0.M. 1ard que !oc$ leu. Este # um romance que arranca l"rimas,
como !oc$ percebeu se !iu o !.deo teaser. A"arre seus lenos de papel e prepare-
se.
Eu mal posso esperar para ou!ir o que !oc$ pensa4


0M-1ard








Captulo 1

5 Senhora6 5 & o%icial est sentado ao meu lado no meu pequeno so% com
os olhos cheios de simpatia que eu no quero !er. Assim que eu abri a porta, a boca
do meu est7ma"o caiu e um cala%rio correu em minha espinha, me estran"ulando
em sil$ncio. Eu sei por que ele est aqui de p# com um se"undo o%icial, ambos
!estidos de azul. Eles esto aqui para dizer as pala!ras que nenhuma mulher quer
ou!ir, mas ainda tem que diz$-las. 8rimeiro eles se apresentaram com sorrisos
sua!es em seus rostos e pediram para entrar. Ento eles comeam o caminho lento
para a realidade, que termina com um caixo. Eu sei como isso %unciona. Eu sei
porque # al"o que eu temia cada !ez que (ade ia para a implantao.
Apenas respire. &lhando %ixamente para a tele!iso enorme que (ade
pendurou do outro lado da sala, eu continuo mantendo o sorriso sereno no rosto,
como se eles esti!essem aqui para o ch. A natureza surreal do momento precisa
ser despedaada, mas eu no posso %azer isso.
5 Minha senhora, eu temo que este)amos aqui com uma m not.cia. 5 &
o%icial comea no!amente, colocando a mo no meu ombro e trazendo-me de !olta
ao presente. 5 Existe al"u#m que possamos entrar em contato para !oc$, assim
!oc$ no estar sozinha6
9alano a cabea e mantenho os olhos %ixados na tele!iso - na T: que (ade
tanto queria, com a imensa tela e o super caro 0' que ele pensa!a que %osse muito
le"al. Eu nunca poderia !er a di%erena. (ade esta!a na lo)a de boca aberta e
animadamente apontando, explicando por que esta era melhor, como a tela era
muito mais n.tida, embora todas elas parecessem o mesmo para mim. T.nhamos
ido ao shoppin" para comprar um liquidi%icador e sa.mos com isto. (ade esta!a
radiante, praticamente saltando para cima e para baixo. 8arecia uma melhor
compra, porque nenhum dispositi!o de cozinha do mundo )amais iria colocar
aquele tipo de sorriso no meu rosto. A"ora, a tele!iso %ica l em sil$ncio, sua tela
preta zombando de mim.
Eu encontro a minha !oz. 5 9asta dizer isso. Eu no posso a"uentar isso
por mais tempo. Eu sei por que !oc$ est aqui. 9asta dizer. 5 Minha "ar"anta est
to apertada que as pala!ras soam estran"uladas. Eu pisco uma !ez, mas no me
atre!o a olhar para ele.
Sua cabea abaixa e ele diz ,s pala!ras que eu sabia que esta!am che"ando.
Elas %lutuam pelo ar e por um momento esta parece ser a !ida de al"u#m, no a
minha. Mas sua mo %irme no meu ombro, o )eito que ele a"arra meu brao e
inclina sua cabea para o lado para chamar a minha ateno me %azendo olhar para
ele. Ento diz; 5 Eu sinto muito pela sua perda. 8osso li"ar para al"u#m6
Eu balano minha cabea. A <nica pessoa que eu quero se %oi.
5 Minha senhora, se h al"uma coisa que eu possa %azer - qualquer coisa -
por %a!or li"ue. 5 Ele me entre"a um carto. Eu o pe"o entre meus dedos,
percebendo a sua!idade do papel na minha pele. Min<cias "o!ernam em
momentos como estes. & rel*"io bate mais %orte, minha respirao # di%.cil e soa
como "ritos em meus ou!idos. =m carro desce a rua ru"indo como um motor a
)ato, em !ez de um autom*!el. &utro tic. &utro toc. =ma "ota de "ua da torneira
espirra na pia ensurdecedoramente barulhenta.
Em um estado parecido - a - de - um - zumbi, eu caminho com os homens at#
a porta e a"radeo a eles. Eu sorrio e passo pelos mo!imentos, como um rob7.
Obrigada por terem vindo. Obrigada por me dizer. Obrigada. Obrigada. Obrigada.
>echando a porta atrs deles, eu me inclino para trs contra ela, meus
)oelhos %icam %racos quando eu me lembro de como era %eliz apenas al"umas horas
atrs. 0o)e de!eria ser um dos dias mais ale"res da minha !ida, e ao in!#s disso,
estou me preparando para dizer a todos que eu sei que (ade nunca mais !ai !oltar
para casa.
Eu sabia que al"o esta!a errado, mas no me preocupei. As coisas
acontecem ,s !ezes impedindo a sua li"ao. Eu %ica!a dizendo a mim mesma que
no era nada, mas meu est7ma"o tem estado to en)oado. (ade prometeu que iria
me li"ar na tera-%eira. Eu esta!a sorrindo de orelha a orelha, desde se"unda-%eira
, noite, praticamente saltando para cima e para baixo com a not.cia, mas sua
li"ao nunca !eio. Ento, quarta-%eira e quinta-%eira ambas passaram sem uma
li"ao ou at# mesmo um e-mail, mas eu ainda me dizia que no era nada. Al#m
disso, o meu se"redo esta!a queimando um buraco em minha boca. Eu tinha que
dizer e eu queria dizer a ele em primeiro lu"ar, ento eu esperei - animada al#m da
conta - sonhando com um %uturo que nunca poderia existir.
Empurrando para %ora da porta, eu ando at# a mesa no corredor que %ica ao
lado do tele%one. Eu olho para o pequeno basto branco aquele que mudou tudo.
=ma pequena pala!ra que teria o deixado to %eliz e a"ora ele nunca !ai saber.
'e repente, as l"rimas comeam a rolar pelo meu rosto em "randes "otas.
Elas caem to rpidas e %uriosas que eu mal posso !er. 8e"ando o teste de "ra!idez,
eu o se"uro contra o meu peito enquanto minhas pernas cedem e eu a%undo no
cho. Eu puxo meus )oelhos com %ora em meu peito e inclino minha cabea para
%rente para descansar em cima deles. =ma an"<stia esma"adora percorre meu
corpo con%orme eu a"arro %er!orosamente aquele pedao de plstico.
5 Eu nunca che"uei a dizer-lhe. 5 Eu di"o isso a nin"u#m.
Eu olho para o basto no!amente, encarando aquela pala!ra que parecia
m"ica h poucos dias.
G?@:A'A.
A"ora este beb$ # tudo que me resta de (ade, e nosso %ilho !ai crescer sem
nunca conhecer o seu pai.
























Captulo 2

Eu no sei quanto tempo eu estou sentada no cho em %rente ao tele%one,
olhando para a pala!ra grvida brilhando para mim. Eu mal me mo!o quando a
minha me se a)oelha ao meu lado, en!ol!endo os braos em !olta de mim e me
se"urando apertado. Ela murmura coisas sem sentido no meu cabelo enquanto nos
balana para %rente e para trs, antes de notar o que estou se"urando em minhas
mos.
5 &h, querida4 5 Ela exclama. 5 Buando %oi que !oc$ descobriu6 5 Seu
entusiasmo # palp!el, mesmo atra!#s de ambas as nossas l"rimas.
Eu no entendo como ela pode estar %eliz a"ora, sobre qualquer coisa. >iquei
muito %eliz com o beb$ quando descobri em primeiro lu"ar, mas aquela %elicidade
tem sido eclipsada pela an"ustiante tristeza. Em !ez de passar os pr*ximos oito
meses compartilhando ima"ens de ultrassom, escolhendo nomes de beb$ e
decorando um quarto com meu marido, !ou passar os pr*ximos oito meses
sabendo que ele nunca !er o nosso beb$.
Ele nunca !ai se"ur-lo.
Ele nunca !ai am-lo.
A <nica maneira de o meu beb$ conhecer o seu pai ser comi"o contando-
lhe sobre ele. Asso me d*i tanto que mal consi"o pensar nisso. /*s t.nhamos
tentado muito por tanto tempo, que pensamos que um beb$ no esta!a nas cartas
para n*s. &utros casais estalam crianas como 8op Tarts
C
. 'in"4 Aqui est outro4
Essa no era a maneira que %oi para n*s. &s anos se passaram sem sorte.
Eu bato minha cabea na parede e deixo as l"rimas mancharem meu rosto,
sem me preocupar em enxu"-las. 5 Se"unda %eira , noite. /unca che"uei a dizer-
lhe, me. A"ora, ele nunca !ai saber. 5 'issol!endo-me em soluos mais uma !ez,
tudo o que ela diz no se re"istra. Eu me des%ao em uma poa no cho e me enrolo
em uma bola. Eu no consi"o parar de chorar. Eu quero parar, mas os soluos no
deixaro. A pr*xima coisa que eu sei # que meu pai est ao meu lado, me a)udando
a %icar de p#, antes que ambos caminhem comi"o at# o quarto.
Minha me puxa o edredom e me "uia at# o colcho. 9ei)ando minha testa,
ela diz; 5 8or que !oc$ no descansa um pouco. :amos comear a %azer as li"aDes
tele%7nicas e a!isar a todos, oE6 5 Sua !oz quebra e eu posso !er o papai

C
8op Tarts; # um biscoito pr#-cozido recheado produzido pela Fello"s. & biscoito 8ossui uma massa %ina e uma
cobertura aucarada
en!ol!endo seus braos ao redor dela, assim como ela %ez comi"o anteriormente, e
dor ras"a o meu peito em dois.
(ade de!eria estar aqui. Ele de!eria estar me abraando enquanto n*s
sussurramos na cama, sonhando com coisas por !ir, nossa pequena %am.lia, e nos
perder um no outro em bei)os e abraos. Em !ez de me preparar para esse %uturo,
eu estarei plane)ando o seu %uneral. Em !ez de abraar esta no!a !ida, estou
dizendo adeus a sua. Tristeza me su%oca e eu "rito a plenos pulmDes; 5 /o #
!erdade4 Ele no pode ter partido4 Ele me prometeu4 Me, ele me prometeu4
Sua mo repousa sua!emente sobre minha testa enquanto ela acaricia meu
cabelo lon"e do meu rosto. Meu corpo arque)a enquanto eu choro em meus
tra!esseiros, "ritando que isso no # )usto, que no pode ser !erdade. Esta no # a
minha !ida. 5 Eles cometeram um erro. Eles de!em ter cometido. Ele ia me li"ar,
ele ia. Ele ia...
Mame %ica l at# que eu me silencie e as l"rimas %iquem %racas. Ela no diz
nada. Gs !ezes no h nada a dizer. Sua mo en!elhecida acaricia minha testa uma
e outra !ez, usando o toque sua!e que eu me lembro muito bem de quando eu era
uma "arotinha. Ela %ica at# que eu %inalmente estou calma, em se"uida, bei)a minha
bochecha e desliza para %ora da porta.
(onheci (ade minha !ida inteira. (rescemos um ao lado do outro e
esti!emos nas mesmas classes todo o caminho atra!#s da escola primria. Buando
eu comecei a paixonite sobre os meninos, ele %oi o <nico que eu notei. (ade %oi o
meu primeiro bei)o, meu primeiro e <nico amor, meu tudo. Eu no sei como !i!er
sem eleH ele tem estado comi"o em tudo, todos os dias, durante anos.
:irando, eu encaro a parede e %echo os olhos, deixando que as l"rimas
continuem a cair quando a"arro seu tra!esseiro contra mim se"urando-o da
maneira que eu dese)o que esti!esse se"urando-o. Eu mantenho uma mo no meu
est7ma"o, embalando a <nica parte dele que me resta. Tudo o que posso pensar # o
%ato de que ele se %oi. Eu nunca !erei o seu sorriso ou ou!irei sua !oz, nunca
sentirei o toque de sua mo. (ade nunca !ai colocar a mo na minha barri"a para
sentir o beb$ chutar, no !ai estar aqui quando a criana nascer e no !amos le!ar
o nosso beb$ para casa )untos. 8reocupa-me que a minha dor possa machucar o
beb$, ento eu tento manter isso %uncionando. Eu no posso desmoronar, no
importa o quanto eu queira deitar e nunca me le!antar no!amente. Esta criana
precisa de mim para ser %orte e eu "ostaria de ser.
Enquanto eu estou deitada na cama que compartilhamos, eu mal re"istro os
tons baixos de pessoas %alando sobre o que ocorreu durante toda , tarde. Suas
!ozes so transportadas para o quarto atra!#s da porta rachada. 8eriodicamente, o
papai passa e olha para dentro do quarto, mas ele mant#m a sua distIncia. A <nica
maneira que ele sabe como curar l"rimas # com chocolate ou bonecas. A mulher
quebrada na cama no # mais uma "arotinha e nenhuma quantidade de brinquedos
!ai corri"ir isso. Ele se a%asta de !olta , sala de estar. Eles %icam aqui na nossa
pequena casa anti"a, %azendo li"aDes e preparando tudo o que precisa ser %eito.
Minhas l"rimas caem li!remente, de luto pela perda de meu melhor ami"o,
meu marido, minha alma gmea. >inalmente, todo o choro cobra o seu preo e eu
caio em um sono pro%undo, onde eu sonho com a maneira como as coisas de!eriam
ter sido.






















Captulo 3


J 'ois meses antes J


& som do 7nibus que le!ar a unidade de (ade ao a!io # aba%ado pelos
soluos que esto arruinando meu corpo. 8rometi a mim mesma que eu no %aria
isso. Eu no o en!iaria para a "uerra com a uma lembrana minha com um rosto
manchado de l"rimas. /*s ) esti!emos aqui antes, esta no # a sua primeira
implantao. Mas, eu no quero estar aqui no!amente. Eu no sei o que eu %aria se
eu perdesse (ade, e isso # tudo o que sou capaz de pensar por dias.
Meu marido terminou o treinamento para o sua mais recente promoo na
9ase A#rea de KacEland e a"ora est sendo en!iado de !olta ao Araque. (omo esta
base est perto de ambos os nossos pais, decidimos iniciar a nossa %am.lia, (ade
queria que eu esti!esse mais perto deles - especialmente sabendo que aceitar sua
promoo mais recente si"ni%icaria que ele iria ser implantado em bre!e. Ele quer
que o nosso %ilho este)a mais perto de seus a!*s do que %oi em seu pr*prio
crescimento. /*s nunca consideramos a possibilidade de eu no en"ra!idar
imediatamente ou que ainda estaria tentando anos depois.
>icar "r!ida %oi muito mais di%.cil do que pens!amos que seria. L simples,
no #6 'ecida-se por ter um beb$, saia do controle de natalidade, e boom - !oc$
est "r!ida. Sim, mas nem tanto. >oi um ciclo intermin!el durante o ano passado
de esperana e decepo. Estou com quase MC anos de idade e tenho medo de que
nunca serei me. (ada !ez que eu ti!e que dizer adeus ao meu marido, eu entro em
pInico pensando nas hist*rias que !e)o o tempo todo sobre outros soldados que
%oram mortos no cumprimento do de!er. 8erder (ade no # a <nica coisa que me
assusta. A ideia de perd$-lo e no ter nada que me resta dele6 Asso # o su%iciente
para me quebrar para sempre.
K"rimas correm descontroladamente pelo meu rosto enquanto nos
preparamos para dizer adeus. =m adeus das %oras armadas no # nada como uma
normal )ornada de adeus. (ada !ez que ele este!e implantado dissemos adeus
como se nunca %ossemos nos !er outra !ez e # to difcil. /ada est sendo da
maneira que de!eria ultimamente, e ele partindo lo"o depois de descobrir mais
uma !ez que eu no estaria tendo seu beb$ se torna dez !ezes mais di%.cil.
5 &h, querida, !enha aqui. 5 (ade me puxa em seus braos e me abraa
apertado. Eu en!ol!o meus braos em !olta do seu pescoo como se eu pudesse
mant$-lo aqui comi"o, nunca o deixando ir. Analando pro%undamente, eu tento
"uardar o cheiro dele na mem*riaH # uma mistura entre sua col7nia %a!orita e
sabonete l.quido, que ele tem usado desde o cole"ial. L o meu cheiro %a!orito no
mundo, e isso eu nunca quero esquecer.
(ade es%re"a minhas costas sua!emente quando ele murmura; 5 Est tudo
bem, Gene!ie!e. &s pr*ximos seis meses !o !oar e antes que !oc$ perceba, estar
de !olta aqui me buscando, para que possamos ir para casa. Asso no # nada. A"ora,
sem mais l"rimas.
Estendendo a mo, (ade puxa meus braos lon"e do aperto de morte que
tenho em seu pescoo e se a%asta de mim um pouco. 9alanando a cabea, ele sorri
sua!emente para mim enquanto emoldura meu rosto em suas mos, usando os
pole"ares para enxu"ar as l"rimas do meu rosto. Anclinando-se ele pressiona sua
boca na minha. Sua l.n"ua traa meus lbios e eu a abro em resposta, enredando a
minha l.n"ua com a sua, saboreando nosso <ltimo bei)o para os pr*ximos meses.
(ade me libera e se a%asta. &s cantos de sua boca sobem at# que ele a)usta a
bolsa cor areia em seu ombro. &lhando para o meu marido em p# na minha %rente,
!estindo seu macaco de !oo, uma bolsa no ombro e outra mochila maior a seus
p#s, estou impressionada com o quo bonito ele #. Ele # alto, mais alto do que eu
por cerca de dez cent.metros, com cabelo loiro e olhos da cor de chocolate
derretido. Ele # esbelto, apenas musculoso su%iciente para ser quente, mas no
muito musculoso e sua apar$ncia no mudou muito desde que nos casamos. Ele %oi
preenchido em al"uns lu"ares, reduzido em outros. Ele de%initi!amente no #
aquele "aroto de dezoito anos de idade, mas !oc$ nunca iria adi!inhar que ele
estaria com mais de trinta tamb#m.
8e"ando minha mo, (ade a puxa at# a boca e coloca um bei)o doce em
minhas alianas de casamento. Ele comprou-as para mim lo"o ap*s a %ormao
bsica e esta!a muito ner!oso para propor. & anel de noi!ado # de ouro branco
com uma pedra "rande no meio, uma pedra menor em ambos os lados e, em
se"uida, pequenas pedras ao redor do aro. A aliana de casamento corresponde a
uma parte do con)unto, e # coberta com as mesmas pedras pequenas. & bei)o que
ele coloca em minhas alianas # o nosso amuleto da sorte. Ele me deu o mesmo
bei)o em cada implantao e ele !oltou para casa toda !ez.
Anclinando-se uma <ltima !ez, (ade en!ol!e seus braos em !olta da minha
cintura, bei)ando meu pescoo sua!emente. Girando, eu coloco meus lbios contra
seu ou!ido e sussurro; 5 Tal!ez da pr*xima !ez. 5 >oi a pouco mais de duas
semanas desde que o <ltimo teste deu ne"ati!o, e sabendo que ele partiria lo"o,
no tentamos %azer o teste no!amente.
A%astando-se, ele sorri para mim. 5 'a pr*xima !ez. E, mesmo se no se)a,
ainda !amos nos di!ertir tentando, querida. 5 Ele corre as costas dos seus dedos
no meu rosto, seu sorriso !acila s* um pouco. 5 Eu te amo, Genn+. /unca se
esquea disso.
5 Eu tamb#m te amo, (ade. 5 'epois, )untos, dizemos a mesma coisa que
) dissemos em cada implantao para dar sorte. Temos tantos rituais para estas
despedidas. 5 'uas !ezes mais do que ontem, mas nem metade a mais do que
amanh.
Buando ele se !ira para pe"ar sua outra mochila para que ele possa
embarcar no 7nibus, o brao da minha me en!ol!e ao meu redor e me abraa.
Suspirando, eu encosto minha cabea em seu ombro, tentando sorrir para o meu
marido. Eu no quero que a sua <ltima lembrana minha para os pr*ximos meses
se)am l"rimas escorrendo pelo meu rosto. Eu %oro os cantos da minha boca para
cima, embora, pro!a!elmente, mais parea que tenho "ases do que qualquer outra
coisa.
Mame me d uma coto!elada na cintura e murmura; 5 Sorria, Genn+.
Eu a coto!elo nas costas, "entilmente. 5 Eu estou.
5 :oc$ est com priso de !entre.
5 :oc$ tamb#m.
& queixo de minha me cai no meio do aceno enquanto ela olha para mim, o
que me %az sorrir.
(ade ri. 5 (uide dela para mim, oE6 5 Ele pede a minha me. 5 /o deixe
que ela se preocupe, e tenha certeza de que permanea ocupada. &s pr*ximos
meses !o !oar. 5 Ela concorda, e antes que ele ! embora, se inclina para um
<ltimo bei)o. Mame ruboriza enquanto ela olha por cima do ombro para n*s, como
se no de!$ssemos ser to .ntimos em p<blico.
(ade se !ira para mim, bei)ando as l"rimas que escorrem pelo meu rosto,
5 At# lo"o, querida.






Captulo 4


J 'ois anos depois J


Eu pe"o meu celular con%orme deixo o pla+"round, o meu doce beb$
dormindo no meu ombro. Ele esta!a exausto.
5 Ei, Kanie. & que %oi6
Sua !oz # cuidadosa, com uma %orada despreocupao de eu-no-estou-
notando-o-seu-tom. 5 Ei Gen4 S* estou li"ando para !er se ainda temos um pouco
do tempo de Genn+ N Kanie. 5 Ela deixa escapar uma maldio e eu ouo uma
buzina soar.
5 Sim, e !oc$ no de!eria estar %alando enquanto est diri"indo. :oc$
estar conse"uindo outra multa. 5 Eu a repreendo um pouco quando che"o ao
meu carro e abro a porta, colocando cuidadosamente o beb$ em seu assento. Ele se
mexe um pouco, mas no acorda. 'epois que eu o prendo, bei)o sua testa
le!emente e %echo a porta.
5 &E, mas em minha de%esa, eu esta!a estacionada quando a li"ao iniciou.
5 Kanie parece hesitante, o que # estranho para ela. Ela # uma das minhas
melhores ami"as.
5 Asso no a sal!ar de uma multa. E, eu sei por que !oc$ est li"ando - eu
estou bem. 5 L uma mentira "orda e "rande, todo mundo sabe disso, mas ela tem
um humor silencioso. Tentando con!enc$-la, acrescento; 5 Eu )uro. Estou %azendo
)o"os de encontro, minha cozinha est totalmente equipada e eu aprecio que !oc$
este)a li"ando, mas estou bem este ano.
5 &E, apenas me certi%icando disso. :oc$ est %azendo melhor. 5 Suas
pala!ras de encora)amento so sinceras. Se ela ti!esse as dito um ano atrs, eu
teria rido. /esta data, no ano passado, eu era um desastre.
5 &bri"ada, Kanie. >alo com !oc$ mais tarde.
& c#u est azul ho)e. =ma "rande massa de nu!ens brancas %lutua como se
%osse apenas mais um dia, mas no #. 'ois anos... %az dois anos ho)e desde que eu
descobri que (ade se %oi. Se mais uma pessoa me disser que ele est em um lugar
melhor, eu simplesmente poderia "ritar. Eu o quero aqui comi"o, com nosso beb$.
Eu queria !er seu rosto quando ele se"urasse nosso %ilho pela primeira !ez, mas
aquela !ida se %oi.
Eu tento aceitar isso, mas ho)e # mais di%.cil do que os outros dias. /o ano
passado eu chorei o dia todo. Este ano, quero simplesmente ser "rata que eu o ti!e
em minha !ida por tanto tempo. Al"uns casais t$m apenas meses. Ti!emos anos.
Eu quero aprender a ser "rata, mas o ressentimento ainda perdura. Eu o
perdi muito cedo. Em momentos como este, uma ami"a para e eu caio nisso. Eu as
deixo entrar, n*s con!ersamos um pouco e elas me mostraro uma no!a manicure
com al"um desenho esquisito nas unhas ou uma mecha em seus cabelos. Elas %alam
sobre as coisas que %oram uma parte da minha !ida antes de (O, o meu doce beb$.
A"ora, eu mal tenho tempo para respirar. Eu no %ui a um salo de beleza
desde antes de ele nascer, e unhas - h4 As minhas so cortadas e sem cor. Est
certo. Eu tenho unhas nuas.
Buando eu che"o em casa, Kanie ) est l. Eu de!eria saber. 'epois de
estabelecer (O, eu comeo a me apressar.
5 Genn+, sente-se. :oc$ est sempre correndo. 5 Eu me obri"o e me
estatelo no so% ao lado dela. 'eus, meus p#s doem. Eu suspiro e relaxo, %echando
os olhos por um se"undo, quando ouo (O choramin"ar no monitor do beb$. ="h.
Essa %oi uma soneca curta. Eu acho que ele tem al"um tipo de radar que en!ia os
alertas para o c#rebro do beb$ quando eu me sento. Eu "emo e apoio meu brao
sobre o rosto. Eu no tenho muito tempo li!re e a pia ainda est cheia de pratos
su)os. Al"uns poderiam estar culti!ando uma no!a "erao de penicilina. Minha
me %icaria horrorizada.
5 :ou pe"-lo, querida. :oc$ %ique sentada. 5 Kanie sorri e pula at# as
escadas como um poodle dro"ado, subindo de dois em dois. Eu acho que ela !i!e
de 8ixie Stix
P
e (oca-(ola. Gostaria de tentar essa dieta, mas as minhas calas de
+o"a no esticam tanto.
Eu posso ou!ir a sua !oz sobre o monitor do beb$. 5 &l, pequeno (O, meu
amorzinho. Buem ama a sua tia Kanie6 :oc$4 Asso mesmo, !oc$ # um per%eito
homenzinho. 5 Ela %az um ru.do sua!e e sons de bei)os.
Eu posso ou!i-la atra!#s da esttica e ela sabe disso. 5 >alando de "randes
homens, eu conheci o cara mais le"al para a mame no outro dia. 5 Ela ainda est
%alando em con!ersa de beb$, de modo que parece que est dando em cima do meu
beb$.

P
8ixie Stix; 'oce em p* embalados em in!*lucros de papel de palha com as quais so ras"adas para permitir
que o p* se)a consumido diretamente
Kanie continua, con!ersando com (O. 5 ?ealmente, (O, !oc$ tem que dizer a
mame que esse cara seria per%eito para ela4 Ele # le"al, alto e quente. :oc$ pode
dizer quente6 Buente. Buente4
(O a imita, mas isso sai errado. 5 9ah.
5 Sim, eu tamb#m acho. 5 Ela responde a ele. Suas !ozes desaparecem,
seus passos cada !ez mais altos, at# que ela desce a escada. (O me !$ e se contorce,
chorando por mim. Eu estendo meus braos e ela o entre"a. Eu en%io o beb$
embaixo do meu queixo e bei)o seu rosto "ordinho.
5 8or que !oc$ no !em com a "ente amanh , noite6 8odemos nos
arrumar. 5 Ela %ranze o nariz quando olha para a minha enru"ada camiseta-
coberta-de-!omito-de-beb$ e calas de +o"a pretas. 5 E !oc$ pode encontr-lo4
Eu comeo imediatamente a balanar a cabea, e seu rosto cai. 5 Kanie, eu
no posso.
Ela pisca rapidamente e aperta a mo ao peito. 5 &h, meu 'eus4 Bue
!er"onha. Eu esta!a per"untando a (O, e no , !oc$. 5 Ela ri e eu a "olpeio com o
paninho de arroto que esta!a no brao do so%.
5 Kanie, eu somente no estou pronta ainda. 5 E eu no estou. Eu ainda
amo meu marido e no h como escapar disso. Suas alianas ainda esto no meu
dedo. Ele pode ter partido, mas na minha mente eu ainda me sinto casada. Al#m
disso, me lembro dele toda !ez que eu olho para o rosto do meu pequeno menino.
Ele se parece com o pai, at# seu cabelo loiro e olhos castanhos. Eu no acho que ele
herdou nada de mim e eu estou contente. 8erder (ade no %icou mais %cil, mas ter
o pequeno (ade Ounior - meu precioso beb$, (O - a <nica parte de seu pai que
permanece, deixam as coisas um pouco melhores.
Kanie se contorce em seu lu"ar e inclina a cabea para mim. L aquela
inclinao da cabea simptica. Geralmente # uma su"esto para eu correr para o
outro lado, porque independente do que sair de sua boca depois, ser ruim pra
caralho. Ela aperta as mos sob o queixo e, em se"uida, permite que as pala!ras
!oem, implorando. 5 Ah, querida, se passaram dois anos4 Ele no iria querer que
!oc$ %icasse sozinha para sempre4 :oc$ no quer um pai para (O6
Seus olhos esto me pedindo para dar a esse cara uma chance, mas eu no
!ou, e o %ato de que ela continua empurrando cara ap*s cara para mim me deixa
chateada. Ela no entende isso - eu quero %icar sozinha, cuidar do meu %ilho e cri-
lo ento ele saber do seu pai. Al#m disso, eu no estou querendo substituir o meu
(ade, no sei como iria amar al"u#m tanto quanto o ama!a. E, a chance de que eu
poderia, nunca seria capaz de suportar uma perda como essa no!amente. Asso
quase me destruiu. 0ou!e noites que %oram to lon"as e horr.!eis que eu pensei
que no !eria o dia se"uinte. Se (O no esti!esse aqui, eu no sei o que seria de
mim.
5 Kanie, eu no sei por que !oc$ continua tentando me %orar a isso4 Asso
nunca termina bem. & <ltimo cara que !oc$ me apresentou. 5 Eu uso aspas no ar
para a parte apresentou. 5 'isse, e eu repito para !oc$, QEu no estou , procura de
um relacionamento, eu s* quero me di!ertir. :oc$ est disposta , isso6R Gah, !oc$
poderia escolher um perdedor maior6 5 & beb$ %ica aninhado na cur!a do meu
pescoo, seus dedos brincando com o %rizz do meu cabelo.
Kanie %az uma careta. 5 Todo mundo precisa transar de !ez em quando.
'ou um olhar mortal. Eu %ao isso sem pensar e encaro sua testa, dese)ando
que eu pudesse dar-lhe mais c#rebro, ou um c#rebro mais a"rad!el, um c#rebro
que impedisse a intromisso e me aceitasse do )eito que sou - uma ba"una
quebrada. 5 E no %ale em transar na %rente do beb$4
(he"ou ao ponto em que eu %ao todo o poss.!el para no sair com nossos
ami"os. Sair era di!ertido antes de (ade morrer, mas se trans%ormou em um
obtenha Genn+
M
para se"uir o exerc.cio. (ade # di%.cil de superar. Ele me ama!a. L
di%.cil descre!er, mas eu sinto que ainda estamos )untos e que ele ainda # meu e eu
ainda sou sua - mesmo que ele se %oi. /enhum outro homem se compara a (ade, e
nenhum outro homem )amais o %ar. Sua intromisso me %az querer "ritar ,s !ezes,
mesmo que eu saiba que eles tenham boas intenDes. A coisa #, eu no preciso de
um homem e (O no precisa de outro pai. Ele ) tem um. Mas todos eles %azem parte
disso, todo mundo escolhendo um cara di%erente para eu experimentar, me
empurrando para os braos de al"u#m no!o.
5 Ele no sabe o que estou dizendo. Al#m disso, no se parece como se
%osse dar-lhe al"um tipo de complexo de Ldipo por saber que sua me no quer
%icar sozinha para o resto de sua !ida. Mame precisa conse"uir al"uma coisa,
homenzinho. 5 Ela sorri para (O, como se esta con!ersa %osse aceit!el na %rente
de meu beb$.
Eu o arranco para lon"e e seu sorriso se trans%orma em uma carranca. 5
'eus, Kanie, parece que !oc$ quer que eu me trans%orme na prostituta da cidade e
costure um A
S
!ermelho no meu peito.
5 Sim, eu sei, mas s* se A
T
%or para Qdispon.!elR.

M
Genn+; # uma pessoa super "enerosa que %aria qualquer coisa para sua %am.lia. Ela # uma *tima me e melhor
ami"a para muitos, seu %ilhos si"ni%icam o mundo para ela
S
Em re%er$ncia a letra A do li!ro The Scarlet Ketter de /athaniel 0aUthorne publicado nos Estados =nidos em
CVTW, onde a letra A si"ni%ica QAdult#rioR.
T
/o ori"inal A seria de A!aliable - 'ispon.!el.
5 (O ) tem um pai, Kanie, e ho)e no # um bom dia para me pressionar. 5
&lhando para ela, eu di"o com %irmeza; 5 Eu acho que # hora de !oc$ ir.
Estou por um %io com toda a persist$ncia e presso. Eu sei que eles so bem
intencionados, realmente, eu sei, mas estou to cansada de %in"ir. Estou cansada de
%in"ir estar %eliz, %in"indo estar pronta. Eu acho que nunca estarei pronta para
deix-lo ir. (omo !oc$ de desape"a de uma pessoa que sabia tudo sobre !oc$, o
bom e o ruim, e te ama!a de qualquer maneira6 Eu ti!e um amor !erdadeiro uma
!ez, e no quero passar pela dor de perder al"u#m, se eu ti!er a sorte de encontrar
o amor no!amente. (O # tudo que eu preciso.
5 Gen, no %aa isso4 Gen, eu... 5 Kanie "a"ue)a e # cortada por uma batida
na porta da %rente. Ke!antando, eu i"noro suas desculpas e %u)o dela. Abrindo a
porta, eu estalo. 5 & qu$6 5 Antes de re"istrar o cara de p# na minha %rente, na
!aranda.
5 =h, oi, Sra. 8rior. 5 'iz ele, es%re"ando uma mo na parte de trs do seu
pescoo e sorrindo timidamente para mim. 5 Eu s* queria que !oc$ soubesse que
eu aparei o )ardim e %ixei a tbua solta nas escadas traseiras, de modo que !oc$ no
ter que se preocupar com (O caindo de seus braos. 5 Ele sorri calorosamente
para o beb$ no meu quadril e acena para ele. (O ri uma !ez e enterra o rosto no
meu ombro. 'aniel olha para mim. 5 Eu, uh, eu a !erei na pr*xima semana6 5 A
<ltima parte # uma per"unta, e tenho certeza que ele pensa que estou bra!a com
ele. &pa.
Eu me sinto como uma idiota por "ritar. 5 'esculpe, eu no queria "ritar
com !oc$4 &bri"ada, 'aniel. 5 Tento soar ami"!el, embora eu ainda este)a
%uriosa, "raas a Kanie. 5 8or %a!or, me chame de Gene!ie!e, oE6 Sra. 8rior
simplesmente me %az sentir !elha. 5 Eu sorrio para ele, tentando compensar a
minha "rosseria de antes.
'aniel acena um adeus e desce as escadas em direo , caminhonete da
Clement Paisagismo estacionado no meio-%io. (om um suspiro, eu %echo a porta e
!olto para en%rentar Kanie, que parece , beira das l"rimas.
5 Genn+, eu sinto muito. Eu s* quero que !oc$ se)a %eliz de no!o. 5 Seus
olhos esto cheios, quase transbordando e me pedindo para perdo-la.
Eu me inclino para trs contra a porta, (O ainda em meus braos, e olho para
ela. Ela no tem ideia, nin"u#m tem. 5 Por favor, deixe-me decidir quando e se
estou pronta para se"uir em %rente6 5 Minha !oz no est mais com rai!a, est
cansada. Estou cansada de ter que explicar isso para todo mundo o tempo todo. Eu
!ou se"uir em %rente quando eu esti!er pronta e nem um minuto antes.
A%astando-me da porta e de !olta para o so%, eu mo!o (O e o se"uro perto.
(om pouco mais de um ano de idade, ele ainda # mais beb$ do que uma criana
pequena e eu adoro o seu cheiro doce. /o # nada parecido com o de (ade, mas
ainda muito precioso para mim. Ele estende a mo e puxa meu rabo de ca!alo
ba"unado, a"arrando o cabelo apertado na mo e balbuciando para mim.
Kanie me obser!a sentar no cho para brincar com o meu menino. Buando
ele comea a bater em um de seus brinquedos, eu percebo que # assim que eu
passo a maior parte do meu tempoH em casa, sozinha, com (O. 'e !ez em quando,
uma ami"a ou minha me !$m para tentar me tirar de casa, mas elas no !$m to
%requentemente como eles %izeram no passado. L bom em al"uns aspectos, porque
todos eles acham que eu de!eria pelo menos tentar se"uir em %rente, ter um
relacionamento com outra pessoa. E, assim como Kanie, eles acham que eu de!eria
encontrar outro pai para (O.
Toda !ez que eu olho para este menino saud!el, eu !e)o o meu marido.
(omo # que !ou se"uir em %rente quando eu amo (ade tanto a"ora como ama!a no
dia em que %oi implantado6 (omo posso pedir a outro homem para compartilhar o
meu corao com al"u#m6 Eu nunca !ou deixar de amar (ade, e parece in)usto
comear al"o com al"u#m, sabendo que no posso dar-lhe todo o meu corao.
Sim, ,s !ezes eu sou solitria. >azer tudo sozinha # di%.cil, mais do que eu pensei
que seria, mas posso "erir isso por conta pr*pria. As coisas !o %icar mais %ceis
quando ele %icar mais !elho.
E ento o ue! "en# Eu me per"unto. Ele !ai para a escola e !oc$ se senta
sozinha6 Ele no estar aqui para sempre.
Empurro o pensamento de lado. Esse dia est muito lon"e de acontecer.
Tenho sorte em al"uns aspectosH (ade se asse"urou de que se al"o acontecesse
com ele, eu iria ser cuidada. 0a!ia dinheiro do se"uro o su%iciente para pa"ar a
casa e para me permitir !i!er mais do que con%ort!el. S* minha me sabe o
quanto ele deixou para n*s. Eu nunca soube que ele aumentou sua ap*lice de
se"uro. Eu tenho mais dinheiro do que poderia "astar. &E, eu pro!a!elmente
poderia "astar tudo isso em casa. Est com uma necessidade de ateno. L to
!elha e "asta. >elizmente, eu tenho 'aniel para cuidar de todos os problemas que
sur"em, como as escadas traseiras. A tbua empenou e a beirada le!antou apenas o
su%iciente para pe"ar o meu dedo enquanto eu esta!a carre"ando um saco de
brinquedos do quintal. 'aniel me !iu cair e imediatamente comeou a trabalhar
para arrumar a escada empenada.
(ade contratou 'aniel, enquanto ele ainda esta!a no col#"io, e ele est
cuidando de nosso "ramado desde ento. 'esde a morte do (ade, 'aniel tem !indo
lentamente tomando mais responsabilidades, a)udando no s* com o quintal, mas
tamb#m torneiras com !azamentos, "a!etas quebradas, as portas do closet
emperradasH Eu no sei o que eu teria %eito sem a sua a)uda ao lon"o dos <ltimos
dois anos. 'aniel calmamente %az o seu ne"*cio, !eri%icando as coisas. Gs !ezes ele
parece intimidado por mim, mas ele sempre sorri para (O e %ala com ele.
5 :oc$ nunca !ai %alar comi"o de no!o6 5 A !oz de Kanie est calma, e eu
posso dizer que ela se sente mal por ter me pressionado, especialmente ho)e, de
todos dias.
L di%.cil %icar bra!a com ela. 9elisco a ponta do meu nariz, na tentati!a de
a%astar a dor de cabea que eu posso sentir se %ormando atrs dos meus olhos, eu
balano minha cabea. 5 (laro que !ou %alar com !oc$ de no!o, mas me prometa
uma coisa.
?ecebo um rosto cheio de olhos de cora. 5 (laro.
5 8rometa que ir parar de se intrometer. Buando eu esti!er pronta para o
momento, !oc$ ser a primeira pessoa a saber.
5 Mas, e se eu encontrar um "rande cara que seria per%eito para !oc$6
5 E se a lua cair sobre a minha cabea6
5 E se ele no se importar e "ostar de "arotas com "randes cabeas
achatadas6 5 Eu bu%o, tentando no rir. Ela lana os ombros para a %rente como
uma adolescente mal-humorada e "eme. 5 Eu !ou ter de lhe apresentar.
Simplesmente no h outra opo4 Buero dizer, quais so as chances de que um
cara "oste de uma menina com uma cabea achatada assim6 L uma em um bilho.
Eu teria que odi-la por perder a se"unda chance s* porque !oc$ no acha que est
pronta. 5 Seus olhos esto implorando para mim, mesmo quando sorri triun%ante.
5 E !oc$ sabe, se a lua cair em seu cabea !amos ter que cobri-la com um chap#u
ou al"o assim. Ser que Mac+Xs
Y
%az chap#us to "randes6 E !oc$ irradiaria um
pouco, eu acho. 8essoas notariam que a sua cabea # anormalmente "rande, mas
al"uns caras como aquela esp#cie de coisa, "eneral. Eles t$m al"umas torDes
estranhas acontecendo.
Eu re!iro os olhos, sabendo que no h nenhuma maneira de impedi-la de
tentar a)udar, no importa o quanto eu no quero que ela %aa. 5 Tudo bem, que
se)a. Mas, nenhuma culpa tropeando em ir a um encontro ,s ce"as com nin"u#m.
Sem me en"anar, tamb#m4 5 Ela sorri, sabendo que est "anhando e eu aponto o
dedo para ela. 5 Eu quero dizer isso, Kanie. /o me di"a que !amos sair para
beber, quando na !erdade estamos indo em um encontro duplo. Eu sei como !oc$
#.
5 8rometo4 5 Ela "rita, correndo para me abraar e me apertando %irme.
5 &h, n*s !amos encontrar o melhor cara do mundo4 Eu mal posso esperar4
5 ="h... Kanie. 5 Eu "emo quando ela me solta, mas no posso parar o
sorriso que se espalha por todo o meu rosto em reao ao seu enorme. Ela est

6
Mac+Xs; # uma rede de lo)as de departamentos norte-americana
saltando para cima e para baixo nas pontas dos seus p#s, seu cabelo loiro !oando
por toda parte, e batendo palmas. 5 :oc$ # uma imbecil. 5 Eu lhe di"o com uma
risada.
Ela para de pular e coloca suas mos em seus quadris. 5 Asso pode ser
!erdade, Genn+, mas eu sou sua imbecil. 5 /*s duas explodimos em risos e estou
%eliz por ter ami"os to bons. Mesmo que eles sempre continuem tentando me
encontrar um homem, quando no estou interessada. Eu !ou ter que me certi%icar
de que no caia em al"uma artimanha ao seu redor. Ela # sorrateira quando quer
ser.
Kanie passa o resto da tarde na minha casa, con!encendo-me a me )untar ,
ela, Ma""ie e Erin, em um no!o clube que encontraram. 8or mais que eu ache que
elas so completamente idiotas, e contra o meu melhor )ul"amento, eu concordo
em ir , noite se"uinte.
8asso o resto do dia aconche"ada com (O. Eu penso em coloc-lo para
dormir em seu quarto, mas ao in!#s disso, acabamos aconche"ados na minha
cama. Eu o obser!o dormir e rezo para um 'eus que me i"nora, na esperana de
que (ade possa ou!ir as minhas pala!ras.

ZZZZZ

Kanie esca!a atra!#s do meu armrio, arrancando !estidos. 5 Asso4 5 Ela
"rita entusiasmada.
5 Sim, no. 5 Minha melhor ami"a %az beicinho quando eu me recuso a
deix-la escolher o que estarei !estindo, e %az beicinho ainda mais di%.cil quando
ela !$ que pretendo usar )eans, camiseta e t$nis para esta noite.
5 Genn+4 & que !oc$ est %azendo6 8or %a!or, me di"a que !oc$ no est
usando roupas de mame para um clube4 :oc$ est6 5 Kanie olha horrorizada. Ela
est totalmente !estida com seu curto !estido Q%aa comi"o a"oraR preto e
apertado, e aqueles que ela carinhosamente se re%ere como saltos de prostituta.
Seus sapatos t$m pelo menos CW cent.metros de altura e eu quebraria o meu
pescoo se sequer tentasse andar com eles. Estou muito mais se"ura em t$nis. Eu
nunca %ui uma "arota %eminina e no !e)o razo para comear a"ora.
'epois de um ar"umento de quinze minutos sobre o que estou usando, eu
)o"o Kanie %ora do meu quarto, recusando-me a deix-la !asculhar meu armrio
no!amente. Ela arrancou cada !estido que possuo e o <nico par de saltos que
tenho, insistindo que eu use qualquer coisa, exceto )eans e t$nis. /o entanto, ela
exerceu toda a sua in%lu$ncia em me con!encer a sair para beber. Eu no !ou
mudar. Ela pode esquecer.
/o momento em que todas n*s estamos, %inalmente, prontas para sair, eu
sou a pessoa menos arrumada do nosso pequeno quarteto. Eu estou bem com isso.
Enquanto Erin e Kanie esto na busca por homens, eu tenho todo o homem que eu
preciso em casa. Mame e papai esto de bab para a noite e o marido de Ma""ie
est nos le!ando. L sua noite de menina do m$s e ela est pensando em beber -
muito.
Kanie se inclina para sussurrar-"ritar no meu ou!ido; 5 Ele est apenas
o%erecendo-se para diri"ir, porque espera que tenha sorte quando che"ar em casa
ho)e , noite.
Ma""ie "rita com ela. 5 (ale a boca4 Asso no # !erdade4 5 Mas eu posso
!er o sorriso no rosto de Kucas no espelho. Ele est totalmente esperando que
tenha sorte esta noite.

















Captulo 5

Eu no posso acreditar que eu deixei Kanie me persuadir a isso. Estou to
%ora de lu"ar no clube. Kanie, Ma""ie e Erin esto todas na pista de dana, e mesmo
que elas este)am em seus trinta e poucos anos, esto usando !estidos curtos e
saltos alt.ssimos. Kanie se di!orciou antes que (ade morresse e Erin este!e noi!a
uma !ez, mas no deu certo. Ma""ie, por outro lado, se casou dois meses ap*s (ade
e eu casarmos. Ela e Kucas esto bem casados, desde ento.
Eu no tenho ideia por que eu mesma concordei em !ir aqui. Eu no estou ,
procura de um homem e, a"ora que estou aqui, eu pre%eria estar em casa brincando
com meu %ilho. Em !ez disso, estou sentada aqui !estindo )eans e uma camiseta em
um clube onde todas as pessoas esto muito bem !estidas. Eu me sobressaio como
uma %reira em um bordel. (ada outra mulher aqui est resplandecendo e exibindo
pele. 9arri"as de %ora, ombros, costas e saias curtas que deixam pouco para a
ima"inao. Eu inclino minha cabea para o lado e con%iro a bunda de al"uma outra
mulher. Acho que posso !er o %undo do seu bumbum. Eu pisco duas !ezes e
balano a cabea. Eu nunca me !esti assim. Oesus, ela poderia muito bem se exibir
nua pelo lu"ar.
Assistir minhas ami"as a"itarem suas bundas na pista de dana # realmente
muito en"raado. Todas as tr$s beberam aproximadamente cerca de quatro !ezes
mais lcool do que eu bebi - e eu s* bebi um coquetel. Eu sou como um peso le!e e
beber no me bene%icia nada. Eu tamb#m no sou a b$bada mais %eliz,
especialmente nestes dias. Eu acabaria chorando na minha bebida e )orrando sobre
(ade.
5 &l, moa bonita. 5 A !oz !em do meu lado esquerdo e quando eu me
!iro, tem um cara aleat*rio que parece ser pelo menos cinco anos mais !elho que
eu. Ele est !estindo um terno que no lhe encaixa muito bem e seus olhos esto
!idrados com a quantidade de lcool que ele consumiu. & cheiro de cer!e)a est
!indo dele em ondas, %azendo-me querer !omitar. 'on Ouan, ele no #.
>orando um sorriso no meu rosto, eu rosno um Q&iR e !olto para a minha
bebida. Estou na esperana de que ele entenda a dica, perceba que no estou na
dele e se mo!a para pastos mais !erdes, ou pelo menos mais b$bados.
5 & que uma "arota bonita como !oc$ est %azendo sentada aqui sozinha6
5 Ele est olhando de soslaio para mim a"ora, claramente pensando que # um
%alador mara!ilhoso.
Eu "emo %eliz que estou usando minhas alianas de casamento esta noite.
Elas podem ser as <nicas coisas que me sal!am de idiotas b$bados com horr.!eis
linhas de pe"ada. 5 'esculpe, esperando por meu marido. 5 'i"o-lhe, exibindo
minhas alianas em seu rosto.
An%elizmente, minhas alianas de casamento no o det$m. Ele oscila b$bado
em direo a mim, seu cheiro de cer!e)a # a!assalador. 5 9em, eu acho que seu
marido est ausente esta noite. 5 Ele insulta. 5 8orque acabei de encontrar a
"arota mais bonita do salo.
Q9onitaR parece ser a sua pala!ra Qa!anarR para %azer uma "arota desmaiar.
L di%.cil acreditar que esse cara no tenha calcinhas caindo em todo o bar. Mas, o
que realmente me irrita # que ele no tem respeito pelos !otos de casamento. Eu
atiro um olhar para sua mo esquerda, ali!iada por no !er nenhuma aliana ou
uma linha bronzeada su"erindo que ele "eralmente usa uma. /o que isso pro!e
al"uma coisa, mas espero que ele no este)a traindo a mulher esta noite.
5 &E. 5 Eu di"o tentando rir da situao. Eu no quero %erir seus
sentimentos, no realmente, mas eu seriamente no estou interessada. 5 =h, olha.
Tenho certeza de que !oc$ # um *timo cara - mas eu tenho um marido e eu
realmente no estou procurando nin"u#m. Tenha uma boa noite, tudo bem6 5 Eu
dou um passo ao redor dele, mas sua mo se %echa apertada em !olta do meu
brao. Seu aperto # %orte o su%iciente para deixar uma marca e a preocupao se
arrasta por mim.
&s olhos do cara b$bado tornam-se duros enquanto ele me obser!a. 5
&nde !oc$ pensa que !ai6 /*s est!amos apenas comeando a nos conhecer. 5
Tal!ez se)a a quantidade de lcool que ele bebeu esta noite, mas no est
entendendo a deixa. 8or mais que eu no queira ser horr.!el a al"u#m, a ansiedade
est acabando com a minha capacidade de manter "entilezas sociais.
0onestamente, eu nem tenho certeza se uma pura simples e %ria re)eio !ai
%uncionar, mas eu tenho que tentar.
Abro a boca para dizer a ele o quanto no estou interessada, quando uma
!oz pro%unda e %amiliar diz; 5 0e+, bab+. Eu queria saber onde !oc$ esta!a. 5 Eu
suspiro de al.!io, "rata que no tenha que %azer uma cena. & brao de 'aniel !ai ao
redor do meu ombro e ele usa a mo li!re para descartar o cara b$bado do meu
brao.
5 &U4 Bue porra # essa, cara6 Est!amos apenas con!ersando. 5 & b$bado
parece extremamente con%uso sobre o rumo dos acontecimentos. Ele olha para seu
brao e depois para 'aniel.
Ansiosa para %icar lon"e dele e no querendo que o "aroto do "ramado
quebre a minha mscara, eu "rito; 5 Kembra-se daquele marido que eu
mencionei6 5 Me enrolando mais pro%undo no abrao de 'aniel, eu coloco a mo
em seu abd7men muito duro; 5 9em, este # ele.
& cara b$bado parece abatido e apenas olha para n*s, sem outra pala!ra.
'aniel me le!a para lon"e e ao lon"o de um corredor que est muito !azio e muito
mais silencioso do que o resto do clube.
5 & que %oi aquilo6 5 Ele est olhando para mim, e mais uma !ez eu me
lembro do quanto ele cresceu nos <ltimos anos. Ele era um "aroto ma"ro quando
eu o conheci. A"ora ele est preenchido, todo m<sculo, com ombros lar"os, cabelos
escuros e olhos azuis. A barba cerrada em seu maxilar no rosto bronzeado. Ele
de!eria usar protetor solar. Aposto que ele no usa.
Eu dou de ombros e olho por cima do ombro, %eliz por me li!rar do cara. 5
S* um b$bado que esta!a tentando a sorte. 8orque ele tentaria comi"o de todas as
mulheres aqui est al#m de mim. 5 Eu sorrio. 5 Ele de!e estar mais b$bado do
que parecia.
5 8or que ele no tentaria com !oc$6 5 'aniel inclina a cabea para o lado,
estudando-me atentamente.
Eu me sinto constran"ida sob sua apreciao e aceno para lon"e sua
per"unta. 5 &h, sim. Eu no penso assim.
5 /o. 5 'iz ele com %irmeza. 5 Eu realmente quero saber. :oc$ # linda,
Sra. 8rior, por que ele no estaria interessado em !oc$6
?indo, eu respondo; 5 :oc$ est %alando s#rio6 5 Ele estreita os olhos para
mim, mas no responde. 5 :oc$ ) viu al"umas das mulheres aqui esta noite6 Elas
esto usando !estidos que no deixam nada para a ima"inao, completando com
saltos %oda-me. 5 Minha !oz se torna zombeteira quando eu me apresento como
se esti!esse um pr$mio do "ame shoU. 5 Enquanto isso, atrs da porta 9 est
Gene!ie!e, !estindo )eans e uma camiseta, com uma mancha sobre o seio esquerdo.
Sex+, eu sei. 5 Eu rio.
Mas 'aniel balana a cabea e olha para suas mos. 'epois de um momento,
ele olha para mim debaixo dos c.lios escuros. 5 :oc$ no se !$ muito claramente
no #6 /o # a roupa que a %az bonita. 5 Eu olho %ixamente para ele, con%usa. 5
Sra. 8rior, uh, Gene!ie!e, !oc$ # mais bonita do que qualquer outra mulher aqui
esta noite. Ele seria um tolo por escolher uma delas ao in!#s de !oc$.
/o tenho pala!ras.
Buando ou!i sua !oz antes, tudo o que eu senti %oi al.!io. Eu nunca espera!a
ou!ir al"o assim sair da sua boca4 Ele # muito simptico, e de!e ser *b!io como
spera esta sendo essa noite. (olocando um pedao de cabelo atrs da minha
orelha, eu con%esso; 5 :oc$ no tem que tentar %azer com que eu me sinta melhor,
'aniel. Eu sei exatamente como me pareo, e h mulheres muito mais bonitas aqui
do que eu. Al#m disso, !oc$ tem o que, !inte e um6 (ertamente h uma menina
aqui da sua idade que !oc$ pre%ira a mim.
Seus olhos se estreitam e eu sei que cruzei a linha. Eu no tenho certeza de
qual linha eu cruzei, mas sua reao # instantInea.
5 Eu !ou %in"ir que !oc$ no disse nada disso. 5 'iz ele com rai!a. 5 E
para seu re"istro, eu tenho !inte e dois anos. Eu tamb#m escolho passar o tempo
com !oc$ do que me conectar com uma menina da minha idade em qualquer noite
da semana e !ou pro!ar isso para !oc$. 5 Ele pe"a a minha mo e me arrasta para
a pista de dana.
Eu sei que ele passou muito tempo na minha casa, mas ele ob!iamente no
passou tempo su%iciente para !er como me pareo danando. /o # bonito... de
maneira nenhuma. Eu tenho certeza que nasci sem o "ene do ritmo. 8resumindo,
eu tenho certeza que ser uma "rande di!erso para os espectadores. Eu ca!o
meus p#s, tentando encontrar trao no cho, dizendo; 5 Mas, 'aniel, eu no
dano 5 =ma e outra !ez no est %uncionando. Ele no libera a minha mo e, por
al"um moti!o idiota, eu o deixo me puxar para a pista de dana. Eu no tenho
certeza se ele no est me ou!indo ou se est apenas escolhendo no ou!ir. 'e
qualquer %orma, isso no # uma coisa boa.
'aniel nos le!a direto para o meio da pista, onde as mulheres que eu pensei
que ele pre%eriria se aproximam a nossa !olta. Andependentemente disso, ele no
olha para nin"u#m al#m de mim e meu est7ma"o pula quando ele sorri para mim.
Ele me !ira de modo que minhas costas esto contra a sua %rente e coloca as mos
em meus quadris. & calor do seu corpo me queima em todos os lu"ares em que
toca e eu esqueo por que no queria !ir aqui.
A m<sica que est tocando # desconhecida, mas tem uma base pesada. As
mos de 'aniel em meus quadris comeam a me mo!er no tempo da batida,
mantendo os quadris contra os meus. (hocada que estou realmente me mo!endo
com a m<sica, mesmo que eu saiba que # o seu talento no o meu, eu %echo meus
olhos e curto o passeio. >az muito tempo desde que eu %ui tocada por al"u#m que
no %osse um dos meus pais, Kanie, Ma""ie ou Erin - e %oram dois anos lon"os
desde que %ui tocada por um homem que eu no me relaciono de al"uma %orma.
/*s permanecemos na pista de dana por mais duas m<sicas. A se"unda
m<sica que danamos # rpida, com outra batida baixa, mas a terceira m<sica #
mais lenta. A "arota cantando a m<sica est %alando sobre o quanto ela adora um
cara. L al"o que eu ) ou!i antes, mas no tenho ideia de quem est cantando.
'aniel me !ira para encar-lo, pe"ando minhas mos e as en!ol!endo ao
redor do seu pescoo para que eu este)a se"urando-o. Ele me puxa para perto,
en!ol!endo seus pr*prios braos em !olta da minha cintura nos mo!endo com a
m<sica. /ossos olhos esto bloqueados, incapaz de des!iar o olhar e eu sinto as
coisas que so de%initi!amente %amiliares, mas que eu no sentia h muito tempo.
/*s %icamos assim o resto da cano, mal nos mo!endo para trs e para
%rente, embora, a cada mo!imento que %azemos nossos corpos roam )untos de
maneiras muito a"rad!eis. /o momento em que a m<sica termina, estou
tremendo, incapaz de olhar para lon"e do calor dos olhos de 'aniel. Eu sei que isso
# peri"oso e eu preciso ir, mas estou atra.da por ele. /*s olhamos um ao outro,
perdidos em um transe. Estou me"a ciente de suas mos na minha pele e do )eito
que minha respirao pe"a na minha "ar"anta. Eu tamb#m estou ciente de que eu
no quero que esse momento termine. & mundo ao nosso redor desaparece e
%icamos assim, perto o su%iciente para nos bei)armos. Seus olhos se arrastam pelo
meu rosto e abaixam at# meus lbios antes de retornar aos meus olhos.
& dese)o de traar o meu dedo sobre seu maxilar me atin"e e, quando eu
le!anto minha mo para %az$-lo, uma !oz ressoa. 5 0e+ (hica4 5 A !oz de Kanie #
super alta no meu ou!ido e eu pulo, ras"ando-me diretamente %ora de seus braos
e abandonando o plano de tocar sua bochecha. Sinto-me imediatamente
desapontada, sentindo %alta do seu toque, que est al#m do absurdo. Eu o conheo
h anos, mas no como isso. Essa conexo entre n*s, tudo o eu senti, no pode
estar l. Ele # o "aroto da porta ao lado, pelo amor de 'eus4 Eu inspiro uma !ez,
tentando a%astar os pensamentos loucos que correm atra!#s da minha ima"inao.
Ele s* est sendo doce. Tenho certeza de que ele s* queria me %azer sentir melhor
depois do meu encontro com o cara b$bado. >oi uma dana de compaixo, isso #
tudo.
5 :oc$ est pronta para ir6 Kucas est aqui para nos pe"ar. 5 Kanie est
sorrindo.
Eu posso !er o olhar de questionamento de 'aniel e eu sou rpida para
explicar; 5 Kucas # o marido de Ma""ie. Ele # o nosso motorista ho)e. 5 Seu rosto
sua!iza con%orme ele se inclina para roar um bei)o na minha bochecha.
5 &bri"ado pelas danas, Gene!ie!e. 5 Ele se inclina mais perto para
sussurrar no meu ou!ido; 5 Eu "ostaria que pud#ssemos ter danado mais. 5
Meu est7ma"o pula quando ele %ala. Ele no pode estar %alando s#rio, pode6 Eu
olho para ele, espantada, quando ele inclina a cabea em um educado adeus a
Kanie, Erin e Ma""ie, e depois desaparece na multido.
Kanie me d um olhar estranho. 5 & que %oi aquilo, Genn+6
5 /ada. 5 Eu di"o rapidamente. 5 'aniel apenas me sal!ou de um cara
muito !iolento e b$bado e n*s danamos al"umas m<sicas para manter o cara
lon"e. /o # "rande coisa. 5 A mentira rola da minha l.n"ua de %orma rpida e cai
no cho com um baque. Asso no de!e ser um "rande ne"*cio e eu du!ido que %oi
para ele. 5 Ele s* esta!a sendo doce, isso # tudo.
Erin bu%a. 5 (om certeza parecia um "rande ne"*cio. Acho que esse menino
tem uma queda por !oc$, Genn+4 5 Meu rosto queima com suas pala!ras.
5 Ele no tem4 5 Eu "rito, o de%endendo. 5 :amos l, pessoal. Era s* uma
dana ino%ensi!a. E, al#m disso, !oc$ no disse que Kucas est aqui6 /o de!emos
deix-lo esperando. Ele %oi bom o su%iciente por permitir que Ma""ie saia para se
di!ertir. 5 Ma""ie mostra sua l.n"ua para mim e todas n*s rimos.
Essa coisa de clube parecia uma ideia muito ruim quando che"amos aqui. L
en"raado como al"umas danas com 'aniel mudou completamente minha
perspecti!a. Eu me senti mais como a "arota que %ui, outrora a di!ertida Genn+
ho)e , noite, do que eu ti!e em um lon"o, lon"o tempo. Ele # um "aroto doce.
G medida que sa.mos pela porta, eu sinto olhos nas minhas costas e olho ao
redor. :e)o 'aniel do outro lado do lu"ar, de p# sozinho e me olhando com os olhos
que esto to aquecidos a"ora, como esta!am quando est!amos danando antes.
=m cala%rio serpenteia pela minha espinha. Eu tenho que estar ima"inando isso,
porque no h nenhuma maneira que seria para mim. /o assim. (on%usa, eu
sorrio e murmuro um obri"ado, para ele, antes de sair do clube com minhas
ami"as. Eu me per"unto o que !ai acontecer quando ele !ier , minha casa da
pr*xima !ez, se ele !ai a"ir da maneira que sempre %az. Minha aposta # que ele !ai
%in"ir que isso nunca aconteceu. & lcool %az coisas estranhas com as pessoas. L s*
depois de eu criar esse pretexto para seu comportamento, que percebo que eu no
senti o cheiro de uma "ota de lcool nele.












Captulo 6

(O tem estado doente por quase uma semana a"ora, e eu estou perdendo a
cabea. Asso est quebrando meu corao porque ele no para de chorar, e eu no
consi"o encontrar uma maneira de consol-lo. Ele cospe o rem#dio que o m#dico
me deu e n*s dois estamos miser!eis. /o durmo h dias. (O est constantemente
in%eliz e, nas poucas !ezes em que ele cochilou de exausto, eu esti!e muito
paranoica para dormir. E se ele esti!er enrolado em seus cobertores e no puder
respirar6 E se ele tem SA'
[
6 E se um saco plstico %lutuar no quarto e pousar em
sua cabea6 Muitos pensamentos m*rbidos passam na minha mente. Eu no sou
exatamente est!el quando (O est doente. & estresse de sua alta temperatura me
deixa %ora de mim.
Eu sou forte! eu posso fazer isso. $eus no vai me dar mais do ue posso
suportar. Eu canto a %rase mais e mais, mas no o%erece nenhum con%orto. Eu sinto
que 'eus me abandonou anos atrs. /*s no %alamos mais. /o acredito mais em
oraDes ou mila"res. /ada !ai mudar minha mente, no depois de tantas oraDes
suplicantes ca.ram em ou!idos surdos. 'eus me i"norou quando eu mais precisa!a
dele. 8edi-lhe para poupar meu marido. Eu mendi"uei. Eu implorei. Eu lhe disse
que %aria qualquer coisa, mas nada mudou. (ade se %oi e eu estou sozinha, e
realmente sinto %alta dele em momentos como este.
Eu ti!e que le!ar meu pobre beb$ para l e para c ao pediatra tr$s !ezes
nos <ltimos dias, tentando a)ud-lo a se sentir melhor. 8rimeiro, %oi uma in%eco
no ou!ido, e no apenas uma in%eco no ou!ido, mas uma in%eo de ou!ido dupla
- sua se"unda neste m$s. & m#dico disse que se continuar com isso, eles tero que
colocar tubos em seus ou!idos. L completamente rotineiro, mas colocar meu %ilho
para QdormirR em uma cirur"ia na sua idade no # al"o que eu quero %azer. Eu no
sei quanto do meu medo # da cirur"ia ou pelo pensamento de perd$-lo em uma
%odida complicao. 'e qualquer %orma, eu sei que no poderia suportar. Eu no
sou %orte o su%iciente para perder mais nin"u#m.
A se"unda !ez que eu le!ei (O ao m#dico, a in%eco de ou!ido esta!a
melhor, mas os antibi*ticos causaram problemas estomacais. Trocamos %raldas
como se no %ossem nada. >raldas so caras, mas essa no %oi a pior parte - (O ainda
esta!a chorando. Seu est7ma"o do.a e ele no queria nada al#m do leite, que no
%ica!a nele. & m#dico su"eriu dar-lhe cereal de arroz. (O discordou e
%er!orosamente me deixou saber que ele no esta!a %eliz.

[
SA'; sudden in%ant death s+ndrome - s.ndrome in%antil de des%uno s<bita, ou se)a s.ndrome da morte s<bita
em crianas
/a terceira !ez, est!amos de !olta porque (O parou de comer
completamente. & choro esta!a pior. Eu no podia dizer o que esta!a errado, mas
lo"o descobri que as manchas brancas na boca no eram restos de comida. Eram
a%tas, que aparentemente era muito doloroso, e %oi por isso que ele no esta!a
comendo e continua!a a chorar. Eu nunca tinha !isto sapinho, ou ou!ido %alar. Se
eu soubesse, poderia ter ali!iado sua dor mais cedo, mas eu no sabia. Estou com
tanto medo que eu possa cometer um erro terr.!el, e estou to cansada. Meu corpo
est "ritando para parar, me deitar, mas eu no posso.
Esta semana isso atin"iu %undo. /o a)uda que a minha me continua
li"ando, de hora em hora, para !eri%icar (O. ?acionalmente, eu sei que ela est to
preocupada quanto eu. Emocionalmente, sinto como se eu de!eria estar esperando
pelo Ser!io de 8roteo , (riana aparecer e le!-lo para lon"e de mim. Bue tipo
de me no pode consolar seu %ilho6
(O est puxando sua orelha e chorando. Seu rostinho est amassado quando
ele "eme. Estou prestes a perder o controle. Eu no suporto ou!i-lo so%rer. Tento
no!amente com o medicamento, mas ele luta comi"o, batendo no conta-"otas e o
bloqueando com a l.n"ua.
5 :amos l, beb$. :ai %azer !oc$ se sentir melhor. Eu prometo. Mame no
deixaria !oc$ %azer isso se isso no a)udasse. :amos homenzinho, s* um pouco. 5
Eu o tenho deitado no so% com os braos presos. Eu consi"o en%iar o conta-"otas
entre os dentes, o que %az com que ele chore. Eu es"uicho o rem#dio e ele !ai direto
para baixo em sua "ar"anta, su%ocando-o. Seus "randes olhos castanhos olham
para mim como se eu %osse um monstro quando ele en"as"a. Mas, o rem#dio
%inalmente desce pela sua "ar"anta.
Eu o en!ol!o em meus braos, mesmo que ele me empurre, e comeo a
chorar )unto com ele. Eu esta!a to determinada a pro!ar aos meus pais, meus
ami"os e todos os outros que eu poderia %azer isso sozinha. 8arecia ser a <nica
maneira de tir-los das minhas costas sobre me casar no!amente. A"ora, estou
sentada no so%, no meio de um colapso, a"arrando o meu beb$ e soluando
incontrola!elmente. Buando h uma batida na porta, eu simplesmente a i"noro.
5 Gene!ie!e6 5 =ma !oz masculina che"a at# mim e eu salto, "irando ao
redor para !er quem est l. 'e p# na porta, olhando para mim timidamente, est
'aniel. Ele olha ao redor da sala e eu estou morti%icada. A casa est uma ba"una. A
cozinha %ede e eu no tiro o lixo h dois dias. Adicione o material crescendo na pia
e eu no posso esconder o meu horror.
'e p#, eu tento bloquear o pior dos danos com o meu corpo, mas nada
esconde o cheiro. 5 =h, oi 'aniel. :oc$ precisa de al"o6 5 Eu estou
autoconsciente com a ideia de al"u#m me !er desta %orma. Anstantaneamente
ciente do %ato de que eu no tomo banho h dois dias, ainda estou usando as
roupas que eu coloquei ontem e meu cabelo su)o est caindo %ora do elstico do
rabo de ca!alo. Eu estou to ba"unada e %edida como a casa. 8assando a mo
sobre a minha cabea na tentati!a de estabelecer um pouco a ordem no meu cabelo
escuro, eu sei que estou corando %uriosamente enquanto 'aniel olha com uma
expresso preocupada no rosto.
Ele aponta de !olta para a porta, quando diz; 5 Eu ou!i o choro do beb$
antes e queria ter certeza que esta!a tudo bem. Ele est bem6
Eu %un"o e enxu"o as l"rimas, tentando a"ir como se no %osse nada. 5 (O
est doente h al"uns dias e eu no consi"o %azer nada para %az$-lo se sentir
melhor. 5 Minha !oz racha na <ltima pala!ra e eu comeo a puxar min<sculas,
respiraDes rpidas como se eu %osse comear a chorar no!amente. Eu me a%asto,
me per"untando por que estou lhe dizendo isso, por que !ou deix-lo saber o quo
horr.!el sou como uma me. /oto que (O %inalmente parou de chorar e coloco meu
menino doce em seu cercadinho. & peso da aus$ncia de (O parece muito pesado, e
)o"o minhas mos para cima, ner!osamente puxando e alisando meu cabelo.
Asto # quando 'aniel caminha em !olta de mim e me chama a ateno. Sua
expresso # compreensi!a, no cheia de )ul"amento que eu espera!a. Sua!emente
pe"a minhas mos e as se"ura entre as suas pr*prias.
5 Gene!ie!e. 5 'iz ele em !oz baixa. 5 0 al"u#m que !oc$ possa li"ar
para cuidar dele por um tempo, para que !oc$ possa dormir6 5 A ideia de dormir
soa to bem. Eu penso em minha me, mas estando to preocupada quanto eu, ela
passa o tempo todo que tem aqui me a%udando, su"erindo mais coisas que
poderiam dar errado.
Eu balano a cabea %reneticamente, puxando minhas mos das suas. 5
/o, eu no quero li"ar para nin"u#m. Eu no posso. 8osso %azer isso sozinha.
Tenho que %azer. L somente di%.cil. 5 Minha !oz est aumentando, e eu sei que
de!o soar hist#rica.
5 Todo mundo pense que entende, mas no. Eles no tem nenhuma ideia
disso, nenhuma. /o h pausas. /o h nin"u#m para dizer quando (O %az al"o
bonito ou bobo. /o h nin"u#m para compartilhar o bom e o ruim.
5 Ele de!e me odiar, 'aniel. Eu o prendi para baixo para %or-lo a tomar o
rem#dio. Buebra meu corao, mas eu no sei de que outra %orma %azer isso. Ele
de!e me odiar. Buando ele me empurra, eu morro por dentro. Buando uma criana
est com rai!a de um dos pais, eles de!eriam ser capazes de correr para o outro -
mas (O no tem nin"u#m para correr. 5 Minha !oz # to estridente na hora que eu
termino que pareo uma louca. Eu apenas despe)ei o meu corao sobre o menino
do "ramado. Bue diabos h de errado comi"o6 A"arro meu rosto e a%asto as
l"rimas. Eu somente quero que al"u#m saiba que estou tentando. Estou tentando
ser ao mesmo tempo me e pai, e em dias como ho)e sinto que estou %alhando
misera!elmente. ?eprimindo os soluos, eu tento me se"urar. &s <ltimos dias t$m
cobrado seu preo e estou desmoronando.
5 Ei, a"ora, est tudo bem. (O precisa de !oc$ tanto quanto !oc$ precisa
dele. :oc$s !o %icar bem, !oc$ somente te!e um momento di%.cil. 5 'aniel enxu"a
as l"rimas do meu rosto e inclina sua cabea para o lado. Ele se"ura em uma
batida muito lon"a, me obser!ando muito de perto, antes de me soltar. Seu olhar
cai e quando os le!anta de !olta, parece que ele tomou uma deciso. 5 &lha, se
!oc$ no !ai me deixar li"ar para nin"u#m, por que no me deixa olh-lo por um
tempo6 :oc$ pode conse"uir dormir um pouco e se sentir melhor.
A resposta-automtica no meu c#rebro %ala por mim. 5 /o, no posso lhe
pedir para %azer isso. 5 Eu olho para 'aniel e, em se"uida, para baixo, para o beb$.
5 Se !oc$ no cuidar de si mesma, no ser capaz de cuidar de (O e ele
precisa de !oc$.
'e repente ner!osa, eu comeo a "a"ue)ar. 5 Eu no posso. Est tudo bem,
'aniel. Al#m disso, tenho certeza que !oc$ tem muitas coisas para %azer. 5 Eu
estou constran"ida de que tenha !isto tanto dessa casa, e eu tremo s* de pensar o
que ele !er se a!enturar mais para o interior.
Ele sorri e cruza os braos bronzeados sobre o peito musculoso. 5 Eu no
!ou embora.
5 Sim, !oc$ !ai. Eu estou bem a"ora. :e)a6 5 Eu exibo um sorriso %also que
# cheio de dentes.
Ele ri. 5 :oc$ odeia pedir a)uda. Eu entendo isso, acredite em mim, eu
entendo - mas h momentos em que !oc$ precisa e no tem escolha. 0o)e, minha
ami"a, !oc$ est recebendo a a)uda de 'an, o cara do "ramado. >im da hist*ria.
Estou tentada. Eu estou to tentada, mas ele no me con!enceu ainda. Eu
no posso deix-lo sozinho com (O. 5 :oc$ sabe mesmo como cuidar de um beb$6
5 8are. 5 'iz ele autoritariamente, e meus olhos !oam ao encontro dele.
'aniel coloca uma mo nas minhas costas, "entilmente me empurrando em direo
as escadas. 5 :ai, Gene!ie!e. Tire um cochilo, descanse realmente. E sim, eu sei
como cuidar de um beb$. Tenho uma irm mais no!a. Eu !ou %azer isso, eu
prometo. 5 Sem outra pala!ra, ele se !ira e estende os braos para (O. Meu %ilho, o
pequeno traidor misericordioso, le!anta as mos para cima e 'aniel o pe"a do
bero e o equilibra em seu quadril. 5 : em %rente, Gene!ie!e. /*s estamos bem
aqui. 5 Eles !o para a cozinha, con!ersando em !oz baixa.
'errotada, eu cedo. Subindo as escadas, tento decidir se eu pre%iro tomar
um banho ou tirar um cochilo. & odor de dois dias %az-me arrastar as pernas cheias
de chumbo para o banheiro. Esta # a primeira !ez em que eu no tenho certeza de
quanto tempo que tenho sido capaz de me la!ar sem me preocupar com (O %icando
sozinho na casa. Enquanto eu me dispo, posso ou!ir 'aniel con!ersando com (O
atra!#s do monitor do beb$.
5 Ei, ami"o. 5 'iz ele, em !oz baixa e sua!e, assim como era antes, quando
esta!a %alando comi"o. (O ainda esta!a choramin"ando quando eu subi. A"ora
posso ou!ir seus pequenos soluos que lenta e %inalmente param enquanto 'aniel
%ala com ele. 5 :oc$ est deixando sua me cansada, sabe disso6 Ela odeia que
!oc$ no este)a se sentindo bem, sabia6 Sua me te ama tanto. Ela %aria qualquer
coisa para !oc$. :oc$ # um homem de sorte por ter uma mulher assim. - muita
sorte.
Ele est %alando com (O como se ele %osse muito mais !elho do que #, e eu
tenho que cobrir a boca para esconder o riso que est borbulhando dentro de mim.
?apaz, eu realmente estou pri!ada de sono, se ou!indo-o %alar com o meu %ilho me
deixa to perto da histeria. Em !ez de entrar no chu!eiro, eu escuto atentamente a
con!ersa, meu corao derrete com as coisas que ele est dizendo.
5 8obre rapaz, !oc$ passou uma semana bem di%.cil, hein6 Eu no sei
exatamente o que est incomodando, mas eu sei que sua me parece mais chateada
cada !ez que a !i. 0o)e, quando eu subi as escadas para que ela soubesse que eu
esta!a indo embora, eu podia ou!i-la chorar. Aposto que !oc$ poderia dizer que ela
esta!a triste, certo6 Eu sei que isso me deu !ontade de con%ort-la, ento tenho
certeza que !oc$ queria tamb#m. Era por isso que esta!a chorando, ami"o6 :oc$
queria %azer sua me se sentir melhor, mas !oc$ esta!a ocupado %icando doente6 L
chato, no #6 Buerer %azer al"u#m se sentir melhor, mas no ser capaz, # horr.!el,
certo6
A !oz de 'aniel desaparece quando deixam o quarto do (O, e encontro-me
dese)ando que ele ti!esse le!ado o monitor com ele para que eu pudesse continuar
ou!indo. /as poucas interaDes que ti!emos, 'aniel # a <nica pessoa que no tem
me )ul"ado. Ele nunca me deu sua opinio, ento eu realmente no sei o que ele
pensa que eu de!eria estar %azendo.
8er"untando sobre seus moti!os e que ele realmente quer, eu %inalmente
entro no chu!eiro, praticamente "emendo - oEa+, tal!ez no hou!esse
praticamente nada disso - ao sentir a "ua quente sobre o meu corpo. Eu le!o o
meu tempo la!ando o meu cabelo e passando condicionador, al"o que eu quase
nunca uso porque le!a tempo extra, e massa"eio meu couro cabeludo. Apro!eito
tamb#m o meu tempo es%re"ando a bucha !e"etal sobre a minha pele, lentamente
quando passo minha mo sobre meu est7ma"o cheio de cicatrizes. (O %oi um beb$
to "rande. Al"umas mulheres escapam com al"umas linhas, mas a minha pele se
parece com um roteiro. Eu tentei *leo de coco e creme de estrias, mas nada %ez
desaparecer. Buando eu tinha a idade de 'aniel, meu est7ma"o era plano e minha
pele era lisa e macia. Eu si"o uma das cicatrizes com a ponta do dedo, obser!ando o
sabo sumir em minhas coxas de mame.
A outra noite %oi estranha, danando com ele assim. Eu penso nisso quando
eu espalho "enerosamente sabo em todos os lu"ares, respirando pro%undamente
em minha tentati!a de ali!iar o estresse la!ando o corpo. Asso no %unciona to
bem para mim. Tal!ez eu de!esse com$-lo para obter o e%eito completo. Mames
de!em ser a razo existente para tantas ad!ert$ncias tolas sobre produtos de
consumo.
Eu sorrio quando meus pensamentos caem de !olta na dana com 'aniel.
Gostei da %orma como ele me se"urou, como eu me senti se"ura em seus braos. /o
%inal do dia, a !ida # sobre relacionamentos e estar sozinha # uma merda. Era bom
ter al"u#m me de%endendo e no tentar %orar seu caminho em meus pensamentos.
Eu rio de mim mesma. Tal!ez ele tenha uma queda por mim. Eu sei que estou
seriamente cansada, porque totalmente analiso isso. Ele # muito doce, s* isso.
Mas, no passou despercebido que ele disse que #ramos ami"os. Eu nunca
pensei nele dessa %orma, mas estou %eliz que ele disse isso. Eu o a)udaria em um
se"undo, sei que eu %aria. Ele simplesmente est ao redor h tanto tempo que eu
nunca reparei nele. A !ida # estranha assim. Eu no percebi o quanto ele cresceu
at# a outra noite. Eu ainda o !ia como o "aroto do ensino m#dio que (ade
contratou, todo ma"ro e desa)eitado. Mas ele no # aquele "aroto mais. /*s dois
mudamos, para melhor ou pior. Minha cabea est inclinada por isso estou
encostada no azule)o, meio dormindo. Se eu escorre"ar e 'aniel ti!er que !ir me
pe"ar, !ou morrer. So%ri constran"imento su%iciente para um dia. Ele poderia dizer
a todos os seus ami"os que a)udou uma !elhinha sair do chu!eiro.
&lho para os meus seios enquanto saio do chu!eiro e me seco. Eles no so
mais to %irmes quanto %oram uma !ez, e perderam um pouco de sua )u!entude
ale"re. 9eb$s %azem tudo mudar completamente. Eu realmente nunca pensei sobre
o que (O %ez com meu corpo. (ade se %oi, e eu no tenho tentado impressionar
nin"u#m. Mas os pensamentos perduram enquanto meus dedos pressionam contra
o decli!e do meu seio, e por um se"undo eu sinto %alta do meu !elho corpo.
'e onde esses pensamentos esto !indo6 Asto no se parece comi"o4 Eu no
me %ixo em coisas que nunca sero. Ento, por que o inc7modo repentino que o
meu corpo tornou-se um pouco mais %lcido e minha pele no # mais to sedosa6
As marcas em todo o meu est7ma"o, e as menores nas laterais dos meus seios,
!ieram com o melhor presente no mundo - (O.
Eu empurro de lado meus sonhos como as re%lexDes aleat*rias de uma me
cansada. Eu raste)o na cama e a%undo nos tra!esseiros. Meus olhos se %echam e
cada pensamento !ibra da minha mente. & sono me encontra de %orma rpida e me
le!a embora.
Captulo 7

Buando eu acordo al"umas horas mais tarde, a primeira coisa que noto #
que est escuro como breu no meu quarto. 'ando um salto, eu comeo a entrar em
pInico porque no ouo qualquer barulho !indo do monitor do beb$ de (O antes de
lembrar que 'aniel est aqui. =ma !ez que me dou conta que os dois esto,
pro!a!elmente, no andar de baixo, eu relaxo. (olocando a mo sobre o meu
corao, eu espero minha respirao diminuir e meu corao !oltar ao normal
antes de ir para as escadas.
(on%orme eu ando de !olta para baixo, eu posso ou!ir 'aniel murmurando e
o riso %eliz de (O em troca. 'iminuindo meus passos, eu des%ruto do sil$ncio que
tem sido ausente nos <ltimos dias, e o %ato de que a casa no se parece !azia.
Buando eu che"o , sala de estar, %ao uma parada completa, chocada com o que
!e)o. &s brinquedos que esta!am por todo o cho sumiram, esto de !olta na caixa
de brinquedos ao lado do so%, as roupas que esta!am meio-dobradas esto a"ora
dobradas ordenadamente na cesta na cadeira, e o piso %oi rec#m-!arrido e
es%re"ado.
Eu no posso acreditar. Ele limpou minha casa. (hocada, eu permaneo l
!irando lentamente, capturando tudo. 8uta merda. & lu"ar est mais limpo do que
quando eu %ao isso. Eu belisco meu brao para me certi%icar de que estou
acordada. Asso # irreal. Em se"uida, me "olpeia, o cheiro. /o so as emanaDes
noci!as de uma cozinha ne"li"enciada. &h meu 'eus, # po6
A !oz de 'aniel !em da cozinha. Meu est7ma"o est roncando com o cheiro
da comida %lutuando pela sala, me chamando. Eu paro na porta da cozinha, com
admirao, de no!o. /o s* ele limpou a sala de estar, ele limpou a cozinha
tamb#m. As panelas que esta!am no %o"o se %oram, a super%.cie brilha. A pia est
!azia e os balcDes limpos.
(O est sentado na sua cadeira com 'aniel sentado na %rente dele. Ele est
%azendo sons de trem con%orme a!ana lentamente a colher mais perto da boca de
(O. Meu menino ador!el est chutando as pernas %eliz com um sorriso bobo no
rosto enquanto tenta pe"ar a colher da mo de 'aniel. 'aniel # rpido para se
mo!er, por#m, rindo da expresso que aparece no rosto do meu %ilho. Buando eu
comeo a entrar na cozinha sala, os olhos de (O encontram os meus e seu sorriso se
alar"a. Ele ob!iamente est se sentindo melhor.
5 Mama mama mamamamama. 5 Ele balbucia, "anhando um sorriso de
mim e um riso de 'aniel.
8ercebendo que a ateno de (O a%astou-se dele, 'aniel se !ira com um
sorriso no rosto. 5 Ei, Gene!ie!e. Ser que !oc$ te!e um bom cochilo6 Acho que
esse rapazinho sentiu saudades sua. :oc$ parece se sentir melhor. 'ormiu bem6
Tudo que posso %azer # acenar com a cabea.
Toda !ez que ele me chama pelo meu nome completo, meu peito aperta.
(ade era a <nica pessoa que sempre me chama!a de qualquer coisa, exceto Gen ou
Genn+. Ele me disse uma !ez que meu nome era bonito e ele raramente me
chama!a de al"o mais. Ele sempre disse que Gen esta!a bem, mas uma menina
bonita como eu de!eria ser chamada de Gene!ie!e. /a #poca, o pensamento %ez
meus )oelhos %racos, mas a"ora... a"ora estar sendo chamada de Gene!ie!e s* me
deixa chorosa. Tenho que limpar a "ar"anta antes de %alar. 5 Sim, eu %iz. Muito
obri"ada pela limpeza. 5 Meu rosto esquenta; 5 :oc$ realmente no tinha que
%azer isso.
'aniel d de ombros; 5 /o %oi nada. Estou %eliz que pude a)udar. 5 Ele se
!ira para o beb$, continuando a aliment-lo, quando diz; 5 0 chili no %o"o, se
!oc$ esti!er com %ome, e um pouco de po. /*s "ostamos de mer"ulhar, no # (O6
Mmmmm, molho. 5 Ele sorri para o beb$ e os dois mer"ulham um pedao de po
na comida do beb$ e do uma mordida. Eu pisco. L ador!el e no)ento. 'aniel
comeu er!ilha amassada e um pedao de po para %azer (O sorrir. 'aniel olha para
mim. 5 Ele queria meu chili, mas conse"ui que ele se contentasse com o po. Ele
est desanimado com isso, contanto que mer"ulhemos )untos. (erto, homenzinho6
5 (O ri e balana a cabea.
=ma emoo no identi%icada inunda meu corpo, da cabea aos p#s. Ela se
parece com admirao e al"o mais. Eu no consi"o parar de olhar para eles, com a
%orma como eles esto e sorriem um para o outro. &h meu 'eus, # a coisa mais
doce que eu ) !i.
'aniel olha para mim. 5 Eu %iz al"uma coisa de errado6
Eu pisco e balano a cabea to %reneticamente que poderia cair dos meus
ombros. Se"urando minha mo, eu di"o; 5 /o4 'eus, no. :oc$ %ez tudo certo.
/in"u#m %oi to "entil comi"o em um tempo muito lon"o. Eu no sei o que dizer.
Seu olhar azul est bloqueado com o meu. 8or um momento %icamos assim,
e al"o ilumina em meu peito. Ele %inalmente deixa seu olhar e inclina a cabea para
a panela de chili. 5 Ento, no di"a nada. Al#m disso, n*s nos di!ertimos, no %oi
(O6
Eu pe"o uma ti"ela e me sento , mesa em %rente a 'aniel e do beb$.
Enquanto eu como, os !e)o intera"ir e eu estou ali!iada ao !er que 'aniel
realmente sabe o que est %azendo. Ele # paciente, nunca %ica chateado quando (O
cospe a comida "rudando em sua camisa ou nas mos. 8eriodicamente, eles pe"am
o seu po e "ritam Qmer"ulharR como se %osse um "rito de "uerra antes de
masti"ar, ou no caso de (O babar, sobre o po.
Buando me dou conta de que 'aniel no est comendo qualquer outra
coisa, eu per"unto; 5 :oc$ ) comeu6
'aniel balana a cabea; 5 /o, eu !ou pe"ar al"uma coisa em poucos
minutos, assim que (O esti!er limpo.
5 /o, eu posso limp-lo. :oc$ precisa comer al"uma coisa. :oc$ este!e no
quintal o dia todo e, em se"uida, %ez tudo isso. Aposto que !oc$ no sentou por um
se"undo. 'eixe-me pe"ar uma ti"ela. 5 Eu comeo a passar por ele de !olta para o
%o"o, mas ele a"arra meu brao, me parando no meu caminho.
5 Est tudo bem, de !erdade. Estou bem. 'eixe-me cuidar de !oc$s s* desta
!ez, oE6 Eu !e)o como !oc$ trabalha duro para ter certeza de que est %azendo tudo
certo, e !oc$ precisa cuidar de si mesma tamb#m. /o %ar , (O nenhum bem se
!oc$ %icar doente tamb#m.
Tenho certeza que para ele no si"ni%ica nada, mas suas pala!ras %azem com
que eu me sinta autoconsciente. Meu corao torce no peito e de repente estou
ciente do %ato de que, enquanto estou muito mais apresent!el do que eu esta!a
quando ele entrou mais cedo, ainda estou me sentindo desmazelada com minhas
calas de +o"a e camiseta.
Eu olho para baixo e # preciso mais es%oro do que !oc$ pensa para mo!er
os olhos para lon"e do seu olhar sincero, mas eu consi"o. >azendo um es%oro
consciente para manter as l"rimas repentinas no limite, eu escorre"o de suas
mos e carre"o os pratos su)os do )antar para a pia.
Eu estou de p#, es%re"ando a ti"ela e a colher que usei com muito mais %ora
do que o necessrio, quando o sinto se aproximar de mim. Eu posso sentir o calor
do seu corpo em minhas costas, e endureo, sem saber o que ele est %azendo. Seus
dedos esco!am delicadamente o meu cabelo lon"e do meu rosto e de !olta por
cima do meu ombro, me %azendo tremer in!oluntariamente.
5 & que aconteceu6 5 A preocupao na !oz de 'aniel # e!idente.
Eu aperto meus olhos %echados, e aperto com %ora a ti"ela na minha mo, e
no di"o nada de in.cio. Buando eu continuo l com os meus olhos %echados, eu
sinto suas mos en!ol!erem em torno da minha, remo!endo sua!emente a ti"ela e
colocando-a na pia. Ento, ele me !ira para encar-lo, colocando um dedo sob meu
queixo e inclinando minha cabea para que eu no tenha escolha, exceto olh-lo,
ento %inalmente olho para cima.
Seus olhos so azuis escuros, a cor do c#u ao anoitecer e o oposto total dos
marrons quentes de (ade. Sinto-me !ulner!el assim. Al"o acontece quando 'aniel
me estuda atentamente, seus olhos se mo!em para a %rente e para trs entre os
meus. L como se ele pudesse !er atra!#s de mim e eu no "osto disso. Tento
esqui!ar.
5 Eu %iz al"uma coisa6 5 Ele per"unta baixinho, parecendo "enuinamente
perplexo.
5 /o.
5 Ento o que aconteceu6
5 Eu no sei. 5 Eu estou l, meu corao batendo %orte, quando a !erdade
derrama sobre meus lbios. Eu realmente no tenho ideia, mas suas pala!ras me
cortam. Eu no sei por que e no entendo.
Seus olhos chicoteiam para a %rente e para trs entre meus. 5 Eu acho que
sim.
5 Eu s*... 5 Eu no posso dizer isso. & sentimento %inalmente se %orma em
pala!ras e eu paro de %alar. Eu no posso lhe dizer.
'aniel se inclina mais perto. Ele est um %7le"o lon"e, %azendo meu corao
bater em minhas costelas. 5 :oc$ s*6 5 Ele per"unta, hesitando to perto que eu
posso sentir o calor saindo de seu corpo.
Eu tento dar um passo para trs e bato no balco. /o h para onde correr,
mas eu quero ir embora. Eu no "osto das coisas que esto a"itando dentro de
mim. & que isso si"ni%ica6 /o pode ser o que parece. A %orma como a minha pele
%ormi"a quando ele est pr*ximo, do )eito que eu o bebo como se eu esti!esse
morrendo de sede, a %orma como a sua !oz me acalma e me excita ao mesmo
tempo. Eu puxo uma respirao irre"ular e tento olhar para baixo, mas sua mo
est no meu queixo. Eu a pe"o na minha e a se"uro, ento no tenho que manter
contato com os olhos. Meu toque o assusta e ambos olhamos para nossas mos, e
do )eito que eu deslizo lentamente a minha sobre a dele.
Eu en"ulo em seco e di"o; 5 Eu s* no ti!e nin"u#m %alando assim comi"o
h muito tempo. Asso # tudo. 5 Eu estou pensando em (ade e ele sabe disso. Esse
era o modo de se expressar habitual de 'aniel. Eu no sou sempre uma mulher
%cil de lidar. Eu posso ser teimosa e "osto de %azer as coisas do meu )eito. Eu
tamb#m !ou tentar me manter %irme. (ade %oi a <nica pessoa que ) tentou me
parar. Ele sempre me coloca!a em primeiro lu"ar e me dizia quando eu esta!a
sendo est<pida. Aceitar a)uda sempre %oi um dos meus pontos %racos, porque - na
minha mente - isso si"ni%ica que eu sou %raca.
(omo se pudesse ler a minha mente, ele diz; 5 :oc$ # %eita de material
%orte, mas isso no si"ni%ica que tem que %azer tudo sozinha. 5 Ele le!anta uma
<nica sobrancelha para mim. 5 Este pode ser o nosso se"redinho, se !oc$ quiser
continuar a ser a super-mulher e sal!ar o mundo sozinha. Eu no !ou dizer a
nin"u#m que !oc$ entrou para a ultra-secreta-aliana-da-)ustia se !oc$ no
quiser.
Suas pala!ras me %azem rir baixinho, um sorriso !erdadeiro. 5 Eu acho que
!oc$ est misturando '(
V
e Mar!el
\
um pouco aqui.
Seu queixo cai. 5 E ela conhece quadrinhos6 Se)a tamb#m meu corao.
5 E ele sabe poesia6 5 Eu sorrio timidamente, olhando para os meus p#s e,
em se"uida, de !olta para seus olhos.
5 /*s somos um casal de... 5 A sua !oz some e ele balana a cabea,
sorrindo. =m alarme dispara. 8arece que est !indo de suas calas.
5 L um lu"ar estranho para manter o 9atphone. 5 Eu coro depois de eu
perceber o que eu disse.
Ele ri e, em se"uida, olha para a tela. & sorriso cai de seus lbios. 5 Merda.
5 Ele resmun"a, com o cenho %ranzido.
5 & que %oi6
5 /ada. 5 Ele est mentindo, mas no !ou me intrometer. 5 Eu no
percebi que era to tarde. 'esculpe, Gene!ie!e, tenho que ir, eu tenho uma aula
mais cedo amanh. 5 Ele sorri timidamente para mim, antes de pe"ar as cha!es do
caminho em cima do balco e inclinando-se para bei)ar minha bochecha
le!emente. 5 :e)o !oc$ amanh, oE6
(oncordo com a cabea em sil$ncio enquanto ele caminha para %ora da
cozinha, parando para despentear o cabelo do (O e dizer; 5 At# amanh, ami"o.
A porta se %echa e o som # ensurdecedor na minha a"ora tranquila casa. Eu
pe"o o beb$ e caminho at# a porta. :irando a %echadura e ento desabando com as
costas contra ela, eu olho para o espao. & que !ou %azer6 &s sentimentos que eu
estou tendo so estranhos. Eu no ti!e nada parecido em muitos anos, e estou
apa!orada. Eu no posso sentir esses tipos de coisas por ele.
Meu corao est acelerado e minhas mos esto suando. Ao mesmo tempo,
o cara pode me %azer sorrir e %lertar4 Eu, %lertando6 Eu pensei que essa parte de
mim ha!ia quebrado. >lertar est oEa+, certo6 Asso no quer dizer nada - e #

V
'( (omics; # uma editora norte-americana de hist*ria em quadrinhos, det#m a propriedade intelectual de
persona"ens %amosos, como 9atman, Superman, Mulher mara!ilha, Kanterna !erde, >lash.
\
Mar!el (omics; # a linha editorial de hist*rias em quadrinhos da Mar!el Entertainment, pertecente , 1alt
'isne+ (ompan+. 'entre os mais %amosos enontra-se ]-Men, Buarteto >antstico, 0omem-aranha, & Ancr.!el
0ulE, (apito Am#rica.
muit.ssimo di!ertido. Eu posso %lertar e ele pode %lertar de !olta. Asso no si"ni%ica
que h al"o. L di!ertido, isso # tudo. E, isso me deixa %eliz. Ele # a <nica coisa que
realmente me %ez %eliz em anos - 'an, o menino do "ramado.
Eu %echo meus olhos. Ele # mais de dez anos mais no!o que eu. & que isso
!ai parecer6 Mesmo se n*s simplesmente sa.ssemos para passear, o que as pessoas
!o pensar6 A di%erena de idade # enorme. Ele est na %aculdade e eu sou uma
!i<!a. Asso no !ai parecer certo. /a !erdade, isso !ai parecer muito errado.
(O comea balbuciar e eu sorrio para ele. Tenho certeza de que ele est me
contando sobre toda a di!erso que te!e ho)e com 'aniel. Ke!ando-o para cima, eu
o deito na cama comi"o depois de limpar seu rosto ba"unado.
Eu sei que deixar o beb$ dormir comi"o # estabelecer um mau costume, mas
eu preciso do con%orto de t$-lo perto de mim esta noite. /o demorou muito para
(O cair no sono, mas le!a mais tempo para mim, e no apenas por causa do cochilo
que ti!e antes. Eu no posso parar a minha mente, as possibilidades e
consequ$ncias de passar o tempo com 'aniel esto passando pela minha cabea.
E se6 E se6 E se6 =m milho de cenrios !oam atra!#s da minha mente e
nenhum deles termina bem. Eu preciso de um ami"o a"ora. Ele # apenas um ami"o.
Todo mundo pode se %oder, se eles no "ostam de quo )o!em ele #. Sim, eu sou
toda arro"Incia na minha cama com o meu beb$ dormindo ao meu lado, mas se a
minha me descobrisse - ela teria um derrame e eu seria uma idiota balbuciando.
Estou acordada at# as primeiras horas da manh, antes de %inalmente
sucumbir , minha exausto.











Captulo 8

5 Genn+ 8rior, !oc$ nunca !ai encontrar um pai para (O se !oc$ no
comear a se !estir como al"u#m que sabe o !alor de um banho. 5 & tom de
repreenso da minha me irrita o in%erno %ora de mim, mas eu no consi"o rea"ir.
Acho que # o que ela est procurando, al"uns sinais de !ida sob esta %achada
sombria e camisa de "randes dimensDes.
L claro que ela parece intocada em sua roupa padro de a!*, com calas de
poli#ster e blusa. Seu cabelo est arrumado de!idamente enrolado e pintado com
luzes douradas que realam seu rosto. 9rincos !ermelhos e brilhando do ouro
balanando por suas bochechas.
Eu %ico olhando distraidamente para a sala ao meu redor. /a casa da minha
me, tudo # limpo e polido. 0 um lu"ar para tudo e tudo est em seu lu"ar. /a
minha casa h um lu"ar para tudo, mas nada est nele. L como se uma criana
tornado soprasse pela casa - brinquedos esparramados no tapete, cestas de
suprimentos esto tombadas. Esta manh eu retirei uma de suas meias da moldura
do quadro pendurado na parede e uma bola de %utebol de espuma do !aso
sanitrio. Eu tenho coisas maiores para me preocupar em conse"uir um homem.
8or que ela no pode !er isso6
Es%re"ando as mos sobre meu rosto, eu suspiro. 5 ' um tempo, mame,
por %a!or6 Eu te )uro que tomo banho. 5 Ento, calmamente acrescento. 5 Buase
todos os dias. 5 Buando me a"acho para pe"ar um brinquedo. Eu o lano na cesta
e di"o pela en#sima !ez. 5 Eu te amo muito, mas no sou uma pessoa que sai com
qualquer um. L isso, as opDes so escassas. Se eu escolher um e %or do tamanho
errado6 Eles no aceitam de!oluDes. Eu no posso %icar com um cara que no se
encaixa direito. =ma relao desmazelada realmente mexeria com (O, me. 5 Ela
se encolhe. Eu no tenho certeza se # a minha analo"ia ou o uso da pala!ra Me -
como se ela %osse a estereotipada me intrometida de um seriado de T:. 5 E, caso
!oc$ no tenha notado, eu sou uma mulher de trinta e tr$s anos de idade
plenamente capaz. /a !erdade, eu sou uma mulher de trinta e tr$s anos de idade
ho)e4
Ela se senta em seu so% no!o ao meu lado. 5 Sim, sim, n*s sabemos disso,
Gen. Se !oc$ se lembra, eu dei , luz a !oc$, ento # claro que eu sei quantos anos
!oc$ tem. Eu s* estou tentando %azer !oc$ !er. 5 Ela %az uma pausa, %ranze o nariz
e aponta para a minha camiseta lar"a, calas de +o"a e o n* con%uso do cabelo no
alto da minha cabea. 5 Bue est na hora de se"uir em %rente de no!o.
=m lado da minha boca torce. 5 Eu no quero se"uir em %rente com
nin"u#m.
Ela me d um presente. Anteriormente, eu "emo porque eu ) sei o que #. 5
>eliz ani!ersrio, querida. Eu pensei que isso comearia muito bem.
Ela comea a me repreender mais, mas meu pai a interrompe. 5 'eixe-a em
paz, Gail.
5 L apenas um presente. /o h nada de errado em mimar minha %ilha.
Abra-o, querida.
Eu ras"o o bonito papel rosa e abro a caixa. & tecido preto re!este todo o
interior, de canto a canto. Eu no posso dizer o que #, exceto que ele tem um decote
em : pro%undo. Mame puxa a roupa para %ora da caixa e a se"ura. Ela est
radiante e meu queixo cai. L um pequeno !estido preto. =m muito sex+ e curto
!estido. 5 :oc$ me comprou roupas de prostituta6 Mame4 & que eu de!o %azer
com isso6
Mame parece %erida. Ela me puxa para cima e o mant#m na minha %rente,
mexendo com o tecido e sorrindo melancolicamente. 5 :esti-lo, # claro.
5 Sim, ele # per%eito para um encontro sexual e prostituio. 'e!o ir para
/e!ada6 Anscre!er-me em um bordel6
5 Se # isso que # preciso para !oc$ se interessar pelos homens de no!o. 5
Ela rosna. Ela para de repente, e olha para o meu rosto. Seus olhos se arre"alam e
sua testa %ranze com medo. 5 &h, a menos que tenha mudado de time. Mas !oc$
me diria se ti!esse se trans%ormado em l#sbica, no #6 Genn+6 5 Eu empurro o
!estido lon"e e saio da sala.
Enquanto eu saio, eu ouo papai repreend$-la. 5 A "arota perdeu o marido
- de uma maneira traumtica - apenas dois anos atrs. Acho que ela tem idade
su%iciente para saber quando esti!er pronta para encontrar-se de no!o. 'eixe-a.
Eu %ico na sala com as costas pressionadas contra a parede, tentando
recuperar al"umas "ramas de paci$ncia para que eu no soque minha me. 'eus, o
que ela esta!a pensando6 Mesmo se eu quiser usar um !estido assim de no!o, no
posso, no com este corpo. Tudo o que esse presente %ez %oi lembrar-me de tudo o
que eu perdi. ?espirando, eu me estabilizo e !olto para a sala.
Meu pai est sentado em sua cadeira com os olhos colados na tela da
tele!iso, !endo os (oUbo+s )o"ar. (O est em seu colo. 5 &bri"ada, papai. 5 'i"o-
lhe dando um bei)o no topo de sua cabea careca.
& homem era careca desde que eu esta!a no col#"io e ainda tem cabelo
apenas o su%iciente para %azer um horr.!el comb o!er
CW
. L completamente *b!io,
mas ele # alheio a isso e eu nunca diria nada para ma"o-lo. =ma !ez, eu tentei

CW
(omb &!er; 8enteado lateral para cobrir a cal!.cie.
con!enc$-lo a apenas raspar a cabea, mas ele olhou para mim e pi"arreou, sem
dizer nada mais.
Minha me pe"a o beb$ do meu pai, le!ando-o para %ora da sala e
reclamando sobre como seu pai e sua me so maldosos com ela. Sento-me no so%
e assisto ao %utebol com o meu pai, ainda no entendo como a coisa toda %unciona.
:er"onhoso, eu sei, pois eu moro no Texas, mas l est. (ade %ica!a to %rustrado,
tentando explicar isso para mim. 8erdendo o interesse rapidamente, eu
obedientemente %in"ia prestar ateno at# que esta!a perto o su%iciente de distra.-
lo com o meu corpo - o que era muito mais di!ertido do que uma palestra sobre
%utebol. Sorrindo para a mem*ria, eu olho para a T: e des%ruto do sil$ncio. Meu pai
no critica e no %ala a metade do que minha me %az.
'epois de dez minutos minha me e (O ainda no !oltaram e h um an<ncio
publicitrio. Meu pai limpa a "ar"anta e per"unta; 5 Aquele menino do seu
"ramado, ele est cuidando bem de tudo6
Menino do "ramado6 Eu adoro a %orma como, mesmo depois de todos esses
anos, 'aniel tem cuidado do "ramado, e %azendo reparos ao redor da casa, meu pai
ainda se re%ere a ele como o Qmenino do "ramadoR. L ainda mais en"raado, a"ora
que eu sei que 'aniel # qualquer coisa, exceto um menino. Ele #, de%initi!amente,
todo homem, me de%endendo do )eito que %ez no bar e cuidando de (O quando
desmoronei. =m menino no %aria coisas assim. /o, 'aniel se trans%ormou em um
homem muito "entil. Eu penso sobre o olhar em seu rosto quando ele %ez (O rir,
mas depois minha mente se lana instantaneamente para o modo como senti suas
mos no meu corpo quando est!amos danando. Eu quero banir o pensamento,
mas isso ui!a como uma alma penada.
Espero que minha !oz soe normal. 5 Ele est, papai. /a !erdade, ele %ixou
aquela tbua solta que !oc$ encontrou a <ltima !ez que esti!e l. =ma "rande
a)uda de 'an. 5 Eu sorrio quando penso nele, o tipo de sorriso que eu costuma!a
ter quando eu era adolescente pensando sobre um menino bonito que eu !i no
shoppin".
8apai acena, %eliz com a minha resposta. 5 9om. Me a!ise se ele parar de
%azer, ou!iu6
&h, acredite em mim papai, eu no %icarei reclamando com !oc$ sobre a sua
aus$ncia no trabalho, eu prometo. Oesus, ele # apenas le"al, eu no de!eria estar
pensando nele, no "osto disso. 'e onde isso !eio6 Ele era um "aroto, ele # um
"aroto. Ele est na %aculdade e eu estou no Momm+ ^ Me
CC
. /*s no temos nada
em comum, exceto al"uns momentos de al"uma coisa que no %az sentido. /o h

CC
9lo" norte-americano onde d dicas para mames.
nenhuma maneira que ele tenha uma queda por mim. L imposs.!el. Ele # s* um
cara muito doce.
Estou a sal!o de quaisquer pensamentos lasci!os quando minha me
retorna do seu esconderi)o, abraando meu %ilho, soprando bolhas em sua barri"a e
%azendo-o rir. Ao !$-lo %eliz me %az sorrir, me aproximo o pe"ando dela,
estabelecendo-o em meu colo. Ele imediatamente est %ascinado pela tele!iso,
assistindo os caras em calas apertadas de l+cra correndo para cima e para baixo
no campo. Ele no %ica comi"o muito tempo, lutando para descer depois de apenas
al"uns minutos, e cambaleando para o meu pai.
Ele le!anta as mos para cima, dizendo; 5 Subir4 8apai4 Subir4 5 Ele tem
apenas CT meses de idade, e al"umas pala!ras saem claras, como mame. 8apai #
outra. :o!* no %lui exatamente da sua pequena boca ainda. Eu tenho dito , (O para
cham-la de /anners. Asso # o como ele chama bananas e todo mundo sabe que
minha me - abenoe seu corao _ %ica um pouco louca. Ele est chamando-a de
/an, que somente con%unde a mame. Ela acha que isso si"ni%ica /ann+, que no #
o que ela queria ser apelidada. L !o!* ou bri"a.

ZZZZZ

8assamos o resto da tarde com meus pais, assistindo %utebol e depois
comendo bolo de carne %eito pela minha me. A mulher me irrita sem %im, mas no
importa o quo chateada eu possa %icar com ela, de%initi!amente !ou , sua casa
para comer. Eu posso %azer as coisas bsicas, mas ela pode lidar com praticamente
qualquer coisa. Em minha de%esa, no entanto, quando (ade e eu nos casamos, ele
%ica!a %ora a maior parte do tempo em implantaDes ou em treinamentos e, quando
ele esta!a em casa, esta!a per%eitamente satis%eito com bi%es assados na "relha e
pur$ de batatas. A"ora que somos s* eu e (O, # mais %cil %azer um )antar con"elado
ou %ritar al"uns o!os.
'epois do )antar, eu a)udo minha me a limpar, deixando meu pai cuidando
de (O. /o demora muito para ela comear. 5 Ento, !oc$ ) conheceu al"u#m
recentemente6 5 Seu tom # de esperana, e eu odeio que eu ! desapont-la... de
no!o. 'esde aquele dia que %ui !isitada pelo o%icial, parece que nada que eu %ao #
certo, na opinio dela. Ela # sempre rpida para criticar, nunca percebe o quanto
d*i. Seu apoio rapidamente trans%ormou-se em conselho, que cresceu e se tornou
rid.culo com o passar dos meses.
5 /o, me, no realmente. 5 /o # uma mentira, exatamente. Sei que ela
est per"untando se eu conheci al"u#m que eu estaria interessada em namorar, e
poderia ter, tal!ez. Eu no sei. L muito con%uso. Eu no quero pensar sobre ele, mas
eu %ao. 'aniel continua sur"indo na minha mente - aquele sorriso, aqueles olhos, e
aquela maneira %cil dele. Ele no # apenas al"u#m realmente novo. &u al"u#m
acess.!el. Ele est to lon"e do meu alcance que eu poderia muito bem tentar pe"ar
uma estrela com as mos.
Ela balana a cabea, sua in%elicidade quase palp!el. 5 Eu sei que !oc$ e
papai no acham que %az muito tempo, mas %oram mais de dois anos. 5 Eu cerro
meu maxilar, pronta para morder a cabea dela. 'ois anos # muito cedo para
colocar este tipo de presso sobre mim.
5 Eu sei disso, mame4 5 Anterrompo-a, sabendo exatamente onde essa
con!ersa !ai e realmente no quero ou!ir. 5 Ser que realmente precisamos %alar
sobre isso de no!o6
Minha me deixa cair a esptula que esta!a es%re"ando na pia, espirrando
n*s duas com bolhas de sabo, antes de se !irar para mim com %o"o transbordando
em seus olhos. 5 Sim, Gene!ie!e, precisamos. E !amos continuar a %alar sobre isso
at# que !oc$ possa explicar por que est to determinada a %icar sozinha. Eu no
entendo !oc$, "arota. Eu realmente no entendo.
5 Eu no estou determinada a estar sozinha4 5 Eu )o"o minhas mos para
o ar, completamente %rustrada com toda a con!ersa. Apenas ! embora, eu di"o a
mim mesma. Mas no posso. Ela no entende e eu quero que ela saiba. :oltando
para a minha me, ela i"norou os pratos para me estudar. 8ressionando os dedos
no meu peito, eu di"o a ela com todo o meu corao; 5 Eu ama!a o meu marido,
mame. Ele era a minha !ida e ele # tudo que eu ) conheci. & que !oc$ %aria se al"o
acontecesse com o papai6 Seria capaz de se"uir em %rente6 Encontrar um no!o
al"u#m6 :oc$ no iria, por isso, no me pea para %azer al"o quando !oc$ no pode
%azer isso sozinha.
Seus olhos sua!izam um pouco, mas ela ainda est com rai!a de mim. 5
Asso no # a mesma coisa. Seu pai e eu estamos casados h mais de quarenta anos.
5 E (ade e eu est!amos casados h mais de dez4 Sei que esto )untos mais
tempo, mas isso no si"ni%ica que !oc$ ama o papai mais do que eu ama!a (ade.
Asso no # )usto4 5 Eu estou "ritando, mas, meu 'eus, ela me deixa to louca4
(omo ela pode dizer que no # a mesma coisa6 L, at# o no interior. Buando h um
buraco em seu corao, !oc$ no quer tamp-lo imediatamente. Eu quero deixar
(ade e estou com medo do que !em a se"uir. 0 um tempo para pensar sobre o que
%oi e o que poderia ter sido. Se"uir em %rente pulando essa parte, si"ni%ica que
nunca che"arei a um acordo com isso. Ento, eu tenho pesadelos em que eu acordo
"ritando, mas esses no so os piores deles. &s mais horr.!eis so os sonhos onde
(ade est !i!o e %alando comi"o. Buando eu acordo, no me lembro do que ele
disse, mas no sonho eu sei que ele partiu, mesmo que ele ainda este)a bem ali. Me
mata, mas eu anseio por esses sonhos com se"undos adicionados com ele, mesmo
que no se)am reais.
Meu pai entra, se"urando meu %ilho nos braos e olhando entre n*s. 5 &
que est acontecendo6 8odemos ou!i-la "ritando na sala de estar e !oc$ est
assustando (O. 5 Seus olhos esto repreendendo n*s duas, e eu me acalmo. 5
Genn+, !oc$ no de!e %alar com a sua me desse )eito.
5 Eu sei. 5 Murmuro. 5 Mas, papai, ela est determinada a me casar
no!amente e eu no estou pronta. 5 Sim, eu sou uma mulher de trinta e tr$s anos
de idade, que est delatando sua me para seu pai. Este # um no!o pior momento
na minha !ida.
8apai me enxota para %ora da cozinha para que ele possa %alar com a minha
me sozinha. L de bom "rado escapar de !olta para a sala e abraar (O perto de
mim. 5 Sua a!* simplesmente no entende que seu pai no # substitu.!el. Ele # um
preo di%.cil de se"uir, no #6 5 Eu sei que (O no pode me responder, mas apenas
lhe dizendo me %az sentir melhor sobre as coisas.
Meus pais !oltam para a sala al"uns minutos depois, e mesmo que ela no
me pea desculpas, e parece que ela %oi bastante casti"ada. Sentada ao meu lado no
so%, ela pe"a (O dos meus braos, %alando uma lin"ua"em ininteli".!el com ele e
lhe %azendo c*ce"as. Ela # uma pessoa completamente di%erente quando est
se"urando o neto. Eu s* no entendo como ela pode ser to m e cale)ada em
minha direo, mas to amorosa com ele. Ela passa a maior parte do seu tempo me
dizendo que %racasso eu sou na !ida, mas trata meu %ilho como se ele esti!esse
pendurado na lua.
Buando (O comea a es%re"ar os olhos e a"ir irritado, eu sei que # hora de ir
para casa. Ke!o-o para cada um dos meus pais para que eles possam abra-lo e
dizer-lhe adeus. Eu planto um bei)o em cada uma de suas bochechas, dizendo-lhes
que eu os amo. 'esde a morte de meu marido, eu %iz-lhe um ponto para que todos
saibam o quanto eu me preocupo com eles. Eu quero ter certeza que as pessoas
que so mais importantes para mim saibam como so especiais. (ade sabia o
quanto eu o ama!a, o quanto ele si"ni%ica!a para mim. Eu quero ter certeza que
todo mundo saiba, tamb#m.
Estacionando na minha "ara"em, eu obser!o que a luz da !aranda est
acesa mesmo que eu tenha esquecido de li"-la, e parece que h al"o colado na
porta da %rente. (autelosamente pe"ando (O de sua cadeirinha, com cuidado para
no acord-lo, eu ando at# o caminho para os de"raus da %rente. Buando eu che"o ,
!aranda, reconheo a letra de 'aniel no bilhete.


"enevieve!
&oc no estava aui uando eu terminei de arrumar a torneira! por isso me
assegurei de dei'ar a luz da varanda acesa. Eu tamb(m dei'ei uma das luzes da sala
de estar desde ue eu tenho certeza ue voc estar carregando C). Eu no uero ue
se assuste! pensando ue algu(m tinha for*ado + entrada. ,enha uma boa noite! e a
verei na ter*a-feira.
- $aniel

Meu corao aperta com seu cuidado, no apenas por acender as luzes para
mim, mas por deixar um bilhete para que eu no %icasse com medo de entrar. 0
quanto tempo ele !em %azendo esses "estos cuidadosos, sem que eu al"uma !ez
ti!esse conhecimento6 Muitas pessoas no teriam pensado em mim e (O
tropeando atra!#s de uma sala escuraH menos ainda teriam deixado um bilhete
a!isando-me sobre isso. ?etiro o bilhete da porta e o en%io no bolso.
>echando a porta atrs de mim, eu manobro o meu caminho atra!#s dos
brinquedos que deixamos no cho e le!o (O para o seu quarto. Ele nem sequer se
mexe enquanto eu troco a %ralda e tiro os sapatos e as meias. Eu no consi"o
superar o quanto ele se parece com o pai dele, e parece to calmo quando dorme.
Anclinando-me, pressiono um bei)o em sua pele macia, me certi%icando de li"ar o
monitor do beb$ antes de sair do quarto.
Eu es!azio meus bolsos na mesa de cabeceira, tiro a roupa e subo na minha
cama solitria. & sono no !em %cil. Eu no consi"o pre"ar o olho e me !iro a
metade da noite, pensando em 'aniel e meu %alecido marido, me sentindo culpada
por estar %eliz perto de 'aniel, mas sendo "rata por ele ao mesmo tempo.
'es%rutando o tempo com 'aniel parece como um tapa na cara de (ade, embora eu
saiba que ele %oi embora e nunca mais !oltar.
'istraidamente, me pe"o "irando minhas alianas de casamento no dedo e
entro em pInico quando percebo que meu dedo est nu. 0 uma %aixa branca a
partir dos aros instalados na minha pele por tanto tempo. Eu no as usei ho)e, e
no %oi de prop*sito. 'aniel apareceu para consertar a torneira e ele %icou de olho
em (O enquanto eu toma!a banho. 'epois que eu esta!a !estida, corri para %ora do
quarto, esquecendo as alianas. Eu olho para a mesa de cabeceira e as identi%ico,
repousadas ao lado do conte<do do meu bolso, )unto ao bilhete de 'aniel.
Me mata quando percebo o que aconteceu. Eu me enrolo em uma bola e
choro nos meus tra!esseiros. 5 Eu no esqueci de !oc$, (ade, eu )uro. Eu nunca
!ou te esquecer. 5 Aperto o tra!esseiro e o se"uro como uma tbua de sal!ao.
Estou , deri!a, e me sinto to perdida. (omo eu pude esquecer nossas alianas6 Eu
)urei que sempre as usaria, porque no meu corao eu sempre estarei casada.
A parte racional do meu c#rebro %oi trancada em um armrio durante os
<ltimos anos, mas a ouo pela porta mental, houve dias em ue voc se esueceu de
us-las uando ele estava vivo.
8or %im, o sono me rei!indica. (ade aparece em seu uni%orme e caminha
lentamente em direo a mim com um sorriso no rosto. Meu corao bate %orte
com a !iso dele. /o meu sonho, somos )o!ens - a idade que t.nhamos quando nos
casamos. Ele est muito %eliz em me !er, me pe"a e me "ira ao redor. Eu rio e ele
me abaixa.
Anclinando sua testa contra a minha, ele pe"a minhas mos e quando as
le!anta, ele para. 'or irradia em seu rosto com meus dedos nus, mas ele a en"ole
de !olta. ?espirando pro%undamente, ele diz; 5 L normal, !oc$ sabe disso, certo6
:oc$ no # mais minha, Gene!ie!e. Eu no a !erei no!amente, por muito tempo. Eu
te amo, bab+.
Suas pala!ras soam claramente, mesmo que em sonhos do passado. Eu no
tenho nenhuma ideia do que est dito. Ento ele d al"uns passos para lon"e de
mim, mas permaneo ali. Ele d mais um passo para trs e depois outro. Eu "rito
para ele parar e se"urar as minhas mos, mas ele no !olta. Eu no posso mo!er
meus p#s, no posso correr at# ele e %az$-lo %icar. (ade se a%asta at# que # apenas
um pontinho e, em se"uida, a escurido o en"ole totalmente.
Eu acordei em um suor %rio, cheio de culpa com no!as l"rimas escorrendo
no meu cabelo, e sentada, tremendo. &s cobertores no pode remo!er esse %rio,
porque parece que a minha alma est con"elada. Eu no !erei (ade no!amente. Ele
no !em para os meus sonhos mais e, onde quer que ele se tenha ido, est
%inalmente em paz. Ele esta!a me dizendo para %azer o mesmo, mas eu no posso.
8uxando meus )oelhos, eu descanso minha cabea sobre eles, e en!ol!o meus
braos em torno de meus tornozelos. Soluos a"itam meu corpo porque eu no
posso aceitar isso. Eu simplesmente no posso.
Mordendo meu lbio, eu olho para o meu celular. Eu no acho, estou muito
quebrada de ter quaisquer pensamentos. (omo se esti!esse possu.da, eu pe"o o
tele%one e en!io um texto para 'aniel.
s vezes parece que o amanh nunca vir.
Amediatamente, eu me arrependo. L o meio da noite, no importa o quo
atencioso ele #, no quer ou!ir %alar de mim ,s duas da manh. Eu lano o tele%one
do outro lado da cama, no , espera de receber uma resposta. Se"undos depois,
por#m, a tela acende. 0esitante, eu raste)o atra!#s da cama para pe"ar o tele%one.
Apenas respire, Gene!ie!e.
s vezes voc! tem que viver a vi"a respira#o por respira#o e isso est
o$.
=ma <nica l"rima rola no meu rosto.
Eu di"ito de !olta;
%u quero "ormir mas eu no consi&o' %u no posso calar a "or por um
tempo su(iciente para "esli&ar o meu c)re*ro' +into muito incomo",lo to
tar"e' %u no sei por que (iz isso.
Eu me sinto mal por ter %eito isso com ele. Este # o meu so%rimento e minha
perda. /in"u#m pode che"ar ao outro lado para mim. Eu tenho que %azer isso
sozinha. A tela brilha no!amente.
-oc! no ) um inc.mo"o' %stou aqui para voc!' +)rio' /&ora (eche os
olhos e pense em coo$ies realmente &ran"es'
Sua resposta me %az sorrir.
Carros *iscoito0 Eu respondo.
1rens "e *iscoitos.
Ca"eiras "e *iscoito0 %u nunca teria qualquer lu&ar para sentar' %u vou
aca*ar comen"o to"os.
% ) por isso que a minha casa no ) (eita "e coo$ies'
Eu sorrio para o tele%one. 2*ri&a"a' 3oa noite 4aniel.











Captulo 5

5 0e+, 9ab+ 9o+. 5 Eu sua!emente %alo , (O, sorrindo quando ele sorri
amplamente, mostrando al"uns dentes de leite. (erca de uma semana se passou
desde sua <ltima %ebre, e sou to "rata que ele est melhor a"ora. Eu no quero
nunca me sentir to impotente no!amente. 'escendo, %ao c*ce"as em sua barri"a
le!emente, amando sua "ar"alhada. Esse som aquece meu corao. Estamos
sentados na !aranda de trs. (O est sentado do lado de %ora em um cobertor e
brincando com caminhDes, enquanto 'aniel empurra o cortador atra!#s da "rama.
'urante as <ltimas semanas, eu me tornei muito consciente do homem que
'aniel se tornou - e no # s* porque ele est empurrando um cortador de "rama ao
redor do meu quintal sem camisa e brilhando de suor, embora isso realmente
a)ude. & brilho de%ine os m<sculos, como se esti!essem sidos per%eitamente
moldados pelos deuses e en!ernizado para suportar o en!elhecimento. Tenho
certeza que no # a primeira !ez que eu o !i sem camisa ao lon"o dos anos, mas,
pela primeira !ez, estou prestando ateno.
Seus ombros so lar"os, com a pele sua!emente bronzeada. 0 uma cicatriz
na parte superior em seu brao direito, um corte branco %ino que # quase
impercept.!el de!ido , tatua"em que circula ao redor do seu b.ceps em um padro
celta anti"o. Eu me per"unto se ele %ez isso para esconder a cicatriz ou por outro
moti!o. L alta o su%iciente em seu brao, de modo que a sua camiseta "eralmente
cobre. Seus m<sculos se tornam salientes con%orme ele empurra o cortador em um
terreno inclinado. Meu lbio in%erior est na minha boca e, embora eu este)a
olhando (O com o canto do meu olho, no consi"o tirar meu olhar de 'aniel. Sua
cala )eans pendura baixa em seus quadris, re!elando o c*s da sua (al!in Flein
preta. & calor e trabalho deixam o )eans <mido e pesado. Eu lhe per"untei uma !ez
por que ele usa )eans o tempo todo quando est trinta e oito "raus, mas ele apenas
sorriu e disse al"o em ter estilhaos )o"ados nele !indo dos cortadores. Eu acho
que de!e ha!er outra cicatriz em uma dessas pernas que ele no quer que as
pessoas !e)am - que ele no quer discutir - e eu no posso culp-lo. 8elo menos as
minhas cicatrizes esto escondidas quando no estou chorando histericamente.
Eu olho para a minha mo. Eu decidi mudar a minha aliana de casamento, e
somente a aliana, para minha mo direita. & anel de noi!ado est l em cima no
meu quarto. (ade pode ter ido embora, mas ainda si"ni%ica al"o para mim e aquele
pequeno pedao de metal est cheio de mem*rias que eu no quero esquecer. Ao
mesmo tempo, as coisas mudaram. Esta pequena mudana # um passo a %rente
muito pequeno, mas parece um salto "i"ante. /*s con!ersamos em conse"uir uma
aliana de ani!ersrio, mas isso no aconteceria por mais dez anos. Essa aliana
no de!eria estar neste lado a"ora. Sorrio para a mem*ria que sur"e. L uma das
primeiras !ezes que a ra)ada a"uda de cores e sombras no est acompanhada por
l"rimas e remorsos. (ade era um bom homem.
Eu olho para cima e no posso deixar de notar outro homem bom de p#
diretamente na minha %rente. Buando ele est por perto, eu no sinto a di%erena
de idade entre n*s, embora qualquer espectador possa detect-la em um instante.
Eu no quero pensar sobre isso. A"ora mesmo, parece que estou do lado de %ora
com o meu beb$ enquanto o cara cuida do "ramado. /in"u#m sabe que ele est
cuidando de mim, que trocamos mensa"ens de texto, e em se"uida, li"amos. 'aniel
tornou-se um ponto brilhante no meu dia e a"ora eu no posso des!iar o meu olhar
para lon"e da !iso dele e aquele abd7men tanquinho que eu senti contra mim
quando est!amos danando. E ele est aqui, exibindo esse corpo bonito para
quem passa. Ele sabe que aparenta estar em boa %orma, e de%initi!amente sabe
como usar o que tem.
L como se 'aniel pudesse sentir o peso dos meus olhos nele, porque ele se
!ira para olhar para mim enquanto a"arra o pano que %oi empurrado no cinto da
cala, e limpa o suor da testa. =ma ima"em atra!essa minha mente sem ser
solicitada, mas explode como %o"os de arti%.cio atrs dos meus olhos em uma
exibio de "l*ria - eu posso me !er arrastando as pontas dos meus dedos sobre os
m<sculos toni%icados, traando as subidas e descidas do seu peito at# sua cintura.
Eu suspiro e olho para lon"e. 'e onde !eio isso6 Meu rosto se aquece com o
pensamento, me sinto como a maior perse"uidora do mundo. Buando eu ti!er
cora"em su%iciente para olhar de no!o, espero que ele %aa cara %eia para mim, mas
ele de!e "ostar de tudo o que !$ em meu rosto, porque ele sorri e exibe os dentes
brilhantes para mim.
8or que eu o notei isso6 Asso %oi o que eu acabei de %azer, certo6 Ele # muito
)o!em4 Eu quero me bater na cabea, mas seria mais e!idente que sou louca, ento
eu apenas %ico l e sorrio de !olta. Eu sou como uma perse"uidora. E a"ora que eu
o notei, no posso des%azer. Eu %inalmente o !e)o - tudo dele - e da maneira
espl$ndida que seu corpo %orte brilha no sol. 8orra, est quente aqui %ora.
Eu preciso seriamente usar o presente de Kanie que este!e %echado na caixa
at# a"ora. Ela me comprou um !ibrador como presente de um feliz seis semanas
p.s-parto. ?ealmente, quem %az coisas assim6 A menina # absolutamente pirada.
Mas os pensamentos de Kanie desaparecem quando 'aniel olha para cima.
/ossos olhos tra!am, %azendo com que meu est7ma"o caia, enquanto eu
assisto seus olhos azuis escurecerem de outro lado do quintal. Ele %az meu corao
acelerar e eu quero me contorcer na cadeira e pressionar minhas coxas )untas, mas
no me atre!o a mo!er-me. Ele no pode saber o que estou pensando. & que diabos
h de errado comi"o6 Eu olho para lon"e, mas isso no a)uda. /enhum homem me
%ez sentir desse )eito desde (ade. Tem sido mais de dois anos desde que eu at#
pensei em sexo, muito menos pensamentos de me entreter com isso. Ter seu
marido morto de repente, deixando-a para criar o %ilho sozinha, no %az "randes
coisas para a sua libido. 8ara no mencionar, mesmo pensando em %azer isso com
al"u#m ue no se)a (ade no s* me assusta, me %az sentir culpada.
(ade de!eria estar aqui. (ade de!eria ser o <nico com que estou tendo esses
pensamentos. Meu marido, que # o completo oposto de 'aniel, com seu cabelo
loiro e olhos castanhos. Ele era alto e ma"ro ao passo que, 'aniel no # to alto,
mas # muito mais musculoso. (ade era %orte, no h como ne"ar isso, mas ele era
%orte em uma esp#cie de %orma ma"ro, onde os m<sculos de 'aniel ondulam
apelati!amente enquanto ele se mo!e.
Oh. /eu. 8ortanto, a minha libido no est morta, a%inal. (oisas %ormi"am e
eu me sinto muito quente quando um sorriso est<pido se espalha em toda a minha
boca. Eu tento parar, mas no posso, no, quando 'an est perto. Em se"uida, eu
penso em todas as li"aDes, mensa"ens de texto - a maneira que estamos %lertando.
&h deus, esse tempo todo, eu ) "osta!a de 'aniel e nem percebi. Meu c#rebro no
pre!iu, mas aquele corpo seminu des%ilando na minha %rente le!ou meus
pensamentos para o pr*ximo passo. Sinto-me atra.da pelo homem. Meu lbio
treme e cai um pouco. (omo6 Buando6
A realizao me choca ao n<cleo. Eu olho para ele de no!o, e abaixo minha
cabea antes que ele possa perceber. Asto parece o ensino m#dio. Meu pulso est
acelerado e meu corao est batendo no meu peito como um pneu de%ormado
prestes a sair do eixo e !oar pela estrada. (omo eu perdi isso6 A maneira como ele
me %az sentir no nos colocou na zona de ami"o, # mais do que isso. Eu me sinto
como uma mulher quando ele olha para mim, e isso me %az sentir bem. Eu "osto
quando aqueles olhos azuis pousam em mim e 'aniel exibe aquele sex+ sorriso
para mim. Eu me es%oro tanto para retir-lo, e # preciso to pouco para lhe
o%erecer um.
(ade sempre disse que meus olhos eram a parte mais expressi!a do meu
corpo, e a <ltima coisa que eu preciso # que 'aniel saiba que estou atra.da por ele.
Estou sentada con"elada, com a preocupao %ranzindo meu rosto. Asso est
errado. Meus ami"os e %am.lia no podem aceitar uma relao como essa. Eu
a"arro minhas r#deas mentais e as arranco de !olta, com %ora.
Minha !oz interior, aquela no armrio, arrasta seus lbios sob a %resta da
porta e diz; 0o importa. Ele no pensa em voc desse %eito! por isso no importa.
Pare com isso! porra.
A"ora eu me lembro do por que no escuto essa parte minha. Ela #
irritantemente certa e brutalmente honesta. /este caso, ela # totalmente certa e eu
me acalmo. Eu olho para o sol, sentindo a luz quente no meu rosto e sorrio quando
deixo escapar um lon"o suspiro de ar.
Ento, tudo !ai para o in%erno.
& cortador de "rama para e o sil$ncio quase me derruba da cadeira. Kembra
daquela "arota louca no ensino m#dio - aquela que tinha uma queda louca por um
cara e se escondia em seu armrio sempre que ela caminha!a por l6 - sim, aquela
era eu. Se eu no ti!esse simplesmente acabado de descobrir que esta!a
retornando a amizade de 'an com uma paixo louca, eu o teria con!idado para um
drinque, mas a"ora estou assustadoramente %ren#tica para le!ar o beb$ para
dentro antes que ele possa %azer o seu caminho.
Assim que alcano a maaneta da porta, eu sinto seu calor nas minhas
costas. Eu endureo e con"elo, sentindo um "elado cala%rio "ote)ando pela espinha.
=m turbilho de pensamentos !ibra pela minha mente;
,oue-me.
0o me toue.
Eu sou de Cade.
Eu uero ser sua.
&oc ( muito %ovem.
Eu sou muito velha.
Ele est aui! sua idiota! pare de agir como uma crian*a e diga alguma coisa1
5 Gene!ie!e6 5 Sua !oz # cheia de per"untas que no quero responder,
ento me %oro a %icar parada de %rente para a porta. Eu posso !er apenas seu
re%lexo no !idro, o cenho preocupado em seu rosto # e!idente. Apertando os olhos
%echados, eu rezo para que ele pe"ue a dica silenciosa e ! embora. Eu no sou to
sortuda e no h nenhuma maneira que estou lhe dizendo qualquer coisa. Eu !ou
ne"ar os meus sentimentos para sempre. Eu no posso perder a sua amizade, que #
muito importante para mim. 8or que eu ti!e que me sentar aqui6 Se eu no
soubesse o que sinto por ele, isso no seria totalmente estranho e esquisito. Eu
le!anto (O mais alto no meu quadril e tento decidir o que %azer.
Antes que eu possa tomar uma deciso, a mo de 'aniel roa meu brao.
Ento ele pe"a a minha mo na sua, obri"ando-me a encar-lo. Meus olhos esto no
n.!el do seu peito e a !iso de toda aquela pele bronzeada brilhando me a%eta.
Adicione uma insinuao de sua col7nia, misturada com o cheiro de "rama rec#m-
cortada e al"o que # tudo dele. L inebriante. Eu quero me inclinar e cheir-lo do seu
umbi"o at# o nariz. & pensamento quase me %az rir, mas eu o en"ulo de !olta. &
resultado # um olhar se!ero, com "ases. Mara!ilhoso, eu pareo como eu esti!esse
prestes a arrotar.
A mo de 'an perdura na minha por apenas al"uns se"undos, e ele o%erece
um sorriso de menino. >az-me sentir como se eu pudesse !oar. A ener"ia que ha!ia
sumido !em sur"indo de !olta e nesse instante acho que eu poderia correr uma
maratona, se isso si"ni%icasse que eu poderia correr para os seus braos na linha
de che"ada. 'eus, espero que isso no possa dizer o quanto eu "osto dele. Eu
respiro %irme e 'aniel me libera, mas mesmo depois que ele me solta, eu ainda
posso sentir a sensao de seus dedos contra os meus.
'is%arce. 'is%arce. 'is%arce. >in)a que nada mudou. :oc$ pode %azer isso.
Apenas !ire-se e di"a. Eu "iro no meu calcanhar. 5 &h, oi 'aniel. 5 'i"o, na
tentati!a de parecer indi%erente. Eu %alho misera!elmente com a minha !oz muito
o%e"ante, como uma operadora de sexo por tele%one. Mas, quando eu tento le!antar
meu queixo # como esti!esse !inculado ao cho. Eu sou incapaz de olh-lo nos
olhos. Asso me entre"ar e tenho medo que ele ! correr se souber o que estou
pensando, como estou me sentindo. & rapaz de !inte anos de idade, quer uma
!elha !i<!a com um beb$ babando em cima dele6
'aniel se cur!a li"eiramente, inclinando a cabea, e trazendo-nos olhos nos
olhos. & olhar em seu rosto # de compreenso, como se ele soubesse o que estou
pensando e isso me deixa um pouco mais tensa. 5 (omo est (O ho)e6 5 8er"unta
ele, sua preocupao completamente "enu.na.
/*s con!ersamos ontem , noite, de modo que ele ) sabe, mas estou %eliz
que ele se preocupa o su%iciente para per"untar. Eu olho para o meu homenzinho e
respondo; 5 Ele est muito melhor. 5 Eu tento sorrir de maneira tranquilizadora
para 'an, mas cai por terra. Tudo o que posso pensar # como ele me !iu, e tudo na
minha !ida, no seu pior. Ounte todos os pensamentos, isso # tudo o que ele !iu por
um tempo muito lon"o. Al"um %alador-psic*tico disse que a condio da sua casa
re%lete o estado interior do seu ser. /a explicao, a minha !ida %oi para o in%erno e
assim tem estado a minha sala de estar. 'an ) !iu de tudo. Eu o li"uei em l"rimas
e cobri sua camisa com ranho. Ele pro!a!elmente pensa em mim como uma
se"unda me ou al"o assim. Enquanto isso, eu no consi"o parar de inalar seu
cheiro. 8areo uma dro"ada que encontrou um corredor de cola para cheirar.
(olocando um pedao de cabelo atrs da minha orelha, eu balano (O para o
outro lado do meu quadril. 5 &bri"ada por me a)udar na outra noite. 5 Eu sorrio,
mas parece que al"u#m amarrou minha l.n"ua em n*s. 5 Eu aprecio as mensa"ens
de texto e as li"aDes tarde da noite. ?ealmente, eu no sei o que teria %eito sem
!oc$. &bri"ada. 5 As pala!ras so di%.ceis de dizer. Eu odeio ter que depender de
al"u#m al#m de mim, isso me %az sentir %raca, como se eu %alhasse de al"uma
maneira. Mas, 'aniel nunca me %ez sentir assim. Eu li"uei para ele. /*s
con!ersamos e ou!ir a !oz dele a)udou.
'aniel d de ombros, enquanto suas bochechas se tornam rosadas. 5 /o
se preocupe. ?ealmente no %oi "rande coisa. >ico %eliz em poder a)udar. 5 Ele
parece ner!oso a"ora, es%re"ando uma mo na parte de trs do seu pescoo. 5
=h... Gene!ie!e6
5 8or %a!or, me chame de Gen. 5 Eu lhe di"o, me sentindo muito mais
con%iante a"ora que ele est to ob!iamente inse"uro.
Kimpando a "ar"anta, ele acena com a cabea. 5 (erto. Ento, "en, eu
esta!a pensando... 5 & rubor em seu rosto %ica mais escuro, e estou realmente
querendo saber o que diabos ele est tentando dizer. =m trao de pInico corre em
mim. Existe papel hi"i$nico pendurado em minhas calas6 Eu tenho al"o no)ento
no rosto6 &h 'eus, (O cuspiu em mim e eu no !i6 Mas eu permaneo l e sorrio
silenciosamente, resistindo , !ontade de olhar para o que ele est tentando me
dizer que est errado.
>inalmente, as suas pala!ras saem apressadas e le!a-me um momento para
deci%rar o que # que ele est per"untando. 5 :oc$ quer )antar comi"o esta noite6
:oc$ e (O... no um encontro ou qualquer coisa, apenas, uh, apenas passar um
tempo. 5 Ele continua apressado. 5 /*s no temos que ir para qualquer lu"ar. Eu
poderia apenas pe"ar uma pizza e tal!ez um %ilme ou al"o assim6 5 A maneira
como seus olhos se deslocam entre os meus e o cho # ador!el, e parece que ele
est me per"untando sobre um encontro primeiramente, at# que ele esclarece de
%orma muito clara.
8rimeiro, eu estou muito chocada para dizer qualquer coisa. Simplesmente
permaneo l com (O no meu quadril e meu queixo ca.do.
Minha !oz interior, 8equena Senhorita ?acional, est batendo na porta com
uma !assoura, mas eu no a estou deixando sair. Ela "rita dentro da minha cabea,
'AGA AKG=MA (&ASA4
8iscando, eu estalo e sorrio. &lho para (O para esconder qualquer que se)a a
expresso no meu rosto. 5 Ah... Eu... Eu no sei o que dizer. Oantar6 (omo ami"os6
5 Sim. 5 'iz ele com um suspiro, seus ombros caindo li"eiramente. 5 Eu
s*, eu realmente no quero ir para casa ainda. 5 Al"o em sua !oz me diz que o seu
con!ite # o equi!alente a uma mensa"em de texto tarde da noite para mim.
Empatia atira atra!#s de mim e eu entendo. Ele s* quer um pouco de companhia
por um tempo e e!itar tudo o que est incomodando-o.
Asso # de%initi!amente al"o que eu entendo. 5 &E, soa muito bem. 5
:oltando, eu caminho para dentro, antes de se"urar a porta aberta "esticulando
para ele !ir comi"o.
5 :oc$ se importa se eu pe"ar emprestado o seu chu!eiro antes de sair6 5
8er"unta ele timidamente.
Eu balano minha cabea. 5 (laro que no. Tenho certeza que !oc$ se
sentir melhor depois de tirar toda a "rama impressionante de !oc$.
Sua sobrancelha le!anta. 5 Ampressionante6 5 Ele tenta no rir.
5 Sim. 5 Eu murmuro, sem saber exatamente onde eu esta!a indo com
isso. L uma coisa que simplesmente escapou. 'aniel sem roupa - mais
impressionante do que 'aniel com roupas. Sim, eu de!eria dizer isso em !oz alta e
!er o quo rpido ele as tira. Eu rio disso. 5 Eu tenho c#rebro de mame. Eu no
sei o que estou dizendo metade do tempo.
Ele sorri para mim por um momento. Eu posso sentir o seu olhar nas
minhas costas enquanto andamos pela casa. Eu coloco (O no seu cercadinho e puxo
um con)unto de toalhas do armrio e quando eu preparo para entre"-las, 'aniel
le!anta um dedo.
5 &bri"ado. =m se"undo, tenho al"umas roupas extras, deixe-me pe"-las.
9alanando a cabea, eu o !e)o correr pelas escadas antes de %echar a porta.
&lhando para o meu %ilho, eu o !e)o olhando para mim, com os olhos brilhantes. 5
Eu acho que 'aniel quer )antar conosco. & que !oc$ acha sobre isso rapaz6 5 (O
sorri, batendo as mos "ordinhas )untas com tanta %ora que ele cai. Eu no posso
deixar de sorrir. (orro e o a)udo a sentar-se de no!o, bei)ando o topo de sua
cabea, como eu %ao sempre.
Buando 'aniel !olta para dentro, ele est passando a mo pelo cabelo. 5 Eu
realmente aprecio isso, Gen. Eu sei que !oc$ tem coisas para %azer. :oc$ tem
certeza que est tudo bem6 5 Ele est ali, se"urando uma mochila de "instica em
uma mo, seminu no meu hall de entrada.
5 L claro que est tudo bem. 'eus sabe que eu tenho lhe incomodado
muitas !ezes. 5 /o4 Asso saiu errado.
Ele d um passo em minha direo, com os olhos trancados nos meus, sua
expresso s#ria. 5 :oc$ nunca # um inc7modo. Eu ) lhe disse isso um milho de
!ezes. Mas isso - eu trans"redindo6 Eu realmente no me importo se !oc$ precisar
de espao.
5 Eu no preciso de espao, por que !oc$ acha isso6
Ele encolhe os ombros. 5 Eu no sei. A maneira como !oc$ rea"iu antes %oi
inesperado, como se !oc$ esti!esse desapontada.
Medo en!ia arrepios "elados na minha espinha, mas me a"arro ao sorriso
nos lbios como se %osse um bote sal!a-!idas. 5 8or que !oc$ acha que eu esta!a
decepcionada6 (laro que no4 /*s amamos ter !oc$ aqui.
5 :oc$ ama6
5 (laro.
Ele est um passo de distIncia. Eu no tenho certeza de como ele che"ou to
perto, mas estou de repente consciente da minha respirao o%e"ante e no
consi"o me lembrar de como respirar normalmente. Ele olha para mim, para os
meus lbios, e depois mais abaixo. Meu corao bate em minhas costelas como
al%inetes e a"ulhas correm atra!#s dos meus braos. Ser que ele !ai me bei)ar6 &
que diabos ele est %azendo6 Meu est7ma"o sacode, e quando ele me o%erece o seu
sorriso de menino eu derreto. 5 Gene!ie!e6
5 Sim6 5Eu me sinto meio b$bada com uma crise de meia idade
apaixonada pelo menino do "ramado.
5 8osso ter as toalhas, ento6
Ele est estendendo sua mo. &h 'eus, eu o interpretei errado. Eu rio
ner!osamente e as empurro em suas mos, deixando cair a toalha no cho. 5 &h,
certo4 /*s no queremos !oc$ andando por ai nu, no #6 5 Eu me abaixo para
pe"ar a toalha, ao mesmo tempo em que 'aniel e tropeo para trs, no o
esperando l.
Ele estende a mo, a"arrando-me antes que eu caia. Seus olhos bloqueiam
instantaneamente nos meus enquanto ele e!ita a queda e me a)uda a %icar de p#,
seu corpo liso pressionado ao meu. 5 /o, nin"u#m quer !er isso. 5 Ele o%erece
um meio sorriso, uma expresso que eu no consi"o ler. Ele me se"ura uma batida
lon"a, mas eu no me a%asto tamb#m. 'epois de um se"undo ele pra"ue)a. 5 Sinto
muito. Eu estra"uei sua camisa. 5 Ele me libera e eu olho para baixo. Minha
camisa de maternidade de "randes dimensDes est coberta de suor, "rama, e um
pouco de "raxa.
Eu apenas sorrio e lhe di"o; 5 Est tudo bem. Eu precisa!a pe"ar uma no!a
camisa de qualquer maneira. (O %ez uma ba"una na hora do almoo.
Ele permanece l por um momento. /*s dois permanecemos. Seu olhar %az
meu est7ma"o !irar. Se eu no soubesse mais, acharia que ele esta!a se
per"untando o que est sob esta camisa, mas eu sei. Ele est me usando como um
esconderi)o para e!itar qualquer in%elicidade que o espera em casa. 5 9em, ento,
!ou esper-lo um se"undo.
5 (laro. 5 Eu o !e)o desaparecer at# as escadas e soltou uma bu%ada de ar
que no sabia que esta!a se"urando. Eu sou to est<pida. Estou a"indo como se eu
ti!esse treze anos de idade. Em se"uida, isso me bate. An!ertendo nossas idades e #
isso que parece - meus sentimentos por ele so como se ti!esse treze anos. Eu me
inclino contra a parede e passo a mo pelo meu cabelo ba"unado, olho para baixo,
para (O. 5 Eu s* quero um ami"o. Tudo bem, certo6
(O sorri %eliz, balbuciando a si mesmo e, em se"uida, tenta empurrar um
bloco em sua boca. Eu o obser!o, analisando demais para pensar em pala!ras.
Empurrando para %ora da parede, eu decido pe"ar uma salada e p7r a mesa antes
que 'aniel saia. Eu trocarei por <ltimo minha camisa, porque com a minha sorte,
derramarei al"o sobre ela. Ap*s a mesa estar posta e os copos cheios de "elo, eu
coloco al"uns re%ri"erantes na mesa antes de ir para a sala de estar. 'aniel est se
trocando no meu quarto, ento eu pe"o uma camisa do cesto de roupa, descarto
aquela desa"rad!el, e deslizo uma camisa no!a, limpa sobre a minha cabea.
Minhas costas esto !iradas para a escada e eu no ouo nada, at# que al"o pousa
no patamar.
Girando ao redor, !e)o 'aniel l com um sorriso torto.
Apontando o dedo para ele, de olhos arre"alados, eu o repreendo. 5 :oc$
simplesmente no !iu eu me trocar4
Ele sorri e desliza as mos nos bolsos. Seu cabelo ainda est <mido do
banho e eu )uro por 'eus que ele est corando sob aquele lindo bronzeado. 5 Eu
simplesmente no !i !oc$ se trocar.
Eu sorrio e caminho em direo a ele. ?indo, eu empurro seu peito. 5
Mentiroso4
Ele ri comi"o, le!antando suas mos. 5 Ouro por 'eus, no !i nada. 'esci as
escadas e quando olhei para cima, !oc$ ) tinha puxado a camisa. Al#m disso, no #
culpa minha. Eu no espera!a !ir aqui e ter !oc$ para o )antar. 8ensei que #ramos
apenas ami"os. 5 Ele est rindo a"ora, sorrindo como se no pudesse parar.
5 Eu no estou no cardpio.
Ele chuta a ponta do sapato no cho. 5 9em, isso # muito ruim. Teria
deixado a noite interessante. 5 & tom # le!e e pro!ocante. Sinceramente, eu no
posso dizer se ele est %alando s#rio ou brincando.

ZZZZZ

(om n*s dois limpos e nos sentindo humanos no!amente, pedimos uma
pizza e eu %ao uma salada para que eu sinta como se ti!esse um )antar saud!el.
=ma !ez que a comida che"a, nos sentamos , mesa para comer. (O est em sua
cadeira, batendo com a colher na bande)a enquanto %alamos.
5 Ento, por que !oc$ no quer ir para casa6 5 Tal!ez eu este)a curiosa,
mas eu realmente quero saber.
'aniel abaixa sua %atia de pizza no prato, parecendo que esta # a <ltima
con!ersa que ele quer ter. Buando eu comeo a me arrepender da minha per"unta,
ele balana a cabea, le!antando a mo para me impedir. 5 Est tudo bem. Eu no
me importo em dizer, no # simplesmente uma hist*ria %eliz. 5 Ele passa a mo
pelo cabelo ainda <mido antes de me dizer; 5 Meu pai no est empol"ado com
minhas escolhas. Ele quer que eu ! trabalhar para ele, %azer parte da sua empresa,
e eu realmente no quero estar preso %azendo o seu lance para o resto da minha
!ida. Eu quero %azer o meu pr*prio caminho e ser o meu pr*prio patro. 8ensei que
%osse entender, especialmente desde que ele construiu a sua empresa sozinho. Mas,
em !ez disso, ele est com rai!a. L uma batalha constante com ele sobre a minha
empresa de paisa"ismo. Ele est con!encido de que eu nunca !ou %azer isso. Ele
est esperando que eu raste)e de !olta para ele e pea perdo quando eu %alhar. Ele
no entende que a sua queixa constante e "ritaria, simplesmente me %az mais
determinado a trabalhar mais para pro!ar que ele esta!a errado.
Eu %ico olhando para ele, minha boca aberta. Eu nunca teria ima"inado que
este homem caloroso, ami"!el # constantemente ridicularizado por seu pai. Mas,
eu entendo. 8icando uma %olha de al%ace, eu con%esso; 5 Eu sei como se sente ao
ter um pai o tratando dessa %orma. Meu pai # incr.!el, mas a minha me... ela #
hipercr.tica em tudo o que %ao. Buando eu %iquei noi!a, ela me disse que ia acabar
me di!orciando em menos de um ano. Buando me mudei para outra base, ela me
disse que eu nunca seria capaz de lidar com suas implantaDes e isso nos separaria.
(ada !ez que ela esta!a errada, era como se ti!esse tomado isso como um desprezo
pessoal e ela seria ainda mais cr.tica na pr*xima !ez.
5 Mas quando eu perdi (ade. 5 Eu ainda no entendo por que eles dizem
perder, no # como se eu somente o perdesse. 5 Eu tinha acabado de descobrir
que esta!a "r!ida e ela %oi *tima. 8elo menos, ela era no in.cio. Ento, ela comeou
a reclamar sobre o que eu esta!a comendo, o quanto esta!a comendo, e em pouco
tempo ela esta!a de !olta a criticar tudo. Se eu compra!a roupas de maternidade,
elas eram muito lar"as, ou me %aziam parecer desele"ante.
Eu rio, e imito sua !oz. 5 Genn+, !oc$ precisa encontrar um homem. 5
'errubando a encenao da minha me, eu continuo. 5 (omo se a minha !ida no
%osse boa e completa, a menos que eu tenha al"u#m para cuidar de mim. L um
completo "iro de cento e oitenta "raus do )eito que ela era enquanto (ade esta!a
por perto. /aquela #poca era tudo - !oc$ # muito )o!em e precisa !i!er a sua !ida
antes de %icar amarrada. 5 A"ora ela a"e como se eu %osse uma solteirona que
nin"u#m quer.
Eu nem sequer noto as pequenas l"rimas que comearam a trilhar pelo
meu rosto, no at# que ele usa o seu pole"ar para enxu"-las. Ele no remo!e
imediatamente a mo, deixando-a cobrindo meu rosto. Eu posso sentir meu rosto
corar com a %orma como ele est olhando para mim. Seus olhos esto me
estudando, e eu comeo a me sentir exposta. (omo se pudesse !er tudo o que estou
pensando e sentindo, como se ele me entendesse.
5 /in"u#m de!e trat-la dessa %orma. 5 'iz ele com %er!or, sua !oz cheia
de con!ico. 5 :oc$ merece muito mais do que isso, Gene!ie!e. 5 A expresso
s#ria em seu rosto # demais e eu tenho que abaixar meus olhos para quebrar a
conexo.
Eu ainda sinto o seu olhar como uma car.cia contra a minha pele, e
combinado com ele tocando meu rosto, eu quero raste)ar sobre a mesa e me
enrolar em seus braos. Ele me %az sentir tantas coisas que eu nunca pensei que
sentiria no!amente. & problema # que, depois de dois anos, eu tenho a consci$ncia
de saber que enquanto eu quero estar o mais pr*ximo poss.!el dele, tamb#m estou
com medo de deixar al"u#m entrar. Eu no acho que poderia lidar com qualquer
tipo de perda de no!o. L mais %cil %icar sozinha, mantendo a distIncia de todos e
carre"ando a dor constante no peito para e!itar at# mesmo a possibilidade de
atra!essar o tipo de dor que eu passei ao perder (ade.
(om o peso da con!ersa pendurada entre n*s, che"amos a um acordo tcito
para ali!iar o clima. 'aniel me arrasta para a sala e me puxa para o so% ao lado
dele. Ki"amos a tele!iso e passamos o resto da noite assistindo a al"um realit+
shoU. Era sobre pessoas que ti!eram pro%undos relacionamentos amorosos online,
apenas para descobrir que a pessoa que eles acha!am que conheciam no era real.
Eu nunca tinha !isto isso antes, mas at# o %inal da noite, estou completamente
!iciada. Eu tamb#m estou absolutamente se"ura de que o namoro on-line no est
no meu %uturo. 'esculpe, mame4













Captulo 16

A rotina se desen!ol!e onde 'aniel !em para trabalhar no quintal ou
consertar al"uma coisa neste monstro de casa, uma !ez que al"o est sempre
quebrando, e ento %ica para o )antar. Ele usa o meu chu!eiro, enquanto eu %ao o
)antar e depois simplesmente assistimos realit+ ruim.
0o)e no # di%erente, exceto que ele me trouxe tacos do meu lu"ar mexicano
%a!orito, e eu no esta!a esperando-o esta noite. >elizmente, eu s* esta!a pensando
em preparar uma salada. Eu !ou comear a ema"recer esta enorme bunda de
mame. Assistindo o suor escorrer pelas costas de 'aniel a cada dia me deixa
inspirada. & que # bom, porque coincide com o plano de %ora da minha me
Gene!ie!e-encontrar-um-homem. Ela me contou tudo sobre isso quando ela pe"ou
(O para passar a noite. Ela me repreendeu pro%undamente, me disse que era hora
de perder as coxas de tro!o, e desceu os andares, lado a lado com o meu menino,
seus pequenos dedos en!oltos em torno de seu dedo mindinho.
Mas, depois da a"resso emocional, eu esta!a muito mais interessada no
que 'aniel trouxe. Buem quer uma salada quando h um taco e um burrito com o
meu nome neles6
(omemos em sil$ncio a"rad!el. Mas, percebendo como tranquila eu estou
da discusso com a minha me, 'aniel comea a me pro!ocar le!emente quando
comeamos a limpar.
5 Aqui, deixe-me a)udar. 5 'aniel ri quando %az um mo!imento para pe"ar
os pratos das minhas mos. Mo!endo-me mais rpido do que eu )amais pensei que
pudesse, eu consi"o mant$-los %ora de seu alcance, mas seus braos acabam quase
ao meu redor.
Eu no consi"o parar a risada que borbulha da minha "ar"anta. 5 /o, na
!erdade. Est tudo bem. :ou cuidar disso. :oc$ %ez o )antar, eu !ou la!ar os pratos.
5 /o se)a rid.cula. 5 Ele est sorrindo para mim com um sorriso
mara!ilhoso que me %az querer derreter. 5 Eu no %iz nada. Tudo o que eu %iz %oi
trazer a comida.
5 ?ealmente, est tudo bem. : se sentar e relaxar4 Sei como esta!a quente
ho)e, e !oc$ passou a maior parte da tarde no sol. 5 Ele me olha, mas deixa-me
che"ar ao %o"o achando que eu "anhei.
'e repente, suas mos esto na minha cintura e ele me pe"a e me mo!e para
%ora do seu caminho, antes de pisar em meu lu"ar na pia e entre"ando-me o pano
de prato. 5 :oc$ seca, eu la!o. >eito6 5 Ainda em estado de choque com a %orma
como ele me manipulou, eu no respondo. Eu %ico com os olhos arre"alados, e meu
queixo cai, por muito tempo antes que um som risonho saia da minha boca.
Apontando o dedo para o lado de seu rosto, eu di"o; 5 :oc$ simplesmente
/`& %ez isso4 Bue diabos, 'aniel6 :oc$ totalmente acha que pode entrar em minha
casa e me )o"ar ao redor como uma boneca de pano. 5 Eu estou tentando parecer
zan"ada, mas na realidade a situao # to irreal que no posso decidir se quero
bater meu p# ou rir alto. & sorriso malicioso em seu rosto %az a deciso por mim, e
eu me acabo de rir.
Ele olha para mim debaixo de seus c.lios e o calor acumula em meu
est7ma"o. 5 :oc$ no # nada, exceto uma boneca de pano. 5 (on%orme 'aniel diz
isso, ele se aproxima como se %osse se"urar meu rosto, mas em !ez disso ele
arrasta seus dedos %rios e <midos no meu pescoo, deixando as "otas de "ua %ria
escorrer pela minha camisa e correr entre meus seios.
Saltando para trs, eu "rito; 5 &h, meu 'eus, que >?A&4 5 Eu no posso
acreditar que ele pin"ou "ua %ria na minha camisa4 Mas, um olhar para o sorriso
em seu rosto me diz que isso ainda no terminou. Ele ainda est em p# na %rente da
pia com um copo cheio de "ua na mo e eu recuo lentamente. Minhas mos esto
na minha %rente, em s<plica desesperada. 5 &h, no. /o se atre!a4
'aniel ri e caminha em minha direo, e em um mo!imento rpido, estou
en!olta em seus braos com o copo de "ua pendendo li"eiramente acima da
minha cabea. 5 'i"a isso, Gene!ie!e. Buem est limpando o )antar6 A resposta
correta #, !oc$ 'aniel, o homem "ramado mais impressionante que eu conheci.
(omeo a rir. 5 Sim, no !ou dizer isso. 5 Ele inclina o copo de "ua e
comea a escorrer em meu pescoo. Eu suspiro e acrescento. 5 >oda-se isso4 Eu
!ou la!ar os pratos, no !oc$. Ento le!e sua bunda dura at# o so% e...
Me interrompendo, eu posso ou!ir o riso em sua !oz. 5 8odemos discutir a
minha bunda mais tarde, mas !oc$ precisa de uma aula sobre escutar e eu conheo
simplesmente uma coisa.
5 /o se atre!a4 5 Ele ainda est me se"urando %irme de costas para seu
peito. Eu me es%oro para %u"ir, apenas %azendo os mo!imentos. Estou rindo to
%orte que eu, pro!a!elmente, !ou cair no cho de qualquer maneira.
5 'i"a4
5 /o4 5 Eu rio e ele "ote)a mais da "ua na %rente da minha camisa. Asto #
quando eu luto com ele pelo copo e seriamente perco. Ele despe)a o resto da "ua
por cima da minha cabea.
Ela escorre ao redor do meu nariz, e meu cabelo est preso ao meu rosto.
Minha camisa est totalmente encharcada e "rudada em mim como uma se"unda
pele. >ico ali, ombros cur!ados, respirando com di%iculdade. 5 :oc$ !ai se
arrepender disso.
Kanando para %ora da cozinha, eu corro para o banheiro, i"norando a
maquia"em escorrendo pelo meu rosto. Eu tranco a porta e encho o balde de
banho de (O com "ua %ria da banheira.
8ressionando o ou!ido na porta, eu ouo qualquer som que ! me indicar
que 'aniel est no corredor, mas est mortalmente silencioso. 'epois de esperar
mais al"uns minutos, apenas para ter certeza, eu comeo a abrir a porta. Antes que
eu possa at# mesmo espiar pela %resta, sou empurrada para trs por 'aniel, e bato
contra a pia. Est perto de mim, eu percebo o quo alto ele realmente #. Tenho que
inclinar um pouco minha cabea para trs para olhar em seus olhos, e quando o
%ao ele pe"a o balde de mim e o se"ura em cima da minha cabea.
8ouco antes de inclin-lo, h um EST?&/'& na outra sala. /*s dois
olhamos um para o outro, os olhos arre"alados, por apenas um se"undo antes de
correr em direo ao som. Eu sei que no # (O, porque ele est com a mame, mas
eu no consi"o pensar em nada que poderia ter %eito um estrondo colossal.
/*s praticamente derrapamos na sala de )antar e as minhas mos !oam at#
cobrir minha boca. & belo lustre anti"o est ca.do, quebrado, em cima da mesa da
sala de )antar. & cho est coberto de cacos de !idro e cristal.
5 Tenha cuidado4 5 Minha !oz rompe com as emoDes que eu mal posso
manter. /o h nenhuma parte nesta casa que no tenha uma mem*ria do meu
marido. Este lustre %oi o que nos atraiu para a casa, e a"ora ele se %oi, assim como
ele.
'aniel escolhe o seu caminho ao redor de todo o cristal quebrado, enquanto
eu corro para pe"ar uma !assoura e p para !arrer tudo. '*i %isicamente cada !ez
que eu tenho que es!aziar a p de lixo na lixeira. L boba"em, mas parece que eu
estou me li!rando de outra lembrana de (ade. Eu comeo a chorar, e 'eus, estou
to cansada de chorar. Eu estou me trans%ormando em uma con%uso chorosa, o
oposto da "arota que eu quero que 'aniel !e)a.
5 &h, bab+, eu sinto muito. 5 'iz ele, aproximando-se para me se"urar em
seus braos %ortes. A"arrando sua camisa, eu deixo as l"rimas ca.rem li!remente,
embora eu saiba que me arrependerei quando esti!er sozinha mais tarde. Eu nem
sequer re"istro a %orma carinhosa que ele usou. 'aniel es%re"a minhas costas,
murmurando coisas que no posso entender em uma tentati!a de me con%ortar.
Buando eu %inalmente paro de chorar, estou morti%icada que sua camisa cinza claro
est encharcada com as minhas l"rimas. Eu tenho que parar de me trans%ormar
em um caso perdido emocional, especialmente quando ele est por perto.
5 Sinto muito. 5 Eu sussurro, deixando cair a cabea entre as mos e
dese)ando que eu pudesse ter de !olta os <ltimos cinco minutos. (laro, eu esta!a
em seus braos, ento eu realmente no quero le!-los de !olta. L um ciclo !icioso
de querer, contra a culpa, e isso # uma merda. Buero 'an, mas sinto %alta de (ade.
Eu no sei como classi%icar os dois sentimentos. Buerer 'aniel %az a culpa
praticamente su%ocar-me.
'aniel coloca a mo embaixo do meu queixo, inclinando a cabea para trs
para que eu se)a %orada a encontrar seus olhos. 5 8are com isso. :oc$ no tem
nada que se desculpar. 5 Ele parece incerto de repente, mas eu entendo o porque
em suas pr*ximas pala!ras. 5 :oc$ quer %alar sobre isso6 Eu prometo que serei
um bom ou!inte. 5 Seu sorriso # uma das minhas coisas %a!oritas, e eu nunca
poderia dizer no , isso.
5 L boba"em, na !erdade. 5 Ele le!anta uma sobrancelha, e eu sei que ele
est dizendo para lhe dizer de qualquer maneira, mesmo que no %ale uma pala!ra.
5 &E, bem. 5 Eu bu%o quando ele no me d o que eu esta!a esperando. &u tal!ez
eu no esti!esse esperando por isso. >oda-se a minha !ida. Eu no %ao ideia. 5
/o di"a que eu no a!isei. 5 'aniel apenas sorri calorosamente esperando.
5 L s* que, quando !i pela primeira !ez esta casa, aquele lustre era a <nica
coisa que realmente nos cati!ou. Eu achei que era bonito e (ade queria que eu
ti!esse o que eu quisesse. Mesmo quando %izemos planos para re%ormar e
redecorar a casa, deixamos somente o lustre. /*s no %izemos essa sala antes de
sua <ltima implantao, %izemos apenas a cozinha, sala de estar e nosso quarto.
/o %ui capaz de me con!encer a %azer qualquer mudana nesta sala porque eu
tenho tantas lembranas dele aqui.
=m sorriso melanc*lico se espalha em todo o meu rosto enquanto me
lembro. 5 A primeira noite que realmente #ramos de %ato os proprietrios, (ade
preparou um piquenique aqui. Ele tinha o cobertor "in"ham
CP
, a cesta de
piquenique, champanhe e muitos petiscos di%erentes. >oi a coisa mais romIntica
que al"u#m ) ha!ia %eito para mim. L muito di%.cil, sabe6 Eu sei que # s* um lustre -
uma coisa -mas esta!a li"ado a tantos bons momentos e a"ora isso se %oi tamb#m.
Sinto que todos os ob)etos que ele tocou e cada lembrana que tenho
desaparecero. 5 Eu o%ereo um sorriso %raco e suspiro.
& rosto de 'aniel est cheio de compaixo quando me puxa para ele
no!amente. 5 Eu no posso nem comear a ima"inar o que !oc$ est passando,
Gene!ie!e. :oc$ # a pessoa mais %orte que eu conheo. 5 Eu bu%o em sua camisa
porque sei que ele est apenas tentando me %azer sentir melhor. A"arrando-me
pelos ombros, ele me empurra para lon"e e %ranze a testa para mim. 5 & que %oi
isso6

CP
Gin"ham; (obertor caracter.stico pata piquenique, quadriculado, !ermelho e branco
5 :oc$ e suas per"untas tolas. 'an, eu no sou %orte, e !oc$ no precisa
%in"ir que sou. 5 'ou de ombros, tentando manter minha !oz le!e, quando na
!erdade eu quero "ritar com ele. 5 Eu sou um monte de coisas, mas %orte6 Asso no
# uma delas.
Seus olhos se arre"alaram quando ele percebe que estou %alando s#rio. 5
Gene!ie!e, !oc$ ) passou por tanta coisa nos <ltimos anos; o seu marido
implantado, !oc$ descobrindo que esta!a "r!ida depois de ter tentado por muito
tempo, o seu marido morreu, !oc$ passou por sua "ra!idez e !em educando seu
%ilho sozinha, todos os dias. :oc$ sobre!i!eu a tudo isso, al#m da sua me. 5 Asso
me %az sorrir. & olhar de 'an est queimando com sua intensidade. 5 :oc$ # muito
mais %orte do que ima"ina. Eu "ostaria que !oc$ pudesse !er a si mesma do )eito
que eu a !e)o. :oc$ # %odidamente incr.!el. Tenho or"ulho de poder dizer que eu a
conheo, e sei que (ade tinha or"ulho de cham-la de esposa.
5 :oc$ realmente # o cara mais doce que existe. 5 'i"o-lhe, incapaz de
tirar os olhos dos dele. Sua mo trilha at# o meu pescoo para minha bochecha, e
eu acho que ele !ai me bei)ar. Estou pronta para ele me bei)ar6 Eu no sei se estou
at# dar esse passo com ele ou qualquer outra pessoa. Mas o pensamento dos seus
lbios nos meus %az borboletas "irarem no meu est7ma"o.
Ele de!e !er a hesitao no meu rosto, porque eu esta!a certa de que ele iria
colocar seus lbios nos meus. Em !ez disso, ele os pressiona em minha testa em um
bei)o que # muito mais parecido com o bei)o que um ami"o que me daria. Estou
chocada com o quo decepcionada me sinto por no me bei)ar. Ele # apenas um
ami"o. Eu esti!e repassando isso na minha cabea um milho de !ezes. Eu sou a
<nica interpretando errado sua bondade como al"o mais. Ele no "osta de mim
desse )eito, por que iria6
Ap*s a luta de "ua, a luminria quebrada - me recuso a me re%erir a isso
como um candelabro, a %im de manter a minha sanidade - chorando e a con!ersa
pesada, estou emocionalmente e %isicamente exausta. 'aniel percebe e se despede
de p# na !aranda at# trancar a porta atrs de mim. Eu apa"o as luzes no meu
caminho para a cama, caio de cara nela e estou instantaneamente dormindo,
sonhando com os bei)os que no aconteceram e lustres quebrando ao meu redor.






Captulo 11

5 Eu s* quero lamber seu abd7men. 5 Kanie "eme enquanto obser!a
'aniel da cozinha. Ele est em cima de uma escada, substituindo o lustre na sala de
)antar.
Estou rapidamente perdida em lembranas do entardecer, mas a mo de
Kanie estapeando meu brao me traz de !olta ao presente. Ela est quase pulando
para cima e para baixo em emoo. 5 &lha4 Ahh4 Gen4 Aquele abd7men4 5 Ela #
to dramtica. Buando ele se estica para pendurar o no!o lustre, um que parece
surpreendentemente similar ao que quebrou, sua camiseta sobe, portanto !oc$
pode !er uma parte do que eu sei que # um abd7men trincado. Kanie coloca o dorso
da mo contra a testa, inclina a cabea para trs e diz; 5 Senhor, sinto-que !ou
desmaiar4
Eu re!iro os olhos, mas no consi"o o riso. :oc$ pensaria que ela nunca
tinha !isto um cara com a camiseta subindo quando ele le!anta os braos com a
%orma como ela est a"indo. 5 Oesus, Kanie, a)a con%orme a sua idade. 5 Eu soo
exasperada, mas realmente estou %eliz que a bri"a que ti!emos acabou. Eu senti
%alta da minha ami"a, ento quando ela li"ou para per"untar se poderia !ir nos !er,
eu a"arrei a chance de %azer as pazes com ela. An%elizmente, eu no sabia que ela
estaria trazendo minha me.
Mame entra na cozinha, se"urando o monitor do beb$ de (O. 5 Ele est
dormindo, querida. Trouxe o monitor aqui para que !oc$ possa ou!i-lo.
5 &bri"ada, mame. 5 Eu di"o com um suspiro. Ela sempre a"e como se eu
no soubesse o que estou %azendo. Ela pro!a!elmente est certa, mas tenho sido a
me dele por mais de um ano. Estamos aprendendo essa coisa toda em con)unto, e
ela me su%oca, por !ezes, com eu sei de tudo isso! portanto voc deveria prestar
aten*o + minha postura.
Ela !em para %icar entre mim e Kanie, curiosa para !er o que estamos
olhando. Buando ela !$ 'aniel em toda a sua "l*ria, em p# na escada e se esticando
at# atin"ir o limite mximo para que ele possa para%usar tudo no!amente, ela bu%a,
sacudindo a cabea para n*s duas. 5 Meninas, !oc$s esto a"indo como
adolescentes, em !ez de mulheres de trinta anos de idade4 :oc$s de!eriam ter
!er"onha de si mesmas. & homem s* est para%usando um lustre.
Kanie ri at# que ela bu%a, me dando uma coto!elada no est7ma"o e dizendo;
5 Eu "ostaria que ele me ensinasse a para%usar. 5 &h. Meu. 'eus. Ela no disse
isso na %rente da minha me4
5 Kanie Oo (onrad4 Sua me %icaria chocada ao ou!ir !oc$ %alar assim de um
homem. 5 Minha me sempre parece escandalizada com as coisas que saem da
boca da minha melhor ami"a. A"ora mesmo ela est pro!a!elmente dese)ando que
nunca ti!#ssemos nos conhecido. 5 L preciso encontrar um homem bom e se
estabelecer. 5 Ela estreita os olhos para n*s duas; 5 E # melhor !oc$ no estar
dando , Gen todas as ideias.
Meu rosto queima, eu sinto que %ui pe"a %azendo al"o que no de!eria, e
odeio isso. Kanie no deixa isso incomod-laH ela apenas bate o quadril na minha
me e diz; 5 &h, !amos l a Sra. 0. Eu sei que !oc$ pode apreciar a beleza daquele
quente, cara )o!em %azendo a coisa %az-tudo. 9asta olhar para os m<sculos4 Al#m
disso, todo mundo precisa saber como para%usar corretamente4
5 Kanie (onrad4 Sua me de!e la!ar sua boca com sabo4 5 Minha me
est tremendo de indi"nao, seu rosto est !ermelho e parece que simplesmente
nos pe"ou admirando um "aroto menor de idade.
Se"urando-a pelo brao, eu a le!o para %ora da cozinha, trocando um olhar
com Kanie que diz; QEssa mulher # loucaR, quando passo por ela. Enquanto
andamos passando pela sala de )antar, 'aniel se !ira, seus olhos encontram os
meus, iluminando quando me !$.
5 Ei, Gene!ie!e. 5 Seu sorriso # quente e a !iso daquele sorriso %az com
que meu est7ma"o !ibre de um modo que no # inteiramente desa"rad!el. Estou
me acostumando a me sentir assim quando ele olha para mim, embora eu de!esse
estar correndo muito lon"e disso.
5 &l, 'aniel. (omo est indo6 5 Estou tentando manter a calma, mas no
# %cil. Ele est !estindo )eans que pende solto nos quadris e outra camiseta
apertada, mostrando os m<sculos de seus braos.
5 Muito bem. Estarei terminando em bre!e. 5 Ele sorri, enquanto seu
olhar se mo!e sobre o meu corpo lentamente, iluminando-me por dentro, antes de
se !irar para a minha me. 5 Ei, Sra. 0oUlett, como !oc$ est6
Mame le!anta o queixo, olhando para baixo de seu nariz para ele. 5 &l,
Sr. (lement. Estou bem, obri"ada. (omo est o seu pai6 5 Ela # muito cautelosa
para no per"untar como ele est, e ele mal recua ante a meno do seu pai. Eu
olho para ele com curiosidade, querendo saber se eles ti!eram outra bri"a, mas ele
e!ita o meu olhar, mantendo-o na minha me, mesmo que os seus este)am
apertados.
5 Ele est bem, ocupado com a sua empresa. 5 Suas pala!ras so cortadas,
e as suas mos esto tensas em seus lados antes que ele cruze os braos sobre o
peito, causando um "elo na sala. Eu quero det$-la, cal-la antes que ela o perturbe
mais, mas tamb#m no quero chamar a ateno para a nossa amizade. Ela nunca
!ai entender por que eu iria querer ser ami"a dele, especialmente porque ele #
muito mais )o!em. 'eus me li!re se ela descobre que eu tenho mais do que
sentimentos ami"!eis por ele. Eu nunca ou!iria o %im de tudo.
Ela %ranze o nariz. 5 Tenho certeza que ele est, especialmente com este
seu pequeno passatempo que !oc$ tem atualmente. /o # hora de parar de %azer
esse )o"o e tomar o seu lu"ar trabalhando com ele6 :oc$ sabe que # o que ele quer
todos esses anos. Ele tem esperado !oc$ amadurecer.
Eu no acha!a que era poss.!el, mas a sala %ica mais "elada e 'aniel
tensiona ainda mais. 8osso dizer que ele est com rai!a, disparando %o"os de seus
olhos, e sei que eu preciso para tirar minha me daqui, mesmo que eu queira ou!ir
mais sobre o que est acontecendo com ele. Ele me contou um pouco sobre seu pai
e sua relao, como seu pai quer que ele trabalhe com ele, mas no se abriu muito
sobre isso. /o # de admirar, se esta # a maneira como ele rea"e quando al"u#m
traz o assunto , tona.
/aturalmente, eu quero saber mais sobre ele, sobre o que %az dele o homem
que #. Mas a"ora no # de%initi!amente a hora, portanto, antes que ele di"a al"o
que possa causar ainda mais problemas, conduzo minha me para %ora da sala e lhe
dou um sorriso de desculpas. Ele cra!a os olhos em mim, mas isso s* dura um
se"undo antes de seus olhos abrandarem.
5 :amos, mame, 'aniel est ocupado. Tenho certeza de que ele quer %ixar
esse lustre para que possa ir para casa, ele tem coisas melhores para %azer do que
%icar aqui na minha sala de )antar. 5 Eu estou esperando que ela pe"ue a dica e
%eche a boca, mas, claro, no sou to sortuda.
Em !ez disso, ela solta um Q0ump%4R antes de me dizer; 5 Eu sou to %eliz
que !oc$ te!e (ade. Ele sabia como a %am.lia # importante. 5 Eu %echo meus olhos
em morti%icao, mas ela continua %irmemente %alando. 5 Eu s* espero que !oc$
encontre um homem mais como ele, em !ez de con%iar em al"u#m como esse
menino. 5 L en"raado, a"ora ela # toda pr*-(ade, mas quando est!amos
realmente )untos, ela no %ez nada, exceto repreend$-lo pelas escolhas que ele %ez.
Ela # apenas o tipo de pessoa que nunca !ai ser completamente %eliz, a menos que
este)a %azendo al"u#m se sentir mal.
5 (laro, me. :ou %azer o meu melhor. 5 'i"o, tentando
desesperadamente acalm-la e tir-la da minha casa. 8osso sentir os olhos de 'an
queimar em minhas costas enquanto eu a le!o em direo , porta da %rente e
acelero meus passos. Eu sei que se al"u#m esti!esse %alando com ele sobre outras
mulheres, eu %icaria !erde de ci<mes. Se ele sente al"uma coisa por mim, essa no #
uma con!ersa que ele aceitar le!emente. Ke!a tudo o que tenho para no soltar
um suspiro de al.!io quando abro a porta e ela caminha para a !aranda, sem
protestar.
(olocando a mo no meu rosto, ela me d um olhar preocupado. 5 :oc$
tem certeza de que est bem, querida6 Eu sei que isso no tem sido %cil para !oc$,
criar o beb$ completamente sozinha. Gostaria que !oc$, nos deixasse a)ud-la4 5
Ento eu me sinto como uma idiota por dese)ar sua sa.da. Ela # teimosa e no tem
tato, mas # minha me e realmente me ama, mesmo que no demonstre isso muito
bem. Mesmo que eu tenha que repetir Qela # sua me e quer que !oc$ se)a %elizR
como um mantra cada !ez que estamos em companhia uma da outra por mais de
!inte minutos.
En!er"ando contra a porta que %echei atrs de mim, eu aceno. 5 Sim, me,
estou bem. Eu s* "ostaria que !oc$ no %osse to in)usta com 'aniel. Ele %az muito
para mim, e (ade o contratou anos atrs... quando ele era apenas um "aroto. 'aniel
no tem que %azer todas as coisas extras que %az e eu me sinto se"ura sabendo que
h um homem aqui. 5 Estou rezando para que ela no perceba que estou atra.da
por ele, mas ela est muito ocupada me dizendo o que eu de!eria %azer para notar.
5 Eu sei que ele %az muito por !oc$, e seu pai e eu somos "ratos a ele por
isso, mas se !oc$ apenas %izesse um es%oro, poderia encontrar al"u#m. &lhe para
!oc$ querida4 :oc$ est !estindo calas de io"a e uma camiseta lar"a4 Se !oc$ no
cuidar de si mesma e %izer um es%oro, nenhum homem ir tamb#m. 8orque !oc$
no deixa Ma""ie apresenta-la a um desses homens que seu marido conhece6 Eles
no so homens da %ora a#rea e !oc$ no ter que se preocupar com eles se
preparando nas implantaDes. 5 0 um silencioso Qda %orma que (ade %ezR
pendurado na extremidade de suas pala!ras.
Santo in%erno. E estamos de !olta a ela sendo autocr.tica como sempre.
Estou pronta para arrancar meus cabelos e no consi"o me se"urar mais. 5 :oc$
!ai me dar um descanso6 /o estou , procura de nin"u#m no momento, no
preciso substituir (ade, e (O # bom para mim e s* para mim4 L a minha %am.lia,
mame, no sua. Se !oc$ no "osta do )eito que eu %ao as coisas, ento pare de !ir
aqui. 5 (ruzo os braos sobre o peito e a encaro.
& maxilar da mame cai com meu desaba%o. At# a"ora, eu %ui chorona e
co!arde. /*s duas sabemos disso. 'essa !ez no %oi assim. Ela le!anta o nariz um
pouco, e %un"a como se eu a ti!esse o%endido. 5 Eu no quero me intrometer, ou
%or-la a %azer al"o que !oc$ no quer %azer. Eu s* quero que !oc$ se)a %eliz, e se eu
tenho andando pelo caminho errado, bem, ento eu sinto muito. 5 Ela en"ole em
seco e se !ira para caminhar de !olta para seu carro.
8orra. (omo ela %az isso6 L como se ela ti!esse %eito um curso de
manipulao para mes. Ela # um "$nio do mal quando se trata deste material. Eu
%alo atrs dela, correndo pela calada. Eu toco seu brao e di"o; 5 Est bem,
mame. :ou pensar sobre isso.
5 :oc$ quer dizer isso6 5 Ela estreita os olhos para mim, examinando
tanto as pala!ras que estou dizendo e meu rosto quando ela acha que estou
mentindo para ela. Eu no estou, no mesmo. :ou pensar sobre isso... Eu apenas
no irei realmente %az$-lo.
5 Eu prometo. A"ora, no de!e che"ar a casa para o papai6 Eu tenho
certeza que ele est se per"untando onde !oc$ est.
Sorrindo sua!emente, ela acena com a cabea. 5 Sim, eu tenho certeza que
ele est. Arei !eri%icar !oc$ e o beb$ em poucos dias. 5 (om isso, ela bei)a minha
bochecha e !ai para seu carro com um sorriso triun%ante no rosto. Mulher
intrometida. Ela me deixa louca.
'epois de olhar para ter certeza de que ela realmente partiu, eu si"o para
dentro para onde Kanie ainda est obser!ando 'aniel trabalhar. Seus mo!imentos
so bruscos e posso dizer que ele est a"itado.
5 & que a sua me disse a ele6 5 Kanie sussurra con%orme eu !enho para
%icar ao seu lado no!amente.
9alanando a cabea, eu di"o; 5 & de sempre. Ele # muito )o!em, ele precisa
%azer a coisa certa... !oc$ sabe como ela #. 5 Kanie # minha melhor ami"a desde o
col#"io, e mesmo que ela me irrite ,s !ezes, # a <nica que sabe tudo. 9em, tudo,
exceto a atrao que eu tenho por 'aniel e o %ato de que ele est andando comi"o e
(O.
5 Garota, eu amo a sua me, mas essa mulher precisa de um no!o hobb+4
5 Kanie ri, mas ela est certa. Minha me precisa de al"o para se concentrar, al#m
de mim, a minha !ida amorosa e o cara que corta a minha "rama. Eu s* no sei o
qu$.









Captulo 12

As pr*ximas semanas passam depressa. 'aniel !em mais al"umas tardes
por semana para %azer coisas no quintal e me a)udar com pro)etos pela casa,
%icando todas as noites para o )antar depois de tomar banho no meu banheiro. Eu
coro cada !ez que penso sobre ele estar nu... e molhado... no meu chu!eiro.
'aniel nunca me %az sentir como se eu %osse uma senhora de idade o
atacando. Eu !i!o para os dias que ele !em, pela amizade con%ort!el que n*s
desen!ol!emos. 'aniel # a <nica pessoa na minha !ida que no )ul"a as minhas
escolhas. Ele no me diz como eu preciso superar isso, o que preciso para o
momento ou encontrar al"u#m no!o. /a !erdade, quanto mais tempo passamos
)untos, mais me con!eno de que ele poderia estar atra.do por mim. 8assamos
tanto tempo )untos ultimamente, assistimos %ilmes e relaxando, ou apenas %alamos
sobre nossas !idas.
Aprendi que 'an, embora este)a no <ltimo ano da %aculdade, est
trabalhando duro para construir o seu pr*prio ne"*cio. Ele diz que no quer contar
com seu pai para sempreH ele quer %azer o seu pr*prio caminho. 'e muitas
maneiras, ele # sbio al#m de seus anos. Ti!emos tantos pequenos momentos -
momentos em que sua mo roa a minha ou quando ele en%ia o meu cabelo atrs da
orelha com um pequeno sorriso, ao in!#s de me lembrar que eu ainda no conse"ui
o corte de cabelo que eu tenho %alado.
Estar perto de 'aniel # %cil. (ada noite, quando ele termina o que est
trabalhando, ele entra e brinca com (O enquanto eu %ao o )antar. & beb$ est
absolutamente encantado com 'aniel, com os olhos se"uindo cada mo!imento seu
e, assim que a porta se abre, ele caminha at# encontrar 'aniel quando ele entra
pela porta.
Gs !ezes, em momentos como esses, a culpa # quase insuport!el. Arranca
meu corao cada !ez, porque de!eria ser pelo seu pai que ele est to %eliz em !er.
SupDe-se que seu pai se)a aquele que !em na porta e brinca com ele enquanto eu
termino o )antar. Mas para meu %ilho, ele nunca ter essa experi$ncia. Ele nunca
!er o pai entrar em casa e nunca ir realmente conhec$-lo. (om esse pensamento
melanc*lico, eu olho para o meu menino que se parece muito com o homem que eu
amei com todo o meu corao.
(O est sentado no cho do meu quarto brincando com seus caminhDes,
enquanto eu !asculho meu armrio , procura de al"o que no "rite !elha,
desele"ante ou desa%iado-pela-moda. Eu estou sem nenhuma sorte e 'aniel !ai ter
terminado em menos de uma hora, baseado no som do cortador de "rama. Estou
tentada a chamar Kanie e pedir seu conselho, mas se eu %izer isso, ou ela !ai estar
aqui e tentar Qa)udarR ou !ai li"ar e dizer , minha me o que eu estou %azendo com
o menino do "ramado. /in"u#m quer que isso acontea.
>inalmente, eu !e)o um )eans capri que # apenas apertado o su%iciente para
a)udar a manter o pouco de uma barri"a que eu ainda tenho ap*s carre"ar (O de ser
percept.!el, sem causar um pneuzinho horr.!el e uma camiseta cor creme com
%lores coloridas brotando da bainha. Ainda # con%ort!el, e diz; QEu no sou uma
bruxa totalR sem dizer que Qeu passei meia hora tentando encontrar al"o que iria
impression-loR.
=ma !ez que estou !estida, eu me estudo no espelho. Eu sei que estou sendo
extremamente cr.tica quando !e)o todos os lu"ares que eu "ostaria de poder
mudar. (onheo muitas mes que !eem suas estrias como uma medalha de honra,
mas isso no # comi"o. Tal!ez %osse di%erente se eu conhecesse as pessoas que
!iram meu corpo antes de eu ter um beb$. Bualquer cara que me !$ nua a"ora,
pro!a!elmente, iria correr "ritando com as linhas prateadas na minha barri"a,
seios e coxas. Estou certa de que tenho al"umas na minha bunda tamb#m, mas no
h nenhuma maneira que eu este)a me trans%ormando em uma contorcionista em
uma tentati!a de !er.
Al#m das estrias, eu tenho um pouco de "ordura. Minha barri"a costuma!a
ser completamente plana, "raas a toda a coisa de animadora de torcida que eu %iz
no ensino m#dio. Eu no tenho a lacuna entre as minhas coxas que eu costuma!a
ter tamb#m. Eu tenho o%icialmente um Qcorpo de meR e eu no che"o a um acordo
com isso. Eu realmente preciso comear a ir , academia com Kanie e Erin, mas
ento eu teria que encontrar al"u#m para cuidar de (O. Tenho certeza de que
minha me %aria, mas tenho medo de que, se ela souber que estou indo para a
academia e melhorando a mim mesma, !ou buscar meu %ilho e encontrar homens
aleat*rios com quem ela quer me estabelecer. Apenas o pensamento disso me %az
tremer.
Eu ainda estou a!aliando a mim mesma e minha roupa quando sua batida
na porta da %rente me assusta. /erda4 Ele est adiantado4 8e"ando (O, eu corro as
escadas para abrir a porta, respirando um pouco mais di%.cil, meu peito ar%ando
li"eiramente.
5 0e+. 5 Eu o cumprimento, tentando no o%e"ar. Eu realmente de!eria
comear a malhar no!amente se apenas correr pelas escadas me deixa sem ar.
Tal!ez eu de!esse repensar o todo no querendo a minha me para a)udar.
Arqui!ando isso lon"e de Qcoisas que eu !ou pensar mais tarde, ou tal!ez nuncaR
do meu c#rebro, eu me concentro no homem de p# na minha %rente.
& olhar de 'an mer"ulha em meus seios, antes que lentamente encontre
meus olhos. Eu posso sentir o calor no meu rosto em conhecimento de que ele
apenas descaradamente me !eri%icou. Kimpando a "ar"anta, ele sorri; 5 Ei,
Gene!ie!e. 5 Seus olhos brilham ainda mais quando !$ o beb$ se aproximando
dele. 5 Ei, ami"o. 5 'iz ele, quando se aproxima pra pe"-lo de mim.
Ele instala (O em seus braos enquanto o beb$ comea a"itar os braos e
balbuciar para ele. 'aniel responde a tudo como se (O esti!esse dizendo a ele tudo
sobre seu dia, dizendo coisas como Q# mesmo6R e Qno me di"a4R e eu atiro-lhe um
olhar quando ouo QSua me %ez o qu$6R e ele ri.
Buando (O comea dizendo; 5 8apapapapapapa. 5 Eu tenho que apertar
meus olhos %echados para manter as l"rimas. Eu sei que ele no est realmente
chamando 'aniel de QpapaiR, ele s* no pode dizer Q'anR, mas ainda me %az sentir
muito culpada. Ko"icamente, eu sei que ele chama meu pai de QdadaR a metade do
tempo, em !ez de QpaiR. Asso no torna mais %cil. >elizmente, 'aniel est !oltado
para o que o meu %ilho est dizendo a ele e no percebe o olhar no meu rosto.
?ecuando, eu "esticulo para ele entrar. 'aniel passa por mim, %azendo uma
pausa em sua con!ersa com (O para esco!ar um le!e bei)o na minha bochecha em
&l. Eu de!eria estar acostumada a isso a"ora. A primeira !ez que ele bei)ou meu
rosto %oi na noite em que ele entrou no meu colapso embaraoso.
'esde ento, ele demonstrou a%eto em pequenas %ormas cada !ez que este!e
aqui. =m bei)o na bochecha, o topo da minha cabea ou na minha testa, ou mesmo
apenas roando le!emente seus dedos no meu rosto quando ele diz boa noite. /o
# muito di%erente com o beb$. Ele %requentemente coloca um bei)o no topo da
cabea do (O antes de sair, mas isso parece di%erente quando %az em mim. Eu tenho
que admitir que amo a %orma como 'aniel demonstra carinho. Eu sei que # errado
manter comparando-o com o meu marido, mas no posso %azer nada. (ade era
carinhoso, at# certo ponto. Ele era muito certinho e per%eito para a !ida militar. Ele
me abraaria quando esti!#ssemos sozinhos, mas perto de outras pessoas, ele
quase no coloca!a o brao em !olta de mim.
Em !ez de parar na sala de estar, 'aniel continua direto para a cozinha,
onde ele senta (O em seu cadeiro, certi%icando-se que ele est em condiDes de
se"urana, antes de colocar o bolo de carne e pur$ de batatas sobre a mesa. Ele
puxa a minha cadeira, espera por mim para me sentar, e lo"o se senta na sua.
/ossa con!ersa durante o )antar # to con%ort!el como sempre, 'aniel me %ala
sobre suas aulas esta semana e as casas que !isitou para manter o paisa"ismo ou
discutindo no!os pro)etos.
Ele # to criati!o. /a !erdade, ele trouxe seu port%*lio na <ltima !ez que ele
este!e aqui. 8assamos a noite inteira passando por cima de cada %oto, ele me
contando hist*rias sobre os clientes e como !eio com desenhos di%erentes. Suas
paisa"ens parecem obras de arte, muito mais elaboradas do que o que ele %ez aqui.
Buando lhe per"untei por que, ele me disse que o meu marido tinha lhe dito para
deix-lo simples, al"o que eu mesma poderia cuidar, se necessrio. Eu no acho
que 'aniel percebeu o que ele esta!a pensando, mas eu %iz. (ade esta!a %azendo
planos de contin"$ncia no caso de ele ser implantado e no !oltar para casa. Ele
esta!a sempre pensando no %uturo, o plane)amento para o pior, mesmo que nunca
disse isso.
'aniel me %az rir quando %ala sobre seus cole"as de classe e como seu
companheiro de quarto contrabandeou um "anso para o dormit*rio. Ele escapou e
perse"uiu al"umas meninas no %inal do corredor, "ritando pra caralho. Eu sempre
esqueo que ele # muito mais )o!em do que eu, porque ele no a"e como um cara
de !inte e dois anos de idade. 'aniel # mais se"uro de si mesmo e h al"o mais
tamb#m - o res.duo da !ida permanece sobre os ombros da mesma %orma para
mim. 8arece eliminar a di%erena de idade. Eu no sei o que o dani%icou por %az$-lo
parecer mais !elho ou tal!ez no se)a nada disso. Tal!ez se)a por cuidar de sua
irm por tanto tempo. Ele %oi %orado a crescer muito mais rpido do que de!eria.
& rosto de 'an est animado, com os braos mo!endo-se, enquanto ele
explica uma cliente particularmente di%.cil, aquela que nunca est satis%eita com o
que ele %az, mesmo quando est exatamente do )eito que ela queria. 5 Se eu puder
deixar al"uma !ez %azer aquela mulher %eliz, morrerei chocado.
5 Tal!ez ela s* queira uma desculpa para que !oc$ !olte. 5 Eu di"o com
uma risada. Eu posso !er totalmente sendo esse o caso. 8ara no mencionar, ele #
um cara )o!em, que mesmo que este)a na %aculdade, # dono de seu pr*prio ne"*cio
e trabalha mais do que qualquer outra pessoa que eu conheo. Aposto que toda
mulher em San Antonio est atrs dele. Apenas o pensamento me %az se"urar meu
"ar%o mais apertado de ci<me, embora ele no se)a meu.
'aniel ri, mas eu sei que o embaracei porque um le!e rosado sur"e em seu
rosto enquanto ele e!ita o meu olhar. Eu comeo a pedir desculpas, mas ele acena.
5 /o se preocupe com isso, Gen. :oc$ pro!a!elmente est certa de qualquer
maneira.
Eu sorrio para ele, porque ele nunca reconheceu a maneira como as
mulheres o querem antes. Eu no di"o nada, por#m, apesar de tudo, o que posso
dizer6 Eu sou uma delas. (om um encolher de ombros, 'aniel comea a limpar os
pratos da mesa, deixando-me le!ar (O para o banho e para t$-lo pronto para
dormir.





Captulo 13

=ma !ez que (O est de banho tomado e na cama, eu !olto para baixo para
encontrar 'aniel esparramado no meio do so%, suas lon"as pernas esticadas na
%rente dele e seus braos estendidos ao lon"o das costas. A cabea de 'aniel estala
quando ele me ou!e, e eu me sinto constran"ida de t$-lo me !endo andar em sua
direo. Sentando ao seu lado, me enrolo no meu lado do so% puxando minhas
pernas debaixo de mim, tendo o cuidado para no tocar o brao descansando no
encosto do so% atrs de mim.
=ma !ez que ele tem certeza de que me sinto con%ort!el, ele bate no pla+ e
um dos meus %ilmes %a!oritos, Casablanca, comea a passar. Eu olho para ele, meus
olhos arre"alados de surpresa, mas ele s* d de ombros. 5 :oc$ disse outro dia
que ama este e no o assisti. Eu nunca !i, ento pe"uei no caminho ho)e , noite.
8or al"uns minutos, estou sem pala!ras. Eu no tenho nenhuma ideia do
que dizer. Estou surpresa que ele se lembra de um comentrio que %iz h quase
uma semana atrs e que ele se o%ereceu para !$-lo. /os sentamos lado a lado, e
lo"o estou absorta no %ilme. (erca de trinta minutos, 'aniel se !ira de modo que ele
est quase de lado, dando-me uma !iso desobstru.da do seu belo rosto.
5 Ento, qual # o chamariz deste %ilme6 5 8er"unta ele, estudando-me
s#rio.
Sua per"unta me surpreende. Eu no acho que al"u#m ) per"untou por que
eu "osto deste %ilme anti"o, ento eu nunca ti!e que pensar sobre as razDes. 'ou de
ombros. 5 Eu no sei. 5 Buando ele continua a me estudar, sem dizer nada, eu
paro para pensar sobre isso por um se"undo. 5 L romIntico, mas # real tamb#m. A
!ida no sai como plane)ado, mas de al"uma %orma encontram o amor de qualquer
maneira. E # nostl"ico tamb#m. Eu o assisti quando era mais )o!em e
despreocupada, me lembra dos bons tempos.
Ele balana a cabea e !olta para a tela. Antes que eu possa per"untar, ele se
!ira para mim e diz em !oz baixa; 5 Eu no consi"o me lembrar de uma #poca em
que eu no me sentia como se no %osse respons!el por tudo. 5 Eu sei que eu
estou olhando para ele com os olhos arre"alados, com medo de per"unta por que,
porque eu no quero que pare de %alar. 'epois de al"uns instantes de sil$ncio, ele
continua. 5 Eu lhe disse antes que tenho uma irm. 5 Ele %az uma pausa, e eu
aceno com a cabea. 5 Ela # mais )o!em do que eu al"uns anos. Meus pais
costuma!am discutir o tempo todo. Meu pai # realmente um idiota. Sempre
dizendo a minha me onde ela esta!a autorizada a ir, com quem poderia ir e
quanto tempo poderia se ausentar. Minha me era o tipo de pessoa que %aria as
coisas de %orma espontInea, de modo que ela odia!a %icar presa assim. Estar.amos
%azendo compras e ela decidia parar em um parque ou uma sor!eteria em um
capricho, nunca pensando em como ele rea"iria.
& brao que no est descansando ao lon"o das costas do meu so% aperta o
punho como se ele se lembrasse de al"uma coisa. Estendo a mo para colocar a
palma da sua mo na minha, tentando relax-lo. Ele olha para os dedos
entrelaados e sorri sua!emente antes de tomar uma respirao pro%unda. 5 =m
dia, ela simplesmente explodiu. Esta!a cansada de ser tratada assim e acabou
partindo. Melod+ e eu che"amos da escola e %oi como se nunca ti!esse estado l.
5 &h, 'aniel. 5 Eu comeo, mas ele balana a cabea.
5 /o sinta pena de mim. Eu entendo por que ela partiu. Eu s* no entendo
por que ela nunca !oltou para n*s. =ma !ez que #ramos apenas n*s tr$s, meu pai
comeou a passar mais tempo no trabalho deixando-me para cuidar de Melod+.
A"ora, ele # quase to duro comi"o como era com ela. A coisa #, ele %icou pior
depois que ela %oi embora. =m dia eu mexi em suas coisas, sua presti"iosa coleo
de "atos.
Minha sobrancelha atira para cima. 5 Gatos6 (omo "atinhos de pel<cia6
Ele ri uma !ez, mas # triste. 5 Se %osse isso. /o, ele coleciona chicotes de
no!e caudas e outras merdas de na!e"ao de um milho de anos atrs. Eles
costumam ir direto para uma caixa de !idro, mas um dia eu %ui ao seu escrit*rio e
isso esta!a em cima da sua mesa. 8e"uei-o para olhar. Eu sabia que a coisa era uma
arma, mas eu realmente no entendia como %unciona!a. Meu pai apareceu e
decidiu que a melhor maneira de ensinar-me a no tocar nas suas coisas era me
mostrar como %unciona!a. 5 Ele le!anta a barra de sua cala )eans e eu posso !er o
in.cio de uma cicatriz. Buando ele le!anta um pouco mais alto, posso !er mais.
Minha mo !oa para a minha boca em horror. Ele chicoteou seu %ilho6 (om
um chicote de !erdade6 Essas coisas ras"am a pele. L pior do que ser chicoteado.
5 &h meu 'eus. 5 Minha !oz treme quando eu olho para ele de queixo ca.do.
Ele puxa sua cala para baixo. 5 A"ora !oc$ sabe por que eu sempre uso
)eans. L mais %cil do que responder ,s per"untas sem %im sobre as cicatrizes em
minhas pernas. 5 Ele sorri tristemente, olhando para o espao, em se"uida, olha
de !olta para mim. 5 A"ora, ele est exi"indo que eu ! trabalhar para ele quando
estou %ora da %aculdade, mas essa # a <ltima coisa que eu quero. Eu no quero que
ele se)a capaz de me controlar de no!o. A <nica razo pela qual eu ainda aturo sua
merda # para que eu possa ter certeza de que Melod+ est bem.
& brao de 'aniel se mo!e para que este)a descansando ao lon"o do meu
ombro, seus dedos es%re"ando pequenos c.rculos ao lon"o da minha pele me dando
arrepios.
Ke!a tudo de mim para no rea"ir ao seu toque, mas eu no consi"o parar o
modo como meu corpo se enri)ece ao sentir seus dedos. 'epois de al"uns minutos
ele mo!e o brao para que no este)a mais me tocando e eu perco a sensao. Tem
sido assim por muito tempo desde que um homem me tocou, desde que me senti
assim em ser acariciada. & pensamento traz a sensao de "elo correndo nas
minhas !eias quando eu me lembro dos <ltimos minutos com (ade. (ade, que
nunca teria sentado pra assistir (asablanca comi"o sem protestar ruidosamente.
'eus, ele odia!a esses tipos de %ilmes. Se no %osse ao, ou suspense misturado
com romance, ele menospreza!a.
8arece que estou sendo di!idida em duas por dentro. Eu quero deixar meu
passado ir, mas no h maneira de 'aniel estar no meu %uturo. Eu nem tenho
certeza por que ele !em dia ap*s dia. Eu me !isto como uma pateta e a casa est
caindo aos pedaos. /in"u#m pode dizer que eu tenho um centa!o no meu nome, e
mesmo assim ele !olta no!amente e no!amente.
5 8or que !oc$ est aqui, 'aniel6 5 Minha !oz # calma, mas na escurido
da minha sala de estar, a <nica luz que !em do %ilme preto e branco na minha
tele!iso, soa como um "rito.
Sua cabea se !ira e seus olhos encontram meu olhar questionador. Ele est
cauteloso e um pouco inse"uro. & sorriso con%iante que est normalmente em seu
rosto desapareceu. Em seu lu"ar, est um )o!em que parece con!encido de que
est prestes a ser repreendido. 5 & que !oc$ quer dizer6
5 Buero dizer, por que est aqui, quando eu tenho certeza que h muitas
outras coisas que !oc$ pre%eria estar %azendo em !ez de %icar sentado aqui
assistindo um %ilme anti"o comi"o6 5 Eu olho para baixo rapidamenteH no
querendo !er o al.!io em seu rosto que eu tenho certeza que !ai estar l, a"ora que
ele sabe que no tem que %icar - que eu no espera!a que ele %icasse.
Estou completamente despreparada para a mo sob meu queixo,
le!antando meu rosto para encontrar seu olhar s#rio. 5 Gene!ie!e, no h outro
lu"ar que eu pre%eria estar do que aqui com !oc$. 5 Ele en"ole em seco. 5 8osso
lhe contar um se"redo6
Eu tremo e sinto como se uma premonio %osse me bater com %ora, mas
aceno com a cabea. 5 Se !oc$ quiser.
&lhando para suas mos, ele con%essa; 5 Eu sou apaixonado por !oc$ desde
que eu tinha quinze anos. Estou aqui porque # o meu lu"ar %a!orito para estar. 5
Buando ele olha para cima, nossos olhos bloqueiam. Meu corao bate %orte e
rpido. Eu no consi"o entender o que ele est dizendo.
Ancapaz de %azer qualquer coisa al#m de olhar com os olhos arre"alados
para ele, eu no me a%asto quando ele se aproxima cada !ez mais perto - seus olhos
mo!endo entre meus lbios e meus olhos. Ele # cuidadoso e lento, dando-me
tempo su%iciente para escapar, mas eu no escapo. 'aniel abaixa o rosto mais perto
do meu e roa os lbios sua!emente em toda a abertura da minha boca. Ele #
hesitante e "entil quando se mo!e, a"indo como pudesse me assustar a qualquer
momento. Buando eu me inclino para ele, a mo de 'aniel sobe at# minha
bochecha. & resto do mundo e todas as minhas preocupaDes sobre o meu passado,
a nossa di%erena de idade e meu %alecido marido desaparecem sob a presso
sua!e do seu bei)o.
A ponta da l.n"ua de 'aniel traa o contorno dos meus lbios, a sensao
me %azendo o%e"ar e eu a"arro seu b.ceps com %ora. Ele se apro!eita da minha
boca aberta e encosta sua l.n"ua na minha. Buando nossas l.n"uas se emaranham
)untas, eu deslizo minhas mos para cima ao redor de seu pescoo, puxando-o para
mais perto. Estou esperando que ele me deite no so%, por isso, quando suas mos
en!ol!em minha cintura, me le!antando e me estabelecendo com um )oelho de
cada lado em seus quadris me %azendo escarranchar nele, eu "emo.
Ele rompe tempo su%iciente para rir antes de esma"ar sua boca na minha. L
mais spero do que o primeiro bei)o, mais certo desta !ez. L insistente e
apaixonado, %azendo-me sentir sex+ e bonita - duas coisas que eu no tenho
sentido h muito tempo. Minhas mos esto se"urando seus ombros enquanto
suas mos se arrastam nas minhas coxas, al"o que normalmente me %az sentir
muito inse"ura, mas de al"uma %orma, mesmo que ele este)a correndo as mos
para cima e para baixo das minhas pernas, isso me %az querer %icar mais perto dele.
Buando suas mos retornam para minha cintura, ele me puxa para baixo,
ento estou sentada mais %irmemente em seu colo e capaz de sentir o quanto ele
me quer. Ele no tenta esconder nada disso. Eu choramin"o em sua boca e suas
mos apertam quando comea a me balanar para a %rente e para trs, "uiando-me
at# eu pe"ar o ritmo. Buando estou se"uindo em meu pr*prio, ele comea a
deslizar as mos pelos meus lados at# que seus pole"ares descansam um pouco
abaixo dos meus seios, me %azendo arquear contra ele, implorando por seu toque.
'aniel e eu estamos enrolados um no outro, i"norando completamente o
mundo ao nosso redor, at# que um "rito a"udo nos traz de !olta para a realidade.
(hicoteando minha cabea, eu !e)o minha me em p# na porta da sala de estar,
uma mo cobrindo a boca em choque. Apressando para le!antar, eu arrumo minha
camisa, que %oi empurrada at# um pouco abaixo dos meus seios e rezo para que eu
no parea to en!er"onhada como eu me sinto. 5 Me. 5 Eu suspiro quando
estou de p#.
'aniel se le!anta mais lento e %ica atrs de mim, colocando as mos sobre os
meus ombros em apoio silencioso. Minha me olha duro para o local onde ele est
me tocando, antes de %inalmente encontrar meus olhos. :e)o tantas emoDes
ras"arem atra!#s dela naquele momento - preocupao, rai!a, horror e o pior de
todos, decepo.
5 & que diabos !oc$ est %azendo, Genn+6 5 Sua !oz # estridente e
chocada.
Meu rosto queima em embarao, mas antes que eu possa responder, 'aniel
diz, com a !oz ainda spera da nossa sesso de amassos. 5 Senhora, com todo o
respeito, n*s dois somos adultos e o que est!amos %azendo # problema nosso.
Ela praticamente !ibra com rai!a de suas pala!ras. Andando mais perto, ela
pe"a a minha mo e me puxa para lon"e dele para que eu este)a de p# ao lado dela.
Em se"uida, ela aponta um dedo no peito dele. 5 :oc$ # apenas um adulto Sr.
(lement, e eu no !ou %icar parada e !er !oc$ tentar tirar pro!eito da minha %ilha4
Eu estou olhando de um lado e de outro entre elesH completamente con%usa
com a %orma como ela est decidida a %azer isso. 5 Ele no est se apro!eitando de
mim4
5 Sim, ele est, e ele sabe muito bem o que est %azendo.
8ronta para arrancar meus cabelos, eu "rito; 5 & que !oc$ est %alando,
mame6
Girando, ela de%ine seu olhar em mim. 5 Eu estou %alando sobre ele
pensando que pode seduzi-la diretamente para o dinheiro que (ade deixou. Aquele
"aroto... 5 Ela aponta de !olta para 'aniel, que est olhando com rai!a para ela. 5
Est tentando desrespeitar seu pai, e pensa ele pode usar !oc$ e o dinheiro do
se"uro do seu marido para %azer isso4 Tudo o que ele tem a %azer # entrar em suas
calas e isso esta bom para ele.
Minha boca aberta cai em estado de choque. 5 /o, ele no...
5 Genn+. 5 Anterrompe minha me. 5 :oc$ sempre %oi in"$nua, mas
realmente, isso6 :oc$ conhece sua reputao. 'e onde !oc$ acha que isso !eio6
Eu sabia que ele tinha uma reputao como um homem mulheren"o, mas o
cara # muito doce. Eu realmente no pensei em nada disso. Bue cara no iria tirar
pro!eito da sua super boa apar$ncia6 Al#m disso, eu no posso acreditar que ele
%aria isso, no at# que mame aponta seu ar"umento com a cere)a que me
assombra cada !ez que estamos )untos.
5 8ense nisso, querida. 8or que um rapaz )o!em, bonito passa tanto tempo
com uma !i<!a CW anos mais !elha que ele e seu %ilho6 5 Seu olhar desliza sobre
meu corpo, para as roupas que estou usando, e eu sei que pareo desmazelada. Ela
diz exatamente o que eu mais temia, que ele poderia estar me usando por al"um
moti!o. Tal!ez ele tenha !isto um a!iso da companhia de se"uros. Ele est nesta
casa o su%iciente para que pudesse ter !isto um extrato bancrio que ele poderia
ter descoberto.
Buando eu no o de%endo imediatamente, 'aniel d um passo em minha
direo, sua rai!a quase palp!el. Seus olhos se estreitam, e suas mos esto
ambas cerradas em punhos em seus lados. 5 Gene!ie!e. 5 Ele comea, e eu !acilo
em seu uso do meu nome completo. Ele para, limpando a "ar"anta e apertando os
olhos %echados por um se"undo, antes de se diri"ir a mim. 5 Gen, !oc$ me
conhece. Eu nunca %aria isso com !oc$, e nunca desrespeitaria (ade dessa %orma.
Sua !oz soa com con!ico e eu quero acreditar nele da pior maneira.
Sentindo meus sentimentos !acilantes, ele estende a mo para mim, mas a minha
me se apressa entre n*s. :irando as costas para ele, minha me me en%renta com
a boca comprimida em desapro!ao. 5 Gene!ie!e 8rior4 5 Eu paro de olhar ao
seu redor e encontro o seu olhar de ao. 5 & que !oc$ est pensando6 (ade no
iria querer isso. :oc$ merece um homem que !ai cuidar de !oc$ e (O, no um
menino que quer que !oc$ cuide dele. 5 Ela balana a cabea e seu
desapontamento *b!io me ras"a. 5 :oc$ # !elha o su%iciente para saber mais4
8ense em (O4 Esse dinheiro # para ele ter uma !ida boa. :oc$ no pode utilizar o
aux.lio e continuar com isso.
5 A"ora, espere um minuto4 5 'aniel %er!e. 5 :oc$ no sabe nada sobre o
nosso relacionamento. Eu no me importo se !oc$ # sua me, que no lhe d o
direito de %alar com ela assim, e com certeza no !ai %alar comi"o dessa maneira.
Eu no dou a m.nima para quanto dinheiro ela tem ou no tem. 'inheiro no # um
problema para mim...
Antes que ele possa continuar, minha me le!anta a mo. 5 Eu pre%eriria
que !oc$ deixasse isso Sr. (lement. /o se atre!a a conhecer minha %ilha ou seus
sentimentos. /a !erdade, eu acho que seria melhor se !oc$ procurasse em outros
lu"ares em busca de clientes para cuidar do "ramado. 5 (olocando o brao em
!olta da minha cintura, ela me puxa para perto dela para que %iquemos unidas
contra 'aniel. Estou to con%usa que no di"o nada. Toda a preocupao que eu
sempre ti!e sobre isso corre atra!#s da minha mente. Eu sabia que tinha de ha!er
uma razo l*"ica para que ele esti!esse aqui, e # isso.
&u ele te ama, no %undo da minha mente isso # sussurrado, mas eu no
posso ou!ir isso. L muito mais %cil acreditar no pior. Eu no posso ter outro
des"osto e as pala!ras que minha me plantou na minha mente criaram ra.zes.
5 S#rio6 :oc$ !ai acreditar nessa merda6 5 /o in.cio, ele acha que estou
indo para explodir isso, mas quando eu no o de%endo, sua coluna endurece antes
que se cur!e le!emente para a %rente - como se ele %osse o idiota que %oi atin"ido
direto no est7ma"o. & olhar que ele me d %az meu corao apertar dolorosamente
no peito.
5 'an, como # que eu sei6 9asta dizer isso. 'i"a-me por que !oc$ est aqui.
Seu maxilar est cerrado e ele aperta os olhos %echados como se no
pudesse suportar olhar para mim. >inalmente, ele su"a um pouco de ar e balana a
cabea, com a boca torcida em um sorriso %erido. 5 Eu derramei meu corao para
!oc$ e # isso que eu recebo em troca. :oc$ sabe o qu$6 5 8er"unta ele, olhando
para mim e minha me. 5 Eu no preciso dessa merda. 5 Ele bu%a uma risada
sombria que est mais para descrena que qualquer outra coisa. :oltando seu
olhar %urioso para mim, o olhar me %az encolher de !olta para minha me. 5 Eu lhe
disse coisas que nunca disse a nin"u#m. Eu pensei que pudesse con%iar em !oc$.
Acho que eu esta!a errado. 5 (om um <ltimo olhar, ele me destr*i. 5 Tenha uma
boa !ida, Gene!ie!e. 5 9atendo a porta da %rente com barulho, ele se %oi.
Ele %oi embora.
5 0mp%. 5 (aminhando at# o so%, minha me se senta, dando um tapinha
no lu"ar ao lado dela, deixando-me saber que ela quer %alar.
5 /o. /o a"ora, e eu )uro por 'eus, se !oc$ al"uma !ez %izer al"o assim
de no!o. 5 Eu estou passando mal. Meu est7ma"o aperta e se a"ita. E se ela esti!er
certa e ele esta!a atrs do meu dinheiro6 Mas, e se ela esti!er errada6 Acabei de
deixar um "rande cara partir, e no s* isso, eu o permiti pensar que eu acredito
que ele esta!a me usando, que # um ladro.
5 (omo o qu$6 Apontar o *b!io6 :amos Genn+, !oc$ no # mais uma
"arotinha e aquele cara no # (ade. S* porque ele %lerta com !oc$ e %az caretas para
(O no si"ni%ica nada.
Estou perdendo a cabea. Ela de!eria sair, mas apenas %ica l. Eu comeo a
"ritar. 5 E se !oc$ esti!er errada6 E se ele se importar6 E se ele realmente quer a
mim e ()6 & que, ento, mame6
5 Ento, ele !oltar. 5 Ela parece to se"ura. Se al"u#m com que eu me
preocupasse su"erisse que eu %osse uma interesseira, eu no !oltaria. >oda-se isso.
Merda, isso # exatamente o que ele disse. &h 'eus, estou passando mal.
Mame me estuda atentamente, mas %inalmente est de p#, se aproximando
para bei)ar minha testa. 5 Sinto muito, querida. Eu no queria me intrometer.
/unca pensei que ele realmente %osse %azer um mo!imento em !oc$. :oc$ sabe que
# por isso que seu pai est colocando tanta presso sobre ele, certo6 8orque o
"aroto est quebrado e seu pai o est socorrendo. Sr. (lement # um bom homem,
mas eu ou!i coisas sobre seu %ilho. Eu no podia i"norar isso por mais tempo, no
depois que eu !i !oc$s dois )untos. Kamento, Gen. :irei na parte da manh e
podemos descobrir as coisas, oE6 5 Seu ressentimento anterior # esquecido a"ora
que ela conse"uiu do )eito dela. Ela pe"a a bolsa de cima da mesa e sai pela porta
da %rente, %echando a porta silenciosamente atrs de si. Estou sozinha com meus
pensamentos.
A%undando no so%, onde apenas uma hora atrs eu %ui mais %eliz do que )
esti!e h muito tempo, eu le!anto a mo tr$mula aos meus lbios, ainda capaz de
sentir seu bei)o. & que eu %iz6























Captulo 14

Tem sido quase uma semana desde que 'aniel saiu da minha !ida, mas se
parece mais. Eu no sei o que pensar. :erdade se)a dita, eu tinha di%iculdade em
acreditar que ele realmente me queria. Eu continuo a ter. Buero dizer, olhe para
mim - eu sou uma !i<!a de trinta e tr$s anos de idade com um beb$. Eu no tenho o
corpo de uma mulher da sua idade, e tenho um monte de ba"a"em. Meu corpo est
lon"e de ser per%eito e tenho muito mais cur!as do que quando eu tinha a idade
dele. Adicione as estrias, seios ca.dos e meus pneuzinhos, e # di%.cil !er o que ele
!iu em mim. 'aniel e!itou seu caminho em minha !ida no meu n.!el mais baixo ou
ele me sal!ou. Essas duas coisas no de!em ser di%.ceis de distin"uir, mas # mais
di%.cil do que !oc$ pensa. Meu e"o iria !oar sabendo que ele me escolheu e eu seria
esma"ada se ele esti!esse aqui por causa do meu extrato bancrio - que eu nunca
pensei em manter escondido.
8assando a mo sobre o cabelo loiro de (O, eu sorrio baixinho para ele. Eu
amo-o muito e passamos os <ltimos dias rolando no cho, tentando %az$-lo rir -
tentando esquecer 'aniel. (O sabe que estou triste, porque ele )o"a esses braos
"ordinhos em !olta do meu pescoo e %az caretas que sempre conse"ue uma risada
minha, antes que ele retorne para seus brinquedos. >alamos sobre as coisas e, ,s
!ezes eu %alo sobre 'aniel.
(O me entre"a um bloco e "esticula para que eu o coloque em meu ou!ido.
Ele pe"a o outro e %az o mesmo. Eu sorrio para ele. 5 &l, (O est6
5 Mamamamama.
5 Sim, aqui # minha mame. (omo !oc$ est ho)e6
5 8pppplllllbbbbb.
5 Sim, eu tamb#m. 'e!emos desli"ar e ir tomar um sor!ete. & que !oc$ diz
sobre isso6 5 Ele )o"a o bloco com um "rito e bate palmas4 5 Sim, eu pensei que
!oc$ "ostaria disso.
'epois que eu o coloco em sua cadeira, %azemos sundaes. & seu #
principalmente uma colher pequena de sor!ete de baunilha e um monte de
chantill+. Eu entre"o-lhe uma colher, mas ele est to animado que mer"ulha de
cara para o monte de a<car. ?indo, eu di"o; 5 Espere4 Espere4
Ele olha para mim, seu pequeno rosto coberto de creme, com aquele
pequeno tremor do lbio in%erior. Eu ia lhe dizer para usar a colher, mas eu sorrio e
em !ez disso e lhe di"o; 5 L bom, no #6 5 Ele ainda est pronto para chorar. 5
Mame de!e com$-lo assim tamb#m6 5 Eu recebo um aceno !i"oroso.
Eu coloco mais chantill+ no meu e hesito. (O est me obser!ando de perto
com seus pequenos olhos arre"alados e eu posso !er a esperana danando em seu
rostinho. A"norando minha colher, eu planto meu rosto no chantill+ e dou uma
mordida. Ele est quieto at# que eu olho para cima, o rosto coberto de espuma de
creme branco. Ele ri histericamente e !olta para comer o seu pr*prio sundae.
Buando eu paro, ele me estimula. Eu rio e como a minha comida como um
cachorro, lambendo e masti"ando, at# que (O e eu estamos rindo histericamente e o
sor!ete est em toda parte.
Meu tele%one toca. Eu olho e !e)o o nome da minha me aparecendo. Eu o
i"noro. /*s no temos %alado desde a noite em ela pe"ou a mim e 'aniel, e eu no
tenho pressa em %alar com ela. Meus olhos pulam de !olta para o tele%one quando
ele para e imediatamente comea a tocar no!amente, e eu recebo uma sensao
horr.!el no meu interior. Minha pele se arrepia e um tremor toma conta de mim.
Eu %ico olhando para o tele%one como se %osse o mal. Eu no quero atender. Al"o
est errado, eu posso sentir isso.
5 Al76 5 As pr*ximas pala!ras quebram tudo o que conheo e minha mo
comea a tremer tanto que eu mal re"istro o que a mame est %alando.
A !oz de minha me est pesada, com remorso, quando ela diz; 5
Gene!ie!e, por %a!or me responda. :oc$ precisa ir para o hospital o mais rpido
poss.!el. L o seu pai. Eu odeio dizer a not.cia desta %orma, mas h muito pouco
tempo. 8or %a!or, !enha aqui.
Eu realmente no sei o que acontece nos pr*ximos trinta minutos. Mas
quando eu estaciono no hospital, lembro !a"amente de ter li"ado para Kanie e
pedindo-lhe para !ir %icar com (O. Minha me no me disse exatamente o que
esta!a acontecendo, mas seu tom era o su%iciente para me sacudir em ao, no
importa o que este)a acontecendo entre n*s duas.
Meu pai %oi a minha rocha desde a morte do (adeH ele %oi o <nico que me
apoiou quando eu pensei que %osse desmoronar. 8erd$-lo to cedo depois do meu
marido # insond!el. Especialmente a"ora que empurrei 'aniel lon"e demais.
Ele no est morrendo. &oc no sabe disso. Pare de pensar o pior. &
encontr-lo. Minha parte racional est "ritando dentro da minha cabea. Eu
realmente preciso deix-la sair, mas no acho que ela pode lidar com o que est
por !ir. Eu sinto isso.
Apressando-me para o balco de in%ormaDes, per"unto por Michael
0oUlett, mas antes que ela possa at# mesmo procur-lo eu ouo meu nome.
Girando ao redor, eu !e)o minha me, com l"rimas escorrendo pelo rosto e eu
corro para ela.
5 & que aconteceu6 :oc$ no me disse nada, quando li"ou. Ele est bem6 5
As per"untas esto !oando para %ora da minha boca mais rpido do que ela pode
respond$-las e, %inalmente, ela cobre minha boca com a mo e me d um olhar
exasperado. (om certeza, isso # sub)u"ado pelas l"rimas escorrendo pelo seu
rosto, mas estou acostumada a este olhar e isso me acalma um pouco.
8e"ando minha mo, ela me le!a para o con)unto de ele!adores no corredor.
5 &h, Gen, eu no sei como dizer isso querida.
Meu corao aperta na mis#ria absoluta em sua !oz. 5 & qu$6 8or %a!or,
mame, di"a-me4 5 Estou comeando a me tornar %ren#tica a"ora. >az-me lembrar
da %orma como o o%icial lentamente me disse que (ade tinha partido. Eles no
entraram na sala e cuspiram isso. Eles !ieram lentamente, de modo que eu
soubesse o que aconteceu antes mesmo que dissessem. >oi "entil dessa maneira,
mas as mem*rias rodam atrs dos meus olhos e o medo me su%oca. Asso no pode
estar acontecendo.
5 Ser que ele !ai %icar bem6 5 Eu per"unto, minha !oz tremendo. L a
<nica coisa que posso pensar de per"untar e a <nica coisa que ela no est me
dizendo. Tal!ez ele ) tenha ido e ela no sabe como explicar que estou muito
atrasada. Mame me le!a ao %undo do corredor. Ela no responde at# que estamos
no ele!ador e ele comea a se mo!er.
5 &h, querida. 5 Ela balana a cabea e eu )uro que paro de respirar. 5
/o, ele no est. Eles disseram que ele no tem muito tempo, mas eu queria que
!oc$ %osse capaz de dizer adeus. 5 Minhas pernas oscilam, mas eu sou capaz de
%icar em p#, enquanto minha me a"arra minhas duas mos nas dela.
& ele!ador ressoa e ela me le!a para o corredor. Ele parece %icar mais e mais
lon"o quanto mais distante estamos. Estou comeando a tremer quando ela
%inalmente se aproxima do quarto. /ada no mundo poderia me preparar para !er o
meu pai deitado naquela cama de hospital, %ios brotando do que parece em todos
os lu"ares, e uma mquina que emite um sinal sonoro a cada batimento card.aco.
L tudo que eu posso %azer para no quebrar com a !iso, mas eu sei que eu
preciso para %icar %orte para minha me. 8arece que ela est pronta para
desmoronar. Ountas caminhamos at# sua cabeceira, cada uma se"urando a mo da
outra com %ora. K"rimas escorrem pelo meu rosto enquanto eu olho para o meu
pai. Seus olhos esto %echados e # estranho !$-lo deitado to quieto. Ele # o tipo de
pessoa que est sempre em mo!imento, sempre %azendo al"uma coisa. Se eu teria
deixado, ele teria %eito todos os pro)etos que eu precisa!a %azer em casa em !ez de
ter 'aniel %azendo, mas eu queria %azer isso por conta pr*pria. Eu queria que ele
soubesse que no precisa se preocupar comi"o.
5 L o seu corao. 5 Mame sussurra, com a !oz tr$mula. Meu pr*prio
corao se aperta, porque eu sei que # ruim. Ele te!e dois ataques card.acos nos
<ltimos anos, e ap*s o <ltimo eles nos disseram que seu corao pro!a!elmente
no sobre!i!eria a um terceiro.
Eu su"o uma respirao inst!el, antes de per"untar; 5 Buanto tempo ele
ainda tem6
Ela encolhe os ombros, antes de su"ar o ar tentando se %irmar. 5 As
mquinas so a <nica coisa mantendo-o aqui. Eles disseram que ele no !ai
acordar. Eu s* queria que !oc$ ti!esse a chance de dizer adeus. 5 =m soluo
escapa dela. 5 &h, Genn+, o que !ou %azer sem ele6
Embora tenhamos bri"ado, deixo tudo ir - tudo. Eu no posso deix-la %icar
aqui, sabendo que est prestes a perder seu marido de SW anos e no consol-la.
En!ol!endo um brao em torno do ombro eu a puxo para mim. Ela a"arra minha
cintura enquanto soluos a sobrecarre"am e todo seu corpo comea a tremer. /o
h nada que eu possa %azer para tornar isso melhor, %azer tudo isso mais %cil, mas
pelo menos eu posso estar aqui para ela.
'epois de al"uns minutos, ela me solta e se a%asta, enxu"ando as l"rimas
de suas bochechas. Ela le!anta o queixo, e esta # a me que estou %amiliarizada. &
osso duro de roer, que nunca deixa nada a%et-la. 5 :ou te dar al"uns minutos a
s*s com ele. 5 A%irma antes de se a%astar de mim.
As portas clicam e %echam sua!emente atrs de si, deixando-me aqui,
sozinha com meu pai. 8uxando a cadeira solitria que %ica contra a parede at# a
cama, eu me sento, pe"ando sua mo "rande nas minhas. Meu pai sempre pareceu
maior que a !ida, um "rande urso de um homem. Mas a"ora, ele parece pequeno.
Em !ez do sorriso que sempre te!e para mim e a risada estrondosa que era rpido
de usar, ele ainda est... em sil$ncio.
5 Ei, papai. 5 Eu comeo, tendo que limpar a "ar"anta antes de continuar.
5 Eu no posso acreditar que isso est acontecendo a"ora. :oc$ no sabe o quanto
eu preciso de !oc$6 Buanto me ras"a que (O nunca ir realmente conhec$-lo6 Ele s*
comeou a dizer seu nome. 5 Minha "ar"anta est "rossa com os soluos que eu
estou tentando manter, mas # uma batalha perdida. 8ensando sobre o %ato de que o
meu %ilho nunca !ai se lembrar do meu pai me esma"a completamente.
:irando sua mo, eu trao seus "randes dedos com os meus, "uardando na
mem*ria a sensao da sua mo. Estas so as mos que me pe"aram quando eu ca.,
que me se"uraram quando passei pelos momentos mais di%.ceis da minha !ida.
Estas mos %oram umas das primeiras a se"urarem meu %ilho, e 'eus, ele esta!a to
or"ulhoso nesse dia. Ouro que seu peito estu%ou quando ele olhou para seu neto
pela primeira !ez.
5 Eu sou seu pai, a"ora4 5 'isse , (O, sua "rande !oz assustando-o. Essa #
uma das minhas lembranas %a!oritas de papai. E a aquela em que ele caminhou
comi"o pelo corredor no dia do meu casamento. Ele esta!a to %eliz. Meu pai ama!a
(ade. Ele era o %ilho que ele nunca te!e, o %ilho que poderia le!ar para a pesca ou
caa, que ele poderia assistir /AS(A?.
Eu nem sequer noto as l"rimas escorrendo pelo meu rosto e caindo sobre
nossas mos. Esta # a <ltima !ez que !ou tocar o meu pai. (omo isso # poss.!el6 E
por que estou to concentrada em suas mos malditas4 Eu sei que minha me !ai
estar de !olta em poucos minutos, por isso # hora de dizer adeus.
5 Eu amo !oc$, papai. 'i"a oi para (ade por mim e no se esquea de dizer-
lhe tudo sobre o nosso menino, oE6 Eu !ou ter certeza de que (O saiba tudo sobre
seus pais e quanto !oc$ o ama!a. Eu te amo, papai. 5 Eu en"as"o com as pala!ras
%inais e le!a al"umas tentati!as para que eu possa diz$-las. 5 'escanse em paz. 5
Anclinando-me, eu pressiono um bei)o em sua bochecha quente antes de le!antar
para alcanar minha me.
Eu saio quando ela entra, dando-lhe al"uns instantes %inais com ele antes de
desli"ar as mquinas. /o demora muito tempo, mas eu permaneo no quarto ao
lado da minha me, as nossas mos apertadas )untas enquanto apoiamos uma a
outra. Buando o sinal sonoro diminui, eu posso senti-la tremendo mais, mas o pior
# quando ele para completamente. As pernas de mame cedem e n*s duas
a%undamos no cho do hospital. A en%ermeira na sala per"unta se precisamos de
al"uma coisa, mas eu simplesmente balano a cabea. /o h nada que ela possa
%azer por n*s a"ora.
>icamos l no cho pelo o que parecem horas, enquanto a minha me chora
a perda de seu marido e eu choro pela perda do meu pai. >inalmente, ela solua
tranquila e a)udamos uma a outra.
Endireitando as costas, minha me caminha at# a cama onde o corpo de
meu pai est deitado e pressiona um <ltimo bei)o em seus lbios. 5 Adeus,
Michael. Eu te amo. 5 'iz ela enquanto arrasta seus dedos por sua bochecha antes
de apertar sua mo uma !ez. ?espirando %undo, ela !ira as costas para ele e !em
para mim. 5 Ke!e-me para o meu neto, Gene!ie!e. 5 'iz ela, com a !oz mais %orte,
mas %r"il.
Al"u#m ) tinha %alado comi"o sobre os preparati!os para o %uneral e para
quem li"ar. Eu disse a eles que eu iria cuidar de tudo. /*s temos que nos despedir
e da pr*xima !ez em que o !eremos !ai estar no !el*rio. Eu entendo por que ela
quer (O. &s abraos de um beb$ so a cura para a alma.
9alanando a cabea, eu si"o-a para %ora do quarto do hospital e descemos.
8e"amos o meu carro de !olta para a casa, e Kanie no tem sequer que per"untar o
que aconteceu. Est escrito em todo o nosso rosto. K"rimas rolam pelo seu rosto
quando ela me abraa, enquanto minha me !ai direto para o (O. Kanie mant#m os
braos em !olta de mim con%orme !emos minha me abraar meu %ilho, alheio aos
nossos olhares. Eu nunca entendi como ela aparentemente pode desli"ar suas
emoDes to %acilmente, mas ho)e, eu "ostaria de ter essa capacidade. Eu me sinto
como se al"u#m empurrasse um tridente no meu corao.
Kanie e minha me passam a noite na minha casa, e estou to "rata que no
estou sozinha. 'ese)o que 'aniel esti!esse aqui para me se"urar, mas no posso
cham-lo, eu no posso. /*s no mencionamos o que aconteceu ho)e e eu sei que #
porque minha me est em ne"ao, mas acho que ela merece uma noite para no
pensar nisso. Especialmente desde que nos pr*ximos dias ela no !ai ser capaz de
%u"ir disso, no importa o quanto ela tente.
/o momento que eu caio na cama , noite, estou exausta. & tipo de cansao
que eu no tinha desde que a >ora A#rea apareceu e me disse sobre (ade. Eu )
passei por tudo isso antes e a"ora tenho que a)udar minha me atra!#s disso
tamb#m. Eu s* espero que eu se)a %orte o su%iciente para apoiar a n*s duas.


















Captulo 15

Eu esti!e temendo este dia desde que papai %aleceu. &s <ltimos dois anos
t$m sido cheios de m"oa e dor. Eu estou pronta para !er o outro lado da moeda.
Em dois anos, eu perdi o amor da minha !ida e do meu pai. Simplesmente no
parece )usto. Eu no entendo por que eu continuo perdendo os homens que amo.
8rimeiro (ade e a"ora meu pai. /o consi"o entender isso, ento paro de tentar.
(O e eu passamos os <ltimos tr$s dias na minha me, para que ela no
%icasse sozinha. Eu me sinto mal com isso, mas estou mais do que pronta para
!oltar para a minha pr*pria casa. Minha me # uma neur*tica man.aca por
controle em um bom dia, mas tem sido intensi%icada por cerca de mil desde que
meu pai morreu.
5 Genn+. 5 Ela chama descendo as escadas e eu "emo intimamente pelas
poss.!eis razDes que ela est chamando por mim. 'esde que che"amos aqui, ela
precisou de mim para passar pelo armrio do papai para pe"ar suas roupas, le!-
las para o necrot#rio, entrar em contato com toda a %am.lia que ela poderia pensar,
plane)ar a re%eio p*s-%uneral, que se realizar aqui em casa, e muito mais.
Suspirando, eu caminho para o topo do patamar das escadas para que ela
possa me !er. 5 Sim, me. 5 Eu respondo, ansiosa para acabar com isso. Mame
est de p# na parte in%erior da escada, torcendo as mos, usando um !estido preto
a)ustado e um chap#u completo com !#u preto. Essa # a minha me... ela %az um
luto corretamente. Enquanto isso, estou !estindo, mais uma !ez, calas de io"a e
uma camiseta. 8elo menos, a camiseta est limpa neste momento.
5 Buerida, Mitch da %unerria est aqui, para de%inir as coisas para depois
do %uneral, esta tarde. :oc$ pode mostrar-lhe onde colocar todas as cadeiras6 Eu
s*... 5 Ela cobre a boca com uma mo, enquanto as l"rimas comeam o curso por
suas bochechas. 5 Eu s* no acho que posso lidar com isso. 5 Seus olhos esto
implorando.
5 (laro, me.
Ela me le!a para onde eles esto arrumando as coisas para depois. Buando
eu comeo a mo!er-me para lon"e dela, ela a"arra o meu brao com tanta %ora
que eu tenho certeza que ela est cortando toda a circulao. 5 :oc$ sabe,
Gene!ie!e. 5 'iz ela com uma !oz melosa, doce. 5 Mitch # um homem bom e, uma
!ez que ele ) tem %ilhos, pro!a!elmente no teria um problema com !oc$ ) ter (O.
5 Ela pisca para mim quando eu percebo que toda essa coisa de olhos chorando e
suplicando era apenas um ato para que eu %icasse a s*s com Mitch.
Eu no sei como ela sabe todas essas in%ormaDes sobre ele, e eu me
encolho interiormente com as possibilidades. Eu no du!idaria dela por en!iar um
desses Q%ormulrios para namorar minha %ilhaR que !oc$ !$ online.
9alanando a cabea em descrena, eu empurro meu brao para %ora de seu
aperto e assobio para ela. 5 8or %a!or, pare de bancar a casamenteira mame. Eu
no posso lidar com isso em cima de todo o resto. 5 Ela tem a dec$ncia de pelo
menos olhar en!er"onhada, mas no pede desculpas por suas aDes.
:ou at# onde Mitch est, parecendo extremamente descon%ort!el depois,
de ob!iamente, ou!ir os comentrios de minha me. Eu no tenho nenhuma ideia
do que dizer a ele, o %ato de que ela tentaria me arran)ar com o homem
encarre"ado do %uneral do meu pai explode completamente minha mente.
5 =h, he+, Gen. 5 Ele "a"ue)a. Eu realmente no tenho prestado ateno a
isso esta semana, pe"a em uma nu!em de tristeza por tudo o que aconteceu
recentemente. Ele # bonitinho, por#m, em uma esp#cie de a"ente %unerrio
assustador. /o me interpretem mal, ele pode ser um *timo cara, mas eu
simplesmente no consi"o me !er sendo a namorada ou esposa de um a"ente
%unerrio. Eu mal posso suportar isso. Eu no sei como esse cara %az isso dia ap*s
dia. Asso de!e %azer a !ida parecer to %u"az e sem sentido.
5 &i, Mitch. 5 Eu di"o, esperando que o pequeno sorriso que estou dando
a ele no incenti!e quaisquer pensamentos romInticos. >alamos sobre coisas sem
importIncia todo o tempo que estamos con%i"urando, ento acho que estou em
se"urana no momento em que terminamos. Mas, no, a minha !ida no %unciona
dessa maneira.
5 Ento, hum, Gen. 5 Mitch est se mo!imentando, na !erdade, se
contorcendo, quando ele %ala comi"o. 5 :oc$ "ostaria de pe"ar al"uma coisa para
comer al"um dia6
S#rio6 Estamos arrumando as coisas para o %uneral do meu pai e !oc$ est
me pedindo para buscar o )antar6 Apenas olho para ele no in.cio e ele se torna cada
!ez mais descon%ort!el. >inalmente, depois de al"uns minutos, tenho piedade
dele, e lhe di"o que no posso, porque preciso estar aqui para a minha me e que
acabei de sair de um relacionamento. 5 &bri"ada, mas no estou pronta a"ora.
5 9em, se !oc$ mudar de ideia, me li"ue. 5 Ele parece desanimado, que
acalma o meu e"o e me entre"a o seu carto. Eu sorrio para ele enquanto ele se
a%asta. 'epois que ele se %oi, chupo uma respirao de al.!io.
Asso !ai ser en"raado um dia, sussurra a parte racional da minha mente,
2embrar-se da vez ue mame tentou fazer um arran%o para voc no funeral#
E ( por isso ue voc est trancada em um armrio, eu retruco.
=ma !ez que tudo est arran)ado, eu pe"o (O pronta para ir, mame e eu
!amos para a %unerria. L o <ltimo lu"ar que eu quero estar ho)e, e no posso
e!itar, mas dese)o que 'aniel esti!esse aqui para me a)udar a passar por isso. Ele
no est, e isso # culpa minha. Eu sou a <nica que escolheu acreditar no pior, mas
ele tamb#m no disse nada para se de%ender, ento no posso decidir se minha
me esta!a certa ou no. 8or que ele no disse nada6
Enquanto caminhamos para dentro, eu !enho a uma para"em completa com
a !iso do caixo na %rente da sala. A tampa est aberta e eu apenas posso !er
abertamente as mos dobradas do meu pai. Mame continua passando por mim
apenas quando uma mo toca meu coto!elo. :irando, eu !e)o Kanie, seus olhos
!ermelhos de l"rimas recentes. Ela coloca os braos em torno de ambos (O e eu,
abraando-nos com %ora e me dizendo como ela sente muito. Ela me libera, mas
a"arra minha mo com %ora, enquanto caminhamos at# a %rente da sala.
/este ponto, estou insens.!el a tudo que est acontecendo ao meu redor.
(ertas coisas chamam minha ateno, mas eles so sem sentido - o cheiro da casa,
do )eito que cheira a limDes, e o tapete rosa %eio sob os meus p#s. Asso no pode
estar acontecendo. 8eo a 'eus isso se)a uma piada cruel. 'ese)o que papai se
sentasse sorrindo e dizendo que ele pre"ou uma pea em n*s. Mas isso no !ai
acontecer. A hora para ne"ociar com a minha di!indade surda !eio e se %oi.
(O comea lutando em meus braos e diz; 5 8ops4 8ops4 8ops4 8ops4 5 =ma
e outra !ez. Eu no acho que o meu corao pode quebrar ainda mais, mas !$-lo
tentar alcanar seu 8ops quase me quebra. Eu o puxo para mais perto de mim,
murmurando pala!ras sem sentido, na tentati!a de mant$-lo calmo.
5 Aqui, deixe-me pe"-lo. 5 Kanie diz em !oz baixa, se aproximando e
le!antando (O dos meus braos. Eu no quero deix-lo ir, mas no posso suportar
ou!i-lo chamar seu a!7. Ele no entende por que 8ops no !ai se le!antar e !ir
busc-lo. Ele continua chamando meu pai e a cada !ez que ele %az isso # como se
um pre"o %osse cra!ado em meu corao.
5 8ops est dormindo, bab+. :oc$ !ai !$-lo no!amente. 5 Eu o bei)o na
testa e o entre"o para Kanie. (O !ai de bom "rado porque ele ama tia Kanie e seus
idiotas brincos enormes. Suas mos "ordinhas imediatamente alcanam um aro. 5
&bri"ada, Kanie.
Mame a"radece a ela tamb#m e Kanie sai da sala. As pr*ximas duas horas
passam rapidamente, um borro de rostos e condol$ncias at# que eu no me
lembro de nenhuma pessoa que entrou. Todo mundo se mo!e para a capela para o
ser!io. :eri%icando a multido, eu sinto um choque doloroso com a !iso de 'aniel
de p# no %undo da sala, com os olhos %ixos em mim. /*s olhamos um para o outro
por apenas al"uns minutos, antes da minha me me cutucar pra continuar me
mo!endo e tomar o meu lu"ar.
& ser!io passa em um borroH eu no posso dizer o t.tulo de uma cano
que %oi tocada ou qualquer uma das pala!ras que %oram ditas. Sentei-me na minha
cadeira, atordoada, entorpecida e muda. /*s atra!essamos os mo!imentos, como
rob7s e estou sentada ali, re%letindo muitos pensamentos, minha mente se pro)eta
%ora em muitas direDes. Eu penso sobre tudo e qualquer coisa, porque no quero
pensar sobre a parte em que abaixaremos meu pai no cho.
Eu mudo minha mente para 'aniel - eu no posso acreditar que ele !eio, que
est aqui. L estranho, especialmente depois da maneira como n*s nos separamos.
Eu o chamei de interesseiro e ele aparece em um dos piores dias da minha !ida,
com nada a "anhar estando ali. Eu me per"unto se mame est errada. & quanto
desesperado est 'aniel para !i!er sua pr*pria !ida sem seu pai horr.!el6 Ser que
ele realmente %in"iu que se importa!a comi"o6 Ser que ele apareceria em um
%uneral para manter o shoU %uncionando6 Asso parece estar al#m de cruel,
especialmente depois que ele %oi exposto. Assim, ento, por que ele est aqui6
&oc estava errada. Occam3s 4azor
56
! idiota.
'eus, ela est %icando irritada. 0 um tempo para a l*"ica e h um tempo
para tranc-la e se"uir seu corao.
O ue voc acha ue estou dizendo para voc fazer#
Meu est7ma"o cai quando percebo o que eu tenho %eito. Aquela !oz, aquela
que me diz todas essas coisas que escolhi i"norar, no era o meu lado racional. L o
meu corao. Eu a tranquei desde que (ade morreu e me recusei a deix-la sair. Ela
# a parte que me deixa !i!er e amar, rir e "ozar a minha !ida. E a"ora que eu
percebi isso, no tenho nenhuma ideia de como deix-la sair no!amente. Eu no
con%io mais nela - aquela minha parte que me trouxe uma dor de cabea incr.!el -
como eu posso con%iar nela depois disso6
Porue voc est se transformando em uma concha da mulher ue deve ser.
&oc trancou seu cora*o longe do mundo para ue voc no se machucasse de novo!
mas isso no muda absolutamente nada! "enn7. &oc ainda est sofrendo.
Meu corao dispara, porque o %im est pr*ximo. Eu no posso %icar e !$-los
o abaixar no cho.
/o %inal, todo mundo se le!anta para sair, muitos deles plane)ando !ir para
a nossa casa mais tarde. Eu procuro pela sala, tentando encontrar 'aniel no meio
da multido, mas eu no o !e)o em qualquer lu"ar. Eu comeo a empurrar atra!#s
das pessoas, com a inteno de encontr-lo. Eu no sei por que ou o que !ou dizer

CM
&ccamas ?azor ;A /a!alha de &ccam, # um princ.pio l*"ico atribu.do ao l*"ico. A%irma que a explicao para
qualquer %en*meno de!e assumir apenas as premissas estritamente necessrias , explicao do mesmo e
eliminar todas as que no causariam qualquer di%erena aparente nas prediDes da hip*tese ou teoria
quando o !er, mas o instinto no meu interior torce - aquele que esti!e bloqueando -
que eu cometi um erro horr.!el. Assim que eu saio da %unerria, eu o !e)o
caminhando em direo a sua caminhonete.
Tentando apressar mais, estou xin"ando o %ato de que estou usando. Eu
de%initi!amente no sou coordenada o su%iciente para correr neles, in%erno, eu mal
posso andar neles. Mas, minha me %ranziu o cenho pro%undamente em meus
planos, ento eu usa!a os sapatos que ela escolheu. /aturalmente, eles t$m saltos
de dez cent.metros e tem cho!ido ho)e, por isso estou propensa a quebrar o meu
pescoo antes que eu che"ue at# ele.
/o momento em que eu che"o a sua caminhonete, ele est %echando a porta
e como uma idiota eu a a"arro, pensando que posso det$-lo. >elizmente, ele tem
melhores re%lexos do que eu e conse"ue, apenas, impedir que a porta %eche em
meus dedos. Ele sai, me obser!ando de perto, quando eu conscientemente puxo o
casaco que estou usando, por cima do meu !estido le!e, preto, mais apertado em
!olta de mim.
5 Sinto muito sobre seu pai, Gen. 5 'iz ele sua!emente, seus olhos
sua!izando por apenas um se"undo, olhando para mim com simpatia, antes de
endurecer no!amente. Este no!o 'aniel endurecido %az com que meu corao
aperte e meus olhos se encham de "ua. Eu %un"o e ele estende a mo para colocar
o brao em !olta de mim, mas a"arra-se antes de realmente me tocar. ?ecuando,
ele d um passo para lon"e de mim e a pequena distIncia se parece como um
abismo intranspon.!el.
5 &bri"ada 'an. 5 Eu di"o baixinho, sentindo a dor da sua recusa em mim
tocar de %orma al"uma. Seu maxilar aperta e ele acena com a cabea, de repente,
olhando para qualquer lu"ar, exceto para mim.
Kimpando a "ar"anta, ele per"unta; 5 &nde est (O6
5 Kanie est com ele. Ele mante!e... 5 Minha !oz pausa e eu respiro %undo
antes de continuar. 5 (O esta!a "ritando para o meu pai e no entendia por que ele
no iria se le!antar. 5 'aniel olha para mim quando a minha !oz quebra, mas ele
ainda no %az nenhum mo!imento para me tocar.
&s olhos de 'aniel esto entendendo, mas ainda duros, enquanto ele est na
minha %rente, apenas %ora do alcance. 5 Tenho certeza de que # di%.cil para ele. Ele
# muito pequeno para entender tudo isso. 5 Ele olha para lon"e de mim
no!amente, todo o seu corpo r."ido e in%lex.!el. 5 9em, acho que # melhor eu ir.
Sinto muito pela sua perda. Sua e de sua me. 5 Ele !ira um pouco, a"arrando a
porta da sua caminhonete e puxando-a aberto. 5 Eu te !e)o por a..
Antes mesmo de eu perceber que estou %azendo isso, eu me aproximo e
a"arro seu pulso, impedindo-o de entrar na caminhonete. 5 Espere, 'aniel.
8odemos con!ersar por al"uns minutos6 5 Minha !oz lhe suplica, mas ele no diz
nada , princ.pio.
(orrendo a mo li!re pelo cabelo, ele bu%a um suspiro. 5 Eu no acho que
se)a uma boa ideia, Gen. 5 Eu odeio que se)a assim. Eu odeio que ele este)a me
chamando de Gen em !ez de Gene!ie!e. Bue ele no queira nem olhar para mim.
5 8or %a!or, 'aniel, eu no quero que as coisas acabem desta %orma. 5 Eu
estou implorando a"ora e completamente sem !er"onha. Eu preciso tirar isso do
meu peito.
Ele apenas balana a cabea. 5 Sinto muito, Gen. Eu s*... Eu no posso. Eu
tenho que ir. 5 Em se"uida, ele pula para cima da sua caminhonete e %echa a porta.
Ele no diz mais nada enquanto li"a o motor, nem sequer olhar para trs quando
me deixa sozinha no estacionamento. Est um dia bastante quente, mas eu sinto
%rio. & tipo de %rio pro%undamente na espinha e paralisante.
Tentando o meu %odidamente melhor para manter as l"rimas, eu caminho
de !olta para a %unerria onde minha me est de p#, olhando para mim. Ela abre a
boca para me casti"ar, tenho certeza, mas eu le!anto a mo para det$-la. 5 A"ora
no, mame. 5 Sua boca estala %echada, os dentes clicando em con)unto com a
%ora, mas ela no diz nada. Eu pe"o meu %ilho dela e diri)o-me ao carro, tendo o
cuidado para no dizer nada sobre o que aconteceu. 0o)e no # o dia para isso.













Captulo 16

'urante as pr*ximas tr$s semanas, eu tento !rias !ezes che"ar a 'aniel,
mandando mensa"ens de texto e deixando mensa"ens de !oz, mas ele nunca
responde ou me li"a de !olta. Tenho certeza de que pareo ser uma stalEer, ou a
ex-assustadora que simplesmente no !ai deix-lo sozinho, mas estou
desesperada. 8reciso explicar o que aconteceu naquela noite. Ele no !oltou a
cortar a "rama tamb#m, embora eu no ache que ele iria !oltar. Minha me disse-
lhe , queima-roupa que ele %oi demitido e eu no a corri"i.
Em meados da terceira semana, estou irada que ele est me i"norando. /a
!erdade, a <ltima mensa"em de !oz que deixei %oi muito dura.
7 2i 4aniel sou eu 8enevieve''' "e novo' %u apreciaria al&um tipo "e
resposta mesmo que se9a s: para me "izer para ir para o in(erno' 2*ri&a"a'
&E, tal!ez no tenha sido to spero, mas eu no entendo por que ele est
me dando um "elo desta %orma. 9em, na !erdade eu entendo, s* no "osto. As
<ltimas semanas t$m sido horr.!eis, e eu sinto %alta dele. Eu sinto %alta das nossas
con!ersas, )antares, do )eito que ele me %azia rir, e a %orma como ele brinca!a com
(O. Eu adora!a !$-los )untos. (O per"unta por Q'aR o que me mata ainda mais. Eu sei
que quer dizer 'an, mas ele tem que cham-lo de da6 Eu %iz uma ba"una de tudo e
no tenho ideia de como corri"ir isso. Ele de!eria ter dito al"uma coisa. 'aniel
de!eria ter se de%endido.
E se eu %osse acusada de estar atrs dele pelo o seu dinheiro6 (omo eu
rea"iria6
8raticamente o mesmo - chateada al#m das pala!ras, porque eu realmente o
ama!a.
&h merda. Eu con"elo quando percebo o que eu pensei. Eu o ama!a.
Apertando os olhos )untos, eu belisco meu nariz e tento e!itar a dor de cabea que
ameaa di!idir meu crInio em dois.
A campainha toca e eu deixo Kanie e Erin entrarem, Ma""ie queria !ir, mas #
seu ani!ersrio de casamento e ela percebeu que precisa!a passar a noite com
KuEe. Ambas as meninas me abraam com %ora , medida que passam, indo direto
para a minha cozinha com quatro "arra%as de !inho que Kanie trouxe com ela.
Buando eu consi"o !oltar para a pequena sala, ela ) colocou tr$s delas na
"eladeira e est em processo de estalar a rolha na quarta. Estendendo a mo, pe"o
tr$s copos do armrio acima da pia. Eu os entre"o para que ela despe)ar o !inho
branco barato.
5 Ento, o que !oc$ !ai %azer em relao a 'aniel6 5 'epois de uma hora e
uma e "arra%a e meia de !inho, Kanie certamente no mede as pala!ras. Kamento
instantaneamente por ter derramando minhas tripas a <ltima !ez que ela trouxe
bebidas para minha casa. Eu pro!a!elmente de!eria ter aprendido a lio.
Eu dou de ombros. 5 /ada. Ele no quer %alar comi"o. Eu no continuarei
raste)ando. Tal!ez eu tenha cometido um erro, e sei que eu o %eri, mas no posso
%az$-lo me perdoar. 5 Eu no consi"o parar a a!alanche !erbal uma !ez que eu
comeo. & !inho # praticamente um soro da !erdade para mim. Eu sou como um
peso le!e. Kanie e Erin bebem a maior parte do !inho, eu s* estou no meu terceiro
copo e prestes a cair.
5 :oc$ precisa olhar para isso do ponto de !ista dele. 5 Erin diz, acenando
seu copo de !inho meio cheio no ar. Se eu no esti!esse to deprimida, estaria
rindo dela com sua embria"uez *b!ia. Ela no # muito melhor em sustentar o
lcool do que eu. 5 Ele # um cara, Genn+4 :oc$ sabe o quo %r"il seus pobres e"os
pequenos so4 :oc$ s* precisa aparecer no bar que ele est trabalhando nos %ins de
semana !estindo uma roupa um pouco sex+. Eu "aranto que ele !ai ou!ir4 5 Ela
comea a bater com o copo de !inho em cima da mesa, mas perde por uma milha,
espirrando !inho por todo o cho. 5 &ops4 5 Ela murmura, se"urando-o com
cuidado e, em se"uida, quase caindo da cadeira quando tenta se cur!ar e limpar o
!inho derramado do cho.
Eu no estou prestando ateno ao que ela est %azendo, porque estou
obcecada sobre o que ela acabou de dizer. 5 Espere... o bar & que !oc$ est
%alando6 'aniel est trabalhando em um bar6 5 0 quanto tempo ela sabe sobre
isso e por que est apenas me dizendo a"ora6
Kanie bate uma mo sobre a boca de Erin, seus olhos de repente lar"os. 5
=h oh, no era para lhe dizermos isso. 5 Em se"uida, ela sussurra; 5 Merda.
Est<pida, est<pida Kanie. 5 Ela me d um olhar culpado, mas no diz mais nada.
5 Bue bar6 5 Eu rosno. 5 (omo !oc$ sabe onde ele est trabalhando, e
quanto tempo !oc$s esto escondendo isso de mim6 5 Eu estreito meus olhos,
minha rai!a *b!ia, mesmo para as suas bundas b$badas.
Kanie olha em todos os lu"ares, menos para mim quando responde minhas
per"untas. 5 The Esquire Ta!ern, n*s o !imos quando %omos l com Ma""ie dois
%ins de semana atrs. Ele me pediu para no dizer que o !imos.
Eu estou to louca, que mal posso %alar. 5 Kanie, eu sou a sua melhor ami"a4
(omo !oc$ pode manter isso em se"redo6 :oc$ sabe o quanto quero %alar com ele.
5 Meu !inho est sobre a mesa de ca%#, completamente esquecido quando eu "rito
para ela em descrena. Eu no posso acreditar que ela tenha escondido isso de
mim4
'e repente, eu no consi"o %icar parada por mais tempo, portanto me
le!anto e comeo a andar. Minha mente est "irando to rpido que eu mal consi"o
acompanhar, mas suas pala!ras esto saltando ao redor da minha cabea mais e
mais. Eu preciso !$-lo. Eu sinto como se meu c#rebro esti!esse com de%eito porque
eu penso nas pala!ras uma e outra !ez no!amente, mas # tudo no que posso me
concentrar, a necessidade de !$-lo, explicar, esclarecer.
Kanie e Erin me obser!am andar, suas cabeas comicamente "irando para
um lado e para o outro, at# que eu realmente !e)o que a pele de Kanie est com
uma colorao !erde. :indo a uma parada na %rente dela, eu olho para baixo,
colocando as mos nos quadris, e di"o; 5 Bue noites ele trabalha l6
Ela encolhe os ombros. 5 Eu s* o !i nas duas noites de sexta e uma !ez no
sbado. 5 ="h. Se ele est l apenas nessas noites, si"ni%ica que tenho que esperar
dois dias antes que eu possa !$-lo. 5 &h, no. 5 'iz ela com a !oz subitamente
soando completamente s*bria. 5 Eu conheo esse olhar. & que !oc$ !ai %azer6
Ela se inclina para a %rente para me estudar de perto, me %azendo querer me
contorcer sob seu escrut.nio.
5 /ada4 5 Eu di"o, indi"nada. 5 Eu s* !ou %alar com ele. 5 Eu dou-lhe um
olhar suplicante. 5 :oc$ pode cuidar de (O sexta , noite, por %a!or6
Kanie balana a cabea, com uma expresso le!emente compassi!a. 5 /o,
Genn+. :oc$ precisa deixar isso pra l. Se ele no quer %alar com !oc$, se no est
interessado em perdo-la, !oc$ no pode %or-lo. Eu no !ou a)ud-la se machucar
ainda mais. Asto ir se tornar pior.
Eu aprecio o sentimento e o %ato de que ela est tentando me prote"er de
mim mesma. Tenho certeza, por#m que, se eu conse"uir que ele me d$ sua ateno
por al"uns minutos e realmente ou!ir o que eu tenho a dizer, ele ir %alar comi"o.
Ento poder.amos consertar as coisas e, %inalmente, se"uir em %rente com isso.
5 Gente, eu estou %inalmente pronta para se"uir em %rente, com ele.
&s olhos de Kanie se enchem de l"rimas. Ela sur"e, en!ol!endo os braos
em !olta de mim e me apertando com tanta %ora que sinto que meus olhos !o
explodir de suas *rbitas. 5 Estou to %eliz que !oc$ est pronta para se"uir em
%rente, Genn+4 Mas, tal!ez !oc$ de!a riscar 'aniel como seu rebote e encontrar
al"u#m. Buer dizer, uma coisa # %antasiar sobre o cara mais no!o, mas ele #
realmente com quem !oc$ de!e tentar construir uma !ida6 5 Ela recua para
procurar os meus olhos, e tudo o que ela !$ l de!e lhe dizer como me sinto sobre
chamando 'aniel de meu Qcara reboteR.
5 Asso no # o que ele # Kanie. Ele me trouxe de !olta , !ida. Ele me %az
sentir bonita e capaz. Ele me entende de uma %orma que nin"u#m entendeu desde
(ade. Eu no posso e!itar isso, # assim que me sinto. E me %az com que me sinta
melhor que %oi (ade quem o contratou em primeiro lu"ar. 5 Bue ele escolheu. Asso
soa estranho, ou!ir. 5 Buero dizer que (ade pensou que ele tinha potencial, que
'aniel era um cara le"al.
Kanie ainda parece c#tica. 5 Sim, est bem... Estou %eliz que ele %az !oc$ se
sentir assim, mas !amos l Genn+4 (ade contratou 'an-a-criana para cortar sua
"rama. Ele no contratou 'aniel o homem para tomar seu lu"ar se ele esti!esse
%ora de cena.
5 :oc$ est certa. 5 Eu di"o com um suspiro. 5 Mas, (ade no esta!a
plane)ando estar %ora de cena, Kanie. Ele con%iou em 'aniel para cuidar da casa
enquanto ele esta!a %ora, e 'aniel era um homem quando (ade %oi implantando da
<ltima !ez. 5 =ma %lash de mem*ria pisca atrs dos meus olhos - (ade e 'aniel
con!ersando. Buando entrei na sala, eles %icaram em sil$ncio. Eu no acho que ele
esta!a me ri%ando, acho que ele esta!a pedindo para 'aniel cuidar de mim. (ade
pediu a todos para cuidar de mim, por isso no %oi anormal.
Kanie sabe que eu sou teimosa quando %inalmente me decido sobre al"o,
portanto, passamos o restante da noite bebendo !inho e assistindo pro"rama de
m qualidade. Minha mente est metade no matchmaEin" shoU que estamos
assistindo e a outra metade est no plane)amento exato de como irei abordar
'aniel na sexta-%eira , noite. Kanie e Erin esto ambas ainda se recusando a cuidar
de (O enquanto eu !ou %alar com ele, ento tenho que descobrir como conse"uir
%azer com que minha me tome conta sem lhe dizer exatamente o que estou
plane)ando %azer.
=ma !ez que Kanie est desmaiada no quarto de h*spedes, apenas eu e Erin
estamos assistindo a este shoU est<pido que 'aniel me apresentou. Ela te!e !inho
apenas o su%iciente, quando diz; 5 Eu realmente de!eria ir naquele shoU. 5 (om
uma !oz completamente s#ria, minha cabea "ira para olhar para ela em estado de
choque.
5 :oc$ de!e ir ao Catfish6 8or qu$6 5 /o muito tempo depois que (ade
morreu, Erin pe"ou seu noi!o %azendo sexo su)o com sua secretria. Ela no %alou
sobre outros homens desde ento.
Ela encolhe os ombros; 5 Eu esti!e con!ersando com um cara on-line por
al"um tempo e toda !ez que # suposto %inalmente nos encontrarmos, al"uma coisa
acontece e ele tem que cancelar seus planos. Aposto que ele pro!a!elmente se)a
uma menina na %aculdade que queria con!erter-me, ou um "aroto de dezesseis
anos de idade, que me le!ar para a cadeia por liberdades indecentes, "raas a
todo o sexo por tele%one que temos tido ao lon"o dos <ltimos seis meses.
5 Bue diabos6 5 Eu cuspo meu !inho e dobro de rir. 5 &nde !oc$
encontra essas pessoas6 Meu 'eus, e isso !indo da pessoa que estou pedindo
conselhos de namoro. 5 8ro!a!elmente no seria to en"raado se eu no
esti!esse to b$bada, mas tenho que lhe %azer mais uma per"unta. 5 Ento a
"arota era quente6
Erin me deu um olhar acusat*rio e me "olpeia %orte no brao. 5 (ala a boca,
no # como se eu esti!esse certa de que ele # uma "arota. /*s temos %alado por
al"uns meses. Ele parece bonito em suas %otos e soa muito sex+ no tele%one. Ele
mora em (olorado, nunca !eio para o Texas, e # dono de seu pr*prio ne"*cio. Se
ele %osse realmente uma menina, no seria horr.!el. Buando eu esta!a na
%aculdade, %iz al"umas coisas. :amos apenas dizer que h uma razo pela qual eu
nunca disse nada sobre isso. Eu no pretendo comear a %alar a"ora.
8uta merda4 L essa a razo pela qual ela no disse nada sobre qualquer um
por tanto tempo6 8orque ela esta!a brincando com uma menina6 Eu acho que eu
preciso deixar Erin b$bada de no!o, de pre%er$ncia quando Ma""ie e Kanie
esti!erem por perto. Ela nunca !ai ser capaz de dizer no. Ento, eu percebo o que
ela acabou de dizer. 5 Erin Michaels, !oc$ conheceu um cara aleat*rio na internet
e queria mais do que amizade dele. 5 Eu balano minhas sobrancelhas para ela.
5 /o # assim, idiota4 L bom ter al"u#m para %alar, e con!ersar no %inal do
dia. 0 essa coisa que eu tenho quando !ou dormir , noite, e # pior se estou
sozinha. 5 Meu sorriso se des!anece em preocupao. Erin apenas acena sua mo
para mim. 5 /o se preocupe comi"o. :oc$ %oi ao in%erno e !oltou. Estou apenas
tentando sobre!i!er e descobrir as coisas. E esse cara, ele me %az sorrir. Se ele
esti!esse mais perto eu teria encontrado com ele, mas no est. 5 Ela sorri e olha
para suas mos, dando de ombros. 5 (omo eu disse, ele # pro!a!elmente um
"aroto de dezesseis anos de idade com uma !oz pro%unda. Ele no pode diri"ir
depois das no!e, ento nunca !ou ter que me preocupar com ele quebrando meu
corao ou de ser um assassino. 8onto duplo4
Ela se !ira para a tele!iso, ob!iamente terminou com essa con!ersa e
deixando-me boquiaberta, incapaz de encontrar as pala!ras. 'e!o consol-la6 Ser
que ela acha que estou %azendo um mo!imento se eu lhe der um abrao6 Eu no
posso acreditar que ela nunca me disse nada disso. Eu estou encarando a lateral do
seu rosto enquanto Erin propositadamente me i"nora. Ento, eu a deixo sozinha
por esta noite, pelo menos, e me inclino para trs no so% para assistir tele!iso at#
cochilar.
/o momento em que eu tropeo para o meu quarto depois de consumir
muito !inho, eu decido que !ou dizer a minha me a !erdade... pelo menos a
!erdade parcial. Eu !ou dizer que estou pronta para se"uir em %rente em %azer uma
!ida com al"u#m que no se)a (ade. Ela !ai %icar to %eliz que estarei indo Qcaar
um homemR que 'aniel no !ai sequer cruzar sua mente.
















Captulo 17

Minha tia, que est morando com a minha me desde que (O e eu !oltamos
para a nossa casa, me li"ou na primeira hora esta manh preocupada com o quo
mal mame est lidando com as coisas. Ela pede que eu le!e (O na tentati!a de
anim-la. (O # incr.!el. /o importa o quo triste estou, ele pode sempre %azer-me
sorrir. Eu me per"unto se mame tem per"untado por ele.
'epois de alimentar (O, se"uimos at# a casa dela. A porta da %rente est
trancada quando che"amos, ento eu uso a cha!e extra do meu cha!eiro para
entrar. Esta # a casa em que eu cresci. Em um dia normal, o meu pai estaria no
quintal montando seu cortador de "rama. Mas o "ramado %oi para o in%erno e meu
pai no est aqui.
Tenho lidado com isso dizendo a mim mesma que ser apenas por um
tempo. Eu !ou !$-lo no!amente e (ade. E onde quer que este)am, esto %elizes e
olhando por n*s. Eu sei que eles esto %elizes. 'esde que libertei meu corao de
sua priso, a !ida %icou mais %cil. =ma pessoa no pode !i!er lo"icamente sozinha,
e o que # uma !ida sem amor6 Meu pai me adora!a. A%li"e-me pensar em 'aniel e
da relao que ele compartilha com seu pai. Suas cicatrizes so um lembrete
constante de como as coisas eram, e ainda so, entre eles. Eu sou "rata pelo tempo
que ti!e com meu pai, e que ele %oi um bom homem.
Buando entramos, eu chamo. 5 Mame6 :oc$ est em casa6 5 Eu sei que
ela est desde que %alei com a minha tia uma hora e meia atrs, mas ela no sabe
disso.
5 Aqui4 5 Em !ez de a !oz de minha me, # minha tia Susie que responde
de !olta, e mesmo que parea estranho, !ou para o escrit*rio. A cena me choca.
Minha me e sua irm so pessoas muito semelhantes, mas ho)e, elas no poderiam
estar mais di%erentes. Minha tia est !estida com esmero, o tipo de mulher que
!este um terninho para ir ao supermercado, mas a minha me - puta merda4 Minha
me est usando uma cala !elha de moletom do meu pai, o tipo com buracos a
partir do n<mero de !ezes que eles %oram la!ados, e uma de suas camisetas do San
Antonio Spurs. Meu pai no era um homem pequeno, mas minha me # uma
mulher muito pequena. A camisa praticamente a a%o"a.
L pro!a!elmente mais clara a"ora a razo que eu tenho !i!ido em calas de
io"a e camisetas manchadas. Buando a dor como esta !em, tudo d*i, mesmo a pele.
Al#m disso, eu usa!a camisas de (ade por um tempo, tamb#m. Eu as manti!e
enquanto elas tinham seu cheiro. & dia em que, %inalmente, doei para uma
instituio de caridade quase me matou, mas manti!e um pouco as coisas - um
moletom %a!orito, um su#ter.
Eu sei exatamente como a mame est sentindo - perder um marido # uma
coisa que d*i como nada mais. A pior parte # que nin"u#m pode carre"ar !oc$
atra!#s do luto. :oc$ tem que che"ar ao outro lado, sozinha. Ami"os e %amiliares
podem estar l para a)udar, mas no podem %az$-la mo!er-se. 0o)e, as roupas de
minha me dizem que ela no se mo!eu.
Eu carre"o (O para mame, que nem sequer nos notou. Ela est olhando
para a tele!iso e no !$ nada. Eu sei que ela no !$, e no # s* pelo olhar !idrado
no rosto. Ela est assistindo a um shoU de )ul"amento diurno que odeia, porque ela
acha que discutir seus ne"*cios pessoais em rede nacional # !er"onhoso e
humilhante.
5 &i, mame. 5 Eu di"o, inclinando-me para bei)ar-lhe o rosto. Ela se
assusta com a minha !oz, e %inalmente sorri quando !$ (O se aproximar dela e o
ou!e balbuciando.
5 Gah"ah "ah"ah"ah"ah"ah. 5 'iz ele.
Ela o pe"a dos meus braos, abraando-o com %ora contra o peito e
colocando bei)os por todo o seu rosto "ordinho. Ele "rita animado por !$-la.
5 &i, Genn+. 5 L tudo o que ela me diz antes de !oltar sua ateno para o
meu %ilho. 5 &l, 9onito. 5 'iz ela, o sorriso claro em sua !oz quando ela %ala com
ele. 5 & que !oc$ est %azendo ho)e6
5 Mama Mama. Gahha"aah. 5 Ele ta"arela enquanto ela olha para ele, um
pequeno sorriso em seus lbios.
5 (omo ela est6 5 8er"unto a Tia Susie em !oz baixa. Ela obser!a a minha
me por al"uns minutos a mais antes de se le!antar "esticulando para eu se"ui-la
at# a cozinha.
Sento-me no bar, enquanto minha tia comea a %azer ca%#, mo!endo-se em
torno da cozinha com uma enorme quantidade de ener"ia ner!osa. 5
0onestamente, Genn+, eu no tenho certeza. Buer dizer, !oc$ !$ o que ela est
!estindo ho)e. L o terceiro dia consecuti!o que ela est !estida desse )eito, ela no
!ai sair de casa e no %az nada, exceto olhar para a T:. Eu no sei o que %azer para
ela, no h nenhuma maneira de eu deixar isso melhor.
5 Eu "ostaria de saber como %azer esta parte ir mais rpido, mas acho que
ela precisa passar por isso. L di%.cil, eu no me lembro muito sobre os meses que se
se"uiram a morte de (ade, mas eu sei que %oi um desastre. Mame e papai
a)udaram. Estar aqui a)uda, mesmo que parea que ela no se importa _ ela se
importa sim.
Tia Susie parece pensati!a. 5 Eu acho que deix-la passar tanto tempo com
(O quanto pode # uma boa ideia. Ele lhe d al"o para se concentrar, e al"o para
olhar para a %rente. &lha como ela est %eliz a"ora, e %oi apenas porque ela o !iu, #
mais emoo que eu !i dela durante toda a semana.
Sabendo que no pode %icar na cozinha muito mais tempo sem a minha me
!ir procurar por n*s, !oltamos para a sala de estar, onde ela est no cho com (O,
seus brinquedos espalhados ao seu redor. Adoro !er minha me com ele. (omi"o,
ela pode ser uma man.aca por controle completa, con!encida de que sabe o que #
melhor para mim, eu querendo ou no. Mas, com meu %ilho, ela # a a!* coru)a. Ela o
estra"a e ele no %az nada de errado aos seus olhos.
Sento-me no cho com eles, puxando (O no meu colo e %ao carinho nele
puxando para o meu peito. Eu amo o cheiro de beb$ que ele ainda tem e apro!eito
cada oportunidade para cheir-lo. Ele est crescendo to rpido, no ser sempre
meu beb$ que "osta de abraar. (O pe"a meu rosto e aperta minhas bochechas
)untas, %azendo-me ter uma cara de peixe.
5 Mama4
5 0Ue+, 1ab+. 5 Ele ri quando eu tento %alar, e o sorriso da minha me
amplia. Eu a"arro (O e rolo sobre minhas costas, se"urando-o sobre a minha
cabea. Seus braos e pernas oscilam para baixo, "olpeando-me quando ele ri. Em
se"uida, uma "rande massa de baba cai no meu rosto. ?indo, eu o coloco para
baixo. 5 9aba.
Minha me nos obser!a )untos, uma apar$ncia sua!e em seus olhos. (O se
arrasta at# ela, eles se aconche"am e ele %az com que ela ria baixinho.
'ecidindo que seria bom para ela ter al"o para %azer, eu per"unto; 5 :oc$
poderia cuidar de (O amanh , noite6
5 & que tem amanh , noite6 :oc$ tem um encontro6 5 Ela %ica
instantaneamente alerta, pronta para que eu lhe di"a que conheci o homem
per%eito, de pre%er$ncia mais !elho que eu, rico, com uma carreira est!el. Mal ela
sabe que o )o!em, no to rico, com um no!o ne"*cio # mais o meu tipo.
9alanando a cabea, eu di"o a ela; 5 /o, no h encontro. Apenas !ou a
um bar no ?i!er 1alE. 5 Eu deixo por isso mesmo, no querendo mentir para ela,
mas no querendo entrar em detalhes tamb#m.
5 &h. 5 Ela diz, sua decepo clara. Asso no a impede por muito tempo. 5
Eu adoraria passar al"um tempo com o meu neto. E, se eu %or a sua casa, !oc$ no
!ai mesmo ter de !oltar para casa4 5 /ossa, ela est o%erecendo de bab enquanto
eu saio para uma a!entura de uma noite6 Sempre ele"ante, mame.
5 Me4 5 Eu %ico boquiaberta com ela, meu rosto !ermelho %lame)ante. Tia
Susie ri.
5 9em, um pouco de sexo de !ez em quando nunca matou nin"u#m.
Tia Susie quase en"as"a. 5 8are de incenti!ar a sua %ilha para prostituio.
5 L uma cidade6 Se %or Kanie !ai querer direDes. 5 Eu di"o. Mame bate
sua!emente na parte de trs da minha cabea, mas ela est rindo.
5 Kanie # uma boa menina, ela s* no sabe disso.
5 9oas meninas no t$m uma transa de uma noite, mame.
Ela se encolhe. 5 Me ou Mame, por %a!or. E eu nunca disse que no era
uma boa menina, s* disse que um pouco de amor pode ali!iar o estresse, por isso
no se apresse em casa. 5 (om isso, ela !olta a me i"norar e %az arrulhos para (O.
Eu olho para a tia Susie que parece que est pensando que de!emos
institucionalizar a mame em uma camisa de %ora.
5 =h, "raas a mame. Eu pro!a!elmente no !ou precisar de !oc$ para
tomar conta durante a noite, mas # bem-!inda para o quarto de h*spedes, se
quiser. 'essa %orma, !oc$ no ter que se diri"ir para casa tarde.
5 L melhor !oc$ no %icar na rua at# tarde. 5 Tia Susie repreende, o que
%az a minha me !ir , !ida. /in"u#m me repreende, exceto ela. Ela e sua irm
estalam de !olta enquanto ela brinca com o beb$.
Eu %ico na minha me, at# o %inal da tarde. Buando (O adormece, minha me
estimula. 5 8or %a!or, ! ,s compras. Eu amo este con)unto, mas acho que # hora
de comprar um !estido no!o. Saia. Eu !ou cuidar de (O.
As pala!ras de Erin sobre eu usando um !estido sex+, !oltam para mim e eu
penso sobre o que !ou usar amanh , noite. Buando me recusei a aceitar isso,
mame retornou com o meu !estido de ani!ersrio. Eu no possuo um !estido
sex+. 5 S#rio6 5 Eu per"unto, no querendo %azer as coisas mais di%.ceis para ela.
& maxilar da mame cai quando suas sobrancelhas sobem at# a linha dos
cabelos. 5 :oc$ est pensando seriamente sobre isso6 :4 /o me deixe par-la.
Tia Susie e eu podemos cuidar de (O. /o tenha pressa. (ompre al"umas calcinhas
a"rad!eis tamb#m.
5 Mame4
Tia Susie aperta o nariz. 5 &h, meu 'eus.
5 :oc$ s* !i!e uma !ez. >aa !aler a pena. 5 Mame pe"a a minha mo,
aperta-a e diz; 5 : em %rente. Saia daqui. 5 Eu a abrao e di"o obri"ada. Eu tenho
um !estido para comprar.

Captulo 18

Minha me che"a cedo para tomar conta (O. Ela aparece lo"o ap*s eu sair do
chu!eiro. Eu le!ei um tempo extra para me certi%icar de que todas as reas
pertinentes so raspadas e es%oliadas, porque eu quero minha pele sua!e ao toque.
Eu estou escolhendo em ser otimista, esperando que n*s !amos con!ersar e tal!ez
tenhamos al"o para %azer. Eu quis dizer isso quando disse a Kanie e Erin que estou
pronta para se"uir em %rente com ele.
5 &i, Genn+. 5 'iz ela, inclinando-se para me abraar e me dar um bei)o na
bochecha. Ela %oi, na !erdade, muito mais sua!e nas <ltimas semanas. L como se
perder o pai a %ez perceber que sua !ida no # do )eito que queria e ela est
mudando as coisasb pelo menos est tentando. Sua roupa # con%usa. L cala e
camiseta do papai, e isso en"ole-a at# os )oelhos. Eu olho para os p#s dela e ela est
!estindo meias com sapatos de !erniz. Tia Susie de!e ter tido um acidente !ascular
cerebral quando !iu a me sair de casa.
5 Ei, me. 5 Eu a abrao antes de me a%astar para deix-la entrar. Buando
ela olha em !olta do meu hall de entrada rec#m-pintado, pintado da mesma cor que
a minha sala de )antar tamb#m, pintura %resca, os olhos !$m para descansar em
mim em p# com apenas uma toalha e meu cabelo escorrendo pelo meu peito.
Seus olhos me escarneiam rapidamente. 5 :oc$ sempre atende a porta
!estindo nada al#m de uma toalha6 Al"uns homens podem tomar isso como um
con!ite.
5 Ainda bem que !oc$ no era o homem =8S, ento. 5 Eu sorrio para ela.
5 Tal!ez.
Meus olhos se arre"alaram. 5 Me4 8are de ser uma me"era. Eu no posso
lidar com isso. Al#m disso, eu sabia que era !oc$. Eu !i o seu carro na %rente. 5
Se"urando o n* que est mantendo a minha toalha de mostrar todos os meus bens,
eu estreito meus olhos para ela. 5 Eu preciso me !estir. Eu no !ou para o bar de
toalha.
5 Seria en!iar uma mensa"em clara. 5 Ela est sorrindo, me pro!ocando.
5 Eu no acho que quero pro)etar Qba"una loucaR muito mais do que o
capacho, me. 5 Ela se encolhe no meu uso de pala!ras. Ela sorri para mim,
sabendo que no %iz isso de prop*sito. 5 (O est no bero, se !oc$ quer ir busc-lo.
Eu subo as escadas com mame nos meus calcanhares. Ela d uma "uinada
para o quarto de (O e eu diri)o para o meu. Meu corao est correndo um pouco.
Asso # loucura. & homem no quer %alar comi"o, mas eu no consi"o passar a
sensao de que cometi um erro. Eu estudo o !estido que escolhi para "anhar
'aniel de !olta. L um !estido de estilo !inta"e !erde esmeralda com um diamante
de corte no pescoo que eu encontrei em uma lo)a no ?i!er 1alE que se especializa
em !estidos estilo pinup. Ele mostra um pouco de cli!a"em, e # no estilo ele"ante
que eu amo. Eu emparelho com saltos peep toe de cor creme que so mais altos do
que estou acostumada, especialmente considerando o %ato de que tenho !i!ido
principalmente em chinelos e t$nis nos <ltimos dois anos. Eu realmente espero que
no quebre meu tornozelo, embora os sapatos %aam minhas pernas parecerem
muito boas.
'eixo meu cabelo solto caindo em ondas lo"o abaixo dos meus ombros,
porque o !erde no !estido traz os tons de !ermelho no meu cabelo escuro. Eu
mantenho a maioria da minha luz na maquia"em, mas le!a tempo com os meus
olhos, certi%icando-me que a minha sombra e r.mel este)am per%eitos. Al#m das
borboletas ameaadoras !oando para %ora do meu nariz, eu acho que estou pronta
para ir. Eu passei dois dias plane)ando o que !ou dizer e como a noite ser. Eu no
acho que posso %icar mais preparada.
8ressiono a mo no meu est7ma"o, tentando acalmar os ner!os. Eu pe"o a
bolsa combinando que comprei esta tarde e si"o para as escadas, esperando que
minha me no %aa muitas per"untas sobre o que estou %azendo ho)e. Eu no
quero a mentir para ela, mas tamb#m no quero bri"ar com ela sobre 'aniel. Ela
me %ez sentir mal o su%iciente sobre os sentimentos que tenho por ele.
Minha me est %ocada em (O quando entro na sala de estar, balbuciando
todo tipo de boba"em a ele quando eles se sentam )untos no cho com seus
brinquedos espalhados ao redor. (oncentrando-se em no cair, eu cur!o-me para
dar um bei)o no topo de sua cabea, alisando seu cabelo loiro plido.
5 &h, Gene!ie!e, !oc$ est to bonita4 5 Minha me )orra quando me olha
da cabea aos p#s. 5 :oc$ tem um homem espec.%ico em mente esta noite6 &u est
apenas esperando para meninas conhecer al"uns no!os homens6 5 Ela est
completamente animada com a perspecti!a de eu namorar.
Eu tenho que ter muito cuidado para ser sincera, sem deixar que ela saiba
que !ou sair sozinha, e !er um cara muito espec.%ico. 5 Tem um cara espec.%ico,
mas no quero dar azar me. :amos !er como !ai, tudo bem6 5 Eu dobro para
bei)ar sua bochecha antes correr para %ora de casa a %im de e!itar mais per"untas.
Buando %echo a porta do meu carro, deixo escapar um suspiro de al.!io. Eu
odeio mentir e en"anar, mas eu realmente no quero que ela destrua a con%iana
que passei os <ltimos dois dias edi%icando. (olocando-me l %ora no !ai ser %cil,
mas eu tenho que tentar.
8uxando para a !a"a mais pr*xima do bar, eu coloco o carro no parque e
tomo uma respirao pro%unda. Eu posso %azer isso. Ele !ai %alar comi"o, e !amos
con!ersar. Ele !ai me dizer que a mame esta!a errada. Eu sei que !ai. &lhando no
espelho do meu quebra sol, tenho certeza que minha maquia"em ainda est no
lu"ar e aperto os olhos bem %echados, tentando mentalizar para o que estou
prestes a %azer.
(aminhando para o bar, eu no !e)o imediatamente 'aniel e eu me
preocupo que tal!ez Kanie este)a errada, ou que ele est %ora esta noite. & lu"ar
est cheio, porque # %ort+ ni"ht. M<sica 9i" 9and # estridente e uma tonelada de
pessoas salta ao redor do lu"ar, danando de uma %orma que eu pensei que
nin"u#m sabia mais. Eu paro e olho por um momento. =m homem com cabelo
escuro e braos %ortes oscilando em torno da sua cintura de uma menina.
A"ilmente, ela %lutua no cho como uma p#tala caindo, desliza entre as pernas e
salta para cima de no!o, o sorriso no rosto # enorme. (abelo castanho se ape"a a
sua testa suada e eu in!e)o-a por um se"undo. Eles parecem to %elizes )untos, de
modo normal. A camisa branca se ape"a a suas costas. Eles de!em ter danado por
horas.
Empurrando atra!#s da multido de pessoas, eu tomo o <ltimo assento
!azio no bar e olho ao redor, esperando que ele este)a aqui, que eu no %iz esta
!ia"em para nada. Eu quase cedo em al.!io quando ele sai do que de!e ser um
quarto de armazena"em, carre"ando uma caixa em seus braos.
L como se ele pudesse me sentir aqui, ento !ira a cabea, sacode-se e seus
olhos encontram os meus. So ile".!eis. Eu no posso dizer como ele se sente sobre
me !er em primeiro lu"ar. L bastante *b!io, embora quando ele balana a cabea e
olha para lon"e de mim, seu maxilar se aperta em irritao. Es!aziando um pouco,
eu peo um copo de !inho para e!itar que se)a dito para se"uir em %rente e deixar
um cliente tomar o meu lu"ar.
Eu ) sei que a minha tolerIncia ao lcool # baixa, ento quando eu o !e)o
me olhando do outro lado do bar, eu le!anto o copo aos lbios e tomo um "ole
min<sculo. Ko"o que ele se !olta para outro cliente, eu despe)o o conte<do do !idro
na planta ao lado da extremidade do balco. Asso me %az receber al"uns olhares
estranhos das pessoas ao meu redor, mas eu cuidadosamente i"noro e peo outra
bebida.
8or mais que 'aniel este)a tentando me i"norar, eu o !e)o es"ueirar olhares
para mim e des!iar pelos pr*ximos dez minutos. 'urante esse tempo, eu comecei a
!odEa cranberr+, o que eu tomei apenas cerca de tr$s "oles e ) estou comeando a
me sentir tonta. Asso # pro!a!elmente porque despe)ar o restante da bebida no
porta-"uardanapos parece ser uma ideia inteli"ente.
& resto da noite !ai assim, eu %in)o que no !e)o 'aniel %in"indo i"norar-me
por completo, enquanto eu peo bebidas uma atrs da outra. Al#m de despe)ar a
minha bebida na planta e titular do "uardanapo, eu tamb#m despe)o quase a
metade de um copo na ti"ela de amendoins que esto entre mim e o homem loiro
sentado ao meu lado. Ele no percebe, ou pelo menos no acho que perceba.
=m cara tenta %alar comi"o. Ele # todo sorrisos. 5 Ei, linda. 8osso te pa"ar
uma bebida6
5 Mas onde eu iria coloc-la6 5 Eu tento no rir. Estou seriamente %icando
sem lu"ares para despe)ar bebidas.
Suas sobrancelhas escuras le!antam e eu de!o ter detonado seu louco
alarme de co!arde, porque ele pede desculpas rapidamente.
Eu peo uma <ltima bebida, !odEa pura, com a inteno de en"olir tudo
neste momento. Eu %ico olhando para o pequeno copo e pe"o, pronto para tom-lo,
mas eu perco o meu ner!osismo uma !ez que deslizo o l.quido em meus lbios.
&lhando ao redor do lu"ar entro em pInico, eu procuro um lu"ar para cuspir a
bebida. 8orra, isso # como beber %o"o4 Eu tento no chamar a ateno para mim,
mas no consi"o en"olir. Buanto mais tempo eu se"uro a bebida na minha boca,
mais ela queima. Abro minha no!a bolsa e !omito. Spra+s de bebidas em con)unto
com uma enorme quantidade de baba, arruinando a minha carteira, meu batom, e,
# claro, o meu celular.
Asso # quando eu noto a dana do balano do homem em p# ao meu lado
com uma sobrancelha le!antada muito escura em seu couro cabeludo.
5 Essa # uma maneira de %azer isso. 5 'iz ele, sorrindo. 0 uma co!inha na
bochecha. A mulher que ele esta!a danando corre atrs dele. (aramba4 Ele notou.
Meu rosto est em chamas de !er"onha. Eu acho que no era to si"ilosa quanto eu
pensa!a.
5 Esta %oi uma *tima ideia, 8eter4 A banda # incr.!el4 5 Ela empurra sua
parede de cachos de !olta e per"unta; 5 Ser que !oc$ pediu as bebidas6 Estou
com tanta sede que eu poderia morrer.
8eter concorda e entre"a a ela um copo. Ela se !ira e salta para dentro da
multido, danando enquanto sai. Ele olha para mim com simpatia, tal!ez at#
mesmo empatia, como ele este!e l.
&lhando para o bar, eu pro%iro; 5 /o sinta pena de mim. 5 Eu no sei de
onde !$m as pala!ras, mas no quero sua piedade.
5 Eu no sonharia com isso. 5 A sinceridade soa !erdadeira em sua !oz. 5
L s* que, bem, eu reconheo uma alma "$mea quando !e)o uma. /*s ) passamos
pelo in%erno e !oltamos. Estou certo6 5 Eu olho em seus olhos azuis escuros, com
muito medo de responder.
Ele deixa cair seu olhar para a bebida e em se"uida, inclina a cabea para o
lado, deslizando seus dedos por seu cabelo escuro. 5 :oc$ # uma sobre!i!ente.
/o desista. 5 Ele sorri torto antes de se a%astar e desaparecer na multido.
Eu paro de prestar ateno, o que # ob!iamente uma m ideia, porque
apenas al"uns se"undos depois, 'aniel est %inalmente em p# na minha %rente. 5
Bue diabos !oc$ est %azendo, Gene!ie!e6 5 Sua !oz # baixa, quase rouca.
5 & que !oc$ quer dizer6 5 Eu per"unto, dando-lhe o que espero ser um
olhar inocente, mas que, pro!a!elmente, mais parece que estou tendo al"um tipo
estranho de apreenso.
Ele olha pra mim, as mos cruzadas sobre o peito e parecendo muito
am!el. 5 :oc$ realmente quer que eu lhe conte tudo sobre como !i !oc$ despe)ar
suas bebidas e onde que !i !oc$ despe)-las6
5 /o. 5 Eu "a"ue)o, morti%icada. 8or que eu achei que despe)ar as bebidas
seria uma boa ideia6 Ah, sim, eu pensei que se ele acha!a que eu esta!a em uma
misso para %icar b$bada e ele poderia !ir e con!ersar comi"o. Kembrando que de
repente %alar %oi o moti!o pelo qual eu !im aqui ho)e , noite, chamo-me para cima,
de modo que endireito minha coluna e o olho nos olhos.
5 'aniel, ser que podemos con!ersar6 Eu tenho tanta coisa que preciso te
dizer. 5 Eu sei que o olhar no meu rosto a"ora est pedindo para ele me dar uma
chance, mas eu ti!e lcool apenas o su%iciente para no me importar o quo
desesperada pareo. 8reciso que ele saiba o quanto eu me arrependo da maneira
que a"i naquela noite. &u, eu acho, mais precisamente, a maneira que no rea"i. Eu
esta!a errada e preciso lhe dizer.
Ele belisca a ponte de seu nariz, 'aniel no diz nada de primeiro.
>inalmente, ele solta um suspiro pesado e encontra o meu olhar mais uma !ez. 5
Gen. 5 Ele comea, e eu sei pelo tom da sua !oz, exatamente o que ele est se
preparando para dizer. Ele no para a dor que ras"a meu peito, quando %inalmente
diz. 5 Eu acho que !oc$ de!e ir. Acho que no temos nada para dizer um ao outro.
8ercebendo que ele nunca !ai me perdoar por no ter %# nele, eu aceito a
derrota, recolho as minhas coisas, e de cabea baixa !ou para porta. Eu ando to
rpido quanto minhas pernas bambas podem me le!ar. Eu no !ou chorar. A
<ltima coisa que eu quero a"ora # que ele saiba o quanto sua recusa de me deixar
explicar d*i. /o %oi %cil para eu !ir aqui esta noite, no que ele parea se
importar. Buando eu %inalmente ando atra!#s da multido de pessoas e saio para o
ar mais %rio, eu me inclino contra a parede, derrubando a cabea para trs tentando
me recompor.


















Captulo 15

(ompletamente abatida com o %ato de que 'aniel ainda no !ai me deixar
explicar, eu lentamente caminho de !olta para o estacionamento. 'epois de
tropear em cada rachadura na calada, eu estou arrependida de usar estes
sapatos a cada passo. 0onestamente, se eu no esti!esse preocupada com pisar no
!idro, eu tinha acabado de tir-los e andar descala.
A caminhada de !olta para o meu carro me d tempo para bater o
pa!imento e trabalhar os meus problemas de rai!a. Buanto tempo se passou desde
que eu %iz uma tentati!a de che"ar a um cara6 Arrisquei meu corao e me bati. Eu
sabia que era uma possibilidade, mas 'aniel !aleu a pena o risco. Se eu no ti!esse
%eito isso, teria passado o resto da minha !ida me per"untando se ha!ia al"uma
coisa que eu poderia ter %eito para consertar as coisas com ele. A"ora eu sei.
Acabou. Ele no !ai me perdoar, e quanto mais eu penso sobre isso, mais sei que
minha me esta!a errada. Eu sou uma imbecil. 'aniel sempre pa"ou por tudo. Ele
no era um san"uessu"a !adiando ao meu redor. Ele no # um interesseiro, e
quando ele precisou de mim para ter um pouco de %# nele, eu no ti!e.
A !erdade # que eu absor!i. Eu no sou boa nisso, ou a !ida. Muitas pessoas
que eu amo acabaram no cho muito rapidamente e estou louca. /o era para ser
assim, e ento quando eu encontro al"u#m, eu estra"o isso tamb#m. Eu no !ou ser
mais uma !.tima. Asso nunca estar acontecendo no!amente.
Buando eu coloco as mos na minha bolsa encharcada, tenho certeza que as
cha!es do carro !o sair pin"ando, acho que no esto na minha bolsa. Merda.
Estou tentando me lembrar de onde eu as !i pela <ltima !ez, mas a <nica coisa que
me lembro # deix-las cair no cho quando eu sa. do carro. 'ro"a. Eu acho que nem
mesmo as pe"uei. Eu esta!a com muita pressa para entrar e !er 'aniel.
Buando eu ando at# onde estacionei meu carro, eu !e)o al"u#m entrar nele.
S#rio6 Eu estou l, meu queixo cai, e eu obser!o. Eu paro. Al"o dentro de mim se
encaixa e eu corro para o lado do motorista, empurro a porta aberta, e !e)o uma
criana que no pode sequer ter idade su%iciente para beber. Ele est olhando para
mim em estado de choque. Antes que ele possa rea"ir, eu "rito; 5 Saia do meu
carro4 5 A"arrando-o pelo brao, eu comeo a tentar arrast-lo para %ora,
enquanto bato a merda dele com minha bolsa. Eu sou como um nin)a quando estou
chateada. 9olsa de en%rentar, dedo no olho, do )oelho nas bolas, al#m de muitos
"ritos. Eu nem sei o que estou dizendo mais, mas o "aroto est meio dentro e meio
%ora do meu carro.
Eu continuo a esbo%ete-lo at# que ele ) te!e o bastante. Empurrando para
%ora do meu alcance, ele me empurra para lon"e dele com as duas mos, %azendo-
me tropear e cair para trs. Ele endireita-se no assento. Eu pouso duro em minha
bunda, colocando minhas mos atrs de mim para amortecer a minha queda e
raspo as palmas das mos no as%alto spero. A dor realmente no re"istra, porque
o "aroto sai do carro para %icar em cima de mim ameaadoramente. 8ercebo a"ora
que a tentati!a de bater a merda em um ladro de carros que me supera por pelo
menos SW quilos no era um plano to estelar.
&lhando para o cara, eu tremo quando seus lbios %azem um rosnado. Meu
corao est acelerado e eu estou sentada no cho, com medo e incapaz de me
mo!er. Sua mo se lana para %ora, a"arrando o meu brao e me puxando para
cima a %im de que eu este)a em p# na %rente dele. & olhar de *dio em seu rosto me
%az tremer e eu aperto meus olhos %echados em terror, "ritando na sua cara. Eu no
quero !er tudo o que est por !ir.
Buando a mo dele de repente desaparece e eu ouo um "emido de dor,
meus olhos se abrem. 'aniel est se"urando o cara pelo pescoo e parece
chateado. Eles esto olhando um para o outro, ambos l.!idos. & ladro de carro tem
ambos os pulsos de 'aniel, tentando remo!$-los de sua "ar"anta.
'aniel se inclina para perto dele e rosna. 5 /o a toque, porra. 5 &s olhos
do ladro de carros alar"am um se"undo antes do punho de 'aniel atin"i-lo no
lado da cabea, !irando-a para o lado. Soltando-o, 'aniel d passos para trs,
esperando para !er o que o "aroto !ai %azer. & ladro se !olta para ele, seus olhos
sel!a"ens e sem %oco. 'aniel no des!ia os olhos, em !ez disso ele encara de !olta,
pronto para uma luta.
Buando o ladro in!este, 'aniel lhe d um soco na cara. Al"o racha, al"u#m
"rita, mas # principalmente braos oscilantes e um monte de pala!rDes. Asto #, at#
que 'aniel derruba o ladro. Eu acho que acabou, mas o outro cara no para. Ele
tropea em 'aniel e a"ora esto rolando no cho espancando um ao outro. Estou
morrendo de medo que o ladro tenha uma arma. Eu no quero que nin"u#m le!e
um tiro. Eu procuro em !olta por al"o para ele, mas a <nica coisa que eu posso
encontrar # um cabide de arame. Eu pe"o, sem saber o que %azer, cabide em uma
mo, bolsa na outra.
>inalmente, o punho de 'aniel bate-lhe com %ora mais uma !ez. Eles esto
de )oelhos quando o san"ue sai !oando da boca do ladro e seu rosto se choca com
o pa!imento. Ele derrapa at# parar e no se mo!e. 'aniel se le!anta e olha para
baixo, para o cara por um se"undo, os olhos ainda ardendo de rai!a. Buando o
ladro no se mo!e, ele se !ira para olhar para mim.
'aniel se aproxima e toma conta dos meus braos, me estudando. 5 :oc$
est bem6 5 Ancapaz de %alar, eu aceno uma !ez, olhando para ele com admirao.
Ele comea a me !eri%icar ao lon"o de lesDes, limpando o cascalho solto das minhas
mos e !endo o meu san"ue. 5 & %ilho da puta te machucou.
5 Apenas as minhas mos. /o4 5 Eu puxo o brao de 'an quando ele
parece que est pronto para !oltar e enterrar o cara. 5 8or %a!or, no. Eu estou
bem.
5 :oc$ se machucou em outro lu"ar6 'eus, Gen, eu sa. para a ba"una com
al"umas caixas e eu ou!i !oc$ "ritando a plenos pulmDes. Eu no conse"uia correr
rpido o su%iciente. Eu pensei que %osse tarde demais. 5 Sua testa est coberta de
suor e su)eira. A camisa branca est ras"ada e seu coto!elo est san"rando.
Eu balano minha cabea, antes de %inalmente me lembrar de como %alar. 5
Eu estou bem, realmente. Minha bunda est um pouco dolorida da queda, mas
di%erente disso, estou bem. 5 Eu olho para ele, querendo dizer tantas coisas, mas
eu sei que ele no quer ou!ir, ento eu pressiono meus lbios )untos.
5 9om. 5 'aniel concorda com a cabea, satis%eito com a minha resposta.
5 Sinto muito sobre seu !estido. 5 &lhando para baixo, eu !e)o que o meu !estido
no!o, o que eu tinha certeza de que 'aniel iria me notar, tem um "rande ras"o at#
o quadril. Ele !ai quase at# o %undo da minha calcinha.
5 /o # sua culpa. 5 'i"o-lhe, minha !oz tremendo. & impulso de
adrenalina da noite est saindo %ora e eu sei que !ou quebrar em bre!e. Eu sinto
isso !indo. 5 0um, obri"ada pelo res"ate. Acho que eu de!eria ir para casa.
'aniel olha para mim, incr#dulo. 5 8ara casa6 Gene!ie!e, !oc$ precisa
chamar a pol.cia. Esse cara esta!a tentando roubar seu carro, e se eu no ti!esse
me aproximado, quem sabe o que mais ele poderia ter %eito para !oc$.
5 Eu s* quero ir para casa e esquecer que essa noite aconteceu. 5 Entre o
terror e 'aniel me recusando, sinto-me completamente es"otada e no quero nada
mais do que ir para a cama e %in"ir que toda essa noite %oi um sonho ruim.
A"arrando meu queixo em sua mo, 'aniel le!anta minha cabea para que
ele possa olhar nos meus olhos. 5 Gene!ie!e, !oc$ no pode esquecer que isso
aconteceu. Esse cara. 5 Ele aponta para onde o ladro que est deitado
inconsciente no cho. 5 /o de!e ter !indo a p# at# aqui. /o s* ele esta!a
tentando roubar seu carro, ele te machucou, no h nenhuma maneira no in%erno
que est %u"indo com isso4
Eu estou caindo aos pedaos. Eu no posso controlar as minhas pala!ras,
no importa o quanto eu tente. Atacando, eu !omito. 5 8or que no6 :oc$ %ez.
& maxilar de 'aniel aperta. 5 Asso no # )usto. :oc$ me ma"oou muito,
Gene!ie!e. 5 Ele se"ura a mo na %rente dele. 5 '$-me o tele%one. 5 Ele ordena.
5 :oc$ parece um pouco preocupado para al"u#m que no se importa
comi"o.
5 8ara com isso, o tele%one. 5 'aniel aperta os olhos para mim. 5 /o me
%aa pe"-lo.
Eu sorrio. 5 Sim, eu sabia que !oc$ queria al"uma. :enha e pe"ue.
5 Tele%one.
5 'an.
5 (hame a porra dos policiais.
5 Eu no quero4
5 Ele !ai acordar4 5 As mos de 'aniel esto debatendo. Ele parece um
Muppet perdido.
5 Ento, bata nele no!amente. /o deixe que ele %ale. :oc$ # bom nisso.
5 :oc$ est brincando comi"o6 Eu tentei %alar, %oi !oc$ que no ou!iu,
ento no me !enha com essa merda.
5 :oc$ bei)a sua me com essa boca6 5 Eu percebo o que eu disse, mas #
tarde demais. Eu de!eria ter apenas chutado nas bolas. 5 Sinto muito. Eu no quis
dizer isso. 5 Eu entre"o-lhe o tele%one.
'aniel i"nora minhas minas terrestres !erbais e brinca com o tele%one por
um minuto, aperta os botDes e tenta li"-lo, mas nada acontece.
5 0um, #, pro!a!elmente, no !ai %uncionar. 5 Buestionando o olhar de
'aniel encontra o meu e eu des!io, en!er"onhada com o que estou me preparando
para dizer. 5 >oi na minha bolsa quando eu... uh... 5 Encolhendo-me, eu di"o o
resto to rpido que as pala!ras todos correm )untas, ele s* entendeu o molhado.
5 Gene!ie!e. 5 'aniel "eme em exasperao.
5 'aniel. 5 Eu imito.
5 (omo molhou6
5 :oc$ ) sabe. Eu meio que coloquei uma das minhas bebidas ali dentro.
5 8or que !oc$ derramou uma bebida em sua bolsa6 5 Ele est se
es%orando para no sorrir, e de repente eu tamb#m.
9alanando a cabea eu di"o a ele; 5 >oi mais como !omitei, no derramei,
e no h nenhuma maneira que estou respondendo a isso. 5 Toda essa con!ersa #
completamente rid.cula.
5 (erto. 5 Ele resmun"a. 5 :amos l, !amos chamar de dentro do bar.
8elo menos l, n*s podemos la!ar a su)eira das suas mos e !oc$ ser capaz de se
sentar enquanto esperamos pela pol.cia. 5 Ele pDe a mo na parte in%erior das
minhas costas, "esticulando para eu andar na %rente dele para que o ras"o no meu
!estido no se)a to percept.!el.
5 Eu no posso.
5 :oc$ tem que chamar a pol.cia.
5 Asso no # o que quero dizer. Eu no posso andar por todo o caminho de
no!o, no com esses sapatos. Eu mal posso suportar. 5 Ele sorri para mim. 5 Eu
no sou sex+. Eu s* posso usar t$nis e calas de +o"a.
Ele suspira e en%ia o brao em !olta de mim, me deixando inclinar sobre ele.
(omeamos a andar e ele diz; 5 Al"uns caras pensam que calas de +o"a so
quentes.
5 S#rio6 5 Acho que ele est sendo bom, mas no caminho de !olta ao bar,
ele me explica por que os homens amam as calas de +o"a, por marcar a bunda
%irme e o : sex+ na !irilha das mulheres. 5 Ento, no so como calas de
moletom6
Ele ri. 5 /o, no che"a nem perto.
Buando andamos para dentro, 'aniel me le!a de !olta ao bar, puxando um
banquinho para mim antes de ir embora. Ke"al. Eu %iz uma tola %ora de mim mesma
tentando le!-lo a %alar comi"o, meu carro %oi quase roubado, eu arruinei um
!estido que me custou mais de duzentos d*lares, discutimos o : das !irilhas e
ento ele me se senta e !ai embora.
Al"umas pessoas olham para mim. Eu e!ito seus olhares e resisto ao dese)o
de enterrar meu rosto em meus braos e dormir em cima da mesa. 'e repente,
minha cabea parece que # %eita de chumbo. :ou chorar e desmaiar. Estou to
cansada que no percebo 'an, at# que ele comea a limpar as minhas mos com
um pano <mido, remo!endo toda a su)eira.
Ele a)oelha-se na minha %rente. 5 Eu li"uei para !oc$.
5 &bri"ada. 5 /ossos olhos bloqueiam quando ele se"ura o pano %rio na
minha mo. Eu no quero que ele ! embora.
5 /o tem problema. 5 Ele # cuidadoso e limpa o pano do meu outro lado.
Antes de dizer mais, a pol.cia che"a e eu dou meu depoimento, dizendo-lhes sobre
o cara loiro que tentou roubar o meu carro, e como eu meio que iniciei uma bri"a
com ele.
5 'esculpe6 :oc$ pode explicar isso6 5 & policial # mais !elho, sua
sobrancelha peluda le!anta le!emente.
Eu dou de ombros. 5 Eu ti!e uma noite ruim e eu no queria... 5 Eu
suspiro, e o olho nos olhos. 5 >oi est<pido, mas eu no queria deix-lo no meu
carro. Ento eu o espanquei um pouco, ento ele me deu um soco. Eu ca. de bunda
e "ritei. 'aniel me sal!ou. & cara ia me machucar.
'aniel continua a me olhar como se esti!esse esperando que eu ti!esse
al"um tipo de colapso mental, mas eu estou muito perdida na minha cabea para
isso. /o momento em que os policiais terminaram com as suas per"untas, # mais
tarde do que eu espera!a. Tenho certeza de que minha me pensa que estou na
cama com um cara aleat*rio.
5 :amos l, Gene!ie!e. 5 'aniel diz em !oz baixa, cur!ando a mo em
!olta do meu coto!elo para me a)udar a le!antar. 5 'eixe-me le!-la para casa. 5
Eu no protesto, deixo-o me le!ar para %ora do bar e mais para a sua caminhonete,
a mesma caminhonete que eu !ia estacionada do lado de %ora da minha casa. Ele
abre a porta antes de me a)udar a subir e ir para o seu lado.
5 Sinto muito. 8or isso, por tudo. 5 Eu no olho para ele. Eu no posso. Eu
en!ol!o meus braos em !olta da minha cintura e olho para a %rente.
5 /ada disso # culpa sua.
Eu balano minha cabea para trs e para %rente. 5 /o apenas por isso,
por tudo. Sinto muito. :oc$ no tem ideia. 5 (olocando a mo sobre a minha boca,
eu tento manter os soluos bruscos.
'e repente, as l"rimas esto escorrendo pelo meu rosto e os braos de
'aniel esto ao meu redor. Ele me aperta mais para ele, depois deslizando o
assento do banco da caminhonete, ele murmura; 5 Shh, querida. 8or %a!or, no
chore.
8ermito-me o con%orto de seus braos por um minuto antes de empurr-lo
para lon"e de mim. 5 :oc$ pode parar de a"ir como se preocupasse comi"o. 5 Eu
di"o baixinho. 5 Eu !ou %icar bem.
5 'ro"a, Gene!ie!e4 5 Sua !oz # %orte no pequeno espao e eu salto
quando ele bate no !olante com as duas mos. 5 8or que !oc$ sempre acredita no
pior6 :oc$ acredita!a no pior de mim. & que aconteceu com a mulher que era to
%orte que no queria nin"u#m para a)ud-la porque ela poderia %azer tudo6
Suas pala!ras me cortam. (ada inse"urana que eu ) ti!e !olta , super%.cie
e uma !ez que eu comeo, no posso parar as pala!ras que esto derramando %ora
da minha boca. 5 >orte6 Eu no sou %orte h um maldito tempo. Estou solta pelas
costuras e quebrando. Minha !ida tem sido to s* nos <ltimos dois anos. Meus pais
e ami"os so *timos, mas eu con%iei to %ortemente no meu marido que no sei
como pedir a mais nin"u#m para a)udar. Buando ele esta!a !i!o, eu no tinha
necessidade de pedir a)uda a nin"u#m, porque ele sempre sabia quando eu
precisa!a, # to di%.cil se deixar ir e no saber com quem pode contar. Eu nem sabia
como pedir.
5 :oc$ no tem que %azer tudo por conta pr*pria4 8orra, Gen, eu esti!e em
sua casa al"umas !ezes por semana, durante esses dois anos e nunca, nem uma !ez
pediu a)uda. Eu ti!e que %or-la a %azer uma pausa quando (O esta!a doente, e
mesmo assim !oc$ lutou comi"o sobre isso. 5 Suas mos cerram em punhos
quando ele se !ira para olhar para %ora do para-brisa, seu maxilar tenso. 5 E
ento, depois de tudo, todo o tempo que passamos )untos, eu descobri que !oc$
nunca con%iou em mim. :oc$ pensou que eu esta!a !endo seu e-mail e procurando
por suas contas bancrias. Merda, isso # conden!el e no h nenhuma maneira
bonita de dizer isso, !oc$ podia con%iar em mim ou no, e !oc$ claramente no o
%ez.
Minha boca cai aberta. 5 Eu con%io em !oc$4 Eu con%iei em !oc$ para me
a)udar, eu o deixei entrar quando eu no iria deixar nin"u#m perto de mim.
5 9esteira4 5 Ele se !ira para me encarar, seu olhar aquecido prendendo-
me no lu"ar. 5 Se !oc$ con%iasse em mim, teria me de%endido quando sua me me
acusou de estar atrs do seu dinheiro. 'ro"a, Gene!ie!e, !oc$ me conhece muito
bem4 'epois de todo o tempo que passei na sua casa, todas as horas que "astei
con!ersando e !oc$ acredita!a honestamente que eu a usaria dessa maneira6
/o %inal de seu discurso, sua !oz # despro!ida de rai!a e soa triste. 8ercebo
ento, o quanto eu o machuquei por no de%end$-lo imediatamente. 5 Eu no
preciso do seu dinheiro, Gen. 5 (ontinua ele com os ombros ca.dos li"eiramente.
5 Eu tenho muito do meu. Meu pai pode odiar a ideia de que eu no estou
se"uindo seu ne"*cio, mas os meus a!*s deixaram %undos %iducirios, tanto para
Melod+ quanto para mim. Eu no estou so%rendo por dinheiro. /a !erdade, se
decidir amanh que eu no quero trabalhar mais, eu ainda poderia !i!er
con%orta!elmente por um lon"o tempo.
Eu %ico olhando para ele, chocada e sem pala!ras em sua con%isso. Buando
eu %inalmente encontro a minha !oz, a <nica coisa que posso dizer #; 5 Eu sinto
muito, 'aniel. 5 >echando os olhos com %ora, con%esso com a minha !oz quase
inaud.!el; 5 Eu sei que !oc$ no iria me usar do )eito que minha me su"eriu, mas
eu esta!a com medo. Eu esta!a com tanto medo dos sentimentos que tenho por
!oc$, que eu a deixei me %azer sentir como o que est!amos %azendo %osse errado.
:oc$ no sabe o quanto eu me arrependo de permitir que !oc$ ache que eu
acreditei nela, porque eu no acreditei. Eu s* no disse isso. Mesmo que eu no
pudesse admitir, eu te amo. Asso me assusta. Eu no queria que isso acontecesse, s*
aconteceu, e eu no posso %az$-lo no!amente. Eu no posso perder al"u#m,
especialmente, no !oc$.
Suas mos esto emoldurando a minha bochecha, e eu abro meus olhos para
!er seus escuros azuis olhando para mim como se ele nunca ti!esse me !isto antes.
=m lado de sua de boca para cima e a tenso em seu maxilar desapareceu. Ele
parece to ali!iado. 5 :oc$ me ama6
Meus olhos miram para o lado, no querendo admiti-lo no!amente. 5 /o
me %aa dizer de no!o.
'aniel le!anta meu queixo e deixa cair sua cabea. Sua boca est pairando
sobre a minha. Eu sinto seu hlito quente em meus lbios enquanto ele %ala. 5 8or
que no6
5 8orque, se !oc$ no se sente assim, # apenas cruel.
Ele acaricia meu cabelo, empurrando uma mecha atrs da minha orelha e
se"urando meu queixo, ento no posso des!iar o olhar. 5 E se eu me sinto da
mesma maneira6 E se eu te amo6 5 Ele sorri sua!emente, sem saber a minha
resposta.
5 :oc$ me ama6 5 Eu per"unto, chocada.
Ele balana a cabea, sorrindo. 5 Mais do que qualquer coisa. :oc$ me
perdoa6 Eu de!eria ter deixado !oc$ %alar, de!er.amos ter %alado sobre isso e eu
corri como uma criana assustada. Sinto muito, eu no tinha ideia de como !oc$ se
sentia.
Eu %alo. 5 Sim. 5 8ouco antes da sua boca me tocar, eu estou perdida.
Minhas mos !oam para a"arrar seus ombros enquanto ele mo!e suas mos lon"e
do meu rosto para se"urar meus quadris e me puxar para mais perto dele. Buando
eu sinto sua l.n"ua traar a abertura dos meus lbios, eu os separo com um
suspiro, deixando-o entrar para que nossas l.n"uas possam se emaranhar )untas.
>azer isso em um carro como adolescentes # de%initi!amente
superestimado. Tem, ob!iamente, sido um lon"o tempo desde que %iz isso, e #
muito mais di%.cil a"ora do que costuma!a ser. Sua caminhonete no # pequena, de
)eito nenhum, mas manobrar para que eu possa pressionar meu corpo contra o
dele no # %cil. Estou de )oelhos, enquanto ele !ira um pouco o rosto para mim. Se
no %osse pelo !olante, eu estaria montando seu colo.
'aniel "eme em %rustrao quando ele tira sua boca da minha para dizer; 5
Eu quero !oc$ mais do que ) quis al"o, Gene!ie!e. :oc$ !ai !oltar para casa
comi"o6
(oncordo com a cabea ansiosamente, desesperada para estar o mais
pr*xima poss.!el dele. Ele se inclina para me bei)ar mais uma !ez, sua "rande mo
nas minhas costas me pressionando mais contra ele quando toma a minha boca de
%orma a"ressi!a. Eu nunca %ui bei)ada assim. 'aniel me bei)a como se %osse mais
importante do que respirar, e eu me sinto da mesma maneira. Estou tonta com
antecipao pelo o que !ai acontecer quando che"armos a sua casa.
A%astando-se de mim, 'aniel !ira-se para colocar as mos tr$mulas no
!olante respirando %undo, antes de colocar a caminhonete na estrada. Ele no diz
muito durante a !ia"em para a casa dele, mas n*s no precisamos de pala!ras, n*s
dois sabemos o que est por !ir.

















Captulo 26

/*s mal entramos em seu apartamento antes que ele me empurre contra a
parede, me prendendo com os braos em cada lado da minha cabea. Ele paira
sobre mim, %azendo-me sentir como se pudesse me prote"er de qualquer coisa.
(om o corao acelerado, minhas mos deitadas contra a parede ao lado,
tremendo.
Eu quero isso mais do que qualquer coisa, mas a"ora que estou aqui, eu
estou apa!orada. Al#m de s* ter relaDes sexuais com outro homem, eu ti!e um
beb$ desde a <ltima !ez que %iz sexo. Meu corpo era )o!em, meus m<sculos eram
%irmes e minha pele esta!a sem cicatrizes. A"ora estou uma pilha de ner!os e no
h nada %irme ou sem cicatrizes, no mais. (ada %alha que eu tenho # brilhante
como uma bola de discoteca. Eu queria ser per%eita para ele, mas minha dieta e
exerc.cios se"uiu o caminho do taco.
Mmmm. Tacos.
/o # , toa que tenho coxas de mame. Estamos prestes a ter relaDes
sexuais e estou pensando em tacos e amaldioando minha bunda "rande. &s lbios
de 'aniel passam por meu pescoo no ponto per%eito e eu choramin"o. Todos os
pensamentos de comida e coxas e!aporam.
5 0e+. 5 Ele sussurra, depois de pressionar os lbios contra meu pescoo
de no!o e de no!o, deixando-me mais quente, a ponto de desmaiar. 5 Tudo o que
!oc$ est pensando, pare. 5 'aniel diz a <ltima parte me olhando nos olhos, e
ento arrasta os dedos pela minha bochecha, dando continuidade em meu pescoo.
/o h nenhuma maneira que ele no sinta a !ibrao rpida do meu pulso. Ele
bei)a meu pescoo e perdura, mo!endo-se lentamente de !olta para o meu rosto, e
em se"uida, bei)a meus lbios. Buando ele se a%asta, seus olhos azuis me inundam,
deixando-me com %alta de ar. Eu !e)o o que ele est pensando, o que quer para mim
e estou muito ner!osa e excitada. A <nica coisa que eu sei com certeza # que quero
correr, se)a diretamente para ele ou para lon"e dele.
'aniel %ala no meu ou!ido, seu hlito quente %azendo minhas costas
arquearem e eu tento a"arrar a parede. 5 /*s no temos que %azer nada, !ou
esperar at# que este)a pronta. :ou esperar por !oc$ para sempre. 5 Ele bei)a
minha bochecha e se a%asta, me olhando, e sorrindo sua!emente. 5 Eu estou bem
com as coisas como esto. 9ei)ar !oc$ # como respirar na luz do sol, #
incri!elmente quente e enche-me da cabea aos p#s. Eu sinto que posso !oar
quando estou com !oc$, Gene!ie!e. /o h pressa.
Encontro seu olhar e o empurro para trs, ele cai com as mos para os lados.
Ele pro!a!elmente acha que # porque eu no estou pronta, mas no # isso. Suas
pala!ras me libertaram. Minha culpa se %oi e qualquer hesitao que eu ti!e, !oa
para lon"e. Meus lbios puxam em um sorriso sex+. 5 Mas %azendo as coisas soa
a"rad!el, no #6 5 Mantendo meus olhos nos dele, eu alcano a bainha do meu
!estido, le!antando-o para cima e sobre a cabea em um mo!imento. Meu
est7ma"o !ira quando eu o lano para o cho e %ico l, deixando seu olhar cair
sobre mim.
Eu respiro %undo e !iro-me para ele, !estindo apenas meu suti de cor
champanhe, calcinha combinando e saltos. Eu no tenho ideia do que ele pensa em
primeiro lu"ar, mas a %orma como sua boca %orma um min<sculo &, do )eito que ele
me aprecia, me %az sentir to !i!a, to sexual. Eu no ti!e nin"u#m olhando para
mim dessa maneira em um tempo muito lon"o. =m riso irrompe atra!#s dos meus
lbios.
5 :oc$ #... 5 Sua !oz # entrecortada, como se todo o ar ti!esse sido tirado
dos seus pulmDes. &s olhos de 'aniel !ia)am pelo meu corpo como uma car.cia
sua!e. Seu olhar permanece em primeiro lu"ar nos meus seios, em se"uida, no
pice das minhas coxas, e, %inalmente, !a"ueia pre"uiosamente para baixo em
todo o comprimento das minhas pernas. Seu olhar aquecido se mo!e por todo o
meu corpo, antes de se instalar em meu rosto. Eu mal posso respirar enquanto ele
me olha. 5 8orra, !oc$ # linda4 5 Suas mos esto em punho ao seu lado, como se
esti!esse tomando todo o seu autocontrole para no se despir e pular em mim.
& pensamento me %az sorrir. (oUbo+s no so coisa minha, mas eu no me
importaria de ser montada por ele a"ora. Meus lbios se separam e eu me
aproximo, para que os meus seios toquem contra ele. A resposta # instantInea. Ele
suspira e me se"ura enquanto eu passo minhas mos pelo seu peito e en!ol!o
meus braos em !olta do seu pescoo. Suas mos sobem para a"arrar meus
quadris, mal tocando minha pele. Sinto o calor de suas mos como se %osse uma
marca, quando eu puxo a sua cabea para baixo para seus lbios tocarem os meus.
Entre bei)os, eu sussurro contra sua boca; 5 Eu quero !oc$, 'aniel.
Seu dom.nio sobre mim aperta com as pala!ras, quando ele mescla os
nossos corpos )untos. Sua boca se mo!e sobre a minha com %ora e ele desliza a
l.n"ua pelos meus lbios. Este # um lado dele que eu nunca !i antes, e estou me
deleitando em sua posse, a maneira como ele me mo!e e me possui - sou sua a"ora
e sempre serei. Se"urando meus quadris enquanto continua o bei)o, ele anda para
trs, le!ando-me para o so% de couro marrom. Est contra a parede a poucos
passos. Sentando-se, ele me puxa para baixo, ento estou montando suas coxas.
Ele bei)a uma trilha atra!#s de meu queixo antes de mo!er os lbios quentes
no meu pescoo. Eu !iro a minha cabea para o lado quando ele che"a a um ponto
lo"o abaixo da minha orelha que me %az tremer. Eu suspiro alto e comeo a %icar
mole em seus braos, mas luto contra isso.
5 'eixe ir, bab+. 5 Ele me pede para ceder a essa sensao, mas isso me
assusta. Eu no sei como ele # na cama ou o que !ai querer de mim. 'eixa isso
excitante, mas me assusta muito. Buero ser pelo menos um pouco coerente, ento
eu luto contra a lux<ria que est tentando consumir o resto da minha mente. L
como se ele soubesse, porque diz; 5 Eu te amo, Gene!ie!e. Eu no !ou machuc-la,
bab+. 5 Ele puxa minha cabea e olha nos meus olhos. 5 :oc$ con%ia em mim6
Eu estou sorrindo como uma tola. 5 :oc$ me ama6 5 Ele balana a cabea
e bei)a a ponta do meu nariz, e depois sorri para mim, timidamente. 5 Eu tamb#m
te amo.
Ele sorri mais. 5 Asso # uma coisa muito boa.
Eu bei)o a ponta do seu nariz e tomo a <nica deciso que %az meu corao
bater to alto que eu )uro que ele pode ou!i-lo. & sorriso desaparece dos meus
lbios enquanto eu sussurro; 5 Eu con%io em !oc$.
'aniel me aperta, pressionando seu corpo ao meu e le!a a boca para o meu
pescoo mais uma !ez. Buando ele descobre o local e sente a minha reao, ele
concentra toda a sua ateno ali, acariciando com sua l.n"ua %irmemente,
mordendo e su"ando le!emente at# que eu rendo cada "rama de controle com um
"emido. Eu sou uma poa em seus braos, uma boneca sex+ que ele pode )o"ar
como lhe a"radar. Eu no posso mais pensar, s* posso sentir. (ada cent.metro da
minha pele est %ormi"ando, dese)ando seu toque. & ponto entre as minhas pernas
queima. Eu o quero ali e perdi qualquer crit#rio que poderia ter, por isso eu di"o o
quanto quero, onde e como.
'aniel suspira a cada !ez que eu di"o al"o, pedindo-lhe para me le!ar. Eu
quero sentir cada cent.metro dele e no quero que ele se detenha. (ada
pensamento, cada dese)o derrama dos meus lbios e %az com que ele de!ore tudo o
mais.
As mos de 'aniel deslizam para cima e para baixo nas minhas costas,
deixando um rastro de calor. A sensao das suas mos em mim e ao calor <mido
embalando de sua boca # a minha perdio. Eu moo meus quadris contra o seu,
dese)ando que esti!essem mais perto.
& %ato de que ele ainda est usando sua camiseta cinza e )eans escuro
enquanto eu estou quase nua # como um a%rodis.aco. Sinto-me como al"u#m,
ousada e sex+, enquanto meus dedos tocam em seu cabelo emaranhado e eu puxo
de !olta para os meus lbios. Sua boca deixa um rastro <mido no meu pescoo
enquanto ele bei)a da minha orelha para o local onde o meu pulso "alopa. Ele "eme
baixo em sua "ar"anta, antes de passar a sua boca, mordiscando minha cla!.cula, e
traando a pele lo"o acima do bo)o do meu suti com a ponta da l.n"ua.
Arqueando as costas, eu le!o meus seios mais perto de sua boca e sinto os
dedos trabalharem o %echo. As alas deslizam por meus braos e me deixam
completamente nua da cintura para cima. 5 'ro"a. 5 Ele resmun"a. 5 :oc$ #
per%eita, esses so per%eitos. 5 & meu rosto esquenta e eu sei que estou corando
at# as pontas dos meus dedos quando ele me le!a em sua boca e chupa... %orte. Eu
perco todo o pensamento coerente, tal como toda a sensao no interior do meu
corpo e ao redor pelo )eito que ele est me %azendo sentir e a %ora da sua boca na
minha pele sens.!el. Ele d ao meu outro seio o mesmo tratamento, mas desta !ez
ele morde delicada e lentamente, desliando a minha pele entre os dentes, o que me
%az "ritar. Buando eu arqueio minhas costas e pressiono contra ele, 'aniel empurra
seus quadris contra o meu, me pro!ocando.
Ke!ando minhas mos at# a bainha de sua camisa, eu comeo a pux-la para
cima, desesperada para sentir sua pele nua contra a minha. Ele se solta, me
a)udando a puxar sua camisa para cima e sobre a cabea, re!elando o peito
bronzeado e abd7men de%inido. 'aniel ri, dizendo; 5 Se !oc$ continuar olhando
para mim desse )eito, isso !ai acabar em cerca de tr$s se"undos.
Meus olhos !oam ao encontro dos dele, e o calor neles me deixa queimando.
5 Eu estou bem com isso.
'aniel "eme antes de colocar as mos em meus quadris, deslizando-as para
minha bunda e %ica em p# abruptamente. Suas aDes no me deixam outra escolha
seno colocar minhas pernas em !olta da sua cintura. Eu ainda estou usando meus
saltos, mas quando eu tento tir-los, ele a"arra minha bunda mais %orte.
5 /o. 'eixe-os. 5 Ele ordena. A emoo dispara em mim.
Ele nos le!a para o quarto e me deita em sua cama, antes de cobrir-me com
seu corpo. Ele pressiona um bei)o no meu nariz, o que me %az sorrir antes que ele
%aa mais. 5 (ontinuo6 5 Eu aceno a cabea. 5 8orque n*s estamos passando o
ponto de no retorno. :oc$ # muito linda e eu a quero muito, h muito tempo. Gen,
eu no acho que poderia parar se !oc$ me pedisse.
>echando os meus lbios nos seus, eu silencio-o com um bei)o. L toda a
a%irmao que ele precisa. As coisas se tornam mais quentes a cada momento e eu
adoro a sensao de estar com ele sentindo-me to dese)ada que ele no conse"ue
se controlar.
8e"ando minhas pernas, ele se as mo!e para que elas se prendam em seus
quadris. 'aniel empurra a protuberIncia atrs do seu z.per contra o meu n<cleo
coberto pela calcinha e eu choramin"o. Eu consi"o a"arr-lo, arranhando seus
ombros com as minhas unhas, antes que ele recue. Se"urando-se com um brao, ele
arrasta a outra mo no meu pescoo e entre os meus seios, no parando at# que ele
encontre para a barreira de seda. Ele traa a linha atra!#s do meu est7ma"o antes
de se empurrar para cima, %icando a)oelhado entre as minhas coxas. A"arrando as
laterais da minha calcinha, ele puxa para baixo das minhas pernas, soltando-as ao
lado da cama.
Buando ele passa as mos da parte da trs das minhas pernas para o as
cur!as dos meus quadris, seu olhar %aminto !ia)a at# o meu corpo e pousa em meus
olhos. Ele se"ura minhas cur!as e me le!anta li"eiramente, baixando a cabea. Eu
suspiro, percebendo o que ele !ai %azer e enredo os dedos em seus cabelos,
instando-o. 'aniel "eme antes de bei)ar uma trilha at# o interior da minha coxa. Eu
tensiono quando ele lentamente se aproxima mais do meu sexo. Sinto-me louca de
teso. Eu puxo-o, a"arrando-o, respirando to rpido que eu poderia desmaiar.
?o"o a ele, pedindo-lhe para %az$-lo, uma e outra !ez.
Ele le!anta os olhos para mim quando pro!ocati!amente arrasta a l.n"ua
pela minha pele. A sensao # o para.so, o pecado e sexo. Estou pronta para "ritar.
A"arrando os len*is da cama, eu se"uro %irme enquanto seus lbios entram em
contato com os meus. Sua l.n"ua desliza, me lambendo. Ele circunda a parte mais
sens.!el, uma !ez, em se"uida, duas !ezes, antes de tom-lo entre os lbios
su"ando sua!emente. Se ele ) no esti!esse me se"urando, eu cairia. As sensaDes
que disparam atra!#s do meu corpo so como explosDes. Eu no a"uento e 'aniel
me se"ura com tanta %ora que eu no posso me mo!er. /o h nenhuma maneira
de saciar meu dese)o, no at# que ele me permita. Eu no posso %icar lon"e e no
posso che"ar mais perto. & %ato de que ele est olhando nos meus olhos enquanto
me bei)a deixa tudo muito mais intenso, e ele %az mais al"uns mo!imentos com sua
l.n"ua antes que eu exploda contra sua boca, "ritando o seu nome.





Captulo 21

Buando eu me recupero, ele est soltando meus quadris na cama e ) tirou
sua cala )eans, %icando apenas de boxer preta con%ort!el. Eu !e)o como ele as
abaixa tamb#m, permitindo-me !er tudo dele pela primeira !ez. Eu me sinto
incr.!el e completamente saciada, mas a !iso do seu corpo nu puxa minha
necessidade de !olta ao territ*rio %lame)ante. 8uta merda, esse homem # lindo4
Meus olhos percorrem mais abaixo e !e)o cortes descendo em suas pernas. Meu
sorriso se des!anece.
& rosto de 'aniel cresce hesitante. 5 /o sinta pena de mim. >oi h muito
tempo atrs.
5 Ser que ainda doem6 5 As cicatrizes en!ol!em ao redor e , %rente dele
em al"uns pontos.
Ele balana a cabea. 5 /o, mas so mais sens.!eis do que o resto das
minhas pernas. Eu no sei por que.
&lhando para ele, eu per"unto; 5 :oc$ con%ia em mim6 5 Ele me olha por
um momento e eu sei que ele est preocupado. 8er"unto no!amente; 5 :oc$
con%ia em mim6 5 Eu estendo minha mo para ele, e ele a pe"a. Estou, puxando-o
para mim e, em se"uida, caio de )oelhos. =ma cicatriz est na %rente dos meus
olhos, )unto com seu comprimento lindo. Eu espero que ele %ale.
Ele %inalmente diz; 5 Eu con%io em !oc$. 5 Mas as pala!ras so to macias
que eu sei que ele est preocupado.
Eu pressiono minha boca contra a cicatriz e bei)o-a lentamente, deslizando
minha l.n"ua ao lon"o da pele des%i"urada. 'aniel # uma con%uso com uma
respirao irre"ular e quase cai. Ele chama o meu nome e, em se"uida, a"arra a
minha cabea com suas mos e me le!a de !olta quando eu me a%asto. 5 8or %a!or,
%aa isso de no!o.
5 Ser que o machucou6
5 /o, me %ez sentir muito bem, eu no sei, # di%.cil descre!er, mas sentir os
seus lbios em mim # intenso.
5 'eite-se, ento. 5 Eu sorrio para ele e o puxo para a cama. 'aniel parece
um pouco abalado. Eu bei)o sua t$mpora antes de rol-lo de barri"a para baixo. As
piores cicatrizes esto na parte de trs de suas pernas, at# os seus )oelhos. L um
ponto sens.!el de qualquer maneira, mas adicione a cicatriz e # incri!elmente
sens.!el. L um lu"ar que eu amo ser bei)ada. Eu pensei que as cicatrizes pudessem
aumentar a sensao para ele, e estou contente que %oi o que aconteceu. Eu
"ostaria de poder bei)ar para %az$-las sumir, mas desde que no posso, essa # a
melhor coisa que posso %azer.
Eu raste)o em cima das suas pernas enquanto 'aniel pe"a um tra!esseiro
em seus braos e mant#m-se %irme. Eu abaixo a cabea e comeo a bei)ar suas
cicatrizes, uma por uma, rastreando-as com a minha l.n"ua e sendo to sua!e que o
meu toque mal # sentido. &s quadris de 'an batem para baixo na cama enquanto
ele se contorce. 5 8uta merda, Gen4 5 Eu %ao isso de no!o, e de no!o. Ento eu
trao a cicatriz que en!ol!e a sua %rente, !iro e bei)o l e al#m. Minha boca %az um
caminho mais curto para o seu comprimento duro. 'aniel est tremendo e sua !oz
sai tr$mula, mas ele me para. 5 /o, no assim. /o desta !ez.
5 Eu amo !oc$, 'aniel.
5 Eu sei que !oc$ ama. Eu posso dizer. (ada bei)o #... oh, meu deus, Gen.
Antes que eu possa dizer uma pala!ra, ele me !ira de costas e raste)a em
cima de mim, colocando-se entre as minhas pernas. Eu a%asto meus )oelhos e
le!anto, querendo-o. 'aniel bloqueia seu corpo um pouco acima meu, %ora de
alcance, e me olha na cama. Tomando meu rosto em suas mos, ele se inclina e
desliza os lbios nos meus uma !ez, duas !ezes, e na terceira passa"em o bei)o
apro%unda e posso pro!ar a mim mesma em sua l.n"ua. Eu aperto os braos com
%ora, mantendo-o pr*ximo, tentando pux-lo para mim, at# que sou obri"ada a
deix-lo ir.
'aniel se a%asta e pe"a uma camisinha que eu nem sequer o !i colocar em
cima da cama e rapidamente a desliza, antes de colocar uma mo em cada uma das
minhas coxas e espalh-las. Ele mant#m o seu olhar no meu quando desliza
lentamente dentro de mim. /o momento em que seu corpo est ni!elado contra o
meu, eu estou com %alta de ar. >az muito tempo desde que eu ti!e isso com al"u#m,
e eu perdi a intimidade. /este momento, eu sou tudo para ele.
Ele ainda permanece depois que est dentro de mim, em sil$ncio,
per"untando se estou bem. Em !ez de lhe responder, eu mo!o meus quadris,
tentando le!-lo para empurrar de !olta. 'aniel desliza para %ora lentamente,
quase me deixando completamente antes que ele bate de !olta para mim. Eu "rito
quando ele atin"e cada local a"rad!el. Ele comea a se mo!er mais rpido e posso
dizer que ele est che"ando perto, suas estocadas acelerando e tornando-se mais
errticas.
'aniel passa as mos pela minha pele, com especial ateno para os meus
mamilos, apalpando meus seios, pro!ocando-os com os dedos. Ele puxa cada
mamilo entre o pole"ar e o indicador rolando-os em pontos duros quando meus
"ritos aumentam. Buando estou tentando recuperar o %7le"o e arqueando as
costas, pressionando desesperadamente meu peito mais perto dele, ele se inclina
para baixo para puxar cada um em sua boca, chupando %orte e me beliscando
sua!emente. Sua outra mo percorre meu est7ma"o para o ponto entre as minhas
pernas, que !ai me empurrar para cima.
Mantendo a mo entre minhas pernas, 'aniel usa o pole"ar e pressiona a
minha parte mais sens.!el. Ele comea a alternar seus toques, entre pressionando,
beliscando, me pro!ocando, traando um c.rculo. Ele obser!a meu rosto, enquanto
tenta cada coisa, tomando nota do que me toque in%lama ainda mais. Seu toque
acelera quando ele desliza meu mamilo de sua boca. Ele se inclina para trs e diri"e
minhas pernas em !olta de sua cintura. Eu tranco meus tornozelos )untos e dou-lhe
o controle completo de nossos mo!imentos.
'epois de mais al"umas !oltas do seu pole"ar, estou em espiral sobre o
limite, apertando-o com %ora dentro de mim para le!-lo ao seu pr*prio cl.max.
Ele "rita meu nome, encontra a sua libertao e colapsa em cima de mim. /*s dois
estamos respirando com di%iculdade, nossos corpos manchados de suor.
'epois de al"uns minutos, ele le!anta-se sobre as mos e desliza para %ora
de mim. Ele me bei)a sua!emente antes de sair da cama e caminhar at# o banheiro,
completamente nu e con%ort!el com isso. L a primeira !ez que eu !i a sua bunda, e
oh meu deus, o que # um *timo traseiro. Eu %ico olhando, at# que ele %echa a porta
do banheiro, em se"uida, deito-me e olho para o teto.



















Captulo 22

'aniel !olta para a cama, deitando ao meu lado e puxando-me perto,
embalando-me em seus braos. Ele ata nossas mos na minha barri"a e bei)a meu
ombro sua!emente. Eu relaxo em seu abrao, e ele murmura; 5 :oc$ est bem,
bab+6
Eu sorrio. 5 Eu estou muito mais do que bem, 'aniel. 5 Sinto sua risada na
minha pele quando ele bu%a um suspiro.
5 9om. 5 /*s dois estamos tranquilos, des%rutando apenas de estarmos
)untos, al"o que eu no acha!a que iria acontecer no!amente. Eu percebo o quanto
senti %alta disso e %oi muito mais do que eu me lembra!a. Estar em seu abrao me
%az sentir se"ura, que # al"o que eu preciso ap*s os e!entos de ho)e , noite. Eu
sinto que estou onde de!eria estar.
5 'aniel6 5 >alo timidamente, com medo de perturbar a %elicidade que eu
estou sentindo, mas a necessidade de saber. Eu preciso saber por que ele nos
mante!e distante quando no precisa!a. Se ele ti!esse me dado uma chance, eu
poderia ter terminado toda a dor que ambos est!amos sentindo.
5 0mm6 5 Ele soa completamente meio contente, e tal!ez at# mesmo
meio dormindo, mas quando eu me !iro em seus braos para encar-lo, seus olhos
se abrem e ele olha para mim, os olhos cheios de preocupao.
Mordendo meu lbio, eu estudo o rosto sonolento. 5 8or que !oc$ no me
deixou explicar6 :oc$ se mante!e me a%astando, mas eu no entendo. 5 Minha !oz
# baixa, e treme li"eiramente. Estou com medo do que sua resposta poderia ser, e
eu instantaneamente dese)o que ti!esse deixado isso pra l.
'aniel suspira pro%undamente, seus olhos cheios de pesar. 5 Eu esta!a com
medo, Gene!ie!e, e ma"oado. 5 Ele no est olhando para mim mais, ao in!#s
disso, est brincando com meus dedos, e # to cati!ante. 5 :oc$ ) sabe que eu
cresci com meu pai, e que a minha me me deixou quando eu era pequeno. Meu pai
no era realmente o tipo meloso quando ele esta!a de bom humor, e eu ) lhe disse
o que ele %ez quando eu o pe"a!a de mau humor. Ele no me dizia quando eu %azia
al"o bom, ele s* %oca!a no que %iz errado, me dizendo constantemente que eu
precisa!a %azer para ser melhor. 5 Buando eu o ouo %alar, as l"rimas esto
se"uindo pelo meu rosto e no meu cabelo.
5 Buando o seu marido me contratou, eu era apenas um "aroto est<pido.
Eu esta!a cuidando da minha irm o tempo todo e ressentido com o meu pai. Eu
queria %icar lon"e dele o mais rpido poss.!el. (ade reconheceu isso em mim e
"astou muito tempo %alando comi"o. 5 Ele respira %undo, %echando os olhos
enquanto con%essa; 5 A primeira !ez que a encontrei, eu no conse"uia tirar os
olhos de !oc$. :oc$ era to bonita. Buando (ade nos apresentou, !oc$ sorriu para
mim e apertou minha mo como se eu %osse um homem, em !ez de uma criana, e
depois daquele dia, !oc$ sempre me le!ou uma bebida ou um lanche quando eu
esta!a trabalhando. Eu caia de amor por !oc$ um pouco mais, toda !ez que !oc$
%ala!a.
5 Estar perto de !oc$ e (ade era to di%erente do que eu esta!a
acostumado. Eu acho que, de certa %orma, eu te amei s* por causa de quo *b!io
era que !oc$ ama!a (ade. :oc$ nunca hesitou em dizer a ele. 0ou!e momentos em
que !oc$ !inha para %ora para %alar com a "ente e apenas coloca!a a mo em seu
brao, ou en!ol!ia seu brao ao redor da cintura dele. Era al"o completamente
natural para !oc$, e quando !i como ele era com !oc$, eu queria ter isso tamb#m. E,
eu queria t$-lo com !oc$.
Ele o%erece um sorriso depreciati!o. 5 (ade sabia como eu me sentia sobre
!oc$. 5 Este # um lado do (ade que eu nem sequer conhecia. Eu no posso %alar, o
n* na "ar"anta # muito "rande.
'aniel continua %alando, me dizendo coisas que eu nunca tinha notado. 5
=m dia, (ade esta!a me mostrando como %azer al"uma coisa, eu no me lembro do
que era, mas !oc$ saiu com um shorts min<sculos e uma camiseta apertada para
nos le!ar bebidas "eladas. Minha l.n"ua praticamente caiu da boca. (ade comeou
a rir, e eu tinha certeza que ele ia chutar a minha bunda, mas ele no o %ez, ele
apenas disse; QEla # linda no #6 Esti!e apaixonado por essa "arota toda a minha
!ida e eu !ou am-la para sempreR. Eu o in!e)a!a muito, no apenas por ter tanta
certeza sobre o seu %uturo, mas porque ele a teria nele.
Er"uendo os olhos para mim, ele le!a uma mo para enxu"ar as l"rimas do
meu rosto. 5 A"ora, eu entendo per%eitamente como se sentia ao ser amada assim.
Eu nunca pensei que teria isto, eu nunca pensei que eu iria t$-lo com !oc$,
Gene!ie!e. /unca !ou dar isso como certo. Se !oc$ me deixar, eu !ou passar o
resto da minha !ida mostrando-lhe o quanto eu amo (O e !oc$. /o !$-lo nas
<ltimas semanas %oi um in%erno. Eu o amo tanto quanto a amo. Eu no posso %icar
lon"e dele... ou de !oc$.
Sua !oz e olhar esto cheios de sinceridade, e eu )o"o meus braos em !olta
do seu pescoo, enterrando a cabea na "ar"anta. 5 Eu tamb#m te amo 'aniel,
muito, muito4 5 Eu no posso parar os soluos a"ora. 8ensei que (O e eu
%icar.amos sozinhos para sempre. Eu nunca pensei que ha!eria al"u#m para nos
con%ortar e compartilhar nossas !idas. E a"ora que aconteceu, parece irreal.
5 Eu amo !oc$, Gene!ie!e. 5 'iz ele com ternura. Ento ele se a%asta,
procurando meus olhos intensamente. 5 Mas, !oc$ tem certeza sobre isso, sobre
mim6 :oc$ no sente como se eu esti!esse tentando tomar o lu"ar do (ade, no #6
8orque eu no iria querer isso. Eu no posso ima"inar o quo di%.cil isso %oi para
!oc$, eu s* quero %icar com !oc$ _ portanto !oc$ me tem.
Ele parece to preocupado. (olocando uma mo em seu rosto, eu acaricio
seu queixo. 5 Estou absolutamente certa, 'aniel. E !oc$ est certo, eu amei (ade, e
sempre !ou amar - ele %oi meu primeiro amor e o pai do meu %ilho - mas ele no
est mais aqui.
5 Eu no te amo porque !oc$ sabia sobre o meu marido. Eu te amo por
!oc$, por quem !oc$ #. :oc$ # um bom homem e este!e l para mim quando eu
senti que no tinha nin"u#m. :oc$ nunca me empurrou para qualquer coisa, nunca
me pressionou. :oc$ sempre a)udou, e quando eu percebi que tinha sentimentos
por !oc$, eu %iquei apa!orada. :oc$ # muito mais )o!em do que eu. Eu esta!a
preocupada que !oc$ no iria pensar que eu era boa o su%iciente, mas !oc$ me %az
sentir bonita todos os dias, cada !ez que o !e)o. :oc$ e (ade so pessoas
completamente di%erentes, e eu sei disso. Eu te amo... por !oc$.
&s olhos de 'aniel %icam ne!oados antes de %ech-los. Ele se inclina
rapidamente e toca seus lbios nos meus. Assim como todas as outras !ezes que
n*s nos bei)amos, ele aumenta rapidamente e lo"o me rola no!amente, %ixando o
seu corpo em cima do meu.




















Captulo 23

L muito mais tarde, quando %inalmente durmo. =sando o tele%one de 'aniel,
eu en!io um texto rpido para minha me para a!is-la que eu no !ou !oltar para
casa esta noite, e que estou se"ura. Eu sei que, quando eu !oltar para casa de
manh, terei uma tonelada de explicaDes a dar, no apenas sobre 'aniel.
5 :oc$ poderia desli"ar o seu c#rebro e ir dormir6 5 A !oz baixa de 'aniel
est cheia de risos e eu posso sentir o barulho quando me deito ao lado dele com a
minha cabea em seu peito.
Meus olhos ) esto %echados, mas eu o belisco, em retaliao, %azendo-o
recuar. 5 Eu estou. 5 Ele realmente no ri alto a"ora. Mas, enquanto ele ri, me
puxa para mais perto dele, determinado a me abraar %orte. /o entanto, desli"ar o
meu pensamento # muito mais %cil dizer do que %azer. Tudo o que posso pensar #
o que !ai acontecer a se"uir. Estou preocupada com a %orma como a minha me !ai
rea"ir com a not.cia de que estamos realmente )untos, e estou preocupada com o
que as outras pessoas !o dizer.
/in"u#m parece ter um problema quando o cara # dez anos mais !elho mas
quando # uma mulher6 Ela # chamada de cou"ar
CS
e a %azem se sentir como se
esti!esse pa"ando para um cara mais )o!em estar com ela. As pessoas podem ser
duras, e muito implac!eis.
5 S#rio Gene!ie!e. 5 'aniel "eme ao meu lado. 5 Eu posso praticamente
ou!ir !oc$ pensando. Bue est acontecendo em sua cabea6 5 Ele boce)a,
ob!iamente, pronto para dormir, e eu adoro isso, mesmo que ele este)a cansado,
no !ai dormir at# que tenha certeza que estou pronta para desmaiar tamb#m.
Eu mordo meu lbio in%erior, sem saber como %alar. Ele no diz nada,
optando por deixar-me trabalhar at# ele e isso me d a cora"em de dizer o que
estou pensando. 5 Estou preocupada com o amanh.

CS
G.ria norte-americana para desi"nar mulheres !elhas que saem com homens bem mais no!os.
5 & que tem isso6 5 Eu posso sentir as pala!ras retumbarem em seu peito
enquanto ele %ala. Estou tentando e!itar olhar para ele, assim comeo a %azer
pequenos c.rculos em seu peito esquerdo, olhando para o caminho que meus dedos
esto tomando em !ez de olhar diretamente para ele.
Eu respiro %undo, decidindo que # melhor apenas deixar escapar e dizer, que
tentar sua!izar o "olpe. 5 Estou preocupada com a %orma como a con!ersa com a
minha me ser. Ela ) nos %ez terminar uma !ez. & que acontece se ela tentar %az$-
lo no!amente6 Ela # o tipo de pessoa que !ai dar um ultimato se sentir que isso #
preciso. Eu no quero estar nessa posio. Eu no posso perder nenhum de !oc$s.
5 9ab+. 5 'aniel diz com um suspiro. 5 /o importa o que ela diz, eu no
!ou deix-la. Asso poderia me %azer de um idiota, mas eu realmente no me importo
com o que sua me pensa sobre o nosso relacionamento, ou eu. & que est
acontecendo entre n*s # apenas assim, entre n*s. A opinio dela no importa.
Asso, a. mesmo. Essa # uma das muitas, muitas razDes que eu ca. de amor
por ele. 'aniel # quem ele #, independentemente do que os outros pensam. Ele #
honesto e carinhoso, mas ao contrrio de mim, no permite que as pessoas andem
em cima dele. Eu "ostaria de poder ser mais parecida com ele - tal!ez eu possa
aprender por osmose6 Eu deslizo um brao ao redor da cintura dele, abraando-o
com %ora e enterrando meu rosto em seu peito. 5 &bri"ada. 5 Eu di"o a ele,
minha !oz aba%ada pela sua pele. 5 Eu odeio bri"ar com !oc$.
5 Eu odeio bri"ar com !oc$, tamb#m. Mas, eu tenho que dizer que eu "osto
de %azer as pazes. Asso %oi incr.!el. 5 /o preciso nem olhar para ele para saber
que ele est sorrindo para mim. Eu tenho certeza que # um sorriso ador!el,
tamb#m. Eu rio le!emente, antes de %inalmente me estabelecer e dormir, contente
com o conhecimento de que no importa o que acontecer amanh, ele estar
comi"o e no !ai me deixar.
5 9oa noite, 'aniel. 5 Eu di"o, minha !oz soando ) sonolenta.
Ele bei)a o topo da minha cabea antes de dizer; 5 9oa noite, 9ab+. 9ons
sonhos. 5 =m pequeno sorriso cur!a meus lbios, porque eu sei que estar aqui,
em seus braos, praticamente "arante que !ou ter doces sonhos.
Captulo 24

Buando eu acordo na manh se"uinte, 'aniel tem um brao embaixo de
mim enquanto est usando a outra mo para acariciar meu brao com as pontas
dos dedos. Arrepios le!antam ao lon"o da trilha e eu posso sentir sua ereo
contra minha bunda. Ele pressiona um bei)o no meu pescoo; 5 9om dia, querida.
5 Sua !oz ainda # rouca do sono, ento ele no est acordado por muito tempo.
5 Mmm, de manh. 5 Murmuro quando me estico, sentindo dores, "raas a
m<sculos que no %oram usados em al"um tempo.
'aniel mo!e meu cabelo lon"e do meu rosto para que ele possa colocar um
bei)o sua!e no local onde o pescoo encontra o meu ombro e eu tremo um pouco.
?indo contra mim, ele diz; 5 Eu pro!a!elmente de!eria te le!ar para casa, certo6
&h homem. Eu no quero nem pensar em como isso !ai acontecer. 5 Sim,
eu pro!a!elmente de!eria ir para casa. Tenho certeza de que mame est pronta
para entre"ar (O.
Enquanto deixamos o apartamento de 'aniel, ele li"a seus dedos aos meus,
me puxando para perto dele quando n*s caminhamos at# sua caminhonete. A <nica
!ez que ele deixa a minha mo # depois que me a)uda no banco. Ele %echa a porta e
!ai at# o lado do motorista. Assim que ele sobe, pe"a a minha mo de no!o e eu
simplesmente %ico contente ao seu lado. Ter um relacionamento com al"u#m #
estranho, depois de mais de dois anos sozinha. Eu no quero estar lon"e dele.
Ele no diz muito no caminho, mas quanto mais nos aproximamos, mais
tenso, ele %ica. Sei que ele est preocupado em como !ou rea"ir ao que mame !ai
dizer, mas eu no sei como tranquiliz-lo. Eu s* sei que tenho que pelo menos
tentar.
5 0e+. 5 Eu di"o, inclinando minha cabea para olhar para ele. 5 Ela pode
dizer qualquer coisa, mas isso no !ai mudar o que sinto por !oc$, oE6 Eu sei quem
!oc$ #, e conheo a !erdade. Tudo o que ela pensa, no importa.
'aniel suspira, sacudindo a cabea. 5 Gene!ie!e, !oc$ sabe que no #
!erdade. Ela # sua me, e no importa o qu$, sua opinio importa para !oc$. Ela # a
<nica %am.lia que lhe resta e eu no !ou ser respons!el por tirar isso de !oc$.
Meu corao cresce no meu peito com suas pala!ras. Ele realmente me
entende. Anclinando minha cabea em seu ombro, eu des%ruto da proximidade que
temos e rezo para que minha me no tente tirar isso de n*s.
Buando ele !ira para minha casa, eu !e)o minha me puxar as cortinas para
o lado, e sua reao ao !er 'aniel me a)udar a descer da caminhonete # tudo o que
eu pensei que seria. Seus olhos estreitam e ela sai da cortina. 'ez se"undos depois,
!em atacando pela porta da %rente, com uma expresso irritada em seu rosto.
Apressando-se para %rente, eu me encontro com ela na passarela antes que
ela possa che"ar a 'aniel. 5 Me. 5 Eu imploro. 5 8or %a!or, podemos entrar e
%alar sobre isso6 Eu no quero que !izinhos ouam tudo.
5 0mp%. Sim, !amos entrar. Buando !oc$ saiu ontem , noite, eu no tinha
ideia de que ia !$-lo. 5 Ela diz isso com tanto desd#m, e eu no consi"o entender o
que ele %ez para ela. 5 Se eu soubesse que !oc$ ia encontrar-se com ele, nunca
teria concordado em tomar conta de (O. Estou to decepcionada com !oc$, Genn+
8rior.
Eu !iro a minha cabea para o lado e sinto a pessoa que eu me tornei
%inalmente emer"ir. Eu no !ou aceitar isso. (om as mos em meus quadris, eu
)orro. 5 Sim, bem, estou decepcionada com !oc$ tamb#m, mame.
Seus olhos piscam at# os meus com surpresa e descrena bem !is.!eis em
seu rosto. Estou esperando que seu punho !oe, mas em !ez disso ela s* !ira as
costas e caminha de !olta para dentro de casa, sem dizer nada a 'aniel ou eu.
:irando-me eu indico para 'aniel !ir e ele caminha at# me encontrar.
8e"ando sua mo, eu o le!o para dentro de casa, com a inteno de %alar com a
minha me. Ela precisa entender que 'aniel no !ai a lu"ar nenhum e que no !ou
deix-la in%luenciar meu relacionamento, no importa o quanto eu a ame.
=ma !ez que todos n*s estamos dentro, ela se !ira para nos en%rentar,
cruzando os braos sobre o peito e olhando n*s dois. 5 9em, Gene!ie!e, !oc$ tem
al"uma coisa a dizer em sua de%esa6 5 Seu tom # custico, mas eu posso ou!ir um
tom de m"oa tamb#m.
9elisco a ponta do meu nariz, eu tento descobrir uma maneira de ter essa
con!ersa sem ela comeando uma discusso enorme. Eu posso sentir 'aniel nas
minhas costas, ele est tentando me apoiar, para mostrar a minha me que somos
uma %rente unida, embora eu no tenha certeza que isso !ai %azer al"um bem. 5 &
que !oc$ "ostaria que eu dissesse Mame6 Eu pedi para !ir aqui na noite passada
porque eu precisa!a con!ersar com 'aniel. Se eu lhe dissesse os meus planos, !oc$
no teria !indo.
5 :oc$ est certa. 5 Ela concorda com um aceno de cabea. 5 Eu no
teria. Eu tamb#m no teria me o%erecido para ser sua bab para que !oc$ pudesse
a"ir como uma adolescente, em !ez de os trinta e tr$s anos de idade que !oc$
realmente tem, !oc$ # muito !elha para ele. 5 Ela tem as mos nos quadris,
enquanto me obser!a no ato de motim e eu estou tentando no deixar que suas
pala!ras me incomodem. Eu posso sentir o corpo de 'aniel %icar tenso com rai!a
quando aperta a minha mo.
&lhando para trs, para ele, eu lhe dou o que eu espero ser um sorriso
tranquilizador antes de !oltar para a minha me. 5 Mame, eu te amo, !oc$ sabe
disso, mas !oc$ est errada sobre ele e eu no entendo por que !oc$ # to contra
isso. Ele tem "arantido que as coisas ao redor desta casa %ossem atendidas desde
antes de (ade sair para a sua implantao. Ele no tem sido nada al#m de
respeitoso para !oc$ e para mim. Eu s* no entendo4
5 Buando # que !oc$ !ai perceber que ele s* est aqui porque acha que
!oc$ !ai banc-lo6 5 Ela diz que as <ltimas pala!ras como ela andasse por a.
%alando na rua, dia e noite. Em se"uida, es!azia bem na minha %rente, com os olhos
tristes em !ez de rai!a. 5 Eu s* no quero !er !oc$ se machucar. Eu nunca achei
que !oc$ %osse superar (ade, e a"ora, !oc$ mudou para o )o!em que no conhece
nada da !ida real.
& controle de 'aniel che"a ao %im. Ele d um passo em %rente, me
prote"endo, encerrando seu discurso. 5 8rimeiro de tudo, como se atre!e a
pensar que a <nica razo pela qual eu estaria com sua %ilha # porque ela tem
dinheiro. (omo !oc$ se atre!e4 5 &s olhos da minha me se alar"am com suas
pala!ras, e sinceramente, assim como os meus. 5 Eu no preciso do dinheiro de
Gen. Tenho meu pr*prio %undo %iducirio. E sim, poderia ser muito %cil ir trabalhar
para o meu pai, mas eu no estou interessado em seu ne"*cio, e, %rancamente, eu
no quero ter nada a !er com ele. Assim que eu puder tirar a minha irm da sua
casa, eu !ou.
5 :oc$ !$ isso6 5 Ele sacode a perna de sua cala, puxando sua cala )eans
alta o su%iciente para re!elar as cicatrizes. 5 & homem que !oc$ admira tanto tem
batido em seu %ilho desde os sete anos de idade. Eu no quero ser como ele. Eu no
quero ter al"o a !er com ele. 0ou!e uma razo para a minha me ir embora e eu
no a culpo.
'aniel !$ o rosto de minha me quando muda de rai!a para terror. Ele %az
uma pausa por um se"undo, sacudindo seus )eans de !olta para o tornozelo. 5
&lha, eu quero trilhar o meu caminho, a minha %ortuna. Eu quero a%undar ou nadar
por conta pr*pria, e no ter sucesso apenas por causa de quem # meu pai, e se o
meu ne"*cio %alir amanh, eu ainda seria capaz de cuidar de Gene!ie!e e seu neto,
sem tocar em seu dinheiro. Eu tenho mais dinheiro do que poderia "astar,
in!estido em mais aDes e t.tulos do que !oc$ poderia contar. Asto no # sobre
dinheiro, ento pare de a"ir como se %osse. 5 Ele para pra respirar, e minha me
olha em choque, ainda sem pala!ras com tudo o que ele est dizendo.
5 (om todo o respeito, a Sra. 0oUlett, eu amo a sua %ilha e seu neto. E
respeita!a (ade quando ele esta!a !i!o, e eu sou muito certo que no !ou
desrespeit-lo a"ora, apro!eitando a sua !i<!a. 5 Ele est de p# na minha %rente,
quando termina, e quando eu olho ao redor dele, para a minha me, ela tem
l"rimas nos olhos e est olhando para ele com respeito relutante.
'aniel me puxa para ele, en!ol!endo um brao em !olta da minha cintura e
me puxando para o seu lado. Ele est olhando para minha me, mas o rosto dela diz
que ela %inalmente entende o que eu !e)o nele. Ela est percebendo que ela no
sabe nada sobre ele, que 'aniel no # quem ela pensa!a.
Ela caminha at# n*s, tendo o meu rosto com as mos e bei)ando minha
bochecha antes de me abraar com %ora. 5 Eu estou errada e sinto muito. 5 Ela
diz baixinho no meu cabelo. Eu aceno com cabea, e ela se a%asta para %azer o
mesmo com ele. Eu posso senti-lo endurecer quando ela %az um "esto para ele se
cur!ar, porque ele # muito alto para ela para pe"ar suas bochechas. Eu no sei o
que ela diz em seu ou!ido, mas se)a o que %or, de!e ter sido bom, pois ele relaxa
contra mim.
8arece que %oi tirado um peso enorme dos ombros da minha me e de
repente eu percebo o quo di%.cil me !er chorar por (ade %oi para ela. Asso explica
porque ela esta!a sempre me empurrando para caras que ela pensa que poderiam
cuidar de mim, e por que ela era to contra 'aniel no comeo. 8ara quem no o
conhece, ele de!e parecer com uma criana que est apenas experimentando.
A"ora eu sei que ela esta!a apenas tentando me prote"er, mesmo que ela este!e
errada.
=ma <nica l"rima rola pelo seu rosto e ela a limpa. 5 Eu estou indo. Tenho
tanta coisa para %azer em casa, e tenho certeza que os tr$s querem passar um
tempo )untos. 5 Ela bei)a meu rosto mais uma !ez antes de sair pela porta da
%rente, deixando-me com a boca escancarada.
A porta se %echa e 'aniel se !ira para mim com um sorriso. 5 9em, isso %oi
muito melhor do que eu esta!a esperando.
5 Eu esta!a um pouco preocupada.
'aniel bu%a. 5 =m pouco6 Eu esta!a muito preocupado. Gen, sua me #
assustadora.
5 :oc$ lidou com ela muito bem, apesar de tudo. 5 Sinto-me quase tonta
ao pensar que minha me parece estar oE com o nosso relacionamento. Eu no
quero bri"ar com ela, mas de nenhum )eito !ou desistir de 'aniel, tamb#m.
8uxando-me para o so%, 'aniel senta-se ao meu lado, me aconche"ando. 5
A"ora que en%rentei o peloto de %uzilamento e "anhei, podemos relaxar um pouco
antes que (O se le!ante do seu cochilo6 Eu s* quero apro!eitar o %ato de que
podemos %icar )untos.
?indo em sua analo"ia, eu aceno. Ele est absolutamente certo. /o ter que
esconder o %ato de que estamos nos amando # libertador. Eu me aconche"o mais
perto, quando ele se !ira para a tele!iso, em busca de al"o para assistir e des%ruto
da sua companhia.
















Captulo 25

'aniel e eu entramos rapidamente em uma rotina, que en!ol!e ele passar a
maior parte do seu tempo na minha casa, em !ez de seu apartamento. 8or#m isso
no si"ni%ica que a !ida ap*s o con%ronto com a minha me # tudo sol e rosas. 0o)e
# a primeira !ez que !ou !er Kanie e Ma""ie com 'aniel como o meu namorado, em
!ez de apenas o menino do "ramado, e tenho a sensao de que as coisas no !o
muito bem. Est con%irmado quando Kanie a!ana em mim, lo"o que ela caminha
dentro.
5 :oc$ est louca6 5 8er"unta Kanie, sua !oz quase ran"endo de to alta.
9alanando a cabea, eu dou-lhe um olhar su)o. 5 /o, eu no estou louca,
mas obri"ada por isso.
5 Estou %alando s#rio, Genn+4 =ma coisa # %azer sexo com um cara mais
)o!em, mas namor-lo publicamente6 & que !oc$ est pensando6 5 Ela est
olhando para mim como se no ti!esse certeza que me conhece de !erdade, o que
pre)udica um pouco. Espero este tipo de coisa da minha me, mas no da minha
melhor ami"a. 5 :oc$ realmente quer que todos pensem que !oc$ # uma cou"ar,
ou sua patrocinadora6
Abro a boca para %alar, mas a !oz de 'aniel me corta quando o brao me
en!ol!e protetoramente ao redor da minha cintura e eu relaxo em seu corpo.
Mesmo com a minha ami"a a"indo como al"u#m que eu no conheo, ele me %az
sentir se"ura e prote"ida. 5 :oc$ sabe, estou %icando muito cansado das pessoas
que supostamente querem o melhor para Gene!ie!e, as pessoas que de!eriam
conhec$-la melhor do que nin"u#m, pensando que tem que ha!er uma razo
ulterior para eu estar com ela. 8orque !oc$s no podem !er a mulher que eu !e)o6
Ele me puxa mais em seu abrao quando continua a explodir minha ami"a.
5 Gen # uma pessoa incr.!el e qualquer homem, )o!em ou !elho teria a sorte de t$-
la. 8osso prometer a"ora que nunca !ou decepcion-la e sempre %arei tudo que
posso para ser o que ela precisa. 5 &s olhos de Kanie alar"am com as suas
pala!ras, e seus olhos se enchem de l"rimas quando ele diz a ela; 5 Se !oc$ no
pode respeit-la ou a nossa relao, por %a!or, saia.
Estou sem pala!ras. /in"u#m nunca me !iu do )eito que ele !$, e # uma
sensao inebriante. Minhas ami"as esto olhando para ele como se ti!esse
brotado uma cabea extra, e elas no t$m certeza de como responder ,s suas
pala!ras. /enhuma delas pode realmente discutir com ele. Eu derreto na maneira
como ele me prote"e e assim mostrar as minhas ami"as.
Ento, os olhos de Kanie encontram os meus, e eu posso !er a tristeza neles.
Ela corre para lanar os braos em !olta de mim, enterrando a cabea no meu
ombro e sussurra; 5 &h 'eus, eu sinto muito. Eu no esta!a pensando4 :oc$ sabe
que eu te amo mais do que qualquer coisa, certo6 5 'aniel no me solta no in.cio,
e eu aprecio que ele est tentando me prote"er, mas esta # uma "arota que eu ti!e
como ami"a desde que #ramos crianas.
5 Est tudo bem. 5 Eu con%orto Kanie, abraando-a de !olta com %ora
enquanto Ma""ie !em para n*s duas e abraa. 'aniel %inalmente me deixa ir para
que eu possa abraar as duas pessoas que eu sou mais pr*xima, depois dele.
Ele deixa a sala, dando-nos pri!acidade. =ma !ez que n*s tr$s ) choramos,
pedimos desculpas, e reiteramos que n*s nos amamos muito, ele caminha de !olta,
se"urando uma "arra%a de !inho e tr$s taas. Ele derrama um copo antes de me
bei)ar docemente.
5 Eu !ou dar-lhe al"um tempo com as suas ami"as, bab+. Ki"ue quando
!oc$ esti!er pronta para eu !oltar, oE6
'eus, eu amo esse homem4 Eu o bei)o, asse"urando-lhe que estarei pronta
em bre!e. A%inal, no !ou passar a noite inteira com as minhas ami"as. Eu quero
!$-lo tamb#m. Ele est ocupado com a %aculdade esta semana, ento no passamos
muito tempo )untos.
/*s tr$s o !emos sair antes de Kanie se !irar para mim e "ritar; 5 &E, a"ora
que ele se %oi, eu preciso seriamente de detalhes4 5 A"arrando-me pelo brao,
tomando cuidado para no derramar a taa de !inho que me entre"ou, ela me
arrasta at# o so% e me empurra para baixo, sentando ao meu lado. 5 0 quanto
tempo isso !em acontecendo, Genn+6
5 (erca de duas semanas. 5 Eu tremo, sabendo que ela !ai "ritar a
qualquer minuto. /o, Kanie no decepciona, seus "ritos so quase ensurdecedores
em sua intensidade.
5 & que quer dizer, duas semanas64 8or que !oc$ no disse nada6 5
Ma""ie soa mal.
Buando eu olho para ela, le!anto uma sobrancelha. (om meu rosto todo
corado. 5 &h, sim, eu acho que esta noite # o porqu$.
5 Em parte. 5 Eu aceno. 5 Eu tinha medo que !oc$ no entenderia, mas
eu tamb#m queria apenas manter isso para mim por um tempo. 5 Eu di"o a elas
sobre a reao da minha me, e como eu esta!a no bar que 'aniel esta!a
trabalhando na noite em que meu carro %oi quase roubado. Eu no tinha dito a elas
que eu tinha ido !$-lo, ou que %oi ele que me deu carona para casa.
Kanie relincha. 5 Eu acho que ele realmente deu-lhe uma carona, certo6 5
Meu rosto %ica em chamas com suas pala!ras e eu )uro que eu posso me sentir
corar todo o caminho at# os dedos dos p#s quando eu lhe bato no brao.
5 (ale a boca, Eita4 Kanie. 5 Eu no posso %icar bra!a com essas meninas, #
absolutamente imposs.!el, e tem sido assim desde que #ramos pequenas.
8assamos o resto da noite %alando de 'aniel, o nosso %icar )untos, e a reao
da minha me, o que %az com que Ma""ie ria muito. 5 Eu sabia que ela iria pirar se
!oc$s trabalhassem as coisas4 Sua me # to louca4
Em um ponto, Kanie se inclina para %rente para me per"untar; 5 Ento,
a"ora !oc$ tem o Mr. 0and+man ir ensin-lo a para%usar6 5 Ma""ie e eu
cuspimos o nosso !inho para ela com a per"unta rid.cula. Buando n*s duas
olhamos para ela em estado de choque, ela d de ombros. 5 Ei, eu esta!a l
naquele dia quando ele colocou o lustre no!o. & cara sabe como para%usar, eu s*
quero saber se ele no te ensinou nada de no!o4
Ma""ie e eu temos um colapso no so%, rindo de sua expresso s#ria. A
menina # absolutamente louca. Buando eu no respondo, ela olha pra mim. 5 &
qu$6 5 Eu per"unto, mesmo que eu saiba exatamente o que ela quer saber.
5 :oc$ !ai me responder ou no6 Mentes curiosas querem saber4 5 Ela
est %icando irritada a"ora na minha %alta de respostas, ento eu decido tirar isso
dela.
5 Ele de%initi!amente me ensinou al"umas coisas. :oc$ sabia que os caras
)o!ens t$m muita resist$ncia6 L incr.!el. 5 0onestamente, tem sido assim por
muito tempo desde que eu ti!e relaDes sexuais que, pro!a!elmente, no saberia
se ele tinha mais resist$ncia do que um cara da minha idade. Eu s* quero !er a cara
dela com essa re!elao. /o, Kanie no decepciona.
Sua boca cai aberta e os olhos !idrados. 5 S#rio6 Ser que 'aniel tem al"um
ami"o que ele pode me li"ar6
& marido de Ma""ie !em para busc-las perto das dez, e assim que elas
esto se preparando para ir embora, 'aniel che"a. 8assando por ele, Kanie pe"a
sua bochecha na mo, inclinando-se para dizer al"o em seu ou!ido. Ele sorri para
ela e acena com a cabea antes que ela bei)a seu rosto e se"ue Ma""ie %ora da porta.
Assim que a porta se %echa, ele caminha para me bei)ar. Eu recuo para
estud-lo, as sobrancelhas %ranzidas. 5 & que %oi6 5 8er"unta ele.
5 & que Kanie disse para !oc$6 5 /o de!e ter sido ruim, porque ele
apenas sorriu para ela, mas estou to curiosa que quase no posso suportar isso.
Ele balana a cabea com um pequeno sorriso ainda presente em seus
lbios. 5 &h, isso6 5 Eu estreito meus olhos para ele, que me puxa para seu
abrao. 5 Ela esta!a apenas me a!isando que se eu te machucar, !ou ter que lidar
com ela. Sua ami"a # muito criati!a com suas t#cnicas de !in"ana. 5 Ele est
rindo a"ora, mas se recusa a me dizer o que ela disse que %aria com ele, me dizendo
que !ou ter que per"untar a ela.
'aniel me a)uda a limpar tudo antes de pe"ar minha mo, me le!ando para
o quarto. L loucura pensar que estamos apenas comeando a nos abrir com outras
pessoas sobre o nosso relacionamento, porque estar com ele # to natural quanto
respirar. /*s dois nos despimos, nos preparando para dormir e deslizando para
debaixo das cobertas.
Eu me !iro para ele, que me puxa de %orma que eu estou aninhada contra
ele, mantendo o brao possessi!amente ao redor da minha cintura. Eu sinto os
lbios tocarem o topo da minha cabea, no que rapidamente tornou-se o nosso
ritual noturno.
5 9ons sonhos, bab+. 5 'iz ele.
Meus olhos esto sobrecarre"ados, e eu estou quase dormindo, ento no
sei nem se ele ou!e o meu sussurro; 5 9oa noite, 'aniel. 5 Eu me sinto se"ura
com ele deitado aqui ao meu lado, e me sinto con%ort!el o su%iciente para cair no
sono rapidamente, com a certeza de que ele ainda !ai estar aqui quando eu acordar
amanh.
0 al"uns meses atrs, eu nunca teria pensado que isso poderia acontecer.
Estou comeando uma no!a !ida com al"u#m. /a !erdade, estou se"uindo em
%rente. Eu !ou sempre amar (ade, mas amo 'aniel tamb#m. Eu no achei que seria
capaz de amar al"u#m mais, mas isso no # !erdade. L libertador estar li!re de
minhas noites e pensamentos de paternidade duradoura cheios de l"rimas. Ser
me solteira # uma das coisas mais di%.ceis que ti!e que %azer, mas eu conse"ui.
A"ora, eu tenho uma se"unda chance no amor e eu !ou aceitar.