A FIGUEIRA MURCHA A FIGUEIRA MURCHA

Charles H. Spurgeon
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A FIGUEIRA MURCHA
Neste sermo o famoso pregador faz uma anlise incisiva e judiciosa
da condio daqueles que professam ser cristos, mas que realmente no o
so. Enganam-se todos quantos pensam que basta produzir apenas a
"folhagem" do cristianismo, sem contudo evidenciarem uma vida santa.
"A profsso de f sem a graa divina a pompa funerria de uma
alma morta" disse Spurgeon.
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A FIGUEIRA MURCHA
Sermo pregado na manh do dia do Senhor! em "# de setem$ro de
%&&#! no Metropolitan 'a$erna(le em )e*ington! +ondres.
"E, deixando-os, saiu da cidade para Betnia, onde pernoitou. Cedo de
manh, ao voltar para a cidade, teve fome; e, vendo uma figueira eira do
caminho, aproximou-se dela; e, no tendo achado seno folhas, disse-lhe!
nunca mais nas"a fruto de ti. E a figueira secou imediatamente. #endo isto os
disc$pulos, admiraram-se e exclamaram! Como secou depressa a figueira%"
&ateus '(!()-'*.
Este um milagre e uma parbola. Temos livros sobre os milagres;
temos igual nmero de volumes sobre as parbolas. Em qual das duas
categorias devemos colocar esta histria? Eu responderia: coloque-a nas
duas categorias. um milagre singular e uma parbola notvel. uma
parbola encenada, em que nosso Senhor nos d uma lio prtica. Ele
coloca a verdade diante dos olhos dos homens nessa ocasio, a fm de que a
lio produza uma impresso mais profunda na mente e no corao.
Gostaria de enfatizar a observao de que esta uma parbola, pois se
vocs no a consideram assim, podem entend-la erroneamente. No somos
daqueles que se chegam Palavra de Deus com a fria impertinncia do
crtico, considerando que somos mais sbios do que o Livro e, portanto,
capazes de julg-lo. Cremos que o Esprito Santo maior do que o esprito
do homem, e que nosso Senhor e Mestre era melhor juiz daquilo que bom
e reto do que qualquer um de ns o pode ser. Nosso lugar aos Seus ps;
no somos capciosos, mas seguidores. Tudo quanto Jesus faz e diz, ns o
consideramos com a mais profunda reverncia; nosso desejo principal
aprender dEle tanto quanto podemos. Vemos grandes mistrios nas Suas
aes mais singelas, e ensinamentos profundos nas Suas palavras mais
claras.
Quando Ele fala ou age, fcamos como Moiss diante da sara,
sentindo como se estivssemos em terra santa.
Pessoas frvolas tm falado de modo muito estulto a respeito da
histria que estamos considerando. Representam a situao como se nosso
Senhor, estando com fome, pensasse somente na Sua prpria necessidade,
e esperando ser reanimado por uns poucos fgos verdes, fosse por engano
at rvore. No achando fruto na rvore, pois no era a estao certa para
Ele pensar que houvesse fruto ali, fcou irritado e pronunciou uma maldio
contra a fgueira, como se ela fosse um agente responsvel. Essa maneira de
olhar o caso resulta da estultcia do observador: no a verdade. Nosso
Senhor queria ensinar aos Seus discpulos a respeito da condenao de
Jerusalm. A recepo que Lhe foi dada em Jerusalm estava cheia de
promessas, mas viria a ser nada. Os altos brados de "hosana!" brevemente
se transformariam em "crucifca-o!"
Quando Jerusalm estava para ser destruda por Nabucodonosor
numa ocasio anterior, os profetas no somente tinham falado, como
tambm empregado sinais instrutivos. Se abrirem o livro de Ezequiel, vero
ali o registro de muitos sinais e smbolos que declaravam a desgraa
vindoura. Esses-sinais excitavam a curiosidade, obtinham considerao, e
aplicavam as advertncias profticas aos lares e aos coraes do povo
comum. Mais uma vez, os juzos divinos estavam s portas da cidade
culpada. As palavras as palavras de Jesus tinham sido pronunciadas
em vo; e at mesmo lgrimas lgrimas do Salvador haviam sido
derramadas em vo; j estava na hora de ser dado o sinal o sinal da
condenao. Ezequiel tinha dito: "Sabero todas as rvores do campo que
eu, o SENHOR, abati a rvore alta, elevei a baixa, sequei a rvore verde"; e
nisso estava prevista a prpria fgura empregada por nosso Senhor. Ele viu
uma fgueira que, por uma anomalia da natureza, estava coberta de folhas
numa poca quando no deveria t-las. Nosso Senhor viu que essa era uma
excelente lio prtica para Ele dar e, portanto, levou Seus discpulos para
verem se havia fgos, e no somente folhas. Quando no achou nenhum
fgo, ordenou a fgueira a permanecer estril, e imediatamente eia comeou
a secar-se. Nosso Senhor teria feito bom uso da fgueira se tivesse ordenado
que fosse transformada em lenha para aquecer as mos frias, mas fez uso
melhor quando a usou para aquecer os coraes frios. Nenhuma injustia
foi feita contra pessoa alguma; era uma rvore em terreno baldio, e
totalmente sem valor. Nenhuma dor foi aplicada; nenhuma ira foi sentida.
Na lio prtica, o Senhor simplesmente disse fgueira: "Nunca mais nasa
fruto de ti". E a fgueira secou-se. Nisto, nosso Senhor ensinou uma grande
lio a todas as geraes com uma despesa mnima. O secamente de uma
rvore serviu para a vivifcao de muitas almas; e mesmo se no fosse
assim, no era perda para ningum quando a rvore secou-se depois de se
revelar infrutfera. Um grande mestre pode fazer muito mais do que destruir
uma rvore, se assim conseguir dar demonstraes da verdade e espalhar
as sementes da virtude. a mxima ociosidade da crtica pr defeito em
nosso Senhor Jesus por um item da melhor instruo potica que, se
tivesse sido dado por qualquer outro mestre, teria recebido o louvor mais
profuso da parte desses mesmos crticos.
A fgueira crestada foi um smile singularmente apropriado do estado
judaico. A nao prometera a Deus grandes coisas. Enquanto todas as
outras naes eram como rvores sem folhas, sem fazer nenhuma profsso
de lealdade ao Deus verdadeiro, a nao judaica estava coberta da folhagem
da profsso religiosa abundante. Os escribas, os fariseus, os sacerdotes e
os ancios do povo eram defensores rigorosos da letra da lei, e se jactavam
de ser adoradores do nico Deus e observadores escrupulosos de todas as
Suas leis. Seu brado constante era: "Templo do Senhor, templo do Senhor,
templo do Senhor este". "Temos Abrao por nosso pai" era expresso
freqente em seus lbios. Eram uma fgueira cheia de folhagens. Mas neles
no havia.frutos, pois o povo no era nem santo, nem justo, nem leal, nem
fel a Deus, nem tinha arnor ao prximo. A igreja judaica era uma s massa
de profsso cintilante de f, sem estar apoiada pela vida espiritual. Nosso
Senhor tinha olhado para dentro do templo, e descobrira que a casa de
orao era um covil de ladres. Ele condenou a igreja judaica a permanecer
coisa sem vida, sem frutos; e assim aconteceu. A sinagoga permaneceu
aberta; mas seu ensino tornou-se uma formalidade morta. Israel no teve
nenhuma infuncia sobre a vida contempornea. A raa judaica tornou-se,
durante sculos, uma rvore seca; no possua nada seno a falsa profsso
de f quando Cristo veio, e aquela profsso evidenciou-se incapaz de salvar
a cidade santa. Cristo no destruiu a organizao religiosa dos judeus;
deixou-os como estavam; mas eles se secaram desde a raiz, at vinda dos
romanos que com os machados das suas legies desfzeram 0 tronco
infrutfero.
Que grande lio para as naes! As naes podem fazer uma
profsso de religio, profsso essa com altos brados, mas podem deixar de
exibir aquela justia que exalta uma nao. As naes podem estar
adornadas com as folhagens da civilizao, das artes do progresso, e da
religio, mas se no houver nenhuma vida interior de piedade, e nenhum
fruto para a retido, fcaro em p por algum tempo, e depois se secaro.
Que grande lio para as igrejas! Tem havido igrejas nas quais
se destacaram os nmeros e a infuncia, contudo a f, o amor e a
santidade no foram mantidos, e o Esprito Santo as deixou exibio v de
uma profsso infrutfera; e ali fcam aquelas igrejas com o tronco da
organizao e com os galhos amplamente estendidos, mas esto mortas, e
ano aps ano tornam-se cada vez mais decadentes. Irmos, temos nesta
hora igrejas desse tipo entre os protestantes evanglicos. Que nunca seja
assim com esta igreja! Podemos ter um bom nmero de pessoas que vem
para ouvir a Palavra, e um grupo considervel de homens e mulheres que
professam estar convertidos; mas a no ser que a piedade vital esteja em
seu meio, o que so as congregaes e as igrejas? Podemos ter um
ministrio de valor, mas o que ele seria sem o Esprito de Deus? Podemos
ter grandes ofertas, e muitos esforos exteriores, mas o que valem sem o
esprito da orao, o esprito da f, o esprito da graa e da consagrao? Eu
fcaria apavorado se um dia ns chegssemos a ser como uma rvore
precoce, ostentando uma profsso superlativa, mas sem valor aos olhos do
Senhor, por estar ausente a vida secreta da piedade e da unio vital com
Cristo. Seria melhor o machado derrubar todo vestgio da rvore, do que
deix-la em p sob o cu como uma mentira aberta, uma zombaria, uma
iluso.
essa a lio do texto. Mas no quero que vocs a considerem
apenas a grosso modo, no seu relacionamento com as naes e com as
igrejas; pelo contrrio, o desejo do meu corao que aprendamos a lio
detalhadamente, e que cada um a aplique ao seu prprio corao. Que o
prprio Senhor fale pessoalmente a cada um de ns hoje! Ao preparar o
sermo, senti meu corao profundamente perscrutado, e oro para que ao
ouvi-lo ele produza os mesmos resultados. Tremamos de medo de haver feito
uma profsso de piedade, e de a ter ostentado abertamente, sem, porm,
termos a frutifcao que a nica justifcativa de tal profsso. O nome de
santo, se no for justifcado pela santidade, uma ofensa aos homens
honestos, e muito mais a um Deus santo. Uma profsso ntida e precoce do
cristianismo sem uma vida crist por trs dela uma mentira, uma
abominao a Deus e aos homens, um ultraje contra a verdade, uma
desonra religio, e a precursora de uma maldio crestante.
Que o Esprito Santo me ajude a pregar com muita solenidade e
poder nesta ocasio! Nossa primeira observao a seguinte: h no mundo
casos de profsso promissora, porm infrutfera; nossa segunda observao
ser esta: esses casos sero inspeccionados pelo Rei Jesus; e nossa terceira
observao ser: o resultado daquela inspeco ser muito terrvel. Ajuda-
nos, Esprito Santo!
I. Em primeiro lugar, ento, H NO MUNDO CASOS DE
PROFISSO PROMISSORA, PORM INFRUTFERA.
Os casos aos quais nos referimos no so to raros assim. As
pessoas envolvidas neles superam, em muito, tantas outras. Sua promessa
bem audvel, e seu exterior muito impressionante. Parecem rvores
frutferas; esperamos delas muitas cestadas dos melhores fgos. Elas nos
impressionam com a sua conversa, nos deixam assoberbados com os seus
modos. Invejamos a elas, e aoitamos a ns mesmos. Essa ltima atitude
talvez no nos faa mal; mas invejar hipcritas no pode deixar de ser
danoso a longo prazo; isto porque quando for descoberta a hipocrisia delas,
tenderemos a desprezar a religio, como tambm os que fngem ser
religiosos. Acaso vocs no conhecem pessoas que na aparncia so tudo e
na realidade no so nada? pensamento tenebroso! Ns mesmos
poderamos ser assim? Vejam o homem: ele est forte na f, at o ponto da
presuno; est alegre na esperana, at o ponto da leviandade; amoroso
de esprito, at o ponto de total indiferena quanto verdade! Como loquaz
na conversa! Como est profundo na especulao teolgica! Como
fervoroso em conclamar a movimentos de avano! Nunca, porm, entrou no
reino mediante o novo nascimento. Nunca foi ensinado por Deus. O
evangelho chegou a ele somente em palavras. A obra do Esprito Santo lhe
desconhecida. Porventura no existem tais pessoas? No h pessoas que
so defensoras da ortodoxia, no entanto, heterodoxas na sua prpria
conduta? No conhecemos homens e mulheres cujas vidas negam o que os
seus lbios professam? Temos certeza de que assim . Todas as vinhas j
tiveram nelas fgueiras cobertas de folhas, que se destacaram pela folhagem
da sua profsso de f, todavia no produziram frutos para o Senhor.
Tais pessoas parecem desafar as estaes do ano. No era a estao
de fgo, no entanto, essa fgueira fcou coberta daquelas folhas que
usualmente eram o sinal da existncia de fgos maduros. Suponho que
todos vocs conhecem aquilo que j vi pessoalmente a fgueira produz os
frutos antes das folhas. No princpio do ano podemos ver protuberncias
arredondadas que surgem nas extremidades e nas pontas dos galhos, e, ao
se avolumarem, evidenciam ser fgos verdes. As folhas aparecem depois, e
at a rvore fcar totalmente coberta de folhas, os fgos esto prontos para
serem comidos. Quando uma fgueira est totalmente enfolhada, esperamos
achar fgos nela; doutra forma, no dar mais fgos durante aquela estao.
A rvore nessa histria produziu folhas abundantemente antes da sua
estao, e nisso ela excedeu todas as demais fgueiras. Sim, mas era uma
anomalia da natureza, e no um resultado sadio do crescimento certo. Tais
anomalias da natureza ocorrem nas forestas e nas vinhas; e casos
semelhantes so encontradios no mundo moral e espiritual. Certos
homens e mulheres parecem muito adiantados por comparao com as
pessoas ao seu redor, e nos deixam atnitos por causa das suas virtudes
especiais. So melhores do que os melhores; mais excelentes do que os mais
excelentes na aparncia, pelo menos. So to zelosos que o mundo ao seu
redor no os esfria: suas almas grandiosas criam um vero para eles
mesmos. A vida retrgrada dos santos, e a iniqidade dos pecadores, no
so empecilhos para eles; so por demais vigorosos para serem afetados
pelo seu meio-ambiente. So pessoas muito superiores, cobertas de
virtudes, assim como essa fgueira estava coberta de folhas.
Observe que ultrapassam a regra comum do crescimento. Conforme j
lhes contei, a regra : primeiramente o fgo, e depois as folhas da fgueira;
mas j vimos pessoas que fazem uma profsso de f antes de terem
produzido o mnimo fruto para justifc-la. Gosto de ver nossos amigos
jovens, quando crem em Cristo, comprovar sua f pela santidade em casa,
pela espiritualidade fora de casa, para ento virem publicamente confessar
sua f no Senhor Jesus Cristo. Isso parece ser o modo sbrio e normal de
agir. O homem algo, e depois professa ser aquilo; ele iluminado, e depois
brilha; arrepende-se e cr, e depois confessa seu arrependimento e sua f da
maneira bblica, mediante o batismo em Cristo. Mas essas pessoas acham
desnecessrio atender ninharia da obra no ntimo do corao ousam
omitir a parte mais vital da questo. Freqentam uma reunio de
avivamento, e se declaram salvos, embora no tenham sido renovados no
seu corao, nem possuam arrependimento nem f. Vo para a frente para
confessar uma mera emoo. No tm nada melhor do que uma boa
inteno; mas a ostentam como se fosse a prpria realidade. Com a
velocidade de um raio, o convertido se porta como um mestre. Sem prova
nem teste das suas virtudes recm-adquiridas, ele se apresenta como
exemplo ao seu prximo. Ora, no tenho nada contra a rapidez da
converso; pelo contrrio, eu a admiro, se for genuna; mas no posso julgar
at ver os frutos e as evidncias na vida. Se a mudana do comportamento
for ntida e veraz, no me importa quo rapidamente a obra feita; mas
precisamos ver a mudana. H um calor que leva fermentao, e uma
fermentao que gera azedume e corrupo. caros amigos! nunca pensem
que podem pular por cima do fruto e chegar imediatamente s folhas. No
sejam como um construtor que dissesse: " bobagem gastar mo de obra e
matrias abaixo do nvel da terra. Os alicerces nunca so vistos por
ningum, posso levantar uma casa em pouqussimo tempo; quatro paredes
e um telhado sero levantados sem demora". Sim; mas quanto tempo
durar tal casa? Vale a pena construir uma casa sem alicerces? Se podemos
omitir os alicerces, por que no omitirmos a casa inteira? Acaso no h uma
tendncia, especialmente nestes dias, dos homens serem cticos ou
fanticos no cultivo de uma espiritualidade de tipo cogumelo, o qual brota
numa noite e perece numa noite? No ser motivo de runa se a convico
do pecado for menosprezada, o arrependimento omitido, a f imitada, o novo
nascimento falsifcado, e a espiritualidade fngida? Amados, assim no vai!
Precisamos ter fgos antes de folhas, atos antes de declaraes, f antes do
batismo, unio com Cristo antes de unio com a igreja. Vocs no podem
pular por cima dos processos da natureza, nem podero omitir os processos
da graa, a fm de que no acontea que sua folhagem sem fruto se torne
uma maldio sem cura.
Tais pessoas usualmente atraem a ateno dos outros. Segundo
Marcos (11:14) nosso Senhor viu de longe essa rvore. As demais rvores
ainda no tinham folhas e, conseqentemente, quando Jesus comeou a
subir a colina em direo a Jerusalm, viu essa nica rvore a uma boa
distncia antes de chegar a ela. Uma fgueira revestida da sua folhagem de
um belo tom de verde seria um objeto notvel, e poder ser observada de
longe. Ficava, alm disso, perto do trilho de Betnia para o porto da
cidade. Ali, todo transeunte a notaria, e provavelmente falaria com
admirao a respeito da sua folhagem singular para a estao. As pessoas
cuja religio falsa freqentemente se destacam, pois no possuem a graa
sufciente para serem modestas e reservadas. Procuram o lugar de maior
destaque, aspiram a altos cargos, e foram o caminho para a liderana. No
andam com Deus em comunho ntima, pouco se preocupam com a
espiritualidade particular, e, portanto, anseiam cada vez mais serem vistas
pelos homens. Esse fato tanto sua fraqueza quanto seu perigo. Embora
elas sejam as menos capacitadas para agentar os grandes desgastes da
publicidade, cobiam-na e acabam sendo tanto mais vigiadas. este o mal
do assunto inteiro; porque torna conhecido seu fracasso espiritual a tantas
pessoas, e seu pecado traz tanto maior desonra ao nome do Senhor, a quem
professam estar servindo. Seria muito melhor ser infrutfero num cantinho
do bosque do que no caminho pblico que leva ao templo.
Tais pessoas no somente atraem o olhar, como tambm
freqentemente atraem o convvio de homens bons. Quem poderia nos
criticar por nos aproximarmos de uma rvore que tem folhas muito tempo
antes das outras? Porventura no correto cultivar a amizade daqueles que
so eminentemente bons? Nosso Salvador e Seus discpulos foram at
fgueira cheia de folhas: ela no somente conquistou os olhares deles, como
os atraiu para si. No temos fcado fascinados pela conduta encantadora de
quem parecia ser um irmo no Senhor, e mais devoto do que comum, mais
temente a Deus do que a maioria? Como Je, ele tem dito: "Vem e v meu
zelo pelo Senhor"; e temos fcado bastante satisfeitos em subir no carro com
ele. Parecia to piedoso, to generoso, to humilde, to til, que o
respeitvamos, e queramos ser considerados dignos de nos associarmos
com ele. Os novos convertidos e os interessados tm uma disposio natural
para fazerem assim; por isso, uma calamidade lastimvel quando se torna,
evidente que confaram na pessoa errada.
Sempre que vemos algum se destacando notavelmente, e fazendo
uma ousada profsso de f, quais devem ser nossos pensamentos a
respeito? Respondo: no os julguem; no caiam na desconfana habitual.
Nosso Senhor no fcou distncia, dizendo: "Aquela rvore no vale nada".
No. Ele foi at ela, juntamente com Seus discpulos, e a inspecionou
cuidadosamente. Essas pessoas de destaque podem ser maravilhas da graa
divina; esperemos e oremos que assim seja. Que o Senhor e o Seu amor
sejam engrandecidos nelas! Deus tem Suas fgueiras que do fgos no
inverno; Deus tem Seus santos que esto cheios de boas obras quando o
amor doutras pessoas tem se esfriado. O Senhor levanta alguns para serem
estandartes da verdade, pontos de reagrupamento na batalha. O Senhor
pode tornar os jovens maduros, e os novos convertidos, teis. Tem sido dito,
como expresso proverbial, que "alguns homens nascem com barba". O
Senhor pode dar grande graa, de tal maneira que faa o crescimento
espiritual rpido, porm slido. Ele faz assim to freqentemente que no
temos o direito de duvidar que o irmo de destaque que est diante de ns
um desses crescimentos da graa. no ser que sejamos forados a ver,
com amarga lstima, que no h marcas de graa, nem evidncias da f,
esperemos o meihor, e alegremo-nos ao vermos a graa de Deus. Se nos
inclinarmos a suspeitas, que a ponta daquela espada seja dirigida contra
nosso prprio peito. A auto-suspeita ser saudvel; a suspeita do nosso
prximo poder ser cruel. No somos juzes; e mesmo se fssemos, faramos
melhor em nos limitar ao nosso prprio foro, em sentar-nos em nosso
prprio tribunal, em dispensar a lei dentro do pequeno reino do nosso
prprio eu.
Quando as pessoas de destaque revelam ser tudo quanto professam
ser, so uma grande bno. Tudo teria sido bem naquela manh, se
houvesse fgos naquela fgueira. Teria sido um grande revigoramento para o
Salvador se Ele tivesse sido alimentado peios frutos verdes. Quando o
Senhor faz com que a pessoa que tem a primazia de posio tambm a
tenha na santidade, urna bno para a igreja, para a famlia, e para a
vizinhana; realmente, pode at tornar-se uma bno para o mundo
inteiro. Devemos, portanto, orar ao Senhor para que Ele regue com Sua
prpria mo aquelas rvores que plantou; ou, noutras palavras, sustente
pela Sua graa aqueles homens de Sua destra que Ele fortaleceu para si
mesmo.
Quando, porm, pegamos o texto e o aplicamos aos nossos prprios
coraes, no precisamos aplic-lo to suavemente como o fazemos no caso
doutras pessoas. Muitos de ns temos estado como essa fgueira durante
muitos anos, quanto ao destaque e profsso. E quanto a isso, no h
nada de que se envergonhar, por enquanto. Mas obviamente a ns
mesmos que a parbola fala; porque temos fcado ao lado da via pblica, em
aberta confsso de f e em servio destacado, e temos sido vistos "de longe".
Alguns de ns temos feito uma profsso muito ousada, e no temos
vergonha de repetir aquela profsso diante dos homens e dos anjos. Da a
pergunta: somos sinceros nela? O que seria se tivssemos lutado em prol de
uma f da qual no temos participao? O que seria se no houvesse nada
da vida de amor dentro de ns, e, conseqentemente, nossa profsso fosse
"como o bronze que soa, ou como o cmbalo que retine"? O que seria se
houvesse fala, e nenhuma obra; doutrina, e nenhuma prtica? O que seria
se no tivssemos santidade? Ento, nunca veramos o Senhor. Seja qual
for o aspecto terrvel que essa parbola-milagre possa ter, aplica-se a muitos
de ns. Eu, o pregador, sinto quanto se aplica a mim. Com tal esprito,
tenho meditado sobre ela, confando ansiosamente que cada dicono e
presbtero desta igreja, e cada membro e obreiro entre vocs, sinta o corao
sendo profundamente perscrutado. Que todo ministro de Cristo que
porventura tenha entrado aqui nesta manh, diga a si mesmo: "Sim, tenho
estado como aquela fgueira quanto ao destaque e profsso de f; permita
Deus que eu no seja destitudo de frutos, como ela!"
II. J hora de nos lembrarmos da verdade solene da nossa
segunda diviso: ESSAS PESSOAS SERO INSPECIONADAS PELO REI
JESUS.
Ele Se aproximar delas, e quando chegar a elas, procurar fruto. O
primeiro Ado foi para a fgueira procurando folhas, mas o ltimo Ado
procura fgos. Ele perscruta totalmente o nosso carter, para ver se h
alguma f genuna, algum amor verdadeiro, alguma esperana viva, algum
gozo que seja fruto do Esprito Santo, alguma pacincia, alguma abnegao,
algum fervor na orao, algum andar com Deus, alguma habitao do
Esprito Santo; e se Ele no vir tais coisas, no fcar satisfeito com a
freqncia igreja, s reunies de orao, s santas ceias, s leituras
bblicas, aos sermes, porquanto todas essas coisas podem no passar de
folhagem. Se nosso Senhor no vir em ns o fruto do Esprito, no fcar
satisfeito conosco, e Sua inspeo levar a medidas severas. Notem que o
que Jesus est procurando no so suas palavras, suas resolues, suas
alegaes, mas sua sinceridade, sua f interior, suas pessoas sendo
realmente trabalhadas pelo Esprito de Deus para produzirem frutos dignos
do Seu reino.
Nosso Senhor tem o direito de esperar fruto quando Ele vem procur-
lo. Quando Ele Se aproximou daquela fgueira, tinha o direito de esperar
fruto, porque o fruto, de conformidade com a natureza, aparece antes das
folhas. Se, pois, j apareceram as folhas, deveria haver fruto. verdade que
no era tempo de fgo; mas ento, se no era o tempo de fgo, certamente
no era a estao das folhas, pois os fgos aparecem primeiro. Esta rvore,
ao produzir folhas, que so os sinais e indicaes dos fgos maduros,
virtualmente fez propaganda dos fgos que alegadamente linha. Portanto,
por mais ruins que sejam os tempos, alguns de ns professam que no
seguiro os costumes desses tempos, mas que seguiro a nica verdade
imutvel. Como cristos, confessamos que somos redimidos dentre os
homens, e que fomos libertos desta gerao perversa. Cristo talvez no
espere fruto provindo dos homens que reconhecem o mundo e suas pocas
mutveis como sua orientao suprema; mas certamente pode esperar fruto
daquele que cr na Sua prpria Palavra. Ele espera fruto do pregador, do
professor da Escola Dominical, do ofcial da igreja, da irm que dirige uma
aula bblica, daquele irmo que tem ao seu redor um grupo de jovens que
ele orienta no evangelho. Espera fruto de todos aqueles que se submetem
Sua regra evanglica. Assim como Cristo tinha o direito de esperar fruto de
uma fgueira que trazia folhas, assim tambm Ele tem o direito de esperar
grandes coisas daqueles que se declaram Seus seguidores que nEle confam.
Oh, como esse fato deve levar o pregador a tremer! No deveria afetar um
bom nmero de vocs da mesma maneira?
Fruto o que o Senhor deseja ardentemente. O Salvador, quando
chegou at fgueira, no estava desejando folhas; porque lemos que Ele
teve fome, e a fome humana no pode ser removida pelas folhas de uma
fgueira. Desejava comer alguns fgos; e Ele anseia por receber frutos de
ns, tambm. Ele sente fome de termos santidade: Ele anseia para que o
Seu gozo esteja em ns, para que o nosso gozo seja completo. Ele Se
aproxima de cada um de vocs que so membros da Sua Igreja, e
especialmente de'cada um de vocs que so lderes do Seu povo, e procura
ver em vocs as coisas em que a Sua alma se deleita. Ele quer ver em ns o
amor a Ele mesmo, o amor ao nosso prximo, a f forte na revelao, a luta
sincera a favor da f que uma vez foi entregue aos santos, os rogos
importunos na orao, e o viver cuidadoso em todas as reas da nossa
existncia. Espera de ns aes que so de acordo com a lei de Deus e com
a mente do Esprito de Deus; e se Ele no as receber, estar sendo privado
daquilo que Lhe devido. Para que Ele morreu, seno para tornar santo o
Seu povo? Para que Ele Se entregou, seno para santifcar para Si um povo
zeloso de boas obras? Qual foi a recompensa do suor sanguinolento das
cinco feridas e da agonia da morte, seno que por tudo isso fomos
comprados por um preo? Ns O despojaremos da Sua recompensa se no
O glorifcarmos, e por isso o Esprito de Deus fca entristecido diante da
nossa conduta se no proclamarmos os Seus louvores por meio de nossas
vidas piedosas e zelosas.
E notem bem quando Cristo Se aproxima de uma alma Ele a
examina com discernimento agudo. DEle no se zomba. No possvel
engan-lo. J pensei ser fgo aquilo que acabou se revelando mera folha
mas nosso Senhor no comete nenhum engano assim; nem deixar
desapercebidos os fgos pequenos, que acabam de brotar. Ele conhece o
fruto do Esprito, seja em que estgio este se achar; Ele nunca confunde a
expresso fuente com a possesso real no corao, nem a graa real com a
mera emoo. Amados, vocs esto em boas mos quanto prova da sua
condio quando o Senhor Jesus vem lidar com vocs. Seus companheiros
so apressados em seus julgamentos, e podem ser censuradores, ou
parciais; mas o Rei pronuncia uma sentena justa. Ele sabe exatamente
onde estamos, e o que somos; julga, no segundo a aparncia, mas segundo
a verdade. Quem dera que nossa orao subisse ao cu nesta manh:
"Jesus, Mestre, vem lanar Teu olhar perscrutador sobre mim, e julga se
estou vivendo para Ti, ou no! Conceda-me que eu veja a mim mesmo
conforme Tu me vs, a fm de que meus erros sejam corrigidos, e minhas
graas nutridas. Senhor faa com que eu seja realmente aquilo que professo
ser; e se ainda no o sou, convena-me da minha falsa condio, e comece
uma obra genuna na minha alma. Se eu sou Teu, e se estou certo aos Teus
olhos, conceda-me uma palavra bondosa de segurana para cessar os meus
temores, e alegremente me regozijarei em Ti como o Deus da minha
III. Agora, em terceiro lugar, pela ajuda do Esprito de Deus,
quero considerar a verdade de que
O RESULTADO DA VINDA DE CRISTO SE;R MUITO TERRVEL
PARA QUEM FEZ UMA PROFISSO PRECOCE - POREM INFRUTFERA
Onde poderia ter esperado achar fruto, aquele que procurou no
achou nada seno folhas. Nada seno folhas signifca nada seno mentiras.
Seria essa uma expresso severa? Se eu professo a f, sem a possuir, no se
trata de uma mentira? Se eu professo o arrependimento, sem ter-me
arrependido, no se trata de uma mentira? Se eu me reno com o povo do
Deus vivo, sem ter o temor a Deus no meu corao, no se trata de uma
mentira? Se eu venho mesa da comunho, e participo do po e do vinho,
porm nunca discirno o corpo do Senhor, no se trata de uma mentira? Se
eu professo que defendo as doutrinas da graa, mas no tenho a certeza da
veracidade delas, no se trata de uma mentira? Se nunca senti minha
prpria depravao, se nunca fui chamado de modo efcaz, se nunca
conheci minha eleio por Deus, se nunca descansei no sangue remidor, e
se nunca fui renovado pelo Esprito, minha defesa das doutrinas da graa
no seria uma mentira? Se no h nada seno folhas, no h nada seno
mentiras, e o Salvador percebe que a situao assim. Para Ele, toda a
verdura das folhas verdes sem fruto no passa de dolo. A profsso de f
sem a graa divina a pompa funerria de uma alma morta. A religio sem
a santidade a luz que vem da madeira podre o bruxuleio da decadncia.
Falo palavras graves, mas como poderia falar menos gravemente? Se vocs e
eu somente temos o nome de que vivemos, mas estamos mortos, em que
estado deplorvel estamos! Temos algo pior do que a corrupo: a
corrupo da corrupo. Professar a religio e viver no pecado aspergir
gua de rosa num monturo, o qual continua sendo monturo. Dar a um
esprito um nome de anjo, quando tem o carter do diabo, quase pecar
contra o Esprito Santo. Se permanecermos sem converso, o que nos
aproveitaria termos nossos nomes escritos entre os que so de Deus?
Nosso Senhor descobriu que no havia fruto, e isso foi uma coisa
terrvel; mas, em seguida, Ele condenou a rvore. Acaso no era certo que
Ele a condenasse? Ele a amaldioou? Ela j era uma maldio. A rvore
servia apenas para espicaar os famintos, e atra-los para fora do seu
caminho, a fm de logr-los. Deus no quer que os pobres e necessitados
sejam transformados em assunto de troa. Uma profsso vazia de f , na
prtica, uma maldio; e no deveria ser censurado pelo Senhor da
verdade? A rvore para nada servia onde estava; no prestava para o
revigoramento de ningum. Da mesma forma, o professor infrutfero ocupa
uma posio em que deve ser uma bno, mas, na realidade, uma
infuncia maligna fui dele. Se ele no tiver em si a graa de Deus,
totalmente intil, e com toda a probabilidade uma maldio. um Ac no
arraial, entristecendo o Senhor, e levando-O a recusar sucesso ao Seu povo.
Mesmo assim, nosso Senhor acabou usando a fgueira com bom
proveito quando a fez secar, pois ela se tornou, a partir de ento, um farol
de advertncia para todos os demais que oferecem vs pretenses. Quando,
pois, o mpio, que exibiu uma profsso forescente, deixado para murchar
nos seus caminhos, algum efeito moral produzido noutras pessoas: so
foradas a ver o perigo de uma profsso mals; e se forem sbias, j no
fcaro culpadas de tal coisa. Queira Deus que assim seja toda vez que um
"religioso" notvel murchar-se!
Depois que o Salvador a condenou, Ele pronunciou a sentena contra
ela; e qual foi a sentena? Foi simplesmente: "Fica como estava". Era nada
mais do que uma confrmao do seu estado. Essa rvore no deu fruto, e
nunca mais dar fruto. Se um homem optar por fcar sem a graa de Deus,
no entanto, fzer uma profsso de possu-la, perfeitamente justo que o
grande Juiz diga: "Continue sem a graa". Quando o grande Juiz fnalmente
falar queles que se apartam de Deus, Ele simplesmente lhes dir: "Apartai-
vos!" Durante toda a vida deles, sempre se apartavam, e, depois da morte,
seu carter ser estampado perpetuamente com a mesma sentena. Se
vocs optarem por fcar sem a graa, o estado sem a graa ser sua
condenao fnal. "Continue o imundo ainda sendo imundo". Que o Senhor
Jesus nunca precise pronunciar sentena assim contra algum de vocs;
mas que Ele nos converta, para que sejamos convertidos, e opere em ns a
vida eterna para Seu louvor e glria!
Sobreveio, ento, uma mudana na rvore. Comeou a secar
imediatamente. No sei se os discpulos viram um estremecer passar por ela
imediatamente; mas na manh seguinte, quando passaram por aquele
caminho, Marcos diz que a rvore estava seca desde as razes. No somente
as folhas pendiam diretamente para baixo como fmulas quando no h
vento; no somente a casca parecia ter perdido todo sinal de vitalidade; mas
a rvore inteira estava fatalmente crestada. Vocs j viram uma fgueira com
seus galhos estranhos e curiosos? uma vista muito extraordinria quando
est despojada das folhas. Neste caso, posso ver seus braos esquelticos!
Est duplamente morta, morta desde as prprias razes. Assim j vi quem
professava lindamente a f passar pelo crestamento. Deu a aparncia de
algo que sentiu o sopro de uma fornalha, e cuja umidade foi totalmente
secada. O homem j no ele mesmo: sua glria e sua beleza j se foram,
sem esperana. Nenhum machado foi levantado; nenhum fogo foi aceso;
bastou uma palavra, e a rvore secou desde a raiz. Assim, sem relmpagos e
sem pestilncia, aquele que dantes fazia uma valorosa profsso de f
ferido como pelo julgamento de Caim. um destino terrvel! muito melhor
quando o vinhateiro chega at voc com o machado na mo, bate em voc
com a parte embotada, e diz: "Arvore, voc deve dar fruto; seno, ser
abatida". Tal advertncia seria terrvel, mas seria infnitamente melhor do
que ser deixado no lugar sem ser tocada, e silenciosamente secar-se at ser
destruda.
Pois bem, entreguei minha mensagem pesada, aplicando-a mais a
mim mesmo do que a qualquer um de vocs, pois estou em posio de maior
destaque do que qualquer um de vocs. Tenho feito uma profsso de f mais
sonora do que a maioria de vocs; e, se eu no tiver em mim a Sua graa,
fcarei diante da multido que j me viu no meu verdor, e secarei at s
prprias razes, um exemplo terrvel daquilo que Deus faz daqueles que no
do frutos para a Sua glria.
Mas agora desejo terminar com palavras mais suaves. Que ningum
diga: "isto muito duro". Irmo, por certo no duro se, ao professarmos
ser algo, for exigido de ns que sejamos leais a esse algo. Alm disso, peo-
lhes que no pensem que qualquer coisa que meu Senhor possa fazer
dura. Ele a prpria mansido e ternura. A nica coisa que Ele j destruiu
foi essa fgueira. Ele no destruiu nenhum homem, diferentemente de Elias
quando invocou fogo do cu contra uns homens, e de Eliseu quando as
ursas saram do bosque. Foi somente uma rvore infrutfera que Ele fez
secar. Ele o prprio amor e ternura, e no quer secar voc; nem o far, se
voc for simplesmente leal. O mnimo que Ele pode esperar que voc seja
leal quilo que professa. Voc se rebela porque Ele pede que no seja
hipcrita? Se voc comear a rebelar-se contra a Sua admoestao, parecer
que voc mesmo tem corao desleal. Pelo contrrio, venha curvar-se
humildemente aos Seus ps, dizendo: "Senhor, se algo desta verdade solene
se aplica a mim, rogo-Te que o apliques minha conscincia de modo que
possa sentir seu impacto, e fugir para Ti, buscando a salvao". Muitas
pessoas so convertidas dessa maneira essas coisas duras, porm
honestas, foram-nas a abandonar os refgios falsos, e levam-nas a serem
leais a Cristo e s suas prprias almas.
"Mas", diz algum, "sei o que farei; nunca farei nenhuma profsso
de f; no terei nenhuma folha". Meu amigo, isto tambm provm de um
esprito carrancudo e rebelde. Ao invs de falar assim, voc deve dizer:
"Senhor, no peo que me tires as folhas, mas deixa-me dar frutos". Os
frutos no tero probabilidade de amadurecer bem sem as folhas; as folhas
so essenciais para a sade da rvore, e a sade da rvore essencial para
o amadurecimento dos frutos. A confsso aberta da f boa, e no deve ser
recusada. Senhor, eu no gostaria de perder nenhuma folha.
"No tenho vergonha de confessar meu Senhor, Nem de defender a
Sua causa; De manter a honra da Sua palavra, A glria da Sua cruz".
Senhor, no quero ser afastado num cantinho; estou satisfeito em
fcar onde os homens possam ver as minhas boas obras, e glorifcar o meu
Pai que est no cu. No peo para ser observado; mas no tenho vergonha
de ser observado; mas Senhor, faa-me digno de ser observado. Se um
comandante dissesse a um soldado: "Fique frme, mas tome o cuidado de
ter os cartuchos prontos, para no erguer um fuzil vazio", imagine se o
soldado respondesse: "No posso ser to exigente. Prefro fugir para trs".
Seria uma resposta condigna? Covarde! Porque seu capito lhe adverte que
no deve ser um soldado falso, voc prefere fugir totalmente! Nesse caso,
certamente voc seria de um tipo maligno. Voc no pertence realmente ao
Senhor se no pode suportar a Sua repreenso. Que essas verdades solenes
no nos afugentem, mas nos atraiam para dizermos: "Senhor, oro a Ti para
me ajudar a confrmar a minha vocao e eleio. Rogo-Te que me ajudes a
produzir os frutos esperados, A Tua graa pode fazer isso".
Sugiro que todas as pessoas aqui presentes clamem ao Senhor para
nos tornar conscientes da nossa esterilidade natural. Amados irmos, que o
Senhor nos leve a lamentar nossa esterilidade, mesmo quando trazemos
alguns frutos. Sentirem-se bem satisfeitos consigo mesmos perigoso:
julgarem-se santos, e at mesmo perfeitos, fcar beira da fossa do
orgulho. Se vocs erguerem a cabea to alta, temo que vo bat-la contra a
verga da porta. Se andarem sobre pernas de pau, temo que cairo. muito
mais seguro sentir: "Senhor, realmente sirvo a Ti, e no sou enganador.
Amo-te realmente; Tu tens operado em mim as obras do Esprito. Mas ai de
mim! No sou o que quero ser, no sou o que devo ser. Aspiro santidade;
ajuda-me a alcan-la. Senhor, devo fcar deitado no prprio p diante de Ti
quando penso que, depois de ter recebido o trabalho da escavao e da
adubao, produzo to poucos frutos. Sinto que sou menos do que nada.
Meu clamor : "Deus tem misericrdia de mim". Se eu tivesse feito tudo,
ainda seria um servo de pouco proveito; mas tendo feito to pouco, Senhor,
onde esconderei a minha cabea culpada?".
Finalmente, depois de terem feito essa confsso, e o bom Senhor ter
ouvido, h um smbolo nas Escrituras que eu gostaria que vocs copiassem.
Imaginemos que nesta manh vocs se sintam to secos, mortos e
infrutferos, que no podem servir a Deus como gostariam de fazer, nem
sequer orar pedindo mais graa, conforme desejam. Ento, esto como doze
varas. Esto muito mortas e secas, porque fcaram sempre nas mos de
doze chefes, que as usaram como cetros do seu cargo ofcial. Essa doze
varas devem ser colocadas diante do Senhor. Esta aqui a de Aro; mas
est to morta e seca como qualquer das demais. Todas as doze so
colocadas onde o Senhor habita. Vemo-las no dia seguinte. Onze delas
continuam a ser varas secas; mas vejam essa var-a de Aro! O que
aconteceu? Era seca como a morte. Mas vejam, brotou! Isto maravilhoso!
Mas olhem, foresceu! H nela fores de amendoeira. So cor-de-rosa e
brancas. uma maravilha! Mas olhem de novo: produziu amndoas! Aqui
esto! Vejam estes frutos verdes, que parecem pssegos. Tirem a parte
carnuda, e aqui est uma amndoa cuja casca vocs podem quebrar para
achar a noz. O poder celestial veio sobre a vara seca, e brotou, e foresceu, e
at mesmo produziu amndoas. Frutifcar a prova da vida e do favor.
Senhor, tome essas pobres varas hoje, e faa-as brotar. Senhor, aqui
estamos, num feixe, realize aquele milagre antigo em mil de ns. Faa-nos
brotar, forescer, e frutifcar! Vem com poder divino, e transforma esta
congregao de gavela em pomar. Quem dera que nosso bendito Senhor
obtivesse um fgo dalguma vara seca nesta manh! pelo menos um fgo
tal como este: "Deus tem misericrdia de mim, pecador!" H doura nessa
orao. Nosso Senhor Jesus gosta do sabor de um fgo tal como este:
"Senhor, creio! Ajuda a minha falta de f!" Aqui est outro: "Ainda que ele
me mate, nele esperarei" uma cestada de fgos temporos, e o Senhor
Se regozija na sua doura. Vem, Esprito Santo, produza frutos em ns hoje,
mediante a f em Jesus Cristo, nosso Senhor! Amm e Amm!