_____________________________________________________________________________UNIDAD 1

Prctica No. 2
Los recursos mineralgicos de Mxico

INTRODUCCIN

A travs de las lecturas relacionadas con el origen y evolucin de las estrellas, as como el origen y evolucin
de los elementos, nos hemos dado cuenta de que dentro de un aparente caos hay regularidades, y que
incluso se han establecido leyes acerca de estas. De la misma manera hemos visto que nuestro planeta ha
tenido un origen y una evolucin que se ha ido conociendo paso a paso. Es as como podemos vislumbrar
como han ocurrido los procesos de formacin de los elementos, de sus reacciones y de cmo se les
encuentra libre y/o combinado en los distintos estratos de la tierra. Asimismo, a travs de estas nuevas
lecturas podremos informarnos acerca de los orgenes y evolucin de la atmsfera, la hidrosfera, la litosfera y
la biosfera. En especial nos preocuparemos de investigar acerca del quehacer de esa ciencia fascinante que
se llama geoqumica. Ella es la que nos puede ilustrar acerca de las rocas y los minerales, de sus orgenes,
distribucin y migraciones. Por todo lo anterior no nos debe extraar el que se diga que la historia geoqumica
de un pas puede definir en buena medida su presente y su futuro, al darnos cuenta de la distribucin y forma
de presentacin de los elementos y combinaciones qumicas en la naturaleza, de acuerdo a su evolucin
geolgica. Por otra parte, veremos como la explotacin de estos recursos est relacionada o asociada a
factores sociales, econmicos, polticos y tecnolgicos. Existen pases en donde la riqueza mineral es
escasa, pero su potencial humano ha sido capaz de encontrar alternativas a esa carencia. En otros pases,
por el contrario, existen abundantes yacimientos minerales, pero frecuentemente, las circunstancias
socioeconmicas les impiden la explotacin conveniente y adecuada de ellos. Tambin ocurre a veces, que
se desconoce la existencia de esos yacimientos y en muchas ocasiones, aunque se les conoce no se dispone
de la tecnologa para hacer un uso racional de los minerales. Cmo podramos situar a Mxico, en relacin
con este contexto?



OBJETIVOS

En esta segunda parte de la Unidad I (Prctica No. 1.2); se examinar la historia geolgica de nuestro
Continente y en particular de Mxico. Tambin se identificarn los tipos de rocas existentes en la Repblica
Mexicana, as como de los minerales asociados a ellas.

HIPTESIS

Se plantearn hiptesis acerca del devenir geoqumico y geolgico de Mxico, y de los recursos minerales
predecibles a la luz de los tipos de rocas existentes en el pas.

PROCEDIMIENTO DE TRABAJO

Se seguir un procedimiento semejante al de la Prctica No. 1.1. Adems, se examinar con los alumnos una
o varias colecciones de minerales abundantes en la Repblica Mexicana. Se trata de que los conozcan y
clasifiquen de acuerdo con diversos criterios tales como geogrficos, econmicos y de acuerdo con diversos
criterios como geogrficos, econmicos y cristalogrficos. O bien, por su composicin y propiedades fsicas y
qumicas. Se sugiere que el alumno elabore un glosario de trminos. Se estudiarn mapas de la Repblica
Mexicana con la distribucin de los minerales ms abundantes en el pas. Se sealarn las carencias ms
importantes en el contexto tecnolgico actual. Se recomendar a los alumnos que visiten el Museo Geolgico
ubicado en J. Torres Bodet. 176, Deleg. Cuauhtmoc. C.P. -06400.

MATERIAL

Colecciones de minerales. Fotografas de minerales. Modelos cristalinos. Mapas de yacimientos minerales de
Mxico. Datos estadsticos de produccin, exportacin e importacin de estos recursos.

CONCLUSIONES

El alumno cotejar las hiptesis planteadas acerca de la abundancia de recursos minerales con los
identificados en los mapas y con las estadsticas estudiadas.
CUESTIONARIO

1.- Cules son las caractersticas fsicas o morfolgicas generales que se observan en los minerales?
Dureza: Es una propiedad que mide la facilidad con que se puede rayar la superficie de un mineral. El diamante es el
mineral mas duro conocido, este puede rayar el vidrio y cuarzo. En 1822 Friedrich Mohs invento la escala de durezas,
basada en la habilidad de un mineral para rayar otro. El menos duro es el talco y l ms duro el diamante.
Peso especfico: Cada mineral tiene un peso definido por centmetro cubico; este peso caracterstico se describe
generalmente comparndolo con el peso de un volumen igual en agua; el nmero resultante es lo que se llama peso
especfico del mineral. El peso especfico de un mineral aumenta con el nmero atmico de la masa de los elementos que
lo constituyen y con la proximidad o compacta miento con que estn arreglados en la estructura cristalina.
Color: Aunque el color no es una propiedad segura para la identificacin de la mayora de los minerales, se le usa en
ciertas distinciones de carcter general. Por ejemplo los minerales ferruginosos, por lo comn son de color oscuro que
puede ser gris oscuro, verde oscuro y negro. Los minerales que contienen aluminio son de color claro, que puede incluir el
prpura, rojo profundo, amarillo y algunos tonos cafs.
Brillo: Se refiere al aspecto de la luz reflejada por un mineral. Minerales con aspecto de metal se dice que tienen brillo
metlico independiente del color que posean. Los parcialmente metlicos son su metlicos. Los minerales de brillo no-
metlico pueden ser de brillo vtreo, perlado, sedoso, resinoso o terroso.
Raya: La raya de un mineral es el color que este presenta cuando se pulveriza finamente. Puede ser rayando una
cermica blanca con el mineral. La raspadura puede ser muy diferente del color del ejemplar de mano. Por ejemplo la
hemetita puede ser de color caf, verde o negro, pero la raspadura siempre tiene un color caf rojizo.
Fractura: Es cuando los minerales se rompen en superficies irregulares, pero tambin pueden romperse en curvas lisas
(fractura concoide) o en astillas.
2.- Qu criterios se utilizan para clasificar los minerales?
Se les clasifica con base en su composicin qumica y el tipo de estructura cristalina.
Elementos nativos: Son los elementos que aparecen sin combinarse con los tomos de otros elementos como: oro, plata,
cobre, azufre, diamante.
Aparte de la clase de los elementos nativos, los minerales se clasifican de acuerdo con el carcter del ion negativo (anin)
o grupo de los aniones, los cuales estn combinados con iones positivos.
Sulfuros: Se distinguen con base en su proporcin metal-azufre segn el propsito de Stunz. Ejemplos: galena, esfalerita,
pirita, argentita, etc.
Haluros: Los aniones caractersticos son los halgenos F, Cl, Br; los cuales estn combinados con cationes relativamente
grandes de poca valencia. Ejemplos: halita, silvinita y fluorita.
xidos y Hidrxidos: Los xidos son compuestos de metales con oxgeno como anin como: cuprita, corindn, hemetita,
cuarzo, rutilo, magnetita, entre otros. Los hidrxidos estn caracterizados por iones de hidrxido (OH-) o molculas de
H2O- como: limonita.
Carbonatos: El anin es el radical carbonato (CO3)2-. Ejemplos: calcita, dolomita y malaquita.
Sulfatos, Wolfamatos, Molibdatos y Cromatos: En los sulfatos el anin es el grupo (SO4)2- en el cual el azufre tiene una
valencia 6+ como: barita y yeso. En los molibdatos el anin es su respectivo grupo, al igual que en los cromatos. En los
wolframatos el anin es el grupo wolframato (WO4)4-.
Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos: En los fosfatos el complejo aninico (PO4)3- es el complejo principal. Los arseniatos
contienen (AsO4)3- y los vanadatos contienen (VO4)3- como complejo aninico.
Silicatos: Es el grupo ms abundante de los minerales formadores de rocas donde el anin est formado por grupos
silicatos del tipo (SiO4)4-.
Para los minerales que ms abundan en las rocas puede aplicar la clasificacin siguiente la que se basa en las
propiedades externas de los minerales. En esta clasificacin se distingue:
Los componentes claros los ms comunes son cuarzo, los aluminosilicatos de potasio, sodio y calcio como el feldespato
potsico y las plagioclasas, los feldespatoides y moscovita. Otros minerales claros importantes formadores de rocas son
calcita CaCO3, dolomita CaMg(CO3)2, yeso CaSO4*2H2O, anhidrita CaSO4, apatito, zoisita, cordierita, talco, zeolita, los
minerales arcillosos como p.ej. montmorilonitay caolinita y la mica illita. Los minerales arcillosos y illita son de
extraordinaria importancia en el campo sedimentario y sobre todo en la formacin del suelo.
Los componentes oscuros los ms comunes son los silicatos de hierro y magnesio (mficos) como olivino, piroxeno,
anfbol, biotita, clorita.
Los minerales tpicos de las pargenesis metamrficas son los granates y los silicatos de aluminio andalucita, sillimanita
distena (cianita).
3 y 4.- Cules son los recursos minerales metlicos y no-metlicos ms importantes del pas?
La riqueza minera de Mxico viene determinada por su historia geolgica; as, los ms importantes centros mineros se
localizan en las zonas montaosas del norte del pas. A pesar de haber disminuido la importancia de esta actividad
productiva, Mxico ocupa an el primer lugar en la produccin de plata y es uno de los mayores productores de bismuto,
grafito, antimonio, arsnico, barita y azufre; asimismo es un importante productor de oro, zinc, cobre y hierro. Por otra
parte, es el sexto productor mundial de petrleo, constituyendo el crudo el primer rubro de exportacin del pas.
Metales No metales
Plomo Azufre (4)
Cobre Grafito
Zinc Barita
Antimonio Dolomita
Arsnico Fluorita
Bismuto Slice (5)
Estao Yeso
Cadmio Fosforita
Tungsteno Wallastonita
Molibdeno Celestita
Plomo Feldespato
Cobre Caoln
Zinc

Antimonio

5.- Cules son las piedras preciosas y semipreciosas ms abundantes en el pas?
Algunas de las ms importantes son: Turquesa, aguamarina, amatista, berilo, coridn, diamante, girasol de oriente,
crisoberilo (que alcanza precios fantsticos por encontrar anualmente escasos ejemplares), granate, rub, esmeralda,
topacio, zafiro, espnela y espato diamantino, gata, venturina, cristal de roca, heliotropo, lapislzuli, malaquita, nix, ojo
de tigre, ojo de gato, palo, obsidiana, serpentina.

6.- Qu es una roca? Y Qu es un mineral?
Un mineral es un slido inorgnico natural que posee una estructura interna ordenada y una composicin qumica
definida. Existen en la tierra alrededor de 4000 minerales cada uno de los cuales esta definido por su composicin
qumica y su estructura interna.
Un mineral esta compuesto por tomos qumicamente unidos en una disposicin ordenada formando una estructura
cristalina concreta. La disposicin ordenada se observa en objetos de formas regulares llamados cristales. La estructura
cristalina esta dada por la carga de los iones y por su tamao.
Una roca es cualquier masa mineral que tambin forma parte de la corteza terrestre. Las rocas pueden ser intrusivas pues
se forman en las zonas profundas de la litosfera debido a que la presin, temperatura y la composicin qumica de los
materiales, son muy distintos a los que existen en la superficie.
La estabilidad de un mineral o de una roca depende de los factores fsico-qumicos a que est sometida; sobrepasados
ciertos lmites, los minerales de la roca se ordenan de distinta forma originndose un nuevo mineral o un nuevo tipo de
roca. Las rocas de la corteza terrestre en las zonas superficiales estn formadas por un conjunto de minerales que al
aumentar la presin y la temperatura a medida que alcanzan zonas ms profundas dejan de ser estables, reaccionan
entre s y dan origen a una nueva composicin mineralgica.
7.- Cul es la distribucin geogrfica de las rocas en Mxico?
La mayor parte del territorio mexicano (excepto la Pennsula de Yucatn) est caracterizado por una gran actividad
tectnica y volcnica que ha tenido lugar desde hace varias decenas de millones de aos hasta el presente. Esta
actividad invariablemente ha dejado su huella a lo largo de todo el pas en forma de sistemas volcnicos y sistemas
hidrotermales, tanto fsiles como activos.
La actividad tectonovolcnica, aunque tiene resultados catastrficos en muchos de los fenmenos que genera, como
sismos y erupciones volcnicas, tambin ha sido la fuente de una gran riqueza como lo son los recursos minerales y
geotrmicos.
La regin volcnica de rocas del Cenozoico (con una edad menor de 65 millones de aos) que se extiende por 2 400 km
desde la frontera con Estados Unidos hasta la ciudad de Mxico (Figura 30), contiene la concentracin ms grande de
plata en el mundo conocida hasta la fecha. Las minas de Pachuca y Guanajuato han producido ms de 50 000 toneladas
de plata; en particular, Pachuca ha producido 37 324 toneladas de plata, lo cual equivale a ms de 6% del total de plata
en el mundo y tambin ha producido ms de 190 toneladas de oro y cantidades importantes de plomo, zinc y cobre.
En general, Mxico contribuye a la produccin mundial con el 14% de la plata, 18% del arsnico, 16% del bismuto, 21%
de la fluorita, 13% del grafito, adems de ser un importante productor de gata y palo.
A pesar de los impresionantes ndices de produccin se puede decir que una gran parte de los recursos minerales de
Mxico se encuentran aun esperando a ser descubiertos y explotados, lo cual ser factible cuando se implemente la
metodologa necesaria para este fin: ste es uno de los retos para las futuras generaciones.

8. Cul es la distribucin geogrfica de las rocas en Mxico?


BIBLIOGRAFA

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