Cristian Armbula Lpez

Artculo 2: A Closer Look at Phase Diagrams for the General Chemistry

Course
El artculo comienza con la mencin de los cursos y materias que se ensean
durante los primeros aos en una carrera de qumica y que son cruciales para que
los estudiantes tengan xito, sin embargo son los conceptos cualitativos los que
hacen que los estudiantes se entusiasmen con la ciencia y empiecen a tomar una
visin propia de la qumica, en lo cual, los diagramas de fases ayudan a una mejor
comprensin de la materia, y por consiguiente su uso se ha venido favoreciendo.
Una de las variables que ms ha llamado la atencin en cuanto al comportamiento
de la materia es la presin, pues los diagramas muestran un especial
comportamiento en el sistema al cambiar los valores de P, algo que las variaciones
de temperatura no pueden.
Sin embargo, los diagramas de los libros solo se limitan a 2 variables, P-T y a
sustancias comunes, por lo que su aprendizaje es ms tardo. Ante esto se han
discutido posibles soluciones, por lo que los estudiantes comprenden dichos
conceptos tanto en la teora como en el laboratorio. Posteriormente el artculo habla
sobre el equilibrio y las reglas de fase de Gibbs, adems de su ecuacin
matemtica y los grados de libertad. En dichos diagramas se analizan las
condiciones en las que el sistema se encuentra en equilibrio, y lo que sucede al
modificar las variables P o T, que se ilustran con el diagrama de fase de la
molcula de CO
2
. Para dicha molcula, se describen las curvas de su diagrama de
fases, sus 2 formas cristalinas y cmo se ajusta la ecuacin de Clapeyron a dicho
diagrama.
Tambin se menciona sobre la molcula de agua y sus caractersticas estructurales
como lo son sus enlaces de hidrgeno, que le dan un comportamiento especial en
los diagramas de fases. Dicho comportamiento se ilustra en el diagrama de
equilibrio lquido-solido, que tiene una pendiente negativa, y que se pensara que
sera necesaria mayor presin para mantener el equilibrio y no lo contrario, como lo
sugiere el diagrama. Esto se debe a la densidad del agua, por lo que resulta
interesante para los estudiantes el especial comportamiento de la molcula de
agua.
Adems de las molculas antes descritas, el artculo se enfoca tambin en las
molculas de hidrgeno y de hierro. Del primero se menciona su relacin con los
metales alcalinos y su diagrama de fases a altas presiones, que resulta ms
complicado que los de la molcula de H
2
O yCO
2
, pues contiene 2 puntos triples y 2
puntos crticos. En cuanto al hierro se menciona su especial importancia dentro del
ncleo terrestre y nuestras creencias de que se encuentra fundido en el centro de
la tierra. Ante esto se ilustra su diagrama de fases y explican la importancia que
implica tener una pendiente positiva en el equilibrio slido-lquido, pues aunque se
pensara que la temperatura en el interior es lo suficientemente grande para
fundirlo, se debe tener en cuenta la presin.
Como reflexin se hace hincapi en la importancia que entender los diagramas de
fases, pues ayudan a la fcil comprensin de los fenmenos que se dan en la
qumica general, termodinmica y fsica, y por lo tanto, tomarles aprecio a las
materias.