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Sociologa de la Educacin
Fermn Romero Navarro
2006
Manuales docentes de Educacin Primaria
COLECCIN: Manuales docentes de Educacin Primaria
N 8 - SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
del texto:
Fermn Romero Navarro
de la edicin:
Vicerrectorado de Planificacin y Calidad de la
Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, 2006
Primera edicin
ISBN:
84-96502-63-5
Depsito Legal:
GC 159-2006
Impresin:
Servicio de Reprografa, Encuadernacin y Autoedicin ULPGC
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PRESENTACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11
GUA ACADMICA
PRESENTACIN DE LA ASIGNATURA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
OBJETIVOS GENERALES Y REQUISITOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Mdulo 1. La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin. Aspectos epis-
temolgicos. La investigacin en Sociologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Mdulo 2. La estructura social. Cultura. Socializacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Mdulo 3. El carcter social de la Educacin y la desigualdad social. Movilidad
social y Educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Mdulo 4. Sociologa del profesorado e integracin en el aula. Sociologa del
alumnado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Mdulo 5. El multiculturalismo y la perspectiva de gnero en la Educacin . . . . . . . . . . 15
METODOLOGA: UNA GUA PARA EL DESARROLLO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
EVALUACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
MDULO 1. LA SOCIOLOGA GENERAL Y LA SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN.
ASPECTOS EPISTEMOLGICOS. LA INVESTIGACIN EN SOCIOLOGA
PRESENTACIN DEL MDULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
OBJETIVOS DEL MDULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
ESQUEMA DE LOS CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
EXPOSICIN DE LOS CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
I Parte. Sociologa General. Aspectos epistemolgicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
1. Utilidad del estudio de la Sociologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2. En torno a la Epistemologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
3. La Sociologa como ciencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
4. Las teoras en Sociologa: cuatro perspectivas bsicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
5. Cmo mirar y estudiar la realidad social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
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II Parte. Sociologa de la Educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
1. Algunos aspectos referidos al estatuto epistemolgico de la Sociologa de
la Educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
2. Orientaciones principales de la Sociologa de la Educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
3. Los niveles de anlisis de la Sociologa de la Educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
4. Relaciones de la Sociologa de la Educacin con otras ciencias afines . . . . . . . . . . 61
III Parte. El proceso de investigacin en Sociologa. Mtodos y tcnicas . . . . . . . . . . . . 62
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
1. Nociones generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
2. Tipos de investigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
3. Algunos conceptos bsicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
4. Fases de una investigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
5. El cuestionario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
6. La entrevista en profundidad no directiva, semiestructurada . . . . . . . . . . . . . . . . . .85
ACTIVIDADES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
SOLUCIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
GLOSARIO DE TRMINOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
MATERIAL COMPLEMENTARIO. ANEXOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
MDULO 2. LA ESTRUCTURA SOCIAL. CULTURA. SOCIALIZACIN
PRESENTACIN DEL MDULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
OBJETIVOS DEL MDULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
ESQUEMA DE LOS CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
EXPOSICIN DE LOS CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
I Parte. La estructura social. Elementos de la misma. La cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
1. Concepto y definicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
2. Status y rol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
3. Instituciones sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
4. Los grupos humanos: nocin, caractersticas y tipologas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
5. La cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
6. Unidad y diversidad cultural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
7. Etnocentrismo y relativismo cultural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
8. Cambio cultural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
II Parte. La socializacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
1. Concepto de socializacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
Fermn Romero Navarro
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2. Definicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
3. Aspectos fundamentales de la Socializacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
4. Los agentes de socializacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
4.1. La socializacin familiar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
4.2. La escuela como agente socializador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
4.3. Los grupos de iguales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
4.4. Los medios de comunicacin de masas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
4.5. La aparicin del modo de socializacin telemtico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
ACTIVIDADES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
SOLUCIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
GLOSARIO DE TRMINOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
MATERIAL COMPLEMENTARIO. ANEXOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
MDULO 3. EL CARCTER SOCIAL DE LA EDUCACIN Y LA DESIGUALDAD SOCIAL.
MOVILIDAD SOCIAL Y EDUCACIN
PRESENTACIN DEL MDULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
OBJETIVOS DEL MDULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
ESQUEMA DE LOS CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
EXPOSICIN DE LOS CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
1. El carcter social del fenmeno educacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
1.1. Elementos que intervienen en la educacin como fenmeno social . . . . . . . 172
1.2. Funciones sociales de la escuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
1.3. La educacin como control social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
2. La desigualdad social y la educacin. Educacin y movilidad social . . . . . . . . . . . 185
3. Las teoras de la escolarizacin y la desigualdad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
3.1. Los estudios de Coleman sobre las desigualdades en la educacin ame-
ricana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
3.2. Los estudios de Michael Rutter llevados a cabo en Londres (1970-1974) . . 199
3.3. El estudio de Christopher Jencks (1972) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
3.4. Los cdigos lingsticos de Bernstein (1985) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
3.5. Los estudios de Bordieu (1986-1988), de Passeron (1977)
y de L. Althusser (1974): educacin y reproduccin cultural e ideologa . . . 201
ACTIVIDADES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
SOLUCIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
Sociologa de la Educacin
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GLOSARIO DE TRMINOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
MATERIAL COMPLEMENTARIO. ANEXOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
MDULO 4. SOCIOLOGA DEL PROFESORADO E INTEGRACIN EN EL AULA.
SOCIOLOGA DEL ALUMNADO
PRESENTACIN DEL MDULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
OBJETIVOS DEL MDULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
ESQUEMA DE LOS CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
EXPOSICIN DE LOS CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
I Parte. Sociologa del profesorado e interaccin en el aula . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
1. La enseanza como profesin Conceptos de profesin, obrero
y semiprofesin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
1.1. Los atributos profesionales del docente. Modelos tericos sobre la
profesionalizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
2. El origen y posicin social del profesorado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
3. Los motivos de eleccin de la docencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
4. Causas de la crisis profesional y el malestar docente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
5. La feminizacin de la profesin docente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
6. Las interaccines en el aula. Efectos sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
6.1. Tipos de interacciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
6.2. Los enfoque tericos: formal y comprensivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
6.3. El profesorado en la interaccin que se produce en el sistema de
enseanza-aprendizaje. Algunos efectos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
6.4. Un marco para la explicacin de la relacin profesor-alumno . . . . . . . . . . . . 240
II Parte. Sociologa del alumnado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
1. El curso de la vida en la perspectiva sociolgica. Definiciones sociales de
de las etapas de la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
2. La infancia como objeto de estudio sociolgico. La construccin social de
la infancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
3. La niez en la sociedad actual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
4. La proteccin de la infancia. Los derechos del menor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
5. La adolescencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
6. Los grupos de edad y el sistema educativo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
7. Sociologa del alumnado no universitario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
8. Cambios significativos en el sistema escolar de la comunidad canaria . . . . . . . . . 261
8.1. Disminucin de las titulaciones ms bajas. Aumento de la educacin
secundaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
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8.2. Cambios crecientes en todas las etapas del sistema educativo canario . . . . . 261
8.3. Enseanza universitaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
ACTIVIDADES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264
BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
SOLUCIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272
GLOSARIO DE TRMINOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
MATERIAL COMPLEMENTARIO. ANEXOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
MDULO 5. EL MULTICULTURALISMO Y LA PERSPECTIVA DE GNERO
EN LA EDUCACIN
PRESENTACIN DEL MDULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
OBJETIVOS DEL MDULO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282
ESQUEMA DE LOS CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282
EXPOSICIN DE LOS CONTENIDOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284
I Parte. El multiculturalismo y la educacin escolar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284
1. El multiculturalismo. Concepto, caractersticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
2. Multiculturalismo y migraciones en Europa y en Espaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 288
3. Los derechos culturales y su proteccin en los estados multiculturales . . . . . . . . 293
4. Medidas de poltica educativa de integracin de las culturas minoritarias . . . . . . 296
4.1. La asimilacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296
4.2. La segregacin o quetizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296
4.3. El interculturalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296
5. La escuela y la educacin intecultural. El tratamiento escolar
del multiculturalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 298
6. Una aproximacin al multiculturalismo y a las migraciones en Canarias . . . . . . . 300
7. El alumnado extranjero en Canarias: evolucin, caractersticas de la poblacin . . . 303
8. Multiculturalismo e identidad canaria. Papel de la escuela canaria. . . . . . . . . . . . . 307
II Parte. Sociologa del gnero y coeducacin. La violencia de gnero . . . . . . . . . . . . . 309
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
1. La desigualdad sexual y jerarquizacin social. Legitimizacin y efectos sociales . . . 310
2. Conceptos bsicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
2.1. Sexo y sexismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
2.2. Gnero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 312
2.3. Patriarcado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 312
2.4. Matriarcado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
2.5. Androcentrismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 314
Sociologa de la Educacin
MANUALES DOCENTES DE EDUCACIN PRIMARIA
9
ndice
3. La construccin social del gnero. Argumentos explicativos . . . . . . . . . . . . . . . . . 315
4. El proceso de socializacin del gnero. Teoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317
4.1. Teoras sobre el aprendizaje social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318
4.2. Teoras cognitivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318
4.3. Teoras psicodinmicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
4.4. Teora de Nancy Chodorow de desarrollo del gnero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
5. La educacin de la mujer a travs de los modelos escolares. La coeducacin . . . . . . 321
6. La contribucin de la escuela en la interiorizacin de los roles sexistas . . . . . . . . . . 322
ACTIVIDADES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325
BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 331
SOLUCIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
GLOSARIO DE TRMINOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335
MATERIAL COMPLEMENTARIO. ANEXOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337
Fermn Romero Navarro
MANUALES DOCENTES DE EDUCACIN PRIMARIA
10
ndice
La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria es consciente que la funcin de una univer-
sidad moderna no puede limitar su actividad docente a la enseanza presencial. Nuestra
vocacin de servicio en el marco de un contexto geogrfico discontinuo y nuestras conexiones
con frica y Amrica, nos urgen a buscar alternativas para acercar la formacin superior a
sectores que no pueden cumplir las especificaciones de la enseanza presencial.
Tras la exitosa experiencia de la Licenciatura de Psicopedagoga en lnea, que ya cuenta
con dos promociones de egresados, y la puesta en marcha de Turismo en modalidad no pre-
sencial, nuestra Universidad es la nica que oferta la Diplomatura de Magisterio-Educacin
Primaria en modalidad no presencial, carrera ampliamente demandada por personas adultas
con dificultades para acceder de manera presencial a la universidad.
La formacin superior en modalidad no presencial exige materiales docentes de calidad
que faciliten los procesos de enseanza-aprendizaje. Por esta razn, y con la experiencia de
23 manuales editados para la Licenciatura de Psicopedagoga en modalidad no presencial,
iniciamos la edicin de una coleccin de manuales docentes que se publican a la vez en for-
mato papel y en soporte electrnico en distintos volmenes que responden a los contenidos
de las asignaturas de Magisterio en modalidad no presencial elaborados por profesores de la
Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
Estos manuales presentan el mismo diseo instruccional y de publicacin que incluye, en
primer lugar, la gua acadmica de la asignatura y desarrolla, posteriormente, cada uno de los
mdulos con un esquema comn que incorpora el ndice del mdulo, el esquema de la asig-
natura, los contenidos del mdulo, el esquema o mapa conceptual de los contenidos, la
exposicin de los contenidos, las actividades a desarrollar por los estudiantes, la bibliografa
bsica para el estudio del mdulo y las referencias bibliogrficas, los ejercicios de autocontrol
y las correspondientes soluciones, un glosario de trminos y los anexos.
Quiero expresar mi agradecimiento a los autores que han realizado un esfuerzo para ela-
borar unos materiales rigurosos y adaptados a una nueva forma de ensear y aprender. Al
Servicio de Publicaciones de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria por su dedica-
cin, diligencia y eficiencia. Y a la colaboracin institucional prestada por los departamentos
responsables de la docencia en esta titulacin y a la Facultad de Formacin del Profesorado
que han hecho posible la cristalizacin de este proyecto.
Espero que estos manuales docentes sean una herramienta til para nuestros estudiantes
y les ayuden a construir conocimientos significativos. Esta es nuestra apuesta institucional
que pretende acercar la formacin universitaria a todos los miembros de la sociedad canaria.
Manuel Lobo Cabrera
Rector
MANUALES DOCENTES DE EDUCACIN PRIMARIA
11
P
resentacin
PRESENTACIN DE LA ASIGNATURA
El presente Manual, que lleva por ttulo Sociologa de la Educacin, va dirigido a los
alumnos que cursan los estudios universitarios de Magisterio. La Sociologa de la Educacin
pertenece al mbito de las llamadas sociologas especiales, como lo son la sociologa de la
familia, la sociologa poltica, la sociologa de la religin, etc.
Como tal sociologa especial, la Sociologa de la Educacin no se comprende si no
se inserta en los orgenes de la misma Sociologa, los cuales se han de situar en el fragor de los
grandes acontecimientos del siglo XVIII que marcaron el nuevo rumbo de la historia: la
Revolucin Francesa y la Revolucin Industrial, que ya venan alterando de forma imparable
la vida cotidiana y las relaciones sociales, culturales y laborales de grandes colectivos humanos.
Los grandes y profundos cambios suscitan siempre las mismas preguntas: qu est
sucediendo?, por qu est sucediendo? qu efectos sociales est generando?, qu nueva
direccin tomarn dichos cambios? Antes del nacimiento de la sociologa, los filsofos y los
telogos se limitaban a describir o a imaginar cmo deba ser la sociedad, pero no intentaban
analizarla tal y como era realmente. Los cambios precisaban de un nuevo modo de entender
y explicar cmo es y cmo funciona la sociedad.
Fue Augusto Comte quien inici este nuevo modo de conocer la sociedad, otorgndole
a este nuevo conocimiento de una base o estatuto cientfico. Comte, a quien se le considera
el padre de la sociologa, acu en Francia el trmino sociologa en su obra Positive
Philosophy, publicada en 1838.
La realidad social de los ltimos siglos no es lo compacta y homognea que lo fue en las
sociedades de ayer, llamadas sociedades tradicionales, ms bien son sociedades cada vez ms
heterogneas y complejas que requieren un abordaje ms especializado. El alumno de las
escuelas monacales, catedralicias y parroquiales es bien distinto al alumno de las sociedades
actuales. Si la Pedagoga se pregunt y se pregunta cmo educar, lo que trata de responder
apoyndose en los conocimientos que le ofrece la Psicologa, la pregunta se vuelve ociosa si
a la vez no le acompaa estas otras pregunta: quin es el sujeto a educar?, es decir, cules
son sus condicionantes sociales?, cul es su medio social?, para qu sociedad es educado?
Emile Durkheim, el primer clsico de la Sociologa de la Educacin, afirmaba que el
hombre que la educacin debe plasmar entro de nosotros, no es el hombre tal como la natu-
raleza lo ha creado, sino tal como la sociedad quiere que sea (Durkheim, 1975, pg. 104). La
educacin no se circunscribe al mbito puramente subjetivo e intersubjetivo. Es siempre una
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
13
G
ua acadmica
realidad o fenmeno social cualquiera que sea el lugar, el ambiente o institucin (la escuela,
la familia, el trabajo...) donde se desarrolla. As pues, la Sociologa General intenta ver y
explicar lo que la realidad social tiene de produccin social y los mecanismos sociales que la
constituyen. La Sociologa de la Educacin, por su parte, trata de comprender y explicar el
hecho educacional en general y ms particularmente la educacin reglada, escolar, como
hecho social, a partir de las condiciones que las circundan y, en parte, la determinan. Lo que
ocurre dentro del aula se entiende en profundidad si se conoce lo que hay fuera de ella, qu
es y cmo funciona. La escuela, como tal institucin social, precisa de un anlisis sociolgi-
co que permita conocer su naturaleza, su funcionamiento, su transformacin y sus efectos
en los procesos de insercin social y laboral de sus efectivos, los alumnos.
La breve exposicin de estos pensamientos nos permite presentar y legitimar la orientacin
de este Manual que se inscribe en la clave de armonizar dos partes: la Sociologa General y
la Sociologa de la Educacin, dedicando a la primera dos mdulos de los cinco de los que
consta el Manual, y el resto a la segunda parte, la sociologa de la educacin.
El presente Manual tiene un carcter introductorio, lo que le viene impuesto por el
nmero de crditos que se le otorga a esta asignatura, 4,5, pero ello no quiere decir que su
importancia para la formacin de los docentes en general y de los maestros en particular sea
inferior a otras disciplinas. La LOGSE seala que los fundamentos del currculum se hallan
en la Pedagoga, la Psicologa y la Sociologa. Por ello, dichas disciplinas se han incluido en
los planes de formacin del profesorado, aunque con peso muy desigual, lo que se explica
en funcin de las relaciones de poder existentes entre las mismas. No obstante, la Sociologa
como asignatura troncal, est pensada en los planes de estudio como un medio muy importan-
te para fundamentar un saber slido y vertrebrador de los futuros docentes, ofrecindoles
herramientas terico-explicativas para contextualizar, analizar y explicar sociolgicamente la
intervencin pedaggica y formativa, que siempre lo es de carcter social, tanto por su con-
tenido como por sus efectos.
OBJETIVOS GENERALES Y REQUISITOS
Distinguimos dos tipos de objetivos: unos de carcter informativo y otros de carcter
formativo:
Objetivos generales de carcter informativo:
Introducir a los alumnos en el conocimiento de la realidad social en relacin con la
compleja influencia que sta ejerce en el sistema educativo.
Presentar y orientar los conceptos y enfoques centrales de la Sociologa de la Educacin
en sus aspectos macrosociolgicos.
Estudiar el sistema educativo como una institucin de la realidad social, de la que pro-
cede y a la vez moldea.
Acercar al alumno al conocimiento y al anlisis de las unidades o instituciones primarias
de la educacin. (Microsociologa de la eucacin): profesorado, alumnado, los efectos
sociales de la interaccin en el aula, etc.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
14
Gua
Objetivos de carcter formativo:
Motivar la curiosidad y la actitud investigadora, mostrando la utilidad de la pregunta
como punto de partida para hallar conocimientos de la realidad socioeducativa.
Potenciar el espritu crtico en el anlisis de los fenmenos socioeducativos.
Ayudar a adquirir una forma de interpretar los acontecimientos sociales en general, y
los educativos en particular, desde el enfoque multicausal, sustituyendo los esquemas
de interpretacin lineal por esquemas ms circulares.
Conocimientos previos para el seguimiento adecuado de la asignatura:
Esta asignatura, de carcter obligatorio, se imparte en primer curso de Magisterio, lo
que significa que los alumnos traen los conocimientos de Filosofa y Sociologa adqui-
ridos en la Educacin Secundaria.
El desarrollo del tema 1 y 2 proporcionar a los alumnos los conocimientos bsicos e
introductorios para poder adentrarse con facilidad en el discurso sociolgico y en la ter-
minologa que le es propicia.
CONTENIDOS
Como ya se ha indicado, el Manual consta de cinco mdulos, dos referidos a la Sociologa
General y tres a la Sociologa de la Educacin. Loa ttulos son como siguen:
I Parte
Mdulo 1. La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin. Aspectos epistemol-
gicos. La investigacin en Sociologa
Mdulo 2. La estructura social, Cultura y socializacin
II Parte
Mdulo 3. El carcter social de la educacin y la desigualdad social
Mdulo 4. Sociologa del profesorado e interaccin el aula-sociologa del alumnado.
Mdulo 5. El multiculturalismo y la perspectiva de gnero en la educacin
METODOLOGA: UNA GUA PARA EL DESARROLLO
El desarrollo de cada mdulo se ajusta a un mismo iter que seguiremos puntualmente
con el fin de ayudar al alumno tanto a la lectura fcil y comprensin asequible del tema, como
a la asimilacin del mismo, mediante la participacin activa del alumno, lo que se traduce
principalmente en las actividades y ejercicios de autoevaluacin a realizar.
El iter que se utiliza en cada mdulo sigue los siguientes pasos:
1. Presentacin del mdulo
2. Objetivos del mdulo
Sociologa de la Educacin
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
15
Gua
3. Esquema de los contenidos
4. Exposicin de los contenidos
5. Actividades
6. Bibliografa (bsica y complementaria)
7. Ejercicios de autoevaluacin y soluciones
8. Glosario de trminos
9. Materiales complementarios (anexos)
Al desarrollo de cada Mdulo, adems de los nueve puntos indicados, le acompaan estos
otros instrumentos de ayuda al alumno:
a) Esquemas grficos: estos aparecen despus de uno o de varios puntos importantes
ya desarrollados en el texto. Permiten facilitar la comprensin, la asimilacin y la sntesis
que ha de lograr el alumno.
b) Recapitulacin: esta tcnica aparece o al final de cada parte del mdulo o al final de
varios puntos ya desarrollados. Tiene la finalidad de ayudar a recapitular y fijar los con-
ceptos y conocimientos bsicos. Facilita tambin la concentracin en la materia que se
est estudiando
c) Sentido y finalidad de las actividades y ejercicios de autoevaluacin y soluciones:
ambos tipos de ejercicios estn pensados y son formulados en unos trminos que per-
miten que, el alumno, que se interesa por responderlos adecuadamente, pueda alcanzar
un excelente conocimiento de la materia de cada mdulo y adquirir sentimientos per-
sonales de esfuerzo, satisfaccin, claridad y seguridad en los conocimientos adquiridos.
Como autor y profesor de esta asignatura me resta expresar a los alumnos de la misma lo
siguiente:
Desearles que el esfuerzo personal que dedican a esta y otras asignaturas aumente en
ustedes sus nobles ideales como profesionales de la enseanza.
Transmitirles un bello sueo: ustedes sern los mejores maestros de los nios/as que son
de todos nosotros. Este sueo hoy mismo ya se est haciendo realidad. nimo!
EVALUACIN
La evaluacin de la asignatura incluye la realizacin de trabajos prcticos, la participacin
en las actividades en lnea (foros de discusin, charlas, aportaciones, iniciativas y propuestas
del alumnado) y una prueba escrita presencial:
Parte I. La participacin en las actividades en lnea y la realizacin de las tareas programadas
aporta el 40% de la nota final y se evaluar a partir de la participacin en las actividades en
lnea y la realizacin de los trabajos previstos. La nota oscila entre 0 y 4. Ser necesario obtener
una nota mnima de 2 puntos para superar esta parte de la asignatura.
Parte II. La parte terica de la asignatura aporta el 60% de la nota final y se evaluar
mediante una prueba escrita que consta de 30 preguntas de respuesta mltiple. La nota del
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
16
Gua
examen oscila entre 0 y 6. La nota mnima necesaria para superar esta parte de la asignatura
es de 3 puntos.
La asignatura se considera superada cuando el estudiante ha conseguido los mnimos
necesarios (2 puntos en la parte I y 3 puntos en la parte II). La nota final consiste, supera-
dos los mnimos sealados anteriormente, en la suma de las puntuaciones de la parte I y de
la parte II.
Sociologa de la Educacin
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
17
Gua
Mdulo 1
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin.
Aspectos epistemolgicos. La investigacin en Sociologa
Manuales docentes de Educacin Primaria
PRESENTACIN DEL MDULO
Este primer mdulo tiene tres caractersticas:
Es introductorio: se pretende ofrecer a los alumnos los elementos terico-conceptuales
bsicos, que, a modo de herramientas, les permita familiarizarse con la sociologa en
cuanto al modo de pensar y analizar cientficamente la realidad social, siempre com-
pleja y cambiante.
Necesariamente es comprimido, en cuanto que trata de presentar de forma sinttica y
armonizada importantes aspectos de la disciplina sociolgica que en otros mbitos exi-
gira un mayor desarrollo.
Como consecuencia de la caracterstica anterior, es sensiblemente extenso, pues de-
sarrolla tres grandes partes con identidad propia: la Sociologa General; la Sociologa
de la Educacin, ambas desde una fundamentacin terica, y un tema de carcter prc-
tico, como es la Investigacin Sociolgica: mtodos y tcnicas de investigacin social.
OBJETIVOS DEL MDULO
El presente mdulo tiene por finalidad poner al alumno en contacto con los fundamentos
de la Sociologa como ciencia y despertar el inters por los siguientes objetivos especficos:
1. Despertar el inters por las preguntas ante la sociedad en la que vive y se desarrolla,
los cambios que se producen, el ritmo de los mismos, sus consecuencias y la direccin
que toman, para lo cual se necesita adquirir un modo de pensar sociolgico.
2. Descubrir las virtualidades y utilidades que ofrece el estudio de la Sociologa.
3. Conocer los fundamentos ms importantes tanto de la Sociologa General en tanto
que ciencia, como de la Sociologa de la Educacin en particular.
4. Ayudar a introyectar en el esquema intelectual personal los elementos bsicos que per-
miten adquirir la mirada sociolgica en los anlisis de la realidad social, es decir,
conocer el proceso bsico de la investigacin social.
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
21
ESTRUCTURA
El presente mdulo consta de tres partes:
La primera parte trata de presentar la fundamentacin cientfica de la Sociologa
General, comenzando por el desarrollo previo de dos puntos: la utilidad del estudio de
la Sociologa y un breve acercamiento al estudio de la epistemologa, punto que ayu-
dar a comprender el estatuto cientfico de la sociologa.
La segunda parte se centra en la Sociologa de la Educacin, fundamentando y espe-
cificando su base cientfica y su cualidad de ciencia especial de la Sociologa.
La tercera parte desarrolla, desde una perspectiva panormica, cul es el proceso meto-
dolgico y tcnico de la investigacin social, con el fin de que el alumno pueda utili-
zar estos conocimientos en investigaciones de carcter microsocial, referidas a fen-
menos socioeducativos a su alcance.
ESQUEMA DE LOS CONTENIDOS
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
I PARTE. SOCIOLOGA GENERAL. ASPECTOS EPISTEMOLGICOS
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin...
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
II PARTE. LA SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
III PARTE. EL PROCESO DE INVESTIGACIN EN SOCIOLOGA. MTODOS Y TCNICAS
EXPOSICIN DE LOS CONTENIDOS
I PARTE. SOCIOLOGA GENERAL. ASPECTOS EPISTEMOLGICOS
1. UTILIDAD DEL ESTUDIO DE LA SOCIOLOGA
El mundo, la sociedad, no se paraliza. A partir de la Revolucin Industrial y de la
Revolucin Francesa, la sociedad de los ltimos siglos ha experimentado profundos y ace-
lerados cambios nunca imaginados. A principios del siglo XXI vivimos en un mundo lleno
de promesas extraordinarias para el futuro, pero a la vez lleno de incertidumbres, de riesgos,
de conflictos, tensiones y divisiones sociales.
Cmo han surgido las diferentes sociedades?; por qu nuestras condiciones de vida son
tan diferentes a las de nuestros padres y abuelos?; qu direcciones tomar el cambio en el
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin...
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
25
MD 1
futuro? Y junto a estos interrogantes surgen estos otros: qu mantiene unida la sociedad?,
es decir, qu es lo que permite el orden, el consenso, en las relaciones sociales?, cul es la
relacin entre el individuo y la sociedad?, o dicho de otra forma: hasta dnde las fuerzas
sociales configuran el comportamiento del individuo y hasta dnde las acciones del indivi-
duo configuran a la sociedad?
Hacerse conscientemente estas preguntas y ahondar sus respuestas es una empresa
interesante, atrayente y necesaria para toda persona que reflexiona sobre su entorno y ms
especialmente para aquellos que, por su profesin, a modo de interventores sociales, como
maestros, psiclogos, abogados, trabajadores sociales, periodistas, jueces, arquitectos, lide-
res religiosos, etc, ejercen una influencia en las situaciones sociales y en los colectivos
humanos.
Digamos de entrada que la Sociologa es el estudio de la vida social humana, de sus grupos
y sociedades, de nuestro comportamiento como seres sociales. Aprender a pensar sociol-
gicamente es la primera utilidad que nos ofrece la Sociologa como ciencia. Este pensar
sociolgico demanda al socilogo u observador social salir de la inmediatez de las circunstan-
cias personales para situar los acontecimientos en un contexto social ms amplio y adecuado
donde encontrar las respuestas correctas. Este pensamiento sociolgico depende del uso
correcto de lo que, el autor americano Wright Mils denomin imaginacin sociolgica (Mils, 1970),
sobre lo cual ahondaremos ms adelante. Esta primera utilidad del estudio de la Sociologa
se sita dentro de la dimensin terica y explicativa de la realidad social que le es propia.
El estudio de la Sociologa ofrece otras utilidades de carcter prctico tanto personal
como profesional. Gonzlez-Anleo desarrolla cinco tipos de utilidades que sintetizamos a
continuacin.
Primera: la sociologa acrecienta nuestro bagaje de saber y nos enriquece intelectualmente.
La mirada que nos proporcionan los estudios sociolgicos sobre la realidad social, nos permi-
te adentrarnos en la gran complejidad de la misma y descubrir las conexiones entre institu-
ciones, grupos sociales, cultura, poder, educacin, familia, etc y detectar cmo configura
nuestros comportamientos as como la organizacin social con la que nos regulamos la vida.
Todo ello nos permite desarrollar nuestra conciencia crtica.
Segunda: Estos estudios suponen un gran aporte y enriquecimiento a nuestra persona-
lidad profunda, en cuanto nos ayudan a clarificar nuestro propio esquema de valores, con-
vicciones y creencias, a enriquecerlo y, en ocasiones a transformarlos.
Tercera: El estudio de la Sociologa, a travs de las investigaciones sobre la realidad
social, nos capacita personalmente para prever, predecir y captar las lneas del cambio social
en sus diferentes niveles: individual, grupal, institucional o global. El socilogo disea escena-
rios-probables, menos probables- del futuro a medio y a largo plazo. Por ejemplo: En 1971,
el socilogo espaol Amando de Miguel pronosticaba que el fin de la escuela clsica, pues-
to que el sistema tradicional de enseanza se transformar en una rede muy amplia de ins-
tituciones de tratamiento, transmisin y creacin de informacin culturalmente valiosa.
Cuarta: El socilogo/a es una persona capacitada para asesorar e intervenir en un plan
de reformas sensatas, duraderas. Esta capacitacin se adquiere mediante la comprensin de
la estructura y el funcionamiento de los sistemas sociales y de los mecanismos, procesos y
juego de factores que intervienen en la aparicin de los problemas sociales.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
26
MD 1
Quinta: El estudio de la sociologa sirve para crear un grupo de profesionales que pue-
dan trabajar en la Administracin, en las empresas privadas y en despachos particulares en
mil formas y maneras. Cualquier interventor social (maestro, trabajador social, psiclogo,
pedagogo, mdico, etc) debe tener unos conocimientos, el ms amplio posible, sobre la
complejidad de la realidad social en la que acta, de tal forma que le permitan comprender
y ubicar en la dinmica social los fenmenos y comportamientos sociales en los que inter-
vine directa o indirectamente. (Gonzlez-Anleo 1991, pgs.9 y ss.).
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin...
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
27
MD 1
2. EN TORNO A LA EPISTEMOLOGA
2.1. Concepto de Epistemologa
Cmo se produce, o se elabora el conocimiento cientfico?; qu es lo que hace que el
conocimiento adquirido tenga la cualidad de cientfico, es decir, generalizable y fiable? A
estos interrogantes responde la epistemologa.
Se pueden considerar usuales tres definiciones de la epistemologa: en el mundo anglosajn
se ha definido la epistemologa como el estudio del conocimiento; en el mbito cientfico
contemporneo se ha entendido como doctrina de los fundamentos de la ciencia; finalmente,
la epistemologa se puede considerar como la disciplina que se ocupa de las relaciones entre
cada disciplina o materia. De las tres opciones se pueden deducir tres afirmaciones importantes:
a) que la epistemologa estudia la gnesis y la estructura de los conocimientos; b) cules son
las condiciones que hacen posible que el conocimiento sea cientfico; c) cada ciencia en par-
ticular tiene su base epistemolgica. En tal sentido, la Sociologa General y la Sociologa de
la Educacin tambin tienen su base epistemolgica.
2.2. Los elementos que constituyen toda ciencia
2.2.1. En torno a los mtodos cientficos
Uno de los padres de la ciencia moderna fue Francis Bacon con su obra Novum organum
scientiarum (1620), quien se interes no tanto por qu suceden las cosas, sino cmo suceden.
Bacon fundamenta un nuevo mtodo, el mtodo inductivo, basado en la observacin siste-
mtica y en la experimentacin, alejndose de la mera especulacin subjetiva, detentada por
la escolstica. Uno de los requisitos necesarios para el surgimiento de la ciencia moderna fue
la conviccin de la existencia de un orden natural, la utilizacin de las matemticas y la pre-
ferencia -iniciada por Francis Bacon-por la investigacin de las causas eficientes antes que
las causas finales (Del Campo, 1979, pg. 46). El siglo XVII es llamado el siglo de los genios
debido a la gran lista de genios que fueron capaces de asentar las bases de la ciencia moderna.
La Fsica fue precisamente la ciencia del siglo y con ella haba de extenderse enormemente
el campo de la causacin natural o fsica, abriendo las puertas, de alguna forma al auge de
la biologa.
Toda ciencia es una actitud del hombre por dominar el medio en que vive, con el fin de
utilizarlo y transformarlo para lo cual se vale de un mtodo.
El mtodo puede ser considerado como el proceso que sigue nuestra mente desde que
se plantea un problema e intuye la respuesta hasta que llega a ella.
La actividad de nuestra mente en pro de la bsqueda de conocimientos cientficos se de-
sarrolla en dos sentidos: ascendente, o inductivo, y descendente o deductivo.
A travs del movimiento ascendente, nuestro entendimiento va configurando el concepto,
es decir, una rplica o fotografa de la realidad percibida a travs de mltiples contactos con
nuestros sentidos, integrando los elementos parciales y observados en un concepto con el
que poder comprender la realidad percibida.
En el movimiento descendente, el entendimiento humano, aprovechndose de las ideas,
conceptos o categoras propias y elaboradas, trata de relacionarse con el mundo y de compren-
derlo con mayor profundidad y precisin, descubriendo la interdependencia con la realidad.
El proceso que sigue la mente para remontarse desde la observacin sistemtica de hechos
anlogos hasta la conceptualizacin de los mismos con hiptesis verificadas, leyes y teoras,
es lo que comnmente se denomina mtodo inductivo.
El proceso de esclarecimiento y anlisis de premisas o ideas universales y necesarias de
lo que se deduce nuevos conceptos aplicables lgicamente a la realidad es a lo que se llama
mtodo deductivo.
Ambos mtodos no son excluyentes por cuanto que la induccin difcilmente puede termi-
nar su recorrido si no es en un proceso deductivo y, a su vez, toda deduccin debe justificarse
en un proceso inductivo. La diferencia est, por parte del cientfico, en la diferencia de nfasis
que adopte en la bsqueda del conocimiento. Por ello, hay ciencias que hacen uso preferen-
te de la deduccin, las llamadas ciencias formales, (la lgica, la matemtica pura, la metafsica...),
y existen otras ciencias, las ciencias naturales o empricas, entre las que se encuentra la sociologa,
que utilizan el mtodo inductivo.
Para concluir este aspecto de los mtodos cientficos hagamos brevemente una distincin
entre mtodos y tcnicas. El mtodo, como ya hemos dicho, es el proceso que sigue nuestra
mente desde que intuye la verdad hasta que llega a ella. Las tcnicas son lo diferentes procedi-
mientos e instrumentos que se utilizan para recorrer el camino con objetividad y seguridad.
Las ciencias empricas se diferencian entre si no respecto al mtodo, que es el mismo bsi-
camente, sino respecto a las tcnicas que utilizan.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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2.2.2. El concepto de ciencia: como mtodo y como conocimiento
En funcin de ofrecer en este Manual conocimientos condensados, no procede entrar en
una exposicin detallada sobre la evolucin del concepto de ciencia. Basta hacer las siguientes
puntualizaciones:
La palabra ciencia deriva del vocablo latino scientia, cuyo sentido latino es muy amplio:
conocimiento, idea, doctrina, erudicin. En su acepcin ms original y ms general, ciencia
equivale a toda clase de saber. Histricamente, vino a significar, de modo ms preciso, un
conjunto de conocimientos sistematizados sobre una materia, nocin que hoy es coincidente
con lo que entendemos por disciplina.
En el sentido preciso, ciencia puede ser definida como el resultado de la investigacin
realizada con el mtodo y el objetivo de la ciencia (Bunge. 1972, pg. 189). Dicho de otra
forma, la ciencia como resultado puede ser definida en sentido estricto como un conjunto
de conocimientos sobre la realidad observable, obtenidos mediante el mtodo cientfico
(Sierra Bravo. 1983, pg. 36).
En los tiempos modernos, la ciencia ha llegado a ser utilizada principalmente en dos for-
mas distintas, aunque relacionadas entre ellas: como cualquier conjunto de conocimientos
basados en observaciones dignas de confianza y organizadas en un sistema de proposiciones
o leyes, o tambin, los mtodos con los cuales se obtiene el conocimiento sistemtico y
correcto del mundo real, en oposicin a la intuicin, a la especulacin y a las observaciones ms
o menos causales, aunque penetrantes, de la literatura, la filosofa o la teologa (Chinoy, E.,
1975, pg. 14).
La ciencia como conocimiento y como mtodo supone dos elementos esenciales: el
racional y el emprico. Como conocimiento, la ciencia est constituida por proposiciones
lgicamente vinculadas que deben estar fundadas en la evidencia emprica. Como mtodo,
la ciencia destaca la observacin segura y objetiva, la experimentacin controlada y reglada
y el anlisis lgico.
Con lo expuesto hasta el momento, podemos sintetizar en el siguiente punto los elemen-
tos constitutivos de la ciencia.
2.2.3. Los elementos de las ciencias empricas
Cuatro son los elementos de toda ciencia emprica:
a) El mtodo: el uso correcto del mtodo cientfico basado en la observacin sistemtica
y en la experimentacin. El mtodo es lo ms caracterstico y especfico de la ciencia.
b) El objeto: cada ciencia particular es autnoma no por el uso del mtodo cientfico,
que es comn a todas, ni tampoco por sus tcnicas, sino por el objeto que somete a
estudio. No hay ciencia particular sin un objeto especfico que observar y estudiar.
c) La existencia o descubrimiento de leyes, pues se parte del supuesto segn el cual la
realidad fsica, humana y social, aunque se presenta azarosa, caprichosa, existe tras de
s un orden, unas regularidades, unas leyes. Se puede afirmar que cuantas ms leyes
descubre una ciencia y ms generales son, mayor estatuto cientfico adquiere. La ciencia
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SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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estudia leyes que relacionan los hechos y al descubrirlos se hace posible la explicacin
y la previsin.
d) Teora: no basta la observacin contrastada de los hechos. Los hechos sin teora son
inescrutables. Se requiere partir de alguna teora, por provisional que sea sta, para
determinar qu observaciones hay que tener en cuenta, aunque la afirmacin contra-
ria, segn la cual no existe teora sin hechos observados sistemticamente, es tan vlida
como la anterior. Por teora cientfica se entiende una explicacin sistemtica de cmo
dos o ms fenmenos se relacionan entre s. Toda ciencia tienen un cuerpo coherente
de conocimientos, de proposiciones y leyes, vinculadas con ideas generales, que cons-
tituyen la teora, o teoras, cuyo alcance y validez sern mayor o menor en tanto en
cuanto logren explicar lgicamente los fenmenos observados.
2.2.4. Caractersticas de la ciencia como actividad
La ciencia como actividad es siempre un proceso dilatado y elaborado, cuyas caracters-
ticas son las siguientes:
a) Es metdica: debe fundarse en el empleo de un mtodo muy definido y preciso, el cien-
tfico, afirmando lo mismo respecto a las tcnicas que se emplean.
b) La profesionalizacin. La actividad cientfica se realiza por personas que preferentemente
se dedican a ella.
c) Es una actividad sistemtica, sin la cual no se alcanzara la construccin y formulacin
de las teoras pertinentes.
d) Es una actividad contrastable, en cuanto que cualquier conocimiento que sea cientfico
ha de ser objeto de prueba o contraste.
e) No tico: la actividad cientfica exige la neutralidad en el sentido de que no debe estar
determinada o influenciada por los valores de los cientficos. La eticidad que se pro-
pugna consiste en investigar tal como es o se presenta la realidad y no cmo debera
ser o suceder.
2.3. Sobre la objetividad del conocimiento cientfico en las ciencias sociales
La pregunta en torno a la objetividad y validez cientfica de los conocimientos es siem-
pre la misma: ofrece la ciencia un conocimiento absolutamente seguro? K. Poper y A. Kuhn
son dos representantes de esta cuestin, ya clsica, sobre todo respecto a la demarcacin entre
los conocimientos que ofrecen las llamadas ciencias del espritu, culturales, humanas y sociales
y las que ofrece el positivismo de las ciencias naturales.
La objetividad puede ser considerada como sinnimo de verdad, si tal objetividad est en
relacin al conocimiento o es un atributo suyo. En tal supuesto, la actividad cognoscitiva
puede ser considerada como un proceso de objetivacin en cuanto que el sujeto cognoscente
pretende obtener un conocimiento objetivo que corresponda lo ms fielmente posible a la
cosa conocida. Si fuera as, la objetividad no es otra cosa que la correspondencia del resultado
del conocimiento con lo conocido.
Fermn Romero Navarro
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De dnde deriva la objetividad? Sierra Bravo (1984, pgs. 48-49) responde haciendo las
siguientes afirmaciones:
La objetividad no se deriva necesariamente de la actividad cognoscitiva.
Todo conocimiento cientfico es selectivo, en cuanto que los investigadores se centran
en los aspectos que ms les interesan, por lo que no se puede hablar de objetividad
nica en relacin al mismo fenmeno, sino de distintas objetividades, segn los distin-
tos enfoques y variables que se consideren en el fenmeno.
De las afirmaciones precedentes, Sierra Bravo llega a estas dos conclusiones:
a) No es posible una objetividad absoluta, ni sta puede cubrir la distancia insalvable y la
distinta naturaleza entre el conocimiento y la realidad, sino slo lograr un acercamiento
mayor o menor a la objetividad segn grados.
b) Que el conocimiento cientfico no asegura tampoco esta objetividad, porque no hay
verificacin cientfica concluyente, ni existen garantas de que un conocimiento cient-
fico determinado sea plenamente objetivo, aunque los contrastes exitosos pueden pro-
porcionar una seguridad aceptable al respecto (Sierra Bravo, 1984, pg. 49).
El neopositivismo del crculo de Viena ha marcado una tendencia englobada hoy dentro
de lo que se denomina filosofa analtica, segn la cual, cientfico es slo aquel anlisis de la
realidad que se fundamenta y trabaja con estos dos pilares: la teora lgico-matemtica y la
fase o verificacin emprica. Una de las cuestiones que inmediatamente surge ante tal afir-
macin es la siguiente: es posible que todos los enunciados cientficos sean verificables
empricamente?
K. Popper, perteneciente al racionalismo crtico, se posiciona en contra del positivismo
lgico del crculo de Viena, afirmando que es imposible tal verificacin emprica. Para dicho
autor, los enunciados cientficos hay que entenderlos como esbozos arbitrarios, creativos,
que slo tienen valor conjetural e hipottico y necesitan la comprobacin posterior. Ya que
no se puede comprobar todos los posibles casos subsumidos por una hiptesis cientfica,
no se podr utilizar la verificacin sino la falsificacin. En el caso de que una hiptesis resista los
intentos de falsificacin, ser aceptada como cientfica mientras no se demuestre lo contrario.
As pues, para Popper la ciencia deja de ser un saber absolutamente seguro para ser hipo-
ttico, conjetural; deja de ser un camino inductivo para ser deductivo; abandona el criterio
de verificacin para seguir el de la falsificacin (Popper, 1971, pgs. 38-55).
La posicin de Popper ha sido objeto de crtica por otros cientficos: Freyerabend,
Lakatos, Khn, G.Bueno. De las nuevas orientaciones que ofrecen estos cientficos cabe ser
destacada la de Khn, segn la cual una vez que ha alcanzado el status de paradigma, una
teora cientfica se declara invlida slo cuando se dispone de un candidato alternativo para
que ocupe su lugar. Ningn proceso descubierto hasta ahora por el estudio histrico del
desarrollo cientfico se parece en nada al estereotipo metodolgico de la demostracin
directa con la naturaleza (Khn, 1975, pg. 128).
Resumiendo el fondo de la cuestin que se ha querido plantear en este punto, la objeti-
vidad del conocimiento cientfico en las ciencias sociales, podemos afirmar lo siguiente:
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SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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Desde finales del siglo pasado, el concepto de ciencia se ha visto profundamente transfor-
mado, pasando de una concepcin dogmtica y totalizante a un enfoque crtico y probabilista.
En el nuevo saber, dominado por los conceptos de relatividad e indeterminacin, la ciencia
sabe que no puede aspirar a lo absoluto, y se limita a garantizar la posibilidad de realizar
observaciones, experimentos e interpretaciones siempre nuevas. La ciencia clsica hablaba en
trminos de evidencia y necesidad; la ciencia contempornea lo hace en trminos convenciona-
les y de probabilidad. Como consecuencia de ello, se sustituye el concepto metafsico-dogm-
tico de ley por el concepto de ley tendencial en sentido probabilista. Las leyes cientficas
adquieren con ello validez en sentido esencialmente probabilista, no normativo.
Fermn Romero Navarro
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3. LA SOCIOLOGA COMO CIENCIA
3.1. En torno a los orgenes de la Sociologa
Reflexiones sobre la sociedad han habido desde los orgenes del pensamiento sistemtico,
como lo hicieron entre otros Platn, con su obra La Repblica, en la que estudia la estructu-
ra de un Estado ideal, Aristteles con su obra La Polticaen la que define deductivamente
los tipos de gobierno y de convivencia cvica. Tambin los escritores clsicos romanos,
como Lucrecio, Cicern y Sneca abordaron temas que hoy son objetos de la investigacin
sociolgica moderna. Una teora sobre la sociedad civil se encuentra en San Agustn, para
quien la sociedad terrena es un reflejo imperfecto de la Civitas Dei. Estos escritores se ins-
criben dentro de la filosofa social, es decir, estudiaban la sociedad desde el cmo debe ser
y no cmo de hecho se presenta y cules son los las estructuras determinantes de la misma.
A este ltimo aspecto responde la sociologa como ciencia.
Como afirma Rodrguez Ziga, el modo de pensar sociolgico naci como fruto de un
proceso en el interior de un determinado contexto (1982, pg. 20). A este proceso correspon-
den, como precedentes inmediatos del comienzo del nuevo pensamiento sobre la sociedad,
autores de la Edad Moderna como Maquiavelo, Rousseau, Locke, Voltaire, Jobe, Ferguson,
quienes comienzan a estudiar la sociedad desde el mbito de las condiciones geogrficas,
biolgicas, psicolgicas, histricas y econmicas.
Al citado proceso, y en orden a la verdad, el nacimiento de la sociologa como disciplina
cientfica, autnoma, desligada de la metafsica y comprometida con el mtodo cientfico,
pertenecen, como elementos alumbradores de la sociologa, los siguientes factores, entre
otros: la cada del viejo orden social y la fe en la razn, como base del progreso; la Revolucin
Industrial con la aparicin de la economa industrial y el crecimiento de las ciudades; el cam-
bio en el pensamiento poltico y el nuevo orden democrtico. Todos estos factores hicieron
necesario y posible el surgimiento de un nuevo pensamiento sobre una sociedad que en nada
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SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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se pareca a la que se vena extinguiendo. Se precisaba un conocimiento y explicacin de la
misma desligada del pensamiento filosfico-deductivo y con fundamento en los nuevos
mtodos cientficos.
La sociologa es una disciplina an reciente. Es una de las disciplinas cientficas ms jvenes,
ms que la historia, la fsica o la economa, por ejemplo. Fue en 1838 cuando el pensador
Augusto Comte acu el trmino de sociologa para describir y explicar de forma cientfica
la sociedad. Su pretensin fue formular leyes sobre el desarrollo de la sociedad y ordenarlas
sistemticamente en un nuevo saber. En este momento surge la sociologa que tiene por
objeto de estudio la sociedad humana. A Comte se le llama el padre de la sociologa por
su papel en la fundacin explcita, pero junto a l hay que citar a Saint-Simon, dada la
influencia directa que ejerci en su pensamiento y doctrina.
3.2. Concepto y definicin de la Sociologa. Precisiones y caractersticas
La sociologa es el estudio cientfico de la vida social humana en general y de los grupos
(familias, comunidades, organizaciones sociales, polticas, religiosas, econmicas, etc), y de
las sociedades en particular. Los seres humanos se comportan de forma diferente a los anima-
les. Tienen formas nicas de vida de grupo; siguen costumbres, desarrollan instituciones y
crean valores. La sociologa aplica los mtodos cientficos al estudio de estos fenmenos as
como al funcionamiento de la estructura social, entendida sta como el complejo entramado
de grupos e instituciones sociales; Tiene por objeto nuestro propio comportamiento
social; estudia la interaccin de los grupos y analiza la influencia que las actividades grupales
ejercen sobre los miembros individuales. En sntesis, la sociologa centra su estudio en la
vida de grupo de los seres humanos y en el producto de su vida como grupo (Horton, P. y
Chester L. Hunt, 1987, pg. 27).
3.2.1. Precisiones al concepto
a) La naturaleza social del ser humano: el supuesto bsico que da pi al estudio de la
vida social humana y por ello al estudio de la sociedad en su conjunto, es la naturale-
za social del ser humano. La sociedad de los hombres responde a dos exigencias fun-
damentales: una instintiva, comn a todos los seres de la naturaleza, que es fuerza de
atraccin y de cohesin (lo que significa necesariamente necesidad reciproca); y la otra
exigencia es, en cambio, ms propiamente humana. En el ser humano, adems de
darse una tendencia natural a agruparse, presente en todos los niveles de la vida, exis-
te otra exigencia de naturaleza espiritual, que lleva a los individuos a unirse entre s. El
principio de la sociabilidad del que nace de la exigencia de ampliar nuestro existir. Es
constitutivo y esencial a nuestra estructura humana, de donde se deduce que el ser
humano es por principio criatura social.
b) Es una de las ciencias del ser humano, y no la ciencia del ser humano, en cuanto que
pretendiera abarcar y totalizar todo su existir. El comportamiento social humano es
complejo y multidimensional. Es, a la vez, histrico, econmico, religioso, poltico, psi-
colgico, social, cultural, etc. De ah, pues, que cada ciencia aporte su perspectiva sin
menoscabo de las otras.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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c) Enfoque globalizador: Estudia cualquier hecho o fenmeno social teniendo en cuen-
ta el medio, la estructura donde se produce y las funciones sociales que genera, ya que
el contexto social en que vivimos afecta a las decisiones y experiencias de los individuos.
Los fenmenos sociales que producen los individuos en cuanto tales y en cuanto
colectividades no suceden de forma aislada; se insertan dentro de un escenario ms
amplio, de carcter local, nacional, internacional o mundial; dependen de la posicin
que cada sociedad ocupa en relacin a otras y dentro del sistema mundial.
d) Enorme amplitud del objeto de conocimiento. La Sociologa como ciencia tiene por
objeto de estudio la misma sociedad. La sociedad no es otra cosa que la gran realidad
social dentro de la cual los diversos grupos fundamentales se mueven, interactan y
obran sistemticamente en un flujo perenne y continuo de relacin. Una definicin
completa de la sociedad debe incluir los elementos siguientes: a) unidad demogrfica
(poblacin); unidad geogrfica: los confines fsicos fijan las fronteras de una nacin,
en la cual existe una sociedad, aunque es posible que existan diferentes sociedades dentro
de una nacin, por lo cual el trmino nacin no es sinnimo de sociedad; c) unidad de
base cultural, es decir, con elementos como valores, normas, expectativas, tradiciones,
usos y costumbres, etc. d) unidad global basada en un orden social bsico, en la que
debe existir, para que funcione, la cooperacin entre sus diversos grupos; e) la inclusin
de grupos e instituciones de todos los tipos. Todo lo indicado en este punto precisa
que la Sociologa como ciencia parcialice su objeto de estudio que no es otro que la
misma sociedad o la interaccin humana, que se hace presente en multitud de espacios
y que es objeto de anlisis de diversos mbitos de conocimiento: estructura social,
estratificacin social, demografa, sociologa urbana, sociologa rural, sociologa del
conocimiento, epistemologa, etc.
3.2.2. mbito de estudio de la Sociologa
En consonancia con lo sealado en el punto anterior, la parcializacin del objeto de
estudio, se impone sealar cules son algunos de los grandes temas que estudia la Sociologa:
a) Formas de agrupacin: micro y macrosocial, estructura y funcionamiento.
b) Instituciones sociales: familiares, religiosas, econmicas, polticas.
c) Conformidad, desviacin y control social.
d) Cambio y conflicto social.
e) Estratificacin social: castas, estamentos, clases sociales, etc.
f) Poblacin y medio: ecologa, demografa, urbanismo, etc.
g) Sociologa mdica o de la salud.
h) Sociologa de la educacin.
i) Sociologa industrial y del trabajo.
j) Sociologa de la familia.
k) Sociologa de la religin.
l) Sociologa del conocimiento y de las ciencias.
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ll) Problemas epistemolgicos: metodologa y tcnicas de investigacin.
m) Sociologa aplicada.
n) Otros.
3.2.3. Caractersticas de la Sociologa como ciencia
a) Emprica: se fundamenta en la contrastacin con la realidad social mediante el uso de
los mtodos cientficos, (la observacin y el experimento), lo que supone el control de
las variables que intervienen.
b) Terica: tiene un cuerpo coherente de conocimientos: proposiciones y leyes.
c) Sistemtica: realiza mediciones y registros regulares.
d) Abierta: cumulativa, en el sentido de que va incorporando nuevos conocimientos a los
ya obtenidos o, en su caso, supone una superacin de los mismos. En este sentido, la
Sociologa no es una ciencia dogmtica, sino abierta.
e) ticamente neutra: no utiliza juicios de valor. Si aprobase o condenase por anticipa-
do lo que se propone indagar, no podra proceder de manera cientfica. Introducir jui-
cios morales en la investigacin sociolgica reducira por fuerza la validez cientfica de
los resultados.
f) Objetiva: no admite las referencias ni creencias del investigador.
g) Crtica: plantea frente a los mundos reales los mundos posibles.
3.2.4. Dificultades para la determinacin del objeto de estudio
a) Est inmersa en su propio objeto de conocimiento: Los socilogos al ser miembros
de una sociedad, son parte del objeto de estudio. Por ello, al estudiar temas o fenmenos
sociales que les implican como miembros de la sociedad, tienen muchas ms dificultades
para distanciarse del objeto de estudio. Las investigaciones y estudios que hacen los
socilogos, los libros que escriben, las explicaciones que ofrecen sobre temas diversos,
terminan siendo parte del conocimiento que una sociedad tiene de s misma.
b) Imprecisin de sus lmites: Ninguna ciencia puede cercar su campo de estudio en
exclusiva. Muchos de los temas que aborda la Sociologa no son propiedad exclusiva
de ella misma. La sociologa slo es una de las ciencias sociales: otras disciplinas com-
parten con ella su inters por varios temas, como por ejemplo, la Psicologa, la Ciencia
poltica, la Antropologa, etc. Lo indicado explica la imprecisin de sus lmites como
ciencia, al compartir fronteras comunes.
3.3. Es posible estudiar la sociedad cientficamente? Diversos enfoques respecto a
la consideracin de la Sociologa como ciencia
La cuestin que aqu se plantea queda expuesta en los siguientes interrogantes: Podemos
estudiar realmente la vida social humana de forma cientfica?, es decir, puede la sociologa
Fermn Romero Navarro
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esperar alcanzar el mismo tipo de conocimiento preciso, bien fundamentado, que los cien-
tficos naturales han desarrollado respecto al mundo fsico? Estas preguntas siempre han
sido controvertidas de alguna manera, sin embargo un gran nmero de socilogos las han
respondido de forma afirmativa. Veamos los principales enfoques al respecto.
3.3.1. Enfoque positivista
Augusto Comte (1797-1857), es el exponente principal de este enfoque. Nace en
Montpellier, en el sur de Francia. Obras: Plan de trabajos cientficos para reorganizar la sociedad
(1822), Curso de Filosofa positiva, 6 v. (1830-1842), Sistema de poltica positiva (1848-1854). Comte
fue el primero en acuar el trmino de sociologa en su obra Filosofa positiva. Pensaba que
una ciencia de la vida social deba basarse en la observacin sistemtica y en la clasificacin
y no en la autoridad o la especulacin. Esta era una idea relativamente nueva en aquel tiempo.
En esta lnea se sita Herber Spencer, quien public en Inglaterra Principios de sociologa, en 1876.
Aplic la teora de la evolucin orgnica a la sociedad humana y desarroll una gran teora
de la evolucin social, que fue ampliamente aceptada durante decenios.
El trmino positivo hay que entenderlo aqu no en el sentido figurado, es decir, sinni-
mo de bueno, agradable, positivo. Hay que entenderlo en su sentido histrico-cientfico: lo
que es observable y medible. Positivismo sociolgico, segn Comte, significa aplicar
al conocimiento de la sociedad los mismos mtodos de las ciencias naturales. El objeto
de la sociologa no puede ser otro que la sociedad misma, interesndose por los elementos
que componen esa realidad social y por las leyes que presiden sus conexiones. El estudio
de las leyes sociales tiene que hacer posible la previsin de los fenmenos sociales, dentro
de los lmites y posibilidades que se puedan tener. Conocer sociolgicamente no es interpre-
tar el mundo, ni construir un sistema de conceptos metafsicos generales, sino descubrir las
leyes, regularidades, que rigen el mundo, la sociedad, para modificarlas en provecho nuestro.
La formulacin de tales leyes nos permitira tener las condiciones para poder prevenir el
futuro. La realidad social puede ser organizada por medio de la ciencia: prever para proveer.
As, pues, segn Comte, la Sociologa puede observar y conocer cientficamente los fen-
menos sociales como lo hacen las ciencias naturales respecto a los fenmenos fsicos.
Comte introduce un esquema bsico para la comprensin de la realidad social: la esttica
y la dinmica:
a) La esttica social pone de relieve el consentimiento universal que tienen entre s
las diversas partes del sistema social, el orden social en un momento dado. l trata de
observar y descubrir las leyes que regulan el orden social, el cual depende de muchos
factores, como el clima, la raza,..etc, pero sobre todo depende de las ideas. El orden
de la sociedad se basa en el orden de la inteligencia y slo hay cambio cuando apare-
ce una nueva idea.
b) La dinmica social o cambio social es una historia social de la humanidad, o la his-
toria de las grandes ideas socializadoras. El cometido de la Sociologa aqu es encontrar
la ley que preside el desarrollo de la humanidad. Esa ley, segn Comte, es la ley de
los tres estadios del pensamiento por los que ha pasado la humanidad:
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1. Estadio teolgico. En este primer estadio de la humanidad, el hombre busca la expli-
cacin de lo sorprendente en lo religioso, en el recurso a la divinidad. A este estadio
intelectual corresponden formas poco coherentes de la sociedad. As, al fetichismo
corresponde una vida social en hordas independientes; al politesmo corresponde
una vida social en pueblos aislados; al monotesmo una vida social unificada en un
imperio universal.
2. Estadio metafsico: Los agentes sobrenaturales divinidades del estadio anterior
son sustituidos por fuerzas abstractas. Los fenmenos se explican recurriendo a
causas ltimas, es decir, a abstracciones metafsicas. En este momento de la
humanidad la sociedad se va organizando en forma cada vez ms grandiosa y ms
coherente. Es el caso del sacro imperio en la Edad Media. Pero, a causa de la liber-
tad de conciencia, que introduce el Protestantismo, se destruy el orden religioso y
se fragment la sociedad en unidades nacionales con la Edad Moderna.
3. Estadio positivo: La disolucin del orden social medieval contribuy a volver la refle-
xin a lo positivo, es decir a lo real, lo objetivo, lo observable y medible. Las ciencias
han inaugurado un nuevo pensamiento, el pensamiento positivo, con el que la
humanidad se encaminar definitivamente hacia el fututo.
A Comte le pareci evidente por s misma la ley de los tres estadios. Efectivamente,
quin de nosotros deca Comte no ve, al contemplar su propia historia, que ha sido res-
pecto de los problemas ms acuciantes de la vida, telogo en la infancia, metafsico en la
juventud y fsico en la madurez?
La crtica considera este enfoque positivista un tanto ingenuo, pues estudiar a los fen-
menos sociales, es decir, a los seres humanos en cuanto actores sociales, es bien diferente de
observar los sucesos del mundo fsico. Ni el marco lgico ni los descubrimientos de la
Sociologa pueden entenderse adecuadamente desde las comparaciones puras con las ciencias
de la naturaleza: la Fsica, la Biologa, la Qumica, etc. La conducta humana es mucho ms
compleja que los fenmenos naturales. No obstante, los socilogos siguen pensando que
contina siendo necesario el mtodo cientfico para obtener un conocimiento riguroso y
vlido de la sociedad, aunque la mayora reconoce que no es posible encontrar leyes que
expliquen la sociedad del modo en que Comte esperaba.
3.3.2. Enfoque comprensivo
Max Weber (1864-1920), es el iniciador de este enfoque. Nace en Erfurt, Alemania.
Obras: Economa y sociedad (1922), Coleccin de trabajos sobre sociologa de la religin, 3 v (1920-1921),
La tica protestante y el espritu del capitalismo (incluido en la coleccin anterior) y Coleccin de tra-
bajos sobre sociologa y poltica social (1924).
La perspectiva comprensiva de Weber est dentro de la lnea de pensamiento de Dilthey
y de Rickert. Para Dilthey las ciencias culturales, en la que se inserta la sociologa, tienen un
sentido que hay que descubrir por intuicin, interpretndolo en relacin con otros significa-
dos hasta comprenderlos. Rickert reconoce que la realidad social humana no es reductible
a leyes, por eso no cabe la prediccin cientfica en la sociologa en el mismo sentido que lo
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es para las ciencias fsicas. Al investigar la vida social tratamos con actividades significa-
tivas para las personas que las realizan. A diferencia de los objetos de la naturaleza, los seres
humanos son seres autoconscientes que confieren sentido y finalidad a lo que hacen. La
sociologa es la ciencia de la cultura o del espritu. El ser humano es un ser libre, incompa-
tible con la cuantificacin. Los hechos humanos estn cargados de significacin. Son sus-
ceptibles de una comprensin e inteligibilidad intrnseca e inmediata (accin comprensiva).
Segn lo indicado, hay que entender la sociologa como la ciencia que se propone la
comprensin interpretativa de la accin social, para llegar a una explicacin causal de su
curso y efectos. El cometido de la sociologa es comprender. Comprender es conocer el
estado interno del actor social y el significado que ste le atribuye a su conducta social.
Cmo comprender sociolgicamente?: interpretando los significados y motivos que les
guan a los actores sociales en sus conductas y relacionndolos con el significado de los
datos culturales.
El objeto de la sociologa es para Weber la accin social significativa. La accin es
social siempre que, en virtud del significado subjetivo que le es dado por el individuo, o los
individuos que actan, tiene en cuenta el comportamiento de los otros y se ve orientado en
su curso. Dos notas caracterizan la accin social: la significacin y la intencionalidad. La
intencionalidad es la orientacin hacia el otro, sin la cual no hay accin social. Slo es sociol-
gico el comportamiento interhumano. La significacin ser diversa segn las intencionali-
dades que les d el actor social. Si el objeto de la sociologa es comprender, el mtodo para
llegar a ello, como ya hemos dicho, es interpretar. Interpretar es descubrir los significados
internos de los actores sociales (los que realizan la accin social) y los significados objetivos
y valores culturales. Por eso el mtodo tiene que ser comparativo e histrico. Slo pode-
mos estudiar y comprender la vida social humana con exactitud si captamos los significados
que las personas aplican a su conducta.
3.3.3. Enfoque dual
Durkheim (1858-1917), es el que inaugura el enfoque que aqu hemos llamado dual.
Durkheim nace en Lorena, nordeste de Francia. Obras: De la divisin del trabajo (1883), Las reglas
del mtodo sociolgico (1885), El suicidio (1897) y Las formas elementales de la vida religiosa (1912).
Si, respecto a la pregunta inicial que estamos tratando, es la Sociologa una ciencia en
todo su sentido?, Comte lo afirma como tesis, Weber lo rechaza a modo de anttesis, el
enfoque durkheimiano hace la sntesis. El objeto de estudio de la sociologa, segn
Durkheim, son los hechos sociales. Los hechos sociales (ya profundizaremos ms adelante
en esta cuestin) son comportamientos colectivos, no individuales, aunque sean realizados
por los individuos, que por sus caractersticas colectivas logran independizarse de los indi-
viduos y alcanzan una identidad social distinta a la suma de todos ellos. Son, segn Durkheim,
maneras de sentir, de pensar y de actuar con poder de coercin para imponerse a los indi-
viduos, es decir, son percibidos por los individuos en su conciencia individual como una
imposicin que viene del exterior, de la conciencia colectiva. Los hechos sociales no se pueden
estudiar e interpretar en base a consideraciones psicolgicas, (aunque no se pueda prescindir
de ella), procedentes de sentimientos, motivaciones o decisiones estrictamente individuales;
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no son, pues, reductibles a datos psicolgicos. Un hecho es social cuando logra inde-
pendizarse de los individuos, considerados aisladamente, y cobra una realidad sui generis,
especial, peculiar. Por todo lo dicho, el nivel social de la realidad que aborda la sociologa es
sui generis, es decir, posee propiedades especficas y unos principios de causalidad
peculiares, gobernados por leyes que no encuentran analogas fciles en otras zonas de la
realidad social (Reglas del mtodo sociolgico, Durkheim, 1885).
As pues, segn Durkheim, cabe un doble tratamiento de los fenmenos sociales
segn los casos: unas veces conviene utilizar los mtodos cuantitativos, los estadsticos,
como la encuesta, y otras veces conviene utilizar los mtodos cualitativos o interpretati-
vos, como la entrevista en sus diferentes modalidades y otros.
Un ejemplo de estudio de hechos sociales es el que Durkheim hace del suicidio en su obra
El suicidio (1897), en la que analiza los suicidios acaecidos en una unidad social durante una
unidad de tiempo. Pretende comparar las variaciones cuantitativas en diferentes unidades socia-
les, por oposicin a los factores individuales. As, en funcin del grado de solidaridad en
la sociedad, concluye la existencia de tres tipos definidos de suicidio:
1. Suicidio egosta: sucede como consecuencia de la falta de integracin del individuo
en la sociedad. Se da en un clima sociocultural en que la toma de conciencia, la inicia-
tiva privada, la responsabilidad y la libre eleccin personal son valores reconocidos y
predominantes.
2. Suicidio altruista: se da cuando el sentido del deber pesa enormemente sobre el indi-
viduo, hasta el punto de hacer del sacrificio personal algo obligatorio, honorable,
heroico, santo. Se da en grupos de gran cohesin social, en los que los fines colectivos
del grupo se consideran a priori superiores a los fines individuales. Es propio de las
sociedades arcaicas y autoritarias.
3. Suicidio anmico, (fuera de la norma): Se produce como consecuencia de la frustracin
del individuo en un momento de crisis o desorganizacin social. Tales suicidios se dan
en un clima sociocultural en el que las normas estn difuminadas o no existen y los
valores estn en crisis. Hay valores pero no son compartidos por todos y son contes-
tados e ineficaces.
De esta obra de Durkheim que comentamos se deduce que el hecho social del suicidio
depende de la estructura y de la solidaridad social. Tales suicidios se dan en mayor
nmero entre librepensadores que creyentes; ms entre solteros que entre casados; ms en
poca de prosperidad que en guerra. De donde resulta que se da una corriente de suicidios
que afecta al grupo y a la que sucumben los individuos psicolgicamente ms predispues-
tos. Determinar quines son los que sucumban a esta tendencia y se suiciden, debe estudiar-
lo y sealarlo la psicologa. De esta forma Durkheim prueba que es posible estudiar los
hechos sociales de manera cientfica, adoptando para ello el mtodo cuantitativo.
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4. LAS TEORAS EN SOCIOLOGA: CUATRO PERSPECTIVAS BSICAS
La investigacin sociolgica no consiste slo en la mera recogida de datos de los fenme-
nos sociales y su ordenacin y clasificacin. Necesita de un cuerpo de conocimientos, para-
digmas o teoras, a la luz del cual poder interpretarlos. Una teora es un enunciado con el
que se quiere expresar cmo y por qu unos determinados hechos estn relacionados
entre s. Recordemos, segn explicamos ms arriba, que Emile Durkheim observ que
determinadas categoras de personas (los hombres, los protestantes, los ricos y los solteros)
mostraban ndices de suicidio superiores a los de otras personas (las mujeres, los catlicos y
los judos, los pobres y los casados). Explic estas diferencias por medio de una teora, segn
la cual los elevados ndices de suicidio son consecuencia de bajos niveles de integracin social.
Lgicamente, la teora tiene que estar confirmada con los datos empricos que se han recogi-
do mediante la experimentacin o la observacin sistemtica. Durkheim tuvo que comprobar
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si su teora era correcta y por ello se dedic a recoger datos estadsticos sobre el suicidio.
Las socilogos utilizan las reglas de la lgica y distintos mtodos y tcnicas de investigacin
para construir y probar teoras. La sociologa, en el devenir de su historia, ha elaborado
diversas teoras con las que ha tratado de explicar los fenmenos sociales que ha ido estu-
diando. Algunas de esas teoras han tenido ms vigencia que otras. Presentamos a continuacin
las cuatro teoras ms clsicas.
4.1. Perspectiva evolucionista
La perspectiva evolucionista es la primera perspectiva terica en sociolgica. Est basa-
da en las obras de Augusto Comte (1798-1857) y Herbert Spencer (1820-1903). Estudia la
sociedad como un todo en evolucin y trata de ofrecer una explicacin satisfactoria acerca
del origen y desarrollo de las sociedades humanas. Busca las pautas de cambio y desarrollo
que aparecen en diferentes sociedades para ver si se puede encontrar algunas secuencias
generales.
Comte explic la evolucin de las sociedades a travs de la ley de los tres estadios del pen-
samiento, ya explicados ms arriba. Hebert Spencer pertenece a la misma trayectoria hist-
rica y mental que Comte, pero se distancia de l al disponer de los avances de la Biologa y
de la Psicologa. De la misma manera que todo ser vivo est sometido a la ley universal del
desarrollo, tambin la sociedad, por analoga, est sometida a la misma ley, sustituyendo as
la hiptesis comtiana de los tres estadios del pensamiento. Dicha ley, aplicada a la sociedad,
significa que la convivencia humana ha pasado del estado de hordas (modelo ms simple y
antigua de organizacin social humana, de semejantes unos a otros, pero sin conexin
mutua) a la formacin de grandes grupos nacionales, muy diferenciados entre s y con gran
consistencia interna. Hemos pasado de un estado coactivo-desptico militar a una sociedad
liberal pacifista de sociedades compuestas, y de estas a doble y triplemente compuestas.
Esta perspectiva permite al socilogo preguntarse, por ejemplo, como explica Horton
(1987, pg. 16), si el comunismo chino evolucionar en la misma forma que el ruso, o si la
industrializacin tendr los mismos efectos sobre la familia en los pases en desarrollo que
el que parece haber tenido en las sociedades occidentales, etc.
4.2. Perspectiva funcionalista
El funcionalismo fue prefigurado por Durkheim, para quien la sociedad es concebida como
un todo organizado en el que cada norma o institucin no ha surgido al azar, sino que
cumple funciones de mantenimiento en ese entramado, o forma de vida. Se constituye
propiamente como paradigma en la obra de los antroplogos A. R. Radcliffe-Brown y Bronislaw
Malinowsky, quienes buscan identificar las estructuras de que se compone una sociedad y
las funciones que cumplen. Ser ms tarde, con los trabajos de Parsons y Merton, cuando
aparece como modelo bien estructurado.
El pensamiento sociolgico de Durkheim estaba orientado a estudiar la solidaridad
social, esto es, cmo las sociedades son capaces de mantenerse unidas y ordenadas, ya
sea en virtud de solidaridad orgnica, propia de las sociedades pequeas, o ya sea en virtud
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de la solidaridad mecnica, propia de las sociedades complejas en las que tienen lugar la
heterogeneidad, la especializacin y divisin social del trabajo.
Tolcott Parsons (1902-1979), el mximo representante del paradigma funcionalista, conce-
ba la sociedad como un sistema que tiende al equilibrio y a la supervivencia. En tal sentido,
y para una compensacin de la sociedad, propuso identificar las tareas o requisitos bsicos
que todas las sociedades, en cuantos sistemas, deben realizar o satisfacer para sobrevivir, as
como las formas en que se consiguen hacer.
Robert Merton (1910-?) en su obra Teora y estructuras sociales (1964) se formula el concepto
de funcin social, distinguiendo tres sentidos: el primer sentido se da cuando una pauta de
la accin social puede ser distinta para distintos individuos, por ejemplo, la incorporacin de
la mujer en los puestos de responsabilidad laboral o poltica ser vista por el varn como
una lucha que le resta fuerza a su poder tradicional. El segundo sentido se refiere a la dife-
rencia que Merton establece entre funciones manifiestas, aquellas que hacen referencia a
las consecuencias intencionadas y reconocidas de la accin social, funciones latentes, las
que se refieren a las consecuencias desconocidas y no intencionadas de la accin social. Por
ejemplo: una funcin manifiesta de la escuela es transmitir aquellos conocimientos bsicos
que dispone el alumno para insertarse en la sociedad y en el mundo laboral, pero de forma
latente la educacin escolar tiene como funcin cuidar a los alumnos mientras los padres
trabajan. En tercer lugar, Merton distingue las funciones en razn de las consecuencias que
se derivan para todo cual estructura social: funcionales, positivas para el sistema, o disfun-
cionales, negativas, para el orden o equilibrio del sistema o subsistema social. As pues, una
norma o institucin social puede tener consecuencias funcionales o disfuncionales.
Resumiendo: segn esta perspectiva la sociedad es concebida segn los siguientes aspectos:
a) La sociedad es un sistema estable en equilibrio, cuya finalidad es el mantenimiento
del orden social. La sociedad es pues, un todo estructurado de relaciones, posiciones,
papeles sociales institucionalizados y valores compartidos que hacen viable
una forma de vida. Existe una inclinacin en este tipo de teora a legitimar el orden
social existente, es decir, a darlo por bueno y vlido, puesto que hace posible la vida
social. El conflicto social es concebido como una disfuncin del orden social, es
valorado negativamente, no como un factor de progreso sino como una perturbacin
social. Es por ello por lo que se ha llamado a este enfoque el paradigma del orden
o del consenso. El cambio social rompe el equilibrio estable de la sociedad, pero al
poco tiempo se obtiene un nuevo equilibrio.
Si un cambio social particular promueve un equilibrio armonioso, se considera funcio-
nal, si rompe el equilibrio, es disfuncional y si no tiene efectos, es no funcional.
b) La sociedad est compuesta por partes distintas que desempean funciones dife-
renciadas y complementarias unas de otras. Tiene una tendencia a desarrollarse hacia
un estado de integracin funcional en el que sus diferentes partes encajan
dentro de una totalidad que opera en forma continua (Durkheim, Malinowski,
T. Parsons).
c) Las pautas de comportamientos, instituciones o estructuras, surgen para satisfacer
necesidades y se abandonan cuando stas cambian, recomponindose el orden y el
equilibrio social. Por ejemplo en sociedades tradicionales la pauta de las familias numero-
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sas fue funcional para una sociedad que viva de la agricultura y necesitaba mano de
obra barata. Al surgir la sociedad industrial dicha pauta desaparece porque ya no es
funcional.
Las preguntas que se formularan los funcionalistas seran de este tipo: En qu forma
tal valor, tal prctica o tal institucin colaboran a satisfacer las necesidades de la sociedad?
Cmo se ajusta con las otras prcticas e instituciones de la sociedad? Un cambio lo
hara ms o menos til o funcional para la sociedad?
4.3. Perspectiva conflictivista: la perspectiva del poder. El marxismo
La perspectiva del conflicto, aunque es fruto del trabajo de varios estudioso del marxismo,
se basa ms directamente en la obra de Karl Marx.
Karl Marx (1818- 1883). Nace en Trveris, Alemania, de familia juda, conversa al lutera-
nismo. Obras: Ideologa alemana (1845-1846), La miseria de la filosofa (1847), La lucha de clases en
Francia (1850), Crtica de la economa poltica (1859), El capital (primer volumen, 1867), termina-
do por su compaero Engels en 1894.
Marx estudia la sociedad tambin como un todo, pero no desde un estado funcional y de
orden o de equilibrio, sino desde el cambio y el conflicto. Marx consider el conflicto de
clase y la explotacin de clase como las fuerzas fundamentales del cambio en la historia.
Si los funcionalistas consideran que el estado normal de la sociedad es el de un equilibrio
estable, los tericos del conflicto consideran que la sociedad se encuentra en continuo estado
de conflicto entre grupos y clases.
Los dos conceptos clave del marxismo, entorno a los cuales se articulan los dems, son
modo de produccin y conflicto de clases. Para comprender el modo de produccin
social de la existencia social hay que considerar dos aspectos: uno, las tcnicas de produccin
existentes, (fuerzas productivas) y el estado de su desarrollo histrico; y dos, la propiedad
de los medios de produccin y las condiciones de trabajo, (relaciones sociales de produc-
cin). Estas relaciones se establecen entre los que son dueos de los medios de produccin
y los que no lo son. Todo ello da lugar a las distintas clases sociales, de las que siempre
hay dos de mayor relevancia: los capitalistas y el proletariado, los dueos de las fuerzas
productivas o medios de produccin y los dueos de la fuerza de trabajo, los obreros.
Hay socilogos que sitan el conflicto en el centro de sus investigaciones y no son mar-
xistas. C. Wirght Mills (1956-1959), Lewis Coser (1956) y otros (Aron, 1957; Dahrendorf,
1959, 1964; Chambliss, 1973; Collins, 1975) han hecho revisiones importantes al respecto.
Los socilogos del conflicto, sean o no marxista, ponen el nfasis de su investigacin en
analizar los hechos sociales reorientndolos hacia una crtica de las desigualdades sociales,
sus races econmicas y polticas y, a menudo, hacia un proyecto de transformacin
social. No slo hay en la sociedad conflictos y desigualdades de clase, sino de etnia o de
gnero, poco atendidos por los primeros marxistas.
Resumiendo lo expuesto en este punto, sealamos a continuacin algunos aspectos fun-
damentales de esta teora:
a) El papel que el poder juega en la sociedad, sobre todo por parte de los que controlan
los grandes recursos materiales y culturales, es el factor principal que mantiene, estructura
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y perpetua el orden social existente, que siempre es impuesto por los que lo poseen los
medios de produccin.
b) El conflicto es el estado natural de los asuntos sociales y una situacin inevitable;
genera e inspira la lucha de clases, la lucha de intereses y de partes contrapuestas. El con-
flicto, la lucha de clases, es el motor de la historia, es el factor que explica el cambio
social.
c) La lucha de clase y la conciencia de clase explotada son las fuerzas que hacen posi-
ble el cambio social hacia un modelo de sociedad comunista; sta consiste en que el
poder est en las manos de una nica clase, la clase del proletariado, la riqueza est re-
partida por igual y haya desaparecido el Estado, como monopolio del poder o fuerza, y
exista una sola clase, la clase de los trabajadores, es decir, la sociedad comunista.
Los tericos del conflicto haran el tipo siguiente de preguntas: Cmo han surgido las
actuales pautas de comportamiento de la lucha entre grupos conflictivos que buscan cada
uno su propia ventaja? Cmo han alcanzado y mantenido su posicin de privilegio las clases
o grupos dominantes? En qu forma manipulan las instituciones de la sociedad (escuelas,
iglesias, medios de comunicacin de masas, gobiernos...)? Quines se benefician del orden
social actual y quines resultan daados por l? Cmo puede ser ms justa y humana la
sociedad?
4.4. Perspectiva comprensiva o de la interaccin social orientada por valores
Las teoras anteriores se sitan al nivel de las grandes estructuras sociales, lo que permite
entender a la sociedad como un todo. Son teoras de carcter macrosocial, en cuanto que
buscan una comprensin global o completa de la sociedad. Por el contrario, la perspectiva
comprensiva o de la interaccin social y significativa tiene como punto de partida las
interacciones de las personas en los distintos contextos sociales y los significados que en
ellos se producen. Se trata pues de una perspectiva microsocial. El iniciador de esta corriente
fue Max Weber, quien no se interesa por explicar la sociedad como un todo, sino que se
preocup por estudiar diversos tipos ideales, existentes en la sociedad, con los que poder
entender diversas reas de interaccin social como el poder, la religin, la educacin o la
actividad econmica. Tanto Weber como sus seguidores pusieron de manifiesto una expli-
cacin sobre los procesos sociales, segn la cual se requiere comprender los motivos y
fines que motivan y animan a los actores sociales, ya que stos no actan de manera mecnica
sino intencionada. Weber hace, por ejemplo, un estudio de los tipos ideales de autoridad
o poder para conocer por qu un poder es considerado legtimo por la poblacin a l some-
tida. Distingue tres tipos ideales de poder: la autoridad carismtica, sera aquella que
es considerada legtima y aceptable en virtud de las cualidades excepcionales que se le supo-
nen al gobernante, los llamado caudillos; la autoridad tradicional, se refiere a aquellas
instituciones de gobierno que son aceptadas por razones de legitimidad histrica. La monar-
qua dinstica es un ejemplo claro; la autoridad legal-racional, que corresponde, sobre
todo, a las modernas sociedades democrticas. En stas se pacta una carta magna que sirve
de marco legal a los tres poderes del Estado. El refrendo en las urnas confiere legitimidad
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al rgimen y a los gobernantes. Otro ejemplo de este tipo de estudio de Weber es el que hace
sobre la educacin como accin interactiva y comprensiva. Para comprender los tipos de
educacin es necesario tener presente la finalidad que se proponen alcanzar los educadores
con la tarea educativa (suscitar virtudes, transmitir sabidura, preparar expertos, etc.).
La sociologa comprensiva no slo incluye la produccin inspirada en Weber sino
aquellas otras lneas que atienden preferentemente al estudio de la interaccin de los acto-
res en la que siempre estn presentes los smbolos, es decir, la interaccin social con un sig-
nificado colectivo que comparten los actores sociales, o dicho con palabras de Weber la
interaccin de los actores sociales simblicamente mediada, es decir, la interaccin social
siempre es realizada mediante o a travs de smbolos y significados, aceptados y compartidos
por las personas que interactan, los actores sociales. Algunos de los autores de esta lnea
son G. H. Mead (1863-1931), C. H. Cooley (1846-1929 ) y ms recientemente los autores
que se inspiran en la filosofa fenomenolgica como Berger y Luckmann.
Los interaccionistas simblicos se concentran en la interaccin entre individuos y
grupos. Sealan que las personas actan recprocamente casi siempre por medio de smbolos
que incluyen signos, gestos y palabras escritas y habladas. Las personas nos ponemos de
acuerdo y dotamos de significado concreto a las palabras y signos diversos, por eso las per-
sonas no respondemos directamente a las cosas sino a los significados que le atribuimos a
las cosas o sucesos. W.I. Thomas (1937) acu la frase definicin de situacin para
explicar, que las personas interaccionamos con los dems a partir de las definiciones que
previamente hacemos de las situaciones en las que estamos en curso. Por ejemplo, se entiende
que a la playa se va en traje de bao y no en traje de fiesta, si no fuera as producira cuando
menos una risa. Berger y Luckmann (1966) en su obra La construccin social de la realidad ensean
que la sociedad es una realidad objetiva en la que las personas, los grupos y las instituciones
son reales, independientemente de nuestras percepciones de ellos. Pero la sociedad es
tambin una realidad subjetiva en la que, para cada persona, las otras personas, los grupos
y las instituciones son lo que aquella persona percibe de ellas como seres. La realidad
subjetiva de la sociedad es formada por las percepciones que las personas se forman a partir
de sus propias experiencias y se convierten para ellas en as son las cosas.
Interaccionistas ms modernos como Erving Goffman (1959) y Herber Blumer (1962)
hacen hincapi en el hecho de que las personas no responden directamente a las otras perso-
nas, sino que responden a lo que imaginan que son las otras personas. En el comportamiento
humano, la realidad no es algo que simplemente est all fuera, como lo coches, los
anuncios publicitarios; la realidad se construye en la mente de las personas cuando
se avalan mutuamente y tratan de adivinar los sentimientos, opiniones e impulsos respec-
tivos: aquella persona es para m lo que yo percibo de ella, al menos hasta que no cambie
mi percepcin. Podemos decir que las personas, los acontecimientos son de alguna manera
criaturas de nuestra propia estructura, percepcin o elaboracin mental. Por ejemplo,
siempre que un grupo de alumnos y un profesor llegan a formarse un conjunto de opiniones
firmes uno respecto del otro, ha tenido lugar una construccin de la realidad. Esto no sig-
nifica que toda realidad sea subjetiva, es decir, que slo exista en la mente de las personas.
Los seres humanos son reales; nacen y mueren y llevan a cabo acciones que tienen conse-
cuencias. Pero un hecho no tiene significado en s mismo. Los seres humanos son los que dan
significados a los hechos y a las acciones humanas. De esta forma las construcciones sociales
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de la realidad, es decir, las criaturas de nuestra propia estructura mental, no se quedan en
el mundo interior de los individuos, sino que producen y tienen efectos sociales, comporta-
mientos sociales mltiples.
La perspectiva interaccionista simblica se centra en qu significados encuentran las per-
sonas en las acciones de las otras personas, en cmo se deducen estos significados y cmo
responden los dems a ellos. Esta perspectiva ha permitido profundizar mucho en el desarrollo
de la personalidad y en el comportamiento humano. Su utilidad ha sido menor en el estudio de
los grandes grupos humanos y de las instituciones sociales.
Resumiendo, podemos decir lo siguiente:
a) La sociedad no es slo algo estrictamente externo a las personas. La sociedad est
siendo recreada y configurada por las acciones de los individuos, imbuidas de signifi-
cados, de interacciones simblicas.
b) El comportamiento humano es un proceso creativo, basado en la forma como las per-
sonas interpretan y reorientan las fuerzas sociales. El objeto de la sociologa es pues la
interpretacin de las creencias subjetivas y de las expectativas en las que se basa la
accin del individuo.
c) Las construcciones sociales pasan a formar parte de la conciencia colectiva o del lla-
mado imaginario social, cuyas definiciones o comprensiones de la realidad generan
acciones o comportamientos sociales.
La orientacin que tuvieran las preguntas que se hicieran a partir de esta perspectiva sera
ms o menos de esta forma: Cmo se formularon las normas y cmo se cambiaron?
Cmo son percibidas las personas y las interacciones? Qu efectos sociales producen?
4.5 Comparacin de las perspectivas
Cul de las cuatro perspectivas es la mejor? Esta pregunta no se puede responder a
secas. La realidad es multiforme y cada perspectiva considera a la sociedad desde una visin
diferente, formula preguntas diferentes y llega a conclusiones diferentes. No es que las perspec-
tivas sean contradictorias entre s sino ms bien complementarias. La variedad de teoras
nos aleja de la postura dogmtica y responde mejor al carcter complejo y polifactico del
comportamiento social humano, al que reiteradas veces hemos hecho alusin. Para algunos
problemas sociales una perspectiva puede ser ms til que para otra, aunque en algunos
temas las diferentes perspectivas son tan opuestas entre s que es imposible reconciliarlas,
como sucede con el tema de las clases sociales y la desigualdad. La perspectiva funcionalista
y la del conflicto se contradicen abiertamente acerca de las fuentes de la desigualdad y de la
posibilidad de lograr la igualdad social.
Entre los socilogos primeros existi la pretensin de elaborar teoras de largo alcance,
es decir, omncomprensiva, que abarcarn la realidad total de la sociedad. Robert Merton
(1957) defendi la postura de que los socilogos deben centrarse en lo que l llama teoras
de alcance medio. stas son lo suficientemente especficas como para poder ser contrastadas
mediante la investigacin emprica y lo suficientemente generales como para abarcar un aba-
nico de fenmenos diversos.
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4. LAS TEORAS EN SOCIOLOGA
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5. CMO MIRAR Y ESTUDIAR LA REALIDAD SOCIAL
En este apartado se trata de abordar dos cuestiones bsicas: 1) Cmo el observador
social, o el socilogo, ha de mirar, observar y estudiar la realidad social, es decir, qu perspec-
tiva ha de tomar; 2) Qu niveles o mbitos de la realidad social puede abordar en la investiga-
cin. Hablaremos, pues, de la perspectiva sociolgica y de los niveles de anlisis sociolgicos.
El desarrollo de estos puntos nos permitirn comprender y contextualizar la tercera parte
de este primer tema: mtodos y tcnicas de la investigacin social, que ms abajo abordare-
mos.
5.1. La perspectiva sociolgica: la mirada sociolgica
Se trata de explicar cules son los elementos que todo socilogo u observador social debe
poseer y abordar al estudiar la realidad social y sus fenmenos. Esta mirada es de carcter socio-
lgico en cuanto que acta a modo de predisposicin para observar y explicar la realidad
social. Esta mirada consta de tres elementos concadenados:
a) Identificar los hechos sociales: Lo primero que ha de hacer un observador social,
un socilogo, es identificar los hechos sociales. Ya hablamos ms arriba de los hechos
sociales. Qu son los hechos sociales? Decamos que cualquier experiencia humana
est producida y organizada por fuerzas sociales que no provienen nicamente del
quehacer individual. Durkheim describi los hechos sociales considerndolos como
objeto de estudio de la sociologa. Estos son propiedades de la vida de los grupos
que no pueden ser explicadas por las acciones, por los sentimientos o por las
caractersticas de las personas considerados individualmente. Hechos sociales
o fenmenos sociales, (trminos utilizados indistintamente por Durkheim), son modos
de actuar, de pensar y de sentir exteriores al individuo y que poseen un poder
de coercin en virtud del cual se le imponen, (Reglas del mtodo sociolgico). Poseen
estas propiedades: colectivos, objetivos, generales y positivos. Dos son las caracters-
ticas sobresalientes: a) son objetivos, exteriores al individuo, presentes en la conciencia
colectiva; y b) son coactivos, es decir, los percibimos en nuestra conciencia indivi-
dual con una fuerza que se nos imponen. Han de ser considerados como cosas, es
decir, como datos, magnitudes o proporciones. Son pues comportamientos colectivos.
Un tipo de hecho social son las tasas o proporciones de algunos fenmenos sociales que
se encuentran en cualquier poblacin: tasa de crmenes, de natalidad, de defuncin, de
divorcio, de fracaso escolar, etc. Aunque cada una de estas tasas comprende la suma de
casos individuales, la proporcin global suministra una nueva informacin muy impor-
tante. Revela los modelos sociales que no seran manifiestos al analizar algunos casos
individualmente.
Cmo identificar cientficamente los hechos sociales?
La respuesta a esta pregunta la encontramos en el estudio de los mtodos y tcnicas
de investigacin social que se explicar en la tercera parte de este tema, donde se sea-
lar los diversos mtodos cuantitativos y cualitativos y las tcnicas como la encuesta,
los diversos tipos de entrevistas, la historia de vida, la discusin de grupos etc.
b) Explicar los hechos sociales: los hechos o comportamientos sociales estn siempre
circundados por otros hechos sociales que en mayor o menor medida los determinan,
o de ellos reciben importante influencia. Por ejemplo: el fracaso escolar, o el absentismo
educativo, la presencia o ausencia del conflicto familiar, las condiciones educativas y
expectativas de los padres y otros aspectos. Los hechos sociales tienen siempre causas
sociales, que son mltiples e interdependientes. Le toca al socilogo explicar esa
interdependencia de las causas sociales. El nfasis en buscar las causas sociales y su
interdependencia ante cualquier fenmeno social es lo que le distingue de otras disci-
plinas interesadas en el comportamiento humano, como la psicologa, que se centra
principalmente en el individuo.
c) Aplicar el enfoque interrelacional: la imaginacin sociolgica
La imaginacin sociolgica, como ya hemos indicado en las pginas anteriores, es un
concepto introducido por el socilogo, que fuera profesor de la Universidad de
Columbia, en Nueva York, Wrigt Mills (1916-1962), para quien la sociologa transfor-
ma los problemas privados en problemas sociales y polticos: cuando una sociedad se
industrializa, dice W. Mills, el campesino se transforma en trabajador industrial, y el
seor feudal se arruina o se hace empresario. Cuando una clase emerge o sucumbe, un
hombre gana un puesto de trabajo o pierde el que tena; cuando estalla una guerra, un
vendedor de seguros se convierte en lanzador de misiles; un dependiente de una tien-
da se hace analista de radar; una mujer se queda en casa sola; un nio crece sin madre.
Ni la vida de un individuo ni la historia de una sociedad puede entenderse la una sin
la otra. Sin embargo los hombres no suelen relacionar su situacin, los cambios que
suceden en sus vidas, con los cambios que se estn produciendo en la sociedad en la
que viven... Apenas son conscientes de las relaciones complejas que anudan sus propias
vidas al curso de la historia mundial. No tienen ese talante, esa disposicin mental
necesaria para captar la interrelacin entre el hombre y la sociedad, entre su biografa y
la historia, entre su personalidad y el mundo... (citado por Macionis, 1999, pg. 15).
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Giner, (1988), por su parte considera la imaginacin sociolgica como el enfoque
interrelacional entendindolo como la capacidad y perspectiva de interrelacionar
fenmenos que pertenecen a varios niveles de la realidad social, es decir, la sociologa
trata de establecer las conexiones pertinentes, necesarias, entre los fenmenos polticos
y los religiosos, los econmicos y los blicos, los artsticos y los ticos. Este enfoque
constituye la clave de la inteligencia sociolgica de la realidad humana. Este enfoque nos
permite subrayar la unidad y la diversidad, existente a la vez, del mundo social, la
bsica interdependencia de todas las reas de la realidad social, (Giner, 1983, pg. 9).
Hay que aadir, no obstante, que cada nivel de la realidad social tiene su peso en la
causacin social. Le toca a la sociologa descubrir qu factores son los predominantes
en cada situacin social.
El nfasis sociolgico sobre los hechos sociales y sus causas sociales ofrece a las per-
sonas una nueva forma de mirarse a s misma y su entorno. Nos permite comprender
la historia, la biografa y la relacin entre ambas dentro de la sociedad: entenderse y
entender los hechos a partir de la ubicacin en la historia y en la estructura o escenario
social. Los fenmenos sociales, (y las mismas experiencias personales), se comprenden
si se sitan dentro de ese conjunto de interacciones o conexiones necesarias,
pertinentes, que tienen con otros fenmenos sociales: las relaciones interpersonales,
las familias, las comunidades, las empresas, los grandes o pequeos negocios, las escuelas,
las religiones, los gobiernos, las relaciones entre la gente de culturas diferentes, las
fuentes de la desigualdad social, los efectos u orientaciones de las polticas pblicas,
etc. En definitiva, en la convergencia de estas tres dimensiones, la biografa, la historia
y lo estructural de la sociedad reside la acertada mirada o investigacin sociolgica.
(Light D. y otros 1991, pgs. 8 y ss.).
5.2. Niveles de anlisis sociolgico
Dos son los niveles de anlisis sociolgico:
a) Microsociolgico: este nivel explora la interaccin humana en cualquiera de los cientos
de diferentes marcos sociales posibles, por ejemplo: la interaccin entre hombres y
mujeres en un bar de solteros; cmo la creencia de las enseanzas de la iglesia afectan
el comportamiento diario de una persona o grupo; la interaccin en una pandilla de
adolescentes, o la interaccin de un grupo de nios en un campamento de verano, la
interaccin de dos equipos de ftbol en competicin, etc. Las posibilidades son ilimita-
das. Ningn aspecto de la vida social es demasiado pequeo para dejar de ser analizado
por este nivel de investigacin sociolgica.
b) Macrosociolgico: enfoca la investigacin de cualquier fenmenos social, que somete
a estudio, situndolo en relacin con los grandes elementos o factores de la estructura
social a gran escala. Por ejemplo cmo las polticas pastorales de la iglesia sobre el control
de la natalidad afectan a Latinoamrica, o cules son las funciones que est cubriendo
la educacin superior en Espaa, etc.
Ambos enfoques no son complementarios ni se excluyen: cada uno tiene su mbito y
su razn de ser y con frecuencia se complementan entre s.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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5. CMO MIRAR Y ESTUDIAR LA REALIDAD SOCIAL
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin...
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
RECAPITULANDO
En esta primera parte del presente mdulo hemos presentado una introduccin a la
sociologa general desarrollando cinco apartados:
1. La utilidad del estudio de la Sociologa.
2. En torno a la epistemologa. En este apartado hemos presentado los aspectos y ele-
mentos bsicos que conforman toda ciencia.
3. La Sociologa como ciencia. Cada disciplina tiene su base epistemolgica y tambin la
tiene la sociologa. A ello responde este apartado que se ha podido comprender mejor
con el estudio del precedente.
4. Las teoras sociolgicas. Como cualquier otra disciplina, la sociologa tiene su cuerpo
de conocimientos ordenados y articulados en teoras. En este apartado hemos presen-
tado las cuatro grandes teoras y su utilidad para el anlisis de la realidad social.
5. La mirada sociolgica. En este apartado hemos presentado cules son los elementos
que constituyen y hacen viable el punto de observacin, la mirada, que el observador
social o el socilogo ha de tener ante la realidad social.
El estudio de estos cinco apartados nos permite ahora adentrarnos en la segunda parte
de este primer mdulo: la Sociologa de la Educacin. Se trata de hacer una breve intro-
duccin referente a los aspectos epistemolgicos de la misma.
II PARTE. SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
INTRODUCCIN
En esta segunda parte del Mdulo 1, se trata de hacer una breve presentacin de la
Sociologa de la Educacin, sobre cuyos contenidos principales, seleccionados en aras de la
brevedad del presente manual, abundaremos sobre ellos en los mdulos 3, 4 y 5.
La realidad social que estudia la sociologa es compleja porque est sometida al cambio
y a la diversidad creciente. Estos fenmenos explican que la Sociologa, casi desde sus mis-
mos orgenes, tendiera a ampliar sus conocimientos diversificando su objeto de estudio en
estudios especficos, dando as lugar a la aparicin de las sociologas especiales, como as le
ha sucedido a la Sociologa de la Educacin.
La Sociologa de la Educacin, como sociologa especial, tiene como objeto de estudio a
una institucin social que es bsica en cualquier sociedad humana, sobre todo en las socie-
dades actuales. La educacin, en cuanto que entre educacin y sociedad se establece una
relacin necesaria, mutuamente influyente y por ello dialctica. La educacin es de por s
social tanto si se le considera desde el punto de vista formal, como sistema educativo
reglado, como si se considera como realidad informal, propio de los grupos sociales, es decir
la transmisin cultural.
A partir de la Segunda Guerra Mundial la educacin como sistema de enseanza ha expe-
rimentado un proceso de expansin que en los ltimos decenios ha sido sin precedente,
pero no se ha producido de igual forma a nivel planetario. En los pases occidentales, lo
habitual es que la mayor parte de los jvenes pase los primero 20 aos de su vida en el siste-
ma educativo, aunque, hasta hace unas dcadas, la educacin en estos pases era un privilegio
reservado a una pequea elite, como lo sigue siendo en la actualidad en los pases pobres.
Segn afirma el Informe sobre el Desarrollo Humano 1999, PNUD, en los pases del Norte la
educacin es un bien asequible a toda la poblacin, en los pases empobrecidos del Sur la edu-
cacin continua siendo un bien escaso al que solo tiene acceso una parte de la poblacin.
La enseanza es una de las grandes instituciones que vertebra cualquier sociedad. Como
institucin social bsica es estudiada desde diversas perspectivas: pedaggicas, sociolgicas,
epistemolgicas, metodolgicas, tecnolgicas, econmicas, etc. Son muchos los aspectos
que entran en juego, trayendo consigo mutuas e importantes interrelaciones. Lo indicado
explica que la Sociologa de la Ecuacin aborde el estudio de la educacin de forma sectorial
en tres niveles que desarrollaremos ms adelante: el macrosociolgico, el microsociolgico
y el intermedio (Guerrero Sern, 1996).
1. ALGUNOS ASPECTOS REFERIDOS AL ESTATUTO EPISTEMOLGICO DE LA SOCIOLOGA DE
LA EDUCACIN
1.1. Dificultades para la concrecin del objeto de la sociologa de la educacin
Digamos de entrada que los orgenes del anlisis social de la educacin se remontan al
siglo XVIII cuando Rousseau publica Emilio de la Educacin (1762), concibiendo la educacin
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
como un progresivo desvelamiento de lo que est en potencia en la naturaleza humana. Un
primer anlisis sociolgico de la educacin lo inicia Durkheim con su obra Educacin y
Sociologa, para quien la educacin es una funcin de la sociedad, siendo la educacin moral
el factor estructurador y cohesionador de la sociedad. El nacimiento propiamente dicho de
la Sociologa de la Educacin se produce con la publicacin de Parsons en 1959 del artculo
El aula como sistema social.
No obstante, lo indicado en el punto anterior, durante el primer tercio del siglo XX, a lo
que se llamaba sociologa educativa, se desarroll bajo la etiqueta educational sociology de John
Dewey, quien consideraba a la Sociologa como una ciencia de apoyo para la educacin.
Estos comienzos crearon de entrada dificultades para considerar los problemas educativos
en clave sociolgica ms bien hicieron que la Sociologa de la Educacin fuera considerada
como una disciplina ligada a la Pedagoga y con un carcter eminentemente normativo, lo
que llevara a entenderla errneamente como una teora normativa al servicio de unos impe-
rativos ticos con el fin de conseguir unos fines determinados.
Dos circunstancias mas vienen a aumentar la dificultad indicada, segn Quintana
Cabanas: 1) la complejidad del objeto de la sociologa de la Educacin: ste cabalga entre
dos aspectos, lo sociolgico por un lado y lo educacional por otro; 2) los dos aspectos
sealados se han concentrado en el hecho de que dos colectivos cientficos distintos, los
pedagogos y los socilogos, han cultivado la sociologa de la educacin. Los pedagogos,
comenzaron antes y aportaron un enfoque pedaggico que ms tarde fue criticado y eli-
minado por los socilogos (Quintana Cabanas, 1989, pg. 27).
1.2. El objeto de estudio de la sociologa de la Educacin. Definicin
Es importante establecer y demarcar el objeto de estudio de la Sociologa de la Educacin
para liberarla de la concepcin instrumental y auxiliar, pretendida por otras ciencias de la edu-
cacin, como es el caso de la Pedagoga. Ello justifica la labor que hacen algunos autores en
quitarle el carcter cientfico de la misma (Quintana Cabanas, 1989; Guerrero Sern, 1996).
Las diferentes definiciones que ofrecen los autores son coincidentes en el fondo; slo
que unos aportamos matices que otros no lo hacen:
La Sociologa de la Educacin tiene por objeto el anlisis metdico y sistemtico de los
procesos, instituciones y fenmenos educativos desde el punto de vista sociolgico (Guerrero
Sern, 1996, pg. 62).
La Sociologa de la Educacin es la rama de la Sociologa que estudia la educacin en
cuanto fenmeno social. Se ocupa, por consiguiente, del origen social de la educacin, de
sus manifestaciones sociales, de su contenido social, de sus instituciones sociales, de su desarro-
llo social, de sus condiciones sociales, de su fuente social, de sus objetivos sociales, de sus
posibilidades sociales y de sus agentes sociales (Quintana Cabanas, 1989, pg. 31).
La Sociologa de la Educacin estudia la socializacin como parte del proceso educati-
vo, las mutuas relaciones entre la sociedad y la educacin, la dependencia biunvoca de la
economa y la educacin, las instituciones educativas y las relaciones humanas existentes en
su seno (Fermoso y otros, 1990, pg. 16).
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin...
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
De estas y otras definiciones no citadas se puede deducir que el objeto explcito y formal
de la Sociologa de la Educacin es la educacin en cuanto fenmeno social sociol-
gicamente relevante (Agulla, 1967), cuyos contenidos son tan amplios como los siguientes:
origen social de la educacin, manifestaciones sociales de la educacin, contenido social de la
educacin, instituciones sociales dela educacin, repercusiones sociales de la educacin, funcio-
nes de la educacin, objetivos de la educacin, relacin entre sistema educativo y estructura
social, determinantes de la educabilidad, instituciones educativas en general y escolares en
particular, hechos y prcticas educativas sociales, funcin de la cultura en la educacin y
viceversa, efectivos del sistema escolar, el personal docente como grupo profesional, etc.
1.3. La parte no visible de lo social como objeto de estudio de la sociologa de la edu-
cacin
Con aguda percepcin, Carlos Lerena (1987) hace un acertado anlisis de lo que l llama
la parte no visible de lo social como objeto de estudio de la Sociologa de la Educacin,
cuyo enfoque nos parece esclarecedor para el punto que estamos tratando, y cuyo conteni-
do se desarrolla en los siguientes prrafos:
La educacin no se restringe ni se agota en un sistema formalmente estructurado. Son
muchos los espacios sociales los que socializan: la familia, la religin, los medios de
comunicacin social, etc.
A la Sociologa de la Educacin no le interesa solo el contenido explcito de lo que se
quiere ensear. Bajo la coartada de educar y ensear est su verdadera funcin: contri-
buir a que el conjunto social (el sistema de clases), funcione. Un buen sistema es aquel
que hace una feliz contribucin en trminos de diferenciacin, jerarquizacin, relacin,
legitimacin y reproduccin social. Esto quiere decir que el actual sistema educativo, de
dos siglos a esta parte, es impensable separarlo de la sociedad de clases.
Cuando la actividad educativa se institucionaliza tiene por objetivo la inculcacin expresa
y continuada de particulares sistemas de hbito de percepcin, de pensamiento, de sen-
timiento y de accin: en suma la inculcacin, en todo o en parte, de los elementos de
una determinada cultura. El sistema educativo puede ser considerado como el rgano
encargado de realizar, expresamente y de modo continuado, la tarea de interiorizacin
de una cultura particular, o tarea de socializacin. Todo lo indicado forma el conteni-
do de esa parte no visible de la educacin.
La parte no visible de la educacin es considerada tambin una parte del objeto de estu-
dio de la Sociologa de la Educacin. Consiste en estudiar al sistema educativo como un
instrumento esencial de continuidad histrica, porque, a travs de su funcin de inculca-
cin y de reproduccin de una determinada cultura, (mediante la formacin del incons-
ciente colectivo y la formacin de hbitos), el sistema educativo desempea una funcin
de mantenimiento y reproduccin del orden social existente en un mbito social y en un
momento dado. Esta perspectiva construye por si misma parte del objeto de la Sociologa
de la Educacin: la contribucin del sistema educativo a la reproduccin de la cultura y
de las relaciones de esa reproduccin con la reproduccin de la sociedad.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
As pues, en la parte no visible de lo social radican las finalidades y motivaciones del sis-
tema educativo, lo que implica considerar la educacin algo ms que una parcela admi-
nistrativa y poltica en cuanto que es:
un mundo de realidades materiales y simblicas, penetrados por el fenmeno del
poder y de la cultura;
un universo ideolgico, cultural, base de legitimidad del ejercicio del poder;
la educacin es formacin de hbitos, tambin por va no institucional e incluso no
consciente.
Todo lo indicado lleva a plantear que la Sociologa de la Educacin ha de estudiar cmo
y en qu medida contribuye el sistema educativo en el mantenimiento y reproduccin del
sistema de clases, mantenimiento del orden social, y cmo contribuye el sistema educativo
en la reproduccin de la cultura y las relaciones de sta en la reproduccin de la sociedad.
1.4. Algunos aspectos del estatuto epistemolgico de la sociologa de la Educacin
La Sociologa de la Educacin es una disciplina que tiene su peculiaridad cientfica, lo que
se puede sintetizar en los siguientes puntos:
Es una de Sociologa especial, como lo es la Sociologa de la Familia, la Sociologa de
la Religin o la Sociologa del Trabajo, que se ocupan de algunos de los aspectos espe-
cficos de la realidad social. Es una rama de la Sociologa General, relacionada con otras
sociologas especiales.
Es una ciencia de la educacin (por su objeto), pero no es una ciencia pedaggica:
no es pedagoga en cuanto que no tiene un carcter normativo, lo que es propio de la
Pedagoga, cuyo objeto de estudio es el hecho educativo y los principios que los rigen.
Es de carcter explicativo, terico, y no aplicada, aunque se apliquen sus conocimientos.
Es una ciencia emprica, ya que recoge y elabora datos de los fenmenos educativos
mediante informaciones y diversas tcnicas, utilizando mtodos de carcter interpreta-
tivo y explicativo.
Su especialista o profesional tpico es el socilogo y debe de figurar en los currcula
tanto de la Sociologa, por ser una rama de esta ciencia, como de la Pedagoga, por ser
una de las Ciencias de la Educacin.
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SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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2. ORIENTACIONES PRINCIPALES DE LA SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
La sociologa de la Educacin, al igual que le ha sucedido a otras Ciencias Humanas, se
ha ido desarrollando no de forma lineal, sino de forma acumulativa y circular al comps de
numerosas dicotomas, alternativas, dudas, disparidades y nuevos hallazgos y visiones que
los nuevos estudios cientficos sociales han ido aportando.
Hacer una exposicin a modo de sntesis de las distintas orientaciones y escuelas, as
como de los distintos autores que los conforman, va ms all del propsito de esta obra,
pues supondra ocupar un espacio, con el que no se cuenta. Preferimos dos cosas:
Primera: remitir a los alumnos o lectores interesados a la lectura de cualquier manual de
Sociologa de la Educacin, recomendando en especial los siguiente: Quintana Cabana, J. M.
(1989). Sociologa de la Educacin, Madrid: Dikinson, captulo 2, apartado: Tendencias principales
en Sociologa de la Educacin: pgs. 33-39; Alonso Hinojal, I., (1991). Educacin y sociedad. Los
socilogos de la educacin. Madrid: Centro de Investigaciones Cientficas, captulo 2: Hacia la
Sociologa de la Educacin, pgs. 34-65; Fernndez Palomares, F. (2003). Sociologa de la
Educacin. Madrid: Pearson. Prentice Hall, captulo 3: El desarrollo de la Sociologa de la E.
Principales enfoques o escuelas. Revisin crtica, pgs. 63-81; Moreno, A. (2001). Sociologa
de la Educacin: claves tericas. Oviedo: Septem Ediciones, pgs. 50-90; Fermoso Estbanez, P
y Pont Vidal, J. (2000). Sociologa de la Educacin. Valencia: Nau Llibres, pgs. 25-43.
Fermn Romero Navarro
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MD 1
Segunda: Presentar, en trminos de sntesis, las tres orientaciones principales de la
sociologa de la Educacin, contemplados desde la clave siguiente: en qu medida el sistema
educativo contribuye al mantenimiento y a la reproduccin de la sociedad? Lerena (1985)
distingue tres tipos de orientacin, de las que haremos un breve resumen; positiva, cultura-
lista y crtica. Para estas tres orientaciones el sistema educativo es esencialmente un instru-
mento de continuidad histrica. Las tres orientaciones divergen a partir de la consideracin
que cada una de ellas tenga al respecto. Cada una de ellas es asociada respectivamente a
Durkheim, Weber y Marx.
Hacemos nuestra afirmacin de Moreno (2001, pg. 46), segn la cual la crtica mate-
rialista de Marx, el modelo simblico de Durkheim, y la concepcin de la educacin como
forma de dominacin hierocrtica de Weber han sido y siguen siendo referencias claves para
situar la teora sociolgica de la educacin que se ha desarrollado posteriormente.
a) Sociologa positiva de la educacin
Saint-Simn, Comte, Durkheim son los primeros exponentes de esta corriente, sien-
do sus continuadores Manheim y Parsons. Para esta orientacin el sistema educativo
es considerado como instruccin, transmisin de contenidos y de tcnicas; instrumen-
to de control e integracin social. El orden social es entendido como consenso y el sis-
tema educativo es considerado como instrumento para el mantenimiento del orden.
Esta corriente, a falta de una teora sobre el poder, se ha preocupado tericamente por
la relacin entre escuela y estructura social en trminos de estratificacin y movilidad
social. Por ello, el tema dominante lo ha constituido el relativo a la contribucin del
sistema de enseanza a los procesos de movilidad social (Lerena, op. cit., pg. 237).
b) Orientacin culturalista
Esta segunda orientacin est asociada a las obras de Weber y a la de Veblen. La edu-
cacin es entendida desde el carcter social diferencial, estilo de vida, en cuanto que
considera el sistema de enseanza como un rgano reproductor de los diferentes
modos de vida, asociados a las distintas posiciones sociales. De ello se deducen dos
aspectos: primero, la escuela reproduce el modo de vida, el nivel o consideracin social
y segundo, las diferencias sociales tienen que ver sobre todo con el poder y se mani-
fiestan antes que nada como diferencias culturales
Los diferentes modos de vida o culturas tienen que ver con los conceptos dominantes de
dominacin y legitimidad, en cuanto que aquellos aparecen jerarquizados entre s, man-
teniendo unas relaciones de dominacin-subordinacin (Lerena, op. cit., pgs. 238-239).
c) Orientacin crtica
Los exponentes principales de esta orientacin son Marx y Gramsci y principalmente
a Bernstein y P. Bordieu.
El punto de partida de esta orientacin es una teora del poder y de las clases sociales.
Los temas de la misma son, entre otros, la reproduccin cultural llevada a cabo por el
sistema educativo y la contribucin de ste a la reproduccin social. La cultura es com-
prendida como producto de la dominacin de clase. Desde esta orientacin el objeto
de estudio de la sociologa de la educacin lo constituye el estudio de las relaciones
entre la produccin cultural y la reproduccin social.
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Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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3. LOS NIVELES DE ANLISIS DE LA SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
En funcin de la perspectiva que se quiere adoptar, el objeto de estudio de la Sociologa
de la Educacin puede ser abordado desde tres niveles, que no son excluyentes entre s,
sino complementarios, esquema desarrollado por Guerrero Sern (op. cit., pgs. 66-69) y que
nosotros hacemos nuestro a lo largo de esta obra: el macrosociolgico, el microsociolgico
y el intermedio:
a) Nivel macrosociolgico
Se refiere a aquellos temas y teoras que pretenden explicar los intereses de los grupos
dominantes y la transmisin de los valores en el sistema escolar.
b) Nivel microsociolgico
Se centra en unidades del sistema educativo desde la perspectiva interaccionista, inter-
pretativa y etnogrfica: las interacciones en el aula, los procesos de aprendizajes, las
nuevas tecnologas y la transmisin de conocimientos.
c) Nivel intermedio
El nivel intermedio, llamado tambin sociologa del centro escolar, se ocupa del estudio
de las interrelaciones que se producen en el centro escolar: dinmicas de estratificacin,
gnero, clase y etnia, etc.
4. RELACIONES DE LA SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN CON OTRAS CIENCIAS AFINES
La LOGSE. seala que los fundamentos del curriculum de los futuros maestros se hallan
en la Pedagoga, la Psicologa y la Sociologa, aunque el peso de las mismas en los planes de
estudio de formacin del profesorado es desigual, en funcin de las relaciones de poder
existentes entre las mismas. La LOGSE reconoce la existencia de relaciones estrechas entre
las citadas disciplinas. No obstante, y en orden a la claridad del objeto a estudiar, conviene
sealar las diferencias respecto al objeto de estudio: la educacin.
La Pedagoga aporta a la formacin del profesorado los principios y mtodos especficos
que regulan los procesos de transmisin y aprendizaje. Es una disciplina normativa, aunque
fundamentada cientficamente.
La Psicologa , por su parte, se caracteriza por considerar el aprendizaje como procesos
individuales e individualizables. Establece la normalidad de los aprendizajes individuales y
su terapia conveniente. La Psicologa evolutiva seala las etapas normales en el desarrollo
cognitivo, el recorrido y el ritmo del aprendizaje.
La Sociologa considera a la educacin como un ente eminentemente social, tanto por
sus orgenes como por sus funciones. Durkheim realiza en su discurso de toma de posesin
de la ctedra de Sociologa de la Educacin, tras abandonar la de Pedagoga, una clara deli-
mitacin de las relaciones entre Pedagoga, Psicologa y Sociologa. Demuestra cmo ese
concepto de educacin como fenmeno individual se halla en total contradiccin con la
historia: en primer lugar porque la educacin varia segn las clases sociales. (Educacin y
Sociologa, 1975, pg. 99); en segundo lugar, por lo que denomina educacin comn, porque
no hay pueblo en el que no exista un cierto numero de ideas, de sentimientos y de prcticas
que la educacin deba inculcar a todos los nios, (op. cit., pg. 101). Y en tercer lugar, porque
cuando la educacin empez a convertirse en un verdadero servicio publico, tendi a colocar-
se cada vez ms directamente bajo el control del Estado, tornndose sus fines ms generales
y mas abstractos (op.cit., pg. 103). En definitiva, Durkheim considera que el hombre, que
la educacin debe plasmar dentro de nosotros, no es el hombre tal como la naturaleza lo ha
creado, sino tal como la sociedad quiere que sea (op. cit., pg. 104).
La Sociologa de la Educacin parte del carcter social de los procesos de aprendizaje,
substrayndolos del terreno meramente individual y estableciendo las dimensiones
sociales del conocimiento y sus mtodos de transmisin. Aunque no pueda aportar un
conocimiento de receta, vlido para el trabajo cotidiano, la Sociologa de la Educacin puede
ayudar a cuestionar crticamente los conceptos aportados por otras disciplinas; puede analizar
las estructuras sociales y de poder y el modo cmo ste se legitima en los procesos de trans-
misin; puede examinar las diferencias que existen entre los discursos que sustentan los planes
y programas educativos y la realidad cotidiana de las aulas. La Sociologa de la Educacin con-
tribuye a que los futuros profesores/as adquieran aquellos instrumentos tericos y analticos
que necesitan para comprender y actuar sobre el contexto social en el que van a desarrollar
su trabajo en el futuro. Aporta tambin materiales muy tiles para los diseos y puesta en prc-
tica de la poltica educativa. (Guerrero Sern, op. cit., pg. 74). Ello es posible en tanto dichos
materiales procedan de la aplicacin de los mtodos y tcnicas de investigacin a cualquier
campo de la educacin, que se considera de inters, lo que llevar a tener conocimientos
bsicos de los mismos. Ello constituye la tercera parte del Mdulo 1.
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin...
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
RECAPITULANDO
En esta segunda parte hemos pretendido hacer una presentacin sucinta de la Sociologa
de la Educacin, como una de las sociologas especiales, sealando cul es su entronque y a
la vez su diferenciacin con otras ciencias de la educacin.
Para lograr el fin indicado se han desarrollado diversos puntos, como son:
Algunos aspectos referidos a la epistemologa de esta disciplina: el objeto de estudio y
definicin, la parte no visible de lo social, como parte del objeto de estudio, y algu-
nos aspectos del estatuto epistemolgico de esta disciplina.
Orientaciones principales de la educacin: se trata de acercar al alumno o al lector a
las orientaciones clsicas que se han ido sucediendo en el devenir de la Sociologa de
la Educacin, sobre todo los ms clsicos, pudiendo ampliar estos conocimientos, uti-
lizando un conjunto de obras o manuales que desarrollan las diversas teoras.
Terminamos esta segunda parte desarrollando dos ltimos puntos: los tres niveles de
anlisis en los que se centran los estudios de la presente disciplina y, finalmente, se
explican las relaciones que se establecen entre la Sociologa de la Educacin y otras dis-
ciplinas afines o cercanas a su objeto de estudio, como la Pedagoga y la Psicologa,
subrayando las diferencias perspectivas.
III PARTE. EL PROCESO DE INVESTIGACIN EN SOCIOLOGA. MTODOS
Y TCNICAS
INTRODUCCIN
En esta tercera parte se pretende ofrecer a los alumnos los conocimientos elementales
sobre el proceso que se ha de seguir en cualquier investigacin social y cules son
algunas de las tcnicas utilizadas ms frecuentemente.
El desarrollo de estos conocimientos, de carcter bsico e introductorio en la materia,
tiene por objetivo familiarizar al alumno en la comprensin de los mismos y en la posibilidad
de su uso, para ser aplicados en pequeas investigaciones que pudiera hacer de fenmenos
educativos microsociales, que suceden en el entorno escolar de un determinado colegio o
curso, como la disciplina escolar, el uso del internet y su aplicacin a las tareas escolares, etc.
El esquema, que a grandes trazos vamos a seguir, es el siguiente:
1. Nociones generales
2. Tipos de investigacin
3. Algunos conceptos bsicos
4. Etapas de una investigacin
5. El cuestionario
6. La entrevista en profundidad
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
1. NOCIONES GENERALES
Los mtodos cientficos son bsicamente semejantes para todas las ciencias, sin embar-
go las tcnicas cientficas varan, porque son las formas particulares en que los mtodos
cientficos se aplican a un problema particular. Cada ciencia desarrolla una serie de tcnicas.
Tambin lo hace la Sociologa.
La Sociologa, como ciencia que es, ha de ser emprica, es decir, ha de abordar el conoci-
miento de la realidad social de manera objetiva y racional (lgica). Ha de hacer uso del mto-
do cientfico cuyas caractersticas son la observacin y la experimentacin sistemticas.
1.1. La observacin sistemtica
La observacin cientfica no es lo mismo que el simple mirar las cosas. Puede ser defini-
da como el proceso a travs del cual el investigador se apropia de los datos empricos per-
tinentes para sus objetivos de investigacin, haciendo uso de sus sentidos, habitualmente
auxiliados por ciertos instrumentos, y de acuerdo con ciertos procedimientos metodolgi-
cos y tcnicos que suponen tomas de posicin terica (Castro y otros, 2005, pg. 109). La
observacin puede ser no sistemtica, sistemtica, participante y no participante. Tiene unas
caractersticas que le cualifican de cientfica:
a) Es precisa: determina el grado de la verdad observada.
b) Es sistemtica: supone un programa sistemtico.
c) Es registrada mediante un sistema previamente programado.
d) Es objetiva: responde a cmo son los hechos y no a cmo se quisieran que fueran.
e) Es exacta: no conjetural o aproximativa.
f) Realizada por observadores adiestrados, es decir, que saben qu mirar y cmo inter-
pretarlo.
1.2. La experimentacin
El concepto de cualquier experimento es simple: consiste en mantener constante todas
las variables, menos una, y se har variar para saber qu sucede, es decir, para observar si
dicha variable explica o no el fenmeno que se somete a estudio.
Una de las formas de controlar todas las variables consiste en utilizar un grupo de control
y un grupo experimental o de prueba. El primero est compuesto por un grupo de sujetos
semejantes al grupo experimental en todos los aspectos excepto en la o en las variables que
se someten a estudio.
Hay dos maneras comunes de establecer grupos de control y grupos de prueba: una es
la tcnica de los pares igualados, personas semejantes en todas las variables importantes en
cada grupo; la otra manera es mediante la tcnica de la seleccin al azar.
Los experimentos en sociologa son muy complicados y tienen muchas dificultades tc-
nicas que resolver.
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin...
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
63
MD 1
1.3. El concepto de investigacin sociolgica
Es un proceso metodolgico y tcnico mediante el cual, y como toda investigacin, parte
de un problema a estudiar llegando a travs de una serie de fases a unos resultados relevantes
para el problema inicialmente planteado y basado en constataciones empricas.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
2. TIPOS DE INVESTIGACIN
Dos son las dimensiones relevantes para clasificar las investigaciones, (Alvira Martn, F.
1985, pgs. 60 y ss.):
a) Descripcin / Explicacin
b) Cualidad / Cantidad
a) Descripcin/explicacin
Se distinguen tres tipos de investigaciones: exploratorias, descriptivas y explicativas.
a.1) Investigaciones exploratorias
Es una investigacin de carcter o de dimensin reducida, (espacio, tiempo,
recursos); de ensayo o de prueba de algunas de las diferentes fases del proceso
investigador. Se suele plantear como estudio previo para delimitar mejor las hip-
tesis o conceptos tericos. En tal supuesto, se sita dentro de la primera fase del
proceso investigador.
Tcnicas a usar: a) Revisin de la literatura especializada; b) Entrevistas con expertos
en el tema a investigar; c) Anlisis de casos extraos.
a.2) Investigaciones descriptivas
Investiga o plantea cmo es o cmo se presenta en un determinado momento la
realidad social o parte de la misma. Es como una fotografa del momento del
fenmeno social que se somete a estudio. Los estudios descriptivos no entran en
la consideracin de las relaciones de causalidad entre variables, es decir, la relacin
causa-efecto, o relacin entre variable dependiente independiente.
Aspectos a tener en cuenta:
La obtencin de indicadores que se correspondan adecuadamente con los
conceptos y variables derivados de los objetivos de la investigacin, conceptos
sobre los cuales abundaremos ms abajo.
La obtencin de una muestra representativa de la poblacin, objeto del estudio
en cuestin.
a.3) Investigaciones explicativas
Tratan de dar respuesta al por qu se dan los hechos o fenmenos sociales.
Se denominan de prueba de hiptesis.
Tienen por objeto la bsqueda de relaciones de causalidad entre dos o ms
variables, de tal forma que se pueda afirmar que un fenmeno social es causa
u origen de otro: la variable X causa a otra variable Y; siempre que ocurre
X, existe una alta posibilidad de que Y le seguir poco tiempo despus.
NOTAS:
No es fcil disear estudios sociales para someter a hiptesis de relaciones causales,
ya que idealmente hay que recurrir a esquemas experimentales para hacerlo. V. C.:
Cuanto ms carencia afectiva materna se siente en la infancia mayores sern los
problemas de personalidad en la edad adulta.
El anlisis multivariado ofrece la posibilidad de manipular estadsticamente las
variables y comparar repetidamente grupos de ellas, sin necesidad de llevar a cabo
el experimento con personas reales.
b) Cualidad/Cantidad
Dos tipos de investigaciones diferentes, basados respectivamente en caractersticas
cualitativas o cuantitativas de las unidades de anlisis.
b.1) Dimensin cualitativa
Utiliza la observacin participante, entrevistas en profundidad y grupos de discu-
sin, entre otras tcnicas de recogida de datos. Este tipo de investigacin supone:
Comprender y no explicar el fenmeno social en cuestin.
No se busca la verdad sino captar diferentes perspectivas de la realidad social.
No se persigue explicar desde fuera, desde la perspectiva del propio cientfico,
sino recoger las propias explicaciones de los entrevistados en su propia termi-
nologa, palabras, gestos y conductas y situarlas en la perspectiva sociolgica.
El investigador cualitativo se ver necesariamente implicado en la vida de los
sujetos, objeto de la investigacin, por lo que tendr que controlar la influen-
cia posible de su subjetividad.
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SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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b.2) La dimensin cuantitativa
Constituye el reverso de la moneda respecto al mtodo anterior:
Se postula la objetividad y la neutralidad y no la implicacin del investigador
en los investigados.
El objetivo bsico es la explicacin, y, en la mayora de los casos, la bsqueda
de las causas.
Recoge y mide los datos que estn en la realidad social y trata los fenmenos
sociales como hechos, es decir, externos al actor social.
Se hace uso de la cuantificacin y del anlisis estadstico.
La encuesta sera el paradigma de la metodologa cuantitativa, mientras que
para la cualitativa lo seran la discusin de grupo y las entrevistas en profun-
didad, entre otras.
Ambas perspectivas metodolgicas se complementan, ya que, por un lado, la
produccin y anlisis de los discursos producidos en los grupos de discusin
contribuyen a la contextualizacin significativa de los hechos observados y,
por otro lado, la contrastacin emprica de los mismos condiciona, limita y
localiza la representatividad real de los discursos de los individuos y grupos.
Fermn Romero Navarro
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3. ALGUNOS CONCEPTOS BSICOS
3.1. Hiptesis
Soluciones probables, previamente seleccionadas ante el problema planteado, que el
cientfico propone para ver, a travs de todo el proceso de la investigacin si son confirmadas
por los hechos. En definitiva, es una conjetura sobre la relacin entre los fenmenos sociales
sometidos a estudio.
Se da una relacin entre el problema a investigar y la o las hiptesis en los estudios de
carcter explicativo, no as en los de carcter descriptivos.
Condiciones de las hiptesis:
Conceptualmente claros y precisos. Los conceptos que incluyen deben ser previamente
definidos.
Deben ser contrastables con la realidad a travs de sus variables.
Deben excluir formulaciones de carcter moral.
Deben hallarse en conexin con las teoras que las sustentan.
Deben poseer un cierto alcance general en el campo al que se refiere el estudio.
Deben ofrecer una respuesta probable al problema objeto de la investigacin.
Tipos de hiptesis:
Se pueden referir a una o ms variables, segn el tipo de relacin que se establezca entre s.
1. Hiptesis de una sola variable: trata de demostrar la existencia de determinadas uni-
formidades o regularidades empricas en una poblacin dada: Menos del 50% de
los estudiantes que empiezan en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria aca-
ban la carrera de medicina. Acaban la carrera menos del 50%: Hiptesis de una sola
variable de carcter cuantitativa.
2. Hiptesis con dos o ms variables que establecen una relacin simple de asociacin
o covarianza entre ellas, es decir, de cambio en una variable acompaado de un cam-
bio correlativo en la otra del mismo signo, sin que se precise qu variable influye en
el cambio de la otra. Cuanto ms elevada es la frecuencia de los conflictos sociales,
menor es su intensidad. Hiptesis de dos variables que expresa relacin simple, no
de dependencia, sino de variacin conjunta de carcter inverso.
3. Hiptesis de dos o ms variables y de relacin de dependencia: Son las ms interesan-
tes desde un punto de vista cientfico, aunque sociolgicamente su estudio es limita-
do, supuesta la influencia a la vez de mltiples factores interdependientes. Cunto
mayor es el grado de frustracin en los estudios de los nios y adolescentes, mayor es
el porcentaje de delincuencia juvenil en ellos. Una hiptesis con dos variables: frus-
tracin en los estudios y delincuencia juvenil, que establece una relacin de depen-
dencia de la segunda, respecto de la primera, formulada de forma continua.
Estructura de la hiptesis:
Unidades de observacin: personas, grupos, objetos, actividades, etc. sobre las que
versa la investigacin.
Variables: respecto a las unidades a las que se dirige la investigacin, se estudia algunas
modalidades o caractersticas. A stas se les llaman variables. Las variables son los as-
pectos en los que se concreta el objetivo de la investigacin: qu se quiere investigar
y, por ello, bajo qu aspectos.
Trminos lgicos: son los que relacionan las unidades de observacin con la o las
variables y stas entre s.
Las hiptesis son pues proposiciones de tal carcter que las unidades de observacin
son los sujetos de dichas proposiciones y las variables sus atributos.
3.2. Variables
Las variables son cualquier unidad que puede cambiar de valor, es decir, es una cualidad
o atributo con respecto al cual difieren las unidades o individuos en un conjunto dado. Son
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caractersticas observables de algo que son susceptibles de ser expresadas en categoras. V. C.:
La variable color puede ser presentada en diferentes categoras: blanco, azul, etc.; el peso
puede tomar distintos valores: 50, 60, 70 kg; la edad; los niveles de estudio, lugar de residencia;
clase social, etc.
Tipos de variables:
Cualitativa o de atributos: caractersticas que slo pueden ser consideradas a nivel
nominal (sexo, profesin, etc.).
Cuantitativas: caractersticas con cuyos nmeros correspondientes se pueden realizar
operaciones matemticas.
Segn la funcin que desempean las variables, stas pueden ser:
Independientes: son las variables explicativas o causales.
Dependientes: son las variables a explicar los efectos o consecuencias.
Operacionalizacin de las variables:
Las variables, al igual que las unidades de observacin, estn formadas por conceptos
que son necesarios definir de forma previa, clara y precisa.
Definir las variables significa mostrar su base o fundamento de referencia a la realidad,
de tal forma que sean susceptibles de operacionalizacin, es decir, instrumentarla
para que pueda ser medible. Es el procedimiento que tiende a pasar de las variables
generales a las intermedias, y de stas a los indicadores, con el objeto de transformar
las variables primeras de generales en directamente observables e inmediatamente ope-
rativas. V. C.: Una variable intermedia de la variable general clase social es, entre otras,
el nivel econmico, y los indicadores de ste son el importe de todas las fuentes de
renta: sueldos, rendimientos de fincas rsticas y urbanas, intereses de capitales, etc.
La operacionalizacin de cada variable, que se somete a una investigacin, es impres-
cindible para poder construir el cuestionario. Las preguntas del cuestionario, cuando se
vaya a elaborar, de lo que hablaremos ms adelante, han de referirse a cada indicador
sealado en la operacionalizacin o definicin de cada variable.
Segn lo dicho en este punto de la operalizacin de las variables, otras clasificaciones
de las mismas son las siguientes:
Variables generales: las que no son inmediatamente medibles empricamente.
Variables intermedias: son las que expresan dimensiones o aspectos parciales de las
variables generales.
Variables empricas o indicadores: son las que representan aspectos de las dimensio-
nes directamente medibles y observables de aquellas otras.
Fermn Romero Navarro
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4. FASES DE UNA INVESTIGACIN
Toda investigacin pasa por cuatro fases:
1. Identificacin y formulacin del problema a investigar.
2. Diseo de la investigacin.
3. Recogida de los datos.
4. Anlisis de los datos y presentacin de los resultados.
4.1. Primera fase: Identificacin y formulacin del problema a investigar
Esta fase supone responder con precisin a estas tres cuestiones:
a) Qu investigar y para qu.
b) Bajo qu aspecto se investiga.
c) Aventurar una hiptesis razonable.
Responder a las preguntas qu investigar y bajo qu aspecto o aspectos, supone con-
cretar los cuatro aspectos siguientes:
A) Las condiciones del problema a investigar
Que sea de carcter sociolgico y no filosfico o moral.
Formulado en trminos concretos.
Que sea objeto de observacin o de experimentacin.
No debe ser un caso nico, aislado, sino representativo y que en su formulacin
queden aislados o eliminados los juicios de valor.
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B) Hacer una reflexin atenta sobre los aspectos fundamentales del problema: ori-
gen, naturaleza, carcter, funciones, elementos, historia, evolucin, etc.
C) Tener en cuenta las relaciones ms comunes y generales de los fenmenos sociales:
Relaciones con las condiciones culturales: normas, actitudes, valores, opiniones,
creencias.
Relaciones con las condiciones fsicas y biolgicas de lo social: clima, geografa,
regin, edad, sexo, raza, estado, salud.
Relaciones con las condiciones personales de los miembros de la sociedad: status,
rol, clase social, ocupacin, situacin econmica, nivel cultural.
Relacin con las instituciones y grupos sociales fundamentales: familiares, educativas,
religiosas, econmicas, laborales, recreativas, polticas... etc.
Relaciones con las condiciones relacionados con la dinmica de lo social: cambio,
conflicto, problemas sociales, etc.
D) Revisar la literatura e investigaciones ya existentes o afines al tema elegido para no
repetir las investigaciones sino ampliar los conocimientos. A esta caracterstica se le
llama investigacin exploratoria, de la que ya se ha hablado anteriormente.
La ltima cuestin indicada es la de aventurar una hiptesis o varias hiptesis, sobre lo
cual ya hemos hecho una explicacin en pginas anteriores.
4.2. Segunda fase: Diseo de la investigacin
Se trata de disear, a modo de un plan a seguir, cules son los pasos a recorrer para no
errar en el proceso de investigacin, lo que implica dar los dos siguientes pasos:
4.2.1. Precisar cules son los objetivos y necesidades de informacin y los recursos econmicos con los que se
cuenta para llevar a cabo la investigacin
4.2.2. Concretar el plan de muestreo
Este aspecto supone definir los siguientes conceptos que se presentan interrelacionados
a) Poblacin: su significado no es slo de carcter humano, sino todo conjunto sometido a
investigacin. El concepto responde a la pregunta a quines o a qu conjunto va dirigi-
da la investigacin, es decir, los destinatarios. La poblacin responde a la pregunta:
a quin va dirigida la investigacin?
b) Universo: toda poblacin est compuesta por una cantidad que es necesario conocer
previo a la investigacin. Ahora bien, el universo puede ser de dos tipos: infinito, si cons-
ta de ms de 100 000 unidades, o finito si consta de menos de 100 000 unidades. El
concepto de universo limita, concreta ms, el concepto de poblacin. El concepto de
universo responde a la pregunta: de cuntos miembros o elementos consta la poblacin
a la que va destinada la investigacin?
Fermn Romero Navarro
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c) Unidad de observacin: se trata de precisar bien quin o qu elemento del universo
se somete a observacin, sea mediante el cuestionario u otra tcnica. El concepto de
unidad de observacin responde a la pregunta: qu elementos o qu personas y con
qu caractersticas entran dentro del concepto universo o muestra para ser observados
o encuestados, V. C. estudiantes varones de entre 20 y 25 aos, o mujeres casadas entre
16 y 65 aos, etc., dependiendo, claro est de la poblacin destinataria.
4.2.3. Determinar el tamao de la muestra
a) Conceptos previos:
La muestra trata de sustituir el universo real de la investigacin por algo que sea
equivalente a l, desde el punto de vista de sus componentes o unidades, pero que
se pueda manipular convenientemente.
El concepto de la muestra puede ser definido como una parte proporcional y
representativa de un conjunto de poblacin o universo, cuyas caractersticas debe
reproducirse en pequeo lo ms exactamente posible.
La muestra responde a la pregunta siguiente: Supuesto el tamao del universo, a
cuntos investigar?
b) Elementos de la muestra:
Base: Constituye la representacin fiel y material del universo que utilizamos para
elaborar la muestra. Por ejemplo: Un fichero donde figuran las personas que for-
man parte del universo que vamos a estudiar, un mapa, un listado, etc.
Unidad: Es cada uno de los elementos que consideramos en el universo para ela-
borar la muestra. sta tambin puede ser colectiva cuando est constituida por
familias, manzanas, pueblos, ciudades, etc.
c) Condiciones de la muestra:
Que comprenda parte del universo y no la totalidad.
Que su amplitud sea estadsticamente proporcionada a la magnitud del universo. As
sabremos si una muestra es o no, admisible.
Ausencia de distorsin o desviacin de los elementos de la muestra.
Que sea representativa del universo y que reproduzca sus diversas categoras.
4.2.4. Criterios para determinar el tamao de la muestra
La muestra constituye una porcin del universo. Esto significa que el tamao de una
muestra ha de alcanzar determinadas proporciones mnimas, fijadas estadsticamente, segn
las leyes experimentales de la probabilidad.
El tamao de la muestra y tambin su clculo dependen de los cuatro elementos o fac-
tores siguientes:
1. La amplitud del universo, que como ya hemos dicho puede ser infinito o finito.
2. El nivel de confianza adoptado.
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3. El error de estimacin permitido.
4. Proporcin en que se encuentra la caracterstica estudiada.
4.2.4.1. La amplitud del universo
Segn la amplitud del universo al que corresponde la muestra que se va a elegir, ste se
divide en:
Infinito: a partir de 100 000 unidades.
Finito: menos de 100 000 unidades.
4.2.4.2. Nivel de confianza
Las pruebas empricas realizadas muestran que la distribucin en el universo de cualquier
informacin recogida en una muestra se ajusta por lo general a la ley normal de probabili-
dad con unos valores centrales y medios elevados y unos valores extremos reducidos, y
adopta, por tanto, la forma de una curva de Gauss.
Supuesto esto, el nivel de confianza no es otra cosa que la porcin de rea de esta curva
de distribucin estadstica normal del universo que se piensa abarcar.
El nivel de confianza que normalmente se estima suficiente en una investigacin sociol-
gica y el ms generalmente usado es el dos sigma, representado por la letra griega llamada
sigma, que abarca el 955 x 1000 del rea de la curva normal e indica que existe una proba-
bilidad de 955 x 1000 de que cualquier resultado obtenido en la muestra, es vlido para el
universo en principio.
Tambin se emplea, cuando se quiere lograr una mayor seguridad, el nivel de confianza de
tres sigma que abarca y proporciona una probabilidad de 997 x 1000 del rea de dicha curva.
4.2.4.3. El error de estimacin
Los resultados de las muestras no pueden ser rigurosamente exactos en relacin al uni-
verso que pretenden representar, y siempre suponen un error de medida mayor o menor.
Este error disminuye, como es obvio, con la amplitud de la muestra, es decir, a menor error
mayor ser el tamao de la muestra.
El mximo error admisible en las investigaciones sociolgicas es del 6 por %. Como de
este error depende el tamao de la muestra, para determinar ste se debe decidir previa-
mente el error que se estima admisible. Cuanta mayor exactitud se pretenda y, por tanto, un
error menor, el tamao de la muestra tendr que ser mayor. De qu o de quin depende la
eleccin del grado de error? En la prctica depende de las fuentes de financiacin que se
tenga para realizar la investigacin, pues cada encuesta, a la hora de realizarla por el equipo
de encuestadores, tiene unos gastos y por ello un precio.
Fermn Romero Navarro
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4.2.4.4. Proporcin en que se encuentra en el universo la caracterstica a estudiar
Este es el cuarto elemento del que depende el tamao de la muestra. Por proporcin
(P) se entiende en qu medida la caracterstica o variable que se va a estudiar est pre-
sente en el universo. Por ejemplo: En una encuesta sobre la extensin del consumo
de una determinada marca de cigarrillos se deber estimar inicialmente, aunque sea de
manera aproximada, mediante un sondeo previo, la proporcin de los fumadores y no
fumadores respecto al total de la poblacin. La proporcin en este caso es el tanto
por ciento que se estima que son fumadores de tal marca de cigarrillos.
Cuando representa una dificultad grande realizar esta estimacin previa, se suele adop-
tar la suposicin de que dicha proporcin sea del 50%, que es el caso ms desfavora-
ble, es decir, aquel en el que la muestra deber ser mayor, siendo lo contrario, la con-
secuencia de dicha caracterstica en el universo, el resto, que se representa con la letra
q, lo que es igual a decir: p x q; p = la caracterstica o variable a estudiar y q = la ausen-
cia de la misma.
Frmulas y ejercicios para hallar el tamao de la muestra
1. Para poblaciones infinitas:
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2. Para poblaciones finitas:
Ejercicios prcticos
Los ejercicios que se sealan a continuacin estn tomados de Sierra Bravo (1975, pgs.
101-103):
a) Se pretende realizar un estudio de las actitudes hacia la experiencia prematrimonial de
los estudiantes de una Universidad espaola que cuenta con una poblacin estudiantil
de 10 000 alumnos.
Hallar el tamao de la muestra, aplicando la frmula y con las tablas, supuesto que se
piensa trabajar a un nivel de confianza del 95,50 por 100 y con un margen de error
permitido del 2 por 100
Al ser el universo inferior a 100 000, hay que aplicar la frmula para poblaciones fini-
tas siguiente:
Fermn Romero Navarro
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b) El primer curso de la Facultad de Polticas y Sociologa tiene 1000 miembros, de los
cuales 500 se orientan a Sociologa y el resto a Polticas.
Hallar cuntos elementos debe tener la muestra en una investigacin sobre las aspira-
ciones profesionales de dicho curso, al nivel de confianza del 95 por 100, o dos sig-
mas, y con un error permitido del 4 por 100.
Aplicar primero la frmula y utilizar despus las tablas.
Respuesta: Sustituyendo en la frmula anterior para poblaciones finitas, los valores
dados de sigma 2, error muestral 4, p 50, q tambin 50 y N 1000, tenemos que:
Respuesta: E en este caso es igual a 2 al cuadrado, y p y q igual a 50,50. N= 10 000.
c) Repetir el mismo ejercicio anterior, supuesto que se quiere trabajar a un nivel de confian-
za del 99,7 por 100 o de tres sigmas, y con un error permitido del 5 por 100. Interpretar
el resultado en comparacin con el anterior.
Respuesta: Sustituyendo la frmula, se tiene los siguientes datos:
Las tablas siguientes, (tomadas de Sierra Bravo, op. cit., pgs. 98-101), son unos instru-
mentos prcticos, que podemos utilizar para saber cul es el tamao de una muestra segn
se refiera a universos finitos o infinitos, y segn se refiera a qu nivel de confianza, qu error
estimable se admite y cul es la proporcin entre p x q.
4.2.4. Seleccin de la muestra
Supuesto haber elegido el tamao de la muestra, siguiendo los pasos ya explicados, se
trata ahora de dar un paso ms: la seleccin de la muestra. Se trata de responder a esta pre-
gunta: quines, dentro del universo, son los seleccionados a formar parte de la muestra,
segn el tamao de la misma, ya seleccionada?
Un procedimiento importante es el muestreo aleatorioen el que cada miembro de la
poblacin en cuestin ha de tener las mismas posibilidades de estar incluido. La forma ms
sofisticada de obtener una muestra al azar es dar un nmero a cada miembro de la pobla-
cin y utilizar despus un ordenador que genere los nmeros aleatorios, de los cuales saldr
la muestra seleccionada. Hay diferentes tipos de muestreo:
Muestreo aleatorio simple: Consiste en tomar de una poblacin dada un nmero de
unidades al azar.
Muestreo estratificado: Consiste en extraer al azar un nmero cualquiera de casos de
cada una de las partes de la poblacin en la que se ha dividido previamente siguiendo
un punto de vista. Muestreo controlado: Consiste en elegir de cada uno de los estra-
tos y al azar un nmero de casos proporcional al nmero que de ese estrato se hallan
en la poblacin total.
Al elegir una muestra se pueden cometer errores muestrales que en unos casos son aleato-
rios, es decir, debidos al simple azar, y en otros de sesgo, debidos a la parcialidad de la eleccin.
4.3. Tercera fase: Recogida de los datos
La recogida de los datos hace referencia explcita a las Tcnicas de Investigacin, es decir,
a los instrumentos escogidos para tal fin. stas estn en funcin del nivel de medida de las
variables o caractersticas que se quieren medir, la validez y la fiabilidad del instrumento y la
relevancia de los datos que ofrece.
Entre las tcnicas de investigacin ms usuales convienen citar las siguientes:
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Respuesta: sustituyendo la frmula, se tiene los siguientes datos:
Encuestas: Postal, Telefnica, Personal, Panel.
Observacin: simple, participante.
Experimentacin.
Anlisis de documentos.
Historias de vida.
Entrevistas en profundidad:
Centradas en la persona.
Centradas en el problema.
Grupos de discusin.
Estudio de casos.
Estudio de documentos.
Triangulacin.
La recogida de los datos realizada a travs de la encuesta, supone dar los siguientes pasos:
Construccin del cuestionario.
Adiestramiento de los encuestadores.
Trabajo de campo y control del mismo.
Recogida y vaciado de los datos.
4.3.1. Procedimientos para la recogida de los datos
Detengmonos en este ltimo punto y expliquemos el procedimiento a seguir. Los pasos
a dar son los siguientes:
Codificar: se trata de dar a cada pregunta del cuestionario y cada salida de la misma y
de forma correlativa un cdigo, un nmero. Por ejemplo: la primera pregunta del cues-
tionario puede ser el sexo, que tiene dos salidas o respuestas: varn y mujer. Los cdigos
seran de esta forma, 1 sexo, 2 varn, 3 mujer. Siguiente pregunta por ejemplo es la
edad: 13, 14, 15 y ms de 15. Los cdigos seran de esta forma: edad 4: 13 (5), 14 (6),
15 (7), + 15 (8), y as sucesivamente con cada pregunta que se formula a partir de cada
indicador, correspondiente a cada variable, que previamente ya se ha definido operati-
vamente.
NOTA: conviene recordar que para elaborar un cuestionario, previamente es necesario
saber cules son las variables que se van a estudiar, y definirlas operativamente. La definicin
operativa de una variable se hace cuando se pasa de variable general a variable intermedia,
y de sta a variable especfica o llamada tambin indicadores. Las preguntas del cuestionario
se formulan a partir de cada indicador. Vase el punto 3.2 y 5.5.
Vaciado de los datos: se trata de hacer una falsilla o un programa en el ordenador (el
excell) en el que en la cabecera de la falsilla o programa aparezca cada cdigo, cada uno
con su campo y a la izquierda una columna en la que aparece el nmero de cada encuesta.
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Al final de cada columna, que se le da a cada cdigo, permite hacer el sumatorio de esa
variable o indicador, sealado con el cdigo en cuestin. Veamos por ejemplo:
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Tabla de dos entradas
Las tablas de doble entrada nos ofrecen una mayor informacin y nos permite plantear-
nos si se da o no una posible relacin entre variables.
El sumatorio de cada cdigo o variable nos permite, mediante una simple regla de tres,
conocer la distribucin porcentual de cada variable, pudiendo elaborar tablas de una sola
entrada, de una sola variable, o de dos entradas o dos variables. Veamos el siguiente ejemplo:
Tabla de una sola entrada
4.4. Cuarta fase: Anlisis de los datos y presentacin de los resultados
El anlisis de los datos supone dar los siguientes pasos:
Ordenar y categorizar los datos: Ello se hace de acuerdo con los distintos niveles
de cada variable, en tablas y representaciones grficas, para ser sometidos a pruebas
estadsticas. Partiendo de las tablas y representaciones se obtienen unos valores de las
caractersticas descriptivas del grupo, por ejemplo: Medidas de tendencia central, corre-
laciones, dispersiones, etc. Se trata, pues, de recurrir a la estadstica descriptiva para
ordenar y operar con los datos de la muestra, y a la estadstica inferencial para generalizar
los resultados de toda la poblacin.
La interpretacin de los datos: Ello se hace en funcin de la aceptacin o rechazo
de la hiptesis. Se da una doble interpretacin segn sea el mtodo elegido para la
investigacin:
a) Cuantitativa: Se lleva a cabo mediante el proceso estadstico de contraste, y trata
de conocer si los resultados obtenidos tienen significatividad estadstica, y si se da
verdadera influencia de la variable independiente sobre la variable dependiente.
b) Cualitativa: Esta se lleva a cabo segn sea la tcnica empleada. En cualquier caso, la
interpretacin se har siempre interpretando los resultados, no desde la perspectiva
del investigador, sino de lo investigados, lo que supone el uso de distintos tipos de
anlisis cualitativos. Recurdese al respecto lo que ms arriba se dijo de las investi-
gaciones cuantitativas y cualitativas.
Publicacin de la investigacin: La publicacin se hace necesaria para que pueda
realizarse el proceso acumulativo, que permite el progreso cientfico. La aprobacin o
rechace de la comunidad cientfica ser o no un aval a los conocimientos que aporta la
investigacin realizada.
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RECAPITULANDO
Fases del proceso de investigacin
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5. EL CUESTIONARIO
5.1. Concepto. Modalidades
El mtodo de encuesta es un modelo de investigacin que presenta dos caractersticas:
a) Utiliza una muestra del universo a quien va dirigida, pudiendo as aplicarse a una poblacin
amplia y extrapolar los resultados de la misma al universo; b) Se basa en las respuestas de
los actores sociales, los encuestados, que dan a un conjunto de preguntas de un cuestionario.
El cuestionario es el instrumento bsico del mtodo de encuesta, que consiste en un con-
junto de preguntas sobre hechos y aspectos que interesan a la investigacin cuidadosamente
preparadas y formuladas adecuadamente, y que se puede aplicar a una poblacin amplia, por
lo comn, a una muestra, pudiendo extrapolarse los resultados de las mismas al universo.
Existen tres modalidades principales:
a) El cuestionario simple:
Es aquel por el que los encuestados contestan, previa su lectura, por escrito, sin inter-
vencin directa de persona alguna de los que colaboran en la investigacin.
b) Entrevistas:
El cuestionario es aplicado a los sujetos investigados por personas especializadas en
esta tarea, reclutados y preparados por la direccin de la investigacin, quienes hacen
a los encuestados las preguntas del cuestionario y anotan en l sus respuestas.
c) Las escalas:
Es una forma especial de cuestionario, caracterizada porque las preguntas y las diferen-
tes contestaciones a las preguntas tienen atribuido un valor numrico, lo que permite
cifrar cuantitativamente y en cierto modo medir el nivel que alcanza en cada caso la
actitud o aspecto investigado.
5.2. Tipos de preguntas
Las preguntas que se pueden hacer son de cuatro tipos: abiertas, cerradas, categorizadas
excluyentes, categorizadas de respuesta mltiple.
Preguntas abiertas: son aquellas cuya formulacin est orientada a que la respuesta
de los encuestados pueda ser muy variada; por ejemplo: cul es su nacionalidad? Las
respuestas pueden ser sin duda muy variadas. Conviene no formular en los cuestiona-
rios estructurados preguntas abiertas, porque cuando se haga el vaciado de las mismas
hay que reunirlas todas y darle un cdigo por categoras de respuestas, aspectos expli-
cados en el punto de las fases de una investigacin: recogida de datos.
Preguntas cerradas: son aquellas cuya formulacin slo admite una de dos posibles
respuestas; por ejemplo: es usted espaol? Si o no; cul es su sexo? Varn, mujer.
Preguntas categorizadas excluyentes: son aquellas cuya formulacin se hace en tr-
minos de categoras, para lo cual deben cumplir tres requisitos:
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a) estar bien definidas
b) deben excluirse mutuamente
c) deben ser exhaustivas, es decir, comprender todas las posibles categoras
Por ejemplo: Indique por favor el grado de claridad que presenta el desarrollo del pre-
sente Manual:
Muy claro
Bastante claro
Claro
Poco claro
Nada claro
Este tipo de pregunta exige referirse a una sola dimensin, es decir, a un solo nivel o
sentido, en este caso la claridad: no se puede formular de esta forma: Indique por favor el
grado de claridad y de satisfaccin que le produce la lectura del presente Manual
Muy claro
Poco satisfactorio
Nada claro
Etc.
Preguntas categorizadas de respuesta mltiple: son aquellas cuya formulacin uti-
liza respuestas varias en trminos de categoras pero no son excluyentes, por ejemplo:
Indique, por favor, las razones por las que usted eligi estudiar la carrera de magisterio:
Por vocacin
Aumentar mi formacin
Otras, cul?
Como se observa, el encuestado puede elegir ms de una respuesta, pues no son exclu-
yentes entre s, Este tipo de pregunta tiene la dificultad de la dispersin por parte de la
poblacin encuestada, adems de hacer tantas operaciones matemticas y estadsticas por
cuantas respuestas dieran los encuestados. Para evitar estas dificultades y lograr la concen-
tracin de la poblacin, la formulacin idnea sera la siguiente:
Indique por favor, segn las respuestas que se sealan a continuacin, cules son las
dos razones ms importantes para usted en la eleccin de la carrera de magisterio, cuyo
orden de importancia mayor es el 1 muy importante y 2 la siguiente ms importante
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin...
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
81
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Etc.
5.3. Funciones de las preguntas
Segn las funciones que ejerzan las preguntas en el cuestionario, stas pueden ser de filtro
o de control. Ambas van orientadas a controlar la veracidad del encuestado.
Preguntas de control: es aquella en la que a propsito se introduce una categora o
respuesta falsa; por ejemplo: Un empresario quiere saber por cules de los medios a
travs de los cuales publicita una marca de coche logra ser ms conocida.
Tal marca de coche, por ejemplo, Renault, lo ha publicitado en spot publicitario en la
TV, radio, prensa, seminarios, y no lo ha hecho en revistas de automviles, pero lo
introduce como una de las posibles respuestas. Hagamos una formulacin: Indique,
por favor, en cuales de los siguientes medios ha conocido usted la publicidad de la
marca Renault:
en la TV
en la radio
en la prensa
en seminarios
en revistas de automviles
Si el encuestado responde marcando la respuesta en revistas de automviles, dicho
encuestado ha falseado su respuesta e invalida su respuesta al resto del cuestionario.
Preguntas de filtro: son aquellas cuya formulacin y respuesta est en relacin de
coherencia con otro tipo de pregunta que se formula en espacios ms abajo del cues-
tionario, por ejemplo: Tiene usted hijos? Si o no. El encuestado contesta que no tiene
hijos, ms abajo se hace esta otra pregunta: Indique, por favor, la edad de sus hijos:
menos de 5 aos
de 6 a 10 aos
de 11 a 20 aos
de 21 a 30 aos
ms de 30 aos
El encuestado ha contestado que tiene, por ejemplo menos de 5 aos. Esta respuesta no
concuerda con la que dio a la pregunta anterior. La respuesta elegida a la segunda pregunta
filtra, sirve de colador de la veracidad de la respuesta elegida en la primera pregunta.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 1
5.4. Reglas para la formulacin de las preguntas
1) Relativamente pocas, siempre en funcin de la definicin operativa de cada variable, es
decir, de los indicadores de sta.
2) Han de estar hechas de tal forma que requieran siempre una respuesta numrica, una
afirmacin o negacin, o la eleccin de una categora propuestas.
3) Sencillas y de fcil comprensin.
4) Hechas de tal forma que no levanten prejuicios, ni que sean indiscretas.
5) No deben ser ambiguas o vagas, muy generales.
6) No hacer preguntas que obliguen a hacer esfuerzos de memoria, y por lo mismo evi-
tar que se tengan que hacer clculos.
7) Redactar las preguntas de forma personal y directa.
8) Formular las preguntas alternativas, y no de forma afirmativa o negativa, pues en el
caso de las afirmativas, inducen a contestar afirmativamente y en el de las negativas se
da lugar a la duda sobre el sentido de la pregunta.
9) No utilizar palabras abstractas ni de carcter valorativo.
10) Evitar preguntas sesgadas que invitan al acuerdo por parte del encuestado. Por ejem-
plo: Est usted de acuerdo a...?, mejor sera: Cul es su opinin sobre...?
5.5. Construccin del cuestionario
Se han de dar una serie de pasos que se han de seguir metdicamente:
1. Determinar el objeto de la investigacin: Concretar el objeto de la investigacin,
es decir, qu se quiere investigar y bajo qu aspectos, es decir, sealar las variables; por
ejemplo: hacer un estudio de 3 de la ESO en un colegio pblico para conocer cuales
son sus diversiones de fin de semanas, con quines se divierten, qu cantidad de dinero
gastan y a qu hora vuelven a casa. Objeto de la investigacin: conocer las diversiones
de fin de semana de la poblacin citada; bajo que aspectos?, es decir, cules son las
variables?: variable general, las diversiones; variables intermedias: 1) con quienes se
divierten, 2) qu cantidad de dinero gastan, 3) a qu hora vuelven a casa. Luego hay
que precisar los indicadores de cada variable intermedia.
2. Establecer una hiptesis si se trata de investigaciones explicativas.
3. Utilizar la literatura e investigaciones existentes referidas al tema de investigacin
elegida.
4. Proceder a la definicin operativa de cada variable. Recurdese que ms arriba
hemos explicado cmo se define operativamente una variable: sealando los indica-
dores. Por ejemplo: una variable que debe estar presente en cualquier investigacin es
la variable, que suele actuar de independiente, a la que se le llama variable de: identifi-
cacin social (lo que suele coincidir con lo que otros autores llaman preguntas de
situacin). Definamos operativamente dicha variable. Veamos: Por variable identifica-
cin social se entiende en el presente estudio (siguiendo el ejemplo anterior) aquellas
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin...
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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caractersticas que definen a la poblacin a la que va dirigida, la investigacin, cuyos
indicadores con: sexo, edad, curso que estudia, repeticin de curso, composicin familiar:
estado civil del padre, estado civil de la madre, niveles de estudios del padre, niveles de
estudios de la madre, nmero de hermanos, lugar que ocupa, nmero total de miembros
que vive en el hogar, etc.
Si no se detalla los indicadores no se ha producido la definicin operativa de la variable
en cuestin, y por ello no se puede construir el cuestionario. Este se construye a par-
tir de todos y cada uno de los indicadores pertenecientes a cada variable. Siguiendo el
ejemplo que nos trae, habra que definir operativamente, de similar forma a como se
hizo con la variable de identificacin social, el resto de las variables: diversiones de fin
de semana, con quines se divierten, etc. Slo se definen operativamente sealando los
indicadores. Es un grave error construir el cuestionario si previamente no se ha defi-
nido operativamente cada variable que se somete a la investigacin.
5. Sabiendo qu preguntar, a partir de la definicin operativa de cada variable: hay
que plantearse cmo se formulan las preguntas y qu funcin va a ejercer en el cues-
tionario: abierta, cerrada, categorizada excluyente, categorizada de respuestas mltiples,
ajustando dichas preguntas a las reglas para su formulacin explicadas en puntos ante-
riores.
6. Trabajo de campo: aplicacin de la encuesta: al universo total o a la muestra, segn
tamao determinado y seleccionada previamente.
7. Recogida y anlisis de los datos: para estos dos ltimos puntos recurdese lo que
se explic en las fases 3 y 4 del proceso de investigacin.
5.6. Elementos accesorios
Aplicar previamente un pretest a una pequea muestra de la poblacin a la que se le
va a aplicar el cuestionario, con el fin de observar qu preguntas del cuestionario no
est bien redactadas, cules son las que generan mayor dificultad de comprensin, o
deseabilidad, etc.
Dirigir una carta al encuestado solicitando su cooperacin. En ella se har resaltar el
inters de la investigacin y los beneficios que representa su contestacin. En las ins-
trucciones se expondrn las advertencias para cumplimentar el cuestionario.
5.7. Fiabilidad del cuestionario
En qu medida el cuestionario est bien construido y es fiable?
Un cuestionario tiene fiabilidad cuando se adecua a los siguientes criterios y se han apli-
cado los siguientes instrumentos:
Precisar bien el objeto de la investigacin y las variables correspondientes.
Adecuada definicin operativa de cada variable.
Adecuada formulacin de las preguntas.
Coherencia interna entre las preguntas, utilizando preguntas de filtro y de control.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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Someter el cuestionario a la revisin de un comit de jueces expertos en meto-
dologa.
Aplicar el cuestionario a modo de pretest, de forma aleatoria, a una muestra
pequea de la poblacin que va a ser encuestada, en los trminos explicados en
el punto anterior: elementos accesorio.
La Sociologa General y la Sociologa de la Educacin...
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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6. LA ENTREVISTA EN PROFUNDIDAD NO DIRECTIVA, SEMIESTRUCTURADA
Es una tcnica cualitativa, no cuantitativa, y por ello, no representativa. Se dirige a un
nmero significativamente menor de personas, por lo que estas deben ser representativas
en el plano terico, no estadstico. Es decir, deben ser seleccionadas por su coincidencia
con las caractersticas sociales que se estudian.
Se realiza en el mbito de la interaccin personal que se da entre el investigador y el
sujeto entrevistado.
Pretende a travs de la interrelacin descubrir y encontrar el tipo de discurso social
que cada sujeto representa por el hecho de pertenecer o estar adscrito a un determinado
grupo de referencia y/o inclusin.
Para captar las motivaciones profundas que orientan los comportamientos se requiere
que se d un clima de libertad en la interaccin; cuidar el clima de interaccin y los
tipos de preguntas y formulacin de las mismas.
Se trata tcnicamente de reconstruir la realidad del sujeto a travs del discurso que
ste puede ir generando, como reflejo de sus motivaciones y actitudes ms pro-
fundas. No se trata de analizar las vivencias particulares del sujeto entrevistado, sino
ms bien de situar el discurso del sujeto en una perspectiva sociolgica, en la forma
social, cultural y de clase; se trata de descubrir cules pueden ser los rasgos tpicos del
discurso de un sujeto tpico de la clase social de referencia.
Esta tcnica tiene la ventaja, frente al grupo de discusin, de poder detectar y explicar
las contradicciones en las que incurre el sujeto, dada la interaccin que se produce entre
el entrevistador y el entrevistado. A ste le es ms fcil desinhibirse ante una sola per-
sona, (el entrevistador), que ante un grupo, como sucede en el grupo de discusin.
La tcnica de la entrevista en profundidad no directiva est recomendada cuando se
trata de acceder a individuos que bien pueden ser considerados como ejemplos arque-
tipos, supuestamente los que mejor pueden encarnar y representar el discurso habi-
tual que se produce en determinados grupos o colectivos, o bien cuando se trata
de acceder a individuos que puedan ser tomados como modelos de referencia y pue-
dan ejercer y condicionar en una determinada direccin la opinin y comportamientos
de aquellos (Bureba G. y otros. 1993).
Una manera de ayudar a reconstruir el discurso social del sujeto es reconstruir su con-
texto etnogrfico: conocer su mundo de pertenencia para que ayude al investigador a
situarse y conocer las motivaciones ms profundas, no explcitas, que condicionan y
orientan el discurso.
Para reconstruir el mundo etnogrfico del sujeto es necesario tener en cuenta que entor-
no al sujeto se da una red de estructuras que hemos llamado relaciones sustantivas.
Estructuras contextuales:
Situacin social
Situacin econmica
Situacin laboral
Situacin cultural
Otros
Datos etnogrficos:
Composicin familiar
Otros
Estructura subjetiva: situacin personal de sujeto:
Otros
Estructura interactiva:
GRUPOS SOCIALES
Las relaciones de los miembros de los grupos dependen del lugar social y de los papeles
que desempean dentro de los grupos, todo lo cual da lugar a los
STATUS Y ROLES
La cultura determina qu STATUS son significativos dentro del sistema social y qu tipo
de PAPELES, roles, deben asociarse a cada status a travs de
LAS INSTITUCIONES
Las instituciones realizan un conjunto de funciones y el modo de ejercerlas las determinan
la CULTURA.
As, pues, el concepto de estructura social incluye todos y cada uno de los elementos
sealados: los individuos, no en cuanto seres dotados de individualidad, lo que sera objeto
de estudio de la psicologa, sino en cuanto que se asocian y forman grupos sociales, en cuyos
espacios se relacionan ocupando status y desarrollando papeles, no de forma arbitraria
sino ordenados segn las normas y valores de la cultura, y satisfaciendo necesidades de
manera recurrente y estable, lo que da lugar a las instituciones. Estudiamos a continuacin
cada uno de estos elementos de la estructura social. El anlisis de cada uno de estos elementos
nos permitir adentrarnos al interior de la sociedad y conocer en gran medida su proceso
de conformacin.
La estructura social. Cultura. Socializacin
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
109
MD 2
2. STATUS Y ROL
Status y rol son dos conceptos interdependientes. Son como las dos caras de una moneda,
de una misma realidad. El estudio de los mismos nos permite conocer cmo los individuos
actan en los grupos humanos y cmo queda conformada su conducta social por ambos
elementos.
2.1. Status
2.1.1. Concepto
El trmino status significa posicin social, lugar que se ocupa en el entramado de
las diversas posiciones sociales que se dan en la sociedad y en sus grupos. Es el puesto que
cada persona ocupa en la estructura social, tal como lo evala, lo considera, la propia socie-
dad. Nos integramos en la sociedad por el status que ocupamos: padre, madre, esposa, hijo,
director, jefe de personal, etc. El status hace referencia a una posicin social, esto es, a las
responsabilidades, privilegios y expectativas que acompaan a esa posicin. Ciertamente, pode-
mos decir que hay posiciones, unas ms que otras, que confieren ms poder y prestigio a las
personas que las ocupan, pero no podemos, sin ms, identificar status con prestigio
social, ni tampoco identificar status con el concepto de clase social.
A cada status le corresponde un repertorio de pautas y normas de comportamiento que
prescribe la sociedad a la persona que lo ocupa, es decir, le seala cmo ha de actuar en cada
situacin y qu es lo que razonablemente ha de hacer en virtud del lugar que ocupa. Nos
permite saber y predecir cmo va a actuar esa persona en un determinado contexto social,
por ejemplo, sabemos de antemano cmo va a actuar un profesor cuando el alumno le diri-
ge una pregunta en el aula.
Conjunto de status:
Toda persona ocupa ms de un status en cualquier etapa de su vida, segn los diversos
grupos a los que pertenece, por eso hablamos de un conjunto de status para referirnos
a todos aquellos status o posiciones sociales que una persona tiene u ocupa en un
periodo de tiempo determinado, segn los grupos sociales a los que pertenece. Una
persona puede ocupar a la vez el status de padre y de hijo y de hermano mayor y de
jefe de una empresa, etc. Las personas estn incorporadas y vinculadas a los grupos por
los estatus que ocupan en ellos, y a lo largo de su vida ocupan y desocupan muchas
posiciones sociales.
Dimensiones de los status:
El status tiene dos dimensiones que afectan a las relaciones sociales, una horizontal y
otra vertical. La primera, la horizontal, consiste en una red de relaciones, contactos e
intercambios, reales o potenciales, de un individuo con los individuos de su mismo
nivel, de su mismo status, y en las reciprocidades que tales individuos pretenden man-
tener entre s. La dimensin vertical se refiere al conjunto de las relaciones jerrquicas
que un individuo establece con los que ocupan un status superior o inferior.
2.1.2. Clasificacin de los status
Los status se clasifican de la siguiente forma: status adscritos, status adquiridos y status
principal. Esta clasificacin tiene que ver con la consideracin o valoracin que de los mis-
mos se haga, es decir, segn se haga desde la cultura de una sociedad tradicional o segn se
haga desde la cultura de una sociedad industrial, urbana.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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a) Status adscrito: es la posicin social que ocupa una persona al nacer o se le adjudica
independientemente de su voluntad. Son los status que derivan de factores sobre los que
el individuo carece de control: edad, sexo, estamento social y continuidad patrimonial.
En las sociedades tradicionales, la jerarqua de los status tena un slido fundamento
en la edad, el sexo y muy principalmente en el estamento social.
b) Status adquirido: es la posicin social que una persona adquiere por sus propios
esfuerzos. Son los que dependen, como sucede en las sociedades modernas, de dos
factores o paradigmas operantes: la meritocracia, (el talento y el esfuerzo personal), y
la posicin personal que se tenga dentro de la trama de la relaciones de produccin, la
estructura profesional y ocupacional. Dicho de otra forma, el status adscrito de las
personas determina en mayor o menor medida (y segn el tipo de sociedad al que nos
referimos) el estatus que esa persona puede llegar a conseguir en virtud de su esfuerzo
personal, es decir, el status adquirido. Las polticas de igualdad de oportunidades tie-
nen como objetivo procurar que las personas puedan alcanzar el status deseado sin que
su raza, gnero, salud u otras caractersticas adscriptivas intervengan en ello o les deter-
minen.
c) Status principal: Cada persona ocupa tanto status como grupos a los que pertenece,
aunque siempre existe uno de ellos que es el status clave, porque identifica socialmente
en mayor medida al individuo y le sita en la estructura social. Cul ser? Ello depende
de la valoracin que le da cada sociedad. En sociedades tradicionales ser el parentesco
y, por ello, el status familiar ocupa el lugar preeminente; en sociedades ms desarrolladas
se concede una alta valoracin al xito econmico, por lo que el status predominante
ser el profesional.
2.1.3. Criterios generales de atribucin de status
Todas las sociedades prescriben en mayor o menor medida cules son las actividades,
comportamientos, actitudes y relaciones que las personas deben desempear segn el sexo
que le identifica, la edad que tienen (nio, joven, adulto, anciano), las relaciones de paren-
tesco, por afinidad o con sangunidad (esposo-esposa; padre-hijo; hermano/a mayor o
menor; abuelo/a-nieto) y los factores sociales, muy especialmente los niveles de ingreso,
la profesin y la ocupacin. As pues, son criterios de atribucin de status que la sociedad,
la cultura, otorga a las personas: el sexo, la edad, el parentesco y los factores sociales.
En las sociedades desarrolladas, como ya hemos indicado, tienen ms influencia en la
atribucin de status los factores sociales que los otros elementos: sexo, edad y relaciones de
parentesco o estamentales. Las diferencias sexuales y las marcadas por la edad y el origen
familiar que en tiempos pasados fueron razn inequvoca de adscripcin de status se han
ido difuminando en las sociedades desarrolladas, en las que prevalece la consideracin del
individuo segn los mritos adquiridos y el lugar que ocupa en los circuitos o espacios de la
produccin y de la profesin.
La estructura social. Cultura. Socializacin
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 2
2.2. Rol
2.2.1. Concepto. Definicin
El concepto de rol es complementario al concepto de status; hace referencia al conjunto
de todas las pautas de comportamientos asociadas a cada status: Pautas de comportamiento
estructuradas en torno a deberes especficos y asociadas a una particular posicin de status en
un grupo o situacin social (GonzlezAnleo, 1991, pg. 225). De la misma manera que una
persona ocupa ms de una posicin social o status, tambin tendr que desempear distintos
roles en su vida cotidiana. Robert Merton (1968) acu el trmino conjunto de roles para
referirse a la variedad de roles reunidos en un nico status o posicin social.
2.2.2. Consideraciones en torno al rol
a) Los papeles o roles que desempea cada individuo ocupan una zona amplsima del
mundo de las relaciones sociales. Son como los elementos primarios de stas. Los seres
humanos nos relacionamos desempeando roles. Los roles abarcan toda nuestra vida
social.
b) El rol y la diferenciacin social: la fuente primera de la diferenciacin en la sociedad,
(grupos, agregaciones, organizaciones), lo constituye la posicin social: padres e hijos
en la familia, jvenes, adultos y viejos en la sociedad, directivos y empleados en la
empresa, etc. Los status y roles constituyen el primer peldao de la diferenciacin
social.
c) El rol es una entidad social compleja en razn de su contenido, pues genera cierta
coaccin; obliga actuar de la manera que socialmente se prescribe, sealando pautas a
seguir; genera expectativas, es decir, se espera del que desempea tal o cual rol que lo
haga de una forma y no de otra. El papel no est determinado solamente por las
expectativas de aquellas personas o grupos con los que se entra en relacin directa,
como sucede entre profesor y alumnos, sino tambin, y al mismo tiempo, por las
expectativas de otros grupos o personas que estn interesados en el ejercicio del rol,
como les sucede, por ejemplo, a otros profesores, a la direccin del colegio, a los
padres de los alumnos. El rol es tambin una realidad social compleja porque en torno
a un rol se genera diversos subroles que se reclaman entre s. As pues, el rol se define
como una relacin pautada, relacin normada y esperada y en torno a l se activa
un conjunto de subroles.
d) El rol configura al individuo en sus relaciones sociales como actor en el escenario
social. Dahrendorf habla del homo sociologicus: el tipo de hombre-actor de roles,
el hombre segmentado que debe aprender los roles que desempear y en los que
invierte una gran parte de su personalidad. Al respecto existen dos visones distintas
sobre la consideracin de los individuos como actores sociales, una de impronta ame-
ricana y otra de impronta europea, como bien seala Gonzlez-Anleo (pgs. 225-226).
Los socilogos norteamericanos han insistido en la centralidad del rol en la
vida social, en lgica consonancia con la importancia all concedida al marco
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 2
social de la personalidad. Desde esta perspectiva, el rol es esencial para el equilibrio
de la persona en una sociedad sometida al cambio de estructuras y a la adaptacin
al medio social, siempre cambiante. El rol, en cuanto adopcin e interiorizacin
de modelos de comportamientos impuestos por otros individuos y grupos, rodea
al individuo a modo de coraza que le protege y le trasmite cierto sentimiento
de seguridad. El precio es alto: la conformidad y la adaptacin social constante.
Entre los socilogos europeos ha prevalecido una nota negativa: el rol como
inautenticidad personal, como aniquilador de la espontaneidad, de la emocin,
y del sentimiento. La sociedad actual es, como dice Sartre, una sociedad seriali-
zada, compuesta de grandes masas invertebradas que slo se diferencian por el
desempeo de un rol concreto: los ciudadanos, los electores, los consumidores,
los profesionales, los obreros, etc., George H. Mead plantea la distincin y la dis-
tancia entre la personalidad profunda y el s mismo social, es decir, la aceptacin
y adaptacin a las expectativas que los dems ponen sobre el individuo. Dahrendorf
lo explica sociolgicamente de esta forma: La sociedad es una forma alienada del
individuo, y la socializacin una forma y mecanismo de alineacin. El homo
sociologicus, el hombre actor de roles, es como una sombra que huye de su
dueo para convertirse a s misma en dueo del YO. El rol, en definitiva, es una
alienacin del hombre que se convierte en mero actor en una sociedad-escenario.
e) Los roles se interiorizan. Hay un proceso generado por la sociedad a travs de los
agentes significativos, como los padres, los maestros, controles sociales y grupos diver-
sos, que consiste en interiorizar por los caminos de los hbitos y el inconsciente las
pautas correspondientes a los roles, dotndolos de valores y consideraciones sociales.
Como consecuencia, las pautas se interiorizan como algo que se debe hacer y como
algo que se espera que se haga con respecto a los dems. Esta interiorizacin de los
roles y sus pautas llevan a que los individuos los desempeen de forma irreflexiva y
mecnica.
f) Status/rol y personalidad social: Ambos aspectos, status y rol, desempean un papel
decisivo en la configuracin de la personalidad social del individuo. La identificacin
que la sociedad realiza de cada individuo y la propia valoracin o autoestima, mayor o
menor, que ste se apropia, estn en relacin directa con la forma con que cada indi-
viduo y la sociedad evalan y reconocen el status que ocupan y los roles que desem-
pean. Hasta qu punto la consideracin del status y roles influye en la conformacin
de la personalidad social? Es este uno de los campos de estudio ms interesante de la
Psicologa Social, habindose demostrado por parte de los psiclogos sociales la exis-
tencia de una correlacin positiva entre ambas realidades.
g) El rol y los cambios sociales: En nuestra sociedad actual, de considerable movilidad
social, es frecuente el cambio de rol, y es de nuevo la sociedad la que se encarga de
efectuar este cambio, retirando expectativas y reconocimientos y creando otros nuevos,
todo lo cual impacta en la socializacin y resocializacin de los actores sociales.
La estructura social. Cultura. Socializacin
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
113
MD 2
2.2.3. Los rasgos del rol
Los rasgos del rol que sealamos a continuacin se desprenden de las consideraciones
que sobre el mismo hemos hecho en el punto anterior:
1. El rol debe estar definido culturalmente en reciprocidad con el contenido de derechos
y deberes, atribuidos al status que con l se relacionan.
2. Forma parte de la personalidad del actor a travs de los comportamientos.
3. Se desempea de forma irreflexiva; sta irreflexividad se convierte a la vez en un poder
que acta sobre el actor social.
4. Este poder es invisible y a su vez es lo que genera la predicibilidad de los compor-
tamientos del actor social.
5. Los roles son cambiantes en concordancia con los cambios que genera la sociedad, exi-
giendo de los individuos una capacidad de adaptacin.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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3. INSTITUCIONES SOCIALES
3.1. Concepto y definicin
Todos los seres humanos estn sujetos a una serie de necesidades que deben satisfacer
como condicin para la supervivencia. Los hombres atienden estas necesidades de modo
indirecto, es decir, mediante la cooperacin de los dems en el seno de una sociedad orga-
nizada, en cuyo desarrollo la cultura juega un papel decisivo.
La cooperacin entre los individuos y grupos se encauza a travs de los roles, que son la
unidad bsica en una institucin. Los roles, como ya hemos explicado, no se desarrollan o
se ejercitan arbitrariamente, sino que estn organizados y pautados en torno a una actividad
fundamental, en torno a una necesidad importante. Por ejemplo, educar un hijo o a un alum-
no se realiza a travs de los roles que cumplen los padres y los maestros, cada uno en su
orden. Ese conjunto de roles organizados se orienta hacia la satisfaccin de necesidades
bsicas para el individuo y la sociedad en su conjunto. Estos dos conjunto de papeles
organizados y normalizados y necesidades bsicas a satisfacer son los elementos que
conforman cualquier institucin social.
Segn lo expuesto, podemos definir el concepto de institucin social como el conjunto
de pautas de comportamientos, recurrentes y estables que tienen por finalidad espe-
cfica la satisfaccin de cada una de las necesidades bsicas (Morales Navarro y
Abad Mrquez, 1988, pg. 87). En torno a cualquier institucin social (la familia, la educacin,
la religin, la economa...) se organiza un conjunto de costumbres, tradiciones, relaciones
sociales, procedimientos comunes, orientados todos a la satisfaccin de necesidades bsicas
de la sociedad.
Las instituciones no tienen miembros, tienen seguidores. La institucin es un sistema de
ideas, creencias, prcticas y relaciones. Por ejemplo, el juego est constituido por una serie
de reglas y prcticas junto con unos valores y sentimientos que lo apoyan. El juego no puede
jugarse sin los jugadores, pero los jugadores no son el juego; son la asociacin de personas
que juega el juego. Cada institucin tiene un grupo de asociaciones mediante las cuales las
personas practican las normas de esa institucin.
Todas las instituciones sociales tienen, cada una en su orden, miembros, normas, cdigos,
ritos y ceremonias, smbolos y localizacin. Pinsese por ejemplo en la institucin educativa:
a) miembros: maestros, profesores, catedrticos, alumnos, estudiantes universitarios; b) cdi-
gos: leyes, reglamentos, normas internas, normas de urbanidad...; c) ritos y ceremonias: aper-
tura de curso, entrega de orlas, de premios, fiestas acadmicas, exmenes, defensa de tesis...;
d) smbolos: beca, orla, escudo, diplomas, matrculas...; e) localizacin: escuelas, institutos, uni-
versidades, bibliotecas, paraninfo...
3.2. Funciones de las instituciones
Podemos distinguir varias funciones que ejercen las instituciones:
a) Servir de medio a los miembros de un grupo para facilitar la adecuada satisfaccin de
sus necesidades.
b) Facilitar las relaciones sociales y la cooperacin de todos, pues los individuos no pueden
afrontar de forma particular el amplio captulo de necesidades que tienen en cualquier
nivel de organizacin humana, y menos an en las actuales sociedades desarrolladas.
c) Actuar de control social. Toda institucin regulariza y facilita las relaciones sociales y
ordena las conductas de los individuos, todo lo cual est imbuido de un conjunto de
valores que las legitiman. En la medida en que las instituciones hacen suyas estos valores
y pautas de comportamiento, se convierten para los individuos en poderosos medios
de control social, actuando en los mismos a travs tanto en el inconsciente individual
como en el inconsciente colectivo. El grado de control y de presin social de una ins-
titucin social depende de la importancia que tenga en el marco general de la sociedad
y del modelo de sociedad al que nos refiramos. En una sociedad tradicional la familia y
la religin ocupan el centro de la misma. Hoy el centro lo ocupan la institucin pro-
ductiva, la economa y la institucin poltica.
La estructura social. Cultura. Socializacin
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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MD 2
3.3. Perspectiva funcionalista de las instituciones. Malinowski
El enfoque funcionalista, representado por Malinowski, (1884-1942), sita el estudio de
las instituciones en la satisfaccin de las necesidades bsicas de toda sociedad: cada necesi-
dad da origen a una institucin, y sta a la vez se desarrolla en diversos niveles. El propio
Malinowski elabor una lista de esas necesidades bsicas de los individuos de donde deriva
los cuatro imperativos culturales presentes en toda sociedad: economa, control
social, educacin y organizacin poltica.
Afirmar que son exactamente cuatro, y no ms, los requisitos funcionales bsicos y derivar
de ah su universalidad, es llevar la cuestin a un terreno donde el acuerdo entre los socilo-
gos es imposible. Resulta imposible justificar que se trata de una enumeracin exhaustiva, y poco
probable es la universalidad de los mismos en toda la historia humana desde sus orgenes.
El planteamiento de Malinowski descansa en un supuesto incuestionable: que el funciona-
miento de toda sociedad exige un grado mnimo de organizacin social, y que no puede
existir organizacin social alguna a menos que exista un conjunto de instituciones encargadas
de regular las relaciones entre los hombres encaminadas a cumplir funciones vitales.
3.4. Universalidad y variabilidad de las instituciones
Las instituciones se presentan con cierto grado de universalidad y de variabilidad a la vez.
Las grandes instituciones son, ente otras: la religin, la poltica, la familia, la economa, el
control social, la educacin, la sanitaria y la institucin cientfica. El desarrollo y complejidad
de las sociedades dependen del nmero y desarrollo de sus instituciones. Las sociedades
modernas se diferencian de las sociedades tradicionales por el nmero de instituciones que
albergan y el desarrollo de las mismas. En la sociedad industrial las instituciones tienden a
especializarse porque en este tipo de sociedades las necesidades humanas no se simplifican,
sino que se diversifican mucho y requieren respuestas especializadas. La sociedad responde
a la creciente complejidad actual con la aparicin en escena de nuevas y especializadas ins-
tituciones. La familia, por ejemplo, ha perdido funciones tradicionales, que hoy desarrollan
otras instituciones, como por ejemplo, la sanitaria, la educativa o la productiva-laboral. La
familia se ha especializado en la socializacin de los menores y en ser un lugar para el desarro-
llo y estabilidad emocional de los adultos. Tambin la escuela est experimentando un pro-
ceso de especializacin como efecto de la influencia del avance de las nuevas tecnologas.
3.5. Tipos de instituciones y caractersticas
Se distinguen dos tipos de instituciones:
Primarias o bsicas: Son aquellas que satisfacen funciones esenciales para la super-
vivencia del individuo y del grupo. Poseen un cierto grado de universalidad y fuerza
vinculante para el individuo, por ejemplo, la familia, la econmica, la educativa.
Secundarias o subsidiarias: Son aquellas que satisfacen funciones no esenciales para
la supervivencia del grupo, sino ms bien son complementarias y se caracterizan por
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la variabilidad. Se agrupan en torno a las instituciones bsicas para desarrollarlas y
complementarlas, por ejemplo, el desarrollo del deporte en la escuela o la inspiracin
artstica, como la msica, la pintura, la arquitectura, en la religin o en la poltica.
Caractersticas:
a) Especializadas funcionalmente pero interrelacionadas: la sociedad es un sistema estruc-
turado en el que los distintos elementos, las instituciones, son interdependientes y
estn interconectadas.
b) Relativamente permanentes y preexistentes al individuo: los individuos se integran en el
sistema social y se encuentran con las instituciones ya dadas. Los modos de pensar y
de actuar que marcan las instituciones han sido en gran medida regulados antes que
los individuos entren a formar parte de la sociedad.
c) Actan a modo de agencias de estabilidad social y continuidad cultural: el carcter de
permanencia, al que aludamos, garantiza la continuidad cultural a travs del tiempo y
aporta al individuo la sensacin de seguridad, que se deriva de saber que sus actuaciones
se ajustan a los cauces socialmente aceptados.
d) Regulan las expectativas de los individuos, pues sealan a qu ajustarse y cmo hacerlo.
e) Actan a modo de freno u obstculo para el cambio social. El carcter de permanencia
hace que las instituciones sean rgidas y reacias al cambio, actuando ms bien como
freno al cambio social.
f) Se expresan y se socializan a travs de los smbolos culturales (banderas, himnos, edifi-
cios, etc.), los cdigos (juramentos, votos), las ideologas ( sistemas de ideas que san-
cionan un conjunto de normas), etc.
La estructura social. Cultura. Socializacin
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4. LOS GRUPOS HUMANOS: NOCIN, CARACTERSTICAS Y TIPOLOGAS
4.1. Concepto y definicin
Los seres humanos formamos constantemente grupos diversos: parejas, familias, crculos
de amigos, grupos de vecinos, clubes, empresas, sindicatos, etc. No todos los grupos humanos
tienen la misma naturaleza, ya que respecto a ellos los individuos no mantienen los mismos
vnculos de relacin, pues en unos las relaciones son ms estrechas y directas y en otros no
lo son as, como sucede en las grandes organizaciones: empresas, hospitales, universidades,
etc. La denominacin grupo social es un trmino analgico en cuanto que es aplicable a
cualquier conjunto humano, por lo que es necesario hacer precisas distinciones entre ellos y
analizar su realidad y sus funciones en cualquier sociedad.
Es en los grupos humanos donde se realizan las instituciones y las relaciones sociales,
por ello los grupos humanos constituyen la unidad bsica del anlisis sociolgico. En el seno
de los mismos se establecen las relaciones sociales segn los status y los roles, que se ocupan
y se desempean respectivamente, y estructuran la vida de cualquier sociedad humana. La
unidad bsica de los grupos humanos son ciertamente los individuos, pero slo en tanto en
cuanto desarrollan relaciones sociales pautadas segn status y roles. Por lo tanto, es el grupo,
y no el individuo, el elemento bsico del anlisis sociolgico, junto, claro est, con otros ele-
mentos, como las instituciones, la cultura, etc.
Por grupo social humano se entiende un grupo de dos o ms personas, cada una de las
cuales con una identidad reconocida por el resto, y que mantiene algn tipo de vnculo o de
relacin entre s. El grupo social humano est formado por una pluralidad de individuos,
pero no toda pluralidad de individuos forma un grupo social. Ser el tipo de relaciones, que
en su seno se establezca, lo que explica la existencia de diversos grupos humanos. Es nece-
sario, pues, precisar este concepto. Los socilogos distinguen entre grupos primarios y
grupos secundarios, sobre lo que ms adelante abundaremos, aunque digamos de entrada
que el concepto de grupo social humano es sinnimo de grupo primario.
Definicin: conjunto de personas cuyas relaciones se ajustan a un complejo de status y
roles interrelacionados, comparten valores, actitudes y objetivos comunes, poseen conciencia
de unidad y su existencia es reconocida como tal por los dems.
Precisin del concepto: Es necesario precisar las caractersticas que se predican del
concepto de grupo social y las diferencias entre ste y otros conjuntos humanos.
a) Las caractersticas del grupo social humano son las siguientes (Morales Navarro,
1988, op. cit., pgs. 96-97).
Interaccin recproca: relaciones reguladas y normadas.
Conciencia de grupo: que permita definir al grupo como un nosotros.
Objetivos, valores y actitudes compartidas.
Estabilidad y duracin relativa.
Identificacin social: el reconocimiento por parte de los dems.
Ciertamente, todas y cada una de estas caractersticas no se dan de igual forma en
todos los grupos sociales. Su intensidad vara segn el tipo de grupo del que se trata,
o al que se pertenece.
b) Diferenciacin del grupo social de otros conjuntos humanos:
Categoras sociales: aquel conjunto de personas que tienen en comn una o
varias caractersticas o categoras, (interesante para el anlisis sociolgico: los
solteros, los casados, los parados, los estudiantes...), cuya existencia est en el punto
de mira o en el juicio del observador, pero esas personas no estn vinculadas entre
s y posiblemente ni se conocen.
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Conglomerados: aquel conjunto de personas que tiene en comn la proximidad
fsica sin interaccin permanente alguna, como sucede, por ejemplo, en cualquier
concentracin humana: partido de ftbol, parada de autobs, etc.
Cuasi-grupos: Tanto las categoras como los conglomerados son con frecuencia
espacios sociales para la emergencia de grupos sociales, en los que, por los motivos
que fueran, o por la intervencin de terceros (activistas sociales, trabajadores socia-
les) se van introduciendo en su seno ciertas relaciones y conciencia de pertenecer a
un mismo ncleo urbano o categora social (mdicos, maestros...). A esta situacin
de trnsito entre conglomerado o categora hacia las relaciones de grupo es lo que
se llama cuasi-grupos. As pues, por cuasi-grupo se entiende aquel conjunto de per-
sonas cuyo tipo de relaciones est en trnsito de convertirse en relaciones de grupo
estable, como sucede en aquellas circunstancias en las que, a travs de la accin de
un operador social, ese conjunto de personas comienza a conocerse, a re-lacionarse
entre s, a hacer alguna accin en comn, etc. Fue M. Ginsberg (1934, op. cit.) quien
denomin a este tipo de agrupaciones con el trmino de cuasi-grupos.
4.2. Tipologas de los grupos
Gurvitch: presenta una clasificacin muy amplia, basada en 15 criterios, pero tal clasifi-
cacin es muy exhaustiva y difcil de manejar. Otros autores prefieren clasificaciones ms
manejables, como las siguientes:
1. Comunidad y asociacin.
2. Grupos de pertenencia y referencia.
3. Grupos primarios y secundarios.
4.2.1. Comunidad y asociacin
Esta distincin del alemn Ferdinand Tnnies es similar a la que establecen G. Mead y
Cooley al hablar de grupos primarios y grupos secundarios, cuya explicacin la posponemos
para su lugar. En la comunidad los miembros estn comprometidos globalmente como per-
sonas en su pertenencia al grupo, cuya unin es valorada por todos como un bien en s
misma, independiente de que comporte o no algunas ventajas y en la que las relaciones suelen
ser ms afectivas. En la asociacin la vinculacin que se establece entre los miembros de la
misma es concebida como un instrumento para alcanzar otros fines distintos de la relacin
del grupo; el grupo es considerado como un instrumento para alcanzar metas comunes, como
sucede en una fbrica, en un banco, en una empresa, etc. En estas asociaciones las relaciones
no precisan que sean afectivas; son estratgicas, instrumentales, contractuales.
4.2.2. Grupos de pertenencia y grupos de referencia
El primer tipo se da cuando los miembros del grupo aceptan las normas del grupo al
que dicen o manifiestan pertenecer, y orientan sus acciones segn aquellas. El segundo tipo
se da cuando los miembros del grupo se inspiran en los valores y normas de otro grupo al
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que no pertenecen, (y al que de alguna forma desean pertenecer), y de acuerdo con esa
inspiracin referencial orientan su propio comportamiento. Se habla entonces de grupos de
referencia, expresin acuada por el socilogo norteamericano Robert K. Merton. As suce-
de por ejemplo con el recin titulado que se comporta como profesional, el suboficial que se
inspira en valores y en estilo de vida de los oficiales, el joven ayudante del profesor que adop-
ta estilos de los profesores experimentados, el nuevo rico que se inspira en el estilo de vida
de los viejos ricos, o el inmigrante que imita costumbres del pas acogente, etc.
4.2.3. Grupos primarios y grupos secundarios
a) El grupo primario: Fue Charles Horton Cooley (1864-1929), quien acu este trmi-
no. Es un grupo social pequeo, cuyos miembros mantienen una relacin personal,
que tiende a ser duradera entre sus miembros. Se caracteriza por el nmero reducido
de personas, relaciones directas, es decir, asociacin y cooperacin ntima, cara a
cara, de tal forma que se genera entre los miembros un sentido de nosotros, de
nuestro grupo, nuestra familia, nuestra pandilla, y aunque existen normas que regulan
sus relaciones estas no son formales, sino informales, es decir, no organizadas por
reglas establecidas formalmente. Cooley los llam grupos primarios porque son, gene-
ralmente, los primeros de los que formamos parte en la vida.
b) El grupo secundario: Se configura de modo antittico al grupo primario. Es de
dimensiones ms amplias, agrupando un mayor nmero de personas. Est regulado
por normas formales, las relaciones entre los miembros y la comunicacin interper-
sonal se realiza a niveles poco profundos, es decir, la vinculacin no es de carcter
afectivo sino instrumental: se unen por un inters o fin comn, que individualmente
no pueden alcanzar. Mientras que los miembros de los grupos primarios estn orien-
tados hacia las relaciones interpersonales del grupo, los secundarios estn orientados
hacia unos determinados objetivos, a cuyo logro puede contribuir el resto de las per-
sonas del grupo. La distincin entre ambos tipos de grupos es bastante similar a la
establecida ms arriba entre comunidad y asociacin.
En la vida real, lo que encontramos son: colectividades o grupos en los que predominan
ambos modelos, aunque se dan los grupos hbridos, con caractersticas de los dos tipos
sealados. Dicho ms especficamente, se da la existencia de grupos con caractersticas de
los grupos pequeos en el seno de grandes colectividades de tipo mayores. Son los llamados
grupos informales que se dan en las empresas, (fenmeno que puso de manifiesto por prime-
ra vez el socilogo Elton Mayo), o en cualquier otro tipo de organizacin formal: hospitales,
sindicatos, iglesias, universidades, escuelas, etc.
4.3. Los grupos pequeos
Un estudio aparte merecen los grupos pequeos. Los rasgos que definen a los grupos
pequeos son los mismos que definen a los grupos primarios, en los que predominan las
relaciones primarias, por ello, nos remitimos a las caractersticas que los definen, ya explicados
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en el punto 4.2.3. Dada la importancia que tienen estos grupos pequeos en la construccin
de la personalidad de los individuos y en la vida cotidiana, profundizamos algo ms en su iden-
tidad y en sus funciones.
Nuestra sociedad actual se caracteriza por la erosin de las relaciones primarias entre las
personas, debida, entre otros factores, al fuerte incremento de la urbanizacin, al individua-
lismo imperante, al racionalismo de la vida, y, como consecuencia, el anonimato. Todo ello
hace ms necesario la importancia de los grupos primarios para ofrecer al individuo un
ambiente humano, protector y personalizante.
El alto nivel de cohesin y de identidad que se genera en los grupos pequeos se explica
en razn de estos cuatros factores: Un territorio comn, el pequeo pueblo; un lugar comn,
el gremio antiguo; un lazo de sangre o sexual, la familia; una ideologa o programa
comn, la clula poltica, la secta carismtica, etc.
Los grupos pequeos tienen una gran trascendencia en la formacin del yo social, de
la personalidad del individuo. La personalidad social nace y se desarrolla como consecuencia
de la interaccin con los otros. El yo social no es otra cosa que el conjunto de imgenes
y de expectativas que los dems expresan al individuo, en cuyo espejo ste se reconoce y se
adapta a ellas. Los grupos pequeos, como la familia, el grupo de amigos, o tambin llamado
grupo de pares, marcan y deciden el futuro de la personalidad de sus miembros.
4.3.1. Funciones de los grupos pequeos
Los grupos pequeos realizan una serie de funciones por las que se satisfacen una serie
de necesidades relacionadas unas con el individuo y otras con la sociedad. Por ello, destacamos
dos niveles:
a) Con relacin al individuo:
Satisfacen las necesidades bsicas individuales de seguridad, amistad y reconoci-
miento.
Proporcionan al individuo un status bsico, otorgndole de esta forma una espe-
cie de capa protectora dentro de la sociedad global. La ausencia de ello genera en
el individuo una situacin psico-social de anoma.
Ofrece al individuo una imagen de s mismo y de los dems como actores sociales,
lo que le facilita el desempeo de sus roles.
Homogeneizan las actitudes de los miembros del grupo. Para ser aceptado por el
grupo es necesario acomodarse a las pautas generalmente aceptadas por los dems
miembros.
Protegen fsica y socialmente a los miembros del grupo, adaptndose a sus limita-
ciones y a sus desventajas.
Generan e interiorizan el sentimiento primario de pertenencia, proporcionando a
los individuos seguridad, defensa, compaa, lealtad, as como la expansin hacia
otras vinculaciones ms societarias, como la familia extensa, el pueblo, la ciudad, la
regin, la nacin, etc.
La estructura social. Cultura. Socializacin
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b) Con relacin a la sociedad:
Actan como agencias poderosas de socializacin de los miembros para la integra-
cin en la sociedad, preparndolos as para un desarrollo de las tareas en la misma.
Desde el punto de vista de la integracin social, sta es la funcin ms importan-
te de los grupos pequeos.
Facilitan y promueven la adhesin de los individuos a la gran organizacin o sociedad
a la que ltimamente pertenecen, sin que sea necesario por ello que tales individuos
comulguen con los valores y objetivos de dicha organizacin o sociedad en todos
sus trminos.
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5. LA CULTURA
La cultura es otro de los elementos bsicos que conforman la estructura de la sociedad
en general y de cualquier sociedad en particular. Si olvidamos en el anlisis de cualquier
sociedad o fenmeno social a la cultura, nuestro anlisis quedara gravemente incompleto.
Son varios los aspectos que vamos a desarrollar al respecto, comenzando por estudiar la
relacin entre cultura y naturaleza y hacer una referencia al trmino cultura.
5.1. Cultura y naturaleza
Los cerca de seis mil millones de personas que habitan la tierra son miembros de la
misma especie biolgica: el Homo sapiens. Las diferencias que hay entre los seres humanos en
trminos de cultura y costumbres son extraordinarias. Muchas de ellas son puramente cuestin
de convenciones sociales y otras son ms profundas e importantes. Cuntas culturas ha
habido en la historia de la humanidad? Es imposible calcular un nmero exacto. Los expertos
han documentado la existencia de entre cinco y seis mil lenguas en el mundo. Si se considera
que una lengua es un indicador bsico de una cultura, se puede decir que ese es el nmero
de culturas que ha habido en el mundo. Las nuevas tecnologas de la informacin, los flujos
migratorios y el desarrollo de una economa global han reducido el grado de diversidad cultu-
ral. Aun as, afirma Macionis (1999, pg. 107), se puede calcular que hay ms de mil culturas
en el mundo, cientos de ellas en el continente europeo. Dichas diferencias culturales estn
ligadas a los distintos tipos de sociedad, y la gran riqueza cultural de la Humanidad consiste
precisamente en la diversidad cultural.
Digamos de entrada que el concepto de cultura, junto al de sociedad, es una de las nocio-
nes ms ampliamente utilizadas en Sociologa. Cultura se refiere a valores que comparten los
miembros de un grupo dado, a las normas que acatan y a los bienes materiales que pro-
ducen. Pero cultura se distingue conceptualmente de sociedad, pero existen muchas conexio-
nes entre ambas. Cultura hace referencia al modo de vida de los miembros de una sociedad
dada, sus hbitos y costumbres, junto a los bienes materiales que producen. Sociedad alude
a los sistemas de relaciones que ponen en contacto a los individuos que comparten una
cultura comn. Ambas realidades se reclaman. No puede existir la una sin la otra. La herencia
que las sociedades humanas se dan as mismas y que se transmite de generacin tras gene-
racin es la cultura. Las preguntas cruciales que surgen son: Qu es lo que distingue a los
seres humanos de los animales? De dnde proceden nuestras caractersticas tpicamente
humanas? Precisemos esta cuestin: la relacin entre cultura y naturaleza, desarrollando
las siguientes consideraciones y precisiones:
a) La sociabilidad es una dimensin comn a los hombres y a los animales, aunque los
hombres la han refinado y elaborado hasta un grado alto, desconocido para el mundo
animal. La aparicin del modo social de vida ha sido un estadio, dentro de la evolucin
biolgica, previo al surgimiento del ser humano y comn a otras especies animales. La
sociedad humana contina reproduciendo bsicamente las caractersticas comunes que
se encuentran en cualquier otra sociedad animal: poblacin, especializacin, solidaridad,
continuidad, etc.
b) La cultura es el gran hecho radicalmente diferenciador que distingue la sociedad
humana de la animal. Es el hecho que le diferencia y le distancia de la naturaleza biol-
gica, aunque est conectado con ella y basado en su peculiar sistema nervioso. Lo que
distingue radicalmente a la especie humana de la especie animal no es la sociabilidad
sino la cultura en cuanto sistema de signos, creencias, valores, normas e instrumentos
materiales, creados por el hombre para establecer relaciones significativamente acor-
dadas y consensuadas. La cultura es pues la capacidad de crear signos acordados entre
los seres humanos.
c) La sociobiologa, instinto y cultura. Los sociobilogos, como el americano Edward
O. Wilson (1980) y el britnico Richard Darwins (1978) ven un estrecho paralelismo
entre el comportamiento humano y el animal. Sus escritos se refieren a la aplicacin
de principios biolgicos a la explicacin de las actividades sociales de todos los animales
sociales, incluyendo a los seres humanos. Algunas especies animales, por ejemplo, han
elaborado rituales de cortejo por los que se llega a la unin sexual y a la reproduccin.
El cortejo y el comportamiento sexual humanos, implican por lo general rituales similares,
basados as mismo en caractersticas innatas. Afirman que en nuestro inconsciente
actan instintos modelados por las leyes darwinistas de la evolucin de las especies.
Aclaremos conceptos: Un instinto es un modelo de conducta genticamente
La estructura social. Cultura. Socializacin
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determinado. As, los comportamientos, como por ejemplo, el altruismo que preside
las relaciones entre los miembros de la familia, la desconfianza, la animosidad y el
gusto por la poltica de los hombres, la fidelidad sumisa y el instinto maternal de las
mujeres seran rasgos humanos genticamente programados, ms o menos similares
a los que se dan en las especies animales. Los sociobilogos afirman que los compor-
tamientos sociales se hayan tambin modelados por los instintos. As, el patriarcado,
el patriotismo, la homosexualidad y la creencia en Dios, por ejemplo, estn biolgica-
mente determinados.
Qu decir a estas afirmaciones? Ciertamente, nuestra conducta se halla genticamen-
te influenciada, pero probablemente, nuestra dotacin gentica slo condiciona las
potencialidades y lmites de nuestras acciones, y no determina el contenido propiamente
dicho de lo que hacemos y el modo real de cmo las hacemos. Es evidente que tenemos
una serie de necesidades biolgicas (comer, beber, sexo, nivel de la temperatura del
cuerpo, etc.), pero las formas de satisfacerlas varan entre las diversas culturas. Si varan
entre las diversas culturas, significa que tales conductas no son genticas, lo cual nos
lleva a hacer una adecuada distincin ente instinto, acto reflejo y necesidades bsicas.
d) Instinto, acto reflejo y necesidades bsicas. Es necesario distinguir entre instinto
en sentido tcnico, (un modelo complejo de comportamiento determinado gentica-
mente, como los rituales de cortejo de muchos animales inferiores), del acto reflejo.
Los seres humanos nacen con una serie de reflejos bsicos del tipo de reaccin de gui-
ar el ojo o de los bebs humanos que chupan cualquier objeto, o succiona el pecho
de la madre, etc. Cada una de las reacciones provocadas por los actos reflejos es til
para adaptarse al medio. Los seres humanos poseen adems una serie de necesidades
bsicas, pero el modo cmo satisfacen estas necesidades varan enormemente segn
las culturas. Adems, los humanos son capaces de dominar sus necesidades biolgicas
por una serie de medios que no tienen paralelo en los animales. As pues, en los seres
humanos no se dan instintos sino necesidades, las cuales unas son ms bsicas que
otras, pero la forma de satisfacerlas cambian segn las culturas.
e) Papel de la cultura e instinto: La cultura desempea para el ser humano una funcin
similar a la del instinto para la adaptacin del individuo al entorno. Pero subsisten las
diferencias: el instinto es congnito y no aprendido; la cultura es producto del apren-
dizaje y de la transmisin del patrimonio de las generaciones anteriores; el instinto es
endgeno para toda la especie; la cultura es exgena, de origen social, diverso segn
grupos e individuos.
5.2. El trmino cultura
Sobre el origen y significado del trmino cultura se han escrito muchas pginas y se han
elaborado muchas definiciones. Ya en 1952 Kluckhohn y Kroeber recopilaron nada menos
que 164 definiciones distintas de cultura. Se ha introducido, no sin ambigedades y contra-
dicciones, como trmino de uso comn en todas las ciencias sociales.
El trmino cultura tiene un origen latino: colere: cultivar. Cicern lo aplic al cultivo del
espritu, de donde surgi el sentido humanista y clsico de la palabra cultura, predominante
hasta hace poco.
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Juan F. Mira (1985) hace un estudio del trmino cultura muy ilustrativo que nos permite
conocer sus diversos usos. Veamos algunos de ellos.
Cultura es un trmino comodn, de multiusos, polismico. Cultura ha sido utilizado como
sinnimo de persona ilustrada, cuyo significado hunde sus races en la tradicin humanis-
ta de raz clsica y esencialmente europea, que ha transmitido un patrimonio de ideales de
superacin moral, personal y colectiva, as como un patrimonio de conocimientos sobre las
artes y las letras. Asimismo ha sido utilizado como sinnimo de civilizacin, de origen ale-
mn, procedente de la etnologa clsica alemana, segn la cual se distingua ente pueblos
civilizados de pueblos naturales o primitivos, carentes de cultura.
En ambos casos del trmino cultura subyace un sentido etnocntrico y de superioridad,
pudindose extender a otros significados que continan usndose, aunque las ms de las
veces de forma mecnica o inconsciente, como son las siguientes: cultura popular, como
cultura no culta, propia de las manifestaciones de sectores rurales o urbanos perifricos.
Tambin se habla de subculturas, considerndolas como propias de sectores no dominantes
en el interior de una sociedad; as pues habr la subcultura de los grupos marginales tnicos,
o sociales, como los drogadictos, los delincuentes, o la subcultura de los jvenes, etc. Estos
trminos son elaborados desde una perspectiva de superioridad, desde arriba, valorando
lo culto alto y minusvalorando todo aquello que no lo es.
Un sentido reduccionista del uso del trmino cultura est detrs de la variedad de sig-
nificados que sobre el trmino hemos expuesto, lo que nos llevara a afirmar errneamente
que existen pueblos o colectivos humanos sin cultura. Decamos ms arriba que el compor-
tamiento de los animales est guiado por el instinto y el de los hombres por la inteligencia.
La mente humana, semejante a todos los seres humanos en todas partes es capaz de crear
cultura: significados, smbolos, creencias, tradiciones, instrumentos imbuidos de utilidad y
de resolucin de problemas, etc. La cultura aparece pues como un constitutivo ontolgico,
esencial al ser humano. Es lo que radicalmente le distancia, le separa, le diferencia de la
naturaleza. Es la cultura lo que al ser humano le convierte en un ex-animal, por ello no
existe pueblo o grupo humano aculto, es decir, fuera de la cultura.
De lo expuesto del prrafo anterior se deduce que el trmino cultura debe ser empleado
con una acepcin totalmente amplia: es todo lo creado por el hombre o la totalidad de
la formas de vida de una sociedad. En tal supuesto, todo pueblo tiene su cultura, y no existen
culturas superiores o culturas inferiores. Slo existen culturas diferentes. Utilizar los trmi-
nos inculto y culto puede ser errneo y necesitan ser matizados. La cultura puede ser
entendida bajo un doble aspecto: a) Como un proceso, el paso de inculto a culto a tra-
vs de un ejercicio ms o menos metdico, la educacin, sea informal como formal, que
ayuda al ser humano a transmitir y adquirir habilidades y conocimientos. Considerada la cul-
tura como proceso, no hay persona inculta, salvo que se le haya abandonado en una selva y
no tenga contacto con otros seres humanos; b) La cultura considerada como un resultado
de un proceso, es decir, el acopio de habilidades y conocimientos ms o menos desarrolla-
dos que a modo de patrimonio se transmite a las nuevas generaciones y hace posible un
mayor desarrollo y avance de las mismas.
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5.3. Concepto y definicin de cultura
El concepto moderno de cultura, ampliamente aceptado por las ciencias sociales, se sita
en una acepcin amplia y global.
El primero que defendi, ya en 1871, el sentido amplio de cultura fue Tylor (1976), defi-
nindola de la siguiente forma: la cultura o civilizacin, en sentido etnogrfico amplio, es
aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho,
las costumbres y cualesquiera otros hbitos y capacidades adquiridos por el hombre en
cuanto miembro de la sociedad.
A continuacin sealamos otras definiciones que nos permiten comprender otros matices
del concepto de cultura:
Conjunto trabado de maneras de pensar, de sentir y de obrar ms o menos formalizadas,
que aprendidas y compartidas por una pluralidad de personas, sirven de un modo objetivo
y simblico a la vez, para construir a esas personas en una colectividad particular y distinta.
(G. Rocher, inspirado en Tylor, 1979, pgs. 111-112).
La cultura impregna toda la vida humana. Nada humano queda fuera de la cultura.
Gracias a la cultura, todo lo referido al hombre se convierte en humano, en tanto en cuanto
todo alcanza la dimensin de significacin. De esta forma, los seres humanos creamos rea-
lidades propias transformando todos los elementos de la naturaleza y de la vida social en
elementos significantes (cosas materiales, los gestos, las miradas, etc).
Desde la capacidad de dar y recibir significados a todo lo que hace y dice el ser humano
es a lo que Geertz entiende y define lo que es cultura:
La cultura es un sistema ordenado de significados y de smbolos en trminos de los cua-
les, y muy especialmente a travs del lenguaje, los individuos definen su mundo, expresan
sus sentimientos y realizan sus juicios (Geertz, citado por Mira, 1984, op. cit., pg. 125). La
cultura es pues la capacidad de dar significado a todo lo que el ser humano crea y hace.
La cultura se ha de entender no como un conjunto de elementos dispersos, sino ms bien
como un sistema relativamente integrado de ideas, valores, actitudes, convicciones ticas y
modos de vida, dispuestos en esquemas o patrones que poseen una cierta estabilidad den-
tro de una sociedad dada, de modo que influyen en las conductas humanas individuales y
colectivas y en la estructura social en general (Rocher, op. cit., pgs. 112-113).
As pues, la cultura se caracteriza por las siguientes notas: a) es un conjunto de maneras
de pensar, de sentir y de obrar (trminos tomados de Durkheim), que afecta a toda la vida:
cognoscitiva, afectiva y de accin; b) cuyos elementos estn ms o menos sistematizados,
ordenados en esquemas o patrones; c) son compartidos por una pluralidad de personas,
por una colectividad dada; d) es transmitida y por tanto adquirida y aprendida; ningn
elemento cultural se hereda, todo se aprende; e) no se queda en la mente o en el interior del
ser humano, sino que influye, moldea y conforman las conductas individuales y colecti-
vas, y por ello a la estructura social en general; f) y como consecuencia hace que los grupos
humanos se constituyan en unidades o colectividades distintas, surgiendo as las diversas
culturas.
Para entender mejor lo que es la cultura hay que precisar su contenido, distinguiendo sus
componentes materiales y no materiales:
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Cultura material: hace referencia a los objetos que crean los miembros de la socie-
dad: tecnologas y sus productos, objetos fsicos, que las personas hacen y a los que les
dan significado: elementos sagrados y profanos, de uso cotidiano o extraordinario, etc.
Cultura no material: creaciones humanas no incluidas en los objetos materiales que
se plasman en procesos actitudinales y mentales, pudiendo clasificarse en tres grupos:
a) El sistema de valores, creencias y smbolos que una sociedad comparte en mayor o
menor grado.
b) El conjunto de normas o pautas de conducta que regulan el comportamiento social.
Las normas tienen bsicamente dos orgenes: consuetudinarias o formales.
c) La lengua, hablada o escrita, como vehculo de comunicacin.
Resumiendo: Los socilogos definen la cultura como el conjunto de valores, creencias,
actitudes y objetos materiales (artefactos), que constituyen el modo de vida de una sociedad.
En esta definicin se incluyen los modos de pensar, de actuar, de relacionarse con otros y
con el mundo exterior. Como se observa en el anlisis de las definiciones anteriores, cada
autor subraya un aspecto que el otro no tiene en cuenta explcitamente.
5.4. Elementos de la cultura
Aunque se dan grandes diferencias entre las culturas, sin embargo en todas ellas podemos
distinguir los siguientes elementos, cuyo anlisis es preciso hacer, si queremos conocer la
estructura y dinmica de cualquier cultura particular, como son: valores, creencias y conoci-
mientos; normas, costumbres, tradiciones y leyes; smbolos y lenguaje.
5.4.1. Valores
Los valores mantienen la unidad y la cohesin social y facilitan al investigador su incur-
sin cientfica en las entraas de una sociedad o de una poca. Los valores son una pieza
fundamental de toda cultura, cuyo estudio y anlisis nos permite comprender en gran medida
el interior de cada sociedad, la aparicin, el mantenimiento o el cambio de los fenmenos o
comportamientos sociales.
Los socilogos consideran los valores como los modelos culturalmente definidos con los
que las personas evalan lo que es deseable, bueno o bello, lcito e ilcito y que sirven de gua
par la vida en la sociedad. Son enunciados que las personas formulamos acerca del debe ser,
de cmo deben ser las cosas y adems configuran el marco de referencia para las normas.
Comnmente se define como maneras de ser o de obrar que una persona o una
colectividad juzgan ideales, y que hacen deseables o estimables a los individuos o a
los comportamientos a los que se atribuye ese valor (Gonzlez-Anleo, 1991, pg. 237).
Los valores pueden ser entendidos como criterios de valoracin que dan sentido a la cul-
tura, y por consiguiente a la sociedad total. Son algo que se comparte, que se toma en
serio. Esta seriedad de los valores explica su densidad emocional y su capacidad para susci-
tar o imponer sacrificios personales, incluso la muerte. Los valores son tambin considerados
La estructura social. Cultura. Socializacin
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como preferencias colectivas, que aparecen en un contexto institucional y al mismo tiem-
po lo regulan. Las preferencias colectivas obligan y comprometen a quienes se adhieren a
ellas. Los valores aparecen como sabias mezclas de creencias y preferencias con un halo
emocional distintivo.
Dada la importancia del estudio de los valores para conocer las interioridades de cualquier
cultura y sociedad sealamos a continuacin dos aspectos fundamentales de los mismos: los
rasgos y las funciones, lo que haremos siguiendo los estudio de Rocher (1977. op. cit.).
a) Los rasgos de los valores:
El valor se sita en el orden de lo ideal, reclamando adhesin. Implica, en cuanto
ideal, la nocin de una cualidad a la que se aspira obtener o adaptarse a ella y en la
que cabe inspirarse para realizar cualquier accin social. A la vez se manifiesta en
cosas o en conductas en las que se revela de manera simblica. En este sentido se
comprende la frase de Durkheim: los valores poseen la misma objetividad que las
cosas.
Los valores orientan e inspiran tanto los juicios como las conductas. En relacin
con los juicios de valor, estos se formulan o se pronuncian sobre la cualidad, la
importancia o la deseabilidad de los objetos sociales. En cuanto a las conductas
cabe afirmar que a toda norma de conducta le corresponde un valor que la susten-
ta y la legitima.
Los valores son siempre relativos: tienen vigencia plena en un tiempo histrico y
en el marco de una cultura determinada, son, pues, variables en el tiempo y de una
sociedad a otra.
Los valores contienen una carga emocional, es decir, son una mezcla de intuicin
y de pasin, lo que viene a explicar la exigencia de adhesin pasional que requieren
o solicitan por s mismo. Los valores se defienden o se atacan pasionalmente. La
carga afectiva de los valores explica las afinidades, vinculaciones y conductas que
la sola razn no consigue entender
Los valores son considerados o se expresan mediante un orden jerrquico, en
cuanto que las colectividades ordenan los valores segn un orden de importancia,
dndole a los mismos una mayor o menor consideracin y adhesin. Cuando los
miembros de una comunidad prefieren una solucin a otra ante determinados pro-
blemas, tal solucin corresponde a un valor dominante en esa sociedad; las res-
tantes soluciones no preferidas subsisten sin embargo en el seno de la sociedad a
ttulo de valores variantes o sustituyentes. Valores dominantes son aquellos
que estn muy ligados a las creencias fundamentales del grupo, mientras que los
no dominantes son aquellos que participan en un menor grado. Los criterios para
atribuir a los valores la categora de dominantes son los siguientes: a) la extensin
del valor en cuestin en el grupo social; b) la intensidad, cmo tal valor est inte-
riorizado en los miembros de la sociedad; c) el prestigio social que el valor en con-
sideracin da a los que se adhieren a l (Rocher, op. cit., pgs. 70 y ss.).
b) Funciones de los valores:
1. Contribuyen a dar una cierta coherencia a la totalidad de las reglas o modelos de
una sociedad dada. Esta coherencia es relativa ya que los valores no se presentan
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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muy claros ni precisos, ms bien se presentan relativos y en confrontacin con
otros, como sucede de forma especial en las sociedades pluralistas y democrticas.
2. Ayudan a la unidad psquica de las personas en cuanto que los valores contribu-
yen a la cohesin e integracin de la percepcin que las personas y colectividades
tienen de s mismo y del mundo que les rodea, dando as una cierta unidad a las
motivaciones que dirigen las acciones.
3. Colaboran a la integracin social, puesto que la adhesin a los valores comunes
es condicin de participacin en la colectividad. La adhesin a los valores genera
el consenso social, en trminos de Comte, o la solidaridad social, en trminos de
Durkheim. Esta integracin hay que tomarla en sentido relativo, puesto que no todos
los miembros comparten con la misma intensidad tales valores, por lo que esa inte-
gracin social puede ser o fuente de unidad o de conflicto o de diversidad social.
5.4.2. Conocimiento y creencias
Los conocimientos: son nociones e informaciones sobre hechos, procedimientos, lugares,
personas, situaciones. Las sociedades se diferencian culturalmente entre s por el desarrollo de
los conocimientos adquiridos. En las sociedades modernas los conocimientos tienen cada
vez ms una dimensin y orientacin instrumental, es decir, tienen carcter tcnico-prctico.
Las sociedades modernas estn acumulando conocimiento a un paso fantsticamente rpido.
El control sobre este conocimiento acumulado es central para una sociedad de la informacin,
por eso, los conocimientos son considerados como poder. Los conocimientos son poder
y estn ms concentrados en los grandes circuitos del poder econmico-productivo, poltico
y cultural, sobre todo en los mass-media. La informacin es poder.
Las creencias: son enunciados especficos que las personas consideran ciertos, mientras
que los valores son proposiciones ms abstractas acerca de cmo deben ser las cosas. Son
nociones del mundo y de las cosas compartidas por los miembros del grupo, con las que se
emite un juicio acerca de su verdad o falsedad. Son supuestos mentales sobre la naturaleza
de la realidad y del gnero humano, sobre el tiempo y el espacio, sobre las relaciones huma-
nas y las actividades. Son representaciones de tipo cognoscitivo que integran la llamada
conciencia colectiva, en trminos de Durkheim. Tienen valor de realidad en cuanto que
generan actitudes, comportamientos y estados de opinin. Hay diversos tipos de creencias.
Talcott Parsons distingue creencias existenciales, sean empricas y no empricas, y creencias
evaluativas: las ideolgicas y religiosas.
Gonzlez-Anleo diferencia tres tipos de creencias: descriptivas o existentes (creo que la tie-
rra es redonda y gira alrededor del sol); evaluativas (creo que mi mdico es mejor que el tuyo)
y prescriptivas (los hijos deben obedecer a sus padres) (Gonzlez-Anleo, 1991, op. cit. pg. 254).
Sea cual fuere la clasificacin que se haga de las creencias, o del nivel al que re refiean,
natural o religiosa, en cuanto que son constitutivos de actitudes y predisposiciones, tienen
tres componentes: cognitivo: es una representacin del conocimiento que una persona
tiene respecto a algo que considera bueno, malo, verdadero, falso; afectivo: toda creencia
suscita afecto, adhesin y cierta carga emocional; comportamental: toda creencia lleva a
exteriorizarse en los comportamientos, como imperativo de ella misma.
La estructura social. Cultura. Socializacin
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De lo expuesto en las lneas finales del prrafo anterior se deduce que las creencias, sean
o no religiosas, y ms especialmente las religiosas, al formar parte de la conciencia colectiva,
generan actitudes, comportamientos y estados de opinin que conforman a las sociedades
de formas distintas entre s. El cristianismo vertebr un modelo de sociedad bien distinto al que
gener el Islam en sociedades africanas o asiticas. Las creencias tienen, pues, efectos sociales,
que pueden ser ms o menos influyentes segn el grado de secularizacin que experimentan
las sociedades.
5.4.3. Normas, costumbres, tradiciones y leyes
a) Normas: son reglas y expectativas sociales con los cuales una sociedad regula la con-
ducta de sus miembros, o dicho de otra forma, son pautas especficas para la accin o
reglas de comportamiento en situaciones concretas. Las normas especifican y concretan
los valores, en frecuente relacin con situaciones sociales determinadas. Estas pueden
ser proscriptivas, proscriben o prescriben ciertas cosas, por ejemplo, ante un fretro no
se debe fumar; y prescriptivas: las que indican lo que se debe hacer, por ejemplo, vestir
de tal forma para asistir a una recepcin. Tambin pueden ser explcitas e implcitas y
segn su carcter pueden ser morales, sociales y jurdicas. Otras veces las normas son
situacionales en cuanto que se refieren a situaciones o contextos especficos. Las normas
varan segn la importancia y la libertad para violarlas. Las normas sociales pueden
presentarse bajo las siguientes formas: costumbres, tradiciones y leyes:
b) Costumbres: Son formas habituales, comunes y usuales con las que un grupo humano
hace las cosas. Para William Graham Sumner (1906), uno de los primeros socilogos
norteamericanos, son reglas de conducta que se siguen en la interaccin rutinaria o
cotidiana. Hacen referencia a las normas de etiqueta y de cortesa; sirven para distinguir
entre la conducta discreta e indiscreta, adecuada o inadecuada.
c) Tradiciones: algunas costumbres son ms importantes unas que otras. Aquellas que se
creen que se han de seguir porque se consideran importantes para el bien del grupo,
adquieren la consideracin de tradiciones. Estas albergan ideas vigorosas sobre lo
bueno y lo malo y exigen unos actos y prohben otros. Las tradiciones protegen
el bienestar del grupo, se autovalidan, se autoperpetuan, y se transmiten a los jvenes
como una serie de absolutos sagrados y funcionan emocionalmente. De alguna forma,
las tradiciones constituyen y revelan el alma colectiva de los pueblos, cohesionando a sus
miembros en un sentido colectivo del nosotros.
d) Leyes: algunas tradiciones funcionan simplemente como leyes. Existe una gran ten-
dencia a que se las incorpore a las leyes de la sociedad. Las leyes sirven para reforzar
las tradiciones.
5.4.4. Smbolos
Como decamos ms arriba, los seres humanos, a diferencia de otros seres vivos, creamos
una realidad propia, un mundo lleno de significados y de esta forma transformamos las
cosas materiales, (objetos, gestos, miradas, etc.) en realidades sociales con significados.
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Los smbolos son gestos, sonidos o imgenes que representan algo distinto de nosotros mis-
mos, o dicho de otra forma, es todo aquello que, para aquellos que comparten una cultura,
tiene un significado determinado o especfico: un silbido, una luz roja intermitente, una ban-
dera, etc. Los smbolos permiten a las personas entender y construir sus vidas y entender su
propia sociedad as como las de otras culturas. Los smbolos son fundamentales para conocer
cualquier cultura. La semitica es la disciplina que tiene por objeto estudiar los smbolos y
los signos. Esta disciplina sugiere que no hay significados inherentes a los objetos, sino que
los significados se construyen a travs de una serie de prcticas. El filsofo norteamericano
Peirce, el lingista francs Saussure y el filsofo francs Barthes, entre otros, han estudiado
las formas en que un signo puede tener diferentes significados en distintos contextos.
En el anlisis de los signos o smbolos se deben distinguir los elementos que intervienen:
el significante u objeto que ocupa el lugar del otro, el significado, o sea, la cosa reemplaza-
da, la significacin o relacin entre aquellos, natural (el humo) o convencional (la bandera),
y el cdigo definidor de esas relaciones convencionales y que el miembro del grupo o de la
sociedad debe aprender y conocer.
Los smbolos y los signos tienen una gran importancia para la especie humana y su evo-
lucin en cuanto que le permite la comunicacin o transmisin de mensajes y fundamenta
la accin social, es decir, la participacin significativa del individuo en la vida social. El anli-
sis cultural de cualquier sociedad particular requiere interpretar adecuadamente el significado
de los smbolos y signos de la sociedad distinta a la nuestra, de lo contrario se producira un
choque cultural y se obstaculizara la comunicacin y el mutuo enriquecimiento.
5.4.5. El lenguaje
ste puede ser definido como un sistema verbal y a veces escrito de smbolos con reglas
de enlace que permite transmitir significados complejos. En todas las partes del mundo el
lenguaje es el medio ms importante de la reproduccin cultural, asegurndose de esta
forma la transmisin de una cultura de generacin en generacin. De la misma forma que
nuestros cuerpos contienen y transmiten los genes de nuestros antepasados, as nuestro len-
guaje contiene y transmite nuestra herencia cultural, por ello el lenguaje permite a la
gente conservar significados y experiencias y pasar esta herencia a las nuevas generaciones,
trascender al presente, preservar el pasado e imaginar el futuro.
El lenguaje, hablado o escrito, es lo que distingue a los seres humanos de otras especies,
ya que solo los seres humanos son capaces, por medio del lenguaje, de reflexionar sobre s
mismos y tener as conciencia de s mismos, de sus limitaciones y de la muerte. Esta capacidad
de crear y manipular el lenguaje da a los seres humanos el poder de configurar la realidad y
de alterar la forma en que experimentan el mundo. Esta es la tesis del antroplogo espe-
cialista en lingstica Edward Sapir (1929-1949), quien mantiene que las personas perciben
el mundo de una u otra forma dependiendo de la lengua que hablan. Un espaol, un
chino o filipino, por ejemplo, utilizando distintos smbolos lingsticos terminan experimen-
tando mundos distintos, no el mismo mundo con distintas palabras. As pues, el lenguaje
puede conformar nuestra forma de ver el mundo y, a la inversa, tambin podemos utilizar el
lenguaje para moldear el mundo o verlo de forma distinta.
La estructura social. Cultura. Socializacin
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El lenguaje encierra el poder de construir la realidad, en cuanto que a travs del mismo
se define y se da nombre a las cosas, pudiendo ser distintas a lo que objetivamente son. En
este sentido apuntado, cabe destacar el gran poder de los medios de comunicacin al enunciar
y calificar una noticia. Por ejemplo, cuando se describan los bombardeos de las incursiones
areas de las naciones aliadas en la guerra del Golfo Prsico, los periodistas hablaban de los
efectos colaterales en la poblacin civil de Irak, obviando de esta forma la muerte de los
civiles y la cadena de tragedias consecuentes. Con los citados trminos la realidad era percibida
y configurada de otra forma, permtasenos la expresin, ms benigna o ms tolerante.
Tiene gran importancia analizar la estructura del lenguaje, es decir, cmo se construye a
partir de unidades menores sonoras en palabras, y de palabras en frases y enunciados con
significados. Los idiomas tienen reglas de gramtica y de sintaxis que deben seguirse si dese-
amos hacernos entender. Los socilogos orientados hacia la accin significante estudian
cmo se utiliza la lengua en los contextos sociales y han descubierto que las personas pare-
cen cambiar sus patrones de habla en la medida en que cambian los contextos sociales.
Fermn Romero Navarro
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RECAPITULANDO
A lo largo de las pginas anteriores hemos estudiado cada uno de los elementos que confor-
man la estructura de la sociedad en general y de cualquier sociedad en particular, como son:
las relaciones sociales que siempre se realizan bajo un doble e inseparable componente: status
y rol; dichas relaciones son desarrolladas en grupos, originndose diversos tipos de grupos:
primarios o pequeos, secundarios o asociaciones, con sus respectivas caractersticas; los
seres humanos necesitan satisfacer necesidades bsicas para lograr la supervivencia del grupo
y un mnimo de organizacin comn, lo que da origen a las grandes instituciones sociales,
entendiendo por tales al conjunto de pautas de comportamientos recurrentes y estables,
ordenadas a la satisfaccin de las necesidades bsicas.
Todo el proceder social al que nos hemos referido est ordenando principalmente por
normas y valores, lo que nos llev a estudiar el tema de la cultura y cada uno de sus elementos
configuradores: valores, conocimientos y creencias, normas, smbolos, signos y el leguaje. La
sociologa conceptualiza cada uno de estos elementos para explicar de esta forma la realidad
social, que siempre es compleja, y los fenmenos y comportamientos sociales que se dan en
su seno.
Para terminar con el tema de la cultura, nos resta estudiar unos cuantos aspectos ms de
la misma, como son la diversidad cultural, el cambio cultural y el etnocentrismo y relativismo
cultural, aspectos todos ellos que tienen que ver con el multiculturalismo que caracteriza de
manera especial a las sociedades desarrolladas.
6. UNIDAD Y DIVERSIDAD CULTURAL
6.1. Integracin cultural
El grado en el que las partes de una cultura forman un patrn consistente e interrelaciona-
do se denomina integracin cultural. Una cultura es integrada cuando en su seno tiene pocas
contradicciones entre las formas de pensar y actuar. Las ms integradas y uniformes, como
sucede en las sociedades pequeas, son las ms vulnerables, y a su vez, necesitan ser protegidas
o aislarse para poder sobrevivir y no desaparecer, pudiendo ser absorbidas por las culturas
dominantes. Por el contrario, las culturas de las sociedades modernas son menos integradas,
pues en ellas se incluyen personas de muchos antecedentes raciales y tnicos diferentes. Al
ser ms heterogneas encierran cierta cantidad de contradicciones internas y elementos conflic-
tivos y de inconsistencias. Debido entre otras razones al fenmeno migratorio, vamos cada
vez ms hacia un nuevo tipo de sociedades, las llamadas sociedades multiculturales, donde
han de convivir diversas lenguas y diversos estilos de vida, en definitiva diversas culturas.
6.2. La diversidad cultural
La diversidad de la cultura humana es asombrosa. Los valores y las normas de compor-
tamiento varan enormemente de una cultura a otra, y a menudo contrastan notablemente
con lo que los habitantes de las sociedades occidentales consideran normal. Es menester
entender que cada grupo posee una imagen del mundo y un conjunto o constelacin de
valores que puede diferir profundamente de las de otros grupos. La aceptacin de este
hecho implica la admisin de un cierto grado de relativismo cultural, del que ya halaremos
ms abajo.
No obstante, ante la diversidad cultural existente hay que afirmar la existencia a la vez de
universales culturales, es decir, aquellos patrones de comportamiento e instituciones que
se encuentran en todas las culturas conocidas.
Se dan ciertos fenmenos culturales con regularidades especficas en lugares distantes y
no comunicados entre s, que dan lugar a los citados universales culturales, cuya explicacin
se encuentra en la existencia de un sustrato comn a la especia humana, al que es dado en
llamar naturaleza humana. Se dan pues unos universales de conciencia y de conducta que
contrasta con la diversidad cultural, como pueden ser el tab del incesto, las relaciones dife-
renciadas y delimitadas por normas dentro del parentesco, los rituales sexuales, culinarios,
funerarios, los atuendos en el cuerpo, etc. Es cierto que dentro de estos universales se dan
formas distintas de ser expresados.
La estructura social. Cultura. Socializacin
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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Cultura dominante y subculturas. Contracultura. Asimilacin:
La diversidad cultural no slo implica la variedad sino tambin cierta jerarqua, produ-
cindose los siguientes fenmenos:
Cultura dominante: es la cultura de los grupos o lites dominantes de la sociedad.
Subcultura: es la cultura de los segmentos o grupos sociales minoritarios o desfavorecidos,
que los distingue de otros o de los grupos dominantes: culturas tnicas o religiosas.
Contracultura: hace referencia a las manifestaciones culturales que sirven para mostrar
rechazo a la cultura y a los valores dominantes. Ejemplo de ello fue el movimiento
juvenil de los aos sesenta del siglo XX o las formas de vida y los valores que propugnan
los hippies.
Asimilacin: proceso por el que los miembros de una subcultura viene a aceptar los
patrones culturales de la cultura dominante.
Fermn Romero Navarro
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7. ETNOCENTRISMO Y RELATIVISMO CULTURAL
7.1. Etnocentrismo cultural
Cada cultura, como ya hemos explicado, conforma una determinada visin del mundo.
Cada persona y los colectivos humanos tenemos la tendencia a juzgar o valorar las formas
culturales de vida de los dems desde nuestros propios esquemas culturales. A este fenme-
no cultural se le llama etnocentrismo, entendindose por tal la tendencia a ver los patrones
culturales propios como buenos y correctos y los ajenos como extraos e inmorales. En el
fondo y de forma inconsciente se considera que lo aprendido forma parte de la naturaleza
humana.
El etnocentrismo ejerce efectos que son unos funcionales y otros disfuncionales, como
los siguientes.
Funcionales:
promueve la solidaridad del grupo y la lealtad,
aumenta la moral del grupo,
anima a la conformidad,
fomenta el nacionalismo y el patriotismo.
Disfuncionales, pero:
aumenta la hostilidad ante el extrao,
fomenta el conflicto entre grupos,
engendra el racismo,
intensifica la resistencia al cambio.
El fenmeno del etnocentrismo tiene aplicaciones mltiples, unas de carcter macrosocial,
como los que se pueden dar en las visiones que se transmiten entre s israelitas y palestinos,
por ejemplo, y otros de carcter microsocial como los que an se dan en la visin que los
varones tienen de las mujeres en sus relaciones interpersonales. El etnocentrismo dificulta y
limita el intercambio y enriquecimiento intercultural.
7.2. Relativismo cultural
La alternativa al etnocentrismo es, en cierta medida, el relativismo cultural. Este debe ser
entendido como el esfuerzo por considerar los elementos de una cultura en sus propios tr-
minos, en su ambiente y a la luz de las fuerzas sociales, que inciden sobre las personas que
han creado y siguen esa cultura. Supone la consideracin de cualquier elemento cultural en
funcin del tiempo, el lugar y la circunstancia cultural en que se produce. Pero no todo lo
distinto es valorable por s mismo. El relativismo cultural implica comprensin pero no
necesariamente aprobacin: por ejemplo, se podr comprender la ablacin del cltoris de
una adolescente en una cultura islmica, con fuerte predominio etnocntrico del varn, pero
no es un elemento cultural aceptable para la dignidad humana.
La estructura social. Cultura. Socializacin
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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8. CAMBIO CULTURAL
El cambio y la resistencia son al mismo tiempo elementos inherentes a todas las culturas.
El cambio es una dimensin de la cultura que suele ir acompaado de transformaciones en
otras dimensiones. Por ejemplo, la incorporacin de la mujer al trabajo asalariado ha produci-
do cambios en la institucin familiar: bajan las tasas de natalidad, suben las tasas de divorcios,
las relaciones entre la pareja y el reparto de tareas se vuelven ms simtricas, etc. Ahora bien,
puede ocurrir que los cambios se produzcan a un ritmo distinto, como sucede con los cambios
tecnolgicos. Los cambios tecnolgicos se aceptan con mayor facilidad y rapidez porque
prima la eficacia material, no se perciben las consecuencias indirectas a medio plazo, ni las
posibles reacciones en cadena. En las culturas hay zonas de rigidez y flexibilidad o de resis-
tencia y fragilidad respecto al cambio. Las nuevas ideas se abren paso entre la oposicin,
porque hay intereses creados en mantener el status-quo.
El cambio cultural puede producirse por tres causas:
a) Por invencin, o creacin de nuevos elementos culturales, como ha sido el caso de
tantos inventos: el telfono, el ordenador, el transporte areo, etc., todos los cuales han
tenido un gran impacto en el estilo de vida y en la sociedad.
b) Por los descubrimientos. Un descubrimiento implica entender o interpretar algo co-
rrectamente, dejando a un lado explicaciones anteriores. Los descubrimientos son
consecuencias de las investigaciones cientficas.
c) Por difusin cultural, esto es, por la transmisin de rasgos culturales de una cultura
a otra. A travs del Internet o de la comunicacin espacial el proceso de difusin cul-
tural ha cobrado una gran importancia. Lo indicado da lugar al fenmeno llamado
aculturacin: es la sntesis que se produce cuando dos culturas diversas entran en
contacto y se entrelazan. Dicho contacto estimula al cambio.
Fermn Romero Navarro
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
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II PARTE. LA SOCIALIZACIN
1. CONCEPTO DE SOCIALIZACIN
La conducta de otras especies distintas a la del ser humano est determinada por mecanis-
mos biolgicos; los seres humanos, por el contrario, basan su supervivencia en el aprendizaje
de la cultura en la que viven. El aprendizaje cultural es una tarea que dura toda la vida y que
exige estar en contacto permanente con personas de esa cultura. La cultura, aunque tambin
est sometida al cambio, tiende a ser similar de una generacin otra. Esta continuidad se logra
a travs del proceso de socializacin, llamado tambin aculturacin, enculturacin o trans-
culturacin.
La socializacin se presenta como un proceso complejo que afecta a la maduracin y de-
sarrollo de la personalidad humana bajo el influjo determinante de agentes significativos
(padre, maestros...) y de factores sociales y culturales. El hombre, dice Durkheim, nace
naturaleza, y por la educacin acaba siendo persona (adaptada a un grupo social); el paso
de un extremo a otro es la socializacin del individuo. Dicho proceso toca tres aspectos funda-
mentales de la persona: la afectividad, el pensamiento y el lenguaje. Los tres se desarro-
llan simultneamente y se condicionan entre s, bajo el influjo de los agentes significativos
de socializacin y las relaciones sociales.
Las tareas que se realizan en el proceso de socializacin pueden esquematizarse de la
siguiente forma: aculturacin o asimilacin; aprendizaje de roles asignados o adquiridos;
control de los impulsos y manejo motrico; desarrollo de los autoconceptos (la imagen de
s mismo o identidad personal), y la elaboracin de expectativas, provenientes de distintas
influencias o motivaciones.
La estructura social. Cultura. Socializacin
SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN
137
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2. DEFINICIN
Proceso por el que la persona aprende e interioriza los elementos socioculturales de
su medio ambiente, los integra en su personalidad, bajo la influencia de experiencias y
agentes sociales significativos y se adapta as a su entorno social (Guy Rocher, 1977,
op. cit., pg. 133).
El conjunto de experiencias que tienen lugar a lo largo de la vida de un individuo y
que le permiten desarrollar su potencial humano y aprender las pautas culturales de la
sociedad en la que vive (Macionis, 1999, op. cit., pg. 132)
Alguien defini la socializacin en estos trminos:
Es sumergir a una persona en una tradicin. Ser persona es ser una tradicin, es decir,
portadora de un patrimonio de tcnicas, ideas y modelos de comportamiento acumu-
lado por las generaciones anteriores.
Una reflexin atenta sobre estas definiciones nos permite ahondar en la complejidad del
fenmeno y apreciar los matices que cada autor quiere sealar, como pueden ser entre otros
el aprendizaje de roles, la interiorizacin y a la vez la transmisin de la cultura, o la relacin
que la socializacin tiene con la personalidad del individuo. Dicho de otra forma, el concep-
to de socializacin implica a la vez cuatro aspectos o cuatro movimientos: 1) transmisin
del patrimonio cultural: valores, normas, status, roles, etc; 2) aprendizaje en el sentido de
interiorizacin de los citados elementos culturales; 3) adaptacin al grupo o medio social;
y 4) construccin de la personalidad, en cuanto que sta es una consecuencia del apren-
dizaje o socializacin que se va produciendo.
3. ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA SOCIALIZACIN
Guy Rocher (1977, op. cit., pgs. 134-139) distingue y desarrolla tres aspectos fundamen-
tales del proceso de socializacin: transmisin y adquisicin de la cultura; la integracin de
la cultura en la personalidad y la adaptacin al entorno social.
3.1. Transmisin y adquisicin de la cultura
La socializacin es sinnimo de transmisin y adquisicin de la cultura en la que se vive
y como tal es un proceso que se inicia con el nacimiento, prosigue a lo largo de toda la vida
y concluye con la muerte. La primera infancia es el periodo ms intenso de socializacin, es
la poca plstica, dctil para aprender, poca que se alarga hasta la adolescencia y la
juventud. Este proceso contina en la adultez pero de otra forma, aunque tiene momentos
de cierta intensidad, como son las circunstancias de cambio de trabajo, de estado civil, de
edad, etc. Son las llamadas etapas de resocializacin, que son propias de las etapas de
trnsito, hoy en alza en situaciones como rupturas conyugales o procesos migratorios.
3.2. Integracin de la cultura en la personalidad
Algunos elementos de la sociedad y de la cultura pasan a ser parte integrante de la per-
sonalidad psquica, como son los status, los roles, los valores, las normas, formas de ver las
cosas, estilos de vida, hasta convertirse en parte del contenido de dicha estructura de la perso-
nalidad. Una vez integrados dichos elementos en la personalidad, pasan a convertirse en
reglas de conducta, que de manera inconsciente y mecnica actan a modo de imperativos
y conforman la personalidad social. Socializacin y personalidad estn ntimamente unidas.
Desde un punto de vista sociolgico, la personalidad no es otra cosa que el conjunto de
todos los roles que el individuo ha aprendido a desarrollar. Construimos nuestra personalidad
interiorizando el entorno social que nos rodea, participando en la sociedad en que vivi-
mos, asimilando su cultura. Sin el contacto social es absolutamente imposible desarrollar
la personalidad. La personalidad puede ser definida como un sistema dinmico de accin
individual compuesto de motivos, sentimientos, actitudes, hbitos y creencias, sistema que
se expresa hacia dentro como autoconciencia y, hacia fuera como un complejo de roles y un
sistema de accin, o tambin, por personalidad se puede entender el entramado, relativamen-
te consistente, de las formas de pensar, sentir y actuar de una persona. Todo ello no lo puede
alcanzar el individuo fuera de las experiencias sociales, fuera de las interacciones sociales.
Personalidad y socializacin son realidades interdependientes, que mutuamente se reclaman.
Fermn Romero Navarro
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3.3. Adaptacin al entorno social en el mbito biolgico-psicomotor, afectivo y mental
La socializacin hace que la persona se adapte al medio ambiente, pertenezca a una
colectividad compartiendo las ideas, costumbres, rasgos comunes y se identifique con el
nosotros: nosotros los canarios, nosotros los maestros, nosotras las mujeres. Esta
adaptacin afecta a la personalidad en un triple nivel: (Guy Rocher, op. cit., pgs. 136-138)
Biolgico y psicomotor: la socializacin desarrolla unas necesidades fisiolgicas,
unos gustos, unas actitudes corporales que han exigido un condicionamiento previo
del organismo neurofisiolgico y de su aparato sensoriomotor, que son propias de
cada cultura. Adems, el cuerpo y sus gestos deben experimentar una socializacin
destinada a adaptarlos a un concreto entorno social.
Afectivo: la socializacin despliega unas veces y niega otras la expresin, el cultivo o
la represin de sentimientos: agresividad, ternura, amor, etc segn el sexo u otras cir-
cunstancias.
Mental: la socializacin proporciona, al nivel del pensamiento, unas categoras men-
tales, unas representaciones, unas imgenes, unos conocimientos, unos prejuicios, es
decir, unas maneras de pensar. Gracias a esta adaptacin mental, las facultades inte-
lectuales (inteligencia, memoria e imaginacin) se desarrollan y pueden crear a su vez
nuevos elementos culturales. Incorporando los elementos de la cultura, las facultades
intelectuales se desarrollan y pueden crear a su vez nuevos elementos culturales.
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4. LOS AGENTES DE SOCIALIZACIN
Los agentes de socializacin son las instituciones, las personas, los grupos, asociaciones
y organizaciones que directa o indirectamente contribuyen a la socializacin transmitiendo
saberes y habilidades, proponiendo modelos de comportamiento, facilitando la interaccin
entre los miembros, inculcando los valores, etc.
Se distinguen dos clases de socializacin: la primaria, que se realiza en los grupos pri-
marios, y la secundaria, que se realiza en los grupos secundarios. Son sucesivas en el tiempo
pero, adems, implican diferencias estructurales. La socializacin primaria recibe el nombre
de aculturacin, y la secundaria el de enculturacin.
Los agentes de socializacin ms importantes son:
la familia
la escuela
el grupo de pares
los medios de comunicacin social
la iglesia
el sindicato
los partidos polticos
Aqu slo trataremos la familia, la escuela, el grupo de iguales y los medios de comuni-
cacin social.
4.1. La socializacin familiar
4.1.1. Importancia y funciones de la socializacin familiar
La familia es la comunidad o el grupo primario por antonomasia, aunque la familia
es algo ms que un grupo de personas con relaciones primarias y comunitarias, es una ins-
titucin social bsica.
Desde el punto de vista de la socializacin la familia se constituye en el principal
agente de socializacin primaria. Ella es la institucin encargada de incorporar a la sociedad
a los nuevos miembros en las mejores condiciones psicosociales posibles, socializndoles y
educndoles en los valores de la misma. La influencia socializadora de la familia ocupa un
lugar de primer orden para todo individuo. La estabilidad emocional de los hijos depende
cada vez ms de la familia. La familia se ha convertido en una agencia especializada de socia-
lizacin primaria, en una fbrica de personalidades humanas.
Es cierto que la familia actual ha perdido muchas de las funciones que ejerca en las socie-
dades tradicionales; no obstante, y segn la explicacin de T. Parsons, la familia actual
contina siendo el lugar primordial para la socializacin del nio, as como para el
enriquecimiento, satisfaccin y estabilizacin emocional del adulto. Dicha funcin
socializadora, referida especialmente a los hijos, se realiza segn los siguientes cometidos y
condiciones:
a) La familia es el lugar donde el nio/a adquiere la aculturacin y la personalidad
bsica, que determina el desarrollo de su futuro. El nio recibe e interioriza la
cultura vigente, es decir, recibe y asimila el complejo bsico de valores, ideas, pautas de
conducta y formas de reacciones emocionales que luego se constituirn en puntos funda-
mentales de referencia obligada, a partir de las cuales interpretar el resto de los estmulos
sociales. La familia le transmite al nio los recursos y tcnicas fundamentales
para el desarrollo de su personalidad: adquisicin del lenguaje, formacin de
las pautas conceptuales bsicas de orientacin del mundo, etc.
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b) La familia es la encargada de transmitir a los hijos los llamados autoconceptos:
el proceso de identidad personal, la construccin de un yo fuerte y equilibrado,
es decir, la autoconfianza, la seguridad personal y, como consecuencia, la dis-
posicin al esfuerzo, el sentido de la responsabilidad y la competencia social.
Esa funcin la realiza la familia actuando como lo que es: un grupo primario, donde
tienen lugar las relaciones directas, espontneas, afectivas, profundas, personalizadas,
es decir, relaciones autnticamente humanas. De ello se colige que la atencin e interre-
lacin familiar, es decir, el contacto fsico, la estimulacin verbal y el inters que
muestran los padres a las necesidades fsicas y emocionales del nio son fundamentales
para el desarrollo intelectual y el equilibrio emocional del mismo.
c) La familia tambin transmite al nio un status social. Al mundo no vienen los nios
sin connotacin social. Vienen nios de unos padres que tienen una raza, una religin,
una clase social. Al cabo de poco tiempo estos elementos van conformando la imagen
que de s mismo tiene el nio. Aunque el status social de una persona puede cambiar
a lo largo de su vida, sin embargo el status social de la familia de origen siempre va a
tener alguna influencia en su vida futura y le va a favorecer u obstaculizar para lograr
otros status superiores, los llamados status adquiridos.
d) La eficacia socializadora de la familia de origen es esencial para el futuro de la
estabilidad emocional de los nios, con todo lo que eso conlleva para su correcta
adaptacin personal y social. Tras un fracaso escolar, tras una drogadiccin, tras un
resentimiento social, suele haber un conflicto familiar mal resuelto. De otra parte, las
aspiraciones sociales de los individuos, el nivel de sus motivaciones, son resultado de
su identificacin, (o rechazo), cuando eran nios, con los modelos que encarnaban sus
padres. Los valores ms bsicos e ntimos de la personalidad son siempre adquisiciones
que se producen en las fases ms tempranas de la infancia, cuando la influencia de la
familia de orientacin es muy poderosa y casi exclusiva. As pues, el destino futuro
de los nios se decide en gran medida en el seno de su familia, no slo a travs
de los medios de ascensin social que les brindan a travs de las estrategias de sus
padres, sino por medio de los valores que se les transmiten y que resultan determinantes
en su porvenir como personas adultas. Paradjicamente, las funciones cada vez ms
psicolgicas de la familia tienen efectos sociales an ms primordiales, en la
medida en que de ellas depende la futura ubicacin social de los individuos.
(Lluis Flaquer, 1993, pgs. 65-66).
4.1.2. Caractersticas de la socializacin familiar
Podemos sealar, siguiendo los estudios al respecto de (Savater, 1997, pgs. 57-58) dos
caractersticas importantes de la socializacin familiar: difusa e intensa.
A) Difusa e implcita: La educacin puede ser impartida de manera formal, explcita, o
de manera informal o implcita. La educacin familiar habitualmente suele ser ms
implcita, informal. En la familia se da tambin un currculo oculto, en cuanto que
la educacin familiar funciona por va del ejemplo, no por sesiones discursivas y siste-
mticas de transmisin y trabajo educativo de los padres, sino ms bien est apoyada
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por gestos, humores compartidos, hbitos del corazn, chantajes afectivos, junto a los
castigos y la recompensa de caricias, distintos para cada cual. Los nios absorben todo
lo que observan en el entorno familiar y ah comienzan a formar su personalidad. La
imagen que se forma de s mismo un nio como alguien fuerte o dbil, listo o tonto,
querido o simplemente tolerado, o la imagen del mundo como un lugar hostil o un
espacio acogedor, depende mucho de lo que le transmite la familia de manera difusa
e implcita. Esta es la forma ms habitual de educar por parte de los padres.
B) Intensa: La situacin de constante necesidad y, por consiguiente, de dependencia en
la que se encuentran los nios respecto a los adultos,los otros significativos, les convier-
ten en seres permeables, como esponjas abiertas a todas las influencias. La intensidad
de dichas influencias educativas se debe a las siguientes razones:
a) La afectividad: la socializacin familiar est rodeada de afectividad, por ello la
enseanza se apoya ms en el contagio y en la seduccin que en lecciones obje-
tivamente estructuradas.
b) La coaccin: es esta otra caracterstica de la socializacin familiar, que es pro-
ducida por el miedo a dejar de ser amado, pues como dice Goethe, saberse
amado da ms fuerza que saberse fuerte.
c) La persuasin: lo que se aprende en la familia tiene una gran fuerza persuasiva,
que puede llevar al acrisolamiento de principios moralmente estimables, que
resistirn ms tarde las tempestades de la vida, o a arraigar prejuicios que luego
sern casi imposibles de extirpar.
4.1.3. Estilos de la socializacin familiar
Para el desarrollo de este punto seguimos aqu los estudios de Flaquer (1993, pgs. 60-62)
quien a su vez se fundamenta en los estudios de Kellerhals y C. Montondon, segn los cua-
les cabe esperar que exista una cierta relacin entre el valor que los padres asignan a los hijos
y sus maneras de educarlos.
Dos son las dimensiones principales que caracterizan las diferencias de los estilos de
socializacin familiar: el control de los hijos y el apoyo parental. El primer parmetro
se refiere a un eje que discurre entre la permisividad y la coaccin, la libertad de accin
y la vigilancia. La segunda dimensin, relativa al soporte emocional que los padres
brindan a los hijos, se articula a lo largo de un continuo que va desde la calidez afectiva
a la hostilidad. Segn estos autores, tres pueden ser los estilos educativos de las familias,
que dependen a su vez del tipo de interaccin que se establece en su seno y de su condicin
socioeconmica: contractualista, estatuario y maternalista.
a) Estilo contractualista: los padres dan importancia a la autorregulacin y a la auto-
noma del nio, as como a los valores de la imaginacin y la creatividad; escasa insis-
tencia a la obligacin, al control o la coaccin y un nfasis correlativo en la incitacin,
el estmulo o la motivacin. Estos padres estn abiertos a las influencias del exterior,
y los roles educativos de los mismos estn pocos diferenciados.
b) Estilo estatuario: los padres que conforman este estilo se sitan en el polo opues-
to del anterior por la gran importancia que conceden a la obediencia y a la disciplina,
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dando una menor valoracin a la autorregulacin y a la sensibilidad del nio. Apelan
ms al control que a la motivacin o a la relacin. Las distancias entre padres e hijos
son considerables, los roles sexuales netamente separados y la reserva ante los agentes
de socializacin del exterior es bastante significativa.
c) Estilo maternalista: Este estilo se caracteriza por poner el acento en la acomodacin
(la obediencia y conformidad) ms que en la autonoma o la disciplina. Sus tcnicas de
influencia se basan ms en el control que en la motivacin o la relacin. Sin embargo,
existe una gran proximidad entre padres e hijos, se organizan muchas actividades en
comn y la comunicacin entre ellos es frecuente y relativamente ntima, aunque los
papeles educativos de los padres tienen perfiles distintivos y la apertura a las influencias
del exterior es bastante limitada.
4.2. La escuela como agente socializador
La escuela, junto con la familia, aunque en un nivel ms formal que implcito, se cons-
tituye en un agente de socializacin de primera importancia. En la escuela, el nio entra en
contacto con personas de distinto origen social. La escuela ensancha el mundo del nio,
hasta ahora reducido al mbito familiar. Aprende a leer, escribir, contar, etc. Pero tambin
aprende otras cosas que no se le ensea de un modo formal o sistemtico, es lo que los
socilogos llaman el currculum oculto. Son mltiples las funciones educativas que desempea
la escuela y que ms adelante estudiaremos. Aqu nos vamos a referir a los instrumentos
ms importantes a travs de los cuales la escuela realiza la funcin de socializar o ensear,
concretndolos en tres: 1) el currculo formal, 2) el currculo oculto y 3) la figura del
maestro. Prestaremos una atencin especial a los dos primeros, debido a la relacin tan
directa que tienen con la Sociologa de la Educacin.
4.2.1. En torno al trmino y al concepto del currculo
La palabra currculo ha llegado a nuestro sistema educativo a travs del modelo educati-
vo ingls, que ha mantenido un gran nmero de trminos latinos, entre los cuales aparece el
vocablo curriculum, cuya traduccin acadmica es sinnimo de lo que antes se llamaban
planes de estudio o programas educativos.
En el mbito conceptual, el trmino currculo abarca no slo los contenidos o materias
a impartir en el proceso educativo, sino tambin los mtodos de transmisin o pedagoga y
los de evaluacin. La LOGSE lo define en los siguientes trminos:
El conjunto de objetivos, contenidos, mtodos y criterios de evaluacin de cada uno de
los niveles, etapas, ciclos, grados y modalidades del sistema educativo que orienta la prctica
docente.
El currculo se ha de entender como la actividad con la que cada escuela (cada grupo de
enseantes para cada grupo de alumnos) programa su actividad con el fin de conseguir y
verificar objetivos definidos en trminos comportamentales.
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La moderna concepcin del currculo indica no slo la realidad de la experiencia escolar
en su discurrir real, sino tambin la idealidad de un proceso capaz de racionalizar la acti-
vidad escolar, mejorando su controlabilidad, su flexibilidad y su productividad.
No hay que comprender el currculo como un sumario, una simple lista del contenido
que ha de ser abarcado, ni tan slo como una prescripcin de objetivos, mtodo y contenido,
sino como un instrumento simblico, que posee una existencia fsica en forma de materia-
les docentes y de criterios para la enseanza, que permite tener una visin del conocimiento
y un concepto del proceso de educacin.
Segn el pensamiento de Stenhouse (1994), el currculo posee el rango de una sugerencia
respecto de lo que en la clase puede resultar valioso (dadas ciertas premisas) y posible (dadas
ciertas condiciones) de ensear y aprender. En este sentido, el currculo ejerce la funcin a
modo de hiptesis que se plantea el profesor a la hora de planificar qu ensear y cmo
ensear con xito.
Las explicaciones dadas se refieren a lo que se ha venido a llamar currculo formal o
explcito, es decir, manifiesto o pblico en contraposicin al currculo oculto, sobre
los que a continuacin hablaremos.
4.2.2. El currculo formal
La escolarizacin es un proceso formal en el que existe un currculo de asignaturas a tra-
vs del cual se transmiten los conocimientos y habilidades acadmicas, pero este proceso
nunca es neutro. Con frecuencia en el currculo formal se incluye explcitamente un programa
ideolgico a transmitir, como es el caso de los colegios confesionales, los patronatos y la
propia institucin educativa en su conjunto. Desde esta perspectiva se entiende la socializacin
escolar como formacin cvica, como sucede en los pases que han recuperado su identidad
nacional o como est sucediendo en parte en algunos de los Gobiernos Autonmicos del
Estado espaol, para quienes la educacin no es slo un instrumento de transmisin de
conocimientos acadmicos sino una formacin en la conciencia de un modelo de identidad
nacional y una formacin ideolgica. Mediante el currculo formal la escuela realiza la fun-
cin de socializar, lo que para ella es su funcin explcita y propia.
4.2.3. El currculo oculto
Paralelamente al currculo formal existe el currculo oculto que condiciona el aprendizaje
de los nios: el conjunto de actitudes y valores subyacentes que inculca en el alumnado la
prctica educativa. Todos los sistemas educativos tienden a controlar la conducta futura por
medio del esquema de valores inculcados. Esta inculcacin de valores se puede realizar de
diversas formas: ajustando el sistema educativo y el aula a los valores que se quiere transmitir;
mediante las organizacin de actividades: clubes escolares, asociaciones diversas, etc.
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4.2.3.1. En torno al concepto de currculo oculto
Con el trmino de currculo oculto se quiere expresar el conjunto de valores, actitudes
o principios subyacentes, implcitos o latentes- de ah su denominacin- que los alumnos
aprenden, o que la escuela transmite, al margen de los conocimientos o mtodos formulados
en el currculo oficial, escrito o manifiesto. Dicho de otra forma, es todo aquello que se
aprende en la escuela sin constar en los libros de texto o en las explicaciones del profesor.
Jackson lo define en estos trminos: Conjunto de reglas no escritas del comportamien-
to que prepara al nio para el mundo exterior (Jackson, 1968). Las caractersticas del
currculo oculto las podemos describir de la siguiente forma:
El currculo oculto hace referencia a todos aquellos conocimientos, destrezas, actitudes y
valores que se adquieren mediante la participacin en los procesos de enseanza y aprendizaje
y, en general, en todas las interacciones que suceden da a da en las aulas y centros de ensean-
za. Estas adquisiciones no llegan a explicitarse como metas educativas (Jurjo Torres, 1991).
El currculo oculto funciona de manera implcita a travs de los comentarios, las actitudes
o pautas de comportamiento, los contenidos culturales, las rutinas, las interacciones y tareas
escolares que se desarrollan en el seno del sistema educativo; da como resultado una reproduc-
cin de las principales dimensiones y peculiaridades de las esferas socioculturales y econmicas
de la sociedad, y ayuda a conformar a los alumnos y alumnas en consonancia con lo deman-
dado en cada tipo de sistema educativo en general y de cada tipo de escuela en particular.
El currculo oculto suele incidir en un reforzamiento de los conocimientos, valores y
expectativas ms acordes con las necesidades e intereses de la ideologa hegemnica del
momento socio-histrico.
Los dos currculos, el explcito y el oculto, se relacionan entre s de diversos modos,
reforzndose mutuamente.
4.2.3.2. Lo cotidiano en el aula a travs del curriculum oculto: la masa, el elogio y el poder (PH. W.
Jackson, 1994)
La vida cotidiana, que acontece dentro del aula, est llena de elementos, cargados de sig-
nificados, que impactan en la vida social de los alumnos, aunque sea de manera subliminar
o implcita, todo lo cual lo explicaremos siguiendo al autor citado:
Para detectar la dinmica del currculum oculto en el aula es necesario descubrir los
siguientes aspectos:
1. El significado cultural de los elementos montonos de la existencia humana en la
escuela (qu impronta deja en los alumnos dicha experiencia?).
2. Los aspectos que permiten apreciar los hechos triviales en el aula desde sus significa-
dos. Estos son:
Frecuencia: Tiempo de permanencia en el aula: horas, das, aos.
Uniformidad del entorno: Ambiente de repeticin, redundancia y accin ritualista;
contexto social constante: los mismos compaeros, lugares, etc.
Obligatoriedad: Estar en el aula es inevitable, es obligatorio.
La estructura social. Cultura. Socializacin
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3. Considerar el aula como lugar especial donde se desarrolla el currculo oculto. Las aulas
son lugares especiales: Lo que en ella sucede y cmo acontece se combinan para hacer
de estos recintos lugares especiales. Tres hechos otorgan a las aulas el carcter diferen-
ciador: la masa, el elogio y el poder; son tres maneras con las que los alumnos se
enfrentan a la realidad escolar: siendo miembros de una masa; receptores potenciales
de elogios o reproches; peones de las autoridades institucionales. De esta forma y
durante el perodo escolar se desarrollar en los alumnos una serie de estrategias de
adaptacin que tendr relevancia para otros contextos y otros perodos posteriores,
propios de la vida adulta. De aqu su valor o poder de reproduccin sociocultural. Estu-
diaremos a continuacin la incidencia y dinmica de cada uno de estos tres elementos.
a) LA MASA
El aula es un lugar activo, donde se produce mltiples y variados intercambios
entre profesor-alumnos y alumnos entre s. Estos intercambios y acciones estn
ligados a la condicin de hacinamiento del aula, donde se aprende a:
Observar los turnos para tomar la palabra, ir al bao, etc.
Experimentar la demora, a veces el rechazo; otras veces las interrupciones y las
distracciones. Estas experiencias estn condicionadas por el carcter de hacina-
miento del aula; son experiencias con capacidad de penetracin, de internalizacin,
todo lo cual viene condicionado por la importancia de su frecuencia.
Soportar estoicamente los rechazos, las demoras; ser pacientes; aprender a des-
ligar y a volver a unir los sentimientos y las acciones cuando las condiciones
sean apropiadas: lanzar la respuesta-abandonar el debate.
b) EL ELOGIO: LA EVALUACIN
Las evaluaciones constituyen un hecho singular de la vida del aula. Los exmenes
diferencian las evaluaciones escolares de las realizadas fuera del aula, por ejemplo,
las que hacen los padres. Pero adems de los exmenes existen otras fuentes eva-
luativas, como son:
El profesor: continuamente formula juicios sobre el trabajo y la conducta de los
alumnos.
Los propios compaeros: hacen consideraciones o juicios que son unas veces
positivos y otros negativos expresados en comentarios, burlas, risas, etc.
La propia auto-evaluacin que el alumno va haciendo de s mismo, a partir de
las percepciones que de s mismo cree recibir de los dems.
La adaptacin que el alumno va haciendo de su conducta a partir de las expecta-
tivas que recibe, tanto institucionales, como de aquellas que estn relacionadas
con los rasgos especficos de su carcter y que proceden de los profesores y de los
alumnos: listo-tonto; tmido-fanfarrn, tramposo-honrado, etc.
Otro aspecto a considerar respecto a las evaluaciones que a travs de currculo
oculto reciben los alumnos, tiene que ver con las condiciones en las que se comu-
nican las evaluaciones:
Segn los diferentes grados de discrecin: secretas o pblicas, o de forma anexa
a las penas por trabajos mal hechos.
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Por escritos realizados en los mrgenes de los cuadernos.
Etctera.
Se precisa lgicamente pasar de una evaluacin por motivos extrnsecos a una
evaluacin por motivos intrnsecos.
c) EL PODER EN EL AULA
Respecto a cmo se realiza el poder en el aula cabe sealar algunos rasgos:
Se da una desigualdad de poder entre profesoralumno, lo que es un rasgo pro-
pio de la estructura jerarquizada de la clase, as como una cierta impersonalidad
relativa y una limitacin en la relacin entre profesor y alumno.
Se da tambin diferencias respecto al modo de realizar la autoridad: entre la que
ejercen los padres en el hogar y la que ejerce el maestro en la escuela. La auto-
ridad paterna/materna es de carcter restrictiva, sobre todo en los primeros
aos: (eso no se hace), mientras que la de la escuela es tan prescriptiva como
restrictiva, sealando tareas y dirigiendo la atencin del alumno.
En este contexto de interaccin entre profesor y alumno, imbuida de autoridad
y obediencia, se produce un proceso de aprendizaje de estrategias ante el
poder, como las siguientes: