Universdad de Puerto Rico-Recinto de Rio Piedras

Departamento de Ciencia Politica

CIPO 4590: Relaciones Politicas entre Puerto Rico y Estados Unidos
Prof. Jose J. Colon Morera


Monografa:
Poltica de los Puertorriqueos en EEUU:
Colonialismo interno y modos de incorporacin el caso de la
Educacin de la Dispora Puertorriquea



Stephan Coll / 801-09-1251

Este trabajo nace a raz de querer conocer sobre la experiencia social y poltica de la
dispora puertorriquea en Estados Unidos, especficamente el papel que ha tenido la educacin
sobre el desarrollo y crecimiento de estas comunidades. Nuestro inters en la migracin de los
puertorriqueos, como mecanismo de movilidad social y econmica, y la calidad de vida de estos,
se debe a querer explorar como el cambio de localidad ha afectado la vida poltica y cvica de
estos, especficamente en la materia de una educacin accesible (y relevante, estimulante) que
fomente y propicie el desarrollo de ciudadanos ntegros, productivos y de bien para la sociedad;
en cierto sentido, queremos validar o invalidar el argumento usado en Balzac v. People of Porto
Rico de que la migracin hacia el territorio de la Unin aseguraba la ciudadana americana plena
(constitucional), no colonial como se vive en la isla, y si la experiencia en materia de educacin de
la dispora puertorriquea y sus condiciones sociales y econmicas no ms que refuerzan los
argumentos de un trato diferenciado y subordinado hacia estos, aun siendo ciudadanos
americanos en territorio americano. Enmarcados en una perspectiva terica que concentra su
atencin en el modo de incorporacin de los puertorriqueos a la sociedad estadounidense y el
colonialismo interno experimentado por estos, buscamos con este trabajo explorar su experiencia
educativa para ver hasta que medida ha provisto las bases necesaria para una incorporacin social
y poltica adecuada de los puertorriqueos al sistema poltico y econmico de Estados Unidos, o si
ha mostrado ser parte del atraso y la pobreza por la que atraviesan muchas comunidades de la
dispora puertorriquea en Estados Unidos; ms que la incorporacin a la sociedad
estadounidense, nos preocupa este fenmeno de la educacin por el movimiento circular
poblacional que existe entre Puerto Rico y Estados Unidos y sus efectos sociolgicos y polticos en
la poblacin, que podran traducirse a una reduccin o ampliacin de participacin poltica (en
trminos de cantidad y calidad). Una poblacin que se mantiene educada y productiva puede
influir y participar de manera activa y persistente en los procesos polticos de su entorno. Nuestra
meta-teora de la migracin circular nos hace pensar que estos puertorriqueos deben estar
preparados para ser actores polticos en la isla (de algn da regresar) tanto como en sus
comunidades en Estados Unidos, no pueden estar enajenados de lo que ocurre en ambos lugares,
su formacin acadmica debe corresponder a su condicin como miembro de una poblacin con
vnculos histricos al colonialismo, dentro y fuera de la metrpolis. Es por eso que he decidido
hacer esta resea de la situacin educativa de la dispora puertorriquea en Estados Unidos, y
para ello he decidido resaltar algunos de los enfoques y problemas significativos trabajados por
acadmicos interesados en este tema de educacin de la dispora. Como parte de esta discusin,
entrare al tema de las consecuencias econmicas que surgen de la preparacin educativa
inadecuada de miembros de la dispora puertorriquea, para ver la realidad socioeconmica de
esta y la diferencia que una mejor educacin (entendido esto como ms estudiantes graduados de
escuela secundaria) puede traer, a nivel individual, fiscal y social. Para tener un mejor
entendimiento de porque ocurre este problema de progreso y aprovechamiento acadmico en un
gran nmero de estudiantes de la dispora, describir el problema que representa el sistema
educativo pblico de la ciudad de Nueva York para estudiantes puertorriqueos y latinos (el
pipeline/tubera) y como su estructuracin actual y la manera en que se distribuyen recursos,
maestros y estudiantes contribuye al bajo rendimiento acadmico de grupos minoritarios,
especialmente puertorriqueos, y su altas tasas de desercin escolar. Es de gran importancia
conocer como la comunidad ha luchado contra este problema, as que este trabajo concluye
presentando un anlisis histrico sobre las polticas pblicas efectuadas desde los 1950s hasta los
2010s para atender este asunto en Nueva York, hogar para la mayora de la dispora boricua, y
donde la necesidad de tener maestros bilinges y culturalmente relevantes surgi como propuesta
que ha sido continuamente obstaculizada por las autoridades estatales y locales de NY. Lo que
buscamos al esbozar estos aspectos de la experiencia poltica y educativa de la dispora
puertorriquea en Estados Unidos es enfatizar el hecho de que la migracin no ha sido la solucin
final para nuestros compatriotas en materia de una mejor calidad de vida, ya que como deseamos
mostrar, la llegada y el modo en que histricamente se han incorporado a la sociedad
estadounidense ha sido el comienzo de luchas sociales y polticas que se han tenido que llevar a
cabo para disfrutar plena y realmente su ciudadana, la cual entendida atraves del colonialismo
interno, problematiza el principio de la localidad, ya que estar en EEUU como ciudadanos
americanos no ha impedido el discrimen, opresin y subdesarrollo socioeconmico y poltico que
han enfrentado los puertorriqueos de la dispora.
El estudio de la poltica de los puertorriqueos en Estados Unidos ha recibido mucha
atencin durante las ltimas dcadas, especialmente por los altos nmeros de migracin hacia ese
pas. Para Melndez (2003), vale la pena mencionar cuatro perspectivas tericas o paradigmas por
las cuales podemos enfocar nuestro estudio: colonialismo interno y modos de incorporacin,
pluralismo, pluralismo revisado y estructuralismo radical. Enfocaremos nuestro anlisis por va de
la perspectiva terica del colonialismo interno/modos de incorporacin ya que sentimos que es el
paradigma que mejor encaja con nuestro enfoque y tema, la educacin de la dispora
puertorriquea. Esta perspectiva nace como critica al modelo dominante de estudios
migratorios/formacin de comunidades tnicas que sigue la metfora de la cola tnica (tnica
queue), la cual estipula que todos los grupos migrantes que entran a los EEUU seguirn el mismo
patrn de incorporacin, empezando desde la parte baja de la escalera, luego ocurre un proceso
de asimilacin, hasta incorporarse de lleno al sistema y movilizarse hacia arriba de la escalera
social, econmica y polticamente; como hemos venido a aprender, los puertorriqueos no han
seguido este modelo, no se han asimilado ni se han incorporado completamente al sistema
(algunos acadmicos hasta culpan a los puertorriqueos por no seguir los pasos de otros grupos
tnicos y contribuyen la marginalidad de sus comunidades a sus propias prcticas culturales)
dando espacio para la critica a este modelo de migracin e incorporacin (Melndez 2003; 11).
Melndez nos presenta la crtica de Blauner a este modelo, quien argumenta que no todos
los grupos migrantes entran a los EEUU de igual forma: algunos (como Europeos blancos) entraron
de manera voluntaria, y el modelo de ethnic queue les podra aplicar, pero a los otros grupos
tnicos que han entrado de manera involuntaria, que fueron sujetos a distintos procesos
deshumanizantes y de explotacin, no se les puede aplicar el modelo, ya que estos grupos han
permanecido en la parte baja del estrato social. Flix Padilla, socilogo y estudioso de la dispora
en Chicago, ha retomado esta perspectiva pero incluyendo el caso de los puertorriqueos, no
discutido por Blauner. Para este, la experiencia de los puertorriqueos en Chicago es un caso de
colonialismo interno, y las condiciones de opresin que sufre la comunidad ha creado la
continuidad de conciencia tnica a la vez que busca obtener ms control sobre las decisiones que
afecten la comunidad. Su definicin de colonialismo interno, como el que experimentan los
puertorriqueos en Chicago, es una relacin de explotacin socioeconmica, subordinacin y
desigualdad dentro de las fronteras del poder imperial, lo que enaltece la posicin del grupo
dominante (1987:6); para l, la situacin colonial de subordinacin a la que estn sujetos los
puertorriqueos en la isla por ser un territorio no incorporado a la Unin, es transmitida a los
nuevos enclaves de poblaciones migrantes, trasplant ese sistema colonial en las ciudades
receptoras de migrantes.
Los elementos fundamentales de esta perspectiva trabajados por Padilla son de gran
relevancia para nuestro tema, la educacin de la dispora puertorriquea en EEUU. La condicin
de ser un sujeto colonial interno se debe ver desde un nivel interpersonal o institucional,
refirindose a la condicin de explotacin de los puertorriqueos y su falta de control sobre
instituciones que afecta su diario vivir (empleo, educacin, salud, vivienda); adems, desde un
nivel individual, donde estos se ven depravados de su identidad cultural y son deshumanizados. El
colonialismo interno, para Padilla, ha creado las condiciones para la concientizacin tnica y
solidaridad entre puertorriqueos, su afirmacin ante la sociedad dominante. Esta afirmacin y
solidaridad no se da en aislamiento, alejados de la sociedad dominante, sino en interaccin
continua con esta, como una comunidad integrada a la sociedad pero de manera desigual; en el
mbito poltico, el mayor conflicto que enfrentan estas comunidades es obtener recursos bsicos
(distribucin desigual de recursos). La marginalidad de las comunidades de la dispora no se debe
explicar por su aislamiento o falta de integracin a la sociedad, sino por su modo de entrada, es
decir, la manera de incorporacin particular de los puertorriqueos como sujetos coloniales de
EEUU debido a la subordinacin social, poltica y econmica que sufren en la isla. Esto implic un
modo de entrada involuntario, para Padilla, ya que la migracin fue resultado de la expansin
imperialista del capitalismo y la poltica pblica del gobierno de Puerto Rico; al entrar
involuntariamente como sujetos coloniales, sus comunidades en EEUU se forman como colonias
internas debido a los estigmas sociales que acompaaban la identidad de un emigrante
puertorriqueo, factores determinantes del estatus econmico y social de estos en la sociedad
americana. Padilla tambin ataca contra quienes contribuyen la marginalidad y de estas
comunidades a la ideologa del retorno, argumentando que fue el discrimen y el racismo lo que
mantena a estas comunidades desinteresadas en integrarse de lleno a la sociedad americana y
creaba el espacio para la solidaridad tnica. Aunque haba una conciencia de ser puertorriqueos,
esta se convierte en una verdadera identidad tnica al ser introducidos a la sociedad americana, y
que una total incorporacin sera un asunto complejo y con oposicin social y poltica. He querido
traer esta perspectiva terica sobre la dispora para justificar mi posicin en cuanto a la educacin
que recibe sus miembros; en una situacin de colonialismo interno como el que experimenta
algunas comunidades de la dispora, donde existe una relacin de subordinacin social,
econmica y poltica sostenida por el trato desigual hacia estas, merece una mirada crtica y
alarmante el caso de la educacin de la dispora, ya que vemos a la educacin como un asunto de
derechos humanos y civiles que no debiese encontrar obstculos como el colonialismo en el siglo
21. Si la educacin encuentra obstculos producidos por el colonialismo interno, como habr de
producir estudiantes con mentes libres y con aprovechamiento acadmico destacados, que sean
productivos para la economa y sus comunidades? A continuacin, hare una revisin literaria sobre
la educacin de la dispora donde mencionare algunos asuntos sobresalientes que esperemos
muestren que ni la educacin se salva de los efectos del colonialismo, adentro y fuera de la
metrpolis, y sus efectos son la desigualdad, la pobreza, falta de autonoma comunitaria en toma
de decisiones educativas y una inaccesibilidad al magisterio por parte de puertorriqueos.
Un artculo que sirvi de introduccin a una edicin especial del CENTRO Journal, dedicado
a la educacin de la dispora puertorriquea, nos es relevante en este momento porque nos
brinda un resumen de los temas y problemas destacados del estudio de la educacin de la
dispora (De Jess, Rolon-Dow 2007). Declara de entrada que la experiencia de la dispora
contina relacionada a la naturaleza colonial de la relacin poltica entre EEUU y Puerto Rico, y
que tensiones polticas, sociocultirales y lingsticas inherentes en esta relacin han sido reflejadas
en las escuelas donde iban estudiantes puertorriqueos, escenarios de opresin, resistencia y
esperanza. Adems, destaca la pertinencia del estudio de la educacin de la dispora en un
momento cuando ms puertorriqueos viven en EEUU que en Puerto Rico, y la dispersin de la
dispora a nuevos destinos donde se est reconfigurando las posiciones econmicas y polticas de
los puertorriqueos y su potencial en lugares como Florida, Texas, Georgia y Carolina del Norte.
Este potencial se ha visto manifestado en contribuciones acadmicas de puertorriqueos,
especficamente educativas, incorporndose a practicar poltica pblica (administracin escolar),
como tambin acadmicos educativos (educacin escolar) que sean especializado en estudiar la
educacin de puertorriqueos, como Sonia Nieto, cuya incorporacin como figura prominente
representa progreso en relacin a dcadas anteriores donde los puertorriqueos eran excluidos
del proceso de toma de decisiones y poltica pblica, y de posiciones en el magisterio. Los
programas bilinges tambin representan un logro y el esfuerzo de movimientos de derechos
civiles puertorriqueos y el compromiso de ofrecer con lo que Ladson-Billings (1995) y otros han
llamado Pedagoga Culturalmente Relevante. El aumento de actividad investigativa sobre este
campo ha brindado hallazgos para presentar nuevas perspectivas tericas en cuanto a la
educacin, enmarcadas en el valor de las historias, recursos y prcticas culturales y lingsticas
presentes en las comunidades puertorriqueas.
Estos aspectos positivos no nos pueden dejar engaar; los estudiantes puertorriqueos y
los latinos en general continan siendo los menos educados y destacados en comparacin a sus
pares blancos y asiticos, y esto se debe parcialmente a la falta de otorgacin de recursos
financieros, de instruccin, lingsticos y culturales para estos, lo que limita la disponibilidad de
oportunidades educativas y el acceso a una educacin bsica. La situacin hoy da refleja un gran
parecido con generaciones anteriores, aun habiendo una resistencia considerable e intentos de
reformas por parte de la comunidad puertorriquea, todava se siguen luchando con los mismos
problemas de hace dcadas, y la agenda de estudio tampoco ha cambiado: polticas lingsticas, la
lucha por crear y mantener programas educativos bilinges, reformas amplias lideradas por
puertorriqueos, anlisis de contextos socioculturales, econmicos y polticos que moldean las
relaciones y experiencias entre escuela y comunidad, etc. Para los autores, la existencia de estos
temas implica que el progreso para grupos racializados como los puertorriqueos no es un
proceso lineal ni consistente de incorporacin, sino, como sugera Padilla, un proceso que se da de
manera desigual. La lucha por libertades y derechos educativos para los puertorriqueos y los
latinos es una batalla cuesta arriba. Aun siendo ciudadanos americanos, los creadores de poltica
pblica y educadores en EEUU siguen considerando a los puertorriqueos como extranjeros (como
sugiere la carta de una maestra de Florida a su congresista donde insiste que detengan la entrada
de puertorriqueos a Orlando, ya que estn arruinando la ciudad, sea por las necesidades
lingsticas de los estudiantes o la falta de experiencia de los maestros puertorriqueos, ya que el
gobierno debe proteger los intereses de sus ciudadanos, y debe mantener a los extranjeros fuera),
subordinados a un currculo dominante en ingls, relegados como intelectualmente, culturalmente
y lingsticamente inferiores, adems de ser sucios y altamente dependientes del gobierno; como
sugieren los autores, estos dilemas y controversias educativas que enfrenta la comunidad
puertorriquea debe ser entendida en el contexto de la relacin poltica de subordinacin entre EE
y Puerto Rico, situacin que ha estimulado la migracin, segn estos, y cuya ciudadana de
segunda clase sirve como manera de entender la forma en que se ha formado y desenvuelto la
dispora a travs del tiempo y en materia de su experiencia educativa.
El ensayo concluye resumiendo los distintos artculos que forman parten de esta edicin.
Los temas de los estudios fueron de segregacin en las aulas escolares y las luchas comunitarias y
sociales que esto incit, la aplicacin del modelo de Pedagoga Culturalmente
Relevante/Responsiva en estudiantes de la dispora puertorriquea y la importancia de un
contenido educativo histrico que tome en cuenta la relacin colonial entre EEUU y PR, las
necesidades y particularidades educativas de la comunidad puertorriquea y la importancia de
mantener un vnculo activo con educadores de Puerto Rico, y la baja representacin de
puertorriqueos en la educacin superior (merma en miembros de facultad en CUNY, maestros,
intelectuales) que ha dado una impresin para algunos de que no existen ya los intelectuales
puertorriqueos. En fin, concluyen esperando que se haga justicia educativa para el pasado,
presente y futuro de estudiantes puertorriqueos, e impulsan la bsqueda de nuevas formas de
entender y responder a los problemas educativos de la comunidad puertorriquea. Entendiendo la
situacin educativa de los puertorriqueos en EEUU como una que ha sido obstaculizada por el
colonialismo interno, debemos explorar ahora el resultado socioeconmico que ha tenido para
estos una educacin inadecuada y los beneficios privados, sociales y fiscales que surgiran de
haber un mayor nivel de graduacin entre estudiantes.
Un artculo por Clive R. Belfield se ha dado la tarea de recopilar una gran cantidad de data
obtenida en diversos estudios de las ciencias sociales para calcular las consecuencias econmicas
que enfrentan estudiantes puertorriqueos de escuelas secundarias en los EEUU (2010). Como
introduccin, se nos presenta la relevancia entre educacin y estabilidad econmica y los
beneficios de la educacin, para luego presentar los hallazgos que muestran que por cada
estudiante puertorriqueo graduado de escuela secundaria en EEUU, los contribuyentes se
benefician por $111,000; el impacto es mayor visto desde una perspectiva social, y se estima, dice
el artculo, que el beneficio social total por cada estudiante puertorriqueo graduado es de
$598,000. Adems de ofrecer estos nmeros, nos muestra el clculo del impacto en ciertos
estados donde la poblacin puertorriquea esta mayormente concentrada, y culmina ofreciendo
algunas propuestas de reforma para aumentar los niveles de graduacin de los puertorriqueos en
EEUU.
Esta investigacin usa como base epistemolgica la acepcin de que mientras ms alto sea
el nivel de educacin de uno, mejor ser su desempeo y bienestar econmico; los que terminan
la escuela secundaria ganan ms dinero que quienes son desertores, y quienes terminen la
universidad ganaran ms dinero que quien solo se gradu de secundaria; quien tiene niveles ms
altos de educacin goza de mejor estado de salud, tiene menos posibilidad de recibir fondos de
bienestar (welfare) y de ingresar en el sistema criminal. Estos beneficios individuales traeran
otros beneficios sociales y fiscales en materia de mayor recaudo de contribuciones, menos gasto
gubernamental y la economa se estimula a crecer. Habiendo dicho eso, el estudio se concentra en
la poblacin de estudiantes puertorriqueos por estos representar un gran subgrupo en la
poblacin hispana de EEUU, su poblacin es relativamente joven, y la procedencia familiar de
muchos de estos es de familias donde el ingls no es el primer idioma, lo que limita sus
oportunidades de ser exitosos en la escuela; se concentra en la graduacin de escuela secundaria
porque se espera que esta prepare a los jvenes para la universidad o el mercado laboral y
representa un rea de gran inversin pblica.
Al destacar los niveles de educacin de los puertorriqueos en los EEUU, es generalmente
conocido que las poblaciones inmigrantes e hispanas tienen menos aprovechamiento acadmico y
ms desercin que el promedio nacional, y uno de los factores que se observ que podra ser
determinante es el acceso a la educacin primaria, donde la matricula muestra disparidades entre
las cantidades de estudiantes hispanos (con relativa baja matricula) y blancos. Otro factor es la
calidad de la educacin recibida por estudiantes hispanos, quienes tienden a asistir a escuelas
pblicas grandes donde la poblacin de estudiantes y maestros es dispareja, causando baja
productividad y contribuyendo a bajos resultados acadmicos. Sonia Nieto se ha atrevido a decir
que los puertorriqueos son de los grupos tnicos menos educados en los EEUU, por factores
sociales, culturales y de asimilacin (1998). Es aqu donde el estudio insiste en que la relacin
entre bajo ingreso econmico y baja retencin acadmica es tanta que los puertorriqueos
componen uno de los grupos tnicos ms pobres y son el segundo grupo con ms desertores
escolares entre jvenes adultos, y mientras la ltima dcada ha visto un aumento en la cantidad
de estudiantes que entran a la universidad, los puertorriqueos no demuestran esto. El estudio
justifica su nfasis en la desercin como resultado de la educacin inadecuada, sealando que
altos nmeros de estudiantes no se gradan, siendo esto generalmente requisito para obtener
una independencia y bien estar econmico (es un requisito para entrar a la universidad), y la
desercin puede llevar a otras adversidades, como la crcel, haciendo de la estrategia para bajar el
nmero de desertores una estrategia para reducir el crimen.
Los beneficios de la educacin son discutidos bajo sus tres perspectivas, la
privada/individual, la fiscal/gubernamental y la social. Para la perspectiva privada, hay un aumento
en ganancia neta y riqueza, lo que contribuye a mejor estado de salud y expectativa de vida,
ganancias en productividad domestica/manejo del hogar (household productivity gain), donde el
costo asumido es el gasto en educacin; bajo la perspectiva fiscal/gubernamental, hay un
aumento en recaudo de contribuciones por concepto de impuesto, lo que contribuye a una menor
dependencia en programas gubernamentales de salud, gasto reducido en justicia criminal, y una
menor dependencia en fondos de bienestar social (welfare), donde el costo asumido es los
subsidios dirigidos al acceso a la educacin; bajo la perspectiva social, adems de los beneficios
fiscales, hay un aumento en productividad en externalidades, ganancias por la reduccin del
crimen, un valor aumentado de salud social. Nuestra intencin al exponer esta investigacin
realmente no es entrar en detalle en sus hallazgos, ya que estos podran simplificarse en una
oracin: las consecuencias econmicas de la educacin inadecuada de los puertorriqueos en
EEUU son la gran cantidad de desertores escolares y su eventual fracaso econmico, lo que en
agregado seria la pobreza que vive un gran nmero de puertorriqueos en EEUU, su incapacidad
de movilizarse socialmente, su estancamiento socioeconmico, y algunos casos, posterior
comportamiento no productivo. Entendido esto bajo el marco terico del colonialismo interno,
podramos argumentar que las autoridades gubernamentales educativas de EEUU no han creado
las condiciones para que los estudiantes puertorriqueos en general se superen acadmicamente
y puedan integrarse econmicamente y de manera adecuada a la sociedad, cosa que se manifiesta
en la actividad delictiva de estas comunidades marginadas; es por eso que una mejora en materia
de educacin puede contribuir positivamente al individuo, que por su parte agregada contribuir
positivamente a la sociedad. Ya para este punto de nuestro trabajo, nos interesa saber que se ha
hecho y que se puede hacer para responder a esta situacin de desigualdad socioeconmica y
educativa, y es entonces por eso que ahora continuaremos a nuestra ltima seccin, donde
deseamos conocer las razones por las que existe este bajo desempeo entre estudiantes
puertorriqueos y cules son las propuestas contemporneas para atajar el dficit educativo de la
dispora puertorriquea en EEUU.
El artculo de Luis O. Reyes publicado en el CENTRO Journal publicado en el otoo de 2012
llamado Minding/Mending the Puerto Rican Education Pipeline nos llama la atencin al proveer
una mirada amplia del sistema de educacin pblica en la ciudad de Nueva York, especficamente
la situacin que enfrentan los estudiantes puertorriqueos, quienes muestran altos nmeros de
desercin escolar y bajo aprovechamiento acadmico. Este pipeline o tubera por la que
atraviesan los estudiantes se caracteriza por ser leaky o con averas, lo que ha hecho que los
estudiantes puertorriqueos tengan pocos chances de graduarse a tiempo (50/50), debido a la
reduccin de gastos en la educacin secundaria, escuelas segregadas y sobre pobladas, lo que ha
llevado recientemente a la reestructuracin y demolicin de algunas. Este reporte lo que busca,
mas all de mostrar nmeros y estadsticas, es presentar unas propuestas para lidiar o reformar el
sistema educativo pblico.
Un tema que sido recurrente en esta monografa ha sido la pobreza, y esta sigue
apareciendo en la literatura porque es real; el artculo de Reyes nos vuelve a encarar con la
realidad de que los puertorriqueos tienen los ndices ms altos de pobreza en la ciudad de Nueva
York, con un 33.4 de las familias viviendo bajo pobreza. Mencionamos esto antes de seguir para
enfatizar la importancia econmica y social de la educacin y sus beneficios, y que en Nueva York,
la educacin inadecuada ha aumentado el nmero de desertores y la pobreza entre estos. La gran
mayora de estos estudiantes entran a escuelas sobrepobladas y segregadas (solo hay latinos y
afro-americanos), con los maestros que tienen menos experiencia, y donde la presencia de
maestros puertorriqueos y negros se ha visto disminuida; hay una disparidad entre la cantidad
estudiantes latinos y negros en la escuela (sus nmeros han aumentado) y los maestros latinos y
negros (sus nmeros han disminuido). Un estudio hecho por el Community Service Society de NY
de 2010 mostros que los puertorriqueos son el grupo tnico mas desventajado de toda la ciudad,
y que un 24% de los jvenes (16-24 aos) estn desconectados de la realidad acadmica o laboral,
especialmente los hombres. Reyes concluye que esto se debe a una falta de atencin por parte de
la opinin pblica, incluyendo la misma comunidad puertorriquea, a los problemas educativos
del sistema.
Las estrategias de cambio que ofrece Reyes tienen que ser ejecutadas desde dos niveles:
los padres latinos/puertorriqueos y los gestores de poltica pblica, educadores e investigadores
puertorriqueos/latinos. Las escuelas deben involucrar de mayor forma a los padres, hacer que
estos se empoderen y participen de los procesos que se llevan a cabo por los lideres escolares,
para que estos puedan abogar por reformas, obtener nuevas habilidades de liderazgo y
monitorear el sistema escolar; servicio comunitario, conexin comunitaria, educacin popular y
bilinge, en fin, proveer recursos a estos para que puedan ser parte integra del proceso escolar. Al
nivel de los educadores, investigadores y gestores de poltica pblica, estos deben proponer
programas educativos bilinges, culturalmente y lingsticamente relevantes para estimular el
aprovechamiento acadmico de los estudiantes, brindar proyectos que, como llego a decir Frank
Bonilla del CENTRO de Estudios Puertorriqueos, presenten nuevos paradigmas para analizar y
entender la experiencia puertorriquea de la dispora como la de la isla; Edwin Melndez, actual
director del CENTRO, propone una agenda de investigacin y respuestas programticas con
perspectivas comparativas e interdisciplinarias, nuevas pedagogas que celebren nuestra riqueza
histrica y cultural, y que este conocimiento tenga un efecto social y de poltica pblica,
identificando y reformando obstculos curriculares. Reyes enfatiza el acceso a la educacin
temprana de calidad, salones ms pequeos con maestros ms efectivos, un currculo ms
riguroso e interactivo y pedagoga centrada en el estudiante puertorriqueo. Para llevar a cabo
este cambio, la pieza clave son los educadores efectivos, de alta calidad, culturalmente relevantes
y apasionados; como conclusin de este trabajo, presentare brevemente un resumen de los
intentos hechos desde la comunidad puertorriquea en Nueva York para reclutar y entrenar
maestros que atiendan las necesidades particulares de los estudiantes puertorriqueos,
En su excelente artculo del CENTRO Journal, Carmen Mercado nos ha presentado un
anlisis histrico de las polticas pblicas llevadas a cabo en Nueva York para atender la falta de
maestros culturalmente y lingsticamente relevantes mediante el reclutamiento y entrenamiento
de estos, lo que ha sido visto como respuesta a los altos ndices de desercin escolar y bajo
aprovechamiento acadmico (2012). Destaco de entrada su relevancia con nuestra perspectiva del
colonialismo interno: habiendo discutido algunos aspectos del leaky pipeline/tubera con
averas de los estudiantes puertorriqueos/latinos y sus bajos niveles de aprovechamiento
acadmico y graduacin, debemos identificar que esto ha sido el resultado de imposiciones de
polticas pblicas inadecuadas y mal informadas sobre la comunidad puertorriquea, la cual ha
luchado por tener ms autonoma en la forma en que se maneja la educacin pblica en sus
comunidades, ya que son ellos quienes ms conocen sus necesidades particulares y el tipo de
instruccin/pedagoga que debe llevarse a cabo para fomentar su identidad cultural como
puertorriqueos a la vez que puedan integrarse econmica y socialmente a los EEUU ya que es en
esa localidad donde residen. Este articulo nos dice ms: el logro que han tenido algunas escuelas
en NY y otros estados de establecer programas bilinges y culturalmente relevantes con maestros
reclutados y entrenados, especficamente para dar clases a estudiantes de estas comunidades, ha
sido una lucha poltica y que lleva dndose desde los 1950s, intensificndose en los 60s y 70s con
movimientos civiles y la creacin de centros acadmicos que estudiaran la realidad puertorriquea
en EEUU, y que han habido logros que en recientes dcadas han sido desplazados por poltica
pblica que centraliza el poder/autoridad sobre los programas educativos locales y estatales (la ley
federal No Child Left Behind (NCLB) de 2002 hizo eso mismo, otorgndole poderes absolutos al
ejecutivo local, el alcalde y su oficina), y limitan el poder que tiene la comunidad de tener el
control autnomo de la educacin en sus propios distritos escolares y comunidades, como el de
insertar nuevos maestros latinos/puertorriqueos en las escuelas sobrepobladas que hemos
identificado anteriormente en este trabajo, para as facilitar de alguna manera la enseanza de
estos estudiantes, a travs de personas que son de tu propio contexto social y te dan lecciones de
pertinencia y pertenencia que en fin contribuir en el desarrollo integro de estos, y quizs as
podamos ver aumentos en graduacin y entrada a universidad de los estudiantes puertorriqueos
en NY. Este aspecto de poder relacionarse el estudiante y el maestro es importante para Mercado,
ese efecto de mentor que puede surgir.
Aunque sugiere que los educadores puertorriqueos nunca han sido representativos de la
poblacin estudiantil y de su ciudad en general, asegura que polticas pblicas y prcticas
administrativas erradas y mal enfocadas, como la ley NCLB, que impone una criterio de evaluacin
sumamente rigurosa que incluye requisitos como grados en artes liberales, tener una alta
capacidad hablando ingls y en su pronunciacin, adems de otros exmenes y certificaciones;
Mercado hace la observacin de que este tipo de evaluacin favorece a personas con altos niveles
socioeconmicos (mayormente blancos), que han tenido mejores oportunidades educativas que
algunos grupos tnicos marginados socialmente como han sido los puertorriqueos, lo que
presenta un anlisis estructural de causalidad, ya que justifica el argumento de que el sistema
educativo pblico de NY no facilita ni gestiona por una poltica publica distinta para la educacin
de los estudiantes puertorriqueos y latinos, con un nuevo paradigma como han propuesto
acadmicos de la propia comunidad, y que esto contribuye al bajo rendimiento escolar de los
estudiantes, lo que hace ms difcil su entrada la academia o al mercado laboral, la baja presencia
de educadores puertorriqueos en escuelas y universidades, y contribuye a la creciente
desigualdad, pobreza y delincuencia que arropa las calles de muchas comunidades
puertorriqueas en EEUU. Un dato que Mercado resalta es que en un anlisis del departamento de
educacin de la ciudad de Nueva York, de los 1990s al 2006, se revelo que los maestros
puertorriqueos y negros estn desapareciendo, y coincide con un momento en que la alcalda ha
tenido control sobre este asunto y los salarios de los maestros han ido aumentando, a la vez que
se han creado nuevos mecanismos de entrenamiento para maestros como el New en un anlisis
del departamento de educacin de la ciudad de Nueva York, de los 1990s al 2006, revelo que los
maestros puertorriqueos y negros estn desapareciendo, coincidiendo con un momento en que
la alcalda ha tenido control sobre este asunto y los salarios de los maestros han ido aumentando,
a la vez que se han creado nuevos mecanismos de entrenamiento para maestros como el New
York Teaching Fellows Program del departamento de educacin de la ciudad de Nueva York; la
pregunta entonces es, Porque pasa esto? Es porque a los puertorriqueos en EEUU no les interesa
ser maestros? O es que el sistema pblico actual obstaculiza la entrada de educadores bilinges y
el establecimiento de nuevos programas educativos de esta naturaleza, ya que los fondos han sido
redirigidos a otras reas de mayor importancia para la alcalda?
Por razones de espacio, a continuacin haremos un resumen conciso del contenido del
anlisis histrico hecho por Mercado desde los 1940s hasta el 2010. Como antes mencionamos, los
logros en materia de insercin de maestros y programas educativos bilinges y culturalmente
relevantes al sistema pblico educativo de Nueva York ha sido una lucha continua de altas y bajas,
y lo que se ha logrado ha sido a travs de desobediencia civil, estudios, y concertacin comunitaria
y conciencia y activismo poltico, pero sus fracasos se deben a la incapacidad de la clase
gobernante dominante de gestionar o estar abiertos a crear nueva poltica pblica orientada a
brindar control a las comunidades de sus escuelas y sus mtodos de contratar maestros, los que
conocen los mejores pasos a seguir para satisfacer las necesidades de sus comunidades. Sin
embargo, cabe destacar que los hechos que mencionare a continuacin fueron producto a inicios
de la diplomacia entre elites puertorriqueas, la junta de educacin y la oficina de migracin del
gobierno de puerto rico en NY. En los 1940s, se crea la primera posicin de instruccin/asistencia
ocupada por un puertorriqueo llamada Substitute Auxilliary Teacher (no era un/a maestro/a),
quien asista a principales y maestros con sus estudiantes con trasfondo puertorriqueo; en el
1950 se crea la posicin de Puerto Rican Coordinstors, quienes eran maestros calificados con
responsabilidades de instruccin primaria e intermedia, donde las necesidades eran ms fuertes;
el impacto local de la decisin de Brown vs the Board of Education (1954) fue que que hubo un
escape de la poblacin blanca hacia los suburbios por sus miedos que la integracin racial traera
una baja en el nivel de aprovechamiento de los estudiantes, lo que dejo como mayora a las
minoras marginadas distribuidas en las distintas escuelas pblicas de la ciudad; en los 1960s
ocurre las vistas congresionales en la ciudad de Nueva York por el proyecto de ley que favoreca la
implantacin de educacin bilinge (1967) y su aprobacin por el presidente Johnson en 1968
como el Bilingual Education Act dio paso a la otorgacin de fondos a comunidades
puertorriqueas para establecer programas bilinges con maestros preparados para atender nios
predominantemente de habla hispana y al establecimiento de las primeras escuelas bilinges que
no solo atendan a puertorriqueos, sino a negros y blancos no hispanos (como la PS 25 en el
Sourh Bronx con Hernan La Fontaine como su principal y la gran mayora de facultad y
estudiantado eran descendientes de puertorriqueos, donde una de las maestras fue Sonia Nieta,
acadmico prestigiosa y estudiosa de la educacin de la dispora en Nueva York), adems de
celebrarse la primera conferencia de ASPIRA de Nueva York sobre las necesidades educativas de la
juventud puertorriquea en Nueva York donde se abog por aumenta el personal puertorriqueo
y bilinge, hacer el currculo relevante a travs de la insercin a este de la historia y cultura
puertorriquea, para as preparar a la juventud a estar listos para la educacin postsecundaria, y
ms importante que todo, los inicios de la descentralizacin de los aspectos educativos y
comunitarios, donde un estudio hecho en 1981 sugiere que durante este tiempo y el momento del
estudio (1965-1980) se vio un cambio drstico y positivo en la forma de gestin de las escuelas en
materia de currculo, participacin de padres y administracin en general; en los 1970s y 1980s
surgen centros acadmicos como el CENTRO de estudios puertorriqueos en la Hunter College de
la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), que estimulan y albergan estudios sobre la
realidad puertorriquea en EEUU y sirve como base de referencia para todo tipo de acadmico,
especialmente los educadores, para investigar, conocer y hacer prcticas educativas relevantes a
la comunidad puertorriquea que estimulen el desarrollo social, comunitario y econmico de esta;
en los 1990s-2010s Mercado ha decidido resaltar la invisibilidad de los puertorriqueos (falta de
maestros, profesores, acadmicos activos comunitariamente), la solicitud de ciertos grupos de
tener una educacin concentrada mayormente y casi exclusivamente en el idioma ingles ya que
ven la educacin bilinge como un atraso y negativo para el desarrollo integro de los estudiantes,
la centralizacin de la educacin pblica en manos de la oficina del alcalde, y la falta urgente de
reinsertar una mayor poblacin de maestros puertorriqueos en los salones de clases, en
programas bilinges y culturalmente/lingsticamente relevante para los estudiantes.
Como recomendaciones y conclusin, Mercado recalca la necesidad de consenso dentro
de la comunidad, se debe llegar a entendimientos y acuerdos sobre la necesidad de la educacin
bilinge y sus beneficios sociales y culturales, y promover la importancia de poder dominar ambos
idiomas en un hemisferio donde son los dos ms hablados; a la vez que recuerda que el factor
pobreza debe siempre estar presente al hablarse de educacin y aprovechamiento acadmico. Sus
recomendaciones de poltica pblica son dirigidas a la mejora de la calidad de los educadores
bilinges, recalcar su importancia crtica a nivel local, estatal y nacional para reclutar ms nmeros
de candidatos; reclutar personas que no provienen del trasfondo tradicional de maestro para as
diversificar y aumentar la gama de aprendizajes que se pueden ofrecer a los estudiantes; modificar
polticas de evaluacin y criterio de maestros, y polticas que solo favorecen el ingls (English only)
como idioma en los salones de clase; y por ltimo, insistir a organizacin no gubernamentales q
invertir la publicidad (servicio pblico/public service announcements) que informe a la opinin
publica la importancia de tener una sociedad abierta al bilingismo y que se estimule su uso.

Para concluir con este intento de conocer ms sobre la experiencia educativa de la
dispora puertorriquea en EEUU, debo primero justificar porque es un tema relevante para
estudiar en un curso de relaciones polticas entre puerto rico y Estados Unidos. En mi opinin, creo
que a veces estamos muy distrados por lo que ocurre en nuestro propio escenario poltico (que a
veces es ms de lo mismo), y creo que hemos visto que no existen soluciones a corto plazo a
nuestro problema de subordinacin poltica, y en momentos que se discute la estadidad para
puerto rico en algunos crculos fuera y dentro del pas, creo que es importante conocer la
experiencia de los puertorriqueos en EEUU y hacer una evaluacin crtica sobre sus luchas, su
conciencia y solidaridad tnica, y ver si podramos realmente encajar como Estado de la Unin. Eso
sera el tema de otro trabajo investigativo, pero por ahora, viendo la educacin de la dispora
puertorriquea desde la ptica terica del colonialismo interno/modo de incorporacin,
podramos justificar esta perspectiva/paradigma con el hecho de que la localidad no cambio el
trato diferenciado y la creacin de colonias/comunidades tnicas que viven marginadas frente y
dentro de la sociedad dominante, y las autoridades no han establecido las condiciones para un
desarrollo socioeconmico integro entre los puertorriqueos en EEUU, y esto se ve en la manera
en que manejan su sistema educativo y las polticas pblicas establecidas que no han propiciado
un desarrollo acadmico pleno para esta poblacin, y sus efecto son la desercin, la pobreza, la
criminalidad, y quien asume los costos es la sociedad y el Estado mismo. Este tema al ser
explorado de manera macro, podemos volver a decir que refleja una causalidad estructural
sistemtica, donde el trato diferenciado por ser sujetos coloniales no ha producido las condiciones
educativas adecuadas para su desarrollo ntegro y pleno como individuos puertorriqueos, lo que
los lleva a bajos niveles econmicos (ingreso), condiciones educativas incompletas e irrelevantes,
que propician la continuidad de este ciclo que mantiene al margen de la sociedad a muchos
puertorriqueos. Estos no han mostrado una completa asimilacin, han mostrado resistencia y
han abogado por mas autonoma, como evidencian las luchas del movimiento de derechos civiles
puertorriqueos en los 60s y 70s, y han expresado querer tener ms control sobre las instituciones
que afectan su diaria vivir (en nuestro caso la educacin), pero la subordinacin social, poltica y
econmica a EEUU a la que estn sujetos los puertorriqueos en la isla se transfiere con ellos y
trasplanta en las comunidades de la dispora, donde el estado sigue tratando las necesidades de
esta poblacin de manera diferenciada, no como ciudadanos americanos que son, y es por eso que
hoy en da no hay un control comunitario sobre la educacin publica (cuando antes llego a
haberlo). Como dijimos a inicios de este trabajo, desebamos invalidar o validar lo dicho en Balzac
v P. of Porto Rico de que la localidad era el factor determinante de la ciudadana ser colonial o
constitucional, y su gozo pleno seria disfrutado solamente en la jurisdiccin de la unin, no en sus
territorio no incorporados, y creemos que con lo expuesto en este trabajo, hemos visto que la
integracin social y poltica plena de los puertorriqueos a la sociedad de EEUU no ha sido nada
lineal ni ordenada, y que las condiciones y problemas sociales a los que se ha enfrentado est en la
metrpolis son en fin el efecto de la relacin colonia existente entre Puerto Rico y los EEUU;
recordemos que siempre se nos ha visto como aliens y no dignos de ser americanos
verdaderamente, pues, creo que hemos visto que las intenciones de mantener las condiciones de
subdesarrollo en las comunidades de la dispora puertorriquea, especficamente en materia de
educacin, son una manifestacin ms del colonialismo, pero este se da dentro del territorio de la
metrpolis, lo que hace cada vez ms irnico conocer y comparar las ideas democrticas por las
que supuestamente se fund EEUU, con la manera en que se comporta su sociedad hoy da. Como
hemos venido a ver, la migracin no ha resultado ser la solucin final para nuestros compatriotas,
en materia de mejor calidad de vida y una educacin culturalmente relevante que propicio su
desarrollo como individuos y prepararlos para el mercado laboral o acadmico, y debemos
destacar la lucha por el bilingismo y su educacin como una aspecto de resistencia y afirmacin
del nacionalismo cultural que muestra una gran mayora de la dispora y la incompatibilidad de
incorporarse a la sociedad de EEUU completamente, lo que presenta dudas y discusiones sobre la
compatibilidad real de la estadidad para Puerto Rico, pero ya eso es tema para otra ocasin.


REFERENCIAS:
Belfield, C. R. (2010). The Economic Consequences of Inadequate Education for the Puerto Rican
Population in the United States. Centro Journal, XXII(2), 235-259. Retrieved April 25, 2014, from
the Academic Search Complete database.
De Jesus, A., & Rolon-Dow, R. (2007). The Education of the Puerto Rican Diaspora: Challenges,
Dilemmas and Possibilities. Centro Journal, XIX(2), 4-11. Retrieved April 25, 2014, from the
Academic Search Complete database.
Melendez, E. (2003). Puerto Rican Politics in the United States: Examination of Major Perspectives
and Theories. Centro Journal, XV(1), 9-39. Retrieved April 25, 2014, from the Academic Search
Complete database.
Mercado, C. I. (2012). Recruiting and Preparing Teachers for New York Puerto Rican Communities:
A Historical Public Policy Perspective. Centro Journal, XXIV(2), 110-138. Retrieved April 25, 2014,
from the Academic Search Complete database.
Reyes, L. O. (2012). Minding/Mending the Puerto Rican Education Pipeline in New York City.
Centro Journal, XXIV(2), 140-159. Retrieved April 25, 2014, from the Academic Search Complete
database.