CAPITULO 5

LOS LIDERES DE LA IGLESIA LOCAL: QUIENES ERAN?

El tema del liderazgo es uno de los asuntos ms difciles de tocar en una discusin de
prcticas de la iglesia. Todas las iglesias tienen lderes. Tanto si las iglesias tienen
estructuras de liderazgo implcito o explcito, el liderazgo est siempre presente. En
palabras de Hal Miller, "El liderazgo existe. Podr ser bueno o malo. Ser reconocido o
aceptado, pero siempre existir." ("Las herramientas del liderazgo y autoridad," Voices
Newsletter, No. 4")
As dependiendo de quin es el lder, el liderazgo puede ser para la iglesia: o la mayor
pesadilla, o su mayor potencial.
Debido a que el liderazgo tiene el potencial de convertirse en un cruel carcelero o en un til
sirviente, existe la enorme necesidad de que los cristianos echen una mirada, bajo un nuevo
y refrescante punto de vista, a este tan importante asunto.
En nuestra discusin, consideremos los textos que nos proveen con un dibujo claro de
quienes formaban el liderazgo de la primera iglesia.
Hechos 20
17. Y enviando desde Mileto Efeso, hizo llamar los ancianos de la iglesia.
28. Por tanto mirad por vosotros y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto
por obispos, para apacentar la iglesia del Seor, la cual gan por su sangre.
29. Porque yo s que despus de mi partida entrarn en medio de vosotros lobos rapaces,
que no perdonarn al ganado;
I Pedro 5
1. RUEGO los ancianos que estn entre vosotros, yo anciano tambin con ellos, y testigo
de las afliciciones de Cristo, que soy tambin participante de la gloria que ha de ser
revelada:
2. Apacentad la grey de Dios que est entre vosotros, teniendo cuidado de ella, no por
fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino de un nimo pronto;
3. Y no como teniendo seoro sobre las heredades del Seor, sino siendo dechados de la
grey.
4. Y cuando apareciere el Prncipe de los pastores, vosotros recibiris la corona
incorruptible de gloria.
Tito 1
5 Por esta causa te dej en Creta, para que corrigieses lo que falta, y pusieses ancianos
por las villas, as como yo te mand:
6. El que fuere sin crimen, marido de una mujer, que tenga hijos fieles que no estn
acusados de disolucin, contumaces.
7. Porque es menester que el obispo sea sin crimen, como dispensador de Dios; no
soberbio, no iracundo, no amador del vino, no heridor, no codicioso de torpes ganancias;
8. Sino hospedador, amador de lo bueno, templado, justo, santo, continente;
9. Retenedor de la fiel palabra que es conforme la doctrina: para que tambin pueda
exhortar con sana doctrina, y convencer los que contradijeren.

Ancianos, Pastores y Supervisores
Los textos anteriores explican, con gran simplicidad, que el liderazgo de la iglesia local
estaba puesto en las manos de un grupo de personas llamadas los "ancianos". Los ancianos
eran hombres locales que estaban espiritualmente ms avanzados que el resto de los
creyentes en la asamblea local. As, la palabra griega traducida por "anciano" simplemente
significa "hombre maduro". Un anciano, por tanto, no debe ser pensado como una
posicin que se puede llenar o vaciar. Por el contrario, los ancianos, eran simplemente
hermanos, generalmente de mayor edad. Tambin eran llamados supervisores, un trmino
que describe su funcin como la de supervisar los asuntos de la iglesia.
Adems de esto, los ancianos eran llamados "pastores", puesto que eran responsables de
ensear y corregir, instruir y guardar el rebao de los predadores espirituales. De acuerdo
al Nuevo Testamento entonces, los ancianos eran supervisores y pastores. El trmino de
"anciano" se refera al carcter del lder, el trmino "supervisor" se refera a su funcin y el
trmino "pastor" se refera a su don.
Su responsabilidad principal era el representar la autoridad de Dios en la asamblea local.
En tanto que la participacin de la mujer en el liderazgo est fuera de la intencin de este
libro, el Nuevo Testamento parece claramente distinguir entre los dones y el gobierno en los
asuntos de la iglesia. As, en la manera en que las mujeres estn libres de participar en
cualquier don del Espritu, no han de usurpar la autoridad de los hombres. Ponindolo en
otras palabras, aunque las hermanas puedan profetizar, instruir, exhortar, pastorear,
testificar, cantar, alentar, etc. en la iglesia, la orden divina no les permite supervisar los
asuntos de la asamblea. (Comparen Hechos 2:16-18, 18:26, 21:8-9, I Corintios 11:1-3,
14:34-35, I Timoteo 2:11-15).

La pluralidad de los ancianos
El Nuevo Testamento presenta una visin de liderazgo compartida. A travs de ellos
podemos descubrir que los apstoles siempre establecen un liderazgo plural dentro de las
asambleas locales que fundaron. En el libro de los Hechos, Lucas nos dice que nombraron
ancianos, en plural, en cada iglesia. (Hechos 14:23). Desde Mileto, Pablo fue enviado a
Efeso y llam a los ancianos (plural) de la iglesia (Hechos 20:17). Cuando Pablo escribi a
la iglesia de Filipo, l salud a los santos con los supervisores (plural de nuevo) presentes
(Filipenses 1:1). Finalmente Santiago pide a los enfermos que llamen a los ancianos (plural)
de la iglesia (Santiago 5:14).
Adems, les ofrezco otros pasajes para que los pongan en consideracin: Hechos 9:30,
11:1, 29-30, 15:2-6,22-40, 16:2, 17:10, 18:27, 20:17, 21:17-18, Efesios 4:11, I Timoteo
4:14, 5:17-19, Tito 1:5, Hebreos 13:7,17,24, 1 Pedro 5:1-2. En ellos encontraremos cmo
la Biblia demuestra firmemente que las primeras iglesias eran supervisadas por un grupo de
lderes (ancianos) en contraposicin de un solo lder, (pastor, ministro, sacerdote u obispo).
Consecuentemente, todos aquellos que apuntan hacia el lder nico del Antiguo Testamento
para justificar la prctica popular de "sola pastora" (un solo ministro) en la iglesia, cometen
una doble equivocacin: En primer lugar, ignoran el hecho de que todos los lderes nicos
en el Antiguo Testamento incluyendo a Jos, Moiss, Josu, David y Salomn, sirvieron
como un tipo de Nuestro Seor Jesucristo, ms que un oficial de la iglesia. Segundo,
deliberadamente ignoran el tipo de liderazgo que es claramente explicado a travs de todo
el Nuevo Testamento.
En relacin a esto, los ancianos del Nuevo Testamento todos se encontraban a la misma
altura. Aunque algunos, sin lugar a dudas, eran espiritualmente ms maduros que otros, no
exista una estructura jerrquica entre ellos. Una cuidadosa lectura del libro de los hechos
mostrar que cuando Dios, a menudo utilizaba a los lderes de diferentes iglesias como
parlamentarios temporales, para ocasiones especficas, ninguno ocupaba una posicin fija o
tena supremaca sobre los dems. En otras palabras, la primera iglesia no distingua a un
solo hombre dentro del consejo de ancianos y lo elevaba a una posicin superior de
autoridad. Por tanto, todos esos ttulos tales como "pastor principal", "jefe de ancianos",
etc. simplemente no existieron en la primera iglesia y por tanto no son bblicos.
En este aspecto, el concepto moderno del sistema de un solo pastor, era totalmente extrao
en la iglesia del Nuevo Testamento. Esto no es ms que una invencin del ser humano y no
de Dios. En ningn lugar del Nuevo Testamento encontramos que uno de los ancianos se
transforme en un super apstol y se le gratifique con una autoridad suprema tanto de
gobierno como administrativa, sobre el rebao y sobre los otros ancianos. Este grado de
autoridad solamente es reservado para una persona y ese es Jesucristo en persona. l y l
solamente, era la cabeza de la iglesia (y an lo sigue siendo por mucho que tantos quieran
usurprsela). Puesto de otra manera, solamente Cristo tiene la posicin suprema de Sumo
Sacerdote en cada asamblea local - no en mera retrica, sino en pura realidad! La
pluralidad en el liderazgo, por tanto, protege el liderazgo nico de Cristo. A la vez sirve de
proteccin contra el despotismo y corrupcin dentro del liderazgo. Adems, produce una
responsabilidad inmediata entre los lderes - algo que en gran manera falta entre la
moderna iglesia institucional.


La orientacin del liderazgo:
Funcionalidad vs. Posicionalidad
El liderazgo de la iglesia local era indgena. Esto quiere decir que los ancianos eran
hermanos locales cuya espiritualidad haba sido formada y desarrollada dentro del contexto
de la asamblea local. As pues, la aceptada prctica del lder importado (tpicamente el
pastor) de otra localidad, para gobernar la iglesia, no tiene base alguna en el Nuevo
Testamento. Por el contrario, los ancianos eran hombres que residan en el rea a quienes
Dios les haba sacado de la existente asamblea, con objeto de cargar con esa
responsabilidad. Adems, su autoridad estaba de acuerdo a su funcin y madurez espiritual,
mas que a una posicin en particular que le hubiera sido confiada externamente por medio
de una ordenacin. El Espritu Santo escoga a los ancianos interiormente, despus los
apstoles los confirmaban exteriormente, de esta manera la funcin preceda a la forma.
Hechos 20
28. Por tanto mirad por vosotros y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto
por obispos, para apacentar la iglesia del Seor, la cual gan por su sangre.
Hechos 14
23. Y habindoles constitudo ancianos en cada una de las iglesias, y habiendo orado con
ayunos, los encomendaron al Seor en el cual haban credo.
Tito 1
5. Por esta causa te dej en Creta, para que corrigieses lo que falta, y pusieses ancianos
por las villas, as como yo te mand:
Es por tanto, una trgica equivocacin, el igualar la confirmacin apostlica con el
establecimiento de un sistema de clases tal como el sistema clerical que existe en nuestros
das. La confirmacin apostlica no era ms que un reconocimiento pblico de aquellos que
ya "envejecan" la asamblea. El concepto de cmo el Espritu Santo elega a los ancianos lo
leemos en-
Nmeros 11
16. Entonces Jehov dijo Moiss: Jntame setenta varones de los ancianos de Israel, que
tu sabes que son ancianos del pueblo y sus principales; y trelos la puerta del tabernculo
del testimonio, y esperen all contigo.
17. Y yo descender y hablar all contigo; y tomar del espritu que est en ti, y pondr en
ellos; y llevarn contigo la carga del pueblo, y no la llevars t solo.
De acuerdo a esto, la palabra ordenar que encontramos en algunas traducciones,
simplemente significa reconocer en pblico a alguien que otros ya han reconocido en
privado.
Desafortunadamente, el deseo por el ttulo o la posicin, ha causado a muchos creyentes
traer esas ideas al texto bblico y ver a los ancianos en esos trminos. Esa manera de
pensar no solamente confunde la forma de liderazgo de la primera iglesia con convenciones
encontradas en la sociologa moderna, sino que a la vez despojan la terminologa utilizada
para describir el liderazgo de la primera iglesia de su verdadero significado primitivo. En la
lengua griega, anciano, significa hombre maduro, pastor se le llama a aquel que pastorea y
supervisor a aquel que supervisa.
Lisa y llanamente, la nocin de liderazgo dentro del Nuevo Testamento es solamente
funcional ms que oficial. Es por esto por lo que el Nuevo `Testamento nunca ve a los
lderes de la iglesia como "oficiales", ni tampoco habla de las "oficinas" o "puestos" dentro
de la iglesia.
En algunas traducciones encontramos la palabra puestos o posiciones en Hechos 1:20,
Romanos 11:13 y 12:4 y en Timoteo 3:1, 10, sin embargo esta palabra no existe en el
griego original. Es ms en I Timoteo 3:1, Pablo describe al supervisor como una funcin al
decir: "Si alguno apetece obispado, buena obra desea".
La autoridad espiritual, entonces, est basada en una funcin mas que una posicin; est
enraizada en la vida espiritual, no en el ttulo de una posicin. Puesto en forma diferente, el
liderazgo del Nuevo Testamento puede mejor ser entendido en forma de verbos en lugar de
nombres. Es por esta razn por lo que Jess rechaz a las autoritarias teocrticas rdenes
de su tiempo, puesto que para los ojos del Seor, la autoridad espiritual se encontraba en la
toalla y la vasija y no en un puesto de trabajo.


Las caractersticas morales de los ancianos
Los ancianos del Nuevo Testamento eran hombres de un carcter moral probado, no
necesariamente llenos de dones.
I Timoteo 3
1. PALABRA fiel: Si alguno apetece obispado, buena obra desea.
2. Conviene, pues, que el obispo sea irreprensible, marido de una mujer, solcito,
templado, compuesto, hospedador, apto para ensear;
3. No amador del vino, no heridor, no codicioso de torpes ganancias, sino moderado, no
litigioso, ajeno de avaricia;
4. Que gobierne bien su casa, que tenga sus hijos en sujecin con toda honestidad;
5. (Porque el que no sabe gobernar su casa, cmo cuidar de la iglesia de Dios?)
6. No un nefito, porque inflndose no caiga en juicio del diablo.
7. Tambin conviene que tenga buen testimonio de los extraos, porque no caiga en
afrenta y en lazo del diablo.
Tito 1
5. Por esta causa te dej en Creta, para que corrigieses lo que falta, y pusieses ancianos
por las villas, as como yo te mand:
6. El que fuere sin crimen, marido de una mujer, que tenga hijos fieles que no estn
acusados de disolucin, contumaces.
7. Porque es menester que el obispo sea sin crimen, como dispensador de Dios; no
soberbio, no iracundo, no amador del vino, no heridor, no codicioso de torpes ganancias;
8. Sino hospedador, amador de lo bueno, templado, justo, santo, continente;
9. Retenedor de la fiel palabra que es conforme la doctrina: para que tambin pueda
exhortar con sana doctrina, y convencer los que contradijeren.
Ellos eran sirvientes lderes, o como a Robert Banks le gusta decir lderes sirvientes, no
conductores de esclavos.
Mateo 20
25. Entonces Jess llamndolos, dijo: Sabis que los prncipes de los Gentiles se
enseorean sobre ellos, y los que son grandes ejercen sobre ellos potestad.
26. Mas entre vosotros no ser as; sino el que quisiere entre vosotros hacerse grande,
ser vuestro servidor;
27. Y el que quisiere entre vosotros ser el primero, ser vuestro siervo:
Eran hombres de probada espiritualidad y fidelidad, no poderosos administradores y
expertos gerentes. Eran un ejemplo para el rebao, no seores sobre ella.
I Pedro 5
3. Y no como teniendo seoro sobre las heredades del Seor, sino siendo dechados de la
grey.
Funcionaban como esclavos por amor, no como csares espirituales.
Lucas 22
24. Y hubo entre ellos una contienda, quin de ellos pareca ser el mayor.
25. Entonces l les dijo: Los reyes de las gentes se enseorean de ellas; y los que sobre
ellas tienen potestad, son llamados bienhechores:
26. Mas vosotros, no as: antes el que es mayor entre vosotros, sea como el ms mozo; y
el que es prncipe, como el que sirve.
27. Porque, cul es mayor, el que se sienta la mesa, el que sirve? No es el que se
sienta la mesa? Y yo soy entre vosotros como el que sirve.
Eran facilitadores no tiranos. Eran como humildes padres, no dspotas.
I Timoteo 3
3. Que gobierne bien su casa, que tenga sus hijos en sujecin con toda honestidad;
I Timoteo 5
1. NO reprendas al anciano, sino exhrtale como padre: los ms jvenes, como
hermanos;
Ellos persuadan con la verdad, no autcratas eclesisticos con sus pechos henchidos con
deseos de poder.
Tito 1
9. Retenedor de la fiel palabra que es conforme la doctrina: para que tambin pueda
exhortar con sana doctrina, y convencer los que contradijeren.
Alimentaban con la verdad, no eran personas que intimidaban.
I Tesalonicenses 2
7. Antes fuimos blandos entre vosotros como la que cra, que regala sus hijos:
8. Tan amadores de vosotros, que quisiramos entregaros no slo el evangelio de Dios,
mas aun nuestras propias almas; porque nos erais carsimos.
Eran superintendentes espirituales, no pulpiteros profesionales.
Hechos 20
28. Por tanto mirad por vosotros y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto
por obispos, para apacentar la iglesia del Seor, la cual gan por su sangre.
29. Porque yo s que despus de mi partida entrarn en medio de vosotros lobos rapaces,
que no perdonarn al ganado;
20. Y de vosotros mismos se levantarn hombres que hablen cosas perversas, para llevar
discpulos tras s.
31. Por tanto, velad, acordndoos que por tres aos de noche y de da, no he cesado de
amonestar con lgrimas cada uno.
32. Y ahora, hermanos, os encomiendo Dios, y la palabra de su gracia: el cual es
poderoso para sobreedificar, y daros heredad con todos los santificados.
33. La plata, el oro, el vestido de nadie he codiciado.
34. Antes vosotros sabis que para lo que me ha sido necesario, y los que estn
conmigo, estas manos me han servido.
35. En todo os he enseado que, trabajando as, es necesario sobrellevar los enfermos, y
tener presente las palabras del Seor Jess, el cual dijo: Ms bienaventurada cosa es dar
que recibir.
Es ms, los ancianos del Nuevo Testamento eran buscadores del reino y no constructores
de imperios. Eran cristianos ordinarios, no super talentosos, verstiles, superhombres
artistas del espectculo. Sus calificaciones no provenan de escuelas profesionales con sus
correspondientes ttulos, sino del Espritu de Dios en persona.
Hechos 20
28. Por tanto mirad por vosotros y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto
por obispos, para apacentar la iglesia del Seor, la cual gan por su sangre.
Su entrenamiento no era acadmico, formal o teolgico, sino prctico y funcional, siendo
cultivado dentro del contexto de la vida de la iglesia en s y por medio de relaciones de
consulta con otros hombres de Dios.
Hechos 14
21. Y como hubieron anunciado el evangelio aquella ciudad, y enseado muchos,
volvieron Listra, y Iconio, y Antioqua,
22. Confirmando los nimos de los discpulos, exhortndoles que permaneciesen en la fe,
y que es menester que por muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios.
23. Y habindoles constitudo ancianos en cada una de las iglesias, y habiendo orado con
ayunos, los encomendaron al Seor en el cual haban credo.
II Timoteo 2
2. Y lo que has odo de m entre muchos testigos, esto encarga los hombres fieles que
sern idneos para ensear tambin otros.
De esta manera, no se sintieron calificados a liderar adquiriendo conocimientos de
contabilidad, oratoria y conocimientos de sicologa a nivel amateur, sino por medio de un
genuino crecimiento en la vida de Cristo realmente lidiando con la cruz.
Los ancianos bblicos no eran considerados especialistas religiosos, sino fieles hermanos. No
eran unos clrigos profesionales, sino que eran hombres de familia con trabajos regulares.
(Mateo 10:8; Hechos 20:33-35; II Corintios 2:17; I Tesalonicenses 2:9; II Tesalonicenses
3:7-10; I Timoteo 6:5; I Pedro 5:2-3) Por su incansable labor, algunos ancianos reciban
ofrendas que salan naturalmente del corazn de los hermanos, como un premio por sus
bendiciones. (Glatas 6:6; I Timoteo 5:17-18). Sin embargo, estos regalos, que
peridicamente los ancianos reciban, no han de confundirse con las posiciones de salarios
fijos que hoy gozan los ministros profesionales. Como tampoco ha de ser confundido con el
pleno soporte dado a los trabajadores apostlicos que van de pueblo en pueblo para
establecer asambleas locales (I Corintios 9:1-18). La pura realidad es que el Nuevo
Testamento no saba nada de un clero pagado.
Adems, los lideres del Nuevo Testamento no se situaban ni por encima ni aparte del
rebao. Sino que funcionaban a la par que aquellos que se encontraban dentro de l.
I Pedro 5
1. RUEGO los ancianos que estn entre vosotros, yo anciano tambin con ellos, y testigo
de las afliciciones de Cristo, que soy tambin participante de la gloria que ha de ser
revelada:
2. Apacentad la grey de Dios que est entre vosotros, teniendo cuidado de ella, no por
fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino de un nimo pronto;
3. Y no como teniendo seoro sobre las heredades del Seor, sino siendo dechados de la
grey.
George Mallone hace el siguiente comentario:
Contrariamente a lo que nos gustara creer, los ancianos, pastores y diconos no eran una
cadena de autoridad, una pirmide jerrquica que les situaba bajo Cristo y sobre la iglesia
los lderes de la iglesia bblica eran simplemente miembros del Cuerpo de Cristo, no una
oligarqua de clase. Eran miembros a quienes Dios haba elegido y provisto con ciertos
dones. (El crisol de Renovacin)
Guardando los mandamientos de Dios, los ancianos del Nuevo Testamento no permitan ser
llamados por sus ttulos de "pastor", "anciano", "obispo"-
Mateo 23
7. Y las salutaciones en las plazas, y ser llamados de los hombres Rabb, Rabb.
8. Mas vosotros, no queris ser llamados Rabb; porque uno es vuestro Maestro, el Cristo;
y todos vosotros sois hermanos.
9. Y vuestro padre no llamis nadie en la tierra; porque uno es vuestro Padre, el cual
est en los cielos.
10. Ni seis llamados maestros; porque uno es vuestro Maestro, el Cristo.
11. El que es el mayor de vosotros, sea vuestro siervo.
12. Porque el que se ensalzare, ser humillado; y el que se humillare, ser ensalzado.
Esos ttulos naturalmente elevan a los lderes eclesisticos a un plano por encima de los
dems hermanos de la asamblea. As pues, tanto las congregaciones como los clrigos son
responsables de la creacin del "gur cristiano" que con desfachatez recorre nuestros das
en la que los lderes religiosos son redibujados como celebridades espirituales y coronados
por su propio club de admiradores.
En contraste, los lderes del Nuevo Testamento eran vistos como hermanos ordinarios y
eran tan fciles de contactar como cualquier otro hermano de la congregacin. Por esta
razn I Tesalonicenses 5:12-13 exhorta a los santos a conocer ntimamente a sus
lderes.(Un mandato que es casi imposible de cumplir hoy da en la mayor parte de las
iglesias, donde el pastor est entrenado a mantener al rebao a distancia por miedo a
perder su autoridad).
En este aspecto, la comn imagen de los lderes eclesisticos actuales, como "hombres del
hbito santo" es totalmente extraa al concepto bblico.


El Sistema del Clero Moderno
Es una tragedia que la percepcin dominante de liderazgo entre los cristianos haya sido
formada dentro de un marco institucional. De esta manera, el punto de vista del creyente
medio acerca del liderazgo en la iglesia, ha tomado forma por las nociones modernas del
clericalismo. Resumiendo, la dicotoma moderna del clero - laicos es un concepto post
bblico carente de cualquier garanta bblica. La separacin no es solamente invlida bajo el
punto de vista bblico, sino que se convierte en una sombra amenaza contra lo que Dios ha
llamado a ser a la iglesia: un Cuerpo totalmente funcional. En otras palabras, la nocin del
"clero ordenado" no solamente refleja los valores patriarcales sino que es carente de todo
mrito bblico.
Como nos dice Robert C. Girard:
Dentro de nuestra vida en la iglesia est profundamente atrincherado un concepto de
sistema de dos castas totalmente carente de justificacin bblica. En este sistema se
encuentra una casta clerical que est entrenada, designada, pagada y de ella se espera el
administrar. Y luego se encuentra la casta de laicos que normalmente funciona como
audiencia que de manera asertiva paga por las actuaciones de los clrigos o amargamente
critica las fallas encontradas en su actuacin (y siempre van a encontrar fallas). Nadie
espera gran cosa de la casta baja (exceptuando su asistencia, diezmos y testimonio). Y
todos esperan gran cosa de la casta superior. El mayor problema que existe en todo este
negocio, es que el punto de vista bblico acerca del ministerio totalmente contradice este
sistema. (Hermanos, Permanezcan Juntos).
Los ancianos del Nuevo Testamento, entonces, no eran lderes clericales, sino hermanos
espiritualmente maduros dotados por el Espritu Santo principalmente para asegurar la
madurez de los santos. En efecto, ellos daban poder a los santos para hacer el trabajo del
ministerio
Efesios 4
11. Y l mismo di unos, ciertamente apstoles; y otros, profetas; y otros, evangelistas; y
otros, pastores y doctores;
12. Para perfeccin de los santos, para la obra del ministerio, para edificacin del cuerpo
de Cristo;
13. Hasta que todos lleguemos la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios,
un varn perfecto, la medida de la edad de la plenitud de Cristo:
14. Que ya no seamos nios fluctuantes, y llevados por doquiera de todo viento de
doctrina, por estratagema de hombres que, para engaar, emplean con astucia los artificios
del error:
15. Antes siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todas cosas en aquel que es la
cabeza, a saber, Cristo;
16. Del cual, todo el cuerpo compuesto y bien ligado entre s por todas las junturas de su
alimento, que recibe segn la operacin, cada miembro conforme su medida toma
aumento de cuerpo edificndose en amor.
Su supremo llamado era ensear a los creyentes cmo funcionar dentro y fuera de las
reuniones de la iglesia a la vez de proteger al rebao de los lobos espirituales.
Hechos 20
28. Por tanto mirad por vosotros y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto
por obispos, para apacentar la iglesia del Seor, la cual gan por su sangre.
29. Porque yo s que despus de mi partida entrarn en medio de vosotros lobos rapaces,
que no perdonarn al ganado;
30. Y de vosotros mismos se levantarn hombres que hablen cosas perversas, para llevar
discpulos tras s.
31. Por tanto, velad, acordndoos que por tres aos de noche y de da, no he cesado de
amonestar con lgrimas cada uno.
Tito 1
7. Porque es menester que el obispo sea sin crimen, como dispensador de Dios; no
soberbio, no iracundo, no amador del vino, no heridor, no codicioso de torpes ganancias;
8. Sino hospedador, amador de lo bueno, templado, justo, santo, continente;
9. Retenedor de la fiel palabra que es conforme la doctrina: para que tambin pueda
exhortar con sana doctrina, y convencer los que contradijeren.
10. Porque hay an muchos contumaces, habladores de vanidades, y engaadores de las
almas, mayormente los que son de la circuncisin,
11. A los cuales es preciso tapar la boca; que trastornan casas enteras; enseando lo que
no conviene, por torpe ganancia.
12. Dijo uno de ellos, propio profeta de ellos: Los Cretenses, siempre mentirosos, malas
bestias, vientres perezosos.
13. Este testimonio es verdadero: por tanto, reprndelos duramente, para que sean sanos
en la fe,
14. No atendiendo fbulas judaicas, y mandamientos de hombres que se apartan de la
verdad.
Hebreos 13
17. Obedeced vuestros pastores, y sujetaos ellos; porque ellos velan por vuestras
almas, como aquellos que han de dar cuenta; para que lo hagan con alegra, y no gimiendo;
porque esto no os es til.
De esta manera los ancianos aplacaban a los impulsivos, alentaban a los pasivos,
amonestaban a los desordenados, entrenaban a los callados, reprobaban a los rebeldes y
daban fuerza a los dbiles.
I Tesalonicenses 5
12. Y os rogamos, hermanos, que reconozcis los que trabajan entre vosotros, y os
presiden en el Seor, y os amonestan:
13. Y que los tengis en mucha estima por amor de su obra. Tened paz los unos con los
otros.
Y lo que es ms, ellos equipaban a los santos para proveer este mismo ministerio dentro de
la iglesia.
I Tesalonicenses 5
14. Tambin os rogamos, hermanos, que amonestis los que andan desordenadamente,
que consolis los de poco nimo, que soportis los flacos, que seis sufridos para con
todos.
15. Mirad que ninguno d otro mal por mal; antes seguid lo bueno siempre los unos para
con los otros, y para con todos.
Los ancianos no monopolizaban el ministerio en la iglesia ni alentaban la pasividad entre sus
miembros. Por el contrario, ellos se sentaban en la asamblea y supervisaban las reuniones
mientras que los miembros libremente funcionaban en ella.
I Corintios 14
26. Qu hay pues, hermanos? Cuando os juntis, cada uno de vosotros tiene salmo, tiene
doctrina, tiene lengua, tiene revelacin, tiene interpretacin: hagse todo para edificacin.
Su supervisin no haca ms rgida la vida de la asamblea ni interfera con el ministerio de
los creyentes. Mientras que los ancianos con los debidos dones en gran parte los compartan
enseando, profetizando y exhortando, lo hacan al mismo nivel de sus hermanos,
permitindoles funcionar ampliamente de acuerdo a sus dones tambin. En este aspecto,
actuaban como si fueran jugadores y entrenadores a la vez, no como acaparadores. En
todas esas formas, el liderazgo de la iglesia local del Nuevo Testamento era constantemente
refrescada sin usurpar los derechos de la corona de Cristo y sin imponer control ninguno
sobre el pueblo del Seor.
En contraste a la nocin actual del "pastor", los ancianos del Nuevo Testamento no
operaban como gerentes administrativos de la corporacin espiritual y les abrumaban con
sus ayudantes hacindoles llevar a cabo programas estratgicos que les permitieran
extender sus negocios hacia otras mayores y ms opulentas congregaciones.
Los ancianos de la iglesia del Nuevo Testamento eran conocedores de que la iglesia no les
perteneca, sino que era de su amado Maestro, quien solamente l tena el derecho de
"caminar en el medio como un candelabro de luz". De esta manera un anciano del Nuevo
Testamento no dudara en saltar si utilizramos frases como "mi iglesia" y "mis feligreses".


El liderazgo de la iglesia y la direccin de Cristo
Recogiendo el sentido de todo lo que hemos dicho, los lderes de la iglesia del Nuevo
Testamento, eran simplemente hermanos - hombres de familia locales - maduros y valiosos
sirvientes de Cristo - normales y ordinarios cristianos que cargaban con la responsabilidad
del rebao, pastorendola a travs de sus problemas diarios y sus bendiciones. En esencia,
los lderes de la iglesia local representaban la direccin de Cristo en la asamblea.
Con esto en mente, es mi oracin que el Seor haga saltar en pedazos la nocin,
totalmente contraria a las enseanzas bblicas, del sistema de clrigos profesionales que
han sido responsables en convertir las cosas del Seor en asociaciones de rango y
jerarquas, sistemas dirigidos por programas y autoorientadas instituciones. De nuevo, la
Biblia no conoce de clases separadas de lderes ordenados (clero) quienes gobiernan sobre
una clase inferior de creyentes (laicos).
Acerca de esto, Jon Zens escribe-
La distincin "clero/laicos" existente en la iglesia Catlica fue llevada a diferentes formas del
Protestantismo. Esta distincin no est en las escrituras y ha hecho y sigue haciendo un
gran dao- si somos sensibles ante lo que nos dicen las Escrituras, debemos por siempre
abolir de nuestro vocabulario la comn distincin existente entre el "clero" (pastor) y los
"laicos" (el resto de la iglesia). Esta distincin perpeta una terrible falsedad que
desafortunadamente refleja, en gran manera, nuestra forma actual de pensar y obrar
("Qu es un ministro?" - Principios sobre la recuperacin del ministerio de la iglesia del
Nuevo Testamento - Vol. 11:3)
En efecto, el sistema moderno del pastor dentro del Protestantismo es un artefacto religioso
que ha permitido a los miembros de la iglesia el saltar en medio de una audiencia que
tienen una gran dependencia de un solo lder. Esta estructura, carente de fundamento
bblico, dominada por el clero, ha convertido a la iglesia en un lugar donde los cristianos
observan la actuacin de profesionales y ejecutar sus programas religiosos. Ha
transformado la asamblea en un centro de "pulpitistas" profesionales que es financiado pos
los espectadores laicos. En otras palabras, el concepto de liderazgo conducido por el clero,
choca estrepitosamente con la vida del Cuerpo de Cristo.
Chistian Smith lo describe maravillosamente:
La profesin de clrigo carece de fundamento y se destruye a s misma. Su publicado
propsito es el de alimentar la madurez espiritual de la iglesia - un loable propsito. La
realidad es, sin embargo, que logra lo opuesto al alimentar una dependencia permanente de
los legos por el clero. El clero se convierte en su congregacin como los padres de esos
nios que nunca acaban de crecer, como los doctores cuyos enfermos nunca sanan, como
maestros cuyos alumnos jams llegan a graduarse. La existencia de un ministro profesional
a tiempo completo hace muy fcil a los miembros de la iglesia el no tomar responsabilidad
por la vida actual de la iglesia. Y qu debemos decir a esto? Que es el trabajo del pastor (Y
esa es la forma de pensar general). Pero la realidad es que los laicos permanecen en un
estado de dependencia pasiva. Sin embargo imaginemos una iglesia cuyo pastor renunci y
no pueden encontrar otro en su lugar. Eventualmente los miembros de esa iglesia debern
salir de sus bancos, reunirse y definir quin de ellos ensear, quin aconsejar, quin
solucionar los problemas, quin visitar a los enfermos, quien conducir las reuniones, etc.
Con un poco de visin, vendrn a darse cuenta que la Biblia llama al Cuerpo de Cristo a
hacer todas esas cosas en unin, lo que traer como consecuencia el que cada uno se d
cuenta de los dones que posee para llevar a cabo algo en beneficio de los dems- Cuando
vayan a leer la Palabra de Dios y la lean con una mente fresca, abierta y en busca de
respuesta, se darn cuenta que la profesin de clrigo es un resultado de la cultura humana
e historia y no la voluntad de Dios para con su iglesia. Es simplemente imposible el
construir una justificacin bblica que defienda la institucin clerical tal como hoy la
conocemos. (La iglesia sin clrigos, -- Voces en el desierto Nov/Dic '88)
En el anlisis final, el problema de liderazgo de la iglesia local realmente se resume en un
claro punto - La direccin de Cristo. Descansa en la espinosa pregunta de quin esta al
frente, Cristo o nosotros?
Y este asunto tan importante queda resumido en si continuaremos reafirmando el sistema
de clases, clero - laicos y una oficina, un solo pastor, total mente ajeno al Nuevo
Testamento, o humildemente dejaremos aparte nuestras humanas ideas en favor del
modelo bblico?
Sin duda alguna, lo que se ha dicho en este captulo, levantar las cejas de ms de uno de
aquellos que leen la Biblia con los anteojos obscurecidos del clericalismo moderno. Espero
haber hablado con claridad, pero la limitacin impuesta sobre la comunidad de creyentes
por el sistema moderno clerical es un asunto solemne que produce un escndalo de grandes
proporciones en el reino de Dios. Es por esto por lo que me agradar que tengan no una
simple reaccin de irritacin, ni una rpida y descuidada aceptacin a lo dicho, sino que
desafo a mis lectores a dejarse arrastrar en la cuidadosa consideracin con la debida
oracin, de este asunto para hacer una estudiosa evaluacin y decisin propia.

Que Dios nos permita recuperar y resguardar Su lugar soberano como Cabeza de su
Iglesia y nos permita liberar a su amado ministerio, el ministerio de todos los creyentes, de
las cadenas que hasta ahora lo han reprimido.