VIGENTE

EL campo de accin
DEL MARXISMO
Entrevista con Eric Hobsbam
IVANA !OSTA
E" presti#ioso $istoriador INGL%S& ana"i'a e" ()t)ro de "a democracia en )n m)ndo
imperia"* A" cabo de )na vida de intensa mi"itancia& re("e+iona sobre "a vi#encia act)a" de"
mar+ismo , de s) concepcin de "a $istoria& centrada en "as di(ic)"tades de )na discip"ina
acec$ada por e" escepticismo , e" con(ormismo de "a permanente especia"i'acin*
Hobsbam tiene $o, -. a/os , todav0a escribe art0c)"os& p)b"ica "ibros , responde "ar#as
entrevistas te"e(nicas& si#)e estando a$0* Descon(0a de "a perd)rabi"idad de" imperio
estado)nidense& se/a"a "as in#en)idades de "a )top0a a"term)ndista& piensa 1)e es preciso
ser 2)n $istoriador esc3ptico4 ,& a "a ve'& esperar "o me5or de" pro,ecto "iberador de"
mar+ismo& e" 1)e sin d)da reivindica*
E" m)ndo& 1)e de n)evo se trans(orma mientras avan'a "a #"oba"i'acin capita"ista& no
ver6 desaparecer "as )nidades po"0ticas reconocib"es* 7or a$ora& a" menos 8a(irma
Hobsbam8& no ver6 desaparecer "os Estados naciona"es* 2La #"oba"i'acin debi"it
m)c$os poderes de" Estado* Ha, )na tendencia a #"oba"i'ar "a econom0a& "a ciencia& "as
com)nicaciones& pero no a crear #randes or#ani'aciones s)pranaciona"es* M)c$os Estados
son irre"evantes o e+isten en ()ncin de "a #"oba"i'acin 9viven de" t)rismo o como para0sos
(isca"es:& pero $a, cinco o seis 1)e determinan "o 1)e pasa en e" m)ndo , otros& m6s c$icos&
son importantes por1)e imponen "0mites a "a #"oba"i'acin* La #"oba"i'acin capita"ista& por
e5emp"o& insist0a en e" "ibre movimiento de todos "os (actores de "a prod)ccin 8dinero&
bienes8& sin restriccin , por todo e" m)ndo& pero "a mano de obra es )n (actor de "a
prod)ccin 1)e no $a insta)rado e" "ibre movimiento , )na de "as ra'ones es po"0tica 9"os
Estados no "o permiten por1)e podr0a crear enormes prob"emas po"0ticos a nive" naciona":*
E" Estado no est6 desapareciendo; coe+iste con "a #"oba"i'acin& o sea& con )n p)/ado de
corporaciones& pero no desaparece4*
En )na entrevista para Libration a(irmaba 1)e 2$a, 1)e devo"ver a" mar+ismo s)
e"emento mesi6nico4* A pesar de 1)e e" pensamiento po"0tico 9sobre todo e" mar+ismo:
aspira a 2sa"var4 a #randes porciones de "a $)manidad& "a tendencia sec)"ar es a evitar e"
mesianismo* <La )top0a mar+ista tiene a=n )na oport)nidad mesi6nica en este si#"o>
No en "a (orma en 1)e cre0amos en e""a& es decir& "a de )na econom0a p"ani(icada en (orma
centra"i'ada 1)e pr6cticamente e"iminaba e" mercado& sino ba5o "a (orma de )n sistema
de"iberadamente orientado a incrementar "a "ibertad $)mana , e" desarro""o de "as
$abi"idades $)manas* !reo 1)e& as0& e" mar+ismo todav0a tiene )n campo de accin
considerab"e*
<? "as )top0as a"term)ndistas>
Lo positivo es 1)e son anticapita"istas , $an v)e"to a p"antear "a c)estin de 1)e e"
capita"ismo en s) tota"idad debe ser criticado* Lo ne#ativo es cierta (a"ta de rea"ismo*
Respecto de "a #"oba"i'acin& por e5emp"o@ se "e p)ede contro"ar en parte& pero no p)ede
decirse 1)e va a revertirse* Veo varias )top0as en e" movimiento a"term)ndista& pero& por
a$ora& nin#)na 1)e sea )niversa"mente ap"icab"e como "as aspiraciones socia"istas de "os
si#"os XIX , XX* M)c$o de" )topismo a"term)ndista est6 m6s cerca de "os vie5os
anar1)istas& 1)e dec0an@ acabemos con e" capita"ismo& acabemos con e" r3#imen ma"vado ,
desp)3s& de a"#)na manera& todo res)"tar6 bien* Ha, versiones po"0ticamente m6s =ti"es@
a"#)nas ONG aprendieron a act)ar #"oba"mente , p)eden e5ercer verdadera presin en
campos importantes como e" ambienta"*
En s) ="timo "ibro& Guerra y paz en el siglo XXI& a(irma 1)e "a democracia est6
rodeada de retrica vac0a@ se $a convertido en )n concepto inc)estionab"e 1)e& sin embar#o&
enmascara sit)aciones inaceptab"es de in5)sticia* <Ser0a posib"e rec)perar )n sentido
a)t3ntico de democracia> <Tendr0a sentido>
La retrica vac0a de "a democracia sirve de 5)sti(icacin a "as con1)istas imperia"es& pero "a
cr0tica principa" a "a democracia como retrica de propa#anda es m6s amp"ia* En #enera"& se
)sa para 5)sti(icar "as estr)ct)ras e+istentes de c"ase , poder@ 2Astedes son e" p)eb"o , s)
soberan0a consiste en tener e"ecciones cada c)atro o seis a/os , eso si#ni(ica 1)e nosotros&
e" #obierno& somos "e#0timos a)n para "os 1)e no nos votaron* Hasta "a pr+ima e"eccin no
es m)c$o "o 1)e p)eden $acer por s0 mismos* Entretanto& nosotros "os #obernamos por1)e
representamos a" p)eb"o , "o 1)e $acemos es para bien de "a nacin4* Ana cr0tica@
"a democracia 1)eda red)cida a )na participacin ocasiona" en "as e"ecciones&
por1)e o(icia"mente en )na democracia )no no est6 a)tori'ado a emprender otras
acciones po"0ticas 1)e no sean "as "e#0timas , pac0(icas*
Varios po"it"o#os (ranceses piensan me5orar "a democracia (orta"eciendo e" debate
instit)ciona"*
S0& pero mi ob5ecin es m)c$o m6s amp"ia@ no di#o =nicamente 1)e "a democracia no p)ede
1)edar red)cida s"o a "as e"ecciones& tampoco p)ede 1)edar red)cida a" debate* Lo 1)e e"
p)eb"o $ace , es debe in(")ir en e" #obierno& de (ormas variadas* S) in(")encia no p)ede
1)edar red)cida a )na (orma partic)"ar de !onstit)cin* 7or otra parte& m)c$os prob"emas
de" si#"o XXI escapan a" marco de "os Estados naciona"es* La democracia e+iste s"o dentro
de "os Estados naciona"es as0 1)e 8nos #)ste o no8 tenemos 1)e encontrar otras (ormas de
abordar prob"emas #"oba"es* Es di(0ci" saber c)6"es van a ser por1)e& $asta a$ora& nada
reemp"a' a "os Estados*
!)ando $ab"a de 2p)eb"o4& <piensa en movimientos socia"es como "os de Ar#entina& por
e5emp"o>
7or s)p)esto& c)a"1)ier movimiento es s)mamente importante& siempre 1)e e" #obierno
tome en c)enta "a opinin de" p)eb"o*
Asted est)di "a (orma en 1)e $istricamente m)c$os movimientos perdieron e(icacia a"
convertirse en s)5etos de" c"iente"ismo& )sados por e" pop)"ismo*
7op)"ismo es )n t3rmino 1)e se )sa en sentido demasiado #enera"* La ma,or0a piensa 1)e
e" pop)"ismo est6 asociado a "a derec$a po"0tica& pero tambi3n p)ede estar asociado a "a
i'1)ierda o a" centro* 7op)"ismo& simp"emente& 1)iere decir #obiernos 1)e tratan de $ab"ar
directamente con "a #ente; "o p)eden $acer con di(erentes propsitos* 7ern era pop)"ista en
)n sentido , !$6ve'& en otro* No dir0a 1)e necesariamente e" pop)"ismo como ta" debe ser
aceptado por comp"eto o rec$a'ado* La esencia de "a democracia es 1)e e" #obierno tiene
1)e tomar en c)enta "o 1)e e" p)eb"o 1)iere , no 1)iere* No $a, nin#=n mecanismo e(ica'
para $acer"o@ e" #obierno representativo no es m), e(ica'* A veces ()ncionan me5or "a
prensa o "os movimientos directos*
<Tiene ()t)ro "a 2m)"tit)d4 entendida como s)5eto po"0tico& ta" como piensa Toni Ne#ri>
Debo decir"e 1)e no so, )n #ran admirador de 3"* No ten#o m), b)ena opinin de Ne#ri ,
creo 1)e e" t3rmino m)"tit)d es demasiado #enera"* Ha, 1)e de(inir 1)3 se entiende por
m)"tit)d* Se "e podr0a estr)ct)rar por c"ases& por naciona"idad o de otras (ormas& pero decir
2m)"tit)d4 no nos ""eva m), "e5os*
E" concepto de 2c"ase socia"4 tambi3n ()e ob5etado 97$i"ip B)rbanC "o atac socio"#ica e
$istricamente:* <En 1)3 ci(rar0a "a importancia po"0tica de" concepto de c"ase>
Es )n concepto 1)e de $ec$o se mantiene* !)a"1)iera 1)e ana"ice res)"tados e"ectora"es
ver6 1)e se "es descompone por c"ase& seccin , nive" de ed)cacin 9$o, d0a esto tambi3n
si#ni(ica c"ase:* Ho,& "a po"0tica no est6 dominada por movimientos conscientes de 1)e
representen )na c"ase& pero eso no si#ni(ica 1)e "a c"ase $a,a de5ado de ser importante*
A"#)nas c"ases son $o, menos re"evantes 9"a c"ase ind)stria" traba5adora:& pero eso no
1)iere decir 1)e "as c"ases $a,an de5ado de e+istir* Es )n #ran error s)bestimar "a
importancia de "a c"ase , es )n #ran error s)poner 1)e )na c"ase representa a "as otras*
E" pro,ecto de Anin E)ropea& dice& es todav0a d)doso* <!)6"es son "os aspectos m6s
d)dosos>
No $a, )na identidad e)ropea* En "a AE& "os #obiernos naciona"es toman "as decisiones*
Las e"ecciones& inc")so "as e)ropeas& se ""evan a cabo en t3rminos de po"0tica naciona"* La
e+pansin de "a AE a DE Estados "o $ace a=n m6s evidente@ no creo 1)e ten#a ()t)ro como
Estado (edera" =nico ,& $asta 1)e no "o ten#a& no tendr6 )n e"ectorado e(ectivo ni ser6 "a
base e(ectiva de "a democracia* Eso no 1)iere decir 1)e sea )na ma"a or#ani'acin* A"
contrario& parece b)ena*
Ana #rande'a econmica*
Econmica , a"#o m6s@ $a "o#rado estab"ecer ciertos patrones com)nes en materia de "e,es
aceptadas como s)periores a "as "e,es naciona"es de "os Estados* F)i'6 "o m6s cercano a
)na (ederacin*
La Anin E)ropea acaba de sancionar )na "e, 1)e casti#a a 1)ien nie#)e e" Ho"oca)sto*
Asted est)vo en contra de" 5)icio a" $istoriador David Irvin# 9ac)sado de ne#ar "a 2so")cin
(ina"4:@ 2La misma e+presin 8di5o8 pertenece a )na era en "a 1)e "a condena mora"
reemp"a' a "a $istorio#ra(0a4* <F)3 opina de esta "e,>
No creo 1)e se p)eda estab"ecer o ne#ar "a verdad $istrica por medio de "a "e#is"acin* B)e
)n error sancionar "e,es 1)e consideren )n de"ito ne#ar e" Ho"oca)sto* Es )n error de "os
(ranceses tratar de prom)"#ar )na "e, sobre e" #enocidio de "os armenios , ()e )n error de"
#obierno de !$irac insistir en 1)e $a, 1)e ense/ar 1)e e" imperio (ranc3s ()e positivo* Es
"a opinin #enera" de "os $istoriadores pro(esiona"es; no $ace (a"ta ac"arar 1)e di(0ci"mente
ten#amos simpat0a a"#)na por "os na'is o "a masacre de "os armenios por "os t)rcos* S"o
1)e 3sa no es "a manera de estab"ecer "a verdad*
Asa )n e5emp"o ()tbo"0stico para se/a"ar di(erencias entre Estados Anidos , e" anti#)o
imperio brit6nico* <Le #)sta e" ()tbo">
No so, (an6tico& pero todos somos parte de )na c)"t)ra ()tbo"0stica* Lo 1)e di#o es 1)e $a,
)n con("icto b6sico entre "a "#ica de" mercado& )na "#ica #"oba" , e" $ec$o de 1)e "as
emociones de "a #ente est6n atadas a" e1)ipo naciona"* 7or )n "ado& "os c")bes , "a
competencia entre "os principa"es c")bes de "os principa"es pa0ses e)ropeos son "os 1)e dan
e" dinero* 7ero a""0 no $a, nada naciona" 9como sabe& $)bo )n momento en 1)e mi e1)ipo&
e" Arsena"& no ten0a pr6cticamente nin#=n 5)#ador nacido en In#"aterra:* 7ara estos #randes
c")bes& "as se"ecciones naciona"es son )na distraccin* No "es #)sta prestar a s)s 5)#adores
para 1)e entrenen con s)s se"ecciones& pero "as se"ecciones naciona"es tienen 1)e entrenar*
7or "o tanto& para "os c")bes 8empresas capita"istas& nat)ra"mente8 "a se"eccin naciona" es
)na distraccin , sin embar#o no p)eden prescindir de e""a por1)e "o 1)e mantiene a" ()tbo"
en ()ncionamiento es "a competencia internaciona"*
Esa distraccin , "as tensiones 1)e p"antea son )n atractivo ma,or* Los partidos no ser0an
tan intensos si no est)vieran esas emociones en 5)e#o*
S0* En m)c$os sentidos& m)c$os pa0ses 1)e antes no ten0an identidad& como a"#)nos de
G(rica& ad1)ieren identidad a trav3s de esto por1)e es m6s (6ci" ima#inarse como parte de
)na #ran )nidad a trav3s de once personas en )na canc$a 1)e a trav3s de abstracciones*
<!mo in("),en "as emociones en s) o(icio de $istoriador>
E" $istoriador tiene 1)e ser in(initamente c)rioso; tiene 1)e poder ima#inar "as emociones
de personas 1)e no se "e parecen* No se p)ede ""e#ar a" (ondo de )n periodo $istrico si no
se trata de averi#)ar cmo era* A"#)ien di5o )na ve'& m), acertadamente& 1)e e" pasado es
otro pa0s* Los $istoriadores son& de a"#)na manera& escritores& nove"istas@ tienen 1)e
ima#inar& pero no p)eden inventar; deben #)iarse por "os $ec$os , e" $istoriador tiene s)s
propios sentimientos& pero e""os no deben inter(erir con "as pr)ebas* En este sentido& e" #ran
mode"o es e" (ranc3s Marc H"oc$* No s"o era )n maravi""oso $istoriador@ en s) primer #ran
"ibro tambi3n ima#in )na sociedad 1)e cre0a 1)e e" re, estaba en contacto directo con e"
cie"o , 1)e& por eso& "a mano de" re, pod0a c)rar s)s ma"es* H"oc$ ten0a s)s propias
emociones; se )ni a "a Resistencia , m)ri a manos de "os a"emanes d)rante "a #)erra* No
era en abso")to )na persona ne)tra"*
E" $istoriador no inventa "os $ec$os& pero desc)bre 8en "os te+tos& en "os doc)mentos& en e"
an6"isis8 cosas 1)e estaban a""0 , nadie $ab0a visto* 2Desc)brir4 e 2inventar4 son pa"abras
m), pr+imas& a)n etimo"#icamente* Desc)brir o inventar e" Hi# Han# <no es "o mismo>
!reo 1)e "os $istoriadores comien'an con ciertos prob"emas 1)e s)r#en de cmo $an sido
criados& cmo piensan& etc3tera* No ""e#an a "a $istoria como c6maras 1)e s"o (i"man
9$asta "as c6maras deben ser diri#idas $acia a"#o: ,& adem6s& "os $istoriadores prod)cen
a"#o de(initivo& permanente* No se p)eden disc)tir "as pr)ebas; s0 "as interpretaciones*
A"#)no cree 1)e E"vis 7res"e, no m)ri@ est6 e1)ivocado* F)ien nie#a e" Ho"oca)sto est6
e1)ivocado* De a$0 partimos* F)3 piense )sted de E"vis& cmo interpreta e" Ho"oca)sto&
$a, in(initas disc)siones posib"es*
<S) concepcin de "a $istoria cambi en todos estos a/os>
H6sicamente no $a cambiado*
Traba5a con e" tiempo@ <a"#)na ve' pens 1)3 es e" tiempo>
H)eno& a$ora pienso 1)e tenemos 1)e e+pandir n)estros $ori'ontes por ()era de "a vida
$)mana* La $)manidad abarca )na pe1)e/a porcin de "a $istoria de" m)ndo& si#)iendo
patrones astronmicos o inc")so #eo"#icos* La a#ric)"t)ra se invent $ace 1)i'6 I. mi"
a/os& pero )no debe tratar de ver e" c)adro comp"eto* Ano de "os #randes aciertos de Mar+
()e tratar de ver e" desarro""o comp"eto de "a ra'a $)mana en perspectiva& desde 1)e sa"i
de "as cavernas $asta e" desarro""o de "as sociedades* Eso no si#ni(ica 1)e )no no se p)eda
concentrar en periodos m6s breves* De $ec$o& )no debe $acer"o@ "os antrop"o#os so"0an
entrenarse $aciendo traba5o de campo sobre )n determinado p)eb"o , "os $istoriadores se
entrenan e"i#iendo determinado tema* 7ero $o, e" #ran pe"i#ro de "a $istoria es "a e+cesiva
especia"i'acin , 1)e se ense/e "a $istoria no como )n pro#reso #enera" de "a especie
$)mana& sino como )na serie de reta'os e"e#idos se#=n )n criterio c)a"1)iera , es m),
importante 1)e "os $istoriadores se com)ni1)en& 1)e escriban para 1)e se "es p)eda
entender& no s"o para otros especia"istas*
Entrevista ori#ina"mente p)b"icada en e" diario Clarn& - de 5)nio de D..E& Ar#entina
9$ttp@JJ*c"arin*comJs)p"ementosJc)"t)raJD..EJ.KJ.-J)L..EII*$tm:*
Ecologa y costes de produccin
Immanuel walesteirn
Casi todo el mundo acepta hoy que durante los ltimos !" a#os se ha
producido una gra$e degradacin del entorno natural en que $i$imos% a
forteriori si hablamos de los ltimos cien o quinientos a#os& 's es% a pesar de
los (recuentes e importantes in$entos tecnolgicos y de una e)pansin del
conocimiento cient*co que podran habernos hecho creer que conduciran
hacia una consecuencia totalmente opuesta& +no de los resultados de esto es
que actualmente% a di(erencia de lo que ocurra hace !"% ,"" o -"" a#os% la
ecologa se ha con$ertido en un problema poltico importante en muchas
partes del mundo& Incluso% e)isten mo$imientos polticos razonablemente
signi*cati$os organizados esencialmente en torno a la de(ensa del medio
ambiente para impedir una mayor degradacin e intentar re$ertir la situacin
en la medida en que sea posible&
E$identemente% la gra$edad atribuida a este problema contempor.neo oscila
entre la opinin de aquellos que creen inminente el da del juicio fnal y la de
quienes consideran que puede estar cercana una solucin tcnica& Creo que la
mayora de las personas tienen una postura situada entre esas dos opiniones
e)tremas& /o no estoy en posicin adecuada para hablar de este tema desde
un punto de $ista cient*co% pero aceptar como plausible esa apreciacin
intermedia y me dedicar a analizar la rele$ancia de este asunto para la
economa poltica del sistema0mundo&
1or supuesto% el uni$erso se encuentra en un incesante cambio% por lo que el
mero hecho de que las cosas ya no sean como eran antes es tan banal que no
merece que se le preste ninguna atencin& 'dem.s% dentro de esta constante
turbulencia hay modelos de reno$acin estructural% a los que llamamos vida&
Los (enmenos $i$os% u org.nicos% tienen comienzo y *n para cada e)istencia
indi$idual% pero en el proceso se produce procreacin% de (orma que las
especies tienden a conser$arse& 1ero esta reno$acin cclica nunca es per(ecta%
y% por lo tanto% la ecologa global nunca se mantiene est.tica& 1or otra parte%
todos los (enmenos $i$os ingieren de alguna (orma productos procedentes del
e)terior% entre los que se encuentran la mayora de las $eces otros (enmenos
$i$os% y la proporcin predador2presa no es nunca per(ecta% por lo que el medio
biolgico est. en constante e$olucin&
3.s an% los $enenos tambin son (enmenos naturales y 4uegan un papel en
el equilibrio ecolgico desde mucho antes de que los seres humanos entraran
en 4uego& El que hoy sepamos mucha m.s qumica y biologa que nuestros
antepasados quiz. nos haga m.s conscientes de la presencia de to)inas en
nuestro medio ambiente% aunque tambin podra no ser as% ya que
actualmente estamos enter.ndonos de cuan so*sticados eran los pueblos pre0
al(abetizados en lo que se re(era a to)inas y antito)inas& 5osotros aprendemos
todas estas cosas en la escuela y en la ense#anza secundaria% as como en la
simple obser$acin de la $ida cotidiana& 5o obstante% (recuentemente
tendemos a despreciar estas ob$ias limitaciones cuando hablamos de la
poltica relacionada con los temas ecolgicos&
1lantearse estos problemas slo tiene sentido si creemos que en los ltimos
a#os ha ocurrido algo especial o adicional% aumentando el peligro% y si% al
mismo tiempo% creemos que es posible hacer algo (rente a ese peligro
incrementado& Generalmente% el planteamiento de los $erdes y de otros
mo$imientos ecologistas incluye ambos aspectos6 ni$el creciente de peligro
7por e4emplo% agu4eros en la capa de ozono% e(ecto in$ernadero% (usiones
atmicas8 y soluciones potenciales&
Como di4e% estoy dispuesto a tomar como punto de partida la suposicin de que
resulta razonable plantearse que estamos ante una amenaza creciente% que
requiere alguna reaccin urgente& 9in embargo% a *n de reaccionar con
inteligencia (rente a esa amenaza% debemos hacernos dos preguntas6 :quin
est. en peligro;% :por qu e)iste esta mayor amenaza; ' su $ez% la pregunta
<peligro para quin< tiene dos componentes6 quin entre los seres humanos y
quin entre los seres $i$os& La primera pregunta saca a relucir la comparacin
entre las actitudes del 5orte y del 9ur (rente a los problemas ecolgicos& La
segunda a(ecta a la ecologa pro(unda& 1ero ambas preguntas implican% de
hecho% aspectos relati$os a la naturaleza de la ci$ilizacin capitalista y al
(uncionamiento de la economa0mundo capitalista% lo que signi*ca que antes
de poder dar respuesta al <quin est. en peligro< debemos analizar me4or cu.l
es la (uente del peligro&
Comencemos recordando dos aspectos elementales del capitalismo histrico&
+no es bien conocido6 el capitalismo es un sistema que tiene una necesidad
imperiosa de e)pansin en trminos de produccin total y en trminos
geogr.*cos% a *n de mantener su ob4eti$o principal% la acumulacin incesante&
El segundo aspecto se toma en cuenta menos (recuentemente& 1ara los
capitalistas% sobre todo para los grandes capitalistas% un elemento esencial en
la acumulacin de capital es de4ar sin pagar sus cuentas& Esto es lo que yo
llamo los trapos sucios =dirty secret> del capitalismo&
1ermtanme desarrollar estos dos aspectos& El primero% la e)pansin constante
de la economa0mundo capitalista% es admitido por todos& Los de(ensores del
capitalismo $enden esto como una de sus grandes $irtudes& 9in embargo% las
personas comprometidas con los problemas ecolgicos lo presentan como uno
de sus grandes $icios% y% en particular% (recuentemente cuestionan uno de los
puntales ideolgicos de esta e)pansin% la a*rmacin del derecho 7en realidad%
deber8 de los seres humanos <a conquistar la naturaleza&< 'hora bien%
ciertamente% ni la e)pansin ni la conquista de la naturaleza eran desconocidas
antes de los inicios de la economa0mundo capitalista durante el siglo X?I& 1ero%
al igual que muchos otros (enmenos sociales anteriores a esta poca% en los
sistemas histricos precedentes no tenan prioridad e)istencial& Lo que el
capitalismo histrico hizo (ue poner en primer plano ambos temas 7la
e)pansin real y su 4usti*cacin ideolgica8% permitiendo a los capitalistas
pasar por alto las ob4eciones sociales a este terrible do&
@sta es la $erdadera di(erencia entre el capitalismo histrico y los sistemas
histricos pre$ios& Aodos los $alores de la ci$ilizacin capitalista son milenarios%
pero tambin lo son otros $alores contradictorios& Como capitalismo histrico
entendemos un sistema en el que las instituciones que se construyeron
posibilitan que los $alores capitalistas tomen prioridad% de (orma que la
economa0mundo en su con4unto tom el camino de la mercantilizacin de
todas las cosas haciendo de la acumulacin incesante de capital su ob4eto
propio&
E$identemente% el e(ecto de esto no se e)perimenta en un da o incluso en un
siglo& La e)pansin tiene un e(ecto acumulati$o& Lle$a tiempo derribar los
.rboles& Los .rboles de Irlanda (ueron cortados todos durante el 9iglo X?II& 1ero
haba otros .rboles en otros lugares& Boy% hablamos de la sel$a amaznica
como de la ltima e)tensin realmente poblada de .rboles% y parece que est.
desapareciendo r.pidamente& Lle$a tiempo $erter to)inas en los ros o en la
atms(era& Bace slo -" a#os% el smog era una palabra reciente% in$entada
para describir las inusitadas condiciones de Los Cngeles& Estaba pensada para
describir la $ida en una localidad que mostr una cruel desatencin hacia la
calidad de $ida y la cultura& Boy% el smog est. en todos los lados% e in(ecta
'tenas y 1ars& / la economa0mundo capitalista sigue e)pandindose con una
imprudente $elocidad& Incluso en la actual onda descendente 7DondratieE0F8%
omos hablar de notables tasas de crecimiento en el Este y el 9udeste de 'sia&
:Gu podemos esperar de la siguiente onda ascendente DondratieE0';
'dem.s% la democratizacin del mundo% y ha habido una democratizacin% ha
implicado que esta e)pansin siga siendo increblemente popular en muchas
partes del mundo& 1robablemente% es m.s popular que nunca lo haya sido& Bay
m.s personas reclamando sus derechos% y stos incluyen% muy
destacadamente% el derecho a un trozo del pastel& 1ero un trozo del pastel para
un porcenta4e grande de la poblacin mundial e)ige necesariamente m.s
produccin% sin mencionar el hecho de que esa poblacin mundial sigue
creciendo toda$a& 's que no son solamente los capitalistas quienes quieren la
e)pansin% sino tambin mucha gente corriente& Esto no impide que mucha de
esta misma gente quiera tambin detener la degradacin del medio ambiente
en el mundo& 1ero esto simplemente prueba que estamos metidos en otra
contradiccin de este sistema histrico& 3ucha gente quiere tener m.s .rboles
y m.s bienes materiales% y gran parte de ella se limita a separar en sus mentes
ambas demandas&
Hesde el punto de $ista de los capitalistas% como sabemos% el ob4eti$o de la
produccin creciente es obtener ganancias& Baciendo una distincin que no
creo que est anticuada% esto implica una produccin para el cambio y no una
produccin para el uso&
Las ganancias obtenidas en una nica operacin son iguales al margen
e)istente entre el precio de $enta y el coste total de produccin% es decir% el
coste de todo aquello que es necesario para colocar ese producto en el punto
de $enta& 1or supuesto% las ganancias reales sobre la totalidad de las
operaciones realizadas por un capitalista se calculan multiplicando este
margen por la cantidad de operaciones de $enta realizadas& 1or tanto% el
<mercado< limita los precios de $enta% en cierta medida% porque si el precio
aumenta demasiado puede ocurrir que las ganancias totales obtenidas al
$ender sean menores que con precios m.s ba4os&
:1ero qu cosas limitan los costes totales; En esto% 4uega un papel importante
el precio del traba4o% que% e$identemente% incluye el precio del traba4o
incorporado en los di(erentes inputs. 9in embargo% el precio establecido en el
mercado de traba4o no depende e)clusi$amente de la relacin entre o(erta y
demanda% sino tambin del poder negociador del mo$imiento obrero& @ste es
un tema complicado% pues son muchos los (actores que inIuyen sobre la (uerza
de ese poder negociador& Lo que puede decirse es que% a lo largo de la historia
de la economa0mundo capitalista% ese poder de negociacin ha aumentado
como tendencia secular% a pesar de las subidas y ba4adas propias de sus ritmos
cclicos& Boy% a la entrada del 9iglo XXI% esta (uerza est. a punto de iniciar un
mo$imiento singular ascendente% a causa de la desruralizacin del mundo&
La desruralizacin es crucial para el precio del traba4o& En trminos de poder
negociador% hay di(erentes tipos de ejrcito laboral de reserva& El grupo m.s
dbil ha sido siempre el (ormado por personas residentes en .reas rurales y
que se trasladan por primera $ez a .reas urbanas para buscar un traba4o
asalariado& En general% para estas personas el salario urbano% incluso si es
e)tremadamente ba4o respecto a los est.ndares mundiales o locales% suele ser
econmicamente m.s $enta4oso que la permanencia en las .reas rurales&
1robablemente% har.n (alta $einte o treinta a#os para que estas personas
modi*quen su sistema econmico de re(erencia y lleguen a ser totalmente
conscientes de su poder potencial en un puesto de traba4o urbano%
comenzando a comprometerse en algn tipo de accin sindical para tratar de
obtener salarios m.s altos& Las personas residentes desde hace largo tiempo
en .reas urbanas reclaman% en lneas generales% ni$eles salariales m.s altos
para aceptar un traba4o asalariado% incluso si carecen de empleo en la
economa (ormal y $i$en en terribles condiciones insalubres& Esto se debe a
que ya han aprendido a obtener% a tra$s de (uentes alternati$as propias del
centro urbano% un ni$el mnimo de ingresos que es m.s alto que el o(recido a
los inmigrantes rurales recin llegados&
's% aunque queda toda$a un enorme ejrcito laboral de reserva en el sistema0
mundo% la r.pida desruralizacin del sistema pro$oca un r.pido aumento del
precio medio del traba4o% lo que% a su $ez% implica que tasa media de ganancia
debe ir ba4ando necesariamente& Esta disminucin de la tasa de ganancia hace
mucho m.s importante la reduccin de otros costes no laborales& 1ero% por
supuesto% todos los inputs que inter$ienen en la produccin son a(ectados por
el incremento de los costes laborales& 'unque las inno$aciones tcnicas
pueden continuar reduciendo el coste de algunos inputs y los gobiernos
pueden continuar instituyendo y de(endiendo posiciones monopolsticas de
algunas empresas% (acilitando as el mantenimiento de precios de $enta
ele$ados% no por ello de4a de ser absolutamente crucial para los capitalistas
seguir descargando sobre otros parte de sus costes&
E$identemente% esos <otros< son el Estado o% si no es ste directamente% la
<sociedad<& 1ermtanme in$estigar cmo se hace eso y cmo se paga la
(actura& Bay dos $as distintas para que los Estados paguen los costes& Los
gobiernos pueden aceptar (ormalmente ese papel% a tra$s de sub$enciones de
algn tipo& 9in embargo% las sub$enciones son cada $ez m.s $isibles e
impopulares% pro$ocando (uertes protestas de las empresas competidoras y de
los contribuyentes& Las sub$enciones plantean problemas polticos& 1ero hay
otro camino% m.s importante y polticamente menos di*cultoso para los
gobiernos% porque todo lo que requiere es una no0accin& ' lo largo de la
historia del capitalismo histrico% los gobiernos han permitido que las empresas
no asuman muchos de sus costes% renunciando a requerirles que lo hagan& Los
gobiernos hacen esto% en parte% poniendo in(raestructuras a su disposicin% y%
posiblemente en mayor parte% no insistiendo en que una operacin producti$a
debe incluir el coste de restaurar el medio ambiente para que ste sea
<preser$ado<&
Bay dos tipos di(erentes de operaciones para la preser$acin del medio
ambiente& El primero consiste en limpiar los e(ectos negati$os de una acti$idad
producti$a 7por e4emplo% combatiendo las to)inas qumicas subproducto de la
produccin% o eliminando los residuos no biodegradables8& El segundo tipo
consiste en in$ertir en la reno$acin de los recursos naturales que han sido
utilizados 7por e4emplo% replantando .rboles8& Los mo$imientos ecologistas han
planteado una larga serie de propuestas espec*cas dirigidas hacia esos
ob4eti$os& En general% estas propuestas encuentran una resistencia
considerable por parte de las empresas que podran ser a(ectadas por ellas%
porque estas medidas son muy costosas y% por tanto% lle$aran a una reduccin
de produccin&
La $erdad es que las empresas tienen esencialmente razn& Estas medidas son%
desde luego% demasiado costosas% si se plantea el problema en trminos de
mantener la actual tasa media de ganancia a ni$el mundial& 9% son
e)tremadamente costosas& Hada la desruralizacin del mundo y sus ya
importantes e(ectos sobre la acumulacin de capital% la puesta en pr.ctica de
medidas ecolgicas signi*cati$as y seriamente lle$adas a cabo% podra ser el
golpe de gracia a la $iabilidad de la economa0mundo capitalista& 1or lo tanto%
con independencia de las posiciones que sobre estos temas e)presen los
departamentos de relaciones pblicas de determinadas empresas% lo nico que
podemos esperar de los capitalistas en general es un constante hacerse el
remoln&
He hecho% estamos ante tres alternati$as6
+na% los gobiernos pueden insistir en que todas las empresas deben
internalizar todos los costes% y nos encontraramos de inmediato con una
aguda disminucin de bene*cios&
Hos% los gobiernos pueden pagar la (actura de las medidas ecolgicas
7limpieza y restauracin m.s pre$encin8% utilizando impuestos para ello&
1ero si se aumentan los impuestos% entonces% o bien se aumentan sobre
las empresas% lo que conducira a la misma reduccin de las ganancias% o
bien se aumentan sobre el resto de la gente% lo que posiblemente
conducira a una intensa rebelin *scal&
Ares% podemos no hacer pr.cticamente nada% lo que conducira a las
di$ersas cat.stro(es ecolgicas de las que los mo$imientos ecologistas
nos han alertado&
Basta ahora% la tercera alternati$a es la que ha predominado& En cualquier
caso% esto e)plica por qu digo que <no hay salida<% queriendo decir que no hay
salida dentro del entramado del sistema histrico e)istente&
1or supuesto% si bien los gobiernos rechazan la primera alternati$a 0requerir la
internalizacin de costes0% pueden intentar comprar tiempo% que es%
precisamente% lo que muchos han hecho& +na de las maneras principales de
<comprar tiempo< es intentar desplazar el problema desde los polticamente
(uertes hacia los polticamente dbiles% esto es% del 5orte hacia el 9ur% lo que
puede hacerse de dos (ormas& La primera de ellas es descargar todos los
residuos en el 9ur% comprando un poco de tiempo para el 5orte sin a(ectar a la
acumulacin mundial& La otra consiste en tratar de imponer al 9ur la
posposicin de su <desarrollo<% (orz.ndole a aceptar se$eras limitaciones a la
produccin industrial o la utilizacin de (ormas de produccin ecolgicamente
m.s saludables% pero tambin m.s caras& Esto plantea inmediatamente la
pregunta de quin paga el precio de las restricciones globales y la de si% en
cualquier caso% podr.n (uncionar& 1or e4emplo% si China aceptase reducir el uso
de combustibles (siles% :cmo a(ectara esto a las perspecti$as de China como
parte en e)pansin del mercado mundial% y% por tanto% tambin a las
perspecti$as de la acumulacin de capital; Aerminamos $ol$iendo al mismo
punto&
Jrancamente% probablemente sea una suerte que el descargar los problemas
sobre el 9ur no sea ya una solucin real a largo plazo para estos dilemas&
1odra decirse que durante los ltimos -"" a#os eso (ormaba parte del
procedimiento establecido& 1ero la e)pansin de la economa0mundo ha sido
tan grande% y el consiguiente ni$el de degradacin tan gra$e% que no queda
espacio para arreglar signi*cati$amente la situacin e)port.ndola a la
peri(eria& Estamos obligados a $ol$er a los (undamentos& Es un asunto de
economa poltica% en primer lugar% y% por tanto% de opciones morales y
polticas&
Los dilemas ambientales que encaramos hoy son resultado directo de la
economa0mundo capitalista& 3ientras que todos los sistemas histricos
anteriores trans(ormaron la ecologa% y algunos de ellos llegaron a destruir la
posibilidad de mantener en .reas determinadas un equilibrio $iable que
asegurase la super$i$encia del sistema histrico localmente e)istente%
solamente el capitalismo histrico ha llegado a ser una amenaza para la
posibilidad de una e)istencia (utura $iable de la humanidad% por haber sido el
primer sistema histrico que ha englobado toda la Aierra y que ha e)pandido la
produccin y la poblacin m.s all. de todo lo pre$iamente imaginable&
Bemos llegado a esta situacin porque en este sistema los capitalistas han
conseguido hacer ine*caz la capacidad de otras (uerzas para imponer lmites a
la acti$idad de los capitalistas en nombre de $alores di(erentes al de la
acumulacin incesante de capital& El problema ha sido% precisamente%
1rometeo desencadenado&
1ero 1rometeo desencadenado no es algo inherente a la sociedad humana&
Este desencadenamiento% del que alardean los de(ensores del actual sistema%
(ue l mismo un di(cil logro% cuyas $enta4as a medio plazo est.n siendo ahora
superadas abrumadoramente por sus des$enta4as a largo plazo& La economa
poltica de la actual situacin consiste en que el capitalismo histrico est.% de
hecho% en crisis precisamente porque no puede encontrar soluciones
razonables a sus dilemas actuales% entre los que la incapacidad para contener
la destruccin ecolgica es uno de los mayores% aunque no el nico&
He este an.lisis% saco $arias conclusiones& La primera es que la legislacin
re(ormista tiene lmites inherentes& 9i la medida del )ito de esa legislacin es
el grado en que logre disminuir apreciablemente la degradacin ambiental
mundial en los pr)imos ,"0K" a#os% yo predecira que ser. muy peque#o%
pues la oposicin poltica ser. (eroz% dado el impacto que tal legislacin tiene
sobre la acumulacin de capital& 9in embargo% eso no quiere decir que sea
intil realizar esos es(uerzos& Aodo lo contrario% muy probablemente& La presin
poltica en (a$or de tal legislacin puede aumentar los dilemas del sistema
capitalista& 1uede (acilitar la cristalizacin de los $erdaderos problemas
polticos que est.n en 4uego% a condicin de que esos problemas se planteen
correctamente&
Los empresarios han argumentado esencialmente que la opcin es empleos
versus romanticismo% o humanos versus naturaleza& En gran medida% muchas
de las personas comprometidas con la problem.tica ecologista han cado en la
trampa% respondiendo de dos maneras di(erentes que% a mi entender% son
ambas incorrectas& +nos han dicho que <una puntada a tiempo ahorra nue$e<%
sugiriendo que% dentro de la estructura del sistema actual% es (ormalmente
racional para los gobiernos gastar una cantidad x ahora para no gastar
despus cantidades mucho mayores& Esta es una lnea argumental que tiene
sentido dentro de la estructura de un sistema determinado& 1ero acabo de
argumentar que% desde el punto de $ista de los capitalistas% tal <dar puntadas a
tiempo%< si son lo su*cientemente amplias para detener el da#o% no resultan
racionales% ya que amenazara de manera (undamental la posibilidad de una
continua acumulacin de capital&
Aambin considero polticamente impracticable la segunda respuesta dada a
los empresarios% basada en las $irtudes de la naturaleza y las maldades de la
ciencia& En la pr.ctica% esto se traduce en la de(ensa de una obscura (auna de
la que la mayora de la gente no ha odo hablar nunca y respecto a la cual se
siente indi(erente% lo que conduce a que responsabilice de la destruccin de
empleo a unos intelectuales de clase media urbana& 's% la atencin queda
desplazada de los problemas principales% que son y deben seguir siendo dos& El
primero es que los capitalistas no pagan su cuenta& El segundo es que la
incesante acumulacin de capital es un ob4eti$o materialmente irracional% ante
el que e)iste una alternati$a b.sica consistente en sopesar y comparar las
$enta4as de los di$ersos (actores 7incluyendo las de la produccin8 en trminos
de racionalidad material colecti$a&
Ba habido una desa(ortunada tendencia a hacer de la ciencia y de la tecnologa
el enemigo% cuando la $erdadera raz genrica del problema es el capitalismo&
Ciertamente% el capitalismo ha utilizado el esplendor del interminable a$ance
tecnolgico como una de sus 4usti*caciones& / ha respaldado una determinada
$isin de la ciencia 0ciencia newtoniana% determinista0% utilizada como morta4a
cultural y a$al del argumento poltico que pretende que los seres humanos
deben <conquistar< la naturaleza% que pueden hacerlo y que todos los e(ectos
negati$os de la e)pansin econmica podran ser contrarrestados por el
ine$itable progreso cient*co&
9abemos hoy que esta $isin y esta $ersin de ciencia tienen una aplicabilidad
limitada y uni$ersal& Esta $ersin de la ciencia se en(renta al desa(o
(undamental planteado desde la propia comunidad cient*ca% en particular
desde el amplio grupo dedicado a lo que denominan como <estudios sobre la
comple4idad<& Las ciencias de la comple4idad son muy di(erentes de la ciencia
newtoniana en muy di$ersos aspectos6 rechazo de la posibilidad intrnseca de
predicibilidadL a*rmacin de la normalidad de los sistemas ale4ados del
equilibrio% con sus ine$itables bi(urcacionesL centralidad de la Iecha del
tiempo& 1ero lo que quiz. sea m.s rele$ante para el tema que estamos
tratando es el n(asis puesto en la creati$idad autoconstituyente de los
procesos naturales y en la inseparabilidad entre seres humanos y naturaleza% lo
que conduce a a*rmar que la ciencia es parte integrante de la cultura&
Hesaparece la idea de una acti$idad intelectual desarraigada que aspire a una
$erdad eterna subyacente a todo lo e)istente& En su lugar% surge la $isin de un
mundo de realidad descubrible% pero en el que no puede descubrirse el (uturo%
porque el (uturo est. toda$a sin crear& El (uturo no est. inscrito en el presente%
aunque pueda estar circunscrito por el pasado&
3e parecen muy claras las implicaciones polticas de esta $isin de la ciencia&
El presente es siempre toma de decisiones% pero% cmo alguien di4o una $ez%
aunque nosotros hagamos nuestra propia historia% no la hacemos tal y como la
hemos escogido& 1ero la hacemos& El presente es siempre toma de decisiones%
pero la gama de opciones se e)pande considerablemente en los perodos que
preceden inmediatamente a una bi(urcacin% cuando el sistema est. m.s
ale4ado del equilibrio% porque en ese momento inputs peque#os pro$ocan
grandes outputs 7a di(erencia de lo que ocurre cerca del equilibrio% cuando
grandes inputs producen peque#os outputs8&
?ol$amos ahora al tema de la ecologa% al que he situado dentro de la
estructura de la economa poltica del sistema0mundo& Be e)plicado que la
(uente de la destruccin ecolgica es la necesidad de e)ternalizar costos que
sienten los empresarios y% por tanto% la ausencia de incenti$os para tomar
decisiones ecolgicamente sensibles& Be e)plicado tambin% sin embargo% que
este problema es m.s gra$e que nunca a causa de la crisis sistmica en que
hemos entrado% ya que sta ha limitado de $arias (ormas las posibilidades de
acumulacin de capital% quedando la e)ternalizacin de costes como uno de los
principales y m.s accesibles remedios paliati$os& He ah he deducido que hoy
es m.s di(cil que nunca obtener un asentimiento serio de los grupos
empresariales a la adopcin de medidas para luchar contra la degradacin
ecolgica&
Aodo esto puede traducirse en el lengua4e de la comple4idad muy (.cilmente&
Estamos en el perodo inmediatamente precedente a una bi(urcacin& El
sistema histrico actual est.% de hecho% en crisis terminal& El problema que se
nos plantea es qu es lo que lo reemplazar.& Esta es la discusin poltica
central de los pr)imos K-0-" a#os& El tema de la degradacin ecolgica es un
escenario central para esta discusin% aunque no el nico& 1ienso que todo lo
que tenemos que decir es que el debate es sobre la racionalidad material% y
que estamos luchando por una solucin o por un sistema que sea
materialmente racional&
El concepto de racionalidad material presupone que en todas las decisiones
sociales hay conIictos entre $alores di(erentes y entre grupos di(erentes que%
(recuentemente% hablan en nombre de $alores opuestos& 1resupone tambin
que no e)iste ningn sistema que pueda satis(acer simult.neamente todos
esos con4untos de $alores% incluso aunque creysemos que todos ellos se lo
merecen& 1ara ser materialmente racional hay que hacer elecciones que den
como resultado una combinacin ptima& :1ero qu signi*ca ptimo; En parte%
podramos de*nirlo con el $ie4o lema de Meremy Fentham% lo me4or para la
mayora& El problema es que este lema% aunque nos coloca en el camino
adecuado 7el resultado8% tiene muchos puntos dbiles&
1or e4emplo% :quines son la mayora; El problema ecolgico nos hace muy
sensibles ante esta pregunta& Est. claro que% cuando hablamos de degradacin
ecolgica% no podemos hablar de un nico pas& 5i siquiera podemos limitarnos
a nuestro planeta& Aambin hay que tomar en cuenta la cuestin generacional&
Lo me4or para la actual generacin podra ser muy noci$o para los intereses de
las generaciones (uturas& 1or otra parte% la generacin actual tambin tiene sus
derechos& En realidad% estamos ya en medio de este debate que a(ecta a
personas realmente e)istentes6 :qu porcenta4e de los gastos sociales dedicar
a los ni#os% a los traba4adores adultos y a las personas mayores; 9i a#adimos a
los an no nacidos% no resulta en absoluto (.cil llegar a una distribucin 4usta&
1ero precisamente este es el tipo de sistema social alternati$o que debemos
tratar de construir% un sistema que discuta% sopese y decida colecti$amente
este tipo de asuntos (undamentales& La produccin es importante& 5ecesitamos
usar los .rboles como madera y como combustible% tambin los necesitamos
para que den sombra y belleza esttica& / necesitamos seguir teniendo .rboles
en el (uturo para todos estos usos& El argumento tradicional de los empresarios
es que esas decisiones sociales se toman me4or por acumulacin de decisiones
indi$iduales% pues% en su opinin% no e)iste un mecanismo me4or que permita
alcanzar decisiones colecti$as& 9in embargo% por plausible que esa lnea de
razonamiento pueda ser% no 4usti*ca una situacin en la que una persona toma
una decisin que es lucrati$a para ella al precio de hacer caer impresionantes
costes sobre otros que carecen de la posibilidad de conseguir que sus
opiniones% pre(erencias o intereses sean tomados en cuenta al tomar la
decisin& 1ero esto es% precisamente% lo que la e)ternalizacin de costes hace&
:5o hay salida; 5o hay salida dentro de la estructura del sistema histrico
e)istente& 1ero resulta que estamos en el proceso de salir de este sistema& La
$erdadera pregunta que se nos plantea es la de :a dnde llegaremos como
resultado de este proceso;& 'qu y ahora debemos le$antar el estandarte de la
racionalidad material% en torno al cual debemos agruparnos& +na $ez que
aceptemos la importancia de recorrer el camino de la racionalidad material%
debemos ser conscientes de que es un camino largo y arduo& In$olucra no
solamente un nue$o sistema social% sino tambin nue$as estructuras de
conocimiento% en las que la *loso(a y las ciencias no podr.n seguir di$orciadas%
y retornaremos a la epistemologa singular en pos del conocimiento utilizada
con anterioridad a la creacin de la economa0mundo capitalista& 9i
comenzamos a recorrer este camino% tanto en lo que se re*ere al sistema
social en que $i$imos como en cuanto a las estructuras de conocimiento que
usamos para interpretarlo% necesitamos ser muy conscientes de que estamos
ante un comienzo% no% de ninguna manera% ante un *nal& Los comienzos son
inciertos% audaces y di(ciles% pero o(recen una promesa% que es lo m.)imo&
000
1ro(& Immanuel Nallerstein
immanuel&wallersteinOyale&edu
Hept& o( 9ociology
/ale +ni$ersity
Globalizacin:
Transnacionalizacin de la economa
Samir Amin
Thierd Wordl Forum, Dakar
>>> ficha tcnica

EL RETO DE LA MUNDIALIZACION
LA MUNDIALIZACION, COARTADA DEL CAPITALISMO SALVAJE
El discurso dominante hace de la mundializacin una "obligacin absoluta, una "ley
incuestionable" contra la que no se uede hacer nada! "#n m$s, la mundializacin slo
tendra un asecto, la que se nos roone en su nombre, siendo todas las dem$s
forzosamente utoas!
"hora bien, la historia nos muestra e%actamente lo contrario! &a historia no est$
dirigida or el desliegue infalible de las "leyes de la economa ura" tal como lo
imaginan los idelogos del sistema! 'e construye or las reacciones sociales a las
tendencias que estas leyes e%resan, las cuales definen a su (ez las relaciones sociales
concretas en el marco en que estas leyes oeran! Este rechazo organizado, coherente
y eficaz de la sumisin unilateral y total a las e%igencias de estas suuestas leyes
modela la (erdadera historia as como la lgica "ura" de la acumulacin caitalista!
)irigen las osibilidades y las formas de la e%ansin que se desarrolla or tanto en
aquellos marcos en que imonen su organizacin!
&os retos a los que los ueblos se enfrentan hoy da son, sin duda, diferentes a los de
ayer! *ay no(edades! 'on el resultado del con+unto de las transformacin que han
sufrido las relaciones sociales y las relaciones internacionales! Estas relaciones haban
sido construidas al finalizar la segunda guerra mundial sobre la base de la derrota del
fascismo! En ,ccidente, esto haba creado una relacin de fuerzas considerablemente
m$s fa(orable ara la clase obrera como no lo haba sido nunca en la historia
recedente! Esta nue(a relacin constituye la cla(e que ermite comrender el
comromiso histrico caital-traba+o del Estado socialdemcrata! .gualmente, la
(ictoria de la /nin 'o(itica y de la re(olucin china crearon unas condiciones que
estimularon el desarrollo obligando recisamente al caital a a+ustarse al comromiso
histrico socialdemcrata! El debate sobre la naturaleza social de este desarrollo -
socialista o no- y sus contradicciones internas en el origen de su derrumbe no debe
hacernos ol(idar este efecto estimulante de la cometencia oltica ,este Este!
'imult$neamente el ascenso de los mo(imientos de liberacin en el Tercer 0undo - la
liquidacin de la colonizacin- y la caacidad de los regmenes salidos de estas
(ictorias ara mo(ilizar en su ro(echo los conflictos Este-,este han fa(orecido el
crecimiento de las economas del 'ur, crecimiento rodigioso en muchos de sus
asectos!
1or lo tanto, la e%ansin de la ostguerra se rodu+o or el rea+uste de las
estrategias del caital ante las condiciones sociales que las fuerzas democr$ticas y
oulares le imonan! 2usto lo contrario de las llamadas olticas de rea+uste de
nuestra oca! 1ero el erodo osterior a la guerra 34567-45589 es tambin el de la
erosin rogresi(a de los equilibrios sobre los que se asentaba su sistema! 1or una
arte es, en efecto, el de la industrializacin de las eriferias, y or la otra, el
desmantelamiento rogresi(o de los sistemas roducti(os nacionales centralizados y su
recomosicin en tanto que elementos constituti(os de un sistema roducti(o mundial
integrado! Esta doble erosin es la nue(a manifestacin de la rofundizacin de la
mundializacin! Esta ha carcomido rogresi(amente la eficacia de las gestiones de la
modernizacin or el Estado nacional a la (ez que aarecan nue(as dimensiones del
roblema, mundiales de gole 3el desafo del medio ambiente a escala lanetaria9! El
sistema mundial ha entrado entonces en una fase de crisis estructural a artir de
45:;-45<4, crisis de la cual no ha salido a#n un cuarto de siglo m$s tarde,
e%res$ndose or la (uelta masi(a y tenaz del aro en ,ccidente, la cada de los
regmenes del so(ietismo, gra(es in(oluciones en ciertas regiones del tercer mundo
generalmente acoma=adas or una endeudamiento e%terior insoortable!
Es as como se han recreado unas condiciones fa(orables ara la uesta en marcha de
la lgica unilateral del caital! &a mundializacin es hoy da la coartada detr$s de la
cual se esconde esta ofensi(a del caital, que quiere aro(echarse de las nue(as
relaciones de fuerza que le son m$s fa(orables ara aniquilar las conquistas histricas
de las clases obreras y de los ueblos! &o que aqu decimos sobre la mundializacin se
alica igualmente al royecto euroeo orque tambin se nos resente el royecto
euroeo ba+o un asecto e%clusi(o, el de un "mercado com#n" ri(ado de cualquier
dimensin social rogresista! En estas condiciones, este royecto sir(e igualmente de
e%cusa ara desmantelar el orden social roducido or las socialdemocracias
nacionales sin que le sustituya un comromiso caital>traba+o an$logo a escala
euroea!

LA GESTION CAPITALISTA DE LA CRISIS MUNDIAL
&a crisis se e%resa or el hecho que los beneficios obtenidos de la roduccin no
encuentran salidas suficientes en in(ersiones rentables financieramente suscetibles
de desarrollar las caacidades de roduccin! &a gestin de la crisis consiste entonces
en encontrar "otros mercados" a este e%cedente de caitales flotantes, ara e(itar su
des(alorizacin masi(a y brutal, tal como ya se rodu+o en los a=os ?8!
&a mundializacin e%ige que la gestin de la crisis oere a este ni(el! &a liberacin de
las transferencias internacionales de caitales, la adocin de cambios flotantes, las
tasas de inters ele(adas, las olticas de dficit sistem$tico de la balanza de agos
americana, la deuda e%terior del tercer mundo, las ri(atizaciones, constituyen en
con+unto una oltica erfectamente racional que ofrece a estos caitales flotantes la
salida de una huida hacia delante en la in(ersin financiera eseculati(a, descartando
or ah mismo el eligro mayor, el de una des(alorizacin masi(a del e%cedente de
caitales! 'e uede hacer una idea de la enormidad de la grandeza de este e%cedente
uniendo dos cifras: la del comercio mundial, que es del orden de ?!888 millones de
dlares or a=o y el de los mo(imientos internacionales de caitales flotantes, que es
del orden de ;8 a 488!888 millones, o sea, treinta (eces m$s imortante!
En este marco de gestin de la crisis las instituciones internacionales son
instrumentalizadas, ara ser(ir esecialmente ara controlar las relaciones ,este-'ur y
las nue(as relaciones ,este-Este! &os rogramas de rea+uste estructural imuestos en
este marco no son ues en absoluto lo que su nombre quisiera sugerir! @o se trata de
transformar las estructuras de una manera que ermitiera seguidamente un nue(o
imulso general y la e%ansin de los mercados! @o se trata m$s que de adataciones
coyunturales sometidas a las lgicas a corto lazo de gestin de la crisis, en articular
a las e%igencias de la garanta de la rentabilidad financiera de los caitales e%cedentes!
&as e%igencias de la gestin de la crisis est$n en el origen de la "financiarizacin" del
sistema! &a roteccin rioritaria de la rentabilidad de las in(ersiones financieras, sea
en detrimento de las in(ersiones roducti(as, agra(a la desigualdad en la rearticin
de los beneficios tanto en las escalas nacionales como en la mundial, y encierra en
una esiral de estancamiento que hace difcil la salida de la crisis! 1or el contrario, eso
imlicara la modificacin de las reglas sociales que dirigen el rearto del beneficio, el
consumo, las decisiones de in(ersin, la gestin financiera, es decir, otro royecto
social distinto al que re(alece actualmente!
OTROS ASPECTOS DE LA MUNDIALIZACION SON NECESARIOS Y POSIBLES
El caitalismo es un sistema mundial y la ofensi(a del caitalismo sal(a+e tambin lo
es! &a resuesta a esto, la solucin del roblema or tanto debe serlo tambin! 1ero el
socialismo mundial - la #nica resuesta humana al desafo- no es ara ma=ana, hay
que actuar desde ahora mismo en un sentido que fa(orezca una e(olucin fa(orable a
m$s largo lazo, saber insertarse en los m$rgenes de accin osibles - or tenues que
sean- ara reforzar las caacidades de eleccin en un futuro! 'in duda estas
osibilidades son diferentes en cada as, ero se inscriben en una misma ersecti(a
orque, en definiti(a, las olticas del caital son las mismas al @orte que al 'ur, en
todas arten roducen el aro, la obreza y la e%clusin, incluso si la herencia
histrica y la osicin ocuada en la +erarqua mundial dan dimensiones m$s o menos
dram$ticas a la cat$strofe social! E%iste ues una base ob+eti(a sobre la cual uede y
debe erigirse el internacionalismo de los ueblos, frente al del caital!
'i el mundo no uede gestionarse como un "mercado mundial", el hecho de lo que la
mundializacin reresenta no uede ya ser rechazado y negado! @unca es osible
"remontar hacia atr$s" el curso de la historia! Aol(er a los modelos de la e%ansin de
ostguerra imlicara regresiones econmicas y de otros tios insostenibles! Es or lo
que las ideologas del asado que niegan el car$cter irre(ersible de la e(olucin
recorrida, necesariamente son llamadas a funcionar como fascismos, es decir, a
someterse de hecho a las e%igencias de las nue(as condiciones imuestas or la
mundializacin mientras que se retende liberarse de las mismas! Est$n ues
fundadas sobre el enga=o y la mentira, y es or lo que #nicamente ueden funcionar
mediante la negacin de la democracia! 1or lo tanto, ellas est$n abocadas a mo(ilizar a
las sociedades sobre falsos roblemas - la emigracin, la ureza tnica, la sumisin a
leyes suuestamente religiosas - y a instrumentalizar estos mtodos ara imoner sus
dictaduras mediante el terror o la maniulacin del cho(inismo!
1or tanto, ahora el reto consiste en conciliar la interdeendencia que la mundializacin
imlica y las desigualdades de oder frente a esta mundializacin que, como se dice,
caracterizan los diferentes "coma=eros sociales" y los diferentes "coma=eros
nacionales"! *ay que artir de esta e(idencia banal: el mundo es a la (ez #nico y
di(erso! 1ero cuidado, la di(ersidad no es #nicamente - o incluso rincialmente-
cultural! El acento uesto sobre esta #ltima relega a un segundo lano la di(ersidad
mayor, la de las osiciones ocuadas en la +erarqua econmica del caitalismo
mundializado! Es a esta #ltima a la que hay que combatir en rimer lugar! @o
solamente sta se manifiesta en las desigualdades entre los ueblos sino tambin en
las desigualdades sociales internas! @o habr$ solucin a la crisis en tanto que no sean
reforzadas las osiciones de todos los "dbiles" del sistema: los ueblos de las
eriferias, las clases sociales dominadas en todos los ases de los centros y de las
eriferias! )icho de otra manera, salir del "colonialismo global" y de los mitos liberales,
rechazar los reliegues neo-fascistas ilusorios! Tales son los grandes rinciios a artir
de los cuales se uede desarrollar una refle%in util ara la construccin de un contra
royecto humanista, uni(ersalista y reocuado or resetar las di(ersidades 3ero no
las desigualdades9, democr$tico!
&a realizacin de un royecto tal imlica la construccin de un sistema oltico
mundial, no "al ser(icio" del mercado mundial sino definiendo el marco de oeracin de
ste, como el Estado nacional a reresentado histricamente no el camo de
desliegue del mercado nacional sino el marco social de este desliegue! /n sistema
oltico mundial que tendra ues mayores resonsabilidades en cada uno de los cuatro
dominios siguientes:
3.9 &a organizacin de un desarme global en los ni(eles aroiados, liberando a la
humanidad de la amenaza de holocaustos nucleares y otros!
3..9 &a organizacin de un acceso equitati(o, cada (ez menos desigual, en el uso de los
recursos del laneta, y la uesta en marcha de sistemas mundiales de decisin en este
terreno, incluido un arancel de los recursos que imonga la reduccin del desilfarro y
el rearto del (alor y de la renta asignada a estos recursos, iniciando or ah incluso
los elementos de un sistema fiscal mundializado!
3...9 &a negociacin de relaciones econmicas fle%ibles, abiertas ero controladas entre
las grandes regiones del mundoB desarrolladas desigualmente, reduciendo
rogresi(amente los monoolios tecnolgicos y financieros de los centros!
3.A9 &a organizacin de negociaciones que ermitan una gestin correcta del conflicto
dialctico mundial>nacional en los terrenos de la comunicacin, de la cultura y de la
oltica! Esta gestin imlica la creacin de instituciones olticas que ermitan la
reresentacin de los intereses sociales que oeran a escala mundial, de alguna
manera el inicio de un "1arlamento mundial", de+ando atr$s el conceto de las
instituciones inter-Estados en (igor hasta ahora!
Cesulta m$s que e(idente que los ob+eti(os del royecto humanista e(ocado no
constituye el centro inmediato de los conflictos en curso! @o nos asombra e incluso nos
sorrendera si fuera as! &a erosin del antiguo sistema de la mundializacin no
reara or s misma su roia sueracin y no uede desembocar en lo inmediata
m$s que en el caos! &as fuerzas dominantes inscriben su accin en este caos,
buscando #nicamente obtener la cobertura ara su beneficio a corto lazo, agra(ando
or eso mismo el caos! &as resuestas inmediatas de los ueblos a la degradacin de
sus condiciones no son ya necesariamente ositi(asB en el desconcierto de las
resuestas ilusorias, como son los reliegues fundamentalistas o cho(inistas, ueden
mo(ilizar fuerzas imortantes! @os toca construir en la teora y en la r$ctica las
condiciones de la resuesta humanista al desafo! " falta de ello y hasta que sea as,
in(oluciones regresi(as - y criminales- seguir$n estando dentro de lo osible!
TC")/DD.,@: 0ilagros D! Darbonell
T*E,C." E 1royecto Drtico de Diencias 'ociales - /ni(ersidad Domlutense de 0adrid
Inmmanuel Waller!ein" El #a$i!alim% e a#a&a
Antoine Reverchon (Le Monde/Rebelin/Koey)
Firmante del manifiesto del Foro Social de Porto Alegre ("Doce propuestas para otro mundo
posible"), en 2005, usted es considerado como uno de los inspiradores del movimiento
altermundialista !sted fund" # dirigi" el $entro Fernand%&raudel para el estudio de la econom'a de
los sistemas (ist"ricos # de las civili)aciones de la !niversidad del *stado de +ueva ,or-, en
&ing(amton .$"mo sit/a la crisis econ"mica # financiera actual en el "tiempo largo" de la (istoria
del capitalismo"0

Fernand &raudel (1202%1235) distingu'a el tiempo de "larga duraci"n", 4ue ve la sucesi"n en la
(istoria (umana de sistema 4ue rigen las relaciones del (ombre con su entorno material, #, al
interior de esas fases, del tiempo de los ciclos m5s co#unturales, descritos por economistas como
+icolas 6ondratieff (1232%1270) o 8osep( Sc(umpeter (1337%1250) Actualmente estamos
evidentemente en una fase & de un ciclo de 6ondratieff 4ue (a comen)ado entre (ace treinta #
treinta # cinco a9os, despu:s de una fase A 4ue (a sido la m5s larga (de 12;5 a 12<5) de los
4uinientos a9os de (istoria del sistema capitalista
*n una fase A, el beneficio es generado por la producci"n material, industrial u otra= en una fase
&, el capitalismo debe, para seguir generando beneficios, refinanciarse # refugiarse en la
especulaci"n Desde (ace m5s de treinta a9os, las empresas, los *stados # las econom'as
familiares se endeudan, de modo masivo Actualmente estamos en la /ltima parte de una fase & de
6ondratieff, cuando la decadencia virtual se (ace real, # las burbu>as revientan las unas tras las
otras? las bancarrotas se multiplican, la concentraci"n del capital aumenta, la desocupaci"n
progresa, # la econom'a conoce una situaci"n real de deflaci"n
Pero, (o# en d'a, ese momento de ciclo co#untural coincide con, # por consecuencia agrava, un
per'odo de transici"n entre dos sistemas de larga duraci"n Pienso en efecto 4ue (emos entrado
despu:s de treinta a9os en la fase terminal del sistema capital @o 4ue diferencia
fundamentalmente esa fase de la sucesi"n ininterrumpida de los ciclos co#unturales anteriores, es
4ue el capitalismo #a no llega a "(acer sistema", en el sentido en el 4ue lo entiende el f'sico #
4u'mico Al#a Prigogine (121<%2007)? cuando un sistema, biol"gico, 4u'mico o social, se desv'a
demasiado # demasiado a menudo de su situaci"n de estabilidad, #a no llega a encontrar el
e4uilibrio, # se asiste entonces a una bifurcaci"n
@a situaci"n se (ace ca"tica, incontrolable por las fuer)as 4ue la (an dominado (asta ese
momento, # se ve aparecer una luc(a, # no entre los poseedores # adversarios del sistema, sino
entre todos los actores, para determinar lo 4ue lo va a reempla)ar Beservo el uso de la palabra
"crisis" a ese tipo de per'odo A(ora bien, estamos en crisis *l capitalismo se acaba

.Por 4u: no se tratar'a m5s bien de una nueva mutaci"n del capitalismo, 4ue #a (a conocido,
despu:s de todo, el paso del capitalismo mercantil al capitalismo industrial, despu:s del
capitalismo industrial al capitalismo financiero0

*l capitalismo es omn'voro, capta el beneficio donde es m5s importante en un momento dado= no
se contenta con pe4ue9os beneficios marginales= al contrario, los maCimi)a constitu#endo
monopolios (a probado de (acerlo /ltimamente una ve) m5s en las biotecnolog'as # en las
tecnolog'as de la informaci"n Pero pienso 4ue las posibilidades de acumulaci"n real del sistema
(an llegado a su l'mite *l capitalismo, desde su nacimiento en la segunda mitad del Siglo DEA, se
alimenta de la diferencia de ri4ue)a entre un centro, en el 4ue convergen los beneficios, # periferias
(no necesariamente geogr5ficas) cada ve) m5s empobrecidas
Al respecto, la recuperaci"n econ"mica de Asia del *ste, de Andia, de Am:rica @atina, constitu#e
un desaf'o insalvable para la "econom'a%mundo" creada por Fccidente, 4ue #a no llega a controlar
los costes de la acumulaci"n Desde (ace decenios las tres curvas mundiales de precios de la
mano de obra, de las materias primas # de los impuestos est5n en todas partes en una fuerte al)a
*l breve per'odo neoliberal 4ue se est5 terminando s"lo (a invertido de modo provisorio la
tendencia? a fines de los a9os noventa, esos costes eran ciertamente menos elevados 4ue en
12<0, pero eran muc(o m5s altos 4ue en 12;5 De (ec(o, el /ltimo per'odo de acumulaci"n real
los "gloriosos treinta"% s"lo fue posible por4ue los *stados -e#nesianos pusieron sus fuer)as al
servicio del capital GPero en este caso tambi:n se lleg" al l'miteH

.Ia# precedentes de la fase actual, tal como usted la describe0

Ia (abido muc(os en la (istoria de la (umanidad, contrariamente a lo 4ue refle>a la
representaci"n, for>ada a mediados del Siglo DAD, de un progreso continuo e inevitable, incluida en
su versi"n marCista ,o prefiero limitarme a la tesis de la posibilidad del progreso, # no a su
car5cter ineluctable Por cierto, el capitalismo es el sistema 4ue (a sabido producir, de manera
eCtraordinaria # notable, el m5Cimo de bienes # ri4ue)as Pero (a# 4ue considerar tambi:n la suma
de las p:rdidas 4ue (a engendrado? para el medio ambiente, para las sociedades *l /nico bien, es
el 4ue permite obtener para el ma#or n/mero posible una vida racional e inteligente
A(ora bien, la crisis reciente similar a la actual es el derrumbe del sistema feudal en *uropa,
entre mediados del Siglo DE # del Siglo DEA, # su reempla)o por el sistema capitalista *se per'odo,
4ue culmina con las guerras de religi"n, vio el derrumbe de la influencia de las autoridades reales,
se9oriales # religiosas sobre las comunidades campesinas m5s ricas # sobre las ciudades Fue
entonces cuando se constru#eron, mediante tanteos sucesivos # de modo inconsciente, soluciones
inesperadas cu#o :Cito termin" por "(acer sistema" eCtendi:ndose poco a poco, ba>o la forma del
capitalismo

.$u5nto tiempo deber'a durar la transici"n actual, # en 4u: podr'a desembocar0

*l per'odo de destrucci"n de valor 4ue cierra la fase & de un ciclo 6ondratieff dura generalmente
entre dos # cinco a9os antes de 4ue se re/nan las condiciones de ingreso a una fase A, en las 4ue
se puede eCtraer nuevamente un beneficio real de nuevas producciones materiales descritas por
Sc(umpeter Pero el (ec(o de 4ue esta fase corresponda actualmente a una crisis de sistema nos
(a (ec(o entrar en un per'odo de caos pol'tico en el cual los actores predominantes, a la cabe)a
de empresas # de *stados occidentales, van a (acer todo lo 4ue sea t:cnicamente posible por
volver encontrar el e4uilibrio, pero es mu# probable 4ue no lo logren
@os m5s inteligentes, #a (an comprendido 4ue (ab'a 4ue establecer algo enteramente nuevo
Pero numerosos actores #a se mueven, de manera desordenada e inconsciente, para (acer
emerger nuevas soluciones, sin 4ue se sepa todav'a 4u: sistema saldr5 de esos tanteos
+os encontramos en un per'odo, bastante raro en el 4ue la crisis # la impotencia de los
poderosos de>an sitio al libre albedr'o de cada cual? (o# eCiste un lapso de tiempo durante el cual
cada uno de nosotros tiene la posibilidad de influenciar el futuro a trav:s de su acci"n individual
Pero como ese futuro ser5 la suma de una cantidad incalculable de esas acciones, es
absolutamente imposible prever 4u: modelo terminar5 por prevalecer Dentro de die) a9os, tal ve)
se vea m5s claro= en treinta o cuarenta a9os, (abr5 emergido un nuevo sistema $reo 4ue, por
desgracia, es igual de posible 4ue se presencie la instalaci"n de un sistema de eCplotaci"n a/n
m5s violento 4ue el capitalismo, como 4ue se estable)ca un modelo m5s igualitario # redistributivo

@as mutaciones anteriores del capitalismo (an terminado a menudo en un despla)amiento del
centro de "la econom'a%mundo", por e>emplo de la cuenca mediterr5nea (acia la costa Atl5ntica de
*uropa, # m5s adelante (acia la de *stados !nidos .Se centrar5 en $(ina el sistema por venir0

@a crisis 4ue estamos viviendo corresponde tambi:n al fin de un ciclo pol'tico, el de la (egemon'a
estadounidense, iniciada igualmente en los a9os setenta **!! seguir5 siendo un actor
importante, pero >am5s podr5 recon4uistar su posici"n dominante frente a la multiplicaci"n de los
centros del poder, en *uropa Fccidental, $(ina, &rasil, Andia !n nuevo poder (egem"nico, si uno
de se refiere al tiempo largo braudeliano, puede tomar todav'a cincuenta a9os para imponerse
Pero se ignora cual ser'a
Jientras tanto, las consecuencias pol'ticas de la crisis actual ser5n enormes, en la medida en la
4ue los due9os del sistema intentar5n encontrar c(ivos eCpiatorios por el derrumbe de su
(egemon'a Pienso 4ue la mitad del pueblo estadounidense no aceptar5 lo 4ue est5 sucediendo
Por lo tanto, los conflictos internos se eCacerbar5n en **!!, 4ue est5 convirti:ndose en el pa's
m5s inestable del mundo desde el punto de vista pol'tico , no (a# 4ue olvidar 4ue nosotros, los
estadounidenses, vamos todos armados
Ammanuel Kallerstein es investigador del departamento de sociolog'a de la !niversidad de ,ale, eC
presidente de la Asociaci"n Anternacional de Sociolog'a
La 'e$rei(n, una )ii(n a lar*% $la+%
Immanuel Wallerstein (La Jornada)
@a depresi"n #a empe)" Algo co(ibidos, los periodistas siguen pregunt5ndoles a los economistas
si ser5 4ue tal ve) s"lo estamos entrando a una mera recesi"n +o lo crean ni por un minuto
*stamos #a en el comien)o de una depresi"n mundial de gran envergadura con desempleo
masivo en casi todas partes Puede asumir la forma de una deflaci"n nominal cl5sica, con todas
sus consecuencias negativas para la gente com/n *s un po4uito menos probable 4ue asuma la
forma de inflaci"n galopante, 4ue es simplemente otro modo en 4ue los valores se desploman, #
4ue es incluso peor para la gente com/n
La lara marcha de la crisis econmica ca!italista
Por supuesto 4ue todo el mundo se pregunta 4u: fue lo 4ue dispar" esta depresi"n .Ser5n los
instrumentos derivados, 4ue Karren &uffett llama Larmas financieras de destrucci"n masivaM0 .F
son acaso las (ipotecas de segundo grado0 .F los especuladores del petr"leo0 8ugar a las
culpas no tiene importancia real *so es concentrarse en el polvo, como Fernand &raudel le
llamaba, de los eventos de corta duraci"n Si 4ueremos entender lo 4ue est5 ocurriendo
necesitamos ec(ar un vista)o a otras dos temporalidades, 4ue son muc(o m5s reveladoras !na
es la de los vaivenes c'clicos de media duraci"n @a otra es a4uella de las tendencias
estructurales de larga duraci"n

@a econom'a%mundo capitalista (a tenido, durante varios cientos de a9os, por lo menos, dos
formas importantes de vaivenes c'clicos !no son los llamados ciclos de 6ondratieff 4ue
(ist"ricamente ten'an una duraci"n de unos 50%N0 a9os , otros son los ciclos (egem"nicos 4ue
son muc(o m5s largos

*n t:rminos de los ciclos (egem"nicos, *stados !nidos fue un contendiente emergente de dic(a
(egemon'a por a(' de 13<7, logr" su dominaci"n (egem"nica en 12;5 # (a ido declinando desde
los a9os <0 @as locuras de Oeorge K &us( (an transformado ese lento declinar en uno
precipitado , a(ora, estamos #a le>os de cual4uier asomo de (egemon'a estadunidense Iemos
entrado, como ocurre normalmente, en un mundo multipolar *stados !nidos permanece como
potencia fuerte, tal ve) la m5s fuerte, pero continuar5 declinando en relaci"n con otras potencias
en las d:cadas venideras +o (a# muc(o 4ue nadie pueda (acer para cambiar eso

@os ciclos de 6ondratieff tienen una temporalidad diferente *l mundo sali" de la /ltima fase & del
ciclo 6ondratieff en 12;5, # entonces vino el vuelco m5s fuerte (acia la fase A en la (istoria del
sistema%mundo moderno @leg" a su cl'maC cerca de 12N<%12<7, # comen)" su descenso *sta
fase & (a sido muc(o m5s larga 4ue las fases & previas # seguimos en ella

@as caracter'sticas de una fase & de 6ondratieff son bien conocidas # coinciden con lo 4ue la
econom'a%mundo (a eCperimentado desde los a9os <0 @as tasas de ganancia en las actividades
productivas ba>an, especialmente en a4uellos tipos de producci"n 4ue (an sido m5s rentables *n
consecuencia, los capitalistas 4ue deseen niveles de ganancia realmente altos se inclinan (acia el
5mbito financiero, # se involucran en lo 4ue b5sicamente es especulaci"n Para 4ue las
actividades productivas no se vuelvan tan poco redituables, tienden a moverse de las )onas
centrales a otras partes del sistema%mundo, negociando costos menores de transacci"n por
costos menores de personal *s por eso 4ue comien)an a desaparecer los empleos en Detroit,
*ssen # +ago#a, # 4ue se eCpanden las f5bricas en $(ina, Andia # &rasil

*n cuanto a las burbu>as especulativas, algunas personas siempre (acen muc(o dinero con ellas
Pero tarde o temprano las burbu>as especulativas siempre revientan Si uno se pregunta por 4u:
esta fase & del ciclo 6ondratieff (a durado tanto, es por4ue los poderes eCistentes Pel
Departamento del Qesoro # el &anco de la Beserva Federal estadunidenses, el Fondo Jonetario
Anternacional, # sus colaboradores en *uropa occidental # 8ap"nP (an intervenido en el mercado
de modo regular e importante para llevar a puerto la econom'a%mundo Pen 123<, al desplomarse
el mercado de la bolsa= en 1232, en el colapso de los pr:stamos # a(orros en *stados !nidos= en
122<, en la ca'da financiera de Asia oriental= en 1223, por los malos mane>os del llamado fondo de
mane>o de capitales de largo pla)o (mundialmente conocido por su nombre en ingl:s @ong Qerm
$apital Janagement)= en 2001%2002, con *nron Aprendieron las lecciones de las previas fases &
de 6ondratieff, # los poderes eCistentes pensaron 4ue pod'an vencer al sistema Pero (a# l'mites
intr'nsecos para (acer esto , a(ora (emos llegado a ellos, como Ienr# Paulson # &en &ernan-e
lo est5n aprendiendo para su vergRen)a # tal ve) para su asombro *sta ve) no ser5 tan f5cil,
probablemente sea imposible, evitar lo peor

*n el pasado, una ve) 4ue una depresi"n daba rienda suelta a sus estragos, la econom'a%mundo
se levantaba, sobre la base de innovaciones 4ue pod'an ser cuasi monopoli)adas por un tiempo
As' 4ue cuando la gente dice 4ue el mercado de la bolsa de valores se volver5 a levantar, es esto
en lo piensa 4ue ocurrir5, esta ve) como en el pasado, despu:s de 4ue las poblaciones del mundo
(a#an resentido todo el da9o causado , tal ve) as' sea, en unos pocos a9os o as'

Ia# sin embargo algo nuevo 4ue puede interferir con este bonito patr"n c'clico 4ue (a sostenido al
sistema capitalista por unos 500 a9os @as tendencias estructurales pueden interferir con las
tendencias c'clicas @os rasgos estructurales b5sicos del capitalismo como sistema%mundo operan
mediante ciertas reglas 4ue pueden tra)arse en una gr5fica como un e4uilibrio en movimiento
ascendente *l problema, como con todos los e4uilibrios estructurales de todos los sistemas, es
4ue con el tiempo las curvas se mueven muc(o m5s all5 del e4uilibrio # se torna imposible
regresarlas a :ste

.Su: (a (ec(o 4ue el sistema se mueva tan le>os del e4uilibrio0 *n breve, lo 4ue ocurre es 4ue a
lo largo de 500 a9os los tres costos b5sicos de la producci"n capitalista Ppersonal, insumos e
impuestosP (an subido constantemente como porcenta>e de los precios posibles de venta, de tal
modo 4ue (o# (acen imposible obtener grandes ganancias de la producci"n cuasi monop"lica 4ue
siempre fue la base de la acumulaci"n capitalista significativa +o es por4ue el capitalismo est:
fallando en lo 4ue (ace me>or *s precisamente por4ue lo (a estado (aciendo tan bien 4ue
finalmente min" la base de acumulaciones futuras

@o 4ue ocurre cuando alcan)amos un punto as' es 4ue el sistema se bifurca (en el lengua>e de los
estudios de la comple>idad) @as consecuencias inmediatas son una turbulencia altamente ca"tica,
4ue nuestro sistema%mundo est5 eCperimentando en este momento # 4ue seguir5 eCperimentando
por unos 20%50 a9os $omo todos empu>an en cual4uier direcci"n 4ue piensan 4ue es me>or en lo
inmediato para cada 4uien, emerger5 un orden del caos en uno de los dos mu# diferentes
senderos alternos

Podemos aseverar con confian)a 4ue el presente sistema no sobrevivir5 @o 4ue no podemos
predecir es cu5l nuevo orden ser5 el elegido para rempla)arlo, por4ue :ste ser5 el resultado de
una infinidad de presiones individuales Pero tarde o temprano, un nuevo sistema se instalar5 +o
ser5 un sistema capitalista pero puede ser algo muc(o peor (aun m5s polari)ado # >er5r4uico) o
algo muc(o me>or (relativamente democr5tico # relativamente igualitario) 4ue dic(o sistema
Decidir un nuevo sistema es la luc(a pol'tica mundial m5s importante de nuestros tiempos

*n cuanto a las perspectivas inmediatas de corta duraci"n ad interim, es claro lo 4ue ocurre en
todas partes +os (emos estado moviendo (acia un mundo proteccionista (olv'dense de la
llamada globali)aci"n) +os (emos estado moviendo (acia un papel muc(o ma#or del gobierno en
la producci"n Aun *stados !nidos # Oran &reta9a est5n nacionali)ando parcialmente los bancos
# las moribundas grandes empresas +os movemos (acia una distribuci"n populista conducida por
el gobierno, 4ue puede asumir modos socialdem"cratas a la i)4uierda del centro o formas
autoritarias de eCtrema derec(a , nos movemos (acia conflictos sociales agudos al interior de
algunos estados, debido a 4ue todo el mundo compite por un pastel m5s pe4ue9o *n el corto
pla)o, no es, de ning/n modo, un panorama agradable

Qraducci"n? Bam"n Eera Ierrera

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