1793: La Convencin, dominada por los jacobinos, instal un rgimen de terror que persigui a los opositores de la revolucin.

El poder se concentr en el Comit de Salvacin Pblica, en el que se destac Maximiliano Robespierre.

Se enviaron representantes a todas las provincias, con amplios poderes para confiscar propiedades, arrestar y condenar a
muerte a los enemigos polticos. Esta poca recibi el nombre de "perodo del Gran Terror", por iL implacable persecucin de
los adversarios polticos que realizaban los comits.

BIOGRAFA DE MAXIMILIANO ROBESPIERRE:
Maximiliano naci el 6 de mayo de 1758, en Arras, capital del Artois, provincia del noroeste de Francia. Hijo primognito de
Francois Derobespierre y Jacqueline Carrault, tuvo tres hermanos: Agustn muy ligado a l, Carlota y Enriqueta.

En el certificado de bautismo1, su apellido figur como "Derobespierre". Las circunstancias que lo llevaron a introducir en l
una pequea alteracin denotan algo de su personalidad.

Todava adolescente y no indiferente a la posibilidad de ascendencia noble que el "de" permita entrever, Maximiliano separ
la partcula del nombre; ella confera un aire vagamente aristocrtico al portador. De la misma manera, cuando en 1790 la
Asamblea Constituyente aboli los ttulos de nobleza, por iniciativa propia elimin el "de" del nombre ser noble dejaba de
ser algo apreciable.

Su madre, hija de un fabricante de cerveza, muri al dar a luz a Enriqueta. Ese hecho trastorn enteramente la vida de
Francois Derobespierre, modesto abogado de provincia como lo haban sido su abuelo y bisabuelo. Maximiliano tena siete
aos cuando su padre abandona la clientela, comienza a vagar por las calles, se embriaga en las tabernas y por fin desaparece
en el extranjero. La familia se desmorona. Carlota y Enriqueta son alojadas en una especie de institucin de caridad y los
abuelos maternos se encargan de los varones.

Maximiliano crece taciturno y orgulloso. Asiste al colegio de Arras, cra palomas en el jardn de su casa y llora cuando alguno
de sus animalitos muere. Mantiene largas conversaciones con su hermano menor, que siente por l ciega admiracin. Y con
cierta razn, pues Maximiliano es un nio inteligente y sensible, un vido lector y un alumno ejemplar.

A los doce aos, cubierto de medallas y premios por buenas notas, Maximiliano gana una beca para estudiar en el Colegio Luis
el Grande, uno de los ms importantes de la Universidad de Pars. El viejo edificio de la ru Saint Jacques era ttrico. Hacan
economas en la calefaccin y en la comida. Durante el invierno los nios estudiaban con los dedos azulados por el fro y los
estmagos molestos por el hambre, insatisfechos con la disciplina rigurosa y el curriculum anticuado. A escondidas, circulaban
entre ellos los libros de Rousseau y los panfletos de Voltaire, cuya irreverencia haca ms soportable la chatura de aquel
mundo.

La condicin de becario ciertamente influy mucho sobre el nio. Para sus colegas nobles no pasaba de un mero receptor de
caridad, sin importarles las cualidades que tuviese. En la convivencia con la familia tambin debe haber absorbido cierto
resentimiento contra las jerarquas sociales del Antiguo Rgimen, nombre con el que se conoce el sistema poltico-social
anterior a la Revolucin.

Su orgullo y su ambicin, revelados en la tentativa de "ennoblecer" el nombre, y contrariados por la decadencia familiar y por
el desprecio de sus compaeros nobles, producirn en Maximiliano un resentimiento que, en mayor o menor grado, fue
comn a todos los jvenes de talento de las clases medias francesas, lo que explica en parte la entusiasta acogida que los
libros de Rousseau tuvieron entre los jvenes: presentaban los privilegios de los nobles y su fortuna como una usurpacin de
los "derechos naturales" de todos los hombres.

Luego, el joven de maneras graves encontr a un amigo que era exactamente su opuesto. Otro becario, dos aos ms joven,
espiritual, improvisador irreprimible, que se convertira en uno de los ms formidables tribunos de la Revolucin Francesa y en
su ms brillante periodista: Camille Desmoulins. Otros cuatro futuros jefes revolucionarios estudiaron con l en ese perodo:
Duport-Duletre, Lebrun, Freron y su propio hermano Agustn.
Finalmente, en 1778, Maximiliano realiz un antiguo sueo: visitar a Rousseau. El viejo filsofo morira ese mismo ao, y
Robespierre recordara siempre ese encuentro con entusiasmo y admiracin.

En 1780, terminado el colegio, se inscribi en derecho. Y a los 23 aos, ya recibido de abogado, regres a Arras con pocas
esperanzas: no poda esperar de la vida nada mejor que lo que haban conseguido sus abuelos.

En 1789 con la Toma de la Bastilla se inicia un proceso revolucionario contra el poder absoluto del rey Luis XVI, que pas por
distintas etapas, entre negociaciones y conflictos ideolgicos, que se iniciaron con una Asamblea Nacional para terminar con el
imperio francs al mando de Napolen.

Durante la etapa de la Asamblea , donde aun permaneca todava en Versalles, los diputados ms radicales entre ellos
Robespierre, se reunan en un caf. En Pars organizaron un "club" que comenz a funcionar en una sala alquilada al convento
de los dominicanos. Sus miembros, aunque oficialmente se denominasen "Amigos de la Constitucin", recibieron el
sobrenombre de Jacobinos, antigua designacin de los primeros dominicanos instalados en Pars en la Ru St. Jacques (Calle
de Santiago o Jacobo el Mayor, de donde Jacobinos). En breve estaran aceptando socios no diputados e inaugurando nuevos
clubes en las provincias.

En la maana del 21 de junio de 1791, Pars despert alarmado por una noticia: la familia real haba huido del Palacio de las
Tulleras. La ciudad, los clubes y la Asamblea estaban sumamente agitados. Los diputados radicales, Robespierre inclusive,
vieron en ello indicios de traicin: el rey y la reina buscaban ayuda para aplastar a la nacin de la que, se crean propietarios.



El rey fue perseguido, reconocido y detenido en Varennes donde insistiera en parar para comer durante el viaje y los
fugitivos reconducidos bajo escolta a Pars. La Convencin investig el proceder del rey, quien fue declarado culpable de
establecer alianzas con las potencias extranjera, y fue condenado a morir en la horca el 21 de enero de 1793.

Los girondinos se haban preparado para defender al rey con una serie de instrumentos legales. La ofensiva de Robespierre y
Saint-Just los dej desarmados, sin aliento. Lanzan entonces una propuesta: someter el resultado, sea cual fuere, a un
referendo popular. Robespierre y Marat argumentan que dividir el pas en tiempo de guerra es un crimen. El 21 de enero de
1793, Luis XVI es decapitado. Mostr en la muerte la firmeza que no tuvo en vida.

El 4 de setiembre de 1793, una multitud impresionante se reuni delante de la Comuna. Los sans-culottes exigan mayor
igualdad en la distribucin de la riqueza, la divisin de las grandes propiedades, el congelamiento de los precios, una
distribucin ms justa de los alimentos. Por una parte presionado, por otra comprendiendo la necesidad de medidas drsticas
para salvar la Revolucin, Robespierre acept en parte las proposiciones.

Se cre un ejrcito revolucionario, que barri el pas, sembrando el pnico entre los opositores. Leyes draconianas fueron
adoptadas contra los especuladores. Era el Terror. Las medidas de extrema violencia adoptadas por la Comisin de Salvacin
Pblica surtieron efecto. Con el tiempo ,las voces comienzan a levantarse en la propia Convencin: "Basta con el Terror!
Vuelta a la legalidad!" Robespierre no deseaba otra cosa, pero aflojar en ese momento hubiera sido provocar el
desmoronamiento del edificio revolucionario, pero es inevitable comienzan las discusiones y disensiones internas.

Danton haba sido tan poco hbil como para dejar caer en manos de sus enemigos cartas que no slo lo comprometan
polticamente, sino que probaban su intervencin en la corrupcin financiera. Los robespierristas se encontraban solos a la
cabeza de la revolucin.Mas Robespierre estaba destrozado por dentro con toda esa matanza. Quien lo sostena psicolgica y
polticamente era el inflexible Saint-Just.

En la Convencin, a los pies del grupo vencedor, se encontraba un bando aterrorizado, y los ms asustados entre ellos eran los
que haban ido ms lejos en el camino del Terror. Tenan miedo de que, cuando fuera inevitable el final del Terror, fuesen
acusados por sus crmenes. Algunos de ellos, como Fouch y Tallien, saban que si dependan de Robespierre, tendran sus das
contados. Con el coraje de la desesperacin, resolvieron atacar.

Reunieron todo lo que quedaba de los feuillants, dantonistas, banqueros y realistas en una sola ofensiva y, el 27 de julio de
1794 (9-Termidor, segn el calendario revolucionario) prendieron de sorpresa a los robespierristas en la Convencin. Los
robespierristas esperaron la muerte hasta el amanecer, y Robespierre fue el ltimo en ser guillotinado; antes presenci la
muerte de sus compaeros.

Ese golpe seala, con la reaccin radical de Babeuf, tres aos despus, el fin del perodo avanzado de la Revolucin Francesa.
Pero la obra de los jacobinos no poda ser apagada: Francia jams volvera a su pasado feudal.