Caracazo RIPC 172 0127

LE CARACAZO (1989) VINGT APRS.
DE L'CONOMIE MORALE
L'INSTRUMENTALISATION POLITIQUE DE L'MEUTE AU
VENEZUELA

Paula Vasquez Lezama

De Boeck Suprieur | Revue internationale de politique compare

2010/2 - Vol. 17
pages 127 142

ISSN 1370-0731
Article disponible en ligne l'adresse:
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
http://www.cairn.info/revue-internationale-de-politique-comparee-2010-2-page-127.htm
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Pour citer cet article :
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Vasquez Lezama Paula, Le Caracazo (1989) vingt aprs. de l'conomie morale l'instrumentalisation politique de
l'meute au Venezuela,
Revue internationale de politique compare, 2010/2 Vol. 17, p. 127-142. DOI : 10.3917/ripc.172.0127
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Distribution lectronique Cairn.info pour De Boeck Suprieur.
De Boeck Suprieur. Tous droits rservs pour tous pays.
La reproduction ou reprsentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorise que dans les limites des
conditions gnrales d'utilisation du site ou, le cas chant, des conditions gnrales de la licence souscrite par votre
tablissement. Toute autre reproduction ou reprsentation, en tout ou partie, sous quelque forme et de quelque manire que
ce soit, est interdite sauf accord pralable et crit de l'diteur, en dehors des cas prvus par la lgislation en vigueur en
France. Il est prcis que son stockage dans une base de donnes est galement interdit.
1 / 1
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

Revue Internationale de Politique Compare, Vol. 17, n 2, 2010 127
LE CARACAZO (1989) VINGT APRS.
DE LCONOMIE MORALE
LINSTRUMENTALISATION POLITIQUE
DE LMEUTE AU VENEZUELA
Paula VASQUEZ LEZAMA
Vingt ans aprs les meutes de fin fvrier 1989, connues sous le nom du
Caracazo, le bilan analytique qui reste faire est travers par des multiples
interrogations. Comment la socit vnzulienne explique-t-elle cet v-
nement qui a fortement marqu la mmoire collective vnzulienne ? Quel
est le lien entre ces justifications et les analyses issues du champ acadmi-
que ? Comment cet vnement dramatique est-il devenu une ressource de
laction politique en temps de rvolution bolivarienne ? Le Caracazo de
1989 nest pas seulement devenu une date de commmoration mais un pi-
sode dont le sens historique tant de lmeute que de la rpression constitue,
en quelque sorte, lenjeu ultime de la justification du tournant rvolution-
naire survenu au Venezuela avec le triomphe du commandant Hugo Chavez
en dcembre 1998. Il sagit ici de reprendre ces questions la lumire de la
discussion acadmique sur cet vnement en mobilisant des donnes ethno-
graphiques et historiographiques sur le pillage au Venezuela
1
. Comme nous
lavons montr ailleurs, dans ce contexte particulier dtat dexception
humanitaire
2
mergent diffrents types de violences post-dsastre, aux-
quels rpondent plusieurs postures morales qui vont de la comprhension
pour raison de survie la condamnation morale rejoignant les strotypes
1. Cette recherche sur la violence post-dsastre a t mene dans le cadre dune tude plus large sur la
gestion des sinistrs de la catastrophe qui affecta le Venezuela en dcembre 1999. partir dune appro-
che qui se veut une anthropologie des politiques publiques mais qui mobilise aussi des outils issus de la
science politique et de la sociologie, ce travail montre que la gestion de la population sinistre fut profon-
dment marque par le moment historique bolivarien, ne serait-ce que par la concidence entre les cou-
les de boue et le referendum visant valider la Constitution de 1999.
2. Cf. FASSIN D. et VASQUEZ P., Humanitarian Exception as the Rule : The Political Theology of
the 1999 Tragedia in Venezuela , American Ethnologist, volume 32, n3, 2005, p. 389-405.
DOI: 10.3917/ripc.172.0127
RIPC_2010-02.book Page 127 Friday, September 10, 2010 12:24 PM
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

128 Paula VASQUEZ LEZAMA
sur les classes socialement dfavorises. Cet article est bas sur lexamen
des dossiers dinstruction judiciaire des familles des victimes des exactions
des forces de lordre lors de la rpression des pillages, sur llaboration
dune base de donnes compose de 600 articles de presse des journaux
nationaux et locaux (El Nacional, El Universal, Talcual et El Carabobeo) et
sur lanalyse dune dizaine entretiens approfondis avec des secouristes et
des tmoins.
Dans un premier temps, je rappellerai la conjoncture vnzulienne
dbut 1989 et la chronologie de lmeute et la rpression. Ce rappel cherche
problmatiser des postures ambivalentes concernant lacceptation du
pillage ainsi que des exactions, cest--dire, les rgles dacceptabilit de la
violence et de la rpression dans lhistoire contemporaine vnzulienne.
Dans un deuxime temps, une rvision critique de la discussion acadmique
sur le Caracazo, en particulier des contributions qui reposent sur la notion
dconomie morale sera dveloppe, en montrant quil est ncessaire gale-
ment de problmatiser les postures et les prises de position que les groupes
dominants et puissants manifestent vis--vis des pillages et de leur rpres-
sion. Dans un dernier temps, il sagit de mener bien une comparaison entre
le traitement politique du Caracazo et celui des pillages survenus lors de la
catastrophe de 1999, nomme au Venezuela La Tragedia, en particulier des
motions politiques qui ont pris dassaut le discours politique
3
. Par le biais
de lanalyse des controverses, lobjectif est de dvoiler les ressorts dinstru-
mentalisation politique de la violence en temps de rvolution bolivarienne.
Retour sur un point dinflexion
Le Caracazo est indissociablement li la tentative du gouvernement de
Carlos Andrs Prez, lu en dcembre 1988 et investi le 2 fvrier 1989
dimposer un programme de rformes appel le grand tournant (El Gran
Viraje). Ce programme dajustement structurel sous lgide du FMI, com-
prenant une libration du taux dchange et une dvaluation de la monnaie
de 170 % tait associ une srie des mesures drastiques de rgulation co-
nomique, dit El Paquete (le Paquet), qui visait initier un mouvement radi-
cal de rformes nolibrales, condition pour obtenir du FMI un prt de
5.000 millions de dollars en trois ans
4
.
3. Le 15 dcembre 1999, le jour mme des lections rfrendaires pour lapprobation de la nouvelle
constitution, dite bolivarienne, dimmenses coules de boue ont balay les quartiers populaires de Cara-
cas et de La Guaira en laissant des centaines de morts et des centaines de milliers de sinistrs.
4. Le programme dajustement comportait deux volets. court terme, des mesures cherchaient ta-
blir les quilibres fondamentaux de lconomie : la fin du rgime des changes multiples et lunification
des taux de change de la monnaie par suite dalignement sur le taux libre, la libration des taux dintrt,
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

Le Caracazo (1989) vingt aprs. De lconomie morale linstrumentalisation politique... 129
Les meutes commencrent dans la banlieue est de Caracas, Guarenas,
par des manifestations contre les augmentations de 30 % des tarifs du trans-
port public et de 83 % du prix de lessence. Un conflit similaire clata en
mme temps dans le sud ouest de la ville. La police ne put contrler la situa-
tion et des dizaines de milliers de personnes participrent dans des saccages
des commerces de toutes les avenues de la ville de Caracas et de sa banlieue
et dautres villes de province. Les gens trouvaient lintrieur des magasins
les produits cachs par les commerants qui attendaient la hausse des prix
que la libralisation annonce allait provoquer. La tlvision montrait les
images dhommes, de femmes, denfants et de vieillards que couraient en
transportant des appareils lectromnagers, des bufs entiers sortis des
boucheries, des vtements, des disques, etc. Certains commerants furent
lynchs, des bus furent brls. Des pillages suivirent pendant toute la nuit
et le 28 midi le Prsident Carlos Andrs Prez dclara ltat durgence,
avec lapprobation du Congrs. Huit garanties constitutionnelles furent
suspendues
5
. Le 28 fvrier 1989 constitua une premire dans lhistoire du
Venezuela o un ensemble de mesures visrent mettre en place ltat de
sige. La garantie constitutionnelle de la libert dexpression fut restitue le
10 mars et le reste des droits le 24 mars.
La dclaration de ltat dexception rendit possible lexercice dun pou-
voir de rpression sans limite de la part des forces de lordre de ltat, en
particulier de la Guardia Nacional, la Police Militaire, et lArme de terre.
Lordre donn fut de rprimer en ouvrant le feu. Pendant trois jours, des
troupes inexprimentes composes de jeunes de vingt ans, sans aucune
exprience, firent face une situation sans prcdent dans lhistoire du
pays. Les soldats tiraient des longues rafales avec leurs mitrailleuses de
guerre vers les btiments surpeupls des quartiers populaires do venaient
des coups de feu isols darmes de poing. Ils ouvraient le feu contre toute
personne qui courait dans la rue et donnaient le coup de grce aux blesss.
Jusquaux premiers jours du mois de mars, il ny eut pas de limites contre
labus de pouvoir des soldats de lArme de terre. Les ONGs estiment le
bilan au moins un millier de morts
6
.
laugmentation de tous les produits alimentaires sauf 18 intgrant le panier de la mnagre , laugmenta-
tion du prix des combustibles et des services publics et laugmentation slective des salaires. Simultan-
ment, le programme proposait une srie de reformes structurelles qui visaient long terme louverture
externe et la drgulation de lconomie. Sur cet essai de rforme nolibrale, voir QUENAN C.,
Venezuela : le redressement conomique inachev , Problmes d'Amrique Latine, n29, 1998, p. 53-71.
5. Les garanties de la Constitution de 1961 suspendues le 28 fvrier 1989 sont dfinies aux articles
suivants : article 60 dont les alinas concernent les conditions de la privation de libert et la demeure en
dtention ; larticle 64 qui assure le droit la libre circulation, larticle 66 sur la libert dexpression,
larticle 71 sur le droit aux rassemblements publics et privs, et larticle 115 sur le droit de manifester
pacifiquement sans armes.
6. COFAVIC (Comit de familiares y vctimas del 27 de febrero) effectue un travail de longue haleine
pour redonner une visibilit aux crimes sans procs apparemment commis par les agents des diffrentes
forces de lordre vnzuliennes, polices civiles et de lArme. Cette ONG apporte un soutien pratique
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

Pour les historiens et analystes politico-conomiques cette crise porte
trois aspects socio historiques fondamentaux : la fin de lharmonie illu-
soire de la relation entre le peuple et ltat qui avait garanti pendant trente
ans le fonctionnement du systme de partis politiques, laccroissement de la
corruption dans toutes les sphres des institutions publiques et une crise
conomique profonde conduisant la pauprisation des classes populaires
et moyennes
7
. Pour y tre vnzulienne et avoir grandi Caracas, je me
rappelle bien des annes soixante-dix et quatre-vingt o circulait la lgende
populaire du Venezuela imagin comme un pays qui avait miraculeusement
mlang races et classes , o tous les ranchos disposaient de magn-
toscopes, o la classe moyenne changeait de voiture tous les ans , o
mme les plus pauvres buvaient du bon whisky cossais import . Les
meutes du 27 fvrier 1989 ont dfinitivement bris ce mythe national.
Mais ce ntait pas la premire fois que le pillage faisait irruption au
Venezuela. Les cent premires annes de vie rpublicaine ont t marques
par la violence guerrire. Une fois consomme la dsintgration de la Gran
Colombia, le 19
e
sicle fut une priode de guerres sanguinaires entre les
caudillos qui se disputaient le contrle de Caracas. La nation navait dexis-
tence que formelle. Guerres, factions et rvolutions dessinaient un tableau
dsesprant sign par la violence sociale et politique. Simn Bolvar mme
tait pessimiste sur le futur du Venezuela comme nation indpendante.
Daprs le Libertador, le territoire ne runissait pas les conditions pour
devenir une Rpublique autonome
8
.
Cette identification au seul domaine militaire distingue historiquement
le Venezuela des autres territoires librs. LArme y constitue la seule ins-
titution qui se soit historiquement impose pour organiser ltat- nation,
assujettie toutefois lautoritarisme, la violence et au patronage des cau-
dillos des rgions
9
. Labsence dinstitutions civiles suffisamment solides
aux victimes dans leurs dmarches au cours de linstruction des procs. Cf. http://www.cofavic.org.ve/.
Pour sa part, PROVEA (Programa venezolano de educacin-accin en derechos humanos) est gale-
ment une ONG de dfense des droits de lhomme qui anime dimportants forums dopinion et est trs
active dans les domaines de la diffusion dinformation et de lducation en matire des droits de
lhomme. Cf. http://www.derechos.org.ve/.
7. Lillusion dharmonie est une image qui sert de titre un ouvrage collectif prcurseur des tudes
vnzuliennes sur la crise du modle politique fond sur le capitalisme tatique rentier. Cf. NAIMM.
et PIANGO R., El caso Venezuela. Una ilusin de harmona, Caracas, IESA, 1985. Par ailleurs, je suis
ici les indications fournies par Asdrbal Baptista dans ses analyses de la crise conomique. Cf.
BAPTISTA A., Temas acerca del futuro econmico de Venezuela , Ideas sobre el porvenir de
Venezuela, Caracas, Asociacin Venezuela, Sociedad y Economa, 1993.
8. Ce jugement marque les dbuts de la Rpublique vnzulienne, comme le rsume un aphorisme
populaire au 19
e
sicle : Cundinamarca (Bogot) tait luniversit , Quito le couvent , et Caracas
la caserne .
9. Les historiens montrent bien que lunit de lensemble du territoire et sa matrise politique se sont
fait attendre jusquau 20
e
sicle. Cf. LANGUE F., Histoire du Venezuela, de la conqute nos jours,
Paris, LHarmattan, 1999. Les avatars de la consolidation dun tat civil et dune nation pacifique
sexpliquent par le rejet des caudillos de toute autorit nationale installe la capitale et sont lorigine
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

pour soutenir le pouvoir politique a t lourde de consquences. Pendant
tout le sicle, lArme fomente des conspirations et des luttes intestines
pour contrler le pouvoir et, plus tard, le pays est submerg par une crise
profonde cause par la chute des revenus fiscaux et des pressions externes
pour payer la dette externe la fin du 19
e
sicle.
Au Venezuela, le pillage se constitue historiquement comme une forme
violente de lexercice du pouvoir mais aussi comme forme de rsistance.
Cest pourquoi cette pratique est occulte lorsquelle est pratique par
lArme libratrice au 19
e
, incarnation mme de la dignit de la nation sou-
veraine. Au 20
e
sicle le pillage apparat comme tant une stratgie mise en
uvre pour obtenir la satisfaction de revendications, lissue dun rgime
autoritaire, comme ce fut le cas lors de la chute des dictatures de Juan
Vicente Gmez en 1936 et de Marcos Prez Jimnez en 1958. Ces deux
rgimes condensent la consolidation dun tat guerrier, technocrate et auto-
ritaire garant de la paix et de lordre. Ainsi, lenjeu de linstauration du
Pacto de Punto Fijo qui a fonctionn entre 1961 et 1988 tait dtablir des
rgles de coexistence entre partis politiques et Forces armes et maintenir
lappareil de ltat lcart de linfluence militaire. Le Caracazo de 1989
montre combien cette harmonie entre institutions civiles et pouvoir militaire
tait illusoire.
La littrature acadmique et lnigme du Caracazo
Les premires analyses du Caracazo soulignent que cette date marque le
retour de lvnement dans lhistoriographie contemporaine et qualifiaient
les meutes comme la plus grande des secousses interprtatives de lhistoire
nationale
10
. Commotion qui se situe lorigine dun enchanement dv-
nements politiques graves et extrmement violents survenus moins de deux
ans aprs : les coups dtats manqus du 4 fvrier et 27 novembre 1992.
Margarita Lopez Maya
11
explique les rvoltes de fvrier 1989 par la fai-
blesse des institutions politiques et sociales vnzuliennes. Cette dfi-
cience aurait des racines qui plongent dans un manque historique de
mdiation des demandes citoyennes et de reprsentativit des institutions
dmocratiques. La dmonstration seffectue par une comparaison entre les
vnements de fvrier 1989 et la chute de la dictature du gnral Juan
des pisodes violents si frquents et varis du 19
e
sicle. Cf. SORIANO DE GARCA PELAYO G.,
Sociedad civil e incivil en Venezuela , en SORIANO DE GARCA PELAYO G. et NJAIMH.,
Vigencia hoy de Estado y sociedad, Caracas, Fundacin Manuel Garca Pelayo, 1997, p. 170-197.
10. Cf. SORIANO DE GARCIA PELAYO G., El acontecimiento : los media, las ciencias sociales
y la historia , Politeia,. Instituto de estudios polticos UCV, volume 13, 1989, p. 81-113.
11. LOPEZ MAYA M., The Venezuelan Caracazo of 1989 : Popular Protest and Institutional
Weakness , Journal of Latin American Studies, volume 35, 2003, p. 117-137.
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

Vicente Gmez en 1935-1936, marque par une vacance politique, par la
rcession conomique et par la frustration sociopolitique. Mais peut-tre
labsence dentretiens directs avec les acteurs du Caracazo tablit-elle un
panorama empirique partiel de la pratique mme du pillage lors du Cara-
cazo. Lopez Maya inscrit lanalyse du Caracazo dans la tradition analytique
de lconomie morale marxiste inaugure par E.P. Thompson
12
, notion qui
relve du code moral dominant pendant les 18
e
et 19
e
sicles selon lequel les
pauvres attendaient des autorits une protection vis--vis du march, leur
permettant ainsi de subvenir leurs besoins et de survivre. La rupture de ce
code implicite engendrerait lclatement de troubles sociaux violents.
Lhistorienne suggre que Carlos Andrs Prez aurait rompu le code moral
en 1989 la suite de lannonce des mesures dajustement conomique
dinspiration nolibrale et que la population sest souleve parce quelle
sest sentie dlaisse face aux abus des commerants sans scrupules.
Mais la crise institutionnelle de reprsentativit ne suffit point pour com-
prendre lambivalence qui caractrise le traitement politique et social du
Caracazo, ambigit qui devient dailleurs problmatique lorsquon ana-
lyse le discours des acteurs. Dans son analyse des meutes de fvrier 1989,
Yolanda Salas
13
recense des mots utiliss par ses enquts pour dfinir la
situation ( sisme , explosion ) et qui voquent le fait quune majo-
rit invisible se prsente dun coup sur la scne politique et sociale. Ce
phnomne ne sapparenterait pas une violence politique mais plutt
une violence sociale de masses des pauvres, qui () nauraient pas
didentit autre que la pauvret et lexclusion du systme institu. La
rvolte populaire du 27 fvrier 1989 ne serait pas inscrite dans la mmoire
collective sous la figure de lpope guerrire mais de la souffrance et de la
rpression militaire qui pntra, peut-tre jamais, lespace de vie des sec-
teurs populaires. Salas prcise cependant que cette rvolte sociale se re
politisera par la suite lorsque les rebelles bolivariens brandiront comme
tendard le massacre de fvrier 1989 loccasion du coup dtat manqu du
4 fvrier 1992, hypothse que je reprends de manire plus exhaustive la
fin de ce travail.
Fernando Coronil et Julie Skurski
14
proposent dinterprter les reprsen-
tations des pillages de fvrier 1989 mobilises par les agents de ltat
comme une opposition entre socit civilise et barbarie , cest--dire,
12. THOMPSON E. P., The Moral Economy of the English Crowd in the Eighteenth Century , Past
and Present, volume 50-53, 1973, p. 76-136.
13. SALAS Y., La dramatizacin social y poltica del imaginario popular : El fenmeno del boliva-
rismo en Venezuela , en MATO D., Estudios Latinoamericanos sobre la cultura y transformaciones
sociales en tiempos de globalizacin, Buenos Aires, CLACSO, 2001, p. 207.
14. CORONIL F. et SKURSKI J., Dismembering and Remembering the Nation : The Semantics of
Political Violence in Venezuela , Comparative Studies in Society and History, volume 33, n2, 1991,
p. 288-337.
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

comme un reflexe de la socit dominante qui inscrit la justification de la
rpression dans le registre pots-colonial. Daprs eux, la rpression aurait
pour les classes dominantes un effet civilisateur sur des masses jamais
intgres favorablement dans la socit moderne. Selon leur analyse des
discours officiels, la justification des exactions labore par certains repr-
sentants de la classe politique dominante repose sur une barbarisation
des pilleurs par lutilisation de qualificatifs comme marginaux et des
antisociaux , incarns dans la figure des jeunes hommes issus de quar-
tiers populaires la peau fonce
15
. Ce constat sinscrit dans la discussion
de ce que ces auteurs appellent la smantique de la violence politique au
Venezuela.
Les militaires ont affront le barrio
16
comme sil tait ennemi mili-
taire, la police la affront comme un gang criminel, et la police politique
ou les services de renseignement la trait en tant quagent subversif
17
.
Pour Coronil et Skurski, les reprsentations des pillages de fvrier 1989
mobilises par ltat, relvent donc dune opposition entre socit civili-
se et barbarie qui inscrit la justification de la rpression dans le regis-
tre post-colonialiste de la socit dominante. La rpression aurait dans ce
registre un effet civilisateur sur des masses jamais intgres favorable-
ment dans la socit moderne. La justification du massacre sinscrirait donc
dans une histoire longue de discriminations propre aux socits postcolo-
niales latino-amricaines. Mais il me semble que cette continuit vidente
dans la longue dure ne doit nanmoins pas conduire sous-estimer la pro-
fonde rupture introduite par le Caracazo en tant quvnement et les parti-
cularits concrtes de la dynamique du pillage et sa rpression. Ces auteurs
montrent que Caracas apparut comme un champ de bataille et les lites
interprtrent lmeute comme une rvolte contre la rationalit capitaliste.
Tant Fernando Coronil et Julie Skurski que Margarita Lopez Maya assimi-
lent lexpression dune protestation non planifie une violence
politique . En revanche, leur perspective souffre de quelques limites pour
comprendre la dimension politique des meutes au Venezuela car les voix
de ceux qui approuvent ou condamnent le pillage et sa rpression restent
cruellement absentes de leur analyse et le sens de la justice sociale qui a pr-
valu dans ce moment extrme est considr comme allant de soi.
Mme si leurs perspectives permettent de saisir les stratgies discursives
utilises pour justifier la rpression des pillages a posteriori ainsi que la
manire dont les lites interprtrent lmeute, ces analyses prsentent des
15. Op. cit., p.320.
16. Le terme barrio dsigne dans lespagnol du Venezuela les quartiers populaires urbains, constitus
de logements prcaires et autoproduits. Dans le cas de Caracas et de la zone mtropolitaine ils sont situs
le plus souvent sur les pentes en aval des montagnes de la cordillre de la cte au centre-nord du pays.
17. CORONIL F. et SKURSKI J., op. cit., p. 323.
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

limites, notamment pour comprendre en quoi au Venezuela la rpression du
pillage est finalement plus convulsive que systmatique : elle est opportu-
niste, dmesure et base sur un systme de complicits entre les agents des
forces de lordre, le pouvoir politique et le systme judiciaire.
Pillages et conflits moraux
Cest par le biais dune enqute ethnographique sur les consquences socia-
les et politiques dune catastrophe naturelle quaffecta ltat de Vargas et le
nord de la ville de Caracas en dcembre 1999 que jai t confronte com-
parer le Caracazo avec cet autre pisode violence extrme. La Tragedia
rappelait tant les meutes de fvrier 1989 que les exactions commises par
les forces de lordre lors de sa rpression. Cette remmoration tait prsente
dans la rhtorique officielle avance en fin 1999, dune part dans le dni
dun possible rapprochement entre les rpressions de 1989 et la lutte contre
les pillages en dcembre 1999, et dautre part dans la promesse de faire jus-
tice en accord avec les principes de la nouvelle Constitution bolivarienne
qui venait juste dtre approuve. Ces souvenirs maillaient aussi les dis-
cours des associations des droits de lhomme, des mdias, et de tous ceux
qui condamnaient le retour du pillage (le saqueo) ds que les circonstan-
ces sy prtent.
Faisons le point sur les violences post catastrophe, en dcembre 1999.
Lors de larrive des coulements de boue les plus destructeurs, les premiers
pillages de petits commerces et de supermarchs ont lieu dans les zones non
inondes. Un tmoin raconte ainsi une mise sac dun supermarch. Il tait
dput lAssemble Nationale et habitait la zone dvaste : Nous avons
march jusquau supermarch de Caribe. On sest tout de suite dit allons-
y avant que les pillages ne commencent , car les gens navaient plus man-
ger. Il va falloir mettre de lordre ici. Lorsque nous sommes arrivs, les gens
taient en train de piller le supermarch. Au dbut, nous avons pens que le
groupe de malandros tait petit et quils ne voulaient quun coffre-fort
(Entretien Vargas, juin 2003).
Mon informateur et son compagnon se sont alors identifis et ont
demand aux malandros
18
darrter la mise sac et leur ont propos de col-
laborer avec eux pour lorganisation de la rpartition de la nourriture :
Moi, jtais arm, javais un revolver. On les a viss mais ils ont com-
menc tout de mme a tout casser. lintrieur du local il y avait encore
plus de malandros, tous arms !! La bande tait trop nombreuse pour nous
deux. Nous avons baiss les armes et on sest mis ngocier avec eux. Nous
18. Le terme espagnol malandro est utilis au Venezuela pour dsigner les jeunes dlinquants des quar-
tiers urbains.
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

sommes arrivs un accord. On les a laisss prendre le coffre-fort, et puis
nous les avons tous mis la queue leu-leu, je veux dire, ceux qui ne vou-
laient que de la nourriture. Tu sais, l, il ny avait aucune autorit, ni mili-
taires ni rien du tout. (Entretien Vargas, juin 2003).
Le saccage finalement sest ordonn et les marchandises ont t distri-
bues le plus quitablement possible , et les malandros sont partis avec
le coffre-fort. Mon informateur, homme politique, ntait pas concern par
la mise au sac mais il se sentait plutt responsable de la distribution quita-
ble de la nourriture. Il voulait viter que les malandros ne tirent profit de la
situation et empchent les autres de trouver de quoi salimenter. Dans le
rcit quil fit des vnements, il ne dcrit pas cette scne comme dramati-
que et exprima une mfiance tacite vis--vis de ltat, qui lamenait pen-
ser que la prsence des forces de lordre naurait fait quempirer la situation.
Son rcit de la ngociation avec les malandros ntait quune histoire de la
crise sociale qui a suivi la catastrophe de plus, qui finissait bien car il ny
avait eu ni morts ni blesss.
Trois aspects problmatiques concernant la relation entre citoyens, cri-
minalit et forces de lordre dans une situation danomie sont soulevs,
lenjeu tant lautorit de ltat et le maintien de lordre public. Dabord, ce
rcit nous amne rflchir sur la normalisation du pillage et la recon-
naissance de la lgitimit de cette pratique ds lors que la situation le justi-
fie. Le but nest pas dempcher le saccage mais de distribuer le butin de
sorte que tout le monde ait sa part. Ensuite, mon informateur sattendait
ce que cela arrive, et il a donc pris le parti dorganiser cette distribution pour
quil ny ait pas dinjustice et que cela ne dgnre pas en une situation de
violence extrme. Enfin, pour lui les malandros sont encore des sujets avec
il est possible dentamer un dialogue, une ngociation, au nom du bien-tre
des autres victimes. Il ne construit pas le malandro comme un autre mais
comme un sujet faisant partie intgrante de la communaut en crise. La non-
criminalisation automatique des pilleurs implique une reprsentation de
lanomie moins dramatise que celle produite par les mdias. Le principal
moteur de la ngociation quil entame reste toutefois sa compassion envers
ceux qui attendaient au-dehors du magasin pour sapprovisionner en den-
res de toutes sortes.
Dans dautres tmoignages apparat dune manire trs forte la mise en
accusation directe des agents des forces de lordre profitant de lanomie
pour commettre eux aussi des pillages et ne tuant les pilleurs que pour
rcuprer leur butin. Le pillage comme sa rpression font partie du jeu que
les forces de lordre tablissent dans les barrios urbains vnzuliens en
temps ordinaire, en dehors de toute circonstance exceptionnelle. Les fron-
tires morales entre le pillage de survie et le pillage par vandalisme fixent
les limites du droit piller et produisent les reprsentations de la justesse de
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

lintervention des agents de ltat ou de linjustice des rpressions, gnrant
des fortes tensions politiques. Les entretiens rendent compte des discours
porteurs dune criminalisation des forces de lordre de ltat, pour lesquel-
les le pillage comme sa rpression font partie du jeu quelles tablissent
dans les barrios urbains. Ces discours rassemblent dans la mme figure cri-
minelle ltat et les pilleurs malmenant physiquement les victimes. Il existe
peu de tmoignages crits qui retracent linteraction entre les forces de
lordre et les pilleurs pendant les saccages car les tmoins craignent des
reprsailles. Cest dailleurs la raison de labsence de plaintes judiciaires
pour des exactions commises pendant le droulement mme des pillages,
sauf dans les cas de disparitions forces .
Dans la zone dvaste en dcembre 1999, les forces de lordre ninter-
vinrent que de nuit. Elles nagissaient pas pour arrter les pilleurs en fla-
grant dlit mais opraient par des rafles dans des blocs de maisons
slectionnes partir des oprations des services de renseignement. Les
fusillades nocturnes laissaient entendre des affrontements entre les propri-
taires des maisons, les bandes armes et les forces de lordre. Les effectifs
de la police politique nomme la Direccin de Servicios de Inteligencia
Policial (DISIP), aprs avoir effectu des travaux de renseignement, cest-
-dire de collecte dinformations bases sur des rumeurs sur lidentit des
prsums pilleurs, procdaient ainsi larrestation et lexcution des suspects
en dehors des scnes des pillages. En effet, des agents de la DISIP et de
lArme de terre auraient cherch les suspects de pillage chez eux, l o ils
taient censs cacher le butin, ce qui expliquerait le mode opratoire nocturne.
Cette interaction entre pilleurs supposs, la DISIP et les soldats de
lArme de terre montre la complexit de ce que Javier Auyero
19
nomme la
zone grise de la relation entre les groupes contestataires et les autorits dans
ltude de laction collective. En effet, oprer par rafles nocturnes pour
chercher des marchandises pilles ne relve plus de la rpression du pillage,
mais fait plutt partie du jeu que les forces de lordre tablissent dans les
barrios urbains en temps ordinaire, en dehors de toute circonstance excep-
tionnelle : celui du harclement permanent et de la complicit ventuelle
avec le crime organis.
En effet, soldats et agents de la DISIP auraient leur tour pill, pris les
butins et fait du trafic avec les marchandises voles : Un matin trs tt,
nous avons entendu un bruit comme si quelquun tait en train de piller une
maison. On entendait les coups pour ouvrir les portes. Ctait des soldats et
un major. Ils voulaient ouvrir un coffre-fort. J. tait arm, il leur a cri de sor-
tir, et quand jai vu une file de petits soldats au bret rouge, des parachutistes,
19. AUYERO J., The Political Making of the 2001 Lootings in Argentina , Journal of Latin American
Studies, volume 38, 2006, p. 243.
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

chacun avec un FAL, je les ai pris en photo, pendant que J. les visait avec
son arme. Ensuite, les commandos de la DISIP sont arrivs en nous ordon-
nant dvacuer la zone (Entretien avec un secouriste. Caracas, mai 2003).
La figure du soldat se ddouble ainsi entre celle du hros du sauve-
tage et celle du dlinquant . La presse signale en effet la prsence de
pilleurs dguiss en agents de police qui essayaient de voler les marchandi-
ses stockes dans les containers du port de La Guaira : 64 personnes en
train de piller les containers des marchandises importes ont t arrtes
pendant la militarisation du port de La Guaira. Le Colonel Manuel Carpio a
inform que ces personnes ont t transfres au poste de commandement 58
de la Garde nationale pour instruire leur dossier. Lofficiel a observ que
ces personnes taient habilles avec des uniformes de la police et des pom-
piers. Il a aussi signal que des ambulances conduites par de supposs pom-
piers ont t arrtes charges de whisky. Les cartons dalcool taient cachs
sous des botes de couches pour bbs destines aux sinistrs refugis
20
.
Lapparition du soldat-pilleur conduit supposer que la rpression ne
visait pas empcher les pillages mais consistait en des reprsailles des
agents de la DISIP contre des personnes qui avaient pills des articles pen-
dant la journe, quils conservaient ensuite dans des maisons et dans des
entrepts de la zone. Les secouristes recommandaient aux gens en bonne
sant et dont la maison tait en bonne tat de rester chez eux car les immeu-
bles risquaient dtre pills, probablement par les militaires eux-mmes.
Les Forces armes nont divulgu aprs les vnements aucun document
qui claircirait ou justifieraient de telles conduites.
Ces discours de dnonciation reposent sur labsence de surveillance et
de contrle au sein des institutions de ltat. La vacance du regard institu-
tionnel soulve un sentiment de dception et de mfiance lgard des for-
ces de lordre
21
. Lanomie est gnre par les forces de lordre elles-mmes,
ce qui fait clater les rfrentiels de ltat de droit. Les ONGs PROVEA et
COFAVIC accusent ltat davoir mal gr la crise, davoir rprim de
faon sanglante les pillages sans respecter lordre juridique et davoir
saccag
22
. En effet, la dclaration de ltat durgence nentranait pas au
moins de faon explicite dans le dcret du 17 dcembre 1999 la suspen-
sion des garanties constitutionnelles et encore moins lapplication de la loi
20. MAYORCA J., Militarizado el puerto de La Guaira para evitar nuevos saqueos , El Nacional,
Caracas, 1999.
21. MORILLO RAMOS M., Los casos de Vargas generan dudas y diferencias en opinin del pblico ,
El Universal, Caracas, 2000.
22. Cf. PROVEA, El derecho a la vida no est suspendido, Programa venezolano de educacin-accin
en derechos humanos, Caracas, 1999, 3 pages. Cofavic et Provea ont russi ouvrir un procs ltat
vnzulien pour rpondre aux cas spcifiques des disparitions forces. Voir galement les documents
du Centro por la Justicia y el Derecho Internacional qui documente largement ces cas : http://
www.cejil.org/comunicados.cfm?id=690 (consult le 3 novembre 2009).
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

martiale. Pourtant, lambigut du dcret dtat durgence a permis de don-
ner carte blanche aux corps de scurit de ltat pour arrter et rprimer les
pilleurs.
La pratique de llimination des suspects de pillage relve dune suspen-
sion opportuniste des mdiations institutionnelles. En suivant la pers-
pective de Charles Tilly
23
qui propose un examen de la notion de politique
de la violence collective et qui distingue la violence rituelle, les bagarres
et les attaques disperss de lopportunisme, les ngociations manques
et la destruction coordonne , la notion d opportunisme marque
laction sociale dveloppe dans des moments de violence collective qui,
dans dautres conditions, serait totalement interdite. Les disparitions des
suspects pilleurs lors de La Tragedia quivaudraient ainsi des repr-
sailles slectives contre ceux qui avaient t dsigns comme tant les
plus dangereux, les dtentions servant dailleurs dexemple pour ceux qui
auraient t tents de piller. La violence dtat sest avre opportuniste,
ltale et slective.
En tout cas, pour le corps politique, le problme porte en fait sur la mise
en scne de la controverse entre les diffrentes forces de lordre. Dans cette
polmique, il est moins question pour elles dassumer ou de se dfaire de
toute responsabilit dans ces disparitions, que de renforcer les positions de
pouvoir au sein de ces corps. En effet, laffaire des droits de lhomme
Vargas , comme la baptise lopinion publique vnzulienne, a constitu
la premire crise politique majeure au sein du gouvernement dHugo Chvez.
Le Colonel Jess Urdaneta Hernandez a quitt son poste de Directeur de la
DISIP, ce qui a t le premier signe significatif de divisions au sein du bloc
politique militaire bolivarien qui soutenait le Prsident Chavez au dbut de
son premier mandat. La crise ne reposait toutefois pas sur une condamna-
tion de lexercice violent du pouvoir mais sur un suppos complot destin
dnigrer limage de la DISIP. Urdaneta Hernandez, lieutenant de lArme
de terre, a t lun des compagnons dHugo Chvez lors du coup dtat
manqu de 1992 et son confident dans la cellule de la prison militaire de
Yare. Ils ont t amnistis en 1994 par le Prsident Rafael Caldera. Aprs le
triomphe lectoral de dcembre 1998, il a t nomm par le prsident Cha-
vez directeur de la DISIP et a entrepris alors des rformes de la police poli-
tique. La version du lieutenant dfend lide dun complot destin le
dtruire et le destituer alors mme quil avait mis en uvre depuis quel-
ques mois une opration dpuration au sein de la DISIP
24
. Il dclare avoir
donn suite des dnonciations de cas de corruption au sein de ce corps
23. TILLY Ch., The Politics of Collective Violence, Cambridge, Cambridge University Press, 2003,
p 130-150.
24. BARRERA TYSZKA A. et MARCANO C., Hugo Chvez sin uniforme. Una historia personal,
Caracas, Grupo Editorial Randhom House Mondadori, Colection Debate, 2005, p. 201.
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

redout pour ses pratiques rpressives souvent loignes des principes de
ltat de droit. Ainsi, daprs lui, lattribution de ces disparitions aux effec-
tifs de la DISIP relve dun complot quil a tent de dmontrer en signalant
quil ny avait que 60 fonctionnaires de la DISIP sur toute la zone tandis que
lArme de terre y comptait 8.000 soldats
25
. En prenant ses distances avec
Chvez, Urdaneta, sest autoproclam son bouc missaire
26
.
Impunit, systme judiciaire corrompu, militarisation des forces de
lordre sont des causes souvent voques par les associations de dfense de
droits de lhomme pour expliquer lchec du gouvernement donner des
claircissements sur les exactions. Nanmoins, cette controverse sur les
exactions exprime aussi un conflit entre les rgles (le respect des droits de
lhomme) et les valeurs (de fidlit politique) entretenues par certains hom-
mes de confiance du prsident appartenant, par ailleurs, des corps de scu-
rit rivaux, DISIP et Arme de terre. Cette affaire relve ainsi dun enjeu de
socit portant sur la tension entre la refondation de la nation linstaura-
tion dinstitutions respectueuses de ltat de droit tait lune des bannires
de la nouvelle constitution bolivarienne et la continuit de pratiques
rpressives abusives au sein des forces de lordre. En ce qui concerne lana-
lyse de laction collective et de son sens politique, ce moment historique
prcis, cette controverse montre galement que lautorit se situe des
niveaux multiples en occupant de positions souvent instables et fragiles
27
.
Ainsi, le rpertoire voire le sens politique mme des actions rpressives,
sont troitement lis aux cadres moraux dfinis par ceux qui dtiennent et
exercent en loccurrence le pouvoir.
Instrumentalisation politique de lmeute
Saccage, saccage, saccage populaire !! . Ctait lune des consignes des
manifestations des tudiants des universits publiques vnzuliennes au
dbut des annes quatre-vingt-dix, lors de la discussion du projet de rforme
de lducation suprieure. Le pillage tait devenu partie dune stratgie de
mobilisation, sous la forme de la menace dutilisation dune mobilisation
extrme et violente. Avoir le pouvoir de dclencher la mise sac de Caracas
est devenue une ressource politique convoite dans un contexte de polarisa-
tion politique. En effet, dans la conjoncture du coup dtat davril 2002, une
25. Renunci Urdaneta a direccin de la Disip , El Universal, Caracas, 2000.
26. BLANCO MUOZ A., Habla Jess Urdaneta Hernndez. El Comandante irreductible, Caracas,
Fundacin Ctedra Po Tamayo, 2003, p. 199.
27. Je reprends ici les notions classiques de cette littrature et les contributions rcentes portant sur
lAmrique latine : TILLY C., From Mobilization to Revolution. New York, Randhom House,1978 ; et
TILLY C., The Politics of Collective Violence. Cambridge, Cambdridge University Press, 2003 ;
AUYERO J., The Political Making of the 2001 Lootings in Argentina , Journal of Latin American
Studies, volume 38, 2006, p. 241-265.
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

rumeur signalait que Jos Vicente Rangel avait mentionn lors dune ru-
nion que seul le gouvernement avait le pouvoir de faire descendre les
bidonvilles dans la rue et que les opposants devraient sen tenir aux con-
squences si jamais le gouvernement rvolutionnaire faisait appel aux bar-
rios pour attaquer les beaux quartiers. Mais, au del des rumeurs et des
menaces, on peut constater que le prsident Chvez, dans ses allusions aux
vnements du 27 fvrier 1989 insiste toujours sur linluctabilit de linsur-
rection dont il a t le leader en 1992. Dans ses allocutions officielles
28
le pr-
sident revient dailleurs frquemment sur son regret, en tant que militaire,
davoir rprim le peuple parce quil tait au service dun rgime corrompu.
Or, dans ce discours prsidentiel, la justice consiste plus en lviction des partis
politiques traditionnels du pouvoir quen louverture de procs judiciaires aux
soldats qui ont commis des exactions lors du Caracazo.
Ainsi, la rinterprtation de la violence du Caracazo comme un acte
politique naura lieu que quelques annes aprs, en 1992, lorsquun groupe
dofficiers des bas rangs de lArme de terre, les bolivariens rebelles,
dclarrent publiquement avoir t en dsaccord avec le Haut commande-
ment des Forces armes sur la rpression des meutes. Le discours officiel
du rgime vnzulien fournit galement des lments importants pour btir
cette lgitimation symbolique, devenue ensuite politique, de linsurrection
des commandants bolivariens et des liens de cette insurrection avec les meu-
tes de fvrier 1989. Martha Harnecker, lune des thoriciennes les plus pro-
lifiques de la rvolution bolivarienne, affirme que : Les commandants les
plus conscients se sont refuss prendre part avec leurs troupes la rpres-
sion du peuple
29
. Elle mobilise ce tmoignage pour argumenter : Un
militaire interrog me raconta que lorsquil vit le peuple affam en train de
piller un supermarch, il dcida de discipliner le pillage [lors du Caracazo].
Il organisa ainsi une queue pour obtenir les produits. En revanche, il emp-
cha le vol des caisses de comptabilit car cela nobissait pas une nces-
sit, ctait en profiter pour voler .
Trois lments danalyse dcoulent de ce tmoignage. Tout dabord,
lofficier interrog par Harnecker laisse entrevoir quil a dsobi aux ordres
manant de ltat-major ; il dit avoir ressenti de la sympathie pour le peuple
affam et navoir pu ouvrir le feu contre la foule. Difficile de connatre la
vrit tant donn que le refus dobissance des officiels de la chane de com-
mandement entranait une accusation dinsubordination et rtrogradation, ce
28. Le prsident revient systmatiquement sur les vnements du Caracazo lors quil sadresse la
nation pour commmorer le coup dtat manqu quil a dirig le 4 fvrier 1992. Le 4 fvrier a t dclar
fte nationale en 2003, sous la dnomination Jour de la dignit nationale . Voir en particulier lallo-
cution tlvise : CHAVEZ H., Celebracin del 4 aniversario del Plan Bolvar 2000 , Venezolana
de Televisin. Programa Especial, Caracas, VTV, 2003.
29. HARNECKER M., Venezuela, una revolucin sui generis, Caracas, Consejo Nacional de la Cultura,
2004, p. 34-35.
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

qui ne semble pas avoir t son cas. La mauvaise conscience de cet officier,
dclare dix ans plus tard devant le magntophone de Harnecker, sinscrit
dans la ncessit politique dexprimer des regrets si lon veut se faire
pardonner par le peuple. En effet, il serait vraiment honteux pour un mili-
taire bolivarien dadmettre sa participation volontaire et consentie cette
rpression sanglante, moins de lavoir fait pour sauver le peuple .
Lofficier chappe ainsi au stigmate de complicit dune rpression dsor-
mais moralement condamne par le gouvernement au pouvoir. La r-labo-
ration de son discours, laquelle procde Harnecker, obit la ncessit de
justifier politiquement linsurrection des officiers bolivariens le 4 fvrier
1992, dirig par Hugo Chvez.
Ensuite, une dimension morale simpose dans cette description des cir-
constances qui conduisent ce colonel prouver de la sympathie envers le
peuple . Dans son discours merge la figure dun bon pilleur , dun
pilleur innocent , figure emblmatique du peuple affam , lgitime
dans sa demande bien quirrationnel car contraint par la ncessit biologi-
que de la faim. Dans cette situation danomie, seul le militaire rationnel peut
restaurer lordre en organisant le bon pillage , cest--dire en crant une
queue devant le magasin que la foule est en train de saccager et en emp-
chant le vol des caisses du supermarch. Lui seul est en mesure de distin-
guer les vrais des faux besoins du peuple. Les vrais besoins sont
de nature physiologique (nourriture, hygine de base) tandis que la recher-
che dalcool ou dlectromnager relve de faux besoins, dune rcla-
mation somptuaire dplace de la part des ncessiteux. Lors des saccages
collectifs, les dnonciations ont en effet fleuri dans les mdias, critiquant la
convoitise de produits moralement illgitimes (disques, lectromna-
ger, chanes hi-fi, etc.) car non indispensables la survie.
Enfin, Harnecker utilise ce tmoignage pour poser le caractre vivace de la
mmoire comme lien vcu avec le prsent ternel qui a autoris le gouver-
nement sapproprier politiquement la commmoration du 27 fvrier 1989
comme maldiction des Forces armes. Cette r-laboration des meutes et
de leur rpression constitue une entreprise politique cruciale selon laquelle
le dvouement des officiers insurgs aurait contribu leur rachat. Elle est
exemplaire de la rhtorique bolivarienne concernant la damnation des For-
ces armes et leur ncessaire rdemption : lofficier interrog est une figure
strotype emblmatique du soldat de lArme de terre (un homme, jeune,
honnte, de teint brun, issu des milieux populaires et socialement conscient,
un fils de la terre vnzulienne) digne et souveraine.
Cette rinterprtation du Caracazo, et par extension le recours au pillage
construit comme une action socialement juste, est donc devenue un lment
crucial dans la structure des opportunits politiques ; opportunits qui, dans
le rgime politique actuel, peuvent tre qualifies de parallles et fondes
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

sur des non-dits et des implicites. Il nest pas donc possible daffirmer que
des forces politiques partisanes du projet du prsident Chavez puissent
dclencher ce type dvnements. Nanmoins, on pourrait ajouter la
zone grise que Javier Auyero identifie dans la relation entre la politique
et le pillage
30
, llment de la reconstruction et de la rinterprtation du
pillage comme rdemption collective des acteurs, quil sagisse de ceux qui
incarneraient le Peuple ou bien de lArme de terre.
Pour finir, remarquons que le traitement rhtorique officiel de la violence
et de la rpression des meutes du 27 fvrier 1989 le Caracazo demeure
circonscrit au registre moral et affectif. Les accuss tant des militaires et
des membres toujours actifs des Forces de lordre, le dplacement de la con-
damnation vers la sphre juridique aurait eu en effet de lourdes consquen-
ces politiques. Les enjeux dune telle dmarche auraient t bien trop
compromettants pour la relation symbolique que le bolivarianisme a tablie
entre les secteurs populaires et les Forces armes. Les nuances dans lutili-
sation de certains dispositifs juridiques destins dfendre les victimes
expriment les dfaillances caractristiques et historiquement constitues de
ltat de droit vnzulien, en loccurrence limpunit et les abus de pou-
voir des forces de lordre. Analyser ce glissement dvoile les ambivalences
des pratiques et des discours sur le pillage et amne comprendre les mca-
nismes par lesquels une socit peut accepter le pillage par dfrence ou tre
conduite le condamner.
30. HARNECKER M., op. cit., 2004.
D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

D
o
c
u
m
e
n
t

t
c
h
a
r
g

d
e
p
u
i
s

w
w
w
.
c
a
i
r
n
.
i
n
f
o

-

B
i
b
l
i
o
t
h
q
u
e

S
a
i
n
t
e

G
e
n
e
v
i
v
e

-

P
a
r
i
s

3

-

-

1
9
5
.
2
2
1
.
7
2
.
1
7
8

-

2
4
/
1
0
/
2
0
1
2

1
5
h
3
6
.

D
e

B
o
e
c
k

S
u
p
r
i
e
u
r

Caracazo RIPC 172 0127

Transféré par

Informations du document

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Caracazo RIPC 172 0127

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

LE CARACAZO (1989) VINGT APRS.

Vous aimerez peut-être aussi