Particulas Magnticas (http://www.isotec.com.co/portal2/index.php?

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El ensayo de Partculas Magnticas es uno de los ms antiguos que se conoce, encontrando
en la actualidad, una gran variedad de aplicaciones en las diferentes industrias. Es aplicable
nicamente para inspeccin de materiales con propiedades ferromagnticas, ya que se
utiliza fundamentalmente el flujo magntico dentro de la pieza, para la deteccin de
discontinuidades.
Mediante este ensayo se puede lograr la deteccin de defectos superficiales y
subsuperficiales(hasta 3 mm debajo de la superficie del material). El acondicionamiento
previo de la superficie, al igual que en las Tintas Penetrantes, es muy importante, aunque no
tan exigente y riguroso.
La aplicacin del ensayo de Partculas Magnticas consiste bsicamente en magnetizar la
pieza a inspeccionar, aplicar las partculas magnticas (polvo fino de limaduras de hierro) y
evaluar las indicaciones producidas por la agrupacin de las partculas en ciertos puntos.
Este proceso vara segn los materiales que se usen, los defectos a buscar y las condiciones
fsicas del objeto de inspeccin.
Para la magnetizacin se puede utilizar un banco estacionario, un yugo electromagntico,
electrodos o un equipo porttil de bobina flexible, entre otros. Se utilizan los diferentes
tipos de corrientes (alterna, directa, semi-rectificada, etc.), segn las necesidades de cada
inspeccin. El uso de imanes permanentes ha ido desapareciendo, ya que en stos no es
posible controlar la fuerza del campo y son muy difciles de manipular.
Para realizar la inspeccin por Partculas Magnticas existen varios tipos de materiales que
se pueden seleccionar segn la sensibilidad deseada, las condiciones ambientales y los
defectos que se quieren encontrar. Las partculas magnticas pueden ser:
1. Secas
Fluorescentes
Visibles (varios colores)
2. Hmedas
Fluorescentes
Visibles (varios colores)
Los mtodos de magnetizacin y los materiales se combinan de diferentes maneras segn
los resultados deseados en cada prueba y la geometra del objeto a inspeccionar.
Principios Bsicos
Cuando se estudia el comportamiento de un imn
permanente, se puede observar que ste se compone por dos
polos, Norte y Sur, los cuales determinan la direccin de las
lneas de flujo magntico que viajan a travs de l y por el espacio que lo rodea, siendo
cada vez ms dbiles con la distancia.
Si cortamos el imn en dos partes, observaremos que se crean dos imanes nuevos, cada uno
con sus dos polos, Norte y Sur, y sus correspondientes lneas de flujo magntico. Esta
caracterstica de los imanes es la que permite encontrar las fisuras abiertas a la superficie, y
los defectos internos en una pieza, como se explicar a continuacin.
La magnetizacin de un material ferromagntico se puede lograr mediante la induccin de
un campo magntico fuerte, desde una fuente externa de magnetizacin (un electroimn), o
mediante el paso de corriente directamente a travs de la pieza. La fuerza del campo
generado es resultado de la cantidad de corriente elctrica que se aplique y el tamao de la
pieza, entre otras variables.
Una vez magnetizado el objeto de estudio, ste se comporta como un imn, es decir, se
crean en l dos polos magnticos Sur y Norte. Estos polos determinan la direccin de las
lneas de flujo magntico, las cuales viajan de Norte a Sur.
Teniendo la pieza magnetizada (magnetizacin residual), y/o bajo la presencia constante del
campo magntico externo (magnetizacin continua), se aplica el polvo de limadura de
hierro seco, o suspendido en un lquido (agua o algn destilado del petrleo). Donde se
encuentre una perturbacin o una fuga en las lneas de flujo magntico, las pequeas
partculas de hierro se acumularn, formando la indicacin visible o fluorescente,
dependiendo del material usado.
La perturbacin o fuga del
campo magntico se
genera por la formacin
de dos polos pequeos N
y S en los extremos del
defecto (fisura, poro, inclusin no-metlica, etc.). En la figura se muestra este efecto.
Al igual que en la mayora de los Ensayos No Destructivos, en la inspeccin con Partculas
Magnticas intervienen muchas variables (corriente elctrica, direccin del campo, tipo de
materiales usados, etc.), las cuales deben ser correctamente manejadas por el inspector para
obtener los mejores resultados. Por esta razn las normas MIL, ASTM, API, AWS y
ASME entre muchas otras, y los manuales de mantenimiento de las aeronaves, exigen la
calificacin y certificacin del personal que realiza este tipo de pruebas, con el fin de
garantizar la confiabilidad de los resultados y as contribuir a la calidad del producto. Entre
las regulaciones ms conocidas de certificacin de personal se encuentran: NAS-410, ISO
9712, SNT TC1A, ANSI/ASNT CP-189 y EN-473.