A ECONOMIA SOLIDRIA E O TRABALHO

ASSOCIATIVO
Teorias e realidades
*
Marcia de Paula Leite
Introduo
Este texto consiste em um balano de estudos
sobre Economia Solidria, um fenmeno que vem
se difundindo rapidamente no contexto de pro-
fundas transformaes por que vem passando o
mundo do trabalho. Trata-se de discutir, de um
lado, o quadro terico que os estudos sobre o tema
vm conformando tanto em nvel internacional,
como nacional, e, de outro, a importncia que o
fenmeno vem adquirindo nos dois casos.
Ele se articula, nesse sentido, a partir de trs
objetivos principais. Em primeiro lugar, busca deli-
mitar a discusso terica sobre o tema, abarcando
no s os que a entendem como o prenncio de
um processo de transformao social, mas tambm
aqueles que tm uma viso mais crtica do fenme-
no, enfatizando seu carter efmero e pouco alenta-
dor no sentido de se configurar como uma alterna-
tiva de gerao de emprego e renda. Em segundo
lugar, ele se debrua sobre o exemplo argentino, uma
das experincias mais interessantes de difuso do
cooperativismo como um fenmeno social expressi-
vo nos primeiros anos da presente dcada. Finalmen-
te, o texto prope uma anlise da experincia brasi-
leira a partir de balanos nacionais. As consideraes
finais traam algumas concluses sobre os estudos
analisados, sublinhando a complexidade do tema e
a impropriedade de se pensar em termos dualistas
seja no sentido de suas potencialidades e virtualida-
des, seja no de seus limites e vulnerabilidades.
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69 fevereiro/2009
Texto elaborado no mbito do projeto A crise do traba-
lho e as novas formas de gerao de emprego e renda: as
distintas faces do trabalho associado, os trabalhadores e a
questo de gnero, financiado pela Fapesp (projeto te-
mtico) e pelo CNPq (Edital Universal).
*
Artigo recebido em agosto/2008
Aprovado em dezembro/2008
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Economia solidria e cooperativismo
A difuso das experincias de economia soli-
dria no pode ser pensada sem o cuidado de inse-
ri-las no quadro do conjunto de transformaes
que vm reconfigurando o social. De fato, no
quadro atual de crise do trabalho assalariado
1
que
os estudiosos comearam a detectar desde os anos
de 1980, mas especialmente a partir da dcada se-
guinte, um conjunto de movimentos empunhados
por trabalhadores que perderam seus empregos e
que no conseguiram se reinserir no mercado de
trabalho ou, ainda, por aqueles que sempre vive-
ram na informalidade. Centrando-se, especialmen-
te, na formao de cooperativas de trabalho e de
produo e de associaes de trabalhadores, nas
quais se busca a autogesto, tais experincias vm
sendo reconhecidas sob o nome de Economia
Solidria
2
. a essa discusso que este tpico se
dirige, a partir de uma reflexo centrada em quatro
temas: (i) uma discusso terica geral, buscando cir-
cunscrever a temtica e as questes que ela traz para
os estudos atuais; (ii) um exame das teorias que in-
terpretam a economia solidria como uma forma
de transformao social; (iii) uma sntese das vises
crticas da economia solidria; e, finalmente, (iv) uma
reflexo sobre os limites e as possibilidades da eco-
nomia solidria.
Discusso terica
Antes de tudo, importante sublinhar que no
existe qualquer tipo de unanimidade no que se re-
fere ao conceito de Economia Solidria. Para al-
guns, ele remete s experincias britnicas do incio
do sculo XIX, inspiradas por Richard Owen, nas
quais sobressai a idia da transformao social das
relaes de produo capitalistas e sua substituio
pelos princpios socialistas de igualdade e solidarie-
dade, baseados na idia de autogesto e de contro-
le operrio sobre a produo (Singer, 2000b).
Para outros (Laville, 2006; Frana Filho, 2006)
trata-se de um fenmeno novo, que tem a ver com
a crise da relao salarial que se abriu no ltimo
quartel do sculo passado e que, embora retome
experincias do sculo XIX como as cooperativas
e os empreendimentos autogestionrios, adquire
novos significados no atual contexto econmico e
social.
Juntamente com Chanial, Laville contextualiza
a economia solidria na ampla crise econmica e
cultural que marcou o final dos anos de 1960, na
qual se incluem a exigncia de uma maior qualida-
de de vida, a reivindicao de um crescimento
qualitativo e de uma poltica do nvel de vida, de
levar em conta as dimenses de participao nas
diferentes esferas da vida social, de preservar o meio
ambiente, de mudar as relaes entre os sexos e as
idades (Chanial e Laville, 2006, p. 50). nesse
quadro que a dcada seguinte ser marcada por
uma renovao das atividades associativas que tes-
temunham no s uma alternativa crise do em-
prego, mas tambm o desejo de trabalhar de ou-
tra maneira (Idem, p. 51).
Outros ainda consideram tais experimentos
como efmeros e fugazes, que tendem a se multi-
plicar em momentos de crise do capitalismo, para
desaparecer logo em seguida, em funo das difi-
culdades que enfrentam para sobreviver em um
contexto capitalista, como a baixa capitalizao, a
falta de capacitao tcnica dos trabalhadores para
gerir os negcios, a falta de comprometimento do
conjunto dos trabalhadores com os ideais coope-
rativistas, para citar apenas os argumentos mais lem-
brados. Nesse sentido, seriam experincias destitu-
das de importncia social.
Essa discusso, que j se tornou clssica, espe-
cialmente entre os estudiosos de esquerda, colo-
cando em lados opostos renomados pesquisado-
res, como Rosa Luxemburgo (1986), Webb e Webb
(1914), Bernstein (1961) e o prprio Marx (1979),
3
ressurge no momento atual, tendo em vista a gran-
de quantidade de experincias que vm se espa-
lhando pelo mundo afora, em virtude das mudan-
as que tm ocorrido no mercado de trabalho.
Essa difuso das experincias cria, ademais, um
conjunto de movimentos de economia solidria em
nvel nacional e internacional, colocando para os
estudiosos novos problemas que no haviam sido
pensados anteriormente.
nesse contexto que a discusso sobre os li-
mites e as potencialidades do cooperativismo se
avivam e que novas teorias surgem para dar conta
do fenmeno. Em que medida essas novas expe-
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rincias no poderiam ser tomadas no novo con-
texto, tendo em vista a dimenso que o fenmeno
vem tomando, como portadoras de uma capaci-
dade de transformao social?
Essa hiptese no pode deixar de considerar,
entretanto, que os estudos sobre o fenmeno ainda
so poucos; que ele carece de avaliaes mais con-
fiveis em nvel mundial, regional ou nacional e que
as interpretaes mais otimistas no levam em con-
ta um sem nmero de falsas cooperativas, que
em vez de experincias de trabalho solidrio funcio-
nam como forma de flexibilizao do trabalho, a
servio do capital, nas quais os princpios de auto-
gesto, igualdade e solidariedade no esto presentes.
Por outro lado, vale pensar que muitas experin-
cias, embora localizadas e prenhes de dificuldades,
que muito dificilmente poderiam apontar para um
projeto de transformao mais radical da socie-
dade, despontam como novas formas de sociabi-
lidade, nas quais setores mais vulnerveis da socie-
dade vm encontrando possibilidades de insero
social que lhes tm permitido recuperar a dignida-
de e a auto-estima. Essas experincias poderiam
estar apontando no para uma transformao ra-
dical da sociedade em seu conjunto, mas para um
tipo de convivncia com a produo capitalista
(Gaiger, 2000, p. 189).
a esse debate que este tpico do trabalho se
dedica, buscando dialogar com a bibliografia in-
ternacional. Talvez uma das primeiras questes a
ser tematizada consiste em lembrar que, sendo o
contexto de expanso das experincias associativas
o de crise generalizada (crise ambiental, de um
modo de acumulao, do trabalho assalariado, de
uma forma de estar no mundo), tais experincias
carregam consigo as disjuntivas de risco e possibi-
lidade, de velho e novo, emergindo, portanto, como
portadoras a um s tempo de um conjunto de
potencialidades e de limites.
No que se refere ao passado, vale lembrar que
essas experincias resgatam os princpios estabele-
cidos pela cooperativa de Rochdale, criada em
Manchester, em 1844, tais como: vnculo aberto e
voluntrio; controle democrtico por parte de seus
membros (baseado no lema um membro, um
voto); participao econmica dos membros (ba-
seada, sobretudo, no direito participao nas
decises sobre a distribuio de proveitos); auto-
nomia e independncia em relao ao Estado e a
outras organizaes; compromisso em relao edu-
cao de seus membros; cooperao entre coope-
rativas por meio de organizaes locais, nacionais e
mundiais; e contribuio para o desenvolvimento
da sociedade em que est localizada. Nesse sentido,
elas extrapolam o simples objetivo de alternativa
ao desemprego, adquirindo um ntido potencial
emancipador.
Esses princpios ressurgem, contudo, reconfi-
gurados no contexto atual, dando margem a dife-
rentes teorias que buscam explicar o fenmeno re-
cente de expanso do cooperativismo. A elas sero
dedicados os prximos itens.
Os tericos e defensores da economia solidria
Laville e o princpio da reciprocidade
Sob os auspcios do Crida, Jean Louis Laville
tem sido um dos principais tericos da economia
solidria. Vale destacar, em primeiro lugar, que sua
anlise no se restringe s cooperativas, mas ao con-
junto de prticas que contribuem para rearticular
o econmico s outras esferas da sociedade, na
perspectiva de uma sociedade mais democrtica e
igualitria (Gurin, 2005, p. 79). Tais prticas in-
cluem a criao ou a manuteno de empregos; a
produo e a comercializao coletiva; a moradia
coletiva; a poupana e o crdito solidrios; as tro-
cas no monetrias; os servios coletivos de sade;
a proteo coletiva do meio-ambiente; a segurana
alimentar; o apoio criao de atividades indivi-
duais ou coletivas; a criao de novos servios. Em-
bora as cooperativas (de consumo, de trabalho, de
produo e de crdito) constituam uma das for-
mas importantes por meio das quais tais prticas
sociais se desenvolvem, elas no so as nicas; de
fato, h varias outras formas importantes como os
clubes de troca, a autoconstruo, o microcrdito
ou o crdito solidrio, os jardins comunitrios, as
cozinhas coletivas, os servios da vida cotidiana
(como cuidar de crianas ou idosos) (Idem, ibidem).
A economia solidria estaria emergindo como
fruto ao mesmo tempo da crise da sociedade sala-
rial e do processo de terceirizao da economia.
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Diante da excluso social provocada por esses fe-
nmenos, ou da chamada nova questo social, o
fenmeno da economia solidria se apresenta [...]
numa perspectiva de busca de novas formas de
regulao da sociedade, sob a forma de auto-or-
ganizao social em torno de aes, ao mesmo tem-
po econmicas e polticas (Idem, p. 111).
Criticando o reducionismo que explica a ao
econmica apenas pelo interesse material e indi-
vidual, Laville recupera o conceito de Polanyi (2000)
de que a economia plural, constituda por uma di-
versidade de formas de produo, entre as quais se
encontrariam as baseadas na reciprocidade.
4
As formas de produo baseadas na recipro-
cidade emergiriam, assim, como formas de resis-
tncia ao mercado, resultantes de aes coletivas
que, diferentemente das filantrpicas, seriam capa-
zes de promover a solidariedade democrtica, a
democratizao da economia. Tal poder de demo-
cratizar a economia, por sua vez, se basearia, se-
gundo o autor, em duas caractersticas da econo-
mia solidria, qualquer que seja a forma particular
de que ela se revista.
A primeira delas reside na importncia das pr-
ticas de reciprocidades entendidas no como um
resultado da tradio ou uma virtude feminina, mas
antes como uma forma completa de agir econo-
micamente. A economia solidria tem como espe-
cificidade combinar dinmicas de iniciativas priva-
das com propsitos centrados no no lucro, mas
no interesse coletivo. A razo econmica acom-
panhada por uma finalidade social que consiste em
produzir vnculos sociais e solidrios, baseados
numa solidariedade de proximidade; o auxlio
mtuo e a reciprocidade estariam, assim, no ma-
go da ao econmica (Idem, p. 80).
O recurso reciprocidade consiste em tratar
coletivamente problemas cotidianos na esfera p-
blica, em vez de cada um tentar resolv-los indivi-
dualmente na esfera privada. Mas, como alertam
Frana Filho e Laville,
[...] essa inscrio na esfera pblica diferencia radical-
mente a economia solidria da economia domstica. No
se trata, portanto, de encorajar, atravs da economia so-
lidria, um retorno famlia, lugar das solidariedades
naturais. Os movimentos de xodo rural ou de profissio-
nalizao das mulheres revelaram que a sada da econo-
mia domstica representa uma liberao qual nem se
pensa em retornar (2004, pp. 104-105).
Os servios de proximidade baseiam-se, as-
sim, nas prticas cotidianas das populaes, nas re-
laes e nas trocas simblicas que tecem a trama
diria da vida local, nas aspiraes, nos valores e
desejos das pessoas que so os usurios (Idem, p.
105). Mas, embora se apiem nos recursos familia-
res, eles no visam a ratificar relaes de subordi-
nao no interior da famlia. Ao contrrio, renem
pessoas preocupadas em articular criao de em-
prego e reforo da coeso social, ou gerao de ati-
vidades econmicas, com fins de produo do
chamado liame social (Idem, p. 112).
A segunda caracterstica da economia solidria
reside na elaborao de formas de coordenao e
de alocao de recursos alternativas concorrncia
ou regulamentao administrativa representada pela
coordenao estatal, por meio de espaos pblicos
de proximidade que conduzem a uma co-constru-
o da oferta e da demanda (Gurin, 2005, p. 80).
Laville entende que diante da crise da socieda-
de salarial, a crise do emprego no pode ser atacada
isoladamente, mas deve ser pensada em conjunto
com a crise da socializao, o que o leva a, junta-
mente com Frana Filho, privilegiar trs preocupa-
es: (i) a de assegurar a busca de uma repartio
do emprego menos desigual do que a realizada em
detrimento de certos grupos sociais como as mu-
lheres, os jovens, os idosos, de forma a concorrer
para o reforo dos vnculos sociais; (ii) a de explo-
rar todas as oportunidades de criao de emprego,
sob a reserva de que elas se faam em condies
socialmente aceitveis; (iii) a de favorecer outras
formas de trabalho alm do emprego, contribuin-
do com a socializao e o reconhecimento social
(Frana Filho e Laville, 2004, p. 88). Essas orienta-
es devem ser tomadas na sua complementarida-
de e, entre os vrios objetivos que poderiam dar
coerncia sua articulao, os autores destacam:
[...] a relativizao no seio da esfera econmica do lugar
assumido pela economia monetria [que] implica uma
revalorizao de diversas formas de economia no-mo-
netria, que no se reduzem s formas dependentes re-
presentadas pela economia subterrnea e o trabalho no
cmbio negro (Idem, p. 90).
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A ECONOMIA SOLIDRIA E O TRABALHO ASSOCIATIVO 35
precisamente no quadro da realizao desse
objetivo que a economia solidria poderia, segun-
do os autores, encontrar o seu lugar.
A economia solidria teria para Laville uma
natureza hbrida, na medida em que no atua ex-
clusivamente sob o princpio da reciprocidade; de
acordo com ele, ela recorre tambm a recursos mo-
netrios. Nesse sentido, ela seria responsvel por
religar o econmico ao social, combinando a reci-
procidade s lgicas redistributiva e de barganha,
visando a reforar a auto-organizao da socieda-
de civil.
A democracia da economia consiste, portanto,
para o autor, na emergncia de uma nova regulao
que leve em conta a possvel complementaridade
entre os aspectos redistributivos e de reciprocida-
de, promovendo um fortalecimento da sociedade
civil, o que no significa, contudo, uma substituio
do Estado pela sociedade civil. Antes, seria um re-
torno do Estado baseado numa mudana de inte-
rao entre o Estado e a sociedade (Idem, p. 86).
Assim como Polanyi, Laville acredita na im-
portncia das prticas para informar a existncia e
para analisar as perspectivas de conciliao entre
igualdade e liberdade. Nesse sentido, elas devem
ser reconhecidas e analisadas a partir do movimen-
to econmico real e no de um projeto de refor-
ma social construdo pela teoria aprioristicamente
em relao ao seu aparecimento histrico.
De acordo com o autor, no se trata de esco-
lher entre sociedade civil e Estado, mas de encarar
uma democratizao recproca da sociedade civil e
dos poderes pblicos (Laville, 2006, p. 37), em
que a pluralizao da democracia e da economia
entram em ressonncia. A democratizao recproca
da sociedade civil e da ao pblica congruente
com uma economia fundada na pluralidade dos
princpios econmicos e das formas de proprie-
dade (Idem, ibidem).
A questo que se coloca para Laville , dessa
forma, saber que instituies seriam capazes de as-
segurar nos dias atuais a pluralizao da economia
para inseri-la em um quadro democrtico. Ou como
expressa juntamente como Chanial, quais so as
regulaes pblicas suscetveis de favorecer um
modelo de desenvolvimento sustentvel, tanto no
plano social quanto no do meio ambiente, e de se
articular com os engajamentos cidados na econo-
mia? (Chanial e Laville, 2006, p. 53).
Isso significa para os autores a necessidade de
um mundo institucional que redesenhe os contor-
nos da ao pblica em matria de economia, o
que estaria ocorrendo tanto no caso do Brasil, como
no da Frana com a criao respectivamente da
rede de gestores pblicos e da rede dos territrios
para a economia solidria, ambas criadas em 2002.
Isso considerando que as mudanas sociais no
implicam absolutamente em alternativas revolucio-
nrias e radicais, em escolhas entre duas formas de
sociedades contraditrias, mas se fazem por pro-
cedimentos de construo de grupos e de novas
instituies ao lado e por cima das antigas.
Convm lembrar ainda que em seus estudos
mais recentes, Laville tem dado um importante
destaque relao que as experincias de economia
solidria vm criando com o desenvolvimento eco-
nmico local, o que lhes estaria conferindo uma
relevante dimenso pblica e poltica. Como afir-
ma em trabalho publicado com Frana Filho:
Em todo caso, as formas cooperativadas de produo,
tratando-se de economia solidria, conhecem uma preo-
cupao crescente com a questo do desenvolvimento
local. Portanto, para alm da sua ao no mercado, cujo
benefcio social restringir-se-ia apenas ao grupo dos coo-
perados internos [...] a tendncia do movimento aquela
de valorizao de uma dimenso pblica da sua ao
mediante a nfase nos impactos da organizao na vida
local. exatamente esta dimenso pblica da ao, ou
seja, de um agir no espao pblico, que confere econo-
mia solidria uma dimenso poltica fundamental (Fran-
a Filho e Laville, 2004, pp. 18 e 19).
Nesse sentido, o devir da economia solidria
depende da evoluo das formas de regulao
pblica (Laville, 2006, p. 39).
Coraggio e a economia do trabalho
Diferentemente de Laville, a reflexo terica
de Coraggio no se desenvolve em torno do con-
ceito de economia solidria, mas a partir do que ele
chama de economia do trabalho. Esta entendida
pelo autor como uma economia social que vai alm
dos interesses individuais e que busca, primordial-
mente, a criao de bens coletivos.
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Este tipo de economia, baseada nas unidades
domsticas, contemplaria um conjunto de atividades,
entre as quais as cooperativas e outras formas de
aes econmicas, includas por Laville na econo-
mia solidria, apareceriam juntamente com o tra-
balho por conta prpria e as atividades de produ-
o de bens e servios que so consumidos pelas
unidades domsticas sem passar pelo mercado. Tais
atividades incluem o trabalho de limpeza, da cozi-
nha, de tomar conta das crianas, na horta, do con-
serto e confeco de roupas, de construo de m-
veis, da prpria casa etc. (Coraggio, 2000, p. 98).
Para ele, a incapacidade do capitalismo atual de
inserir o conjunto da populao trabalhadora em
seus empreendimentos, bem como a limitao das
polticas pblicas compensatrias em face do desas-
tre social do desemprego e da precarizao do tra-
balho estariam levando a populao excluda a bus-
car formas de subsistncia na economia domstica,
cuja lgica no da reproduo do capital, mas da
reproduo ampliada da vida.
Retomando o conceito de empresa social utili-
zado por De Leonardis, Mauri e Rotelli, Coraggio
considera que a partir da economia do trabalho,
da economia domstica, que se poderia apoiar a
empresa social: os empreendimentos que no s
produzem mercadorias, mas que produzem socie-
dade ou o social (formas sociais, instituies, com-
portamentos) [...]. Tal tipo de empreendimento in-
veste num nico capital que possui: as pessoas e
isto comea por dar crditos a elas, contraditoria-
mente categorizao de desvalidos, que lhes
dada pelos programas compensatrios (Idem, p.
102). A reproduo ampliada da vida significa, para
o autor, a melhoria da qualidade de vida com base
no desenvolvimento das capacidades e das opor-
tunidades sociais das pessoas.
Coraggio admite a possibilidade do desenvol-
vimento de relaes de concorrncia ou at de ex-
plorao no interior dessa economia em vez de
relaes de solidariedade. Ao mesmo tempo, en-
tretanto, o autor acredita na possibilidade de uma
economia alternativa
[...] que se desenvolveria a partir da economia dos seto-
res populares, fortalecendo suas vinculaes e capacida-
des, potencializando seus recursos, sua produtividade,
sua qualidade, assumindo novas tarefas, incorporando e
autogerindo os recursos de polticas sociais de modo a
fortalecer os laos sociais entre seus membros, seus seg-
mentos, suas micro-regies; uma economia que estrutu-
ralmente distribua com mais igualdade, que supere essas
tendncias explorao ou violncia, que seja um setor
da sociedade mais harmnico e integrado com outros
valores de solidariedade, com maiores recursos voltados
para a cooperao (Idem, p. 116).
a partir dessas consideraes que Coraggio
acredita ser possvel pensar em uma estratgia de
desenvolvimento de uma economia centrada no
trabalho, uma outra economia que, sem a pre-
tenso imediata de substituir a economia centrada
no capital, seja capaz, no entanto, de disputar com
ela (Coraggio, 2003, p. 13).
Embora o autor no considere que essa alter-
nativa seja inexorvel, ele a v como possvel, na
medida em que essa outra economia pode satisfa-
zer diretamente parte das necessidades das maiorias
locais e competir exitosamente no mercado nacio-
nal ou global, gerando ocupaes mercantis e os
ingressos monetrios necessrios para sustentar-se
e ampliar-se sobre suas prprias bases de interde-
pendncia (Idem, p. 166).
Tal organicidade no se constituir, contudo,
naturalmente, mas requer que se invistam energias
importantes no desenvolvimento, consolidao e
alimentao de redes que articulem, comuniquem e
dinamizem a multiplicidade de empreendimentos
e microredes populares (Idem, ibidem).
Apesar do mesmo otimismo de Laville com
relao possibilidade de uma transformao so-
cial profunda, a partir de uma outra economia,
haveria que se considerar uma diferena importan-
te de interpretao entre os dois autores no que se
refere idia do devir histrico. Enquanto para
Laville a transformao social aparece quase como
uma decorrncia natural do desenvolvimento das
experincias cooperativistas, para Coraggio ela
aparece apenas como uma possibilidade que no
obrigatoriamente dever ocorrer. Para ele, a even-
tualidade de que ela venha a se concretizar est
colocada na ao sociopoltica, baseada em um
programa que proponha com audcia, mas res-
ponsavelmente, tudo aquilo que pode ser feito para
transformar a economia dos setores populares num
sistema de economia do trabalho (Coraggio, 2000,
p. 116).
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A ECONOMIA SOLIDRIA E O TRABALHO ASSOCIATIVO 37
Singer: economia solidria e socialismo
Uma das vises mais otimistas da economia
solidria a de Singer, que considera os princpios
cooperativistas como sendo no capitalistas. Dife-
rentemente de Laville e Coraggio, Singer v um
continuum entre as primeiras experincias operrias
de formao de cooperativas e as atuais e nesse
sentido que as entende como um projeto em dire-
o ao socialismo. De acordo com suas palavras:
A economia solidria o projeto que, em inmeros pases
h dois sculos, trabalhadores vm ensaiando na prtica
e pensadores socialistas vm estudando, sistematizando e
propagando. Os resultados histricos deste projeto em
construo podem ser sistematizados do seguinte modo:
1) homens e mulheres vitimados pelo capital organizam-
se como produtores associados tendo em vista no s
ganhar a vida, mas reintegrar-se diviso do trabalho em
condies de competir com as empresas capitalistas; 2)
pequenos produtores de mercadorias, do campo e da
cidade, se associam para comprar e vender em conjunto,
visando economias de escala e passam eventualmente a
criar empresas de produo socializada, de propriedade
deles; 3) assalariados se associam para adquirir em conjun-
to bens e servios de consumo, visando ganhos de escala
e melhor qualidade de vida; 4) pequenos produtores e
assalariados se associam para reunir suas poupanas em
fundos rotativos que lhes permitem obter emprstimos a
juros baixos e eventualmente financiar empreendimentos
solidrios; 5) os mesmos criam tambm associaes m-
tuas de seguros, cooperativas de habitao etc. (Singer,
2000b, p. 14).
Para ele, a questo da autogesto definitiva
na caracterizao desses empreendimentos como
experincias que se baseiam na igualdade e na de-
mocracia. Nesse sentido, o cooperativismo consti-
tui um modo de produo especfico e as empresas
autogestionrias, ensaios de empresas socialistas
(Singer, 2000a, p. 159). Retomando os princpios
socialistas das cooperativas de meados do sculo
XIX, Singer interpreta o ressurgimento das coopera-
tivas como um resultado da crise do trabalho assa-
lariado, do socialismo real e da social-democracia;
tudo isso teria resultado, segundo o autor, num des-
locamento do foco dos movimentos emancipa-
trios da tomada do poder do Estado para o for-
talecimento da sociedade civil (Pinto, 2006, p. 42).
Esse raciocnio permite que o autor mantenha
seu otimismo e esperana em relao ao coopera-
tivismo, seja no que se refere experincia interna-
cional, seja no que respeita experincia brasileira:
possvel considerar a organizao de empreendimen-
tos solidrios o incio de revolues locais, que mudam o
relacionamento entre os cooperados e destes com a fam-
lia, vizinhos, autoridades pblicas, religiosas, intelectuais
etc. Trata-se de revolues tanto no nvel individual como
no social. A cooperativa passa a ser um modelo de orga-
nizao democrtica e igualitria que contrasta com
modelos hierrquicos (Singer, 2000b, p. 28).
De acordo com ele, as cooperativas que vm
sendo formadas por universidades, sindicatos e
Secretarias Municipais do Trabalho, entre outras
iniciativas, devero constituir uma vasta economia
solidria no Brasil (Singer, 2000a, p. 150). Isso no
quer dizer, contudo, que a economia solidria ve-
nha a se impor sobre as outras formas de produ-
o. Ao contrrio, assim como para Laville e Corag-
gio, Singer v uma convivncia entre diferentes
formas de produo. A economia brasileira esta-
ria, nesse sentido, caminhando para uma economia
mista com uma certa presena de Estado, uma
presena de economia socialista ou solidria forte,
uma presena de produo simples de mercadoria
e, quem sabe, at, uma presena grande de econo-
mia domstica (Idem, p. 165).
Embora consciente do perigo de as coopera-
tivas se transformarem em simulacro da empresa
capitalista, com normas igualitrias que no so le-
vadas efetivamente em considerao, Singer acre-
dita no poder de desalienao que a prpria prti-
ca autogestionria confere a seus trabalhadores, assim
como no poder de uma educao crtica e desalie-
nante contra a degenerescncia que pode ocorrer
pela acomodao (Idem, p. 158).
Conforme as palavras do prprio autor:
A Economia Solidria no uma receita que se aplica, d
certo e o sujeito j pode esquecer, ir para outra. uma
luta contnua: descobri que a luta pela democracia, pela
igualdade provavelmente vai prosseguir sempre [...]. Acho
que a democracia tem, junto com o cooperativismo, jun-
to com as formas igualitrias, uma propenso degenera-
o, portanto, preciso lutar contra essa degenerao,
preciso regenerar essa democracia, eu diria, mais ou me-
nos periodicamente (Idem, p. 149).
Vale destacar que o pensamento de Singer se
diferencia claramente do de Laville e de Coraggio
03 rbcs 69 marcia.p65 14/4/2009, 13:30 37
REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 24 N
o
69 38
no que se refere centralidade do cooperativismo
na economia solidria. Na verdade, tanto Laville
como Coraggio apresentam uma viso mais am-
pla desse conceito.
Embora considerem as cooperativas como a
forma principal de expresso das experincias de
economia solidria, Frana Filho e Laville (2006)
incluem tambm as experincias de comrcio justo
(que visam a estabelecer relaes comerciais mais
justas entre pases do Norte e certos produtores
do Sul); de finana solidria (que visam ao forneci-
mento de crdito para pessoas que no tm acesso
ao sistema bancrio, como o microcrdito, a pou-
pana solidria etc.) e de formas alternativas de tro-
cas, no baseadas no dinheiro, como por exemplo
os clubes de troca.
J Coraggio (2000), ao tratar das diferentes for-
mas de economia popular, considera que o coope-
rativismo no consiste no caminho nico, nem no
mais importante para se chegar outra economia.
A economia solidria do ponto de vista de seus crticos
Como era de se esperar, os crticos da econo-
mia solidria no tm dedicado a ela a mesma aten-
o de seus defensores. O ponto principal que os
unifica o descrdito na capacidade de que as co-
operativas possam vir a significar uma experincia
social importante baseada em outros princpios que
os capitalistas, seja por sua necessidade de se inserir
no mercado capitalista, seja pelas dificuldades que
enfrentam em termos tecnolgicos, de capital, de
mercado etc.
Castel, por exemplo, criticando o conceito de
servios de proximidade de Laville considera que
poucas realizaes desse tipo so inovadoras ou por-
tadoras de futuro e que, ao contrrio, elas so em
geral pouco visveis socialmente, no logrando ul-
trapassar o estgio da experimentao (Castel,
1998, pp. 574-575). Embora reconhea que as ati-
vidades inseridas na chamada economia social
esto em vias de expanso, o autor acredita que
essas realizaes tm sua utilidade numa conjun-
tura catastrfica, mas no podem ser pensadas
como polticas de emprego.
Tambm Quijano (2002) arrola as dificuldades
que as experincias de cooperativismo enfrentam
para sua disseminao. Discutindo a questo a par-
tir de um conjunto de estudos de caso reunidos no
livro organizado por Souza Santos (2002), o autor
debate tais experincias a partir da problemtica de
se elas podem ou no ser consideradas sistemas al-
ternativos de produo. Embora pea cautela tan-
to s expectativas sobre o seu potencial anticapita-
lista, como s concluses negativas apressadas sobre
esse mesmo potencial, suas reflexes sobre os casos
estudados so desalentadoras, ao apontar que os em-
preendimentos que conseguem sobreviver o fazem
por meio de redes de relaes comerciais e finan-
ceiras no mundo empresarial;
5
que em geral o n-
mero de trabalhadores tende a diminuir em lugar
de aumentar e ainda que, tambm em geral, a divi-
so interna do trabalho no muito diferente da
empresarial (Idem, ibidem). De acordo com o autor,
as organizaes da economia solidria
[...] surgem por iniciativa ou com o apoio de instituies
de ajuda assistencial aos pobres [...], subsistem e at
parecem ajudar no desenvolvimento da convivncia so-
cial dos seus membros em direo a uma tica de solida-
riedade. Mas quase todas elas desintegram-se logo que
interrompida a ajuda financeira externa. E as muito pou-
cas que sobrevivem transformam-se em pequenas ou m-
dias empresas dedicadas, explcita ou conscientemente,
ao lucro individual e sob o controle e em benefcio dos
que administravam essas organizaes (Idem, p. 496).
Esse tipo de anlise no o impede, contudo,
de ressaltar experincias importantes no sentido de
propiciar novas formas de sociabilidade como a
Self Employed Womens Association (SEWA), or-
ganizada por Gandhi em 1918, que possui hoje
250 mil associadas e que promove a organizao
de cooperativas em diversas reas de atividade e de
cooperao tcnica e administrativa (Quijano, 2002,
p. 497). Referindo-se s cooperativas de coletoras
de lixo associadas SEWA, Quijano salienta que se
levarmos em considerao que elas congregam no
apenas pobres, mulheres e trabalhadoras [...], mas
tambm intocveis,
6
pode inferir-se o extraordin-
rio valor que para elas tem a associao em uma
cooperativa e, sobretudo, o fato de estarem associa-
das a uma instituio como a SEWA. O autor re-
fere-se aqui melhoria da renda e das condies
de trabalho, proteo contra os riscos de trabalho,
aprendizagem da leitura, da escrita e da gesto. E,
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A ECONOMIA SOLIDRIA E O TRABALHO ASSOCIATIVO 39
acima de tudo, criao de um sentimento de auto-
estima individual e social dessas mulheres que acar-
reta, sem sombra de dvida, uma perspectiva e
um sentido novos para a sua prpria existncia
(Idem, p. 498).
Vale ressaltar, contudo, que ao mesmo tempo
em que afirma que a preocupao em promover
uma economia solidria respeitvel, Quijano (Idem,
p. 575) a considera mais como uma declarao de
intenes do que a afirmao de uma poltica.
Economia solidria: uma hiptese sobre seus limites
e possibilidades
Em suma, o que se deve reter, sobretudo, dessa
discusso a complexidade que a caracteriza, as-
sim como o contraste entre opinies e teorias, crian-
do uma zona nebulosa de contradies e discor-
dncias, com muito poucos pontos consensuais.
Entre eles vale destacar para seus defensores a idia
de economia plural, presente em Laville, Coraggio
e Singer, que d espao para o surgimento de for-
mas de produo capazes de se relacionar com o
mercado e o Estado a partir de uma lgica dife-
rente daquela baseada na acumulao capitalista: a
lgica da sobrevivncia. Se a existncia dessas ou-
tras formas de economia (economia do trabalho
para Coraggio; economia distributiva para Laville;
economia socialista para Singer) possuem potencial
transformador que poder levar a uma reforma
social mais substantiva uma questo que fica em
aberto. At o momento, a experincia concreta des-
ses empreendimentos no nos autoriza grandes
esperanas seja pela subsuno de muitos deles
economia capitalista (como o exemplo de Mon-
dragn), seja pelo enfraquecimento das experincias
em momentos de ascenso econmica (como o
exemplo da Argentina), seja ainda pela sua dificul-
dade de se expandir de forma a mudar efetiva-
mente a regulao social como esperam as anlises
mais otimistas, como demonstram os vrios exem-
plos internacionais, tanto quanto o brasileiro.
Isso no significa, contudo, que essas experin-
cias sejam carentes de significado, especialmente para
os atores nelas envolvidos. Ao contrrio, nossa hi-
ptese principal, a qual buscaremos desenvolver
adiante a partir da anlise dos casos concretos, con-
siste em considerar que, embora no sejam capazes
de promover uma transformao social mais sig-
nificativa, elas so parte da nossa histria e vm
deixando marcas importantes em nossa sociedade
ao promover a solidariedade e a autonomia. Nesse
sentido, emergem como formas de resistncia im-
portantes realidade atual do mercado de trabalho
e adquirem um significado extremamente relevan-
te para os trabalhadores que nelas se inserem, des-
pontando como um elemento central compreen-
so do novo momento do mundo do trabalho.
Ainda que elas venham a desaparecer no futu-
ro, constituem um tipo de movimento que deixar
marcas, que ficar na histria da classe trabalhado-
ra, na memria no s de seus atores, mas de toda
a sociedade.
O exemplo argentino
Tomarei neste item a experincia argentina de
recuperao de empresas quebradas como um
exemplo de resistncia crise do trabalho, vivida
de forma extrema pelo pas nos trs primeiros anos
do novo milnio, o qual, embora tenha perdido a
importncia social de que desfrutou naquele pero-
do, certamente deixou marcas profundas naquela
sociedade. Um exemplo concreto, portanto, dos
limites e das possibilidades da economia solidria.
Embora as primeiras empresas recuperadas
despontem desde o incio dos anos de 1990, o
nmero de empreendimentos mantm-se mais ou
menos estvel at 1999, subindo vertiginosamente
a partir de 2000 e especialmente em 2001 e 2002
quando quase 200 empresas recuperadas passam a
existir no pas. Este incremento corresponde ao
aprofundamento das dificuldades econmicas des-
de o incio dos anos de 1990, quando comeam a
tomar lugar as reformas estruturais implementadas
pelo governo Menem: abertura comercial, desre-
gulao econmica, privatizaes e paridade cam-
bial com um peso supervalorizado (Rebn e Saa-
vedra, 2006, p. 14). A agudizao das dificuldades
deu lugar a um processo recessivo a partir de 1998
e desembocou em uma profunda crise em 2001
(quando os credores se negaram a seguir empres-
tando dinheiro Argentina), que atingiu o seu auge
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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 24 N
o
69 40
no primeiro trimestre de 2002, momento em que
ocorreu uma virtual paralisao da atividade eco-
nmica. De outubro de 1998 a novembro de 2002
a atividade econmica caiu em relao ao mesmo
ms do ano anterior em praticamente todos os
meses (Magnani, 2003, p. 37).
nesse quadro que muitas empresas que ha-
viam conseguido sobreviver s dificuldades da d-
cada de 1990 entram em processo de falncia. Ao
mesmo tempo, o mercado de trabalho atingido
por um assombroso aumento do desemprego, que
cresce de 6% em 1991 a 22% em 2002 e a socieda-
de passa a viver um profundo processo de empo-
brecimento, englobando mais da metade da popu-
lao, sendo que em 1974 atingia apenas 5,8% dela
(Rebn e Saavedra, 2006, p. 16).
Nesse contexto o clima de protesto toma con-
ta do pas com uma intensa disseminao de mani-
festaes de rua, cacerolazos, assemblias de bairro e
piquetes. Os piquetes consistiam em grupos de sin
nada que ocupavam as ruas reivindicando trabalho
e subsdios de desemprego, construindo empreen-
dimentos autogestionrios em seus bairros (Idem, p.
22) e criando uma situao favorvel para a expan-
so das recuperaes de empresas a partir de uma
sensibilidade social que as legitimou aos olhos de
uma boa parte da sociedade (Idem, ibidem.). Con-
forme explicita Magnani,
[...] em muitas das ocupaes que terminaram exitosas,
as assemblias de bairro foram importantes tanto do ponto
de vista logstico, como moral, j que lhes deram apoios
para seguir a luta contra foras muito superiores encarnadas
geralmente em sndicos e juzes (Magnani, 2003, p. 39).
Esta relao com a comunidade deu-se de for-
ma to forte em alguns casos que consolidou um
sentimento de solidariedade entre as empresas re-
cuperadas e a comunidade por meio de prticas
por parte das empresas que incluram desde a cria-
o de centros culturais e de sade at o apoio a
movimentos de desempregados
7
e de aposentados.
A recuperao recorta vrios setores da eco-
nomia, embora se concentre em 2/3 das empresas
no setor industrial e 1/4 delas no ramo metalrgi-
co. No que se refere ao tamanho, as empresas mais
atingidas foram as de pequeno e mdio porte, o
que faz com que as fbricas recuperadas no te-
nham um impacto significativo na economia nacio-
nal. Seus efeitos sobre a sociedade, nesse sentido,
deveram-se mais a seus traos qualitativos do que
quantitativos.
Embora a maior parte dos processos de recu-
perao tenha sido animada por algum tipo de pro-
moo (movimentos de empresas recuperadas
8
,
funcionrios do Estado, sindicatos e partidos pol-
ticos), o impulso inicial foi, na maioria dos casos, o
medo de ficar sem trabalho, mais do que qualquer
iderio libertrio ou autogestionrio (Rebn e Saa-
vedra, 2006; Magnani, 2003; Fajn, 2004).
Segundo entrevista de Alejandro Lopez, tra-
balhador da cooperativa de cermicas Zanon, sur-
gida em maro de 2002:
Tudo o que pensamos que tnhamos que manter nossos
familiares... Fomos ver o governo, mas no nos deram
nenhuma resposta... Batemos em 20 milhes de portas e
nos fecharam 20 milhes. A nica porta que no estava
fechada foi a vontade dos trabalhadores quando viemos
trabalhar. Por isso que sempre destacamos essa deciso,
inclusive foi muito difcil decidir e foi uma questo de
necessidade. Mas antes disso, no foi uma deciso arbi-
trria de nossa parte, como dizer um dia: Ocupemos e
comecemos a produzir. No, foi uma seqncia. Bate-
mos em portas, no obtivemos respostas, no acontecia
nada... Ento, tomamos a iniciativa. Tomamos esta inicia-
tiva que hoje est sendo tomada por outros companhei-
ros como os do supermercado Tigre, como Bruckman,
9
como outras cooperativas, e estamos fazendo algo con-
creto, estamos lutando contra o desemprego. uma al-
ternativa. uma alternativa concreta que os trabalhado-
res enfrentamos diante da falta de resposta do governo e
dos patres (Magnani, 2003, p. 150).
Em alguns casos, contudo, esses iderios auto-
gestionrios foram se desenvolvendo na luta e no
contato com organizaes de apoio que os profes-
savam de maneira mais explcita, como o MNER.
De acordo com Magnani, todavia, as fbricas
recuperadas mantiveram sempre uma preocupao
muito grande com relao sua autonomia, embora
as relaes dos empreendimentos com o MNER e
o MNFRT sejam de natureza distinta.
10
Conforme assinalam Rebn e Saavedra, desde
o primeiro movimento a questo jurdica emergia
sempre a partir da deciso dos trabalhadores de
tomarem a fbrica em processo de quebra. As es-
tratgias postas em prtica para viabilizar a forma-
o das cooperativas foram no incio um jogo de
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A ECONOMIA SOLIDRIA E O TRABALHO ASSOCIATIVO 41
tentativa e erro que, pouco a pouco, se caracterizou
como um aprendizado no interior do movimento
consubstanciado nos seguintes passos: tomada da
empresa, formao da cooperativa, negociao com
o dono ou juiz visando expropriao. A produ-
o reiniciava-se o quanto antes. Como explicitam
os autores, na maioria dos processos de recupe-
rao, os trabalhadores no questionavam o Esta-
do, mas sim pediam sua proteo e apoio (Rebn
e Saavedra, 2006, p. 56).
As relaes com os distintos nveis de governo
foram, no entanto, muito diversas. No nvel local, a
cidade de Buenos Aires foi a que mais apoiou o
processo, chegando, em novembro de 1994, a pro-
mover a expropriao definitiva de empresas que
se encontravam nesta situao temporariamente,
garantindo a transferncia da propriedade do im-
vel sob condies creditcias favorveis. Situaes
favorveis desenvolveram-se tambm nas provncias
de Buenos Aires, Rio Negro e Entre Rios, enquanto
nas de Rioja, Neuqun e Santa F as empresas en-
contraram forte oposio do governo provincial.
No mbito do governo federal, houve uma
posio bastante ambgua at a gesto Kirchner. A
partir de ento, o governo criou o Programa de
Trabalho Autogestionado, na Secretaria de Empre-
go do Ministrio do Trabalho, que passou a pro-
mover um assessoramento legal e organizativo, alm
de facilitao de crditos e apoio tcnico e econ-
mico para a implementao de projetos.
Para o movimento, contudo, a ao do gover-
no federal foi muito incipiente: os pedidos de uma
lei de expropriao definitiva no foram atendidos
e, apesar de alguns gestos positivos, o governo nun-
ca chegou a pensar na recuperao como uma po-
ltica de Estado (Idem, p. 59).
Os empreendimentos desenvolveram-se, assim,
a partir de suas prprias foras e em uma relao
de oposio, distanciamento ou, na melhor das hi-
pteses, indiferena com empresrios, vrios nveis
do governo, partidos polticos e sindicalistas. Estes
ltimos no conseguiram desenvolver qualquer li-
nha de apoio s cooperativas, optando no geral
simplesmente por ignor-las como se fossem algo
completamente alheio sua prtica.
No que se refere viabilidade dos empreendi-
mentos, no obstante, os estudos sobre o tema re-
velam que, uma vez superados os problemas le-
gais, as empresas em geral funcionaram bem, con-
seguindo crescer, ampliar vendas, aumentar a reti-
rada dos cooperados, atingir novos mercados e
inovar tecnologicamente. Ainda que no tenham tido
grande impacto no PIB (por seu porte em geral
no muito grande), muitas delas criaram novos
postos de trabalho e dinamizaram bairros e pe-
quenos povoados, como a fbrica de tratores Za-
nello,
11
que acabou empregando todos os oficiais
mecnicos, soldadores e torneiros da cidadezinha
de Las Varillas, reativando o comrcio local (Mag-
nani, 2003, p. 117).
Rebn e Saavedra (2006, p. 101), todavia, cha-
mam a ateno para o fato de que com a retoma-
da do crescimento do pas o movimento entrou
em uma fase descendente, anunciando seu fim. Os
autores apontam para sua institucionalizao, con-
comitantemente a um processo de diminuio de
sua capacidade de mobilizao e articulao social:
[...] por uma parte alguns de seus promotores, que ante-
riormente lutavam nas ruas, fizeram da recuperao [de
empresas] seu espao de ingresso na institucionalidade
poltica. No outro extremo, muito trabalhadores que j
obtiveram a cobertura legal da empresa, e a mesma j est
funcionando relativamente bem, no vem porque se-
guir lutando por outros. Nesse sentido, pode se esperar
que os movimentos tendam a converter-se em pequenas
corporaes, em associaes de defesa de interesses pri-
vados, atuando mais como grupos de interesse que cana-
lizam demandas particulares do que como movimentos
sociais que se articulam com outros grupos na luta por
objetivos mais amplos (Idem, p. 102).
Isto no significa, contudo, que o movimento
no tenha cumprido um papel extremamente im-
portante na histria da resistncia operria argenti-
na (e mundial) a uma crise profunda que jogou uma
porcentagem extremamente expressiva dos traba-
lhadores no desemprego e na misria. Se o sonho
de construo de um novo pas, presente em mui-
tos experimentos (especialmente os vinculados ao
MNER), no se consolidou, a experincia foi im-
portante por ter criado um nmero significativo
de postos de trabalho, nos quais os trabalhadores
vivenciaram experincias relevantes de trabalho
participativo e democrtico, as quais deixaram mar-
cas indelveis no s em sua subjetividade como
tambm na cultura operria de uma forma ampla.
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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 24 N
o
69 42
A economia solidria no Brasil
As experincias de cooperativismo no Brasil
concentraram-se, at os anos de 1980, no meio ru-
ral.
12
Nas cidades, seu surgimento deveu-se a um
duplo processo. De um lado, a crise econmica
que se abre no incio da dcada com seu forte im-
pacto sobre o desemprego ser seguida de um pro-
cesso de reestruturao produtiva e econmica que
especialmente, a partir da dcada de 1990, ter for-
tes repercusses no mercado de trabalho com um
significativo processo de desestruturao do mes-
mo, evidenciado em todos os seus indicadores:
diminuio do trabalho industrial, aumento do de-
semprego e do tempo em que os trabalhadores
passam a levar para encontrar outras formas de
colocao no mercado de trabalho, aumento da in-
formalidade, queda do valor real dos salrios etc.
Tal desestruturao ser uma conseqncia direta
no s das baixas taxas de crescimento econmico
(quando no de retrao), como tambm dos pro-
cessos que acompanham a reestruturao empre-
sarial, tal como o enxugamento das empresas e a
decorrente terceirizao e precarizao das condi-
es e das relaes de trabalho.
nesse contexto que sero fortalecidas medi-
das voltadas gerao de emprego e renda, entre
as quais a economia solidria desponta como uma
alternativa importante. Vale lembrar tambm que,
semelhana do que ocorreu na Argentina, a crise
ensejou que os trabalhadores procedessem recu-
perao de empresas que entraram em processo
falimentar, como forma de garantir seus postos de
trabalho.
De outro lado, a democratizao do pas nos
anos de 1980 fortaleceu, no movimento social bra-
sileiro, um processo de discusso dirigido ques-
to da democratizao no mundo do trabalho, a
partir do qual trabalhadores de diversos ramos
de atividades iniciam a formao de cooperativas,
movimentos sociais passam a fomentar prticas de
autogesto, universidades e outras entidades come-
am a apoiar a criao de empreendimentos soli-
drios (Pereira, 2007, p. 18).
A organizao desse movimento apoiou-se em
quatro importantes iniciativas, que podem ser con-
sideradas como seus pilares fundamentais.
A primeira, a Critas Brasileira, entidade liga-
da Conferncia Nacional dos Bispos do Brasil
(CNBB), possui desde o incio dos anos de 1990
um conjunto de incubadoras de cooperativas es-
palhadas pelo pas, embora haja uma evidente con-
centrao das atividades da entidade no Sul, sobre-
tudo no Rio Grande do Sul.
Em 1994 nasce a Anteag (Associao Nacio-
nal de Trabalhadores em Empresas de Auto-ges-
to e Co-gesto), a partir da iniciativa de um deter-
minado setor sindical, com a finalidade de apoiar
experincias j existentes, especialmente em termos
de assessoria tcnica.
Tambm as Incubadoras Universitrias mere-
cem destaque nesse quadro. A primeira Incubado-
ra Universitria surgiu em 1998, como uma inicia-
tiva do Centro de Ps-Graduao em Engenharia
(Cope) da UFRJ. Ainda em 1998 foi fundada a
Rede Universitria de Incubadoras Tecnolgicas
de Cooperativas Populares (ITCP) com o objetivo
de difundir a experincia do Cope pelas universi-
dades do pas e de vincular as incubadoras de for-
ma interativa e dinmica, fomentando a transferncia
de tecnologias e conhecimentos. A Rede rapida-
mente favoreceu a expanso das Incubadoras pe-
las universidades pblicas brasileiras, congregando,
nos dias atuais, 37 incubadoras universitrias.
Por fim, a Central nica dos Trabalhadores
(CUT) possui trs entidades que, conjuntamente,
fomentam a economia solidria: a Agncia de De-
senvolvimento Solidrio (ADS), a Central de Coo-
perativas e Empreendimentos Solidrios (Unisol) e
a Cooperativa Central de Crdito e Economia So-
lidria (Ecosol).
A ADS foi criada em dezembro de 1999 a
partir de um intenso debate no sindicalismo cutista
sobre as novas configuraes do mercado de tra-
balho e da reestruturao produtiva no Brasil e a
necessidade de constituir novos referenciais de gera-
o de trabalho e renda e de alternativas de desen-
volvimento, tendo como princpios fundamentais
a Economia Solidria e o desenvolvimento local
sustentvel (ADS, 2004, p. 9). Sua ao est cen-
trada no planejamento e na articulao dos em-
preendimentos solidrios, tendo como estratgia
bsica a formao de complexos cooperativos por
meio da vinculao dos diversos atores e organiza-
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A ECONOMIA SOLIDRIA E O TRABALHO ASSOCIATIVO 43
es econmicas dos territrios em torno de obje-
tivos e metas comuns (ADS, 2005, p. 14).
A ADS entende que a formao de redes de
cooperao com base na consolidao de parcerias
entre os empreendimentos, as instituies financei-
ras e outras organizaes facilita o fluxo de infor-
maes: os complexos cooperativos possibilitam
maior proximidade entre empreendimentos que,
por sua vez, contribuem para ampliar a produtivi-
dade e a capacidade de inovao (Idem, ibidem).
Segundo essa Agncia, as maiores dificuldades
que as experincias de economia solidria enfrentam
esto relacionadas com as condies de acesso aos
mercados. Nesse sentido, questes relativas comer-
cializao tambm adquirem centralidade nos com-
plexos cooperativos. As polticas de comercializao
so implementadas por meio da articulao de ato-
res para a criao de sistemas locais de comerciali-
zao, buscando caminhos para reduzir as assime-
trias do mercado e os custos de transao. A partir
destas prticas criando novas instituies, ado-
tando polticas de marketing e fomentando a orga-
nizao de espaos pblicos e cooperativos para a
comercializao de produtos e servios da econo-
mia solidria a ADS tenta ampliar o acesso dos
empreendimentos solidrios aos mercados (ADS,
2002, p. 42). A Agncia possui parceria com vrios
ministrios do Governo Federal, entidades nacio-
nais e internacionais: Ministrio do Desenvolvimen-
to Agrrio (MAD), Ministrio da Educao (MEC),
Ministrio do Trabalho e Emprego (MET), Servi-
o Brasileiro de Apoio s Micro e Pequenas Em-
presas (Sebrae), Central Sindical Alem (DGB),
Organizao Intereclesistica para a Cooperao e
Desenvolvimento (ICCO) e Fundao Rosa Lu-
xemburgo Stiftung (RLS).
A ADS vem atuando na formao de vrios
complexos cooperativos. Atualmente, h 27, sen-
do 13 na rea agrcola (congregando 20 cooperati-
vas e 8.124 trabalhadores) e 14 distribudos entre
as reas de indstria, servios, pesca, reciclagem,
comrcio e artesanato (reunindo 177 empreendi-
mentos e 8.115 trabalhadores).
13
Alguns desses com-
plexos abrangem empreendimentos em diversos
Estados como, por exemplo, o Complexo Coo-
perativo Txtil, que articula atores de diferentes
partes da cadeia produtiva, visando produo de
txteis orgnicos de algodo e respeitando os princ-
pios do comrcio solidrio. A cadeia compe-se
de muitos segmentos: insumos para a agricultura;
produo agrcola; beneficiamento do algodo;
fiao; tecelagem; acabamento (tinturaria e estampa-
ria); confeco e distribuio. Comeando no Cear
(cidade de Tau), onde o algodo plantado, pas-
sa por Fortaleza, onde ele beneficiado, vai para
Nova Odessa e Santo Andr em So Paulo, onde
feita a fiao e a tecelagem e termina em Santa Cata-
rina e no Rio Grande do Sul, onde realizada a
confeco e o acabamento (ADS, 2002, pp. 43-66).
A ADS considera, ainda, como um de seus ob-
jetivos a implementao de uma poltica de organi-
zao sindical articulada economia solidria, tendo
a CUT como condutora do processo. Tal poltica,
desenvolvida por intermdio do sindicato dos tra-
balhadores dos empreendimentos autogestionrios,
est voltada para a luta conjunta contra o desem-
prego e a favor dos direitos trabalhistas, sociais e
previdencirios de todos os trabalhadores.
A Unisol foi fundada em 2000 com a finalidade
de atuar na busca da melhoria socioeconmica de
entidades e empresas coletivas e de garantir a ge-
rao de trabalho e renda com dignidade. A enti-
dade surgiu inicialmente como Unisol-SP, congre-
gando doze empreendimentos solidrios do estado
de So Paulo. Em 2004 ela j contava com mais de
setenta empreendimentos; alm disso, a existncia
de vrias cooperativas de outros estados que eram
atendidas pela entidade fez com que ela se trans-
formasse em um complexo nacional: Unisol-Bra-
sil. Hoje, de acordo com seu diretor, ela possui 230
empresas filiadas, entre cooperativas (65%) e asso-
ciaes (35%).
14
As entidades filiadas pagam uma mensalidade
a esta entidade e em troca recebem assistncia tc-
nica, formao, assessoria em markentig e comercia-
lizao, e, sobretudo, uma representao poltica. A
Unisol tambm presta servio de financiamento aos
empreendimentos filiados.
O principal projeto da entidade atualmente
Programa de Incluso e Organizao Produtiva dos
Empreendedores Cooperados vem sendo de-
senvolvido com o Sebrae em conjunto com 99 em-
preendimentos. O objetivo do programa fortale-
cer os empreendimentos, articulando-os entre si por
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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 24 N
o
69 44
atividade econmica; est dirigido para alguns se-
tores especficos, como construo civil, apicultu-
ra, confeco e txtil, metalurgia, artesanato e reci-
clagem.
15
O programa pressupe a contratao de
um tcnico para acompanhar cada projeto.
16
A Unisol j possui um centro de formao e
est desenvolvendo uma parceria com Mondragn
e com cooperativas de Quebec para a construo
de um Centro Tecnolgico.
Por fim, a Ecosol, criada em 2004, em parceria
com o Sebrae, congrega um conjunto de cooperati-
vas de crdito que operam segundo os princpios da
economia solidria. Seu objetivo promover a soli-
dariedade financeira entre associados, utilizando
recursos poupados pelos cooperados que resultam
na gerao de renda para emprstimos aos demais
membros. A Ecosol prope-se a viabilizar a incluso
da populao de baixa renda no sistema financeiro
por meio desses recursos, com o intuito de impul-
sionar o desenvolvimento das regies em que atua.
Com o governo Lula, a economia solidria
ganha estatuto de poltica pblica federal, ingres-
sando no Ministrio do Trabalho e Emprego por
meio da Secretaria Nacional de Economia Solid-
ria (Senaes), criada por lei em maio de 2003. Para-
lelamente, criado o Frum Brasileiro de Econo-
mia Solidria (FBES), com a finalidade de articular
as experincias de economia solidria no territrio
nacional e represent-las junto aos governos e f-
runs internacionais
17
(Barbosa, 2007). O FBES tra-
balha diretamente com a Senaes e desdobra-se em
fruns estaduais, buscando fornecer capilaridade ao
movimento organizado de economia solidria. Em
vrios estados j foram tambm criados fruns
municipais e microrregionais, reunindo um conjunto
de municpios (Singer, 2006, p. 202).
Esse conjunto de organizaes aponta, no caso
do brasileiro, para um quadro mais amplo e mais
diverso de experincias autogestionrias se compa-
rarmos Argentina, no qual as empresas incubadas
ocupam um importante papel. Por outro lado, ele
representa, em parte, as diferentes vises que exis-
tem no pas sobre a economia solidria. Vises, no
entanto, que envolvem um espectro muito mais
extenso, contemplando tambm concepes teri-
cas crticas s experincias autogestionrias, tal como
ocorre na discusso internacional.
As diferentes vises sobre a economia
solidria no Brasil
Existe j um conjunto bastante amplo de pes-
quisas sobre os empreendimentos solidrios no
Brasil. Em sua grande maioria trata-se de estudos
de caso que vm apresentando dados preciosos para
a reflexo terica. Tendo em vista, contudo, a difi-
culdade de trabalhar com um conjunto muito di-
versificado de casos, centrarei a discusso em tor-
no de alguns textos que fazem balanos mais gerais
de resultados de pesquisa, tais como os de Gaiger,
(2000, 2004); Pinto (2006); Lima (2002, 2007); Viei-
tez e Dal Ri (2001); Singer (2000a, 2000b, 2006).
Alguns outros estudos sero lembrados tambm
na anlise de pontos especficos.
Um primeiro aspecto a ser destacado a di-
versidade do universo do cooperativismo no pas,
que vai desde as falsas cooperativas, formadas
pelas prprias empresas como forma de rebaixa-
mento de custos, at empreendimentos verdadei-
ramente autogestionrios, formados pelos prprios
trabalhadores ou, mais comumente, sob a iniciativa
de alguma entidade de fomento, que buscam se
manter fiis aos princpios cooperativistas. Diver-
sos autores chamam a ateno para o fato de que o
quadro bastante complexo e que a oposio en-
tre falsas e verdadeiras cooperativas no d conta
da realidade (Lima, 2007; Pinto, 2006), tendo em
vista que muitas delas nascem com o ideal autoges-
tionrio, mas vo perdendo sua independncia na
medida em que comeam a se vincular a redes em-
presariais para poder sobreviver, abrindo um am-
plo espectro de distintos nveis de dependncia.
Para complexificar um pouco mais a questo,
vale lembrar o estudo de Guimares et al. (2006, p.
318), que considera a possibilidade de uma evolu-
o das experincias no sentido inverso, ou seja, de
um desenvolvimento dos empreendimentos que
caminharia no sentido da concretizao da auto-
gesto ao longo do tempo. Essa pesquisa (realiza-
da com 25 cooperativas em Santa Catarina) evi-
dencia que a autogesto deve ser analisada como
uma categoria dinmica, num crescendo ou conti-
nuum, partindo de formas embrionrias, at atingir
experincias concretas de autogesto no contexto
organizacional, onde no somente os meios de pro-
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A ECONOMIA SOLIDRIA E O TRABALHO ASSOCIATIVO 45
duo e o controle acionrio da empresa passam
para os trabalhadores, mas tambm o controle da
gesto, inserindo-se a o controle sobre o processo
de trabalho (Idem, ibidem).
Em segundo lugar, h uma certa unanimidade
nos estudos em ressaltar as dificuldades que os em-
preendimentos enfrentam. Essa viso perpassa toda
a bibliografia, abarcando desde os mais cticos at
os mais entusiastas das potencialidades do coope-
rativismo. A defasagem tecnolgica, a falta de re-
cursos, a baixa escolaridade dos associados, o uso
de mo-de-obra intensiva, a fragmentao do tra-
balho, as longas jornadas que exaurem os trabalha-
dores, as diferenciaes na distribuio das retira-
das, o pouco compromisso dos trabalhadores com
o ideal autogestionrio so alguns dos aspectos as-
sinalados (cf. Vieitez e Dal Ri, 2001; Lima, 2007;
Singer, 2000a; Guimares et al., 2006; Pinto, 2006).
Aprofundando a discusso, Guimares et al.
apontam, na pesquisa citada, diferenas importan-
tes entre as cooperativas originrias de falncia de
empresas, as formadas por programas de fomen-
to de ONGs ou rgos governamentais e as oriun-
das de iniciativas do movimento social. Segundo
os autores, as dificuldades das primeiras so bas-
tante evidentes, tendo em vista o choque cultural
que vivem os trabalhadores com a brusca transfor-
mao das relaes de trabalho:
Habituados com uma estrutura rgida e autoritria, a
passagem para uma administrao autogestionria no
mesmo ambiente de trabalho acarreta muitas dificulda-
des para a participao plena na tomada de deciso, auto-
nomia e controle do processo de trabalho (Guimares et
al., 2006, pp. 308-309).
Nas organizaes formadas por ONGs e r-
gos governamentais, Guimares et al. destacam as
relaes de dependncia dos empreendimentos para
com os rgos de fomento, especialmente no que
se refere gesto, interferindo, algumas vezes, at
mesmo nos processos de tomada de deciso de
forma democrtica (Idem, ibidem).
J os empreendimentos originados de iniciati-
vas dos movimentos sociais teriam sido os que re-
velaram caractersticas mais evidentes de autoges-
to, com participao efetiva dos trabalhadores
em todos os nveis decisrios [...] e nos quais se
verifica uma transformao mais evidente nas rela-
es de trabalho (Idem, ibidem). Consoante os au-
tores, o fato de terem tido origem em um esforo
coletivo em torno de uma causa comum, de con-
tedo transformador e emancipatrio reveste-os
de um cunho ideolgico no encontrado nas de-
mais experincias.
Nesse quadro, outros estudos tambm desta-
cam alguns aspectos positivos das experincias de
economia solidria, no sentido de facilitar a sua via-
bilizao. Alm dos j levantados por Guimares et
al., cabe ressaltar o destaque de Gaiger a essa ques-
to, ao sublinhar a facilidade de transferncia de
saberes, menor rotatividade, maior estabilidade,
maior comunicao entre os trabalhadores, maior
facilidade para identificar problemas no processo
de trabalho, maior envolvimento na busca de solu-
es, entre outros aspectos (Gaiger, 2000, p. 184).
Esse conjunto de elementos positivos poderia, em
certas circunstncias, estabelecer o que o autor cha-
ma de crculo virtuoso do trabalho cooperativo,
em que h um estmulo material, que redunda
numa srie de atitudes positivas que acabam resul-
tando numa diminuio de conflitos laborais, o que,
por sua vez, fortalece moralmente os trabalhado-
res (Idem, p. 185).
Outra questo bastante discutida na literatura
diz respeito ao papel das polticas pblicas, enten-
didas cada vez mais como um elemento central para
o bom desempenho dos empreendimentos.
Frana Filho (2006) apresenta uma reflexo bas-
tante estruturada sobre o tema, a qual ressalta o
carter recente das polticas. De fato, o autor con-
sidera que a atual poltica pblica brasileira de eco-
nomia solidria encontra-se em processo de cons-
truo, cujas metodologias ainda esto em fase de
experimentao (Idem, p. 260), apresentando uma
significativa heterogeneidade. Esta expressa, para o
autor, os diferentes nveis de organizao do pr-
prio movimento de economia solidria nos diver-
sos contextos locais e regionais. Apesar dessa hete-
rogeneidade, Frana Filho sublinha uma importante
mudana na viso estratgica da poltica pblica,
ao substituir a preocupao com a simples reprodu-
o das condies de vida por uma possibilidade
de reproduo ampliada do modo de vida, o que
permite transformaes institucionais efetivas nas
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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 24 N
o
69 46
condies mais gerais de existncia das pessoas num
territrio (Idem, p. 266). Segundo ele,
[...] esta tambm a viso estratgica da passagem de um
estado de subsistncia das iniciativas empreendidas para
um estado de sustentabilidade, refletindo o salto estrat-
gico necessrio que induzem tais polticas de uma condi-
o de economia popular apenas, para uma condio de
economia popular e solidria (Idem, ibidem).
Nesse salto estratgico a poltica pblica deslo-
caria sua nfase das noes de assistncia e com-
pensao para a de emancipao, passando a cons-
tituir-se como uma poltica de organizao da
sociedade, cujos resultados remetem ao mdio e
longo prazos.
Tambm Gaiger sublinha a mudana de foco
das polticas pblicas nos ltimos anos, passando
da promoo de empreendimentos com um car-
ter emergencial ou paliativo, no sentido de prover
condies mnimas de sobrevivncia, para a cons-
truo de alternativas duradouras e generalizveis,
focadas na busca de novos formatos de gerao e
apropriao de tecnologias que visam auto-sus-
tentao dos empreendimentos (Gaiger, 2000, pp.
176-177). Nesse sentido, as polticas pblicas de-
sempenham um papel de enorme importncia na
viabilizao das experincias solidrias.
Outro estudo importante sobre polticas pbli-
cas de economia solidria o de Alves (2006), vol-
tado para os municpios de Santo Andr, Diadema
e So Bernardo no ABC paulista e o de So Carlos.
O autor destaca a poltica de Santo Andr, que pro-
pe uma nova forma de atuao do poder muni-
cipal ao considerar que o municpio deve ter um
[...] papel de estimulador de projetos e aes demandadas
e concebidas pelos sujeitos sociais e para isto necessrio
que ele deixe de ser o autor e executor de projetos e
aes. Para isto, necessrio que haja envolvimento maior
dos atores sociais, objetos das aes na concepo da
poltica, deixando de ser objetos das aes para se torna-
rem sujeitos sociais (Idem, p. 275).
Para Alves, essa mudana na orientao da po-
ltica pblica exemplar e deveria servir de mode-
lo a outros municpios na medida em que,
[...] somente quando a concepo da poltica realizada
pelos prprios sujeitos, a poltica de economia solidria
exercida pelo poder pblico passa a ser uma poltica dos
sujeitos sociais e, desta forma, desaparece o problema da
descontinuidade, decorrente da mudana de orientao
pblica dos gestores municipais, provocada pelas elei-
es (Idem, ibidem).
Observa-se, portanto, que no s a discusso
sobre as polticas pblicas, mas tambm as prprias
propostas de poltica voltadas para a economia
solidria vm avanando significativamente no pas,
preocupando-se com sua continuidade, com o for-
talecimento do tecido social da sociedade civil orga-
nizada, entendido como suporte das aes polticas
(Girard, 2006, p. 287), e com as formas de monito-
rao das mesmas que passam a se dirigir aos avan-
os qualitativos, como o da organizao poltica,
das relaes sociais, das atitudes individuais etc.
(Frana Filho, 2006, p. 266).
Esses progressos da poltica pblica se con-
substanciaram no Ciclo de Debates sobre Desen-
volvimento Econmico Sustentvel e Economia
Solidria, realizado pela Rede de Gestores durante
o ano de 2004, objetivando contribuir para a ela-
borao de uma poltica pblica de economia so-
lidria que seja estruturada federativamente e que
seja capaz de atuar no combate efetivo s causas
estruturais da pobreza e promover a incluso e o
desenvolvimento social (Schwengber, 2006, p.
293). Um dos avanos importantes da contribui-
o do Ciclo de Debates est em compreender o
fomento economia solidria como uma poltica
de desenvolvimento, que no deve ser relegada s
polticas de corte assistencial; outra contribuio que
merece destaque a de que como poltica de de-
senvolvimento, voltada para um pblico tradi-
cionalmente excludo socialmente, ela demanda
aes transversais que articulem instrumentos das
vrias reas do governo, como educao, sade,
trabalho, habitao, desenvolvimento econmico,
tecnologia, crdito e financiamento, entre outras
(Idem, p. 294).
Apesar desses efetivos avanos, no se deve
perder de vista o alerta de Frana Filho sobre a
fragilidade do marco institucional sob o qual as
polticas pblicas ainda repousam, o que o deixa
em alguns casos muito dependente das caracters-
ticas e sensibilidade do gestor pblico responsvel
pela poltica (Frana Filho, 2006, p. 267).
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A ECONOMIA SOLIDRIA E O TRABALHO ASSOCIATIVO 47
Por fim, uma discusso central, e nesse ponto
que encontramos mais discordncia entre os estudos,
refere-se ao potencial das cooperativas como uma
forma alternativa de organizao que aponta para
uma possibilidade de insero ocupacional demo-
crtica. As divergncias quanto a esse tema apresen-
tam-se j nas diferentes maneiras a partir das quais
os estudos abordam a realidade das cooperativas.
Enquanto alguns se debruam principalmente sobre
as cooperativas de empresas (Lima, 2002, 2007),
18
que em alguns casos chegam a ser induzidas pelo
prprio governo estadual, como no caso do Cear,
na rea de calados e confeces, outros dirigem o
olhar s experincias mais bem-sucedidas (Gaiger,
2000, p. 172), a partir da compreenso de que no
se deve discutir as potencialidades do fenmeno ana-
lisando o seu lado fraudulento, ou o lado que fracas-
sa. Sob essa perspectiva, Gaiger sustenta que a no-
o de eficcia para a economia solidria no pode
ser a mesma utilizada para pensar a trajetria de
uma empresa capitalista, j que os objetivos so
diversos. Nesse sentido, o autor retoma o conceito
de reproduo ampliada da vida, formulado por
Coraggio (2000), para pensar o desempenho dos
empreendimentos solidrios. A questo central que
lhe interessa saber como esses empreendimentos
provm a reproduo ampliada da vida e no ape-
nas a acumulao de capital (Gaiger, 2000, p. 181).
Em texto mais recente, baseado em uma pes-
quisa de carter nacional realizada em nove estados
do pas, o autor ressalta que a economia solidria
deve ser pensada como uma experincia de eman-
cipao do trabalho desumanizado e desprovido
de sentido, na restituio do trabalhador condi-
o de sujeito de sua existncia. Gaiger cuidado-
so, contudo, ao apontar no s que os empreendi-
mentos enfrentam dificuldades que, muitas vezes,
os inviabilizam, mas tambm que no h receitas
que possam ser aplicadas a todas as experincias,
tendo em vista que o conjunto de empreendimen-
tos existentes muito variado do ponto de vista de
seus atores, suas escolhas organizativas, suas razes
de ser, suas formas de insero na economia e suas
possibilidades de influncia no entorno em que se
localizam (Gaiger, 2004).
H que considerar, ainda, que outras pesquisas
abrangentes, como as de Guimares et al. e as de
Vieitez e Dal Ri, chegaram a resultados menos al-
vissareiros. Embora tenham encontrado um grupo
de empresas que apresentam mais caractersticas de
autogesto (as originadas nos movimentos sociais,
conforme explicitamos anteriormente), Guimares
et al. acreditam que no se pode utilizar a expresso
organizaes autogestionrias, mas apenas organi-
zaes com caractersticas autogestionrias, consi-
derando-se a impossibilidade de experincias au-
togeridas plenas no modo de produo capitalista
(Guimares et al., 2006, p. 318).
No mesmo sentido vo as concluses de Viei-
tez e Dal Ri, baseadas em pesquisa realizada em
dezenove empresas autogestionrias, localizadas em
vrios estados do pas e ligadas Anteag. Os auto-
res tambm constataram nessas empresas contradi-
es relacionadas tanto com o no desenvolvimento
da gesto coletiva de forma plena e democrtica,
como com incompatibilidades entre as virtualida-
des democrticas e socialistas da comunidade de
trabalho e o seu carter atual de produo inde-
pendente de mercadorias (Vieitez e Dal Ri, 2001, p.
145). Eles advertem, ainda, para a possibilidade de
evoluo regressiva dos empreendimentos no sen-
tido de se reconverterem ao estatuto capitalista ou
de manterem uma gesto de quadros tecnocrata
ou conservadora (Idem, p. 146).
Tambm Joo Roberto Pinto, em pesquisa rea-
lizada em treze empreendimentos acompanhados
pelo escritrio da Anteag no Rio Grande do Sul
(escolhidos como uma amostra representativa dos
100, que constituem o universo dos empreendimen-
tos ligados entidade no estado) chama a aten-
o para o carter incipiente dos mesmos, assim
como para o fato de que, por estarem voltados
recuperao ou manuteno dos postos de tra-
balho, os trabalhadores mostravam-se pouco pre-
ocupados com a troca de conhecimento e expe-
rincia, ou com o estabelecimento de intercmbios
mercantis (Pinto, 2006, pp. 176-177).
Uma ltima questo refere-se ao significado das
experincias para os prprios trabalhadores nelas
envolvidos. Os estudos que se referem ao tema
apontam para concluses que corroboram nossa
hiptese de que essas experincias sugerem novas
formas de sociabilidade para a recuperao da iden-
tidade e da dignidade dos trabalhadores.
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o
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Joo Roberto, por exemplo, apresenta achados
nesse sentido ao explicitar que para 63% dos trabalha-
dores (num total de 367 abordados pela pesquisa)
o comportamento pessoal se alterou depois que
passou a trabalhar no empreendimento associado.
Destes, 19% est mais tranqilo e bem-humorado,
18% ficou mais responsvel e 16% se tornou mais
cooperativo e solidrio. O autor ressalta a valori-
zao dos ganhos relativos ao prprio engajamen-
to associativo, citando a frase de um entrevistado:
porque resgatamos nossa dignidade (Idem, p. 171).
A pesquisa de Pereira (2007), levada a cabo em
duas cooperativas da ITCP da Unicamp, apresenta
exatamente as mesmas concluses. Embora alguns
entrevistados tenham dito que abandonariam a co-
operativa se tivessem oportunidade de assumir um
trabalho no mercado formal, grande parte subli-
nha a satisfao com as relaes pessoais no interior
do empreendimento, associadas a relaes familia-
res, de ajuda, de cooperao, de solidariedade, em
contraste com as experincias vividas anteriormen-
te em empresas privadas. A autora destaca esses
aspectos, sublinhando a perspectiva de libertao
vivida por algumas mulheres em relao ao traba-
lho anterior como empregadas domsticas ou si-
tuao de donas de casa. (Pereira, 2007, p. 85).
Tambm Singer refere-se a esse sentimento, ao
afirmar que em suas conversas com os coopera-
dos, eles dizem geralmente no pretender voltar ao
trabalho assalariado porque j no agentam mais
trabalhar para patro (Singer, 2000b, p. 28).
importante considerar, entretanto, que esse
fato no representa uma unanimidade entre as pes-
quisas. Em seus estudos sobre cooperativas que tra-
balham como terceirizadas de outras empresas no
Cear e no Rio Grande do Sul, Lima afirma que,
embora o trabalho cooperativado seja valorizado
por permitir um cotidiano de trabalho mais tran-
qilo e, enquanto estvel, no percebido como pre-
crio (Lima, 2007, p. 151), o ideal do trabalho
assalariado no foi substitudo pela possvel superio-
ridade do trabalho autogestionrio (Idem, ibidem).
Consideraes Finais
A discusso bibliogrfica apresentada aqui se
debruou sobre um conjunto de aspectos relacio-
nados com a economia solidria, voltando-se tan-
to para o debate terico sobre seus limites e poten-
cialidades, como para polticas pblicas dirigidas
sua promoo, no caso brasileiro. As concluses
desse debate apontam para uma realidade complexa
e heterognea, que inclui experincias extremamente
diversificadas de formas de assalariamento disfara-
do at exemplos bastante interessantes de complexos
cooperativos que envolvem conjuntos expressivos
de cooperativas e de trabalhadores e que indicam
experincias sociais muito significativas.
Os estudos aqui discutidos e comentados leva-
ram hiptese de pesquisa que consiste em enten-
der os empreendimentos cooperativos vinculados
economia solidria como alternativas de insero
social que, embora no tenham a potencialidade de
transformao social apontada por aqueles que as
consideram germes de uma nova sociedade, po-
dem vir a ser experincias importantes de resistn-
cia ao desemprego, apontando para novas formas
de sociabilidade espaos abertos para a constitui-
o de uma identidade coletiva dos trabalhadores
e para a recuperao de sua dignidade.
Ainda que esse tipo de insero social no pos-
sa ser considerado uma tendncia de longo prazo,
como testemunha a experincia argentina, ele pode
se configurar como uma reao dos trabalhadores
ao desemprego aberto pela nova realidade do
mercado de trabalho. Trata-se, nesse sentido, de uma
experincia de mobilizao e organizao dos tra-
balhadores que, baseando-se em princpios demo-
crticos, pode ser capaz, em alguns casos, de deixar
marcas significativas no s na vida daqueles que a
experimentam concretamente, como tambm na
sociedade em seu conjunto.
Notas
Vrios so os estudos sobre a atual crise do trabalho.
Como no este exatamente o objetivo deste texto,
remeto o leitor a algumas anlises j consagradas so-
bre o tema, como Castel (1998) e Hirata e Preteceille
(2002), entre outros.
A expresso Economia Solidria foi criada na Frana,
no incio de 1990, fruto, sobretudo, das pesquisas
desenvolvidas em Paris no Crida (Centre de Recher-
che et dInformation sur la Democratie et lAuto-
1
2
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A ECONOMIA SOLIDRIA E O TRABALHO ASSOCIATIVO 49
nomie), sob a coordenao de Jean Louis Laville, vi-
sando a exatamente dar conta da emergncia e do
desenvolvimento do fenmeno da proliferao de
iniciativas e prticas socioeconmicas diversas, as cha-
madas iniciativas locais na Europa (Frana Filho e
Laville, 2004, p. 109).
Rosa Luxemburgo sustentou uma acirrada polmica
com Bernstein sobre o tema; enquanto o ltimo foi
um defensor das experincias cooperativistas como
um caminho para o socialismo, a primeira alertava
para o duplo perigo que elas enfrentavam: ou se tor-
navam exitosas e entravam na lgica do capitalismo,
ou mantinham seus ideais de solidariedade e auto-
gesto e acabavam sucumbindo concorrncia capita-
lista. O mesmo argumento foi defendido pelo casal
Webb, dando origem tese da degenerescncia das
cooperativas. J Marx manteve uma posio amb-
gua com relao ao tema, destacando ao mesmo tem-
po a importncia das cooperativas como possibilida-
de de um novo modo de produo e os riscos de elas
se transformarem em instrumento de auto-explora-
o operria.
Polanyi identifica quatro princpios de comportamen-
to econmico que operam em nossas sociedades
como fatores de organizao da produo e distribui-
o da riqueza: (i)os princpios do mercado, que per-
mitem o encontro entre oferta e demanda de bens e
servios com fim de troca por meio da fixao de
preos; (ii) os da redistribuio, a partir dos quais a
produo remetida a uma autoridade central (o Es-
tado) que tem a responsabilidade de reparti-la; (iii) os
da reciprocidade, que correspondem relao estabe-
lecida entre os grupos ou pessoas a partir de doaes
ou prstimos mtuos, cujo sentido est na vontade
de manifestar um liame social entre as partes envolvi-
das; e (iv) os da domesticidade, a partir dos quais as
pessoas produzem para o seu prprio uso, proven-
do as necessidades dos membros do grupo (Pinto,
2006, p. 46; Frana Filho e Laville, 2004, pp. 32-33).
As atividades comandadas pelos princpios da do-
mesticidade e da reciprocidade constituiriam a econo-
mia no monetria, enquanto as de mercado e redis-
tributivas fariam parte da economia monetria (Pinto,
2006, p. 46).
As que no conseguem, desaparecem de cena, assi-
nala Quijano (2002, p. 493).
Os/as intocveis constituem a classe mais oprimida e
socialmente desprezada da sociedade indiana.
Houve casos, por exemplo, em que o apoio dos de-
sempregados recuperao da empresa implicou na
insero de muitos deles na empresa quando de sua
consolidao e crescimento (Magnani, 2003).
Em 2001 surge o MNER (Movimiento Nacional de
Fbricas Recuperadas) e, em 2003, o MNFRT (Movi-
miento Nacional de Fbricas Recuperadas por los Tra-
bajadores), como uma ciso do MNER. A partir de
2005 o MNER entra em uma grave crise.
Trata-se de uma fbrica de confeco recuperada.
O estudo de Magnani aponta para uma relao de
poder mais concreta das empresas recuperadas com o
MNFRT do que com o MNER. Tendo em vista,
entretanto, o carter menos ideolgico do primeiro
movimento, sua interferncia se exerce mais no sen-
tido de encarregar-se dos problemas legais das em-
presas. De todo modo, ele pode significar um risco
para os empreendimentos, na medida em que pode
levar os trabalhadores por caminhos no desejados
por eles mesmos (Magnani, 2003, p. 56).
Esta cooperativa possua um capital misto que con-
templava, alm do seu prprio, capitais privados e do
Estado.
Isso no significa, entretanto, que no tenha existido
at ento nenhuma experincia importante de coo-
perativismo no meio urbano. Rizek e Pereira lem-
bram, por exemplo, que a prpria cidade de Osasco
teve sua origem ligada a um grupo de operrios anar-
quistas que, depois de demitidos da vidraaria Santa
Marina devido participao em um movimento gre-
vista, tentaram criar uma empresa na regio que veio
a se constituir como a cidade de Osasco. O bairro
Rochdale provavelmente teve esse nome como he-
rana deste movimento (Rizek, 1988; Pereira, 2007,
pp. 17-18).
Dados disponveis no site http://www.ads.org.br/
downloads.asp, consultado em 20/5/2008.
Segundo entrevista realizada com o diretor da Uni-
sol, as associaes so grupos de trabalhadores que
ainda no conseguem se organizar como cooperativa.
Mas, de acordo com a legislao, a associao no est
voltada para fins comerciais ou produtivos, como as
cooperativas, mas promoo, educao e assistn-
cia social. A atividade comercial s pode ser realizada
para a implementao de seus objetivos sociais. Os
associados no podem ser remunerados, salvo se esti-
verem envolvidos com atividades necessrias ao cum-
primento da funo associativa, caso em que devem
ser contratados como empregados da associao.
A reciclagem o setor mais presente entre as empre-
sas filiadas Unisol.
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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 24 N
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A Unisol possui atualmente vinte tcnicos contrata-
dos para o acompanhamento de projetos.
De acordo com o Atlas da economia solidria reali-
zado pela Senaes, ela contempla um conjunto de quase
20 mil unidades no pas, entre cooperativas e asso-
ciaes.
As cooperativas de empresa, incentivadas pelos pr-
prios empresrios, como forma de evitar o pagamen-
to dos direitos trabalhistas, se difundiram de forma
extremamente significativa pelo pas, sobretudo at
2003. Nos ltimos anos, em funo de uma fiscaliza-
o mais efetiva dos rgos do governo sobre esse
tipo de prtica, seu crescimento arrefeceu, embora elas
continuem constituindo um fenmeno altamente
disseminado. Todavia, como conformam experinci-
as que no se enquadram no mbito da Economia
Solidria, elas no sero discutidas aqui.
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RESUMOS / ABSTRACTS / RESUMS 201
A ECONOMIA SOLIDRIA
E O TRABALHO ASSOCIATIVO:
TEORIAS E REALIDADES
Marcia de Paula Leite
Palavras-chave: Economia solidria;
Gerao de emprego e renda; Cooperati-
vas; Autogesto; Mercado de trabalho.
Este texto consiste em um balano sobre
estudos relacionados com a economia so-
lidria a partir de trs objetivos. Em pri-
meiro lugar, busca delimitar a discusso
terica sobre o tema, abarcando tanto os
que a entendem como o prenncio de
um processo de transformao social,
como aqueles que tm uma viso mais
crtica do fenmeno, enfatizando seu ca-
rter efmero. Em segundo lugar, a auto-
ra debrua-se sobre o exemplo argentino,
uma das experincias mais interessantes
de difuso do cooperativismo como fe-
nmeno social expressivo nos primeiros
anos da presente dcada. Por fim, pro-
pe-se uma anlise da experincia brasi-
leira com base em alguns balanos nacio-
nais. As consideraes finais sublinham a
complexidade do fenmeno e a impro-
priedade de se pensar em termos dualis-
tas, seja no sentido de suas potencialida-
des, seja no de seus limites.
LCONOMIE SOLIDAIRE ET LE
TRAVAIL ASSOCIATIF :
THORIES ET RALITS
Marcia de Paula Leite
Mots-cls: conomie solidaire; Gn-
ration demploi et de rente; Coopratives;
Autogestion; March de travail.
Ce texte est un bilan des tudes lies
lconomie solidaire. Il a t conu par-
tir de trois objectifs. Le premier consiste
dlimiter la discussion thorique sur le
thme, en y incluant aussi bien ceux qui
la comprennent comme lannonce dun
processus de transformation sociale, ainsi
que ceux qui ont une approche plus criti-
que du phnomne, en mettant laccent
sur son caractre phmre. Lauteur se
penche ensuite sur lexemple argentin,
une des expriences les plus intressantes
de diffusion du coopratisme en tant que
phnomne social expressif des premi-
res annes de la dcennie actuelle. Fina-
lement, une analyse de lexprience
brsilienne est propose, sur la base de
quelques bilans nationaux. Les considra-
tions finales mettent laccent sur la
complexit du phnomne et limpro-
prit de penser en termes dualistes, soit
dans le sens de ses potentialits, soit de
ses limites.
SOCIAL ECONOMICS AND
COLLECTIVE WORK:
THEORIES AND REALITIES
Marcia de Paula Leite
Keywords: Social economics; Income
and employment generation; Coopera-
tives; Self-management; Labor market.
This text is a balance of current studies
on Social Economy, with three goals in
mind: Firstly, it seeks to set out a profile
of theoretical discussions, examining
those authors who consider Social Econo-
my a process of social transformation or
those who emphasize the ephemeral char-
acter of economic units inside this sec-
tor; secondly, it analyses the Argentinean
experience, one of the most important
social phenomenon in the first years of
the current decade; finally, based on some
balances on the national level, it looks at
the Brazilian experience. The final con-
siderations underline the complexity of
the Social economy phenomenon, criti-
cizing dualistic analyses, which empha-
size either its potentialities or its limits.
15 rbcs 69 resumos abstracts rsums.p65 14/4/2009, 13:34 201