Capitalismo

El capitalismo es el orden social que resulta de la libertad econmica en la disposicin yusufructo de la propiedad privada sobre el capital como herramienta de produccin.
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En el capitalismo los individuos y las empresas llevan a cabo la produccin y el intercambio de bienes o de servicios en forma libre dentro de la divisin del trabajo, con el propsito necesario
del beneficio monetario para la obtencin de recursos en funcin de cualquier orden de fines dentro del marco de una cooperacin mediatizada por el mercado.
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adistribucin,
la produccin y los precios de los bienes y servicios son determinados por ellibre mercado, la oferta y la demanda entre productores y consumidores.
El ori!en etimol!ico de la palabra capitalismo proviene de la idea de capital y su uso para la propiedad privada de los medios de produccin,
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sin embar!o se relaciona mayormente al
capitalismo como concepto con el intercambio dentro de una econom$a de mercado que es su condicin necesaria,
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y a la propiedad bur!uesa que es su corolario previo
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como forma m's
acabada y coherente de la propiedad privada.
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)e denomina sociedad capitalista a toda aquella sociedad pol$tica y jur$dica ori!inada en lacivilizacin occidental y basada en una or!anizacin racional del trabajo y monetario*utilitaria de los
recursos de produccin, caracteres propios de aquel sistema econmico.
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En el orden capitalista, la sociedad esta formada por clases en vez de estamentos como son propios
del feudalismo y otros rdenes pre*modernos.
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)e distin!ue de -ste y otras formas sociales por la movilidad social de los individuos, por una estratificacin social de tipoeconmica e.presada
en un e.ponencial continuo de nivel de in!resos
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y por unadistribucin de la renta que depende casi enteramente de la funcionalidad de las diferentes posiciones sociales adquiridas en la
estructura de produccin.
El nombre de sociedad capitalista proviene del hecho de que el capital como relacin de produccin se convierte dentro de -sta en un elemento econmicamente predominante.
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a
discrepancia sobre las razones de este predominio divide a las ideolo!$as pol$ticasmodernas0 el enfoque liberal smithiano se centra en la utilidad que el capital como relacin social provee
para la produccin en una sociedad comercial con una amplia divisin del trabajo, entendida como causa y consecuencia de la mejora de la oferta de consumo y los mayores in!resos por v$a
del salario respecto del trabajo autnomo,
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mientras que el enfoque socialista mar.ista considera que el capital como relacin social es precedido 1y lue!o retroalimentado2 por una
institucionalizada imposibilidad social de sobrevivir sin relacionarse con los propietarios de un mayor capital f$sico mediante el intercambio de trabajo asalariado.
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a clase social conformada por los creadores y3o propietarios que proveen de capital a la or!anizacin econmica se la describe como 4capitalista4, a diferencia de las
funcionesempresariales y !erenciales.
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5ul!armente se describe desde el si!lo 65777 como 4bur!ues$a4 tanto a este conjunto social como al de los empleadores de trabajo de una
moderna sociedad industrial, pero la bur!ues$a se ori!ina en las ciudades de la sociedad rural medieval y est' constituida por propietarios auto*empleados cuya naturaleza da ori!en al
capitalismo moderno.
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E.isten diferentes apreciaciones sobre la naturaleza del capitalismo se!8n la perspectiva social e ideol!ica desde la cual se lo analice.
Caractersticas
Si bien el capitalismo no encuentra su fundador en un pensador sino en las relaciones productivas de la sociedad, la obra La riqueza de las naciones concedi a Adam
Smith el ttulo de fundador intelectual del capitalismo.
John Locke, con su obra Dos tratados sobre el gobierno civil, establece los principios que posteriormente servirn para identicar el capitalismo como sistema
productivo ! el liberalismocomo sistema de pensamiento que lo respalda.
Propiedad privada e iniciativa empresarial
9uienes invierten, crean o adquieren capital permanecen como le!$timos propietarios 1capitalistas2 durante el proceso de produccin: la rentabilidad del capital invertido en un libre mercado
de productos y servicios es el eje central de la vida econmica. El capital y eltrabajo son los elementos de produccin y creacin de riqueza.
a titularidad de los medios de produccin es privada, entendi-ndose por esto su construccin sobre un r-!imen de bienes de capital industrial y de tenencia y uso de la tierra basado en
la propiedad privada. os medios de produccin operan principalmente en funcin del beneficio y en la que los intereses directivos se racionalizan empresarialmente en funcin de la inversin
de capital y hacia la consecuente competencia por los mercados de consumo y trabajo asalariado.
)obre la propiedad privada, el capitalismo establece que los recursos invertidos por los prestadores de capital para la produccin econmica, deben estar en manos de las empresas y
personas particulares que los adquieran 1accionista2. ;e esta forma a los particulares se les facilita el uso, empleo y control de los recursos que utilicen en sus labores productivas, de los que,
a fines empresariales, podr'n usar como mejor les parezca.
Entre las caracter$sticas !enerales del capitalismo se encuentra la motivacin basada en el c'lculo costo*beneficio dentro de una econom$a de intercambio basada en el mercado, el -nfasis
le!islativo en la proteccin de un tipo espec$fico de apropiacin privada 1en el caso del capitalismo particularmente loc<eano2, o el predominio de las herramientas de produccin en la
determinacin de las formas socioeconmicas.
=ontrato libre, !anancias y movilidad social
El capitalismo se considera un sistema econmico en el cual el dominio de la propiedad privada sobre los medios de produccin desempe>a un papel fundamental. Es importante comprender
lo que se entiende por propiedad privada en el capitalismo ya que e.isten m8ltiples opiniones, a pesar de que este es uno de los principios b'sicos del capitalismo0 otor!a influencia
econmica a quienes detentan la propiedad de los medios de produccin 1o en este caso el capital2, dando lu!ar a una relacin voluntaria de funciones y de mando entre el empleador y el
empleado. Esto crea a su vez una sociedad de clases mviles en relacin con el -.ito o fracaso econmico en el mercado de consumo, lo que influye en el resto de la estructura social se!8n
la variable de capital acumulada: por tal razn en el capitalismo la pertenencia a una clase social es movible y no est'tica.
as relaciones econmicas de produccin y el ori!en de la cadena de mando ?incluyendo la empresaria por dele!acin? se establece desde la titularidad privada y e.clusiva de los
propietarios de una empresa en funcin de la participacin en su creacin en tanto primeros propietarios del capital. a propiedad y el usufructo queda as$ en manos de quienes adquirieron o
crearon el capital volviendo inter-s su ptima utilizacin, cuidado y acumulacin, con independencia de que la aplicacin productiva del capital se !enere mediante la compra del trabajo, esto
es, el sueldo, realizado por los asalariados de la empresa.
@na de las interpretaciones m's difundidas se>ala que en el capitalismo, como sistema econmico, predomina el capital * actividad empresarial, mental * sobre el trabajo * actividad corporal *
como elemento de produccin y creador de riqueza. El control privado de los bienes de capital sobre otros factores econmicos tiene la caracter$stica de hacer posible ne!ociar con las
propiedades y sus intereses a trav-s de rentas, inversiones, etc. Eso crea el otro distintivo del capitalismo que es el beneficio o !anancia como prioridad en la accin econmica en funcin de
la acumulacin de capital que por v$a de la compra del trabajo puede separarse del trabajo asalariado.
ibre mercado, empresas y competencia
El capitalismo se basa ideol!icamente en una econom$a en la cual el mercado predomina, esto usualmente se da, aunque e.isten importantes e.cepciones adem's de las pol-micas sobre
qu- debe ser denominado libre mercado o libre empresa. En -ste se llevan a cabo las transacciones econmicas entre personas, empresas y or!anizaciones que ofrecen productos y las que
los demandan. El mercado, por medio de las leyes de la oferta y la demanda, re!ula los precios se!8n los cuales se intercambian las mercanc$as 1bienes y servicios2, permite la asi!nacin de
recursos y la distribucin de la riqueza entre los individuos.
a libertad de empresa propone que todas las empresas sean libres de conse!uir recursos econmicos y transformarlos en una nueva mercanc$a o servicio que ser' ofrecido en el mercado
que -stas dispon!an. A su vez, son libres de esco!er el ne!ocio que deseen desarrollar y el momento para entrar o salir de -ste. a libertad de eleccin se aplica a las empresas, los
trabajadores y los consumidores, pues la empresa puede manejar sus recursos como crea conveniente, los trabajadores pueden realizar un trabajo cualquiera que est- dentro de sus
capacidades y los consumidores son libres de esco!er lo que desean consumir, buscando que el producto esco!ido cumpla con sus necesidades y se encuentre dentro de los l$mites de su
in!reso. Esto en un conte.to terico capitalista es denominadoc'lculo econmico.
=ompetencia se refiere a la e.istencia de un !ran n8mero de empresas o personas que ofrecen y venden un producto 1oferentes2 en un mercado determinado. En dicho mercado tambi-n
e.iste un !ran n8mero de personas o empresas 1demandantes2, las cuales, se!8n sus preferencias y necesidades, compran o demandan esos productos o mercanc$as. A trav-s de la
competencia se establece una BrivalidadC o anta!onismo entre productores. os productores buscan acaparar la mayor cantidad de consumidores3compradores para s$. Dara conse!uir esto,
utilizan estrate!ias de reduccin de precios, mejoramiento de la calidad, etc.
=recimiento econmico
Eericos y pol$ticos han enfatizado la habilidad del capitalismo para promover el crecimiento econmico, tal como se mide por el Droducto 7nterno Fruto 1D7F2, utilizacin de la capacidad
instalada o calidad de vida. Este ar!umento fue central, por ejemplo, en la propuesta deAdam )mith de dejar que el libre mercado controle los niveles de produccin y de precio, y distribuya
los recursos.
)ostienen que el r'pido y consistente crecimiento de los indicadores econmicos mundiales desde la revolucin industrial se debe al sur!imiento del capitalismo moderno.
[1&]

[1(]
Gientras que
las mediciones no son id-nticas, aquellos que est'n a favor ar!umentan que incrementar el D7F 1per capita2 ha demostrado emp$ricamente una mejora en la calidad de vida de las personas,
tal como mejor disponibilidad de alimentos, vivienda, vestimenta, atencin m-dica, reduccin de horas de trabajo, y libertad de trabajo para ni>os y ancianos.
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Hracias a la especializacin de la a!ricultura, se produce un aumento de la produccin e.istente, y la actividad comercial de materias primas aumenta. a consecuencia de este hecho, es el
incremento de la circulacin de capital, que fue un est$mulo a la banca, y por tanto de la riqueza de la sociedad, aumentando el ahorro y con ello la inversin. Este fue el ori!en de la banca
actual, la cual ten$a dos funciones0 prestar el dinero que custodiaban a cambio de un inter-s y la emisin de 4promesas de pa!o al contado al portador4 que circulaban como dinero.
Ar!umentos favorables al capitalismo tambi-n afirman que una econom$a capitalista brinda m's oportunidades a los individuos de incrementar sus in!resos a trav-s de nuevas profesiones o
ne!ocios que otras formas de econom$a. )e!8n esta manera de pensar, este potencial es mucho mayor que en las sociedades feudales o tribales o en las sociedadessocialistas.
Ir!anizaciones por inter-s individual
=ada uno de los actores del mercado act8a se!8n su propio inter-s: por ejemplo, el empleador, quien posee los recursos y el capital, busca la ma.imizacin del beneficio propio por medio de
la acumulacin y produccin de los recursos: los empleados, quienes venden su trabajo 1el salario2 a su empleador: y, por 8ltimo, los consumidores, quienes buscan obtener la mayor
satisfaccin o utilidad adquiriendo lo que quieren y necesitan en funcin a la calidad del producto o la cantidad de su precio.
El capitalismo puede or!anizarse a s$ mismo como un sistema complejo sin necesidad de un mecanismo de planeamiento o !u$a e.terna.
[1,]
A este fenmeno se lo llama laissez faire.
[2/]
En un
proceso de este tipo la b8squeda de beneficios tiene un rol importante. A partir de las transacciones entre compradores y vendedores emer!e un sistema de precios, y los precios sur!en
como una se>al de cu'les son las ur!encias y necesidades insatisfechas de las personas. a promesa de beneficios les da a los emprendedores el incentivo para usar su conocimiento y
recursos para satisfacer esas necesidades. ;e tal manera, las actividades de millones de personas, cada una buscando su propio inter-s, se coordinan y complementan entre s$.
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iberalismo y rol del Estado
a doctrina pol$tica que histricamente ha encabezado la defensa e implantacin de estesistema econmico y pol$tico ha sido el liberalismo econmico y cl'sico del cual se considera sus
padres fundadores a John oc<e, Juan de Gariana y Adam )mith. El pensamiento liberal cl'sico sostiene en econom$a que la intervencin del !obierno debe reducirse a su m$nima e.presin.
)lo debe encar!arse del ordenamiento jur$dico que !arantice el respeto de la propiedad privada, la defensa de las llamadas libertades ne!ativas0 los derechos civiles y pol$ticos, el control de
la se!uridad interna y e.terna 1justicia y proteccin2, y eventualmente la implantacin de pol$ticas para !arantizar el libre el funcionamiento de los mercados, ya que la presencia del Estado en
la econom$a perturbar$a su funcionamiento. )us representantes contempor'neos m's prominentes son udKi! von Gises y Lriedrich Maye< por parte de la llamada Escuela austr$aca de
econom$a: Heor!e )ti!ler y Gilton Lriedman por parte de la llamada Escuela de =hica!o, e.istiendo profundas diferencias entre ambas.
E.isten otras tendencias dentro del pensamiento econmico que asi!nan al Estado funciones diferentes. Dor ejemplo los que adscriben a lo sostenido por John Gaynard Neynes, se!8n el
cual el Estado puede intervenir para incrementar la demanda efectiva en -poca de crisis. Eambi-n se puede mencionar a los politlo!os que dan al Estado y a otras instituciones un rol
importante en controlar las deficiencias del mercado 1una l$nea de pensamiento en este sentido es el neoinstitucionalismo2.
"ri#en
Sk!line de la ciudad in#lesa de $nchester en %&'(. )urante el si#lo *+* en medio de la,evolucin industrial esta ciudad desarroll tal cantidad de industria te-til que
fue llamadaCottonopolis, ! se convirti en modelo de la prosperidad provocada por el capitalismo de libre empresa para el movimiento social ! poltico
denominado .scuela de $nchester.
Eanto los mercaderes como el comercio e.isten desde que e.iste la civilizacin, pero el capitalismo como sistema econmico, en teor$a, no apareci hasta el si!lo 6577 en 7n!laterra
sustituyendo al feudalismo. )e!8n Adam )mith, los seres humanos siempre han tenido una fuerte tendencia a Brealizar trueques, cambios e intercambios de unas cosas por otrasC. ;e esta
forma al capitalismo, al i!ual que al dinero y la econom$a de mercado, se le atribuye unori!en espont'neo o natural dentro de la edad moderna.
[22]
Este impulso natural hacia el comercio y el intercambio fue acentuado y fomentado por las =ruzadas que se or!anizaron en Europa occidental desde el si!lo 67 hasta el si!lo 6777. as !randes
traves$as y e.pediciones de los si!los 65 y 657 reforzaron estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el descubrimiento del Ouevo Gundo y la entrada enEuropa de in!entes
cantidades de metales preciosos provenientes de aquellas tierras. El orden econmico resultante de estos acontecimientos fue un sistema en el que predominaba lo comercial o mercantil, es
decir, cuyo objetivo principal consist$a en intercambiar bienes y no en producirlos. a importancia de la produccin no se hizo patente hasta la Pevolucin industrial que tuvo lu!ar en el si!lo
676.
)in embar!o, ya antes del inicio de la industrializacin hab$a aparecido una de las fi!uras m's caracter$sticas del capitalismo, el empresario, que es, se!8n )chumpeter, el individuo que
asume ries!os econmicos no personales. @n elemento clave del capitalismo es la iniciacin de una actividad con el fin de obtener beneficios en el futuro: puesto que -ste es desconocido,
tanto la posibilidad de obtener !anancias como el ries!o de incurrir en p-rdidas son dos resultados posibles, por lo que el papel del empresario consiste en asumir el ries!o de tener p-rdidas
o !anancias.
El camino hacia el capitalismo a partir del si!lo 6777 fue allanado !racias a la filosof$a delPenacimiento y de la Peforma. Estos movimientos cambiaron de forma dr'stica la sociedad, facilitando
la aparicin de los modernos Estados nacionales que proporcionaron las condiciones necesarias para el crecimiento y desarrollo del capitalismo en las naciones europeas. Este crecimiento
fue posible !racias a la acumulacin del e.cedente econmico que !eneraba el empresario privado y a la reinversin de este e.cedente para !enerar mayor crecimiento, lo cual !ener
industrializacin en las re!iones del norte.
Crticas al capitalismo
Darte de la critica al capitalismo es la opinin de que es un sistema caracterizado por la e.plotacin intraeconmica 1a diferencia del esclavismo y el feudalismo2 de la fuerza de trabajo del
hombre al constituir el trabajo como una mercanc$a m's. Esta condicin ser$a su principal contradiccin0 Gedios de produccin privados con fuerza de trabajo colectiva, de este modo,
mientras en el capitalismo se produce de forma colectiva, el disfrute de las riquezas !eneradas es privado, ya que el sector privado 4compra4 el trabajo de los obreros con el salario. a
alternativa histrica al capitalismo con mayor aco!ida ha estado representada por el comunismo y el estatismo.
[cita requerida]
Gar.ismo0 Dara el materialismo histrico 1el marco terico del mar.ismo2, el
capitalismo es un modo de produccin.Esta construccin intelectual es
ori!inaria del pensamiento de Narl Gar. 1Manifiesto Comunista, 1+#+, El
Capital, 1+&(2 y deriva de la s$ntesis y cr$tica de tres elementos0 la econom$a
cl'sica in!lesa 1Adam )mith, ;avid Picardo y Ehomas Galthus2, lafilosof$a
idealista alemana 1fundamentante la dial-ctica he!eliana2 y el movimiento
obrero de la primera mitad del si!lo 676 1representado por autores que Gar.
calificaba de socialistas utpicos2.
=apitalismo e imperialismo0 os cr$ticos del capitalismo lo responsabilizan de !enerar numerosas desi!ualdades econmicas. Eales desi!ualdades eran muy acusadas durante el si!lo 676, sin
embar!o se e.perimentaron notables mejor$as en los pa$ses industrializados a lo lar!o del si!lo 66, a pesar de que nunca se haya demostrado con hechos objetivos y, adem's, las
desi!ualdades crecieran e.ponencialmente respecto a los pa$ses colonizados. Dero los cr$ticos del capitalismo 1John A. Mobson, Imperialism, a study, enin El imperialismo, fase superior del
capitalismo2 se>alaron desde finales del si!lo 676 que tales avances se obtuvieron por un lado a costa del colonialismo, que permiti el desarrollo econmico de las metrpolis, y por otro lado
!racias al Estado del Fienestar, que suaviz los efectos ne!ativos del capitalismo e impuls toda una serie de pol$ticas cuasisocialistas.
Itras cr$ticas al capitalismo que se enlazan a d-cadas anteriores con el mismo matizantiimperialista 1a partir del pensamiento centro*periferia2 provienen de los movimientosanti!lobalizacin,
que denuncian al modelo econmico capitalista y las empresastransnacionales como el responsable de las desi!ualdades entre el Drimer Gundo y elEercer Gundo, teniendo el tercer mundo
una econom$a dependiente del primero.
El mercado como institucin no natural0 ;esde una perspectiva no estrictamente mar.ista,Narl Dolanyi 1La gran transformacin, 1,##2 insiste en que lo crucial en la transformacin capitalista
de econom$a, sociedad y naturaleza fue la conversin en mercanc$a de todos los factores de produccin 1tierra, o naturaleza y trabajo, o seres humanos2 en beneficio delcapital.
Ecolo!ismo0 a cr$tica ecolo!ista ar!umenta que un sistema basado en el
crecimiento y la acumulacin constante es insostenible, y que acabar$a por
a!otar los recursos naturales del planeta, muchos de los cuales no son
renovables. G's a8n si el consumo de estos recursos es desi!ual entre los
pa$ses y en sus respectivas clases econmicas. Masta hace al!unas d-cadas,
se pensaba que los recursos naturales eran ina!otables y que la
contaminacin, p-rdida de la biodiversidad y de paisajes eran los costes
inevitables del pro!reso.
Actualmente e.isten dos tendencias principales0 aquella que defiende un desarrollo sostenible de la econom$a 1que consistir$a en adaptar el actual modelo al nuevo problema
medioambiental2, y otra que defiende un decrecimiento de la econom$a 1que apunta directamente a nuevos sistemas de or!anizacin econmica
[2"]
2.
=omo contraparte al ecolo!ismo colectivista, sur!e el ecolo!ismo de mercado con base en la libertad individual. Este ecolo!ismo plantea la proteccin de los ecosistemas desde el punto de
vista del capitalismo libertario, ya que busca tambi-n la ma.imizacin de un beneficio para la humanidad como lo es la supervivencia en s$ misma.