DEFINICIN

-Es un estereoismero de la efedrina.

-Se utiliza fundamentalmente como agente constrictor de los vasos de la mucosa naso-orofarngea.
-Se absorbe bien por va oral y su accin se mantiene durante 4-6 horas. (Se elimina por orina, en su mayor parte de
forma activa).
-Dado que pasa la barrera hematoenceflica, acta tambin en el sistema nervioso central. Estimula el corazn, aumenta
la presin arterial, provoca constriccin en los vasos de la mucosa, ocasiona dilatacin bronquial, estimula el sistema
nervioso generando cierta accin anfetamnica (por ejemplo insomnio) y produce midriasis (dilatacin pupila).

Jess Flrez. Farmacologa Humana. 3 Edicin. Barcelona. Espaa. Masson 1999
Mecanismo de accin
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- Agonista de los receptores alfa-1: vasoconstriccin de los vasos sanguneos, incluidos los de la mucosa nasal,
disminuyendo el contenido de sangre y la hinchazn de la mucosa, lo que produce un efecto descongestionante de las
vas nasales.
- Agonista de los receptores beta (en menor medida): Broncodilatacin, disminuyendo la resistencia al flujo de aire.
- Se comporta como agonista indirecto, siendo captado por la fibra simptica, desplazando a la noradrenalina de sus
vesculas y favoreciendo su liberacin: potencia los efectos simpaticomimticos de la pseudoefedrina al actuar sobre sus
receptores. Sin embargo, este mecanismo produce una deplecin de los niveles de catecolaminas en la fibra simptica,
lo que ocasionara taquifilaxia.
Efectos adversos de pseudoefedrina
En general, tiene efectos adversos poco frecuentes a las dosis recomendadas, aunque pueden aumentar en intensidad y
gravedad a dosis mayores. Las alteraciones ms frecuentes son:
- Digestivas: Puede aparecer naseas, vmitos, dispepsia y sequedad de boca.
- Neurolgicas/sicolgicas: Es frecuente la aparicin de casos de estimulacin nerviosa, especialmente en pacientes
sensibles. Suele cursar con nerviosismo, excitabilidad, insomnio, mareo o vrtigo. Ms raramente se han descripto casos
de astenia, cefalea y temblor. En casos ms graves y normalmente asociado a sobredosis, podra aparecer ansiedad,
somnolencia, convulsiones y alucinaciones.
- Cardiovasculares: La pseudoefedrina puede dar lugar a arritmia cardaca, con taquicardia y palpitaciones, sobre todo a
altas dosis o en pacientes predispuestos a los efectos simpaticomimticos. Tambin puede producirse hipertensin
arterial y bradicardia refleja.
- Respiratorias: disnea.
- Genitourinarias: En ocasiones podra aparecer retencin urinaria en pacientes con hipertrofia prosttica.
- Oftalmolgicas: Se han descripto casos de blefaroespasmo, con fotofobia y lagrimeo.
- Alrgicas/dermatolgicas: Se han descripto casos de reacciones de hipersensibilidad, con urticaria y erupciones
exantemticas. En los casos ms graves han aparecido leucopenia, agranulocitosis y trombopenia.
- Generales: exceso de sudoracin, palidez.
Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacuticos. BOT Tradicional. Base de datos del medicamento y
parafaramacia. [CD. ROM] Espaa. CGCOF. 2006
El estudio realizado entre los aos 2004 y 2005, seal que 1519 nios menores de 2 aos, acudieron a los servicios de
urgencia, por presentar reacciones adversas (incluyendo sobredosis) a medicamentos para el resfro y la tos. Entre los
resultados del estudio se identificaron 3 casos de bebs fallecidos, con niveles plasmticos de psedoefedrina muy
superiores a los niveles normales.
2

U.S. Food and Drug Administration. MedWatch. 2007 Safety Alerts for Drugs. Cough and Cold Medications in Children
Less Than Two Years of Age (on line). EEUU. Acceso: 02/07/07Disponible en:
http://www.fda.gov/medwatch/safety/2007/safety07.htm#coughcold

Falta de eficacia en menores de 2 aos
A pesar de que los medicamentos para el resfro y la tos, pueden aliviar algunos sntomas en adolescentes y adultos, los
estudios clnicos han demostrado que no alivian los sntomas en la poblacin peditrica ms joven.
4, 5

La FDA luego de realizar una revisin de la eficacia y seguridad de los medicamentos para el resfro y la tos,
aprob su uso solo en nios mayores de 2 aos.
2


Toxicidad de pseudoefedrina
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La pseudoefedrina adems de no ser efectiva en nios, est asociada con muchos efectos txicos como hipertensin,
taquicardia y estimulacin del sistema nervioso central (que se presenta con agitacin, insomnio, sicosis y/o
convulsiones).
Otros efectos txicos posibles son hemorragia cerebral y accidente cerebrovascular. Tambin han sido informados
infarto de miocardio y arritmias.
La pseudoefedrina puede presentar efectos txicos similares a la fenilpropalonamina, excepto que puede producir
taquicardia en lugar de la bradicardia que ocurre con fenilpropanolamina. (La fenilpropanolamina fue retirada del
mercado de Argentina en el ao 2000, debido al riesgo de accidentes cerebrovasculares).
Taverner D, Latte J. Descongestivos nasales para el resfriado comn (Revisin Cochrane traducida). En: La Biblioteca
Cochrane Plus, nmero 2, 2007. Oxford, Update Software Ltd. Disponible en: http://www.update-software.com.
(Traducida de The Cochrane Library, 2007 Issue 2. Chichester, UK: John Wiley & Sons, Ltd.).