FUNDAMENTOS TERICOS

El mindfulness parece haber surgido en torno al inters occidental por la tradicin

oriental y concretamente por el budismo Zen. El impulso, desde esta perspectiva,
dado por Jon Kabat-Zinn ha venido en gran medida a insistir en este aspecto. La
meditacin como forma de experimentar y conseguir experiencias mindfulness. Este
aspecto no obstante es ms de carcter instrumental que bsico. La meditacin, o el uso
de procedimientos cognitivos o fisiolgicos (relajacin) configuran diversas tcnicas
o procedimientos para conseguir los efectos perseguidos. Tradicionalmente se ha
considerado que para conseguir una respuesta incompatible con la ansiedad se pue
den utilizar diversas tcnicas de relajacin, meditacin, el entrenamiento asertivo o
la experimentacin de situaciones positivas (audicin de una msica, etc.).
Fijndose ms en aspectos bsicos y conceptuales el entronque de mindfulness como proc
edimiento teraputico se encuentra en el desarrollo de las denominadas nuevas tera
pias conductuales. Este tipo de terapias surgen al considerar el contexto como e
lemento principal en la explicacin e intervencin. Hayes (2004) y Hayes, Luoma, Bon
d, Masuda y Lillis, J. (2006) han venido a denominar como terapias de tercera ge
neracin aquellas que incluyen en sus componentes procesos de mindfulness y acepta
cin as como procesos de compromiso y cambio directo de conductas. Es aqu donde el m
indfuness entronca con otros procedimientos teraputicos como, por ejemplo, la ter
apia de conducta dialctica (Linehan, 1993a y b), la terapia de aceptacin y comprom
iso (Hayes, Strosahl y Wilson, 1999; Wilson y Luciano, 2002) o la terapia cognit
iva centrada en su origen en modelos de procesamiento de la informacin en relacin
con la depresin (Segal, Williams y Teasdale, 2002).
La caracterstica esencial de esta denominada tercera generacin de la terapia de co
nducta (la primera se caracterizara por su carcter emprico, experimental y centrado
en el cambio directo de la conducta, y la segunda por la aportacin de los modelo
s cognitivos), es, entre otras, que adopta una perspectiva ms experiencial y opta
por estrategias de cambio de carcter indirecto, ms que las ms habituales de carcter
directo de la primera y segunda generacin. Esto supone la consideracin de un mbito
ms amplio del cambio, no ceido a elementos y aspectos concretos. La explicacin de
este cambio de proceder est en la relevancia conferida al contexto y a las funcio
nes de las conductas ms que a su forma (topografa en el anlisis funcional clsico). S
i lo que importa son las funciones de las conductas y no el modo en que se prese
ntan, habr de actuarse de forma genrica sobre dichas funciones. Esto supone un ace
rcamiento ms amplio e indirecto, pues para actuar sobre conductas concretas puede
hacerse sobre otras conductas que tambin tienen esas funciones, aunque no estn im
plicadas concretamente en el problema objeto de consideracin. La experiencia mind
fulness, en lo que tiene de aceptacin de las sensaciones y sucesos como ocurren,
supone optar por experimentar conductas funcionalmente distintas de aquellas que
pueden estar generando el problema por el que la persona pide ayuda, frente al
intento por huir de las experiencias sin tener ocasin de experimentarlas. Una per
sona preocupada por controlar los imprevistos en el trabajo no tiene porque cent
rarse slo en situaciones laborales sino en cualesquiera otras que tengan que ver
con su ocurrencia imprevista.
Esta perspectiva amplia y abierta es ms comprensiva y adaptativa que la se centra
en el control de elementos concretos de forma descontextualizada. Por ello no e
s sorprendente que este tipo de terapias de tercera generacin se hayan mostrado e
ficaces en problemas ms amplios y menos definidos como los trastornos de personal
idad (Linehan, 1993a y b). Se busca que la persona sea capaz de observar y senti
r de forma natural (dejndose llevar) su comportamiento (el mindfulness como obser
vacin) y que al tiempo se comprometa con esa actividad (mindfulness como compromi
so). El objetivo es estar abierto a la propia actividad, exploracin que permita o
btener datos para su posterior evaluacin. No es incompatible, en absoluto, elegir
experiencias, actividades, etc., y al mismo tiempo estar disponibles para exper
imentar y sentir tal cual las cosas sucedan (Robins, Schmidt, y Linehan, 2004).
Ntese que este modo de proceder favorece la flexibilidad y la variabilidad en el
comportamiento, caracterstica esencial de su capacidad adaptativa.