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Plis e Okos, o Pblico e o Privado
na Grcia Antiga
labeca
FLORENZANO, M. B. B.
2001. Plis e okos, o pblico e o privado na Grcia Antiga. S.P, Labeca
MAE-USP.
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[reviso Labeca]
Okos e plis so dois termos gregos que indicam instituies que, pelo
menos na documentao textual e no nvel da Histria das ideias, dos valores,
podem traduzir o que queremos dizer com privado e pblico. So termos que
difcilmente podemos verter para as lnguas modernas, pois sua conceituao
envolve uma srie de elementos caractersticos e especfcos da sociedade
grega. A grosso modo, okos casa e plis cidade, mas casa e cidade,
empobrecem o conceito tanto de okos quanto de plis.
O okos um termo que se encontra j nos poemas homricos, vinculado
a uma realidade social e poltica que, pode-se dizer, antecede a formao da
plis. Ainda assim, o okos como realidade social mais restrita vai continuar
existindo at o fnal do perodo clssico, mesmo que em tenso permanente
com um mundo em transformao. De acordo com o que podemos aferir a partir
dos textos, o okos era uma unidade social e de produo que comportava em
primeiro lugar pessoas: uma famlia nuclear composta por pai, me e flhos. Esta
famlia organizava-se de acordo com uma hierarquia rgida, na qual o pai era o
senhor da casa, que tinha poder absoluto sobre todos os demais e sobretudo o
que ocorria no okos. Este grupo podia ser acrescido, desde que os recursos o
permitissem, de serviais no cidados e tambm de parentes de idade avanada
e de parentes rfos. Em seguida, do okos faziam parte as terras e demais
bens imveis, casas, estbulos, depsitos; todos propriedade do senhor. Das
terras dependia o sustento da famlia: elas deviam produzir toda a alimentao,
deviam alimentar o gado, fornecer as fbras para os tecidos e assim por diante.
O terceiro elemento constitutivo do okos eram os bens mveis. Destes, os mais
importantes eram, sem qualquer dvida, os escravos, encarregados de toda
sorte de trabalho, desde cuidar dos campos e plantaes e dos animais, at far,
executar pequenos servios, atender a famlia em todas as suas necessidades.
O okos foi sempre regido por um ideal de auto-sufcincia: tudo o que era
preciso para a vida cotidiana e para as ocasies especiais deveria idealmente
ser produzido no seio do okos. Mantinha-se, em reserva, a produo e os
bens excedentes, como fca claro neste texto de Homero:
1 Publicado nos Anais do I Simpsio Regional de Histria Antiga, Rondonpolis, M.T.
2001: 113-118.
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Mas Telmaco j descera ao espaoso aposento paterno, de elevado teto, onde
se acumulavam pilhas de ouro e bronze, arcas de vestidos e leo odorfero em
abundncia. Talhas de velho e saboroso vinho, repletas de divino e puro licor,
alinhadas ao longo da parede, aguardando o dia em que Ulisses voltasse casa
aps tantas provaes. Slida e espessa porta de dois batentes estava fechada
por duplo ferrolho... [Odissia, II].
O ideal da auto-sufcincia era, sem dvida, a contradio mais importante
no seio desta instituio, pois, evidentemente, esta no poderia ser mantida,
uma vez que, necessariamente, havia vrios produtos que eram trazidos de fora
do okos: os escravos e os metais eram apenas os dois mais importantes.
Por outro lado, a plis uma instituio que possui uma defnio no quadro
poltico da cidade-estado grega. , na verdade, um estado jurdico que atinge o
seu ponto de realizao no momento em que as relaes entre os membros da
comunidade, qualquer que seja a extenso desta, sejam defnidas por normas
escritas e retiradas da interpretao arbitrria de indivduos. Esse momento de
realizao vem, evidentemente, de necessidades sociais que so, elas prprias,
o fruto de uma longa evoluo econmica, principalmente fundiria. Assim, por
exemplo, as crises todas, ligadas aos problemas da propriedade e uso da terra
e escravizao das pessoas por dvidas, que ocorreram na tica, no fnal do
sculo VII e incio do VI a.C., e que levaram ao legisladora de Slon, so
marcos fundamentais da formao da plis ateniense. E, da mesma maneira
que a formao da plis ateniense, tambm a formao de outras pleis teve
grande impulso a partir da obra de grandes legisladores e codifcadores de leis. A
cidadania, a vida em conjunto, foi assim construda, na Grcia, paulatinamente.
No fundo, podemos defnir a plis, no como uma unidade basicamente
territorial mas, sim, como um conjunto de cidados governados pelas mesmas
ferramentas jurdicas. Como nos diz Hannah Arendt: A plis propriamente dita,
no a cidade em sua localizao fsica; a organizao do povo originria
daquilo que se faz e se fala em conjunto; e o seu espao verdadeiro se estende
entre os homens que vivem juntos com essa fnalidade, no importa o lugar em
que se encontrem (A condio Humana. 1997: 37-47).
Assim, a plis, incorpora aquilo que hoje ns defnimos como rea urbana
e rea rural, porque o que importava eram as pessoas e a organizao que
existia entre elas e no o territrio que ocupavam. Com efeito, do ponto de vista
social, a distino entre cidade e campo, casas e terras cultivadas era, na Grcia
Antiga, menos importante do que a distino entre o privado e o pblico.
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Se tomarmos a documentao hoje existente a respeito da vida na Atenas
clssica, perceberemos que o contraste entre o pblico e o privado era cortante.
A vida pblica se desenrolava na arena aberta: assembleias, mercados, cortes
de justia, teatros, ginsios, campo de batalha. A vida pblica era igualitria, uma
vez que para ser polites/cidado eram necessrias condies bsicas como ser
do sexo masculino, ser proprietrio de terras, ter nascido de pais atenienses.
Portanto, independentemente da quantidade de terra e de riqueza, quem
reunisse as condies citadas era livre e igual. Como todos eram proprietrios
de terras, as atividades que exerciam eram equiparveis, ao menos em teoria.
A vida pblica era tambm uma vida que, em muitos sentidos, se pautava pela
competio, pelo desejo de superao, pela possibilidade de tornar-se melhor que
o outro. Por outro lado, esta organizao social favorecia as relaes impessoais
j que as condies individuais de cada um no interferia na disposio das
leis, que era igual para todos. O juramento feito em pblico era fundamental ao
funcionamento desta esfera da realidade grega.
O okos, ao contrrio, era um espao fechado e funcional muito mais
que ostentatrio ou de aparncias como o espao pblico muitas vezes se
tornava. O relacionamento estabelecido no interior do okos era pessoal, ntimo,
hierrquico e desigual: marido/esposa; pai/flho; proprietrio/escravo. Tambm
a diviso do trabalho era marcada no interior do okos j que cada qual tinha a
sua incumbncia de sorte a fazer funcionar esta clula de produo: as mulheres
favam, os homens cuidavam do gado e das terras, e assim por diante.
inevitvel notar em nossas fontes escritas, uma atribuio cronolgica
do desenvolvimento destas duas instituies: o okos parece, em tudo, anteceder
a formao da plis. No entanto, observa-se sua sobreposio a partir do
aparecimento da plis e nota-se tambm momentos de tenso entre as duas
instituies.
Podemos citar neste sentido, o exemplo famoso da tragdia Antgona
de Sfocles, apresentada em Atenas em 442 a.C. Aqui, os direitos tradicionais
opem-se aos direitos da plis, como fca patente neste dilogo pesado entre
Creonte e Antgona:
Creonte: ... E agora tu diz-me, sem demora, em poucas palavras: sabias que
fora proclamado um dito que proibia tal ao?
Antgona: Sabia. Como no havia de sab-lo? Era pblico.
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Creonte: E ousaste, ento, tripudiar sobre estas leis?
Antgona: que essas no foi Zeus que as promulgou, nem a Justia, que
coabita com os deuses infernais, estabeleceu tais leis para os homens. E eu
entendi que teus ditos no tinham tal poder, que um mortal pudesse sobrelevar
os preceitos, no escritos, mas imutveis dos deuses. Porque esses no so de
agora, nem de ontem, mas vigoram sempre, e ningum sabe quando surgiram.
Por causa das tuas leis, no queria eu ser castigada perante os deuses, por ter
temido a deciso de um homem. [Antgona 445-459]
Em relao a este ponto, dos direitos e da justia, podemos mencionar
tambm como o sistema jurdico desenvolvido pela plis contribuiu para a
despersonalizao das relaes sociais. Com efeito, h fontes que nos permitem
afrmar que, a partir da segunda metade do sculo V e durante o sculo IV a.C.,
em Atenas, os membros da corte estabelecida para o julgamento das infraes
eram sorteados nas vrias regies da tica com pouqussima antecedncia
do julgamento. Pensava-se assim talvez com razo evitar qualquer tipo de
suborno de juzes e jurados por parte dos rus. Ora, justamente, ao desvincular
o ru de sua comunidade, ao tir-lo do interior de seu okos, o julgamento era,
sem dvida, o mais imparcial possvel, mas tambm o mais impessoal.
A tenso entre okos e plis tambm era evidente na despersonalizao
das relaes comerciais. Dissemos acima como, no interior dos okoi, as
relaes ocorriam no nvel pessoal. Mas, tambm entre okoi, na maioria das
vezes, o relacionamento era pessoal, fundamentado nos laos de reciprocidade
e amizade. A circulao de bens, por exemplo, na sociedade homrica, na
qual a organizao social fundamentada em okos era predominante, ocorria
por meio do relacionamento tradicional da reciprocidade: os membros de okoi
distintos trocavam bens de prestgio que no possuam necessariamente um
valor puramente econmico mas, sim, valiam por seu pedigree, pela sua prpria
histria de vida. Alm disso, categorias especfcas de bens circulavam entre
categorias defnidas de pessoas. Isto signifca que no era qualquer um que podia
trocar bens com qualquer outro. Este tipo de relacionamento de reciprocidade
no caracterizava a plis; aqui, ao contrrio, no mbito das relaes pblicas,
qualquer pessoa cidado ou estrangeiro podia chegar ao mercado e, usando
um equivalente universal (a moeda), adquirir qualquer mercadoria de qualquer
pessoa. Aqui, relaes impessoais de mercado, portanto, opunham-se s
relaes de reciprocidade e de prestgio.
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Para encerrar esta aula gostaria ainda de lanar uma questo a respeito
destas duas instituies okos e plis , questo que vem preocupando os
especialistas que se debruaram sobre o privado e o pblico na Antigidade
grega. Afnal, a natureza das fontes que possumos a respeito de okos e plis
permite-nos concluir que, de fato, estas so instituies que vigoravam na Grcia
clssica? Ou so estas fontes intelectualizadas que idealizaram a instituio
tradicional o okos diante de uma realidade em crise e transformao como
foi a Grcia do fnal do sculo V e do sculo IV a.C.?
Deixo esta questo em aberto a fm de estimular a refexo que vocs
possam desenvolver a respeito de um tema to instigante como o pblico e o
privado na Antiguidade grega.
Bibliografa Bsica:
ARENDT, H.
1997. A Plis e a Famlia. In.: A condio humana. Rio de Janeiro, Forense Universitria:
37-47.
AUSTIN , M. VIDAL-NAQUET, J.
1986. Economia e Sociedade na Grcia Arcaica e Clssica. Lisboa, Ed. Setenta.
FLORENZANO, M.B.B.
1982. O Mundo Antigo: Economia e Sociedade. S.Paulo, Brasiliense, Coleo tudo
Histria.
HUMPREYS, S. C.
1993. Oikos and Polis. In.: The family, women and death. Ann Arbor, Univ. of Michigan
Press: 1-25.
JAMESON, M.
1992. Lespace priv dans la cit grecque. In.: Murray, O. e Price, S. (eds) La cit
grecque. D Homre Alexandre. Paris, Ed. La dcouverte: 201-229.