Intensidad de sonido

Como el sonido es un cambio de la presin del aire que se propaga por el aire, la intensidad
de un sonido est relacionada con ese cambio de presin que el sonido genera.
La intensidad de un sonido viene dada por:
La intensidad de una onda mide la potencia entregada por cada unidad de rea, por lo tanto su valor
se expresar en Watt/m
2
en el Sistema Internacional.
Nivel de sonoridad. Escala de decibeles
Las intensidades de sonido que nuestro odo puede abarcan un rango sumamente amplio,
van desde un mnimo de 10
-12
W/m
2
(lo que se denomina umbral de la audicin o intensidad
umbral, I
0
) hasta un lmite superior llamado umbral de sordera o umbral de dolor que es cuando
la intensidad de sonido nos empieza a provocar dolor- de 1W
/
m
2
. Estos valores son uno un billn de
veces mayor que el otro.
El manejo de valores tan diferentes no es cmodo por lo que se introdujo en 1923 un nmero
que indicaba simplemente la relacin entre dos potencias de diez. Dicho nmero recibi el
nombre de bel (B) en honor de Graham Bell (1847 1922), inventor del telfono. El nmero se
define entonces as:
= log (I
2
/I
1
)
indicando log el logaritmo comn o logaritmo decimal (en base 10).
Esto es til para expresar la relacin entre los valores muy dispares de las intensidades
sonoras, definiendo una magnitud denominada nivel de sonoridad. En este caso se toma como
divisor la intensidad umbral I
0
= 10
-12
W/m
2
. Resulta entonces que para la intensidad umbral del
sonido corresponde un nivel de sonoridad
= log(I
0
/I
0
) = log (1) = 0 bel
mientras que para el umbral de dolor corresponde:
= log(1/10
-12
) = log (10
12
) = 12 bel
Como se entendi que una escala de 0 a 12 no ofreca una gama cmoda de valores, se
decidi definir un segundo nmero d diez veces superior, el que se calcula as:
d = 10log (I/I
0
)
Los valores de esta nueva escala se expresan en decibeles (dB), ya que esta unidad es 10
veces inferior al bel. Corresponde pues al umbral de dolor una intensidad relativa de 120dB.
I = P
0
2
_
2v
Siendo: P el cambio de presin,
"" la densidad del aire y v la
velocidad del sonido en el aire
Como la escala es logartmica, un nivel de sonoridad de 20dB no es entonces el doble que
otro de 10dB sino 10
1
veces mayor.
La Tabla III brinda el lector algunos valores orientativos de niveles de sonoridad en dB.
I (dB) Correspondencia aproximada Efectos
0 Umbral de la sensacin sonora
10 Murmullo de las hojas movidas por el
viento
Imperceptible para la mayora de
las personas
20 Conversacin en voz baja. Estudio
insonorizado de una radio
Silencio
30 Tic tac de un reloj Lmite del sueo tranquilo (35dB)
40 Radio a volumen moderado en una casa Umbral de relajacin (45dB)
50 Auto en marcha moderada. Calle tranquila.
Heladera al arrancar.
Interfiere el sueo. Provoca
prdida de la concentracin.
60 Tienda. Aire acondicionado Provoca alguna molestia
65 Conversacin corriente a 1m. Perturbador
70 Calle de mucho trnsito. Tienda grande.
Restaurante.
75 Tren a 50m. Soportable algn tiempo.
80 Motocicleta. Despertador. Molesto. Riesgo de sordera.
85 Trfico intenso. Compresor. Lmite tolerable.
90 Tren elevado. Coche deportivo.
95 Gritos. Motosierra. Cortadora de pasto Perjudicial para el odo.
100 Mquina remachadora. Bocina de auto a
2m. Discoteca.
110 Avin a reaccin a 100m. Concierto de
rock. Maquinaria industrial.
Muy perjudicial (>105dB)
120 Umbral de dolor. Tope de la voz humana Peligroso con ms de 15 min de
exposicin (>115dB)
125 Moto con escape libre
130 Remachado de chapas de acero
140 Taladro rompiendo asfalto Tope laboral, an con casco.
150 Despegue de un avin a reaccin (prximo) Dao irreversible e inmediato
(>160dB)
180 Despegue de un cohete grande (prximo)