Hugo Tolentino Dipp - Raza e Historia en Santo Domingo

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RAZA EHISTORIA
EN SANTO DOMINGO
TOMO 1
LOS ORIGENES DEL PREJUICIO
RACIAL EN AMERICA
PUBLICACIONES DE LA UNIVERSIDAD AUTONOMA DI: SANTO DOMINGO
-----------VOl. CLXlII _
COLECCION HISTORIA Y SOCIEDAD No. 9
RAZA E HISTORIA EN SANTO DOMINGO
Tomo 1 Los Orgenes del Prejuicio Racial en Amrica
HugoTolentino
1974
Editora de la UASD
Apartado Postal No. 1355
Santo Domingo, Repblica Dominicana
Edicin a cargo de Emilio Cordero Michel
Impreso en
Editora del Caribe, C. por A.
El Conde No. 1
Santo Domingo, Repblica Dominica"a
Cubierta de Cuadrado
Hecho el depsito de ley
RAZA E HISTORIA
EN SANTO DOMINGO
HUGO TOLENTI NO
EDITORA DE LA UNIVERSIDAD AUTONOMA DE SANTO DOM.INGO
Santo Domingo, Repblica Dominicana
A L i g i a, mi esposa,
por lo mucho que me
ayudaron su laborio-
sidad y su paciencia.
"Los prejuicios de los grandes
son las leyes de los pequeos".
D'Holbach - Textes Choisis.
INTRODUCCION
Este trabajo pretende ser un anlisis de las causas que
han dado nacimiento al prejuicio racial en la historia de la
isla de Santo Domingo, y parte de la base de que ese prejui-
cio es una actitud social que se manifiesta como un reflejo
ideolgico de las relaciones sociales de produccin existentes
en la sociedad.
Naturalmente, si bien es cierto que esas relaciones invo-
lucran la coexistencia de ms de una clase social, una frente a
otra y una contra otra, el prejuicio racial es una forma de ex-
presin de la conciencia social de las clases dominantes en el
marco vital de su actividad y de sus intereses materiales. Es
decir, el prejuicio racial es un producto de las relaciones mate-
riales preponderantes y se expone como idea de las clases so-
ciales opresoras.
De esta visin se orienta el anlisis general de cada uno
de los aspectos enfocados en esta obra. Es por eso que he te-
nido que hacer, con xito tal vez relativo, un somero anlisis
de las caractersticas que desde el establecimiento del primer
ncleo de pobladores europeos hasta el siglo XVI fueron defi-
niendo el modo de produccin colonial existente en Santo Do-
mingo.
Ahora bien, el racismo no es una constante del pensamien-
to humano ni se expresa siempre de manera idntica. Son de-
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RUGO TOLENTINO
terminados sistemas y circunstancias los que le dan origen y
le crean sus peculiaridades. En primer lugar, para que esa ideo-
loga aparezca es necesario, ante todo, la presencia de dos o
ms razas en un mismo mbito y tiempo histricos. Y, ya lue-
go, un tipo de relaciones sociales entre esas razas que permi-
tan a una de ellas, desde su situacin de clase, aprovechar las
caractersticas culturales y raciales que la diferencian de las
clases oprimidas para erigirlas en dogmas justificadores de su
actividad opresora.
La explotacin del indio y del negro, bajo las formas de
trabajo encomendado o esclavo, es la causa responsable de la
aparicin en Santo Domingo de este tipo de argumentacin so-
cial que el colonizador formul como prejuicio racial. La dis-
criminacin y la estigmatizacin de las razas india y negra tie-
nen su raz histrica en el colonialismo, vale decir, en el mo-
delo de modo de produccin creado por Espaa en Amrica y
del cual surgirn las representaciones ideolgicas, las ideas, que
la clase dominante pretender imponer como representaciones
e ideas universalmente vlidas.
Esta mixtificacin de la realidad social, que quiere presen-
tar la conciencia de un grupo racial como el fundamento de la
jerarqua clasista, es una forma ms de alienar a los explotados
para impedirles que desarrollen, desde su posicin histrica con-
tradictoria, las posibilidades de comprender las leyes del siste-
ma en el cual se encuentran inmersos.
Tanto frente al indio como frente al negro y sus descen-
dientes, el prejuicio racial tuvo mltiples variantes y formas
de exteriorizacin. Esos cambios y esa diversidad estaban nti-
mamente ligados a los cambios que se sucedan en las relacio-
nes sociales de produccin entre encomenderos y encomenda-
dos, entre amos y esclavos, entre indios y blancos y entre ne-
gros y blancos.
La Primera Parte de este libro analiza, en dos captulos, la
aparicin y el proceso del prejuicio racial del colonizador ante
los indios y ante los mestizos.
La Segunda Parte, escrita en tres captulos, sita el pre-
juicio en el escenario colonial de la factora azucarera, vertien-
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te econmica que perfil la discriminacin contra el negro. Pero
para llegar ah fue preciso partir, en el Captulo III, de las con-
cepciones espaolas acerca de la esclavitud del negro, y, ya
luego, en los Captulos IV y V estudiar las bases econmico-
sociales que darn origen a toda una serie de mutaciones ideo-
lgicas que se erigirn en prejuicio racial contra el hombre
africano.
En un segundo volumen se prolongar el estudio desde la
dualidad colonial que en el siglo XVII crearon el Santo Domin-
go espaol y el Saint Domingue francs hasta llegar al siglo
XX.
Este libro no slo se debe ,a, mi esfuerzo, sino al de mu-
chos amigos que en momentos dciles supieron alentarme pa-
ra que no desmayara en su realizacin. Entre ellos debo nom-
brar al profesor Juan Bosch, por su entusistica crtica cada
vez que conoca las distintas partes del manuscrito, y a los pro-
fesores Emilio Cordero Michel y Jos Anbal Snchez Fernn-
dez por la valiosa colaboracin bibliogrfica que me prestaron.
En este ltimo sentido va tambin mi reconocimiento a la Di-
rectora de la Biblioteca Central de la Universidad Autnoma
de Santo Domingo, licenciada Rosa Elena Despradel Batista, y
a sus amables colaboradores.
No me es posible terminar esta breve introduccin sin se-
alar que fueron los auspicios de la Universidad Autnoma de
Santo Domingo los que hicieron posible la investigacin que
hoy produce esta obra.
Hugo Tolentino
Santo Domingo, 1 de enero de 1974.
Primera Parte
EL PREJUICIO ORIGINAL
CAPITULO PRIMERO
DE LA HEREJlA ALA RAZA
El 5 de diciembre de 1492 lleg Coln a la isla de Boho o
de Hait. Y cuatro das despus, en su maravllamento de exo-
tismos y de novedades, como queriendo agradecer a Espaa el
sueo convertido en realidad y premiar la hermosura de la tie-
rra promisora, rebautiz en cristiano a la isla Ilamndola Es..
paola (1).
Las diferencias que entre el hombre europeo y el abori-
gen resaltaron claramente y a simple vista, no suscitaron ni en
el Almirante, ni en los dems descubridores, idea alguna acer-
ca de la superordad o la inferioridad humanas en trminos
raciales. Todo lo contrario, para los espaoles, y en particular
para Coln, los indios eran gentes de naturaleza encomiable.
"Ellos todos, a una mano son de buena estatura de
grandeza, y buenos gestos, bien hechos...".
"...gente que mejor se librara y convertira a nuestra
Sancta Fe con amor que no por fuerza..."
"...de buen ingenio, que veo que muy presto dicen to-
do lo que les deca...".
"...eran muy asentados y de seso...".
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RUGO TOLENTINO
"...que no puede creer que hombre haya visto gente
de tan buenos corazones y francos para dar..." (2).
En su actitud colonizadora original los reyes espaoles se
inclinaron, de manera espontnea, a 'considerar a los indios co-
mo vasallos de la corona. Ante la estructura clasista y ante el
Derecho Pblico espaoles no exista razn alguna para esti-
marlos de otro modo, Aherrojar al aborigen americano no en-
traba en la perspectiva de los intereses metropolitanos que aus-
piciaron la empresa colombina. Y era lgico que as fuera, pues-
to que esos intereses revelaban claramente la intencin de es-
tablecer una corriente comercial entre Espaa y los pueblos
que se pensaba descubrir.
El Diario de Coln es prueba evidente del delirio por el
oro y de la necesidad europea de restaurar, por nuevos cami-
nos, el intercambio comercial con Asia y Oriente, detenido en-
toncespor el Mediterrneo con la cada de Constantinopla en
manos de los turcos (3).
La realidad mostrara muy pronto que el desarrollo de la
sociedad indgena no permita el ejercicio de semejantes rela-
ciones econmicas. El hecho fue una verdadera derrota para el
flanco capitalista de la empresa, el cual, valindose inclusive
de una Espaa incapaz de seguirle el paso, se abra caminos
hacia las riquezas del mundo para alcanzar las primeras e im-
prescindibles etapas de su ulterior crecimiento.
La esclavitud y la encomienda del ind'io apareceran en-
tonces como las alternativas puramente espaolas para la ex-
plotacin de las tierras descubiertas.
Coln era todo un comerciante, un hombre del Renac-
miento. Y aunque como buen renacentista tena algo de soa-
dar, no soaba despierto. Los Almirantes, en general, no son tan
romnticos, ya que hasta a las estrellas les atribuyen un valor
matemtico. Resultaba, pues, casi lgico que Coln les atribuye-
ra a los indios un valoreconmco,
y as fue. Temeroso de que su fulgurante delirio por el oro
y las especias fuera slo eso, un delirio, comenz a entrever ma-
RAZA E HISTORIA EN SANTO DOMINGO 19
cabras posibilidades. A la vuelta de su primer viaje, en fecha
tan temprana como el 15 de febrero de 1493, informaba a Luis
de Santngel, Escribano de Racin de los Reyes Catlicos, acer-
Ca de las riquezas que enviara a Ios monarcas espaoles. Tras
mencionar el oro, el algodn, la almciga y ellignaloe, expresaba:
"...Y esclavos cuantos mandarencargar, e sern de los
idlatras..." (4).
Surga de repente la idea de la esclavitud de Ios indios de
Santo Domingo. Pero no apareca sola, sino literalmente acom-
paada de una excusa tradicional: la idolatra. Es decir, las
necesidades materiales para reducir a esclavitud a los indios te-
nan su reverso presuntamente moral en el suceso de que eran
hombres que adoraban, si as pudiera decrse, a dioses que con-
tradecan el ordenamiento del Olimpo cristiano.
Los aborgenes americanos entraban de este modo en la vi-
sin ideolgica que haba servido a Espaa para esclavizar, por
herejes, a moriscos, judos, bereberes, turcos, negros, guanches.
En trminos de reaccin espaola ortodoxa, Ia diferencia entre
idolatra y hereja no era sustancial, ya que ambas, en los he-
chos, eran formas de oposicin a lo que cree y propone la Igle-
sia Catlica,
Es decir, las motivaciones que hasta ahora sustentaban la
institucin se fundamentaban en razones esencialmente religio-
sas. Dentro del marreo del jus naturalis de la civilizacin occi-
dentalla esclavitud no tena cabida terica, de all que para jus-
tificar su validez se tuviera que acudir al jus gentium o a la
tesis del pecado original. Esta ltima colocaba a los hombres no
bautizados al margen de los principios religiosos que reconocan
la igualdad de 'los hombres entre s mismos y frente a Dios.
De esos puntos de partida se iniciara en las Indias todo un
proceso de valoracin que, comenzando en las diferencias jur-
dicas y morales, terminara elaborando teoras basadas en las
diferencias raciales. La idolatra, el canibalismo, el rechazo a
la religin cristiana, la existencia de costumbres y hbitos, con-
siderados brbaros por el colonizador, y la pretendida incapae-
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RUGO TOLENTINO
dad mental para asimilar ciertas normas de la civilizacin oc-
cidental europea, seran elementos que se iran organizando pro-
gresivamente hasta alcanzar su culminacin en la idea del de-
terminismo biolgico creador de desigualdades naturales entre
el indio y el espaol (5).
Sin embargo, en estos momentos, en los inicios mismos del
Descubrimiento, ni Coln, ni los colonizadores, ni la propia Co-
rona, basaban su supuesto derecho a esclavizar en criterios que
sealaran una diferencia racial entre el espaol -yen trminos
generales el hombre europeo- y el indio amenicano. La Iormu-
lacin ideolgica de ese derecho fue resuelta por el Almirante en
funcin de principios religiosos.
Su segunda mencin acerca de la esclavitud de los indios
no estuvo acompaada de ningn juicio de valor. Pero conscien-
te de que Ia ambicin real no estaba econmicamente satisfecha
con la sola hazaa del Descubrimiento, escriba a Rafael Sn-
chez, Tesorero de los monarcas espaoles, expresndole que con
pequeos auxilios del reino poda nevar a Espaa todo el oro
que se precisara, as corno aromas, algodn, almciga, lgnaloe,
"...y tantos esclavos para el servicio de la marina, cuan-
tos quisieren exigir sus Magestades" (6).
Ahora bien, la tercera vez que el Almirante se refera a
la esclavitud, lo hara sealando en Ios indios una de esas con-
diciones que. a corto plazo, serviran de argumento para soste-
ner la tesis de la inferioridad.
"...sus Altezas podrn dar licencia permiso un n-
mero de carabelas suficiente que vengan ac cada ao,
y trayan de los dichos ganados y otros mantenimien-
tos y cosas para poblar el campo y aprovechar la tierra,
y esto en precios razonables sus costas de los que las
trugieren, las cuales cosas se les podran pagar en es-
clavos de estos canbales, gente tan fiera y dispuesta
y bien proporcionada y de muy buen entendimiento, los
cuales, quitados de aquefla inhumanidad, creemos que
sern mejores que otros ningunos esclavos..." (7).
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Es cierto que Coln no especificaba que el canibalismo fue-
ra una tara innata, pero el hecho de erigir esa caracterstica cul-
tural en una razn vlida para someter a los indios a esclavitud
darla sostn a la raz de donde se nutriran las teoras; que ms
tarde vieron en ella una especfica, insuperable y determinan-
te vocacin de la naturaleza de ciertos seres.
Es decir, como el argumento del canibalismo era una sim-
pIe excusa fue indiscriminadamente empleado frente a los ca-
nbales y frente a quienes no lo eran (8).
Idolatra, o hereja, y canibalismo, constituyeron, pues, los
primeros cimientos de la ideologa encaminada a expresar la
superioridad del europeo frente a los indios. Para que se alza-
ran hasta el nivel del prejuicio racial faltaba asignarles un va-
lor permanente, natural, irreversible en los habitantes aborge-
nes de Santo Domingo.
La elaboracin de este ltimo aspecto estuvo a cargo de te-
lagos, colonos e intelectuales ligados, directa o indirectamente,
a la explotacin de los indios.
Sin embargo, antes de que esas tesis adquirieran validez en
las relaciones directas entre indios y colonos, tenan que surgir
las circunstancias histricas que las motivaran. Y esas circuns-
tancias vinieron a ser el carcter que asumi la explotacin de
la colonia.
Desde 1494 la explotacin de Santo Domingo se presentaba
corno un verdadero fracaso. Trastocado el rumbo netamente
mercantilista de la empresa, desvanecido el sueo del oro y de
las especias a alcanzar por montones y fcilmente, fue preciso
acudir al expediente de la trata de esclavos, negocio todava no
fabuloso, pero enmarcado en los balbuceos de la voracidad ca-
pitalista.
La medida fue para Coln la alternativa compensatoria de
los gastos que se haban realizado en la empresa descubridora.
Increble fue entonces la cacera de esclavos emprendida por el
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RUGO TOLENTINO
Almirante, con el definido propsito de "relevar los Reyes de
tantos gastos..." (9).
Es verdad que los Reyes Catlicos, especialmente Isabel, se-
ran de los primeros espaoles en sentir ciertas dudas provoca-
das por la heterodoxa manera de proceder del Almirante, pero
es cierto tambin, que, por encima de las vacilaciones de sus con-
ciencias seoriales, permitiran la esclavitud, la cacera de indios
yel trfico de esclavos entre Santo Domingo y Espaa.
"...cerca de lo que nos escribisteis de Ios indios que vie-
nen en las carabelas, parcenos que se podrn vendar
all mejor en esta Andaluca que en otra parte; debis-
lo facer vender como mejor os pareciere..." (10).
Para los monarcas espaoles el problema consisti en la
justificacin moral de la esclavitud de un ncleo humano cuya
conducta no daba pie para hacerle reo de tan tremenda institu-
cin. Pero an as, haba que buscar las excusas y engarzarlas
con aquellas que el cristianismo haba aceptado para validar la
esclavitud en Europa.
En una carta al obispo del Consejo del Reino, los Reyes Ca-
tlicos dieron claras pruebas de su favorable disposicin para ad-
mitir causas especficas en la esclavitud del indio. En efecto,
recomendaban los reyes al obispo que vendiera los indios como
esclavos pero no se cobrara el dinero a quienes los adquirieran
hasta tanto no llegaran "...las cartas que el Almirante nos escri-
ba para saber la causa por qu los enva ac por cautivos..." (11).
Junto al negocio de la venta de esclavos surgi tambin el
tributo como medio de indemnizar los enormes gastos que ya
vena sumando el descubrimiento. Todo inclio, vecino de la pro-
vincia del Cibao y de la Vega Real, as como todo el que habi-
tara en un paraje cercano a las arenas aurferas, cumplidos los
catorce aos, deba entregar cada tres meses un cascabel de
Flandes lleno de oro. Los dems, los que no estaran vinculados
al lavado del mineral, debancontribuiI"' con una arroba de
algodn.
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Pero el tributo fue un fracaso. El oro no era tanto ni tan
fcil de obtener como para satisfacer las cascabeleras ambicio-
nes del Almirante. Y, adems, las fuerzas productivas de la so-
ciedad indgena no haban alcanzado un grado de desarrollo que
propiciara el conocimiento del valor mercantil del oro ni los m-
todos para su explotacin. Por otra parte, el algodn no poda
por razones anlogas, ser cultivado en las cantidades exigidas.
Ante esta realidad el Almirante mantuvo, de manera sos-
tenida, el envo de esclavos a Espaa. Su hermano Bartolom,
encargado del gobierno de la Espaola en razn de las repeti-
das ausencia del Descubridor y siguiendo precisas instruccio-
nes, someta a esclavitud, bajo la excusa de rebelin, a gran n-
mero de indios.
Tanta era la voracidad de Coln que lleg inclusive a son-
dear las necesidades de esclavos del mercado europeo. En 1498
hizo en este sentido proposiciones de gran envergadura a los
Reyes Catlicos:
"De ac se pueden, con el nombre de la Santsima Tri-
nidad, enviar todos los esclavos que se pudiesen ven-
der; y brasil, de los cuales, si la informacin que yo ten-
go es cierta, me dicen que se podrn vender 4.000 y que,
a poco valer, valdrn 20 cuentos, y 4.000 quintales de
brasil, que pueden valer otro tanto, yel gasto puede ser
aqu seis cuentos; as que a prima haz, buenos seran 40
cuentos; si esto saliese as, cierto la razn que dan a
ello parece autntica, porque en Castilla y Portugal, y
Aragn, y Italia, y Sicilia, y las islas de Portugal, y
Aragn, y las Canarias, gastan muchos esclavos..." (12).
Esta nueva idea tuvo un principio de ejecucin (13). Si no
pudo alcanzar el ambicioso objetivo propuesto se debi ms
bien al rumbo que tom en este tiempo la colonia y al deterto-
ro de la autoridad del Almirante como organizador de la colo-
nizacin.
Entre Coln y sus ambiciones se interpuso la revuelta del
Alcalde Mayor de la Espaola, Francisco Roldn Ximeno, quien
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RUGO TOLENTINO
lo oblig a aceptar un convenio el 21 de noviembre de 1498. Con
este documento se permiti a los insurrectos volver a Espaa
llevando consigo algunos esclavos indios, Adems, tras el arre-
glo se dio inicio a los repartimientos, es decir, a la entrega de
cierto nmero de indios a cada espaol a fin de que se apro-
vechara de su trabajo, eon la ilusoria condicin de que deba
alimentarlos y hasta instruirlos en la religin catlica.
Frente a los repartimientos se le atribuyen muy hermosas
palabras a Isabel la Catlica: "Quin ha facultado a Coln
para repartir mis vasallos con nadie?". La posterior conducta
de la reina contradice las opiniones que quieren ver en esta
frase una oposicin a la encomienda y a la esclavitud de los n-
dios. Esto as, porque muy poco tiempo despus no slo autori-
z que los indios "...habidos de buena guerra...' fueran some-
tidos a la esclavitud (14), sino que acept, a no dudar de muy
buena gana, que otros expedicionarios llevasen indios a Espaa
y los vendiesen. Amrica Vespucio ofrece, al final de su prime-
ra expedcin a las islas de las Antillas, una reveladora prueba:
"Y nosotros tambin hicimos vela hacia Espaa con 222
prisioneros esclavos. Llegamos al Puerto de Cdiz a 15
das de octubre de 1498, donde fuimos bien recibidos y
vendimos nuestros esclavos" (15).
La exclamacin de la reina slo era piadosa frente a los
indios que el Almirante tomaba para s o para quienes lo ro-
deaban. En esencia, los privilegios concebidos en las Capitu-
laciones de Santa Fe molestaban demasiado, no slo a los mo-
narcas, sino a la mayora del Consejo del reino. Cualquiera me-
dida que tomaba Coln era duramente criticada por la ambi-
cin de los cortesanos. La pugna entre el Almirante y los inte-
reses de la Corona se acercaba a su fin.
Isabel se enfrent al problema con eufemsticos trminos
de competencia y jurisdiccin gubernamentales, Y en este sen-
tido la reina tena un celo tal, que ni a'l propio Fernando, su es-
poso. se le haca fcil intervenir en la actitud monopolista que
en las cosas de Indias ejerca su consorte castellana.
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Coln cay abatido por fuerzas que sobrepasaban la intri-
ga, la ambicin y el fracaso, El comerciante genovs fue una
vctima ms de la estructura profunda del modo de produccin
precapitalista y seorial de Castilla. Las alternativas mercan-
tilistas que l propona como frmulas absolutas para la explo-
tacin de la colonia no respondan a las relaciones de produc-
cin que definan las caractersticas econmicas de la monar-
qua. En este momento el Estado espaol no estaba dispuesto a
compartir, porque no lo crea necesario, las posibles riquezas
americanas.
Las Instrucciones dadas a Nicols de Ovando en Granada el
16 de septiembre de 1501, son ilustrativas en este sentido.
Los Reyes Catlicos expresaron en ellas su fervoroso deseo
de que los indios se convirtieran al catolicismo, de que fueran
bien tratados "...como nuestros buenos sbditos y vasallos...", de
que nadie les hiciera dao. Y, ya luego, mostraron sus prop-
sitos mercuriales:
"...porque nuestra merced y voluntad es que los indios
nos paguen nuestros tributos y derechos que nos han de
pagar como nos lo pagan nuestros sbditos vecinos de
nuestros Reinos y Seoros, pero porque la forma como
ac se pagan y cobran a ellos sera grave segn la cali-
dad de la tierra, hablaris de nuestra parte con los caci-
ques y con las otras personas principales de los indios
que viredes son menester, y de su voluntad. Concorda-
ris con ellos lo que nos hayan de pagar cada uno, cada
ao, de tributos y derechos de manera que ellos conoz-
can que no se les hace injusticia" (16,).
Los reyes aspiraban, pues, a que todos los indios fueran sus
sbditos y vasallos, frmula jurdica que los converta en con-
tribuyentes del reino. Y era asimismo incuestionable que la
aparente actitud enemiga de la encomienda estaba dirigida a
evitar que los particulares se sintieran dueos de los indios (17).
El prrafo que sigue muestra esa intencin de los reyes:
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HUGO TOLENTINO
"...porque nuestra merced es, que los cristianos que en
la dicha Isla Espaola viven y vivieren de aqu en ade-
lante, no vivan derramados, defenderis que ninguno
viva fuera de las poblaciones que en la dicha Isla se hi-
cieren, y que cada uno pueda tener en su heredad una
choza o casilla en que se acoja cuando fuera a ver o a
labrar su heredad..." (18).
En cuanto a la preocupacin de la reina Isabel, la esclavi-
tud de los indios slo requiri, para tranquilizar su conciencia,
de legales y tradicionales excusas. De all que las posteriores
actuacin de los Reyes Catlicos frente a este problema mos-
traron, casi exclusivamente, preocupaciones de contenido jur-
dico-religioso. Telogos, juristas y consejeros del reino se en-
cargaron de calmar las angustias reales estableciendo las bases
jurdicas y teolgicas justificadoras del sometimiento y de la ex-
plotacin del indio. Idolatra, hereja, canibalismo y, ya luego,
la justa guerra, fueron los estimulantes para animar a las al-
mas temerosas.
Teniendo que ser productiva la empresa colonizadora, la
crueldad frente al indio no llegara a ser mortificante si la ex-
plicaba un texto legal. La aparente contradiccin entre religin
y necesidad econmica se resolvi en la ley. As qued validada
la creacin de un sistema de sujecin del indio, sin el cuail se
haca muy difcil para la metrpoli la explotacin de la Espa-
ola. La esclavitud haba comenzado con Coln y sus hermanos
como una forma de adquirir dinero con la venta de los escla-
vos en Europa. En la isla misma el esclavo era, justo al inicio
de la colonizacin, una suerte de trabajador domstico, Es de-
cir, se segua en estos trminos, y de modo general, la tradicin
de la metrpoli, la cual prolong en Amrica el carcter so-
cioeconmico de las relaciones sociales de produccin que crea-
ba su sistema seorial en desarrollo.
Pero todo esto cambiara rpidamente. La extraccin del
oro hara de la esclavitud una institucin de una importancia
insospechada en esos tiempos.
27
Con las necesidades y las posibilidades de su mayor desa-
rrollo histrico, el conquistador espaol decidi emprender la
explotacin del oro. Para iniciar la empresa comenz por rom-
per' la organizacin social de los aborgenes, enmarcndolos en
una estructura econmica asentada sobre la base del trabajo
servil.
El esclavo se convirti en una mercanca con un nuevo va-
lor, tanto mejor cotizada cuanto ms precisado se encontraba
el colono de una mano de obra abundante y prcticamente gra-
tuita, Sin embargo, esto no impidi la exportacin de esclavos
hacia Espaa y otras naciones europeas, ya que las extraor-
dinarias y casi inverosmiles expediciones para la cacera de
los indios de las Antillas Menores se siguieron organizando (19).
Dije antes que a las razones primeramente invocadas por
Coln para esclavizar a Ios indios se agreg la de la justa gue-
rra. La esclavitud result ser, en la legalidad explotadora, un
castigo por la oposicin del aborigen a someterse pacficamente
al trato brutal de los cristianos.
La tesis de la justa guerra tena como sustento jurdico
los "justos ttulos" de ESpaa para gobernar- a los indios. Esos
"justos ttulos" encontraban su sustancia terica en las Bulas
que Alejandro VI haba otorgado a los Reyes Catlicos recono-
cindoles el derecho de propiedad sobre las tierras y mares
descubiertos y por descubrir.
Para los juristas y telogos espaoles la guerra era justa
cuando la motivaban las causas siguientes: causa licita, autor-
dad legtima, recta intencin y justa manera de hacerla. Es
casi superfluo decir que los colonizadores siempre pretextaron
cumplir con todas esas condiciones en sus tropelas.
Al amparo de esas tradicionales normas jurdicas se trata-
ba entonces de justificar la guerra que se haca a los indios. Lo
cierto era que la beligerancia estaba intencional y especial-
mente motivada por el deseo de hacer esclavos.
Cuenta Las Casas cules eran los verdaderos fines y las
caractersticas de esa guerra en el ao 1502:
28 RUGO TOLENTINO
"Y, para que se vea cunto fundada estaba esta gran-
jeda en esta isla, de hacer esclavos, digo 10 que vi o
o por mis mismos ojos y odos: que el da que yo llegu
a esta isla con otros que venamos, y echamos anclas
en este puerto de Sancto Domingo, antes que hombre
de nosotros saltase en tierra, llegronse a la playa al-
gunos de los aqu vecinos, y los de la nao; algunos que
haban estado ac, presguntando a los que cognoscan,
a voz alta "enhorabuena estis"; responden los de tie-
rra, "enhorabuena vengis los de la nao," "qu nuevas,
qu nuevas hay en la tierra'?" responden, "buenas, bue-
nas, que hay mucho oro, que se cogi un grano de tan-
tas libras, y que hay guerra con 10s indios porque habr
harto esclavos..." (20;.
Tanto la tesis del canibalismo como la de guerra justa y
las otras causas legales invocadas para esclavizar a los indios
comenzaron a concretarse con vocacin de doctrina en 1503. El
30 de octubre de ese ao, ordenaba la Reina Catlica:
"Doy licencia y facultad a todos y cualesquiera persona
que con mi mando fueren a las Islas y Tierra Firme del
dicho Ocano que hasta ahora estn descubiertas, co-
mo a Ios que fuesen a descubrir otras cualesquier islas
y tierra firme, para que si todava los dichos canbales
resistieren y no quisieren recibir y acoger en sus tierras
a los capitanes y gentes por m mandados fuesen a ha-
cer los dichos viajes y orlos para ser doctrinados en las
cosas de nuestra Fe Catlica, y estar a mi servicio y obe-
diencia, los pueden cautivar y cautiven para llevarlos a
las tierras e islas donde fuesen y para que los puedan
traer y traigan a estos reinos y seoros y a otras cual-
quier partes y lugares do quisieren y por bien tuvieren,
pagndonos la parte que de stos nos pertenezca, y para
que los puedan vender y aprovecharse de ellos, sin que
por ellos caigan ni incurra en pena alguna" (21).
29
Fue tambin en 1503 cuando tuvo lugar"...el primer debate
seno acerca del fundamento de la dominacin espaola 'en las
Indias y el derecho de los Espaoles a beneficiarse de la mano
de obra indgena..." El encuentro se situ a nivel de Consejo
del reino y, "...tras maduro exmen de la donacin de Alejan-
dro VI y de otros textos jurdicos, concluyeron unnimemen-
te, con Ia aprobacin del arzobispo de Sevilla, que los indios
deban, segn las leyes divinas y humanas, servir a los Es-
paoles" (22).
La decisin involucraba un cambio profundo en la concep-
cin religiosa de la poca acerca de la esclavitud. Sealar que
el indio deba servir a los espaoles por mandato de las "leyes
divinas", era adelantar una teora que contradeca la idea de
la igualdad de todos los hombres ante Dios, Se estaba cerca de
la desigualdad intrnseca, esta vez auspiciada por un cristia-
nismo que negaba la libertad original del hombre consagrada
por el "jus naturals".
Apuntada la nueva orientacin, no es dificil comprender
por qu el 20 de diciembre de 1503, junto a la esclavitud se es-
tableci en Santo Domingo el rgimen de las encomiendas.
La Real Provisin, que slo vena a legalizar una situacin
de hecho muy poco diferente de la esclavitud, fue tambin una
prueba evidente de que la bsqueda de beneficios mediante la
explotacin de los indios fue la fuente creadora de la ideologa
colonial que estableci los critenos de diferenciacin humana
en Amrica. En este documento los razonamientos para esta-
blecer la encomienda se expresan en frases como stas:
"...hubimos mandado que los indios vecinos y morado-
res de la Isla Espaola fuesen libres y no sujetos a ser-
vidumbre, segn ms largamente en la dicha instruc-
cin se contiene, y agora soy informado que a causa de
la mucha libertad que tos dichos indios tienen, huyen
y se portan (sic) de la conversacin y comunicacin de
los cristianos por manera que aun querindoles pagar
sus jornales no quieren trabajar y andan vagabundos,
30
RUGO TOLENTINO
ni menos los pueden haber para los doctrinar y atraer a
que se conviertan a nuestra santa fe catlica y que a esta
causa los cristianos que estn en la dicha isla y viven
y moran en ella, no hallan quien trabaje en sus gran-
jeras y mantenimientos ni les ayude a sacar ni coger
el oro que hay en la dicha isla, de que a los unos y
a los otros vienen perjuicio, y porque nos deseamos que
los dichos indios se conviertan a nuestra santa fe cat-
lica y que sean doctrinados en las cosas della y porque
esto se podr mejor facer comunicando los dichos in-
dios con los cristianos que en la dicha isla estn, y an-
dando y tratando con ellos y ayudando los unos a los
otros para que la dicha isla se labre y pueble y aumen-
ten los frutos della y se coja el oro que en ella hubie-
re para que estos mis Reinos y los vecinos dellas sean
aprovechados, mand dar esta mi carta en la dicha ra-
zn, por la cual mando a vos, el dicho nuestro Gober-
nador, que el da que esta mi carta vierdes, en adelante
compelis y apremiis a los dichos indios que traten y
conversen con los cristianos de la dicha isla y trabajen
en sus edificios, en coger y sacar oro y otros metales
y en hacer granjeras y mantenimientos para los cris-
tianos vecinos y moradores de la dicha isla..." (23).
El o los informes de Ovando que provocaron esta decisin
son, hasta hoy, desconocidos, pero es indudable que no pudie-
ron ser ms falsos. Desde el fondo del problema, que consista
en el deseo de explotar la mano de obra indgena para apresu-
rar la extraccin del oro, se desdoblaba la idea de que los in-
dios no merecan la libertad porque con ella slo se dedicaban
a la haraganera y al vagabundaje.
Que fuera el propio Estado quien asumiera a travs del co-
lono la misin de cristianizar al indio, era el ardid ideolgico
necesario para afianzar la idea de que la encomienda y la escla-
vitud se justificaban como medios indispensables para redimirlo
del pecado original.
31
En estos aos todo el peso de la ambicin colonial se con-
centraba en Santo Domingo. Esto hizo que la avidez por las
riquezas se expresara con una violencia inaudita por parte del
colonizador. La Real Provisin que consagraba la encomienda
revelaba el cambio de actitud de los reyes en lo concerniente
al status social de los indios. Ya no se trataba de considerarlos
sbditos y vasallos obligados a pagar tributos, como lo haban
hecho las instrucciones dadas a Ovando en septiembre de 1501,
sino de impulsar la explotacin mediante el trabajo servil, al
mismo nivel que la esclavitud, para obtener oro. Este paso era
decisivo en la definicin formal de las relaciones de produccin
que se estableceran en lo adelante entre el colono y los in-
dios (24).
La imposibilidad de valerse de los caciques y de las otras
personas principales para pagar a los reyes cada ao los tribu-
tos, como lo expresaron los reyes al Comendador de Lares en
esas instrucciones, dio origen a la generalizacin de la enco-
mienda y de la esclavitud (25),
En Santo Domingo no existi, en estos primeros aos, una
sola frase de protesta frente a la hecatombe humana que pro-
vocaba el trabajo a que fueron sometidos los indios.
Rebatiendo la frase de que los reyes haban recibido de
Ovando "o de otros", informacin acerca de la mucha libertad
de los indios, dice Las Casas que a los odos de los indios " ...ja-
ms lleg que ilos Reyes los mandasen Iibertad; y as, no huan
ni se apartaban de les espaoles ms que de antes, por la li-
bertad que se les hobiese dado, sino siempre huan dellos por
sus infinitas e implacables vejaciones, furiosas y rigurosas opre-
siones, condicin feroz, brava, y a todos los indios espantable,
como huyen y se apartan...". Y agrega casi de inmediato: "Esta
fu, y es siempre y ser, la causa de huir los indios de los es-
paoles, y meterse en las entraas de la tierra y sus soterraos
y no la libertad que jams nunca se les di, ni la tuvieron des-
pus que cognosceron cristianos; y sta es la pura y verdadera
realidad de la verdad..." (26).
32
RUGO TOLENTINO
A pesar de que en las providencias comprendidas en la
Real Provisin del 20 de diciembre de 1503 participaron los
personajes ms poderosos de a iglesia espaola, del seno mis-
mo de esa institucin, aunque muy contadas, surgieron algunas
voces contradictorias.
El cuarto domingo de Adviento de 1511 Fray Antonio de
Montesinos pronunci un sermn condenando la encomienda y
la esclavitud de los indios. Montesinos era un hombre de COI1a-
je, pues en aquella isla de la Espaola, en la que sucumban
miles y miles de hombres por la codicia del oro, hablar de li-
bertad y de igualdad era un peligroso desafio. El sacerdote tro-
n desde el plpito:
"...todos estis en pecado mortal y en l vivs y mors,
por la crueldad y tirana que usis con estas inocentes
gentes. Decid con qu derecho y con qu justicia te-
nis en tan cruel y horrible servidumbre aquestos in-
dios? Con qu autoridad habis hecho tan detestables
guerras a estas gentes que estaban en sus tierras man-
sas y pacficas, donde tan infinitas dellas, COn muer-
tes y estragos nunca odos, habis consumido? Cmo
los tenis tan opresos y fatigados. sin dalles de comer
ni curallos en sus enfermedades, que de los excesivos
trabajos que les dais incurren y se os mueren, y por
mejor decir los matis, por sacar" y adquirir oro cada
da? Y qu cuidado tenis de quien los dcctrine, y co-
nozcan a su Dios y criador, sean baptizados, oigan mi-
sa, guarden las fiestas y domingos? Estos, no son hom-
bres? No tienen nimas racionales? No sois obliga-
dos a amallos como a vosotros mismos? Esto no enten-
dis, esto no sents?".
Montesinos se refiri a la igualdad cuando dijo que los
indios eran hombres y cuando los consider con almas racio-
nales. Pero sus juicios no fueron del agrado de quienes ya
avanzaban teoras acerca de la desigualdad natural para ex-
plicar ideolgicamente la encomienda y la esclavitud.
33
La protesta contra Montesinos y sus hermanos de orden,
Fray Pedro de Crdoba y Fray Bernardo de Santo Domingo,
fue encabezada por el propio Gobernador Diego Coln, quien,
por el poder que le atribua su cargo, tena buena cantidad de
indios sometidos, tanto para beneficio suyo como de su mujer,
su hermano y de Bartolom Coln, su to.
Contrariando la exigencia del Gobernador, del Tesorero Ge-
neral Miguel de Pasamonte y de todos los dems oficiales rea-
les, Montesinos ratific sus criticas el domingo siguiente al de
Adviento y provoc en la isla un clima de violencia contra los
sacerdotes de la orden de Santo Domingo.
Identificado material y espiritualmente con el bando en-
comendero y esclavista, Fernando el Catlico, cuyos indios lle-
vaban en la frente una F, prueba de su derecho de propiedad
sobre ellos, escribi al Gobernador Diego Coln pidindole que
silenciara la voz de Montesinos y de los derrus dominicos. En
caso de persistir en esa actitud les amenazaba con el destie-
rro, " ...porque cada hora de la que ellos estn en esa isla es-
tando de esa daada opinin harn mucho dao para todas las
cosas dellas" (27).
Poco despus, el 23 de marzo de 1512, Alonso de Loaysa, su-
perior de los dominicos en Espaa, escribi a fray Pedro de
Crdoba, Vicario de la orden en Santo Domingo, a fin de que
impusiera su autoridad para evitar que se siguiera predicando
cosas contra el servicio del rey " ...y muy escandalosas" (28).
La jerarqua de las reprimendas muestra bien que la mo-
narqua estaba decidida a continuar su enriquecimiento sin mi-
ramientos para con los sentimentalismos de algunos pocos ilu-
sos que crean que con honestas frases podan detener la inte-
resada violencia de la colonizacin. Lo que en trminos de in-
justicia y crueldad humanas significaban la encomienda y la
esclavitud no preocupaba al rey, ni a la Iglesia y mucho me-
nos a los colonos. Lo que s tena importancia era la bsqueda
de una justificacin pretendidamente cristiana del derecho a
la explotacin de los indios. En este sentido los telogos y ju-
ristas iran afinando teoras y procedimientos (29).
34
RUGO TOLENTINO
Pruebas de estos seran las Juntas de Burgos y de Vallado-
lid y, ya luego, el Requerimiento.
Ante las dantescas narraciones hechas por Montesinos di-
rectamente al rey Fernando acerca de la suerte que corran los
indios de Santo Domingo, se celebr en Burgos una Junta de
telogos y juristas. Los integrantes de dicho cnclave forma-
ban lo ms conspicuo del pensamiento espaol de la poca. Na-
'ITa Las Casas cmo los miembros de la corte y del Consejo del
rey trataron de evitar que se conociera en las reuniones de la
Junta la verdad, en virtud de su interesada participacin en la
explotacin de los indios "...mayormente desde que los del Con-
sejo comenzaron a tener parte interesal en los trabajos y sudo-
res, y muertes de los indios, como parecer. Bien creo que no
eran todos, pero tambin sospecho que eran algunos, y quizs
los ms" (30).
Tras mltiples reuniones, los letrados terminaron conclu-
yendo en favor de la libertad de los indios, pero autorizando
las encomiendas y el trabajo obligatorio. En el fondo, la Junta
de Burgos se sali con la suya, puesto que al reconocer el de-
recho de los encomenderos hizo de la libertad de los indios una
frase hueca, Lo que en verdad importaba por el momento, so-
bre todo ante el gran escndalo de los dominicos, era apaci-
guar las conciencias. El padre Las Casas critic duramente esas
conclusiones (31).
Como consecuencia de las discusiones de la Junta, el 27 de
diciembre de 1512 fueron redactadas las Leyes de Burgos, des-
tinadas a reglamentar el trabajo de los indios. Aplicables a to-
das las Indias, estaban en realidad dirigidas a regir en Santo
Domingo, San Juan de Puerto Rico y Jamaica, nicos lugares
hasta el momento colonizados por los espaoles. Pero era en
Santo Domingo, plaza original y centro de la protesta de los
dominicos, donde en principio deban tener su ms estricta
aplicacin.
Ninguna ley poda, sin embargo, remediar la situacin de
los indios mientras consagrara, de manera tajante, el derecho
de los colonos a obligarlos a trabajar en las n..Inas y en los
35
campos (32). De all que para explicar este contrasentido el
rey Fernando, en las primeras frases de las Leyes de Burgos,
escudara sus ambiciones tras una idea sustentada por el pre-
juicio racial:
" ...segn se ha visto por luenga experiencia diz que to-
do no basta para que los dichos caciques e indios tengan
el conocimiento de nuestra fe, que sera necesaria para
su salvacin, porque de su natural son inclinados a ocio-
sidad y malos vicios de que Nuestro Seor es deservido
y no ha ninguna manera de virtud ni doctrina..." (33).
El inmediato argumento de la desigualdad natural entre
el indio y el espaol mostraba de manera evidente que el re-
conocimiento de la libertad slo tena un carcter formal, diri-
gido a deslindar la idea religiosa de la igualdad del hombre ante
Dios de la tremenda realidad colonial.
La prometida enseanza de la religin fue menos que una
excusa, ya que ni siquiera cuando algn sacerdote se dispuso
a llevarla a cabo podan los indios entender nada de oraciones
en latn, hechas al fin de las horribles jornadas de trabajo e
inclusive impuestas a la fuerza. El adoctrinamiento se abando-
naba, y se aprovechaba la ignorancia del cristianismo para pre-
textar la incapacidad y la estupidez de los indios. Relata Las Ca-
sas que el mismo Almirante "...no consenta que se baptizasen
los indios que queran los clrigos y frailes baptzar, porque
quera ms esclavos que cristianos..." (34).
A instancias de Fray Pedro de Crdoba, superior de los do-
minicos en la Espaola, el rey Fernando someti a revisin las
Leyes de Burgos. De dicho procedimiento surgieron las Leyes
de Valladolid, del 28 de julio de 1513. Estas nuevas reglamen-
taciones, que slo tocaban la organizacin del trabajo de los in-
dios, tampoco aportaron beneficio alguno. Todo qued igual. La
legalizacin de la encomienda era, en los hechos, la generaliza-
cin de la esclavitud. Pero no pudiendo soslayar su delegada
misin evangelizadora, la monarqua insista en rescatar a los
indios de la "multitud de vicios" en que vivan.
36
RUGO TOLENTINO
Naturalmente, siendo esto un inverosmil subterfugio para
esconder la ambicin de oro,se cre un expedito procedimiento
formalmente legal para confirmar la situacin servil de los
indios.
Apareci entonces el Requerimiento, frmula extraordinaria y
casi mgica para evitar los desasosiegos morales que pudiera
crear, sin antes ofrecer al indio una opcin deontolgica, la es-
clavitud pura y simple. Que los indios fueran o no capaces de
aeulturarse dentro de los patrones ideolgicos del cristianismo
no les interesaba absolutamente a quienes se beneficiaban con
su trabajo. El subyacente propsito de los explotadores era lle-
nar el requisito de su pregonada obligacin de propagar la fe,
pero hacindolo de modo tal que los indios aparecieran como
humana y squicamente incapaces de recibirla.
La idea que dio culminacin al Requerimiento surgi de
Martn Fernndez de Enciso, en los momentos en que l mismo
se preparaba a acompaar la expedicin de Pedrarias Dvla
para Tierra Firme.
Fernndez de Enciso, apoyado en ejemplos del Antiguo Tes-
tamento, designaba con una frase la fuente terica que sirve
de inspiracin a la tesis esclavista:
"Es con todo derecho que el Rey puede enviar sus gen-
tes a las Indias para exigir a esos idlatras que les en-
treguen sus territorios, puesto que l los ha recibido del
Papa. Si los indios rehusan l podr justamente comba-
tirlos, matarlos y reducir los cautivos a esclavitud,
exactamente como Josu redujo los habitantes del pas
de Canaan" (35).
Por mandato del mismo monarca y tras el parecer favora-
ble del Consejo Real de Casti'lla, se design al Doctor Palacios
Rubios como redactor del Requerimiento.
El modus operandi consista en leer a los indios Ios trmi-
nos del documento a fin de darles la oportunidad de aceptar
voluntariamente los principios de la religin cristiana. El ver-
37
dadero fin lo sealaba el ltimo prrafo de tan singular y
cnico sistema de esclavizacin:
"...con el ayuda de Dios, yo entrar poderosamente con-
tra vosotros, e vos har guerra por todas las partes e
manera que yo pudiere, e vos subjectar al yugo e ob-
diencia de la Iglesia, e a sus A'ltezas, e tomar vuestras
personas e de vuestras mujeres e hijos, e los har escla-
vos, e como tales los vender, e disporn dellos como
Sus Altezas mandaren, e vos tomar vuestros bienes, e
vos har todos los males e daos que pudiere, corno a
vasallos que no obedecen ni quieren rescibir su seor,
e los resisten e contradicen. E protesto que las muertes
e daos que dello se recrescieren, sean a vuestra cul-
pa, e no a la de sus Altezas ni ma, ni estos caballeros
que conmigo vinieron" (36).
El Requerimiento volvi a poner en primer plano el pre-
juicio religioso como razn [usticadora de la "guerra justa" y
de la esclavitud del indio. Toda la redaccin del documento,
desde sus primeros prrafos narrando el origen del mundo, sin
olvidar a Adn y a Eva, trataba de establecer el dogma crs-
tiano como la nica verdad a travs de la cual se poda aspirar
a la civilizacin y, naturalmente, a la gloria eterna. Quien no
creyera en ese dogma era brbaro y, pOT ende, ah estaba Fer-
nando el Catlico, "domador de las gentes brbaras", para au-
torizar, con el apoyo divino, la esclavitud' de los incrdulos (37l.
Tan ingenioso invento no slo fue una argucia para explotar a
los indios gratuitamente y sin limitacin, sino que constituy
una fuente de humorismo y de burla para todos los interesados
en su aplicacin.
Humorismo y burla de los que se hicieron eco Oviedo y
Las Casas. Cuenta el primero que e114 de junio de 1514 se dio
lectura por primera vez al Requerimiento. El hecho sucedi en
el puerto de Santa Marta, en Castilla del 01"0. El mismo Oviedo
se encarg de leerlo a los indios. Tras haberlo hecho, expres a
Pedrarias Dvila:
38
RUGO TOLENTINO
"seor, parsceme que estos indios no quieren escuchar
la teologa de este Requerimiento, ni vos tenis quien se
la d a entender; mande vuestra merced guardalle, has-
ta que tengamos algn indio dstos en una jaula, para
que despacio lo aprenda, e el Seor obispo se lo d a en-
tender. E dile el Requerimiento, y l lo tom, con mu-
cha risa dl e de todos los que me oyeron" (38).
y en cuanto a la hilaridad que produca en la metrpoli el
fundamento mismo de la teologa inspiradora, refera Oviedo:
"Yo pregunt despus, el ao de mill e quinientos diez
y seis, al dotar Palacios Rubios, porque l haba orde-
nado aquel Requerimiento, si quedaba satisfecha la con-
ciencia de los cristianos con aquel Requerimiento; e
djome que s, si se hiciese como el Requerimiento lo
dice. Ms parscema que se rea muchas veces, cuando
yo le contaba lo desta jornada y otras que algunos ca-
pitanes despus haban hecho" (39).
El Requerimiento, sin ilugar a dudas, fue una gran comedia.
Desde sus primeras frases hasta la ltima. es todo un confuso
revoltijo de dogmas y supersticiones religiosos, incomprensible
para los indios e inclusive para la gran mayora de los colonos
espaoles. Las Casas describe la manera cmo los conquistado-
res lo usaban en sus caceras de indios:
"...llegaban a la Isla o a la parte de tierra firme donde
ir acordaban que ms cmo hallaban, y desde los na-
vos hacan sus requerimientos, y aunque los hicieran
al odo de cada uno de los moradores, como fuese en
nuestra algaraba, no entendieran ni entendan pala-
bra..." (40).
La excusa de la resistencia a aceptar la religin catlica
siempre estuvo acompaada de la intencin de subrayar, como
cualidad inherente a lascaractersticas bosquicas de los in-
dios, la ineptitud natural para asimilar los dogmas religiosos
39
occidentales. El Requerimiento serva muy bien esos fines. La
aculturacin del indio dentro de los patrones del cristianismo
hubiese significado, en principio, un freno al derecho que, pa-
ra someterlos a la encomienda y a la esclavitud, consideraban
tener frente a ellos los espaoles. Para evitar que eso pudiera
suceder se aceleraba la campaa de su incapacidad. Los argu-
mentos en este sentido no eran, como se podra pensar, de ca-
rcter apasionado. Todo lo contrario, su contenido y su prop-
sito mostraban la frialdad del plan al cual respondan. Femn-
dez de Oviedo ofrece un buen ejemplo de esta actitud:
"Pero, en fin, estos indios, por la mayor parte de ellos,
es nascin muy desviada de querer entender la fe cat-
lica; y es machacar hierro fro pensar que han de ser
cristianos..." (41).
Subrayada la imposibilidad de entendimiento, el cronista
aventuraba a seguidas la tesis de la desigualdad racial en trmi-
nos morfolgicos como causante de la inferioridad de los indios:
"...tampoco tiene las cabezas como otras gentes, sino de
tan rescos e gruesos cascos, que el principal aviso que
los cristianos tienen cuando con ellos pelean e vienen
a las manos es no darles cuchilladas en la cabeza, por-
que se rompen las espadas. Y as como tienen el casco
grueso, as tienen el entendimiento bestial y mal in-
clinado..." (42).
Letrados y telogos interesados en el mantenimiento de la
esclavitud recorreran este mismo camino, prolongando sus
perspectivas. La idea de lo "bestial" aparecera tambin en la
frase del licenciado Gregorio cuando enfatiz que los indios
" ...son siervos y brbaros que son aquellos que faltan en el jui-
cio y entendimiento, como son estos indios, que, segn todos
dicen, son como animales que hablan" (431).
Las frases de Femndez de Oviedo y la del licenciado Gre-
gario tenan un evidente trasunto aristotlico. Pero era la del
ltimo la que entraba en mayores sutilezas filosficas. Como los
40 RUGO TOLENTINO
indios estaban dotados de la palabra, le result imprescindible,
para explicar el que fueran esclavos por naturaleza, conside-
rarlos animales verdaderos. Y era que Aristteles expresaba en
su Poltica que el hombre era un animal poltico porque, entre
otras cualidades, posea el don de la palabra.
La realidad colonial creada por la conquista espaola de
Santo Domingo iba formando toda una jurisprudencia racista, in-
novadora de la existente en Espaa frente al problema de la
esclavitud.
Los colonos, por su parte, interesados ms que nadie en la
explotacin de los indios, nutran y secundaban las teoras de
la Iglesia y de los intelectuales. Su labor en este aspecto comen-
z temprano y se mantuvo constante. La explotacin que im-
pona a los indios hizo del colono la fuente ms prdiga del
prejuicio racial. Relata Las Casas la forrma en que ste se ma-
nfestaba cotidianamente en Santo Domingo:
" ...usando perversamente, de la paciencia, simplicidad
natural, bondad, obediencia, mansedumbre y servicios
de estas gentes, tan continuos e incesables, en lugar de
admirarse, apiadarse o confundirse, y templar sus cruel-
dades, menos precronlas y apocronlas en tanto grado,
que de bestias irracionales, en cuanto en s fue, por todo
el mundo las infamaron, y as fueron causa que se pu-
siese duda por los que no los han visto, si eran hom-
bres o animales. De aqu sucedi otro peor error y ce-
guedad, lamentable, que hobo quien dijese que de la fe
catlica eran incapaces; hereja bestialsima, que con
fuego se vengara en el que con pertinacia la porfia-
se" (44).
Cuando el Cardenal Jimnez de Csneros decidi en 1516
enviar' a Santo Domingo a tres sacerdotes de la orden de San
Jernimo para que encausaran por el camino de los intereses
de la corona Ia explotacin de la colonia, les seal corno mi-
sin inmediata la realizacin de una encuesta, a fin de deter-
RAZA E HISTORIA EN SANrO DOMINGO
41
minar, entre otras cosas, si los indios " ...son de tal capacidad
que puedan, todos o algunos dellos vivir, por si polticamente
para ganar de comer por sus manos y ordenar lo que hoviesen
menester para su mantenimiento" (45).
La interrogante no dej aba de encerrar cierto cinismo, pues-
to que bien sabido tenan los gobernantes espaoles que hasta
la llegada del conquistador los indios de esta isla haban vivido
trabajando organizadamente. Naturalmente, la destruccin de
todo el sistema de valores materiales y sicolgicos sobre los cua-
les se erigi la sociedad indgena, haba hecho del indio un ver-
dadero paria en su propio mbito. No era entonces difcil para
el colono sealarlo como un incapaz, puesto que el punto de
referencia se tomaba a partir de los valores occidentales. La in-
clusin en la encuesta de la citada interrogante tena como fin
dejar por sobreentendida, antes de que se supieran las opinio-
nes de los colonos, la idea del necesario tutelaje del colonizador.
y est dems decir que tutelaje significaba trabajo obligatorio
en la encomienda o en la esclavitud.
Que Las Casas hubiera influido en el nimo de Csneros
para que ste, a travs de los Jernimos, tratara de abolir el de-
recho de los particulares de someter a los indios a la encomien-
da y a la esclavitud, no torca el decidido pensamiento del Car-
denal de monopolizar, en la mayor medida posible, los benefi-
cas econmicos de la colonia en favor de la Corona. Esa idea,
que se proyect en mltiples medidas del Regente, no aboli la
necesidad de los indios como mano de obra indispensable para
la explotacin del oro. Como el tutelaje a que aspiraba el Es-
tado espaol significaba la eliminacin de los particulares en
calidad de encomenderos y esclavistas, el Cardenal se cuid bien
de revestirlo de frmulas aparentemente piadosas.
Cuando en 1517 los Jernimos llevaron a cabo el interroga-
torio, las respuestas sirvieron a las maravillas a todos los inte-
resados en la explotacin del indio. La pregunta que trataba
acerca de la capacidad de los naturales para gobernarse por s
mismos, dio los siguientes resultados:
42
RUGO TOLENTINO
"...que ellos ni ellas no tienen capacidad para poderse
regir como ninguna persona espaola...". "...que no es
gente para se poder poner en libertad para poder bivir
por s,..". "...que no son para bivir en entera libertad...".
"...ninguno dellos tiene capacidad para que enteramen-
te pueda bivr en entera libertad...". "...no son para po-
ner en libertad porque no saben estimar las cosas en
su valor...". "...no tienen prudencia para 10 que les con-
viene...". "...ninguno dellos tiene capacidad ni abilidad
para bivr por s en libertad. ..". "...no tienen capacidad
para ponellos en entera libertad ni ingenios para bivir
polticamente...". " ...ninguno dellos no tienen entera ca-
pacidad ni entero juizio para poder bivir por s por-
que naturalmente son inclinados a bivir conforme a 10
contenido en la dicha pregunta...". "...no tienen capac-
dad para ponerlos en entera libertad...". "...no tienen
capacidad para bivir polticamente segun que por es-
perenca claramente cada da este testigo tiene vis-
to...". "...no tienen al presente capacidad para que pue-
dan por si regirse ni ponerse en entera libertad..." (46).
Dada la similitud de las respuestas de los trece interroga-
dos, y Ia intencin con que fue realizada la encuesta toda, no
es difcil comprender que la finalidad del colonizador era rati-
ficar la idea de la incapacidad natural de los indios para vivir
en libertad a fin de poder mantenerlos en su condicin de ex-
plotados serviles.
Las opiniones transcritas ponen de manifesto un reiterado
juicio de valor acerca de la naturaleza de los indios. El juicio
de valor, hecho a partir de los patrones culturales del colono,
conclua considerando antinatural la vida primitiva de los abo-
rgenes de Santo Domingo y sealando su incapacidad para
adaptarse al ordenamiento de la sociedad occidental espaola.
La decisin de las autoridades espaolas de fundar las nor-
mas ideolgicas justificadoras de la encomienda y de la esclavi-
tud en la incapacidad natural de la raza indgena, llevaba a la
obligada conclusin de la inferioridad de sta.
RAZA E HISTORIA EN SANTO OOMINGO
43
Fray Bernardino de Manzanedo, jernimo de los que lleva-
ron a cabo la encuesta, hizo suyas las opiniones de los colonos.
En memorial "...sobre el buen rgimen y gobierno de los in-
dios", escrito en fecha que se cree el ao 1518, expresaba al rey:
"Parece que los indios de la ysla Espaola y de San
Juan, que yo vi, por la mayor parte no tiene tanta ca-
pacidad ni saber que puedan por si regirse..." (47).
Aunque el argumento de la inferioridad natural encontr
opositores, sobre todo en algunos religiosos de la orden de Santo
Domingo, no dej de ser, en lo adelante, el punto de apoyo de
autoridades, juristas y telogos de mayor influencia en la con-
duccin de los destinos de la empresa colonizadora espaola.
Frente a la situacin de hecho creada por el ncleo de en-
comenderos y esclavistas, y caracterizada por su beligerante
decisin de no dejarse arrebatar los indios que tenan someti-
dos, los J ernimos se decidieron por apoyar abiertamente el
status existente. Narra Las Casas cmo Fray Pedro de Crdoba
mont en clera al saber que los J ernmos consintieron que
ante ellos se vendieran indios como esclavos:
"Sabido por el padre fray Pedro de Crdoba tan gran
maldad y desverguenza o insensibilidad de los mismos
Hiernimos que, teniendo cargo de remediar estas gen-
tes, consentan venderse en su presencia los inocentes,
sabiendo ya las obras de nuestros hermanos, sin lo im-
pedir ni castigar, fu a hablalles y castgalles la obra de
aqullos y omisin suya tan culpable y execrable..."
(48).
Es innegable que el rgimen colonial se expresaba a tra-
vs de una violencia tal, que resultaba imposible el xito del
apostolado de algunos religiosos muy henchidos de principios,
pero sin fuerza real para cambiar la orientacin de los intere-
ses que, tanto, en la metrpoli como en la Espaola, se concer-
taban para dar al traste con cualquier tentativa de abolicin
de la encomienda y de la esclavitud.
44
RUGO TOLENTINO
Cuando en 1519, en Barcelona, Las Casas propuso ante el
rey Carlos y su Consejo de Indias un proyecto de colonizacin
que propiciaba la libertad de los indios, la fundacin de tres
grandes ciudades en Castilla del Oro y el pago de un tributo
por parte de los aborgenes que explotaran los lugares donde
existan metales preciosos, los partidarios de la esclavitud se
opusieron radicalmente, basndose, una vez ms, en la incapa-
cidad natural del indio para ser libre e industrioso (49).
En esta oportunidad, Juan de Quevedo, obispo de Tierra
Firme, obligado por el rey a expresar su pensamiento acerca
de la situacin de los indios, manifest en la memorable sesin:
" ...en lo que toca a los indios, segn la noticia que de
los de tierra donde vengo tengo, y de los de las otras
tierras, que viniendo camino vide, aquellas gentes son
siervos a natura..." (50).
Los conceptos de Aristteles acerca de los que "por natu-
raleza deben respectivamente mandar y obedecer" (51), seran
trasladados a da situacin americana y reelaborados dentro del
nuevo contexto de las relaciones sociales que creaba el trabajo
de millares de esclavos en las condiciones humanas ms humi-
llantes y penosas.
Es decir, a la justificacin de la esclavitud por' la idolatra
o la hereja de los aborgenes americanos se agregaba ahora la
idea de 'la inferioridad natural. El prejuicio haca camino a
grandes pasos.
Cuando Las Casas escuch al Obispo de Tierra Firme ha-
blar en ese tono, comprendi de inmediato que eran [as doctri-
nas de Aristteles las que estaban sirviendo de fuente inspira-
dora a los propsitos y a la ideologa de los encomenderos y es-
clavistas. De manera muy certera refut ante el Rey aquellas
tesis:
"...y que fuese as como el reverendo Obispo afirma, el
Filsofo era gentil, y est ardiendo en los' infiernos, y
por ende tanto se ha de usar de su doctrina, cuanto con
nuestra sancta fe y costumbre de la religin cristiana
conviniere. Nuestra religin cristiana es igual y se adap-
ta a todas las naciones del mundo, y a todos igualmen-
te rescibe, y a ninguna quita su libertad ni sus seo-
ros, ni mete debajo de servidumbre, so color ni acha-
ques de que son siervos a natura o libres, como el re-
verendo Obispo parece que significa, y por tanto, de
Vuestra Real Majestad ser propio desterrar en el prin-
cipio de su reinado de aquellas tierras tan enormes y ho-
rrenda, delante de Dios y los hombres, tirana..." (52).
45
El clrigo casi rozaba la hereja. El cura humilde que jun-
to a otros religiosos representaba el cristianismo primitivo, opo-
na la igualdad de todos los hombres ante Dios a la desigualdad
que encerraba la tesis del filsofo griego de la existencia de los
siervos por naturaleza, no dotados de espritu ni de inteligencia.
Aristteles cobraba, pues, una fuerza extraordinaria en la
ideologa de los representantes msconspicuos del colonialismo
espaol. Todo un cuerpo de doctrina en torno a la desigualdad
natural y al derecho de los hombres libres a ejercer [a ms
cruel y brbara explotacin sobre los indios, reciba el apoyo
decidido de Jos intereses colonialistas. Los juicios de Aristteles
contenidos en el Libro Primero de su Podtca, venan como
anillo al dedo a 'los encomenderos y esclavistas:
"Aquellos hombres que difieren tanto de los dems co-
mo el cuerpo del alma o la bestia del hombre..."
"...La naturaleza muestra su intencin al hacer diferen-
tes los cuerpos de los libres y los esclavos; los de stos,
vigorosos para las necesidades prcticas, y los de aque-
llos. erguidos e intiles para estos quehaceres, pero ti-
les para la vida poltica...".
Esta ltima idea, sealando una diferencia francamente bio-
lgico-somtica entre Ios hombres nacidos para ser libres y los
nacidos para ser esclavos, sera dura, pero intilmente comba-
46
RUGO TOLENTINO
tida por Las Casas. El ilustre dominico contemplaba con sus
propios ojos cmo la ideologa esclavista era un claro reflejo
de las condiciones sociales de la colonia. La articulacin entre
la explotacin de Ios indios y las teoras acerca de su "barbarie
natural", de "su incapacidad de razonamiento", de su "anima-
lidad", se sintetizaban en todo un cuerpo de ideas cuyo objetivo
era sostener la legitimidad de la accin del colono.
Contra [a desigualdad racial entre el nacido para ser escla-
vo y el nacido para ser libre, se debata Las Casas en estos
trminos:
"Las seales, pues, que tienen de libre, y no de siervos,
por natura, tambin lo declaran, porque por la mayor
parte son de muy buenas disposiciones de miembros y
rganos de las potencias, proporcionados y delicados, y
de rostros de buen parecer, que no parecen todos sino
hijos de seores, y son de muy poco trabajo por su de-
licadez, y bien parece, pues con los trabajos en que los
habemos puesto han perecido tantos mlares..." (53).
Las pginas que siguen su argumento fueron el primer gran
alegato contra la inferioridad biolgica y contra su expresin
racista y discriminatoria en el Nuevo Mundo. Las Casas no so-
lo contradijo las tesis de Aristteles acerca de las diferencas
somticas como creadoras de inferioridad humana, sino que, al
mismo tiempo, reconociendo que la naturaleza poda crear se-
res anormales,consicLer que no poda ser en la anormalidad
excepcional, ni en la prudencia de algunos hombres, donde se
deban buscar las razones para ser gobernante o gobernado. En
este ltimo aspecto deca Las Casas:
"Pero no se entiende que todos los que pol" naturaleza
son prudentes,sean luego seores de Ios que menos sa-
ben, porque si as fuese, muchos Reyes seran siervos
de sus vasallos, ni se sigue tampoco que todo los que
tienen poco entendimiento, luego sean siervos de los
que ms saben, porque as todo el mundo se turbara y
confundira..." (54).
47
La actitud y Jos juicios de Las Casas iban a constituir una
bella herencia para el pensamiento liberal occidental, pero en
estos momentos, y en lo que concierne particularmente a la isla
Espaola, seran menos que letra muerta. Los intereses econ-
micos eran tales, y tan acelerada la ambicin de riqueza, que
en esta colonia no slo haban perecido ya ms de den mil de
sus habitantes originales, sino que, adems, vendran a sucum-
bir en ella ms de cuarenta mil indios trados en calidad de
esclavos desde las islas Lucayas (55).
La cacera organizada, con barcos aparejados desde la Es-
paola, continuara sin reposo por todos estos aos del primer
cuarto de siglo XVI. Cristbal Coln, Alonso de Ojeda, Vicente
Yez Pinzn, Cristbal Guerra, Rodrigo de Bastidas, Juan de
la Cosa, Miguel de Pasamonte, Juan Ponce de Len, Diego Ve-
lzquez, Pnfilo de Narvez, Lucas Vzquez de AyIln, Juan Or-
tz de Matienzo, Rodrigo de Figueroa, Manolo de Villalobos, fue-
ron, entre muchos otros, los ms sealados en el negocio de la
esclavitud desde los inicios del Descubrimiento. La relevante
posicin oficial de todos ellos se deba al inters que en este ne-
gocio tena la Monarqua Espaola.
Los esfuerzos de Las Casas y de algunas otras conciencias,
como las de Montesinos, Pedro de Crdoba (56), Francisco de
Vitora (57), ilustran vivamente la gran contradiccin teolgica
existente entonces en el seno de la iglesia espaola entre un hu-
manismo que se quera inspirado en los orgenes del cristianismo
primitivo y en la nueva dimensin del pensamiento europeo en
los albores del capitalismo, y un cristianismo, escolstico a ul-
tranza, institucionalizado en la monarqua y ambicioso de rique-
zas y de conquistas materiales. La lucha terica era sorda. Pero,
por desgracia, en los hechos siempre triunf, en Espaa y en
Santo Domingo, el sector de la Iglesia ligado a los poderosos.
Aunque dbilmente, en la misma Espaa y en gran parte
bajo la influencia de Las Casas, la protesta se hizo sentir. En
el ao 1542, las Leyes Nuevas en su artculo 21, prohiban la
esclavitud de los indios " ...por ninguna causa de guera ni otra
alguna aunque sea s ttulo de rebelin, ni por rescate ni de
48
HUGO TLENTIN
otra manera...". Naturalmente, el artculo 23 reconoca la escla-
vitud en los casos en que los propietarios poseyesen ttulos le-
gtimos. Y esos ttulos no eran otros que aquellos cuya validez
se apoyaba en Ia hereja, la rebelin, la justa guerra y la inca-
pacidad natural para vivir dentro del orden social creado por el
colonizador. Todas estas causas escalonaban el proceso de ela-
boracin ideolgica que llevara a la creacin de la idea de la
inferioridad biolgica y cultural del indio frente al espaol.
A pesar de las Leyes Nuevas, la cacera de indios y la escla-
vitud nocesaron, Esto 10 prueba el hecho de que en 1545, me-
diante carta de Carlos V a la Audiencia de Santo Domingo, se
ordenaba poner en libertad "...a todas las mugeres de qualquier
edad que sean... y a los varones de catorce aos abaxo" (58). En
1547, en 23 de noviembre, una Real Provsn dirigida a Mxico,
Santo Domingo y otras ciudades, prohiba a los espaoles tras-
ladar sus esclavos indios de un sitio a otro (59). Y en 1550, el
rey volva a insistir frente a la Audiencia de Santo Domingo,
recordndole que "...nos tenernos mandado que no se hagan
esclavos ningunos Indios..." (60). En estos documentos el rey
se refera a los indios que todava se esclavizaban en las peque-
as Antillas y eran trados a Santo Domingo.
Ahora bien, la discusin terica que el problema de los in-
dios de Santo Domingo haba suscitado en Espaa, culmin en
1550 con la polmica entre Las Casas y Juan Gins de Seplve-
da. Los argumentos que nutrieron las distintas posiciones ideol-
gicas tendran corno referencia histrica la experiencia coloniza-
dora de esta isla y las tesis que en ella haban elaborado los in-
tereses de los encomenderos y de los esclavistas.
Una vez ms, la visin aristotlica de Ia esclavitud natural
surgira en esta polmica sin ningn pudor.
Adems de gozar en la corte de una gran reputacin de in-
telectual, Juan Gins de Seplveda era considerado como un es-
pecialista en los problemas de las Indias. Bajo los consejos del
Cardenal Garca de Loaysa. se dedic a escribir un tratado acer-
ca de la justicia de la guerra y de la esclavitud impuestas a los
RAZA E mSTORIA EN SANTO DOMINGO 49
aborgenes americanos. Esta obra, alentada fundamentalmente
por los intereses econmicos que a Seplveda les estaban en-
comendados defender, encontrara en Aristteles, y luego, en al-
gunos cronistas del Nuevo Mundo, gran parte de su sustento
terico.
Acerca del fanatismo de Seplveda por las tesis aristotli-
cas, narra Lewis Hanke lo siguiente:
"Durante los veinte aos que pas en Italia, Seplveda
fue uno de los principales estudiosos empeado en cono-
cer el "verdadero" Aristteles. En Espaa se reconoci
su labor cultural, y en vsperas de la batalla con Las Ca-
sas acababa de completar y publicar en Pars, en 1548,
su traduccin al latin de la Poltica de Aristteles, que
consideraba su principal contribucin al saber" (61).
Yen efecto, en la polmica de Valladolid, basado en su tra-
tado Democrates Alter, Sive de Justis Belli Causs ApUd Indos,
sacara a relucir las teoras del famoso griego con tal fidelidad,
que algunos de sus argumentos rozaran el plagio. Las Casas, por
su parte, dedicada tanto en su Historia de Indias como en la
Apologtica Historia Sumaria, largas pginas para evidenciar
la injusticia de aquellas teoras.
Seplveda demostr con su tratado y en sus alegatos en la
polmica, conocer al dedillo los autores que como l, estaban in-
teresados en la opresin de los indios. La encuesta de los Jer-
nimos, as como la obra de Fernndez de Oviedo, le fueron de
gran utilidad. Este ltimo, cuya mayor experiencia colonial la
haba adquirido en la Espaola, ofreci a Seplveda juicios co-
mo los siguientes acerca de los indios:
"...esta gente, de su natural, es ocios-a, e de poco trabajo,
e melanclicos, e cobardes, viles e mal inclinados, men-
tirosos e de poca memoria, e de ninguna constancia".
"...sodomitas, dems de ser todos idlatras, con otros
muchos vicios, y tan feos, que muchos dellos, por su tor-
50
RUGO TOLENTINO
peza e fealdad, no se podran escucharsn mucho asco
y verguenza, ni yo los podra escribir por su mucho n-
mero e suciedad, E as, debajo de los dos que dije, mu-
chas abominaciones e delctos, e diversos gneros de
culpas hubo en esta gente, dems de ser ngratsimos,
e de poca memoria menos capacidad" (62),
Estos prrafos son ejemplos ms que suficientes de la nue-
va versin indiana del pensamiento aristotlico. Que los indios
fueran ociosos, viciosos, melanclicos, cobardes, mentirosos, in-
constantes, sodomitas. idlatras, feos, torpes, sucios, ingratos,
desmemoriados e incapaces, se deba a "...su natural". Concluir
tras leste catlogo de especificidades negativas que deban ser
sometidos a esclavitud, apareca casi como de derecho natural.
La condicin infrahumana de los indios quedaba pretendida-
mente demostrada en razn de sus caractersticas biofisiolgi-
cas y culturales. El colonizador poda, pues, ejercer, por su ca-
lidad biolgica superior, todo tipo de opresin.
Pero es preciso sealar que el autor de la Historia General
y Natural de las Indias era un conquistador, propietario de es-
clavos, ganoso de riquezas y de ttulos. El Obispo Las Casas atri-
buye a la interesada participacin de Oviedo en la explotacin
colonial la opinin que los indios le merecan (63). En su His-
toma de las Indias, Las Casas pone de manesto cmo Oviedo,
quien confesaba "...haber hecho sacar el oro para mi, con mis
indios y esclavos...", haba sido uno de los creadores de las teo-
ras de la inferioridad natural de los aborgenes antillanos:
"...parece que aqu es bien que se refieran algunas de las
falsedades que l, sin saber 10 que dice, contra los indios
tan desmandadas dice, porque se vea con qu verdad y
con qu conciencia pudo decir 10 que nunca vida, y de
qu argumentos tan feas cosas colige, y cmo contradi-
cindose en algunas dellas se puede presumir contra to-
das las dems que afirma, y por consiguiente, cul de-
be ser la fe crdito que deben darle las personas cris-
tianas y pas, mayormente, afirmando tan infames y te-
RAZA E lllSTORIA EN SANTO DOMINGO
robles costumbres, absoluta y generalmente, contra tan-
ta inmensidad de naciones como haba en este orbe, y
hacindolos todos tan incapaces de la fe y de toda doc-
trina y virtud, igualndolos con los animales brutos...",
Y agrega:
"No parece sino que su fin ltimo, y bienaventuranza
de escrbilla, no fue otro ms de para totalmente infa-
mallos por todo el mundo, como ya su Historia vuela,
engaando a todos los que la leen y ponindolos, sin
por qu ni causa alguna, en aborrecimiento de todos los
indios, y que no los tengan por hombres, y las horren-
das inhumanidades que el mismo Oviedo en ellos come-
ti, y los dems sus consortes, las haga excusables" (64).
51
Es decir, Las Casas muestra que la fuente inspiradora de
los argumentos de Oviedo y de Seplveda era muy difana en
cuanto a! tipo de estructuras coloniales que defenda y repre-
sentaba.
En la polmica con Las Casas, Seplveda se manifestara a
favor de la esclavitud con razones como stas: los indios son tan
diferentes de los espaoles como los monos de los hombres; son
canbales y sodomitas. Y entre todas sus afirmaciones, surga
el fondo de su pensamiento aristotlico cuando expresaba:
"...por la rudeza de sus ingenios que son de natura gen-
te servil y brbara y por ende obligada a servir a los de
ingenio ms elegante como son los espaoles" (65).
Este tipo de representacin, de conciencia socia! racista,
que creaba el colonizador, hara fortuna entre quienes estructu-
raban la base esclavista de la explotacin de los indios.
Tras Seplveda vendra toda una serie de cronistas, ide-
logos de la esclavitud, a sustentar esas teoras. Lpez de Gma-
ra, por ejemplo, vivi y escribi su obra Historia General de las
Indias en medio de la sonada polmica. El partido que tom lo
52
RUGO TOLENTINO
dicen sus propias palabras cuando tilda a los indios de " ...sodo-
mteos, holgazanes, mentirosos, ingratos, mudables y ruines"
(66).
En las colonias mismas no slo el gobernador Bernardo Var-
gas Machuca, en la Refutacin de Las Casas, apoyaba a Sepl-
veda juzgando a los indios como inferiores por ser " ...ms bru-
tos que los animales irracionales..." (67), sino que otros repre-
sentantes del gobierno metropolitano, como los miembros del
Consejo Municipal die Mxico, le manifestaban su agradecimien-
to y le alentaban para que prosiguiera su obra, otorgndole el
8 de febrero de 1554 un obsequio"...de cosas desta tierra de jo-
yas y aforros hasta el valor de doscientos pesos" (68).
Seplveda, por su parte, comprendiendo que todo aquel de-
bate tena lugar en un mundo que anunciaba cambios, lleg, co-
mo buen heredero de la orientacin que encenda las llamas de
la Inquisicin, a acusar por escrito a Las Casas de sustentar
"proposiciones temerarias, escandalosas y herticas".
La polmica de Valladolid no dio ningn fruto valedero; es
decir, sus conclusiones no se plasmaron en ninguna norma para
el gobierno de los indios. Los 15 personajes que en ella tomaron
parte, includos en el nmero Las Casas y el propio Seplveda,
encomendaron a Fray Domingo de Soto hacer un Sumario de
las discusiones. Al no surgir de ellas ninguna conclusin, las co-
sas quedaron tal cual estaban. Y estaban mal, puesto que la es-
clavitud se mantuvo y el prejuicio se reforz en Amrica, esta
vez con las tesis de quien estaba considerado en Espaa como
"...uno de los mejores espritus de la poca" (69).
Todo el proceso sealado hara de las Indias, y en particular
de Santo Domingo, la cuna del prejuicio racial en Amrica. Se
puede inclusive afirmar que las tesis de Aristteles no tuvieron
nunca, ni en Grecia misma, la vigencia que en Amrica. Esto
se explica por las caractersticas que en uno y otro sitio tuvo
la esclavitud. Dice Brion Davis a este respecto, que " ...la eco-
noma griega no dependa tanto de la esclavitud como las eco-
nomas de las Indias Occidentales y del Sur profundo de los Es-
53
tados Unidos..." (70). Resulta entonces comprensible que los go-
bernantes griegos se limitaran al derecho comn, que careca,
por no precisarlo, del argumento racial.
En las Indias, como se ha visto, la explicacin y la justifica-
cin ideolgica de la esclavitud precisaron de todo un nuevo
esfuerzo, ya que la Espaa colonizadora cre un tipo de explo-
taein basado en el trabajo esclavo, totalmente diferente al que
en este sentido haba conocido el mundo occidental.
Las relaciones interraciales se fundamentaron desde el Des-
cubrimiento y la Conquista de Amrica en una base estructural
que cre nelaciones sociales desconocidas hasta entonces por el
mundo occidental europeo. El blanco valoriz su raza a partir
de la explotacin de los indios. Y lo hizo, para que le fuera c-
modo y comprensible, a partir de la comparacin de sus patro-
nes con aquellos de sociedades histricamente mucho menos
avanzadas. De esa actitud ante quienes eran efectivamente de
una raza diferente, pas fcilmente a la elaboracin de prejui-
cios raciales.
El prejuicio racial frente a los indios estableci, de manera
tajante, una vinculacin estrecha entre los fenmenos biolgi-
cos y la actividad social del hombre. El racismo introdujo, su-
brepticiamente, en el campo de los fenmenos sociales 105 pro-
blemas biolgicos como causalidad histrica eficiente y princi-
palsima.
Sobrepasando Las Siete Partidas y todo el derecho espaol,
el colonizador le dio una nueva formulacin ideolgica a la es--
clavitud. El esquema jerrquico de la Edad Media, que expli-
caba esta institucin corno una expresin natural del ordena-
miento del universo, alcanz as una nueva dimensin: la natu-
raleza creaba esclavos porque existan hombres no slo natu-
ralmente serviles, sino racialmente inferiores. Es decir, en Am-
rica fueron hilvanndose gradualmente los supuestos racistas
que convenan al inters de una explotacin del hombre a la
que haba que buscarle, por su tremenda crueldad, excepciona-
les exculpaciones.
54
RUGO TOLENTINO
La evidente diferencia cultural y racial del indio, y 'luego
del mestizo y del negro frente a un explotador que en su enor-
me mayora sera blanco, servira cmoda y fcilmente, para la
elaboracin de tesis racistas a todo lo largo de la historia de
Amrica.
En Santo Domingo los indios desaparecieron, prcticamen-
te, a mitad del siglo XVI. De los 200,000 o ms pobladores ori-
ginales slo quedaban en 1548, al decir de Oviedo, unos 500
"...entre chicos e grandes, que sean naturales e de la progenie o
estirpe de aquellos primeros" (71).
Es decir, en menos de 60 aos, partiendo del ao del Descu-
brimiento y contando al azar con los nios nacidos en ese lapso
y los lucayos que en calidad de esclavos fueron trados, ms
de 250,000 indios perecieron, vctimas de la codicia y de la
crueldad.
Esa cantidad de seres humanos pereci por el oro. En el
trasfondo de la historia de la humanidad aparecen los indios de
Santo Domingo como vctimas casi primeras del proceso de acu-
mulacin originaria que, a travs de Espaa y con el oro impor-
tado a Europa por los espaoles, permitira el desarrollo de las
fuerzas productivas del capitalismo europeo.
Entre 1503 Y 1510 fueron sacadas de las arenas aurferas de
Santo Domingo unas 20 toneladas de oro (72). A partir de la l-
tima fecha, segn lo demuestra Chaunu (73), la explotacin del
metal comenz a decrecer aunque se mantendra como la fuen-
te principal de riqueza de la isla hasta 1520. Ya el oro que se
haba acumulado durante milenios sobre la faz de las tierras
de Santo Domingo haba sido tomado en los primeros aos de
trabajo intensivo. En esas condiciones, cunto ms de 20 tone-
ladas pudo extraer una poblacin reducida en sus dos terceras
partes en 1510 y en casi su totalidad en 1520? Es difcil saberlo,
pues ya estaban incorporados al mismo trabajo los indios de
otras islas.
La desaparicin de los indios es la respuesta marginal, pero
dramtica, a cualquier estadstica que tome en cuenta el valor
55
humano. Antes de la extincin de su raza primero se haban ex-
tinguido su organizacin social y la mayora de sus caracters-
ticas tnicas (74).
Los indios de Santo Domingo apenas si dejaron, en el mi-
llonario catlogo de los elementos menores de la cultura colo-
nial y en el de la cultura dominicana, algunas manifestaciones de
su vida material, de sus costumbres, de sus creencias y de sus
hermosas leyendas. Pero, sobre todo, dejaron muy dolorosos
recuerdos.
NOTAS DEL CAPITULO PRIMERO
(1) Sern usados, indistintamente, Los siguientes nombres para la par-
te que es hoy la Repblica Dominicana: Espaola, colonia espaola,
parte del Este, Santo Domingo, parte oriental. Para la actual Re.
pblica de Hait: colonia de Saint Domingue, el Saint Domingue
francs, parte occidental, colonia francesa. Y en el perodo repu-
blicano de ambos pueblos se emplearn los siguientes nombres:
Santo Domingo o Repblica Dominicana; Hait o Repblica de
Hait.
(2) Diario del Primer Viaje de Cristbal Coln, Tomado de M. Fer-
nndez de Navarrete - Viajes de Cristbal Coln, Madrid, 1934.
En la obra de Fernndez Navarrete - Viajes de Amrico Vespucio,
Madrid, H!35, dice el italiano en la relacin de su primera nave-
gacin (497) acerca de las caractersticas somticas de los in-
dios: "Son de mediana estatura y de buenas proporciones..." (p.
29) Y en cuanto a su inteligencia: "En el modo de hablar parecen
muy sencillos; pero en la realidad son muy astutos y sagaces..."
(p. 33L
(3) En su monumental obra SviJIe et l'Atlantique (1504.1650) ex-
presa a este respecto Pierre Chaunu: "Al inicio, una vez descarta-
dos los a priori un poco increbles de la crtica a Henri Vignaud,
la empresa de Coln se dirige al establecimiento de una ruta. Las
islas del primer viaje no son, en esas condiciones, ms que la
posta imprevista y mal vista frente a la cual el reconocimiento
cedi el lugar a una impaciencia que se convertir en exaspera-
cin. No se debe perder de vista el fin primero de la empresa. In-
clusive tras la apertura de Magallanes este fin no se descartar to,
talmente, puesto que el Ro de la Plata ser considerado largo
tiempo todava como el punto de partida de un estrecho... ". (T.
VID).
(4) Diario del Primer Viaje de Cristbal Coln. op, cit., p. 203.
(5) Bajo la obsesin de la denominada "leyenda negra", no pocos
autores espaoles suelen olvidar la realidad histrico-social que se
cre en el mbito colonial y tratan de explicar la actitud de Espaa
en Amrca basados estrictamente en las disposiciones jurdicas o
administrativas del Derecho Espaolo del Derecho Indiano que tu-
vieron vigencia en el Nuevo Mundo. Centran entonces sus esfuer-
zos en querer explicar el fenmeno de la colonizacin americana
a travs de Reales Cdulas, Reales Instrucciones, Bulas, Reales
Ordenes, etc., limitando el conocimiento de las sociedades colonia.
les a una parte que es slo reflejo de situaciones muy complejas.
Pero viene a ser peor esa actitud, cuando dentro de su parciali-
dad se parcializan an ms tomando como elementos explicatorios
58 RUGO TOLENTINO
de determinado advenimiento histrico la documentacin que re-
fuerza el argumento sostenido. El trabajo de Rodolfo Barn Cas-
tro, bajo el ttulo Poltica Racial de Espaa en Indias, Revista
de Indias, Ao VII, octubre-diciembre de 1946, No. 26, es buen
ejemplo de la obsesin sealada. Del mismo autor, y con idntico
sustrato intelectual, aunque con diferente mtodo de anlisis, de.
be verse la obra Espa,olismo y Antespaolsmo en la Amrica
Hispana, Madrid, 1945.
(6) Carta a Rafael Snchez, "Tesorero de los Mismos Serensimos
Monarcas, y Traducida del Espaol al Latn por el Generoso y Li-
terato Leandro de Gozco a 25 de abril de 1493". M. Fernndez Na-
varrete _ op ct., p. 219.
(7) "Memorial que para los Reyes Catlicos di el Almirante Don
Cristbal Coln en la Ciudad Isabela, a 30 de enero de 1494, a An-
tonio Torres, sobre el Suceso de su Segundo Viaje a las Indias, y
al final de cada captulo, la Respuesta de sus Altezas". M. Fernn-
dez Navarrete - op, ct., p. 264.
(8) Fernando Ortiz, en la Introduccin a la obra de Jos Antonio
Saco - Historia de la Esclavitud de los ludios en el Nuevo Mun-
do - La Habana, 1932, expresa, citando la obra de Julio C. Sales -
Los Indios Caribes, Estudio Sobre el Origen del Mito de la Antro-
pofagia: .....es lo cierto que la antropofagia fue ms bien un mi-
to explotado por los conquistadores para legalizar ante los reyes,
jurisconsultos y canonistas de Espaa, la esclavitud de la indiada".
(9) Bartolom de Las Casas - Historia de Indias, Libro Primero, Cap.
CVI ,T.!., p. 432 - En prrafo anterior expresa el dominico acerca
de la violenta disminucin de los indios de esta isla: "Ayud mu-
cho a esta despoblacin y perdicin querer pagar los sueldos de la
gente que all los ganaba y pagar los mantenimientos y otras mer-
caduras tradas de Castilla, con dar de los indios por esclavos, por
no pedir los costos y gastos, y tantos gastos y costos a los Reyes,
con lo cual el Almirante mucho procuraba por la razn susodicha,
conviene a saber, por verse desfavorecido y porque no tuviesen
tanto lugar los que desfavorecan este negocio de las Indias ante
los Reyes, diciendo que gastaban y no adquiran..".
(lO) Real Cdula, Madrid, 12 de abril de 1495. Richard Konetzke -
Coleccin (le Documentos para la Historia de la Formacin So-
cial de Hispanoamrica (1493-1810), Vol. 1, (1493.1592). Consejo
Superior de Investigaciones Cientfcas, Madrid, 1953, p. 2. Re-
lata Las Casas que el 24 de febrero de 1495: "Tomronse mucha
gente a vida, de la cual envi vender (se refiere a Coln-H.T.) a
Castilla ms de 500 esclavos en los cuatro navos que trujo Anto-
nio de Torres...". Op, cit., Libro Primero, Cap. Cll, T. 1, p. 416.
(11) Konetzke - op. cit., p. 3. En una real Orden dirigida al obispo
de Badajoz, fechada el 13 de enero de 1496, los Reyes catlicos
ordenaron al religioso que se entregaran al capitn Juan de
Lezcano "... cincuenta indios que sean de edad de veinte hasta
cuarenta aos; y tomad su carta de pago o de la persona que l
por ellos enviare, nombrando en ellas cuntos son los indios que
as recibiere, y de qu edad cada uno, para que si los dichos in-
RAZA E InSTORIA EN SANTO DOMINGO
59
dios hubieren de ser libres retorne el dicho Juan de Lezcano los
que dellos tuviere vivos, y si hubieren de ser cautivos, se le queden
para en cuenta del sueldo que el dicho Juan de Lezcano hubiere
de haber en la dicha Armada, y se le descuente lo que en ellos
montare, a los precios que cada uno de ellos valieren, segn la
edad de cada uno de dellos", lbidem - p. 3.
(12) Las Casas - op, cit., Libro Primero, Cap. CL!, T. L, pgs. 586 Y
587.
(13) Jos Antonio Saco - op, cit., T. 1, p. 107.
(14) lbidem - T. 1, p. 110. Adems, es necesario recordar que la
reina Isabel slo vivi los diez primeros aos de la colonizacin.
Aunque violenta, en este lapso la explotacin de los indios median-
te la encomienda y la esclavitud no haba alcanzado su climax.
(15) Amrico Vespucio - El Nuevo Mundo. Cartas Relativas a sus Via-
jes y Descubrimientos, Buenos Aires, 1951, p. 233.
(16) Kanetzke - op. cit., pgs. 5-6.
(17) Ibidem - p. 6.
(18) Ibdem - p. 6.
(19) En el ao 1500 Vicente Yez Pinzn tomaba esclavos en el
Amazonas. mientras Cristbal Guerra le imitaba en las costas de
Paria y en la isla Margarita. En 1503 Juan de la Cosa asolaba la is-
la Codego, frente a la costa de Cartagena.
(20) Las Casas - op , cit., Libro Primero, Cap. CXXXII, T.!., p. 483.
En el Libro Segundo, Cap. IIl, T. II, p. 142, ratifica Las Casas:
"Yo lo o por mis oidos mismos, porque yo vine aquel viaje con
el Comendador de Lares a esta isla, por manera que daban por
buenas nuevas y materia de alegria, estar indios alzados para po-
derles hacer guerra y, por consiguiente, captvar indios para los
enviar a vender a Castilla, por esclavos".
(21) Tomado de Federico Brito Figueroa - La Estructura Econmica
de Venezuela Colonial, Caracas 1963, p. 61. En 1508, cuando
Ovando llevaba la guerra al ltimo bastin de resistencia indgena
en Santo Domingo, en el cacicazgo de Higey, una Real Cdula del
30 de abril consagraba, una vez ms, el principio de la guerra jus-
ta: "...los dichos indios fueron tomados de buena guerra; y as por
esto como por se haber revelado contra nuestro servicio, he por
bien que se d licencia y por la presente la doy a todos los dueos
de indios esclavos euandoquera que los pudieren tomar los tra-
gan y se sirvan dellos como de personas sujetas a servidumbre..."
Konetzke - op, ct., pgs. 17 y 18.
(22) Lewis Hanke - Colonisation et Conscience Chrtienne, Pars, 1957,
p.19.
(23) Konetzke - op. cit., pgs. 16 Y 17.
(24) La obra de Fray Cipriano de utrera - Santo Domingo, DUucida-
ciones Histricas, Santo Domingo, 1929, T. ll, pgs. 50 a 53 trae
60
RUGO TOLENTINO
una serie de documentos reales en los que se ve muy objetivamen-
te la desmedida ambicin por el oro de la reina Isabel y, sobre todo,
del rey Fernando.
(25) Expresa en este sentido Celso Furtado: "En las regiones en que
el nivel de desarrolo material de los indios era muy bajo, no hubo
posibilidad de sustraerles un excedente por intermedio de sus di-
rigente] tradicionales". La Economa Latinoamericana Desde la
Conquista Ibrica Hasta la Revolucin Cubana, Santiago de Chi-
le, 1969, p. 26.
(26) Las Casas - op. cit. Libro Segundo, Cap. XI., T. n, pgs.
171-172.- No deja de ser sorprendente que para justificar la
brutalid.ad de la explotacin del indio de Santo Domingo se expre-
}len, todava hoy, argumentos tan carentes de seriedad cientfica
como estos de Ursula Lamb: "...por su condicin de hombres blan-
cos (se refiere a los espaoles H. TJ, no hubieran, probablemente
podido trabajar bajo tales condiciones tropicales, ni tampoco pro-
ducir lo suficiente para proveer a sus necesidades. Tngase, ade-
ms, en cuenta que el blanco, hoy como ayer, no se adapta ni quie-
re adaptarse al trabajo en los trpicos". Ursula Lamb - Frey Ni-
cols de Ovando, Gobernador de las Indias (1501-1509), Consejo
Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 1956, p. 112.
Son muchas las cosas serias que se pueden decir para rebatir tan
trasnochadas ideas. Conformmonos con estas: Que Espaa no era
el Polo Norte. Que la desaparicin de los indios de Santo Domin-
go demuestra que ningn ser humano, no slo el blanco, soporta
cierto tipo de trabajo, sea cual sea el clima bajo el cual se realice.
Que la vida misma contradice esos argumentos, ya que en Santo
Domingo, en Cuba, como en otros trpicos, los blancos se aclima-
taron tan bien como los negros. Que, por su parte, los negros, co-
mo los indios, han vivido muy bien aclimatados fuera del trpico.
(27) Jos Mara Chacn y Calvo - Cedulario Cubano, Madrid, 1929,
p. 431.
(28) Las Casas, en su Historia de las Indias, Libro Segundo, Cap.
VI, T. n, p. 392, relata esta actitud del rey y de la iglesia en los
siguientes trminos: "Y como el Rey haba mandado llamar al
Provincial de Castilla, y se le quej a los frailes que haba envia-
do a esta isla de haber predicado cosas contra su servicio, y en
escndalo de la tierra, encargndole que lo remediase, como se
dijo, luego el Provincial escribi al Vicario fray Pedro de Crdo-
ba, y a todos, cmo el lRey estaba informado contra ellos, haber
predicado cosas contra su servicio muy escandalosas, que mirasen
bien lo que haban dicho, y que si eran cosas que convena retrac-
tarse, lo hiciesen, por que cesase tan grande escndalo como en el
Rey y en la corte se haba engendrado, diciendo primero que esta-
ban maravillados haber ellos afirmado cosa en el plpito que no
fuese digna de sus letras y prudencia y hbito".
(29) En estos momentos la esclavitud del indio se encontraba en ple-
na expansin. Reales Cdulas y Provisiones muestran los diversos
aspectos del problema. Las excusas de idolatra, canibalismo y jus-
ta guerra eran todava las excusas mayores. Las citas que siguen
dan testimonio de ello: "Por cuanto despus de muy platicado y
61
mirado con algunos de nuestro Consejo sobre si debamos mandar
traer algunos indios de las islas donde no hay oro a las islas don.
de lo hay, para que en ella se sirviesen los cristianos de los dichos
indios y los industriasen en la cosa de nuestra santa fe catlica,
porque no estn ociosos e idoltricos como estn en las
otras islas, mandamos dar licencia que pudiesen traer de las tales
islas los dichos indios pagndonos el quinto de los que as truje-
sen...". Real Cdula del 21 de julio de 1511. En lo que toca al cani-
balismo y la justa guerra, deca una Real Provisin del 23 de di-
ciembre de 1511: "...han sido requeridos (se refiere a los indios
caribes - H. T.) que fuesen cristianos y se convirtiesen y estuve-
sen incorporados en unin de los fieles y so nuestra obediencia y
viviesen seguramente y tratasen bien a los otros sus vecinos de las
dichas islas, no han querido hacer como dicho es, antes han busca-
do y buscan de se defender para no ser doctrinados ni enseados
en las cosas de nuestra santa fe catlica y continuamente han he-
cho y hacen guerra a nuestros sbditos y naturales y han muerto
muchos cristianos de los que han ido a las dichas islas, y por estar
como estn endurecidos en su mal propsito, despedazando y co-
miendo los dichos indios, fue acordado que deba mandar dar esta
mi carta en la dicha razn y yo tvelo por bien; por ende, por la
presente doy licencia y facultad a todos y cualesquier personas
que con mi mandato fueren as a las islas y tierra firme del mar
Ocano que hasta agora estn descubiertas como a los que fuesen
a descubrir otras cualesquier islas y tierra firme, para que hagan
guerra a los caribes de las islas de la Trinidad y de Baru, y de
la Dominica y Martinio y Santa Lucia y San Vicente y la Ascen-
sin y los Barbudos y Tabaco y Mayo y los puedan cautivar y
cautiven para los llevar a las partes e islas donde ellos quisieren
y para que los puedan vender y aprovecharse dellos sin que por
ello caigan ni incurran en pena alguna...". Ambos documentos en
Konetzke - op. ct., pgs. 26-27 y 33.
(30) Las Casas - Libro Segundo, Cap. VII, T. Il, p. 397. Gonzalo Fer-
nndez de Oviedo, en su Historia General y Natural de las Indias,
expresa: "Y lleg a tanto el negocio, que no solamente fueron re-
partidos los indios a los pobladores, pero tambin se dieron a ca-
balleros e privados, personas aceptas y que estaban cerca de la
persona del Rey Catlico, que eran del Consejo Real de Castilla e
Indias, e a otros". Libro III, Cap. VI, T. I, (Edicin de 1959, Ma-
drid), p. 67.
(30 "Faltles noticia de las multitudes de los pueblos pacficos, y se-
ores, y Reyes desta isla, y la gobernacin natural y ordenad,
cuenta, sin fe y cognoscmento del verdadero Dios, puede tenerse
para vivir en paz, y abundancia, y prosperidad, y crecimiento
inmenso, como dije, que tenan. Faltles tambin eognoscmento
de la imposibilidad de poder vivir, y no perecer como perecieron,
tenindolos los espaoles repartidos, y as ignoraron que aquella
manera de servidumbre desptica o de esclavos, y no de hombres
y gentes, como ellos determinaron, que eran libres, y asi carecieron
totalmente de la lumbre y claridad y verdad del hecho". Ibidem
- Libro Segundo, Cap. VIII. T. II, p. 401.
(32) "Destas leyes, que fueron treinta, y tantas, para que en breve
digamos sus calidades, unas fueron, y todas las ms inicuas y crue-
62
HUGO TOLENTINO
les, y contra ley natural tirnicas, que con ninguna razn, ni co-
lor, ni ficcin pudieron ser por alguna manera excusadas otras
fueron imposibles, y otras irracionales y peores que barbricas;
finalmente, no fueron leyes del Rey, antes fueron de los dichos se-
glares enemigos capitales, como se ha dicho, de los nocentsimos
indios, que a la sazn en la corte negociando el captiverio, la per-
dicin y vastacin de los tristes indefensos, estaban". Ibidem -
Cap. XIII, T. TI, p. 42l.
(33) Las Ordenanzas Para el Tratamiento de los Indios (Las Leyes
de Burgos). Valladolid, 23 de enero de 1513, Konetzke - op, cit.,
p.38.
(34) Las Casas - Historia..., Libro Primero, Ca'P. CLXXX, T. Il, p. 109.
(35) Tomado de Hanke - op, cit., p. 32. Refirindose a Enciso dice Las
Casas: ' ...no era otra su ansia sino tener indios para, por haber
oro, desollarlos, y hacerles guerra para este fin los sojuzgar, por
la obstinada y ciega codicia y ambicin. ..". Historia..., Libro Se-
gundo, Cap. LVI, T. Il, p. 574.
(36) Fernndez de Oviedo - op. cit., Libro XXIX, Cap. VII, T. TII,
p.228.
(37) As calificaba el Requerimiento al rey Fernando.
(38) Fernndez de Ovedo - op. ct., Libro XXIX, Cap. VII, T. Ill,
!J. 230. Dice Saco - op. cit., T. 1, p. 149, que el "primer con-
quistador que hizo uso de l (se refiere al Requerimiento-H.T.)
fue el clebre Alonso de Oieda cuando fu a Caramari o de Car-
tagena en 1509...". Saco, sin embargo, no ofrece ninguna fuente
al respecto. La fecha de 1514, como la de la primera lectura del
Requerimiento en Amrica, que tiene a ser la que da Oviedo, pa-
rece la ms certera.
(39) Fernndez de Oviedo - op, cit., Libro XXIX, Cap. VII, T. IlI, p. 230.
(40) Las Casas - op, cit., T. TII, Cap. CLXVI, p. 338. En su tratado
"De las Islas del Mar Ocano", Juan Lpez de Palacios
Rubios ratifica repetidas veces la teora del Requerimiento: "...105
tales isleos podan justamente defenderse de los Cristianos que
les atacaban, hasta que se les descubri la verdad explicndoles
cmo el cuidado del mundo entero y la potestad sobre l residen
en el Papa, el cual hizo donacin y concesin de la provincia en
que viven a Vuestra Majestad, a la cual tienen que obedecer como
a divino depositario de la Iglesia, as como estn obligados a ad-
mitir a los predicadores de nuestra fe para que les expliquen de-
talladamente todos sus misterios. Y si despus de un plazo pruden-
cial para decidirse no quisieren hacerlo, pueden ser invadidos y
expugnados por medio de la guerra, la fuerza y las armas, apre-
hendidos sus bienes, y reducidos a esclavitud sus personas, porque
la guerra, de parte de los Cristianos, est justificada". Edicin
del Fondo de Cultura Econmica, Captulo Segundo, Mxico,
1954, p. 36. "Existiendo empero causa justa, puede privarse
a los infieles del dominio de sus cosas, y, si necesario fuere, mo-
verles guerra sobre ello, como, por ejemplo, cuando, advertidos,
63
se negaren a reconocer a la Iglesia como duea y superiora y ad-
mitir a los predicadores de nuestra fe, como estn obligados a
hacerlo...". Ibidem - Captulo Tercero, p. 55. "...el supre-
mo dominio, protestas y jurisdiccin sobre dichas islas pertenece
a la iglesia, a quien el mundo entero y todos los hombres, incluso
los infieles, tienen que reconocer como duea y superior, y si re-
queridos para ello, con arreglo a normas de derecho, no lo hicie-
ren. podr la Igelsia, ya por s misma, ya valindose del esfuerzo
de los Prncipes cristianos someterlos y expulsarlos de sus propias
tierras...". Ibidem - Captulo Quinto, p. 128.
(41) Fernndez de Oviedo - op, cit., Libro V, Proemio, p. 111.
(42) Ibidem.
(43) Las Casas - op, cit., Libro Tercero, Cap. XII, p. 417.
(44) Ibdem - Libro Segundo, Cap. l. T. II. p. 132. En la Historia
Natural y Moral de las Indias, del jesuita Joseph de Acosta,
se seala claramente el propsito que conllevaba la tesis de la in-
capacidad de los indios: "Habiendo tratado lo que toca a la religin
que usaban los indios, pretendo en este libro escribir de sus cos-
tumbres y pulca y gobierno, para dos fines. El uno, deshacer la
falsa opinin que comunmente se tiene de ellos, como de gente
bruta y bestial y sin entendimiento, o tan corto que apenas mere-
ce ese nombre. Del cual engao se sigue hacerles muchos y muy
notables agravios, sirvindose de ellos poco menos que de anima-
les y despreciando cualquier gnero de respeto que se les teng-a".-
Libro Sexto, Cap. I, p. 28. Edicin del Fondo de Cultura Econ-
mica, Mxico, 1962.
(45) Bartolom de Las Casas - Tratado de Indias y el Doctor Sepl-
veda. Bibli.oteca de la Academia Nacional de la Historia'. Caracas,
Venezuela, 1962, p. 32.
(46) Las Casas - Ibidem, pgs. 35-38. En una Real Provisin Sobre
la Manera que Deben Tener los Indios de Cuba, dada en Granada
el 9 de noviembre de 1526, queda bien establecido, que el nte,
rs de la corona en mantener las tesis de la incapacidad del indio
estaba motivado por la ambicin de oro: "...y agora los procura-
dores de los Consejos de la dicha isla Fernandina y vecinos y mo-
radores della nos hicieron relacin que si lo contenido en la dicha
nuestra provisin que de uso va incorporada (se refiere el rey
Carlos a la Real Provisin del 1 de diciembre de 1525 que otorg
la libertad de los indios que no estaban sometidos a encomienda, e
imponindoles el servicio y el tributo-H-T.), se hubiese de cumplir
y ejecutar y poner los indios naturales della en libertad, dems
de estar los ms dellos rebelados y alzados en nuestro deservicio,
los que quedan y estn pacficos se alzaran con los otros teniendo
ms libertad de la que han tenido, y haran dao y mataran los
cristianos espaoles de la dicha isla como hasta aqu lo han fecho
y hacen y se tornaran a sus vicios e idolatra, porque su inha-
bilidad e incapacidad, tenindolos como los tienen los cristianos en
encomienda para los ensear y doctrinar en nuestra santa fe cat.
lica, en descuidndose con ello, luego se tornan a lo que solan...".
y agregaba ms adelante: "...mandando en lo que toca a los dichos
64
RUGO TOLENTINO
indios no se hiciese novedad alguna y se estuviesen encomendados
segn y cmo y de la manera que hasta aqu lo han estado, sin ha-
cer en ello mudanza, sin embargo de la dicha nuestra provicin que
de suso va incorporada, porque dellos sera Dios nuestro Seor ms
servido, y nuestras rentas acrecentadas...". Konetzke - op. ct.,
pgs. 84 y 85.
(47) J. Marino Inchustegui - Reales Cdulas y Correspondencia de
Gobernadores de Santo Domingo, T. 1. Madrid, 1958, p. 35.
(48) Las Casas - Historia... , T. lII, Cap. CIV, p. 157.
(49) Como se sabe, el proyecto de Las Casas fue aprobado por el Con-
sejo de Indias con la opinin contraria de grandes influencias de la
corte; entre estas influencias se destacaron las de su Presidente, el
Obispo de Burgos, Juan Rodrguez de Fonseca. Las razones de la
aprobacin no fueron otras que la creencia por parte de los minis-
tros del rey de que la imposicin del tributo aseguraba casi todo el
oro en manos de la corona y evitaba que pasara a manos extran-
jeras. Pero una vez que Las Casas lleg a Amrica con el propsito
de poner en marcha su bella utopa, no slo fue la mala fortuna
lo que le hizo fracasar, sino los intereses contrarios a tan osado
proyecto.
(50) Las Casas - Historia..., Libro Tercero, Cap. CXLVIII, T. lII, p. 320.
(51) Deca Aristteles en su obra, Poltica, Libro Primero: "Aquellos
hombres que difieren tanto de los dems como el cuerpo del alma
o la bestia del hombre (y segn este modo estn dispuestos aque-
llos cuya funcin es el uso del cuerpo y esto es lo mejor que de
ellos cabe esperar) son por naturaleza esclavos, y para ellos es me-
jor ser mandados con este gnero de mando, puesto que as es en
los dems casos como hemos dicho. Es pues esclavo por naturaleza
el que puede pertenecer a otro (y por esto es de otro) y que parti-
cipa de la razn en cuanto puede percibirla". Aristteles _ Poltica,
Libro Primero.
(52) Las Casas - Historia..., Libro Tercero, Cap. CXLIX, T. TII, pgs.
322 y 323.
(53) Ibidem - Cap. CLl, p. 328.
(54) Ibidem - p. 330. Estos juicios de Las Casas resultaban, franca-
mente herticos a la luz de la doctrina oficial de la Iglesia de la
poca, la cual sostena, en trminos generales, las ideas de Santo
Toms de Aquino. Para el "Doctor anglico" la esclavitud era
obra del pecado, pero tambin deba ser considerada como parte
de lo que consider la estructura racional del ser, es decir, que
junto a la ancianidad y la muerte tambin exista la necesidad
del hombre de estar subordinado a una autoridad superior. Suma
de Teologa - 31!- parte, Suplemento Q. 52, Art. l.
(55) Saco - op, cit., Vis. I y TI.
(56) Al margen de la actividad directa, personal, de Pedro de Cr.,
doba por aliviar la tragedia de los indios desde su llegada en 1510
a la isla a ttulo de Superior de la Orden de Santo Domingo, su
65
obra "Doctrina Cristiana, para Instruccin y Informacin de los
Indios, por manera de Historia", es una prueba convincente de
que perteneca al ncleo de religiosos que fundamentaba su ideo-
loga en lo que suele llamarse el "cristianismo primitivo". Ver la
edicin facsimil de esa obra, publicada por la Seccin de Publica-
ciones de la Universidad Autnoma de Santo Domingo. Vol.
XXXVIII, 1945.
(57; En sus ".&elecciones Sobre los Indios", Francisco de Vitoria des-
truye, uno a uno, todos los argumentos de los seguidores de Aris-
tteles. Imposibilidad de gobernarse por s mismos; derccho a ha-
cer la guerra y a esclavizar a los indios por no querer aceptar la
religin cristiana; hereja; idolatra; barbarie, son discutidos en
toda su amplitud y considerados como falsos e ilegales ante la mis-
ma doctrina cristiana. Ver Relecciones Sobre los Indios y el Dere-
cho de Guerra, Argentina, 1946.
(58) Cedulario Indiano, Recopilado por Diego de Encinas, Reproduc-
cin facsmil, Madrid, 1946, p. 371.
(59) Konetzke - op, cit., p. 245.
(60) Ibidem -- p. 374.
(61) Lewis Hanke - El Prejuicio Racial en el Nuevo Mundo. Chile, 1958,
p. 42. Ver tambin Silvi.o A. Zavala - Las Instituciones Jurdicas
en la Conquista de Amrica, Madrid, 1935, pgs. 49-58.
(62) Fernndez de Oviedo - op. cit., Libro Hl, Cap. VI, T. 1., p. 67.
Las Casas aporta en su Apologtica Historia Sumaria un jui-
cio diametralmente opuesto al de Fernndez de Oviedo. En 10 to-
cante a la acusacin de sodomitas dice el dominico: "Cuanto al
vicio nefando, es verdad 10 que aqu afirmo, que en muchos aos
que tuve cognoscimiento destas gentes y trat con ellas nunca
sent, ni entend, ni o, ni sospechase, ni oyese decir que indio al-
guno de toda esta isla tal pecado cometiese, y ha ms de treinta
aos que ca en hacer particular inquisicin dello, y confesando a
una seora india, viuda y vieja, bien antigua, que haba sido ca-
sada con un espaol de los antiguos que y.o cognosc, preguntle
si en los tiempos pasados antes que vinisemos los espaoles a esta
isla haba algo de aquel vicio; respondime que no, porque si al-
gn hombre hobiera maculado deIlo, las mujeres (dijo ella) a bo-
cados lo comiramos o 10 matramos, o otras semejantes palabras
que me dijo". Libro Tercero, Cap. CXCIX, T. n, (Edicin de la
Universidad Autnoma de Mxico, 1967), p. 315.
(63) Deca Las Casas en este sentido: u ...saltendoles y robndoles, ma-
tndolos y captivndolos, y echndolos y tenindolos en las minas
del oro y en los otros trabajos, donde de hambre y molimiento y
crudelsmas aflicciones parecan... ". Las Casas _ Historia , Libro
Tercero, Cap. CXLVI, T. IIl, p. 312.
(64) Ibdem - Cap. CXLIl, p. 299.
(65) Las Casas - Tratado de Indias..., p. 4.
66
RUGO TOLENTINO
(66) Francisco Lpez de Gomara - Historia General de las Indias,
Barcelona, 1965, Primera Parte, T. I, p. 52.
(67) Las Casas - Destrueen de las Indias. Bernardo Vargas Machuca -
Refutacin de Las Casas, Pars, 1945, p. 174. Vargas Machuca no
se conform con exteriorizar sus juicios en contradiccin con Las
Casas, sino que les busc padrinos para que aparecieran ms vera-
ces. En su Refutacin de Las Casas (Milicia y Descripcin de las
Indias), aparece una "Epstola y Parecer del Licenciado Zoilo iDiez
Flores", Fiscal de la Audiencia de Panam, dirigida al "...gober-
nadar don Bernardo de Vargas Machuca", y en la que se externan
juicios como los siguientes acerca de los indios: "...porque consta
que esta gentes son de naturaleza brbaras y sin prudencia al-
guna, contaminadas con barbricos vicios como en la historia
d'ellos se lee, y as, pudieron ser por armas forzados y la guerra
de derecho natural es justa contra los tales, pues los que no tienen
de su naturaleza nimos ingenuos para poder ser inducidos con la
doctrina de las palabras, es necesario ponerlos como unas bestias
en el yugo y apremiarles can el rigor de las leyes...". Ibidem -
p. 152.
(68) Ignacio Bejarano - Actas de Cabildo de la Ciudad de Mxico,
Mxico, 1889-1900, T. VI, p. 128.
(69) Expresa Hanke en el Prejuicio Racial en el Nuevo Mundo, que
Las Casas "...declar ms tarde que el veredicto favoreca su punto
de vista "aunque por desgracia de los indios no fuesen bien ejecu-
tados las providencias del Consejo", y Seplveda escriba a un
amigo que los jueces "creyeron lo justo y legal que a los brbaros
del Nuevo Mundo fuesen sometidos al dominio de los cristianos,
con la sola excepcin de un telogo".
(70) David Brion Davis - El Problema de la Esclavitud en la.Oultura
Occidental, Buenos Aires, 1968, p. 40.
(71) Fernnrlez de Oviedo - op. cit., pgs. 66-67. La cifra dada por
Fernndez de Oviedo se repite en otros autores. Ahora bien, en
asiento del 31 de julio de 1556, del Consejo de Indias, se expresa lo
siguiente: "El ao pasado se descubrieron en la Espaola cuatro
pueblos de Indios de que no se saba. El uno cerca del Puerto de
Plata, el otro en aquella costa ms adelante, en la provincia que se
sola decir de los Ciguayos: otro en la de Saman i otro en el Cabo
de la Isla que se mira a la de Cuba por el Cabo de San Nicols i se
mand que no fueran repartidos ni mudados de all sino que all
fuesen adoctrinados". Coleccin de Documentos Inditos de in-
dias, Segunda Serie, Vol. 18, p. 10. A partir de esta cita slo se pue-
de pensar en extincin total de la raza indgena por muerte o mes-
tizaje.
(72) Ibidem - p. 518. La cantidad se deduce de las cifras que ofre-
ce para las exportaciones de oro desde las Antillas a Espaa du-
rante este lapso.
(73) Ibidem.
67
(74) El concepto de etnia empleado responde a la siguiente definicin:
"Si atendemos a su etimologa, el concepto de Etnia se nos pre-
senta como referido a toda clase de seres de origen o de condicin
comunes. Lo que configura a una etnia no es solamente su conjun-
to de caracteres fsicos hereditarios - raza -, sino tambin, y
muy principalmente, sus caractersticas culturales y sociales". Isi-
doro Moreno Navarro - Los Cuadros del Mestizaje Americano.
Estudio Antropolgico del Mestizaje, Madrid, 1946, p. 35.
CAPITULO SEGUNDO
LA SANGRE PERSEGUIDA
Dentro del marco de una sociedad colonial tremendamente
explotadora, era lgica la aparicin, en las relaciones entre el
indio y el espaol, de 'Una segregacin social y racial que creara
trabas al intercambio cultural y biolgico entre las dos razas.
El conflicto entre las instituciones sociales indgenas y espa-
olas, que se manifest a travs de la tentativa del colonizador
de organizar a los aborgenes dentro de la jerarqua clasista de
sus intereses, dio como resultado, como se ha visto, la desapari-
cin de la sociedad prehistrica tanto en sus fundamentos cul-
turales como en su integridad biolgica.
Pero por encima de esa explotacin y de ese conflicto, cier-
tos factores contribuyeron para que se produjera un proceso de
mestizaje biolgico. Es decir, el sistema de explotacin clasista
que se expresaba en la estructura encomendero-encomendado y
amo-esclavo, no pudo impedir el contacto sexual entre las dos
razas.
Ahora bien, ese mestizaje no jugara en Santo Domingo,
como en otras sociedades americanas, un papel relevante. Esto
as, en primer lugar, porque el intercambio sexual no fue de
gran alcance, ya que se circunscribi a un lapso que no sobre-
pas el medio siglo. Y luego, porque la orientacin econmica
70
RUGO TLENTIN
de la colonia a partir de la segunda dcada del siglo XVI yen
virtud de la hecatombe demogrfica de la sociedad aborigen,
no se centr en la explotacin de la mano de obra indgena o
de los descendientes de indios. Estas razones hicieron que los
mestizos no 11egaran a formar un grupo social situado entre el
espaol y el indio, capaz de crear caractersticas propias de
una clase, de una capa de clase o de una casta (1).
En el perodo de la explotacin del indio los intereses co-
loniales espaoles condicionaron la sociedad en todos sus ras-
gos. La convivencia hispanoindgena en Santo Domingo se es-
tableci sobre bases legales y sobre una estructura socio-eeon-
mica de evidente sustancia castellana. Sin embargo, la realidad
colonial, caracterizada por una permanente violencia, imprimi
a esta sociedad caractersticas culturales distintas a las de la
comunidad metropolitana.
No otra cosa explica que el criterio de la "pureza de san-
gre" adquiriera en Amrica una nueva formulacin ideolgica,
determinada por el papel que el mestizo jug en las estructuras
coloniales.
De la "pureza de sangre" dependan muchas posibilidades
de movilidad social en el seno de la vida espaola. Frente a tan-
to mestizaje y tantas razas existentes en la pennsula ibrica,
la clase dominante esgrimi la limpieza de sangre como una fr-
mula para tratar de mantener su predominio econmico y pol-
tico (2). Judos, morros, africanos y mestizos de todos ellos, se-
ran de ese modo frenados en sus ambiciones dentro de ~ co-
munidad espaola (3).
Ese criterio, que cobr fuerza frente a los que tenan "raza
de moro o de judo", se prolongara con una nueva envoltura
conceptual hasta los indios y los africanos en Amrica (4).
La ideologa que en Espaa creaba la tesis de la limpieza
de sangre tena, adems de su principal connotacin econmi-
co-social, una expresin religiosa. Lo racial, cuando asomaba,
slo se mostraba como punto de referencia para sealar la im-
posibilidad de que el converso fuera sinceramente catlica y no
71
por razones de incapacidad cultural o humana. Juan Beneyto
subraya el hecho:
"La exigencia de la probanza de sangre limpia es una
consecuencia formal de conciencia difundida entre las
gentes que negaba la entrega absoluta del converso al
credo religioso aceptado por el bautismo" (5).
La cuestion de la limpieza de sangre no alcanz en Espaa
tanta trascendencia como para afincar un prejuicio basado en
diferencias e inferioridades raciales. Adems, la articulacin en-
tre prejuicio racial e inferioridad del nivel histrico-cultural,
excusa cotidiana para degradar a indios y negros, resultaba di-
feil de establecer con moros y judos. El prejuicio religioso, que
ya en el siglo XV era una furibunda expresin ideolgica (6),
emple entonces todas sus argucias para marginar de la socie-
dad espaola, con el destierro o la muerte, al converso o al
descendiente de moros o de judos (7').
En Amrica el prejuicio religioso, como he analizado, no
bast para justificar la esclavitud y las inhumanidades cometi-
das contra seres que, como los indios, de ninguna manera cons-
piraban contra lo que se poda considerar la unidad econmica
o espiritual de Espaa.
De todos modos, con la aparicin del mestizo el colonialis-
mo espaol dio vigencia en el Nuevo Mundo al prejuicio de lim-
pieza de sangre. Pero limpieza no sera sinnimo de pureza re-
ligiosa, sino racial. Ni en el mestizo ni en los descendientes de
negros se busc establecer la prueba de la ascendencia de he-
rejes sino de razas inferiores.
Ahora bien, en Santo Domingo, como he expresado, el mes-
tizaje no lleg a ser un fenmeno de gran importancia. Y esto,
'unido al hecho de que el derrotero que tom la colonia a partir
del segundo cuarto del siglo XVI no involucr de manera esen-
cial al indio ni a sus descendientes mestizos en el proceso econ-
mico de la explotacin de la caa de azcar, hizo que el expe-
diente de la limpieza de sangre no alcanzarla la influencia que
tuvo en otros lugares de Amrica. Si frente a los indios el pre-
72
HUGO TLENTIN
juicio racial se desarroll como doctrina fue porque durante os
primeros 50 aos de la colonizacin ellos constituyeron la ma-
no de obra esencial e indispensable. Y adems, porque el indio
era la masa, la cantidad, la clase que opona fuertes contradc-
ciones al colonizador.
En el problema de las causas de las relaciones sexuales en-
tre el espaol y la india y, luego en el del mestizaje, existe todo
un potico y apasionado criterio que quiere ver en el hombre
espaol del siglo XVI a un ser vocacionado a no tener prejui-
cios raciales, como si los prejuicios fuesen atributo de ciertos
pueblos y no expresin de circunstancias especficas que surgen
en el proceso de las luchas de clases. Pensar que en el siglo XVI
poda surgir un hombre sin prejuicios es, pues, desconocer la
jerarqua econmica, social y religiosa sobre la cual se estruc-
turaba la sociedad europea de entonces.
Una de las causas eficientes de esas relaciones lo fue la
falta de mujeres europeas. En los primeros aos de la coloni-
zacin esa ausencia fue casi absoluta y en la Espaola se man-
tuvo como una constante de la demografa europea. A esta rea-
lidad vinieron a agregarse, corno determinantes de menor gra-
do, la necesidad de supervivencia y la ambicin econmica del
colonizador espaol. Dice el cronista que los indios"...ya haban
experimentado que los cristianos eran tan grandes comedores,
y que slo haban venido de sus tierras a comer..." (8). Y en lo
que toca a las apetencias materiales eleuadro era el siguiente:
"...porque como los 300 estaban apoderados en la tierra,
y tenan las seoras dellas por criadas, como en el pri-
mer captulo deste libro segundo referimos, eran pode-
rosos en tener comida en abundancia y servicio de in-
dios..." (9).
Es decir, estas causas, que provocaron el contacto sexual,
respondieron a un origen por dems compulsivo tanto para el
espaol como para la aborigen.
Sin embargo, las formas de unin matrimonial en los ind-
genas de Santo Domingo dieron fcil paso al concubinato o a
73
lo conocido en Espaa como barragania. Dice Fernndez de
Oviedo respecto a la unin sexual (matrimonial) de los indios:
"...e por cualquier voluntad, del hombre o de la mujer,
se apartaban, e se concedan a otro hombre, sin que
por eso habiese celos ni rencillas..." (10).
La poligamia, institucin generalizada en el pasado de la
sociedad indgena de Santo Domingo y que todava en el mo-
mento del Descubrimiento era un reflejo superestructural en
beneficio y como privilegio de los caciques, ofreci al espaol
la posibilidad de tener varias concubinas:
" ..Jos caciques tenan seis e siete mujeres e todas las
que ms queran tener, una era la principal e la que el
cacique ms quera, y de quien ms caso se haca, pues-
to que comiesen todas juntas" (11).
No es entonces de extraar que el espaol, situado en una
posicin de fuerza y de poder, encontrara grandes facilidades
para tomar las indias que quisiera sin restriccin. Adems,
cuando stas no reconocan los derechos de absoluto dominio que
el espaol se atribua, poco costaba hacrselos reconocer usando
la violencia.
El problema sexual era tanto ms agudo en Santo Domingo
cuanto que el espaol no trajo mujeres en los primeros aos del
Descubrimiento (12). No es, pues, obra de la imaginacin hablar
de mestizaje desde los inicios del ao 1493.
Cuando Coln regres a Espaa de su prmer viaje haba
dejado en La Espaola, en el Fuerte de la Navidad, 39 hombres
al mando del capitn Diego de Arana. El Almirante abandon
las costas de la isla el 16 de enero de 1493, no sin antes haber
recomendado a los espaoles que dejaba, "...que fuesen perso-
nas virtuosas...". Cuando 10 meses despus regres a la isla y
pregunt a los indios por la suerte de los espaoles, stos le res-
pondieron que " ...algunos eran muertos de enfermedad y otros
74
HUGO TOLENTINO
haban ido la tierra dentro con sus mujeres y aun con muchas
mujeres" (13). Dice Las Casas que los indios relataron a Coln
lo sucedido de la siguiente manera:
"...luego que el Almirante se parti dellos, comenzaron
entre s a reir e tener pendencias, y acuchillarse, y to-
mar cada uno las mujeres que quera y el oro que poda
haber, y apartarse unos de otros; y que Pero Gutirrez
y Escobedo mataron a un J acame, y aquellos, con otros
nueve, se haban ido con las mujeres que haban toma-
do y su hato a la tierra de un seor que se llamaba Ca-
nabo, que seoreaba las minas (y creo que est corrupta
la letra, que haba de decir Caonabo, seor y Rey muy
esforzado de la Maguana, de quien hay bien que decir
abajo), el cual los mat a todos diez u once..." (14).
Fernndez de Oviedo por su parte, aunque muy poco in-
clinado a defender a los aborgenes, seala que los espaoles
haban sido muertos por los indios " ...porque les tomaban las
mujeres e usaban dellas a su voluntad..." (15). La versin de
Las Casas y de Oviedo es, en el fondo, la versin del Dr. Chan-
ca, compaero de Coln en el segundo viaje, quien la recogi
directamente de labios de los indios. Estos le expresaron " ...los
cristianos uno tena tres mugeres, otros cuatro, donde creemos
quel mal que les vino fue de zelos" (16).
Toda una serie de ndcos, tal como el estado en que se en-
contraban los cuerpos de algunos espaoles, llev al Dr. Chanca
a concluir diciendo que las muertes haban ocurrido menos de
dos meses antes de negar la nueva expedicin a la isla (17).
Es de suponer que durante los ocho meses que la mayora
de los 39 espaoles se mantuvo viva, por' lo menos algunos de
entre ella fertilizaron indias. Qu se hicieron sus hijos es algo
que queda todava en el mbito de las interrogantes, pero no
por eso en el de la fabulacin, ya que el destino de los mestizos
de espaoles e indias en esta isla no se conoce sino exeepco-
nalmente. Por el vnculo de las relaciones familiares existentes
75
entre los indios, el cual estableca la filiacin a travs de la ma-
dre, Se debe pensar que en general el mestizo permaneci ligado
a sta. Y siendo as" su integracin al marco social indgena no
deja duda.
El apasionado comienzo del Fuerte de la Navidad fue el pr-
logo de una corriente sexual entre el espaol y la india slo de-
tenida por la desaparicin fsica de sta. Cuando en 1493, en
su segundo viaje, apareci Coln en las costas de Santo Domin-
go, no lleg acompaado solamente de europeos, sino tambin
de indios y, sobre todo.de indias.
Relata el Dr. Chanca que al llegar Coln a Kerkeria, bauti-
zada con el nombre de Santa Mara de la Guadalupe, se toma-
ron algunas mujeres que los caribes, habitantes de esa isla, ha-
ban hecho prisioneras en sus correras por las Antillas Mayo-
res. "Esta gente", dice el cirujano, "saltea en las otras islas, que
traen las mugeres que pueden haber, en especial mozas y her-
mosas, las cuales tienen para su servicio para tener por man-
cebas, traen tantas que en 50 casas ellos no parecieron, y de
las cautivas se vinieron mas de 20 mozas" (18).
y al pasar por la isla de San Martn los espaoles tomaron
5 mujeres ms, " ...de las cuales las mas eran tambin de las ca-
tivas..." (19).
Esto significa que al avistar Santo Domingo en varios de
los 17 buques que componan la expedicin venan indias. En
el del Almirante venan 10, Ias cuales trataron de alcanzar a
nado la costa de la isla. En el intento escaparon 6, pues las 4
restantes fueron apresadas por los espaoles al llegar a la pla-
ya. Al otro da Coln mand a decir a Guacanagarx, cacique
de la regin donde haba echado anclas la armada, que "...le
enviase aquellas mugeres que la noche antes se haban hudo,
que luego las mandasen buscar" (20).
Resulta un tanto difcil dudar de la castidad del Almiran-
te, pero no as de la de sus compaeros de viaje ante las 25
"mozas y hermosas" indias que compartieron con ellos ms de
dos semanas de viaje entre la Guadalupe y la Espaola. Las 20
76
RUGO TOLE'NTINO
que no pudieron escapar de seguro desembarcaron junto al Al-
mirante en el sitio elegido para fundar la ciudad de La Isabela
a principios de diciembre de 1493. Sera ilgico, y hastaanor-
mal, dudar de la posibilidad de que este segundo encuentro di-
recto entre espaoles sometidos a forzada abstinencia sexual e
indias, no diese frutos casuales.
El Fuerte de la Navidad y este crucero antl'lano, por simple
razonamiento deductivo, fueron el preludio de una nueva di-
mensin biolgica del ser humano y el inicio' de ciertos proble-
mas sociales cuyas implicaciones tienen todava importancia en
la vida de millones de habitantes de Amrica.
Tras estos primeros contactos un tanto furtivos, y con la
fundacin de La Isabela al Norte de la isla, primera ciudad del
Nuevo Mundo, las relaciones sexuales entre espaoles e indias
se haran ms frecuentes, aunque las ms de las veces marcadas
por el signo de la violencia. Dadas las caractersticas que tuvo
este primer poblamiento, no pocos conflictos surgiran, incidien-
do en Ias relaciones entre las dos razas. De los 1,500 hombres
llegados con Coln en el segundo viaje, ya en los primeros me-
ses de 1494 haban muerto muchos, y de los que quedaban, una
gran par-te se encontraba enferma y hambrienta (21).
Con los que resistieron las durezas del clima y la carencia
de alimentos el Almirante emprendi la conquista global de la
isla. En su empeo por controlar y organizar la colonia para la
bsqueda de oro y de especias y para hacer esclavos, hizo de
esa conquista una guerra a sangre y fuego.
Dice Las Casas que desde el mismo comienzo de la coloni-
zacin de la Espaola, a principios de 1494, 10 primero que se
logr en los indios fUe " ...arraigar y entraar en los corazones
de todas estas gentes su temor y miedo, de tal manera que, en
oyendo cristiano, las carnes les estremeciesen..." (22).
En estas circunstancias los contactos sexuales entre espa-
oles e indias se inscriban en un contexto de brutalidad que
haca que la lujuria de hombres solos y faltos de mujeres se ex-
presara en raptos y estupros (23).
77
Las Casas consigna el hecho de la brutalidad del <conquis-
tador en su frecuentacin a las mujeres indias con estaexpresi-
va descripcin:
" ...10 segundo con que mostraron los cristianos quin
eran a los indios, fu tomarles las mujeres y las hijas
por fuerza, sin haber respeto ni consideracin a persona
ni dignidad ni a estado, ni a vnculo de matrimonio, ni
a especie diversa con que la honestidad se poda violar,
sino solamente a quien mejor le pareciese, y ms parte
tuviese de hermosura..." (24).
Si la justa guerra sirvi de excusa legal para justificar la
esclavitud de 108 indios, tambin fue buen pretexto para hacer
de las indias amantes forzadas.
Mientras esto suceda frente a los aborgenes, los espao-
les entre s tenan mil pendencias y entablaban una sorda lu-
cha contra el Almirante, al cual acusaban, no sin justas razo-
nes, de cruel y de dspota. Y sobre todo, le reprochaban haber
engaado a todo el mundo con sus falsos augurios de abundan-
te riqueza.
El padre Fray Buil, primer representante de la Ig'lesia en
Amrica, y el capitn Pedro Mosen Margarite fueron los pri-
meros en desconocer totalmente la autoridad de Coln yen re-
gresar a Espaa. Buil, que no puso ningn empeo para cris-
tianizar a un solo indio, consider insoportables los rigores del
hambre y en su retirada se llev consigo a los religiosos que le
haban acompaado, dando con esta actitud una buena prueba
de su falta de capacidad para el sacrificio y de 10 poco que le
interesaba la misin evangelizadora que en principio le haba
trado a las Indias. El segundo, comandante de la Fortaleza de
Santo Toms, cometi atrocidades con los indios. Cuando parti
hacia Espaa dej desperdigados por toda la isla a los 400 hom-
bres que estaban bajo su mando. De la actitud de estos 400, en-
tregados a una lujuria de casi turismo tropical, expresa Her-
nando Coln:
78
RUGO TOLENTINO
"Por lo cual sucedi que cada uno se march entre los
indios, adonde mejor le pareci, robndoles haciendas
y mujeres..." (25).
La par-tida de Buil y de Mosen Margarite tuvo lugar arpenas
unos meses despus de haberse fundado La Isabela, Junto a
ellos se ausent la mayora de los hijosdalgo que an queda-
ban vivos y que haban emigrado de Espaa impulsados por
el espejismo de la fortuna repentina.
Entre los espaoles que quedaron todo era anarqua. Los
indios, por su parte,se mantenan en pie de guerra contra el
conquistador. Slo el cacique Guacanagarix, quien haba traba-
do amistad con Coln desde 1492, reciba pacficamente a los es-
paoles. Cien cristianos, al decir de Las Casas, vivan en sus
tierras, comiendo y usando de Ias indias. Era en este momento
cuando Coln, desesperado por la labor que contra l llevaban
a cabo sus enemigos en Espaa, impona increbles tributos a
los indios y haca cientos de prisioneros para enviarlos a Cas-
tilla en calidad de esclavos.
Es obvio, pues, que durante los primeros aos de la coloni-
zacin las relaciones sexuales entre espaoles e indias se de-
sarrollaron bajo un clima de tremenda brutalidad. El carcter
casual e informe que ellas revistieron hizo que no se conociera
la evidencia del mestizaje que conllev. De seguro los hijos de
esos contactos se disolvieron en la annima multitud aborigen.
Fue el producto de los amores entre Miguel Daz y la india
Catalina el primer caso de mestizaje que registra literalmente
la historia de la colonia. A este mancebo espaol, criado de
Bartolom Coln, la leyenda le atribuye haber jugado un papel
muy importante en la fundacin de la ciudad de Santo Domin-
go. Es tradicin histrica que tras una pendencia en La Isabela
con un compatriota suyo, Miguel Daz se refugi en el Este de
la isla, donde conoci a Catalina.
"E aqu tom este Miguel Daz amistad con una cacica,
que se llam despus Catalina, e hobo en ella dos fijos,
andando el tiempo" (26).
79
De la suerte que corrieron los hijos de Miguel Daz no se
conoce nada. Se puede suponer que l los dej abandonados jun-
to a su madre, puesto que ya en 1511 andaba el afortunado es-
paol de emigrante en Puerto Rico, con esposa, sin hijos y con
indios esclavos. Su nueva mujer era Isabel de Cceres, arago-
nesa, la cual al quedar viuda hered una cuantiosa fortuna del
amoroso descubridor de las arenas de oro de Haina (27).
El caso de los hijos de Miguel Daz ilustra ejemplarmente
el destino de los mestizos. En una sociedad llena de ambiciones
y ferocidades no haba tiempo para obligaciones morales frente
a hijos naturales, sobre todo, salidos del vientre de mujeres
indias.
No hay noticia de que en Santo Domingo, como sucedi en
otros lugares de Amrica, al mestizo nacido de padres casados
se le considerara criollo, es decir, espaol americano. E:n esta
isla, y luego fue as en casi toda Amrica, mestizo se constituy
en sinnimo de hijo bastardo y despreciable. Esta situacin, que
gravitaba fuertemente en su destino social dentro de la colonia,
lo acercaba a la madre, cuya familia toda haba nacido al mar-
gen del lazo matrimonial y careca, por la propia moral existen-
te en la comunidad primitiva, die los prejuicios que en este te-
nor haba elaborado la civilizacin occidental
El fenmeno fue tan comn que as lo demuestran varias
Reales Cdulas mandando recoger los hijos de espaoles nacidos
de indias que se encontraran viviendo en las comunidades de
sus madres a fin de que fueran educados como cristianos (28).
Naturalmente, la idea que presida esos mandamientos reales
no era la de cristianar al mestizo, sino la de apartarlos de los
indios, puesto que, por la relativa movilidad social que le per-
mita su condicin de tal, era un fermento de rebelda en el
seno de la comunidad materna (29).
Ahora bien, al margen de lo ya sealado no debe descartar-
se el que la madre lo quisiera tener consigo a fin de utilizarlo
un poco como escudo frente a los atropellos del colonizador. Y
era comprensible, ya que muy a pesar de los prejuicios raciales
80
RUGO TLENTIN
que contra l se expresaran, el mestizo fue, en trminos genera-
les, mejor considerado que el indio.
Como se ha dicho, ya en 1496 el grupo de espaoles resi-
dente en Santo Domingo no sobrepasaba el nmero de 300. El
10 de marzo de ese ao, tras la emigracin de Buil y Margarite
se ausentaron tambin "...hasta doscientos y veinte y tantos
hombres..." (30). Los ms de ellos "oficiales y caballeros", que
al igual que el Padre Fray Buil y al decir de Las Casas, se ha-
ban hecho acompaar a la isla con ms criados de los que po-
dan mantener.
Todos los que partan lo hacan con el pecho lleno de resen-
timientos contra Coln y contra las posibilidades econmicas
del Descubrimiento. La empresa colombina cay as en el ma-
yar descrdito y para poder traer inmigrantes a Santo Domin-
go se tuvo que acudir a un recurso que no poda presagiar nada
bueno para los indios. Muchos delincuentes y criminales conde-
nades a rigurosas penas de prisin u obligados a vivir fuera de
su patria, vinieron a dar a la isla, sea como inmigrantes auto-
rizados ora como inmigrantes clandestinos. Mediante las provi-
siones reales del 22 de junio de 1497 se autoriz 'al Almirante
a llevar desde Espaa a la Espaola " ...hombres y mujeres de-
lincuentes..." (31).
No siendo importante el nmero de espaoles existentes en
la colonia y manteniendo los indios una beligerante resistencia
contra el invasor, los intercambios sexuales no pudieron ser
muy intensos ni dar muchos frutos.
Sera con la revuelta del Alcalde Mayor Francisco de Roldn
cuando se operara un reilativo cambio en las relaciones entre
las dos comunidades. Roldn se alz en armas contra la poltica
colonial de los hermanos Coln bajo el doble argumento de que
el provecho de la empresa slo a stos beneficiaba y de que
" ...para que los indios sirviesen mejor a los cristianos, estando
en paz con ellos era cosa necesaria que se le quitasen los tribu-
tos que les haba impuesto el Almirante..." (32).
Dos bandos se crearan en la isla, cada uno ejerciendo un
poder omnmodo sobre los indios: el de los hermanos Coln y
81
el de Roldn. Sin embargo, es innegable que el de Roldn esta-
ba integrado por elementos cuyas caractersticas sociales y cul-
turales no les imponan grandes barreras morales ante la posi-
bilidad de tomar a las indias como concubinas y hasta como
esposas.
El ncleo de Roldn comprendi que luchar contra los her-
manos Coln era hacerlo contra el Estado espaol en la isla. Y
esto significaba, en el derecho y en los hechos, una forma de
colocarse al margen de la sociedad metropolitana. Es decir, en
la medida en que se ampli la separacin entre los hermanos
Coln y el grupo de Roldn, los componentes de ste ltimo se
vieron obligados a integrarse de ms en ms a la comunidad
indgena. Acercarse a los indios era la nica forma que tenan
para sobrevivir, es decir, para comer, para amenguar los rigo-
res de la naturaleza y para enfrentar el poder del Adelantado.
El centro de la revuelta roldanista estaba localizado en el
cacicazgo de Jaragua, del cual era jefe principal Bohecho. Cuen-
ta Las Casas que all se encontraba el lder de los revoltosos
espaoles con sus hombres,
" ...haciendo vida nefanda, y espurcsima y tirnica, te-
niendo cada uno las mujeres que quera, tomadas por
fuerza o por grado a sus maridos, ya los padres sus hi-
jas para camareras, lavanderas, cocineras y cuantos in-
dios les pareca para servirse..." (33).
Es indudable que la eliminacin del tributo, medida tomada
por Roldn en el cacicazgo de Jaragua para ganarse engaosa-
mente a los indios, 'constituy tambin un factor de acerca-
miento entre las dos razas. Los mismos indios ofrecieron muje-
res a los espaoles, buscando con este halago establecer lazos de
unin que les sumaran un fuerte aliado contra Ios hermanos
Coln.
Fernndez de Oviedo, como siempre que se refiere a los
indios, expresa en farola crtica:
82
HUGO TOLENTINO
"...aunque con los indios eran buenas e no tan clara-
mente lujuriosas, fcilmente a los cristianos se conce-
dan e no les negaban sus personas" (34).
Las filas de Roldn se vieron repentinamente engrosadas
cuando llegaron a la isla tres barcos de Espaa. Por error en la
navegacin haban ido a parar a las costas del Sur de la isla,
justo donde se encontraban los rebeldes. Antonio Columbo, ca-
pitn de uno de los bancos, autorizado por los otros dos capita-
nes, desembarc con 40 hombres para alcanzar por tierra [a
ciudad de Santo Domingo. Una vez junto a Roldn, los nuevos
insurgentes se dejaron fcilmente seducir por las tentadoras
perspectivas que les abri el jefe rebelde al decirles que junto
a l podan vivir sin fatigas, sin hambre y con todas las muje-
res que desearan. Es necesario sealar que entre las exigencias
que los insurrectos hacan a los Coln para deponer su actitud,
una de ellas era ~ de que les permitiera mantener relaciones
con las indias. En un intento de monopolizar la avaricia y de
controlar la lujuria y la desobediencia de ~ s espaoles, Barto-
lom Coln quiso hacerles " ...observar los tres votos de reli-
gin" (pobreza, castidad y obediencia) (35). Dems est decir
que no guardaron ninguno de ellos, sino que hicieron todo lo
contrario. Dice Hernando Coln que todos exigan
"...servirse de los indios a su gusto, sin que nadie les pu-
siera cortapisa, como entonces ocurra, que ni siquiera
les era permitido tomar por mujer una india que le;
agradase" (36).
La mayora de los desembarcados por Columbo " ...eran ha-
micianos, delincuentes, condenados a muerte por graves deli-
tos..." (37), autorizados a emigrar al Nuevo Mundo por los man-
damientos reales de junio de 1497. Si en Espaa haban demos-
trado poco respeto por la ley y por la vida humana, en Santo
Domingo se les ofreca el ambiente ms propicio para desenfre-
nar sus apetitos. En lo sexual, vivieron " ...cada uno con las mu-
jeres que le placa tener..." (38). Es decir, la colonizacin de la
83
isla, por la libertad que permita a los ardores y por ser obra
exclusiva de solteros, adquiri una dimensin lujuriosa. Revela
Las Casas que al margen de las pendencias que entre ellos pro-
vocaban y de la brutalidad con que trataban a los indios, ha-
can mil fuerzas y violencias a las " ...mujeres, mayormente los
de Francisco Roldn, que ms perdida y desenfrenada, en esto
y en todo, tenan la verguenza..." (39}.
A su regreso de Espaa, el 24 de agosto de 1498, no tard
el Almirante en comprender que los rebeldes tenan la partida
ganada y accedi, como se ha escrito antes, a satisfacer sus de-
mandas. En el proceso de la revuelta naci, de hecho, la enco-
mienda. Tanto Roldn como el Adelantado contribuyeron a
crearla en Amrica, pero la verdad es que la institucin haba
surgido como consecuencia lgica de lD.S transformaciones en la
base material de la colonia (40). Del tributo a la esclavitud y de
sta a la encomienda fue un consecuente proceso de cambios
determinado por la lucha de intereses que propiciaron las cir-
cunstancias objetivas dentro de las cuales se desarrollaba la
colonizacin. La pretendida factora mercantil que quiso crear
Coln se encontr de frente, con el muro insalvable del bajo
nivel de las fuerzas productivas de la comunidad indgena y con
una composicin social del inmigrante espaol que tenda al
establecimiento de relaciones sociales con el indio derivadas de
la tradicin seorial metropolitana. Es innegable que no hubo
tales seoros, pero no otra cosa explica el origen terico de
la encomienda.
Esta institucin encuadrara a los indios dentro de un sis-
tema colonial que cre condiciones ms favorables todava para
una mayor frecuentacin sex:ual entre las dos razas. El someti-
miento del indio corno consecuencia de la pacificacin y el sub-
secuente establecimiento de la encomienda a nivel general, faci-
litaron el mestizaje. No significa esto que desapareci la violen-
cia, de ningn modo, ya que las relaciones sociales de produc-
cin que surgieron de la encomienda hicieron que adems del es-
tupro y de la volaen, se pudiera ejercer ms directamente el
dominio de la sociedad indgena. Cotidianamente y sobre la base
de la enagenacin de los indios a travs del hambre, del miedo y
84
HUGO TOLENTINO
de la inseguridad, se insertaba a toda la comunidad aborigen en
un modo de produccin clasista, en el cual se le situaba como
clase ms explotada. El problema racial, valga decir, el racis-
mo, surgira entonces como una expresin desnaturalizadora de
esa realidad.
El trabajo servil en la encomienda se prolong, lgicamen-
te, en relaciones sexuales que para la india fueron un aspecto
ms de la servidumbre a la cual estaba sometida toda su raza.
En las provisiones reales ms arriba mencionadas, los reyes
autorizaban al Almirante a otorgar a los espaoles que se en-
contraban en Santo Domingo, como a aquellos que de Castilla
fueron a la isla, una serie de favores (41) que vinieron a deter-
minar la orientacin de una explotacin econmica en la que
ya los particulares no seran simples empleados de la corona,
como lo fueron en el intento de creacin de la factora colombi-
na, sino colonos avecindados, fundadores de ciudades, estable-
cedores de relaciones de amo y propietario con la gente y con
la tierra que los rodeaban. Se abran de par en par las puertas
para la estructuracin del modo de produccin esclavista colo-
nial y para la creacin del primer ncleo die la oligarqua ame-
ricana.
Borrosamente esbozado este nuevo camino en el seno mis-
mo de la revuelta de Roldn, Ia cual tuv:o lugar en un momento
en que la resistencia indgena haba amainado, su influencia
sobre toda la colonizacin se dejara tambin sentir en el mes-
tizaje, puesto que dentro del nuevo orden las relaciones inter-
sexuales seran el producto de situaciones ms o menos esta-
bles. Prueba de ello es que en las conversaciones para llegar a
un acuerdo entre el Almirante y los roldanistas, stos pidieron
que
" ...se le dejase a cada uno un esclavo y las mancebas que
tenan preadas y paridas en lugar de los esclavos que
se les haba de dar..." (42).
La contigidad sexual entre espaoles e indios lleg a ser
evidentemente sedentaria en algunos sitios de la isla. Al decir
85
de Coln, Roldn contaba con unas 120 personas (43), pero lo
cierto es que la mayora de los 300 y tantos que habitaban en
Santo Domingo para esta poca, "gente del comn" en su gene-
ralidad, apoyaba las reivindicaciones del insurrecto y aspiraba a
vivir como l.
En el cacicazgo de Jaragua, en todo el centro y el Sur de la
isla, los roldanistas llegaron a crear lazos familiares y econmi-
cos tales, que ms tarde y muy a pesar del celo de Ovando y
de Diego Coln por restringir los privilegios al slo ncleo de
la burocracia colonial, se le tendran que reconocer ciertos de-
rechos.
Cuando Las Casas expresa que las hijas de los caciques y se-
ores tenan hijas y que las gentes de Roldn "...con ellas eran
abarraganados y desta manera estuvieron todos, yo presente,
muchos aos..." (44), est manifestando claramente que despus
de soluconado el problema con el Alcalde Mayor y por 10 me-
nos hasta 1502, fecha de la llegada de Ovando a la isla, sus se-
guidores formaban un grupo que prolong buen tiempo su acti-
vidad reproductora con las indias.
La afirmacin aparece comprobada al travs de las pginas
del cronista, el cual relata que cuando en 1500 lleg a la colonia
Francisco de Bobadilla en calidad de Pesquisidor y Gobernador,
la mayor: parte de Jos 300 sobrevivientes de estos primeros 7
aos de experiencia americana no slo se vala de los aborgenes
como trabajadores forzados, sino que encontraba en las mujeres
un fcil objeto para satisfacer sus apetitos sexuales.
Dice Las Casas en este sentido:
"Aqu virades a la gente vil, y a los azotados y desore-
jados de Castilla, y desterrados, y que estaban por sus
delitos para 10 justificar, tener a los Reyes y seores na-
turales por vasallos, y por ms que bajos y viles cria-
dos. Estos seores y Caciques tenan hijas o hermanas, o
parientes cercanas, las cuales luego eran tomadas, o por
fuerza o por grado, para con ellas se amancebar; y aS,
86 RUGO TOLENTINO
todos stos 300 hidalgos estuvieron algunos aos aman-
cebados y en continuo pecado mortal de coneubinaria
maldad, sin los grandes pecados que cada da y horaco-
metan, por ser opresores destas gentes y tiranos. Estas
seoras, que tenan por mancebas, llamaron sus criadas,
y as, tan sin vergenza, delante de unos de otros, de-
can mi criada fulana, y la criada de fulano como si di-
jera, mi mujer y la mujer de fulano..." (45).
y ese gnero de vida, que involucraba una permanente so-
ciabilidad entre representantes de patrones culturales diferen-
tes, mostraba que si bien los espaoles, aunque fueran de la
"gente vil" y de los "azotados y desorejados de Castilla", no re-
pudiaban el contacto sexual con las indias, no por eso abando-
naban ciertos prejuicios tradicionales frente a quienes elegan
como mujeres y como madre de sus hijos. Las indias, por razones
obvias, no compartan esos prejuicios, pero siendo de hecho mu-
jeres de espaoles, tenan entonces que sufrir las consecuencias
de ellos. La opresin econmico-social de la mujer europea, sur-
gida de la monogamia, encontr en Amrica las mejores condi-
ciones para multiplicarse sin limitaciones.
Llamar a las indias "criadas", para no consideradas sus mu-
jeres, era colocarlas en una situacin de inferioridad. El proceso
de desarrollo colonial fundado sobre las bases de la encomienda
y de la esclavitud hara que esas actitudes diseriminatorias,
como las que se expresaban contra todos los indios en el nuevo
contexto clasista, se extendieran tambin hasta las instituciones
del matrimonio y de la familia mixta como prejuicios raciales.
Cuando el cronista expresa que estuvieron "algunos aos
amancebados" est sealando el corto tiempo que duraba el
vnculo que se estableca entre el espaol y la india. Y es que
en la medida en que la vida colonial se fue organizando econ-
micamente los aborgenes fueron, por su situacin de clase, des-
cendiendo en la escala de vailores sociales del explotador. Toda
una superestructura legal, poltica y religiosa se impona a dos
indios y rega sus relaciones con los colonos.
87
La situacin histrica que se iba creando en Santo Domingo
imprimira a esas ideas un carcter general. Ninguna institu-
cin quedara al margen de la concepcin determinada por las
relaciones de produccin basadas en la encomienda y en la es-
clavitud.
Para comprender entonces el problema de 1:a comunidad se-
xual y de los lazos familiares que se establecan entre espao-
les e indias, es preciso partir de la cruda realidad de toda esa
superestructura ideolgica para luego analizar la peculiaridad
de unas contradicciones de clases matizadas y dramatizadas por
la existencia en ellas de dos culturas y de dos Tazas diferentes.
De aqu se explica que los prejuicios sociales que adquiran
ya un tono evidentemente racista se manifestaran, como lo evi-
dencia el ya citado Memorial de Fray Bernardino de Manzanedo,
frente a situaciones perfectamente legales:
"...muchos de los que estn casados con las dichas caei-
cas y de aqu adelante se casarn, son personas de poca
estima y manera..." (46).
Si la posicin de clase alentaba esos prejuicios sociales con-
tra los propios espaoles casados, cuesta poco deducir lo que
tendran que soportar sus esposas y, sobre todo, las indias sim-
plemente "abarraganadas".
Ahora bien, la organizacin del gobierno y las caractersticas
de la poblacin espaola de Santo Domingo iban a experimen-
tar un cambio sustancial con la llegada de Nicols de Ovando
a la isla. Para realizar su tarea gubernativa acompaaban al nue-
vo gobernador 2,500 inmigrantes "...muchos, entre ellos, y los
ms, eran personas nobles, caballeros y principales..." (47). En
los recin llegados se contaban tambin algunos matrimonios,
expresamente trados para establecer un ncleo familar eu-
ropeo (48).
La categora social de estos "nobles", "caballeros" y "prin-
cipales" y la presencia de mujeres europeas evidenciaba el de-
seo de 'los reyes de poner trmino a la anarqua que en Ioeco-
88
HUGO TOLENTINO
nmico y en lo sexual haba existido en los primeros aos de la
colonizacin, a fin de establecer hbitos y costumbres que res-
pondieran a los patrones culturales de la metrpoli. Esta inten-
cin de jerarquizar la sociedad colonial a imagen y semejanza
de la espaola la advierte Fernndez de Oviedo. Dice el cronis-
ta que los Reyes Catlicos"...siempre desearon que estas tierras
se poblasen de buenos, pues de todo lo que tiene un buen prin-
cipio se espera el fin de la misma manera, de quienes ms cono-
cimiento tenan, escogan y los enviaban a esta isla con cargos
e oficios, porque se ennobleciesen y hobiesen principio y mejor
fundamento y origen la poblaciones della, y principalmente esta
cibdad; no de pastores ni salteadores de las sabinas mujeres
como los romanos ficieron, sino de caballeros y personas de mu-
cha hidalga e noble sangre..." (49).
Los nuevos inmigrantes comenzaron muy de pronto a sufrir
los rigores del hambre y del clima. Pocos meses despus de la
llegada de Ovando slo quedaban unos 1,500, de los cuales bue-
na parte se encontraba enferma (50). Pero poblar la isla era un
objetivo mayor de la poltica colonial de Espaa, ya que era in-
dispensable establecer una slida base demogrfica de origen
espaol para estructurar sobre ella las instituciones que res-
pondieran a ila nueva orientacin.
En el ao 1503 llegaron a la isla 40 espaoles casados, atra-
dos por mltiples privilegios que les haba acordado la Corona.
La presencia de estos matrimonios contribuira de modo parti-
cular a la profundizacin de Ios prejuicios.
La posicin de clase de las mujeres blancas no slo fij fron-
teras socales que Ias indias no pudieron traspasar, sino que con-
tribuy poderosamente a activar los prejuicios raciales, inclusi-
ve con el simple hecho de objetivar y mantener vivo en el seno
de la colonia el concepto de la esttica femenina de los eu-
ropeos.
Que esto creara en las indias un prejuicio de naturaleza racial
se manifiesta en esta descriptiva frase de Fernndez de Oviedo:
" ...las indias desta isla, nuestra Espaola, algunas dellas
que se atreven a padecer por pareseer mejor, como han
envidia de ver a las mujeres de Espaa blancas, toman
las races de guao e sanlas muy bien; e despus que es-
tn asadas e blandas, tranlas entre las palmas buen ra-
to, frotndolas, e en medio la raz, e hcenla tornar co-
mo pasta de engente; e con aquello ntanse la cara e
pescuezo, e todo '10 que quieren que les quede blanco, e
sobre aquello ponen otras unciones de hierbas e zumos
confortativos para que el guao no las ase vivas e lo pue-
dan comportar; e a. cabo de nueve das, qutanse aquello
todo e lvanse, e quedan tan blancas que no las conos-
cern segund est mudadas e blancas, como si nasee-
ran en Castilla" (51).
89
No pocos autores tratan de minimizar la influencia de los
prejuicios raciales en Santo Domingo, haciendo referencia a las
reales instrucciones dadas a Ovando el 16 de septiembre de 1501
y el 20 y el 29 de mayo de 1503. En la primera de ellas los Reyes
Catlicos establecan que si los espaoles"...con las indias se qui-
sieren casar, sea de voluntad de las partes y no por fuerza" (521).
En la segunda mandaban al Gobernador y a 1051 funcionarios
nombrados por ste "...para tener cargo de las dichas poblacio-
nes y asimismo ,a los capellanes...", que " ...procuren como los
dichos indios se casen con SUS mujeres en haz de la Santa Ma-
dre Iglesia, y que asimismo procure que algunos cristianos se
casen con algunas mujeres indias, y lag! mujeres cristianas con
algunos indios y, porque los unos y los otros se comuniquen y
enseen, para ser doctrinados en las cosas de nuestra Santa
Fe Catlica..." (53).
La redaccin misma de estos documentos manifiesta la in-
tencin de los monarcas. Cuando en el primero se dice que los
que quisiesen casarse"...10 hicieran voluntariamente...", se estaba
creando, en base a normas del Derecho Cannico, un freno y una
limitacin a cualquier intento por parte de los Sacerdotes que
fueran a Santo Domingo de obligar a los espaoles a casarse con
sus concubinas. Y cuando el segundo aconseja que " ...algunos
cristianos se casen con algunas mujeres indias, y las mujeres
cristianas con algunos indios...", al tiempo que ratificaba el
deseo de restringir al mximo la igualdad de 10s miembros de
90
RUGO TOLENTINO
una y otra raza, estaba respondiendo a la poltica colonial que se
le haba trazado a Ovando, en el sentido de crear los lazos y
mecanismos necesarios para ejercer el poder en la isla con el
mayor control posible. Comentando la primera de estas instruc-
ciones, Magnus Morner expone sus dudas frente a los juicios que
apoyndose en ella han querido ver la prueba "...de que la Ca-
rona realmente quiso fomentar la fusin de razas". Y agrega a
continuacin que considera que Konetzke " ...parece tener ra-
zn, sin embargo, al indicar que se trataba ms bien de una ex-
periencia dentro de una larga serie de experimentos sociales
que se realizaron en el curso de la primera mitad del siglo XVI"
(54). Debo agregar que este experimento especfico tena objeti-
vos bien precisos en el mbito de la colonia de Santo Domingo.
Enfrentados alas ambiciones del ncleo de los 300 roldanstas,
Isabel y Fernando tomaban todas las medidas que pudieran ser-
virles para aglutinan un ncleo que respondiera a los intereses
de su gobierno. Parla alcanzar ese propsito era indispensable
poner en manos del gobernador todos 'los hilos de la complicada
trama colonial. Propiciar algunos matrimonios entre espaoles e
indias y entre indios y espaolas era una tctica poltica para
que unos y otros "...se comuniquen y enseen, para ser doctri-
nados en las cosas de la nuestra Santa Fe Catlica". Es decir,
cuando los reyes alentaban al matrimonio mixto lo hacan co-
mo una manera ms de asegurarse, desde su bando, la fideli-
dad yel manejo de todos los engranajes de la sociedad colonial.
Sin embargo, es innegable que a pesar de la intencin rpo-
Itca de esas instrucciones el hecho cierto era que ellas podan
dar lugar, aunque de forma racionada, a Ia celebracin de ma-
trimonios entre espaoles e indios. Pero en benecio de un
.anlisis verdadero es imprescindible comprender la dicotoma
existente a partir de la visin metropolitana de lo que deba
ser la politca colonial de Espaa y l partir de lo que en Santo
Domingo era en realidad la poltica colonial espaola. La Co-
rona, como lo he sealado, manifestara prejuicios raciales fren-
te a los indios, pero -all donde esos prejuicios: tendran sus
races, su razn de ser y su expresin ms directa, sera en el
seno mismo de las relaciones sociales que crearan la enco-
mienda y la esclavitud.
91
Era all en la colonia donde tanto el concubinato mixto,
como el matrimonio mixto y el mestizaje, constituiran para los
intereses del colono flagrantes atentados a la deseada inamovi-
lidad clasista.
Muy consciente de su papel en Santo Domingo, Ovando sa-
ba que la explotacin de los indios precisaba del prejuicio ra-
cial y que, por tanto, la igualdad que otorgaba el matrimonio
mixto era una debilidad del sistema, una peligrosa apertura
en la cristalizada estructura de clases que ambicionaba y pre-
cisaba el colonialismo. De all que por encima de todo criterio
legalista, actuara en el sentido que le sea'laba la poltica del
sistema.
Las Casas desentraa con claridad meridiana los criterios
que presidan la actuacin de Ovando frente al problema del
concubinato y de los matrimonios entre espaoles e indios.
"Ya dijimos en el primer libro acerca del fin cmo los
300 espaoles, que cuando el comendador vino ac es-
taban, vivan vida muy a la larga, y entre otras licencias
que para ella escogieron y se tomaron fue, por grado o
por fuerza, tomar las seoras de los pueblos o sus hi-
jas por amigas, que llamaban criadas, con las cuales es-
taban en pecado; los padres o madres dellas y sus va-
sallos crean que las tenan por sus legtimas mujeres, y
con esta opinin se las daban, y as pasaban, y eran de
todos adorados. En estos das estaban buenos religiosos
de Sant Francisco, en especial uno llamado Fray Anto-
nio, creo, de los Mrtires, que reprenda mucho aquel
pecado de tener aqullas seoras por mancebas, e in-
sista con el Comendador Mayor que se las quitase,
o que les mandase que con ellas se casasen; y as 10
mand que lo hiciersen dentro de cierto tiempo, donde
no, que las dejasen. Esta fue una de las grandes tribu-
laciones que poderles venir estimaron, porque haba ya
muchos dellos que estaban en figura de muy honrados,
aunque no de demasiada generosidad y casta y otros
que, aunque hijosdalgos eran, y pudieran muy a hon-
92
HUGO TOLENTINO
ra vivir con los padres de aquellas seoras y 'con ellas,
como fuesen Reye-s y Reinas y de noble sangre cuanto
a lo natural, pero tanta su amencia presuntuosa y so-
berbia detestable, y menosprecio que tenan destas gen-
tes, viniendo de sus tierras andrajosos y a matar la
hambre, que en Castilla no se hartaban de pan, que no
les pudo venir mayor tormento, despus, de la muerte
que mandallos con ellas casar, tenindolo, por grand-
simo deshonor y afrenta. Pero por no perder el servi-
cio y abundancia y seoro que con ellas posean, ha-
bieron de pasar carrera; que no les fu menos aspera
que si la pasaran suele decir el refrn".
y agrega casi de inmediato:
" ...el Comendador Mayor debiera por ello de favorecer-
los, pero hizo una grande injusticia y disparate con
cuanta prudencia tena; esta fu, que as como se casa-
ron, los quit los indios de sus mujeres y dilos a otros,
y en otra parte dilos a dellos. Qu mayor ceguedad,
despus de las pasadas ni cosa ms irracional? Movi-
se, segn se dijo, por que los tales espaoles no tuvie-
sen presuncin vindose seores y se alzasen a mayores,
o no s qu otras cosas no bien consideradas, y as ai-
di injurias e injusticias y agravios a agravios, privan-
do a las seoras naturales de sus estados y vasallos, y
consiguientemente a los espaoles, sus maridos, que su-
cedan en la administracin del seoro, y tambin a los
indios sus vasallos, que con servir a su natural seora,
fueran mejor tractados, aunque los maridos fueran rui-
nes ..." (55).
Del texto de Las Casas surgen obligadas conclusiones en
torno a los prejuicios existentes en la isla, ya que si bien esos
300 espaoles tenan casi diez aos' viviendo en concubinato
con indias, vean esas uniones como algo puramente circuns-
tancial y tenan por afrenta y disminucin de su categora de
hombres blancos casarse con ellas.
93
Ahora bien, lo ms trascendente en el relato de Las Casas
es que descubre el fondo de los prejuicios raciales cuando seala
que en la generalidad de los casos el concubinato responda a
causas interesadas y que frente a los beneficios que esa situa-
cin poda rendir a algunos espaoles se alzara Ovando des-
conocindoles todos sus supuestos derechos. Digo que ese era
el fondo de los prejuicios raciales porque la reaccin expresa
de quienes mantenan esas uniones libres fue, cuando se les
quiso empujar al matrimonio, la de considerarse superiores a
las indias. Y, en segundo lugar, porque la excusa de Ovando pa-
ra desposeerlos no poda sino fundarse en criterios de jerarqua
social, en este caso lgicamente desdoblados en racismo.
Que el gobernador era un enemigo feroz del matrimonio
de espaol e india, lo muestra el hecho de que en 1504 impuso
el destierro a Cristbal Rodrguez "...por haber cometido el sin-
gular pecado de servir de componedor e intrprete en la boda
de un espaol y una india" (56).
A medida que la explotacin fue creciendo y que el indio
fue escaseando, la corona espaola trataba de tomar medidas
para mantener separados el grupo explotador y el explotado. El
6 de junio de 1511 escriba Fernando el Catlico a Diego Ca-
In " ...que evitara que hubiera amancebados, pero sin escan-
dalizar a los que no quisieran casarse ni apremarlos..." (51).
Prohibir el concubinato y no alentar el matrimonio era una
forma de impedir la posibilidad de que las uniones mixtas crea-
ran consecuencias sociales capaces de atentar contra el dere-
cho que tena el espaol de someter al indio.
La decidida actitud de separar los dos grupos sociales hizo
que el 23 de febrero de 1512, mediante Real Cdula dirigida a
la Casa de Contratacin, el rey Fernando manifestara su deseo
de enviar a las Indias esclavas blancas, pensando que los espa-
oles no tendran ningn reparo en casarse con ellas, ya que
" ...se casan con yndias que son gente tan apartada de razn"
(58). La frmula evidentemente segregaconsta del monarca
dej aba sentado el prejuicio racial como excusa para la orienta-
cin de su poltica colonial. El prejuicio se afincaba en la inca-
pacidad y sta queraser explicada a travs de ,la diversidad
94
RUGO TOLENTINO
racial. Las diferencias biolgicas somticas eran tambin argu-
mentas utilizados en la alimentacin de la ideologa racista. En
este sentido Fernndez de Oviedo SEI daba a elucubraciones es-
tticas del siguiente tenor:
"...e aunque algunos cristianos se casaban con indias
principales, haba otros muchos que por ninguna cosa
las tomaran en matrimonio, por la incapacidad e feal-
dad dellas..." (59).
Para explicar la saa de Oviedo cuando subraya de esta
suerte la diferencia entre una espaola y una: india no hasta
recordar en l su condicin de esclavista y de sustentador de
las teoras de la inferioridad natural del indio, sino al mismo
tiempo, el hecho de que el Santo Domingo de ese momento esta-
ba enmarcado en un contextodiferente al de los inicios de la
colonizacin. Las "mozas y hermosas" del Dr. Chanca fueron la
metfora de la euforia literaria que produjo en muchos espa-
oles las novedades del Descubrimiento. Ahora se viva de ma-
nera diferente. Desde Ovando hasta Diego Coln la sociedad
colonial se ira estructurando en funcin de clases sociales e,e-
losas de su jerarqua y de toda una serie de elementos que,
cerno la legalidad de Ias uniones y la pureza de sangre, conforma-
ban el cuerpo de los prejuicios predominantes en la oligarqua
enconmendera y esclavista,
No otra situacin ilustra la crudeza de Solrzano Pereyra
cuando manifestaba:
" ...porque pocos espaoles de honra hay que se casen
con indias..." (60).
Las diferencias antropolgicas entre el espaol y el indgena
no representaban un obstculo natural para su unin sexual.
Ni el colon de la piel, ni los rasgos fisonmicos, ni siquiera el ni-
vel de desarrollo histrico de Ios indios, impedan por s mismos
el acercamiento sexual y el establecimiento de relaciones fami-
liares entre los dos grupos. Obstculos y prejuicios surgieron
cuando la explotacin del iridio pretendi justificarse con la te-
95
sis de la inferioridad natural. Fue entonces cuando despert en
el europeo el razonamiento deductivo de una pretendida supe-
rioridad racial en virtud de su diferencacncultural y de la
valoracin, tambin en trminos de supremaca, de sus concep-
cienesestticas.
Ahora bien, muy a pesar de esto, la realidad se impuso y
a travs del obligado efecto multiplicador de las necesidades fi-
siolgicas primadas surgi el mestizaje. Puede decirse que du-
rante el gobierno de Ovando el mestizo era moneda corriente en
Santo Domingo. Y debe agregarse que contra l para esa misma
poca se prolongaban los prejuicios existentes contra el indio.
A seguidas de la ltima frase que transcrib de Las Casas, na-
rra el dominico la actitud de Ovando frente a los hijos de es-
paoles e indias:
"...y no menos agravi y priv a los hijos, que dellas y
dellos procedieron, de lo que de derecho natural y de
las gentes, y aun por el divino, por la sucesin se les de-
ba, los cuales yo vide desposedos, y sin memoria ni ves-
tigio de ser viva persona, de muchas gentes vasallos de
sus madres. Y as fue causa que ms ana muriesen,
que murieran, los tristes indios" (61).
La opinin de Las Casas viene a reforzar la idea de que
los mestizos eran tratados, en sentido general, de igual manera
que los dems indios. Siendo as, es forzoso reconocer que una
de las razones para que no formaran un grupo social capaz de
'afirmar su entidad en el seno de la colonia, fue que la mayora
de entreellos pereci en ese horrible perodo de 1503 a 1510, en
el cual se sita la gran mortandad de los indios por el trabajo
excesivo, las enfermedades y hasta los suicidios de las madres
tras dar muerte a sus vstagos (62).
Ms tarde, en 1514, y a travs del censo de la poblacin in-
dgena que result del Repartimiento de Alburquerque, apa-
recen algunos datos que permiten conocer parcialmente ciertos
aspectos del mestizaje en Santo Domingo. No es vano recordar
que ese repartimiento comprob que en esa fecha apenas exis-
96
RUGO TLENTIN
tan unos 25,303 indios, lo que sgnee que en el montn de
los 250 300 mil muertos, deben contarse muchos hijos de es-
paoles e indias.
El censo sea'la que de los 733 colonos que recibieron
esos indios en encomienda 0010 205 eran casados. Y que de ese
total 63 tenan como esposas a mujeres indias (63). Sin embargo,
Las Casas relata que:
"Hobo y yo vi un lugar o villa que se llam la villa de
la Vera Paz, de sesenta vecinos espaoles casados con
mujeres indias naturales de aquella Tierra..." (64).
El lugar sealado por el cronista se encontraba en el caci-
cazgo de Jaragua y en el sitio donde hoy se levanta la ciudad
de Puerto Prncipe, en la Repblica de Hait. El Repartimiento
de Alburquerque slo empadron en la Villa de Santa Mara de
la Vera Paz, que as se nombr ese lugar a partir' del 1503 (65),
6 espaoles casados (66). Es cierto que en l nada ms se mencio-
nan los encomenderos delIugar, pero de existir tantos matri-
monios mixtos para esta poca, cosa que es de dudar, lo nico
aconsejable pensar ES que los restantes 54 vivan al margen de
los favores oficiales.
Slo habindose computado un nmero determinado de ca-
sados, y estando ausentes de ese censo los que vivan amance-
bados con indias, se puede concluir que el mestizaje, aunque en
cifras no importantes, segua producindose en Santo Domingo
para esta poca. As 10 viene a corroborar el hecho de que al
final de las actas oficiales del repartimiento apareca, para to-
das las ciudades, una disposicin que era,salvo en algunos as-
pectos formales, igual a 'la que se redact para Santo Domingo:
"...si algunos hijos de cristianos fueron registrados en el
dicho repartimiento, diciendo ser hijos de mujeres natu-
rales de la dicha Isla, y en el dicho repartimiento han
sido encomendados a algunos o algunas de las dichas
personas, la tal encomienda sea en s ninguna, e que los
tales hijos de cristianos sean Iibres de toda sujecin a
servidumbre, e que sus padres e parientes hagan de ellos
libremente todo lo que quieren" (67).
97
La reiteracin de esta disposicin en todos los repartimien-
tos de 1514 demuestra que existan mestizos por doquier en la
isla y que su status civil estaba de hecho confundido con el de
los indios.
A partir de esta fecha debi ser muy raro que algn espa-
ol casara con india. Sobre todo porque el supuesto atractivo
econmico de algunas nidias importantes haba totalmente desa-
parecido junto a la desarticulacin de las estructuras sociales
de la sociedad aborigen, y porque en el marco de la encomien-
da la poltica de la oligarqua colonial era mantener a todos los
indios y descendientes de indios dentro de los lmites de slu si-
tuacin servil, evitando al mximo cualquier tipo de movilidad
que los pudiera acercar econmica y socialmente a los espa-
oles.
Las Leyes de Burgos contribuyeron al fortalecimiento de
esta orientacin, ya que de manera detahlada tcmaron muy en
cuenta que todos los indios, sin excepcin de ninguna natura-
leza, estuvieran sometidos a la encomienda. Los colonos se apo-
yaron en esa actitud generalizadora de la ley para evitar y has-
ta impedir los matrimonios entre espaoles e indias.
Todava creyendo en la posibilidad de que en algunos casos
era favorable su poltica econmco-eolonal, el rey Fernando
permiti mediante Reales Cdulas del 19 de octubre de 1514 y
del 5 de febrero de 1515, el matrimonio entre espaoles e in-
dias. Expresaba el monarca que estaba informado de que a
causa de las Leyes de Burgos " ...se ha puesto y pone mucho im-
pedimento en el casarse las indias con naturales destas par-
tes..." (68).
La "Instruccin Dada a los Padres de ila Orden de San Je-
rnimo", fechada en Madrid el 13 de septiembre de 1516, res-
ponda a la misma orientacin que haba seguido Fernando:
"Y SIi algn castellano o espaol de los que all estn
o fuesen a poblar se quisieren casar con alguna caequa
98
HUGO TOLENTINO
o hija de cacique a quien pertenecen la sucesin por fal-
,ta de varones, este casamiento se haga con acuerdo y
consentimiento del religioso o clrigo o de la persona
que fuere nombrada para la administracin de aquel
pueblo, y casndose desta manera ste sea cacique y sea
tenido y obedecido y servido como el cacique a quien su-
cedi segn y como abajo se dir de los otros caciques,
porque desta manera muy presto podrn ser todos los
caciques espaoles y se excusarn muchos gastos" (69).
Los redactores de la Instruccin mostraban un craso desco-
nocimiento de las leyes de la herencia existentes en la comuni-
dad indgena de Santo Domingo. Las Casas mismo haba obser-
vado que la sucesin de los cacicazgos recaa solamente en be-
neficio de la descendencia materna:
"...las herencias, del todo punto no lo penetramos ms de
haber entendido que no los hijos de los seores sino los
de sus hermanas sucedan en 9US estados, la razn que
daban era porque no eran tan ciertos ser sus hijos los
que por hijos tenan, como los que parlan sus propias
hermanas, y de las hermanas eran ciertos ser sus her-
manas, pues haba parido a ellos y a eUas una sola ma-
dre" (70).
El hecho de que heredaran los hijos de sus hermanas, era,
todava en una sociedad en la que ya exista de manera predo-
minante el matrimonio por parejas, una reminiscencia del matri-
monio por grupos. No hay que olvdar que, como se ha visto, a
los caciques se les permita la poligamia. Y cuando en el pasado
esa pluralidad de mujeres existi a nivel general de todos los
miembros de la sociedad, oblig a objetivar los lazos de familia
por la va materna.
Es sorprendente que el Estado espaol creyera que poda,
sin tener en cuenta el carcter histrico-sociolgico de esas insti-
tuciones, poner, quitar e inventar caciques por simples lazos de
alianza matrimonial. Y es asimismo exteaordnaro que creye-
ra en la posibilidad de que todava en 1516 se pudieran apro-
99
vechar en beneficio de sus intereses las estructuras sociales de
una comunidad rota en mil pedazos por la encomienda y por la
esclavitud. La frase "muy presto podrn ser todos los caciques
espaoles y se excusarn muchos gastos", prueba que eIl. ma-
trimonio entre espaoles e indias slo se permita como una
frmula ms para gobernar la colonia de acuerdo a los intere-
ses del gobierno metropolitano. Dems est decir que todos esos
ensayos fueron una verdadera utopa y una peligrosa aventura
para cualquier espaol que creyera, a estas alturas, de la colo-
nizacin, sacar ventaja de su alianza con una india (71).
El Repartimiento de Alburquerque mostr a las claras que
los hijos de esos matrimonios y de las uniones libres entre los
dos grupos eran en su mayora verdaderos parias, abandona-
dos al destino de sus orgenes indios (72).
A partir de 1520 los pocos indios que sobrevivan fueron
desplazados de su posicin de mano de obra principal por los
esclavos africanos, y en esa margina-cin a un segundo plano,
el producto de la mscegenacin hspanondgena quedara tam-
bin fuera de las relaciones de produccin amo-esclavo que cre
la factora azucarera.
Es de todo punto de vista creble que el mestizo se integr,
fundamentalmente, al medio rural del hato. Y esto as no slo
porque era en el hato, en la economa de la crianza del ganado,
donde poda encontrar las condiciones que le permitieran vivir
con menos presiones y, por ende, ms alejado de los prejuicios
sociales y raciales que presidan la ideologa del grupo domi-
nante, sino tambin porque l, en sentido general, tena un
origen campesino. Hay que recordar que de los 63 matrimo-
nios mixtos de espaoles e indias comprobados en el Reparti-
miento de Alburquerque, slo 5 de ellos radicaban en Ia ciudad
de Santo Domingo. Esa ciudad era el centro desde donde se
ejerca e irradiaba el poder colonial y, consecuentemente, el
asiento mayor del ncleo oligrquico que se mova en torno ail
poder del gobernador y de la Audiencia.
Las observaciones de personajes de la poca aportan prue-
bas en este sentido. En carta de Francisco de Barrionuevo al
100
RUGO TOLENTlNO
Emperador Carlos V, fechada el 26 de agosto de 1533, expresa
el capitn espaol:
"Aqu hai muchos mestizos hijos de Espaoes e indias,
que generalmente nacen en estancias y despoblados".
(73).
Ya para este tiempo, en el cual se sitan la revuelta del
cacique Enriquillo y el trmino de la esclavitud de los aborge-
nes de la Espaola, el nmero de indios era tan pequeo que
eliminaba toda posibilidad de que el mestizaje continuara y pu-
diera incidir como un fenmeno social relevante en la vida de
la colonia.
No se puede dudar de que muchos mestizos, en especial
los nacidos en el rea rural, que eran la mayora, vivieran en
libertad, sin sujecin al padre y sin correr la suerte de la ma-
dre. Esta situacin se encontraba favorecida por las caracte-
rsticas patriarcales que en ese mbito alcanz muy pronto la
colonia de Santo Domingo.
Sin embargo, cada vez que el mestizo apareci de manera
activa, la carga de prejuicios existentes contra los indios y la
vieja tradicin ibrica de la "pureza de sangre" le recordaron
sus orgenes como algo deleznable. Era esta la forma de dete-
nerlo en cualquier aspiracin que manifestara. No otra actitud
expresaba Oviedo tanto frente a los hijos de indios como ante
los mestizos. Todo su empeo era probar que por encima de
la aculturacin que se produca en la sociedad colonial, toda des-
cendencia de indios era funesta:
"Porque esta generacin de los indios es muy mentirosa
e de poca constancia, como son los muchachos de seis
o siete aos, e aun no tan constantes. E as creo yo que
a algunos cristianos se les ha pegado hartos desto, en
especial a los mal inclinados; porque otros muchos hay
de mucha prudencia y los ha habido en estas partes;
mas tambin han venido otros ac de taJ. suerte, que
bastaran para revolver a Roma e a Sanctago, como 10
suelen decir los vulgares. Que se debe creer 10 que di-
go de los indios, prubase porque la experiencia e obras
de algunos lo mostraron, y por los mestizos, hijos de
cristianos e de indias; porque con grandsimo trabajo se
cran, e con mucho mayor no los pueden apartar de vi-
cios e malas costumbres e inclinaciones a algunos" (74).
Oviedo, muy preocupado por la creacin en la colonia de
una jerarqua clasista presidida poi" espaoles de "limpia estir-
pe" no perda ocasin para subrayar las condiciones que le dic-
taba su ideologa esclavista. Cuando se refera a Francisco de
Bobadilla y a Nicols de Ovando lo haca 'en estos trminos:
" ...caballeros e hombres prncpales y de limpia sangre..." (75).
La discriminatoria vigilancia del cronista no era un hecho
aislado. Si no se evidencia muy a menudo en la vida colonial de
Santo Domingo se debe al hecho, sealado varias veces, de que
el mestizo no actu significativamente. De haberlo hecho, con-
tra l se hubiera ensaado toda la legislacin segregaeonsta
que para defensa de la clase explotadora cre la metrpoli.
Pero an no existiendo ya los indios, los cuales eran el
punto de referencia de la "inferioridad original", no dej la ley
de puntualizar su situacin. Al mestizo se le prohibi tener in-
dios en enecmenda, portar armas, ejercer oficios reales o p-
blicas, vivir entre sus ascendientes indios, entrar al sacerdo-
cio, etc.
Que en Santo Domingo todo este cuerpo de leyes se tena
bien presente 10 certifica la protesta del propio rey mediante
Real. Cdula del 19 de septiembre de 1569 dirigida al obispo de
la colonia, por haberse hecho " ...colacin y canonea institu-
cin de una racin desa iglesia catedral a un mestizo o indio
natural de esa tierra..." (76).
Sucesivas mezclas raciales con negros y espaoles fueron si-
tuando al mestizo en una estructura social donde el prejuicio
que se ejercera contra l no se nutrira ya de la pretendida in-
ferioridad de los indios sino de otras contradicciones de clase. Y
muy a pesar de que el mestizo no asom una persistente presen-
102
RUGO TOLENTINO
ca en Santo Domingo, no puede negarse que contribuy a la
conformacin racial y hasta tnica de los dominicanos.
En un trabajo de investigacin presentado por el Dr. Jos
de Jess Alvarez ante el VI Congreso Mdico Dominicano, ce-
lebrado en Santo Domingo en 1951, se sostiene la tesis de la
presencia biolgica de la raza indgena en el genotipo de los do-
minicanos por las caractersticas raciales de su herencia serol-
gica (77).
En la conclusin de su trabajo el Dr. Alvarez llega, entre
otros, al siguiente resultado:
"Este componente indio se puede calcular que existe en
una proporcin de 17%tomando la poblacin en general
mezclado a un 43% del componente negroide y a un
40%, de la raza blanca, variando estas proporciones con-
siderablemente segn, las diferentes regiones del pas".
(78).
Con las ratificaciones o las rectificaciones que ulteriores
trabajos de investigacin puedan hacer a esta afirmacin, lo
cierto es que la raza india est integrada en el ininterrumpido y
rpido proceso de diversificacin biolgica que la sociedad de
Santo Domingo viene llevando a cabo desde la colonia hasta el
da de hoy. Y esto es algo que la seala, con el predominio en
ella del mulato, como el mayor crisol racial de las Antillas.
NOTAS DEL CAPITULO SEGUNDO
(1) Este ltimo concepto, aunque contradictorio de un anlisis basa-
do en la estructura de clases de la sociedad colonial, lo uso, en este
momento en el sentido que le di la ley colonial espaola. Los re-
sultados de la mezcla de razas se designaron con el nombre de cas-
tas en la legislacin indiana. A cada casta, que en el fondo no era
ms que un determinado grado o tipo de mestizaje, se le atribuan
deberes y derechos bien precisos. Es decir, la casta americana, que
no tena nada que ver con las caractersticas sociolgicas que de-
finan a esa institucin en las Indias Orientales, determinaba "en
Amrica el grado de limpieza de sangre y, a su vez, el nivel eco-
nmico-social que autorizaba ese grado. La poca importancia que
desde ese punto de vista revisti el mestizaje en Santo Domingo
es lo que lleva a Magnus Morner a expresar de manera general:
"La aparicin de grupos cada vez ms numerosos de gente de ori-
gen mixto y generalmente extramatrimonial de "las castas", para
emplear el trmino que iba a ser corriente, fue un fenmeno por
entero imprevisto en la temprana legislacin indiana". La Corona
Espaola y los Forneos en los Pueblos de Indios de Amrica, p.
176, Estocolmo, 1970.
(2) Dice Marcelino Menndez y Pelayo refirindose al tema: "La larga
prosperidad de los judos, debida en par-te al ejercicio del co-
mercio y de las artes mecnicas, y en parte no menor, a la usura
y al arrendamiento de las rentas reales, excitaba en los cristianos
quejas, murmuraciones y rencores de ms o menos noble origen".
Historia de Espaa, p. 117, Madrid, 1934.- Amrico Castro reitera
la idea con esta frase: "El pueblo ya no toleraba la posicin pree-
minente de los hispano-hebreos, despus de haber vencido a los
ltimos moros y de sentir el orgullo de pertenecer a un pas cuya
fuerza y eficiencia deban tanto a los judos. Al pueblo cristiano
(campesino, franciscano o dominico eran a este respecto iguales)
le irritaba la superioridad econmica y tcnica de sus compatriotas
semitas; queran que se fuesen y no les importaban las consecuen-
cias an a sabiendas de que nadie se ocupara de muchos meneste-
res esenciales, propios de los judos desde haca siglos". La Reali-
dad llistri,ca de Espaa, p. 484, Mxico, 1954.- Ambos autores dan
a entender la existencia de un sentimiento nacional contra los ju-
dos por parte del pueblo espaol, sin subrayar el papel predomi-
nante que en ese tipo de nacionalismo jugaban la Iglesia y la alta
nobleza.
(3) Esto no impidi, de ninguna manera, que muchos descendientes de
judos o de moros alcanzaran altsimas posiciones en las jerarquas
econmica, social, poltica y literaria de Espaa. A este respecto
104
RUGO TOLENTINO
conviene ver los trabajos de E. Lvi - Provencal, Claudia Snchez
Albornoz, Amrica Castro, Marcelino Menndez y Pelayo y Anto-
nio Dominguez Ortz,
(4) "Quienes realmente sentan el escrpulo de la limpieza de sangre
eran los judos. Gracias a las traducciones de A. A. Newman cono-
cemos las opiniones legales ("responsa") de los tribunales rabni-
cos, que revelan cosas insospechadas. Aparece ah! una inquietud
puntillosa por la pureza familiar y el qu dirn, por los "cuidados
de honor" tan caractersticos del siglo XVII. El judo minoritario
siempre haba vivido a la defensiva frente al cristiano dominador,
pero las persecuciones del siglo XV agudizaron todava ms su con-
ciencia de exclusivo particularismo". Amrica Castro - op. cit.,
p. 500. Esta opinin, coincidente en cierto sentido con las de va-
rios autores espaoles, en particular Menndez Pelayo (Mellndez
Pe1ayo en sus Carlas, p. 185, Ann Arbor, 1953) y Antonio Domn-
guez Ortz (Los 'Judeooonversos en Espaa y Amrica, pgs. 32-
35, Madrid, 1971) es, a pesar de la documentacin que pretende
respaldarla, bastante controversial, sobre todo, si se piensa que
la xenofobia que al decir de Amrica Castro ejerca el judo frente
al cristiano no se manifest violentamente, mientras que la actitud
de los cristianos frente a los judos s se expres con inusitada vio-
lencia en el siglo XV y ms tarde. De todos modos, esta cita debe
servir para sealar, entre otras cosas, las diferencias que el pro-
blema de la "limpieza de sangre" tuvo en Espaa y en Amrica,
en especial en santo Domingo.
(5) Juan Beneyto - Historia Social de :Espaa y de Hispanoamrica,
p. 224, Madrid, 1961. Domnguez Ortz subraya en la p. 79 de su
citada obra: "La sangre limpia se reconoca a quienes tenan ante-
pasados cristianos; quienes tuvieron un antepasado judio o musul-
mn, por lejano que fuese, quedaban motejados de conversos, con-
fesos, marranos o cristianos nuevos, nombres todos que se aplica-
ban a los que tenan sangre infecta". Seyrnour B. Liebman escribe
al respecto: "El concepto de "limpieza de sangre" lleg a ser muy
importante en Espaa a partir de 1449. Tener pureza de sangre
significaba que los antepasados por lnea paterna y materna eran
catlicos 'viejos". El ascenso de los conversos judos al poder en la
Iglesia o en la corte habian hecho que los catlicos "viejos'" sintie-
ran envidia y celos. Los Judos en Mxico y Amrica Central (Fe,
llamas, Inquisicin), p. 111, Siglo XXI., Mxico, 1971.
(6) "No es por consiguiente, una paradoja, sino una verdad elemental,
mi idea de que la sociedad espaola iba fanatizando su cristianis-
mo a medida que desaparecan y se iban cristianizando los [udos".
Amrica Castro - op. cit., p. 504.
(7) "Lo peculiar y nuevo de la Inquiscin yaca en la sutil perversi-
dad de sus procedimientos, en el misterio de sus pesquisas, en te-
ner como hase de sus juicios la delacin o el chisme, y en combi-
nar la rapia y despojo de las vctimas con un pretendido celo por
la pureza de la creencia". Ibidem - p. 506.
(8) Las casas - Historia.., Libro Primero, Cap. CVI, T. 1., p. 431.
(9) Ibidem - Libro Segundo, Cap. VI, T. n, p. 154.
105
(lO) Fernndez de Oviedo - op. ct., Libro III, Cap. XII, T.!., p. 83.
(11) Ibidem - Libra V, Cap. III, p. 120. Ovedo explica cmo algunos
caciques eran polgamos: "El cacique Beheohio tuvo treinta muje-
res propias, e no solamente para el uso e ayuntamiento que natu-
ralmente suelen haber los casados con sus mujeres, pero para otros
bestiales y nefandos pecados; porque el cacique Guacanagar tena
ciertas mujeres con quien l se ayuntaba segn las vboras lo ha-
cen". (Ibidem - p. 1118). Las Casas da cuenta de la polgamia de
Behecho narrando el episodio del encuentro entre Bartolom Co-
ln y el cacique: "...salieron delante 30 mujeres, las que tenan por
mujeres el rey Behecho, todas desnudas en cueros, slo cubiertas
sus verguenzas, con unas medias faldillas de algodn, blancas y
muy labradas, en las tejeduras dellas, que llamaban naguas..",
Historla..., Libro Primero, Cap. CXIV, T. 1., p. 455.
(12) Claudio Esteva Fabregat en su trabajo El Mestizaje en lbero-
amlrica, Revista de Indias, Nos. 95-96, Ao XXIV, p. 288, enero-
junio de 1964, expresa refirindose a este problema: "...segn ci-
fras obtenidas de los primeros aos de la Conquista la proporcin
mxima de mujeres espaolas, respecto de hombres espaoles, nun-
ca fue superior al 10 por 100". .Es indudable que Esteva Fabregat
se refiere, cuando habla de la conquista, sobre todo a Tierra Fir-
me. La proporcin del 10 por 100 es la que corresponde a las li-
cencias registradas en el Catlogo de Pasajeros de Indias para el
perodo inicial de 1509 a 1539. En la Espaola el problema fue to-
dava ms agudo, ya que a partir del descubrimiento y conquista
de Tierra Firme la emigracin desde Espaa hacia esta isla fue
poco importante. Adems, es preciso recordar que antes de 1509
el nmero de mujeres espaolas que haba llegado a ella era nfi-
mo. Fernndez de Oviedo expresa que a la llegada de Diego Coln
a Santo Domingo, en 1509, llegaron junto a la mujer de ste,
"...algunas dueas e doncellas hijasdalgo, e todas o las ms dellas,
que eran mozas, se casaron en esta cibdad y en la isla con perso-
nas principales e hombres ricos de los que ac estaban; porque
en la verdad, haba mucha falta de tales mujeres de Castilla...".
Op. cit., Libro IV, Cap. I, T. I, pgs. 88-89.
(13) Las Casas - Historia..., Libro Primero, Cap. LXXXV, T.!., pgs.
361-362).
(l4) Ibidem - Cap. LXXXVI, p. 363.
(15) Fernndez de Oviedo - op, cit., Libro II, Cap. VIII, T. 1., p. 35.
(16) Fernndez Navarrete - op. eit., p. 243. Ben dice Fernando Ma1do-
nado de Guevara, refirindose a la interpretacin de los europeos
acerca de ciertas actitudes de los indios en defensa de sus mujeres:
"Para un europeo la experiencia del ocultamiento de las mujeres
haba de traerle, como por la mano, la representacin de la moti-
vacn de los celos". (El Primer Contacto de Blancos y Gentes de
Color en Amrica, p. 62. Universidad de Valladolid, Publicaciones
de la Seccin de Estudios Americanistas, Serie Primera, Nmero
V). Cuando este autor se refiere al "ocultamiento de las mujeres",
lo hace para sealar la actitud de los indios con sus mujeres cuan-
do lleg Coln en el viaje del Descubrimiento. Es decir, que se ex-
106
RUGO TOLENTINO
plica como defensa de la fecundidad maternal, como preservacin
de la continuidad de la especie, y por ende, del grupo. "...y en los
otros lugares todos los hombres hacan esconder sus mugeres
de los cristianos por zelos..." Diario de Cristbal Coln., Diciem-
bre 21, 1492, Fernndez Navarrete - op. cit., p. 120.
(7) Ibidem - p. 245.
(18) Ibidem .. p. 231.
(9) Ibdem - p. 233.
(20) Ibidem - p. 247.
(21) Las Casas - Historia..., Libro Primero, Cap. LXXXVIII, T. 1, p.
370. Ver tambin del mismo autor, Libro Primero, Cap. XCII, T. 1,
pgs. 383-385. Dice Oviedo que el hambre era tal, que "...se comie-
ron los cristianos cuantos perros gozques haba en esta isla, los
cuales eran mudos, que no ladraban; e comieron tambin los que
de Espaa haban trado, e comironse todas las hutias que pudie-
ron haber, e todos los quemis, e otros animales que llaman mohuy,
y todos los otros que llaman coris, que son como gazapos o cone-
jos pequeos...". "E no solamente dieron fin a estos cinco gneros
de animales de coatro pies, que solamente haba en esta isla; pero,
acabados aqullos, se dieron a comer unas sierpes que se llaman
ivana, que es de cuatro pies, de tal vista que, para quien no la co-
nosce es muy espantoso animal. Ni perdonaron lagartos, ni lagar-
tijos, ni culebras...". Fernndez de Oviedo - op. cit., Libro li, Cap.
XlII, T. I, p. 48.
(22) Las Casas- Historia..., Libro Primero, Cap. XCIli, T. I, p. 389.
(23) "Tales raptos de mujeres, practicados por soldados espaoles en la
conquista del Nuevo Mundo, era costumbre en la guerra contra
los moros en la pennsula Ibrica durante los siglos de la Recon-
quista y formaban parte de los razzias, que bajo el nombre de fon-
sado y algarada, emprendieron reyes, seores y consejos municipa-
les para saquear y devastar los pases del enemigo". Richard Ko-
netzke - El Mestizaje y su Importancia en el Desarrollo de la Po-
blacin Hispanoamericana Durante la Epoca Colonial, Revista de
Indias, nm. 23, p. 13, Ao VII, enero-marzo de 1946.
(24) Las Casas - Historia..., Libro Primero, Cap. C, T. I, p. 408. Pedro
Mrtir de Anglera abunda en este sentido: "Pues la gente que ha-
ba seguido al Almirante en la primera navegacin, en su mayor
parte indmita, vaga y que, como no era de valer, no quera ms
que libertad para s de cualquier modo que fuera, no poda abste-
nerse de atropellos, cometiendo raptos de mujeres insulares a la
vista de sus padres, hermanos y esposos; dados a estupros y rap-
as, haban perturbado el nimo de todos los indgenas". Dcadas
del Nuevo Mundo, Dec. I, Libro IV, Cap. I, Nueva Edicin, Buenos
Aires, 1944. Cita Konetzke que "...en la Real Cdula del ao de 1521
facultando a Francisco de Garay para poblar la provincia de Ami-
chel, en la Costa Firme...", Se hace mencin a esta violencia en
los trminos siguientes: "Porque soy informado que una de las ca-
sas que ms les ha alterado en la Isla Espaola, y que ms les ha
enemistado con los cristianos, ha sido tomarles las mugeres e -
107
has contra su voluntad, y usar dellas como de sus mugeres, y ha-
bindolo de defender que non se faga por cuantas vas e maneras
pudierdes, mandadlo pregonar las veces que os paresciere que sean
necesarias, ejecutando las penas en las personas que quebraren
vuestros mandamientos con muchas diligencia". El Mestizaje y Su
Importancia.., p. 13.
(25) Remando Coln- Vida del Almirante Don Cristbal Coln, p.
180, Mxico, 1947.
(26) Femndez de Oviedo - op. cit., Libro II, Cap. XIII, T. l, p. 50.
(27) Salvador Brau - La Colonizacin de Puerto Rico, p. 164. San Juan
Puerto Rim, 1969.
(28) Magnus Morner - Mezcla de Razas en la Historia. de Amrica La-
tina, p. 61, Buenos Aires, 1969. Ver tambin Konetzke-Coleccin.,
T. l, pgs. 168, 328, 329.
129) Ibidem - pgs. 168, 315, 320, 328, 333, 513, 554, 566.
(30) Las Casas - Historia..., Libro Primero, Cap. CXI, T. I, p. 445. En
ese mismo embarque el Almirante llev consigo a Espaa 30 indios
en calidad de esclavos.
(31) Ibidem - Cap. cxn, p. 450.
(32) Ibidem - Cap. CXVIl, p. 467.
(33) Ibidem - Cap. CXLVIII, p. 577. Ver Carta del Obispo de Santo Do-
mingo al Emperador del 28 de julio de 1529 en Coleccin Muoz,
T. 78, Fa. 125. Asimismo, Relacin del Doctor Beltrn (1512), Do.
cumentos Inditos para la Historia de Amrica, T. 34, p. 137.
(34) Femndez de Oviedo - op, cit., Libro V, Cap. UI, T. I, p. 120.
(35) Remando Coln - op, cit., p. 232.
(36) lbidem.
(37) Las Casas - Historia..., Libro Primero, Cap. CXLVIII, T. l. p. 578.
(38) Ibidem.
(39) Ibidem - Cap. CXX, p. 474.
(40) Comprueba Las Casas narrando la revuelta de Roldn: "Es aqu
de notar. que stos fueron los principios de donde naci poco a poco
el repartimiento que agora llaman encomiendas y por consiguiente,
la total perdicin de todas estas tan infinitas nacLones; porque co-
mo se ensearon los espaoles, aun los labradores, que venan asol-
dados para cavar y labrar la tierra y sacar el oro de las minas
(como arriba queda dicho), a haraganear y andar el lomo enhies-
to, comiendo de los sudores de los indios, usurpando cada uno por
fuerza tres y cuatro y diez que le sirviesen, por la mansedumbre
de los indios que no podan ni saban resistir (y, segn dice el Al-
mirante en una destas cartas), Francisco Roldn y su gente alzada
traan ms de 500 ndos, y cuando se mudaba de una parte a otra,
seran ms de 1.000 para llevarles las cargas, y los que estaban con
108
RUGO TOLENTINO
el Adelantado, y despus de venido el Almirante, hacan lo mismo
por aquella semejanza; y porque no se les pasasen a Roldn, todo
esto y mucho ms, y otras cosas peores, como eran violencias y ma-
tanzas e infinitos desafueros...". Y agrega ms adelante: "...cuando
se comenzaron a avecindar y hacer pueblos, cada uno de ambas
partes, as los que haban seguido a iRldn como los que haban
permanecido en la obediencia del Almirante aunque fuese un ga-
n, y de los desorejados y homcanos que, por sus delitos, se ha-
ban desterrado de Castilla para ac, pedan que se les diesen tal
seor y cacique con su gente para que les labrasen sus hacien-
das...". Ibidem - Cap. CLVI, T. n, p.. 10.
(41) " ..tierra, y montes, y aguas para hacer casa, heredades, huertas,
vias, algodonales, olivares, caaverales para hacer azcar, y otros
edificios necesarios para s propios, y que dellos en cualquier ma-
nera, por venta o donacin, o trueque o cambio, se aprovechasen,
con que estuviesen y morasen en esta isla con su casa poblada cua-
tro aos...". Ibidem - Cap. CXII, T. I, p. 451. Si es cierto que con
estas provisiones los Reyes Catlicos hacan grandes concesiones
frente a sus deseos de monopolizar casi totalmente las posibilida-
des de riquezas que ofrecan las nuevas tierras, era Coln quien
ms se tena que sentir perjudicado con esas medidas, ya que en
virtud de las Capitulaciones de Santa Fe, de 1492, se le haba reco-
nocido un buen porcentaje de todos los tesoros ambicionados. Fren-
te al cambio de poltica econmica colonial, los reyes tomaron sus
precauciones reservndose importantes derechos sobre el oro, la
plata, el palo de brasil y todos los metales valiosos que pudieran
encontrarse en Santo Domingo.
(42) Ibidem - Cap. CLVlII, p. 16.
(43) Ibidem - Cap. CLXIII, p. 35.
(44) lbidem - Cap. CLXI, p. 28. La expresin de Las Casas "abarraga-
nados" proviene de barragana, institucin muy extendida en la Es-
paa de la Edad Media y que venia a ser una especie de contacto
de amistad y unin pactado entre personas solteras e inclusive ca-
sadas. Poda durar toda la vida o ser rescindido por la voluntad de
uno de los dos que as se unan. La barragana no estaba recono-
cida como matrimonio legal, pero era tolerada por los fueros mu-
nicipales y, adems, las Partidas reconocan derechos a los hijos de
estas uniones y a sus concubinas.
(45) Ibdem - Libro Segundo, Cap. I, p. 130.
(46) J. Marino Inchustegui - op. cit., p. 37.
(47) Las Casas - mstoria..., Libro Segundo, Cap. II, p. 141.
(48) Se podra suponer que esas no eran las primeras europeas en pi-
sar oficialmente tierra americana en Santo Domingo, ya que me-
diante autorizacin de los Reyes Catlicos, Coln deba llevar a
Santo Domingo treinta mujeres en su tercer viaje. (Ver COnOIN,
T. 30, p. 458). Sin embargo, cabe La duda acerca de su llegada a
Amrica, en razn de que el propio Almirante escriba en 1500 a
109
(61)
(62)
Doa JU'ana de la Torre, expresndole "...en toda la Espafiola muy
poco hay salvo vagamundo y ninguno con mujer y fijos". Fernn-
dez Navarrete - op. ct., p. 308. Si emple ms arriba el adverbio de
modo "oficialmente" para sealar a las mujeres que viajaban con
autorizacin real lo hice porque de la misma carta de Coln se co-
lige la existencia, para el afio 1500, de un peculiar contrabando,
muy parecido a la trata de blancas: "Por una muger tambien se
fallan 100 castellanos, como una labranza, y es mucho en uso, y
ay fartos mercaderes que andan buscando muchachas; de 9 10
son agora en precio; de todas edades ha de tener un bueno". Ib-
dem _ p. 312.
(49) Fernndez de Oviedo - op, ct., Libro lli, Cap. XII, T. 1, p. 84.
(50) Las Casas - Historia..., Libro Segundo, Cap. VI, p. 154.
(51) Fernndez de Oviedo - op, cit., Libro IX, Cap. XXXIV, T. 1, p. 302.
(52) Konetzke - Coleccin..., T. 1, p. 5.
(53) Instruccin Para el Gobernador y los Oficiales Sobre el Gobierno
de las Indias, Alcal de Henares, 20 de marzo de 1505, y Zaragoza,
29 de mayo de 1503. Ibidem- p. 9.
(54) Magnus Morner - La Corona Espaola..., p. 173.
(55) Las Casas - Historia..., Libro Segundo, Cap. XLI, T. lI, pgs. 274-
275.
(56) Emilio Rodrguez Demorizi - Vicisitudes de la Lengua Espaola en
Santo DomingO, p. 7, Ciudad Trujillo (Santo Domingo), 1944.
(57) Angel Rosenblat _ La Poblacin Indgena y el Mestizaje en Am-
rica, T. Ir, p. 19, Buenos Aires, 1954.
(58) Jos Torres Revello - Esclavas Blancas en las Indias Occidentales,
Boletn de Investigaciones Histricas, p. 6, Buenos Aires, 1927.
(59) Fernndez de Ovedo - op, cit., Libro IV, Cap. 1, T. 1, pgs. 88-89.
(60) Solrzano Pereyra - Poltica Indiana, T. 1, Libro III, Cap. XXX,
p.445.
Las Casas . Historia..., Libro Segundo, Cap. XLI, T. Il, p. 275.
Dice Magnus Morner en este sentido: "Es un hecho sociolgico sim-
ple el de que las personas de origen mixto tiendan a ser absorbidas
por el grupo paterno o por el grupo materno cuando son pocas. Pe-
ro cuando son numerosas, lo probable es que constituyan un grupo
por si mismas". La Mezcla. de Razas , p. 39.
(63) Rodrguez Demorlzi - Los Dominicos , pgs. 73-248. Frank Moya
Pons _ La Espaola en el Siglo XVI (1493-1520), pgs. 158-159, San-
tiago, Repblica Dominicana, 1971.
(64) Las Casas - Apologtica..., Libro Segundo, Cap. XXXIV, p. 178.
(65) Vicente Tolentino Rojas - Historia de la Divisin Territorial, 1493-
1943, p. 14. Coleccin Trujillo, Vol. JII, Ciudad Trujillo (Santo Do-
mingo) 1944.
110
RUGO TOLENTINO
(66) Rodrguez Demortzi - Los Dominicos..., pgs. 226-233.
(67) Ibidem- p. 105.
(68) Real Cdula dada en Valladolid el 5 de febrero de 1515, Konetzke-
Coleccin..., p. 62.
(69) Ibidem - p. 64.
(70) Las Casas - Apologtica..., Libro Tercero, Cap. CXCIX, T. n, p.
318.
(71) Los que se casaban con indias no podan ostentar ciertos cargos
ni tener asiento en los cabildos de Santo Domingo. Ver Alberto M.
Salas - Crnea Florida del Mestizaje de las ludias, pgs. 49-50.
Buenos Aires, 1960.
(72) Una Real Cdula del 3 de octubre de 1533, acerca de Que los Hijos
de los Espaoles Habidos en Indias y Andando Fuera de su Poder
Sean Recogidos, comprueba el hecho: "Yo he sido informado que
en toda esa tierra hay mucha cantidad de hijos de espaoles que
han habido en indias, los cuales andan perdidos entre los indios...".
Konetzke - Coleccin..., p. 147.
(73) Coleccin Muoz - T. 79, Fl. 301.
(74) Fernndez de Oviedo _ op. ct., Libro IV, Cap. I, T. 1., pgs. 91-92.
(75) Ibidem . Libro IIl., Cap. XII, p. 85.
(76)
(77)
(78)
Konetzke - Coleccin..., p. 445.
Jos de Jess Alvarez - Estudio Analtico de la Distribucin de
los Grupos Sanguneos (A, B, 0, M, N Y Rh) en la Repblica Do-
minicana Desde el Punto de Vista Antropolgico, pgs. 37-61. Ciu-
dad Trujillo (Santo Domingo), 1951. Publicado tambin bajo el t-
tulo: La Mezcla de Razas en Santo Domingo y los Factores Sangu-
neos, Revista EME-EME, Volumen Il, Nmero 8, pgs. 67-98, sep-
tembre-octubre 1973, Universidad Catlica Madre y Maestra, San-
tiago de los Caballeros, Repblica Dominicana. El Dr. Alvarez par-
te en su estudio del descubrimiento de la aglutinacin intraespec-
fica hecho por Landsteiner, en 1900, y de las clasificaciones racia-
les que a partir de los grupos sanguneos ABO se han establecido,
sobre todo tras el descubrimiento de otros complejos como el MN
(928) yel Rh (940). La amplitud de los grupos sanguneos toma-
dos en cuenta por el Dr. Alvarez es importante, porque en la medi-
da en que es menor el nmero de caracteres sanguneos que se con-
templen, los errores pueden presentarse con mayor facilidad. Por
ejemplo, si slo se utiliza el sistema ABO, se tendra que clasificar,
en igualdad de condiciones, a las poblaciones del Africa del Sur
con las escocesas, ya que en ambas la frecuencia del grupo O es
muy elevada.
Lo citado corresponde al prrafo II de su conclusin. Los I, IU y
IV, lo citamos a seguidas:
1: "La alta frecuencia del grupo O, del tipo M y del tipo RHLR2
en la poblacin dominicana, sugiere la presencia de un componen-
te indio mezclado a las razas blancas y de color en la formacin
111
de nuestro pueblo. Este componente indio no se encuentra distr-
budo uniformemente en el territorio nacional; en los centros ur-
banos y en las llanuras que fueron muy accesibles al conquistador
espaol, encontramos muy poca influencia de la raza aborigen; en
cambio, en las regiones montaesas y en los sitios que han perma-
necido mas aislados, la influencia de la raza primitiva se manifies-
ta en una forma evidente".
III: "Segn el estudio de la distribucin de los grupos sanguneos
en los diferentes tipos tnicos autctonos de la Repblica Domini-
cana, se pueden clasificar stos en la siguiente forma:
Negros puros
Mulatos netos
Mulatos mestizos (trihibridos)
Mestizos
Blancos puros.
correspondiendo la mayor proporcion a los mulatos netos y a los
mulatos mestizos, encontrndose los mestizos netos en una frecuen-
cia limitada".
IV: "En fin, contestando la pregunta que encabeza este trabajo,
la distribucin de los grupos y factores sanguneos en el tipo t-
nico, que clasificamos a prioridad de mestizo, por las caractersti-
cas raciales que representa, demuestra que en efecto existe an
el mestizo de indio en la Repblica Dominicana y que estos elemen-
tos de caractersticas indioides, los encontramos con mayor frecuen-
cia en las regiones montaosas y en los sitios menos accesibles del
pas". Ibidem, pgs. 86-87. No se puede evitar un comentario
frente al prrafo III de esta conclusin. En una sociedad que se ha
caracterizado por la intensidad de las mezclas raciales, resulta ).11l
poco arriesgada una clasificacin racial tan estricta como la quiere
el Dr. Alvarez. Hablar de negros puros, de mulatos puros y de
blancos puros, como "tipos tnicos", equivale a hablar de razas pu-
ras. Es verdad que el investigador toma la precaucin de expresar
que esa clasificacin se hace: "segn el estudio de la distribucin
de los grupos sanguneos...", pero el hecho de definir cada grupo
con el calificativo de "puros" es una manifestacin de rigor que se
contradice con la extraordinaria miscegenacin de diferentes gru-
pos raciales que caracteriza a la sociedad dominicana. Ver, a ttulo
de pequea nota bibliogrfica de autores contemporneos que to-
can el terna especfico tratado por el Dr. Alvarez y el problema de
las "razas puras" a P. H. Saldanha - Aspectos Demogrficas y Ge-
nticos del Mestizaje en Amrica del Sur,' Revista de Indias, Ao
XXIV, Enero-Junio 1964, Nos. 95-96, Madrid, 1964; Esteva Fabre-
gat - op. cit.; Isidoro Moreno Navarro - Los Cuadros del Mestizaje
Americano, FBtudio Antropolgico del Mestizaje, Madrid, 1963,
Pierre L. van den Berghe _ Problemas Raciales, Mxico, 1971;
UNESCO - Le Racisme Devant la Science, (obra colectiva), Pars,
1960; Juan Comas - Razas y Racismo, Trayectoria y Antologia,
Mxico, 1972; Paul Griger - Oaracterologfa Etnica, Barcelona,
1966; Arthur Ramos - Le Mtissage au Brsil, Pars, 1952; UNES-
CO- Cuatro Declaraciones Sobre la Cuestin Racial, Reunes, Fran-
cia, 1969.
113
Fig. 1 Aborgenes de La Espaola (Oviedo-Historia..., 1851.55).
114
RUGO TOLENTINO
Fig. 2 Boho y atalaya de poblado tano (Oviedo-Historia...,
1851-55) .
\ ~ . ~ :
~ j ".-wt
115
Fig. 3 Forma de hacer fuego y canoa de los tanos (Ovedo-
Historia..., 1851-55),
Fig, 4 Manera de cargar de los tanos (Oviedo.Historia...,
1851-55).
116
RUGO TOLENTINO
(de Bry-Historia
Fig. 6 Tanos lavando oro (viedo-Hstoria..., 1851-55).
117
Segunda Parte
EL TONO OSCURO MAYOR
CAPITULO TERCERO
EL NEGRO ABSTRACTO
Sin temor a exageracin se puede decir que en 1492 Crist-
bal Coln no slo era descubridor de un Nuevo Mundo, sino tam-
bin pionero, aunque un tanto nebuloso, de ciertas ideologas
llamadas a jugar un extraordinario y triste papel en el futuro
del mundo occidental.
Los distintos tonos de pigmentacin de la epiderms fueron
para el Almirante, ya en ese momento, puntos de partida para
la elaboracin de juicios de valor acerca de las calidades y cua-
lidades humanas. Escriba el pionero el jueves 13 de diciembre
de 1492:
"Cuanto a la hermosura, decian los cristianos que no
haba comparacin (entre los indios de Santo Domingo
y los de las otras islas - H. T.) as en los hombres como
en las mugeres, y que son blancos mas que los otros, y
que entre los otros vieron dos mugeres mozas tan blan-
cas como podan ser en Espaa" (1).
y ms adelante, el 16 del mismo m-es, se refera a los habi-
tantes aborgenes de la Espaola en estos trminos:
"...y son los ms hermosos hombres y mugeres que has-
ta all hobieron hailado: harto blancos, que si vestidos
122
HUGO TOLENTINO
anduviesen y se guardasen del sol y del aire, seran cua-
si tan blancos como en Espaa..." (2.).
En lgica especulacin est uno obligado a pensar que esta
admiracin por lo blanco se debaal hecho de que, efectivamen-
te, ya andaba eil Almirante haciendo en su mente todo un pro-
ceso silogstico entre color y belleza. Es decir, es muy posible
que aquel viejo oficio de capitn de buque negrero, ejercido
bajo pabelln portugus (3), le definiera ciertos criterios est-
ticos en torno a la identidad o la relacin de semejanza exis-
tente entre el color de la piel y la hermosura. Y cuando reco-
mendaba que los: indios podan ser buenos esclavos, quien sabe
si no estaba deduciendo ya que entre la oscuridad de la piel y
la esclavitud mediaba una natural vocacin biolgica.
Ahora bien, el problema del color de la piel no slo preocu-
paba al Descubridor sino que creaba interrogantes y provocaba
explicaciones en hombres como Amreo Vespucio, Las Casas y
Francisco Lpez de Gomara. Vespuco, que tan de cerca sigui
los talones del Almirante como para llegar a calzar con su firma
el Nuevo Mundo, no se conform en su Primera Navegacin con
describir las caractersticas somticas de los indios', tales como
su estatura ysu color, sealando "...que si anduviesen vestidos
seran tan blancos como nosotros" (4), sino tambin consignan-
do la ingenua y natural impresin que en los aborgenes cau-
saba el color de los europeos.
"Cuando nosotros estbamos all, vino a vernos infinita
gente, que se maravillaba de nuestros rostros y de
nuestra blancura..." (5).
Las Casas trataba de explicarse inteligentemente, y con el
auxilio de su herencia cultural, el hecho de la existencia de los
diversos colores de la piel:
"Cuanto a la color, dice Estrabn que los indios que es-
tn hacia el Medioda son algo semejantes en la color
a Jos negros, pero no son crespos como ellos porque par-
ticipan de los aires hmedos y templados; los que estn
y viven ms hacia el polo rtico, que llama boreales, di-
ce que son semejantes en la color a los naturales del
Egipto. De aqu parece que nuestras Indias alcanzan
mejor aspecto de cielo, y mejor dispusicin de tierra y
demencia de aires y otras causas particulares, y por
consiguiente son las tierras ms templadas, pues !Las
gentes dellas tienen mejor color y ms llegada a la me-
diocridad de los extremos dos, negros y blancos, que nin-
guna de las de la India, que ha sido siempre tan nombra-
da y celebrada; la razn es porque, segn Ptolomeo en
su Quadripartito, y Haly, su intrprete, cap. 2, y Hi-
poeras en el tratado de Aere et aqua et regionibus y Al-
berto Magno, en el Libro 11 Cap. 3 y 4 De natura loco-
mm, la causa de la color negro, en los hombres princi-
palmente, es el gran calor del sol en las regiones clidas,
el cual quema o deseca y ennegrece los cuerpos, y de-
seca los humores dellos, asa las caras y rostros, y en-
magrece los miembros, y as vence la complexin ca-
liente en sus cuerpos, y por consiguiente, su figura y
color de sus cabellos es segn la natura de los de don-
de salen, y porque la complexin de su naturaleza es
muy clida necesariamente han de ser negros, y por-
que los poros de sus cuerpos no son ductivos ni desem-
barazados, por la sequedad del cuero por donde pasan;
por tanto, de necesidad han de ser en gran manera
crespos" (6).
Lpez de Gomara, por su parte, menos objetivo, explicaba:
"Una de las maravillas que Dios emple en la composi-
cin del hombre es el color; y as, se siente gran admi-
racin y gana de contemplar:1o, viendo un hombre blanco
y otro negro, que son colorescompletamente contra-
rios; pues y si meten un bermejo entre el negro y el
blanco?, qu variada librea parece! Cuanto es de ma-
ravillar por estos colores tan diferentes, tanto es de con-
siderar cmo se van diferenciando unos de otros, casi
por grados; porque hay hombres blancos de muchas
clases de blancura, y bermejos de muchas maneras de
rojizo, y negros, de muchas formas de negrura; y del
124
HUGO TOLENTINO
blanco va a:l bermejo por descolorido y rubio, y al ne-
gro por ceniciento, moreno, loro y leonado como nues-
tros indios, los cuales son todos en general como leona-
dos o membrillos cocidos, o ictericiados, o castaos, y es-
te color es por naturaleza, y no por desnudez, cmo mu-
chos pensaban, aunque algo les ayuda a ello el ir des-
nudos; de suerte que as como en Europa son comn-
mente blancos y en A!r!Ca negros, as tambin son leo-
nados en nuestras Indias, donde se asombran tanto de
VeII hombres blancos como negros" (7').
Mientras Las Casas trataba de comprender el fenmeno
a travs de una perspectiva racional, viendo las diferencias del
color en funcin de la vida histrica del hombre frente a la na-
turaleza, Gomara lo situaba en un mbito sobrenatural diciendo
que se deba a "las maravillas que Dios emple en la composi-
cin del hombre..." para mostrar "...su omnipotencia y sabidu-
ra en tan diversa variedad de colores...".
Pero lo cierto es que a la llegada de los negros a Amrica, y
en particular a Santo Domingo, ni la raza ni el color sirvieron
de razones al explotador para determinar la existencia de de-
sigualdades humanas. La esclavitud del negro, como la del in-
dio, encontr sus primeras justificaciones en la guerra yen la
religin. Adems, como se ha dicho, esas eran las causas de que
se haba valido el mundo europeo occidental para explicarse la
esclavitud.
A nadie se le haba ocurrido considerar al negro, o a sus
descendientes, 'como el esclavo natural por excelencia en virtud
del color de su piel o por otras caractersticas raciales.
El negro introducido en Santo Domingo al alborear el siglo
XVI exhiba su piel como una cualidad abstracta, como una ca-
racterstica biolgica anodina dentro de las superestructuras
ideolgicas que el amo haba elaborado para explicar la presen-
cia en Amrica del esclavo. Todava en 1514, en el Repartimien-
to de Alburquerque, aparece un negro llamado Antn Meja a
quien se le encomendaron tres indios. Es posible que no fuera
l el propetardo de la encomienda, sino que estuviera sirviendo
a un colono, pero el hecho de aparecer en el censo de este repar-
timiento con esa calidad es un ndice de que la discriminacin
social y el prejuicio racial no tenan an la jerarqua que iran
adquiriendo ms tarde (8).
Esta realidad ha creado mucha confusin entre los estudio-
sos del problema de la esclavitud negra y de los prejuicios exis-
tentes frente a ella. La gran mayora de los autores, de todas
las nacionalidades,lJega a la conclusin de que si Espaa no
se molest, o no se inmut, frente a la esclavitud negra como
lo hizo con la del indio, se debi, fundamentalmente, a estas
dos razones: que la Esclavitud africana era comn en Espaa y
que los espaoles eran un pueblo mestizo. Por otra parte, el he-
cho de que Espaa iniciara la esclavitud del hombre de origen
africano sin gran violencia, hace pensar a muchos que las cos-
tumbres religiosas espaolas tendan a dulcificar el tratamiento
del amo frente al esclavo. Las tres posiciones no slo olvidan
lo que pas con el indio de Santo Domingo y die las otras Anti-
llas, sino que al mismo tiempo, no toman en cuenta las bases
econmco-socales creadoras de las relaciones de clases y de la
ideologa del dominador.
Es necesario analizar estas distintas posiciones.
En el sentido del hbito espaol a la esclavitud expresa
Hanke:
"Por qu los espaoles se inquietaban ms por los in-
dios que por los negros? Tal vez los pueblos ibricos se
haban acostumbrado a tener negros musulmanes como
esclavos, y Ios indios no slo eran para ellos una nove-
dad sino que jams haban tenido la oportunidad de ca-
nacer la fe". (9).
La explicacin no puede ser vlida para. la comprension
del problema, particularmente en Santo Domingo yen las otras
islas antillanas. Los "pueblos ibricos" no se haban aeostum-
brado a la esclavitud del negro en los trminos socoscolgeos
que los sostenedores de la tesis de la costumbre quieren dar a
entender. Muy bien expresa Bernaldo de Quirs, cuando dice
que las " ...referencias espaolas seran tn anacrnicas e incohe-
rentes que huelgan. Si la esclavitud negra se conoci en nues-
126
RUGO TOLENTINO
tro pas, antes y despus de Cotn, fue de una manera espor-
dica, excepcional, ms bien en forma de servidumbre personal
ntima, nunca unida a la explotacin de la tierra en grandes
masas" (10).
El problema de la "novedad" nada tiene que ver con la es-
clavitud o el prejuicio, ya que en un momento histrico "nove-
dad" fueron para los europeos tanto los moros, como los judos,
como los negros. En lo que concierne al conocimiento de la fe, se
puede argumentar en el mismo sentido. El africano, al igual
que el indio, no conoca el cristianismo en su primer contacto
con los espaoles.
Cuando Hanke dice que los indios "...jams haban tenido la
oportunidad de conocer la fe", est insinuando que antes de lle-
gar a Amrica los africanos tuvieron la ocasin de conocerla.
Viene, pues, este autora ratificar la idea antes expuesta de que
la mayora de los autores que as piensa toma como punto de
apoyo para sus argumentos la esclavitud negra en Espaa y en
los muy primeros aos' de Santo Domingo. Olvidan que la im-
portancia de la esclavitud negra se sita a partir de las grandes
cargazones tradas a Amrica directamente desde frica, donde
sus habitantes no conocan ni lengua ni fe cristianas.
Salvador de Madariaga enfoca el problema en trminos que
por ser bastante semejantes a los de Hanke, denotan un cierto
clasicismo entre algunos ensayistas de la Historia:
"La conciencia crstana estaba ya muy hecha a la idea
de la esclavitud negra. Por otra parte, 1051 negros eran
gente ajena a la cristiandad y oriundos de lugares fue-
ra de la soberana del Rey de Espaa, personas, por lo
tanto, para las cuales no tena el Rey de Espaa res-
ponsabilidad moral como jefe del Estado" (11).
La verdad es que la conciencia cristiana estaba muy hecha
no slo a la idea de la esclavitud negra, sino a la de cualquier!
esclavitud, mora o blanca o negra. Slo as puede explicarse que
las mismas causas, o excusas ideolgicas, que sirvieron para la
esclavitud en Espaa fueron las que prevalecieron en los pri-
meros aos de la colonizacin para esclavizar a los! indios. Los
esclavos existentes en Espaa y Portugal en los momentos del
Descubrimiento eran negros, moros, judos y hasta espaoles.
Y, precisamente, podan ser sometidos a esclavitud porque se
les aplicaba la ley espaola y la soberana estatal que garanti-
zaba la ejecucin de la ley. Y esa ley encontraba en la guerra
y en la irreligiosidad frente al catolicismo las principales mo-
tivaciones para hacer esclavos. De ninguna manera se puede
creer, porque seria degradar mucho las opiniones de este autor,
que Madariaga considere el Requerimiento como una prueba de
la "responsabtldad moral" de Espaa frente a los indios.
Espaa tena todo un cuerpo de reglamentaciones frente a
la esclavitud. Las Siete Partidas de Alfonso el Sabio (1221-
1284) contenan las ms importantes. Es decir, en la Pennsula
Ibrica el esclavo, de cualquier color o religin o nacionalidad,
se movi dentro de un marco d'e reglas legales que correspon-
da a las peculiaridades que all: mostraba el sistema.
Esa legislacin espaola no sera la nica en su gnero. To-
das las naciones esclavistas haran su cuerpo de leyes para re-
glamentar la esclavitud y las relaciones sociales que creaba.
Ms tarde, cuando el contexto econmico-social creador y sus-
tentador de la esclavitud reglamentada en las 'Siete Partidas se
transform, cambiaron tambin las normas legales esclavistas.
Este sera el fenmeno que vivira Espaa en Amrica (12).
A partir de estos argumentos el problema se plantea en
una doble vertiente. El hecho de que el negro fuera o no un
esclavo seculae no es lo que crea entre su esclavitud y la del
indio reacciones diferentes en la conciencia espaola. Cuando el
indio fue sometido a la encomienda y a la esclavitud hubo pro-
testas. Sin embargo, ya 10 hemos visto, eso no impidi que se
buscaran todas las justificaciones seudo morales y legales para
seguir adelante con su explotacin y su exterminio.
La tradicin que prolong y facilit la esclavitud del negro
no fue nicamente la de la esclavitud metropolitana, sino tam-
bin el cmulo de experiencias' que en este sentido haban aco-
piado los espaoles con los indios. Las pocas protestas que sur-
gieron frente a la sujecin del negro se explican, ms que por
cualquiera otra causa, por la necesidad que tena Espaa de una
128
RUGO TOLENTINO
mano de obra imprescindible para el desarrollo de sus colonias
tropicales,
En el fondo, el problema de las protestas era un problema
menor. y esto as, porque los que protestaban no eran los que se
beneficiaban de la esclavitud ni los que encarnaban en Amrica
y en la metrpoli los intereses del Estado espaol, de los colo-
nos y, en el gran trasfondo europeo, de las fuerzas productivas
del capitalismo creciendo con vocacin planetaria.
Los indios en su condicin de esclavos o de encomendados
fueron explotados en Santo Domingo de manera absoluta, sin
que se les reconociera, como se le reconoca en Espaa al escla-
vo negro, blanco, moro o judo, ningn derecho, y sin que se les
permitiera, como lo observaba ,el Cdigo de las Siete Partidas,
la posibilidad de alcanzar su libertad.
Las voces de condena que se levantaron contra la esclavi-
tud y la encomienda alcanzaron en Amrica una relativa vali-
dez cuando ya los indios de Santo Domingo haban prctica-
mente desaparecido.
Los esclavos africanos que Ilegaron a la isla en los inicios
de la colonizacin, esto es, entre 1502 y 1509, estuvieron en gran
parte ligados a la reglamentacin esclavista de la metrpoli es-
paola. Y esto as, porque la mayora sirvi en calidad de escla-
vo domstico, sometida a un tipo de trabajo que creaba re-
laciones sociales de produccin cien veces menos crueles que
las que conoci el indio en la extraccin del oro. En la realidad,
estos primeros esclavos vinieron con su status definido y regidos
por las reglamentaciones de la tradicin esclavista espaola.
De aqu que en los hechos, entre Ia esclavitud y la explota-
cin del negro y del indio, existi en estos momentos una gran
diferencia, motivada ante todo por las distintas posiciones en
que fueron situados en el mareo de la explotacin colonial. El
indio fue una fuerza de trabajo gratuita, encontrada por Espa-
a en Santo Domingo romo si fuera un regalo de la naturaleza,
mientras que eil esclavo africano era un medio de produccin
muy caro, sobre todo para Espaa, y de una u otra manera, esto
obligaba al amo a tomar ciertas medidas para mantenerlo viv:o.
Mientras en Santo Domingo el indio sucumbira rpidamen-
te, el esclavo africano, salvo momentos de excepcin, manten-
dra un ritmo demogrfico con una tendencia al crecimiento.
Ahora bien, la causa determinante, eficiente, de la resisten-
cia de los esclavos negros y de la desaparicin del indio no de-
be buscarse en razones ligadas a la cultura mayor de unos o
de otros (13). Tampoco la engendra las diferencias biolgicas
entre ambas razas. Son las caractersticas que asume la explota-
cin esclavista las que explican las posibilidades de superviven-
cia humana. No otra causa puede tambin explicar las ideolo-
gas que sustentaron los esclavistas de indios o de negros, pues-
to que su constitucin ideolgica fue el reflejo de la base ma-
terial sobre la cual se alzaba el inhumano sistema.
Para comprender el prejuicio racial en Santo Domingo,
frente a indios, negros, mestizos, mulatos, etc., es, pues, necesa-
rio, situarse siempre a partir de esa perspectiva. Slo haciendo
esto se podrn percibir a cabalidad los distintos grados de in-
tensidad que han tenido la esclavitud y el prejuicio racial en
esta sociedad. Ambas cosas fueron brutales con los indios desde
fines del siglo XV hasta el segundo cuarto del siglo XVI. El ne-
gro, por su parte, conocera una ruda explotacin en el seno de
las plantaciones azucareras (1515-1580); pero ya por los aos
de 1580 intervendra toda una serie de factores que lo coloca-
ran en una situacin distinta. Ms tarde, a finales del siglo
XVIII e inicios del XIX, el esclavo sufrira, por razones que
aclarar a su tiempo, un endurecimiento de los prejuicios socia-
les y sobre todo .del prejuicio racial. Pero esto no slo sucedi
en Santo Domingo, sino en otras colonias, tanto espaolas co-
mo no espaolas.
Buena parte de los estudiosos de estos problemas tiende a
ver la esclavitud de manera monoltica, sin detenerse a pensar
que este tipo de explotacin no fue siempre i.dntico en Amrica.
y ese es un vicio que se debe sobre todo a los razonamientos
genricos, o generalizadores, que se quieren vlidos para la in-
terpretacn de todas las manifestaciones del colonialismo en
Amrica.
No otro sustento tiene el criterio de la falta de prejuicios
raciales del espaol en razn de sus orgenes mestizos y de su
130
HUGO TOLENTINO
formacin cultural. Quienes quieren buscar el origen de los pre-
juicios al margen de la realidad histrica que los crea en Am-
rica, tratan de remontarse al pasado europeo para encontrar
en idealismos de propia invencin o en las diferencias cultura-
les entre el latino y los sajones y anglo-sajones el origen de
las diversas actitudes frente al indio o el negro. En el fondo,
este tipo de conclusiones es una expresin ms de ciertos pre-
juicios seculares.
En esta orientacin se distinguen, sobre todo, los historia-
dores norteamericanos, aunque menudean de todas las naciona-
lidades, inclusive dominicanos, cuyas obras manifiestan, por otra
parte, una aspiracin al rigor cientfico (14).
El mestizaje del pueblo espaol y SlUespecfica cultura cris-
tiana han servido a los enemigos de la "leyenda negra" para
crear una "leyenda blanca". Juan Regla y Guillermo Cspedes,
colaboradores del tomo tercero de la voluminosa obra Historia
de Espaa y Amrica, dirigida por Jaime ~ e n s Vives, son re-
presentativos de una de estas posiciones:
"Desde el primer momento todas las circunstancias bio-
lgicas e histricas favorecieron un intenso cruce indo-
hispnico que dara lugar a la aparicin de los mesti-
zos. El espaol careci por completo de prejuicios ra-
ciales, y en todo caso, no empezaran a darse antes del
siglo XVIII; difcilmente poda sentidos un pueblo tan
mezclado como desde el punto de vista tnico lo es el
peninsular" (15).
Todos los pueblos carecen de prejuicios raciales mientras
no se dan ciertas circunstancias histricas. El sentimiento ra-
cista, la "mentalidad racista", como la llaman otros, es una for-
ma de manifestacin de la superestructura ideolgica de cier-
tas clases sociales. Esas clases sociales, que en el Santo Domingo
colonial estaban dirigidas por la oligarqua esclavista, impusie-
ron, alienando la sociedad a nivel general, sus prejuicios. Vale de-
cir, el sentimiento y la mentalidad racistas no aparecen por s
solos, sino como expresin de las relaciones de produccin exs-
tentesen una sociedad dada (16).
y puesto que el prejuicio racial no encuentra su razn de
ser en la herencia gentica de los pueblos, no se debe entonces
pensar que porque el pueblo espaol estuviera racialmente mez-
clado, su propio origen le trazaba una actitud contraria al racis-
mo. Mezcladas o no, las clases que precisaron ser racistas para
mantener y prolongar su dominio lo ejercieron olvidndose de
todos sus fenotipos. Y si se recordaban de esos orgenes y como
prendan que no existan razas puras, se inventaban una expli-
cacin cualquiera para excusar su actitud. No est lejos el na-
cional-socialismo hitleriano para que sirva de recordatorio y de
sostn a esta afirmacin.
Frank Tannembaum, uno de los historiadores norteameri-
canos pioneros en el estudio de la esclavitud en el Nuevo Mundo
y padre de muchas de las posiciones que a mi entender merecen
ser debatidas, enfoca el problema de las diferentescaractersti-
cas de la esclavitud en Amrica a travs de la formacin cultu-
ral y, en particular, moral de las metrpolis. Para establecer
las diferencias entre la esclavitud existente en las colonias es-
paolas y en las anglosajonas, sobre todo en la de los Estados
Unidos, Tannembaum Ilega a la conclusin de que el cuerpo de
leyes, las creencias religiosas existentes en Espaa y la larga
familiaridad de los ibricos con los moros y los negros, fueron
las razones que hicieron de la esclavitud impuesta por Espaa
en Amrica algo sui gneris.
Al analizar la situacin del negro en los Estados Unidos
de hoy, Tannembaum sita el problema en trminos puramente
subjetivos. Dice al respecto:
"La Emancipacin pudo haber liberado al negro en el
plano legal, pero no liber moralmente al hombre blan-
co, con lo que al negro se le neg el status moral que
se requiere para Que exista una efectiva libertad legal.
Pero esto no ocurri en las otras partes de este mundo
que llamamos nuevo y libre. Y no ocurri porque la mis-
ma naturaleza de la institucin de la esclavitud se desa-
rroll dentro de un mareo moral y legal distinto, y a
su vez model el sesgo poltico y tico que separ ma-
niestamente a los Estados Unidos, en este aspecto, de
132
RUGO TOLENTINO
las otras partes del Nuevo Mundo. La separacin es de
ndole moral" (17).
Tannenbaum no se plante el problema en trminos din-
micos, no se detuvo a pensar, con la realidad colonial espaola
y anglosajona bajo sus ojos, si el marco moral y legal espaol de
Amrica se nutri de los mismos criterios que imperaban en Eu-
ropa frente a la esclavitud. De aqu que diga con un evidente
desconocimiento de la realidad, que "...la legislacin, los usos y
la tradicin espaoles se transfirieron a Amrica y llegaron a
gobernar la posicin del esclavo negro. Es interesante hacer no-
tar que se desarroll un vasto cuerpo de nueva legislacin rela-
tiva al trato que deba dispensarse a los indios en Amrica, mien-
tras que la posicin del negro qued enunciada por cdulas ais-
ladas referentes a problemas especiales" (18).
La legislacin, los usos y la tradicin esclavista espaola
slo tuvieron validez en los primeros momentos de la llegada
de los negros a las Antillas. Al modificarse el nuevo contexto
econmico y las estructuras sociales de la esclavitud, Espaa ini-
ci una amplsima legislacin frente a los negros, que de nin-
guna manera puede considerarse "...cdulas aisladas referentes
a problemas especiales". Es incuestionable que la actividad le-
gal del Estado espaol se caracteriz, tanto frente a los indios
como a los mestizos como a los negros, por esa peculiaridad ca-
sustica (19), pero fue precisamente esa forma de enfrentar los
problemas lo que debi hacer pensar a 'I'annenbaum que la Admi-
nistracin espaola estaba ante algo nuevo, que la obligaba a
ir enmendando paso a paso su cuerpo de leyes tradicionales pa-
ra ir elaborando una especial doctrina jurdica frente a una
indita situacin de la esclavitud. Fue la experencla, la institu-
cionalizacin de las relaciones amo-esclavo, lo que permiti, por
ejemplo, la elaboracin, en 1789, del Carolino Cdigo Negro, que,
a decir verdad, tampoco pudo ser una norma general en el mis-
mo mbito antillano, donde los niveles del desarrollo material
no permitieron la uniformidad de la ley.
Junto a Tannenbaum otros autores norteamericanos soste-
nen las mismas tesis. An reconociendo que la ley espaola no
rigi en Amrica de manera total, Stanley M. Elkins parte de
la tradicin metropolitana como elemento diferenciador del ss-
tema esclavista en unos y otros sitios de Amrica. Lo ms sor-
prendente en los autores que pretenden establecer una distin-
cin entre las bases legales y morales de Espaa y las de las na-
ciones anglosajonas es la decidida aetitud de apoyarse en hechos
excepcionales, en actitudes particulares, olvidando totalmente
las variantes que durante casi 4 siglos tuvo la esclavitud: espa-
ola en Amrica. Que algunos esclavos se liberaran, que algn
snodo permitiera en una determinada colonia que un negro
fuera sacerdote, no fue lo que distingui a la esclavitud en las
colonias hispnicas. Si hubo diferencias, y es cierto que las hu-
bo, las causas de ellas hay que buscarlas en el fondo de los pro-
pios sistemas esclavistas que existieron ,en Amrica.
Elkins, al igual que Tannenbaum, se inclina hacia los juicios
generalizadores:
"...las diferencias entre los dos sistemas son ms nota-
bles que las similitudes, no como paralelas, sino como
contrapuestas. ErI las colonias espaolas y portuguesas
nos encontramos de inmediato impresionados por la fal-
ta de precisin y de lgica que rige la institucin de la
esclavitud. Encontramos all una borrosa y exasperan-
te frontera entre el esclavo y los grupos libres de la so-
ciedad, puesto que existe una serie de puntos de contac-
to entre stos, una confusa promiscuidad de color como
nunca pudo haber sucedido en nuestro pas".
Tras este argumento, que tomado de modo aislado es co-
rrecto, Elkins trata de explicarlo con ideas como las siguientes:
"Aunque la trata de negros en Espaa y Portugal no
fue de gran importancia sino en el mismo perodo que
10 fue para Inglaterra, la civilizacin de la Pennsula
Ibrica se estaba familiarizando con la esclavitud: le-
yes, costumbres y actitudes la haban establecido des-
de haca siglos".
y al hacer el recuento de las normas morales y legales he-
redadas desde los romanos y asimiladas por los espaoles a tra-
vs de la Iglesia y de las estructuras sociales y gubernamenta-
les, el autor culmina su pensamiento con estas frases:
134
RUGO TOLENTINO
"El cdigo medieval espaol (se refiere a las Siete Par-
tidas - H. T.) fij trmino a la situacin del esclavo ba-
jo un nmero de contingencias: si denunciaba casos de
traicin, de asesinatos, de contrabandos, de violacin
de una virgen u otros actos meritorios. Sin embargo,
stas no encontraron vigencia en las disposiciones lega-
les de Amrica Latina en los siglos XVII y XVIII, pe-
ro gran par-te de su espritu se perpetu en los valo-
res, las costumbres y las espectatvas sociales de este
ltimo periodo. Es importante sealar la alta aproba-
cin social de que gozaba la liberacin de los esclavos"
(20).
Debo insistir 'Una vez ms en el hecho de que hay una im-
presionante ignorancia acerca de la realidad social de la esclavi-
tud en el siglo XVI en colonias corno Santo Domingo y Puerto
Rico, y una especial superficialidad frente a la misma reaJ.idad
en Puerto Rico y Cuba en los siglos XVII, XVIII YXIX.
Hablar de la esclavitud de la Pennsula Ibrica en el siglo
XV para terminar diciendo, a propsito de los Estados Unidos
en el siglo XIX, que el carcter que aquel pas le dio "...nunca
pudo haber sucedido en nuestro pas", es establecer un tipo de
comparacin al margen de toda fundamentacin cientfica. Si
Elkins estableciera un paralelo entre la eselavtud del siglo XIX
en Cuba y la de Norteamrica tendra la oportunidad de ver
que una y otra no estaban nada contrapuestas, sino que, al mar-
gen de ciertas pecu1iartidades locales, ambos sistemas se carac-
terizaban por una estructura ideolgica obletvamente similar.
Y, adems, que la tradicin cristiana de la esclavitud espaola
de las Siete Partidas tuvo una aplicacin dentro de un marco
histrico en el cual la religin jugaba un papel preponderante.
Pero a partir de la irrupcin de las fuerzas productivas del ca-
pitalismo a nivel mundial, la ideologa religiosa cedi el paso a
la legalidad, a la moral y al nuevo cristianismo de la burgue-
sa. En el siglo XIX no era ms piadoso el dios de los cristianos
espaoles que el de los cristianos anglosajones. A ambos los aco-
mod y los adapt de tal manera el capitalismo que propiciaba
la explotacin colonial, que evit a los explotadores todo pro-
blema de conciencia frente al inhumano espectculo de la escla-
vitud en las grandes plantaciones.
Es lgico que en el Santo Domingo del siglo XVI la explo-
tacin del negro no alcanzara la intensidad que tuvo en esas
sociedades en el siglo XIX. La esclavitud del africano fue todo
un proceso que corri a la par con el desarrollo del mundo ca-
pitalista. Cuando ms se maltrat y se prejuic al esclavo ne-
gro de Santo Domingo fue en los momentos en que la clase es-
clavista colonial pudo hacer ofertas de determinadas mercan-
das que vinieron a coincidir con la demanda que de ellas ha-
ca el comercio burgus europeo.
La liberacin del esclavo en las colonias espaolas de Am-
rica fue casi siempre, inclusive en Santo Domingo, un procedi-
miento de excepcin. No se debe entonces confundir, como lo
hacen Tannenbaum y Elkins, el gesto msercordoso, pero ex-
cepeional, con una actitud que, aunque prevista por la ley, en-
contr una fuerte oposicin en la realidad colonial. La olgar-
qua esclavista de Santo Domingo era un pequeo ncleo, con
una fuerza econmica muy relativa, que viva en una gran in-
estabilidad y sin seguridades estatales que le permitieran esta-
blecer un marco institucional con pocas fisuras.
De todos modos, la hisioria de las colonias espaolas de-
muestra claramente que no es cierta la afirmacin de que "la
aceptacin de la idea de igualdad espiritual de todos los hom-
bres (se refiere a las colonias espaolas - H. T.) contribuy a
crear un ambiente amistoso, elstico, dentro del cual el cambio
social pudo realizarse en paz" (21). No slo en Santo Domingo
el esclavo, desde los primeros aos del siglo XVI, comenz una
lucha violenta por su libertad, sino que en Brasil, en Cuba y
en Puerto Rico, sucedi lo mismo (22). Lo que aconteca era
que muchas veces esa lucha, porque era de clases, no afloraba
como lucha racial, sino que se cubra de reivindicaciones muy
amplias, generales, comunes a varios sectores sociales. Las lu-
chas por la independencia nacional del siglo XIX en todos esos
pueblos se hada sobre todo por la libertad y por la igualdad y
no se puede entonces negar que esas conquistas enmarcaran,
pero desbordaran tambin, los problemas de raza y de prejuicio.
136
RUGO TOLENTINO
Los argumentos de Tannenbaum y de Elkins son represen-
tativos de un pensamiento en cuyo origen es obligatorio encon-
trar al brasileo Gilberto Freyre, el cual ha hecho escuela entre
muchos de los estudiosos de este problema.
En su obra Maitres et Esclaves (Casa Grande e Zenzala)
Freyre trata de buscar una explicacin de las relaciones socia-
les creadas en la sociedad esclavista portuguesa en el Brasil,
con [ucos que han servido de base a toda una serie de conclu-
siones que se caracterizan por adoptar como causas principales
fenmenos particularmente secundarios. Algunas frases del co-
nocido socilogo brasileo sern suficientes para evidenciar sus
teoras:
"La singular predisposicin del. Portugus por la colo-
nizacin hbrida y esclavista de los trpicos se expli-
ca en gran parte por su propio pasado tnico..." (23).
Ms adelante expresa algo que puede ser considerado una
idea tipo en el marco de este gnero de razonamientos:
"Lo que se siente en toda esta batalla de tendencias an-
tagnicas, son las dos civ'lizacones, la europea y la
africana, la catlica y la mahometana, la dinmica y la
fatalista, que se enfrentan en el portugus, haciendo de
l, de su vida, de su moral, de su economa, de su ar-
te, un campo de influencias que se alternan, se equili-
bran o se disputan. Es tomando en cuenta esos anta-
gonismos culturales, de flexibilidad, de la indecisin
del equilibrio o de los desacuerdos que se derivan, que
se llega a comprender mej or el carcter muy especial
que tom la colonizacin en el Brasil, la formacin sui
gneris de la sociedad brasilea, equilibrada desde sus
inicios y hasta ahora sobre sus antagonismos" (24).
y en lo que toca a la actitud frente al mestizaje:
"Ellos (los portugueses - H. T.) estaban preparados para
esto por una ntima convivencia, un intercambio social
y sexual con las razas de color invasoras o vecinas de
la pennsula, y entre las cuales una de ellas, aquella de
fe islmica, era superior desde el punto de vista tc-
nico, intelectual y artstico a aquella de los rubios cris-
tianos" (25).
Ahora bien, la actitud de quienes adoptan estos criterios
se expresa en dos niveles de argumentacin. El primero, ya visto,
es el de la diferencia entre la esclavitud espaola y la anglosa-
jona por razones de tradicin cultural y de normas morales re-
ligiosas. El segundo, apenas encubierto, puede ser esbozado de
la siguiente forma: el elemento definidor de todas las deseme-
janzas fue el espritu medieval o precapitalista existente en las
colonias espaolas y, del otro lado, el espritu burgus de las
colonias anglosajonas.
La dicotoma del anlisis de un sistema que como el esclavis-
ta era slo uno, tiene como finalidad exclusiva demostrar que las
manifestaciones distintas en el tratamiento de los esclavos y en
el ejercicio del preiucio racial se explican con esos supuestos.
En el fondo, el argumento central no es el de los patrones
legales y morales que se haban heredado de las metrpolis, sino
el de los distintos modos de produccin que caracterizaban la
esclavitud en Amrica. La teora trata de crear una relacin
de causa a efecto entre ideologa esclavista brutal y metrpoli
y colonias capitalistas y, por otra parte, ideologa esclavista mi-
tigada y metrpoli y colonias no capitalistas. Es con este mto-
do que proceden a comparar la esclavitud de ciertas colonias
espaolas con la esclavitud de las colonias anglosajonas y, en
particular, con la del Sur de los Estados Unidos de Norteamrica,
Al margen de la crtica que merece el que esta comparacin
sea hecha entre colonias situadas en tiempos histricos dferen-
tes, lo realmente objetable es que tomando como elementos de-
terminantes del modo de produccin capitalista en las colonias el
nmero de esclavos, ciertos aspectos tcnicos, y la cantidad de
dinero empleado para la produccin, concluyan estableciendo
una definicin para las dependencias americanas y espaolas y
otra para las anglosajonas.
A partir de esa visin se llega a un obligado colofn: en las
colonias espaolas el trato dado a los esclavos y el prejuicio ra-
138
HUGO TLENTINO
cial fueron menos crueles porque no imperaban en ellas las vio-
lencias del capitalismo (26).
Para llegar a estas conclusiones prescinden de algo funda-
mental: la definicin de las relaciones sociales de produccin
existentes en las colonias. Si 10 hicieran tendran que aceptar
que no podan ser capitalistas. En muchos casos el error de los
que sostienen esta idea proviene de una falsa interpretacin de
la estructura central de la teora marxista en lo que concierne a
la identificacin de las caractersticas fundamentales de los mo-
dos de produccin (27).
y esto as, porque resulta que es todo lo contrario de lo que
creen, ya que el esclavista de Amrica, con todo y su vincula-
cin al mercado mundial capitalista, a travs de la produccin
y la circulacin de mercancas, no poda ser l mismo un capi-
talista porque no explotaba la fuerza de un trabajador libre
asalariado.
Es indudable que en la medida en que el capitalismo eu-
ropeo exiga ms de las colonias, mayor era la explotacin del
esclavo, pero esa exigencia, que enriqueca tambin a la oli-
garqua colonial, no era hecha solamente por los anglosajones,
sino por los franceses, los holandeses y por los espaoles. De
all] que no se puedan establecer distinciones en el trato y en el
prejuicio solamente en funcin de la colonia misma, sino tambin
de las necesidades de los centros hegemnicos.
Si bien es cierto que los intereses de las metrpolis eran las
fuerzas ms decisivas en el desarrollo de la esclavitud en Am-
rica, no hay, sin embargo, que creer que los prejuicios que pro-
vocaba el sistema colonial surgan de la tradicin cultural y del
modo de produccin predominantes en Europa. Entre esclavitud
negra y racismo existe una conexin dialctica, que slo se ex-
plica por las caractersticas' que asumieron las estructuras so-
ciales en el Nuevo Mundo. La prolongacin del prejuicio tras
el fin de la esclavitud ha sido responsabilidad de la explotacin
en que han permanecido los negros y descendientes de negros.
La aparente libertad conquistada por los pueblos subdesarrolla-
dos en Amrica y la igualdad que proclaman sus leyes son, una
vez ms, mistificaciones de la realidad existente. Es cierto que
el prejuicio racial no es el mismo en el transcurso del tiempo
que se sucede desde la colonia hasta hoy, pero eS innegable que
la ideologa de las clases esclavistas encuentra en las nuevas, es-
tructuras de clase razn suficiente para sobrevivir en algunas
de sus manifestaciones.
Las posiciones de Tannenbaum, Elkns, Freyre y otros (28),
son aspectos pardales y consecuencias particulares de situacio-
nes muy complejas y dismiles, inclusive en el seno mismo de
las colonias espaolas. Tal vez lo ms importante en todas esas
teoras es su intencin actual. Y esto as, porque es evidente que
el deseo de establecer las diferencias en los elementos que com-
ponen la superestructura de distintos modos de produccin me-
tropolitanos tiene como finalidad, en estos estudiosos norte-
americanos, justificar con el pasado colonial de su pas la actual
situacin en que viven los negros: ciudadanos de tercera o cuar-
ta categora, aplastados por la segregacin y el prejuicio racia-
les. Resulta entonces que quieren evadir la verdad del proble-
ma buscando la responsabilidad de esa situacin fuera del sis-
tema, para localizarla en las pretendidas herencias culturales
recibidas del fondo de la historia europea.
Sera interesante que esos autores se inclinaran un poco
hacia el estudio del proceso histrico de la esclavitud en Cuba.
En esa isla no valieron las tradiciones culturales y morales de
la esclavitud espaola para evitar que el negro sufriera las con-
secuencias de una ideologa que hizo del prejuicio racial algo
tan atroz como lo que fue en los Estados Unidos (29
').
Para bien enmarcar el problema, es entonces imprescindible
una visin ms analtica de la sociedad que se estudia. El cono-
cimiento de la base material de la colonia de Santo Domingo y
las expresiones superestructurales de las clases dominantes se
imponen como actitud cientfica ineludible.
Fue la isla de Santo Domingo el primer ensayo de la colo-
nizacin castellana, yen ella se daran acontecimientos que pue-
den ser considerados como claves 'Para la comprensin de mu-
chas de las caractersticas sociales de la Amrica espaola. Tri-
buto, explotacin del oro, esclavitud del indio, encomienda, az-
car, esclavitud del negro, hato ganadero, son fenmenos que de-
140
BUGO TOLENTINO
finen instituciones econmico-sociales que asumieron un papel
clave en la vida americana. Esas instituciones fueron, cada una
de ellas, el producto de las relaciones sociales que crearon las
fuerzas productivas de la esclavitud colonial.
Para la comprensin del prejuicio racial frente al negro se
debe estudiar el mbito econmico que dara nacimiento a sus
relaciones con el colonizador. Ese mbito sera el del desarrollo
de la produccin de azcar y el del papel que el esclavo repre-
sentaba en esa economa.
Antes de la elaboracin del azcar, e inclusive en sus co-
mienzos, no existi en Amrica, con carcter de argumento cen-
tral de la ideologa esclavista, un prejuicio racial contra el ne-
gro. El esclavo de origen africano sala de Espaa con el pesado
fardo de toda una legislacin que le reglamentaba su vida corno
esclavo, pero no como negro. El prejuicio racial que contra l
pudo existir en Espaa, no alcanz nunca el nivel de ideologa
justificadora de su situacin en el marco estructural metropo-
litano.
Es por eso que en los primeros momentos de la esclavitud
en Amrica s pueden considerarse vlidos los juicios que expre-
san que la esclavitud del africano en las colonias estaba asimi-
lada a las reglamentaciones y a las tradiciones que frente a la
institucin existan en Espaa. Contra el negro esclavo se ex-
presaban muchos prejuicios sociales por su condicin servil den-
tro del sistema espaol. Pero su color no tena la connotacin ra-
cista que adquirira en Amrica. Se puede decir que en las rela-
ciones amo-esclavo de la Pennsula Ibrica, el color del negro
no tena un valor social; se exhiba como algo abstracto.
Fue al paso del tiempo que la oligarqua esclavista colonial
elabor los prejuicios raciales que le sirvieron para justificar
la explotacin del negro y para alienar a la sociedad toda de la
verdadera significacin del rgimen esclavista.
El azcar, blanca o parda, no slo valor su propio color en
Amrica, sino el de los hombres tambin. Todo un arcoiris epi-
drmico sera por ella jerarquizado socialmente hasta el lmite
de lo humanamente absurdo y dramtico.
NOTAS DEL CAPITULO TERCERO
(1) Fernndez Navarrete - op. cit., p. 105.
(2) Ibdem - p. 109.
(3) Remando Coln - op. cit., p. 37, pone en boca de su padre la prue-
ba de su experiencia africana: "Navegando muchas veces desde Lis-
boa a Guinea, consider diligentemente que el grado corresponde en
la tierra a cincuenta y seis millas y dos tercios...". Ver tambin, en-
tre otros, a Alfonso Toro - Historia Colonial de la Amrica Espa-
ola, Los Viajes de Coln, T. 1., pgs. 140-141. Mxico, 1946. -
(4) Fernndez Navarrete - Viajes de Amrico..., p. 29.
(5) Ibdem - p. 57.
(6) Las Casas - Apologtica..., Libro Primero, Cap. XXII, T. L, p. 109.
(7) Francisco Lpez de Gmara - Historia General de las Indias, T. L,
pgs. 371-372, Barcelona, 1965.
(8) Rodrguez Demorizi - Los Dominicos..., p. 162.
(9) Lewis Ranke - El Prejuicio..., pgs. 23-24.
(10) Constancia Bernaldo de Quirs - Penalidad en el Cdigo Negro de
la Isla Espaola. Boletn del Archivo General de la Nacin, Afio 5,
No. 23, volumen 5, p. 281. Santo Domingo, 1942.
(11) Salvador de Madariaga - El Auge del Imperio Espaol en Amrica,
p. 50, Buenos Aires, 1959.
(12) Ots Capdegu apunta acerca del papel creador de normas jurdi-
cas del Nuevo Mundo: "Las circunstancias sociales, econmicas,
raciales y geogrficas de este mundo, nuevo para los europeos de la
poca, tan complejo en su enorme extensin, tan distante y tan dis-
tinto, no pudieron ser encontradas dentro de los rgidos preceptos
del viejo Derecho castellano peninsular. Se tuvieron que dictar
normas jurdicas nuevas para hacer frente a situaciones de hecho
desconocidas hasta entonces, y as naci el Derecho propiamente in-
diano, que pronto alcanz frondosidad extraordinaria, y que en mu-
chos aspectos de la vida social, econmica y jurdica desplaz a
un segundo plano el Derecho castellano tradicional". IDstoria del
Derecho Espaol en Amrica y del Derecho Indiano, p. 42, Madrid,
1968.
(13) No dejan de causar asombro opiniones que afirman lo siguiente
acerca del esclavo africano: "Si soport con mayor facilidad que
142 HUGO TOLENTIN
el indgena las espantosas condiciones a que obligaba la esclavi,
tud, es fundamentalmente su cultura inferior lo que ms explica
el hecho". Juan Isidro Jimnez Grulln - La Amrica Latina y la
Revolucin Socialista, T. 1, p. 291, Santo Domingo, 1971. El autor
de esa frase debi haber explicado el fenmeno con otros argumen-
tos, ya que los suyos pueden servir para alimentar el tradicional
prejuicio contra el negro, muy a menudo disfrazado de "indigenis-
mo". El africano que lleg a Santo Domingo era: un hombre con
mayor desarrollo histrico que los indios de esta sla, Si se sigue
entonces el razonamiento del autor citado no se podra explicar el
fenmeno de su supervivencia y el de la esaparcn del indio.
El problema debe ser explicado a travs del hecho que demuestra
que la explotacin frente al africano de la colonia espaola no tu-
vo la violencia que oaracterz a la encomienda y a la esclavitud
de los indios, En la colonia francesa de Saint Domngue, donde el
trabajo fue brutal, los esclavos slo duraban un promedio de 7 aos
con vida. Asimismo aconteca en Cuba y en los Estados Unidos.
Naturalmente, las riquezas de esas colonias permitan reponer ese
medio de produccin rpidamente. Creer otra cosa es pensar que
los espaoles, por su mayor cultura, hubieran podido soportar me-
jor que los indios en Santo Domingo y que los negros en Hait
los horrores de la esclavitud.
(14) Dos ejemplos de autores dominicanos contemporneos bastan para
ilustrar esta opinin: "Sin embargo, se impone una dlstincin de
primera importancia dentro del mbito del proceso histrico anti-
llano. Aludimos a la condicin ndscrtminatora de algunos de los
grupos del Caribe, o sea, dicho en otros trminos, a la ausencia de
discriminacin tnica en los ncleos espaoles, portugueses y -en
menor grade - franceses como ngredientes humanos de la trans-
culturacin integral". Pedro Antonio Prez Cabral - La Comuni-
dad Mulata. El caso socio-poltico de la Repblica Domineana, p.
17, Caracas, 1967. El segundo autor apunta: "De todos modos, s
debemos sealar que ver en los conquistadores y colonizadores
-que por su ms alto nivel cultural y su tcnica desarrollada ven-
cieron a los indgenas en el choque inicial de culturas- a un gru-
po con mentalidad racista, envuelve una generalizacin inadmi-
sible. No negamos que entre aqullos hubo algunos que obedecie-
ron a dicha mentalidad; pero no fue este el casco de la mayora,
que desde temprano se mezcl con el indio y con el negro". Ji.
menes-Grulln - op, cit., p. 292.
(15) Jaime Vicens Vives - Historia de Espaa. y Amrica, Tomo lII, p.
398, Barcelona, 1971. Detenido slo en un momento histrico del
prejuicio social, Angel Rosenblat deca a este respecto: "La falta
de prejuicio racial del espaol y del portugus se debe quizs a la
formacin misma del hombre ibrico, resultado de las mezclas ms
diversas: pueblos procedentes de Europa a travs de los Pirineos,
pueblos procedentes de Africa a travs del Mediterrneo, fenicios,
griegos, cartagineses, judos, celtas, romanos, germanos, rabes,
y con stos una amalgama de pueblos diversos del norte de Mri-
ca. En su expansin americana el hombre hispano no tena que
defender ninguna pureza racial: le interesaba sobre todo su re.
ligin, de la que Espaa era entonces campeona en el mundo".
Angel Rosenblat - op. ct., p. 13.
RAZA E llSTORIA EN SANTO DOMINGO
143
(16) Deca Federico Engels de modo tajante: "Consideramos las condi-
ciones econmicas como lo que condiciona, en ltima instancia,
el desarrollo histrico. Por otra parte, la raza es un factor eco-
nmico". Carlos Marx y Federico Ehgels- Las Relacione!'! Eco.
nmicas, La Raza y el Individuo. Publicado en Sobre la Literatu-
ra y el Arte, p. 54, Buenos Aires, 1946.
(17) Frank Tannenbaum - El Negro en las Amricas, P. 49, Buenos Ai-
res, 1968.
(l8) lbidem - p. 57. Ver, asimismo, de este autor Slavery, the Ne-
gro, and !facial Prejudice. Obra colectiva dirigida por Laura Fo-
ner y Eugene D. Genovese, New Jersey, 1969.
(19) En la pg 12 de su obra El Estado Espaol en las Indias, editada
por el Colegio de Mxico, Mxico 1941, Ots y Capdequ expresa n-
tidamente que "...el derecho propiamente indiano, present como
rasgos ms caractersticos, los siguientes: l.-Un casusmo acen-
tuado y en consecuencia una gran profusin. No se intentaron, sal-
vo en contadas ocasiones, amplias construcciones jurdicas que
comprendiesen las distintas esferas del derecho. Se legisl, por el
contrario sobre cada caso concreto y se trat de generalizar, en la
medida dI' lo posible, la solucin sobre cada caso adoptada". Ver
tambin de este mismo autor la ya citada obra Historia del Dere,
cho Espaol en Amrica y del Derecho Indiano, pgs. 83-90.
(20) Stanley M, Elkins - Slavery in Captalfst and Non Capitalist Cul-
tures en Foner y Genovese - op. ct., pgs. 8-26.
(21) Tannenbaum - El Negro..., Introduccin.
(22) Juan Bosch - De Cristbal Coln a Fidel Castro. El Caribe Fron,
tera Imperial, pgs. 146-147, Barcelona, 1970.
(23) Gilberto Freyre _ Maitres et Esclaves, p. 28, Pars, 1952.
(24) lbidem - p. 31. En este sentido vale la pena ver la obra de Silvia
Zavala _ El Mundo Americano en la Epoca Colonial, T. L, pgs.
172-177, Mxico, 1967.
(25) lbidem - p. 33.
(26) Sidney Mintz defiende esa tesis con argumentos como estos: "En
la plantacin capirtalista de esclavos lo humanitario fue un obs-
tculo para el desarrollo mximo. En otra situacin menos com-
prometida ese no era necesariamente el caso. El grado de compro-
miso social de un modo de produccin capitalista basado en la es-
clavitud es un aspecto esencial para la explicacin del status del
esclavo". Slavery and Emergent Captalsm, en Foner y Genove-
se- op. ct., p. 35.
(27) Una de las ms tomadas por los cabellos por quienes sostienen la
existencia predominante de las relaciones de produccin capttals.
tas en el seno de las colonias esclavistas es la siguiente: "En la
segunda clase de colonias -las plantaciones, que son desde el mo-
mento rmsmo de crearse especulaciones comerciales, centros de
produccin para el mercado mundial- existe Un rgimen de pro-
144
HUGO TOLENTINO
duccn capitalista, aunque slo de un modo formal, puesto que
la esclavitud de los negros excluye el libre trabajo asalariado, que
es la base sobre que descansa la produccin capitalista". Carlos
Marx - Historia Critica de la Plusvala, T. II, pgs. 332-333, Fondo
de Cultura Econmica, Mxico, 1944. Lo "formal" se toma enton-
ces en un sentido caprichoso, olvidando el final de la frase, el
cual debera bastar para despejar cualquier duda. "...la esclavi-
tud de los negros excluye el libre trabajo asalariado, que es la
base sobre que descansa la produccin capitalista".
Criticando la interpretacin que de este texto hace Gunder
Frank, expresa Ernesto Laclau: "En realidad, la cita prueba exac-
tamente lo opuesto de lo que Frank pretende, ya que lo que Marx
dice es que en las economas de plantacin el modo de produc-
cin dominante es slo formalmente capitalista. Y si es formal-
mente capitalista, lo es, porque sus beneficiarios participan en un
mercado mundial en el que los sectores productivos dominantes
son ya capitalistas, sin que su modo de produccin sea sin embar-
go, capitalista". Ernesto Lac1au (R) - Feudalismo y Capitalismo
en Amrica Latina. Sociedad y DesarrolIo, p. 183, Universidad
de Chile, enero-marzo de 1972. El error es de fondo y se repro-
duce de manera vertiginosa en todos los argumentos que parten
de l.
Estudiosos dominicanos tambin caen en dicho error al con-
fundir capitalismo Con alta productividad, gran rendimiento, gran-
des riquezas, (cual es el caso de Pedro Mir cuando expresa: "Co-
mo es sabido Santo Domingo posea en el primer cuarto del siglo
XVI una instalacin industrial, nica en su gnero, de carcter ne-
tamente capitalista que le haba motado en su seno: el ingenio
de azcar. Desde el primer momento esta industria denunci su
fisonoma capitalista". El Gran Incendio, p. 53, Santo Domingo,
1970) o, siguiendo al pie de la letra las tesis de Gunder Frank, con-
sideran que porque eran las necesidades del capitalismo mundial
las que establecan la explotacin colonial y las relaciones econ,
micas metrpoli-colonias en stas regan de manera predominante
las relaciones de produccin capitalistas. (Sustentada por .Iimenes-
Grulln en su citada obra, p. 32, con estos argumentos: "Como ya
se ha expuesto desde los inicios de la Colonia, nuestros pases
han estado girando, en funcin de satlites, en la rbita del capi-
talismo mundial. En la obra ya citada, A. Gunder Frank (se re.
fiere a Capitalismo y Subdesarrollo en Amrica Latina H.T.)
expone con notable claridad y riqueza de datos, el importantsi-
mo fenmeno. En razn de ello, se cre una clase dominante en
la cual primaban las expresiones psquicas y las actuaciones eco-
nmicas burguesas y la cual impuso un rgimen de explotacin de
las poblaciones aborgenes y del esclavo importado, con fines esen-
cialmente comerciales. Este rgimen de explotacin acus una si-
multaneidad de modos de produccin: en medio de las encomien-
das, las reducciones, la esclavitud, la mita y el guatequil, las re-
laciones de produccin acusaron una primaca capitalista".)
Aunque este aspecto no es el tema central de este traba-
jo, vale la pena sealar que una de las cosas que ms hace in-
currir en la confusin es el hecho de creer que si una colonia
145
produce para el mercado mundial capitalista debe entonces ser, por
definicin, tambin capitalista. El capitalismo, como cualquier
modo de produccin se determina y caracteriza por el tipo de re-
laciones de produccin predominantes en l. En las colonias en que
primaba la encomienda o el trabajo esclavo, que es el caso de San-
to Domingo, no poda existir, de ninguna manera, un modo- de pro-
duccin capitalista predominante, ya que para que ste existiera
era necesario esta relacin socal de produccin: "...han de enfren-
tarse y entrar en contacto dos clases muy diversas de poseedores de
mercancas; de una parte los propietarios del dinero, medos de
produccin y artculos de consumo deseosos de valorizar la suma
de valor de su propiedad mediante la compra de fuerza ajena de
trabajo; de otra parte, los obreros libres, vendedores de su pro-
pia fuerza de trabajo y, por tanto, de su trabajo-o Obreros libres en
el doble sentido de que no figuran directamente entre los medios
de produccin como los esclavos, los siervos, etc., libres y dueos
de si mismos". Marx - El Capital, T. 1, p. 608, Cuarta Edicin.
Fondo de Cultura Econmica, MxJCo, 1966. Para subrayar la im-
posibilidad de la existencia del modo de produccin capitalista
sin el obrero libre, Marx criticaba a aquellos "...que hablan de la
existencia de capital en la antigedad clsica, y de capitalistas ro-
manos o griegos. Esta no es ms que otra manera de decir que en
Roma o en Grecia el trabajo era libre". Marx - Formaciones Eco-
nmicas Precapitalistas, p. 107, Editorial Platina, Buenos Aires,
(sin fecha). Los hechos demuestran la existencia en las colonias
basadas en el trabajo esclavo de un modo de produccin que si
bien pruduca mercancas para el mercado capitalista metropoli-
tano, no estaba estructurado a imagen y semejanza de las socieda-
des metropolitanas donde si afloraban y se afincaban las fuerzas
productivas capitalistas. Bien dice Juan Bosch en la p. 83 de su
obra Breve Historia de la Oligarqua, refirindose a las socieda-
des esclavistas coloniales: "Ese tipo de organizacin social y eco-
nmica se mantuvo y se reforz y ampli porque ningn otro po-
da servir mejor a las necesidades del sistema capitalista, que se
hallaba en proceso de desarrollo en Europa. En tanto que depen-
dencia poltica y econmica de Europa, Amrica tena que inte-
grarse como servidora dependiente, no en pie de igualdad, y en
cuanto a la oligarqua, hacia en esa integracin el papel de capa-
taz de las burguesas europeas con la misin de forzar a los escla-
vos a producir hasta lo ltimo de sus fuerzas y de llevar las ri-
quezas que producan esos esclavos a engrosar los capitales que
iban acumulando aquellas burguesas". Esa diferencia entre las
metrpolis y las colonias esclavistas haba sido todava ms nti-
damente establecida por Marx cuando seal el destino del capi-
tal en estas ltimas: "Por otra parte, cuando en el interior de una
sociedad las modernas relaciones de produccin, vale decir, el ca-
pital, se 'han desa'rrollado hasta su plena totalidad, y esta socie-
dad se ha apoderado de un nuevo terreno, como por ejemplo en
las colonias, la misma, y principalmente su representante, el capi-
talista, se encuentra con que, en ausencia del trabajo asalariado,
su capital cesa de ser capital". V. Elementos Fundamentales para
la Critica de la Economa Poltica, 1857-1858, T. I, p. 220, Siglo
XXI, Mxico, 1971. En las pgs. 640-641 de la misma obra Marx
sealaba en cules sociedades, por la naturaleza de su desarrollo,
146
(28)
(29)
HUGO TOLENTINO
las riquezas americanas eran capaces de convertir en impulso-
ras de las fuerzas productivas capitalistas: "Las colonias brinda-
ban a las nuevas manufacturas que brotaban por todas partes
mercado para sus productos y una acumulacin de capital inten-
sificada gracias al rgimen de monopolio. El botn conquistado
fuera de Europa mediante el saqueo descarado, la eselavizacin y
la matanza reflua a la metrpoli para convertirse aqu en capital"
Ver los trabajos de David Brion Davis - The Comparative Ap-
proach to American History: Slavery y A Comparison 01 British
Amrica and Latn America, en Fonner and Genovese - oQ. cit.,
pgs. 60-83. Asimismo, el trabajo de Herbert S. Klein - Anglica-
nism, Catholicism, anid the Negro SIave en Ibdem - pgs. 138-166.
Dice Manuel Moreno Fraginals en este sentido: "La vida del es-
clavo estuvo gobernada segundo a segundo. Y sus posibilidades de
perdurar estuvieron al arbitrio de las ideas econmicas del amo o
administrador. Mientras se mantuvo la tesis de una gran produc-
cin a costa de un alto ndice de mortalidad, los negros perecie-
ron en masa. En este sentido las fbricas azucareras cubanas fue-
ron las ms brbaras del mundo entero durante determinada poca
del siglo pasado". Y expresa ms adelante: "Durante el siglo XX
nunca se paralizaba la molienda por razones religiosas, contra lo
que afirmaron los hacendados. Los estados de zafra demuestran
que la Nochebuena transcurra desconocida para los esclavos, no
obstante haber asegurado la sacarocraea que el Nacimiento de
Nuestro Seor era fecha obligatoria de descanso". El Ingenio. El
Complejo Econmico Social Cubano del Azcar, pgs. 162-163, Co-
misin Nacional de la UNESCO, La Habana, 1964. Ver tambin
Fernando Ortiz - Los Negros Esclavos, en Revista Bimestral 01-
bana, La Habana, 1916.
CAPITULO CUARTO
COINCIDENCIA HISTORICA ENTRE LA MIEL YlA PIEL
No huelga comenzar este captulo expresando que quienes
por primera vez hablaron de esclavitud africana en Amrica
fueron los Reyes de Espaa. Sin embargo,es a Bartolom de
Las Casas a quien la mayora de los autores que slo ve acti-
tudes individuales en las razones que dan nacimiento a los fe-
nmenos sociales, le quiere atribuir la paternidad de la idea de
la introduccin de los esclavos negros en Amrica y, en par-
ticular, en Santo Domingo. Hay que subrayar que desde el Go-
bierno de Ovando hasta 1517 el dominico no tuvo nada que
ver con los esclavos negros que en ese lapso llegaron a esta
isla. Fue, en efecto, en el ao 1517 que Las Casas intervino en
el problema de la esclavitud de los negros y ni siquiera por
iniciativa propia. Dice el mismo Las Casas que
" ...porque adgunos de los espaoles desta isla dijeron
al clrigo Casas viendo lo que pretenda y que los re-
ligiosos de Santo Domingo no queran absolver a los
que tenan indios, si no los dejaban, que si les traa
licencia del Rey para que pudiesen traer: de Espaa una
docena, ms o menos, de esclavos negros, porque con
ellos se sustentaran en la tierra y dejaran libres los
indios. Este aviso, de que se diese licencia para traer
esclavos negros a estas tierras, di primero el clrigo
Casas, no advirtiendo La injusticia con que los portu-
148
HUGO TOLENTINO
gueses lo toman y hacen esclavos, el cual despus de
que cay en ello, no lo diera por cuanto haba en el
mundo, porque siempre los tuvo por injusta. Y tir-
nicamente hechos esclavos, porque la misma razn es
dellos que de Ios indios" (1).
y expresa ms adelante el dominico:
"Deste aviso que d el Clrigo, no poco despus se ha-
ll arrepso, juzgndose culpado por inadvertencia, por-
que como despus vido y averigu, segn parecer, ser
tan injusto el captvero de los negros como el de los in-
dios no fu discreto remedio el que aconsej que se tru-
jesen negros para que se libertasen los indios, aunque
l supona que eran justamente captivos, aunque no es-
tuvo cierto que la ignorancia que en esto tuvo y buena
voluntad lo excusase delante el juicio divino" (2).
Aunque para Las Casas la razn de ser del esclavo negro
en Amrica era alcanzar la libertad de los indios, lo cierto y
verdadero es que las causas profundas seran el agotamiento
de la mano de obra indgena (3), Y la explotacin de la caa
de azcar. Adems, es necesario comprender que la trata, ne-
gocio donde s imperaban Ias relaciones de produccin capita-
listas, fue una manifestacin ms de la amplitud mundial que
iban adquiriendo con el Descubrimiento del Nuev:o Mundo las
relaciones comerciales.
Si el hecho de sealar a Las Casas como el auspiciado!" prin-
cipal de la trata de negrera fuera consecuencia de un simple
error de informacin histrica, no valdra la pena detenerse en
el problema. Pero no es as; los que le atribuyen l'l! paternidad
de la esclavitud africana lo hacen, las ms de las veces, para
sealarlo como culpable de la "desgracia biolgico-cultural que
ha significado en Amrica la introduccin de la raza negra".
Es decir, la mentira histrica est dirigida a hacer respon-
sable a un SOllo hombre de lo que consideran una "desgracia",
pretendiendo con esto encubrir la responsabilidad de los Reyes
Catlicos, de Ias oligarquas metropolitana y colonial y, sobre
todo, de la corriente econmica que el capitalismo emergente
haba establecido a partir de frica y de Europa con la trata
de esclavos. En el proceso de acumulacin primitiva de capital
en las naciones europeas, este negocio jugara un papel de pri-
mersima categora. Si se quieren sealar responsables indivi-
duales, es preciso, antes que nada, comenzar apuntando el n-
dice hacia los mismos monarcas espaoles.
De todos modos, la "desgracia" del africano en Amrica no
puede verse en el color negro de su epidermis, sino en ila in-
misericorde y degradante explotacin que a partir de la escla.;,
vitud se le impuso. Explotacin que, lgicamente, lo mantuvo
en una situacin de clase que determin su: pobreza, su ig-
norancia y su secular enajenacin. Considerar la "desgracia"
en trminos biolgicos ha sido siempre la actitud de quienes se
han servido del prejuicio racial para mantener y justificar ni-
veles de jerarqua social alcanzados a costa del sudor y la san-
gre de las grandes masas humanas.
La introduccin de esclavos de procedencia africana en Am-
rica tuvo sus orgenes en la citada Instruccin dada al Goberna-
dor Ovando por los Reyes Catlicos el 16 de septiembre de 1501.
Expresa Rolando Mellafe, sin dar referencia precisa, que: "Te-
nemos, por otra parte, cierta certidumbre de que algunos de los
caballeros que acompaaron a Coln, en su segundo viaje de
carcter colonizador; traan esclavos en su mesnada; de ah la
disposicin legal de 1501" (4). Pero la verdad es que a Ovando
se le otorg la primera autorizacin oficial de introducir negros
en Santo Domingo, cuando SIe le dijo que quienes junto a l
venan a las nuevas tierras no podan traer "...moros nin xu-
dios, nin erexes, nin rreconeiliados, ni personas nuevamente
convertidos a Nuestra Fe, salvo si fueren esclavos negros u
otros esclavos que fayan naeydo en poder decrystianos, nues-
tros sbditos naturales" (5).
Si he dicho que en las Antiillas, y especficamente en Santo
Domingo, la suerte del negro sera distinta a la que corri el
indio, se debe a que uno y otro fueron explotados en momentos
y en perspectivas econmicas y sociales diferentes.
Entre 1493 y 1520 el indio constituy en Santo Domingo la
fuerza principal de trabajo. En este lapso el esclavo africano
150
HUGO TOLENTINO
tendra una limitada significacin econmica. Hablando del ao
1505 Las Casas sealaba que en la isla "haban 10 12 negros
que eran del Rey, que se haban trado para hacer la fortaleza
que est sobre y a la boca del ro..." (6). La aseveracin del
dominico no debe tornarse al pie de la letra, pues aunque la
mayora de los esclavos negros introducidos desde la llegada de
Ovando hasta 1505 haba muerto, es posible que la cifra de los
existentes fuera ms alta (7), porque adems de los que legal-
mente se autorizaban a ser trasladados a Santo Domingo,algu-
nos eran infiltrados de contrabando.
Para estos aos el problema de traer a Amrica mano de
obra esclava desde la Pennsula Ibrica era slo una forma de
coadyuvar en la explotacin del oro y de resolver la carencia
de trabajador domstico apropiado. De all que junto a los per-
misos para que fuesen algunos negros tambin se autorizaba a
que se introdujesen esclavos y esclavas blancos (8).
El traslado a Santo Domingo del esclavo de origen africa-
no para el trabajo en las minas lo muestra la carta: dirigida a
Ovando por el Rey Fernando el 15 de septiembre de 1505, en
la cual le expresa:
"Enviar ms esclavos negros como peds, pienso que
sean ciento. En cada vez ir una persona fiable que
tenga alguna parte en el oro que cogieren y les pro-
meta alivio si trabajan bien" (9).
A pesar de estas directivas, el esclavo negro no lleg a com-
pensar la fadta del trabajo indgena en la labor del oro. Las
condiciones que rodeaban la trata de negros crearan una evi-
dente imposibilidad para que stos pudieran llenar el vaco que
iban dejando los millares de indios que moran en Santo Do-
mingo. Algunas de las Reales Ordenes e Instrucciones que se-
guran a la de 1505 y eoncernentes a la introduccin de escla-
vos negros, subrayaran el deseo de que stos tomasen el papel
de los indios en el laboreo del oro (10).
Las dificultades para adquirir esclavos negros hacan la tra-
ta tan onerosa, que no es casual el que la mayora de los hom-
bres de origen africano que ingresaban en la colonia pertene-
cieran al Rey y llegaran para trabajar en la bsqueda de oro co-
mo en el trabajo en la construccin de edificios pblicos.
A los problemas que impona el hecho de que Espaa no te-
na facilidades para la obtencin de esclavos africanos, se agre-
gaban los impuestos reales gravando la introduccin de negros
en la isla. En este sentido se fij, mediante Cdula del 22 de
julio de 1513, un impuesto de dos ducados por cabeza y la ob-
tencin de una 'licencia para transportar la carga esclavi-
zada (11).
Inclusive las licencias que ms adelante se otorgaran se ca-
racterizaran por formar parte de un trfico comercial en el que
la mercanca esclavo negro, pasando de un sitio a otro y de ma-
no en mano a travs de varios intermediarios, alcanzara precios
muy altos. Fue frente a esto que ms tarde los colonos de Santo
Domingo orientados econmicamente por la produccin de az-
car, clamaran desesperadamente por la eliminacin de lascar-
gas fiscales y por' el derecho a proveerse de negros directamen-
te en Africa.
Esas causas hicieron que el indio siguiera siendo el traba-
jador favorito y casi exclusivo del ciclo del oro. Desde 1493 hasta
1512 fueron nada ms los indios nacidos en la isla quienes car-
garon con todo el peso del trabajo que les impuso el coonza-
dor en la explotacin de las arenas aurferas. Alrededor del ao
1512 la cacera de esclavos en las "islas intiles" se convertira
en una actividad muy rentable, dada la necesidad que ya en-
frentaha la isla de mano de obra servil.
COlInO rengln principal de la economa la explotacin del
oro terminara en 1520 (12). Es decir, que entre la extincin del
indio y la decadencia de la explotacin del oro existira una re-
lacin de causa a efecto.
Fueron los indios, mano de obra gratuita y explotada sin
miramientos ante las posibilidades de resistencia fsica del ser
humano, quienes hicieron de la extraccin del oro un negocio
productivo. Su progresiva extincin planteara varios problemas
al colonizador y a la Corona. El ms grave, naturalmente, se-
ra el del descenso de la cantidad de oro que se extraa. Es de-
cir, slo la existencia de miles y miles de indios permiti en
152
RUGO TOLENTINO
Santo Domingo la explotacin rentable de arenas COn muy po-
co tenor aurfero. Pero a medida que el indio desapareca, la
explotacin del oro se haca demasiado difcil y costosa (13).
Por todas esas razones que he sealado, el esclavo negro
no poda ser importado masivamente para la explotacin del oro,
Cuando comenz 'a negar a Santo Domingo por centenares fue
en el momento en que Ia explotacin de la caa de azcar aso-
m como perspectiva econmica prometedora, dados los buenos
precios de su producto as como, las facilidades que ofreca la
tierra tropical para su cultivo y los privilegios oficiales que,
prcticamente contra el querer de la Corona, se concedieron a
quienes se pudieron dedicar a esta explotacin. Y digo que los
privilegios fueron concedidos contra el querer del Estado espa-
ol, porque la poltica que en estos momentos se segua era la
de la proteccin de la produccin azucarera de Granada, en ra-
zn del limitado mercado existente en la metrpoli para la ven-
ta del azcar. La explotacin deseada por la orientacin que tra-
zaban las teoras mercantilistas era la del oro y la de la plata.
Sin embargo, corno lo expresan Jos Luciano Franco, Fran-
cisco Pacheco y Julio Le Riverend,
"Si los colonos espaoles ante el agotamiento de la ex-
plotacin minera se plantean su sustitucin por el cul-
tivo de la caa de azcar, movidos por su afn de enri-
quecimiento y a pesar de Ia produccin metropolitana,
ello slo pudo concretarse con la colaboracin y apoyo
financiero de la corona, que haba adquirido determi-
nados compromisos con los conquistadores-colonos, por
sus' capitales privados presentes en la empresa expan-
sionista. Unido a este factor, haba otros ms propia-
mente de inters del Estado espaol, entre ellos, el de
poblar los territorios inicialmente descubiertos, para
asegurar el dominio frente a apetencas ocupacionistas
de Estados enemigos" (14).
Decadente ya en el mundo occidental europeo, la esclavitud
retomara fuerzas en el mbito colonial americano en virtud de
imperativos econmicos que exigan una mano de obra rentable
y resistente. La agricultura de la caa hara del esclavo negro
un medio de produccin indispensable y definira un nuevo tipo
de esclavitud creadora de prejuicios sociales cuya intensidad en
trminos raciales slo puede ser explicable mediante el estudio
de las caractersticas propias del sistema en cada pas.
Por eso se sita entre 1520 y 1530, marcando la primera fe-
cha la de la decadencia progresiva definitiva en la extraccin
del oro,el inicio del perodo de la compra sostenida de escla-
vos africanos para Santo Domingo. Y sera esta nueva produc-
cin del azearveomo economa de reemplazo y tabla de salva-
cin de la colonia, el fenmeno llamado a provocar el relevo
de los indios por los esclavos negros (15).
Sin embargo, antes de esas fechas, entre 1505 y 1506, se ha-
ba producido azcar en Santo Domingo "...con ciertos instru-
mentos de madera con que exprima el zumo de las: caas y
aunque no bien hecha por no tener buen aparejo, pero todava
verdadera y cuasi buen azcar" (16'). Con todo, no fue si-
no en el ao 1515 cuando se inici una produccin efectiva (17).
Dice Fernndezde Oviedo que ello se debi a que el bachiller
Gonzalo de Velosa " ...a su propia costa de grandes y excesivos
gastos, segn lo que l tena, e con mucho trabajo de su persona,
trujo los maestros de 'azcar a esta isla, e hizo un trapiche de
caballos..." (18).
y poco tiempo despus, en 1516, aparecera el ingenio, que
se diferenciara del trapiche en que su fuerza motriz ya no sera
producida por el trabajo animal sino por el molino de agua.
Ahora bien, inclusive en 1515, cuando el bachiller Velosa
cre su primer trapiche, no cont con mano de obra de origen
africano, sino india. En el Repartimiento de Alburquerque le
tocaron indios, a :100 que de seguro se les debe la primera pro--
duccin de aquellos alfeiques que el padre Las Casas se va-
nagloriaba de haber visto. El citado Repartimiento dice al res-
pecto: "Al bachiller Gonzalo de Belosa (Belleza), vecino de la
dicha ciudad, casado con mujer de Castilla, se le encomend
treinta e seis naboras de casa con nueve allegadas que regis-
tr. Asimismo se le encomend al cacique Luis de Amaga con
veinte e seis personas de servicio" (19).
Escribiendo acerca del 1517 Las Casas da cuenta de la exis-
tencia de poca poblacin negra en la isla. Es de notar, cosa que
154
RUGO TOLENTINO
ya he subrayado, que no se refiere a esclavos negros de parti-
culares, sino a los que eran propiedad del Rey:
"...el Rey tema ciertas granjas, que ac llamamos es-
tancias donde haba indios y !algunos negros, aunque
pocos negros..." (20).
Las insistentes peticiones de esclavos africanos que hacan
los Jernimos estaban especialmente motivadas por el temor a
que la isla continuara el proceso de despoblacin que amenaza-
ba 'Con arruinarla y ocasionar que se perdiera definitivamente:
"Ay al presente -escriban los religiosos al Rey a prin-
cipios de enero de 1517- muy pocos vecinos espaoles,
y de 'los indios ay muy pocos, de manera que la tierra
est despoblada..." (21).
y ms adelante, el 22 de junio de 1517, ratificaban su
preocupacin:
"Porque como esta tierra est tan sobresaltada e sin
'asiento fijo, de cada da se despuebla, e los que en ella
moran estn como de paso, e para proveer a esta necesi-
dad, porque de verdad no es tierra para dejar-la perder,
conviene que cuando mas ana posible fuere, Vues-
tra Seora Reverendsima con los remedios escritos la
mande remediar e favorescer" (22).
Si bien el azcar no era todava el rengln ms importante
de la economa de la isla, poco le faltaba para serlo. Cada vez
que se propona el sustituto econmico de una explotacin au-
rfera que se vea prxima: a decaer, apareca el de las granje-
ras de "...caaverales dulces...", Y junto a esta recomendacin,
aunque sin especificar el empleo al cual sern destinados, sur-
ga la necesidad de que se trajeran a Santo Domingo "...negros
bozales, porque por esperiencia se ve el gran provecho de
ellos" (23).
Seis meses despus, Alonso Zuazo, Juez de Residencia de
Santo Dominvo escriba a Monseor de Xevres para respaldar
la idea de los J ernmos sobre la introduccin de esclavos De-
gros aunque sealaba, y quin sabe si para asegurarse el favor
del Rey, que deban trabajar-en la extraccin de oro:
"Hay necesidad ansimismo que vengan negros esclavos
cerno escribo a su ~ t e z a y porque U. S. ver aquel ca-
ptulo de la carta de su Alteza no lo quiero repetir aqu,
mas que hacerle saber que escosa muy necesaria man-
dndolos traer, que dende esta isla partan los navos pa-
ra Sevilla donde se compre el rescate que fuere necesa-
rio, ans como paos de diversos colores con otras cosas
de rescate que se use en Cabo Verde donde se han de
traer con licencia del Rey de Portugal, e que por el di-
cho rescate vayan all los navos e trayan todos los ne-
gros e negras que pudieren haber, bozales de edad de
quince, o diez e ocho o veinte aos, e hacerse han en
esta isla a nuestras costumbres, e ponerse han en pue-
blos donde estarn casados con sus mugeres: sobrelle-
varse ha el trabajo de los indios, sacarse ha infinito oro.
Es tierra esta la mejor que hay en el mundo para los
negros." (24).
Las recomendaciones del licenciado Zuazo eran realmente
osadas, ya que pretendan el establecimiento del negocio de la
trata a partir de Santo Domingo, ignorando los enormes inte-
reses que en este negocio se agitaban entre los capitalistas eu-
ropeos, en especa'l flamencos y genoveses. Adems, el Juez de
Residencia en unas pocas palabras (" ...hacerse han en esta isla
a nuestras costumbres...") crea, o simulaba creer, en la posibi-
lidad de que el negro bozal se aculturara en Santo Domingo en
los trminos en que en Espaa se les consideraba ladinos. Natu-
ralmente, las ideas de Zuazo podran tambin explicarse porque
todava la produccin de azcar no alcanzaba el nivel de desa-
rrollo dentro del cual las relaciones entre amo y esclavo defi-
niran una total diferencia con la esclavitud metropolitana.
En sentido general, la carta de Zuazo era un pattico lla-
mado a salvar la coLonia. Al tiempo que propona la importa-
cin de negros, tambin reclamaba que se dejasen entrar in-
migrantes blancos de cualquier parte del mundo siempre y cuan-
156
RUGO TOLENTINO
do fuesen cristianos, y que se agilizara La! cacera de escla-
vos indios de los "...que comen carne humana..." (25). La deses-
peracin del funcionario Se explicaba, sobre todo, en algo que
haba observado con enorme preocupacin: " ...se hallaron al
principio que esta isla Espaolase descubri, un cuento e dento
e treinta mil indios, e agora no llegan a once mill personas por
las cabsas que arriba digo, y crese por lo pasado que de aqu
a tres o cuatro aos no habr ninguno dellos si no se remedia"
(26).
En el extenso Memorial del jernimo Fray Bernardino de
Manzanedo, escrito en ese ao 1518, aparece, de manera indirec-
ta, la vinculacin entre el negro y el azcar. Manzanedo dice en
una frase: " ...se ha de mirar, porque V. A. ha de mandar hacer
algunos ingenios de acucar que los vecinos le suplican mande ha-
cer, porque ellos no tienen posibilidad para ello..." (27). Y ms
adelante expresa: "Todos los vecinos de la Espaola suplican a
V. A. les mande dar licencia para poder llevar negros, porque
dicen que los indios no es suficiente remedio para sustentarse
en ella" (28).
Lo evidente en este perodo es la transicin de la explota-
cin del oro a la del azcar. Mientras algunos funcionarios ha-
blaban del metal, rengln que interesaba especialmente a la Co-
rona, otros, en apoyo de los particulares, abogaban poreil de-
sarrollo de las granjeras azucareras. A pesar de que el Icenca-
do Zwazo no abandonaba la idea de que los negros fueran dedi-
cados al trabajo en el oro, no dejaban, sin embargo, de compren-
der que. el futuro de la isla se encaminaba por una nueva ver-
tiente. En una carta a "...S. M. sobre la necesidad del buen go-
bierno..." de Santo Domingo el funcionario manifestaba clara-
mente sus preocupaciones. Escrita eil 22 de enero de 1522, es
decir, en la misma fecha en que se dirigi al Ministro flamenco
Monseor de Xevres, en ella se expresan, en prrafos cercanos,
dos ideas referentes al trabajo de los esclavos africanos: que los
negros podan trabajar en las' labores ms duras del oro y que
Ia construccin de los ingenios ya estaba en marcha. Esta segun-
da idea rezaba del siguiente modo:
" ...y agora hago hazer yngenios para los Iimpiar (se re-
fiere la los montes que era preciso acondicionar para la
siembra de la caa-H. T.), esperase que sera un gran tra-
to de mercadera ansi para provecho de los pobladores
como un aumento de las rentas reales de vuestra alte-
za ay ansy mismo caaverales de azucar de grandisima
admiracin la caa tan gruesa como una mueca de un
hombre e tan largas como des estados de mediana esta-
tura y tambin se les comienzan a hacer ingenios para
hazen el azucar que sera una cosa de grandysima rique-
za" (29).
Es de notar que la forma de Zuazo expresarse demuestra
que en el momento en que escriba se iniciaban los trabajos pa-
ra construir las instalaciones azucareras.
Pero 10 cierto es que los indios se extinguan rpidamente.
En carta de los Jernimos al Rey, fechada ellO de enero de 1519,
explican este problema en los trminos siguientes:
"E 10 que agora ha acontecido es que ya estaban para
salir de las minas (se refiere a los indios - H. T.) en el
mes de Diciembre del ao pasado e ir a sus pueblos, ha
placido a nuestro Seor de dar una pestilencia de vi-
ruelas en los dichos indios que no cesa, e en la que han
muerto, e mueren hasta el presente casi la tercera par-
te de los dichos indios. E crea Vuestra Alteza que se
les ha hecho e faze todo el remedio posible".
y agregaban en el prrafo siguiente:
"...si la dicha pestilencia dura dos meses o ms el ao
presente no se sacar oro ninguno en dicha Espaola, e
si algunos indios pocos quedasen, han de ser para guar-
dar los ganados e sostener las haziendas" (30).
El negro asomaba entonces como nica solucin para darle
salida al marasmo y a la pobreza de la isla. Carlos V y sus oon-
sejeros no ignoraban la situacin. Pero para buscarle remedio
tenan que conciliar intereses: los suyos y los de los colonos. La
trata de negros entr as de lleno en el juego de las pasiones
158
RUGO TOLENTINO
econmicas, de los favoritismos polticos y de la necesidad de
preservar a Santo Domingo como base de las proyecciones co-
lonizadoras de la metrpoli.
Haciendo caso omiso de todas las alternativas que se le ha-
ban propuesto para la importacin masiva a la colonia de Ia
preciada mercanca, Carlos V dio 'Una licencia o asiento a Lau-
rent de Gouvenot, Gobernador de Bressa, Barn de Montnay.
Miembro del Consej o de la Casa Real, conocido en Espaa baj o
el nombre de Lorenzo de Garrevod, a fin de que enviara a San-
to Domingo, San Juan, Cuba y Jamaica 4,000 negros. "Gouve-
not, o la persona que su poder hubieren, quedaron facultados,
por cdula del 18 de agosto de 1518, para navegar [os cuatro mil
esclavos o esclavas ----de cada uno la mitad que quisiere- to-
mndolos de las islas de Guinea y de las otras partes de donde
se acostumbra, y sin llevarlos a registrar a la Casa de Contrata-
cin de Sevilla, pasarlos a las Indias, bajo el compromiso de que
en llegando a eHas tornaran cristianos a los dichos negros y
negras que desembarcaren. El gentilhombre de la corte de Car-
los V, que haba obtenido graciosamente el privilegio, ilogr en
cdula posterior del 21 de octubre del mismo ao de 1518 que
se eximiera a los tratantes del pago de los derechos de almo-
Jarifazgo" (31).
Ahora bien, Gouvenot cedi la licencia a tres mercaderes
genoveses por 25,000 ducados (32), quienes " ...acapararon las de
Ia concesin, obligndose a introducir una cuarta parte de los
negros a Cuba y las restantes a la Espaola y otras islas; pero
se reservaron el derecho de conducir a Yucatn, y partes del
Continente recin descubiertos o por descubrir un nmero nde-
terminado de esclavos" (33). La venta de estos negros alcanz
precios extraordinarios para la poca, tanto as que, al decir de
Las Casas, los genoveses " ...ganaron en ello ms de 280 y aun
300,000 ducados..." (34).
Los 4,000 esclavos deban ser vendidos a slo 45 castella-
nos (35).
Cuntos de ellos Llegaron a Santo Domingo y cuntos fue-
ron los compradores es algo hasta ahora desconocido. Lo que no
se debe olvidar es que los precios que alcanzaron sobrepasaban
las posibilidades econmicas de la gran mayora de los colonos
de Santo Domingo. Un ao despus de la primera Cdula dada
a Gouvenot, no haba llegado a la isla uno slo de los 4,000 es-
clavos. Esto se ve claramente en la carta que escribieron al
Rey los Oidores de la Audiencia, Pasamonte, Dvila y Amps
en la que criticaban la lcenca dada al hbil Gobernador de
Bressa y sealaban el deseo de algunos vecinos de Santo Do-
mingo de obtener esclavos de esos 4.000 (36).
En la misma carta se ratificaba, una vez ms, la demanda
de los colonos de que se les otorgara licencia general para in-
troducir en la isla esclavos negros. Y al tiempo que se haca
esta peticin se especificaba el destino que se les asignara en
la economa colonial:
"...que vuestra magestad mande favorecer mucho a las
personas que entienden en hazer los yngenios de azucar
pues que esto a de ser cosa de que vuestra alteza a de
ser muy servido asy por la poblacin de estas partes
como por el acrescentamiento de sus rentas reales man-
dando que de todo el cobree herramientas e otras co-
sas que se truxeren a esta ysla para los dichos yngenios
o sustentamiento dellos no se paguen derechos de almo-
xarifazgo antes que vuestra alteza les haga Ubres e fran-
cos de todo ello pues escosa de poca cantidad y de mu-
cha calidad para anymar a todos los vezinos desta ysla
que entiendan en las grangeras del acucar y demas que
vuestra alteza con cada licencia para que los acucares
que en esta ysla se hisiere se puedan Llevar a vender a
los otros reynos e seoros de vuestra magestad syn ir
primero a la casa de contratacin de sevilla..." (37).
La posicin de los Oidores de la Audiencia de Santo Domin-
go era en realidad atrevida, dado el hecho de que pretenda
marginar del negocio azucarero en ciernes las enormes ambi-
ciones metropolitanas que se movan detrs de la trata, los de-
rechos fiscales que en la introduccin de negros se atribua la
Corona y las ganancias fabulosas que la Casa de Contratacin
acumulaba con el monopolio del comercio americano.
160
RUGO TOLENTINO
El proceso de transicin del oro ail azcar evidenciaba las
profundas contradicciones que entre los intereses metropolita-
nos y los de los colonos de Santo Domingo existan.
Pero siendo tan desesperada la situacin de la colonia, era
preciso y obligatorio impulsar el desarrollo del azcar como
nica salida para salvarla de la catstrofe. Haciendo concesio-
nes UJIlOS y otros, se decidi, a partir de la experiencia del ba-
chiller Velosa, propiciar la instalacin en Santo Domingo de
trapiches y de ingenios.
Conscientes 10s padres Jernimos de la imposibilidad de
quitar a los encomenderos los pocos indios que quedaban en la
isla y de la palpable quiebra de la colonia, decidieron, con los
medios que pona a su alcance su funcin de gobernadores de
la isla, alentar la economa del azcar. Relata Las Casas que:
"Viendo los padres de Sant Hiernimo, que all estaban,
la buena muestra que el bachiller haba mostrado para
salir con aquella granjera, y cmo sera muy provecho-
sa, para animar a otros que se diesen a ella ordenaron
con los Oidores de la Audiencia y Oficiales del Rey, que
de la lReal hacienda se prestasen 500 pesos de oro al ve-
cino que se pusiese a hacer ingenio grande o chico pa-
ra hacer azcar, y despus, creo, que les ayudaron con
ms prestado, viendo que Jos ingenios eran muy ICOSto-
sos. Por este camino y deste principio se ofrecieron al-
-gunos vecinos a hacer trapiches que muelen las caas
con caballos, y otros, que tenan y se hallaban con ms
grueso caudal, pusronse a hacer ingenios poderosos
de agua, que muelen ms caas y sacan ms azcar
que tres trapiches, y as cada da se dieron a hacer
ms..." (38).
Ahora bien, todava en 1520 tanto los trapiches como los' in-
genios trabajaban con mano de obra india y negra. Una carta
del licenciado Fgueroa ail Rey, fechada el 6 de julio de 1520,
sirve de testimonio de esta situacin al tiempo que muestra
que \la entrada de esclavos de origen africano no haba alcan-
zado todava el ritmo que tendra en los aos posteriores in-
mediatos:
"La grangera de los yngenios de aeucar se multiplica
cada da mucho estan puesto por obra de se hazer qua-
renta yngenios y mas y los mas por obligaciones porque
se les an dado yndios y a otros enprestados dineros de
vuestra magestad por tiempo de dos aos vuestra ma-
gestad deve enviar a mandar al thesorero pasamonte
que sea liberal en dar lo que se manda en prestar que
esto es lo que a de resucitar esta ysla y por consiguien-
te sostener y proveer todos que algunos mandones ay
que les pesa por que se dan orden de hazer tantos pen-
sando que los que ellos an de hazer an de valer
menos" (39).
En cuanto a que los africanos no colmaban las necesidades
de mano de obra de las factoras azucareras, deca Figueroa:
"Los esclavos negros vienen muy despacio que desde el
mes de agosto del ao pasado no an venido ningunos
hasta agora que vinieron unos pocos son muy deseados
y vuestra magestad pierde mucho en ello que se huvie-
ran podido venir por mas manos pagando sus derechos
muchos vinieron en que vuestra magestad fuera servi-
do y dando los derechos de ellos al gobernador de biesa
su merced fuera mayor y ansi resibense grandes da-
os" (40).
Pero es tambin esta fecha la que debe ser tomada como el
punto de partida de la llegada numricamente importante de
negros a Santo Domingo y de su incorporacin casi total al de-
sarrollo azucarero. Y como lo expresa Chaunu, la gran muta-
cin, es decir, el cambio definitivo de la economa del oro a la
del azcar se sita, en virtud del tonelaje de exportaciones des-
de la isla hacia Espaa, a la altura del ao 1528 (4l}.
Ahora bien, ya en el ao 1522 se cuantifica el primer em-
barque de azcar de relativa importancia. En el mes de marzo,
en un navo de Alfonso de Algaba se enviaron a la metrpoli
2,000 arrobas de azcar (42).
Coincidenciailmente con este hecho, la insurreccin en 1522
de los esclavos de la etnia Gelofe, trabajadores de un trapiche
162
RUGO TOLENTINO
de Diego Coln, vendra a subrayar la presencia significativa de
los negros africanos en la isla (43). En su calidad de Virrey,
Diego Coln haba llegado a Santo Domingo, por segunda vez,
en 1520, hecho que prueba claramente que fue a partir de esa
fecha cuando instal su trapiche. No es, pues, una afirmacin
atrevida decir que 1520 es el punto de arranque decisivo de la
creacin de los ingenios y trapiches de Santo Domingo.
Las opiniones que quieren situar para antes de 1520 una
produccin azucarera importante parecen a todas luces equivo-
cadas. Cuando Jos Antonio Saco expresa que ya "...desde 1518
haba en la Espaola cuarenta ingenios movidos unos por agua
y .otros por caballos..." (44), est incurriendo en error. El his-
toriador cubano tom el dato de Herrera, Dcada 2, libro 3,
captulo 14. El error de ambos queda probado por la citada car-
ta de julio de 1520 del licenciado Rodrigo de Figueroa, cuando
expresa que para 'esta fecha:
"...est puesto por obra de se hacer cuarenta ingenios y
ms...".
El error se acenta ms cuando se piensa que fue el 21 de
agosto de 1529 cuando Carlos V destin 4,500 peros de su Real
hacienda para ayudar a algunos colonos a construir ingenios.
Utrera, que copia esta Real Cdula en nota al pie de la pgina
59 de la obra de Antonio Snchez Valverde, Idea del Valor de
la Isla Espaola, refiere el destino de ms de la mitad de ese
dinero. Los colonos mencionados por Utrera recibieron los prs-
tamos a partir del ao 1521 y hasta 1525 (45).
Tiene razn Boseh cuando expresa que esos "...ltimos prs-
tamos de los fondos reales se deben sin duda a la solicitud que
hizo en 1520 Rodrigo de Figueroa, que sigui en ese punto el
camino abierto por los padres J ernmos, y es probable que se
destinaran a comprar esclavos, puesto que 00 hacan falta para
comprar tierras o bueyes" (46).
Lo que s entra dentro de la lgica del proceso que he ve-
nido explicando es la cifra dada por el licenciado Zuazo al Con-
sejo de Indias en carta del 30 de marzo de 1528:
"En lo de los ingenios, ay asi mismo muy gran necesi-
dad de ser siempre socorridos con negros, porque los he-
chos y que estan aviados son doce; y los comenzados y
que estan muy adelantados de se acabar siendo favore-
cidos de gente, son otros doce o trece..." (47).
Fernndez de Oviedo, testigo ocular del desarrollo de la
factora azucarera, refuerza esta opinin cuando dice que en
1545 slo existan unos 20 ingenios y 5 trapiches (48).
A partir de 1520 el nmero de esclavos negros creci al mis"
mo ritmo que la actividad azucarera. Y para fines del primer
cuarto del siglo XVI la poblacin negra de Santo Domingo era
ya mayor que la blanca (49). Esta situacin inquiet grande-
mente a la Corona. Tanto as, que un despacho real, dado en
Pamplona el 27 de diciembre de 1523, mand a los Oidores Rea-
les de Santo Domingo castigar " ...con rigor a los alzados, y que
sobre haber en dicha isla muchos ms negros que espaoles, y
estar osados aquellos, sera buen medio para evitar alzamientos,
que de los hombres que cada espaol tuviese en su servicio, so-
lamente fuese de negros la tercera parte..." (50). El cronista
Herrera consigna el hecho en estos trminos:
"Haban pasado tanto nmero de Negros, que aunque
con ellos iba mui adelante la grangera del Accar, de
la cual se sacaba grande aprovechamiento eran tantos
que se tema de algn escndalo en la Espaola i en San
Juan" (51).
Inclusive Fernndez de Oviedo, defensor a uiltrarnza del ss-
tema esclavista, sinti preocupacin ante la cantidad de escla-
vos negros existente en Santo Domingo a mitad del siglo:
"...ya hay tantos en la isla, a causa destos ingenios de
azcar, que parece esta tierra una efigie o imagen de la
misma Etiopa" (52).
Sin embargo, las cifras estimadas para la poblacin de ne-
gros en esta poca no son las mismas para todos los que han es--
crito acerca de la esclavitud en la isla. Alvaro de Castro, Arce-
164
RUGO TOLENTINO
diana de Santo Domingo, calculaba que en 1542 existan de
20 a 30 mil negros y slo 1.200 vecinos" es decir, slo 6 mil
habitantes espaoles (53). En trminos generales, Las Casas coin-
cide con esta opinin al escribir que " ...se han trado a esta isla
sobre 30.000 negros..." (54).
La cifra de 20.000 se repite en la Relacin de la Isla Espa-
ola del licenciado Echagoan, Oidor de la Real Audenca, dirigi-
da a Felipe II: "El mantenimiento de estos negros de estancias
y ingenios y de los que estn en la ciudad trabajando, y sir-
viendo a sus amos, que sern por todos veinte mil negros, es
comer casabi..." (55). Ordez de Ceballos, quien escriba en
1589, calculaba en estos trminos: "Negros que es la gente que
sirve en aquella islJ.a, habr ahora ms de 20.000" (56).
El licenciado Juan Lpez de Velasco en su Geografa de la
Isla Espaola da la cifra de "...mas de doce o trece mil negros..."
para los aos de 1571 a 1574 (57), la cual viene a ser la misma
que para 1546 estima Saco (58).
Es indudable que todos estos clculos resultan demasiado
contradictorios y hasta caprichosos. Se impone, pues, una mejor
aproximacin al problema, tomando como base del 'anlisis la
realidad econmica y social existente en la isla en estos aos. Y
esto as, porque resulta un poco difcil creer que existiera una
poblacin negra superior a 8.000 personas.
Si se piensa que cada ingenio precisaba de " ochenta a
cent negros, e aun ciento e veinte e algunos ms " (59) Y se
toma como punto de partida la posibilidad de que en Santo Do-
mingo negaron a existir 30 ingenios y se calcula un promedio
de 150 esclavos en cada uno de ellos, se Mega solamente a la
cifra de 4.500. Este clculo vendra a caer por los aos de ma-
yor desarrollo de la explotacin azucarera, es decir, 1550 (60).
He decidido tomar como nmero promedio el de 150 escla-
vos para cada factora (61) por querer situarme en una posicin
intermedia entre quienes, como Las Casas, sealan por lo menos
80 negros por ingenio y quienes como el licenciado Eehagoan,
escribe en su Relacin de la Isla Espaola, que "...dos de estos
ingenios que son de un Melchor de Torres, caballero de la dcha
ciudad, tiene ms de novecientos negros, y los dems doscien-
tos, y algunos trescientos, y los hay de ciento y cincuenta ne-
gros" (62).
Ahora bien, si a esos 4.500 se le suma la exagerada cantidad
de 1,000 cimarrones y se le agregan, aunque tambin exagera-
damente, unos 1.500 trabajando en la agricultura yen otros que-
haceres, no es difcil darse cuenta de que la cifra total alcanza
unos 8.000 negros (63).
Segn el Censo del Gobernador Osorio, en el ao 1606 slo
existan 9.648 esclavos. Que de 8.000 a mitad del siglo XVI slo
existiera esa cantidad a princpos del siglo XVII no debe cau-
sar asombro, puesto que, adems de la decadencia econmica de
la isla, que hizo que muchos vendieran sus esclavos en Puerto
Rico, Cuba o Tierra Firme e inclusive a los contrabandistas ha-
landeses (64), tambin incidieron en el fenmeno "...grandes pes-
tilencias en los negros, con muerte de ms de la mitad de los
que haba" (65). Adems, es conocido que el " ...ritmo de repro-
duccin biolgica de los esclavos era muy lento, probablemente
debido a factores psicolgicos, pero tambin a causa del mal tra-
tamiento sufrido por las esclavas embarazadas" (66). Pero a es-
ta opinin de Morner habra que agregar, sobre todo para esta
poca, que la poblacin femenina era muy minoritaria, tanto
de negras como de blancas, cosa que creaba enormes difculta-
des para los contactos sexuales.
En circunstancias normales lo lgico hubiera sido que la de-
mografa de los pobladores negros acusara un aumento de ms
del doble entre la mitad del siglo XVI y comienzos del siglo
XVII. Las razones que he dado para su disminucin son ms que
suficientes para comprender por qu el aumento slo alcanz,
tomando la cifra del Censo de Osario, a 9.649 esclavos (67).
De todos modos, la introduccin de esclavos africanos fue
importante en razn del desarrollo de la factora azucarera, la
cual cre nuevos patrones ideolgicos a partir de las relaciones
sociales de produccin. La esclavitud del negro surgi entonces
como una variable imprescindible para el anlisis y la compren-
sin de la sociedad colonial y de su continuadora, la sociedad
republicana de Santo Domingo.
166
RUGO TOLENTINO
La aparicin y la significacin de los esclavos africanos en
la sociedad de Santo Domingo no se debieron al color de su piel,
sino al hecho concreto de las circunstancias histricas que, en
beneficio del desarrollo de las fuerzas productivas del capitalis-
mo europeo, conjugaron 'la colonizacin portuguesa. en Africa y
la necesidad de mano de obra en las colonias espaolas de Am-
rica para el trabajo en las plantaciones azucareras.
El negro tuvo entonces que enfrentarse a un mundo que se-
ra el suyo y aJ. cual le imprimira el sello de su situacin de
clase, de su raza y de su permanente actitud de rebelda frente
a los obstculos que la explotacin alz frente a l.
De la base econmica azucarera seria de donde surgiran los
lineamientos primeros de los prejuicios sociales contra el escla-
vo negro. Yesos prejuicios iran siendo creados por los escla-
vistas a travs de todo un proceso de elaboracin ideolgica
hasta el punto de hacerlos culminar en prejuicios raciales.
Demostrar la verdad de esta aseveracin lleva a emprender
el estudio de ese proceso.
NOTAS DEL .CAPITULO CUARTO
(1) Las Casas - Historia..., Libro Tercero, Cap. CII, T. III, p. 148.
(2) Ibidem _ Cap. CXXIX, p. 250.
(3) Cuando se piensa en la explotacin a que fue sometido el indio
no deja de ser rea'1mente doloroso comprobar la existencia de opi-
niones que, por desgracia, han tenido una enorme influencia en las
ideas de muchos dominicanos acerca de las causas histricas a las
cuales se debe la desaparicin de los indios de Santo Domingo:
"...la dbil constitucin de stos y a su ingnita indolencia". Am-
rico Lugo- Historia de Santo Domingo, p. 243, Santo Domingo,
1952.
(4) Rolando Mellafe - La Esclavitud en Hispanoamrica, p. 18, Bue-
nos Aires, 1964. Dice Saco al respecto: "Si antes de terminar el
siglo XV se llevaron algunos Po la Espaola, cosa es que no men-
ciona la historla ni los documentos de aquella poca. No es sin em-
bargo imposible que antes de cerrar aquella centuria hubiesen en-
trado negros en la Espaola, porque abundando entonces en Por-
tugal y Andaluca y zarpando de Sevilla todas las naves destina-
das al Nuevo Mundo, bien pudieron haberse llevado algunos para
el servicio de los mismos castellanos que a la Espaola pasaban".
Historia de la Esclavitud de la Raza Africana en el Nuevo Mundo
y en Especial en los Paises Amrico-Hispanos, T. 1, pgs. 94-95,
La Habana, 1938.
(5) CODOIN _ Ira. Serie, T. XXXI, p. 23.
(6) Las Casas - Historia..., Libro Tercero, Cap. CXXXIX, T. 111,
p.250.
(7) Fray Cipriano de Utrera expresa lo siguiente respecto de la For-
taleza y de los negros existentes en Santo Domingo para esta po--
ca: "Y se grada para el ao de 1505 tales comienzos (de la cons-
truccin de la Fortaleza-H.TJ, porque fue entonces cuando vinie-
ron los primeros negros a la isla; y hasta ahora se ha computado
por primera llegada de negros la barcada que trajo un Pedro de
Llanos, procedentes de la Guinea, comprados en Lisboa. F. Angel
Ortega, fra.nciscano, recogi algunos datos sobre ellos y el prime-
ro dice de esta suerte: "A Pedro de Llanos (se dieron) 10.335 ma-
raveds que hizo de costas para los esclavos negros y yeguas y bes-
tias asnales que se enviaron a la Espaola en este ao de 1505, en
la nao de Alfon Nuez, de que fu por maestre Johan Bermudez.
Al dicho Johan Bermdez, 17,395 mrs. que hogo de haber por fle-
tar a matrimonios de 17 esclavos negros que llev a la Espaola
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en dicho viaje...". Y en otra partida el texto expresa: "En 16 de
julio deste afio de 1505... a Diego Cansino, maestre de la carabela
nombrada Santiago, vecino de Palos, se le entregaron tres escla-
vos ladinos... para que los lleve en la dicha nave y los entregue al
Comendador don fray Nicols de Ovando". Agrega Utrera que
.....aunque tales negros fueron enviados para trabajar en las mi-
nas, all trabajaran donde Ovando ordenase". Historia Militar de
Santo Domingo, T. 1, pgs. 81-82, Santo Domingo, 1951.
Saco - Historia de la Esclavitud de la Raza..., p. 96.
Ibdem - p. 97. Dice Las Casas a este respecto, que "Antes que
los ingenios se inventasen, algunos vecinos, que tenan algo de lo
que haban adquirido con los sudores de los indios y de su sangre,
deseaban tener licencia para enviar a comprar a Castilla algunos
negros esclavos, como vean que los indios se les acababan. ..".
Historia... Libro Tercero, Cap. CXXIX, T. III, p. 250.
En este sentido se pronunciaban las rdenes reales dadas a la Ca-
sa de Contratacin fechadas en los das 22 de enero y 14 de febre-
ro de 1510. Esta ltima expresaba: "...ya por mi otra carta avreys
visto que vos embi mandar que enbiseles cinquenta esclavos
para lo de las minas, aquellos se enbien luego, y dems dellos
otros cinquenta para vender, porque mi voluntad es que enbien
en Nuestro Nombre fasta en nmero de doscientos esclavos, y que
vayan poco poco, y lo ms en nmero de doscientos esclavos,
y que vayan poco poco, y lo ms presto que ser pueda...". Luis
M. Daz Soler - Historia de la Esclavitud Negra en Puerto Rico,
p. 29, Puerto Rico, 1970.
Gonzalo Aguirre Beltrn- La Poblacin Negra de Mxico, p. 17,
Segunda Edicin Corregida y Aumentada, Mxico, 1970.
Junto al oro, pero en pequeas cantidades tambin se explot en
Santo Domingo el palo de brasil, las minas de sal gema y el algo-
dn. Estos dos ltimos productos eran totalmente consumidos en
la colonia.
En carta de los padres J ernimos al Cardenal Cisneros, fechada el
22 de junio de 1517, se explican los problemas que causaba en la
extraccin del oro la falta de mano de obra indgena. J. Marino
Inchustegui - Reales Cdulas y Correspondencia de Gobernado-
res de Santo Domingo, T. 1, p. 26, Madrid, 1958. En lo tocante a
Jos negros introducidos para el trabajo en las minas, dice Saco que
pronto perecieron muchos y cita una carta del Rey fechada el 21
de junio de 1511 y dirigida a un Sampier, empleado de la Corona
en la isla, en la cual se leen estas palabras: "No entiendo cmo se
han muerto tantos negros; cuidadlos mucho". Saco - Historia de
la Esclavitud de la Raza. .., T. 1, p. 105.
Jos Luciano Franco, Francisco Pacheco y Julio Le Riverand -
Facetas del Esclavo Africano en Amrica Latina, p. 29. Trabajo
de colaboracin del Instituto de Historia de la Academia de Cien-
cias de Cuba para la obra Introduccin a la Cultura Africana en
Amrica Latina. Publicado por la UNESCO, en Pars, 1970.
"...en la dcada de 1520-1530 -dice Clarence H. Haring- la pro-
vsin de negros aument considerablemente. Ocho mil o ms fue-
ron enviados (se refiere a las Antillas-H.T.) en slo este perodo".
El Imperio Hispnico en Amrica, p. 225, Buenos Aires, 1966.
(16) Las Casas ~ Historia.., Libro Tercero, Cap. CXXIX, T. IIl, p. 249.
Dice Fernando Ortz que para esta poca "...se extrajo el guarapo
mediante una simple cunyaya india o por prensas de palanca. As
debieron extraer el guarapo por 1505 1506 Miguel Ballester y
tambin Aguil", Contrapunteo Cubano del Tabaco y el Azcar,
p. 351, Las Villas, Cuba, 1963. Ver tambin para este aspecto a
Mervyn Ratekin - The Early ~ r Industry in Espaola, en The
Hspanc American Historical Review, February, 1954, Vol. XXXIV,
No. 1, Duke Univeraity Presa.
(17) Chaunu - op, cit., p. 521.
(18) Fernndez de Oviedo - op, cit., Libro IV, Cap. VIII, T. I, p. 106.
(19) Rodrguez Demorizi - Los Dominicos..., p. 139.
(20) Las Casas - Historia..., Libro Tercero, CaP. CII, T. IIl, p. 147.
(21) Carta de los padres Jernmos, gobernadores de las Indias al Car-
denal Jimnez de Cisneros del 20 de enero de 15J7. Inchustegui -
op, ct., T. I, p. 13. A partir de esta carta todas las que les siguen
expresaran la preocupacin de que si no se importaban a San-
to Domingo esclavos africanos la isla se arruinara.
(22) Ibidem ~ p. 24.
(24) Rodrguez Demorzi - Los Dominicos.., p. 266.
(25) Ibidem - p. 267.
(26) Ibidem - p. 253.
(27) Inchustegui ~ op. cit., p. 41.
(28) Ibidem - p 47.
(29) Ibidem > pags. 58.59. Cuando el licenciado Suazo deca que estaba
construyendo ingenios se refera ostensiblemente a propiedades su-
yas. Juan Bosoh - Composicin Social Dominicana, p. 35, Santo Do-
mingo, Repblica Dominicana, 1970.
(30) Ibidem - pgs. 133-134.
(31) Agurre Beltrn _ op. cit., pgs. 17-18. Esta cita est basada en
los documentos 1 y 2 que contiene la obra de George Scel1e - La
Traite NKriere aux Indes de Castille, Contrats et Traits d' As-
siento, Etude de Droit Publique et d'Histoire Diplomatique Puise
aux Sources Originales et Acompagne de Plusiers Documents
Indits, Pars, 1906. Ver para este aspecto las obras siguientes: Las
Casas - Historia..., T. Il; Inchustegu - op. cit., T. I; Saco ~ op.
cit., T. I: Aguirre Beltrn - op. ct.; Daz Soler - op. ct.; Scelle ~
L'Assielllto de Negres, San Didier, Haute Mame.
(32) Ellos eran: Domingo de Fome, Agostn de Ribaldo y Fernando
Vsquez,
(33) Aguirre Beltrn - op. cit., p. 18.
170 HUGO TOLENTINO
(34) Las Casas - Historia..., Libro Tercero. Cap. cn. T. ID, p. 148.
(35) Carlos Larrazbal Blanco - Los Negros y la Esclavitud en Santo
Domingo, p. 24. Santo Domingo, 1967. Ver tambin sobre el valor
de los esclavos a Silvio A. Zavala - Estudios Indianos, p. 200, M-
xico. 1949.
(36) Carta del 14 de septiembre de 1519. Inchustegui - oP. cit., T. 1,
p. 135. Muy a pesar de que las concesiones dadas a G<>uvenot le
atribuan el monopolio de la trata por 8 aos, Carlos V no sinti
ningn escrpulo para otorgar en los aos 1519 y siguientes otras
Reales Cdulas a comerciantes extranjeros ligados a su gobierno
autorizndolos a participar en el productivo negocio.
(37) Ibidem - p. 137.
(38) Las Casas - llistoria..., Libro Tercero, Cap. CXXIX. T. lII, p. :149.
(39) Inchustegu - op. cit., T. I, p. 166.
(40) Ibdem p. 166.
(41) Chaunu- op. cit., p. 524.
(42) Ortiz - Contrapunteo..., p. 453. El primer azcar legado a Espaa
desde Santo Domingo fueron seis panes enviados al Rey por el Te-
sorero Miguel de Pasamonte en 1515. Este azcar fue llevado por
Gonzalo Fernndez de Oviedo: '...que fue el primer azcar e caa-
fstola que el Rey vido de aquestas partes...". Ver su llistoria.,
Libro XXIX, Cap. XI, T. III, p. 249. POr otra parte, Fernando Ortz
seala otro envo: "Consta que el da 29 de junio de 1517. en las
naos de Juan Ginoves y Jernimo Rodrguez lleg al puerto de
Sevilla una "caxeta" con la primer azcar hecha en estas Antillas.
en la isla Espaola mandada por los padres Jernmos". Contra-
punteo..., p. 452. Es de notar que Ortiz pasa por alto el dato de
Fernndez de Oviedo en lo del primer envo de azcar a Espaa.
(43) Fernndez de Oviedo - op. cit., Libro IV, Cap. IV. T. l, pgs. 98-100.
(44) Saco - Historia de la Esclavitud de la Raza..., T. I, p. 203.
(45) Snchez Valverde - Idea del Valor de la Isla Espaola, p. 59. San-
to Domingo, 1957.
(46) Bosch - Composicin..., p. 29.
(47) Inchustegu - op. cit., T. r, p. 210.
(48) Fernndez de Oviedo - op, cit., Libro IV, Cap. VIII. pgs. 106-110.
Deben aceptarse las denominaciones que da el cronista en cuanto
a si estas fbricas eran ingenios o trapichea, pero la verdad es que
uno tiene derecho a dudar acerca de ellas. Y esto as porque l di-
ce: "Por manera que, resumiendo la relacin destos ingenios e r,
cos heredamientos de azcar. hay en esta isla veinte ingenios po-
derosos, molientes e corrientes, e cuatro trapiches". En realidad l
riencona 5 trapiches: 1 en Haina, 2 en Azua y 2 en Puerto Plata.
~ A m en esto de "veinte ingenios poderosos, molientes y co-
....s" se contradice con lo que expresa del ingenio de la viuda
171
de Jcome de Castelln y de sus hijos: "...no obstante que no ha
andado este ingenio asi aviado como convenia...". Ibidem - p. 109.
(49) En Puerto Rico, en ese momento, el fenmeno era similar. Las
causas, es superfluo decirlo, eran tambin similares. Dice Daz So-
ler en la p. 51 de su citada obra que en esa isla existan 2,297 ne-
gros y solamente 327 pobladores blancos.
(50 Saco - Historia de la Esclavitud de la Raza..., T. 1, p. 218.
(51) Citado por Carlos Federico Guillot - Ntlto'"'ros Rebeldes y Negros
Cimarrones, p. 79, Buenos Aires, 1961.
(52) Fernndez de Oviedo - op. ct., Libro V, Cap. IV, p. 125.
(53) Carta de Alvaro de Castro, Arcediano de Santo Domingo, dirigida
al Rey en fecha 26 de marzo de 1542. Citada por Saco- Historia de
la Esclavitud de la Raza..., T. 1, p. 301.
(54) Las Casas Historia..., Libro lII, Cap. CXXIX, p. 250.
(55) Rodrguez Demorizi - Relaciones Histricas de Santo Domingo,
Vol. 1, p. 131, Santo Domingo, 1942.
(56) Guillot - op. cit., p. 10.
(57) Rodrguez Demorizi- Relaciones..., T. 1, p. 152.
(58) Saco - Historia de la Esclavitud de la Raza., T. n, p. 6.
(59) Fernndez de Oviedo - op, cit., Libro IV, Cap. VIII, T. 1, p. 107.
Las Casas estimaba que el nmero de negros por factora de azcar
era mucho menor que el sealado por Oviedo, ya que dice que
"...cada uno de los de agua ha menester al menos 80, y los trapi-
ches 30 y 40...". Historia.., Libro Tercero, Cap. CXXIX, T. IlI, p.
250.
(60) Ya he expresado que creer en la existencia de ms de cuarenta n-
genios es un error de Saco a partir de lo escrito por Herrera. Este
ltimo daba como cierto para 1518 lo que Rodrigo de Figueroa con-
sideraba en 1520 que era el propsito de los colonos de Santo Do-
mingo construir 40 mgenios o ms. La opinin de Mervyn Ratekin
es ms justa cuando calcula el nmero de las factoras azucareras
del modo siguiente: "Para los ltimos aos de ]530 se alcanz un
estable total de treinta y cuatro (slo cuatro o cinco de estos eran
trapiches), los cuales se mantuvieron hasta el repentino colapso
de la Industria a mitad de 1570". V. op, cit., p. 12. El autor de esta
cita toma el dato de una carta del Gobernador Lpez de Cerrata
escrita en 1548, el cual se distingui por su conocimiento del prc
blema de la esclavitud en Santo Domingo. El licenciado Ec
1
goian, quien ejerci las funciones de Oidor de la Real Aude
a partir de 1557 y hasta 1564, coincide con las cifras de Lr
Cerrato, ya que escribe en su Relacin de la Isla Espa .
existan en la isla .....ms de treinta ingenios de azcar Y'
de ellos son trapiches, que no muele la rueda con g l ~
caballos". - Rodrguez Demorizi _ Relaciones..., T. l,"
172
(61)
(62)
(63)
(64)
(65)
(66)
(67)
RUGO TOLENTINO
En una Documentacin del Cabildo de Santo Domingo, fechada el
30 de mayo de 1537, se estima un promedio de 100 a 150 esclavos
por ingenio. Ratekin - op, cit., p. 14.
Rodrguez Demorizi - Relaciones..., T. '.: p. 130.
Girolamo Benzoni, en la p. 115 de su libro La Historia del Nuevo
Mundo, Caracas, 1967, da la cifra de 7.000 alzados. Sin embargo,
hay que recordar que Benzoni estuvo muy de pasada en la colonia
Alvaro de Castro calculaba los alzados para 1542 en unos 2.000
3.000. Carta citada por Saco _ Historia de la Esclavitud de la
Raza..., T. 1, p. 301. Resulta difcil creer en esas cifras cuando se
sabe que Diego Guzmn, uno de los ms aguerridos capitanes de
cimarrones, fue vencido y muerto por treinta espaoles. Diego de
Campo, todava ms temido que el primero, termin entregndose
a los espaoles cuando estos lo perseguan con "...setenta y cinco
de a caballo y cuarenta o cincuenta de a pie...", Ibdem - T. U,
pgs. 6-7. "En circunstancias parecidas cay elfamoso CapitnLem-
ba. .." en septiembre de 1548. Ibidem - p. 15. QUlero con esto sub-
rayar que los ncleos de cimarrones ms importantes difcilmente
sobrepasaban los 200.
Amrco Lugo transcribe una carta de la Corona dirigida a la Au-
diencia de Santo Domingo en la que aparece este dato acerca de la
emigracin de los negros: "...que en tres afios desceraban en la
Maxada blanca ms de 600.000 vacas y cargaron los cueros en 12
navos; y que llevaron los erejes ms de 600 negros y de 800.000
pesos de mercaderas rovadas a Espaoles". Lugo - op, ct., p. 91.
Por otra parte, una carta de Vicente de Portocarrero, Presidente de
la Real Audiencia, fechada el 20 de mayo de 1595, informa al Rey:
"...a dos aos que no l! entrado aqu navo de negros todos se van a
tierra firme y cartagena que ay buena moneda...". Inchustegui -
op. ct., 1'. ID, p. 748. Saco seala a su vez, que para 1546 "Que-
jbanse algunos vecinos de la Espaola de que se sacasen negros
para Tierra Firme; pero en concepto del licenciado Cerrato no
tenan razn, porque muchos vivan de comprar bozales, ensear-
les alguna industria, y venderlos despus con provecho". saco -
Historia de la Esclavitud de la Raza..., T. TI, pgs. 10-11.
Lugo - op. cit., p. 99.
Morner - La Mezcla..., p. 119.
Naturalmente, hay que pensar que en la cifra del Censo de Oso-
rio no deben estar includos los cimarrones ni los negros libres,
stos ltimos mucho ms numerosos en el siglo xvn que en el
XVL
CAPITULO QUINTO
DEl lEGRO ABSTRACTO Al IIGRO CONCRETO
Antes de que el primer negro llegara desde Africa a tierras
de Amrica y antes de que su papel en la produccin del sis-
tema esclavista colonial creara todo un conjunto de patrones
ideolgicos, existan contra l prejuicios sociales. Las ya citadas
Instrucciones dadas a Nicols de Ovando cerraban las puertas de
Santo Domingo al negro no nacido en poder de crstanos. Esta
prohibicin evidenciaba claramente un prejuicio social, aunque
de carcter religioso. La misma medida expresada contra judos,
moros y nuevos conversos, era tambin una prueba de que la
formulacin ideolgica de los prejuicios sociales de las clases
metropolitanas predominantes se embozaban en estos momentos
tras el problema religioso. Siendo este el primero entre todos
los prejuicios espaoles, el grado de la participacin y de la
movilidad sociales de los habitantes de la Pennsula dependa
grandemente de la tradicin y de la fidelidad que a cada quien
le reconociera la ortodoxia religiosa catlica.
Espaa no quera permitir la presencia en Amrica de n-
cleos sospechosos, por considerar que podan contaminar los prin-
cipios morales sobre los cuales deba edificar el mundo colonial,
es decir, su Nuevo Mundo. Pero, en verdad no era tanto 10 mo-
ral lo que en el fondo alentaoa estos prejuicios sino 10 econ-
mico, Al igual que los moros, los judos, conversos o no, haban
sido competidores de los espaoles en la explotacin de las ri-
174
RUGO TOLENTINO
quezas de la Pennsuila Ibrica. Y hablar aqu de espaoles sig-
nifica sobre todo, aludir a la Iglesia espaola, cuya posicin eco-
nmico-social por lo menos igualaba a la del ms alto ncleo de
la nobleza.
En el captulo primero ha sido analizado el proceso que hizo
del indio, con su situacin de encomendado y de esclavo, la pri-
mera vctima del prejuicio racial en Santo Domingo. Frente al
negro esa discriminacin tambin tomara cuerpo desde el mo-
mento en que su explotacin en el marco de la esclavitud colo-
nial se hizo tan inhumana que se precis de ciertas excusas pa-
ra justificarla. Cuando el negro fue colocado por el colonizador
en el lugar ms bajo de la escala social, los prejuicios de clase
que contra l se abatieron fueron fcilmente desdoblados en
prejuicios raciales. Confundir intencionadamente negro e infe-
rioridad natural fue menos que un silogismo, fue una cmoda y
mixtificadora explicacin a partir de la diferencia objetiva exis-
tente entre el color de la piel del explotador y la del explotado.
Es decir, el carcter constitutivo de las relaciones sociales de ex-
plotacn que caracteriz a la esclavitud, fue lo que permiti la
expresin cotidiana de una desigualdad que encontr en la ra-
za una forma ms de expresar las contradicciones entre propie-
tarios y no propietarios.
A principios de 1503, apenas un ao despus de su llegada a
Santo Domingo, el Gobernador Ovando pidi a los Reyes Cat-
licos que no permitieran que se trajeran esclavos negros a esta
isla "...porque se huan, juntabanse con los indios, enseabanles
malas costumbres, y nunca podan ser cogidos" (1). Seala Saco
que las palabras "esclavo negro" no se referan a todos los escla-
vos indistintamente, sino en especial a aquellos que no eran na-
cidos en poder de cristianos (2). Con dicha peticin, Ovando
c.reaba el primer catlogo de caractersticas negativas del es-
clavo negro, especficamente nacido en Africa y no cristiani-
zado. Huidizo, rebelde, mal acostumbrado, eran calificativos lla-
mados a alcanzar, ms adelante, categora de definicin del ne-
gro. Resulta difcil saber cuntos eran los que asf calificaba
Ovando. De todos modos, y en razn del anlisis hecho en el
captulo anterior, se puede deducir que, a pesar de los proble-
mas que creaba su presencia en la colonia, stos no eran muchos.
Se refera Ovando a todos los negros? Acaso vea el Go-
bernador en todos los esclavos de origen africano los' portado-
res naturales de esos vicios? An cuando para su administra-
cin colonial basada en el oro no fueron tan necesarios, es bien
seguro que el avisado funcionario no se estaba oponiendo a la
trata de negros. Su negativa estaba dirigida a la introduccin
de los que DiO haban sido criados en Espaa, es decir, a aque-
llos cuyas caractersticas culturales no encajaban en los moldes
y patrones existentes en el mbito espaol.
Pero es necesario concluir en el sentido de que la actitud
de Ovando no se deba a un prejuicio racial frente a los negros,
y mucho menos a un prejuicio referido al color de la piel. A
todas luces, el problema mostraba su ndole religiosa y, por con-
siguiente, su origen ideolgico. Era natural que el esclavo na-
cido bajo el mbito del cristanismo infundiera, en este mo-
mento, una total confianza al esclavista espaol.
La peticin de Ovando fue contestada por los Reyes Catli-
cos en Real Cdula expedida en Zaragoza el 29 de mayo de 1503:
,....en quanto a lo de los negros esclavos, que dess, que
no se emben all porque los que all ava se han huy-
do, en esto Nos mandaremos que se haga como de-
ss" (3).
Sin contar los' que se introducan de contrabando, esta peti-
cin de Ovando y la respuesta de los reyes muestra claramente
que ya en este momento existan esclavos negros en Santo Do-
mingo. Sin embargo, el Rey Fernando, irreparablemente viudo
y con una ambicin de riqueza y de poder que 10 desquiciaba,
escriba a Ovando el 15 de septiembre de 1505:
"Enviar ms esclavos negros como peds, pienso que
sean ciento. En cada vez ir una persona fiable que ten-
ga alguna parte en el oro que cogieran y les prometo
alivio si trabaan bien" (4).
Que Fernando hiciera burla de lo que junto a Isabel haba
decidido en 1503 y autorizara la entrada de "esclavos negros", no
176 HUGO TOLENTINO
slo muestra que el rey aragons ya no tena el freno que cier-
tos temores le infundan a la reina difunta, sino tambin que
ya se estaban abriendo las puertas al bozal, al negro nacido
en Africa, y que en la isla de Santo Domingo, junto a los ladi-
nos, existan exponentes de distintas etnias africanas.
El proceso de la discriminacin frente al negro pasaba, pues,
en este momento por toda una serie de alternativas, producto de
la necesidad de mano de obra esclava que creaban los intereses
de la explotacin colonial. Las prohibiciones y las autorizacio-
nes para que se introdujeran tales o cuales esclavos serian el
reflejo circunstancial de situacin que se creaba en 1181 colonia.
Buena prueba de esto 10 constituye el hecho de que poco
tiempo despus, en 1506, el gobierno metropolitano determin,
por Real Orden, que fueran expulsados de Santo Domingo los
esclavos berberiscos y los nuevos convertidos. Y estableca ade-
ms, en ese documento, que no se permitiera ir a esa isla a nin-
gn esclavo criado con moriscos (5).
Nombrado Diego Coln gobernador de Santo Domingo, el
Rey Fernando especificaba en las instrucciones que le dio en
Valladolid el 3 de mayo de 1509:
"Por cuanto Nos eom mucho cuidado deseamos la con-
versin de los Indios nuestra Santa F Catlica, como
arriba digo, y si all fuesen personas sospechosas en la
Fe, podran impedir 'algo Ia dicha conversin, no con-
sintais ni deis lugar que all pueblen ni vayan moros,
ni herejes, ni judos, ni reconciliados, ni personas nue-
vamente convertidas nuestra San F salvo si fue-
sen esclavos negros u otros esclavos que hayan nascido
en poder de cristianos nuestros sbditos naturales"
(6).
Cuando Fernando el Catlico deca " ...salvo si fuesen escla-
vos negros u otros esclavos que hayan nascido en poder de cris-
tianos nuestros sbditos e naturales...", estaba individualizando
el prejuicio contra los esclavos :berberiscos y los nuevos conver-
tidos,as como frente a los criados con moriscos. Esta decisin
de 1509 era, sin lugar a duda, una ratificacin de la Real Orden
RAZA E IllSTORlA EN SANTO DOMINGO 177
de 1506; la cual centraba el prejuicio religioso en el temor a
moros y judos, sus tradicionales enemigos, y en la hereja de
reconciliados y nuevos convertidos.
Con este criterio el rey orden el 22 de enero y el 14 de fe-
brero de 1510 a los Oficiales Reales de la Casa de Contratacin
de Sevilla que enviasen 250 esclavos negros para el trabajo en
las minas. De esa cantidad ya en abril de ese mismo ao fueron
efectivamente enviados a Santo Domingo unos 136 adquiridos
en Lisboa (7).
El hecho de que stos ltimos hubiesen sido adquiridos en
Lisboa mueve a pensar que no eran nacidos bajo el poder de
cristianos "sbditos" del Rey Fernando o "naturales" de Espa-
a sino bozales adquiridos en los mercados de esclavos de Por-
tugal
Es justo sealar que el prejuicio religioso que mostraban
las disposiciones reales de 1506 y 1509, era una forma ms de
manifestar el decidido empeo de monopolizar, especialmente
en beneficio de la Corona, toda la riqueza americana. Es decir,
era una variante de los prejuicios que creaba la lucha econ-
mica a nivel internacional. Discriminar era eliminar posibilida-
des de igualdad en la contienda econmica, De all que desde
1493, a travs de las Bulas de Alejandro VI, la emigracin des-
de Espaa hacia Amrica fuera siempre tratada con gran cui-
dado. Es seguro que el hecho de que se subrayara la prohibicin
de emigrar a Amrica a moros, judos, herejes, reconciliados,
quemados, condenados por herejes, portadores de sambenitos y
esclavos negros nacidos en poder de extranj eros, poda hacer
creer que el problema real era de ndole religiosa, y hasta de
unidad nacional espaola. Pero resulta que desde el fondo de
ambos fenmenos, el religioso y el nacional, la lucha econmica
emerge corno su causa princpalsma.
La halagadora perspectiva de 'Una mano de obra capaz de
colmar las ambiciones coloniales eliminaba todos esos pruritos
morales acerca de si eran O no cristianos y probaba, al mismo
tiempo, que el prejuicio religioso, corno cualquier otro, tena
un fondo histrico-social fundamentalmente econmico. De all
que en 1510 se decidiera, por real disposicin, llevar a Santo
Domingo esclavos negros de Guinea (8).
178
RUGO TOLENTINO
Ya esto significaba que no slo no tenan que nacer bajo el
poder de cristianos "sbditos naturales", sino ni siquiera "en
poder de cristianos". En realidad, la actitud de Fernando con-
cordaba perfectamente con su voracidad econmica y con a de
los miembros ms prominentes del reino. El temor a la hereja
se detuvo ante la ambicin de riquezas y frente a la necesidad
de una mano de obra capaz de reemplazar al indio.
Por otra parte, no debe olvidarse que las licencias para la
introduccin de esclavos en Amrica, enmarcadas en la poltica
econmica del monopolio de la Casa de Contratacin, eran una
prdiga fuente de ganancias. An si las licencias se concedan
a traficantes extranjeros, la Corona espaola reciba beneficios.
Dice Saco que " ...el negocio de los esclavos ofreca ganancias al
gobierno, y este para asegurarlas continu la venta de las licen-
cias a razn de dos ducados por cabeza, mandando el 22 de ju-
lio de 1513 que su producto se cargase al Tesoro" (8).
El Cardenal Jimnez de Csneros, quien qued en 1516 co-
mo Regente del reino a la muerte de Fernando el Catlico, pro-
hibi la introduccin de todos los esclavos negros en Amrica.
Esto ha llevado a algunos estudiosos a sealar que era que el
Cardenal tena miedo de los problemas que en las colonias fuera
capaz de crear el negro. La verdadera razn que impuls a Cs-
neros a tomar esta medida fue su decisin de detener el cada
vez ms importante contrabando de esclavos hacia las colonias,
a fin de reiniciar la trata con un sistema de controles que per-
mitiera al Estado espaol no perder su porcentaje en tan lu-
crativo negocio. Herrera da constancia de esa crcunstanca al
expresar:
"Como iban faltando los indios y se conoca que un ne-
gro trabalaba ms que cuatro por 10 cual hava gran de-
manda de ellos, pareca que poda poner algn tributo
en la saca, de que resultada provecho la Real Hacien-
da; i de donde pareca que ms se pedan, era de la Es.-
paola i de Cuba" (9).
En lo que toca al hecho de que el negro era un esclavo ms
beneficioso que el indio, vale la pena, a titulo de ratificacin,
citar a Rodrguez Demorizi cuando expresa que "...los indios se
vendan a razn de 13 pesos por cabeza; y los negros a razn
de 91 pesos" (10).
Siendo la intencin de Cisneros la sealada, la prohibicin
estaba destinada a durar poco. En efecto, al ao siguiente ya se
haba reiniciado el envo de esclavos negros a Amrica. Y se
reiniciaba conesclavos bozales, es decir, nacidos en Africa y que
no haban vivido nunca bajo los patrones culturales europeos
(11).
Mientras ms resultado daba el bozal en el trabajo de la co-
lonia, ms se argumentaba contra el esclavo que haba nacido
en poder de cristianos sbditos y naturales de Espaa. El escla-
vo ladino, que as se llam a aquellos que haban adoptado las
costumbres y el habla espaola, mostr rpidamente ser un
trabajador mediocre en las minas y en las labores domsticas.
Frente a la nueva situacin creada en la isla por la produccin
azucarera, el ladino, como el indio, no poda entonces ofrecer
ninguna ventaja (12). Y ante su constante insubordinacin fue
preciso retomar el hilo del prejuicio para desacreditarlo como in-
grato y poseedor de malas costumbres. Quien apareca en ese
momento como el esclavo ideal, como el "bon sauvage", deposi-
tario de grandes virtudes, era el bozal. Virtud, musculatura e
ignorancia total de la cultura occidental europea eran sinni-
mos que expresaban cualidades muy apreciables en el seno de
la explotacin azucarera. El bozal era, pues, para el esclavista,
la bestia absoluta, considerada mansa y buena en razn de su
pretendida incapacidad para reaccionar frente a la cultura es-
paola y, sobre todo, frente a Ias relaciones de produccin de-
finidoras de la estructura colonial en la cual estara sometido.
Natura:lmente, esta concepcin del amo se basaba en un anlisis
subjetivo que para nada tomaba en cuenta la lgica contradie-
cin de clases que surgira de la dualidad SOCIal explotador-ex-
plotado. El proceso de la historia colonial se encargara de evi-
denciar este fenmeno. Y ya entonces, en actitud negadora de
los derechos humanos y para encubrir la injusticia del sistema,
el esclavista contraatacara profundizando los prejuicios contra
el negro esclavo.
180
RUGO TOLENTlNO
Los Jernimos, junto a Las Casas, escriban a Cisneros en
1517 y en 1518 reiteradas peticiones para que se introdujeran
"negros bozales". En la carta del 18 de enero de 1518 recomen-
daban al Regente que desde Santo Domingo se permitiera ir a
buscar esclavos directamente al Africa:
"Que vuestra alteza nos mande enbar facultad para que
deste esta isla se arme para yr por ellos a las ysla de
cabo verde y tierra de guinea o que esto se pueda hazer
por otra cualquiera persona desde esos reynos para los
traher ac" (13).
y en otra de esas demandas expresaban:
...que sean bocales, y no criados en Castilla ni en otras
partes, porque estos salen muy bellacos" (4).
Comenzaba as el proceso del prejuicio contra el ladino. El
descrdito de las cualidades del ladino iban a la par con la exal-
tacin del esclavo bozal. Las autoridades civiles y religiosas em-
pleaban todos los argumentos para demostrar las grandes virtu-
des de sumisin y de trabajo del esclavo nacido y criado en Afri-
ca, mientras, pOI' otra parte, subrayaban las despreciables cos-
tumbres de los ladinos. En 1526 una Real Cdula se hizo eco de
esta situacin:
"Por cuanto yo soy informado que a causa de se llevar
negros ladinos destos nuestros Reinos a la Isla Espaola,
los peores y de ms malas costumbres que se hallan, por-
que ac no se quieren servir dellos e imponen y aconse-
jan a los otros negros mansos que estn en la dicha isla
pacficos y obedientes al servicio de sus amos, han in-
tentado y probado muchas veces de se alzar y han al-
zado e dose a los montes y hecho otros, delitos, y nos
fue supleado y pedido por merced cerca dellos man-
dsemos proveer de remedio..."
y conclua ms adelante:
.....mandamos que ninguna ni algunas personas agora ni
de aqu adelante no puedan pasar ni pasen a Ia dicha
Isla Espaola ni a las otras Indias, islas y tierra firme
del mar Ocano ni a ninguna parte dellos ningunos ne-
gros que en estos nuestros Reinos o en Reino de Portu-
gal hayan estado un ao, salvo de los bozales que nue-
vamente los hubieran trado de sus tierras..." (15).
Puede decirse que de manera inesperada aquellos que ha-
ban recibido como propias las costumbres espaolas venan
ahora a ser"...los peores y de ms malas costumbres que se ha-
llan...". Frente a la realidad colonial quedaban totalmente in-
validados todos los argumentos que consideraban a:1 ladino ro-
mo un esclavo incorporado al orden institucional metropolitano,
y,por consiguiente, dispuesto a prolongar en el Nuevo Mundo
su obediencia a las normas y a las jerarquas que presidan la
estructura soeal espaola.
Sin embargo, esa "bellaquera" y esas "malas costumbres"
tenan en Santo D.omingo una explicacin de naturaleza pura-
mente econmico-social. En Espaa los ladinos eran, en su ma-
yora, trabajadores domsticos, ligados al amo por una relacin
social que distaba mucho de ser lo que haba sido la esclavitud
del mundo antiguo y de 10 que sera ms tarde la de Amrica. Y
si es indudable que la mayora de los ladinos que lleg a
Santo Domingo vivi en situacin diferente a la del bozal, el
cual tanto en el trapiche como en el ingenio sufra 10s rigores
de una explotacin muy violenta, no puede negarse tampoco
que su situacin cambi radicalmente, teniendo que sentir, y mu-
chas veces vivir, en el marco de la rigurosa explotacin que
adquiri en Amrica el trabajo del negro. Su reaccin fue, pues,
un gesto de defensa auspiciado por el carcter de las: estructu-
ras econmico-sociales en las que de repente se vea inmerso.
Su propio proceso de aeulturaen hispnica creaba en los
ladinos una capacidad de reaccin que era el reflejo del nivel
de conciencia a que haba llegado en el mbito legal que defina
la esclavitud seorial metropolitana. Justo al inicio de su llega-
da a Santo Domingo, cuando su situacin no pareca correr el
riesgo de ser asimilada al indio, el ladino disfrutaba de las tradi-
ciones, los "mores", las costumbres y las leyes espaolas referen-
tes a la esclavitud. Slo en este momento, y nada ms en ste,
182
RUGO TOLENTINO
pueden ser consideradas parcialmente aceptables las teoras
avanzadas por Tannenbaum y sus continuadores.
Pero sometido a un nuevo contexto econmico-social, como
lo era el del trabajo en la extraccin del oro, en las construccio-
nes y la plantacin azucarera, reaccion rpidamente con los
mecanismos de defensa de su nueva y de su pasada situacin
rebelndose a ser sometido a un tipo de relaciones sociales de
produccin que no tenan nada que ver con aquellas que la es-
clavitud en Espaa haba creado entre l y su amo.
A partir del momento en que los Iadinos expresaran
sus contradicciones con el sistema de manera que comprometan
el equilibrio deseado por los amos, seran considerados como pe-
ligrosos y sobre ellos se abatiran las normas de un renovado
catlogo de prejuicios. Algunos ejemplos dan una idea exacta
de la situacin que su actitud les creaba en la colonia. Las OT-
denanzas de 1528 para el " ...sosiego y seguridad de los esclavos
negros", decan de los ladinos:
"Otros, ordenamos y mandamos que cualesquier mer-
caderes que traj eren de Castilla negros ladinos no sean
osados de los sacar de los navos hasta ta.. ..rto que por
Los Oidor-es, y por la persona que por ellos fuere puesta,
sean visitados y sabido dnde son y cmo viene y de
quin se compraron, y si han hecho delito u otra cosa
por donde no deben entrar en esta isla ni en las
otras..." (16).
El 13 de enero de 1532 se ratificaba el recelo mediante Real
Cdula:
"Que no passen a las Indias Negros ladinos, ni se con-
sientan en ellas los que fueran perjudiciales.." (17).
y el 24 de abril de 1545, cuando la insurgencia del negro
creaba serios problemas en la colonia, se recomendaba mediante
Real Cdula a las autoridades de Santo Domingo:
" ...que no se d lugar ni aya muchos esclavos ladinos
nascidos en la tierra, porque esta es una mala nacin de
gente e muy atrevida e mal inclinada, y que por esp-
riencia se a visto que todos los negros que se hacen ca-
pitanes dellos an sydo e son ladinos..." (18).
Sin embargo, no era slo el ladino el esclavo que expresaba
su rebelda. Contra l se vena elaborando desde haca buen
tiempo toda una teora discriminatoria, pero he dicho que el
prejuicio contra los negros pasara por toda una serie de alter-
nativas ligadas a las caractersticas de laex;plotacin colonial
y al proceso de contradicciones que esta explotacin creara en-
tre amo y esclavo.
El ao 1522 viene a ser fundamental como evidencia pal-
pable de esta evolucin del prejuicio racial, ya que al tiempo
que se discriminaba al indio y al ladino, comenzaban a apare-
cer los primeros sntomas contra el negro bozal. Las concep-
ciones colonialistas acerca del esclavo bueno y del esclamo ma-
lo alcanzaron en esta fecha nuevas proyecciones.
Como hemos dicho en el capitulo anterior, en ese ao tuvo
lugar la primera rebelin de esclavos africanos en Amrica.
Veinte esclavos trabajadores del trapiche de Diego Coln ini-
ciaron el movimiento y fueron sumando algunas fuerzas ms
desde La Isabela, a orillas de la ciudad de Santo Domingo, hasta
Nizao, a unos 100 kilmetros al Sur de la isla. Sus intenciones
eran, al decir de Ovedo, " ...ir sobre la viUa de Azua y meterla
a cuchillo y apoderarse de la tierra..." (19).
Los rebeldes fuer:on perseguidos y derrotados. El castigo
ejemplar no se hizo esperar y pocos das; despus del comien-
zo de la insurreccin "...quedaron sembrados a trechos por aquel
camino, en muchas horcas" (20). EStos esclavos negros eran bo-
zales. Y entre todos " ...los ms de la lengua de los jolofes" (21).
Contra los gelofes, originarios de la Senegambia, el Sudn
Occidental, vecinos de los mandingas, se comenzara entonces a
elaborar toda una teora discriminatoria (22). Es necesario sub-
rayar, porque viene en abono de la tesis que sostengo, que fren-
te a la necesidad que se tena del esclavo negro, se hizo caso
omiso del hecho de ser los gelofes una etnia islamizada (23), y
slo se consideraron peligrosos a partir del momento en que
efectivamente lo fueron para los intereses coloniales espaoles.
184
RUGO TOLENTINO
La rebelda de los gelofes dara paso a un prejuicio que so-
brepasara los tradicionales criterios religiosos y culturales para
concretarse en una directa referencia a los atributos humanos
del esclavo negro. Frente a este grupo africano el esclavista
inici una especial bsqueda de pretendidas caractersticas ne-
gativas, inherentes a ciertos negros. La revuelta de los gelofes
fue una buena excusa para iniciar la elaboracin de la ideolo-
ga que tendra como objetivo hacer que los atributos persona-
les del negro fueran vistos como diferentes y, ms tarde, como
inferiores a los del blanco. Siendo los gelofes el punto de parti-
da, todas las revueltas negras que estallaban en las islas y en
algunas costas del Nuevo Mundo tenan en este momento un
supuesto culpable:
"Yo he fido informada que todo el dao que en la isla
de San Yuan y otras islas ha auido, en el alcamento
de negros y muertes de Chriftianos que en ellas han fu-
cedido, han fido la caufa de los negros Gelofes que en
ellas eftan..." (24).
y tras la identificacin del responsable, venan entonces
los calificativos que nutriran el prejuicio:
" ...por ser como dizque fon fobervos e inobedientes, y
rebolvedores, e incorregibles..." y de "...malas maneras
de vivir..." (25).
Esta Cdula Real no ocultaba el verdadero origen del pre-
juicio ya que puntualizaba llanamente que con sus actuaciones
y vicios los gelofes no hacan buen servicio a Dios y, sobre to-
do "...nueftras rentas reciben dao" (26). Al final de ella se
terminaba prohibiendo que se exportara hacia Amrica tan fu-
nesta mercanca. Pero la realidad colonial mostraba que el de-
sarrollo de la factora azucarera exiga de ms en ms la mano
de obra de los esclavos africanos. El colono, como se ha podido
ver, no cesaba de multiplicar sus peticiones al rey para que
permitiera la entrada a Santo Domingo de esclavos directamen-
te venidos de Africa. Las exigencias en cuanto a las caracters-
ticas de los esclavos resultaban ser superficiales ante estarea-
lidad. Legal o ilegalmente los negros seguan llegando a Santo
Domingo. Y por ms que se luchaba, la forma ilegal de intro-
duccin de negros no se poda detener, ya que la impunidad
del hecho eneontraba su razn de ser en la fuerza de los inte-
reses que auspiciaban el negocio de la trata y en la necesidad
colonial de esta mano de obra (27).
Los intereses se situaban por encima de consideraciones
de ndole religiosa o cultural. De allf que el respeto de las nor-
mas que pretendan determinar qu tipo de esclavo era el ms
indicado fue siempre hipottico. Para los esclavistas el mejor
esclavo era el que diera mejores resultados y ms ganancias.
Cuando consider que el ladino resultaba peligroso, en el fondo
lo que quera era levantar la prohibicin que exista de intro-
ducir negros directamente de Africa. La demanda de los Jer-
nimos de que se dejasen entrar a Santo Domingo "...esclavos
negros e negras sin imposiciones...", responda a esa actitud del
ncleo esclavista.
Los criterios de peligrosidad y de malas costumbres de cier-
tos esclavos no fueron nunca tomados en serio por los verdade-
ramente interesados en el empleo de esa mano de obra. El li-
cenciado Zuazo, esclavista y dueo de ingenio, se decidi a ha-
blar muy claro, y desde muy temprano, acerca del problema de
las insurrecciones y de los alzamientos de los esclavos negros:
"En quanto a la cabsa que algunos maliciosos de aca
an puesto por donde estos negros no venyesen que he-
ra por que los negros syendo muchos no se levantasen
con la ysla yo respondo que no sera menos en esta ysla
y en las otras partes destos sus reynos que es en las
yslas del rey de portogal e cabo verde e cabo blanco e
la madera e otras donde ay vihuda SIYIl hijo que tiene
debajo de su governacion ochocientos esclavos negros
tan quietos tan pacificos como vuestra majestad terna
en el mas pobre villaje de todos sus reynos e para en
esto yo se las leyes que en aquellas artes el Seor Rey
de portogal tiene conque aunque aya doscientos myle es-
clavos estara tan sejetos como uno solo lo estara aun
cavallero de mucha renta y esto se halla por muy cierto
186
RUGO TOLENTINO
esperiencia y ansy a paresedo al tiempo que yo vine
halle algunos esclavos en esta ysla hecho ladrones e
otros que se andavan por el monte e luego los mande
prender e a unos hize acotar e a otros cortar las ore-
jas con otras penas que hizieron tanto escarmiento en
los dichos negros que hasta oy no a avido nynguna
quexa y se a dicho que nngun negro oviese hecho cosa
que no deviese" (28).
El licenciado Zuazo era hombre de ideas coloniales harto
avanzadas para su tiempo y adems, colono muy convencido de
que las circunstancias imponan las actitudes a tomar. Compren-
diendo que la esclavitud de las islas era muy diferente a la
existente en Espaa, propona la aplicacin, sin miramientos,
de leyes brutales y crueles. Era a esto a lo que l llamaba "...las
leyes que en aquellas artes el Seor Rey de portogal tiene..."
Naturalmente, la aplicacin de esas leyes, que no slo auto-
rizaban a 'cortar orej as, sino tambin los rganos genitales de
los esclavos, precisaba de justificaciones. Las justificaciones se-
ran que los negros todos, no slo los ladinos y los gelofes, eran
"...Ioberbios e inobedientes, y rebolvedores, e incorregibles.."
y de "...malas maneras de vivir...". ESdecir, a partir del momento
en que el bozal comenz a constituirse en la mano de obra princi-
pal de la colonia, el prejuicio social que contra el ladino se ex-
pres en trminos religiosos y contra eil gelofe por sus "par-
ticulares costumbres", se trasmutara ahora en prejuicio racial
contra el negro todo, de modo genrico. Las caractersticas mul-
tirracales de la sociedad colonial se explicaran a travs de la
ideologa del esclavista como un fenmeno que expona, frente
a frente, dos culturas: la perteneciente al blanco', producto de
un hombre superior; y la del negro, tpica expresin de la in-
ferioridad natural de cierto tipo de hombre.
La posicin de Zuazo era la posicin de todos los colonos
esclavistas. La misma corona comprendi que el problema de
fondo no era de ladinos o gelofes o bozales, sino de situaciones
inditas que la esclavitud iba promoviendo en Amrica y fren-
te a las cuales, en beneficio de su economa colonal, tena que
crear los mecanismos institucionales capaces de enfrentarlas. A
partir del segundo cuarto del siglo XVI se elaborara toda una
legislacin encaminada aestableeer controles frente a la trata,
frente al contrabando y frente a las relaciones sociales que crea-
ba la esclavitud colonial. En este ltimo aspecto, la corona es-
tableci, de acuerdo a la nueva realidad de la explotacin eco-
nmica de Amrica, y en particular de Santo Domingo y de las
otras islas antillanas, toda una jurisprudencia acerca de las
obligaciones y deberes del esclavo frente al amo y del amo
frente al esclavo, Est dems repetir que esta legislacin no te-
na nada que ver con las antiguas leyes especiales referentes a
la esclavitud en Espaa. Lo que suceda era que en la colonia
se iban creando, al ritmo de la explotacin esclavsta, toda una
serie de ambiciones econmicas, de nuevas costumbres y sico-
loga hasta ahora desconocidas por el mundo occidental. Que un
esclavos domsticos y los que trabajaban en los hatos ganade-
la estructura general de la colonia. Es indudable que entre los
esclavos domsticos y los que trabajaban en los hatos ganade-
ros y en las factoras azucareras existira toda una gradacin
en cuanto al trato. De su posicin en el seno de la estructura
global de la colonia dependa mucho el carcter de las relacio-
nes sociales que encontraba en el prejuicio racial una frmula
justificadora. El pluralismo cultural que encarnaban blancos y
negros alcanz as una valoracin racial cuyo origen se encon-
traba en la necesidad que sinti el explotador de explicar la
violencia de la esclavitud.
El trabajo en los ingenios y trapiches era bestial y, junto
a la mala alimentacin y a los malos tratamientos, provocaba
la muerte de cientos de esclavos. Las Casas, habituado a Ia es-
clavitud domstica espaola, qued asombrado ante las carac-
tersticas que el fenmeno asuma en Santo Domingo:
"Antiguamente, antes que hobiese ingenios tenamos
por opinin en esta isla, que si el negro no acaeca
ahorcalle nunca mora, porque nunca habamos visto
negro de su enfermedad muerto, porque, cierto, halla-
ron los negros, como los naranjos, su tierra, la cual los
es ms natural que su guinea, pero despus que los me-
tieron en los ingenios, por los grandes trabajos que pa-
decan y por los brebajes que de las mieles de caas ha-
188
HUGO TOLENTINO
cen y beben, hallaron su muerte y pestilencia, y as
muchos dellos cada da mueren por esto se huyen cuan-
do pueden a cuadrillas, y se levantan y hacen muertes
y crueldades en los espaoles, por salir de su captive-
rio, cuantas la oportunidad poder Ies ofrece, y as no
viven muy seguros los chicos pueblos desta isla, que
es otra plaga que vino sobre ella" (29).
dominico comprobaba, adems, la violencia de las rela-
ciones amo-esclavo, la cual culminaba en el emarronaje y en
los levantamientos armados. En lo relativo a! cimarronaje debo
hacer esta reflexin: desde el principio de la esclavitud negra
la huda al monte o a la montaa fue una actitud de liberacin
del esclavo; era el rompimiento con la sujecin a! amo. Pero es
preciso reconocer que el cimarronaje cobr categora de fen-
meno social desorganizador de la estructura econmica de la ca-
lonia con la explotacin del esclavo en la produccin azucarera.
El ao 1522 puede ser tomado como el punto de partida de
todo un proceso de rebeliones cuyos efectos inmediatos fueron,
por una parte, el cimarronaje, es decir, la libertad de hecho del
esclavo, y por otra, la manumisin de derecho (30).
La rebelin de los gelofes fue el prlogo de lo que sera una
continuada lucha en la colonia de Santo Domingo durante casi
todo el perodo del florecimiento de la factora azucarera (31).
Estas insurrecciones fueron ley en las economas esclavistas de
plantacin, donde la contradiccin entre el amo y el esclavo en-
contraba sus razones para la violencia no slo en la crueldad de
la explotacin misma, razn sta que era la fundamental, sino
tambin en el hecho de que la superioridad numrica del escla-
vo le creaba al colono difciles problemas decontrol,
Contra esa permanente insurgencia del esclavo la mayora
de los historiadores dominicanos ha creado lo que podra lla-
marse una conspiracin del silencio. La nica explicacin pa-
ra comprender esa actitud es la propia posicin ideolgica de
esa mayora, la cual no slo se manifiesta desmereciendo la va-
lidez de la lucha del esclavo africano, sino de toda la actividad
histrica de las masas populares. La historia del pueblo, del
pueblo de la colonia y del pueblo de hoy es, pese a algunos es-
fuerzos, casi completamente desconocida.
La situacin que cre en la isla la actitud rebelde del afri-
cano, expresin en la apariencia nebulosa, pero indudable, de
la lucha de clases que se libraba en la colonia, influenci decisi-
vamente en la forma en que se manifestaran los prejuicios so-
ciales hasta culminar en una ideologa racista. Lo racial sera
entonces una dimensin muy cruel y muy inhumana de las re-
laciones que en el seno de la estructura colonial contraan amo
y esclavos en el proceso de produccin. Es de este punto de par-
tida que debe verse el origen del racismo frente al negro. En el
transcurso del tiempo la esclavitud del africano haba creado
muchos mitos y prejuicios que se organizaban en un conjunto
de supuestos ideolgicos previos y que servan a las clases eu-
ropeas dominantes de defensa y ratificacin de su etnocentrs-
mo. Es cierto que en Santo Domingo actuaron esos factores, pe-
ro lo que vino a darle categora de prejuicio racial fue la opre-
sin y la subordinacin a que el amo quiso someter al es-
clavo (32).
Junto a la explotacin del amo las insureeccones sirveron
de excusa para que ste, en la bsqueda de una respuesta,
acentuara el prejuicio. El cimarrn fue una variante de las re-
ladones amo-esclavo no prevista por el colonizador, pero pro-
vocada por l en cuanto enajenador de la vida del esclavo.
Esa forma de alcanzar la libertad fue, junto a 'lag; luchas
de los indios, una evidente actitud de reivindicacin social de
parte del esclavo negro (33). El mbito ecolgico que se cre
el cimarrn no le permiti, sin embargo, hacer una sociedad al
margen de las relaciones predominantes del modo de produccin
esclavista colonial, pero s luchar por su independencia, sobre
todo porque las posibilidades del colono de controlar toda la
isla no eran absolutas (34). Los centros de poder estaban fun-
damentalmente limitados a las zonas azucareras y ganaderas, las
cuales no abarcaban, ni mucho menos, toda la extensin geo-
grfica de la colonia.
En 1542 el Arcedano de Santo Domingo, Alvaro de Castro,
explicaba ai Consejo de Indias un aspecto de la situacin social
creada por la esclavitud:
190
RUGO TOLENTINO
"Anda ya entre ellos (se refera a los negros africanos--
H. T.) una contratacin y mercadera tan grande y de
tanto valor y astucia para lo cual hacen tantos y tan
famosos robos en todas las grangeras del campo, que no
hay negro en esta isla por bocal que sea, que no tiene
ya por cierto que cada da ha de robar poco o mucho,
unos para pagan el jornal que dan un tomin cada da a
sus amos por aveniencia, otros para lo dar a Negras,
otros para vestir y calzar, hurtando y robando de noche
y de da todo quanto hay y entre ello oro por fundir.
Estos hurtos encubren por medio de doscientas o tres-
cientas negras que llaman "ganadoras", que salen a co-
rrer toda la Ysla, y llevan rrobos a bender, y traen y
encubren en todos cuantos se hacen par la tierra aden-
tro, y andan los Negros, a lo menos de esta ciudad, tan
ricos de oro y vestidos, y tan sobrellevados, que a mi
parecer ellos son ms libres que nosotros" (35).
Un poco ms tarde, el 23 de julio de 1546, la Audiencia de
Santo Domingo manifestaba por su parte:
" ...por la costumbre de alzarse negros, no osaban los ve-
cinos mandar a sus esclavos sino muy blandamen-
te..." (36).
Estas opiniones de Alvaro de Castro y de la Audiencia de
Santo Domingo ilustran claramente algunos aspectos de las ca-
ractersticas que expresaron las relaciones raciales en el Santo
Domingo del siglo XVI. Ambas se refieren a momentos de ila
ltima mitad de ese siglo, cuando el esclavo se encontraba en
su mayora sometido a un rgimen de trabajo muy estricto. An-
te el contenido de ellas se imponen ciertas conclusiones.
Para el africano fue enorme el desequilibrio que le cre la
situacin de esclavo, ya que se encontr de repente sin familia,
desvinculado de la organizacin social tradicional que conoca
y totalmente desarraigado de su mbito histrico. Junto a esta
realidad que le obligaba a repensar el mundo, se desataron con-
tra l una represin y un diserimen racial cuyos orgenes no
poda visualizarles en la perspectiva de su historia africana.
Frente a la represin fsica, frente al racismo, el negro se sdnt
totalmente aniquilado como ser humano y comprendi que la
nica salida para iniciar en nuevas tierras su dimensin propia,
era la de sacudir violentamente el peso mayor de BU enajena-
cin; las cadenas de la esclavitud.
Romper y burlar la sujecin era, naturalmente, romper y
burlar las perspectivas del colonizador. Las insurrecciones y el
cimarronale fueron las dos principales vertientes para alcanzar
el objetivo de contradeee la validez histrica del mundo colo-
nial. Ahora bien, la gravitacin de las leyes de la economla co-
lonial y elcondicionamento que a esa economa le creaban las
leyes del capitalismo mundial no le perrnitieron cal africano
hacer su mundo propio, aparte, sino que tuvo entonces que arre-
glrselas para hacer camino en el seno de su nuevo habitat.
Cimarrn o liberto, se encontr obligado a aceptar y a adoptar
ciertos patrones culturales que definan las estructuras colonia-
les. Pero, en su lgica posicin de clase, lo hizo para ir colndo-
se por los intersticios de esas estructuras y afirmar de ms en
ms su categora humana. Es verdad que slo en la lejana del
palenque el negro no sufra de manera directa la opresin y el
prejuicio raciales, pero tampoco escapaba de ellos, ya que toda
su vida estara condicionada no slo por la universalidad a la
que responda su situacin histrica, sino porque la discrimina-
cin se alzaba contra l a partir de su propia epidermis en una
sociedad en la que el blanco era el explotador por excelencia.
Sin embargo, en el transcurso de su contradiccin perma-
nente con el amo, el negro iba paulatinamente desgarrando su
enajenacin y ejerciendo ante el sistema las posibilidades de
promocin social que le ofreca su lucha. No todo estaba, pues,
de parte del amo, ya que el negro, desde el bastin de sus pro-
pias fuerzas sociales poda expresar, hasta de forma inconscien-
te, sus intereses de clase.
Ahora bien, aunque integrado de manera genrica a las es-
tructuras predominantes en la colonia, el africano pudo tam-
bin conservar ,a:lgo de su propia herencia cultural. Y esto es
tan as, que a travs de los siglos el dominicano exhibe el sello
indeleble de sus orgenes negros y la expresin sincrtica de
ciertos valores culturales africanos.
192
RUGO TOLENTINO
El cimarronaje contribuy de manera poderosa a la super-
vivencia de ciertos aspectos de la cultura africana, los cuales
se transformaran en la medida en que su vida en la colonia
ira adquiriendo una significacin sin referencias a su pasado.
El marco de referencias era otro. De all que si bien s.e puede
hablar de "reaprender" las tradiciones culturales africanas y
adaptarlas (37), esto sucedi en la medida en que esas trad-
cienes pudieron servirle en el enfrentamiento con los proble-
mas que le planteaba su situacin en la colonia. Y esto ya no
era reaprender: ni readaptar, sino concretar en nuevos modelos
de cultura.
Los relatos de Alvaro de Castro y de la Audiencia de Santo
Domingo, vienen a ser,en el fondo, retratos vivos de una situa-
cin social que revela la! creacin profunda, en el seno de la
colonia, de patrones socioculturales que no eran ya los metro-
politanos ni los africanos originales, sino los de la smosis que
se iba produciendo en el proceso de las relaciones sociales entre
amo y esclavo, entre blanco y negro. Ambos aportaban aspectos
significativos de sus culturas de origen, pero esta contribucin
asumi un carcter secundario. Y (ligo secundario, porque ella
no fue la que determin el tipo de cultura y de ideologa que
prevalecieron en la colonia. La realidad social creada por la con-
tradecn entre el colono y el colonizado fue la verdadera ma-
triz de la nueva dimensin.
Ahora bien, esa conjuncin de fuerzas creadoras de la no-
vedad cultural que se gestaba, no significa, de ninguna manera,
un paralelismo en cuanto a la influencia en la vida colonial del
amo y del esclavo o del blanco y del negro.
La ideologa del colono esclavista, es decir, la superestruc-
tura de la clase colonial econmica y polticamente predomi-
nante, se impona como patrn condiconador de la sociedad toda.
Si 10espaol colonial predomin, y as' fue en efecto, suce-
di porque colonos espaoles eran los que tenan la supremaca
econmica, y por ende, ideolgica.
Pero 10 importante era que a 10 espaol haba que verlo ya
en funcin de la contradiccin con el esclavo y a 10 africano en
funcin de la contradiccin con el amo. Vale decir, la indita
situacin colonial dio su propia vertiente histrica y fue gestan-
do una cultura diferente a las culturas originales que el capi-
talismo, el azar y la violencia enfrentaron en Santo Domingo.
Es innega:ble que el clima general de la colonia era de opre-
sin y prejuicio frente al negro, pero no debe olvidarse que la
gran mayora de los vecinos de la isla no posea esclavos y que,
por consiguiente, no tena tan interesados motivos como los due-
os de los 30 40 ingenios o trapiches y los 30 40 criadores de
animales, que muchas veces eran los mismos propietarios, para
defender con la represin y con la crueldad una esclavitud muy
rgida. Propietarios de ingenios, trapiches y hatos tuvieron que
valerse, para afrontar a los cimarrones, de soldados mercena-
rios, ya que no a todos los vecinos les concerna directamente
la esclavitud del africano. La colonia de Santo Domhingo viva
de una riqueza muy relativa. Fue dentro de esa realidad que se
ofreci al esclavo la coyuntura propicia y precisa para la insu-
bordinacin y para alcanzar su liberacin. No otra cosa debe
creerse cuando se piensa que desde inicios del siglo XVI el es-
clavo africano comenz a encontrar en esta isla los medios pa-
ra romper la esclavitud a que estaba sometido.
Si no se cree en esa coyuntura propicia y precisa, se cae
por fuerza en una de estas dos ideas subjetivas: el esclavo era
ms Iibre en Santo Domingo que en cualquier otra colonia por-
que el blanco lo trataba bien y, en segundo lugar, l era entre
todos los africanos que poblaban las islas y costas del Caribe, el
ms aguerrido y valiente.
En ese mismo momento histrico en todas las Antillas ha-
ba cimarrones y se producan insurrecciones, Pero a decir ver-
dad, en ningn sitio como en Santo Domingo la beligerancia del
esclavo lleg a constituir un factor tan decisivo en el debilita-
miento del sistema colonial.
Las razones que alentaron en esta isla la existencia de la, ca-
yuntura propicia y precisa para que la esclavitud no alcanzara
los niveles que tuvo en otros sitios de Amrica, se explican en
las caractersticas de la explotacin colonial. Como antes el oro,
el azcar fue una economa montada sobre bases muy perento-
194
RUGO TOLENTINO
rias. Tras el descubrimiento y la colonizacin de Tierra Firme,
la mayora de los espaoles hizo caso omiso de las prohibiciones,
pretend'idamente estrictas, de abandonar Santo Domingo y emi-
gr hacia el nuevo El Dorado. Dice Perra Chaunu al respecto:
"Hubiese sido paradjico imaginar que los espaoles
se quedaran en una tierra sin indios, trabajando con
sus propias manos para un provecho irrisorio cuando el
Per mostraba sus jvenes seducciones" (38).
y es que, como he explicado, la mayora de ellos no forma-
ba parte del ncleo colonial dedicado a la plantacin azucarera.
Por otra parte, la oligarqua afincada en la explotacin del az-
car no fue tan econmicamente estable y poderosa ya que el slo
hecho de no contar con la seguridad de un transporte regular y
con un mercado exterior seguro, la haca vivir sometida al ca-
prcho de mil circunstancias adversas.
La oligarqua esclavista azucarera era un grupo muy peque-
o y careca del sustento y del apoyo de otros grupos cuya acti-
vidad econmica hubiese podido dar paso a la formacin de un
ncleo colonial poderoso, capaz de imponer su fuerza y de con-
vencer a la metrpoli de la necesidad de protegerlo. No otra
cosa confirma Chaunu cuando dice:
"Esta produccin (se refiere al azcar-H. T.) no fue en
efecto suficiente para modificar el destino de la gran
sla y reemplazar los metales en su papel de unidad do-
minante. Ella no fue suficiente para salvar a Santo Do-
mingo de la cada general de sus actividades exportado-
ras; para salvar, por consiguiente, su sociedad colonial.
Slo le permiti evitar su aniquilamiento" (39).
An as, con todo y las debilidades del sistema esclavista,
sera un error creer que la colonia era un paraso multicolor,
una democracia racial; estaba bien lejos de serlo. La estructura
clasista existente haca de negros y blancos dos grupos humanos
irreconciliables en el marco del sistema. Si el esclavo saba apro-
vechar las debilidades del sistema para crear una situacin que
conspiraba contra los intereses del amo y desmembraba la rigi-
dez que requera la esclavitud de las factoras azucareras, no
por eso el amo declin su empeo de explotar al esclavo y de
mantener el prejuicio frente al negro y a sus descendientes. To-
do lo contrario, dentro <le las vertientes ideolgicas que en
Amrica creara el amo apareca siempre el prejuicio racial.
Ahora, en los aos que marcan el auge de la explotacin azu-
carera, la ideologa esclavista se expresara muy claramente
discriminando al negro con sistemtico rigor. El negro se hacia,
poco a poco, sinnimo de esclavo, y se converta poco a poco en
un todo, en una masa compacta, sin diferencias por su etnia la-
dina, gelofe o bozal. En lo adelante los negros, fueren esclavos
cimarrones, apalencados, guerrilleros, manumitidos y hasta mu-
latos y zambos, seran identificados, menospreciados y segrega-
dos por una misma e idntica razn: SlUS caractersticas raciales,
evidenciadas fundamentalmente por el color de su piel.
En un proyecto de Ordenanzas que el Consej o de Indias so-
meti a la Audiencia de Santo Domingo se estableca una simi-
litud en la delincuencia de ladinos y bozales, cuyo denominador
comn era la tonalidad de la piel:
"...porque acaece que los negros, as ladinos como boza-
les, hacen algunos delitos por donde conviene que sean
castigados..." (40).
Ladinos, gelofes, ambois, fulas, sarakols, cumbas, zapes,
bifaras, mandingas, lucumes, carabales o malembas, para slo
mencionar muy pocos gentilicios de africanos que Ilegaron a
Santo Domingo, fueron en trminos de valoracin humana, la
misma cosa. Maldad, vicio, incultura, no slo constituyeron en
esta sociedad atributos naturales del pobre, es decir, del explo-
tado, sino taras biolgicas del negro. Y esto as, porque la conco-
mitancia de ser pobre y negro vino a ser sinnimo de causa-
lidad histrica. Del negro se quiso entonces hacer, por sus pe-
culiaridades raciales, el explotado eterno.
El negro abstracto, aquel antecesor cuya valoracin ante las
normas de la moral explotadora se hizo primero a travs de las
exigencias de la inflexibilidad religiosa y de otros criterios cul-
turales, se convirti, por obra y gracia de una lucha de clases
196
HUGO TOLENTINO
que adquiri en Santo Domingo una nueva intensidad, en el ne-
gro concreto. La peligrosidad y la inferioridad del esclavo se-
ran, desde entonces, evaluadas por la superficie, vale decir, por
la epidermis.
El prejuicio racial tuvo, en sentido general, dos fines espe-
ccos: privar al negro de toda identidad propia que pudiera
permitnle ejercer su vida fuera del papel que le asignaba la
explotacin colonial y hacer del amo, que era el blanco, la ex-
presin dignificada y superior del gnero humano a fin de es-
tablecer las bases de una desigualdad frente al negro. Con el
prejuicio se pretenda imponer al negro una personalidad su-
misa y la aceptacin de la sujecin en que viva como algo in-
herente a su carcter racial. La creacin del mito de la inferio-
ridad racial, elaborada en Santo Domingo a travs de la compa-
racin negro-blanco, en una sociedad en que ste ltimo era el
explotador y el detentador de todas las categoras sociales e ideo-
lgicas predominantes, lo que persegua era definir, mediante
la enajenacin y el constreimiento, las diferencias de clases.
Es decir, el propsito para convencer al negro, despersonalizn-
dolo, de la imposibilidad de ser un competidor del blanco en la
direccin econmica, social y poltica de la colonia.
Mixtificar la conciencia del negro y explicarle su situacin
subalterna mediante la degradacin de sus caractersticas ra-
ciales fue la lucha ideolgica prioritaria del colono.
La multiplicidad de fenmenos sociales que entre el amo y
el esclavo se dio en Santo Domingo, fue prevista y organizada
por normas legales prohijadas por la realidad colonial misma.
Pero esas leyes que pretendieron reglamentar hasta en sus l-
timos detalles la convivencia entre el amo y el esclavo y entre
el blanco y el negro, tuvieron tambin que amoldarse a la rea-
lidad estructural de Santo Domingo. La expresin del prejuicio
fue ms o menos cruel segn fueron las caractersticas que asu-
mi la forma de explotacin de las riquezas coloniales. Esto
quiere decir que el prejuicio racial no fue una actitud ideolgica
que el explotador expres de manera lineal. Su forma de mani-
festacin dependi de los cambios que intervinieron en el mo-
do de produccin colonial. El tipo de intereses econmicos que
persigui el amo determin, pues, la intensidad del racismo.
El amplio contenido de las Ordenanzas de 1528 pona de
relieve lo intrincado que era el problema de la esclavitud y del
negro en Santo Domingo. Bozal, ladino, negros y esclavos, stos
ltimos mencionados con ese trmino tan genrico, se entre-
mezclaban en mil aspectos de la vida social de la colonia y vi-
van en la posibilidad de ser alcanzados por S1US disposiciones.
Las penas que establecan esas Ordenanzas, escalonadas des-
de los azotes hasta la mutilacin y la muerte, estaban destina-
das a castigar y a servir de medidas ejemplarizadoras frente a
cualquier desviacin que los negros tuvieran respecto de las l-
neas de conducta que les trazaba el colono (41).
Ahora bien, en el clima general de esas Ordenanzas tra-
suntaba el prejuicio racial. Llamarlos " ...esclavos traviesos, bo-
rrachos y ladrones...", era una forma de sealar en los negros
una innata vocacin hacia el vicio y el desorden. Frente a que-
nes mostraban esas lacras morales no caba otro tratamiento
que el de la violencia. Las Ordenanzas entraban as en la l-
gica de un ordenamiento social en el cual el amo, el blanco, era
el encargado de salvaguardar las tradiciones de una civilizado-
ra convivencia. El precio que deban pagar los negros por esos
supuestos vicios era el de Ia inferioridad y el de la sumisin.
A partir de las Ordenanzas de 1528, 1542, 1544 Y 1545, co-
mienza una profusa legislacin metropolitana concerniente al
problema de la esclavitud de los negros de Santo Domingo y de
toda Amrica.
Esa legislacin ratificaba el prejuicio racial que elaboraba
fundamentalmente la oligarqua colonial pero tenda tambin
como lo hara en 1685 el Cdigo Negro francs, a reglamentar
las relaciones amo-esclavos con el fin de evitar la prdida, fuera
por la muerte o por elcimarronaje, de una mano de obra que
adems de imprescindible y costosa reportaba importantes be-
neficios.
Una de esas dsposcones estaba dirigida no slo a evitar
la agudizacin de la contradiccin amo-esclavo, sino a preser-
var las posibilidades de multiplicacin de tan importante medio
de produccin:
198
RUGO TOLENTINO
"...que en ningn caso se ejecute en los negros cima-
rrones la pena de cortarles las partes, que honesta-
mente no se pueden nombrar..." (42).
El deseo de conservar a los negros sus rganos genitales es-
taba motivado por la ambicin de reproducir, en la colonia mis-
ma, la mano de obra esclava. Y esto es ms obvio cuanto que por
voluntad real, expresada en una disposicin posterior, se de-
termin que a los "...negros y negras libres esclavos..." se les
pudiera aplicar la pena de cortales las orejas (43). No siendo
las orej as un rgano reproductor, la magnanimidad real se con-
centraba en los rganos genitales. Es decir, el colonialismo se
cuidaba bien de que el negro creyera que la preservacin de
sus rganos genitales se deba a un cristiano deseo de que to-
dos los hombres deban crecer y multiplicarse. Crecimiento y
multiplicacin que, por otra parte, tenan que producirse respe-
tando la discriminacin racial existente:
"Procrese que habiendo de casarse los negros, sea el
matrimonio con negras" (44).
y era que la mezcla entre blanco y negro constitua un peli-
groso atentado a la sociedad colonial, ya que tenda a relajar las
relaciones sociales entre unos y otros. Fernndez de Oviedo ex-
pona con claridad este temor del esclavista y la forma como
en la colonia se expresaba el prejuicio contra la unin de ne-
gros y blancos:
"...no se debe sospechar que la negra no quiere tener
marido. El que tal sospeche no las conoce vngase a
vuestra cibdad de Santo Domingo, donde hay ms ne-
gras esclavas de las que sera menester, e tienen ms
gayones e adlteros que los amos de los tales pueden
mantener, porque de blancos y de prietos ellas son
amancebadas, e ladronas dentro de casa; y es una plaga
tan hidionda e peligrosa e irremediable e tal que es me-
nester ms remedio del que yo veo..." (45).
No por otras razones el Cabildo de Santo Domingo expres
sus quejas a la Corte por el hecho de que algunos oficiales es-
paoles haban contrado matrimonio con mujeres negras y so-
licit que a esos militares les fuera vedado cualquier avance en
su carrera militar. Dice Magnus Morner que:
"., .con ciertas reservas el rey aprob esta propuesta ds-
criminatoria..." (46),
Frente a la aspiracin del esclavo de que a travs de su
matrimonio pudieran sus hijos ser libres, como lo estableca el
Cdigo de Alfonso el Sabio, la Corona, respondiendo al reela-
mo de los esclavistas, modific la tradicin metropolitana y le-
gisl en funcin de las necesidades del sistema creado en Santo
Domingo estableciendo que no eran libres los hijos que los ne-
gros casados tuviesen, ' ...para que as pueda prosperar la isla
Espaola, a pesar de ser contra las leyes del Reino" (47).
En el fondo, el Estado colonial y el ncleo de la oligarqua
esclavista se servan de la ley para crear los medios de defensa
de la jerarqua social existente. La segregacin contra los ne-
gros en porte de armas, usos de ciertos vestidos, trabajo en
ciertos oficios, horas de circulacin, etc., era toda una poltica
dirigida a reforzar el statu quo, estableciendo una forzosa di-
visin del trabajo. El problema se resuma, pues, en el inters y
la necesidad del colonialismo de mantener la estabilidad y los
privi:legios de la clase dominante y en particular del ncleo de
la oligarqua constitudo por dueos de ingenios, burcratas y
hateros.
La superioridad que el colono se atribua se trataba de im-
poner como una regla general frente al esclavo o frente al liber-
too De all que al tenor de la ley, tanto el uno como el otro, por
el slo hecho de ser negro, deban sumisin y respeto al blan-
co en toda ocasin. Bien claro se ve el inters y la necesidad
del colonizador de establecer jerarquas inamovibles en una sa-
ciedad en cuyo seno la lucha de clases contradeca peligrosa-
mente sus aspiraciones. No otra cosa expresaba esta frmula
genrica del prejuicio:
" ...e que los negros es gente que tiene necesidad de
grand castigo y subjecn, .." (48).
200
HUGO TOLENTINO
El estereotipo de los valores humanos que a partir del co-
lor de la piel tena como objetivo institucionalizar la superio-
ridad del blanco, no lleg a alcanzar en Santo Domingo la in-
tensidad ideolgica que tuvo en otras colonias, ya que el proce-
so econmico-social no pudo inmovilizar al esclavo y limitarlo
a la bsqueda y recreacin de sus valores histricos africanos,
sino que dio paso a una actitud de resistencia que permiti al
negro rechazar su total despersonalizacin. Desde su posicin de
clase negadora del prejuicio, el africano se inCOrpOT activamen-
te al proceso de la historia de Santo Domingo. La lucha que
desde el principio de su esclavitud pudo librar el esclavo no hi-
zo fcil el proceso de enajenacin que tena como punto de
partida arrastrarlo a la idea determinista de haber nacido ne-
gro para ser esclavo.
La capacidad productiva del sistema de trabajo esclavo en
la plantacin azucarera fue incapaz de desarrollarse en una co-
lonia que careca de los recursos necesarios. Ya para el tercer
cuarto del siglo XVI comenzaba el violento declinar de la pro-
duccin azucarera y no valan de nada los privilegios, en parte
suprimidos, que el Estado espaol haba concedido para su
desarrollo.
Los intereses de la Corona se centraban fundamentalmente
en la bsqueda y en la explotacin del oro y de la plata ame-
ricanos. La estructura econmica espaola requera, ante su po-
bre desarrollo manufacturero, es decir, capitalista, los metales
preciosos. Unicamente con ellos poda enfrentar la imposibili-
dad de producir en que se hallaba y la necesidad de adquirir
las mercancas que la poblacin metropolitana y la colonial re-
queran. Frente al desarrollo de las fuerzas productvas capita-
listas de otros pases de Europa, ahtas de acumular riquezas a
travs del desarrollo de sus manufacturas, Espaa slo poda
ofrecer a cambio una mercanca que por el tipo de relaciones de
produccin que la explotacin de la misma estableca en Am-
rica, era incapaz de crear en este continente estructuras con
dimensin capitalista. Oro y plata eran en este momento y
en razn de que la fuerza de trabajo en ellos invertida era po-
co costosa, una mercanca relativamente barata. El alza de los
precios en Europa estara ntimamente ligada al ro de oro que
desde Amrica llegara a ese continente sin grandes costos:. Co-
mo Espaa era incapaz de asimilar esos metales y capitalizarlos
a partir de fuerzas productivas capitalistas, tena que servirse
de ellos en una relacin econmica de simple intercambio de
mercaderas.
Si a esa realidad espaola se unen la baja de los precios
del azcar en el mercado europeo, la imposibiilidad de subsistir
que enfrentaba la factora azucarera sin un apoyo extraordina-
rio por parte del Estado espaol y la dificultad de adquirir escla-
vos a precios bajos, se presenta con claridad meridiana el cua-
dro completo del fracaso de la industria azucarera de Santo
Domingo.
El auge de los ingenios y trapiches de Santo Domingo fue
circunstancial. Y como tal, incapaz de provocar un real y estruc-
turado desarrollo econmico en el interior de la colonia. No hu-
bo, ya 10 he dicho, acumulacin de riquezas capaz de servir de
base originaria para una dimensin capitalista de la propia so-
ciedad colonial. El sistema se agot en un crculo cerrado y en
una gran pobreza. La esclavitud se perfil entonces en trminos
patriarcales. La esclavitud patriarcal, que se exteriorizaba de
modo distinto a la esc:lavitud de la plantacin azucarera, no fue
un regalo del amo espaol, sino la resultante de la contradiccin
entre el desarrollo real de las fuerzas productivas y las relacio-
nes de produccin que en el seno de la colonia crearon amo y
esclavo en el devenir de la plantacin azucarera. Cuando esta
contradiccin culmin hubo un cambio, no en la base del siste-
ma que sigui siendo predominantemente esclavista, sino en la
intensidad opresiva de las relaciones sociales, las cuales, ade-
ms, caracterizaron a partir de este momento, una estructura
econmica que apenas produca para el mercado mundial.
El anlisis de la esclavitud patriarcal me servir, en el
prximo Tomo, para establecer una comparacin con el modo de
produccin esclavista colonial basado en la gran plantacin azu-
carera creado por los franceses en la parte occidental de la isla
de Santo Domingo a partir del siglo XVII. Una y otra modali-
dad crearan, entre otras desigualdades ideolgicas, una visible
202
RUGO TOLENTINO
diferencia en el ejercicio del prejuicio racial frente al negro por
parte del colonizador.
Ahora bien, a pesar de los cambios sealados, al negro del
Santo Domingo espaol, esclavo o libre, no le sera fcil salir de
la enajenacin en que lo suma el colono. Frente al negro y a
sus descendientes continuaron actuando las ideas, las creencias
y los valores que las clases dominantes imponan desde lo alto
de su poder econmico y poltico. Las posibilidades que el pro-
ceso social le ofreca para autodefinirse como clase y como ser
humano eran todava muy limitadas.
Sin embargo, l era parte de la vertiente histrica que cami-
na con paso transformador.
NOTAS DEL CAPITULO QUINTO
-1) Saco - Historia de la Esclavitud de la Gaza..., T. I, p. 96.
(2) Ibidem - p. 98.
(3) Citado por Ortiz - Contrapunteo..., p. 360.
(4) Saco - Historia de la Esclavitud de la Raza. , T. 1, p. g7.
(5) Ibidem - p. 98.
(6) Ibidem - pgs. 103-104.
(7) Daz Soler - op, cit., pgs. 29-30. La mayora de los esclavos que
entrarian a Santo Domingo seran trados de las islas de Cabo
Verde, posesiones portuguesas. Esos negros procedan de las cos-
tas cercanas, es decir, de los llamados ros de Guinea.
(8) Saco - Historia de la Esclavitud de la Raza.., T. I, p. 27. Mellafe,
en las pgs. 30-31 de su citada obra, expresa al respecto que "Des-
de ese momento, el manejo de las licencias fue un instrumento eco-
nmico y poltico de primer orden. Hacia 1578 el precio de cada
licencia era de 30 ducados". Y agrega a seguidas: "Pocos aos des-
pus la demanda de licencias creci en tal forma que los esclavos
que llevaban los mercaderes portugueses a Sevilla para satisfa-
cer la demanda de los reinos de Castilla no bastaron para Am-
rica; entonces se pens en sacarlos directamente del Africa de
una manera ms rpida y expedita. Sin embargo, los territorios
africanos de extraccin de la mercadera negra estaban en manos
de compaas y comerciantes portugueses; por este motivo se
aceptaron los oficios de banqueros y mercaderes europeos que te-
nan relaciones comerciales con los lusitanos". Dice Konetzke que:
"Cuando la sociedad comercial hispano-genovesa (se refiere al
consorcio hispano-genovs que compr a Gouvenot la licencia de
l5l8-H.'!',), en vista de las muchas dificultades, dej de cumplir
con el suministro de esclavos, las factoras de los Welser en 1528,
se mostraron dispuestas, a instancias de Carlos V, a hacerse car-
go del negocio. Los Welser concluyeron con el rey portugus un
acuerdo por la entrega de 4.000 negros en Santo Domingo al pre-
cio de 30 ducados por cada esclavo, y calcularon para s una ga-
nancia de 80.000 ducados. Las reclamaciones acerca de la mala ca-
lidad de los esclavos suministrados y sobre las condiciones de pa-
go enrerlaron durante aos enteros a los Welser en procesos ante
el Consejo de Indias, que tan slo fueron anulados en 1533 por
intervencin personal del rey. Como indemnizacin se concedi a
los Welscr una licencia por 800 esclavos, que los alemanes vendie,
204
HUGO TOLENTINO
ron de nuevo". La Epoca Colonial. Amrica Latina, pgs. 67-68.
Coleccin de Historia Universal, Vol. 22. Siglo XXI, Mxico 1971.
(9) Herrera - op. cit., Dec. 2, Lib. 2, Cap. 8.
(lO) Rodrguez Demorizi - Los Dominicos..., p. 44.
(11) Las Ordenanzas Testimoniadas, sin orden numerario en el cua-
derno de las antiguas formadas en 1535-1542 y 1545 (segn enun-
ciativa del Fiscal, fol. 73, en la No. 4, fol. 46 b), expresan: "Quando
se llama Vozal el Esclabo. Que se pueda decir Esclabo Vozal, aquel
que hubiere menos de un ao, que pas a la Isla de Cabo Verde,
o Guinea. salvo si fuere Ladino quando de all viniere...". Vetilio
Alfau Durn _ Ordenanzas Para el Gobierno de la Isla Espaola.
Anales de la Universidad Autnoma de Santo Domingo Nos. 57-
60, p. 26G, enero-diciembre de 1951. Mellare lo define del siguien-
te modo: "De una manera muy general, se denominaba bozales a
los esclavos recin llegados que no haban aprendido an caste-
llano y de quienes no se conocan todava sus buenas o malas cos-
tumbres ni su capacidad de trabajo". Mellafe - op. ct., p. 69.
Otras definiciones, ms escuetas, Son las siguientes: "...el negro
que no sabe otra lengua que la suya". Covarrubias - Tesoro de
la Lengua castellana o Espaola; "Dcese del negro recin sacado
de su pas". Diccionario de la Lengua Espaola. Esta ltima defi-
nicin tambin la da el Diccionario Enciclopdico Hispano.Ameri-
cano. Gonzalo Agurre Beltrn, en la p. 160 de su obra La Pobla-
cin Negra de Mxico (Mxico, 1972), dice acerca de los bozales:
"El negro bozal, aunque recin venido de su tierra no traa ni las
mismas caractersticas anatmicas, ni las mismas caractersticas
psicolgicas". Y expresa a seguidas: "Pronto se vi que no todos
eran tan cerriles ni salvajes como hubiera sido de desear, sino que
posean, algunos, un grado de cultura evolucionado: conocan la
escritura y la religin islmica, como los mandingas; o eran fran-
camente reacios a la esclavitud, corno los Gelofes".
(2) En la Ordenanza antes citada, se consideraba ladino al negro que
hubiese pasado un ao en manos espaolas, inclusive en Africa.
La definicin general de ese documento era la siguiente: " ... que
fuesen cerrados en el habla haviendo estado en la Isla mas de un
ao (se refiere a la Isla de Cabo Verde-H.T.), sean havidos por
Ladinos y como a tales se les impongan las penas". Alfau Durn;
op. ct., p. 266. Pero, en verdad, el trmino adquiri una signifi-
cacin socio-cultural ms amplia. Mellafe la sintetiza en esta fra-
se: "...los negros que habiendo nacido en Africa ya haban adop-
tado el idioma y las costumbres hispanoamericanas...", (op, ct.,
p. 69). Guillot da la siguiente explicacin: "A los negros nacidos
en Espaa o con larga residencia en ella, se los llam ladinos por
su conocimiento de la lengua romance (con el mismo nombre o
el de latlnes, se haba designado a los moros que hablaban
tellano durante la convivencia muslim). Haban asimilado tambin
malas costumbres y astucias ancilares, por eso ladino junto a la
original acepcin de lenguaraz, se incorpor al vocabulario crio-
llo como sinnimo de taimado, sagaz o astuto". (op, cit., p. 18).
El Diccionario de la Lengua Espaola sintetiza: "El que llevaba
ms de un ao de esclavitud".
(13)
(14)
(15)
(16)
(17)
(18)
Inchustegu - op. cit., T. 1, p. 49.
Ibidem - p. 47.
Konetzke - Coleccin..., p. SO.
Utrera - Historia Militar ... , T. 1, p. 208.
Esta disposicin y la del 11 de marzo de 1526, integraron la ley
XVIII de la Recopilacin de las Leyes de los Reinos de las Indias,
Ttulo XXVI, Libro IX.
Utrera - Historia Militar.., T. 1, p. 386.
(19) Fernndez de Oviedo - op. cit., Libro IV, Cap. IV, T. 1, p. 99.
(20) Ibdem - p. 100.
(2.1) Ibidem- p. 98.
(22) Los gelofes, actuales wolofs, procedan de la factora portuguesa
de Sao Lago, la cual fue el centro ms importante de la trata lu-
sitana durante el siglo XVI. Esta factoria estaba situada en una
de las islas de Cabo Verde, vecina a la costa de Guinea (de all
que los negros de Cabo Verde y los de Guinea vinieron a ser, en
la denominacin que le dio el esclavista, uno mismo). En el ro
Senegal se iniciaba el imperio de los gelofes, el cual estaba com-
puesto de 14 reinos que desde la costa se extendan hasta el ro
Gambia. Aguirre Beltrn - op. cit., p. 115. Wolofs u Olof, al decir
de Barth (citado por Aguirre Beltrn) fue un nombre que les fue
impuesto por los fula y que signfcaba negro. Dicen P. Mannix y
Cowley que los gelofes "...tenan la tez muy oscura; eran altos, de
amplio torax y delgadas piernas; hacan excelentes soldados".
Historia de la Trata de Negros, p. 27, Madrid, 1963.
(23) Arthur Ramos - Las Culturas Negras en el Nuevo Mundo, p. 117,
Mxico, 1943.
(24) Cdula Real del 28 de septiembre de 1532. Diego de Encinas -
Cedulario Indiano, Libro Cuarto, T. IV, p. 383. Ediciones Cultura
Hispnica. Madrid, 1946.
(25; Ibidem.
(26) Ibidem.
(27) "El volumen de la importacin --autorizado y clandestino- de
negros en las indias es un problema digno de un estudio general.
Un nmero crecido de negros llevados sin autorizacin entr a
Santo Domingo. El veedor de las fundiciones Gaspar de Astudillo
afirma en una carta (indita) el 22 de octubre de 1538, que "slo
el ao 1526 pareca 600 negros y ms venidos a la isla Espaola
sin licencia de S. M.". Archivo General de Indias, Santo Domingo,
77, rama 4. Esta cita est tomada del artculo de Enrique Otte
La Expedicin de Gonzalo de Ocampo a Oumar en 1521 en las
Cuentas de la Tesorera de Santo Domingo, Revista de Indias
No. 63, enero de 1966.
206 HUGO TOLENTINO
(28) lnohustegui - op. cit., T. 1, pgs. 57-58.
(29) Las Casas - Historia.., Libro Tercero, Cap. CXXIX. T. !lI. p. 251.
(30) Los esclavos adquiran su libertad legalmente por merced de los
amos (carta de libertad) o comprndola ellos mismos (rescate).
De todos modos. las facilidades para la manumisin dependieron
siempre de las coyunturas que se presentaron en la colonia.
(30 En el siglo XVIII tendran lugar otras revueltas de esclavos. pro-
vocadas en algunos ingenios que haban vuelto a cobrar impor-
tancia en la isla.
(32) Lo que expresa C. R. Boxer en la p. 56 de su libro Baee Belations
in the Portuguese Colonial Empire (1415-1825) cuando escribe:
"...una raza no puede sistemticamente esclavizar a otra a lo lar-
go de tres siglos sin que adquiera un sentimiento consciente o in-
consciente de superioridad raclal.;." es real. pero para que el pre-
juicio se concretizara era necesario una especfica intensidad en la
contradiccin explotador-explotado.
(33) Aunque existieron algunos casos de violencia entre indios y ne-
gros, sobre todo porque ante la falta de mujeres se vieron mu-
chas veces obligados a tomarles las mujeres a los indios, en gene-
ral. las relaciones entre ambas razas fue la que describe Bosch en
las pgs. 138-139 de su obra De Cristbal Coln a Fidel Castro: "El
indio y el negro se entendan bien no slo porque estaban bajo un
mismo yugo. padeciendo los males de la esclavitud. sino porque
ambos tenan una conciencia social de tribu y un nivel cultural
muy parecido, Negros e indios eran cazadores. agricultores en te-
rrenos comunes. pescadores; sus religiones eran animistas; sus ex-
periencias acerca del hombre blanco eran parecidas. y deba ser
muy parecida su actitud ante l, o 'bien de sumisin o bien de
odio. El cruce de negros e indios comenz pronto en el Caribe. y
a los hijos de las dos razas se les llamaba zambos y se les trataba
como esclavos. El indio y el negro se influian recprocamente; se
transeulturaban como dicen los antroplogos y los socilogos, y
los dos tenan razones para rebelarse contra los amos".
(34) Melchor de Castro, considerado por Fernndez de Oviedo como el
hroe de la lucha contra los gelofes alzados en 1522, eseriba al
Emperador el 25 de juio de 1543 relatndole las posibilidades de
supervivencia de los cimarrones: "La isla es grande y llena de va-
cas, puercos monteses y otros mantenimientos y as los negros al-
zados tienen seguridad y comida...". Citado por Guillot - op. cit.,
p.43.
(35) Ibidem - p. 35. En Real Cdula del 23 de abril de 1545 se ex-
pona el problema en estos trminos: "A mi se a hecho relacin
que en esa ysla ay muchos negros alzados en tanta cantidad que
los veznos de la Vega ni de Puerto Plata ni de Santiago no osan
salir de sus casas para visitar sus haziendas sino en quadrillas...",
Utrera - Historia Militar... T. 1, p. 383. Ante esa situacin se orga,
nizaron en la colonia pequeos destacamentos militarizados para
hacerles frente a los alzados. Ya en las mismas Ordenanzas de
1528 se estableca: "...que haya por la ciudad de Santo Domingo
207
y sus trminos una cuadrilla de seis hombres con dos havos perros
para que anden tierra adentro en la persecucin de negros alza-
dos ...". Gonzalo Fernndez de Oviedo sealaba a su vez: "En nues-
tra Ysla Espaola andan muchos negros alzados que se han rebe-
lado del servicio de los cristianos; y as para castigar los tales,
como para asegurar los que quedan en las haciendas de los pobla-
dores, andan algunas cuadrillas de espaoles en busca de los le-
vantados". (op, cit., Libro IV, Cap. LI, T. I, p. 221).
Benzoni relata la situacin de esta suerte: "En el ao cuaren-
ticinco estando yo en Tierra Firme, corri la noticia de que los
cimarrones (que as los denominaban los espaoles en estos pases),
es decir, los forajidos, se haban sublevado casi todos, y en sus
correras iban por la isla haciendo cuanto mal podan; el Almi-
rante Don Luis Coln, el Presidente y los Oidores de Santo Do-
mingo les enviaron mensajeros, para rogarles que se conformasen
con vivir pacficamente, asegurndoles que por su parte haran
lo mismo, no los molestaran ms y quedaran ser sus amigos, y
que si deseaban sacerdotes o frailes que les enseasen la doctrina
cristiana con mucho gusto se los enviaran. A esto le contestaron
los forajidos que aceptaban y crean en la ley de Cristo, pero no
queran la amistad de los espaoles porque no confiaban en sus
promesas". Benzoni - op. cit., p. 115. En carta de Lpez Cerrato al
Emperador, enviada desde Santo Domingo el 5 de junio de 1546,
se expresa: "...porque ha sido tanto el temor que se ha tenido de
estos negros, que no se puede creer; y cada hombre de los que an-
dan en la guerra, gana cinco pesos por mes, y los capitanes, diez;
y aun con trabajo los podernos haber". Algunos capitanes espao-
les se hicieron famosos en esta "Guerra contra los Negros", tales
como Tristn de Leguizamn, Pedro Martn de Agramonte, Villal-
panda, etc. Ver Utrera- ffistoria Militar... La tctica de lucha de
los cimarrones fue la misma que la del cacique Enriquillo, quien
abandonando la tradicin indgena de la lucha frontal, adopt la
guerra sorpresiva, rpida, en pequeos grupos y, sobre todo, noc-
turna. Durante 14 aos, desde 1519 hasta 1533, Enriquillo mantuvo
una ejemplar ofensiva guerrillera, Y es de notar que junto al ca-
cique indgena se encontraban no pocos africanos cimarrones. AL-
gunos negros sobresaldran en la lucha de los cimarrones contra el
esclavista. Los nombres de Diego Guzmn, Diego de Ocampo, Se-
bastn Lemba y Juan Vaquero se haran famosos. Las obras de
Utrera; de Saco; de Larrazbal; de Guillot, son, al margen de lo
que sobre el tema recogen las recopilaciones de documentos, las
que ofrecen mayor informacin acerca de estos lderes cimarrones.
(36) Saco- Historia de la Esclavitud de la Raza..., T. n, p. 5. Ver tam-
bin Eric Williams _ From Colombus to Castro: The History of
the Oarbbean, pgs. 67-68, London, 1970.
(37) Melville J Herkovits - L'Heritage du Noir, pgs. 136-169. Pars,
1966. .
(38) Chaunu - op, cit., p. 515.
(39) Ibidem - p. 522.
208
RUGO TOLENTINO
(40) Aunque parece que el proyecto debi haber sido hecho en 1543
1544, Utrera no seala la fechaen su Historia Militar.., T. 1, pgs.
211-217.
(41) La preocupacin central de los colonos era el cirnarronaje. Es por
eso que la mayor parte de las Ordenanzas estaba dedicada a re-
solver ese problema con medidas muy drsticas. Otro aspecto que
aparecera en stas y en otras reglamentaciones sera la prohibi-
cin que se impona al negro por portar armas. Se le prohibira,
asimismo, montar a caballo, trasladarse de un sitio a otro sin c-
dula dada por su amo, ir de una hacienda a pernoctar en otra, sa-
lir de noche. Konetzke - Coleccin..., pgs. 237-240.
(42) Recopilacin de las Leyes de los Reinos de las Indias. Ttulo Quin-
to, Ley XXIII del 15 de abril de 1540, T. ll, p. 234.
(43) Ibdem - Ley VII del 14 de noviembre de 1551, p. 321.
(44) Ibdem _ Ley V del 11 de mayo de 1527, ratificada en los aos
1538 y 1541, p. 321. Esta disposicin no significaba que el colono
propiciara los matrimonios entre los negros. De ninguna manera,
la misma redaccin muestra lo contrario cuando dice "...proere-
se que habiendo de casarse...". Al esclavista no le convena la es-
tabilidad 'familiar de los negros, sobre todo, porque podan preten-
der que consagrados por la igualdad ante Dios, eran libres, De esto
se cuid la ley 'estableciendo por Real Cdula del 10 de julio de
1538, "Que los Esclavos Negros a Quienes Sus Amos Casen no se
Pueden Considerar Como Libres..." Konetzke - Oolecen.c, T. J,
p. 185.
(45) Fernndez de Oviedo- Las Quinquagenas. Citado por Rodrguez
Dernorizr - Los Dominicos..., p. 20.
(46) Morner - La Mezcla..., p. 47. Ver tambin Rosenblat - op, cit., T.
II, p. 159.
(47) Citado por Aguirre Beltrn - op. cit., p. 251.
(48) Real Cdula Contra Negros Alzados del 24 de abril de 1545.
Fig. 8 Facsmil y cortes de un buque negrero que muestra la forma
en que eran trasladados a las Antillas los negros africanos.
210
RUGO TOLENTINO
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Fig. 9 Tallo y hoja de la caa de azcar (Labat-Nouveau vo,
yage Aux Isles de L'Amerique, 1724).
Fig. 10 Trapiche azucarero de traccin humana (de Bry-Hstora
Americae, 1590-1634>'
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Fig. 11 Trapiche azucarero de traccin animal (Labat-
Nouveau..., 1724).
212
HUGO TOLENTINO
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Fig. 12 Molino de un trapiche de traccin animal (La-
bat-Nouveau... ,1724).
RAZA E HISTORIA EN" SANTO DOMINGO
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213
214
RUGO TOLENTINO
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Fig. 14 Utensilios para elaborar azcar <Labat-Nouveau...,
1724).
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Figs. 15 Y 16 Proceso de transculturacin tano-negra: esclavos
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ZAVALA, SILVIO A. - Estudios Indianos. Edicin de El Colegio Nacio-
nal. Mxico, 1949.
-- El Mundo Americano en la Epoca Colonial. Editorial Porra
Mxico, 1967.
- Las Instituciones Jurdicas en la Conquista de Amrica. Centro
de Estudios Histricos, Madrid, 1935.
IDICE DE BRES
DE PERSONAS YDE LUGARES
A
A:COSTA, Joseph de 63.
ADAN 37.
AFRICA 124, 142, 149, 151, 166,
173, 174, 176, 180, 184, 185, 203.
AFRICA DEL SUR 110.
AGUILO 169.
AGUIRRE BELTRAN, Gonzalo
168, 169, 203, 205, 208.
AGRAMONTE, Pedro Martn de
207.
ALBURQUERQUE, Rodrguez de
95, 96, 99, 124.
ALEJANDRO VI 27, 29, 177.
ALFAU DURAN, Vetilio 204.
ALFONSO EL SABIO 127, 199.
ALGABA, Alfonso de 16l.
ALMIRANTE 20, 22, 23, 24, 35,
58. 73, 74, 75, 76, 77, 80, 84, 106,
107, 108, 122, 206.
ALTEZAS 20,37.
ALVAREZ, Jos de Jess 101, 110,
111.
AMERICA 12, 26, 29, 52, 53, 54,
57, 58, 64, 65, 70, 71, 76, 79, 86,
103, 104, 105, 107, 108, 109, 124,
126, 127, 128, 129, 130, 131, 132,
133, 135, 137, 138, 139, 140, 141,
142, 143, 145, 146, 148, 149, 150,
166, 169, 173, 177, 178, 179, 183,
186, 187, 193, 195, 200, 201.
AMERICA CENTRAL 104.
AMERICA DEL SUR 11l.
AMERICA ESPAOLA 14l.
AMERICA LATINA 134, 168, 203.
AMPIES 159.
ANDALUCIA 22, 167.
ANGLERIA, Pedro Mrtir de
106.
Al\'N ARBOR 104.
ANTILLAS 24, 48, 66, 102, 125,
132, 148, 169, 170, 193, 209.
ANTILLAS MAYORES 75.
ANTILLAS MENORES 27.
AQUINO, Toms de 64.
ARAGON 23.
ARANA, Diego de 73.
ARGENTINA 65.
ARISTOTELES 40, 44, 45, 46, 49,
52. 64, 65.
ARRIAGA, Luis de 153.
ASCENSION 61.
ASIA 18.
ASTUDILLO, Gaspar de 205.
AZUA 170, 183.
B
BADAJOZ 58.
BALLESTER, Miguel 169.
BARCELONA 44, 66, 111, 141,
142, 143.
BARON CASTRO, Rodolio 58;
228
HUGO TOLENTINO
BARRIONUEVO, Francisco de 99.
BARU si.
BASTIDAS, Rodrigo de 47.
BEHECmO 105.
BEJARANO, Ignacio 66.
BELTRAN, Doctor 107.
BENEYTO, Juan 71, 104.
BENZONI, Giorolamo 172, 207.
BERMUDEZ, Johan 167.
BERNALDO DE ouraos, Cons-
tancio 124, i-n.
BOBADILLA, Francisco ,de 85,
ioi.
BORCALES 122.
BOHIO 17.
BOSCH, Juan 13, 143, 145, 169,
170, 206.
BOXER, C. R. 206.
BRASIL 111, 135, 136.
BRAU, Salvador 107.
BRESSA 158 159.
BRITO FIGUEROA, Federico 59.
BUENOS AmES 59, 66, 106, 107,
108, 109, 110, 141, 143, 145, 167,
171.
BUIL, Fray 7, 78, 80.
BURGOS 34, 35, 62, 64.
BURGOS, Leyes de 97.
e
CABO DE SAN NICOLAS 66.
CABO VERDE 155, 180, 203, 204,
205.
CACERES, Isabel de 79.
CADIZ 24.
CAMPO, Diego de 172.
CANAAN 36.
CANARIAS 23.
CANSINO, Diego 168.
CAONABO 74.
CARACAS 59, 63, 142, 172.
CARAMARI 62.
CARIBE 143, 193.
CARIBES 58.
CARLOS V 48, 63, 99, 157, 158,
162, 170.
CARTAGENA 59, 62.
CASTELLON, Jcome de 17lo
CASTILLA 23, 24, 36, 58, 59, 60,
61, 78, 84, 85, 86, 89, 92, 105, 108,
168, 180, 182, 203.
CASTILLA DEL ORO 37, 44.
CASTRO, Alvaro de 163,171,172,
189, 190, 192.
CASTRO, Amrico 103, 104.

CASTRO, Melchor de 206.
CATALINA 78.
CEBALLOS, Ordoez de 164.
CERRATO, Lpez de 171, 172, 207.
CESPEDES, Guillermo 130.
CIBAS 22.
CIGUAYOS 66.
CISNEROS, Cardenal 40, 168, 169,
178, 179, 180.
CIUDAD TRUJILLO 109, 110.
CODEGO 59.
COLON, Bartolom 33, 78, 105.
COLON, Cristbal 17, 18, 20, 21,
23, 24, 25, 27, 47, 57, 58, 73, 74,
75, 76, 78, 80, 81, 82, 83, 85, 105,
106, 107, 108, 116, 121, 125, 141,
143, 149, 206.
COLON, Diego 33, 85, 93, 94, 162,
176, 183.
COLON, Hernando 77,82,107,141.
COLON, Luis 207.
COLUMBO, Antonio 82.
COMAS, Juan Tl.L.
COMENDADOR DE LARES 31,
59.
COMENDADOR MAYOR 91, 92.
CONSTANTINOPLA 18.
CORDERO MICHEL, Emilio 13.
CORDOBA, Fray Pedro de 33, 35,
43, 47, 60, 64.
COSA, Juan de la 47, 59.
COSTA FIRME 106.
COVARRUBIAS 204.
COWLEY, M. 205.
CUBA 60,63,66,134,135,139,142,
158, 168, 169, 178.
CUMANA 205.
eH
CHACON Y CALVO, Jos Ma-
ra 60.
CHANCA, Doctor 74,75,94.
CHAUNU. Pierre 54, 57, 161, 169,
170, 194, 207.
CHILE 144.
D
DAVILA 159.
DAVILA, Pedraras 36, 37.
DAVIS, David Brion 52, 66, 146.
DE BRY 116,117,210.
DESC"UBRIDOR 23, 122.
DESPRADEL BATISTA, Rosa
Elena 13.
D'OLBACH 9.
DIEZ FLORES, Zoilo 66.
DIAZ, Miguel 78, 79.
DIAZ SOLER, Luis M. 168, 169,
171, 203.
DIOS 29, 35, 37, 45, 61, 122, 124,
134,208.
DOMINGUEZ ORTIZ, Antonio
104.
E
ECHAGOIAN 164, 171.
EGIPTO 123.
EL DORADO 195.
ELKINS, Stanley M. 132, 133, 134,
135, 136, 139, 143.
ENCINAS, Diego de 65, 205.
ENGELS, Federico 143.
ENRIQUILLO 100, 207.
ESCOBEDO 74.
ESPAJ.I7rA 12, 17, 18, 19, 22, 23, 24,
27, 40, 47, 48, 53, 54, 60, 66, 70,
71, 73,77, 78, 80, 82,83, 88, 89, 90,
103, 104, 106, 121, 122, 125, 126,
127, 128, 130, 133, 140, 142, 151,
158, 161, 170, 173, 175, 177, 179,
181, 186, 200, 201, 204.
ESPA:ROLA, LA 17, 23, 26, 29, 35,
43, 47, 49, 57, 72, 75, 76, 80, 89,
100, 103, 105, 106, 109, 121, 141,
156, 157, 158, 162, 163, 164, 167,
169, 170, 171, 178, 180, 181, 204,
205,207.
ESPA&OL 58, 141, 143.
ESPA&OLES 29.
ESTADOS UNIDOS 52, 131, 134,
137, 139, 142.
ESTE 57.
ESTEVA FABREGAT, Claudio
105, 111.
ESTRABON 122.
ETIOPIA 163.
EVA 37.
F
Felipe III 164.
FERNANDEZ DE ENCISO, Mar-
tn 36,62.
FERNANDEZ DE NAVARRETE,
Martn 'S7, 58, 105, 106, 109, 141.
FERNANDEZ DE OVIEDO, Gon-
zalo 37, 38, 39, 49, 50, 51, 54, 61,
62, 63, 65, 66, 73, 74, 81, 88, 94,
100, 105, 106, 107, 109, 114, 115,
116, 153, 163, 169, 170, 171, 183,
198, 205, 206, 207, 208.
FERNANDINA 63.
FERNANDO EL CATOLICO 24,
33, 34, 35, 37, 59, 62, 90, 93, 97, 175,
176, 177, 178.
FIGUEROA, Rodrigo de 47, 160,
161, 162, 171.
FLANDES 22.
FONER, Laura 143, 146.
FORNE, Domingo de 169.
FORTALEZA DE SA!\,'TO TO-
MAS 7'7.
FRANCIA 111.
FRANCO, Jos Luciano 152, 168.
FRANK, Gunder 144.
FREYRE, Gilberto 136, 139.
FUERTE DE LA NAVIDAD 73,
75,76.
FURTADO, Celso 60.
G
GAMBIA 205.
GARAY, Francisco de 106.
GARREROD, Lorenzo de 158.
GELOFE 161.
GENOVESE, Eugene D. 143, 146.
GINES DE SEPULVEDA, Juan
48, 49, 51, 52.
GINOVES, Juan 169.
GOUVENOT, Lorenzo de 158, 159,
170,203.
GOZCO, Leandro de 58.
GRANADA 25,63,152.
GRECIA 52, 145.
GREGORIO 39.
GRIEGER, Paul 111.
GUACANAGARIX 75, 78.
GUERRA, Cristbal 47, 59.
GUILLOT, Carlos Federico 171,
204, 206, 207.
GUINEA 141, 158, 167, 177, 180,
203, 204, 205.
GUTIERREZ, Pero 74.
GUZMAN, Diego 172, 207.
230
HUGO TOLENTINO
H
HAINA 79, 170.
HAITI 17, 57, 142.
HALY 123.
HANKE, Lewis 49, 59, 62, 65, 66,
125, 126.
HARING, Clarence H. 168.
HAUTE MARNE 169.
HERRERA, Antonio D. 162, 163,
171, 178, 203.
HERSKOVITS, Melville J. 207.
HIGUEY 59.
HIPOCRAS 123.
HISPANOAMERICA 58, 104.
1
mERICA 106.
mEROAMERICA 105.
IGLESIA 37, 89, 104, 133.
IGLESIA CATOLICA 19.
INCHAUSTEGUI, J. Marino 64,
108, 168, 170, 172, 205, 206.
INDIA 123.
INDIAS 29, 34, 44, 53, 58, 60, 61,
63, 64, 65, 66, 105, 106, 110, 111,
123, 141, 143, 169, 181, 182, 189,
205.
INDIAS OCCIDENTALES 52,
109.
INDIAS ORIENTALES 103.
INGLATERRA 133.
ISABEL LA CATOLICA 24, 59,
90, 175.
ISLA 38,96.
ISLAS 28, 62.
ITALIA 23.
J
JAMAICA 34, 158.
JARAGUA 85, 96.
JERONIMO, Orden de San 97.
JERONIMOS 41,43,154,155,157,
160, 168, 169, 185.
JIMENEZ GRULLON, Juan Isi-
dro 142, 144.
JOSUE 36.
K
KERKERIA 75.
KLEIN, Herbert S. 146.
KONETZKE, Richard 58, 59, 61,
62, 64, 65, 90, 106, 107, 110, 203,
205, 208.
L
LABAT 210, 211, 212, 213, 214,
215.
LACLAU, Ernesto 144.
LA HABANA 58, 146,167.
LA ISABELA 58, 76, 183.
LAMB, Ursula 60.
LANDSTEINER 110.
LARRAZABAL BLANCO, Car-
los 170, 207.
LAS CASAS, Bartolom de 27, 31,
34, 35, 38, 40, 41, 43, 44, 46, 47,
48, 49, 50, 51, 52, 58, 59, 60, 61, 62,
: ~ 64, 66, 74, 76, 77, 78, 80, 83,
85, 91, 92, 93, 95, 96, 98, 104, 105,
106, 107, lOS, 109, 122, 124, 141,
]47, 148, 150, 153, 158, 160, 164,
167, 168, 169, 170, 171, 180, 187,
206.
LAS VILLAS 169.
LEGUIZAMON, Tristn de 207.
LEMBA, Sebastin 172, 207.
LE RIVEREND, Julio 152, 168.
LEVI-PROVENCAL, E. 104.
LEZCANO, Juan de 58, 59.
LIEBMAN, Seymour B. 104.
LIGIA 7.
LISBOA 141, 167, 177.
LOAYSA, Alonso de 33.
LOAYSA, Garca de 4S.
LOPEZ DE GOMARA, Francis-
co 51, 66, 122, 123, 124, 141.
LOPEZ DE PALACIOS RUBIOS,
Juan 36, 37, 62.
LUCAYAS 47.
LUGO, Amrico 167, 172.
LL
LLANOS, Pedro de 167.
1\'1
J.\.!ADARIAGA, Salvador de 126,
127, 141.
MADRID, 57, 58, 60, 61, 64, 65,
67, 97, 104, 111, 141, 168, 205.
MAGALLANES 57
MAGESTADES 20.
MAGNO ALBERTO 123.
MALDONADO DE GUEVARA,
Frvncisco 105.
MANNIX, Daniel P. 205.
MANZANEDO, Fray Bernardino
de 43, 87, 156.
MARGARITA 59.
MARTIRES, Fray Antonio de los
91.
MARX, Carlos 143, 144, 145.
MAYO 61.
MEDIODIA 122.
MEDITERRANEO 18, 142.
MEJIA, Antn 124.
MELLAFE, Rolando 149, 167,
203, 204.
MENENDEZ Y PELAYO, Maree-
lino 103, 104.
MEXICO 48, 52, 62, 63, 65, 66,
103, 104, 107, 111, 143, 144, 168,
170, 203, 204.
MINTZ, Sidney 143.
MIR, Pedro 144.
MONTESINOS, Fray Antonio de
32, 33, 34, 47.
MONTINAY, Barn de 158.
MORENO FRAGINALS, Manuel
146.
MORENO NAVARRO, Isidoro 67,
111.
MORNER, Magnus 90, 103, 107,
109, 165, 172, 199, 207.
MOSEN MARGARlTE, Pedro 77,
78, 80.
MOYA PONS, Frank 109.
MUfl"OZ, Juan Bautista 107.
N
NARVAEZ, Pnfilo de 47.
NEW JERSEY 143.
NEWMAN, A. A. 104.
:NJ:ZAO 183.
NORTE 76.
NORTEAMERICA 134, 137.
NUEVO MUNDO 46, 49, 57, 65, 66,
71, 76, 82, 106, 121, 122, 131, 138,
4 ~ 167, 172, 173, 181, 183.
Nu&EZ, Alfn 167.
O
OCAMPO, Diego 207.
OCAMPO, Gonzalo de 205.
OCCIDENTAL 57, 121.
OCEANO 28, 61, 62, 181.
OJEDA, Alonso de 47, 62.
OLIMPO 19.
ORIENTAL 57.
ORIENTE 18.
ORTEGA F. ANGEL 167.
ORTIZ DE MATIENZO, Juan 47.
ORTIZ, Fernando 58, 146, 169,
170,203.
OSORIO, Antonio de 165, 172.
OTS CAPDEQUI, Jos Mra
141, 143.
OTTE, Enrique 205.
OVANDO, Nicols de 25, 30, 31,
59, 60, 85, 87, 88, 89, 90, 91, 93, 94,
95, 101, 147, 149, 150, 168, 173, 174,
175.
p
PACRECO, Francisco 152, 168.
PALOS 168.
PANAMA 66.
PAPA 36,62.
PARIA 59.
PARIS 49, 59, 66, 111, 168, 169.
PASAMONTE, Miguel de 33,47,
159,170.
PENINSULA !BERICA 127, 133,
134, 140, 150, 174.
PEREZ CABRAL, Pedro Antonio
142.
PERU 194.
PIRINEOS 142.
PLATINA 145.
POLO ARTICO 122.
POLO NORTE 60.
PONCE DE LEON, Juan 47.
PORTOCARRERO, Vicente de
172.
PORTUGAL 23, 126, 133, 155,
167,185.
PTOLOMEO 122.
PUETO PLATA 66, 170, 206.
PUERTO PRINCIPE 96.
PUERTO RICO, San Juan de 34,
43, 79, 107, 134, 135, 158, 163, 165,
168, 170, 184.
Q
QUEVEDO, Juan de 44.
232
HUGO TOLENTINO
B
RAMOS, Arthur 111, 205.
RATEKIN, Mervyn 169, 171, 172.
REGLA, Juan 130.
REINA CATOLICA 28.
RENNES 111.
REPUBLICA DE HAITI 57, 96.
REPUBLICA DOMINICANA 57,
109, 110, 111, 142, 169.
REY 36, 62, 126, 150, 151, 154, 155,
157, 159, 160, 171.
REY CATOLICO 61.
REYES 31, 46, 58, 61, 147.
REYES CATOLICOS 19, 22, 23,
25,26,27,58,88,89, 108, 148, 149,
174,175.
RIBALDO, Agostin de 169.
RIO DE LA PLATA 57.
RODRIGUEZ, Cristbal 93.
RODRIGUEZ DE FONSECA,
Juan 64.
RODRIGUEZ DEMORIZI, Emilio
109, 110, 141, 169, 171, 172, 178,
203, 208.
RODRIGUEZ, Jernimo 170.
ROLDAN XIMENO, Francisco
23, SO, 81, 82, 83, 84, 85, 107, 108.
ROMA 100, 145.
ROSENBLAT, Angel 109, 142,
208.
s
SACO, Jos Antonio 58, 59, 62,
64, 162, 164, 167, 168, 170, 171,
172, 174, 178, 203, 207.
SAIN DIDIER 169.
SAINT DOMINGUE 13, 57, 142.
SALAS, Alberto M. 109.
SALES, Juilo C. 58.
SALDANHA, P. H. 111.
SAMANA 66.
SAMPIER 168.
SAN FRANCISCO 91.
SAN GERONIMO 40.
SAN MARTIN 75.
SAN VICENTE 61.
SANCHEZ, Rafael 20, 58.
SANCHEZ ALBORNOZ, Claudio
104.
SANCHEZ FERNANDEZ, Jos
Anibal 13.
SANCHEZ VALVERDE, Antonio
162, 170.
SANTA FE 24, 108.
SANTA LUCIA 61.
SANTA MARIA DE LA GUADA-
LUPE 75.
SANTA MARTA 37.
SANTANGEL, Luis de 19.
SANTIAGO 100, 109, 110, 168,
206.
SANTIAGO DE CHILE 60.
SANTO DOMINGO 11, 12, 13, 19,
21, 22, 28, 29, 31, 33, 34, 40, 42,
43, 47, 48, 52, 54, 55, 57, 59, 60,
64, 65, 69, 70, 71, 72, 73, 75, 79,
80, 82, 84, 85, 87, 89, 90, 91, 94,
95, 96, 98, 99, 100, 101, 102, 103,
104, 105, 107, 108, 109, 110, 121,
124, 125, 126, 128, 129, 130, 135,
139, 141, 142, 144, 145, 147, 149,
150, 151, 152, 153, 154, 155, 156,
158, 159, 160, 161, 162, 163, 165,
166, 167, 168, 169, 170, 171, 172,
173, 175, 176, 177,180, 181, 182,
183, 184, 185, 187, 188, 189, 190,
192, 193, 194, 195, 196, 197, 198,
200, 201, 202, 203, 204, 205, 206,
207.
SANTO DOMINGO, Fray Ber-
nardo de 33.
SAO LAGO 205.
SCELLE, George 169.
SENEGAL 205.
SENEGAMBlA 183.
SEPULVEDA 63.
SEVILLA 29, 155, 158, 167, 170,
177,203.
SICILIA 23.
SOLORZANO PEREYRA 94, 109.
SOTO, Fray Domingo de 52.
SUDAN OCCIDENTAL 183.
SUR 52, 85, 137, 183.
T
TABACO 61.
TANNEMBAUM, Frank 131, 132,
133, 135, 136, 139, 143, 182.
TIERRA FIRME 28, 36, 44, 105,
165,194.
TOLENTINO ROJAS, Vicente
109.
TORO, Alfonso 141.
TORRE, Juana de la 109.
TORRE REVELLO, Jos 109.
TORRES, Antonio 58.
TORRES, Melchor de 164.
TRINIDAD 61.
TRUJILLO 109.
u
UNESCO 111, 146, 168.
UNIVERSIDAD CATOLICA MA-
DRE Y MAESTRA 110.
UTRERA, Fray Cipriano de 59,
162, 167, 168, 205, 206, 207, 208.
V
VALLADOLID 34, 35, 49, 52, 62,
105, 110, 176.
VAN DEN BERGHE, Pierre L.
111.
VAQUERO, Juan 207.
VARGAS MACHUCA, Bernardo
52.66.
VAZQUEZ, Fernando 169.
VAZQUEZ DE AYLLON 47.
VEGA REAL 22, 206.
VELAZco, Juan de 164.
VELAZQUEZ, Diego 47.
VELOSA, Gonzalo de 153, 160.
VENEZUELA 59, 63.
VERA PAZ 96.
VICENS VIVES, Jaime 130, 142.
VIGNAUD, Henri 57.
VILLALOBOS, Manolo de 47.
VILLALPANDO 207.
VITORIA, Francisco de 47, 65.
W
WELSER 203.
WILLIAMS, Eric 207.
X
XEVRES, Monseor de 154, 156.
y
YAAEZ PINZON, Vicente 47, 59.
YUCATAN 158.
z
ZARAGOZA 175.
ZAVALA, Silvio A. 65, 143, 170.
ZUAZO, Alonzo 154,155,156,157,
162, 185, 186.
INDICE GENERAL
PAGINA
DEDICATORIA
INTRODUCCION
PRIMERA PARTE
EL PREJUICIO ORIGINAL
7
11
CAPITULO PRIMERO. DE LA HEREJIA A LA RAZA . . . . . . . . . . . 17
NOTAS DEL CAPITULO PRIMERO...................... 57
CAPITULO SEGUNDO. LA SANGRE PERSEGUIDA 69
NOTAS DEL CAPITULO SEGUNDO 103
SEGUNDA PARTE
EL TONO OSCURO MAYOR
CAPITULO TERCERO. EL NEGRO ABSTRrACTO 121
NOTAS DEL CAPITULO TERCERO 141
CAPITULO CUARTO. COINCIDENCIA ENTRE LA MIEL Y LA
PIEL 147
NOTAS DEL CAPITULO CUARTO 167
CAPITULO QUINTO. DEL NEGRO ABSTRACTO AL NEGRO
CONCRETO 173
NOTAS DEL CAPITULO QUINTO o...................... 203
BIBLIOGRAFIA CITADA 217
INDICE DE NOMBRES DE PERSONAS Y DE LUGARES o...... 227
INDICE GENERAL 235
COLOFON
Esta primera edicin de 2,000 ejem-
plares de la obra "RAZA E HISTO-
RIA EN SANTO DOMINGO", Tomo
I: "Los Orgenes del Prejuicio Racial
en Amrica", de Hugo Tolentino, se
termin de imprimir en el mes de oc-
tubre de 1974 en los talleres de la Edi-
tora del Caribe, C. por A., El Conde
N- 1, Santo Domingo, Repblica Do-
minicana. La edicin estuvo a cargo
del Dr. Emilio Cordero Michel.
Hugo Tolentino Dipp naci el 28 de
agosto de 1930 en Santo Domingo,
Repblica Dominicana. Mientras realizaba
sus est udios se c uneertos ejerci el
periodismo en el diario La Nacin y public
cuentos y poemas en '105 Cuadernos
Dominicanos de Cultura. En la Universidad
Autnoma de Santo Domingo obtuvo, en
1953, el ttulo de Doctor' en Derecho.
Realiz estudios de p o s t ~ r o en la
Universidad Central de Madrid en la que
alcanz, en .1954, el Certificado de Doctor
en Derecho.
Vivi en Francia de 1954 a 1960 y en la
Universidad de Paris recibi el Diploma del
Instituto de Altos Estudios Internacionales
en 1956 y de Doctor en Derecho Pblico en
1959. En 1960 trabaj como ayudante de
profesor en la Universidad de Londres y
realiz investigaciones acerca de la historia
de la Antillas enel siglo XIX.
Desde 1963 es profesor de los
Departamentos- de SOCiologa e Historia de
la Universidad Autnoma de Santo
Domingo. En 1965 f)Je Miembro del
Consejo Universitario Provisional,' en 1966
Miembro de la Comisin Para el Desarrollo y
Reforma Universitarios, en 1968 Vicerector
Acadmico y actualmente es Rector de la
institucin.
Adems de esta obra, en el campo
histrico ha publicado . varios ensayos,
art cutos y conferencias entre 105 que se
destacan: Orgenes, Vicisitudes y Porvenir
de la Nacionalidad Dominicana, Sto. 090.,
1963; Perfil Naconalista de Gregorio
Lupern (Primer Premio del Concurso del
Centenario de la Restauracin), Sto. 090.,
1963 y 1970; La Raza y la Cultura en la
Idea de lo Nacional en Amrico Lugo, Sto.
090., 1967; La Traicin de Pedro SantaM,
Sto. Dgo., 1968 y 1969 Y El Fenmeno
Racial en Haitl y en la Repblica
Dominicana, Mxico, 1973.
Acerca de 105 problemas universitarios sus
publicaciones ms importantes son: El
Cole9l0 'Universitario y el Logro de una Educacin Integral en la UASD, Sto. Dgo., 1967 y Papel de la
Universidad Latinoamericana Ante las Demandas de la Sociedad Contempornea, Sto. Dgo., 1970.
La obra que el tector tiene en sus manos es la primera parte de la labor de investigacin que ha
realizado el Dr. HugO Tolentino en la .ejecucin del Proyecto "Santo Domingo, Una Isla y Dos
Prejuicios", patrocinado por la Direccin de Investigaciones Cientficas de la Universidad Autnoma
de Santo Domingo.
Esta primera parte der' Proyecto tiene por objetivo analizar las causas histricas del prejuicio racial
implantado e" la isla por el colonizador tanto trente a los pobladores aborgenes como frente a 105
negros esclavos africanos y sus descendientes. La segunda parte tratar del prejuicio racial en las dos
colonias en que se dividi la Isla de Santo Domingo en el Siglo XVII y sus proyecciones histricas en el
pueblo dominicano.
La Universidad Autnoma de Santo Domingo, al editar la primera parte de este trabajo de
investigacin, cumple con su obligacin de difundir los resultados del esfuerzo desplegado por el Dr.
Hugo Tolentino, Profesor de los Departamentos de Historia y Sociolog{a.

Hugo Tolentino Dipp - Raza e Historia en Santo Domingo

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