ALGUNOS METODOS PARTICULARES EN PSICOLOGIA

Mtodo experimental
El mtodo experimental es un procedimiento que intenta producir un fenmeno de tal manera que
se puede estar preparado para observar si dicho fenmeno presenta variaciones. A diferencia de la
observacin natural, la experimentacin permite la produccin de un fenmeno en condiciones
ideales.
En forma general el mtodo experimental se lleva a cabo de dos maneras en funcin de los
objetivos del conocimiento. La primera es la experimentacin bsica que se realia en condiciones
rigurosas de laboratorio ! en la que su inters primordial es obtener conocimiento sin importarle
que ste tenga utilidad prctica o no. La segunda manera corresponde, por su parte, a los
experimentos aplicados que se realian con el fin de resolver problemas prcticos de la sociedad,
sin desde"ar, no obstante la posibilidad de producir conocimiento terico que pudiese resultar de
tal aplicacin.
A los factores que participan en un experimento se les conoce como variables. #na variable de
acuerdo a $c%uigan &'()*+ es cualquier evento o cosa que puede cambiar de valor generalmente
est en relacin con magnitud ! fuera. Estas variables a su ve se dividen en, -ariables
.ndependientes &-.+ o factor causal que se va a manipular, ! las -ariables /ependientes &-/+ por
su parte son el cambio o efecto medido en el comportamiento.
La lgica bsica del mtodo experimental es que los cambios en la -/ estarn en funcin de la
manipulacin &introduccin o retirada de la -.+ de la situacin experimental. 0i la -. tiene alguna
relacin con la -/ entonces se observarn cambios en sta, ante la presencia de la primera1 si por
el contrario no existe relacin entre ambas variables, entonces la -/ no presentar cambios en
esta durante la presentacin de la -.. 2ero tambin existe un tercer tipo de variable que se le
conoce como variable extra"a &-E+. Este tipo de variable son 3extra"as4 porque se considera que
interfieren en la apreciacin de la relacin causal entre la -. ! la -/, por lo que se deber de
buscar su deteccin ! control.
2ara producir un hecho se requiere conocer ampliamente las condiciones en que ste se da para
poder implementar los procedimientos de control con lo cual ser posible realiar la manipulacin !
observacin experimental &bsica o aplicada+. En un contexto experimental el control como
definicin, delimitacin, restriccin ! aislamiento de las condiciones de la situacin de investigacin
permite aumentar la valide emp5rica de los datos &6erlinger, '()7+. En este sentido el control
experimental de acuerdo a 8astro &'()7+ se refiere espec5ficamente, a la posibilidad de manipular
la -., de medir la -/ ! de controlar las -E.
Las tcnicas de registro en la investigacin aplicada puede ser automatiada o mediante las
tcnicas de registro de observacin directa como son, el registro anecdtico, el de eventos, los de
duracin, los bloqueos continuos ! discontinuos, los de plache9 ! los de productos permanentes
&:ibes, '();+. Aqu5 el anlisis se realia comparando las distintas condiciones de experimentacin.
<a sea con una metodolog5a de L5nea =ase donde se comparan las ejecuciones entre las fases del
estudio. >, mediante una metodolog5a de grupo, donde normalmente se comparan a travs de la
estad5stica inferencial los puntajes que corresponden a grupos distintos. Los mismos que estarn
representados en la hiptesis de investigacin.
Estudios expost!a"to
Los estudios Ex?post?facto &que significa, hecho ya pasado+ es un procedimiento longitudinal,
diacrnico ! para algunos es una especie de experimento con carcter retrospectivo, para 8laude
=ernard eran 3experiencias invocadas4 &:euchlin, '())+, aunque para @red 6erlinger &'()7+ ser5an
ms bien una variante de los Estudios de 8ampo.
Estos estudios funcionan suponiendo una relacin que !a se ha dado entre ciertas variables. En
este caso la variable causal !a ha ejercido su efecto ! por lo tanto la relacin entre variables !a
est integrada, el efecto !a ocurri &la relacin entre variables !a oper en el pasado+. 2or lo que la
manera como se procede, es tratando de relacionar las variables &independiente ! dependiente+ de
manera inferida en funcin de las variaciones concomitantes.
2ero para poder buscar tal relacin ha! que considerar que, como !a se se"al antes, el efecto !a
se dio ! que este !a est establecido en el presente. 2or lo tanto la duda es, Adonde buscar, en el
pasado o en el presenteB. Este dilema lo resolver la problemtica misma en funcin de donde
esta lo que se desconoce. 2or ello estos estudios, tienen dos estrategias de bCsqueda, una en la
que se rastrea hacia atrs &en el pasado+ a la causa o causas de un efecto actual. Aqu5 se parte de
cierto efecto o efectos conocidos en el presente, para buscar deducir sus causas en el pasado. 2or
ejemplo, determinar las influencias de posibles factores causales como, condiciones de criana,
atmsfera familiar, nivel de escolaridad, nivel socioeconmico, grupos sociales de identificacin,
etc. sobre el comportamiento delictivo de jvenes recluidos en el consejo tutelar para menores
infractores. En este caso lo que se desconce est en el pasado ! corresponde, por lo tanto,
rastrear hacia el pasado a los factores causales mencionados.
La otra estrategia es la que busca conocer el efecto presente debido a una causa pasada
conocida. > sea, si se tiene conocida la actuacin de cierto factor o factores causales pasados, se
proceder a estudiar su influencia o efectos en el presente. 2or ejemplo, determinar qu grado de
violencia intrafamiliar observar5an en la actualidad aquellos matrimonios jvenes, que en funcin
del grado del integracin familiar tuvieron &hogares integrados ! hogares no integrados+ ! de la que
proceden cada uno de los integrantes. En este caso, si !a se sabe quines provienen de hogares
integrados ! quienes provienen de hogares desintegrados, entonces habr5a que evaluar el actual
grado de violencia intrafamiliar de los matrimonios jvenes ! proceder a hacer las comparaciones
pertinentes. En este ejemplo, por lo tanto, lo que se desconoce ! por ende ha! que buscarlo, est
en el presente.
Los pasos generales de esta metodolog5a son,
'. 2lantear el problema ! enunciar la o las hiptesis pertinentes en relacin al marco terico
desde el que se aborda el fenmeno.
D. Arreglar las variables o factores en juego como -. ! -/.
E. /eterminar la estrategia temporal estableciendo si se procede 3hacia adelante 3 o 3hacia
atrs4. Esto es, definir si lo que se busca ser un factor causal del pasado o un efecto en el
presente.
;. >btener la informacin que permitir hacer el anlisis del fenmeno, comparando los valores
de variable que interesa conocer en funcin de la estrategia temporal.
7. .nferir de los resultados las formas de relacin ! compararlas con el marco terico del que se
parti.
En resumen, lo importante es obtener comparaciones de los factores del fenmeno en trminos de
causa?efecto, considerando que alguno de esos factores !a se dio, ver si tales comparaciones
concuerdan con la teor5a. Adems de considerar si los resultados arrojan nuevas preguntas a
investigar.
En este enfoque, las tcnicas de medicin, observacin ! registro, ms adecuadas son, el
cuestionario, la entrevista, las tcnicas de archivo ! las de observacin directa e indirecta. 2or su
parte los procedimientos de anlisis estad5stico son de tipo descriptivo ! los anlisis inferenciales
son del tipo no?paramtrico.
Estudios de "ampo
Los Estudios de 8ampo se emparientan metodolgicamente con los Estudios Ex?post?facto por no
operar con variables independientes activas. 2ero, a diferencia de los Ex ?2ost?@acto en los que se
sabe que el efecto !a se dio en el pasado, en los Estudios de 8ampo el efecto o relacin &que se
presume existe entre tales variables+, aCn existe en el presente, o sea que, la relacin aCn est
vigente. 2ero, los Estudios de 8ampo, tambin se vinculan con el $todo Experimental al buscar
relaciones causales entre variables &6erlinger, '()(+ ! &:euchlin, '())+.
Los Estudios de 8ampo se caracterian por operar con variables asignadas o atributivas !a
3contenidas4 en los sujetos &!a estn dadas o establecidas en ellos+. Estas variables son atributos
que la naturalea biolgica ! social misma de las cosas se ha encargado de constituir. < son, por lo
tanto, variables que solo permiten su manejo mediante la seleccin de valores deseados &de entre
todos los valores que existen para tal variable+. En otras palabras, lo que se hace en s5 es obtener
comparaciones entre ciertos diferentes valores de un variable en cuestin. Adems, son
investigaciones que se realian en los propios escenarios reales &naturales o sociales+, escenarios
que permiten cierto 3realismo4 en los fenmenos estudiados ! por lo tanto estn lejos de ser los
espacios artificiales de los laboratorios experimentales.
Ejemplos de variables asignadas pueden ser, la edad, el sexo, la estatura, la inteligencia, etc. 2ero
tambin podrn ser ejemplos de variables asignadas ciertas caracter5sticas socioculturales como,
la clase social a la que se pertenece, el autoritarismo, el tipo de liderago, los rasgos culturales, los
tipos de personalidad, las psicopatolog5as de una comunidad, etc.
Los pasos generales con que opera esta metodolog5a son,
'. 2lantear el problema ! enunciar la o las hiptesis pertinentes en relacin al marco terico
desde el que se aborda el fenmeno.
D. Arreglar las variables o factores en juego como si fueran -. ! -/, mediante una seleccin de
valores deseados para la -..
E. 0eleccionar ! asignar sujetos a las muestras que representen a las variables.
;. >btener mediante ciertas tcnicas la informacin que permita hacer los anlisis estad5sticos.
7. Facer el anlisis .nfiriendo de los resultados las formas de relacin ! compararlas con el
marco terico del que se parti.
Lo importante es obtener comparaciones de factores que !a estn presentes en la naturalea del
fenmeno a estudiar, ! ver si tales comparaciones concuerdan con la teor5a. La ventaja
metodolgica de este enfoque es que con su aplicacin se tendr una visin ms natural de los
fenmenos. <a que los escenarios sociales en que se presenten tales fenmenos son reales.
:especto a los instrumentos tcnicos en que se apo!a esta metodolog5a son variados. 0e tienen
los cuestionarios abiertos ! cerrados sobre respuestas de opinin, actitud, sentimiento, etc. Estn
las pruebas no estandariadas para rendimiento o ejecucin en aspectos, por ejemplo,
acadmicos, memoria, motivacin, aprendiaje, etc. Gambin se pueden utiliar las pruebas
psicomtricas ! pro!ectivas. 0e pueden utiliarse las tcnicas de registro conductual &observacin
directa+, adems de una variada ! original lista de tcnicas de recoleccin de datos conocidas
como 3medidas discretas4 &#nobtrusive $easure+. Htiles para la deteccin ! la medicin de huellas
de desgaste ! acumulacin &vrg. los senderos en los jardines o acumulacin de basura en
recipientes o lugares+. Gambin se tienen las grabaciones audiovisuales en forma sutil al estilo de
3cmara escondida4 para escenarios naturales &Iebb ! 8ols., '(**+.
La o#ser$a"i%n
La observacin como mtodo tiene dos modalidades o versiones en su aplicacin. #na modalidad
denominada 3observacin natural4 ! una modalidad denominada 3observacin sistemtica4.
2ara la primera modalidad naturalista, existen dos formas de observacin, #na mu! inestructurada
en la que se ingresa al ambiente que se desea observar sin nada preconcebido, pero eso s5,
estando mu! alerta sobre lo que pasa en l. En este caso el conjunto de hechos ! fenmenos a
observar es indeterminado. 2or ejemplo, podemos ingresar a una aula de preescolar ! observar lo
que se nos va apareciendo sin ningCn plan preestablecido, podemos observar el tipo de relaciones
sociales que se dan, el repertorio lingJ5stico de los ni"os, las reglas sociales que se respetan ! las
reglas que no se respetan. En fin, podemos explorar observacionalmente la atmsfera que
prevalece en el grupo.
En todo caso La observacin naturalista tiene como fin buscar, observar, describir ! clasificar
hechos ! fenmenos de la realidad. <, como su nombre lo indica, esta se realia en escenarios de
tipo natural.
Esta metodolog5a, ante todo, se utilia en la parte ms inicial de la investigacin, cuando no se
sabe mucho sobre determinado fenmeno. /espus, cuando !a existe cierto conocimiento, ! por lo
tanto, cuando !a ha! cierta perspectiva para la observacin existe otra forma de observar que,
aunque respetando las condiciones naturales en que se da el fenmeno, pretende orientar la
observacin hacia ciertos aspectos del comportamiento ms espec5ficos. 2or ejemplo, en ciertos
sujetos podemos decidir observar solo la agresin, el intercambio verbal, o algCn otro
comportamiento1 o bien detectar bajo que condiciones tales comportamientos se expresan, etc.
2ero eso s5, sin alterar la situacin.
En la otra modalidad, conocida como observacin sistemtica o inducida, el escenario donde se va
a observar !a est estructurado &no es un escenario natural en el sentido del contexto en el que se
da el comportamiento+. Adems las expectativas sobre lo que se busca en la observacin
sistemtica estn plenamente definidas !, por lo mismo, la observacin se considera ms
focaliada. 2or ejemplo, se puede instalar una mesa de trabajo en una cmara %essell ! observar
el comportamiento de atencin hacia el estudio, o las expresiones que indiquen actitud de
frustracin al contestar una prueba de conocimientos escrita1 lo cual de alguna manera ser
inducido, esto es, ser una situacin en la que el comportamiento no se dar de manera
espontanea.
La observacin natural puede anteceder a la observacin sistemtica. 2ero a su ve, la
observacin, !a sea la cuidadosa ! sistemtica o bien si es la informal e inestructurada, antecede
al empleo de mtodos ms formales, ! en muchos campos cient5ficos ha sido el inicio del
conocimiento. En general a ambas versiones de este mtodo se les puede considerar como un
mtodo inicial ! complementario de otros mtodos ms complejos.
2or lo tanto, la idea bsica de este mtodo en cualquiera de sus versiones es la de aproximarse a
los fenmenos evitando influir en ellos &al menos no deliberadamente+. Esta forma de abordaje
fenomenolgica se manifiesta en la antropolog5a social, en la etolog5a ! de cierta manera en la
psicolog5a comunitaria1 sobre todo cuando los investigadores se incorporan a la comunidad,
conviven con ella, buscan hacer sus observaciones ! tratan de ser, en cierta medida, parte de ella.
Las tcnicas de observacin que forman parte de esta metodolog5a, son, el uso de categor5as de
anlisis, el muestreo de comportamientos, la descripcin de jornada, la descripcin de muestra, el
muestreo de tiempo ! el muestreo de fenmenos. :especto al uso de las categor5as con las que se
realian los anlisis se prescribe que debern permitir reunir el ma!or nCmero de observaciones en
el menor nCmero de clases. Gambin se usan los cuestionarios, las entrevistas, la observacin
espontnea ! la 3conversacin informal4, sin excluir las tcnicas de observacin conductual ! el
uso de aparatos como, grabadoras de audio ! v5deo, fotograf5a, etc. 8omo parte de esta l5nea
metodolgica, ! desde una perspectiva exclusivamente observacional, tambin se utilia el diario
de campo ! las dinmicas grupales. Ko est de ms se"alar que todas las tcnicas propuestas
para esta metodolog5a debern de ser sutiles respecto a la interferencia que pueden tener en la
vida de la comunidad estudiada.
Estudios "orrela"i%nales
Los estudios correlacionales tienen por lo regular objetivos prcticos ! normalmente operan con
una secuencia en la que se plantea una problemtica, se recoge la informacin, se ordena esa
informacin !, posteriormente, se realian las correlaciones ! con los resultados obtenidos se
analia el fenmeno1 regularmente en trminos prcticos. Aunque sus resultados pueden tener
tambin alcances tericos.

El objetivo central de los estudios correlaciones es el de determinar la relacin que ha! entre dos o
ms factores. 2ero, ha! que tener claro que esa relacin nunca implicar causalidad, !a que la
forma de vinculacin que se puede estudiar es, en todo caso, asociativa. 2or ello, ! considerando
que un fenmeno puede tener mCltiples relaciones, estos estudios solo permiten dilucidar si los
factores se asocian entre s5. > sea, que no permiten establecer categricamente cual de los
factores es causa ! cual es efecto. #n ejemplo que ilustra esto es tratar de determinar la relacin
entre hbitos de consumo ! el nivel educativo1 o tambin cuando se considera el nCmero o el tipo
de accidentes laborales en relacin con el cociente intelectual. En ambos casos no se puede saber
cul de los factores es causa del otro. 0olo se sabe que pueden aparecer juntos, que ambos
asocian, pero no se sabe que variable determina a la otra.
Algunas caracter5sticas que se relacionan con estos estudios son,

Kunca habr ningCn tipo de manipulacin de la variable o el factor de inters.
La secuencia temporal con que se tomen las medidas no importa &en otros mtodos s5+.
/ebido a que no implica causalidad, se pueden tener muchas hiptesis ! por lo tanto, las
consecuencias prcticas ! tericas &si las ha!+ son mCltiples.
0i la correlacin entre variables es alta ! las condiciones del estudio son confiables, entonces
los resultados se pueden utiliar con propsitos de prediccin gruesa. > pueden servir de base
a otras metodolog5as ms potentes.
La utilidad prctica de estos estudios es su ventaja, !a que para ciertos problemas, en algunos
campos de estudio, sta es la Cnica forma de obtener informacin m5nimamente confiable.
:esumiendo los pasos generales de estos estudios se tiene,
'. 2lantear la problemtica a estudiar en trminos de asociacin.
D. :ecolectar la informacin pertinente.
E. >rdenar la informacin como variables a asociar.
;. Analiar estad5sticamente &correlacin+ a las variables.
7. 0obre los resultados considerar las consecuencias, ms que todo, en trminos prcticos1
pero sin descartar consecuencias tericas.
Las tcnicas que se emplean en los estudios correlacionales son regularmente las de archivo, en
combinacin con encuestas, cuestionarios, entrevistas ! pruebas.
&os Luis Gar'a (ui)ones
*a"ultad de Psi"olo+,a-
UANL. /010.