Uso de las Correlaciones Multifsicas de flujo en tuberas Verticales y

Horizontales.

En el diseo de los sistemas de produccin y transporte se hace necesaria la prediccin
del comportamiento del flujo, gradientes de presin y hold up lquido en tuberas. La
mayora de modelos que predicen estos factores de flujo manejan la viscosidad como una
variable especfica, por lo tanto el flujo multifsico muestra una gran diferencia en el
comportamiento de crudos altamente viscosos, debido a que muchos de los
comportamientos se ven afectados por la viscosidad del lquido, adems del impacto de
bajos nmeros de Reynolds, que puede producir nuevos patrones de flujo y alterar
comportamientos de cadas de presin.
En el caso de flujo monofsico, solo gas o solo lquido, las cadas de presin pueden ser
calculadas fcilmente si se conocen caractersticas de la tubera tales como longitud y
rugosidad, pero la mayora de pozos productores de gas o de aceite operan bajo
condiciones multifase. Hay normalmente algn gas libre producido en pozos de aceite, y
la mayora de pozos de gas producirn agua o condensados hidrocarburos.
La presencia de lquido y gas en una tubera complica enormemente los clculos de
prdidas de presin, ya que un cambio de presin provoca cambios de fase en los fluidos,
por ende en las densidades, velocidades, volmenes de cada fase y propiedades del
fluido, tambin ocurren cambios en la temperatura, pero este no es un problema en la
prediccin del comportamiento del yacimiento desde que la temperatura del yacimiento
permanezca constante..
.
1. Variables Usadas en Flujo Multifasico

En flujo multifsico el gradiente de prdidas por friccin incrementa para la misma masa
que si estuviera en flujo monofsico, el flujo puede desarrollar una naturaleza vibrante, los
fluidos se pueden separar por la diferencia en densidades y el flujo de cada fase viaja a
diferentes velocidades en la tubera.
Una interface rugosa puede existir entre las fases. Propiedades como densidad,
velocidad, y viscosidad, las cuales son relativamente simples para fluidos individuales, en
flujo multifsico son muy difciles de calcular.
El clculo de los gradientes de presin requiere valores de condiciones de flujo tales como
velocidad y propiedades del fluido como densidad, viscosidad, y en algunos casos,
tensin superficial, cuando esas variables son calculadas para flujo multifsico, ciertas
reglas de mezcla y definiciones nicas son encontradas.
1.1.1. Hold Up Lquido

Se define como la relacin entre el volumen de lquido que ocupa un segmento de tubera
y el volumen del segmento de tubera.



.
En caso de fluctuaciones de flujo, tales como flujo tipo bache, el hold up lquido a un
punto, cambia peridicamente y es tomado como un valor de tiempo, promedio. El Hl
vara de 0 para gas a 1 para lquido. El Hl puede ser tomado por varios mtodos, como
pruebas de resistividad o capacitancias, densmetros nucleares etc.
El segmento que queda es ocupado por gas, el cual es llamado hold up gas: Hg = 1- Hl
Un valor para Hl no puede ser calculado analticamente, este debe ser determinado de
correlaciones empricas y est en funcin de variables tales como las propiedades del gas
y del lquidos, patrones de flujo, dimetro e inclinacin de tubera.
1.1.2. Hold Up Lquido Sin Deslizamiento

Es definido como la relacin entre el volumen de lquidos en un segmento de tubera el
cual podra existir si el gas y el lquidos viajaran a la misma velocidad (sin deslizamiento)
dividido por el volumen del segmento de tubera, puede ser calculado directamente de las
tasas de flujo de gas y lquidos in situ.

El holdup gas sin deslizamiento es definido como:

1.1.3. Densidad

La densidad de una mezcla multifase fluyendo es muy difcil de evaluar, debido a la
separacin gravitacional de las fases y el deslizamiento entre las fases. Esta puede ser
calculada de las densidades del agua y el aceite y de las tasas de flujo si se asume que
no hay deslizamiento entre las fases. La densidad del aceite es calculada as:

Donde
o= densidad del aceite, lbm/ft3,
o= gravedad especfica del aceite,
g = gravedad especfica del gas,
Rs = gas disuelto, scf/STB, y
Bo = factor volumtrico de formacin.
La densidad del gas es calculada as:

Donde
g= densidad del gas, lbm/ft3,
Z = factor de compresibilidad del gas,
T = temperatura, R,
P = presin, psi.
La densidad del agua in situ depende de los slidos disueltos en el agua,
la temperatura y cualquier gas que pueda ser disuelto en el agua. La
densidad del lquido total es calculada as:

Donde


Y finalmente la densidad multifase es calculada as:



1.1.4. Velocidad Superficial

Muchas de las correlaciones de flujo multifsico estn basadas en una variable llamada
velocidad superficial. La velocidad superficial de una fase del fluido es definida como la
velocidad que la fase exhibira si fluyera sola a travs del total de la seccin transversal de
la tubera.
La velocidad superficial del gas es calculada as:

La velocidad del gas es calculada as:

Donde A es el rea transversal de la tubera.
Para las velocidades del lquido:

La velocidad de la mezcla:

La velocidad de deslizamiento:

1.2. Patrones de Flujo

Cuando dos fluidos con diferentes propiedades fsicas fluyen simultneamente en una
tubera, hay un amplio rango de posibles regmenes de flujo. Por patrn de flujo se
refieren a la distribucin de cada fase en relacin a la otra fase en la tubera. Muchos
investigadores han predicho el patrn de flujo que podra existir para varios sets de
condiciones, y diferentes nombres han sido dados a varios patrones. La prediccin del
patrn de flujo que se presenta en un determinado punto en un pozo es de gran
importancia, ya que algunas correlaciones usadas para la prediccin de prdida de
presin varan de acuerdo al patrn de flujo existente. La prediccin de los patrones de
flujo para flujo horizontal es ms difcil que para flujo vertical, ya que en flujo horizontal,
las fases tienden a separarse debido a la diferencia en densidad, causando una forma de
flujo estratificado
1.3 Correlaciones Para las Propiedades Fsicas de los fluidos.

Todas las correlaciones que predicen prdidas de friccin requieren valores de
propiedades fsicas de los fluidos que usualmente no son conocidas y deben ser
estimadas usando varias correlaciones empricas.
La exactitud de las correlaciones son por lo general bastante buenas para fluidos en
particular, sin embargo, su exactitud es desconocida cuando se aplican a otras mezclas
de hidrocarburos. Incertidumbres adicionales resultan de la extrapolacin a veces
necesaria de los mtodos ms all de sus rangos definidos en cada correlacin.
El empleo apropiado de las correlaciones para predecir el RGA y el factor volumtrico de
formacin calculados a volmenes de fondo de pozo y gravedades especficas de las
fases de aceite y de gas requiere que las fases estn en equilibrio, pero el equilibrio no
existe entre las fases de crudo y gas en la tubera debido a efectos de deslizamiento. Sin
embargo, asumir equilibrio es probablemente la mejor aproximacin que puede ser hecha.
Cuando datos de laboratorio para las propiedades del fluido existen, estos siempre deben
ser usados. Ya que los datos requeridos frecuentemente no se encuentran a presiones y
temperaturas encontradas a condiciones fluyentes, estos deben ser predichos con
correlaciones empricas.
Existen correlaciones empricas para predecir todas las propiedades de los fluidos de
inters en las operaciones de flujo multifsico. Sin embargo, se debe tener mucho cuidado
en que las correlaciones no se extiendan de sus rangos de validez.
1.3.1 Relacin Gas Aceite en solucin

A medida que incrementa la presin, el aceite absorber el gas disponible en solucin, y
cuando la presin disminuye, se desarrolla gas del aceite saturado quedando este en
solucin. Para crudos livianos, como fluidos condensados, la cantidad y composicin de
cada fase debe ser predicha por clculos de vaporizacin flash.
Para crudos de gravedad normal, asfltenos, parafinas y bases mixtas, existen
correlaciones empricas. Las dos correlaciones principales fueron desarrolladas por
Lasater y Standing y estn representadas por la siguiente relacin:

Chierici, et al sugiere que para API>15 usar Lasater y para API<15 usar Standing.
La correlacin de Standing se desarrolla a partir de la temperatura, API, presin de
burbuja y gravedad especifica del gas, usando la siguiente correlacin:

T = temperatura, F.
Pb = Presin de burbuja, psia.
RS= Relacin de la solubilidad del gas en aceite, STB/scf.
1.3.2 Factor Volumtrico de formacin del Aceite

El factor volumtrico de formacin, Bo, es un factor usado para predecir el cambio en
volumen de aceite bajo cambios de presin y temperatura. El cambio en volumen es una
combinacin de efectos de compresibilidad, expansin trmica y transferencia de masa, el
cual est representado por gas que se desarrolla de la solucin o gas que entra en la
solucin. La nica correlacin emprica frecuentemente usada para predecir Bo fue
desarrollada por Standing. Para un crudo saturado.
Bo= 0.972 + 0.000147F
1.175
Bo = Factor Volumtrico de formacin, bbl/ STB.
Donde,

1.3.3 Compresibilidad del Aceite

La compresibilidad se define como la variacin del volumen con la presin a temperatura
constante, y se puede determinar a partir de:

Co = Factor de compresibilidad, psi-1.

1.3.4 Gravedad especfica del Gas disuelto y el Gas Libre

A medida que la presin en un sistema gas aceite cambia, la composicin de cada fase
tambin cambia. Los primeros gases que se desarrollan del aceite estn principalmente
compuestos de metano, cuando la presin declina los hidrocarburos con los pesos
moleculares ms altos se vaporizan, tendiendo a incrementar la gravedad del gas libre y
la gravedad del gas en solucin.
La mayora de veces, se desprecia el efecto del cambio de la composicin del gas con la
temperatura y la presin. Tambin es comn despreciar el efecto de cualquier gas en
solucin en el agua sobre la composicin del gas libre.
La importancia relativa de la tensin superficial sobre las prdidas de presin cuando flujo
multifsico ocurre en una tubera es normalmente pequeo. Valores de tensin superficial
gas-lquidos son usados para determinar los regmenes de flujo y el hold up lquidos,
aunque el efecto es menor. Sin embargo, es frecuentemente necesario predecir
Valores de tensin superficial gas aceite y tensin superficial gas agua. Valores de
tensin superficial pueden ser obtenidos de trabajos de Baker and Swerdloff o del trabajo
de Katz et al.
1.3.5 Viscosidad

La viscosidad es la propiedad que le permite a los fluidos, por virtud de la cohesin e
interaccin entre las molculas, ofrecer resistencia a la deformacin cuando a estos se les
aplica un mnimo esfuerzo cortante.
Diferentes fluidos se deforman a diferentes tasas bajo la accin de un mismo esfuerzo
cortante. Fluidos con una alta viscosidad como la miel se deforman relativamente ms
despacio que los fluidos de baja viscosidad como el agua. Todos los fluidos son viscosos,
algunos fluidos denominados como Newtonianos obedecen a la relacin lineal:

Considere un fluido (lquido o gas) contenido entre dos grandes laminas planas y
paralelas, de rea A, separadas entre s por una distancia muy pequea y suponga que el
sistema est inicialmente en reposo. Como se muestra en la figura

Fig. 1 Perfil de Velocidad en estado estacionario para un fluido contenido
entre dos laminas en reposo
Al cabo del tiempo t = 0, la lmina inferior se pone en movimiento en la direccin del eje X,
con una velocidad constante V Como se muestra en la figura 2

Fig. 2 Lamina inferior puesta en movimiento
A medida que transcurre el tiempo el fluido gana cantidad de movimiento. Como se
muestra en la figura 3. Finalmente se establece el perfil de velocidad en rgimen
estacionario. (figura 4)

Fig. 3 Formacin del perfil de velocidad en flujo no estacionario.

Fig. 4. Distribucin final de la velocidad para flujo estacionario.
Una vez alcanzado dicho estado estacionario de movimiento, es preciso aplicar una
fuerza constante F, para conservar el movimiento de la lmina inferior.
Esta fuerza viene dada por la siguiente expresin (suponiendo que el flujo es laminar):

Es decir, que la fuerza por unidad de rea es proporcional a la disminucin de la velocidad
con la distancia Y. La constante de proporcionalidad se denomina viscosidad del fluido.
Expresada de forma ms explcita:

El esfuerzo cortante que se ejerce en la direccin X sobre la superficie de un fluido,
situada a una distancia constante Y, por el fluido existente en la regin donde Y es menor.
Fluidos No Newtonianos
Los fluidos no newtonianos son aquellos cuya viscosidad vara con el gradiente de
tensin que se le aplica, se deforma en la direccin a la fuerza aplicada. Los fluidos no-
newtonianos no tienen un valor de viscosidad definido y constante. Un gran nmero de
ecuaciones empricas se han propuesto para modelar las relaciones observadas entr Tyx
y

e para fluidos independientes del tiempo y que el esfuerzo de corte no es

directamente proporcional a la relacin de deformacin a diferencia de los fluidos
newtonianos. Como se observa en la figura 5.
Modelo Bingham


La sustancia permanece rgida mientras el esfuerzo cortante es menor de un determinado
valor T0, por encima del cual se comporta de forma semejante a un fluido newtoniano.
Este modelo resulta suficientemente exacto para muchas pastas y suspensiones finas, se
denomina plstico de Bingham.

Fig. 5 Modelos no newtonianos en estado estacionario comparados con el modelo newtoniano
Modelo Ostwald Waele

Se conoce tambin como Ley de la potencia. Para n =1 se transforma en la ley de la
viscosidad de Newton, siendo m = ; por consiguiente, la desviacin del valor de n con
respecto a la unidad es una medida del grado de desviacin del comportamiento
newtoniano. Cuando n es menor que uno, el comportamiento es pseudoliptico, mientras
que para valores superiores a la unidad es dilatante.

Modelo de Prandtl Eyring

Este modelo de dos parmetros se deriva de la teora cinemtica de los lquidos de
Eyring. El modelo de Eyring predice el comportamiento pseudoplstico para valores finitos
de Txy y tiende asintticamente a la ley de la viscosidad de Newton, cuando Txy tiende
hacia cero, siendo en este caso.

El tema del flujo no-newtoniano constituye actualmente una parte de otra ciencia ms
amplia que es la reologa, es decir,la ciencia del flujo y la deformacin, que estudia las
propiedades mecnicas de los gases, lquidos, plsticos, substancias asflticas y
materiales cristalinos.

2. Perdidas de Presin en Tuberas

La mayora de investigadores para desarrollar las correlaciones de flujo multifsico,
usaron datos obtenidos en pruebas de laboratorio, otros usaron datos de campo. Los
datos usualmente incluyeron gastos de lquidos y gas, Propiedades fsicas de cada fase,
dimetro de la tubera y presiones de entrada-salida de la tubera. En algunos casos,
patrones de flujo fueron observados y el hold up lquido fue medido con vlvulas baln.
Los fluidos fueron tratados como mezclas homogneas, pero las fases lquido y gas,
viajan a diferentes velocidades, con efectos de deslizamiento que han sido considerados
en las correlaciones empricas de hold up lquido.
Mapas empricos de patrones de flujo, a menudo basados en grupos adimensionales,
fueron usados. Ecuaciones de gradientes de presin de estado estable fueron
desarrolladas en base a principios de conservacin de momento y masa aplicados a
mezclas homogneas. Prdidas de presin por friccin basadas en ecuaciones de flujo
monofsico, usan el nmero de Reynolds de la mezcla. Algunos investigadores tambin
usan un factor multiplicativo emprico para representar el incremento en la friccin debido
a una segunda fase. En 1970 la industria del petrleo empez a adoptar algunos
mecanismos de fsica bsica, usados en otras industrias, para predecir los patrones de
flujo y las velocidades de las burbujas de gas en el lquido


2.1. Correlaciones para flujo Vertical

Varias correlaciones para predecir las prdidas de presin en tubera vertical han sido
publicadas. Debido a la complejidad del flujo multifsico, las correlaciones propuestas por
necesidad son altamente empricas. La ecuacin de gradiente de presin general se
define as:


La prdida de presin causada por el cambio de elevacin depende de la densidad de la
mezcla y es usualmente calculada usando el valor del hold up lquido. Excepto para
condiciones de alta velocidad, la mayora de prdidas de presin en flujo vertical son
causadas por este componente. La prdida de presin causada por la friccin requiere la
evaluacin del factor de friccin. La prdida de presin debida a la aceleracin del fluido
es algunas veces despreciable y usualmente es calculada solo para casos de altas
velocidades de flujo.
Las correlaciones presentadas son, Fancher y Brown, Hagedorn y Brown, Duns and Ros y
Orkiszewki. Las cuales difieren en la manera usada para calcular los tres componentes
del gradiente de presin total mostrados en la ecuacin
2.2.1 Fancher y Brown

Poettmann y Carpenter correlacionaron las prdidas de energa irreversibles de 49 pozos
de prueba, con el trmino de friccin tipo Fanning. Ellos relacionaron el trmino de friccin
con el numerador del nmero de Reynolds para la mezcla. No hicieron ningn
experimento para representar el hold up lquido, pero hicieron una correccin a la
densidad media de los fluidos producidos a condiciones de fondo de pozo. La correlacin
reproduce los gradientes de presin con una desviacin promedio del 1.8% y una
desviacin estndar de 8.3%. Ms tarde fue descubierto que no aplicaba para amplios
rangos de valores de variables de flujo encontrados en problemas de produccin.
Fancher y Brown aplicaron la aproximacin de Poettmann y Carpenter a 94 pruebas de
un pozo experimental. Ellos introdujeron la relacin gas/lquido producido (GLR) como un
parmetro adicional en la correlacin del factor de friccin. La figura 2.1 muestra la
correlacin del factor de friccin de Fancher y Brown.
Fancher y Brown no consideran regmenes de flujo, asumen que no existe deslizamiento.


Fig. 6 Correlacin para el factor de friccin de Fancher y Brown

2.1.2 Hagerdorn y Brwn

Hagedorn y Brown desarrollaron una correlacin de 475 pruebas realizadas en un pozo
experimental de 1500 ft de profundidad, usando viscosidades por encima de 110 cp. Ellos
utilizaron una densidad de mezcla promedio corregida a condiciones de fondo de pozo
para calcular las prdidas de presin por friccin y aceleracin. El holdup lquido fue luego
calculado de las prdidas de presin total y los valores calculados de perdidas por friccin
y aceleracin. Correlacionaron esos valores de holdup con variables de flujo y
propiedades de fluido, ya que el holdup lquido no fue medido directamente, los valores de
holdup dados por la correlacin no son fsicamente significativos en algunos casos. Las
prdidas de presin calculadas fueron comparadas con un estudio dando una desviacin
promedio de 1.5 %, con una desviacin estndar de 5.5 %.
2.1.3 Duns y Ros.

Duns y Ros reunieron datos de laboratorio sobre perdidas de presin para flujo multifase
en tubos transparentes. Esta correlacin es resultado de un extensivo estudio en el cual el
hold up lquido y gradientes de presin fueron medidos. Ellos observaron la dependencia
de los regmenes de flujo sobre parmetros adimensionales. Correlaciones para velocidad
de deslizamiento tambin fueron desarrolladas. Los datos fueron tomados para un amplio
rango de variables de flujo, esperando que la correlacin funcionara satisfactoriamente
para la mayora de condiciones de pozo.
2.1.4 Orkiszewski

Orkiszewski prob varias correlaciones publicadas con datos de campo y concluy que
ninguna fue suficientemente aproximada para todos los regmenes de flujo. Luego
seleccion la correlacin que el considero ms aproximada para flujo burbuja y flujo
niebla, y propuso una nueva correlacin para flujo bache basada en un parmetro llamado
coeficiente de distribucin lquida. La correlacin compuesta fue probada contra 148
pruebas de pozo y reporto medidas de prdidas de presin con un error promedio de 0.8
% y una desviacin estndar de 10.8 %.
Se incluyeron aquellas correlaciones que por muchos autores han sido consideradas las
ms aceptables por la industria del petrleo, por las amplias gamas de condiciones de
flujo. Las correlaciones que no han logrado este grado de uso general pueden ser
bastante adecuadas para predecir prdidas de presin en usos especficos.
2.2. Correlaciones para flujo Horizontal

Cuando la tubera est en posicin horizontal el ngulo, y por lo tanto el seno del ngulo,
son cero. Esto significa que no hay cada de presin por elevacin y la ecuacin del
gradiente de presin quedara as:

Las predicciones para el hold up lquido son menos crticas para clculos de prdida de
presin en flujo horizontal, pero varias correlaciones requieren un valor de hold up para
clculos de densidad, trmino usado en los componentes de prdidas de presin por
friccin y aceleracin. La cada de presin por aceleracin es usualmente menor y es a
menudo ignorada en los clculos de diseo.
Las correlaciones presentadas son Beggs y Brill, Dukler et al, Mukherjee y Brill, Aziz
Govier y Fogarasi.
2.2.1. Beggs y Brill

Beggs y Brill desarrollaron su correlacin luego de un estudio de flujo multifsico en tubos
horizontales e inclinados. La correlacin est basada en un mapa de rgimen de flujo, que
primero es determinado como si el flujo fuera horizontal. Luego se calcula el hold up
horizontal por correlaciones que despus sern corregidas para tuberas inclinadas, el
sistema de prueba est compuesto por dos tuberas, una de 1-pulgada y otra de 1.5-
pulgadas en acrlico de 90 pies de largo, pudindose inclinar a cualquier ngulo. Para
cada tamao de tubera, las tasas de lquido y gas fueron variadas, de modo que todos
los patrones de flujo fueran observados cuando el tubo estuviera en posicin horizontal.
Despus que un set particular de caudales fue establecido, el ngulo del tubo fue variado
por la gama de ngulos, de modo que los efectos del ngulo sobre el hold up y el
gradiente de presin pudieran ser observados. La correlacin fue desarrollada de 584
pruebas.
2.2.2 Dukler et al.

Dukler et aldesarroll correlaciones para el factor de friccin y hold up, de datos de
campo. Esta correlacin es recomendada en el manual de diseo publicado por la AGA y
API
2.2.3 Mukherjee y Brill

Mukherjee y Brill desarrollaron una correlacin siguiendo un estudio de comportamiento
de cada de presin en flujo multifsico inclinado. Para flujo burbuja y bache, un factor de
friccin sin deslizamiento calculado del diagrama de Moody se adecu a los clculos de
prdidas de friccin. En flujo estratificado, el gradiente de presin por friccin es calculado
en base a un balance de momentum para cada fase asumiendo una interfaz gas-lquidos
lisa. En flujo anular, la correlacin para el factor de friccin en funcin de la relacin
entre el hold up y el factor de friccin Moody. Los resultados concordaron con los datos
experimentales y las correlaciones fueron verificadas con datos de Baha Prudhoe y mar
Del Norte.
2.2.4 Aziz Govier y Fogarasi
Azis, et al propuso un mtododo en 1972 el cual dependa de los regmenes de flujo, y
presento un mtodod en 1972 el cual dependa de los regmenes de flujo, y presento una
nueva correlacin para los regmenes de burbuja y bache. El mtodo Duns and Ros fue
usado para flujo niebla, y la interpolacin EDuns y Ros fue usada en flujo transcisin . El
mapa de regmenes de flujo Azis se muestra en la fig. 7

Fig. 7Regmes de flujo Aziz.
El rgimen de flujo es usado las siguientes variables:

Donde, VsL y Vsg son las velocidades superficiales del lquido y del gas respectivamente,
en ft/seg. g y L son las densidades del gas y del lquido en lbm/ft3, y L la tensin
interfacial gas-lquidos en dynas/cm.
2.3. PROCEDIMIENTO PARA EL CALCULO DE GRADIENTES DE PRESION

El procedimiento general para el clculo de gradientes presin con las diferentes
correlaciones de clculo de flujo multifsico es el siguiente:
Determinacin de las propiedades de los fluidos como viscosidad y densidad.
Clculo de las velocidades superficiales de las fases
Determinacin del Patrn de Flujo a partir de correlaciones o de mapas.
Clculo de las fracciones In-situ de las fases.
Clculo de las propiedades de mezcla, como viscosidad, densidad y velocidad
superficial.
Clculo del Nmero de Reynolds y del Factor de friccin, y
Clculo del gradiente total presin
3. Ajuste para la viscosidad de crudos Pesados

Cuando el patrn de flujo es disperso y la fase continua es el agua, la viscosidad del
crudo tiene un pequeo efecto en el comportamiento del flujo.
Esta tiene una profunda importancia cuando existe una significativa diferencia en las
densidades de las fases. El flujo anular con agua adyacente a la pared del tubo, al
parecer ocurre nicamente con crudos de muy alta viscosidad, el flujo anular con crudo
adyacente a la pared del tubo, al parecer ocurre con crudos de viscosidad intermedia y
cuando el crudo es de baja viscosidad se tiende a formar dispersiones de agua en crudo.
El efecto de la temperatura y la presin sobre la viscosidad de los crudos es realmente
importante en yacimiento y en superficie, especialmente en lo concerniente a crudos
pesados y extrapesados. Un crudo se considera pesado de 10 a 22.3 API y extrapesado
menor de 10 API.
Al aumentar la temperatura del crudo se disminuye su viscosidad debido al incremento de
la velocidad de las molculas y, por ende, a la disminucin de su fuerza de cohesin y
disminucin de la resistencia molecular. Si el incremento de presin se efecta por
medios mecnicos, sin adicin de gas, el aumento de presin resulta en un aumento de la
viscosidad. Este comportamiento obedece a que est disminuyendo la distancia entre
molculas y, en consecuencia, se est aumentando la resistencia de las molculas a
desplazarse.
3.1. Emulsiones

Una emulsin es un sistema termodinmicamente inestable en el cual dos lquidos
inmiscibles coexisten. Uno de ellos est disperso en el otro en forma de gotas. El lquido
que rodea las gotas dispersas es la fase externa o continua y las gotas dispersas son la
fase interna o discontinua35. Dependiendo de la naturaleza de la fase externa se dividen
en:
Emulsiones Directas W/O: La fase continua es el aceite y el agua est en pequeas gotas
formando la fase dispersa.
Emulsiones Inversas O/W: La fase continua es el agua y el aceite se encuentra formado
en gotas Como se observa en la figura.

Fig. 8 Emulsiones Directas e Inversas
Todas las emulsiones tienen un punto de inversin de fases PI, que hace referencia al
contenido de agua necesaria con la que una emulsin de gotas de agua dispersas en
aceite W/O, se rompe e invierte y partir de la cual el aceite tiende a dispersarse en el agua
y formar una emulsin O/W. Ocurre tpicamente en los cortes de agua del 60 % al 80 %.
3.3 Calculo de la Viscosidad en emulsiones

Uno de los fenmenos que hace ms complejo el clculo de la viscosidad de la mezcla es
la inversin de fases, principalmente entre el agua y el crudo. La inversin de fases se
refiere al fenmeno donde con un pequeo cambio en las condiciones operacionales, la
fase contina y dispersa se invierten simultneamente. La inversin de fases es uno de
los factores a considerar en el diseo de tuberas que transportan crudo y agua, ya que
las caractersticas reolgicas de la dispersin y la cada de presin asociada cambian
abruptamente y significativamente en este punto de inversin.
Los crudos de alta viscosidad y bajo API suelen ser emulsiones W/O estables.
Aunque hay poca o ninguna tecnologa disponible para predecir las condiciones en las
cuales una emulsin estable ocurrir. La estabilidad de una emulsin es fuerte bajo la
influencia de la tensin superficial. Como el efecto sobre la viscosidad ya que una alta
viscosidad en la fase externa disminuye la frecuencia de colisin de las gotas, por lo cual
se incrementa la estabilidad, y por lo tanto genera prdidas de presin y/o gastos de
bombeo. Generalmente pueden ser una principal preocupacin para quienes disean
instalaciones de tubera de un sistema de corte de agua. Sin embargo, hay mucha gente
que se preocupa por adquirir emulsiones estables que los que investigan como tenerlas.
Realmente no es ningn substituto de una investigacin de laboratorio casos en donde las
emulsiones representan un potencial inters. Tales estudios siempre deben ser realizados
con las muestras de los lquidos reales producidos para asegurar que los resultados sean
confiables.
Para determinar la viscosidad de las emulsiones se presentan las siguientes
correlaciones. El modelo de Woelflin generalizado est basado en el concepto de un
multiplicador de viscosidad, que es definido como:

Donde;
e = viscosidad efectiva de la emulsin, cp
o = viscosidad del aceite, cp
Kemul = multiplicador de la viscosidad del aceite.
Probablemente el mejor mtodo conocido para estimar Kemul es la correlacin
grfica de Woelflin (1942).

Donde;
Cw = Corte del agua expresado como una fraccin decimal.
a y b = son constantes que dependen especficamente de la emulsin a tratar.
Woelflin not que, cuando las emulsiones se acercan al punto de inversin, la viscosidad
de la emulsin puede ser 40 veces o ms de la viscosidad del aceite solo.
Recientemente, Smith y Arnold (1987) recomendaron el empleo de la relacin simple
cuadrtica.

Hasta el momento existen modelos matemticos y mtodos probados para obtener el
comportamiento de flujo multifsico, cadas de presin y hold up para lquidos y gases de
bajas viscosidades. Experimentalmente se ha demostrado las diferencias en el
comportamiento de flujo de los crudos de alta y baja viscosidad. Sin embargo, pocos
estudios se han enfocado al comportamiento de flujo multifsico para altas viscosidades.
Considerando que la viscosidad de la mezcla suele calcularse como el promedio de las
viscosidades del gas y del lquido; esta ltima es calculada tambin como un promedio
entre la viscosidad del crudo y la viscosidad del agua. Gran nmero de investigaciones se
han realizado con el propsito de predecir la verdadera caracterstica de la viscosidad.
Dentro de las investigaciones se incluy una ecuacin para el clculo de la viscosidad de
emulsiones directas agua dispersa en crudo W/O, en funcin del contenido de agua y de
la temperatura; esta ecuacin fue ajustada a partir de mediciones de laboratorio.