VIVIR COMO CRISTO Sbado 9 de agosto LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Mateo 9:36; Marcos 10:21; Lucas 10:30-37; Mateo 25:31-46; Lucas 6:32-35; Juan 15:4-12. PARA MEMORIZAR: Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros (Juan 13:34). CONTRARIAMENTE A LO QUE MUCHOS PIENSAN, el mandato de amar a nuestro prjimo no es una nueva enseanza, exclusiva del Nuevo Testamento. En el Antiguo Testamento, Dios ya haba mandado a su pueblo: Amars a tu prjimo como a ti mismo (Lev. 19:18), y amars [al extranjero] como a ti mismo (Lev. 19:34). Por qu, entonces, dijo Jess: Un mandamiento nuevo os doy? Lo nove- doso de la instruccin de Jess era que tena una nueva medida: como yo os he amado. Antes de la encarnacin de Cristo, los hombres no tenan una ma- nifestacin completa del amor de Dios. Ahora, a travs de su vida y su muerte abnegadas, Jess demostr el signifcado verdadero y ms profundo del amor. El amor era el ambiente en el cual Cristo se mova, caminaba y trabajaba. Vino a rodear al mundo con los brazos de su amor. [...] Hemos de seguir el ejemplo presentado por Cristo y hacer de l nuestro Modelo, hasta que ten- gamos el mismo amor por el prjimo que l manifest por nosotros (DNC 24). Esta semana, al considerar la ternura, consideracin y compasin de Jess, que nuestros corazones sean tocados y moldeados por su principio divino de amor, que es la caracterstica distintiva del cristianismo verdadero. 48 Leccin 7 // Domingo 10 de agosto CMO VIVI JESS A pesar de estar constantemente bajo los ms feroces ataques de Satans, Jess vivi una vida de amor y servicio abnegados. Su prioridad siempre estuvo centrada en los dems, no en s mismo. Desde su niez hasta la cruz, mostr una disposicin cariosa y constante a servir a otros. Sus manos voluntarias estaban siempre listas para aliviar cualquier sufrimiento que perciba. Cuid con amor de aquellos que eran considerados de poco valor por la sociedad, tales como los nios, las mujeres, los extranjeros, los leprosos y los cobradores de impuestos. Jess no vino para ser servido, sino para servir (Mat. 20:28). Por lo tanto, Jess anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos por el diablo (Hech. 10:38). Su compasin e inters misericordiosos hacia el bien- estar de los dems eran ms importantes para l que satisfacer su propia ne- cesidad fsica de comida o de abrigo. De hecho, incluso estando en la cruz, se preocup ms por su madre que por sus propios sufrimientos (Juan 19:25-27). Qu nos ensean Mateo 9:36; 14:14; y 15:32 acerca de la forma en que Jess consideraba a las personas? Jess era sensible a las necesidades de las personas y se preocupaba verda- deramente por ellas. Su corazn estaba lleno de compasin hacia las grandes multitudes que estaban fatigadas y desorientadas. Fue movido a compasin hacia los incapacitados e indefensos, tales como los dos ciegos de Jeric (Mat. 20:34), el leproso suplicante (Mar. 1:40, 41) y la viuda que haba perdido a su nico hijo (Luc. 7:12, 13). Qu principio de accin guiaba a Jess al relacionarse con las perso- nas? Mar. 10:21; Juan 11:5. Cada acto de misericordia, cada milagro, cada palabra de Jess eran moti- vados por su infnito amor; un amor constante y permanente. Al fnal de su vida, Jess mostr vvidamente a sus discpulos que, habindolos amado desde el principio, los am hasta el fn (Juan 13:1). Con su muerte en la cruz, demostr al universo entero que el amor desinteresado triunfa sobre el egosmo. A la luz del Calvario, es claro que el principio del amor altruista es el nico fundamento vlido para la vida en el universo. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos (Juan 15:13). Cmo entendemos lo que esto signifca en trminos prcticos diarios? De qu manera podemos aplicarlo da a da? 49 // Leccin 7 Lunes 11 de agosto AMA A TU PRJIMO Vivir como Jess signifca mostrar el mismo amor que l demostr. l ilustr esta clase de amor a travs de la parbola del buen samaritano (Luc. 10:30-37), que cont al dialogar con un abogado. El doctor de la Ley resumi nuestro deber para con Dios y el prjimo de la siguiente manera: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prjimo como a ti mismo (Luc. 10:27). l conoca bien su Biblia (repiti de memoria Deut. 6:5 y Lev. 19:18), pero debi de haberse sentido culpable por no demostrar amor a su prjimo. En un intento por justifcarse, pregunt a Jess: Y quin es mi prjimo? (Luc. 10:29). De qu forma explic Jess quin es nuestro prjimo? Qu implica- ciones tiene la parbola del buen samaritano para nosotros? Luc. 10:30- 37. De qu manera se relaciona el mandamiento amars a tu prjimo como a ti mismo con la Regla de Oro? Mat. 7:12. A la pregunta: Quin es mi prjimo?, Jess respondi, bsicamente, que nuestro prjimo es toda persona que necesita nuestra ayuda. As que, en vez de preguntar: Qu puede hacer mi prjimo por m?, deberamos preguntar: Qu puedo hacer yo por mi prjimo? Jess fue ms all de la interpretacin negativa de esta regla comn en esa poca: No hagas con los dems lo que no quieres que hagan contigo. Al presentarla de una manera positiva, Jess no solamente se refri a lo que debemos evitar sino, especialmente, lo que tenemos que hacer. En especial, debemos recordar que este principio no nos dice que debemos tratar a los dems como ellos nos tratan a nosotros. Despus de todo, es fcil ser ama- bles con quienes son amables con nosotros, o malos con quienes nos tratan mal; la mayora de las personas lo pueden hacer. En vez de eso, nuestro amor hacia nuestro prjimo siempre debera ser independiente de la manera en que nuestro prjimo nos trata a nosotros. Piensa en alguien que te ha tratado mal. De qu modo has tratado t, a su vez, a esa persona? De qu forma el ejemplo de Cristo, y la manera en la que l trat a quienes lo maltrataron, nos ensea cmo podemos relacionarnos mejor con aquellos que no nos tratan con amabilidad? 50 Leccin 7 // Martes 12 de agosto SERVICIO ABNEGADO Cul es el mensaje bsico de Mateo 25:31 al 46? En el da fnal habr muchas sorpresas. Los que estn a la derecha del Hijo del Hombre nunca podran haberse imaginado que su manifestacin de amor abnegado sera tan decisiva. Cristo no los felicitar por los sermones elocuentes que hayan predicado, ni por la tarea valiosa que hayan realizado o por las donaciones generosas que hayan hecho. En vez de eso, Cristo les dar la bien- venida al cielo por los pequeos actos de amor realizados a los ms pequeos de sus hermanos. Los que estn a la izquierda tambin se sorprendern por la razn que dar el Rey para su veredicto. Algunos de ellos, incluso, dirn: Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? (Mat. 7:22). Aunque estos son actos desea- bles, sin una actitud de amor no tienen valor. Estas personas habrn profesado servir a Cristo, pero el Seor nunca los conoci (Mat. 7:23) porque ellos nunca lo amaron a l ni a sus hermanos. No practicaron los principios de la verdadera religin (Sant. 1:27). Los comentadores han sugerido varias interpretaciones en cuanto a quines son estos mis hermanos ms pequeos (Mat. 25:40). Es importante defnir quines son, a fn de conocer el alcance de nuestra responsabilidad cristiana. Algunos intrpretes argumentan que los hermanos ms pequeos de Jess son los apstoles y otros misioneros cristianos. Hallan apoyo para esta postura en Mateo 10:40 al 42, y concluyen que el destino de todos los seres humanos depende de la manera en que tratan a los misioneros cristianos. Otros eruditos, basados en Mateo 12:48 al 50, afrman que los hermanos ms pequeos de Jess son sus seguidores en general. No hay duda de que todos los discpulos de Jess son sus hermanos; pero el alcance de las palabras de Jess parece ser incluso mayor. Cristo se identifca con cada hijo de la humanidad [...]. Es Hijo del Hombre, y as hermano de cada hijo e hija de Adn (DTG 593). Piensa en algn momento en el que te encontrabas en gran necesidad de ayuda y alguien vino para auxiliarte. Qu signifc esa ayuda para ti en tu sufrimiento y dolor? De qu manera esa experiencia te demostr por qu es tan importante que estemos dispuestos a ayudar de todas las formas posibles a otros que estn pasando necesidad? 51 // Leccin 7 Mircoles 13 de agosto AMARS A TUS ENEMIGOS La evidencia suprema de cristianismo genuino es el amor hacia nuestros enemigos. Jess estableci este estndar elevado en contraste con la idea pre- valeciente en sus das. A partir del mandamiento amars a tu prjimo como a ti mismo (Lev. 19:18), muchos haban deducido algo que, en realidad, el Seor nunca haba dicho ni planeado: odiars a tu enemigo. Por supuesto, eso no estaba implcito en el texto mismo. De qu maneras prcticas se puede manifestar amor hacia los enemi- gos, segn Cristo? Luc. 6:27, 28. Un adversario puede mostrarnos enemistad de tres maneras diferentes (Mat. 5:44): por una actitud hostil (los que os aborrecen), por medio de pa- labras soeces (los que os maldicen) y por medio de acciones abusivas (los que os ultrajan y os persiguen). A esta triple forma de expresin de enemistad, Cristo nos instruye que respondamos con tres manifestaciones de amor: hacer buenas acciones por ellos (haced [les] bien), hablar bien de ellos (bendecid [los]) e interceder por ellos ante Dios (orad por ellos). La respuesta cristiana a la hostilidad y el antagonismo es: Vence con el bien el mal (Rom. 12:21). Nota que Jess primeramente nos pide que amemos a nuestros enemigos y luego, como resultado, que demostremos este amor por medio de buenas acciones, palabras amables y oracin intercesora. Sin el amor proveniente del Cielo, estas acciones, palabras y oraciones seran una falsifcacin hipcrita y ofensiva del verdadero cristianismo. Qu razones mencion Jess para explicar por qu debemos amar a nuestros enemigos? Luc. 6:32-35. A fn de ayudarnos a entender este mandamiento elevado, el Seor utiliz tres argumentos. Primero, debemos vivir por encima de los bajos estndares del mundo. Incluso los pecadores se aman unos a otros, y hasta los criminales se ayudan unos a otros. Si seguir el ejemplo de Cristo no nos elevara para vivir y amar de una forma superior a la virtud de los hijos de este mundo, qu valor tendra? Segundo, Dios nos recompensar por amar a nuestros enemigos; aunque no tenemos que amarlos por la recompensa que recibiremos, Dios nos la otorgar con generosidad. Y tercero, este tipo de amor es una evidencia de nuestra comunin cercana con nuestro Padre celestial, que es benigno para con los ingratos y malos (Luc. 6:35). 52 Leccin 7 // Jueves 14 de agosto CMO VIVIR COMO JESS Las enseanzas y el ejemplo de Jess refejan un ideal tan elevado de vida abnegada y llena de amor que podra hacernos sentir abrumados y desani- mados. De qu modo nosotros, que somos egostas por naturaleza, podemos amar a nuestro prjimo de manera desinteresada? Desde un punto de vista humano, es simplemente imposible. Pero, el Seor nunca nos pedira que amemos y sirvamos a aquellos que son detestables y desagradables sin proveernos, tambin, de los medios para hacerlo. Esta no es una medida o norma que no podamos alcanzar. Cada man- dato o precepto que Dios da tiene como base la promesa ms positiva. Dios ha provisto los elementos para que podamos llegar a ser semejantes a l, y lo realizar en favor de todos aquellos que no interpongan una voluntad perversa y frustren as su gracia (DMJ 66). Cul es la promesa que subyace al mandato de amar a nuestros enemigos? Es la seguridad de que Dios es bondadoso y misericordioso para con los desa- gradecidos y malvados (Luc. 6:35, 36), lo cual nos incluye a nosotros. Podemos amar a nuestros enemigos porque Dios nos am primero, aun cuando ramos sus enemigos (Rom. 5:10). Cuando reafrmamos diariamente nuestra acepta- cin de su sacrifcio de amor por nosotros en la cruz, su amor abnegado im- pregna nuestra vida. Cuanto ms percibimos y experimentamos el amor del Seor por nosotros, ms fuye su amor en nosotros hacia los dems, incluso hacia nuestros enemigos. Cul es la relacin entre permanecer en Cristo y en su amor, y amar a nuestro prjimo? Juan 15:4-12. Adems de renovar diariamente nuestra aceptacin de la muerte de Cristo por nosotros, tambin necesitamos rendirle nuestra voluntad y permanecer en l. As como Jess mismo no busc su propia voluntad sino la del Padre (Juan 5:30), tambin nosotros debemos depender de Cristo y de su voluntad. Pues, sin l, no podemos hacer nada. Al decidir cada da someternos a Jess, l vive en nosotros y por medio de nosotros. Entonces, ya no vivo yo, mas vive Cristo en m (Gl. 2:20), y l cambia mis actitudes egocntricas en una vida de amor desinteresado. Vuelve a leer Juan 15:4 al 12. Cul es el gozo del que habla Jess all? De qu manera podemos experimentar el gozo que viene de servir a Cristo, incluso cuando no nos sentimos necesariamente alegres por nuestras circunstancias inmediatas? 53 // Leccin 7 Viernes 15 de agosto PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee El buen samaritano y Estos mis hermanos pequeitos , El Deseado de todas las gentes, pp. 460-466; 592-597. En nuestro derredor hay pobres almas probadas que necesitan palabras de simpata y acciones serviciales. Hay viudas que necesitan simpata y ayuda. Hay hurfanos a quienes Cristo ha encargado a sus servidores que los reciban como una custodia de Dios. [...] Son miembros de la gran familia de Dios, y los cris- tianos, como mayordomos suyos, son responsables por ellos. Sus almas dice, demandar de tu mano (PVGM 318, 319). No es la magnitud de la obra que hacemos, sino el amor y la fdelidad con que la realizamos lo que merece la aprobacin del Salvador (ELC 327). PREGUNTAS PARA DIALOGAR: 1. A primera vista, la parbola de las ovejas y los cabritos parece ensear que la salvacin es por obras; es decir, que cuantas ms obras buenas reali- cemos, mayor ser la probabilidad de que entremos en el Reino de Dios. Pero, la sorpresa de los salvados revela que no demostraron amor a fn de obtener mritos. Jess ense claramente que la vida eterna es el resultado de creer en l (Juan 3:15; 6:40, 47; 11:25, 25). Los verdaderos actos de amor son la evidencia, no la causa, de la salvacin. Cmo podemos esforzarnos por actuar con amor mientras que, al mismo tiempo, evitamos la trampa de pensar que estamos haciendo estas cosas a fn de ganar nuestro derecho al cielo? Por qu es nece- sario que siempre hagamos la distincin entre el fruto de nuestra salvacin y los medios para obtenerla? 2. Una cosa es amar a tus enemigos cuando solamente son criaturas an- tipticas y molestas, tales como compaeros de trabajo difciles, conocidos maleducados o vecinos desagradecidos. Eso es sufcientemente difcil. Pero qu sucede con los verdaderos enemigos, personas que te han hecho dao o que deseaban hacerles mal, a ti o a tu familia? Cmo podemos amarlos? Qu consuelo puede haber, si es que lo hay, en el hecho de que no se nos manda amarlos como a ti mismo? 3. Las personas pueden discutir con nosotros sobre nuestra teologa, nuestra doctrina, nuestro estilo de vida; prcticamente, cualquier cosa. Pero quin puede argumentar contra el amor abnegado y desinteresado? El amor abnegado revela un poder que trasciende todo argumento racional o lgico. De qu manera podemos aprender a expresar este amor, sin importar el costo personal que nos pueda signifcar?