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21-08-2014
El bola y las empresas farmacuticas
Luisa Lores
La Marea
El primer brote de infeccin por virus del bola ocurre en 1976 a las orillas del rio bola, en la
Repblica Democrtica del Congo. Aunque la enfermedad estuvo relativamente controlada, por
afectar a poblaciones pequeas y aisladas y porque su transmisin requiere de un contacto directo
con el enfermo, su diseminacin a otros pases era ms que esperable, sobre todo teniendo en
cuenta las deficientes condiciones sanitarias y la desinformacin de la poblacin, los factores que
ms influyen en el incremento de su incidencia y en las altas tasas de mortalidad que se describen.
En los cerca de 40 aos transcurridos, los organismos sanitarios internacionales han tenido tiempo
suficiente para estudiar el comportamiento de esta enfermedad, sin tratamiento especfico, y de
implantar medidas para la mejora del sistema sanitario en la regin y de esta forma disminuir la
enorme mortalidad evitable debido a este y a otros muchos procesos infecciosos que merman la
poblacin africana y afectan directamente a su desarrollo econmico.
Sin embargo, parece que las cosas slo se han acelerado tras la infeccin del "hombre blanco"
personalizada en dos cooperantes estadounidenses y en el cooperante espaol Miguel Pajares,
perteneciente a la orden religiosa de los hermanos hospitalarios de San Juan de Dios (OHSJD).
Los frmacos experimentales
En pocos das la directora general de la OMS, Margaret Chan, declara el estado de emergencia
internacional y el director de vacunas, Okwo Bl, informa de la existencia de dos productos
farmacolgicos experimentales para combatir la enfermedad: el suero ZMapp y la vacuna que
desarrolla la farmacutica britnica Glaxo (GSK).
El suero ZMapp es un producto de efectos desconocidos, nunca probado en humanos, por lo que su
administracin debera tener las salvaguardas de un ensayo clnico. Debido a que la infeccin por
virus bola suele ser muy virulenta y su historia natural limitada en el tiempo (entre el contagio y el
desenlace, por curacin o muerte, solo trascurren unas pocas semanas) debera probarse su
eficacia y seguridad en un pequeo nmero de personas con suficiente informacin y criterio para
comprender los riesgos, no en una poblacin amedrentada, con informacin sesgada y en manos
de la misma industria farmacutica que pretende comercializar el producto.
No podemos obviar que Miguel Pajares ha resistido la infeccin en Liberia y su traslado a Espaa y
segn todas las informaciones se encontraba estable y afebril hasta que inesperadamente fallece,
al da siguiente de la administracin del suero ZMapp. El Ministerio de Sanidad y los medios de
comunicacin espaoles no han considerado ni tan siquiera la remota posibilidad de que fuera el
suero y no el virus la causa del desenlace de Pajares. Sin embargo, las acciones de la CF
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Canadiense Tekmira, que desarrolla el antdoto contra el virus TKM-Ebola y que se haban disparado
en bolsa tras declararse el brote de la infeccin, se desploman un 12% el da en que fallece el
cooperante espaol.
Por otra parte, la directora general de la OMS es la misma Margaret Chan, responsable del fiasco de
la gripe A, que supuso el gasto innecesario de enormes cantidades de dinero pblico en el aos
2009, en plena crisis econmica, en Espaa y en otros muchos pases, debido a la compra masiva
de Tamiflu (Roche) y Relenza (Glaxo), frmacos cuya eficacia, no demostrada, se basaba en
ensayos clnicos sesgados y con baja calidad cientfica. A pesar de las nefastas consecuencias de su
gestin en la pandemia de gripe A, Margaret Chan continua en su puesto de alta responsabilidad
sanitaria en la OMS, y la historia puede volver a repetirse.
Y adems, estn los antecedentes de la compaa farmacutica (CF) Glaxo, que actualmente
desarrolla la vacuna contra el virus del bola, que deberan alertar a la comunidad internacional. En
EEUU Glaxo es multada con 3000 millones de euros por sobornar a los mdicos a cambio de la
prescripcin de antidepresivos en indicaciones no autorizadas, por ocultar efectos adversos y por
no tener en cuenta estudios que demostraban la ineficacia de alguno de sus frmacos. Tambin fue
condenada por fabricar medicamentos adulterados en su planta de Puerto Rico y declarada
culpable en Argentina por las graves irregularidades ocurridas en el desarrollo de la investigacin
sobre una vacuna contra el neumococo. Esta CF incluy en su ensayo y administr la vacuna
experimental a nios menores de 3 aos con un permiso de los padres falsificado, o con
progenitores analfabetos, hechos enormemente graves, similares a los ocurridos en Kenia en 1996,
descritos por John Le Carr en su conocida novela El jardinero fiel". La CF Glaxo acumula procesos
judiciales en China, Reino Unido, Jordania, Lbano, Polonia, o Irak, por corrupcin y malas prcticas.
En resumen, dados los antecedentes de los actores implicados y dado que los errores en la gestin
de esta crisis pueden afectar gravemente a la salud y a la economa de los pases afectados, debe
imponerse la transparencia en todo el proceso, comenzando con la publicacin de la identidad y los
conflictos de inters de los expertos en tica mdica que han respaldado la decisin de los
directivos de la OMS de tratar con medicinas experimentales a la poblacin africana, adems de
suspender el derecho al secreto empresarial de las compaas farmacuticas involucradas. Toda la
informacin sobre los ensayos clnicos en curso y sobre la eficacia y los efectos adversos de los
frmacos experimentales debe estar disponible para los distintos Servicios de Salud a nivel
mundial.
El continente Africano tiene graves problemas sanitarios que deben combatirse y a ello debe
dedicarse de lleno la OMS, con el desarrollo de un sistema sanitario bsico que incluya a toda la
poblacin, con el fin de controlar la infeccin por el virus del bola, de la hepatitis, del VIH o de la
malaria, de controlar la mortalidad infantil y materna, y de mejorar las condiciones de vida y el
desarrollo econmico del continente Africano y de paso disminuir la presin migratoria sobre
nuestras fronteras. Es posible que las acciones de algunas compaas farmacuticas e incluso de
seguridad transfronteriza se desplomen y los beneficios de algunos pocos se vean afectados, pero
la salud pblica y la calidad de vida de la mayora de la poblacin, a uno y otro lado del estrecho, se
ver muy beneficiada.
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Luisa Lores es miembro de la Federacin de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad Pblica
Fuente: http://www.lamarea.com/2014/08/20/el-ebola-y-las-empresas-farmaceuticas/
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