Antes de adentrarnos en los diferentes tipos de condicionales, conviene que nos
detengamos en algunas consideraciones generales:
a) Independientemente del tipo del que se trate, cualquier oracin condicional est compuesta de dos partes: la oracin subordinada (la condicin, que ir introducida por "if") y la oracin principal (la consecuencia).
b) Cuando la proposicin principal va delante de la condicional, NO se utilizar una coma para separarlas. En caso contrario, s: I feel tired when I dont sleep enough. When I dont sleep enough, I feel tired.
1. Zero conditional:
En este tipo de oraciones, tanto la condicin como la consecuencia se refieren al presente. Se utilizan para hablar de acciones o hechos que consideramos siempre ciertos y que provocan siempre el mismo resultado.
Su estructura bsica (aunque existen algunas variantes) es la siguiente: IF o WHEN + PRESENTE SIMPLE (en la oracin subordinada) / PRESENTE SIMPLE (en la oracin principal)
Nota: sabremos que nos encontramos ante una zero conditional cuando podamos utilizar when en lugar de if.
Ejemplos:
If / when I dont sleep enough, I feel tired (Si / cuando no duermo lo suficiente, me siento cansado)
If / when you put ice cubes into hot water, they melt (Si /cuando metes cubitos de hielo en agua caliente, stos se derriten)
2. First conditional:
Este tipo de condicionales se utiliza para hablar de hechos u situaciones en el futuro cuya consecucin consideramos probable. De ah que tambin reciban el nombre de "possible" o "likely".
Su estructura bsica (aunque existen algunas variantes) es la siguiente: IF + PRESENTE SIMPLE (en la oracin subordinada) / FUTURO SIMPLE (en la oracin principal)
Nota: En ocasiones, cuando queremos dar nfasis a la condicin, podemos utilizar otros nexos en lugar de "if", como por ejemplo "provided that" o "as long as" (ambas expresiones pueden traducirse como "siempre y cuando" o "siempre que").
Ejemplo: We will stay at home if it rains = Nos quedaremos en casa si llueve (hablamos sobre un hecho que, dada una condicin, consideramos probable que suceda en el futuro)
3. Second conditional:
Su estructura bsica (aunque existen algunas variantes) es la siguiente: IF + PASADO SIMPLE (en la oracin subordinada) / CONDICIONAL SIMPLE (WOULD o WOULDNT + INFINITIVO), en la oracin principal.
Las condicionales de segundo tipo se denominan tambin "UNLIKELY o IMPROBABLE, ya que se utilizan principalmente para hablar de hiptesis tanto en el presente como en el futuro. Se trata de situaciones imaginarias o que consideramos improbables.
Ejemplos:
Una situacin imaginaria: If I were rich, I would buy a huge mansion in Montecarlo (Si fuera rico, me comprara una enorme mansin en Montecarlo pero no soy rico; tan solo lo estoy imaginando)
Una hecho que consideramos improbable: If they gave me a chance, they wouldnt regret it (Si me diesen una oportunidad, no lo lamentaran pero considero improbable que me la den).