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vigsimoquinto
de la mlico
POR CARLOS MONSlVIS
E L 21 DE febrero de 1962, hace 25 aos, se inici en la
revista Siemprel el suplemento La cultura en Mxico. El re-
lato de su fundacin es muy conocido (hasta donde algo
puede ser muy conocido en una sociedad de amnesia induci-
da). Bentez, ya director del suplemento de El
Nacional, se responsabiliz de 1949 a 1961 de Mxico en la
cultura, el suplemento de Novedades. La publicacin fue
importantsima, defendi con inteligencia el sitio funda-
mental de la literatura y las artes.
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Aragn informaron de tendencias pictricas y ex-
posiciones. Fausto Castillo analizaba los aconte-
cimientos teatrales. Jos Luis Cuevas polemizaba
con los Dos Grandes y exiga el fin de una dicta-
dura que ya no lo era tanto. (Languidecan los
muralistas de las generaciones siguientes, escasos
de contratos).
Mxico en la cultura mucho le debi a los refu-
giados espaoles, que revitalizaron la crtica y es-
timularon niveles de exigencia. Yse benefici en
gran medida del patrocinio de don Alfonso Re-
yes, entonces en el apogeo de su influencia y pres-
tigio, d las colaboraciones ocasionales de Carlos
Pellicer, Salvador Novo, Efran Huerta, Rosario
Castellanos, y del humor de Nildto Nipongo y
Rius. El xito de la publicacin era evidente, y ya
se hablaba de reimprimir los viejos nmeros y
venderlos en volmenes encuadernados, cuando
irrumpi la red de intereses creados. Una crtica
al expresidente Miguel Alemn irrit a su antiguo
ministro Ramn Beteta, transladado en su viaje
de jubilacin de la Secretara de Hacienda a la
direccin de Novedades, y Beteta, con la sereni-
dad y tolerancia usuales ces a Benftez. La soli-
daridad fue abundante. Ms de 30 colaboradores
siguieron a Benftez en un acto poltico y cultural.
Se defendan la libertad de expresin yel nivel al-
canzado, y las razones del acto las proporcion
acto seguido el seor Ral Noriega, quien sustitu-
Jos Emilio P.meco.
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Fernando Benlez.
rar, y los peores se convencan, como siempre, de
la existencia de una conspiracin orientada X- _ _ __ _ _
especfficamente en contra suya, la mafia quiere
perderme, se program para que no reconozcan
mi supremo talento. En un medio todava pe-
queo, el resentimiento era un medio de difusin
masiva, y la idea de una Mafia literaria que
inclufa y exclua por razones ajenas al mrito de
este poemario, prendi en los alrededores de la
vida intelectual.
ABenftez nada de esto le resultaba pertinente.
A l le interesaba sobre todo romper el cerco va-
lorativo en tomo a la cultura, demostrar que en
el pas ferozmente institucionalizado los hechos
literarios y artisticos eran asuntos de primer or-
den. Publicar era oponerse al ninguneo y, por lo
mismo, fortalecer y ampliar el mbito de lo nom-
brado: libros, exposiciones, obras de teatro, pel-
culas. Francisco Pina retom lo iniciado por Luz
Alba y su crtica de cine insisti en el nivel arts-
tico y la calidad humanista. Emmanuel Carballo
entrevist a los integrantes del Ateneo de la Ju-
ventud, y de Contemporneos, y los situ en una
perspectiva diferente. Elena Poniatowsu renov
la entrevista. Las vietas de Rojo y Elvira Gaz-
cn animaron e interpretaron por su cuenta. Las
notas de libros de Al Chumacero, Salvador Re-
yes Nevares, Henrique Gonzlez Casanova, da-
ban a conocer las novedades literarias. Ceferino
Palencia, Margarita Ne1ken y Luis C8!doza y
x-------
En los aos cincuentas, la escasez de las publi-
caciones culturales las convertfa en espacios for-
mativos indispensables. La Revista Mexicana de
Literatura, a cargo de Carlos Fuentes y Emanuel
Carballo, La Revista de la Universidad, dirigida
por Garda Terrs, y Mxico en la cultura, eran a
tal punto la excepcin en un panorama gris o sr-
dido que convocaban a un tiempo a la excelencia
y a la maledicencia. Los mejores queran
1
Promovi escritores y pintores, le hizo un sitio
a la crtica de las artes plsticas y el cine, convir-
ti en noticias de ocho columnas a novelas o a
entrevistas con poetas, exalt la tradicin huma-
nista de Alfonso Reyes y Julie Tom, y la moder-
nidad de Octavio paz y Carlos Fuentes. En el pe-
queo despacho de Balderas y Morelos, Benftez,
igual y fiel, se regocijaba con las polmicas, se
deslumbraba ante los nuevos prosistas, persegua
las exclusivas. Asu lado, Vicente Rojo (quien sus-
tituy a Miguel Prieto, el gran artista grfico es-
paol, primer director artstico Oe Mxico en1a
cultura) le iba dando forma a la publicacin,
equilibraba los materiales, ejerca una vigilancia
crtica. Y Henrique y Pablo Gonzlez Casanova,
Jaime Garca Terrs, Gastn Garca Cant
contribuan a ordenar el tono crtico y sustituan
a Fernando en alguna de sus en pos del
material de Los indios de MDcb.
L J
Emilio e.rea Riera.
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x- - - -- - - - - -- - - - - - - - -:- -,
y6 a Benitez, y quien en el lapso de un solo nme-
ro, envi al suplemento de Novedades al limbo
provinciano de los aos cuarenta.
"
La casa de Vallarta 20
Fernando Bentez es un formidable animador
cultural, y lo demuestra en cada ocasin. Ala sa-
lida de Novedades, fue pronto convocado a Los
Pinos y el presidente Adolfo Lpez Mateos, el
represor amistoso por excelencia, le ofreci ayu-
da econmica para una nueva publicacin. Ben-
tez ya haba conversado con Jos Pags Uergo a
quien le endos la oferta. La Presidencia entreg
medio milln de pesos (suma significativa enton-
ces), y Pags Uergo recibi a los expulsados del
paraso alemanista, inicimdose La cultura en
Mxico.
Como director,!Pags es generoso, comprensi-
vo y respetuoso al extremo de la libertad de sus
colaboradores. En los 25 aos que he permaneci-
do en este suplemento he sido testigo numerosas
veces de su actitud inteligente y solidaria, recu-
bierta de aspereza verbal. En los aos cincuenta
y sesentas, la revista Siempre! fue un inslito es-
pacio crtico, en una prensa dominada por la ve-
nalidad, la estupidez, la cursilera yel conformis-
mo. En Siempre! Paco Martnez de la Vega, An-
tonio Rodrfguez, Jos Alvarado, Renato Leduc,
Alberto Domingo, representaban las posiciones
de izquierda, Vicente Lombardo Toledano sos-
tena el stalinismo prista, y Roberto Blanco
Moheno era el articulista m criticado y ms
ledo. En Siempre! el periodismo de opinin ro-
noci un clmax. Cerradas las vias de la discusin
poltica en la sociedad civil, apaciguado el diaris-
mo gracias a ddivas e intimidaciones, Siempre!
y Poltica, dirigida por Manuel Marcu Pardias,
resultaron las excepciones meritorias.
La relacin idlica con Lpez Mateos dur po-
co. Al ser asesinados el lder y campesino Rubn
Jaramillo, su mujer Epifania y sus hijos, por un
grupo militar o paramilitar, La cultura en M-
co le rindi homenaje al combatiente zapatista y
reclam justicia (Carlos Fuentes, Vctor Flores
Olea y Len Roberto Garca escribieron sobre
una visita al sitio del crimen). El licenciado L-
pez Mateos, a quien se atribuy el crimen por
omisin a comisin, se sinti insultado con el n-
mero, o as lo hizo saber. El dinero no se haba
dado para usarlo en denuncias polticas de corte
subversivo. Se termin el dilogo con el Presiden-
te que autorizaba sonriente las manifestaciones
que mandara reprimir acto seguido, y Pags asu-
mi los gastos ntegros del suplemento.
El nmero dedicado a Jaramillo fue excepcio-
nal, pero indicaba la presencia de otro punto de
vista. de una politizacin de la cultura ya no su-
jeta a los dogmas del realismo socialista o a los
chantajes sentimentales de la izquierda, entonces
confinada al Partido Comunista y a verSiones
desvafdas del cardenismo (para dar idea de la at-
msfera: en los sesentas se consideraba de iz-
quierda al Partido Popular Socialista, que en
1968 habra de condenar al movimiento estu-
diantil por "subversivo" y al gobierno de Dubcek
por "amenazar la gloriosa unidad del mundo so-
cialista"). Esta, creo, fue una aportacin consi-
derable de La cultura en Mico, que mucho le
debi a Fuentes y Benitez: la fusin de protesta
civil y crtica cultural, de an4lisis impiadosos del
rgimen prista y de la mentalidad stalinista.
Esta fusin de cultura y poltica ya no respon-
da a la "Tercera Posicin", de algn modo toda-
va presente en la Revista Mexicana de Litera-
tura. La propuesta de una vida intelectual ms
crtica y moderna, ya no sujeta a dictmenes par-
tidistas, responda al impulso de la Revolucin
Cubana, centro de convergencia a principios de
los sesentas, gracias sobre todo a la habillsima
poltica de Casa de las Amricas. Aunque ya Fi-
del Castro haba pronunciado el discurso a los in-
telectuales cubanos que dara manos libres a la
censura ("Dentro de la revolucin. todo: fuera de
Vicente Rojo por Ulises.
la revolucin, nada" Y a cargo de quin est la
interpretacin?), imperaba todava la confianza
generalizada en un socialismo no dogmtico, ale-
jado de las crceles reales y mentales del stalinis-
mo. YLa cultura en Mxico fue una de las publi-
caciones que con ms insistencia aprob, encarn
y difundi el nuevo espritu.
De las ventajas y desventajas del nacionalismo
La formacin periodstica, ideolgica y pol-
tica de Fernando Bentez era profundamente na-
cionalista. Sin embargo, ya desde los artculos de
Cuevas en Mxico en la culhlra, Fernando apoy
la crtica a los excesos del nacionalismo cultural
(en s mismo un exceso). En los aos sesenta, el
nacionalismo oficial se enfrentaba al descrdito y
a los cambios de mentalidad (positivos, negativos
e inevitables), y la izquierda poltica peleaba a su
favor. En contra de este nacionalismo aturdido y
ya sin contexto social (que defenda con malas ra-
zones causas inobjetables, y quera convertir las
autopromociones en lealtades ideolgicas), se en-
frent La cultura en Mxico. En el proceso hubo
dos figuras clave: Carlos Fuentes y Juan Garca
Ponce. En los sesentas, Fuentes represent de
modo ptimo la vanguardia y el nuevo mpetu de
la cultura nacional universalista. A la fuerza de
sus novelas (La regin ms transparente y La
muerte de Artemio Cruz), Fuentes agregaba su
personalidad brillante, la fuerza de sus ensayos y
artculos, sus mltiples conexiones internaciona-
les, su capacidad para provocar a conservadores
e izquierdistas. Fuentes converta una conferen-
cia en un happening, daba fiestas que hacan
temblar de rabia a las buenas c o n c i e n c i ~ revolu-
cionaras, defenda a la Revolucin Cubana y a
la novela experimental. (Interrogado sobre Fede-
rico Gamboa, respondi clebremente: "No la he
ledo. Para m, es como un general de los hititas",
Ysu elocuente desprecio por esa parte de la tradi-
cin (que se corresponda con el de Jorge Cuesta:
"Nadie me obligar a embrutecerme leyendo a
Federico Gamboa"), complement la vehemen-
cia con que exaltaba lo nuevo o lo injustamente
desconocido: Cortzar, Garca Mrquez, Vargas
Uosa, Juan Gaytisolo, William Styron...
Juan Garca Ponce ha sido el principal, el ms
infatigable intrprete de una tradicin. Adems
de su labor novelstica (que culmina en Crnica
de la intervenciD), es muy vasta la tarea ensa-
yistica de Garea Ponce, el ms prolfico de la ge-
neracin de los nacidos en los aos treinta. Al le
toc explicar, y promover en su caso, a una pin-
tura (Cuevas, Rojo, Manuel Felgurez, Lilia Ca-
rrillo, Fernando Garea Ponce) que diversificaba
el panorama y continuaba la tradicin oculta o
disminuida de Agustn Lazo, Antonio Ruiz el
Corzo, Mara Izquierdo, Manuel Rodrfguez Lo-
zano, Alfonso Michel. Yl tambin present por
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La diversificacin del panorama
Otros escritores destacados participan en La
cultura -:n Mxico de los aos sesenta. Luego del
poeta Jume Garea Terrs y del historiador Gas-
tn Garcfa Cant, llega a la jefatura' de redac!-
cin Jos Emilio Pact.o, poeta, cuentista nove-
lista, cronista histrico, traductor. E 1; tarea
Literatura, cuya caja de resonanCia inmediau - - - - - - - - - - - - - - - - - -,
fue la Casa del Lago de la UNAM, en donde SE r----'''''''-''''''''''''''='''C:'''''''''''' I
difundieron autores, Juan Jos Gurrola, Jos Luis I
Ibez y Hctor Mendoza, 'continuaron la gran I
tarea de Poesa en Voz Alta, y se quiso poner al
da de manera sistemtica a la cultura mexicana I
Era creer en la vanguardia, y a su ma:, ' I
do todos lo hacan, los interesados en la renova- ,
cin poltica y los absortos en el quehacer litera- I
, rio. Cercanos a Garcfa Porice, compartiendo su I
desprecio a fonDas culturales, anacrnicas y su
respeto por las nuevas tradiciones de la cultura I
occidental, un grupo de escritores escribi en La I
Revista Mexicana de Literatura, en el suplemen- I
to de Siempre! y en la Revista de la Universidad, I
dio conferencias en la Casa del Lago, particip I
en happeninp de Alejandro Jodorovsky, de- I
fendl el derecho de los pintores abstractos ante
la intolerancia de los epgonos de la Escuela Me- I
xicana de Pintura. I
Es notable la' lista de los participantes en este I
movimiento de vanguardia. Juan Vicente Melo
excelentes cuentos y novelas (La obe- :
diencia Qoctuma es un gran libro desconocido) y
su crtica musical en La cultura en Mxico , I
siendo modelo de lucidez y calidad prosstica. " ......1tiiiJ: I
Jorge Ibargengoitia, uno de nuestros novelistas I
puplic crnicas y divertid- L_ - - - - - - - - - - - - - - - - - .J
Simas que aun aguardan su compilacin, y un Carlos Pereyra.
tanto a la manera de sU admirado George Ber-
nard Shaw, modific la crtica teatral. La cuen- de La cultura en Mxico, Pacheeo perfecciona su
tista Ins Arredondo y la poetisa Isabel Fraire labor de servicio cultural de primer orden, inicia-
contribuyeron con notas, ensayos y traducciones. da en EstacloDes y en Mdco en la cultura. El
Humberto. Batis produjo una nota crtica a la se- mantiene semana a semana una columna de sn-
y sostuvo una publicacin importante tesis literaria e histrica (la actual "Inventario"
C?uademos del viento, a la que ha dedicado u en Proceso), traduce cuentos y poemas, est al
libro de reminiscencias literarias. Federico Alva- da de todo lo que se publica, presenta a autores
rez y Alberto Dallal escribieron ensayos y notas entonces extraos como Onetti, despliega las cua-
Salvador Elizondo, cuya excelente novela Fara: lidades por las que hoy los jvenes escritores lo
beuf, responde al clima de vanguardia, entreg consideran un maestro indiscutible.
ensayos brevsimos y dirigi la culminacin de Las primeras entrevistas de Elena Poniatowska
esa actitud de vanguardia, la efmera revista se publicaron en Mxico en la cultura, y le valie-
S.Nab. El cuentista Jos de la Colina colabor ron una fama de la que no termina de despren-
con ensayos, crticas bibliogrficas y cinema- derse: ingenua, maliciosa, desinformada hasta el
togrficas,. A' su excelente prosa, , punto de la lucidez, capaz de las preguntas ino-
De la Colina urna entonces su infatigable entu-
siasmo por Andr Breton. Gmez de la Sema - - - - - -
Nicholas Ray, ehaplin. Cyd Charisse. ':
Pero fue Garcfa Ponce el escritor' ms ubicuo ,
de esta vanguardia. Lo recuerdo el da de Expo
66 retando a los ltimos mexicanistas integrales '
o dando conferencias sobre Musil o Paul 'K1ee I
insultando a "todos los estpidos" del Estab&h-
ment literario, o defendiendo las pelculas de Gu- '
rrola en el Concurso de Cine Experimental o I
mandando "a la chingada a todas las Glorias Na- ,
cionales una tras otra".. Si bien mucho de la he- ,
rencia cultural de Garca Ponee se desprenda de I
la !ectur.a, cuidadosa de Octavio Paz, ya figura ,
pnmordial en los aos sesentas, la influencia de
Paz nunca se transform en mimetismo. En 1965 I
o en 1987, el de Ponee es un punto de vis- '
ta elocuente, sumamente crtico, singular. I
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Jaime Garca Terrs.
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Elena Poniatowska.
su cuenta de nuevo o por vez primera en nuestro
, medio a sector muy importat;lte de la literatu-
ra en alemn (de Thomas Mann a Heimito Von
Doderer y Hermano Broch), de la literatura
.francesa, de la literatura ingleSa. Desenfadado,
lector tenaz, Garda ;Ponce introdujo
Ideas y auton;lS, volvi tema comn el herosmo
artstico, y apoy con su actitud la antisolemni-
dad, signo, distintivo de los nuevos intelectuales
ya distantes de la bohemia y de la burocracia del
culto a la inspiracin y del culto a las aparlen.
cias.
Con el pOeta Toms Segovia, tambin gran di
vulgador de autores y corrientes Garca Ponce
dirigi la segunda poca ,evIsla Mexicana ele
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centes que ocultan trampas mortales. En Siem-
Elena desarroll untTabajo distintG, 40nde
ya se despliega su magistral lirismo, y cuyo punto
de partida es su libro de cr6nicas Todo empez en
domingo, mucho ms suelto y crtico, y que
figura las cr6nicas de Fuerte es el silencio. En su
turno, Sergio Pitol, hoy uno de nuestros novelistas
ms elogiados y ledos, entreg notas y traduc-
ciones del ingls, del francs. del polaco. Gabriel
Zaid, uno de los editores de la revista ICthanU
en Monterrey, apadrinada por Alfonso Beyes.
trajo al suplemento de Siemprel su humor, su
afn de exactitud y sus puntos de vista inespera-
dos. JuUeta Campos contribuy6 con notas y ensa-
yos. Y los mexicanos de origen guatemalteco,
Luis Cardoza y Augusto Monterroso entregaron
de tanto en tanto sus ensayos y aforismos (Cardo-
za), sus fAbulas y textos inclasificables (Mon-
terroso)
De la crtica teatral se encarg6 Carlos So16rza-
no (quien despus public en la UNAM una selec-
ci6n de sus colaboraciones). Ydon Francisco Pina
prosigui6 su tarea de oponerle al espritu gace-
tillero que dominaba, su gusto cultivado, su
amor por Chaplin y el neorreaUsmo, su
sabidura. El grupo Nuevo Cine, que public 10
6 12 nmeros de la revista de ese nombre, recogi
y consolid la tarea de Pina, y contribuy declsi-
vamente a que la ida semanal al espectculo pa-
sase de acto gratuito a hecho cultural. En La cul-
tura en Mico colaboraron con crticas y ensayos
sobre cine Jomi Garca Ascot, Jos de la Colina y
sobre todo, Emilio Garcfa Riera, quien aqu
public, entre otras cosas, parte de sus indJspen-
sables libros de historia del cine mexicano. En los
sesentas, ltima dcada de la ciudad recambie y
amistosa, la relacin entre el periodista cultural y
sus lectores an dispona de respuestas inme-
diatas, y una nota levantaba agrias discusiones
en cafs y encuentros callejeros. Oh sueftos del
mundo anterior a SEDUEI
De seguro la prisa me hace omitir nombres
destacados. Pero a los que he citado los recuerdo
lunes a lunes en la redaccin del suplemento en
ValIarta, absortos en los 'elogios de Fernando a
los articulos que todavia no lela, o viendo traba-
jar al implacable Vicente Rojo (ver trabajar a Vi-
cente fue el deporte favorito de los colaboradores
de La cultura en MIco). Estl atm6erade1gozo
de los descubrimientos culturalel concluy en
Lo Cu/ltlra en Mxico.
suplemento de Siempre!
Director General: Jos PIII 1Jer&o.
Director: Carlos Moasi.s
Consejo de Redaccin: JoH J
BIaDco, Ellriqae Mercado, Jos Maria
Gay.
Diset\o: Bernardo RecaJDier
MDco, D.F., marzo S, 1987. No. 1300.
1968, al iniciarse el movimiento estudiantil. Pero
.y bfa
te intelectual. Uno fue el mens.aje: el artista yel
escritor pueden, si se les da la gana, convocar la
atenci6n, atenindose a las consecuencias. No
importa la acusaci6n de frivolidad o de exhibi-
cionismo, cuenta la decisi6n de hacer las cosas sin
sentimientos de clandestinidad. La vida pblica
del intelectual y del artista es, precisamente,
pblica. Lo es en su produccin personal (libros o
estatuas o cuadros o piezas de teatro), Y10 es en
-,
-.
!
. \
Nannjo por Nannjo.
SUS pronunciamientos politicos, sus actitudes
cvicas y, por qu no?, en sus gestos sociales. Se
reivindic un derecho: el del escritor y el artista
como noticia, lo que niega el fnebre "ninguneo"
que deposita toda la atencl6n en los pies de los
futbolistas, la agilidad de los toreros, el puo de
los boxeadores. el rostro de las estrellas y el Sacri-
ficio Marmreo del Poder. Los sesentas revelaron
el rechazo del anonimato como el precio corres-
pondiente al trabajo artistico o intelectual. Por
qu admitir la oscuridad como el nico recinto
permisible a quienes no sean banales, inofensivos
o meramente decorativos? Por qu concentrar
todas las miradas en quienes slo divierten o slo
se divierten? En 1965, Carlos Fuentes public en
La cultura en Mxico su intervenci6n en la serie
"Los narradores ante el pblico", y le aadi una
fotonovela donde un grupo de escritores (la "ma-
fia") aparecfa bailando y diCiendo frases tremen-
distas. De inmediato, respondi6 PoUtica (10. de
octubre de 1965) en serm6n apocalfptico intitula-
do: "Los intelectuales mexicanos, La Dulce Vita
y la oligarqua en el poder", notable clsico del
-sectarismo:
Concomitantemente (a los atropellos de la
oligarquia gubernamental) se amplia el
circulo de los intelectuales que dicindose '
..progresistas,.. expresan por las vas del es-
capismo. de la falsa universalidad y del C05-
mopolitismo rampln y snob su inconformi-
dad con el patriotismo polftito de la oligar-
qua burocdtica. Espejo de sta, dan esos
intelectua1el ODa imaaeo invertida de la
"
.-
burguesfa a la que critican por su falso na-
cionalismo tricolor. Home6patas de la inte-
ligencia, dicen destruir a la burguesfa y a
los gustos burgueses apurando hasta la lti-
ma gota de la cursileria de las fiestas y frivo-
lidades burguesas. Y no contentos con ello,
transladan a sus plAticas, a sus engendros
novelfsticos, pict6ricos o ensaysticos ese pe-
cuUar sentido go-go del que se ufanan en sus
reuniones y an en las conferencias que para
empatar dictan ante el delirante regocijo de
sus claques de incondicionales y segUidores...
Concientemente refugiados en un arte abs-
tracto y evasivo, bandera de confusin y
equivocas... esa destacada capa intelectual
identifica el patrioterismo oficial y la dema-
gogia con los autnticos problemas del
pueblo mexicano... Completan, de tal mo-
do, con su af'n snob de universalismo hinca-
do en oscuros sentimientos de inferioridad,
frustraci6n y servil imitaci6n, una de las ra-
mas de las tenazas oficiales de propaganda y
39
,
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1.
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__________.J
Carlos Fuentes.
diez lideres ferrocarrileros m, estn en la crcel
desde hace 10 aos, es un ultraje la soberbia
represiva del presidente Daz Ordaz), y por iden-
tificar en el crecimiento democrtico la posibili-
dad de desarrollo cultural. La sensacin confusa
se va aclarando: urgen lectores y espectadores, y
para conseguirlos es preciso romper los muros del
patemalismo, darle un nuevo sentido pblico a
la vida cultural.
Rechazar el autoritarismo es la consigna politi-
ca, y crear y fomentar actitudes libres es la con-
signa cultural a la que se le da cuerpo (sin saberlo
y sabindolo) en las marchas, en las brigadas, en
el mural colectivo en torno a la estatua de Miguel
Alemn en C.U. (en el que participan Cuevas,
Rojo, Felgurez, Lilia Carrillo), en las lecturas
febriles de Paz y Sabines los domingos en la
Explanada de Rectora. De julio a octubre de
1968, La cultura en Msico es parte de la corrien-
te informativa a la que vigoriza la llegada de Ju-
lio Scherer a la direccin de EscIsior. Al suple-
mento se incorporan filsofos, politlogos, soci6-
logos, activistas politicos, que analizan semana a
semana la situacin. Se publican fotos y testimo-
nios, yo inicio lo que ser Por mi madre, bobe-
mios con una seleccin de "frases clebres" de los
represores, Pablo Gonzlez Casanova nos entre-
ga un ensayo fundamental, "Aritmtica contra-
rrevolucionaria", y Vctor Flores Olea, Carlos
Pereyra, Rolando Cordera, Eliecer Morales,
artculos de solidaridad apasionada. Tomar par-
tido por el movimiento estudiantil es reconocer
que ya es tiempo de liquidar, desde abajo, la
mezquindad intelectual del pas. No' soJ1 ni pue-
den ser frmulas: liberar a los presos polticos es
acto de justicia elemental, destituir a los jefes de
po1icla es exigencia de salud social, abrir el dilo-
go es flexibilizar al Estado.
No hay dilogo, porque Diaz Ordaz, y el Siste-
ma qe lo rodea y aplaude no consideran siquiera
la existencia de interlocutores. El rector de la
UNAM Jayier Barros Sierra es quien encuenlJa la
frmula intelectual que el momento exige: "Vi-
dadora de la vida de los suplementos culturales ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - -,
en Mxico desde los aos cuarenta viene del Ate-
neo de la Juventud, conoce un periodo intenso de
experimentacin y provocacin con el grupo de
Contemporneos, y se extiende a Taller, Tierra
Nueva y Revista Mexicana de Literatura, y desde
luego a algunos traDstemuIos. En una lista par-
cial, los nombres sintetizan arquetipos de con-
ducta intelectual y literaria: Alfonso Reyes, Pe-
dro Henrquez Urea, Julio Torri, Jos Vascon-
celos (malgr lui), Martn Luis Guzmn, Carlos
Pellicer, Xavier Villaurrutia, Salvador Novo,
Jorge Cuesta, Daniel Coso Villegas, Jos Gaos,
Luis Cemuda, Adolfo Snchez Vzquez, Adolfo
Salazar... No son todos los nombres desde luego,
pero representan los comportamientos que se juz-
gan m valiosos, la decisin de persistir pese a la
hostilidad o la indiferencia del medio, que a lo
cultural reservaba un sitio secundario.
A esta tradicin se aaden, con sus caracters-
ticas nicas, Bentez, Octavio Paz (que la fortale-
ce cuestionndola y amplindola), Rosario Cas-
tellanos, Sergio Fernndez, Luis Gonzlez y
Gonzlez, Carlos Fuentes. Fuera y dentro, escri-
tores excepcionales: Renato Leduc, Juan de la
Cabada y, especialmente, Efran Huerta, Jos
Revueltas y Jaime Sabines. Los acontecimientos
del 68 interrumpen el proceso de fusin continua
de estas obras en una sola tradicin indiscrimina-
da. Ya para entonces no tiene el menor caso
contraponer lo nacional y lo universal (polmica
ya jubilada en 1948 a1951), pero falta la gran
discusin sobre la democracia y los espacios
crticos, que permitir revisar a fondo del sentido
de la tradiCin, aceptando lo esencial (el valor
intrnseco del trabajo intelectual y artstico), y
negando las partes m ornamentales y la justifi-
cacin de la estabilidad a toda costa.
Si en 1968 los escritores y artistas apoyan de
modo tan abrumador al movimiento estudiantil,
es en razn de sus demandas (cuyo significado
moral todas comparten: es una vergenza nacio-
nal que Demetrio Vallejo. Valentn Campa y
:?<r-------
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Efr8n Huma.
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Jorge Ibargengoitia.
publicidad que mantienen al pueblo en la
confusin, inmerso en el quietismo y la in-
conformidad... Lo que defienden es elliber-
tinaje en los niveles m bajos de la conducta
personal y pblica; 10 que defienden es la
servil condicin palaciega y proimperlalista
que no logran ocultar en sus charlas, que no
pueden esconder en las lneas caticas de sus
lienzos o en las calcas al carbn de Joyce y
Kafka. Falsos paladines de la libertad crea-
dora, confunden sta con la produccin
pueblerina de copias del extranjero; su cos-
mopolitismo no vam all de los salones en
que, entre pasos epilpticos de surf entablan
torneos de ingenio... Su bandera de colores
y texturas amontonados al azar es tandai-
na como la demaggica patriotera... Sus
proclamas de seudolibertad creadora son
tan txicas para la juventud como los lemas
de "la patria es primero" y "como Mxico DO
hay dos". Sus conceptos para "realizarse en
la vida", las plticas, conferencias y discur-
sos, las ctedras que dictan, al universalismo
cosmopolita y la dolce vita que practican,
son tan nocivos como la oratoria tropical de
Carlos Madrazo o la retrica charra de los
fideles, yurenes y bemales prostituidores del
sindicalismo y la democracia.
Vale la pena reproducir in extenso tal explo-
sin de antintelectualismo, porque explica a
contrario sensu la consolidacin de los as satani-
zados entre lectores hartos de presunciones ideo-
lgicas y discursos de la intolerancia. Si algo, los
sesentas fue culturalmente hablando, una am-
pliacin continua de posibilidades y puntos de
vista, que corresponda a la demolicin de prejui-
cios y terrorismos nacionalistas. A quin podan
persuadir los que identificaban a los intelectuales
con los lideres de la CfM?
Todos lo sabemos entre todos, pero slo unos
cuantQs deciden
No ha hecho falta decirlo, pero la tradicin fun-
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va la discrepancia!". Pero la toma militar de Ciu-
dad Universitaria y el Casco de Santo Toms, la
matanza del 2 de octubre, la detencin de los
lderes del Consejo Nacional de Huelga, y el
monstruoso proceso "judicial" consiguiente, no
permiten demasiadas reflexiones. Esas vendrn
luego, y por lo pronto dominan la impotencia, el
rencor legtimo, el dolor, la desesperanza. Se es-
parce un nimo pesimista: "En Mxico no se ad-
miten ni la reclamaci6n moral ni la cultura
libre".
Cuatro das despus de la tragedia de Tlatelol-
co, Bentez escribe su denuncia, "Los das de la
ignorancia", texto cuyo valor magnifican el silen-
cio, el miedo, la complicidad reinantes. Afirma
Bentez: "Granujas y espas se han disfrazado de
locos, de jueces y verdugos. La acumulaci6n de
hechos ignominiosos se hace insoportable. Nadie
ha perdonado a nadie a la hora de la venganza.
Nadie ha reconocido que el movimiento estu-
diantil ha supuesto nuestra nica posibilidad de
verdadera renovaci6n en cuarenta aos, la nica
fuerza capaz de modificar la arterioesclerosis del
PRI, de los lderes corruptos, la injusticia del re-
parto de la riqueza pblica, la situaci6n trgica
de los campesinos y de los indios mexicanos...
Ahora ante el pas se abren dos caminos: una
nueva represi6n y quizs por ello mismo el reino
absoluto del terror y la destrucci6n de todo lo ga-
nado duramente en estos aos; o bien la recons-
trucci6n integral de nuestra vida poltica y de
nuestra enseanza superior".
Si alguna afirmaci6n de Bentez es hoy discuti-
ble ("La nica fuerza"), es ntida la voluntad di-
sidente, el no ceder el espacio crtico ante el te-
rrorismo estatal. Pags Uergo apoya la actitud
de Bentez y a fines de octubre, La cultura en
Mxico publica la carta de Octavio Paz al Pro-
grama Cultural de la XIX Olimpiada, yel poema
adjunto:
... La vergenza es ira
vuelta contra uno mismo:
Si
una naci6n entera se avergenza
es len que se agazapa
para saltar.
Se agudiza la ofensiva de polticos y periodistas
venales. Bentez responde: "Basta comparar las
declaraciones de los diputados, de los llamados l-
deres obreros, de los polticos, de los conformistas
a sueldo, con lo que han escrito y dicho los inte-
lectuales agredidos para tener una idea de d6nde
est la inteligencia y la dignidad y d6nde est el
servilismo, la retrica vaca y el oportunismo".
El 19 de octubre de 1968 se da a conocer un par-
te de Relaciones Exteriores: "En virtud de que es
muy grave que un embajador en Mxico dando
crdito a versiones inexactas, difundidas por cier-
tos rganos de informacin extranjeros, juzgue al
pas o al gobierno que representa, la Secretaria
de Relaciones, por acuerdo superior, ha resuelto
conceder al embajador Paz su separaci6n del ser-
vicio exterior mexicano". De inmediato, respon-
de La cultura en Mxico en editorial firmada por
Bentez, Pacheco, Monsivis y Rojo, intitulado
"Nuestra solidaridad con Octavio Paz" que con-
cluye":
All queda, por un lado, la presa burocrtica
de los que no dimiten nunca, punto final a
una honrosa trayectoria de veinticinco aos,
y por el otro, un breve poema donde la ira y
el desprecio han sido expresados con una
claridad deslumbrante.
Tantos honores y tan escaso pblico
Qu cambia culturalmente despus de 68? A
casi 00 aos de distancia se advierte con ntidez a
lo que en 1969 6 1971 resultaba borroso. Lo pri-
mero que se deteriora es la confianza generaliza-
da en la representaci6n oficial de las tradiciones
Bernardo Reeamier por Ulises.
culturales, en ese Establishment equivalente al
sistema prista de poderes, que apoy6 con ardor a
Daz Ordaz (El lmite: el discurso pronunciado
por Martn Luis Guzmn el 7 de junio de 1969 en
el banquete del Da de la Libertad de Prensa, y la
justificaci6n "didctica" del Secretario de Edu-
cacin Agustn Yez). Al resquebrajamiento de
tales instituciones culturales, sucede un periodo
de caos, de radicalismo variadsimo. de expan-
sin de las formas de cultura. al que a su modo
contribuye la decisin del presidente Luis Eche-
verra. convencido de <\le su mayor problema
poltico es recuperar la fe de las clases medias en
el Sistema. Para conseguirlo. Echeverra aumen-
ta en forma notable el subsidio a las univer-
sidades, y modifica la poltica presupuestal hacia
la cultura.
De 1972 a 1982 se incrementa el subsidio cul-
tural de modo sin precedentes. Si no se recupera
la fe en el Sistema. s se evala de modo ms posi-
tivo la stabilidad. y se tiende a la profesionaliza-