Antecedentes Historicos Del Golpe de Estado de 1968 en Panama

Anuario de Estudios Centroamericanos
Universidad de Costa Rica

oscarf@cariari.ucr.ac.cr
ISSN (Versin impresa): 0377-7316
COSTA RICA

1998
Roberto Ayala Saavedra
ANTECEDENTES HISTRICOS DEL GOLPE DE ESTADO DE 1968 EN PANAM
Anuario de Estudios Centroamericanos, ao/vol. 24, nmero 002
Universidad de Costa Rica
San Jos, Costa Rica
pp. 163-189

Anuario de Estudios Centroam ericanos, U niversidad de Costa Rica, 24(1-2): 163-189, 1998
ANTECEDENTES HISTRICOS DEL GOLPE DE ESTADO DE 1968
EN PANAM
Roberto Ayala Saavedra
Abstract
The author affers an historical and social analysis of the m ilitary coup dtat in
Panam a on 11
th
O ctober, 1968, w hich m arked the beginning of the political and
social phenom enon know n as torrijism o, w hose influence on Panam as political
life has persisted to the present day. This phenom enon is characterised as a variant
of the bourgeois nationalism present in the m ajority of Latin Am erican societies
betw een the 1930s and the 1970s. The article exam ines the w ays in w hich factors
of varying m agnitude and significance, external and internal, structural and
subjective, com bined to bring about a socio-political event.
Resumen
En el presente trabajo el autor presenta un anlisis histrico-social del golpe de Es-
tado m ilitar del once de octubre de 1968 en Panam , con el cual com ienza a to-
m ar form a el fenm eno poltico-social denom inado torrijism o, cuya influencia se
proyecta hasta la actualidad en la vida poltica panam ea. El fenm eno es caracte-
rizado com o variante del nacionalism o burgus, tendencia general que alcanz sig-
nificativa y particularizada expresin en la m ayor parte de las sociedades de la re-
gin latinoam ericana entre los aos treinta y setenta. En trm inos m etodolgicos,
el estudio exam ina las interrelaciones entre factores de diverso nivel y orden, ex-
ternos e internos, estructurales y subjetivos, en la produccin com binada de un
evento sociopoltico.
D iscutir el problem a de la gnesis del golpe de estado del 11 de octubre de
1968, las condiciones de entorno que abren su posibilidad, los procesos que lo incu-
ban y los factores que directam ente lo preparan y precipitan, as com o los intereses de
grupo que expresa y los objetivos polticos a que responde; es decir, la causalidad plu-
ral que lo determ ina, exige, en prim er lugar, ubicar la situacin de la econom a y la
poltica internacionales que enm arca el perodo previo. En este sentido, parece util des-
tacar algunos rasgos de la etapa histrica abierta en 1943 y que, con sus diversos pe-
rodos y coyunturas, se extiende hasta finales de los 80 com o un todo reconocible.
164 AN U ARIO D E ESTU D IO S CEN TRO AM ERICAN O S
1. Economa y poltica mundiales
La situacin de la segunda posguerra (tras 1945) se caracteriza fundam ental-
m ente por dos grandes procesos: el boom econm ico u onda larga de crecim iento ca-
pitalista y un notable fortalecim iento de m ovim ientos sociales de diversa ndole, que
en el lapso de unas dcadas m odificar sustancialm ente la estructura y funcionam ien-
to del sistem a social global.
En efecto, se trata de un perodo histrico caracterizado de conjunto por una
profundizacin de las convulsiones sociales y polticas, las cuales se extienden y ge-
neralizan a las diversas regiones del m undo. Los sectores sociales subordinados y los
pueblos de los pases coloniales, com o de las sociedades form alm ente independientes
pero econm icam ente subordinadas, se hacen presentes en el escenario poltico con
dem andas diversas, ejerciendo presin por sus m s sentidas y legitim as aspiraciones.
Las razones de ello son variadas: el espectacular triunfo sobre el nazi-fascism o, que se
traduce en una am pliacin de los m argenes de accin colectiva y en la m ultiplicacin
de las luchas por el ensancham iento o apertura del espacio dem ocrtico; el debilita-
m iento de los m ecanism os de control del orden social im perante, fracturado por la
bancarrota de las viejas potencias europeas; por otro lado, el surgim iento de nuevos
estados postcapitalistas
1
, en los cuales pasar a vivir un tercio de la hum anidad, eleva
a un nuevo nivel los trm inos del conflicto poltico-social fundam ental, condicionan-
do toda la vida social de la m ayor parte de la segunda m itad del siglo.
Revoluciones polticas triunfantes evolucionarn hasta la expropiacin de la
burguesa en China, Yugoeslavia y Albania. En el resto de Europa del Este, m ediado
por la ocupacin sovitica, pero tam bin porque la derrota del hitlerism o y sus aliados
locales prcticam ente liquida fsicam ente, com o clase social, a la burguesa de esos pa-
ses, el conjunto de la situacin europea incidir en el surgim iento tam bin all de nue-
vos estados obreros, aunque burocrticam ente deform ados. Contar este proceso com o
un elem ento de la alteracin de las relaciones de fuerza en favor de los sectores su-
balternos rem ite al sentido concreto de su percepcin por las diversas fuerzas sociales
y actores polticos presentes en la escena poltica del perodo; esto es, se procede con
independencia de las evaluaciones m s objetivas actualm ente elaboradas, una vez con-
cluda la etapa histrica abierta en la segunda posguerra.
En Africa, Asia y el Caribe, las luchas por la independencia poltica se desarro-
llan progresivam ente hasta la derrota total del colonialism o y la conquista de la auto-
nom a y el surgim iento de nuevas com unidades estatales. N o obstante, la m ayora de
las viejas m etrpolis m antienen suficiente influencia com o para realizar con xito la
m aniobra neocolonial. En las potencias capitalistas de occidente, la presencia de po-
derosos partidos com unistas en algunos de los gobiernos europeos de posguerra, no
es otra cosa que el precio que deben pagar las burguesas m etropolitanas de am bos
lados del Atlntico a fin de contener, aunque fuera slo un poco, al m s politizado y
organizado proletariado del m undo.
En Am rica Latina, com o expresin deform ada de la polarizacin sociopoltica
internacional, el nacionalism o burgus y pequeo burgus se fortalece en todos lados,
logrando alguna form a particular de m anifestacin, unas veces m s populista, otras
sim plem ente desarrollista. D esde el Vargas corporativista y el Pern adm irador de M us-
solini, hasta los herederos del Cardenism o, Arbenz, las experiencias frentepopulistas y
nacionalistas en Chile, K ubistchek, Frondizi, etc.
Toda la situacin, sin em bargo, estar atravesada por una contradiccin decisi-
va: la influencia sobre los m ovim iento sociales en la casi totalidad de los pases del
conservador aparato internacional de la burocracia stalinista. Capitalizando todo el
enorm e prestigio de la U RSS tras la guerra, el Partido Com unista sovitico fortalece y
extiende su control sobre las luchas y organizaciones obreras y populares, esforzndo-
se por colocarlas al servicio de sus intereses diplom ticos. Los conflictos y posterior
rptura con las direcciones china y yugoeslava, son una consecuencia, ejem plos por
la negativa, de esta poltica.
D e conjunto, es sobre esta base que surgen los acuerdos de Yalta y Postdam ,
donde la burocracia sovitica y el Estado y el gran capital norteam ricanos pactarn e
im pondrn un nuevo orden internacional, que regir por los prxim os cuarenta aos,
dividiendo al m undo en zonas de influencia y estableciendo entre los contratantes una
funcional y m utuam ente beneficiosa relacin de socios conflictivos. Es a partir de es-
te (incm odo pero necesario) reaseguro, que las potencias capitalistas, con norteam -
rica a la cabeza, em prendern la reorganizacin del sistem a m onetario internacional y
el restablecim iento de las redes del com ercio m undial, puntos de apoyo bsicos para
la reconstruccin de las arruinadas econom as europeo-occidental y japonesa. Esta raz
poltica general tiene, pues, la im presionante expansin econm ica de los pases m e-
tropolitanos en los aos 50.
En los pases atrasados, las nuevas y favorables condiciones polticas interna-
cionales perm iten un increm ento del nivel de exigencias asum ido por las dbiles y t-
m idas burguesas perifricas frente a las m etrpolis. La identificacin de intereses co-
m unes d pie al surgim iento del tercerm undism o, expresin del intento de las
burguesas de los pases atrasados por encontrar una va de desarrollo autnom o, ca-
paz de rem ontar su rezago histrico. D e igual form a, es en el contexto de la expan-
sin econm ica general que la ideologa desarrollista se despliega con particular opti-
m ism o en Latinoam rica, elaborada por Ral Prebisch y el brillante equipo de
investigadores reunidos en la CEPAL.
D e esta m anera, el nacionalism o poltico y el desarrollism o econm ico se nos re-
velan com o expresiones de la com binacin de la situacin poltica internacional y las sig-
nificativas m odificaciones en curso en la estructura de la econom a capitalista m undial.
As llegam os a la dcada de los aos 60. Con fluctuaciones poco im portantes,
producto del xito de las polticas keynesianas de regulacin estatal del funcionam ien-
to del m ercado, el auge econm ico m etropolitano contina. N o obstante, paulatina-
m ente van surgiendo los prim eros sntom as im portantes de la gran crisis que se abri-
r hacia el final de la dcada. La agudizacin de las tensiones y desequilibrios en la
econom a m undial se expresarn en dos aspectos diferenciados pero intim am ente re-
lacionados. En prim er lugar, se hace presente el hundim iento del Sistem a M onetario
Internacional. Creado en Bretton W oods, en 1944, su funcin, entre otras, consista en
proveer de liquidez a los pases y al sistem a en su conjunto, de acuerdo con las nece-
sidades del com ercio internacional y en el m arco del esfuerzo de reconstruccin. N o
165 Antecedentes histricos del golpe de estado de 1968 en Panam
obstante, ya en la dcada de los 60, y com o expresin de los desequilibrios surgidos
com o consecuencia de la m odificacin de la situacin general y las relaciones de fuer-
za entre las principales econom as m etropolitanas reinantes en el m om ento de estable-
cim iento de los pactos, se acenta el deficit de la balanza de pagos de Estados U ni-
dos, dism inuyen sus reservas de oro, com ienzan a m odificarse las paridades cam biarias
de varios pases desarrollados, surge la especulacin con el precio del oro, etc.
Es decir, en el contexto definido por el sistem a m onetario vigente, la recupera-
cin econm ica de la Europa O ccidental y el Japn se traduce en una prdida de ven-
taja com petitiva para la econom a norteam ricana. La cual, si bien m antiene su posicin
dom inante de conjunto, apoyada sobre todo en su condicin de baluarte poltico-m ili-
tar indiscutible del bloque potencias capitalistas, as com o de m ayor m ercado individual,
ve desvanecerse su posicin de preponderancia cuasiabsoluta en el m ercado m undial,
com o consecuencia de las m odificaciones operadas en los niveles de produccin y pro-
ductividad de las diversas m etrpolis. Tal evolucin llevar a la crisis del sistem a m o-
netario apoyado en el patrn oro-dolar, traduciendose todo el proceso en la intensifi-
cacin de la com petencia entre las m etrpolis capitalistas y en la desestabilizacin del
orden econm ico y de las relaciones entre las potencias de la posguerra, con inevita-
bles consecuencias polticas. Aos despus, esta situacin, y las dificultades crecientes
que entraa, llevar al surgim iento de nuevos m ecanism os de regulacin y control del
sistem a econm ico internacional (G rupo de los siete, etc.). En el intertanto, sin em bar-
go, constituir un factor disfuncional adicional en la escena poltica global.
En segundo lugar, a nivel de las relaciones centro-periferia, se opera un im por-
tante cam bio en el m odelo de la exportacin de capital a largo plazo (...), el capital
ya no se desplaza principalm ente de los pases m etropolitanos a los subdesarrollados,
ahora circula predom inantem ente entre los pases m etropolitanos. Esta situacin accio-
na una gigantesca aspiradora de recursos de las sem icolonias. El drenaje de recursos,
o flujo neto de valor negativo de los pases dependientes, no solo se m antiene sino
que se agrava. As, la m asa de capitales que salen de Am rica Latina tiende a duplicar
los nuevos capitales de inversin directa efectivam ente ingresados. La m anifestacin de
este proceso en Panam se ver m s adelante.
Pero el proceso que verdaderam ente sacude a los 60, es el nuevo ascenso de
las luchas de los trabajadores y sectores sociales subordinados de las distintas regiones
del m undo, con la consecuente m ultiplicacin de los puntos de conflicto. D esde la tu-
m ultuosa radicalizacin de la juventud de los pases avanzados, la crucial lucha de im -
portantes sectores de la sociedad norteam ricana contra el involucram iento de los
EEU U en la guerra de Viet N am y la vigorosa entrada en escena de los denom inados
nuevos m ovim ientos sociales, (fem inism o, ecologism o); pasando por las m ltiples lu-
chas sociales protagonizadas por los sectores subalternos en la Am rica Latina, en sus-
tento de dem andas dem ocrticas, econm icas y nacionales, los m ovim ientos por la li-
quidacin definitiva del colonialism o en Africa y por la autodeterm inacin de las
nacionalidades oprim idas en Euskadi, Q uebec, Irlanda del norte, etc.; adem s del en-
durecim iento de la lucha antiapartheid, el com bate palestino contra el estado sionista
de Israel y la creciente desestabilizacin de todo el M edio O riente; hasta el im portante
salto de la resistencia de los trabajadores y pueblos del este europeo contra los reg-
m enes burocrtico-totalitarios y la opresin sovitica; entre m uchas otras m anifestacio-
nes m enos evidentes en la m ayora de los pases de los diversos m undos, as de abru-
m adora es la cadena de hechos que fundam entan la afirm acin que encabeza el
presente prrafo. En pocas palabras, se conjugan y potencian m utuam ente en este pe-
rodo procesos de lucha anticapitalista, anticolonial y de revolucin poltica antiburo-
crtica, que afectan tanto al entram ado social com o a las configuraciones culturales.
En cuanto a Am rica Latina, todo esto se refuerza con el triunfo de la revolucin
cubana y el surgim iento del prim er y nico estado postcapitalista del continente
2
. La po-
larizacin social, la radicalizacin poltica de am plias cam adas de la juventud y la reacti-
vacin de los diversos m ovim ientos sociales, resultantes, al m enos en parte significativa,
de tal evento, en la m edida que se verifican en lo que tradicionalm ente ha cosiderado su
propio patio trasero, alcanza dim ensiones alarm antes para el gobierno norteam ricano.
En un contexto socioeconm ico contradictorio, definido por el m antenim iento de
altas tasas de crecim iento econm ico en el conjunto de la regin, la com plejizacin estruc-
tural y diferenciacin social derivadas de los procesos de m odernizacin, pero tam bin
por un creciente m alestar frente a las notorias iniquidades, los niveles de desigualdad so-
cial y el carcter excluyente del estilo de desarrollo im perante, por un lado; y por la pro-
fundizacin de la penetracin y el control de las econom as perifricas por los capitales
m etropolitanos (con las consecuencias del aum ento de la dependencia y del drenaje de
capitales ya m encionado), lo cual, por su vez, levanta resistencias entre aquellos sectores
de las clases poseedoras cuyo proceso de realizacin se vincula al m ercado interno, por
otro, la inestabilidad poltica caracterstica de la Am rica Latina no poda m s que agudi-
zarse y extenderse. Se trata de una situacin en la cual son las bases m ism as del sistem a
social capitalista las que se ven am enazadas. Y, com o parte del m ism o, tam bin la dem o-
cratizacin poltica, alcanzada entre fines de los aos cuarenta y la dcada del cincuenta,
entra en crisis, hasta ser cancelada en casi todas las sociedades de la regin.
Evidentem ente, la reaccin norteam ricana, y de las lites sociales latinoam -
ricanas, no se hace esperar. Tras la catstrofe cubana, surge casi de inm ediato toda
una estrategia de contencin: desde acciones socioeconm icas preventivas, com o la
Alianza para el Progreso y la prom ocin, o vigilante tolerancia, de las polticas de re-
form as estructurales orientadas a m ejorar la distribucin del ingreso y a m oderar la
desigualdad social de las cuales la D em ocracia Cristiana chilena ser el arquetipo;
hasta el enfrentam iento poltico directo de las situaciones m s deterioradas, m edian-
te la represin interna, selectiva o generalizada (Brasil), o incluso recurriendo a la ac-
cin m ilitar externa (D om inicana).
D e m odo que la especfica configuracin de factores externos e internos, es-
tructurales y poltico-culturales, define un escenario de refuerzo/desvelam iento de dis-
funciones en el orden econm ico, de convulsiones sociales y de inestabilidad poltica.
Incluso, de hondas m odificaciones en el plano de la vida cultural (sensibilidades, va-
lores, identidades, etc.) y de prdida de vigencia o deslegitim acin del sistem a de nor-
m as estructuradoras y reguladoras (anom ia, en el sentido durkheim iano original del
trm ino). En una frase, de agudizacin de las tensiones y conflictos en el seno del
com plejo social global.
En este apartado, lo que nos ha interesado m ostrar es justam ente que los fen-
m enos poltico-sociales que m arcan la regin latinoam ricana, y m s concretam ente los
procesos experim entados al nivel del poder poltico, responden a una dinm ica situa-
cional condicionada por los rasgos principales del entorno poltico y econm ico m acro.
Esto es, que no son arbitrarios o gratuitos, sino productos inteligibles de factores de di-
verso tipo, que agrupados u ordenados en form a especfica dan lugar a tendencias m a-
crosociales. En concreto, la atm sfera nacionalista burguesa y la desestabilizacin de la
vida poltica son fenm enos histricam ente determ inados y no sim ples em ergencias.
En el plano subregional, cada zona o sociedad experim entar en grado m ayor
o m enor y en form as particulares este increm ento de las tensiones poltico-sociales. La
expresin concreta de tales tendencias generales vendr codeterm inada por factores
com o la tradicin y una configuracin actual especfica de factores objetivos y subjeti-
vos, com o el grado de integracin social previam ente alcanzado y la capacidad del sis-
tem a poltico en cuestin de asim ilar, procesar y regular las diversas m anifestaciones
del conflicto. D e m odo que el resultado final ser un producto de la relacin entre ten-
dencias desestabilizantes y m ecanism os reguladores.
Los cursos posibles, en el plano de lo poltico, variarn desde una sim ple in-
clinacin nacionalista, y hasta izquierdizante, del discurso y las prcticas de las lites
polticas (nacionalism o ideolgico, estatism o econm ico, no alineam iento diplom tico,
etc.), pero con preservacin de los regm enes polticos dem ocrticos m s slidos los
m enos; hasta la llam ada m ilitarizacindel Estado, salida de tinte m uy a m enudo ul-
traconservador y casi siem pre intensam ente represiva.
El caso panam eo se ubica en algn punto interm edio. El presente trabajo in-
tenta justam ente determ inar y exponer las razones explicativas de esta experiencia par-
ticular, tanto en su participacin en la generalidad, com o en lo que presenta de origi-
nal y especfico. O , dicho de otro m odo, lo que se busca es m ostrar cm o el proceso
panam eo, unico e irrepetible, com o todo proceso histrico, se encuentra condiciona-
do por las tendencias m s globales, procedim iento que perm ite definir la legalidad y
entender el fenm eno, lo que por su vez es condicin de posibilidad de una com pren-
sin racional de los procesos singularizados la realidad histrico-social.
2. Dinmica de la economa dependiente panamea
Presionada por el colapso econm ico de la posguerra, la burguesa criolla pro-
m over con decisin una im portante m odificacin en el m odelo histrico de acum ula-
cin, im pulsando el ingreso definitivo del pas en el proceso de sustitucin de im por-
taciones, verificndose as un incipiente y lim itado proceso de industrializacin, que
traer sin em bargo significtivas consecuencias para la estructura social, en tanto que m e-
canism o alternativo de acum ulacin y desarrollo
3
.
Proceso de reestructuracin econm ica general, verificado en el conjunto de
Am rica Latina, m s all de toda particularidad, que respondi, principalm ente, a im -
portantes m odificaciones operadas en la estructura del capital m onopolista en las so-
ciedades capitalistas avanzadas
4
. Tras la gran depresin de 1929, y en particular de la
Segunda G uerra, en palabras de Ernest M andel: el m odelo de las industrias de expor-
tacin im perialistas cam bi cada vez m s hacia las industrias de m quinas, vehculos
y bienes de equipo en general...
5
. Aparece as una de las razones explicativas centra-
les del relativam ente im portante proceso de industrializacin verificado en la Am rica
Latina de la segunda posguerra: el inters de las burguesas m etropolitanas en prom o-
ver cierta expansin industrial en la periferia, a fin de posibilitar la constitucin de un
m ercado receptor para los productos de sus nuevas industrias. En ltim o anlisis es
esto, y ningn tipo de consideracin poltica o filantrpica, lo que ha conducido a la
raz principal de toda la ideologa desarrollista, fom entada en el tercerm undopor las
clases dirigentes de los pases m etropolitanos
6
.
Evidentem ente, a las tendencias de la econom a m undial, dom inada por las po-
tencias capitalistas, debe corresponder un m ovim iento consciente de las clases posee-
doras locales. El nacionalism o econm ico y la dem ocracia poltica, aunque restringida
y dosificada por los m ecanism os de seguridad derivados del sem icolonial Pacto de D e-
fensa H em isfrica, aportan el clim a ideolgico requerido. El prim ero, postulando el in-
dustrialism o y la am pliacin del m ercado interno com o vas para un presunto desarro-
llo econm ico nacional autnom o; el segundo, posibilitando el ascenso de la
burguesa industrial y la m odificacin de las relaciones de fuerza al interior del bloque
de clases poseedoras en el poder, as com o el intento de integracin poltica de las
m odernas capas m edias.
Am bos factores caracterizan, en el caso panam eo, el proceso poltico encabe-
zado por el Coronel J. A. Rem n Cantera durante su perodo com o presidente de la re-
pblica (1952-1955), aunque m uy m ediados, am bos, por el carcter m arcadam ente
conservador de ese gobierno y el notorio recurso a m ecanism os represivos com o in-
tento de desarticular la organizacin y la capacidad de dem anda de los sectores socia-
les subalternos. U n nuevo m arco legal m s favorable ser la expresin jurdica del in-
ters de im pulsar el desarrollo de las actividades productivas. Adem s, las
relativam ente im portantes concesiones econm icas arrancadas al gobierno norteam -
ricano en el tratado de 1955, conocido com o el Rem n-Eisenhow er, que introduce
ciertas reform as en el estatuto canalero, potencian el proceso de conjunto al increm en-
tar los beneficios obtenidos por el pas de la operacin de la va de trnsito y am pliar
el espacio de operaciones de la burguesa local.
La particular com binacin de factores externos e internos perm iten, a com ien-
zos de los aos 50, la apertura de un largo perodo, de 20 aos, de elevadas tasas de
crecim iento econm ico, as com o un notable fortalecim iento del sector industrial. Al-
gunas cifras pueden ilustrar lo anterior: durante los aos 60 el crecim iento general de
la econom a alcanza el 8.1% anual; en el m ism o perodo, la m edia del crecim iento in-
dustrial es de 11.7% ; en cuanto a su peso relativo, com o parte del PIB, el sector pasa
de 9.5% en 1955 a 11.8% en 1960 y 15.8% en 1970
7
.
Paralelam ente, se prom ueve tam bin la m odernizacin capitalista del cam po y
la econom a agraria. Se establecen im portantes com plejos agroindustriales y se expan-
de la superficie dedicada a la explotacin ganadera en 293,500 hectreas durante la d-
cada de los 60
8
; se m odernizan rubros com o la caa de azcar y el arroz y se expanden
otros, com o la silvicultura, etc. Finalm ente, se increm enta la concentracin de la pro-
piedad de la tierra, desestim ulndose el latifundio ocioso
9
.
Todo ese proceso de acelerado crecim iento, sin em bargo, no consigue asegu-
rar la estabilidad del conjunto del sistem a social. Por el contrario, com o todo proceso
de desarrollo econm ico capitalista, no puede sino generar nuevas contradicciones, las
cuales, en las condiciones distorsionadoras del sistem a sem icolonial-dependiente
10
, ad-
quieren con relativa facilidad carcter explosivo. Veam os.
En prim er lugar, la parcial m odernizacin capitalista del agro, progresiva des-
de el decisivo punto de vista del desarrollo tcnico y de la capacidad productiva total
del sistem a, genera, por un lado, una colosal expropiacin y concentracin de la pro-
piedad. Pero la liberacin creciente de fuerza de trabajo rural no puede ser del todo
absorbida por la proletarizacin del trabajo en el cam po. Se transform a, entonces, en
la inagotable fuente de la corriente m igratoria hacia la periferia suburbana y m arginal
de una ciudad que tam poco puede asim ilarla econm ica y socialm ente en su conjun-
to
11
. D icho de otro m odo, la expansin industrial, con ser im portante, no consigue
acom paar el ritm o de la descom posicin inducida de la estructura agraria tradicional.
Las consecuencias son m ltiples y verdaderam ente trgicas, y no solo econ-
m icam ente, sino sobre todo por la desorganizacin abrupta y traum tica de com uni-
dades rurales o indgenas tradicionales y de las form as adaptativas asociadas al com -
plejo cultural correspondiente.
Por otro lado, la racionalizacin capitalista, es decir, el ataque a los pequeos
propietarios cam pesinos y su expropiacin, provoca un salto de la conflictividad so-
cial. Al respecto, M . G andsegui afirm a: La resistencia cam pesina fue tenaz... Las co-
m unidades cam pesinas se organizaron en m uchos lugares en Ligas Cam pesinas para
enfrentarse al capital... Las protestas y m archas de ham bre se convirtieron en gritos co-
tidianos en el agro panam eo
12
. En ltim a instancia, el asesinato del sacerdote H ctor
G allegos, en 1971, se da en el m arco de este enfrentam iento social, desde siem pre m uy
violento dados los m todos de guerra civil em pleados por los terratenientes y grandes
ganaderos en contra de los pequeos cam pesinos.
En cuanto a la industria, adem s de la m encionada incapacidad para absorber
el contingente de trabajadores em igrados, su rasgo fundam ental es su carcter depen-
diente. La diversificacin del aparato productivo en la posguerra, iniciado por capita-
les locales (1945-50), es rpidam ente copado por intereses extranjeros, particularm en-
te norteam ricanos
13
. Para ello, estos capitales se m overn rpidam ente del sector
prim ario hacia el fabril, pasando de una participacin de 34.9% y 6.6% , respectivam en-
te, en 1960, a 20.8% y 47,7% , en 1974. Com o afirm a S. G onzlez, El sector industrial
se constituye as en un nuevo e im portante punto de dependencia
14
.
Industrializacin dependiente quiere decir, en el perodo al que nos estam os
refiriendo, lim itada integracin en el conjunto de la estructura productiva local, m uy a
m enudo constitucin de unidades de produccin exclusiva o principalm ente orienta-
das a suplir una dem anda m odelada a partir de un patrn de consum o externam ente
inducido, esto es, artificial o suntuario, lo cual entraa su baja efectividad com o factor
m ultiplicador
15
; nivel tecnolgico com parativam ente alto, lo que significa baja generacin
de nuevos puestos de trabajo; escaso aporte tributario y, en general, ausencia de con-
trol sobre el destino de los beneficios; y un largo etcetera.
En tercer lugar, los 60 registran el despunte de una tendencia que solo se ex-
presar en toda su plenitud tras el golpe: el increm ento y creciente influencia del sec-
tor bancario-financiero, en su casi totalidad tam bin controlado por capitales nortea-
m ricanos. En los 70, este proceso im pulsar, a travs de las polticas del nuevo
gobierno, la reorientacin del conjunto de la econom a de vuelta al sector servicios,
esta vez de carcter financiero. Tal redefinicin de la insercin en el m ercado interna-
cional, refuerza el carcter transitista tradicional de la econom a del pas, as com o, por
supuesto, la dependencia y su vulnerabilidad respecto de las tendencias e intereses
predom inantes en ese m ercado m undial. A pesar de las ilusiones y m istificaciones, de-
bidas a la incom prensin terica o a una voluntad distorsionadora, esto es lo verdade-
ram ente perdurable del proceso torrijista: m odernizacinno significa desarrollo eco-
nm ico autnom o sino adecuacin a las nuevas form as que adopta el capital
internacional. (N unca ha sido esto m s claro e incontrovertible que en la presente sa-
lida-entrada de siglo).
D urante los aos 60, la incipiente pero vigorosa tendencia, se expresa com o
agudo conflicto entre industrialistase intereses financieros. Los prim eros, por otro la-
do, confrontados con las prim eras dificultades observables del m odelo vigente, debi-
do a la paulatina reduccin de las oportunidades de sustitucin eficiente, y represen-
tando cada vez m enos, por tanto, los intereses de la gran burguesa criolla. Los otros,
a cam ino de alcanzar una posicin hegem nica entre las diversas fracciones de las cla-
ses poseedoras en tanto que su proyecto significa la apertura de nuevas y, sobre todo,
superiores fuentes de acum ulacin.
Finalm ente, si el slo aparentem ente paradjico resultado general de 20 aos
de crecim iento industrial, a com ienzos de los 70, ha sido el reforzam iento de la depen-
dencia, una de sus expresiones econm icas m s claras ser el drenaje de capitales ha-
cia el exterior. En los aos 60, la inversin externa directa ser de 247.5 m illones de
dlares, m ientras sus rem esas al exterior, por concepto de utilidades e intereses, as-
cienden a 179.0 m illom es una recuperacin del 72% en diez aos, lo cual habla de
una alta rentabilidad en una relacin crecientem ente favorable al capital extranjero
16
.
3. Relaciones entre las clases
Se puede considerar al perodo abierto con la segunda posguerra, durante los
aos 50, com o aquel en que se com pleta la organizacin econom m ica y social del
pas, o proceso de acum ulacin capitalista originaria. Tal com o lo expone N ahuel M o-
reno: El m arxism o ha definido com o acum ulacin prim itiva capitalista el lapso utiliza-
do (por una sociedad), en un m om ento histrico determ inado, para acum ular los ca-
pitales, la m aquinaria, la m ano de obra y los m todos de trabajo necesarios para
com enzar la revolucin tcnica y productiva que supone el capitalism o
17
.
Es pues en el perodo m encionado que, m ediante la generalizacin de las re-
laciones m ercantiles, de produccin y cam bio, el pas se transform a en una sociedad
esencialm ente capitalista; dependiente y sem icolonial, pero ya capitalista por su form a
de organizacin social interna. Las form as correspondientes al m odo capitalista de or-
ganizar la vida econm ica y social, anteriorm ente circunscritas principalm ente a los
enclaveseconm icos establecidos para atender las necesidades del m ercado interna-
cional (va de transito, bananeras, etc.) penetran ahora al pas todo, integrndolo, aun-
que sea slo parcialm ente, sobre una nueva base.
Sim ultneam ente, esto significa tam bin que, com o consecuencia directa, term i-
nan de surgir todas las clases sociales que caracterizan una form acin socioeconm ica
dom inada por la produccin para el m ercado, sobre la base del trabajo asalariado. A las
clases poseedoras tradicionales, terratenientes y burguesa com ercial, se agregan ahora
nuevas fracciones burguesas, en la industria y el agro. Se consolidan tam bin un peque-
o proletariado industrial, urbano y rural, y, m s im portante m um rica y polticam ente,
un am plio sector de m odernas capas m edias urbanas (funcionarios pblicos, estudian-
tes universitarios, docentes, tcnicos y profesionales libres diversos).
En el interior del bloque de clases dom inantes, el proceso se expresa com o al-
teracin de las relaciones de fuerza y de distribucin de los beneficios entre las fraccio-
nes com ponentes. D esplazam iento y prdida de influencia, aunque no elim inacin, de
la decadente clase de propietarios territoriales tradicionales, herencia de la sociedad se-
orial-colonial; reforzam iento de sectores m odernos ligados a la produccin, particular-
m ente industrial, pero tam bin agroindustrial y agropecuarios; y, sobre todo, reconfigu-
racin de las relaciones econm icas y polticas con el capital m etropolitano, en tanto
que eje o detentor de la hegem ona en el seno de la alianza de clases dom inantes.
En este sentido, Rem n Cantera (1952-55) tratar de jugar con los factores de
la nueva situacin internacional al acom paar el resurgir nacionalista burgus latinoa-
m ricano, dem andando del gobierno norteam ricano una m ayor participacin de las
clases poseedoras locales en los inm ensos beneficios generados por la va acutica. Al
m ism o tiem po, sin em bargo, se alinear incondicionalm ente con el agresivo proceso
de culm inacin de la sem icolonizacin norteam ricana de la Am rica Latina, en el con-
texto de la decadencia y retirada de la vieja Inglaterra y de los llam ados acuerdos de
seguridad hem isfrica conjunta, del perodo de la guerra fra. Por otro lado, la varian-
te criolla de m acartism o, despojada de las veleidades y rituales dem ocrticosde la m e-
trpoli, constituye la contraparte interna de esa poltica general.
D e conjunto, los aos 50 van a estar m arcados por estos dos rasgos: la intensa
y ruidosa prom ocin de la ideologa desarrollista, sobre la base de la expansin de la
produccin nacional, presentada com o requisisto previo para el fortalecim iento y am -
pliacin de los m rgenes de la dem ocracia poltica, de un lado, y la represin genera-
lizada del m ovim iento obrero y popular y la izquierda poltica, del otro. Sin em brago,
toda la situacin, las tensiones generadas por el nuevo m odelo de desarrollo econ-
m ico, las m odificaciones operadas en la estructura de clase, junto a procesos sociocul-
turales de tipo general creciente carcter urbano del pas, generalizacin del sistem a
educativo e increm ento del nivel cultural de la poblacin, relativa integracin de la po-
blacin afroantillana a la vida sociopoltica, en el m arco de la situacicn internacio-
nal ya descrita, increm enta la presin sobre la estructura poltico-institucional vigente.
La percepcin por parte de las clases dom inantes de la im posibilidad de pro-
m over la apertura del sistem a poltico hacia los estratos sociales em ergentes sin que
esto colocase en inm inente riesgo la estabilidad de un orden sociocultural inform al pe-
ro rgidam ente estratificado, esto es, el estado de cosas denm inado oligarquico, de-
term ina el bloqueo parcial de la participacin poltica, sobre todo de las m odernas ca-
pas m edias, en el perodo m arcadas por la relativa radicalizacin de su sector m s
activo, estudiantes y profesionales urbanos. Se trata de una situacin que m arcar la
vida poltica panam ea durante los aos 50 y 60, introduciendo una disfuncionalidad
creciente en el sistem a poltico. Su consecuencia ser o la neutralizacin e incluso
cooptacin circunstancial, o sea, nunca lograda del todo, de estos elem entos y grupos
vinculados a tales sectores m edios, o el estim ulo para una m ayor radicalizacin, en el
proceso de profundizacin de las tendencias contestarias.
Com oquiera, el fenm eno de exclusin poltica relativa de am plios sectores so-
ciales em ergentes, inevitablem ente induce la acum ulacin de frustraciones derivadas
de la sensacin de ser colocado en un estado de ciudadana incom pleta (uno de cu-
yos efectos m s significativos es el entrabam iento de los procesos de m ovilidad social,
fundam ento bsico, por su vez, en la cuestin de la construccin de sentido de com u-
nidad) as com o de actitudes de no-com prom iso con la institucionalidad vigente y, por
tanto, un curso de deslegitim acin progresiva de la m ism a en sectores cada vez m s
num erosos de la poblacin.
D e m odo que la no disposicin de las lites polticas para im pulsar la apertu-
ra del sistem a, prom oviendo tanto su capacidad integradora com o su funcin de re-
presentacin y agregacin de intereses, por definicin variados e incluso contrapues-
tos, revela un m arcado carcter conservador, de naturaleza claram ente disfuncional en
tanto que, por su tendencia al inm ovilism o, conspira contra la estabilidad y la repro-
duccin del conjunto del orden social. El acuerdo interelitario en torno al sistem a po-
ltico excluyente, lejos de procesar los conflictos, operando en el nivel de su regula-
cin, acum ula tensiones que tarde o tem prano se tornarn explosivas.
H acia finales de la dcada (aos 50), el descontento social se m anifestar en la
resistencia del m ovim iento de m asas, expresada a partir de la reorganizacin y reani-
m am iento de ciertos sectores, los cuales abren un nuevo perodo de luchas y ascenso
de la protesta social. M anifestaciones destacadas de ello son la huelga estudiantil de
1958, la m archa del ham bre desde la ciudad de Coln
18
, los diversos incidentes y en-
frentam ientos con las autoridades del enclave colonial canalero y el levantam iento ar-
m ado del cerro Tute, todos en 1959. Las huelgas bananeras de 1960
19
y 1963, m arcan
un m om ento fundam ental del ascenso de la conflictividad social, por su dim ensin
sim blica, ya que se trataba, en la poca, del m s im portante sector del proletariado y
el m ovim iento sindical panam eo
20
dado los elem entos sociales e ideolgicos que
histricam ente han neutralizado a los trabajadores canaleros.
Todo esto en un proceso que, con sus inevitables flujos y reflujos, alcanzar su
punto m s alto en enero de 1964, ao en que, tras una dem ostracin estudiantil por
la reivindicacin de la soberana panam ea sobre la zona del canal, veintin jovenes
panam eos m ueren a m anos del ejercito norteam ricano, enfrentam iento que deja ade-
m s cerca de 500 heridos de diversa gravedad. D urante los das 9, 10 y 11 de aquel
m es de enero, el pas vive un verdadero levantam iento popular en el cual m iles de pa-
nam eos se m anifiestan por la recuperacin de la soberana nacional sobre el territo-
rio de la va de trnsito y por el abandono inm ediato y total del pas de las fuerzas m i-
litares de los Estados U nidos.
Se trata, pues, de uno de esos eventos espectaculares que m arcan la vida so-
ciopoltica de un pas. D espus de enero de 1964, tanto para el gobierno norteam ri-
cano com o para el oligarquico poder poltico panam eo, se hace im posible descono-
cer el carcter inevitablem ente anacrnico tanto del tratado de 1903, com o del enclave
colonial zonianen las riberas de la va interocenica. El potencial desestabilizador de
este estado de cosas haba finalm ente alcanzado niveles claram ente fuera de control.
Com o dice Beluche: las reclam aciones nacionales del pueblo panam eo contra la pre-
sencia norteam ricana haban adquirido un carcter insurreccional y no eran canaliza-
das por ningn sector burgus
21
.
El hecho es que este acontecim iento catapultar definitivam ente a la cuestin
nacional hacia el prim er plano de la vida poltica del pas (m uy apesar de la voluntad
y la conducta de las lites dom inantes), influyendo de m anera significativa sobre su
evolucin ulterior en el transcurso de la dcada
22
.
La activa presencia de los sectores sociales subordinados continuar desarro-
llndose a lo largo de los aos 60 a travs de las grandes luchas m agisteriales, las m o-
vilizaciones y la organizacin cam pesinas del perodo y las acciones populares urba-
nas, com o la nueva m archa del ham bre colonense y el siem pre activo y crecientem ente
radicalizado ideolgicam ente m ovim iento estudiantil.
El generalizado repudio y derrota del proyecto de tratados canaleros Johnson-Ro-
bles, tam bin concidos com o los 3 en 1
23
, en 1967, adquiere un peso particular en el
curso del proceso de desestabilizacin del sistem a poltico panam eo, en tanto que im -
pide la norm alizacin de las relaciones con los Estados U nidos, sum iendo adem s en un
profundo descrdito al gobierno de turno y a un relevante sector de la lites polticas.
Paralelam ente, y tan im portante com o lo anterior, las clases dom inantes, tras el
perodo de frrea com pactacin poltica im puesto por Rem n Cantera
24
, en los 50, en-
tran en un curso de atom izacin poltica que debilita progresivam ente los m ecanism os
de m ediacin que caracaterizan a la poliarqua y sobre los cuales se asienta en parte
su funcionalidad sociopoltica. Fragm entacin condicionada justam ente por la incom -
petencia dem ostrada en la tarea de contener y reducir la conflictividad social, pero
tam bin, y principalm ente, por la renovacin de la com petencia no funcional por el
control del aparato del Estado, palanca fundam ental para la distribucin de la m asa de
ganancias y la definicin y dinam izacin del m odelo de acum ulacin.
Los conflictos originados en los encontrados intereses de fraccin se expresan,
y, en un slo m ovim iento, son velados, por m edio de los violentos enfrentam ientos
entre las diversas cam arillas y clanes polticos, ligados a visibles grupos de la lite so-
cial. D e esta m anera, fenm enos com o la atom izacin del sistem a de partidos y su
transform acin en instrum entos de pequeos clanes econm icos, la reiteracin del
fraude electoral hasta su conversin en m ecanism o perm anente del sistem a
25
, y,
particularm ente, la incapacidad de la fraccin liberal para prom over la incorporacin
de los nuevos sectores de capas m edias al sistem a poltico, brindandoles por esta va
perspectivas de ascensin social a travs del aparato del Estado y fortaleciendo as su
propia base de sustentacin social com o fraccin m odernizadora, frente a los sectores
m s conservadores del bloque dom inante; todo ello incide en la descalificacin e ile-
gitim acin progresivas de la estructura poltico-instituciconal, de la form a de ejercer la
dom inacin poltica.
4. Contradicciones metropoli-burguesa local
La m ediatizacin histrica del Estado panam eo, en el m om ento m ism o de su
nacim iento, por la intervencin norteam ericana, se m anifiesta para la clase dom inante
en trm inos de su m arginacin del usufructo directo de la va de trnsito, principal
fuente de la acum ulacin interna.
En este m arco, sus relaciones con la m etrpoli van a tener, entonces, un carc-
ter profundam ente contradictorio. D e un lado, com o clase dom inante de un pas suje-
to a una situacin sem icolonial extrem a, que no slo cuestiona la efectividad de su in-
dependencia poltica form al, sino incluso la legitim idad de su condicin de entidad
estatal, las clases poseedoras locales ejercen su papel social en condiciones de un al-
to nivel de m arginacin econm ica y de una subordinacin poltica casi total. Se trata
de una situacin que ha conseguido obstaculizar en form a particularm ente aguda la
conform acin de una identidad colectiva en tanto que pueblo o com unidad estatal po-
lticam ente autnom a. Su resultado histrico es lo que se ha denom inado com o na-
cionalidad inconclusa.
En lo que a la burguesa se refiere, esto se refuerza socialm ente por el gran pe-
so de un im portante sector extranjero (de origen o culturalm ente), bsicam ente vincula-
do al sector servicios, que desde el siglo pasado ha controlado buena parte de los sec-
tores m s rentables de la econom a
26
. G rupo social que resulta problem tico calificar
com o inm igrante, en el sentido acostum brado del trm ino, en la m edida que no arrai-
ga ni se identifica con los rasgos socioculturales de la sociedad panam ea, m antenin-
dose esencialm ente aislado de la m ism a y desarrollando su vida social a lo interno de
sus respectivas colonias. El efecto desagregador provocado, objetivam ente, por este sec-
tor de la burguesa local, es un hecho de carcter no slo histrico general, sino inm e-
diatam ente poltico
27
. Es esta realidad sociocultural, en el m arco determ inante de las ca-
ractersticas de la estructura econm ica del pas, el transitism o, lo que ha producido la
denom inada psicologa del enclave, nota distintiva de la llam ada oligarqua antipatria.
El otro polo de la contradiccin est dado por el hecho de que esta m ism a bur-
guesa, por la propia lgica de su naturaleza en cuanto entidad social, se ve im pelida
a presionar por el cam bio de la ecuacin de distribucin de los beneficios generados
por la va de trnsito, pugnando por la elevacin de sus cuota de participacin. Tal es
pues el contenido bsico del conflicto burguesa local-burguesa m etropolitana. Supe-
rarlo favorablem ente y despejar el terreno para lograr un tipo de relacin que bajo con-
diciones norm alestendera a ser particularm ente estrecha, ha sido un m vil central en
el com portam iento poltico de las clases poseedoras panam eas en el presente siglo.
Y en este sentido, dem and, negoci y celebr los convenios canaleros de 1936 y
1955, que le significaron, en cuanto grupo social, beneficios econm icos decididam en-
te im portantes, pero que representaron verdaderas frustraciones desde el punto de vis-
ta de la reivindicacin nacional soberana. N o obstante, en los 60, y m uy a pesar de las
gestos y esfuerzos de Rem n Cantera, su parte del negocio canalero continuaba sien-
do poco m s que m igajas, increm entadas, pero m igajas al fin. Peor an, el peso del
capital extranjero directam ente colocado en las finanzas, banca, industria y agroindus-
tria, no solo segua siendo abrum ador y determ inante sino que aum entaba
28
.
Estos elem entos particulares deben colocarse adem s en el contexto m s gene-
ral del problem a del deterioro de los trm inos de intercam bio y de la nueva fase de
increm ento de la exaccin de recursos, verdadero saqueo del m undo sem icolonial, por
la va del flujo negativo de capitales.
Es esta contradictoria situacin, inherente a las clases poseedoras locales, la
que explica, a la vez, el recurrente surgim iento de variantes polticas vinculadas al na-
cionalism o burgus o pequeoburgus, junto a su debilidad y, sobre todo, rpido ago-
tam iento, en la historia poltica del pas, as com o las agudas m anifestaciones peridi-
cas de la inestabilidad perm anente de las relaciones con los Estados U nidos.
5. Fortalecimiento de los militares
En la literatura asociada al tem a, son diversos los analistas que han establecido con
claridad el papel de arbitro poltico asum ido por el ocupante norteam ericano en las inter-
m inables disputas de los distintos clanes oligrquicos por el control del aparato del Esta-
do, durante las prim eras dcadas de la repblica
29
. A m ediados de los aos 30, una par-
ticular com binacin de factores favorece una im portante m odificacin de la situacin
30
.
D os aspectos resaltan a la hora de clarificar la cuestin. En prim er lugar, en los
aos 20, la entrada en escena de los trabajadores y sectores burgueses m edios y bajos,
con sus aspiraciones econm icas y dem ocrticas, su organizacin y luchas efectivas,
obliga al ejercito norteam ricano, colum na vertebral del rgim en poltico y en ltim a
instancia detentor del poder real (de ah la definicin de protectorado de hecho), a
ejercer un no deseado rol de gendarm e del orden pblico, vindose involucrado en la
represin directa de las m ovilizaciones populares. Tal situacin conlleva un doble pe-
ligro. D e un lado, la desestabilizacin de su propia posicin interna al contribuir a la
extensin del sentim iento de repudio entre la poblacin dirigido contra el com plejo
poltico-m ilitar norteam ricano en el Istm o, cada vez m s identificado por los sectores
subordinados com o un enem igo directo. D e otro, y tan im portante com o lo anterior,
tal situacin com prom ete y descalifica la im agen internacional, laboriosam ente cons-
truda por los norteam ricanos (ya en los aos veinte), de representantes y defensores
de la D em ocracia y la Libertad.
En segundo lugar, y vinculado con esto ltim o, est la situacin internacional
del perodo. Ante el acelerado rearm e alem n, bajo la conduccin nazi, la nueva gue-
rra en Europa es, ya a fines del prim er lustro de los aos 30, una perspectiva crecien-
tem ente probable. La preparacin general norteam ricana incluye el asegurarse a toda
costa el alineam iento latinoam ricano, ante cualquier eventualidad. La am biguedad del
carcter de su posicin en el istm o, con sus evidentes rasgos coloniales, constituye un
elem ento perturbador en sus relaciones con los pases del rea tal com o lo eviden-
cian pronunciam ientos de dignatarios latinoam ricanos en diversos conclaves regiona-
les no contribuyendo al objetivo de poltica exterior perseguido. As las cosas, se
puede ver con claridad en que m edida las concesiones arrancadas por la burguesa lo-
cal en el tratado Arias-Roosevelt
31
, de 1936, estn determ inadas por el espectro de la
segunda guerra m undial y las prioridades de la poltica exterior norteam ricana.
Estas son, pues, las razones generales que perm iten entender la disposicin
norteam ricana a aceptar la revisin del estatuto sem icolonial en 1936, suprim iendose
as la situacin de protectorado de hechohasta entonces existente. Para cubrir su re-
tiro, particularm ente en el terreno del control de los conflictos sociales y del sosteni-
m iento de la estabilidad institucional, Estados U nidos y la incipiente burguesa nacio-
nal concibieron una fuerza arm ada al servicio del orden interno
32
. D e este m odo se
inicia, alrededor de 1933, el fortalecim iento y profesionalizacin del cuerpo policial
33
.
En los cuarenta, los m ism os intereses prom overn su m ilitarizacin, com o respuesta al
nuevo ascenso de la organizacin y las luchas populares, poltica que, desde el punto
de vista institucional, culm ina con el surgim iento de la G uardia N acional, especie de
polica m ilitarizada, colocada desde el prim er m om ento bajo control tcnico, financie-
ro e ideolgico del ejrcito norteam ricano.
Sin em bargo, la nueva institucin no asum e solo la funcin represiva, dejada
vacante por los norteam ricanos. Con relativa rapidez supera la condicin de instru-
m ento al servicio de la sustentacin del poder de la fraccin burguesa vinculada a Ac-
cin Com unal
34
, (aos 30), pasando a incorporar tam bin la funcin de arbitro de los
conflictos interburgueses. Y esto, justam ente porque tal funcin no constituye un ele-
m ento artificial, externo y extrao al sistem a, o im puesto por el poder extranjero, sino
que es internam ente generada com o necesidad por las propias caractersticas y condi-
ciones del desarrollo social y poltico.
Con m s precisin, lo que justifica e im pone la necesidad del arbitro es la ines-
tabilidad poltica crnica, la cual, por su vez, es un resultado de la com binacin de las
particularidades de la form acin econm ica y social (que por s m ism a genera todo ti-
po de contradicciones, entre ellas, la tendencia a ala parasitacin del Estado, y la co-
rrepondiente feroz disputa por su control) con la profunda deform acin histrica pro-
vocada por la m ediatizacin del Estado y la continuada presencia poltico-m ilitar
norteam ricana en el pas.
Los hechos que docum entan el ejercicio por el cuerpo arm ado del papel m e-
diador entre las diversas fracciones burguesas y de arbitro de los conflictos polticos,
han sido ya debidam ente expuestos por distintos investigadores
35
. D esde su papel en
las elecciones de 1940, garantizando las m aniobras que llevan al candidato oficialista
Arnulfo Arias por prim era vez a la Presidencia de la Repblica, hasta su negativa a des-
conocer los resulltados electorales en 1968, esta vez en beneficio del m ism o Arias, la
influencia de la G uardia N acional en la vida poltica del pas no hace m s que avanzar.
Pero lo que nos interesa sobre todo destacar, es el hecho de que justam ente es-
ta funcin arbitral, en la cspide de la pirm ide social, su prolongacin y consolidacin
a lo largo de casi treinta aos, constituye el principal antecedente histrico del com -
portam iento poltico del cuerpo arm ado respecto de las lites polticas dom inantes en
1968. Es la funcin de arbitro poltico la que da pie a una prctica poltica concreta de
los m ilitares, les concede un status privilegiado en los crculos de poder, perm itiendo-
les percibir con toda claridad las crecientes insuficiencias de los partidos-clanes eco-
nm icos; la funcin arbitral prepara a los m ilitares, al transform arlos en institucin de-
liberante/actores destacados de la escena poltica del pas. D e ah que, com o guardin
ltim o del poder, el arbitro poltico se convierta, en situaciones extrem as, en fuerza de
interdiccin del aparato de Estado, a fin de garantizar la estabilidad institucional y la
preservacin del orden social.
N o obstante, hasta 1968, esta situacin se encuentra m ediada por la presencia
de Rem n Cantera, prim ero, y de B. Vallarino, despus, en la com andancia del cuer-
po, am bos m iem bros orgnicos de las clases poseedoras locales. En la prolongacin
de este trabajo, hacia los acontecim ientos de fines de los aos 60 y prim era m itad de
los 70, se podra observar y exam inar la m edida y las vas por las cuales el proceso de
autonom izacin poltica de la cpula de la G uardia N acional, respecto de los sectores
sociales dom inantes, se desarrolla dando saltos hacia adelante tras el golpe, alcanzan-
do niveles inslitos, del todo inditos en la historia socio-poltica del pas, as com o su
im portancia en el estudio e intento de explicacin-com prensin de las distintas fases
en la evolucin del fenm eno poltico nacional-populista-autoritario.
6. En conclusin: las razones del golpe
En lo que va de este trabajo, hem os intentado establecer el m arco de la situa-
cin general en que se da el golpe aproxim acin m etodolgica sin la cual, en m i
opinin, se torna im posible tratar de construir una interpretacin vlida del m ism o,
as com o los principales factores causales directam ente intervinientes. Ahora se trata de
precisar la articulacin concreta y la dinm ica del conjunto de determ inantes.
Ya hem os visto com o los aos 60 se caracterizan por la profundizacin y gene-
ralizacin de lo que podram os calificar com o crisis poltica crnicadel pas, desde su
surgim iento com o com unidad poltica m ediatizada por la presencia norteam ericana. La
desestabilizacin del rgim en liberal-electoral es un proceso que com bina un avance
paulatino y constante con m om entos crticos que se constituyen en saltos hacia adelan-
te. El ascenso de la conflictividad social, la gran m ovilizacin social de las clases popu-
lares, com o expresin de la acum ulacin de tensiones, constituye el factor central, la
razn principal de la desestabilizacin. N o slo porque abre un proceso de polarizacin
social y tiende al desquiciam iento de la institucionalidad im perante, sino porque, ade-
m s, incide sobre la fragm entacin poltica de los grupos dom inantes, profundizando
su divisin al no lograr estos acuerdos respecto de la m ejor form a de enfrentarlo.
Por otro lado, com o decam os antes, es un hecho que a partir de enero del
64 todo el proceso de descom pesacin del sistem a poltico se ve agravado. D espus
de esa fecha, ya no es slo el rgim en poltico el que se ve am enazado, sino las
m ism as bases del sistem a capitalista sem icolonial. El im presionante levantam iento
popular decide la suerte del enclave colonial zonian, inviabilizandolo en su pre-
tensin de perpetuidad y abriendo el tiem po histrico de su paulatino desm ontaje.
D e m odo que es la accin de los sectores subordinados, su potencialidad desesta-
bilizadora, lo que principalm ente obliga al gobierno de los Estados U nidos y a las
lites polticas panam eas a negociar una adecuacin del estatuto sem icolonial.
El otro proceso general que incide sobre la crisis del rgim en, la divisin pol-
tica de los sectores dom inantes, est, com o ya se ha dicho, condicionado por el ascen-
so de la conflictividad social. Esto se ve con claridad en el ao y m edio previo al gol-
pe: el rechazo del tratado Robles-Johnson confirm a que la critica situacin abierta en
1964 no se ha cerrado. Particularm ente, ilustra el desprestigio y creciente aislam iento
de la im portante fraccin liberal, histricam ente la principal institucin poltico-parti-
daria del rgim en, inhabilitada por la espectacular derrota sufrida en la crucial cues-
tin de la redefinicin, dentro del m arco de los intereses dom inantes, de las relacio-
nes con los Estados U nidos.
La necesaria y algo desesperada bsqueda de una alternativa de recam bio, en
los m arcos institucionales del rgim en liberal-electoral, pasar, prim ero, por el golpe
legislativo contra el presidente Robles (1964-68), frustrado por la direccin del cuerpo
arm ado. Y, despus, por el intento de colocar el prestigio de un viejo caudillo popu-
lista-conservador, Arnulfo Arias, al servicio de la neutralizacin de las m asas y la esta-
bilizacin poltica del pas. Esta es la verdadera razn del alineam iento electoral de la
absoluta m ayora de las clases dom inantes (y no de su sector m s atrasadoo retr-
grado, com o en m s de una ocasin se ha dicho) tras un adversario poltico de siem -
pre, m ientras niega sustento al proyecto poltico-electoral, de pretensiones reform istas,
form ulado por el liberalism o para las elecciones de 1968 y apoyado en la alta burocra-
cia estatal. Por los antecedentes, se trata, a no dudarlo, de una decisin considerada,
por los sectores m ayoritarios de la lite social, com o de alto riesgo, y m inada desde el
principio por una considerable dosis de desconfianza, pero, a partir de determ inado
m om ento en la profundizacin de la crisis institucional, tenida com o inevitable a fin
de conjurar el caos inm inente, en tanto que paso prim ero e indispensable para crear
condiciones hacia una eficaz concertacin del nuevo pacto canalero. D e ah el apoyo
del gobierno norteam ricano a la candidatura de A. Arias
36
.
Cierta inclinacin a m ostrar el torneo electoral de 1968 com o una confronta-
cin entre m odernizadores y conservadores, o, an, entre elitism o oligrquico y popu-
lism o, adem s de revelar una apreciacin unilateral de la realidad, al apoyar en ele-
m entos parciales y subordinados el anlisis, com porta el peligroso inconveniente de
presentar un carcter burdam ente valorativo, dividiendo explcitam ente el cam po de
las fuerzas burguesas en bandos progresivo/reaccionario. N ada m s infundado, si se
tiene com o referencia no las trivialidades epifenom nicas del m s superficial anlisis
poltico (o los tradicionales esquem as interpretativosde la izquierda m ayoritaria), si-
no las cuestiones esenciales colocadas para la burguesa local y el gobierno norteam -
ricano, en la situacin poltica del m om ento, a saber: la estabilizacin del pas y la re-
solucin eficiente de la cuestin canalera.
Com oquiera, el resultado general de las m aniobras m encionadas no ser otro
que la profundizacin de las divisiones y la generalizacin de la desconfianza entre las
lites polticas. Todo lo cual no hace sino poner en evidencia el problem a de fondo
del escenario poltico-institucional: los sectores dom inantes se enfrentan a una seria
crisis de representatividad, la que inevitablem ente repercute con fuerza sobre la lgi-
ca de funcionam iento del conjunto del sistem a poltico. Eventos com o el intento, a co-
m ienzos de 1968, de desplazam iento pretendidam ente legal del presidente Robles, el
violento trm ite de la cam paa electoral, la recom posicin favorable a Arias del Tribu-
nal Electoral, a pocos m eses del torneo electoral, un claro intento de fraude por la par-
te oficialista, en el transcurso del conteo de votos, la resistencia a aceptar el triunfo de
la lista opositora y el llam ado de reconocidos elem entos y m edios liberales al golpe de
estado, el acuerdo tejido por la com andancia de la G uardia N acional m ediante el cual
reconoce y acuerpa el triunfo de Arias, la m anipulacin por parte de este ltim o de la
distribucin de escaos, incluso en perjuicio de fuerzas polticas integrantes de la coa-
licin que le haba respaldado, etc.; todo ello, contribuye en los ocho m eses previos
al golpe de Estado a descalificar al conjunto de las lites polticas, llevando la deslegi-
tim acin y prdida de credibilidad del sistem a poltico a niveles sin precedente.
En la base de todo este desarrollo de los acontecim ientos, com o una de sus
condiciones centrales, se encuentra, efectivam ente, el desacuerdo elitario respecto de
la form a m s adecuada de hacer frente al desafo com binado del ascenso de la con-
flictividad social y de la radicalizacin poltica de sectores de los m ovim ientos socia-
les. Con otras palabras, la incapacidad de las lites polticas para enfrentar y resolver
con xito, a travs de los m ecanism os institucionales de la form a de dom inacin im -
perante, la situacin abierta por las luchas obreras y populares por reivindicaciones
econm icas, dem ocrticas y, sobre todo, por la liquidacin definitiva del enclave co-
lonial. Y este fracaso en los intentos de lograr el control y estabilizacin poltica de la
situacin, contribuye decisivam ente a la dispersin poltica y al debilitam iento de las
clases dom inantes, lo que por su vez acta de retorno sobre el conjunto de la crisis,
extendiendola y profundizandola.
U na vez puesto lo anterior, para com pletar el cuadro, se hace necesario agre-
gar que el fraccionam iento de la burguesa, en su gnesis y autodesarrollo, constituye
un proceso interno al propio sujeto social dom inante. Esto es, se explica fundam ental-
m ente por las contradicciones (conflicto de intereses) surgidas respecto del m odelo
econom ico vigente por s m ism o fuente de tensiones, en tanto que representa una
relativa alteracin del tradicional carcter terciario del pas y su expresin en el se-
no del bloque de clases dom inantes com o agudizacin de los choques entre las diver-
sas fracciones por el control del Estado, com o herram ienta decisiva para privilegiar una
u otra form a de acum ulacin, base estructural de las relaciones de fuerza intersecto-
rial, o, lo que en cierto sentido es lo m ism o, para dirim ir la cuestin de la distribucin
de los beneficios y de los recursos de poder. El m odelo de acum ulacin y crecim ien-
to de inspiracin desarrollista, y sus efectos, tanto al nivel de las form as que tiende a
asum ir el Estado -redistribuidor de ingresos, intervencionista-, com o de la predom inan-
cia de los intereses del sector industrial proteccionism o, chocan con los intereses
del sector m s ligado a la econom a de servicios, globalm ente vinculados en form a tra-
dicional a m odelos librecam bistas. D e m odo que el verdadero conflicto, distorsionada-
m ente expresado en el espacio electoral, se da entre un sector que pretende preservar
y profundizar el m odelo de crecim iento y acum ulacin basado en el im pulso de los
sectores productivos, profundizando el recurso a la transferencia de renta desde las ac-
tividades terciarias (m ercantiles y de servicio), a travs del Estado; y otro cuyo proyec-
toconsiste en la hongkonizacin de Panam , com o dice M anduley
37
.
La form a cada vez m s violenta de las confrontaciones y la no resolucin de
las disputas, va anulando progresivam ente el funcionam iento de los m ecanism os de in-
term ediacin de intereses, regularm ente utilizados por la burguesa com o clase social,
en el m arco de la dem ocracia poltica, para procesar los intereses contrapuestos de sus
diversas fracciones, correspondientes estos a los diversos niveles y sectores del siste-
m a econm ico. Sin duda, el ascenso de las luchas sociales agrava este proceso de de-
terioro de la unidad de clase, del consenso fundam ental, de los sectores dom inantes,
llevando al extrem o sus consecuencias, pero no lo determ ina absolutam ente, ni es su
principal condicin
38
.
El ao 68, finalm ente, m arca el colapso del rgim en electoral, totalm ente des-
quiciado por la accin com binada de estos dos procesos (el ascenso de m asas y la frag-
m entacin del sujeto dom inante), en el m arco general desfavorable definido por la si-
tuacin internacional y los restantes factores internos ya apuntados. D e m odo que la
abigarrada com posicin de acontecim ientos, grupos polticos, individualidades, ideo-
logas, as com o ocurrencias anecdoticas varias, lejos de representar un obstculo, es
justam ente lo que nos perm ite discernir los procesos fundam entales subyacentes, ya
que constituyen justam ente su m anera de expresarse, su form a de existencia en el pla-
no de lo cotidiano, de lo inm ediato.
En este sentido, por ejem plo, el voto m asivo a A. Arias, en buena m edida no
es m s que una expresin del colosal repudio popular al gobierno y la candidatura ofi-
cialista. Expresin deform ada, ya que electoral
39
y encausada m ediante un vehculo
notadam ente antagnico con los verdaderos intereses y aspiraciones de los trabajado-
res y sectores subalternos, pero exprexin al fin.
Finalm ente, y sobre la base de todo lo anterior, se puede afirm ar que el 11 de
octubre de 1968, m s alla de todo elem ento circunstancial
40
, sim ples detonantes de los
grandes acontecim ientos histricos, los m ilitares tom an el poder para cerrar una crisis
poltica que, con el desborde de los conflictos interelitarios, se haba ya tornado agu-
da, defendiendo as las bases del orden capitalista sem icolonial, enfrentando y conte-
niendo el fortalecim iento del m ovim iento de m asas y expropiando polticam ente al
grueso de las clases dom inantes. En otras palabras, m s all de toda particularidad, un
tpico golpe bonapartista en un pas atrasado.
A esta definicin se opone el argum ento de las m otivaciones inm ediatas. En m i
opinin, sucede que no se com prende que el reflejo golpista del cuerpo arm ado en
defensa de las posiciones de la alta oficialidad y de la autonom a institucional del pro-
ceso de sucesin jerrquica intena, constituye objetivam ente una accin de preserva-
cin del cuerpo arm ado, la G uardia N acional, contra la avanzada anarquizacin del
conjunto del Estado. En 1968, pese a la creciente resonancia en su interior de todos
los conflictos que convulsionan a la sociedad, particularm ente, la representacin en el
seno de la oficialidad de las principales facciones polticas burguesas enfrentadas, el
cuerpo arm ado representa la institucin m s slida del sistem a poltico-institucional
41
,
el nico aparato del Estado que an m antiene una relativa coherencia interna, funda-
m entalm ente la disciplina jerrquica, y, por tanto, un m argen de cohesin y una capa-
cidad de actuacin que justam ente le perm iten em erger com o fuerza poltica decisiva,
por encim a de la bancarrota del personal poltico tradicional.
D icho de otro m odo, el orden institucional interno constituye el lm ite infran-
queable, desde el punto de vista de la oficialidad, entre los cuales se cuentan adeptos
del presidente Arias, del creciente caos poltico general. Su defensa se presenta as co-
m o el prim er paso en el proceso de recom posicin del orden social y de restableci-
m iento de la estabilidad poltica. Todo esto, siem pre, en la percepcin de oficiales edu-
cados en la doctrina de la seguridad nacional y de la defensa del orden pblico. Tras
largos aos de ejercer, en form a subordinada e inform al, de guardin del poder y m e-
diador de los conflictos interoligrquicos, ahora el cuerpo arm ado sim plem ente debe
dar un paso al frente, hacia el centro del trastornado escenario poltico, y representar
de m anera autnom a, directa, tales papeles.
El nuevo poder, inicialm ente autoconcebido com o salida extrem a y absoluta-
m ente transitoria a la crisis, pasar rpidam ente a expresar la m agnitud de la quiebra
sufrida por el rgim en electoral y la necesidad de proceder a una reorganizacin en pro-
fundidad de la form a de la dom inacin, dando a luz un nuevo rgim en poltico, sobre
la base del cual buscar enfrentar no slo la tarea de la estabilizacin poltica del pas,
sino incluso la de intentar la resolucin de los dos problem as centrales del sistem a se-
m icolonial. Prim ero, la m odernizacin capitalista de la econom a, prom oviendo su rein-
sercin en el m ercado m undial y la reform ulacin correspondiente del m odelo de cre-
cim iento y acum ulacin. Lo que igualm ente significa operar sobre la alteracin de las
relaciones de fuerza en el interior del bloque de clases dom inantes, buscando despejar
el cam ino a los sectores m s dinm icos, en el m arco del nuevo m odelo, perm itindo-
les as establecer su preem inencia poltica: se resuelve de esta m anera, al m enos par-
cialm ente, y por una va autoritaria, la disputa interburguesa, logrndose un nuevo rea-
com odo, el cual term ina asegurando en este terreno un razonable m arco de estabilidad
por m s de 10 aos. Y, despus, la cuestin del replanteam iento de la relacin con los
Estados U nidos en lo relativo al tpico canalero, por la va de la liquidacin del encla-
ve colonial y de la recuperacin nacional, es decir, para la burguesa criolla, del dere-
cho a usufructuar, sin m ediaciones extraeconm icas, la zona de trnsito. Esto es, sobre
la base del reconocim iento de los nuevos trm inos en que la accin de los sectores so-
ciales subalternos haba colocado la cuestin a lo largo de los aos 60.
D e esta m anera, en unos pocos das, el putchde un grupo de oficiales pasa
a convertirse en la revolucin sin dictadura y la libertad con orden. Esto es, de m o-
do casi im perceptible, a partir de la relectura de toda la situacin realizada por acto-
res polticos individuales y colectivos, com ienza a tom ar form a todo un proyecto pol-
tico, con objetivos definidos y pretensiones de perm anencia, que responde a una
lgica poltico-social m uy superior a la de los hechos que actuaron com o sim ples de-
tonantes. Estam os aqu, creo, en el punto de encuentro conceptual entre actores (que
quieren ser) racionales y dinm ica estructural, entre historia y subjetividades (que quie-
ren cam biarla, hacerla).
Notas
1 Por estado postcapitalistase designa aquellos aparatos poltico-institucionales cuya g-
nesis y funcionam iento se vinculan explcitam ente con el objetivo general de superar
la form a capitalista de organizacin socioeconm ica de la sociedad, estructurandose
sobre relaciones sociales de produccin fundadas en la socializacin de los m edios de
produccin y distribucin. D e m odo que la nocin hace abstraccin de la form a espe-
cfica de articulacin de la institucionalidad poltica, del rgim en poltico, rem itiendo-
se con exclusividad a la naturaleza social del estado, y adquiriendo sentido en un con-
texto teortico m arxista. El concepto se em plea norm alm ente en oposicin al trm ino
pas socialista, de significacin considerada equvoca.
2 Com o dice el socilogo panam eo O lm edo Beluche: La dcada del 60 se inici bajo
la influencia de un hecho poltico de prim era m agnitud, que fue un catalizador de los
conflictos polticos y sociales, la Revolucin Cubana de 1959; y se cerr con hechos
com o el ascenso al poder del socialdem crata Salvador Allende, en Chile. Fueron aos
de grandes acontecim ientos, com o la invasin a Repblica D om inicana en 1965, la m a-
sacre de Tlatelolco en M xico, el Cordobazoen Argentina, la experiencia del foquis-
m oguerrillero, etc.. Beluche, O . D IEZ A O S D E LU CH AS PO LITICAS Y SO CIALES EN
PAN AM A (1980-1990). Panam , s/e, 1994, p. 40.
3 Los aos 50 m arcan el perodo del im pulso inicialdel proceso de prom ocin de la
sustitucin de im portaciones, pero su m ayor despliegue se alcanza durante la dcada
de los sesenta:
-entre 1960 y 1969, el sector de la industria m anufacturera se constituy en el de m s
rpido crecim iento de toda la econom a, con una tasa de increm ento del 11.7% . Com -
parado con el 6.1% del sector prim ario (excluda la m inera), 8.0% del com ercio m ayo-
rista y m inorista y 10.4% de los servicios financieros.
-En un perodo de quince aos (1955-1970), su peso en el producto interno casi se du-
plica, de 9.5% a 16% .
-Si a inicios de los aos 60 el sector m anufacturero ocupa el cuarto lugar entre las ac-
tividades econm icas, ya para finales de la dcada se situa en el segundo, tras el ru-
bro agropecuario, alcanzando el prim er lugar en 1974.
-En cuanto a las m odificaciones en la distribucin de la P.E.A., para 1960, el 50% de los
ocupados se encuentran en el sector prim ario de la econom a, m ientras que en 1976,
el sector slo da cabida al 29.8% . U n tal resultado se debe en gran m edida, aunque no
absolutam ente, al hecho de que m ientras la variacin anual en este sector alcanzaba
un escaso 0.4% , en el sector industrial la tasa de increm ento anual de la P.E.A. se si-
tuaba en un notable 15.4% . Fuente: Contralora G eneral de la Repblica. ESTAD ISTI-
CAS N ACIO N ALES. Panam , 1960-1980.
A fin de apreciar la curva de evolucin en su conjunto, convendra apuntar que en la
actualidad el peso del sector industrial en la econom a ha retornado a los niveles an-
teriores a la dcada de los sesenta.
4 La econom a m undial capitalista constituye un sistem a, cada vez m s integrado, en el
cual las m etropolis m antienen una posicin de predom inio, no absoluto, en la deter-
m inacin de las principales tendencias de evolucin a m ediano plazo del sistem a en
su conjunto.
5 M andel, E. Ob. cit., p. 65.
6 Idem.
7 Castillo, Jorge. LA FO RM ACIO N SO CIAL PAN AM E A. s.e., Panam , 1979, p. 85; H ugues,
W /Achong, A. D EU D A EXTERN A Y TRAN SFO RM ACIO N ES ESTRU CTU RALES D E LA
ECO N O M IA PAN AM E A 1980-1987. Facultad de Econom a-U . de Panam , 1988, p. 9.
8 Castillo, J. Op. cit., p. 75.
9 Ibid., pp. 79-81.
10 La nocin semicolonial designa una situacin en la cual un estado de un pas atrasa-
do contrae, o se ve constreido a asum ir, acuerdos, pactos o tratados que m enoscaban
su autonom a real, vinculando su com portam iento poltico general, interno y externo, a
decisiones originadas en algn centro de poder m etropolitano. Al respecto, resulta ilus-
trativa la resistencia de la Argentina del prim er gobierno de Pern, a suscribir las con-
venciones m ulti o bilaterales m ediante las cuales los Estados U nidos buscan asegurarse
el control poltico de la regin latinoam ricana en la segunda posguerra. Se trata pues
de una categora em inentem ente sociopoltica, que rem ite a un orden poltico m undial
especfico de una fase particular de la evolucin del capitalism o com o sistem a social
global, caracterizado por relaciones de poder entre los diversos Estados no slo asim -
tricas sino directam ente de dom inacin-subordinacin. Precisam ente, se puede afirm ar
que el objetivo poltico general de los m ovim ientos nacionalistas burgueses y pequeo-
burgueses consisti en alcanzar algn grado de independencia poltica real respecto de
los centros de poder m etroplitanos, com o requisito para despejar el cam ino a la hip-
tesis no confirm ada de un desarrollo capitalista autnom o, en las condiciones con-
tem porneas. (Este tipo de relacin poltica entre los pases capitalistas avanzados y atra-
sados tiende a desaparecer o m odificarse sustancialm ente en las nuevas condiciones del
sistem a capitalista global actualm ente en proceso de despliegue -globalizacin-, sien-
do sustitudas por m ecanism os de carcter m s sistm ico-estructural; esto es, m enos ex-
ternos al m ecanism o fundam ental de funcionam iento del sistem a).
Entretanto, la nocin de dependenciarem ite a una relacin que es bsicam ente de ti-
po econm ico-poltica, o, con m s precisin, a una relacin en el seno del sistem eco-
nm ico global entre las subunidades concurrentes, es decir, entre los diversos estados-
sociedades y sus diferenciales niveles de desarrollo econm ico-social. Esto se
m anifiesta en el hecho de que, com o corriente explicativa del proceso del subdesarro-
llo, los dependentistas tendieron a colocar el nfasis en el peso condicionante de las
fuerzas sociales externas, localizando la causa principal del m ism o en unas relaciones
de intercam bio productoras y reproductoras de la desigualdad. Aunque, desde un pun-
to de vista m arxista, el tratam iento del desarrollo desigual del capitalism o en la deno-
m inada fase im perialista no puede restringirse a las relaciones en el intercam bio, esto
es, en el plano de la circulacin internacional del capital, ni em pezar por ellas, el he-
cho es que, en una opinin bastante bien establecida, la nocin puede ser fructfera-
m ente incorporada al anlisis desde que se la deduzca y form e parte del estudio de la
produccin y de las relaciones sociales en los distintos niveles del sistem a.
D e lo anterior se desprende que en el plano de lo histrico-concreto es posible, y
de hecho ocurri repetidas veces en el presente siglo, encontrar casos de pases que
alcanzaron una condicin que, dentro de ciertos lm ites, puede denom inarse de in-
dependencia poltica real, esto es, que lograron al m enos debilitar o incluso rom per
tem poralm ente los vnculos sem icolom iales, pero que del punto de vista estrictam en-
te econm ico-social continuaron siendo dependientes. Es el caso ya m encionado de
la A rgentina del prim er Pern, de Egipto bajo N asser, la India de N ehru, etc.
D e m odo que, aunque sutil, la distincin sem icolonial/dependiente nos parece ana-
lticam ente til.
11 Leis, Ral. LA CIU D AD Y LO S PO BRES. Ediciones CEASPA, Panam , 1979, pp. 31 y 49.
12 G andsegui, M arco. LA D EM O CRACIA EN PAN AM A. Ed. M estiza-U N AM , M xico, 1989,
p. 34.
13 G onzlez, Sim en. EN SAY O S SO BRE PO LITICA N ACIO N AL. s.e. Panam , 1980, p. 23.
14 Ibid., p. 8.
15 G orostiaga, Xabier. LA IN VERSIO N EXTRAN JERA EN PAN AM A. En LA IN VERSIO N EX-
TRAN JERA EN CEN TRO AM ERICA. Ed. ED U D A, San Jos, 1975, p. 328.
Si bien G orostiaga en el texto se refiere a la reduccin del m ercado efectivo y la alta
propensin a im portar de la econom a panam ea com o consecuencias de unas pau-
tas de consum o extranjerizante y artificiales, el hecho es que estas pautas acaban inci-
diendo y contribuyendo a m odelar toda una serie de otros diversos fenm enos socioe-
conm icos y culturales.
16 G onzlez, S.Ob. cit., p. 13.
En la segunda parte de la dcada, la relacin ya se haba invertido, alcanzando, en
1966-1970, las inversiones directas un m onto de 84.2 m illones de dolares, m ientras que
las rem esas ascendan a la cifra de 139.4 m illones.
El fenm eno es an m s claro para la Am rica Latina de conjunto: en la dcada de los
60 recibi inversin directa por un valor de 5,972.9 m illones, siem pre de dolares, en
tanto que las rem esas al exterior se cifraron en 10,906 m illones.
17 M oreno, N ahuel. M ETO D O D E IN TERPRETACIO N D E LA H ISTO RIA ARG EN TIN A. Ed.
Plum a, Buenos Aires, 1975, p. 63.
N o hay duda de que el asunto en cuestin est lejos de constituir un punto pacfico en
el debate sobre la evolucin de la form acin social panam ea. Aqu, m i intencin es
apenas consignar un punto de vista, apoyado en el concepto general de M oreno, por
un lado, y, por otro, en el hecho de que en el perodo previo a la segunda guerra m un-
dial, lo que caracteriza, en lo fundam ental, a la estructura productiva del pas es la exis-
tencia de una econom a de enclaves (bananeras, canal), la m arginacin del capital lo-
cal, un todava m uy incipiente desarrollo poltico-institucioonal, adem s del
particularm ente desastroso im pacto de la crisis econm ica m undial. El inicio de la se-
gunda guerra m undial abri un perodo de gran auge por la m ultiplicacin del m erca-
do de la zona del canal, potenciando la dem anda de bienes y servicios, ello, aunado
al desajuste de las rutas com erciales y el descenso de las im portaciones que im puso la
guerra, presion fuertem ente en provecho del desarrollo de la produccin interna.
(M anduley, Julio. El proceso panam eo. Rev. Cuadernos Polticos 15, Ed. ERA, M xi-
co, 1978, p. 66). N o obstante, la conclusin del conflicto torn a sum ir al pas en una
crisis de m agnitud.
Culm inacin del proceso de organizacin econm ico-social significa pues el surgim ien-
to de un sistem a productivo con niveles m inim os de integracin funcional: unidades
de produccin centradas en un m ercado interno capaz de sustentarlas, increm ento del
nivel de autoabastecim iento, diferenciacin y com plejizacin del tejido social, predo-
m inio de la econom a m onetaria y de las relaciones salariales, etc. En palabras de A.
Cueva: el proceso de acum ulacin originaria es al m ism o tiem po un proceso de crea-
cin del m ercado interno, (EL D ESARRO LLO CAPITALISTA EN AM ERICA LATIN A. Ed.
Siglo XXI, M xico, 1982, p. 88). Y en seguida agrega que un factor distorsionador lo
constituyen las situsaciones de enclave, que hizo que buena parte de nuestro m erca-
do interior no era m s que una prolongacin del m ercado m etroplitano, (p. 89). El
enclave genera un m ercado propio, relativam ente aislado de la econom a de m ercado
local (debido, entre otras razones a los conocidos com isariatos). El resultado concre-
to es la m ediatizacin del proceso de creacin de un verdadero m ercado nacional. Si
esto es as, el caso panam eo resulta ejem plar, ya que hasta m ediados de siglo se pue-
de seguir hablando en lo fundam ental de una econom a de enclaves y de los subsidia-
rios prestadores de servicios a ella asociados.
M anduley opina que apenas en la segunda dcada del presente siglo se pueden obser-
var un conjunto de m edidas que apunta al desarrollo de un m ercado interno e, inclu-
so, intentos de crear una econom a de rem plazo a la canalera, (ob. cit., p. 65).
18 Las reclam aciones van desde la dem anda de un aum ento del salario m nim o hasta los
0.50 centavos de dolar la hora, hasta la reivindicacin de subsidio para los desocupa-
dos, pasando por la rebaja del 50% en los precios de los alquileres, ley agraria, etc.
19 Beluche, O . O p. cit., p. 41: M s de 10,000 trabajadores paran exigiendo aum ento sa-
larial y m ejoras en las condiciones de em pleo. En 1963, tras 45 das de huelga, los
obreros consiguen un aum ento salarial de 1/2 centavo de dolar por racim o de bana-
no cortado, en lo que puede considerarse una victoria significativa contra la banane-
ra y el gobierno panam eo.
20 O tras m anifestaciones destacadas de la actividad del m ovim iento sindical son:
-la huelga, en el ao de 1962, de los trabajadores del Ingenio Santa Rosa, una de las
dos m s im portantes procesadoras de caa de azcar del pas, por un nuevo contrato
colctivo, aum ento de cinco centavos por hora, deduccin de la cuota sindical y un da
de descanso sem anal. La m archa realizada sobre la ciudad de Panam , a m s de 150
kilm etros, m ostr el apoyo social y el im pacto poltico provocado por el m ovim iento
reivindicativo.
-Com o parte del ascenso de luchas obreras, cabe destacar el significativo proceso de
sindicalizacin. Segun datos del M inisterio de Trabajo, entre 1960-1970 se constituyen
(debidam ente registrados) al m enos 69 sindicatos de trabajadores del sector industrial,
m arcando de m anera fehaciente un proceso que se inicia en la dcada anterior, y que
contina en los aos 70.
G andsegui, M . y otros. LAS LU CH AS O BRERAS EN PAN AM A, 1850-1970. CELA, Pana-
m , 1990, p. 106.
Beluche, O . Op. cit., pp. 41-42.
21 Beluche, O . Op. cit., p. 43.
22 Entre otras m uchas form as de m anifestacin, enero del 64 proyectar su som bra sobre
el m asivo rechazo sufrido por el proyecto de tratados de reem plazo Robles-Johnson de
1967, acontecim iento que por su vez se har m uy presente, tras el golpe de estado, a
la hora de la configuracin del proyecto poltico del nuevo grupo en el poder.
23 Se los conoci com o 3 en 1, debido a que para sustituir al convenio de 1903 los ne-
gociadores haban elaborado tres textos: uno relacionado con todo lo concerniente a
la existente zona del canal, el segundo, sobre las condiciones para asegurar la seguri-
dad de la va, o de neutralidad perm anente, y un tercero que estableca las condicio-
nes para la futura am pliacin del paso o la construccin de un nuevo canal a nivel.
Los proyectos de tratado, que se presentaron bajo las adm inistracines de Lyndon
Johnson, en los EEU U , y de M arco A. Robles, en Panam , representaban un intento de
salida a la insostenible situacin creada tras los cruentos acontecim ientos de enero de
1964. La cerrada oposicin a los 3 en 1(junio-julio de 1967), se relaciona con el he-
cho de que bajo de una serie de concesiones econm icas relevantes, postulaba:
a) La legalizacin de la presencia m ilitar norteam ricana en el pas, status nunca logra-
do por los Estados U nidos -y que slo alcanzar con los tratados Torrijos-Carter, en 1977.
b) La creacin de un organism o supranacional para la operacin del canal, el cual, por un
lado, im peda de hecho la efectivacin de la adm inistracin panam ea, y, por otro, sera
de hecho controlado por los capitales norteam ricanos navieras, seguros, banca, etc.
c) Sustitua la repudiada e ilegal clausula de perpetuidad por una plazo de cien aos,
vigente a partir de la firm a de los tratados. D esde un punto de vista prctico, la dife-
rencia era ninguna.
24 Tras una nueva coyuntura de profunda inestabilidad poltica y social a fines de los aos
cuarenta (crisis econm ica galopante, ascenso y radicalizacin de la protesta social, lu-
cha contra el intento de perpetuacin del dispositivo m ilitar norteam ericano de la se-
gunda guerra, fractura del sistem a poltico com o consecuencia de elecciones fraudu-
lentas, en 1948, y la deposicin de dos presidentes civiles en 1949 y 1951, etc.), el
G eneral Rem n Cantera asum e la Presidencia de la Repblica tras vencer en un proce-
so electoral no exento de sospechas y reclam aciones. Se trata de la culm inacin de una
operacin de estabilizacin de la situacin poltica en el m arco de la cual y utilizando
su posicin de Com andante Jefe de la G uardia N acional, as com o el evidente respal-
do del gobierno norteam ericano en las condiciones definidas por uno de los m o-
m entos de m ayor crispacin durante el perodo de la guerra fra Rem n Cantera im -
pone la concentracin del tradicionalm ente atom izado sistem a de partidos en dos
bandos electorales, asum iendo personalm ente la conduccin de uno de ellos. Las elec-
ciones de 1952 enfrentaron al tradicional Partido Liberal com o fuerza opositora y a la
denom inada Coalicin Patritica N acional, venciendo esta ltim a por un estrecho m ar-
gen. Tal estado de cosas consigui m antenerse para el torneo electoral de 1956, pero
ya en 1960 el panoram a elitario retornaba a su patrn previo de m ultiplicacin de par-
tidos y postulantes presidenciales.
25 U na vez m s, segn la m ayora de los analistas, el resultado electoral de 1964 fue alte-
rado en contra del principal candidato opositor, Arnulfo Arias y su Partido Panam eis-
ta, siendo reconocido com o triunfador M arcos Robles del gobernante Partido Liberal.
Arias, dos veces Presidente de la Repblica (1940, 1949), y dos veces desalojado del
poder por la fuerza (1941, 1951), era objeto de despojo tras retornar de diez aos de
poscripcin poltica y exilio. La accidentada carrera poltica del caudillo populista-con-
servador, recurrentem ente enfrentado a los grupos poseedores m ayoritarios, hace que
en la vispera del proceso electoral de 1968 se desate una feroz disputa por el control
faccional del Tribunal Electoral, m xim a autoridad com icial del pas.
26 G andsegui, M arco. Industrializacin e inversiones extranjeras (el caso panam eo).
Rev. Tareas 27, Panam , 1973, p. 39.
27 Este, y otros elem entos (econom a abierta, soberana estatal dism inuda), pueden ten-
der a ser objeto de una consideracin relativizada hoy da cuando parecen generalizar-
se al conjunto de la regin, derivandose de los nuevos rasgos y tendencias del sistem a
social global. Aqu, sin em bargo, se los exam ina en sus efectos socioeconm icos y po-
ltico-culturales en un m om ento (aos 50-60) en que los parm etros de configuracin
de los Estados-sociedades son todos otros.
28 Souza, H erbert. N otas acerca de la situacin sociopoltica de Panam . Rev. Tareas35,
Panam , 1976, pp. 8 y sig.
29 Ricord, H um berto. LA D ECAD A D E 1941-1951 Y EL FREN TE PATRIO TICO . Cuadernos
H istricos #2, Panam , 1981; Soler, Ricaurte. PAN AM A, N ACIO N Y O LIG ARQ U IA, 1925-
1975. Ed. Revista Tareas, Panam , 1976; Pereira, Renato. PAN AM A, FU ERZAS ARM AD AS
Y PO LITICA. Ed. N ueva U niversidad, Panam , 1979; G andsegui, M . LA D EM O CRACIA
EN PAN AM A. Ed. M estiza, M xico, 1989.
30 Cortez, D orindo. FFAA Y PO D ER PO LITICO EN PAN AM A. s.e. Panam , 1986, p. 41.
31 En este tratado... se elim inan las clusulas intervencionistas del Tratado de 1903 (art.
1), por el cual Estados U nidos garantizabala independencia de Panam y se elim ina
el derechode esta potencia a intervenir en la Repblica de Panam para restaurar el
orden pblico (art. 7).Beluche, O . D IEZ A O S D E LU CH AS..., p. 34.
32 G andsegui, M . LA D EM O CRACIA EN ..., p. 126.
33 Cortez, D . Op. cit., p. 38.
34 O rganizacin poltica populista de capas m edias de la cual surgen los presidentes de
la repblica, y herm anos, H arm odio y Arnulfo Arias.
35 Pereira, R. Op. cit., pp. 13-14; G andsegui, M . Op. cit., p. 59; M olina, Juan. N O TAS SO -
BRE PO D ER PO LITICO , FFAA Y ESTAD O EN AM ERICA LATIN A. Trabajo de G radua-
cin, Facultad de D ercho y Ciencias Polticas, U . de Panam , 1987; entre otros.
36 En 1941, el gobierno de los Estados U nidos se haba explcitam ente involucrado en la
destitucin de Arias, entonces Presidente de la Repblica, debido a sus posturas nacio-
nalistas y sus pretensiones neutralistas respecto del conflicto blico m undial.
37 Ob. cit., p. 68. Vale decir, abrir an m s la econom a al capital extranjero, propiciar una
m ayor internacionalizacin de los sectores terciarios y controlar el costoso desarrollo in-
dustrial, anulando la sobreproteccin.En los aos 60, bajo el m odelo vigente, el nivel
de gasto del Estado haba crecido a un ritm o superior al 20% anual.
Este conflicto, que se torn un callejn sin salida para las lites polticas tradicionales, fue
habilm ente adm inistradoen los aos 70 por el torrijism o, el cual m antuvo e incluso re-
forz la proteccin de la industria pero congelo su desarrollo, m ientras im pulsaba con
fuerza la internacionalizacin de la plataform a de servicios. D e esta m anera consigui in-
corporar y m antener, durante todo el perodo, a lo fundam ental de la fraccin industrial
dentro de la coalicin de grupos sociales en la que se sustent, con lo cual se neutrali-
z un elem ento de conflicto y am pli los m argenes de estabilidad poltica, al tiem po que
operaba una significativa alteracin en el m odelo de acum ulacin y desarrollo.
38 D e cualquier form a, parece til insistir que para los com icios generales de 1968, en la
alineacin electoral de los diferentes grupos de las clases dom inantes, la cuestin prin-
cipal en disputa radica en la va, y el vehculo, m s apropiados para encarar la estabi-
lizacin poltica y la resolucin del diferendo canalero. A este elem ento central de la
situacin de conjunto se articulan, de m anera inestable y en perm anente tensin, to-
dos los otros rasgos de la m ism a, incluyendo, por supuesto, el de la definicin del m o-
delo de desarrollo. Esto es lo que explica que la lnea de recorte de los bandos elec-
torales protagnicos (oficialism o: m ayora del Partido Liberal, algunos prom inentes
grupos econm icos y alta burocracia estatal; oposicin: Partido Panam eista de Arias,
a la cabeza de una coalicin de partidos m enores pero tradicionalm ente vinculados a
im portantes intereses), no reproduzca las posiciones respecto de la cuestin de la for-
m a de acum ulacin a privilegiar ni cabra esperarlo, en realidad.
39 La expresin directa, no m ediada, del descontento popular es la m obilizacin efectiva
de los sectores subalternos por sus propias aspiraciones y dem andas.
40 A m enos de diez das de haber asum ido la presidencia de la repblica, A. Arias inten-
ta m odificar la com posicin de la cupula de la G uardia N acional, violando uno de los
puntos principales del acuerdo que previam ente haba suscrito con el cuerpo arm ado
y que, contra la voluntad de poderosos intereses, le haba posibilitado acceder al go-
bierno.
41 M olina, J. Op. cit., pp. 7-8.

Antecedentes Historicos Del Golpe de Estado de 1968 en Panama

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