INDICE

SOCIOLOGIA AMBIENTAL
1. Concepto de Sociologa Ambiental
2. Objetivos de la Sociologa Ambiental
3. Caractersticas de la Sociologa Ambiental
4. Causas del surgimiento de la Sociologa Ambiental
5. Inicios de la Sociologa Ambiental
6. Precursor de la Sociologa Ambiental
7. Fundadores de la Sociologa Ambiental
8. Desarrollo de la Sociologa Ambiental
9. Campo de la Sociologa Ambiental







1. SOCIOLOGIA AMBIENTAL
La sociologa ambiental se ha consolidado como disciplina aplicada al estudio del sistema
de relaciones, espacial y temporalmente establecidas, entre la sociedad y el medio
ambiente.
La sociologa ambiental, analiza la interrelacin del ser humano con su entorno, y como
este influye en el comportamiento humano. Ac la sociedad se visualiza como una entidad
exenta de cualquier limitante ambiental o natural.
La intencin de la sociologa ambiental es el estudio de las complejas y variadas
interacciones que se dan entre sociedad y medio ambiente utilizando para ello el concepto
"complejo ecolgico".
2. OBJETIVOS DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL
La sociologa ambiental tiene los siguientes objetivos:
Facilitar la reapropiacin social de la naturaleza, no en trminos de la explotacin de la
que puede ser objeto, sino de la valoracin de su potencial ecolgico productivo.
Cuestin ya considerada por los saberes tradicionales, precisamente cuando hablaban
del principio de autogestin de las sociedades agrarias y de la productividad primaria
de los ecosistemas naturales.

Contribuye a la compresin de las relaciones entre sociedad y naturaleza, para lograr
una participacin eficiente de los diversos actores en el uso, manejo y conservacin
de los recursos naturales.
En conclusin, la sociologa ambiental busca apoyndose en las ciencias sociales y
dems ciencias, el desarrollo sustentable, es decir que la sociedad se preocupe en
desarrollarse econmicamente usando racionalmente los recursos naturales, para no
generar degradacin ambiental, preservar nuestro hbitat y nuestra especie.
3. CARACTERISTICAS DE LA SOCIOLOGA AMBIENTAL

No se desarrolla en el anlisis abstracto de lo social sino en su entorno ambiental que
lo mantiene y sustenta.

Descubre el origen multicausal de los conflictos polticos, econmicos y sociales que
convergen en el campo del ambientalismo.

La socializacin de los principios del desarrollo sostenible demanda la participacin
consciente de toda la sociedad en la gestin ambiental La aparicin de valores
ambientalistas.

La multiplicidad de expresiones que toma la crisis ambiental obliga al cientfico social
al reparar en su existencia. Del mismo modo que la sociologa como ciencia apareci
dando respuesta a los procesos de cambio social producto de la revolucin industrial,
la sociologa ambiental surge como intento de anlisis de una de las expresiones del
actual proceso de cambio: la crisis ambiental de carcter global.


4. CAUSAS DEL SURGIMIENTO DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL
El principal factor que ha ocasionado la aparicin de la sociologa ambiental ha sido la
propia crisis ecolgica. La generalizacin de los efectos nocivos, generados por el modo
de produccin industrial, ha estimulado el acercamiento de los socilogos y dems
cientficos sociales al estudio de la relacin entre sociedad y medio ambiente. Como se
afirma la crisis ambiental, junto con la pobreza, son los retos ms importantes a los que se
va a enfrentar la humanidad en los prximos decenios.
Estos problemas no surgen de un "mal funcionamiento" de los sistemas ecolgicos sino
que son resultado de la errnea intervencin antrpica sobre los mismos, del modelo
econmico industrial, de la mitificacin del consumo, de la creencia en la capacidad
ilimitada de crecimiento del actual sistema y, en ltima instancia, de un modelo social
desigual que genera una "estratificacin" de las consecuencias de los problemas
ambientales. Como afirma el socilogo americano Michael M. Bell (1998), la crisis
ambiental tambin es una cuestin de poder.

5. INICIOS DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL
En la dcada de los aos 1920 y 1930 surgi una corriente dentro de la sociologa urbana
norteamericana (Escuela de Chicago), uso varios principios de la ecologa para aplicarlos
a los fenmenos urbanos y construir una ecologa humana dentro de la sociologa.
Ms recientemente, en la dcada de los aos setenta, la sociologa estableci por
segunda vez una nueva conexin con las disciplinas naturales, para dar lugar a lo que
Catton y Dunlap (1978) denominaron sociologa ambiental y que definieron como el
estudio de la interaccin entre la sociedad y el ambiente.
En la perspectiva de esta corriente, la sociedad humana se encuentra determinada no
slo por factores intrnsecos a la propia sociedad sino por procesos y fenmenos
naturales o ecolgicos, los cuales fueron excluidos del anlisis sociolgico. En esta
corriente, los procesos y fenmenos sociales son visualizados como formando parte del
contexto natural o ambiental, la biosfera o los ecosistemas.

6. PRECURSOR DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL
OTIS D. DUNCAN:
Probablemente ha sido Otis. D. Duncan quien ha realizado las aportaciones ms
trascendentes para una sociologa ambiental. En su complejo ecolgico POET (Poblacin,
Organizacin, Medio ambiente y Tecnologa) propone un enfoque holstico e
interrelacional entre estas cuatro variables bsicas.
Duncan entiende por medio ambiente el entorno fsico y biolgico en el que se encuentra
una determinada comunidad; la que es el conjunto de seres humanos que conforman la
comunidad, que tiene un hbitat determinado. La que se refiere al conjunto de tcnicas
empleadas por la poblacin humana para obtener sustento y para facilitar la organizacin
y la actividad productiva. Veamos con un ejemplo las posibles utilidades del mismo.
Si colocsemos en el centro del esquema anterior un problema ambiental, como puede
ser el calentamiento de la atmsfera como consecuencia del efecto invernadero,
procederamos a analizar cmo las cuatro variables interactan entre s en relacin con el
problema.

7. FUNDADORES DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL
RILEY DUNLAP Y WILLIAM CANTON:
A finales de la dcada de los setenta, William R. Catton y Riley E. Dunlap redactan las
que pueden considerarse como primeras reflexiones en sociologa medioambiental.
Las ideas fundamentales que desarrollan Catton y Dunlap son:
La sociologa medioambiental representa un intento de entender los recientes cambios
sociales asociados o expresados por la crisis ambiental, centrando su atencin en una
serie de lneas de investigacin.
La reformulacin del complejo ecolgico de Duncan.
Segn estos autores, a las diferentes perspectivas tericas de las ciencias sociales
subyace un mismo modo de interpretar la relacin entre Sociedad y naturaleza, que se
basa fundamentalmente en una visin antropocntrica de la misma. Catton y Dunlap la
denominaron Paradigma de la Excepcionalidad Humana (PEH), que estaba basado en
cuatro presupuestos.

En forma general, las caractersticas principales de PEH seran: La cultura hace a los
seres humanos superiores al resto de especies y la capacidad de la tecnologa de
solucionar cualquier problema venidero posibilita el crecimiento ilimitado.
Catton y Dunlap proponen las claves que articularan una nueva forma de relacin entre
sociedad y ambiente. Dichas claves se concretaran en lo que ellos denominan Nuevo
Paradigma Ecolgico (NEP).
El NEP posiciona al ser humano como una especie ms dentro del ecosistema, negando
la posibilidad de crecimiento ilimitado, dadas las restricciones biofsicas que impone la
naturaleza.
Catton y Dunlap enfatizaban el estudio de la relacin entre medio ambiente y sociedad
como el objetivo de la sociologa ambiental.

8. DESARROLLO DE LA SOCIOLOGIA AMBIENTAL
El desarrollo de una sociologa ambiental se argumentara por medio de tres razones
bsicas:
El medio ambiente es slo inteligible si incluimos la historia de la poblacin humana
que lo habita. El impacto de la accin antrpica sobre los ecosistemas no se ha dado
a velocidad constante sino que, en las ltimas dcadas, dicho impacto se ha
acelerado, motivando el inters de los socilogos por la problemtica ambiental.

Del mismo modo, la historia humana tampoco puede ser entendida sin incluir los
factores ambientales que han ejercido una poderosa influencia en la dinmica social.
El papel del agua, como recurso escaso, en las relaciones entre israeles y palestinos,
el del petrleo sobre las sociedades industriales, o los efectos del clima sobre las
dinmicas econmicas son ejemplos claros de la importancia que los factores
ambientales tienen sobre las sociedades contemporneas.

Por ltimo, las influencias entre sociedad y medioambiente son bidireccionales, pues
al igual que la accin antrpica modifica o altera los ecosistemas naturales, del mismo
modo los fenmenos y procesos sociales se ven influidos por los factores ambientales
en un proceso continuo de retroalimentacin.

9. EL CAMPO DE LA SOCIOLOGA AMBIENTAL
Aunque el ambientalismo se ha ido imponiendo como campo transdisciplinario del
conocimiento con discurso y categoras propios, no se ha consolidado un cuerpo terico y
metodolgico para el estudio de los fenmenos ambientales debido, fundamentalmente, a
que el estudio de la realidad se realiza de manera fragmentada, sin lograr una integracin
coherente de los paradigmas y mtodos de investigacin particulares de cada ciencia. Los
problemas ambientales se caracterizan por su naturaleza hbrida -en ellos se mezcla
elementos fsicos y sociales-, lo que condiciona graves distorsiones de la realidad cuando
son analizados slo a travs de esquemas metodolgicos propios de las ciencias
naturales, frmulas matriciales o tcnicas de investigacin cuantitativa. La experiencia ha
demostrado que los conflictos producidos en el campo del ambientalismo son muy
complejos y heterogneos, por lo que deben ser interpretados a travs de construcciones
tericas transdisciplinarias, apoyadas en la aplicacin de instrumentos metodolgicos de
enfoque cualitativo.
El ambientalismo contempla categoras intervinculadas con manifestaciones espaciales y
temporales aplicables a las dimensiones natural y social del medio ambiente. Los
especialistas identifican los fenmenos ambientales como los hechos de la realidad donde
se articulan componentes de la sociedad y la naturaleza, en tanto constituyen expresiones
culturales de apropiacin adaptacin transformacin del medio ambiente.