B R U M A L

Revista de Investigacin sobre lo Fantstico

Research Journal on the Fantastic
por la crtica sesuda y seria. Entregarse a
la lectura de Poe, Wells o Robert Crumb
era, sencillamente, perder el tiempo. Que
Llopis dedicara en 1974 un amplio y rigu-
roso anlisis a los cuentos de miedo o que
hubiera editado tres aos antes los de Lo-
vecraft en una editorial de prestigio como
Alianza, confrmaba que podamos man-
tener esos vicios literarios sin que estuvi-
ramos cometiendo un pecado intelectual.
Ese mrito no se lo puede discutir nadie.
La Historia natural de los cuentos de
miedo, en ese sentido, incitaba, e incita, a
la lectura y a la relectura, cualidad que,
creo, distingue a la buena de la mala cr-
tica. En aquellos entonces, estuviramos
de acuerdo o no con sus anlisis cercanos
a Freud y sus discpulos, tenamos claro
que haba que leer las obras de los autores
que l citaba. As que Llopis nos lanzaba
a la bsqueda de los libros de los prcti-
camente desconocidos Charles Nodier,
Jean Potocki, J. R. R. Tolkien, Matthew
Gregory Lewis, Ann Radcliffe, Walter de
la Mare u Oliver Onions. Tambin nos
haca fjarnos en parcelas poco transita-
das de la obra de Merime, Maupassant
o Pardo Bazn. A unos y a otros dedicaba
certeros juicios que nos obligaban a ir a la
caza de sus relatos. Nada mejor se puede
decir de una obra de crtica literaria. Edi-
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Vol. I, n. 2 (otoo / autumn 2013), pp. 391-395, ISSN: 2014-7910
Rafael Llopis, Historia natural de los cuentos de miedo, Fuentetaja,
Madrid, 2013. ISBN: 978-84-95079-38-1
Para los que ramos jvenes en
los setenta releer la reciente reedicin
de Historia natural de los cuentos de miedo
(1974) supone un ejercicio de justicia. Sin
la labor de su autor, Rafael Llopis, y de
unos pocos crticos y traductores, espe-
cialmente Francisco Torres Oliver y Jos
Luis Guarner, nuestra educacin literaria
y sentimental hubiera sido otra. Algunos
pueden haberlo olvidado pero hay que
recordar que cuando apareci este espln-
dido estudio, daba sus ltimos coletazos
la censura y que, por poner algunos ejem-
plos, no podamos leer en su integridad
las obras de Antonio Machado o Blanco
White, que acadmicamente se estaba rei-
vindicando La Regenta como una novela
central de nuestras letras o que, al fn, los
peninsulares estaban conociendo la obra
de los grandes narradores hispanoame-
ricanos que escriban en castellano y que
todava resultaban unos perfectos desco-
nocidos. Una de las ventanas, que aireaba
aquel panorama sombro y lo llenaba de
aire, la abra Rafael Llopis. Sin su labor
hubiera sido difcil que conociramos a
fguras como Sheridan Le Fanu, William
Beckford o a Montague R. James, mxime
cuando gneros como el terror, la ciencia
fccin, el tebeo o la novela policiaca eran
minusvaloradas (incluso marginados)
Reseas
Brumal, vol. I, n. 2 (otoo/autumn 2013)
toriales como Alianza Editorial, Bruguera,
Martnez Roca, Minotauro o Valdemar se
encargaron de traducir muchos ttulos
que l nombraba y analizaba. El catlogo
de cuentos y novelas que propona sigue
siendo valido ya que, aunque el eje central
de su estudio gira en torno a la literatura
en ingls, no olvida ningn autor u obra
destacable de las francesas o alemanas. En
este sentido, Historia natural de los cuen-
tos de miedo quiere ser un estudio global
y completo. Ms an, en los Apndices
del libro Llopis ampla su campo de estu-
dio al cine, el tebeo, la msica y el juego.
Cualquier campo artstico, en el que el
sentimiento de miedo est presente, llama
su atencin y reclama su inters. Tal vez
esta parte del libro sea la menos interesan-
te ya que, como no poda ser de otra ma-
nera, las cuatro pginas que dedica al cine
o a la msica nos parecen escasas.
Para realizar su recorrido por la
historia de los cuentos de miedo, Llopis
parta de unos esclarecedores presupues-
tos tericos. Saba que, muchas veces, lo
fantstico y el terror designan el mismo
tipo de literatura y que estos conceptos
tienden a confundirse; estableca que, casi
siempre, las sensaciones que provocan
esas narraciones preferen para forecer la
brevedad y raras veces las provocan las
novelas; determinaba que el nacimiento
del gnero era deudor tanto de la Ilustra-
cin como del Romanticismo; que no exis-
ta en culturas y en periodos histricos
donde triunfan las creencias y la credu-
lidad; diferenciaba claramente los relatos
romnticos de los deudores del Realismo;
aclaraba los rasgos de la ciencia fccin
decimonnica y la diferenciaba de la del
XX, etc. Se podra afrmar que poco hemos
avanzado tericamente con respecto a las
propuestas de Caillois o Todorov, que l
haca suyas y adaptaba a nuestro contexto
cultural. Adems, aunque el ttulo sugiere
que solo iba a historiar la evolucin de los
cuentos de miedo, su estudio se ampliaba
e inclua el de muchos gneros cercanos.
Sugera as, consciente o inconsciente-
mente, que los lmites entre el terror, lo
fantstico, la leyenda o la ciencia fccin
son confusos y muchas veces se mezclan.
Si bien su catlogo, as como mu-
chos de los conceptos que emplea y el con-
junto de su visin mantienen su validez,
su visin de la literatura espaola es bas-
tante discutible. An subsistan, y Llopis
mantena, algunos tpicos que, al menos,
deben ser matizados. Para l nuestra cul-
tura haba creado unas condiciones des-
favorables para el desarrollo del cuento
de miedo en castellano, que han sido so-
bre todo el realismo, la falta de humoris-
mo, la severa seriedad (p. 250). Aunque
la frase deja claro que en la Pennsula hay
literatura en otras lenguas que pueden ha-
ber cultivado la fantasa, volvemos a leer
que el conjunto de las letras castellanas es
realista, severo y falto de humor. La sim-
plifcacin olvida, por ejemplo, gran parte
de los cuentos medievales, la novela de
caballeras, El Lazarillo, El Quijote o Los
sueos. Si solo pensamos en el periodo que
estudia y en autores conocidos, Llopis no
tiene en cuenta la irona de muchos cuen-
tos romnticos, la desternillante risotada
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barroca de Ros de Olano, la guasa de Juan
Valera o el humorismo cervantino de Gal-
ds. Llama la atencin que su afrmacin
de la falta de humor en nuestras letras sea
diametralmente opuesta a la de un autor
de hoy como Jos M Merino. Este piensa
todo lo contrario: el humorismo de tantas
narraciones decimonnicas es el que impi-
de que afore lo fantstico en esos cuentos.
El tpico de lo castizo y realista, puesto en
circulacin por los crticos del 98, es solo
un tpico que elimina la complejidad del
XIX espaol en el que conviven muchas
tendencias, tonos y personalidades. Poco
tiene que ver el realismo de Galds con el
de Valera, si es ese el sustantivo con el que
unifcamos ciertos aspectos de la narrati-
va de ambos novelistas. Es evidente que
en Espaa y en siglo XIX se escribieron
grandes novelas realistas, pero, como en
Europa, tambin se crearon relatos de lite-
ratura fantstica. Adems de Espronceda,
Bcquer, Nez de Arce, Alarcn o Pardo
Bazn, que son los nombres que ms cita
en relacin al terror y que parece estimar
Llopis, existe una larga nmina de auto-
res que se sintieron atrados por el amplio
terreno de la fantasa. Tal vez habra que
afrmar lo contrario: es raro el artista deci-
monnico que no entregara a sus lectores
algn relato de terror, maravilloso, onrico
o cercano a la ciencia fccin. En muchos
de ellos, por supuesto, est presente el hu-
mor. Pensemos, por citar algn ejemplo,
en El Anacronpete, la novela donde Enri-
que Gaspar nos hace viajar en una mqui-
na del tiempo ocho aos antes que H. G.
Wells. Entre los tripulantes aparecen per-
sonajes cercanos a los graciosos del teatro
barroco y de la zarzuela. Su gracejo y ocu-
rrencias hacen ms divertidas las aventu-
ras pero, tal vez, impiden que el lector se
tome ms en serio las increbles peripe-
cias. Por su parte, los galdosianos Celn,
La novela en el tranva o Dnde est
mi cabeza? tampoco desprecian la gracia,
el chiste o la humorada. As que los espa-
oles del XIX tambin rieron lo suyo.
Por supuesto, tambin se estreme-
cieron de miedo; por lo que es bastante
discutible la declaracin: En el contexto
sociocultural espaol descrito en cap-
tulos anteriores, el cuento de miedo no
poda forecer (p. 83). l mismo dedica
unas lneas a las leyendas de Bcquer o a
La mujer alta de Alarcn, que cuestio-
naran esa aseveracin tan habitual. Si lo
que quiere subrayar es que pocos relatos
han pasado al canon de nuestras letras,
nadie puede estar en desacuerdo; si lo que
desea recalcar es que el Romanticismo
espaol no tiene un Poe o un Hoffmann,
todos estamos conformes; si lo que subya-
ce es que nuestro contexto cultural no era
el adecuado para producir una industria
editorial tan desarrollada como la inglesa
o francesa, nadie se lo va a discutir Sin
embargo, hay que discrepar si lo que ma-
nifesta es que la narrativa espaola, con
sus rasgos peculiares, no tuvo la misma
evolucin que el resto de las europeas.
En todo caso es comprensible su
opinin cuando muchos narradores ha-
ban desaparecido de las historias litera-
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rias y sus obras en los aos sesenta y se-
tenta estaban descatalogadas. Por suerte,
en las dos ltimas dcadas diversos estu-
dios y, sobre todo, algunas antologas han
rescatado los relatos de literatura fants-
tica de Fernndez Bremn, Carlos Coello,
Nilo M Fabra, Enrique Gaspar, Gin y
Partags, Ros de Olano, Jos de Selgas o
Luis Valera. Adems, se ha subrayado que
tambin los hay de Alarcn, Blasco Ibez,
Galds, Clarn, Pardo Bazn o Juan Valera.
Estos narradores crearon leyendas de cor-
te romntico, relatos alegricos, cuentos
fantsticos o de miedo que se adaptan a
las reglas de la verosimilitud realista, fan-
tsticos explicados, de ciencia fccin, gro-
tescos, maravillosos En pocas palabras,
nuestro siglo XIX posee ejemplos en cual-
quier mbito de la literatura fantstica.
La nueva edicin de Historia natu-
ral de los cuentos de miedo resulta an ms
interesante y til que la original porque
se ha ampliado con unos Nuevos apn-
dices de Jos Luis Fernndez Arellano
que contina la senda emprendida por
Llopis. En estas nuevas sesenta y tres p-
ginas, Fernndez Arellano nos da amplia
informacin sobre la evolucin de la lite-
ratura de terror en los ltimos cuarenta
aos. Ninguno de los ttulos, autores o
corrientes del gnero importantes deja de
ser citado y analizado. Adems constata
que en la literatura fantstica en general,
en el mundo del terror anglo-americano,
como en toda manifestacin artstica pos-
moderna, reina la hibridacin de estilos,
de estilos, de motivos, de infuencias (p.
394
323). As que no es raro que el terror se
mezcle, por ejemplo, con la ciencia fccin
y los lmites de los gneros comiencen a
hacerse difusos. Adems, de esta posible
confusin, destaca el manierismo deriva-
do del agotamiento de ciertos asuntos (los
vampiros, los muertos vivientes o los fan-
tasmas) y una mirada irnica y descreda
presente en muchos ttulos.
Como no poda ser de otra manera
por cantidad y calidad, el estudio gira en
torno a obras escritas en ingls pero esto
no es motivo para que no se dediquen ati-
nadas pginas a la literatura fantstica en
castellano. Nada falta aqu: lo neofantsti-
co, el realismo mgico hispanoamericano,
las ltimas promociones espaolas o los
antecedentes de postguerra. Aunque, qui-
z, se echa en falta una crtica de los tr-
minos con los que hemos acabado desig-
nando la narrativa hispanoamericana, el
repaso a las obras ms cercanas al terror,
la cita de las antologas ms celebradas y
el anlisis de los autores ms destacados
convierten a la contribucin de Fernndez
Arellano en lectura imprescindible para
los estudiosos y afcionados al gnero.
Si antes destaqu los nombres de varios
autores (Fernndez Bremn, Ros de Ola-
no, Jos de Selgas, Luis Valera, Alarcn,
Blasco Ibez , Galds o Pardo Bazn)
como antdoto para desterrar el tpico de
nuestra incapacidad para crear literatura
fantstica en el XIX, la lectura de algunas
antologas que cita, caso de Perturbaciones
o de La realidad oculta, nos recuerda con
buen criterio que lo fantstico, aunque mi-
Brumal, vol. I, n. 2 (otoo/autumn 2013)
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noritario, no es estrictamente marginal en
Espaa (p. 336).

JUAN MOLINA PORRAS
IES Murillo de Sevilla
jumolina@gmail.com
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