Dr. Pedro Moreno - 23/11/2010 Clnica Moreno - Psiclogos
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2 Pedro Moreno (Murcia, 1968). Licenciado en psicologa con sobresaliente (premio extraordinario fin de carrera) y doctor en psicologa (sobresaliente cum laude) por la Universidad de Murcia (Espaa). El grado de especialista en psicologa clnica lo obtiene mediante el sistema PIR del Ministerio de Sanidad, una vez superada la evaluacin correspon- diente a ms de 3.600 horas de asistencia psicolgi- ca supervisada, sesiones clnicas y seminarios de formacin. Se ha interesado por la psicoterapia de adultos desde los inicios de su carrera profesional. En 1988 comenz el estudio de autores hoy clsicos como A.T. Beck, A. Ellis, P. Watzlawick y el casi siempre genial M.H. Erickson. En la actualidad, su principal inters profesional se centra en el tratamiento psicolgico de pacientes adultos. Trabaja como faculta- tivo especialista de rea, psicologa clnica, en el Servicio Murciano de Salud. Es autor de 4 libros sobre la ansiedad y el miedo patolgico, entre ellos un manual para terapeutas profesionales (todos publicados por Editorial Descle de Brouwer):
Superar la ansiedad y el miedo. Gua paso a paso. Un libro para pacientes que sufren ansiedad y fobias. Dominar las crisis de ansiedad. Gua para pacientes. Un libro especfico para pacientes que sufren crisis de ansiedad y agorafo- bia. Dominar las obsesiones. Gua para pacientes. Un libro para quienes sufren ansiedad por sus obsesiones y compulsiones. Tratamiento psicolgico del trastorno de pnico y la agorafobia. Manual para terapeutas. Un libro para profesionales que trabajan con pacientes que sufren ansiedad, crisis de ansiedad y agorafo- bia.
El Dr. Pedro Moreno permanece vinculado al Colegio Ofi- cial de Psiclogos de Murcia modo ininterrumpido desde el inicio de su ejercicio profesional (nmero de colegiado MU-00932). En 2003 Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
3 fue admitido en la categora Member por la Asociacin de Psiclo- gos Americana (American Psychological Association) y en su divisin 12, denominada Sociedad de Psicologa Clnica (Society of Clinical Psychology), en la categora de Full Member.
SOBRE ESTA GUA
La informacin y/o los ejercicios propuestos deben entenderse como material educativo que puede ayudar al lector a comprender las crisis de ansiedad y el trastorno de pnico. Sin embargo, esta gua no debe emplearse para reemplazar el diagnstico y el tratamiento de un profesional experto en salud mental.
Para conseguir ms informacin sobre la superacin de la ansiedad y el miedo se puede visitar la pgina web de Clnica Moreno - Psiclogos: www.clinicamoreno.com.
Esta gua contiene extractos del libro Dominar las crisis de ansiedad. Una gua para pacientes del Dr. Pedro Moreno y Julio C. Martn, que ha sido publicado por la Editorial Descle de Brower, 2004. Dicho libro puede conseguirse en libreras de Espaa, Amrica Latina y sur de Estados Unidos. Tambin puede solicitarse direc- tamente a la editorial.
Sobre cesiones del copyright Usted tiene permiso para reenviar este documento a familiares y amigos. De hecho, le animamos a facilitar una copia de este documento a todos sus seres queridos. Sin duda, la mejor herramienta para prevenir las crisis de ansiedad es la informacin. Sin embargo, si desea reproducir este documento con fines comerciales necesita permiso escrito del autor y la editorial, con independencia del medio empleado. No tiene permiso para modificar, resumir o extractar la informacin aqu contenida. Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
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Introduccin
La falta de informacin adecuada tras las primeras crisis de ansiedad es uno de los motivos por el que las crisis llegan a convertirse en un importante problema de salud mental. No basta con saber que se tiene slo ansiedad, como se suele indicar en los servicios de urgencia cuan- do se acude por este motivo. Saber cul es la naturaleza de este fenmeno, cules son sus consecuencias, y qu tratamientos de los disponibles son los ms tiles a medio y largo plazo, es una buena forma de iniciar el camino para eliminar las crisis de ansiedad, impidiendo que se hagan crnicas y que se compliquen con la apari- cin de fobias invalidantes y cuadros graves de depre- sin. Si has sufrido una crisis de ansiedad, necesitas conocer cuanto antes las 5 claves que presentamos en esta gua para eliminar la aparicin de nuevas crisis. En esta gua vamos a desarrollar 5 puntos importantes en el tratamiento y prevencin de nuevas crisis de ansiedad. Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
5 No significa esto que las crisis de ansiedad sean peligro- sas y que sea beneficioso evitarlas. La ansiedad nunca es peligrosa, slo desagradable (eso s). Aqu tienes las 5 claves que vamos a tratar a continuacin:
1. Qu son las crisis de ansiedad 2. Qu no son las crisis de ansiedad 3. Causas de las crisis de ansiedad 4. Cmo prevenir las crisis de ansiedad 5. Cmo eliminar las crisis de ansiedad definiti- vamente
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1. Qu son las crisis de ansiedad
Idea clave: La ansiedad es una emocin til para la supervivencia, por eso nunca puede ser daina, por muy desagradable que pueda ser cuando tenemos una crisis de ansiedad.
Una crisis de ansiedad es una respuesta repentina de miedo o malestar intenso, que llega a su pico mximo en cuestin de minutos (generalmente menos de diez) y que se manifiesta por cuatro o ms de los siguientes sntomas: a. Palpitaciones, sacudidas del corazn o ta- quicardia (elevacin de la frecuencia car- diaca) b. Inestabilidad, mareo o desmayo c. Miedo a morir d. Miedo a perder el control o volverse loco Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
7 e. Sensacin de irrealidad (desrealizacin) o de estar separado de uno mismo (desper- sonalizacin) f. Sudor abundante g. Temblores o sacudidas h. Sensacin de ahogo o falta de aliento i. Sensacin de atragantarse j. Opresin o malestar en el pecho k. Nuseas o molestias abdominales l. Sensacin de entumecimiento u hormigueo m. Escalofros o sofoco
Las crisis de ansiedad se pueden dar en situa- ciones muy diferentes. Quiz la ms sencilla de com- prender es la que ocurre en las fobias. Cuando una per- sona tiene fobia a las araas, por ejemplo, sabe que cada vez que se encuentre con una araa va a tener una reac- cin de ansiedad intensa y desproporcionada, en compa- racin con otras personas de su entorno. sta es una crisis determinada por la situacin. Pero existen otros tipos de crisis de ansiedad, en las que la ansiedad aparece sin ningn desencadenan- te aparente, de forma inesperada. Cuando la crisis de ansiedad se presenta de forma inesperada (y se desarro- lla miedo a volver a tener nuevas crisis) estamos ante un trastorno de ansiedad denominado trastorno de pnico (o trastorno de angustia). Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
8 Con el tiempo, sufrir crisis de ansiedad inespe- radas en determinados lugares (supermercados, ascenso- res, autobuses, etc.) puede dar lugar otro tipo de crisis de ansiedad, que es la crisis de ansiedad predispuesta por la situacin. La persona que ha sufrido crisis de ansiedad inesperadas en algunos lugares, puede acabar teniendo ms crisis de ansiedad en esos lugares que en otros. Por lo que hablamos de predisposicin situacio- nal. Generalmente el hecho de sufrir una crisis de ansiedad en alguna situacin determinada puede predis- poner a desarrollar un temor a esas situaciones. As, si me da una crisis de ansiedad en un supermercado, es muy fcil desarrollar cierta predisposicin a sufrir nue- vas crisis en el supermercado. Posteriormente es proba- ble sentir miedo ante la sola idea de ir al supermercado. En mi cabeza se forma una conexin supermercado- crisis de ansiedad que difcilmente se rompe por s sola. De hecho lo normal es que, si no hacemos nada para solucionarlo, con el tiempo esa conexin incluso se fortalezca, aunque no se vaya al supermercado. El pa- ciente que evita ir al supermercado tiende a pensar: No me ha dado la crisis porque no he ido; eso me ha librado esta vez. Y as se fortalece su miedo al supermercado. Tpicamente la persona con crisis de ansiedad puede desarrollar miedo a una o varias de las siguientes situaciones: Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
9 Salir a la calle Ir al supermercado o grandes almacenes Viajar en autobs, coche o avin Sentarse en el silln del dentista o de la pelu- quera Utilizar ascensores Hablar en pblico Hacer deporte o mantener relaciones sexuales Or la palabra esquizofrenia o locura
La lista no incluye todos los miedos posibles, pero s algunos de los ms frecuentes. En realidad, co- mo las crisis de ansiedad se presentan de forma inespe- rada, es relativamente sencillo que se asocie el miedo con cualquier situacin en la que ocurra o se repita al- guna crisis de ansiedad. Cuando la persona tiene miedo a varias de estas situaciones por si tiene una nueva crisis de ansiedad, presenta el cuadro que conocemos como agorafobia. La consecuencia lgica, en muchos pacientes, es evitar esas situaciones temidas, por lo que el miedo tiende a au- mentar y a generalizarse a otras situaciones relaciona- das. La gravedad del cuadro aumenta y a veces se com- plica por la presencia de trastornos depresivos que se desarrollan a partir del encierro en casa.
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2. Qu no son las crisis de ansie- dad
Idea clave: La ansiedad, por s sola, no provoca infartos, derrames cerebrales, locura, desmayos ni as- fixia. Esto es un hecho cientfico.
Las personas que sufren crisis de ansiedad a menudo temen que su salud fsica o mental est en peligro. Cre- en, errneamente, que las crisis de ansiedad son, en realidad, un infarto, un derrame cerebral, asfixia, el inicio de la prdida de control o la locura. Otras veces creen que pueden caer desmayadas al suelo. Ninguna de estas creencias tiene fundamento cientfico.
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11 Las crisis de ansiedad no son infartos Un infarto de miocardio (o ataque cardiaco) se presenta cuando un rea del corazn muere o se lesiona permanentemente debido a la falta de oxgeno en esa rea. La mayora de los ataques cardacos son provoca- dos por un cogulo que bloquea una de las arterias co- ronarias, que transporta el oxgeno al msculo cardiaco (ver dibujo). Por lo general, el cogulo se forma en una arteria coronaria que presenta un estrechamiento previo causado por la acumulacin de grasas. El cogulo en la arteria coronaria interrumpe el flujo de sangre y oxgeno al corazn, lo que lleva a la muerte de las clulas de esa zona. El msculo cardaco daado pierde permanente- mente la capacidad de contraccin y el resto del mscu- lo necesita compensar esa prdida.
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En raras ocasiones, el estrs sbito abrumador, por ejemplo un susto grave o una noticia muy negativa e inesperada, puede desencadenar un ataque cardaco, sin embargo, los factores de riesgo para sufrir un ataque cardaco son: Fumar Hipertensin (presin arterial elevada) Dieta alta en grasa saturada Niveles altos en colesterol Diabetes Sexo masculino Edad Factores hereditarios
El dolor en el pecho, por debajo del esternn, es el sntoma principal de un infarto cardiaco, pero en muchos casos el dolor puede ser sutil o incluso inexis- tente, sobre todo en los ancianos y los diabticos. El dolor puede extenderse a la espalda y al abdomen. Tam- bin puede percibirse que el dolor se irradia al pecho, los brazos, los hombros, el cuello, los dientes, la mand- bula. Es un dolor prolongado, que suele durar ms de 20 minutos. Es un dolor que no se alivia con el descanso (en la angina de pecho s se alivia el dolor con el repo- so). Los pacientes que sufren infartos suelen describir el Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
13 dolor como una indigestin severa, como una gran pre- sin o una banda que le aprieta el pecho o como algo pesado que les aplasta el pecho. Adems del dolor, pueden predominar otros sntomas como debilidad, dificultad para respirar, tos, mareo, atontamiento, desmayo, sudoracin abundante, boca seca, sensacin de muerte inminente, nuseas y vmitos. Leyendo la descripcin de los sntomas del in- farto cardiaco es relativamente sencillo pensar que se pueden confundir con los sntomas de la crisis de ansie- dad, sin embargo existen diferencias importantes: por ejemplo, en las crisis de ansiedad el dolor no suele ser aplastante ni de larga duracin, ms bien suele ser un dolor punzante y de corta duracin, aunque se presente como pinchazos o punzadas repetidas. No obstante, ante la duda, sobre todo las prime- ras veces, es conveniente que un mdico descarte la presencia de anomalas cardiacas. A partir de ah es necesario concienciarse de que el cuerpo est preparado para reaccionar de forma ansiosa y que por eso la ansie- dad, en s misma, no es daina. Otra cuestin distinta es mantener un ritmo de vida estresante y agotador, que generalmente invita a comer mal, beber alcohol y fumar. Ese ritmo de vida acompaado de los hbitos txicos, de mantenerse durante aos, s podra conducir a un infar- to. Una crisis de ansiedad, o mil crisis de ansiedad, por Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
14 s solas, no pueden producir ningn taponamiento que d lugar al accidente cardiaco. Para prevenir el infarto no es necesario elimi- nar las crisis de ansiedad, pero s conviene dejar de fumar, beber alcohol con mucha moderacin (un vaso de vino al da como mximo), tomar pescado azul varias veces a la semana, evitar las grasas saturadas (p.e., la nata, la mantequilla y leche entera), cocinar la carne eliminando previamente las zonas de grasa blanca, to- mar mucha fruta fresca y mucha verdura (al menos la mitad, fresca) y hacer ejercicio fsico moderado dos o tres veces por semana. Una crisis de ansiedad no es un derrame cerebral, una embolia ni una trombosis La ansiedad es una respuesta normal del orga- nismo que no es daina ni peligrosa por s misma. El derrame cerebral se produce al reventar una arteria del cerebro. Dichas roturas pueden deberse a un aneurisma (una bolsita que se forma a partir de una zona fina y dbil de la pared arterial) o a una malformacin cong- nita del sistema circulatorio cerebral. Las hemorragias pueden producirse dentro del propio cerebro o en el espacio que media entre el cerebro y la membrana pro- tectora exterior (ver dibujo). Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
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La embolia es un bloqueo de una arteria del ce- rebro o del cuello por un cogulo. Los cogulos pueden ser cogulos sanguneos que se forman en otra parte del organismo (por lo general en el corazn) y que se tras- ladan al cerebro, o pueden ser pequeos desprendimien- tos de los depsitos grasos que revisten las arterias. Y la ansiedad no tiene nada que ver en el origen del cogulo de sangre. Finalmente, tenemos la trombosis, que es el es- trechamiento progresivo y eventual bloqueo de una arteria del cerebro o del cuello, por lo general debido a la acumulacin de colesterol y depsitos grasos. Y las crisis de ansiedad tampoco tienen que ver con el origen del estrechamiento de las arterias que facilita la acumu- lacin de colesterol y grasas. Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
16 Estos accidentes cerebro-vasculares estn muy relacionados con la dieta rica en grasas, el sobrepeso, la hipertensin arterial y el consumo de tabaco. El riesgo de padecer un accidente de este tipo se duplica cada diez aos a partir de los 55 aos. Las crisis de ansiedad no aumentan el riesgo de sufrir estos accidentes cerebro- vasculares. Por tanto, para reducir el riesgo de estos pro- blemas cerebrales, vida sana: buena alimentacin, de- porte con moderacin y nada de alcohol o tabaco. Una crisis de ansiedad no es el principio de la locura ni de la prdida de control Las crisis de ansiedad pueden acompaarse de sntomas de desrealizacin o despersonalizacin, que resultan muy desagradables para algunas personas. Estos sntomas se presentan como una sensacin de extraeza ante uno mismo o su realidad cotidiana. El paciente se ve raro, distinto, como desconocido pero al mismo tiempo familiar. Sabe que es l mismo pero no se ve ni se siente a s mismo como siempre. Estas sensa- ciones tambin las puede tener con respecto a su am- biente cotidiano. Su calle de toda la vida le parece dis- tinta, extraa, cambiada, pero sabe que sigue siendo la misma. Algunos pacientes llegan a experimentar una Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
17 especie de distanciamiento de s mismos. En todo caso el paciente nunca pierde el contacto con la realidad: sabe quin es l y dnde est. Sin embargo, la extraeza de las sensaciones le hace cuestionarse seriamente su estado de salud mental. Se ve normal, pero a punto de enloquecer, a punto de perder el control. El miedo a enloquecer o perder el control a partir nicamente de este tipo de experiencias carece de fundamento. La locura, o los trastornos psicticos (co- mo se le llama actualmente), son un grupo amplio de trastornos que suelen tener unos antecedentes familiares determinados. Podramos decir que no se vuelve loco el que quiere, sino el que tiene los antecedentes familiares suficientes. Los trastornos que pueden desarrollar sntomas psicticos (p.e., la esquizofrenia o el trastorno bipolar) tienen unas tasas de heredabilidad superiores al 50%. Eso significa que generalmente en la familia ya hay personas que han desarrollado esas enfermedades mentales, que suelen requerir en algn momento de su evolucin de internamiento en centros psiquitricos. Por tanto, si tienes dudas sobre la posibilidad de enloquecer lo primero que debes hacer es investigar tu rbol gene- algico. Averigua si en algn momento un hermano, padre, madre, tos o abuelos ha sido ingresado por moti- vos psiquitricos. Si ha ocurrido esto, trata de averiguar qu diagnstico tuvo. No siempre se interna a los pa- cientes por la presencia de trastornos psicticos. Si no Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
18 tienes ningn familiar con diagnstico de este tipo y no consumes drogas, la probabilidad de desarrollar un trastorno psictico o volverte loco es inferior al uno por ciento. La probabilidad de que desarrolles un tras- torno psictico a partir de las crisis de ansiedad es prcticamente nula. Las crisis de ansiedad producen sensacin de ahogo, pero no asfixia La respiracin es como ese cartel que hay en el metro: antes de entrar dejen salir. Para que entre el aire (inspiracin) antes tenemos que sacar el que hay dentro (espiracin). Muchas personas creen que la dificultad para respirar, cuando va en aumento, puede llegar a la as- fixia. Qu sucede en realidad? Lo que pasa es que sus msculos intercostales estn tensos. Al no relajarse en la espiracin, no dejan que salga una buena cantidad de aire. Si poco ha salido, poco puede entrar. Esto es la dificultad para respirar. La dificultad se interpreta como posible asfixia. Esta interpretacin provoca mayor tensin. Una mayor tensin en los msculos produce mayor dificultad para respirar, lo que a su vez aumenta el miedo y la tensin. Uno cree que la asfixia es inmi- nente, probablemente hiperventila (hace respiraciones Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
19 cortas y rpidas, pues en la espiracin los msculos slo pueden moverse libremente cuando se relajan). La hi- perventilacin aade a la dificultad para respirar nuevos sntomas como sensacin de mareo, taquicardia, cosqui- lleo en las manos, etc. Y aparece la crisis de ansiedad. Puedo asfixiarme? No, porque en el improbable caso de que impi- dieras la entrada de aire, el sistema nervioso parasimp- tico, como mecanismo de seguridad producira una relajacin muscular (desmayo) y pasara el control de la respiracin a los centros automticos. Una vez solucio- nado el problema de sincronizacin de la respiracin, automticamente volveramos a estar conscientes. Como cuando un ordenador se cuelga y se reinicia. Todo vuelve a funcionar bien!
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3. Por qu ocurren las crisis de ansiedad?
Idea clave: Las crisis de ansiedad ocurren por una combinacin de causas, entre las que se incluyen una predisposicin familiar a reaccionar con ansiedad por encima de la media, la preocupacin por la salud y el estrs.
La crisis de ansiedad suele ser un sntoma de otros problemas no resueltos. Qu problemas no resueltos son esos? Hay personas con dificultades para manejar sus relaciones con los dems. Otras personas se involu- cran en el trabajo en un nivel agotador, ms all de lo justificado. Algunas personas se mantienen en situacio- nes personales que internamente viven como insufri- bles... En realidad, son muchos y variados los problemas sin resolver que pueden dar la cara como una crisis de Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
21 ansiedad. El elemento comn que presentan todas estas personas es la vivencia de un estrs personal elevado. Ese estrs personal, unido a una cierta predis- posicin familiar, es la causa habitual de las crisis de ansiedad. Generalmente las personas que experimentan crisis de ansiedad cuentan con antecedentes familiares de ansiedad en padres, tos, abuelos o hermanos. Debe- mos entender que se heredan ciertas caractersticas fsicas relacionadas con la reaccin ansiosa, pero tam- bin se aprende a vivir y a relacionarse con los sntomas de ansiedad de forma similar. No es cuestin de entrar aqu en el debate eterno herencia/aprendizaje, se trata de ser conscientes de que existe la vulnerabilidad o predis- posicin a padecer problemas de ansiedad y de que esa vulnerabilidad tiene races en lo biolgico y races en la tradicin cultural y de la familia. Finalmente, un tercer componente necesario para que ocurra la crisis de ansiedad es algn contacto con informacin que facilita la interpretacin catastrfi- ca de las sensaciones corporales. Muchos de mis pacien- tes han odo que un vecino se volvi loco y lo encerra- ron, o que tuvo un dolor fuerte en el pecho y lo ingre- saron prcticamente muerto de un infarto, o que le dio un dolor de cabeza fuerte y result ser un derrame cere- bral. Cuando una persona sufre estrs y tiene ante- cedentes familiares de ansiedad, tan slo es necesario Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
22 que surja una interpretacin catastrfica de las sensa- ciones de la ansiedad para que salte la chispa de la crisis de ansiedad. Por eso ocurren las crisis de ansiedad, bsicamente.
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4. Cmo prevenir las crisis de ansiedad
Idea clave: Prevenir las crisis de ansiedad se plantea aqu como una forma de serenarse inicialmente, pero no como la cura de este problema.
Si ests preocupado por la posibilidad de sufrir una crisis de ansiedad existen una serie de recomendaciones bsicas que debes seguir: Evita hablar en voz alta o ms rpido de lo habitual. Habla en voz baja y despacio, procu- rando mantener un ritmo que no fuerce tu res- piracin. Hablar alto o rpido facilita la hiper- ventilacin y puede desencadenar crisis de an- siedad. Evita el consumo de cafena y otros excitan- tes. El caf, las bebidas de cola, el chocolate, el Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
24 t, las bebidas energticas, son algunos pro- ductos de consumo habitual que pueden aportar excitantes suficientes para desencadenar una crisis de ansiedad. Evita el consumo de azcar. El consumo de caramelos, refrescos azucarados y otros pro- ductos con alta concentracin de azcar puede provocar crisis de ansiedad en personas sensi- bles al descenso de los niveles de azcar en sangre. Evita comer rpido. Comer rpido facilita que se produzca la hiperventilacin, un proceso muy relacionado con el sufrimiento de crisis de ansiedad. Evita bostezar o suspirar. Los bostezos y los suspiros pueden producir una cada brusca del nivel de anhdrido carbnico en sangre y facili- tar as la aparicin de una crisis de ansiedad. Evita dormir poco. Dormir menos de lo habi- tual favorece la aparicin de estados de irrita- cin y estrs que indirectamente pueden dar lu- gar a la aparicin de crisis de ansiedad. Evita el sedentarismo. La prctica moderada de ejercicio fsico tiene un efecto beneficioso sobre los niveles de estrs y reduce la posibili- dad de desarrollar crisis de ansiedad. Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
25 No te automediques. Si tienes crisis de ansie- dad y crees que necesitas medicacin, no la tomes por tu cuenta, sin consultar con tu mdi- co. Si ya ests tomando medicacin, no modi- fiques las dosis que ests tomando sin consul- tarlo previamente con tu mdico. En ningn caso abandones una medicacin bruscamente sin la autorizacin de tu mdico. Revisa la distribucin de tu tiempo. La vida no es slo trabajar. Procura establecer un repar- to equilibrado de tu tiempo entre el trabajo, la familia, los amigos y tus aficiones, dejando el tiempo suficiente para dormir. La mala distri- bucin de los tiempos te hace ms vulnerable al estrs y predispone a sufrir crisis de ansie- dad. Si cambiar la distribucin de tu tiempo re- sulta un problema en s mismo, tal vez sea ne- cesario revisar tu filosofa de la vida. Cada uno otorgamos distintos valores a los principales aspectos de la vida y en ocasiones se produce un desajuste entre lo que realmente valoramos como importante y aquello a lo que dedicamos ms tiempo. Elimina el consumo de drogas. Determinadas drogas como las anfetaminas, la cocana y otros estimulantes producen un deterioro im- portante de la calidad de vida personal y fami- Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
26 liar, adems de provocar crisis de ansiedad con una gran facilidad. Si consumes sustancias de este tipo es aconsejable ponerse en manos de un mdico y un psiclogo especializados en drogodependencias y as reducir la dependen- cia fsica y eliminar la dependencia psicolgi- ca, que son los dos pilares fundamentales del abandono definitivo de la droga. El manejo de las crisis de ansiedad puede realizarse una vez controladas las adicciones o bien de modo si- multneo. Rara vez se logran dominar las crisis de ansiedad sin haber controlado previamente las adicciones.
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5. Cmo eliminar las crisis de ansiedad definitivamente
Idea clave: Para eliminar las crisis de ansiedad exis- te un tratamiento psicolgico que ha demostrado su eficacia cientficamente, probado en cientos de pacien- tes bajo observacin psicolgica estricta. Este trata- miento incluye: control de la hiperventilacin, entrena- miento en relajacin muscular, tcnicas de reestructura- cin cognitiva, y tcnicas de exposicin a las sensacio- nes corporales y situaciones temidas.
Siguiendo un tratamiento psicolgico especializado para el dominio de las crisis de ansiedad, siete u ocho de cada diez pacientes mejoran de forma significativa y hacen vida normal. Pero no hay que dejarse engaar. La mejora no es una autopista hacia el cielo. La mejora no es lineal, sino ms bien como una especie de baile con pequeos y grandes avances que van salpicndose con Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
28 algn que otro retroceso. Esto es normal. Por otro lado, nadie est anmicamente igual todos los das: unos das se est ms contento, ms optimista, ms tranquilo y relajado, y otros das te puedes sentir un poco abatido, cansado o ms irritable. Un mal da lo tiene cualquiera, tambin una persona que sufre crisis de ansiedad. Mu- chas veces los pacientes se olvidan de que son personas como las dems, con sus das buenos y sus das malos. Lo que ocurre es que el paciente que sufre crisis de ansiedad tiende a hacer una montaa de cualquier pe- queo retroceso, sin pensar que tan slo puede ser un da malo que cualquiera puede tener. En el grfico que tienes a continuacin repre- sentamos visualmente el tipo de mejora que a veces espera la gente (autopista hacia el cielo) frente a la mejora que es razonable esperar porque es la que suele ocurrir en los pacientes (avances con recadas aparen- tes). Las recadas sirven para medir el conocimiento sobre las tcnicas que hemos aprendido para disminuir la ansiedad. Es un momento para medir el tiempo que tardamos en remontarnos ayudados por las estrategias conocidas y aprendidas. Es tiempo tambin de volver a pensar sobre el valor que le damos a lo que sabemos sobre la capacidad de daar de la ansiedad. Recuerda: la ansiedad es desagradable, a veces mucho, pero no pro- duce infartos, locura, desmayos, derrames cerebrales Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
29 Mejor Peor Paso de los das Mejora terica tipo: Autopista hacia el cielo Mejora ms realista: Avances con recadas aparentes LA MEJORA QUE DEBEMOS ESPERAR
En qu consiste el tratamiento psicolgico? Las crisis de ansiedad se pueden tratar con multitud de enfoques psicolgicos, cada uno con nfasis en determinados aspectos del ser humano: su infancia, sus relaciones con otras personas, las pautas de conduc- tas actuales, los modos de procesar la informacin, etc. No obstante, existen pruebas cientficas de que el trata- Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
30 miento psicolgico ms eficaz para las crisis de ansie- dad es el que incluye los siguientes componentes: Informacin sobre las crisis de ansiedad y sus causas Entrenamiento en control del estrs: resolucin de problemas, control de la hiperventilacin y tcnicas de relajacin. Entrenamiento en tcnicas para mantener bajo control los pensamientos que disparan el pni- co o, como lo denominamos los psiclogos, tcnicas de reestructuracin cognitiva. Entrenamiento en tcnicas de exposicin ante los sntomas y las situaciones temidas.
Idea clave: Eliminar las crisis de ansiedad definiti- vamente requiere enfrentarse al miedo a las sensaciones corporales que las disparan.
En cada caso particular podr hacerse ms hin- capi en uno u otro de estos elementos, e incluso se podra necesitar recurrir a tcnicas de terapia de pareja o de otro tipo, segn los casos. Lo caracterstico de una terapia dirigida a dominar las crisis de ansiedad es que se parece mucho a un entrenamiento deportivo: se ense- an tcnicas al paciente y luego hay que aplicarlas en Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
31 casa para eliminar, en el da a da, los sntomas de la ansiedad. La medicacin debe reservarse para casos seleccionados Si no tomas medicacin para las crisis de an- siedad es mejor intentar primero un tratamiento psicol- gico especializado sin tomar medicacin. Si ya ests tomando medicacin para las crisis de ansiedad de for- ma habitual, debes tener presente la necesidad de ir combinndola con un tratamiento psicolgico que te ensee a dominar las crisis de ansiedad de modo natural. Conforme ganes control sobre tus crisis el mdico podr reducirte la medicacin. Cuando es preciso utilizar medicacin, sta de- be utilizarse el tiempo estrictamente necesario, ni un minuto ms. Segn vayas siendo capaz de afrontar el da a da con algo menos de medicacin, es el momento de visitar a tu mdico para que te la reduzca gradualmente. La ansiedad es una emocin normal que nos va a acom- paar mientras vivamos, en unos momentos con ms intensidad y en otros momentos slo bajo determinadas circunstancias, por tanto es inteligente marcarse la meta de aprender a eliminar la ansiedad sin recurrir a frma- cos de forma permanente, en la medida de lo posible.
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32 La hiperventilacin, un elemento clave en el control de las crisis Idea clave: Evita gritar, comer rpido, bostezar y suspirar. Habla de forma pausada, en voz baja y con un ritmo regular. De este modo comenzars a controlar la hiperventilacin, que es la causa principal de los mare- os, los sofocos y los dolores y pinchazos en el pecho de naturaleza ansiosa. La hiperventilacin tambin puede provocar sensaciones de hormigueo en piernas o brazos y sensaciones de inestabilidad o vrtigo. Finalmente, las sensaciones de extraeza o distancia ante nosotros mis- mos o respecto de la realidad cotidiana uno de los sntomas ms angustiosos que a veces se asocian a estos cuadros tambin encuentran su explicacin en la hiperventilacin.
La respiracin tiene un papel muy importante en el desarrollo y mantenimiento de las crisis de ansie- dad inesperadas. La respiracin est muy relacionada con las emociones, por eso se acelera o se calma en funcin de nuestro estado emocional. Cuando estamos nerviosos la respiracin tiende a aumentar su ritmo, cuando estamos tranquilos la respiracin se hace tran- quila y relajada, casi imperceptible. Cuando dormimos la respiracin se hace profunda y abdominal. En los estados de estrs y ansiedad es tpico que la respiracin Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
33 se haga rpida, superficial y torcica (con la parte supe- rior del pecho). En el dibujo de abajo tienes un esquema del aparato respiratorio. Si los pulmones tienen que llenarse de oxgeno, bsicamente tenemos dos formas de hacer- lo: 1. Elevando los hombros, o 2. Bajando el estmago. El primer mtodo da lugar a la respiracin torcica, propia de los estados de alerta, estrs y ansiedad; el segundo, a la respiracin abdominal, propia de los esta- dos de relajacin y sueo.
Definimos la hiperventilacin como el aumento en la tasa de respiracin por encima de las necesidades de oxgeno del organismo en un momento dado. El Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
34 cuerpo toma ms oxgeno del que necesita. Esto provo- ca un descenso proporcional del anhdrido carbnico en la sangre que, a su vez, genera cambios funcionales en el organismo, por la descompensacin entre las propor- ciones de gases. La bajada de anhdrido carbnico pro- duce, paradjicamente, una disminucin de oxgeno en determinadas zonas del cerebro para favorecer el au- mento de la capacidad del organismo para responder ante una amenaza real: los msculos se tensan, el co- razn late rpido, la sangre va hacia las extremidades y se refuerza la reaccin ms primitiva de supervivencia, el miedo. Como efecto colateral tenemos que la hiper- ventilacin genera cansancio general, taquicardia, sen- sacin de mareo e inestabilidad y la sensacin de que la realidad o uno mismo resulta extrao o raro, sntomas que son inofensivos pero muy desagradables. Todos estos sntomas asociados a la hiperventilacin pueden agruparse del siguiente modo: Sntomas centrales: Mareo, confusin, sensa- cin de ahogo, visin borrosa y sensacin de irrealidad. Sntomas perifricos: Aumento del nmero de latidos del corazn, hormigueos y pinchazos en las extremidades, escalofros, rigidez muscular, manos fras y hmedas. Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
35 Sntomas generales: Sensacin de calor, sofo- co, sudor, cansancio y opresin o dolor en el pecho.
Para que se produzcan los sntomas de la hi- perventilacin es necesario que la persona est tomando ms oxgeno del que necesita en ese momento. Esto puede ocurrir por una respiracin superficial y rpida, o por la realizacin de una o dos respiraciones de ms en cada hora. Hagamos un pequeo ejercicio para estudiar tu sensibilidad a la hiperventilacin. Sintate en un silln y comienza a respirar tan rpido como puedas durante dos minutos. Toma aire y sultalo tan rpido como te sea posible, como si estuvieras hinchando un globo. Una vez transcurrido el tiempo, cierra los ojos. Si no has notado nada, contina durante dos minutos ms con la respiracin rpida y superficial, soltando el aire de la forma ms abrupta que te sea posible. Si has notado los sntomas de la hiperventilacin (mareo, sensacin de extraeza, opresin en el pecho, etc.), recuerda que para eliminarlos tan slo hay que consumir el exceso de oxgeno que has tomado. Para ello basta con dar algunos saltos enrgicos, respirar pausadamente dentro de una bolsa de plstico hasta notar que descienden las sensa- ciones provocadas o practicar el ejercicio de vaciado que veremos ms adelante. Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
36 Las personas sensibles a la hiperventilacin suelen experimentar muchos de los sntomas que tienen en sus crisis de pnico: sensacin de ahogo, sofoco, dolor en el pecho y, sobre todo, mareo o vrtigo. Algu- nos pacientes llegan a sentir los sntomas de la desreali- zacin y la despersonalizacin cuando practican ese ejercicio, sintindose raros y distanciados de s mismos o del entorno. No obstante, no todas las personas sensibles a la hiperventilacin llegan a experimentar sus sntomas cuando hacen el ejercicio. No saber de dnde vienen los sntomas los hace ms terrorficos para muchas de estas personas y, obviamente, cuando se practica este ejerci- cio s se sabe de dnde vienen las sensaciones.
Necesitamos respirar, pero un exceso de inspi- raciones aumenta el nivel de oxgeno en la sangre y disminuye el nivel de anhdrido carbnico. Nuestro cerebro utiliza el nivel de anhdrido carbnico para regularse, por lo que cuando disminuye ese nivel, dis- minuye ligeramente el nivel de oxgeno en el cerebro lo que produce los sntomas centrales y disminuye el volumen de sangre en algunas partes del cuerpo lo que produce los sntomas perifricos. Si en ese mo- mento saliramos corriendo, como hacan los humanos primitivos ante los depredadores, todo el exceso de Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
37 oxgeno sera muy til para la fisiologa del cuerpo, facilitando la mxima capacidad de huida. Los sntomas generales de la hiperventilacin no tienen utilidad para facilitar la huida, pero son conse- cuencia normal de un esfuerzo como el que supone la respiracin forzada y superficial. La opresin o dolor del pecho se produce por fatiga de los msculos de la respiracin. Una forma de atenuar los sntomas de la hiper- ventilacin es la realizacin de ejercicios de vaciado. Bsicamente consiste en alterar la pauta de respiracin para cambiar de una respiracin torcica rpida a una respiracin lenta abdominal. Debemos imaginar nues- tros pulmones como un recipiente que se llena despacio desde abajo (el abdomen) hasta la parte superior (el trax), para luego vaciarse un poco ms despacio an, lentamente. Repetimos esto durante unos minutos, hasta notar cmo las sensaciones corporales se atenan. No obstante, es importante aclarar que todos estos sntomas de la hiperventilacin son completamen- te inofensivos y que, en cierto modo, tienen un valor adaptativo cuando estamos ante un peligro real. El hecho de no practicar el ejercicio de vaciado no har que sea peligroso mantenerse en ese estado de hiperven- tilacin, aunque s reconocemos que es un estado des- agradable (y mucho, en algunos casos). Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
38 Estableciendo una respiracin apropiada Veamos con ms detalle cmo establecer una pauta de respiracin apropiada. La meta es sencilla: tomar el nivel justo de oxgeno y no expulsar el anhdri- do carbnico
demasiado rpido. La va para conseguir la meta no es tan sencilla, pues es necesario reeducar la respiracin para lograr el objetivo. Tambin es necesa- rio evitar conductas que pueden hacer descender dema- siado rpidamente los niveles de anhdrido carbnico: Suspirar Bostezar Hablar alto Hablar rpido Gritar Comer rpido Beber rpido
El primer paso para establecer una respiracin adecuada consiste en prestar atencin a nuestra forma de hablar, comer, respirar y si tendemos o no a suspirar o bostezar. Trata de comer despacio, saboreando cada cucharada y hablando slo despus de comer comple- tamente cada bocado. Procura no gritar ni hablar alto. Habla en voz baja y de forma pausada, con ritmo. Y por supuesto evita suspirar o bostezar, sobre todo evita los Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
39 suspiros rpidos y profundos, as como los bostezos a boca suelta. Para controlar la respiracin cuando no habla- mos, comemos, bostezamos o suspiramos, el primer paso es comenzar centrando la atencin en cmo respi- ramos. Al principio no intentes controlar la respiracin, ni trates de hacerla ms lenta. Es mejor que comiences concentrando toda tu atencin en cmo respiras durante unos diez minutos, dos veces al da. Concntrate y cuen- ta las inspiraciones. Con cada expiracin, di mentalmen- te una palabra que te tranquilice, por ejemplo tranqui- lo o calmado. Si te vienen otros pensamientos, trata de no prestarles atencin y concntrate en cmo respiras. Contar las inspiraciones y decir mentalmente tranqui- lo con cada expiracin te puede ayudar a no pensar en otras cosas. Si no logras concentrarte en la respiracin por los pensamientos que te vienen, no luches contra ellos, acptalos y dirige tu atencin en la medida de lo posible a cmo respiras. Cuando ya te resulte sencillo concentrar tu atencin en la respiracin podemos dar un paso ms. Con una mano en el pecho y otra un poco ms abajo (sin tapar el ombligo), trata de realizar el ejercicio de contar las inspiraciones, pero esta vez procurando que slo se mueva la mano inferior. Recuerda que la respiracin abdominal es la respiracin de la relajacin. Y eso lo Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
40 conseguirs si no mueves la mano que tienes sobre el pecho; si slo mueves la mano situada sobre el abdo- men. Cuando hayas logrado un nivel de concentra- cin y una facilidad de respiracin suficiente, podemos dar un paso ms hacia el control de la respiracin. Llega ahora el momento de controlar el ritmo de respiracin. El objetivo es hacer unos 10 ciclos de inspiracin- expiracin cada minuto. Esto significa inspirar durante aproximadamente 3 segundos y expirar durante otros 3 segundos. Al principio puedes sentirte un poco agobiado por este control de la respiracin, e incluso es posible que experimentes sensacin de ahogo. Esto es normal. La reeducacin de la respiracin debe realizarse de forma gradual y permisiva para no sentir molestias. La relajacin muscular y el control fsico de la ansiedad Idea clave: La prctica diaria de la relajacin te ayuda a prevenir la aparicin de nuevas crisis de ansie- dad. La relajacin es de poca ayuda cuando ya ests sufriendo una crisis de ansiedad, pero su efecto se va acumulando en el cuerpo y se nota a partir de tres o cuatro semanas de prctica diaria, reduciendo muchos de los sntomas de la ansiedad. Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
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Existe una relacin importante entre los mscu- los del cuerpo humano y la tensin emocional que vive una persona que sufre crisis de ansiedad. Al fin y al cabo, debe haber una buena conexin entre el sistema de alarma que representa la ansiedad y los msculos de las piernas, sobre todo si es necesario salir corriendo ante algn peligro inminente. Cuando estamos preocupados o anticipamos peligros (sean reales o imaginarios) nuestro cuerpo se carga de tensin de forma automtica. Es una especie de reflejo que nos queda desde la era caverncola. En aque- llos tiempos era importante salir corriendo cuando se intua que un depredador estaba al acecho. Es lgico pensar que uno no poda quedarse meditando sobre el significado real de unas pisadas cautelosas entre la ma- leza. Tena dos opciones: salir corriendo o exponerse a servir de almuerzo. A veces, cuando no haba escapato- ria, tena que enfrentarse cara a cara con el depredador y slo tena, de nuevo, dos opciones: luchar o desmayarse algunos depredadores no se alimentan de animales que parecen muertos. En realidad, nosotros somos los descendientes directos de quienes sobrevivieron a los depredadores y dems peligros reales de aquellos tiem- pos remotos. Para nuestros ancestros fue una ventaja evolu- tiva que tuvieran la capacidad de preocuparse, pues esto Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
42 les preparaba para luchar, huir o desmayarse ante los peligros, pero hoy en da ya no es tanta ventaja reaccio- nar as ante peligros que no son reales. La preocupacin continua se transforma en ten- sin muscular y el resto de sntomas fsicos de la ansie- dad. Esa tensin no se libera porque no luchamos, ni huimos ni nos desmayamos. Y tampoco es socialmente recomendable reaccionar de ese modo ante la tensin. Afortunadamente, aprendiendo a reconocer la tensin muscular podemos relajar los msculos a volun- tad. Mediante la relajacin muscular es posible reducir o eliminar los sntomas fsicos de la ansiedad que se pre- sentan a diario. La tcnica que solemos ensear a nuestros pa- cientes deriva de la relajacin muscular progresiva de Jacobson. Consiste en practicar una serie de sencillos ejercicios de tensin y relajacin muscular. Al principio, el objetivo que perseguimos con estos ejercicios no es tanto lograr la relajacin muscular sino aprender a dife- renciar los estados de tensin muscular de los estados de relajacin. Generalmente no somos muy conscientes de qu zonas de nuestro cuerpo estn crnicamente tensas, y es precisamente esa tensin crnica la que crea la sensacin de malestar.
Es muy importante tener presente que necesi- tamos practicar al menos dos semanas para comenzar a Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
43 sentir cierta relajacin muscular. Esto puede parecer un inconveniente, especialmente cuando las pldoras para la ansiedad producen una relajacin muscular en pocos minutos. En cierto modo s es un inconveniente, pero el principal inconveniente es que muchas personas que podran lograr una relajacin profunda no tienen la paciencia para esperar ese tiempo. Los beneficios son muchos. Aprender a relajarse es algo que nunca se olvi- da, como el montar en bicicleta. Por tanto, una vez que sabemos relajarnos no dependemos de tomar ninguna pastilla para sentirnos bien. El gran inconveniente de las pastillas para la ansiedad es que cuanto ms se toman, menos efecto hacen, porque el cuerpo se acostumbra a ellas. El Cuadro 1 presenta la trascripcin de un CD de relajacin que a veces entrego a mis pacientes. Para aprender la tcnica puedes pedir que otra persona te lea ese texto o bien t mismo lo puedes grabar en una cinta para escucharlo. Ten presente que es muy importante respetar los tiempos necesarios para sentir la tensin y la relajacin en los msculos. Aproximadamente, debes dejar unos cinco segundos para producir la tensin y unos 20 30 segundos para que se produzca la relaja- cin de esos msculos. No es necesario producir mucha tensin. Es suficiente con notar la sensacin de tensin y poco ms. Lo realmente importante es dejar de tensar los msculos de forma abrupta, sin soltar poco a poco. Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
44 Esto es importante porque tratamos de aprender la dife- rencia entre tensin y relajacin muscular. Cuanto ms rpido liberamos la tensin muscular, ms fcil resulta notar el cambio de tensin y aprender a relajarnos. Las personas que sufren el sndrome de fatiga crnica, fibromialgia o las mujeres embarazadas, pue- den beneficiarse ms de estrategias basadas en la imagi- nacin que de la relajacin basada en la contraccin muscular
Cuadro 1. La relajacin muscular: Nivel Bsico. Ponte cmodo. Si lo deseas, cierra los ojos y deja que tu cuerpo se vaya concentrando en las sensaciones que van a venir a continuacin... Comenzaremos por tu brazo derecho. Centra tu atencin en el brazo derecho... Aprieta el puo y siente la tensin que se genera en los dedos, en el antebrazo y en todo el brazo... Mantn esa tensin unos segundos, hasta que seas capaz de sentirla bien... Y ahora suelta toda la tensin del puo, sultala toda y de forma brusca. Y concntrate en la sensacin de relajacin que ocurre en la mano derecha, en el antebrazo y en todo el brazo... Centra tu atencin en esa sensacin. Una sensacin de ligereza o de pesadez, puede que notes incluso un ligero hormigueo o un poco de calor... Eso est bien. Quiz notes que el brazo se queda blando, flojo, suelto... Eso es la relajacin muscular. Permtete sentir Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
45 esas sensaciones agradables... Ahora vamos a tensar de nuevo los mismos mscu- los. Aprieta de nuevo el puo derecho, lo suficiente como para sentir la tensin muscular en el puo, el antebrazo y el brazo derecho... Suelta toda la tensin de nuevo, de forma brusca. Siempre vamos a soltar la tensin de forma brusca, ya que de ese modo podemos aprender antes a distinguir las sensaciones de la tensin de las sensaciones de la relajacin... Ahora el brazo, el antebrazo y la mano ya se han relajado. Han quedado blandos, flojos y suaves. Deja que tu respiracin se haga suave y rtmica, sin forzar. El aire circula de forma suave y llega hasta tu abdo- men. Trata de respirar con la parte baja de los pulmones, de forma suave y rtmica, sin forzar... Ahora vamos a tensar el puo izquierdo. Tnsalo con fuerza suficiente para notar la tensin en el antebrazo y en todo el brazo izquierdo... Suelta la tensin. Deja que se relaje la mano, el antebrazo y todo el brazo izquierdo... Con- centra tu atencin en las sensaciones de relajacin que se producen: la pesadez, la flojedad, la suavidad... todas estas sensaciones pueden producirse en el brazo y en la mano. Permite que aparezcan estas sensaciones inofensivas y rela- jantes... Quiz hayas notado que al tensar el puo izquierdo tambin se tensaban otras zonas de tu cuerpo, incluido el brazo o el puo derecho. Esto es normal, sobre todo al prin- cipio. Pero es importante que prestes atencin para que slo se tense aquella zona del cuerpo que queremos tensar. Es importante que aprendas a mantener relajadas el resto de zonas de tu cuerpo mientras no deseas sentir la tensin en Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
46 esas zonas. Ms adelante ser muy til que aprendas a man- tener la relajacin de ciertos msculos mientras tensas otras zonas de tu cuerpo. Repetimos de nuevo la tensin en el puo izquier- do... Y soltamos la tensin... De nuevo sentimos la relajacin en nuestro brazo... El brazo izquierdo se queda suave, blando, flojo, libre de tensin... Y la respiracin contina suave y tranquila, sin forzar. Una respiracin abdominal, suave y tranquila, sin forzar. Ahora vamos a tensar los msculos de la cara. Esto es un poquito ms difcil pero con la prctica ir saliendo mejor. Para tensar todos los msculos de la cara ten en cuen- ta que debes tensar la frente, los prpados, el entrecejo, la nariz, los labios, la mandbula y la lengua. De momento, va- mos a tensar slo la frente. Para ello, trata de elevar con fuerza las cejas... Elvalas... Y suelta la tensin... Repite de nuevo la tensin en la frente... Y suelta la tensin... La frente se queda suave y blanda, libre de tensin... Tensa ahora los prpados. Apritalos. Siente la tensin suave en los ojos... y suelta la tensin. Los prpados se relajan, quedan sueltos y casi no se sienten... Tensa de nuevo los prpados... Y suelta la tensin... Tensa ahora el entrecejo y la nariz, como si pusieras cara de asco... Siente la tensin en el entrecejo y en la nariz... Y suelta la tensin... Nota cmo se relaja esa zona de tu cara. Queda suave y blanda, sin tensin... Tensa de nuevo el entre- cejo y la nariz... Y suelta la tensin... Tensa ahora la mandbula y la lengua, apretando los Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
47 dientes y empujando la lengua contra el paladar. Siente la tensin en los dientes y los labios... Y suelta la tensin... La lengua queda blanda, floja, sin tensin. Las mandbulas tam- bin se relajan, sueltan toda la tensin... Tensa de nuevo la mandbula y la lengua... Y suelta la tensin... Ahora la cara se ha relajado. Tambin los brazos. Y la respiracin es suave, tranquila y profunda. Sin forzar... A continuacin, vamos a relajar el cuello. Para ten- sarlo puedes intentar tocar con la barbilla el pecho o, si ests acostado, puedes empujar la cabeza contra el colchn. Tensa ahora el cuello. Siente la tensin... Y suelta la tensin... El cuello queda blando, suave y sin tensin... El cuello se relaja... Tensa de nuevo el cuello. Siente la tensin... Y suelta la ten- sin... Concentra tu atencin en la sensacin de relajacin y bienestar que se va acumulando... La respiracin tranquila y suave, los brazos relajados, la cara relajada y ahora tambin el cuello relajado... Para tensar los hombros vamos a tirar de ellos hacia atrs, como si intentsemos tocar nuestros hombros entre s por la espalda. Tensa ahora los hombros... Siente la tensin... Y suelta la tensin. La espalda parece relajarse... Tensa de nuevo los hombros... Y suelta la tensin... Los msculos que- dan blandos y suaves... relajados. Ahora tensaremos de nuevo los hombros, pero esta vez tiraremos de ellos hacia delante, como si quisiramos juntarlos delante nuestro. Tnsalos ahora... Siente la ten- sin... Y suelta la tensin... El pecho y la espalda se relajan. Concentra tu atencin en las sensaciones que se producen... Tensa de nuevo los hombros... Y suelta la tensin... Concentra Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
48 tu atencin en las sensaciones de la relajacin: los msculos se aflojan, se quedan sueltos y blandos. Disfruta de esa sen- sacin de relajacin que se va produciendo... Ahora intenta tensar los msculos del abdomen como si quisieras hacer una flexin abdominal. Siente la tensin en todo el abdomen... Y suelta la tensin... Los msculos quedan blandos y tu atencin se concentra en la relajacin y en las sensaciones agradables que se producen... Tensa de nuevo los msculos del abdomen... Y suelta la ten- sin... Disfruta de la sensacin agradable que sientes al soltar la tensin. Siente cmo los msculos se aflojan y quedan blandos y tranquilos... Ahora vamos a tensar la parte media y baja de la espalda. Para ello trata de arquear la espalda, como si quisie- ras sacar el abdomen hacia delante. Arquea la espalda aho- ra... Siente la tensin... Y suelta la tensin... De nuevo se produce una liberacin de tensin que resulta agradable... relajante... Tensa de nuevo la espalda, arquendola... Y suelta la tensin... Concentra tu atencin de nuevo en las sensacio- nes agradables que se producen al soltar la tensin... Y la respiracin contina suave y tranquila, relajante y sin forzar... El aire entra y tu cuerpo se relaja... El aire sale y la tensin se va... La respiracin contina suave, profunda y sin forzar. Relajante y agradable. Suave y abdominal... Ahora vamos a tensar la pierna derecha. Para eso tensa con fuerza la punta del pie hacia delante, como si qui- sieras pisar el freno de un coche... Siente la tensin... Y suelta la tensin... El pie se relaja; la pantorrilla y el muslo, tam- bin... Concentra tu atencin en todos los msculos que han Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
49 soltado la tensin y nota la diferencia... Tensa de nuevo la punta del pie, con fuerza suficiente para notar la tensin en la pantorrilla y el muslo derecho... Suelta la tensin y concentra tu atencin en las sensaciones de relajacin que se produ- cen... Y ahora vamos a tensar la pierna izquierda. Para ello tensa con fuerza la punta del pie izquierdo hacia delante, como si quisieras pisar el embrague del coche... Siente la tensin... Y suelta la tensin... Todos los msculos del muslo, la pantorrilla y el pie se relajan... Tensa de nuevo el pie. Sien- te la tensin en toda la pierna... Y suelta la tensin... La pierna se relaja. El pie, la pantorrilla y el muslo se relaja... Sientes una sensacin agradable de pesadez, tranquilidad o relajacin que recorre tu pierna... Y todo tu cuerpo se ha relajado... Los brazos... la cara y el cuello... los hombros... el abdomen... la espalda... y las piernas... La respiracin se ha hecho tranquila y profunda, suave y sin forzar, abdominal y relajante... Siente el ritmo suave y tranquilo... Siente la paz que te reporta esa respira- cin tranquila, abdominal y profunda... Siente cmo se re- nueva tu energa, cmo la tensin abandona tu cuerpo... Siente cmo la tranquilidad y la relajacin se hacen ms y ms agradables... Permtete sentir esas sensaciones agrada- bles. Tienes derecho a sentirte tranquilo y relajado... Disfruta un rato de estas sensaciones y siente cmo renuevan tambin tu mente... Cuando desees levantarte, tan slo tienes que mover un poco las piernas y los brazos antes de hacerlo. Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
50 Levntate de forma suave, pues la relajacin ha hecho que todos tus msculos queden blandos y agradablemente flojos, sin tensin.
Para que este ejercicio de relajacin muscular haga su efecto es necesario practicarlo al menos dos veces al da durante 15 20 das. Es recomendable que lo practiques, siempre que sea posible, en el mismo lugar y sin interrupciones. Explica a las personas con las que convives que vas a hacer un ejercicio de relajacin muscular y que necesi- tas que no te interrumpan durante unos 30 minutos. Vstete con ropa cmoda, desconecta el telfono, la televisin y la radio, y concdete esos minutos para lograr tu meta de superar la ansiedad. A mis pacientes les suelo recomendar que ano- ten el grado en el que se han relajado cada da, en una escala de 0 a 10 puntos. Tambin les recomiendo que anoten el grado en el que han logrado concentrarse en ese ejercicio de relajacin. Cuando se anotan estos datos cada da, las personas obtienen un mayor beneficio de la prctica de la relajacin. Y adems contribuye a que se sea ms constante en la prctica de los ejercicios. Bsi- camente, el registro consiste en anotar el grado de rela- jacin y de concentracin que se tiene en cada prctica de relajacin. Este registro nos permite ver la relacin entre nuestra concentracin en el ejercicio y el grado de Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
51 relajacin que logramos. Tambin nos permite observar cmo, con el paso de los das, logramos grados ms y ms altos de relajacin. Como todo ejercicio, la calidad de la relajacin mejora con la prctica sistemtica y diaria. De hecho, los mayores beneficios de la relajacin se obtienen varias semanas despus de prctica regular. Ten en cuenta que estamos reeducando la respuesta fsica, la de los estmulos interoceptivos normales, que qued condicionada como ansiedad. Ms adelante, cuando ya logres relajarte bien con la grabacin del texto, puedes intentar relajarte sin hacer los ejercicios de tensin, slo tratando de recordar las sensaciones de relajacin que venan despus de los ejercicios de tensin de cada grupo de msculos. Repa- sas mentalmente tu cuerpo: brazo derecho, brazo iz- quierdo, cara, cuello, hombros, pecho, espalda, abdo- men, pierna derecha y pierna izquierda. Y en cada grupo de msculos te permites unos 15 20 segundos de evo- cacin de las sensaciones de la relajacin: msculos sueltos, flojos, calientes y blandos. El texto del Cuadro 2 te puede ayudar si lo grabas en una cinta.
Cuadro 2. La relajacin muscular: Nivel superior. Ponte cmodo. Deja que tu cuerpo se vaya concentrando en las sensaciones que van a venir a continuacin... Comenzaremos por tu brazo derecho. Centra tu Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
52 atencin en el brazo derecho... Y suelta la tensin del puo, sultala toda y deja que se relaje. Y concntrate en la sensa- cin de relajacin que ocurre en la mano derecha, en el ante- brazo y en todo el brazo... Centra tu atencin en esa sensa- cin. Una sensacin de ligereza o de pesadez, puede que notes incluso un ligero hormigueo o un poco de calor... Eso est bien. Quiz notes que el brazo se queda blando, flojo, suelto... Eso es la relajacin muscular. Permtete sentir esas sensaciones agradables... Ahora el brazo, el antebrazo y la mano ya se han relajado. Han quedado blandos, flojos y suaves. Deja que tu respiracin se haga suave y rtmica, sin forzar. El aire circula de forma suave y llega hasta tu abdo- men. Trata de respirar con la parte baja de los pulmones, de forma suave y rtmica, sin forzar... Ahora suelta la tensin del puo izquierdo. Deja que se relaje la mano, el antebrazo y todo el brazo izquierdo... Concentra tu atencin en las sensaciones de relajacin que pueden ocurrir: pesadez, flojedad, suavidad... todas estas sensaciones pueden producirse en el brazo y en la mano. Permite que aparezcan esas sensaciones inofensivas y rela- jantes... El brazo izquierdo se queda suave, blando, flojo, libre de tensin... Y la respiracin contina suave y tranquila, sin forzar. Una respiracin abdominal, suave y tranquila, sin forzar. Ahora vamos a dejar que se relajen los msculos de la cara... La frente se queda suave y blanda, libre de ten- Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
53 sin... Los prpados se relajan, quedan sueltos y casi no se sienten... El entrecejo y la nariz liberan su tensin... La mandbula y la lengua tambin se aflojan y que- dan sin tensin.
Ahora la cara se ha relajado. Tambin los brazos. Y la respiracin es suave, tranquila y profunda. Sin forzar... A continuacin vamos a relajar el cuello. Deja que la tensin se libere... Y el cuello queda blando, suave y sin ten- sin... El cuello se relaja... Concentra tu atencin en la sensa- cin de relajacin y bienestar que se va acumulando... La respiracin tranquila y suave, los brazos relajados, la cara relajada y ahora tambin el cuello relajado... Los hombros se relajan y la espalda parece quedar blanda, caliente o floja. Los msculos quedan blandos y sua- ves... relajados. El pecho y la espalda se relajan. Concentra tu aten- cin en las sensaciones que se producen... Concentra tu atencin en las sensaciones de la relajacin: los msculos se aflojan, quedan sueltos y blandos. Disfruta de esa sensacin de relajacin que se va produciendo y que aumenta cada vez ms... Ahora suelta la tensin que pueda haber en los msculos del abdomen... Los msculos quedan blandos y tu atencin se concentra en la relajacin y en las sensaciones agradables que se producen... Disfruta de la sensacin agra- dable que sientes al permitir que la tensin se disuelva. Sien- Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
54 te cmo los msculos se aflojan y quedan blandos y tranqui- los... Ahora vamos a centrar la atencin en la parte me- dia y baja de la espalda. Explora los puntos de tensin que pueda haber... Y suelta la tensin... De nuevo se producen sensaciones agradables de relajacin... Concentra tu atencin en esas sensaciones agradables que se producen... Y la respiracin contina suave y tranquila, relajante y sin forzar... El aire entra y tu cuerpo se relaja... El aire sale y la tensin se va... La respiracin contina suave, profunda y sin forzar. Relajante y agradable. Suave y abdominal... Ahora centramos la atencin en la pierna derecha. Explora los puntos de tensin que pueda haber... Y suelta esa tensin... El pie se relaja; la pantorrilla y el muslo, tambin... Concentra tu atencin en todos los msculos que se van relajando con slo evocar las sensaciones de la relajacin... Los msculos quedan blandos, calientes o flojos, sin tensin... Concentra tu atencin en las sensaciones de relajacin que se producen en la pierna derecha... Y ahora llevamos la atencin a la pierna izquierda... Buscamos cualquier pequea tensin que pueda quedar... y permitimos que esa tensin se disuelva... Todos los msculos del muslo, la pantorrilla y el pie se relajan... La pierna se relaja. El pie, la pantorrilla y el muslo se relajan... Sientes una sensacin agradable de pesadez, tranquilidad o relajacin que recorre tu pierna izquierda... Y todo tu cuerpo se ha relajado... Los brazos... la cara y el cuello... los hombros... el abdomen... la espalda... y las piernas... Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
55 La respiracin se ha hecho tranquila y profunda, suave y sin forzar, abdominal y relajante... Siente el ritmo suave y tranquilo... Siente la paz que te reporta esa respira- cin tranquila, abdominal y profunda... Siente cmo se re- nueva tu energa, cmo la tensin abandona tu cuerpo... Siente cmo la tranquilidad y el relajacin se hacen ms y ms agradables... Permtete sentir esas sensaciones agrada- bles. Tienes derecho a sentirte tranquilo y relajado... Disfruta un rato de estas sensaciones y siente cmo renuevan tambin tu mente... Cuando desees levantarte, tan slo tienes que mover un poco las piernas y los brazos antes de hacerlo. Levntate de forma suave, pues la relajacin ha hecho que todos tus msculos queden blandos y agradablemente flojos, sin tensin. Problemas que pueden surgir Un problema que podra surgir con las graba- ciones es, digamos, de tipo tcnico. Para que una graba- cin de relajacin te ayude a relajarte es necesario que lleve un ritmo y una entonacin adecuada. Seguramente tu primera grabacin no te ayudar mucho, pero no te preocupes. Familiarzate con el texto, lelo varias veces y grbala una o dos veces, hasta que te sientas cmodo con el resultado. Luego escchala a diario y practica al Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
56 menos dos veces al da la relajacin. Recuerda que todo ir mejorando con la prctica. Si prefieres obtener estos ejercicios de relaja- cin grabados en un estudio profesional por especialista, puedes visitar la web www.doctordivan.com. Algunas personas no logran un nivel de relaja- cin suficiente porque les cuesta trabajo desconectar de los problemas cotidianos. Si ste es tu caso, trata de no controlar tu pensamiento. No intentes dejar la mente en blanco a la fuerza. Permite que vengan esos pensa- mientos pero centra tu atencin en el ejercicio. De ese modo interferirn menos. Las personas que sufren crisis de ansiedad deben tener presente que este ejercicio les pone ms en contacto con sus sensaciones corporales: latidos cardia- cos, respiracin, sensaciones musculares, etc. Precisa- mente, todo esto puede resultar amenazador para una persona con crisis de ansiedad. Si ste es tu caso, ten presente que esas sensaciones son inofensivas. Son las sensaciones normales para cualquier cambio normal del cuerpo pero que, tras sufrir crisis de ansiedad, el cerebro malinterpreta, basndose en la emocin intensa de mie- do que ha vivido en relacin con esas sensaciones. Tambin debes tener presente que los ejercicios de rela- jacin producen en algunas personas una leve hiperven- tilacin, con las sensaciones asociadas correspondientes, Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
57 claro. Sensaciones que tambin son totalmente normales e inofensivas, como vimos anteriormente. Otras formas de lograr la relajacin muscular El ejercicio fsico moderado es otra forma de favorecer la relajacin muscular. Es importante que sea un ejercicio moderado, ya que el ejercicio intenso puede dificultar la tarea de relajar los msculos. Un ejercicio recomendable puede ser salir a caminar a paso ligero durante una hora al da. Al terminar la hora de marcha, un bao o una buena ducha con agua caliente contribuir a una mayor relajacin muscular.
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Cmo seguir a partir de aqu?
En esta gua hemos visto algunos puntos importantes para el control de las crisis de ansiedad y la agorafobia. Hemos profundizado en la naturaleza de las crisis de ansiedad, el papel de la hiperventilacin en dichas crisis y las estrategias de relajacin para la vuelta a la calma. Por delante nos queda el trabajo con las interpretaciones catastrficas de las sensaciones corporales, un rea que se enfoca desde la terapia cognitiva-conductual median- te el anlisis de los pensamientos y las distorsiones que tienen lugar cuando sentimos miedo. Tambin se debe trabajar la exposicin gradual a las sensaciones corpora- les, como una forma de perderles el miedo. Finalmente, en los casos en los que se ha dado la agorafobia, es conveniente tambin la prctica gradual programada, como una forma de enfrentarse a las situaciones temi- das. La ventaja de esta forma de afrontar las crisis de ansiedad y la agorafobia es que hay muchos estudios Para obtener la versin ms actualizada de esta gua visita: clinicamoreno.com psiclogos
59 cientficos que avalan el xito de esta forma de tratar estos problemas psicolgicos.
Si quieres saber ms sobre estos procedimien- tos, puedes encontrar una explicacin muy detallada en el libro multimedia titulado Vencer las crisis de ansie- dad y la agorafobia. Este libro multimedia se descarga directamente de internet, como esta gua, e incluye todo el material siguiente: Manual de trabajo para el paciente de 250 pginas, con abundante y detallada informa- cin sobre las crisis de ansiedad y un programa completo de ejercicios para ir trabajando de forma progresiva la ansiedad, los miedos y las crisis de ansiedad Entrevista en vdeo con el Dr. Moreno de 55 min. de duracin, que incluye explicaciones detalladas sobre la ansiedad, las crisis de an- siedad y sus causas, as como consejos clave para vencer las crisis de ansiedad Grabaciones de audio: 5 sesiones de hipnosis y 2 sesiones de relajacin profunda
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