Vous êtes sur la page 1sur 15

AVIAMENTO, MODERNIDADE E

PS-MODERNIDADE
NO INTERIOR AMAZNICO

Mikel Aramburu

Por meio da literatura, de ensaios como margem da histria de Euclides da Cunha ou de romances
alucinantes como A selva de Ferreira de Castro, o regime de aviamento no barraco durante a economia da borracha
difundiu a imagem da floresta como um inferno de explorao e maus tratos. Sem entrar na polmica da adequao
histrica desse modelo para toda a economia do ciclo da borracha nem na questo da atualizao desse sistema
comercial/policial na escravizao de trabalhadores imigrantes nas reas de fronteira agrcola, neste ensaio fao uma
descrio analtica das relaes entre patres e fregueses, e das mudanas s quais esto sendo sujeitas. A patronagem
comercial que veremos aqui, prpria da chamada "Amaznia tradicional", onde predominam as populaes caboclas,
aparece como uma relao muito mais fluida e dinmica que a imagem de terror no barraco, com vrias
interpretaes possveis.
O aviamento, termo cunhado na Amaznia, um sistema de adiantamento de mercadorias a crdito. Comeou
a ser usado na regio na poca colonial, mas foi no ciclo da borracha que se consolidou como sistema de
comercializao e se constituiu em senha de identidade da sociedade amaznica. Depois do ciclo da borracha, o
aviamento passou a ser reformulado em termos menos policiais, mas continuou sendo igualmente dominante em todas
as esferas da produo. Miyazaki e Ono foram contundentes nesse sentido: "no existe nenhuma produo no
Amazonas que no tenha alguma relao com o sistema de aviamento" (1958:269). Charles Wagley dizia nos anos 50
que o aviamento era o principal elemento estrutural que regulava as relaes sociais na Amaznia (1957:146).
No sistema de aviamento o comerciante ou aviador adianta bens de consumo e alguns instrumentos de trabalho
ao produtor, e este restitui a dvida contrada com produtos extrativos e agrcolas. , pois, uma forma de crdito - mais
eficiente que o sistema financeiro formal, incapaz de chegar aonde o produtor est. Mas esses dois sistemas de crdito,
o formal e o informal, no so excludentes. Ao contrrio, o sistema bancrio alimenta as firmas aviadoras com
crditos, de modo que o sistema informal no poderia subsistir sem a injeo creditcia do capital financeiro (Banco da
Amaznia, 1966:188).
Nesse sistema h uma extrao de valor do produtor para os comerciantes, produzindo-se uma espiral que
extrai renda do trabalho rural e acumula na fonte da cadeia aviadora, nas empresas financiadoras de Belm e no
sistema bancrio.
No me deterei aqui na descrio desse sistema de comercializao; (1) apenas pretendo desenhar um campo de
problematizao em torno a essa relao social, tematizando trs questes que sero posteriormente atendidas mediante
informao etnogrfica, e que dizem respeito: s relaes entre o aviamento e a modernidade; aos laos de fidelidade
que se criam entre o patro e o fregus; s alteraes que esse sistema vem sofrendo devido a mudanas estruturais do
mercado mundial e s conseqncias destas no interior amaznico, criando uma ordem de coisas que se assemelha
que autores como David Harvey (1989) tm citado na definio da condio da ps-modernidade.
O aviamento, como diversos autores salientaram, une o mundo do caboclo, por mais isolado que esteja,
sociedade regional e nacional, e em ltima instncia ao mercado mundial. Paradoxalmente, era a maneira de introduzir
o caboclo na diviso internacional do trabalho, na "modernidade" do mercado mundial, e, ao mesmo tempo, a principal
barreira ao desenvolvimento e modernizao da vida e das relaes sociais na Amaznia.
Esse sistema tem um efeito globalizador ao possibilitar o engajamento do produtor no mercado e dessa maneira
relacion-lo com a sociedade regional, nacional e internacional. Por intermdio dos comerciantes os caboclos entram
em contato com uma sociedade mais ampla, e no apenas pelas coisas trocadas; o comerciante funciona como um
receptor-transmissor de informao e torna-se pea-chave na formao de uma opinio pblica.
Por outro lado, a troca entre o comerciante e o fregus d-se geralmente sem a mediao da moeda, um
sistema de escambo em que a moeda serve apenas como referncia de valor. Nesse sistema de crdito sem dinheiro, o
escambo anula os princpios jurdicos do mercado ao acabar com um dos seus fundamentos: a liberdade de compra e
venda. Miyazaki & Ono definiam o aviador como um "capitalista-agiota pr-moderno" (1958:369).
Ao mesmo tempo que o sistema constitui um obstculo difuso das relaes de mercado, o produtor no tem
acesso a este a no ser por meio do aviamento. Esse seria o paradoxo criado nas relaes entre a modernidade global e
o aviamento local.
O grande enigma que a maioria dos autores encontrava no aviamento era a formao de uma moralidade
especial, aquela que liga o patro ao fregus mediante poderosos laos de fidelidade e deveres morais mtuos. A
fidelidade comercial do fregus um termo de uma relao cujo outro termo so as obrigaes morais que os patres
tm para com seus clientes em casos de dificuldade. A relao entre o comerciante e o fregus uma relao social
central na vida do interior amaznico, pois no s possibilita a existncia de produo mercantil mas constitui relao
de poder sujeita a uma moralidade que dispe prescries morais de ajuda aos fregueses em casos de perigo (doenas,
carestias etc.) em troca de uma relao comercial monopolista. Um elemento concomitante dessa relao de fidelidade
e reciprocidade era a poltica eleitoral. Em grande medida as cadeias aviadoras traduziam-se literalmente em sistemas
de apoio eleitoral dos polticos. A compreenso da relao de mtua fidelidade demanda uma etnografia detalhada dos
efeitos e sentidos dessa relao comercial na experincia vivida dos sujeitos.
Mas o aviamento h tempo vem sendo sujeito a profundas mudanas. Roberto Santos destaca que em torno dos
anos 70 se difundiu na intelectualidade amaznica a idia de que o aviamento tinha sucumbido s relaes
estritamente mercantis (1989:51). Segundo essa viso, a interiorizao de rede bancria criaria possibilidades para o
estabelecimento do crdito formal, e o aparecimento de "marreteiros" (tambm chamados "atravessadores") na cena
econmica levaria a concorrncia comercial floresta, corroendo o monoplio do aviador. O marreteiro interferia nas
relaes estabelecidas, pagando vista pelos produtos extrativos ou agrcolas, introduzindo assim dinheiro na
economia interiorana e aumentando a liberdade de compra e venda do produtor. Todos os estudos que nos anos 50 e
60 focalizavam o aviamento e sua relao com o desenvolvimento e a modernizao (endgenos) da Amaznia viam
no marreteiro uma figura progressista porque acabava com o monoplio pr-moderno do aviamento (Miyazaki & Ono,
1958:29; Banco da Amaznia, 1966:189).
Apesar dessa viso, o aviamento continuou existindo em seus traos fundamentais. O crdito formal nunca
chegou aos pequenos produtores caboclos. Os marreteiros flexibilizaram e fragmentaram em grande medida o sistema
comercial, mas a necessidade de crdito para a produo mercantil fez com que acabassem entrando no sistema de
aviamento. O aviamento entendido como fornecimento de mercadorias a crdito para viabilizar a produo continua
estruturando a economia do interior paraense. Se o sistema no desaparece, entretanto, fortemente mudado, o que ter
conseqncias profundas sobre a vida dos trabalhadores do interior, como veremos adiante. No entanto, no parecem
ser s os fatores endgenos os causadores de mudanas, mas tambm a crise de regulao do mercado mundial que
rompe com certas caractersticas do comrcio interiorano (monopolismo, elevado tempo de giro do capital etc.), isto ,
mudanas provocadas pela dimenso globalizante do aviamento.
Para dar maior contedo emprico a estas consideraes, faz-se necessrio atender a seus sentidos concretos
cotidianos. A informao que aparece a seguir provm de trabalho de campo realizado num municpio banhado pelas
guas do rio Par - So Sebastio da Boa Vista, ao sul da ilha de Maraj. (2)
A ltima gerao dos grandes patres
O exemplo mais esclarecedor do aviamento na histria local recente de So Sebastio da Boa Vista
proporcionado pela economia madeireira de meados do sculo.
Na economia local a madeira comea a ter um papel hegemnico por volta dos anos 50. O comrcio e
exportao de madeira foi se centralizando paulatinamente em duas grandes firmas de famlias portuguesas radicadas
no municpio desde comeos do sculo. Os benefcios da exportao de madeira permitiam s firmas conseguir crditos
bancrios para financiar a extrao por intermdio de comerciantes espalhados pelo interior, aumentando assim o
nmero de fregueses dedicados ao extrativismo da madeira. Uma vez que o financiamento da madeira estava
centralizado nas duas firmas, o monoplio do financiamento dessas se estendia a todos os outros produtos rurais.
A diferena da poca da borracha, quando Belm era o ponto final da espiral de renda por meio da cadeia
aviadora, na economia madeireira dos anos 50 e 60 as sedes das firmas radicavam-se no municpio, limitando-se a ter
uma agncia em Belm para se entender com os bancos e os importadores europeus. Se o preo da madeira era alto e a
cadeia aviadora comeava e terminava no municpio, no difcil perceber que, em termos de renda, a economia
madeireira beneficiava mais o municpio que a economia gomfera. Porm, difcil determinar em que medida tal
vantagem implicou uma maior distribuio de renda entre os produtores.
Alm da exportao de madeira em toras, as firmas vo aumentar o volume de negcios ao se constiturem em
firmas aviadoras pan-amaznicas, fornecendo mercadorias a fregueses do alto Amazonas, Acre e Rondnia. A rede de
aviamento local que inclua parte de municpios vizinhos estava assentada na explorao da madeira para exportao,
arroz, engarrafamento de cachaa etc. Essas mercadorias e outras que vinham de Belm eram fornecidas sob a forma
de crdito a regates que possuam freguesias em lugares longnquos, os quais, por sua vez, traziam madeira, caa,
pesca, borracha e outros produtos florestais, formando assim uma segunda rede de aviamento geograficamente mais
ampla. A injeo de capital externo e a ajuda financeira dos bancos viabilizavam o financiamento da produo local e
regional.
A organizao do comrcio da madeira deu-se sobre bases geogrficas diferentes das do ciclo da borracha; a
atividade exportadora proporcionava s firmas uma acumulao que permitia sustentar cadeias aviadoras, o que lhes
dava uma vantagem em relao s velhas firmas aviadoras de Belm que, sem a mesma fonte de capital, perdiam a
capacidade de fornecer crdito. Agora Belm aparece subordinada s cidades do interior, e o capital estrangeiro passa a
tratar diretamente com firmas interioranas.
Entre os anos 50 e comeo dos 70 essas firmas foram muito prsperas. A exportao de madeira dinamizou a
produo mercantil no interior do municpio, viabilizando a venda de produtos (arroz, cana, sementes) comercializados
pelas firmas.
Na memria coletiva, a poca das firmas ficou como tempos de glria. Diversas atividades ldicas e recreativas
faziam parte da parafernlia em que se objetivava a prosperidade, ritualizando o poder e a competio por prestgio. As
firmas possuam bandas de msica que competiam entre si nas festas dos padroeiros para ver qual era a melhor;
patrocinavam tambm os times de futebol, com uniformes confeccionados no Rio de J aneiro e Portugal, criando uma
grande rivalidade. Esta se traduzia logicamente no campo poltico, onde cada uma ocupava uma parte da estrutura
dualista da poltica eleitoral paraense.
Seja como for, toda essa prosperidade chegou a seu fim na metade dos anos 70. Dois fatores contriburam para
isso: primeiro, a proibio em 1973 da exportao de madeira em toras, que visava a modernizao do equipamento
tcnico para tornar mais competitiva a indstria madeireira na Amaznia; no entanto, as firmas optaram por abandonar
as instalaes e as atividades comerciais; segundo, a construo da Transamaznica e outras rodovias que ligaram a
Amaznia ocidental ao Sul do pas e provocaram a reduo do trnsito de mercadorias no rio Amazonas. A cadeia
aviadora com o alto Amazonas era rompida. Mas, alm da depresso comercial que a construo de redes virias
causava na regio do delta, sem o capital proveniente da exportao da madeira as firmas no podiam ter muitas
condies de oferecer crdito com perodos de retorno prolongado. A cadeia aviadora era uma vez mais desmanchada
por falta de lucros no topo da espiral.
Hoje, as runas do que foram os postos comerciais das vilas onde estavam radicadas as firmas, os galpes de
armazenagem e as casas de comrcio servem de testemunha para uma trajetria tipicamente amaznica: a que vai do
esplendor decadncia. Com o fim das firmas, a rede de aviamento local tambm foi rompida, j que estas no
compravam mais produtos agroextrativos. Os produtos rurais ficavam sem sada comercial, iniciando-se ento um ciclo
de retrao econmica no interior.(3) Depois dessa poca, as relaes de aviamento-patronagem continuaram, mas, aos
poucos, corrodas pela inflao e sofrendo a concorrncia comercial, passam a ocupar papis ambguos e confusos
num novo mapa cultural.
Os donos das firmas e seus representantes comerciais no interior foram a ltima gerao dos grandes patres.
No interior, aquela poca representada como a idade de ouro da patronagem. Na lembrana coletiva ficou a imagem,
possivelmente idealizada porm clara e ntida, dos donos das firmas investidos dos atributos dos bons patres: crditos
fceis com elevado tempo de giro, assistncia em casos de perigo, fidelidade, e uma relao comercial monopolista.
Vejamos algumas das descries que compem retratos quase idlicos:
Eles ajudavam sim, tinha vez que voc ficava doente, eles sempre acolhiam a gente e cobriam os tempos que ele levava, n? Dava a
transporte para Belm, dava hospital, tudo isso ele fazia.
No tinha limite, era quanto eu precisava. Graas a Deus nunca me faltou com nada. "Olha, eu te dou 35 contos, se tu me pagar no prazo
no te cobro juros." A palavra desse portugus para mim a modo que era um contrato.
O gerente de uma dessas firmas, Pompeu, que foi prefeito vrias vezes, permanece na memria dos produtores
rurais como a encarnao do bom patro.
O senhor no chegou a conhecer Raimundo Pompeu? Era o gerente da firma Santo Antonio, aquele era rico e pobre. Era, sim, senhor,
porque se ele viesse cado, ele ia e levantava; e levantava e agentava mesmo. Mas foi o nico porque ele era rico, deu de corao, ele morreu
quase pobre. Deu quase tudo o que ele tinha. Se fosse na casa dele no ato de uma doena pedir um remdio, pedir um auxlio ali, ele tirava na
farmcia dele, tirava farinha, tirava caf, tirava acar, tirava tudo mantimento. "Pega, vai tratar de teu doente, vai, filho, quando acabar vou
buscar." Era o nico meu amigo, seu Raimundo Pompeu.
Comrcio local e crise de superacumulao mundial
Dos anos 70 at hoje a comercializao dos produtos do interior tem se fragmentado progressivamente. Os
efeitos do aumento da inflao e da taxa de juros so, em boa medida, responsveis por isso. Se, em ltima instncia, o
aviamento descansava sobre o financiamento do sistema bancrio, de se supor que a subida dos juros, decorrente da
crise de acumulao que a partir de 1973 atinge as economias centrais e a partir de 1981 a Amrica Latina, tenha
abalado bastante a fora (creditcia) do aviamento. J unto crise financeira, a inflao com seu efeito erosivo sobre o
poder de compra dos produtos rurais tambm minou a solvncia financeira dos produtores.
J em 1974 ocorre no Brasil um aumento substancial na taxa de juros, o que em nvel regional agravado com
o fim das exportaes de madeira em toras. Nesse ano, Darrel Miller, que fazia trabalho de campo nos estreitos de
Breves, assinalava que "a inflao devastadora e a conseqente impossibilidade de fornecer crdito aos fregueses
provocaram o declnio das relaes tradicionais entre o fornecedor e o cliente. [...] Atualmente, ao falar de seus
problemas econmicos, o cidado comum de It cita a falta de um credor para ajud-lo nas dificuldades" (1988:297).
Tudo indica que foram a inflao e as mudanas na poltica creditcia inseridas num contexto de crise de regulao do
capitalismo a partir de meados dos anos 70 que debilitaram o aviamento. A ao fragmentadora dos marreteiros foi
seguramente conseqncia das mudanas na estrutura econmica mundial.
A crise financeira, com seus efeitos de aumento dos juros e compresso temporal dos crditos; somada ao
erosiva da inflao sobre os produtos rurais, prejudicou o financiamento aos produtores rurais.
Na experincia local as dificuldades de financiamento aparecem como um fenmeno recente. Depois de as
redes de aviamento centradas nas grandes firmas terem sido desmontadas, a atividade comercial passou a ser
canalizada por um grande nmero de patres locais financiados pelo comrcio atacadista de Belm. O sistema se
descentraliza e fragmenta.
As redes comerciais vo se fragmentar ainda mais com a proliferao dos marreteiros, conhecidos como
"atravessadores" por seu carter perturbador na harmonia das relaes de patronagem existentes. Porm esses
marreteiros que pagam vista so ocasionais: aparecem apenas quando h safras de produtos lucrativos como ocorre
com o aa de inverno. Outros tipos de marreteiros mais comuns so habitantes do rio que, financiados por
comerciantes de Boa Vista, acabam fornecendo mercadorias a crdito em troca de produo, estabelecendo pequenas
redes de patronagem.
medida que o marreteiro se torna habitual e opera em uma base geogrfica definida, a presso social e a
necessidade de crdito para viabilizar a produo estabelecem uma nova relao de patronagem. Acontece que esses
marreteiros tm um potencial de ajuda mais reduzido que a patronagem tradicional, pois trabalham com pouco capital
e redes pequenas de fregueses. Entretanto, ao roubar fregueses dos outros patres, o marreteiro contribui para debilitar
o poder destes. Por sua vez, a marretagem tornou-se possvel porque a largueza e generosidade nos prazos e ajudas
dos antigos patres haviam se reduzido. nessa dinmica de concorrncia (que pode contribuir para a melhora dos
preos dos produtos rurais) que o financiamento se torna escasso. Um patro tradicional explica desta maneira a
mudana na forma de comercializao provocada pela impossibilidade de manter os crditos e ao dos marreteiros:
Em Belm j no querem financiar mais de dez dias pr gente. A gente sai de l tera-feira, quarta aqui, quando no outro sbado j
querem que pague a conta. A no tem mais condio [de financiar os produtores no rio]; vai caindo mesmo. E hoje tem muito revendedor pela
beirada e tem muito marreteiro de tudo. A pronto, acabou, porque o comrcio que fica plantado aqui na beirada, o.marreteiro toma de vez tudo,
porque ele vai nos portos, ele vai vendendo, quando baixa, ele vai colhendo, a acabou com a possibilidade de financiar. Que tem pessoal a,
prprio fregus da gente, e ele compra do marreteiro. Deixa o patro conversando s.
A gente compra pouco, a produo aqui dividida, graas a Deus. Cada um compra um pouquinho, cada um vende um pouquinho. O
produtor no vende s para um, nem s para mim, nem s para aquele outro. A condio caiu, n? Antes no, a produo era s para mim, de
primeiro era. Depois no, dividido.
P.: Voc acha que melhor assim?
R.: sim, todos tm vontade de ganhar e trabalhar, n?
P.: Mas o senhor tem menos lucro...
R.: A gente tem menos lucro, mas a gente vai levando a vida, e o lucro menos, e tem que ser, n? Eu no reclamo: "Ah! que fulano
vende para outro...". Olha, cada qual faz a sua parte, n? E Deus faz a de todos. O camarada no pode obrigar na vontade dos outros. s vezes ele
compra mercadoria fiada de mim, e vai e vende o gnero para outro. Passou uns dias e ele traz o dinheiro, mas eu no estava esperando o dinheiro,
eu fiz o negcio com mercadoria, n? Mas eu recebo, nada falo. uma luta, o camarada tem que lutar com muita dificuldade.
A concorrncia enfraquece o monoplio e o poder sancionador do patro. Se o comerciante acima aceita de
bom grado a perda de lucros porque a nova conjuntura poupa-o em grande medida das presses sociais e do lugar
ambguo e perigoso que ocupam os patres tradicionais que veremos mais adiante.
A fragmentao, descentralizao e perda do poder do patro no substituem o aviamento pelo mercado; apenas
contribuem para debilit-lo. A produo mercantil precisa de "condio": o crdito, o sustento que permite aos
trabalhadores produzir para vender. A economia do interior se apia inteiramente sobre o crdito, seja este concedido
por bajuqueiros (comerciantes estveis) ou marreteiros (ambulantes), porque as trocas econmicas no permitem a
criao de um fundo de reserva que possibilite ao .produtor trabalhar para vender.
Vamos ver a seguir a incidncia da falta de crdito sobre dois setores produtivos em dois ecossistemas
diferentes: as olarias familiares nas vrzeas e a agricultura de roas na terra firme.
A monetarizao do tijolo
Com a inflao ascendente e, a partir de 1990, com a recesso, o preo do tijolo caiu, e o crdito ao produtor,
que anteriormente era de quinze dias ou um ms, desapareceu ou reduziu seu prazo de retorno a, no mximo, uma
semana. Com o preo do tijolo em baixa, os antigos compradores saram de cena, e a comercializao se reestruturou
sobre bases radicalmente diferentes. Os oleiros sem crdito no podem estocar grandes quantidades de tijolo no porto
como antigamente, quando os barcos grandes paravam e eram carregados em cada olaria para embarcar o tijolo. Sem
crdito, a necessidade de vender rpido para comprar comida torna-se imperativa e os impede de fazer grandes
estoques. Os marreteiros passam a adquirir o tijolo em troca de mantimentos.
A gente est vendendo mais para o marreteiro. Antes no era assim, a gente tinha condio de estocar dez milheiros, quinze, para quando
o barco vinha. Agora no tem mais condio de estocar nada. Porque de antes a gente comprava do patro, ele tinha e iscava produzindo, quando a
gente fazia remessa de dez, quinze milheiros, a gente cobria l, pagava o patro e tornava a continuar para a frente. Agora no tem essa, facilidade.
Se tivesse um patro ele vendia tudo para mim porque a minha despesa era certa, quer dizer que eu fazia minha produo e vendia tudo s
para um. E assim no est aparecendo para ns porque ns escangalha toda a venda, vende um pouco, troca por mantimento, vende outro pouco
para outro por farinha, compra caf de outro... E quando chega uma queima grande, a gente est devendo tudinho esparcelado.
Nas falas dos oleiros transparece o carter da fragmentao comercial atual. Os oleiros compram a alimentao
fiada e pagam com tijolos. Os marreteiros passam pelas casas vendendo peixe, farinha, caf, etc., estipulam, a
equivalncia em tijolos, e dois ou trs dias. depois passam em uma embarcao maior recolhendo os tijolos. O
financiamento da produo continua existindo, mas as relaes de patronagem esto praticamente rompidas, pois o
oleiro agora trabalha com vrios comerciantes, no tendo acesso s ajudas complementares da relao de patronagem.
De qualquer maneira, os marreteiros no acabam com os comerciantes-patres de maior tradio, pois estes continuam
tendo relaes de patronagem com os fregueses mais fiis.
A comercializao do tijolo durante a recesso se faz possvel pela perda de lucros de todas as partes
envolvidas. O preo do tijolo pago pelos barcos que o levam a Belm sempre flutua entre um mximo e um mnimo.
Uns pagam mais, outros pagam menos, em funo das relaes existentes, das possibilidades, do poder de barganha
etc. Os marreteiros tendem a pagar o mnimo para os oleiros e vender aos barcos pelo mximo. Os oleiros ento saem
perdendo no preo em relao ao sistema tradicional que inclua negociao, relaes pessoais etc. Mas os marreteiros
so os nicos a dar-lhes oportunidade de produzir, vender e se alimentar. Como o tijolo se concentra agora nas mos
de marreteiros e bajuqueiros, os barcos se defrontam com parceiros cuja posio mais forte que a dos oleiros. Na
formao poltica do preo os comerciantes locais vo conseguir preos maiores que aqueles que eram conseguidos
pelos oleiros, de tal forma que os barcos saem perdendo com respeito ao antigo sistema de negociao. O menor lucro
dos barcos que levam o tijolo a Belm faz com que os antigos transportadores deixem de comprar, sendo substitudos
por outros comerciantes dispostos a ganhar menos. Os marreteiros que se introduziram entre o barco e a olaria
dominam agora o campo econmico, mas no tm o poder nem os ganhos dos antigos patres.
Todos saem perdendo, mas ningum tanto quanto o oleiro, que fica desprotegido da assistncia patronal e v
seu produto desvalorizar-se dia aps dia. O tempo dos oleiros se comprime, o trabalho vira uma guerra contra as
adversidades onde todos os esforos se concentram em conseguir pagar hoje o que se comeu ontem, a fim de assim
garantir a comida de amanh, embora para isso no se possa comer hoje.
A incidncia da falta de crdito sobre a lavoura
A incidncia da falta e reduo dos prazos dos crditos prejudica igualmente o trabalho na agricultura. O
financiamento condio sine qua non da produo mercantil. Sobretudo no vero, quando so realizadas as tarefas de
preparo da roa, a situao dos produtores particularmente crtica.
No caso de famlias cuja composio desequilibrada (entre produtores e dependentes) e cuja precria situao
ainda agravada pelo pagamento de renda da terra, a falta de crdito pode significar a impossibilidade de
comercializar excedentes.
Essas famlias que trabalham aqui dentro, neste terreno aqui mais pro sustento do corpo, n? No negcio de fazer avultado para
vender para fora, no. E s para o alimento da casa mesmo.
P.: E no produz mais por qu? Porque a famlia pequena?
R.: , e a gente no tem condio, n? A gente com, condio a produo era maior. Que voc sabe, aqui dentro ns no temos condio.
P.: E voc est satisfeito assim produzindo para a famlia; ou gostaria de produzir mais e vender mais?
R.: Eu da minha parte, se eu tivesse desde quando chega o vero, eu tivesse uma ajuda para montar uma lavoura bem avultada para mim
pra, uma, por causa que eu no estava nessa situao que a gente est agora, n?, comprando meio quilo de farinha, vivendo humilhado por esses
bajuqueiros, que quando eles tm, farinha l na sua casa, na sua bajuca, e o amigo vai por baixo atrs, no encontra, encontra um amigo, diz "olha;
na casa de fulano tem farinha", e voc encosta de volta l e ele disse que no tem. S para no vender [fiado]. A farinha ele tem, agora ele no quer
ajudar a quem no tem. A a gente, fica com falta de dar a farinha para os filhos por falta de farinha.
Nesta, como em outras falas de trabalhadores rurais, o crdito, (a "ajuda") o limiar que separa o "trabalho
para o sustento do corpo" de "fazer avultado para vender para fora". A "ajuda" patronal aparece, pois, como o pr-
requisito do mercado, especialmente para as famlias mais pobres, onde quanto maior a necessidade de crdito para
produzir para o mercado, maior a dificuldade de consegui-lo.
No vero, como dizamos, se concentram as tarefas da lavoura. Segundo dizem comerciantes e produtores,
antigamente o patro financiava todo o trabalho de vero, e s comeava a receber de volta no comeo do inverno.
Atualmente esse tipo de financiamento a longo prazo no existe. A falta de crditos para trabalhar durante o vero tem
vrios efeitos: 1) sobre o tamanho da roa (quanto maior a disponibilidade de recursos maior ser a superfcie de rea
plantada); 2) sobre a fertilidade do solo (o maior ou menor acesso ao financiamento determina a capacidade de
derrubar floresta virgem, solos mais frteis, ou capoeiras, menos frteis); 3) sobre o amadurecimento da mandioca (a
falta de liquidez faz os produtores tirarem a maniva antes do seu amadurecimento); 4) sobre o tratamento da roa (sem
financiamento a capina se torna um luxo com o conseqente desenvolvimento precrio dos tubrculos).
Como acontece nas olarias, os marreteiros atravessam as relaes com os patres tradicionais contribuindo para
debilitar o seu poder. Mas a "marretizao" no implica a monetarizao; o crdito em forma de escambo continua
sendo o requisito da economia. Os prazos de pagamento dos crditos se comprimem, o que deve alterar a percepo do
tempo; pois, se antes o crdito e o trabalho se baseavam nos ciclos naturais das safras, agora a organizao temporal
do trabalho se subordina aos crditos de curta durao, impondo um ritmo imediatista cujo exemplo mais esclarecedor
a extrao de maniva no amadurecida para saldar dvidas que vo redundar num novo endividamento.
Os marreteiros acabam estabelecendo redes de fregueses relativamente estveis que formam novas relaes de
endividamento e patronagem. O marreteiro passa deixando mantimentos nas casas de seus fregueses para, dias depois,
voltar e recolher a farinha. A sensao do trabalhador de sufoco.
A farinha, a gente constantemente vende para o atravessador porque a gente quando chega fazer um pouco de farinha para vender, j est
vendido, j s faz entregar. Por exemplo, eu fao farinha hoje para vender pro atravessador, a entrego e j pago a conta atrasada, e j estou
precisando, tem que comprar de novo, j fico devendo de novo. A mandioca fica na roa, quando chego o que vou fazer j s pra pagar ele; estou
precisando, torno a comprar de novo; j vou ficar devendo o que est na roa de novo. Fica difcil sair da mo do marreteiro.
Duas respostas rarefao do crdito
Apesar da importncia do financiamento para a produo, as circunstncias atuais em que este acontece fazem
com que muitos produtores prefiram trabalhar sem utiliz-lo. Numa conjuntura inflacionria o pequeno produtor rural
sempre perde poder aquisitivo; em conseqncia, muitas vezes no pode saldar a dvida que contraiu. O fantasma do
endividamento e da insolvncia afasta tanto trabalhadores como comerciantes do financiamento.
H produtores que manifestam receio de se endividar com os comerciantes. Se o receio pode ser mais ou
menos generalizado, na prtica quem evita o crdito so os trabalhadores com mais recursos, uma espcie de "classe
pobre alta" que tem condio de ficar independente do fornecimento de mercadorias a crdito.
De uns certos tempos para c no convm ter mais patro. De primeiro a gente comprava s vezes uma coisa a fiado, o patro vendia,
fazia o preo da mercadoria, somava: "Olha, tu est devendo trinta cruzados". Nem que eu passasse um ano sem pagar, mas quando viesse era
aqueles trinta. Agora no, ele vende a mercadoria a prazo se o fregus pontual, agora ele s vai fazer o preo daquela mercadoria no dia que voc
vai pagar. Hoje assim. Ele vendeu hoje por cinco cruzados, voc passa quatro ou cinco meses sem pagar, quando voc vai dez cruzados. E eu
no gostei mais disso. Quando eu posso comprar a dinheiro, eu compro, quando no, pacincia.
At prefervel dar todo o sacrifcio da gente para no comprar a crdito, a que no d mesmo, a fica endividado que no pode nem
pagar. E prefervel ficar dando tudo da gente para que no possa mais trabalhar com capital de outro.
Entre os trabalhadores com mais recursos a recusa da patronagem se d em nome do sufoco que o
financiamento a curto prazo e a perda constante de poder aquisitivo provocam nos produtores. As condies
desvantajosas dos financiamentos afugentam esses trabalhadores da relao de patronagem. Mas, de qualquer maneira,
os produtores devem ter um bom motivo para se manterem independentes do patro, seja uma composio familiar
especialmente favorvel, sejam contatos polticos ou relaes de confiana com comerciantes da cidade de So
Sebastio da Boa Vista que ajudem num momento de crise da unidade familiar.
Em contraposio, na parte inferior da escala social, os que praticamente esto marginalizados do mercado e
que por isso no so considerados solventes para receberem mercadorias a crdito, quando pedem crdito precisam
trabalhar para o comerciante como forma de saldar a "ajuda" fornecida. A peonagem por dvidas, uma controvertida
forma de escravido, torna-se assim eventualmente usual entre os caboclos mais pobres. Um trabalhador sindicalizado
explica da seguinte maneira as conseqncias negativas da peonagem por dvidas:
Aqueles que vo comprar cem gramas de caf, meio quilo de acar, quando amanh e no tm, j vai l de novo pedir: "Mas olha,
fulano [imitando o patro], vem trabalhar amanh pra mim." E o camarada que est sujeito no pode ir para a roa dele, j vai pagar aquilo,
entendeu? Precisa de trabalhar dois, trs dias para pagar aquela migalha, n? Ento, quer dizer que o tempo vai passando, a chega a chuva, a no
pode plantar maniva, que uma coisa que o sustento, e o milho que se plantou na chuva ele no vem. Tem que plantar nos tempos certos, a
maniva tambm [...] Tem que trabalhar para ele, no que ele quiser. Ento, quer dizer, camarada fica humilhado. E o que no quer se humilhar?
Ento se eu no for trabalhar eu no tenho crdito.
O fato de as relaes de patronagem estarem se debilitando nas prticas comerciais no impede que estas
continuem funcionando como um modelo ao qual os trabalhadores se sujeitem intelectiva e moralmente para definir
relaes de sociabilidade fundamentais. Tornando emprestada uma expresso de Michael Taussig, "nosso foco no a
verdade do ser mas o ser social da verdade" (1987:XIII), interessa analisar a patronagem no apenas como prxis
concreta, mas tambm como modelo de representaes elaborado pelos atores, freqentemente expresso na linguagem
da moral.
A crise do aviamento, do sistema de patronagem, por um lado acaba com as redes monopolistas de
comercializao levando a liberdade de compra/venda floresta, o que eventualmente pode repercutir numa melhora
dos preos para o produtor. Por outro lado, a queda do poder de barganha dos comerciantes deixa os fregueses
desassistidos das prticas de distribuio, dimenso moral do sistema de patronagem especialmente importante nos
momentos em que as famlias atravessam dificuldades.
A proteo frente ao perigo
Ningum ignora que por meio das trocas o comerciante acumula mais que o produtor. Mas a troca no acaba
aqui. A acumulao do comerciante h de servir para atender seus fregueses em momentos de dificuldades e perigo.
como se o patro formasse um fundo de reserva que estaria disposio de seus clientes; nesse sistema, os
trabalhadores delegam ao patro o poder de resolver as fatalidades. O patro deve amparar os fregueses no caso de
passarem por apuros como crises na produo, necessidade de dinheiro urgente etc. O poder patronal manifesta-se
sobretudo na assistncia a doenas, pois nesses casos que as famlias esto mais vulnerveis e necessitadas de ajuda.
Se ficar doente, a gente tira de onde no tem para ir l fora. Mas isso a gente para ir mais l fora, a gente fica apinhurado [dependente] e,
a bem dizer mesmo, na mo deles por causa de s eles que tm, n? A gente tem que se pegar com eles porque no tem outra ajuda. A gente fica
na mo desses bajuqueiros que tem por a, os bajuqueiros que ajudam a gente um pouco, achando difcil, a gente passa dias devendo para eles.
assim a vida aqui, no uma vida a dizer que seu filho adoece, est com bolso cheio de dinheiro e, tendo um barquinho a na beirada, vai buscar
recursos, no. Aqui esperar por eles; se eles quiserem e meu filho adoecer, a gente vai com eles. Quando eles esto com bom corao ainda vo
fazer a viagem e no reclamam muito, mas quando eles do uma desculpa, que s eles que tm embarcao para correr mais fora, a eles do uma
desculpa que no d para ir, e a cara tira de morrer e ele morre, e amigo, d um jeito, n? Porque no tem outra condio e ele tem que esperar
por eles mesmo, que a gente no tem barco para dizer: "vou pegar meu filho e vou levar a tal canto a fora, pra banda da Boa Vista, procurar
melhora".
Para os trabalhadores a ajuda em caso de doena constitui a razo de ser da patronagem. A assistncia
compensa a assimetria da troca econmica e lhe confere uma de suas fontes mais poderosas de legitimio. Sem
assistncia no h patronagem propriamente dita.
Aqui no tem uma pessoa que o camarada diga: "No, esse um patro", que possa pegar confiana nele, no existe, porque tem muitos
que se fingem de patro na sade, e a gente nem todo o tempo tem sade. Pode acontecer como muitos a que disse que patro, e quando chega a
hora da doena, sabe que [o trabalhador] no tem gnero mesmo e comea vender caro, no assolia [empresta] o que o camarada precisa. Fica
difcil pra gente um patro que s na sade... que a gente precisa mais na hora preciso mesmo. Na sade a gente se vira, n? O caboclo vai
para um lado, para outro... agora, o cara na doena, a ele precisa do camarada.
Acima de tudo, a pedra angular de uma relao de patronagem uma tica da assistncia de quem tem para
quem no tem, e os comerciantes so cientes dela: "Na doena, quando eu posso ajudar eu ajudo, eu puxo derradeiro
[...] para ajudar mesmo. Tem que ajudar o pobre, isso meus fregueses no se queixam de mim; at pessoas distantes,
mas no dia que chegarem aqui se eu poder eu ajudo, na hora, quando eu posso".
Na prtica, as ajudas mais generosas com respeito quantia e aos prazos de devoluo dependem da confiana
e da fidelidade que h nessa relao. O auxlio em casos de doena o mecanismo mais poderoso ao dispor dos
patres para assegurar a fidelidade da freguesia. A marginalizao desse auxlio se torna um importante dispositivo de
sano. Numa reunio em que trabalhadores sindicalizados discutiam algumas alternativas de comercializao,
apontavam a suspenso das ajudas patronais como um dos principais impedimentos para eles prprios tomarem o
controle da circulao dos produtos.
A gente sempre acostumado a tratar sempre aquela questo do patro. Porque a gente no pensou como a gente faria isso, de por
exemplo: a gente se ajudar quando estiver doente. A gente est vendendo o produto para ele, n?, e tem muitos [comerciantes] que quando a gente
precisa esto prontos a atender a gente. Por exemplo, adoece uma pessoa, n? A gente fica l e ele est ajudando a gente. Todo o tempo a gente vai
l, a ele est ajudando. Quando a pessoa fica boa, a vai trabalhar para ele. A nessa questo que a gente no pode sair dele. Que s vezes a gente
corre com outro: "Olha, vai com fulano, ele que teu patro". E a fica numa questo sempre que a gente fica sem saber nem o que fazer. Se a
gente tem uma viagem para fazer ou tem um menino doente ou alguma coisa, a gente precisa de um dinheiro, quando ele tem ele d mesmo. A
fica naquele compromisso de pagar ele, embora que l na frente [outro comerciante] esteja dando mais, mas a gente est endividado nele, n?
Porque ele ajudou a gente, est certo que ele ajudou mesmo. A a gente comprou remdio, ficou bom, a gente tem aquele compromisso de pagar
ele. A que torna a questo, que a gente fica o tempo todo trabalhando e jogando para ele. Porque a gente no tem um fundo de reserva para a gente
ficar livre. A a gente tem que ficar l dentro todo o tempo trabalhando, entregando o produto para ele, e ele sempre o dia que a gente precisa, n?,
ajudando a gente. Essa que a questo. Que por exemplo a gente se organizando, vamos supor que a gente escoe o produto para Boa Vista, mas vai
que numa dessas viagens que faz para l, a gente precise de um deles aqui dentro, a gente cone e claro que no vai querer atender, porque eles
atendem a gente j com aquele pensamento que a gente tem aquele produto para vender pra ele".
A garantia das ajudas prprias da patronagem inibe no s as tentativas dos trabalhadores de escoar
diretamente a produo, ganhando dessa forma na venda de seus produtos e na compra das mercadorias de que
precisam, mas tambm na compra/venda a melhores preos ofertados pelo mercado. "A fica naquele compromisso de
pagar ele, embora que l na frente [outro comerciante] esteja dando mais." O compromisso de trocar os produtos com
um patro no envolve s o pagamento da dvida contrada pela ajuda: estende-se para uma relao mais estvel que
garantir, em um novo caso de necessidade, que o produtor seja novamente ajudado.
Mas, para vermos como os laos de patronagem esto em decomposio, observemos outro depoimento, de um
trabalhador com pouqussimos recursos, o qual, em princpio, poderia levarnos a pensar que ele estaria mais propenso
a estratgias tendentes a conservar o patro.
P.: Quem o seu patro?
R.: O J acar, o melhor que est pagando a banana aqui dentro, para ns ele, que esses outros queriam comprar, mas queriam dar s
mixaria, no queriam pagar bem.
P.: E se d algum problema na famlia, o J acar assolia [empresta]?
R.: Se algum da famlia ficar doente, ele prontamente, a gente vai l com ele e ele assolia a gente, o que a gente quiser.
P.: Mas a, por exemplo, se aparecesse a outro comerciante que pagasse melhor, vocs vendiam para ele?
R.: , exatamente, porque se a gente fosse vender para outro, ele no ia mais assoliar a gente, tem certeza que no. Mas se o outro que
entrasse comprando e tivesse o que a gente comprar dele tambm, seria melhor, mais em conta, a mercadoria fosse mais barata, a era melhor para
a gente.
No h, pois, unanimidade nem consenso a respeito das vantagens da patronagem perante o mercado, existem
diferentes interpretaes e preferncias, diferenas que podem ser lidas em termos de uma anlise social: experincias
pessoais, alternativas de subsistncia, posio que se ocupa nas relaes sociais, enfim, diferentes orientaes que nos
ajudam a entender por que uns preferem o risco do mercado e outros a segurana do patro.
Em qualquer caso, o que importa notar aqui a ruptura do consenso existente a respeito de uma relao social
fundamental, que dessa forma se torna um enigma cultural com o qual os atores vo se defrontar de uma maneira ou
de outra, tentando decifr-lo mediante estranhas redes de significao culturalmente tecidas.
Finalmente vamos abordar esse tema de maneira diferente, tentando destrinchar alguns dos significados que
tm para os atores a crise do sistema de aviamento-patronagem. As orientaes culturais ante dilemas vitais para a
experincia cotidiana s vezes so melhor captadas atendendo a uma expressividade oblqua manifestada em discursos
que aparentemente no guardam relao com o tema que nos ocupa. Vamos analisar dois discursos que falam de
coisas diferentes mas que podem ser lidos como atitudes opostas perante as mudanas que ocorrem na sociedade
cabocla; so duas manifestaes de significados diferentes em face da intensificao das relaes mercantis e a crise
do sistema de ajudas redistributivas da patronagem. O primeiro discurso nos fala da caracterizao e administrao das
brigas nas festas do interior; o segundo sobre a iconologia do diabo em Maraj.
A violncia festiva
Tradicionalmente, em torno dos comerciantes girava uma arena de sociabilidade onde as pessoas interagiam. A
importncia desses espaos de sociabilidade vem decrescendo com o tempo. Tudo indica que h tempos o comrcio
funcionava como centro gravitacional em torno do qual circulava grande parte da sociabilidade formal ou ritualizada.
(4) As festas dos santos padroeiros tinham lugar nas casas dos comerciantes ou eram financiadas por eles. As festas
profanas, que se seguiam s religiosas ou se realizavam independentemente do calendrio litrgico, eram organizadas
por "gente grande", na sua maioria comerciantes. Na memria local essas festas ficaram como exemplo de
desprendimento e generosidade: todas as despesas (msica, bebida e comida abundante) ficavam por conta dos
organizadores.
Hoje, o papel dos comerciantes nas festas tem mudado sensivelmente, eles j no ocupam o lugar central. Com
a criao das Comunidades Eclesiais de Base a expresso do catolicismo mudar substancialmente; o culto aos santos
perde importncia. O esprito catlico, que tinha seu expoente mximo nos comerciantes, em sua maioria portugueses
ou descendentes, passa a ser conduzido por agentes comunitrios que nada tm a ver com o comrcio. As comunidades
pentecostais tambm criam outras esferas de sociabilidade religiosa, independentes do comrcio.
A mudana na caracterizao sociolgica dos comerciantes opera em dois sentidos. Muda sua composio
tnica. Os antigos comerciantes de origem portuguesa desaparecem, sendo substitudos por elementos locais (cearenses
ou paraenses); com isso, acredito, muda a "responsabilidade. civilizatria" que o comerciante de origem ibrica
arrogava para si no acompanhamento do calendrio catlico. Muda tambm a capacidade de investimento por parte dos
comerciantes para aplicar em redistribuies rituais.
Hoje em dia as festas profanas, definitivamente desprovidas de vnculo religioso, se organizam por
empreendimentos individuais de carter empresarial. Quando algum decide organizar uma festa, o faz com o objetivo
de ganhar dinheiro. Aluga um aparelho de som, providencia um gerador, compra bebida e espera lucrar com a venda
de bebida e dos ingressos da festa. Os organizadores so sempre trabalhadores rurais, e o comerciante aparece apenas
como financiador dos organizadores, sendo que tanto os lucros como as perdas so reponsabilidade dos primeiros.
Podemos acompanhar a mudana ocorrida no significado social da festa por meio de um fenmeno prprio
desta: a violncia ritual.
Grandes acontecimentos do interior, as festas so espaadas no tempo e agrupam vrias geraes. Nas festas
nem tudo alegria, confraternizao e diverso. O papel integrador que a festa sem dvida tem no deve ocultar a
dimenso desarmonizadora e perturbadora que se expressa nas brigas, um elemento onipresente nas festas, seja como
ameaa dentro do discurso, como dispositivo para sua represso, ou como simples expresso da violncia desenfreada
que implode a ordem festiva. Clifford Geertz, num artigo sobre rituais funerrios em J ava, chama a ateno para a
importncia da desintegrao e do conflito existentes num ritual funerrio no Kampong na realizao de uma leitura da
dinmica social javanesa (1987:131-51). Para os nativos e para o prprio analista, os rituais oferecem campos de
encenao privilegiada, onde se pode ler a mudana social.
As festas so e sempre foram palco de brigas e disputas. A mudana nas formas que assumem essas disputas e
na maneira de administr-las nos fornece um texto em que podemos ler apropria mudana social ocorrida no interior.
Segundo os relatos nos quais os atores reconstroem as festas tradicionais, as brigas eram logo reprimidas. O
dono da festa tinha como uma de suas funes principais apaziguar tentativas de briga, considerada uma ofensa ao
"dono da festa". Era um ato contra ele, pois continuar a briga significava no aceitar sua autoridade e no ser grato
generosidade demonstrada. O dono da festa tinha assim uma autoridade que devia ser respeitada com harmonizao e
diverso. Ele era o responsvel por atingir o objetivo integrador, e havia uma vigilncia especial sobre os elementos
mais propensos a "criar confuso", sendo que, em muitos casos, o dono at proibia a entrada de suspeitos na festa. Mas
nem sempre conseguia evitar o desastre. Nesses casos extremos, os envolvidos eram expulsos da sala e a briga
continuava no porto. Mas, se a luta prosseguia, a festa acabava, porque, uma vez instituda, a contenda atraa para si a
parentela de cada oponente, convertendo-se numa batalha. Famlias inteiras se envolviam nas brigas, entrando em um
perodo de hostilidade que podia se arrastar por muitos anos. Organizadas para integrar, caso no fossem bem
conduzidas pelos donos, as festas podiam resultar em fragmentao, bandos opostos, guerra social.
Hoje, a caracterizao e a administrao das brigas fazem-se sobre bases inteiramente diferentes. Os. donos da
festa nada oferecem, e nada h para agradecer-lhes; portanto, os assistentes no se sentem comprometidos com zelar
pelo sucesso da festa, nem o organizador tem autoridade para dirimir brigas. No dizer dos informantes, a freqncia
das brigas aumentou muito nos ltimos anos, motivo alegado pelas pessoas mais velhas ao deixar de freqent-las.
Diante da violncia crescente nas festas do interior, a prefeitura resolveu polici-las, convocando soldados da polcia
militar de Boa Vista, mas, como estes acabavam atraindo toda a hostilidade para si, o policiamento teve de ser
interrompido. Por vrias vezes escutei histrias contadas com orgulho de como os policiais haviam sido expulsos
violentamente de festas, no sem antes dar um bom pretexto para isso.
Sem a autoridade dos donos da festa ou dos policiais, a encenao violenta das hostilidades tem via livre. As
festas s quais assisti se convertiam por momentos em verdadeiras batalhas campais. Assemelhando-se a uma briga de
cantina num filme de bangue-bangue, mesas e cadeiras voavam sobre as cabeas dos lutadores que, completamente
bbados, no pareciam brigar por desentendimentos ou por um dio subjacente aflorado pelo lcool; a briga parecia
obedecer a uma lgica peculiar da diverso. Rusgas sucediam-se umas s outras, e as tmidas tentativas de pacificao
alimentavam a veracidade da representao. As partes deixavam de brigar quando um novo foco atraa as atenes da
platia. No h uma briga que aglutine as hostilidades: a cena se compe de oposies mltiplas de lutadores, que no
parecem responder por qualquer caracterizao em termos de famlia, amizade ou campos polticos. As conseqncias
extra-rituais das brigas so praticamente nulas. Membros de uma mesma famlia podem apoiar diversos oponentes ou
podem at brigar entre si, sem gerar crises duradouras na agregao familiar e na vida social em geral. E isso que as
pessoas mais velhas estranham mais: a no-transcendncia atual dos conflitos festivos, razo por que falam
constantemente que as brigas atuais no so srias.
Nas festas, a desagregao da velha ordem aparece ritualizada. Antigamente, a autoridade de uma figura central
(quase sempre um patro) organizava o potlach redistributivo, no qual ele tinha o poder de manter a paz social e
reprimir os conflitos em seu nome. Quando a festa no mais redistribuio e vira empreendimento, a existncia de
uma autoridade capaz de cuidar da harmonia negada em si mesma. Sem uma figura central, o estado hobbesiano de
guerra de todos contra todos encenado ritualmente, assemelhando-se a um texto em que os atores descodificam a
mudana social.
O diabo e a resistncia ao capitalismo
A ambigidade do espao social ocupado pelos comerciantes se expressa mais claramente na explicao da
acumulao rpida e antitica por meio de contratos com o diabo. Acredita-se que alguns comerciantes que
enriqueceram rpido, expuseram essas riquezas e, alm do mais, cuja prtica patronal afastava-se do ideal de
reciprocidade, realizaram pactos com o "inimigo". Quando um comerciante vende mais caro que os outros e mesmo
assim sua acumulao manifesta, torna-se suspeito de estabelecer relaes com o diabo. "Como se explica ento que
as pessoas continuem negociando com ele?" Esta parece ser a pergunta que leva a uma resposta mgica. Os fregueses
estariam sendo movidos por alguma fora superior e incontrolvel que os impeliria a continuar comerciando com o
suspeito.
Segundo uma curiosa iconografia, o contrato se exteriorizaria e se faria reconhecvel por meio de mudanas
fsicas ocorridas no comerciante: o corpo tende a engordar, o rosto se enche e fica feio, e o relevo das veias se torna
mais perceptvel devido ao aumento da presso sangnea e ao avermelhamento da face. Realmente, os comerciantes
suspeitos que vi apresentavam tais caractersticas, muitas das quais podem derivar de uma alimentao mais completa.
A relao com o diabo tem ainda outra caracterstica relevante: explica apenas processos de enriquecimento
comercial, mas no atinge as prticas econmicas dos que j so ricos. Os comerciantes portugueses, como qualquer
poderoso que viesse de fora, eram ricos antes de comerciar; por isso e por serem brancos no so atingidos pela
imagem do diabo. O diabo se relaciona com os pobres que enriqueceram s custas de seus antigos companheiros
pobres, e entre estes se diz que o contrato feito em casos de acumulao rpida, ostentosa, realizada mediante uma
atividade comercial manifestamente desigual.
luz dessas informaes podemos aventurar algumas interpretaes apoiando-nos em leituras de outros
autores sobre a presena do diabo em atividades econmicas de sociedades camponesas na Amrica Latina.
Michael Taussig, em The devil and commodity fetichism in South America, usa o modelo benjaminiano de
invocao da histria em momentos de perigo (por exemplo, quando os homens tomam conscincia de ser
instrumentos das classes dominantes) para assinalar que os cortadores de cana nas haciendas do vale do Cauca
(Colmbia) usam o contrato com o diabo (elemento da tradio) para exorcizar a alienao dos camponeses que entram
em relaes de produo capitalistas. "No caso do contrato com o diabo nos canaviais, o recurso a essa tradio
explora o anticristo para redimir o modo de produo de valores de uso e tir-lo da alienao dos meios pelos fins n
capitalismo" (1980:96).
Para Taussig, o contrato com o diabo funciona como um elemento intelectivo mediante o qual os camponeses
proletarizados compreendem seu papel dentro do capitalismo. O diabo seria o eixo por meio do qual se articula uma
economia capitalista e uma epistemologia pr-capitalista. O contrato com o diabo significaria tanto uma resistncia ao
fetichismo da mercadoria (a epistemologia capitalista) como uma nova fetichizao de uma nova relao social.
O diabo impede que as mercadorias se apresentem com suas prprias fantasmagorias. Para explicar a
acumulao dos trabalhadores mais produtivos, os camponeses introduzem um elemento estranho lgica mercantil,
da seu significado de resistncia ao fetichismo capitalista.
At que as instituies capitalistas tenham permeado todos os aspectos da vida econmica e a revoluo do mundo da produo esteja
completa, as classes dominadas persistiram em ver laos entre as pessoas nas atividades econmicas modernas como o que realmente so -
assimtricos, no recprocos, exploradores e destrutivos das relaes humanas - e no como relaes naturais entre foras supostamente inerentes s
coisas. [Taussig, 1980:38]
Mas a imagem do diabo fetichiza igualmente as relaes sociais. O fetichismo do diabo mediatiza o fetichismo
pr-capitalista e o capitalista. "A crena no diabo com que lida este livro pode ser interpretada como uma relao
indgena suplantao do fetichismo tradicional pelo novo." Nas sociedades pr-capitalistas o fetichismo (simbolizado
pelo hau maori) tem um sentido oposto: so os homens que se projetam nas coisas formando uma unidade ontolgica
entre o homem e seus produtos. "O fetichismo que se encontra nas economias das sociedades pr-capitalistas emerge
do senso de unidade orgnica entre as pessoas e seus produtos" (Taussig, 1980:37).
A interpretao de Taussig regida por uma dicotomia retificadora dos elementos analticos marxianos
definidores daquilo que constitui as relaes capitalistas e pr-capitalistas, e uma diferenciao kantiana entre o
nmero e o fenmeno, entre o que as coisas realmente so e o que parecem ser. O fenmeno interpretado pelo
nmero, a narrativa nativa pela metanarrativa marxista, e um ordenamento cognitivo estranho torna-se um elemento
que se refere s nossas prprias angstias, mas isso o que quer fazer Taussig, produzir um estranhamento etnogrfico
do capitalismo: "A interpretao do familiar em termos do desfarmiliar impugna o familiar em si mesmo" (1980:3).
No vale do Cauca, como em Maraj, as acusaes de contrato com o diabo se realizam contra pobres que
acumularam riquezas; contra algum que "era um igual a um de ns"; contra os marreteiros sados do povo e que
viraram patres. Quem parte de uma diferena hierrquica e econmica j estabelecida no acusado. Taussig recusa
uma interpretao igualitarista, como a de Foster (1965), por exemplo, por esta no dar conta de toda a complexidade
da imagem do diabo.
A meu ver, o contrato com o diabo representa uma clara censura acumulao diferencial dos camponeses.
Uma interpretao em termos de igualitarismo , creio, mais fiel narrativa local que uma desconstruo em termos
de uma dicotomia reificadora do capitalismo e do pr-capitalismo, um tanto absurda se temos em conta que a regio
vem sendo violentada pelo mercado mundial desde o perodo colonial.
No caso que estudamos no toda acumulao que sujeita interveno do diabo. Os comerciantes que
comearam humildes, marretando com uma canoa, que no cobravam preos abusivos, que ajudavam seus fregueses e
que com o tempo foram acumulando e subindo na vida so respeitados e at admirados. O diabo aparece para explicar
uma mudana sbita na exposio de riquezas mediante uma prtica comercial mais exploradora que a habitual. O
poder mgico do anticristo impele a um comportamento irracional dos fregueses, que continuam comprando caro e
vendendo barato, e sendo fiis ao patro apesar de existirem melhores ofertas comerciais no mercado de patres e
comerciantes.
A meu ver no nem a acumulao nem o capitalismo o que os camponeses marajoaras refletem no uso da
figura do diabo; ao contrrio, a resistncia surda da fidelidade comunicativa e comercial da patronagem perante as
maiores vantagens econmicas do mercado que precisam da interveno diablica para ser explicada. A resistncia da
patronagem ao capitalismo ( liberdade de compra e venda) necessita do diabo para que os camponeses de Maraj a
faam inteligvel na mesma medida que o rosto gordo e diablico do comerciante serve para faz-la visvel.
Essa interpretao, em que o diabo mediatiza a inteligibilidade da patronagem, redunda no igualitarismo, no
apenas porque censura religiosamente a acumulao rpida e antitica, mas tambm porque o mercado eventualmente
pode oferecer oportunidades mais vantajosas que as redes monopolistas da patronagem.
Segundo os elementos de campo o diabo configura um texto obscuro cujo significado ganha em evidncia
quando colocado no contexto social da fragmentao patronal.
Concluso
Voltando ao campo de problematizao com que iniciamos este ensaio, a informao etnogrfica proporciona
elementos importantes para a reflexo acerca das mudanas operadas na dinmica do interior amaznico e para a
realizao de uma aproximao fenomenolgica dessas mudanas.
Em primeiro lugar, importante perceber o quo dependente a dinmica social inferiorana de processos mais
amplos e globais, notadamente dos rumos da economia mundial. Tal dependncia ilustra, para tomar emprestado um
conceito de Anthony Giddens, mecanismos de "desencaixe" prprios da modernidade, em que o local se torna
fantasmagrico porque as estruturas que utiliza para constituir-se no so mais organizadas localmente (1991:110).
No apenas o mercado mundial enquanto demanda e preos que aparece estruturando o local, seno, de maneira mais
especfica, as mudanas no tipo de capitalismo mundial, que tero conseqncias diretas na vida dos caboclos que
habitam o interior de florestas e igaraps aparentemente distantes da "civilizao". O aviamento resultava em grande
parte das condies mundiais de acumulao, com baixa inflao, condies creditcias relativamente acessveis e uma
estrutura comercial monopolista. A partir dos anos 70, com a intensificao da concorrncia capitalista, o tempo de
giro do capital diminui, o que ter efeitos diretos sobre o aviamento, um sistema de comercializao baseado no
fornecimento de crditos e que em grande medida depende do capital financeiro. Isso nos obriga a repensar modelos
explicativos endgenos que primavam nas interpretaes e formao de imagens do mundo caboclo. O aviamento,
agora parece claro, no entra em crise devido simples interferncia de marreteiros ou ampliao do crdito formal,
mas devido a mudanas estruturais no capitalismo mundial.
A crise do fordismo ceder o passo a um modo de acumulao flexvel, como o chama David Harvey
(1989:147), criando um acirramento da concorrncia comercial que debilita o monoplio das redes de aviamento
tradicionais, fazendo com que o mercado - a liberdade de compra e venda - esteja mais presente no interior. De
maneira paralela, a ruptura do monoplio debilita os laos pr-modernos da patronagem e proporciona elementos
prprios da modernidade e que no foram atendidos neste ensaio, mas que so especialmente importantes, como a
democracia eleitoral, j que a fidelidade eleitoral do fregus se torna uma disfuno ao esgotar-se o poder sancionador
do patro, ou uma maior permeabilidade da sociedade cabocla ao dos sindicatos, divulgao dos direitos da
cidadania e a ideologias emancipatrias. Essa peculiar ps-modernidade amaznica se torna mais relevante ainda se
consideramos que um dos raros casos em que a flexibilizao econmica cria os elementos que possibilitam maior
atividade sindical.
Por outro lado, a crise da patronagem tradicional acaba com os mecanismos de reciprocidade, os quais no
apenas legitimavam a velha ordem; mas proporcionavam uma base de segurana aos trabalhadores em casos de
necessidade e perigo. Concomitantemente, alguns elementos que David Harvey considera prprios da ps-
modernidade aparecem com clareza no novo cenrio do interior amaznico. J unto fragmentao e flexibilizao das
prticas econmicas surge uma compresso da experincia do tempo. Como vimos no caso dos oleiros e roceiros,
aparece de maneira difana uma compresso nos prazos de devoluo dos crditos orientando as estratgias de
subsistncia para o presente, sendo que o amanh est caracterizado pela insegurana e incerteza, o que origina a
presentificao nas estratgias de sobrevivncia e um sentimento de sufoco.
Por baixo das dicotomias e oposies entre o local e o global ou entre o moderno e o ps-moderno, a questo
fundamental permanece: quais os significados dessas mudanas nas relaes sociais do interior amaznico na
experincia dos atores que vivenciam essa dinmica?
Como espero tenha ficado claro, nesta breve descrio etnogrfica no h apenas uma resposta para essa
pergunta. A nica afirmao que se pode fazer que no existe consenso, as mudanas esto sendo elaboradas
culturalmente as estratgias de lidar com o tema que nos ocupa refletem uma pluralidade patente. Quando
interrogados explicitamente, os informantes nos oferecem diversas respostas: uns preferem a segurana da relao de
fidelidade tradicional patro-fregus ao risco de desvantagens nas equivalncias comerciais; outros preferem a
liberdade de compra e venda ao risco de insegurana em momentos crticos. Os mais favorecidos tendem a escolher a
ltima opo, enquanto os menos favorecidos tm mais a perder nessa situao nova. Contudo, a diversidade de
estratgias comerciais no pode ser reduzida a essa diferenciao social. Num outro plano de expressividade, mais rico
e significativo, a complexidade aparece de maneira mais clara na criao de dois discursos que formam imagens de
signos opostos. Enquanto nossa leitura da imagem do diabo em Maraj sugere um mecanismo usado para renegar
tradio e fidelidade patronal, a caracterizao das brigas nas festas desenha uma situao presente catica e fratricida
composta por oposio velha ordem em que a paz social era preservada ou ritualizada nas festas pelos mecanismos
redistributivos dos comerciantes.
Com o fim do monoplio dos aviadores abrem-se novas perspectivas: novas possibilidades de implantao dos
direitos e da cultura da cidadania que afastem os trabalhadores do status de semi-servido em que se encontravam
anteriormente; maior autonomia de ao, que deixa espao para prticas de transformao social, e maior engajamento
em estratgias de participao poltica e instituies democrticas. Por outro lado, existem elementos
contrabalanadores nos quais uma anlise otimista das mudanas em curso pode esbarrar: a omisso do Estado na
prestao de servios bsicos favorece a continuidade de laos de fidelidade patronal; as perspectivas de
democratizao que a crise de patronagem abre so solapadas pelo clientelismo e o sistema de compra de votos por
parte dos polticos tradicionais utilizando dinheiro desviado das administraes pblicas; a ao transformadora de
sindicatos e partidos de esquerda pode esgotar-se numa poltica demasiado direcionada e subordinada arena eleitoral.
A prpria ambivalncia das interpretaes nativas das mudanas em curso desautoriza o pessimismo ou o otimismo
absolutos.
NOTAS
1. As caractersticas gerais do sistema de aviamento tm sido objeto de uma vasta literatura: alm dos estudos referentes economia da borracha
(Da Cunha, 1967; Santos, 1980; Weinstein, 1985), os trabalhos clssicos sobre a importncia do aviamento na sociedade amaznica sob
caractersticas de financiamento fordistas (Wagley,1957; Miyazaki & Ono,1958; Santos, 1968)_ e trabalhos mais recentes sobre a configurao
local do sistema (Carvalho Brabo, 1979; Gallo, 1980; Mussemici, 1988; Parker, 1981).
2. O trabalho de campo foi feito em estadias alternadas entre 1990 e 1992, e os resultados foram apresentados em M. Armburu, "O poder
dialgico. Etnografias sobre relaes de trabalho na amaznia", dissertao de mestrado apresentada ao programa de ps-graduao em
antropologia social da Unicamp, Campinas, 1992. Agradeo o apoio da CAPES, FAPESP e FAEP-Unicamp, que tornaram possvel a realizao
deste trabalho.
3. Anderson (1991) fornece outro exemplo (o dos engenhos na fez do Tocantins) de depresso econmica a partir da segunda metade dos anos 70
na regio do delta amaznico.
4. Uma descrio pormenorizada das festas do interior de Gurup (1t) nos anos 50 encontra-se em Wagley, 1957:258-92.

BIBLIOGRAFIA
ANDERSON, S.D. ,(1991), "Engenhos na vrzea: uma anlise de declnio de um sistema de produo tradicional na Amaznia", in Ph. Lna & A.
E. de Oliveira (org.). Amaznia. A fronteira agrcola 20 anos depois. Belm, Museu Paraense Emlio Goeldi/Ostorn.
ARAMBURU, M. (1992), "O poder dialgico. Etnografias sobre relaes de trabalho na Amaznia". Dissertao de mestrado. Campinas,
Unicamp.
BANCO DA AMAZNIA. (1966), Desenvolvimento econmico na Amaznia. Belm, Editora da Universidade Federal do Par.
CARVALHO BRABO, M. J . (1979). "Os roceiros de Muan". Belm, Boletim do Museu Paraense Emlio Goeldi.
DA CUNHA, E. (1967), margem da histria. Porto, Editora Lello Brasileira.
FOSTER, G. (1965), "Peasant society and the image of limited good". American Anthropologist 67.
GALLO, G. (1980), A ditadura das guas. Belm, Secretaria de Estado de Cultura, Desportos e Turismo.
GEERTZ, C. (1987), La interpretacin de las culturas. Mxico, Gedisa.
GIDDENS, A. (1991), As conseqncias da modernidade. So Paulo, Editora da Unesp.
HARVEY, D. (1989), The condition of postmodernity. An enquiry finto origins of cultural change. Oxford, Basil Blackwell.
MILLER, D. (1988), ."It em 1974: um eplogo", in C. Wagley. Uma comunidade amaznica. Belo Horizonte, So Paulo; Edusp, Itatiaia.
MIYAZAKI, N. & ONO, M. (1958), "O aviamento na Amaznia", in Sociologia 4.
MUSSEMICI, L. (1988), O mito da terra liberta. So Paulo, Vrtice/Anpocs.
PARKER, E. Ph. (1981), "Cultural ecology and change. A caboclo varzea community in the Brazilian Amazon". Dissertao de doutorado,
University of Colorado.
SANTOS, R. (1968), "O equil'brio da firma aviadora e a significao econmico-social do aviamento", in Par Desenvolvimento 3.
_______. (1980),Histria econmica da Amaznia. So Paulo, Queiroz.
_______. (1989), "O genius de uma economia: reflexes e propostas sobre o desenvolvimento da Amaznia", in E. Aragon & N. O. Imbiriba
(org.), Populaes humanas e desenvolvimento amaznico. Belm, UFPa, ARNI, CELA.
TAUSSIG, M. (1980),Thedevil and commodityfetichism in South America. Chape Hill, University of North Carolina Press.
_______. (1987), Shamanism, colonialism and the wild man. Chicago, The University of Chicago Press.
WAGLEY, Ch. (1957), Uma comunidade amaznica. Estudo do homem nos trpicos. So Paulo, Nacional.
WEINSTEIN, B. (1985), "Persistente of caboclo culture in the Amazon: the impact of the rubber trade, 1850-1920", in E. P. Parker (org.), The
Amazonian caboclo: historical and contemporary perspectives. Virgnia, Willensburg.

Vous aimerez peut-être aussi