INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO /// Lic.

ClaudiaMENDOZA 1
Experiencias religiosas
de los "patriarcas"
1

El texto bblico se pone por escrito en su forma definitiva en plena poca monotesta. La tradicin
identific la religin de los patriarcas con la religin yavista del pueblo de Israel ya constituido. Pero, la
imagen de dios en los presuntos clanes primitivos, cul era? Cules eran los rasgos de la religin
anterior al yavismo? Los antepasados de Israel rindieron culto a Dios bajo el nombre de Yahweh?
Recordemos que el nombre de Yahweh lo revela el Seor recin a Moiss...
2
1. En primer lugar cabe afirmar que es un anacronismo pensar que hayan sido desde siempre
estrictamente monotestas. Hay que decir ms bien que hubo un proceso muy largo y complejo que
llev al "monotesmo
3
" en el pueblo de Israel.
Los clanes primitivos tenan su propia cultura que implicaba sin duda una religiosidad
correspondiente que es necesario tratar de determinar y que no se puede identificar sin ms con el
yavismo mosaico posterior. La misma Biblia afirma sin vacilar las prcticas paganas anteriores
cf. Josu 24,2-14 y que haban adorado a otros dioses fuera de Yahveh cf. Gen 35,2-4.
Los importantes textos de Ex 3,13-15 y 6,2-3
4
, si bien remarcan la continuidad entre la religin de
los padres y la fe yavista posterior, al mismo tiempo y precisamente en su misma insistencia en
que Yahweh debe ser identificado con el dios de los padres invitan a sospechar que la antigua
religin patriarcal y la religin mosaica ulterior habran sido histricamente distintas (o, por lo
menos, reflejaran dos estadios diferentes en el desarrollo de la historia de la religin de Israel). Es
decir, que la identificacin de "Yahweh" con el "dios de los padres" no es, en principio, tan obvia
como parece surgir de una primera lectura del Gnesis. Por ello, parte de la investigacin
veterotestamentaria del ltimo siglo se aboc a intentar reconstruir los primeros pasos de la
historia de la religin yavista (de hecho, muchas Historias de Israel compuestas durante el
siglo XX han incluido algn captulo sobre la religin patriarcal de rasgos preyavista).
2. En esta lnea de investigacin, algunos investigadores propusieron prestar atencin al empleo de
diversos nombres para designar a la divinidad en los textos bblicos previos a la revelacin del
nombre de Yahweh, en particular, a las designaciones dios del padre y dios )l.
Ex 3,6 Y aadi: Yo soy el Dios de tu padre, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de
Jacob. Moiss se cubri el rostro, porque tema ver a Dios.
Ex 6,2-3 "Habl Dios a Moiss y le dijo: Yo soy Yahveh. v.3 Me aparec a Abraham, a Isaac y a
Jacob como El Sadday (yD:v' lae )l $addy); pero mi nombre de Yahveh no se lo di a conocer".


1
T.N.D. METTINGER, El Dios de nuestros padres. La designacin divina en las narraciones patriarcales, en: Id.,
Buscando a Dios. Significado y mensaje de los nombres divinos en la Biblia, Crdoba (El Almendro 1994), 65-88.
Cf. R. de VAUX, Historia Antigua I, 267-285.
2
Si bien hay textos que claramente indican que Yahweh es el dios de los patriarcas (cf. x 3,6.13.15; esto se afirma
a cada paso en Gn 12-50), en x 6,2-3 se dice que Moiss fue el primero al que Dios revel su nombre de Yahweh,
mientras que a los patriarcas se les haba revelado bajo otro nombre, )l $addy (cf. Gn 17,1). Qu pas antes de
Moiss?
3
Hablar de monotesmo en sentido amplio slo suele indicar que el grupo est vinculado a una sola divinidad, sin
abrir juicio sobre la existencia o no de otras divinidades. Durante largos siglos, Israel tendr que aprender a adorar
slo a Yahweh, y no a los dems dioses. El monotesmo en sentido estricto, en su total, clara y crtica expresin,
aparece recin en la poca de la predicacin de los profetas del exilio, quienes no dejan lugar a dudas de que Yahweh
es el nico Dios y no hay otro fuera de l.
4
Para una presentacin de esos textos cf. J. L. SKA, "Il nome di Dio (Es 3,14)" y "Es 6 ,2-8: La storia d'Israele e la
rivelazione del nome di Dio", en: Id., Il Libro Sigillato e Il Libro Aperto, Bologna (EDB 2005), 316-326 y 352-355.
4.2. LA LLAMADA ETAPA PATRIARCAL /// 4/22/2008
1
INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO /// Lic. ClaudiaMENDOZA 2
EL "DIOS DEL PADRE"
En el ao 1929 apareci la obra del investigador alemn Albrecht Alt: Der Gott der Vter (El Dios de
los patriarcas), que signific entonces una verdadera revolucin en el mbito de la crtica, no slo por
ofrecer un fino anlisis de los textos bblicos, sino sobre todo por su propuesta de aislar antiguos nombres
clticos y eptetos divinos de su relectura yavista posterior
5
. Analizando las diversas denominaciones, Alt
crea que haba encontrado un "puente histrico" fiable para llegar a descubrir en los materiales de
tradicin del Gnesis los elementos autnticos de un estrato de religin preyavista.
Un grupo de eptetos en las leyendas patriarcales se caracteriza por el elemento el.
Alt asociaba estas apelaciones a deidades locales (numina), ligadas a lugares sagrados o a lugares
cananeos que pudieron ser encontradas por las tribus cuando entraron en Canan. Alt dedic
relativamente poco tiempo a examinar la religin-el, y es uno de los puntos ms flojos de su
trabajo
6
.
Alt estaba mucho ms interesado en aislar otro grupo de designaciones, aquellas en las que el dios
era identificado con el nombre del patriarca que lo veneraba, y analizar su tipologa.
Estos eptetos eran:
Toro/Fuerte/Campen de J acob // Pastor piedra de Israel
(Gen 49,24: :r :s )abr ya(aqb;
:sc :s r r(eh )eben yi&rf)l)
Benefactor/Escudo de Abraham
(Gen 15,1: |fl }"gfm yiknf) )nk mgn lk).
Terror/Pariente de Isaac
(Gen 31,42: qfx:cy daxapU paxad yicxq ).
Y, en forma ms genrica,
"El dios de" "Abraham
7
, Isaac
8
, J acob"
9
/// "El dios de" "mi/nuestro padre"
10

Al intentar determinar la tipologa de estos dioses presumiblemente distintos pero todos pertenecientes al
mismo tipo religioso (que en el desarrollo de las tradiciones de Israel fueron unificados luego en un nico
dios familiar mediante el recurso al parentesco entre los patriarcas) Alt constataba que los "patriarcas"

5
Antes de los trabajos de Alt se intentaban descubrir en la religin patriarcal rasgos primitivos, comparndola con
la de los rabes preislmicos. Este mtodo llevo a interpretaciones a veces bastante burdas, que abarcaban desde el
fetichismo y el totemismo hasta diversas versiones del polidemonismo. Hoy se sabe que el estadio polidemonista
estaba ya muy superado entre los pueblos semitas. Adems, en el mbitos de la crtica prevaleca el modelo
wellhausiano del origen del Pentateuco, basado en la crtica de las fuentes, que haba privado de todo valor histrico
a las sagas sobre los patriarcas, considerndolas como la idealizacin de un "panorama transfigurado", definiendo su
religiosidad como proyeccin retrospectiva de la posterior religin yavista; Wellhausen pensaba tambin que con los
restos de una religin rabe pre-islmica se podra reconstruir los primeros estadios de la fe de Israel como culto a los
antepasados y creencias en los espritus (J . WELLHAUSSEN, Prolegomena ... y Reste arabischen Heidentums,
2
1897;
referencia tomada de R. ALBERTZ, Elementos religiosos de los primitivos grupos familiares (religin de los
patriarcas), en: Id., Historia de la religin de Israel en tiempos del Antiguo Testamento 1., Madrid [Trotta
1999
1992
], 60-61).
6
Tengamos presente que fue recin en 1929 justamente cuando el libro de Alt sala a la luz que se descubrieron
los textos ugarticos que permitieron demostrar que el apelativo )l no designaba genricamente numina locales
sino que se trataba del nombre propio del dios supremo del Panten cananeo.
7
Gen 24,12.27.42.48; 26, 24.
8
Gen 28,13; 32, 9.10; 31, 53. Gen 46,1; 46, 1-3.
9
Ex 3, 6.15; 6, 3.
10
Gen 31,5.19.42.53; 43,23; 46,3; 49,25; 50,17. x 3,6.13; 4,5; 15,2.16; 18,4. Cf. Deu 1,11.21; 4,1; 6,3; 12,1, etc.
En plural ("de vuestro/vuestros padres"): Gen 31,19; 43,23: Ex 3,13; 15,16.
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nunca eran presentados adorando a divinidades ligadas a la fertilidad (del suelo o del rebao) o ligadas a
los ciclos de la naturaleza o vinculadas a los santuarios junto a los que se detenan o a las regiones donde
habitaban (Siquem, Betel, Hebrn, Mambr). Las divinidades que adoraban los "patriarcas" pues,
parecan vinculadas a las personas, al grupo humano que las adoraba, y desvinculadas de los distintos
lugares (a diferencia de los nmenes locales seres sagrados, elim cananeos). Y pareca tambin que
esas divinidades no tenan nombre propio.
Alt, pues, resalt especialmente estos dos aspectos particulares de estos "dioses del padre":
No tenan nombre propio. De ah que todas las referencias a ellos se hicieran relacionndolos con
el antepasado del grupo. El nfasis estaba puesto en la relacin estrecha de la divinidad con el
grupo que lo adoraba.
No estaban vinculado a ningn lugar especfico ni a ningn santuario tampoco al ciclo agrcola.
Eran dioses personales, de los diversos grupos, no de lugares o de fenmenos naturales.
Podan ser descriptos como dioses que entrababan en parentesco o alianza con el clan, guindolo en sus
peregrinaciones, sus guerras, preocupndose por el xito de su crculo de adoradores. En este impulso
hacia lo social y lo histrico se produjo segn Alt el encuentro de la religin de los patriarcas con la
posterior religin yavista, de la que pudo convertirse en autntica precursora
11
.
Alt encontr designaciones similares en inscripciones nabateas (pueblo nmade que, en los siglos
inmediatamente anteriores al de nuestra era, ocupaba los territorios sur o sudeste de la Palestina; luego
fueron apareciendo otros testimonios
12
). Esto lo llev a suponer que el culto al dios del padre era la
expresin religiosa propia de los nmades. El nmade, que no tena residencia fija, viajaba con su dios
que no estaba ligado a ningn lugar que era de l y de su familia; lo consolaba, lo guiaba en las
migraciones, lo defenda y lo ayudaba en los momentos de necesidad y de afliccin. Estaba metido en la
pequea historia familiar, como un pariente cercano, y los acompaaba a todos los lugares donde eran
llevados por sus necesidades. En los relatos del Gnesis, el dios del patriarca" se caracteriza por ser un
Dios de promesas (descendencia, tierra, auxilio y proteccin) no de exigencias y por ser fuente de
bendicin (Gen 12,1-3; cf. historia de J acob).
Por supuesto que no se trataba de monotesmo estricto: cada clan tena su dios familiar. Como mucho, se
puede hablar de algn tipo de monolatra, pero de forma tal que esa adhesin al dios de padre no
excluyera el reconocimiento de genios o divinidades menores: Por ejemplo, Labn, jura por el dios de su
padre Gen 31,53 pero al mismo tiempo se queja de haber perdido sus dioses Gen 31,30. O, en Gen
35,2-4: J acob ordena retirar los dioses para rendir culto en el altar de Betel.
Esta religin del dios del padre sera segn la hiptesis de Alt la forma ms antigua de religiosidad
que se podra alcanzar a travs de los textos bblicos, y habra sido la religin que los antepasados
nmades del futuro pueblo de Israel habran tenido cuando llegaron al pas de Canan
13
. Slo
posteriormente se habra aadido el culto a los elim y finalmente se habra dado el proceso de fusin

11
A. ALT, Der Gott der Vter, 1929, 43.63. Con expresa referencia a Gl 3,24, Alt presenta a los dioses de los
patriarcas como paidagogoi (=acompaantes o guas) hacia Yahweh.
12
Segn informa A. Soggin (Nueva Historia de Israel, 157) en 1934, J . Lewy en su intento de criticar la tesis de
Alt present una serie de textos asirios del perodo antiguo provenientes de Cesarea de Capadocia en los que
aparece, adems de la indicacin del dios nacional Assur, la de divinidades llamadas dios de tu padre, a menudo
sin otra denominacin o especificacin (J ulius LEWY, Les Textes palo-assyriens et lAncient Testament, RevHist
Rel 110 [1943], 29-65). Posteriormente fueron apareciendo ms testimonios.
13
Hoy da, algunos investigadores piensan que detrs de la designacin "dios del padre" se esconde ms bien algn
tipo de piedad personal, propia de ambientes familiares, contrapuesta a los diferentes cultos, ritos y creencias de los
templos "oficiales" de los grupos "sedentarios" es decir, no se tratara de un fenmeno propio (y exclusivo) de los
nmades. De hecho, R. Albertz (Elementos religiosos de los primitivos grupos familiares (religin de los
patriarcas), en: Id., Historia de la religin de Israel I, 63) cree que el principal argumento contra la tesis histrico
religiosa de Alt consiste en que la designacin del Dios de los patriarcas no constituye, de por s, la prueba irrebatible
de una religin de tipo nomdico, sino que el fenmeno se encuentra tambin en las culturas sedentarias. En este
mismo sentido se haba manifestado ya G. Lewy con referencia a antiguas cartas asirias (ver nota anterior).
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INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO /// Lic. ClaudiaMENDOZA 4
por el que Israel termin dando culto a un solo Dios, que asumi todos los nombres propios y fue,
adems, el dios de Abraham, de Isaac y de Jacob
14
.
EL DIOS CANANEO )l
x 6,2-3 dice que el Seor se revel a los patriarcas bajo el nombre de yD: v' lae ()l $addy
15
), pero que
su nombre Yahweh no se lo dio a conocer.

Adems de este nombre, en las tradiciones patriarcales y en muchos otros lugares de la Biblia se
encuentran textos que designan a Dios con un nombre compuesto por el elemento )l seguido de un
sustantivo o un adjetivo:
)l (elyn (EL Excelso)..............................................................Gen 14, 18-22 (J erusaln)
)l r) (EL Vidente)..................................................................Gen 16,13 (Beer-laxay-roi)
)l (lm (EL Eterno) ................................................................Gen 21,33 (Beersheba)
)l bt-)l (EL de Betel).............................................................Gen 31,13; 35,7 (Betel); cf. 28,16-19
)l berit (EL de la alianza) .........................................................J ue 9,46 (Siquem)
)l )elh yi&r)l (EL, dios de Israel) ......................................Gen 33,18-20 (Siquem)
)l )elh )bik (EL dios de tu Padre).....................................Gen 46,3; cf. 46,1; 49,25


El trmino El aparece en nombres propios:
ISRA-EL ........................................................................................Gen 32,29; cf. Gen 33,18.19-20
BETU-EL.......................................................................................Gen 24-15
ISMA-EL .......................................................................................Gen 16,1


14
La hiptesis de Alt, que goz de inquebrantable fascinacin durante aos, se vio por primera vez duramente
criticada por B. DIEBNER en 1975 Die Gtter des Vaters - Eine Kritik der Vttergott - Hypoyhese Albrecht Alts,
(DBAT 9 1975), 21-51 (le atribuye una seleccin arbitraria de los materiales, afirmaciones insuficientemente
probadas, conclusiones muy cuestionables y un comparativismo inspirado en la fenomenologa de la religin, pero
con graves lagunas metodolgicas) y refutada detalladamente por M. KCKERT en 1988 Vtergott und
Vterverheibungen, (FRLANT 142 1988), 107-115. El trasfondo de esta revisin fue la crtica de la teora de las
fuentes que, con su absoluto rechazo de una fuente J originaria de principios o mediados de la poca monrquica,
agriet substancialmente las bases que Alt crea haber establecido de manera segura para postular una proyeccin
histrica del problema a los tiempos premonrquicos.
Pero a nuestro entender, no es tan evidente que se pueda admitir una valoracin totalmente negativa del significado
histrico-religioso de las tradiciones sobre los patriarcas. Parece innegable que las concepciones religiosas de los
patriarcas que ha transmitido la tradicin difieren substancialmente en una serie de puntos de la autntica religin
yavista, y eso requiere de una explicacin. Precisamente cuando se llega a reconocer que los antiguos relatos sobre
los patriarcas proceden de una poca en que la religin yavista en Israel ya estaba en pleno desarrollo, el hecho de
que los transmisores de las tradiciones del Gnesis atribuyeran a sus antepasados un mundo religioso-cultural
absolutamente distinto del universo simblico de la religin yavista requiere de una explicacin cientfico-religiosa
(R. ALBERTZ, Elementos religiosos de los primitivos grupos familiares (religin de los patriarcas), en: Id.,
Historia de la religin de Israel I, 64).
15
Este nombre )l $addy aparece con gran frecuencia en el Gnesis (p.e. en Gen 17,1; 28,3; 35,11; 43,14; 48,3;
49,25). La etimologa y la derivacin lingstica de $addy an no se ha explicado satisfactoriamente. Algunos lo
interpretan como todopoderoso, otros como dios de la montaa, otros como dios de la estepa o de la llanura,
sin que se haya llegado a un consenso (cf. R. ALBERTZ, Nombre y concepcin de Dios en el seno de la familia, en:
Id., Historia de la religin de Israel I, 68-69).
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El dios El en los textos cananeos
16
El dios "EL" (Ilu) es conocido por muchos textos conservados de la mitologa del Medio Oriente
Antiguo, sobre todo, en los textos de Ugarit ciudad costera del territorio de la actual Siria, destruida
entorno al 1200 a.C. descubiertos en 1929 (es decir, el mismo ao que apareca la obra de Alt).
En la mitologa cananea y en los textos amorreos es mencionado con frecuencia
17
.
Ilu // )l era un dios importantsimo en el panten cananeo, el ms lejano de sus
dioses, el dios supremo del cielo. En el panten de Ugarit, ocupaba siempre el puesto
ms encumbrado. En el sur de Canan su culto era especialmente popular a comienzos
del II milenio a.C. (culto que, al menos en la zona norte de Siria, declin hacia el s. XIV
en favor del culto a Baal).
Los mitos lo describen como un dios anciano y sabio, amable y misericordioso, al que
se llamaba Padre de la humanidad y Creador de todo lo creado, y que dio un hijo al
infrtil rey Keret. Aunque no se encontr en Ugarit ninguna cosmogona si hay
teogonas se lo considera el creador, el anciano cuyas extraordinarias fuerzas
procreadoras haban poblado el cielo y la tierra.
Ilu // )l dispona de una formidable potencia sexual, y por ello se le daba el ttulo de
"toro" (en el simbolismo religioso de Medio Oriente Antiguo el "toro" expresaba no
slo la fuerza indmita sino tambin la fertilidad).
Tena mucha autoridad era la suprema instancia que decida la jerarquizacin de los
dems dioses y el que determinaba y distribua la realeza entre ellos pero sus
decisiones no eran absolutas. Era rey y seor de los dioses, los reyes y los hombres,
unas veces severo, otras compasivo, pero siempre sabio en sus juicios
18
.
Su morada de mltiples estancias estaba situada en los confines de los ocanos, en el
monte csmico en el extremo norte, desde donde haca fluir los ros, las aguas
primordiales
19
. All se reuna la asamblea de su consejo. Era el lugar de las decisiones
csmicas. Y de las parrandas monumentales.
Bendice a los hombres y a su descendencia. Poda curar mientras los otros dioses
fracasaban. Se manifestaba a travs de visiones o audiciones, tambin, con frecuencia,
mediante sueos (a diferencia de las teofanas del dios de la tormenta cuya voz era el
trueno, que cabalgaban sobre las nubes y hacan temblar las montaas con el resoplido
de sus narices).
Tambin poda aparecer como guerrero divino, en batallas entre dioses, en las
teogonas
20
. Ilu // )l descansaba de las antiguas batallas en las que habra ganado su

16
Cf. G. DEL OLMO LETE, Mitos y leyendas de Canan segn la tradicin de Ugarit, Madrid, (Cristiandad 1981); J .
M. BLZQUEZ, Dioses, mitos y rituales de los semitas en la antigedad, Madrid (Cristiandad 2001). J . DAY, Yahweh
and the Gods and Godesses of Canaan, Sheffield (J SOT.Sup 265 2000).
17
As como tambin a Baal. Es interesante advertir que, en los relatos patriarcales no se menciona ni una vez el
nombre de Baal ni aparece ningn nombre propio formado con el teforo Baal. Baal era, en la presunta poca en que
diversos investigadores suelen ubicar la llamada "etapa patriarcal", una joven divinidad de la fertilidad asociada
estrechamente con el ciclo vegetal. En los textos de Ugarit (siglo XIV a.C.), )l desempeaba un papel bastante
eficaz; no obstante, ya despuntaba el protagonismo regio del dios joven Baal. Puede ser que ste haya sido
considerado como un hijo de )l, que es el padre de los dioses; pero se le llama expresamente hijo de Dagn, el dios
de la regin del ufrates Medio. Baal parece ser un dios recin llegado al panten de Ugarit. Distintos testimonios
parecen indicar que Baal no adquiri importancia en Canan antes de la mitad del II milenio. Los relatos patriarcales
que conocen a )l e ignoran a Baal estaran reflejando, pues, un estadio antiguo de la religin cananea.
18
Cf. F.M. CROSS, 'El the divine patriarch, en: Id., Canaanite myth and Hebrew epic, Cambridge (Harvard Univ.
Press 1973), 39-43. G. DEL OLMO LETE, Universo mitolgico de Ugarit, en: Id., Mitos y leyendas de Canan segn
la tradicin de Ugarit, 63-64.
19
F.M. CROSS, Canaanite myth, 36-39.
20
F.M. CROSS, Canaanite myth and Hebrew epic, 40. En los textos mticos de Ugarit, en realidad, los que libran las
batallas son Baal y Anat mientras que )l como el viejo David se queda en casa seduciendo diosas. Pero en la
4.2. LA LLAMADA ETAPA PATRIARCAL /// 4/22/2008
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INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO /// Lic. ClaudiaMENDOZA 6
autoridad patriarcal (hay mitos fenicios que relatan como El sacrifica a sus hijos Mot y
Yam
21
).
Detrs de este epteto cosa que Alt no pudo ver hay un dios con nombre propio y una mitologa propia
de cada santuario o lugar de culto. Es decir, que detrs de estas denominaciones se puede descubrir el
culto al dios cananeo El.
Cmo se podra reconstruir
hipotticamente la antigua religin pre-yavista ("patriarcal')?
Los investigadores actuales suelen alinearse, con sus matices propios, en algunas de estas tres posturas:
1. Los que entienden que habran existido dos fases preyavistas diversas en el
ciclo patriarcal
Esta hiptesis sostiene que habra que distinguir claramente dos estratos culturales diversos y
sucesivos en la llamada etapa patriarcal, durante los que, consecuentemente, habran existido dos
tipos diferentes de religiosidad:
ANTIGUA ETAPA NMADE
En la que se adoraba y obedeca al "dios de los padres" ("el dios de Abraham, el dios de Isaac,
el dios de J acob), un dios propio y personal de cada patriarca, que lo acompaaba doquiera se
desplazara. No habra sido un monotesmo en sentido estricto sino una especie de monotesmo
vivencial: adoraban slo a su dios, sin juzgar crticamente acerca de la existencia o no de otros
dioses. Esta designacin no pertenecera al mismo estrato cultural del dios )l, sino que sera
mucho ms antigua y estara relacionada con la religiosidad de las tribus nmades originarias.
POSTERIOR ETAPA DEL PROCESO DE SEDENTARIZACIN
Al instalarse en Canan, habran entrado en contacto con la religiosidad cananea, de cultura
sedentaria, con sus santuarios, con otras formas religiosas, con otras divinidades, con otros
nombres. Los primitivos clanes nmades habran comenzado a adorar a los dioses cananeos y a
asumir sus formas de culto.
Defendieron una hiptesis de este tipo:
Albrecht Alt y Werner Schmidt
22
Los patriarcas habran trado de sus comarcas de origen, en Mesopotamia y Transjordania, el culto
al Dios de los patriarcas. Tras su asentamiento en Palestina, habran entrado en contacto con los
cultos locales, establecidos entorno a santuarios como Mambr, Berseba y Siqun, donde se
adoraba al dios )l (de este modo quiz, ambas tradiciones, la de )l y la del dios del padre, se
habran ido fundiendo gradualmente
23
).
R. de Vaux
24
Cuando los clanes nmadas entran en contacto con los sedentarios, frecuentan sus santuarios y,
sin abandonar a su dios protector, dan culto a los dioses del pas. Los progresos de la vida
sedentaria conducen a un sincretismo religioso, y el dios del padre recibe entonces un nombre
propio [] "Esta asimilacin del "dios del padre" a EL no significa un abandono de la religin del
dios del padre, sino ms bien un enriquecimiento de sta. Pero es difcil precisar qu rasgos
fueron tomados: no se tom ningn rasgo mitolgico ni las cualidades tpicas de El, especialmente

"Teologa fenicia de Sakkunyaton" )l acta como un poderoso guerrero. Quiere establecer su preeminencia en el
panten. Sus guerras son contra su padre #amm cielo en favor de su daada madre arc tierra. )l toma por esposa
a sus hermanas y castra a su padre. Cf. P. MILLER, El the Warrior, HTR 60 (1967) 411-431.
21
F.M. CROSS, Canaanite myth and Hebrew epic, 26.
22
A. ALT, Der Gott der Vter, 1929. W. SCHMIDT, The faith of the Old Testament. A history, Oxford - Philadelphia
(1983), 15-20. Cf. una presentacin de ambas posiciones en R. ALBERTZ, Elementos religiosos de los primitivos
grupos familiares (religin de los patriarcas), en: Id., Historia de la religin de Israel I, 60-61 y T.N.D.
METTINGER, El Dios de mis padres, en: Id., Buscando a Dios, 68-70.82.
23
Para los defensores de un planteo de este tipo, el substrato del culto al dios cananeo )l es especialmente
evidente en los textos referentes a los santuarios como Betel (Gen 28) y Penuel (Gen 32)
24
R. DE VAUX, Historia Antigua I, 273.280.
4.2. LA LLAMADA ETAPA PATRIARCAL /// 4/22/2008
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INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO /// Lic. ClaudiaMENDOZA 7
en lo concerniente a su papel de dios-rey. Podemos suponer que lo que se tom especialmente fue
su aspecto de poder. Y este rasgo es importantsimo en la medida que significaba una ampliacin
de la idea de dios, concebida ahora a escala del mundo y no tan slo en el mbito de 1a familia o
del clan."
2. Hay otros exgetas que afirman que slo se puede detectar con claridad una
nica fase preyavista en la poca preisraelita, en la que se adoraba al dios
cananeo )l.
2.1. Es decir, no se considerara necesario distinguir una presunta religiosidad primitiva de tipo
"nmade" en la que se habra adorado al "dios del padre", distinta de la religiosidad
"sedentaria" de los cananeos y su dios supremo )l. As, por ejemplo, los manuales de H. D.
Preuss y R. Albertz:
H. D. Preuss
25
A diferencia de lo defendido por Alt y sus seguidores p.e. M. Noth y G. von Rad dada la
escasez y de la difcil interpretacin de los testimonios, no se siente ya la necesidad de pensar
en un "dios de los padres" especial. Es probable que el dios de cada padre fuera una divinidad
del clan, que tambin se conoci con el nombre de El. [] En tal caso, en conjunto no
sera necesario postular ms que un nivel previo al de la yahvizacin de la religin de los
padres, en el cual sta estara plasmada en la piedad personal como una religin de "El"
26
.
Rainer Albertz
27
Sugiere no definir la religin de los patriarcas como un estadio previo sino como un
substrato de la religin yavista. Las narraciones sobre los patriarcas (Gn 12-50) cuentan
los comienzos del pueblo de Israel bajo el aspecto de una historia familiar; por eso no es
extrao que se acumulen en ellas las vivencias religiosas y los esquemas de interpretacin que
eran habituales en el seno de la familia. De ah que la religin de los patriarcas se pueda
entender como una forma de religiosidad personal o como una religiosidad tpicamente
familiar. Desde una perspectiva tipolgica, ese estrato de religin familiar es mucho ms
antiguo que la historia de la religin especficamente israelita, puesto que es la base sobre la
que se asienta la religin yavista de Israel.
Dice R. Albertz
28
:
"[...] ... lo verdaderamente importante es que en Israel, las diversas familias tenan y podan
tener sus dioses particulares. Y eso no slo en los primeros tiempos anteriores a la monarqua,
cuando el culto de Yahv an no se haba impuesto a nivel de tribus, sino tambin durante
toda la poca monrquica (cf. J r 2,27). [...] cualquiera que fuera el nombre de los dioses que
cada familia escoga como propios, a nivel de religiosidad familiar quedaban privados de toda
especificacin. En las primitivas familias israelitas, ya venerasen a El Sadday, a El Olam, o a
cualquier otro El, ste, en cuanto dios familiar, no tena en comn con el supremo dios del
cielo del panten ugartico ms que el nombre [...] Fuera cual fuera el nombre de la divinidad
familiar, su relacin con la familia era puramente funcional, centrada en las necesidades
vitales del grupo; y esa relacin permaneca, en gran medida, inalterable
29
.

25
H. D. PREUSS, Las historias de los patriarcas, en: Id., Teologa del Antiguo Testamento. Volumen II, Bilbao
(Descle de Brouwer 1999
1992
), 12-38.
26
Cf. R. ALBERTZ, Persnliche Frmigkeit und offizielle Religion. Religionsinterner pluralismus in Israel und
Babylon, (CTM A91978), 88-91 y de J. C. DE MOOR, The Rise of Yahwism, (BETL XCI 1990), 229-234.
27
R. ALBERTZ, Elementos religiosos de los primitivos grupos familiares (religin de los patriarcas), en: Id.,
Historia de la religin de Israel I, 64; Id., Persnliche Frmigkeit und offizielle Religion, (1978), 77-89.
28
R. ALBERTZ, Nombre y concepcin de Dios en el seno de la familia, en: Id., Historia de la religin de Israel I,
66-70.
29
"Donde con ms claridad aparece ese fenmeno es en la imposicin del nombre propio a los miembros de la
familia: los elementos teofricos del nombre pueden cambiar en eso, la familia se adapta a las costumbres histrico-
religiosas del mundo ambiente, pero los predicados, o sea, lo que expresa la experiencia que cada uno tiene de Dios,
permanecen fundamentalmente constantes. tambin se detecta ese mismo fenmeno en una de las peculiaridades ms
llamativas de las narraciones sobre los patriarcas, a saber, la ausencia casi total de limitaciones o de polmica
religiosa. Slo en el pasaje tardo de Gn 35,2ss., de origen deuteronomista, J acob exige a su familia que quite de en
4.2. LA LLAMADA ETAPA PATRIARCAL /// 4/22/2008
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INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO /// Lic. ClaudiaMENDOZA 8
2.2. En esta posicin, surge, adems, otra cuestin crucial, planteada no slo a propsito de la
relacin entre el llamado "dios del padre" y el dios cananeo )l, sino tambin a propsito del
dios Yahweh y )l: Fueron dos divinidades distintas y separadas, asimiladas luego? O
Yahweh fue una forma del dios )l desde el comienzo?
30

En el siglo XIX, J . Wellhausen
31
crea que Yahweh y )l eran el mismo dios. F. M.
Cross
32
y J . C. de Moor
33
volvieron a sugerir lo mismo recientemente.
Frank Moore Cross
34
Plantea que el nombre "Yahweh" podra haber surgido originariamente como una abreviacin
de una frase tomada de una frmula cltica del dios )l
35
(tal vez habra sido el epteto de
)l en cuando dios-patrn de la liga madianita del sur)
36
y que, verosmilmente, Yahweh
habra sido una figura de )l.

John Day
37
Tras ofrecer diversos argumentos contra las posiciones de Cross y de de Moor que
identificaron a Yahweh con el dios cananeo )l, concluye que Yahweh y )l habran sido
originariamente divinidades distintas, que slo habran sido amalgamadas ulteriormente.
3. Finalmente cabe indicar que tambin existen investigadores que siguen sosteniendo que el
motivo del "dios del padre" no pasa de ser un artificio literario para ligar entre ellas las figuras
patriarcales y sus relatos respectivos, sin fundamento histrico de ningn tipo
38
.



medio los dioses que ha trado consigo de Mesopotamia [...] a nivel de religiosidad familiar, cualquier tipo de
limitacin religiosa carece de sentido, porque lo que se espera de los diferentes dioses y se siente en su presencia es
ms o menos lo mismo. A ese nivel, el concepto de Dios, fuertemente determinado por su carcter funcional, impide
cualquier tipo de diferenciacin religiosa profunda" (ibid).
30
Cf. J . DAY, "Yahweh and El", en: Id., Yahweh and the Gods and Godesses of Canan, London-New York
(J SOT.S 265 2002), 13-41. Cf. T. METTINGER, "The Elusive Essence. YHWH, El and Baal and the Distinctiveness of
Israelite Faith", en: E. BLUM Ch. MACHOLZ W. STEGEMANN (hrsg.), Die Hebrische Bibel und ihre zweifache
Nachgeschichte. FS Rolf RENDTORFF, Neukirchen-Vluyn, 1990,394-395.
31
J . WELLHAUSEN, Prolegomena to the History of Israel, Edinburgh, 1885, 433 n.1 (citado por J . DAY, Yahweh and
the Gods and Godesses of Canan, 13).
32
F.M. CROSS, The Name Yahweh, en: Id., Canaanite myth and Hebrew epic, 60-75. Cf. Id., "'El and the God of
the Fathers", ibid 13-43.
33
J . C. DE MOOR, The Rise of Yawism, Leuven, (BETL 91 1997
1990
), 310-369.
34
F.M. CROSS, The God of the Fathers, en: Id., Canaanite myth and Hebrew epic, 8-12. Cross reconoce el
extremadamente significante aporte de Alt al haber distinguido un tipo especial de divinidad o de culto divino que l
denomin el dios del padre, pero le objeta (1) la legitimidad de la analoga entre los nabateos y el antiguo Israel,
alejados geogrficamente de Palestina y cronolgicamente de los patriarcas; (2) pero sobre todo entiende que el punto
ms vulnerable de la hiptesis de Alt se encuentra en la nocin de que esos dioses no tenan nombres propios ni
lugares de culto: "... the movement of the Patriarchas of Israel was from an old culture to a new but related culture, an
old pantheon to a new, not from anonymuos gods to named gods ..." (ibid., 12).
35
il du yahwi sabaot =El, que forma el ejrcito de los cielos.
36
"If Yahweh is recognized as originally a cultic name of 'El, perhaps the epithet of l as patron deity of the
Midianite League in the south, a number of problems in the history of the religion of Israel can be solved" (F.M.
CROSS, The Name Yahweh, en: Id., Canaanite myth and Hebrew epic, 71; cf. 66).
37
J . DAY, "Yahweh and El", en: Id., Yahweh and the Gods and Godesses of Canan, 14.
38
Ver B. J . DIEBNER, Die Gtter des Vaters. Eine Kritik der Vtergott-Hypothese Albrechts Alts, DBAT 9
(1975), 21-51; H. VORLNDER, Mein Gott. Die Vorstellung vom persnlichen Gott im Alten Orient und im Alten
Testament, Kevelaer-Neukirchen-Vluyn (AOAT 23 1975); E. RUPRECHT, Die Religion der Vter. Hauptlinien der
Forschungsgeschichte, DBAT 11 (1976), 2-29. Ms recientemente ver E. BLUM, Die Komposition der
Vtergeschichte, Neukirchen-Vluyn (BWANT 57 1984), 495-497; M. KCKERT, Vtergott und Vterverheibungen.
Eine Auseinandersetzung mit Albrecht Alt und seinen Erben, Gttingen (FRLANT 148 1988).
4.2. LA LLAMADA ETAPA PATRIARCAL /// 4/22/2008
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INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO /// Lic. ClaudiaMENDOZA 9
ACCIONES CLTICAS
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Una aproximacin
Se dice que tal o cual patriarca, despus de establecerse en un nuevo lugar de residencia:
"Erigi un altar al Seor" (Gn 13,18; 33,20; cf. 12,8; 13,4; 26,24s)
Tom una piedra "y la levant como estela" (Gn 28,18; 31,45)
"Plant un rbol" sagrado (Gn 21,33)

A veces descubren un santuario donde luego rendirn culto (Gn 28,10-22; 32,2s) o rinden culto en
lugares consagrados (Gn 12,6; 21,33).

Sobre el motivo y la forma de estas celebraciones fuera del rito de la pascua no tenemos prcticamente
ninguna informacin. Es probable que se ofrecieran sacrificios de animales (o, tal vez, en extrema
necesidad, incluso el sacrificio de un hijo).





39
R. ALBERTZ, Acontecimientos religiosos y vida de familia, en: Id., Historia de la religin de Israel I, 77-83.
4.2. LA LLAMADA ETAPA PATRIARCAL /// 4/22/2008
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