Santiago - DR Constable

Derechos de autor por Thomas L.
Constable
Publicado por Sonic Light, http://www.soniclight.com/

Notas sobre
Santiago
E d i c i n 2 0 0 5
Dr. Thomas L. Constabl e
Traduci das por
Soni a Soto

Introduccin

TRASFONDO HISTRICO

El escritor de esta epstola fue evidentemente medio hermano de nuestro Seor J esucristo
(G. 1:19) y hermano de J udas, el escritor de la epstola que lleva su nombre (cf. Mt.
13:55). Esta era la opinin de muchos de los padres de la iglesia y de escritores antiguos
1
.
Este Santiago no es el hermano del apstol J uan el hijo de Zebedeo, quien sufri martirio
a principios de la historia de la iglesia 1:19; Hch. 12:2). Tampoco fue el hijo de Alfeo
(Mr. 3:18) o el padre de J udas (Lc. 6:16). l era el lder de la iglesia en J erusaln que
habl ante el Concilio (Hch. 15:13-21; cf. 12:17; 21:18; 1 Co. 15:7). Algunos
comentaristas creen que las semejanzas en el griego de esta epstola con el del discurso
de J udas en Hechos 15 apoyan su identificacin como el escritor
2
. El hecho de que el
escritor escribi esta epstola en muy buen griego no debe excluir a este Santiago. Como
un galileo dotado pudo haber sido fluido tanto en arameo como en griego.

Los destinatarios de esta carta fueron los judos cristianos de la dispora, judos de
Palestina que se haban dispersado y haban llegado a la fe en Cristo (1:1). Varias
referencias judas en el libro apoyan la afirmacin de que un judo la escribi para otros
judos (p. ej., 1:18; 2:2, 21; 3:6; 5:4, 7).

J osefo dijo que Santiago muri en el 62 d. de J .C.
3
y que por lo tanto escribi esta carta
antes de esa fecha. Muchos comentaristas crean que la falta de referencias al Concilio de
J erusaln (49 d. de J .C.) sugiere que la escribi antes de esta reunin. Este es un
argumento muy insignificante, sin embargo, ya que los asuntos que trata Santiago en esta
epstola son diferentes de los que discuti en el Concilio de J erusaln. Hubiera sido
innecesario que hiciera referencias a dicho Concilio. Tradicionalmente se cree que
Santiago escribi en una poca temprana. Se cree que esta epstola fue probablemente la
primera divinamente inspirada y que la compuso en los tempranos o mediados 40s, tal
vez 45-48 d. de J .C. Muchos eruditos han tomado la falta de referencias o alusiones de

1
P. ej., The Ecclesiastical History of Eusebius Pamphilus, 2.23. Eusebio vivi entre los aos 265-340 d. de
J .C. Para ms amplias discusiones, ver Peter H. Davids, The Epistle of James, pp. 7-9; Ralph P. Martin,
James, pp. xxxiii-lxi; o J oseph B. Mayor, The Epistle of St James, pp. i-lxv.
2
P. ej., D. Edmond Hiebert, James, pp. 17, 18.
3
Flavius Josephus, Antiquities of the Jews, 20:9:1. Josefo no mencion la fecha, pero s identific la muerte
de Santiago con la de Portius Festus quien muri en el 62 d. de J .C.
2 Notas del Dr. Constable sobre Santiago Edicin 2005
Santiago a otras epstolas del Nuevo Testamento como apoyo adicional de esta postura.
Yo creo que no hay una razn substancial para dudar de la tradicional fecha temprana
4
.

Debido a que Santiago viva en J erusaln, la mayora de su vida, si no toda, como
cristiano, esa ciudad parece ser el lugar ms probable para escribir.

CARACTERSTICAS ESPECIALES

Hay varias caractersticas nicas de esta epstola. No contiene referencias a individuos
especficos que fueran los destinatarios principales. No hay una bendicin final. Hay un
gran nmero de mandatos en la carta, cerca de uno por cada dos versculos. Hay muchas
figuras del lenguaje y analogas. Santiago tambin alude a ms de 20 libros del Antiguo
Testamento. Se refiere a muchos personajes del Antiguo Testamento que incluyen a
Abraham, Rahab, J ob y Elas adems de los diez mandamientos y la ley de Moiss. Un
comentarista observ: Tiene un reparto judo mayor que cualquier otro escrito del
Nuevo Testamento
5
. Hay muchas referencias a la naturaleza. Esta era una caracterstica
de la enseanza de los rabinos judos del tiempo de Santiago y del Seor J esucristo. Hay
muchas alusiones a la enseanza de J ess en el Sermn del Monte
6
. Temas
preponderantes en Santiago incluyen perfeccin, sabidura y piedad por el pobre
7
.

Apenas comenzamos a leer la carta de Santiago nos decimos a nosotros
mismos: Este hombre era predicador antes de ser escritor
8
.

En un estilo nos recuerda los Proverbios, las severas denuncias de los
profetas, las parbolas en los Evangelios
9
.

La epstola de Santiago es sin lugar a dudas la menos teolgica de todos
los libros del Nuevo Testamento, con excepcin de Filemn.

Hay tres doctrinas que salen ms frecuentemente a la luz que ninguna
otra, y de estas la ms prominente es la doctrina de Dios. De acuerdo con
la naturaleza tica de la epstola est el repetido nfasis en la doctrina del
pecado. Y sorprendentemente, el tercer tema ms prominente es la
escatologa
10
.

4
Davids, p. 4, catalogadas las opiniones de 64 comentaristas modernos en relacin con la fecha de la
composicin Donald W. Burdick, J ames, en Hebrews-Revelation, vol. 12 de The Expositors Bible
Commentary, p. 162, argumenta convincentemente sobre una fecha un poco anterior al 50 d. de J .C. Para
una discusin ms minuciosa sobre la fecha, ver Mayor, pp. cxliv-clxxvii.
5
Ibid., p. ii.
6
Ver los grficos en The Bible Knowledge Commentary: New Testament, pp. 817 y 818, para las referencias
a la naturaleza y al Sermn del Monte. Ver tambin, pp. 47, 48, para un grfico de las similitudes entre
versculos en Santiago y aquellos en los Evangelios sinpticos, y Martin, pp. lxxv-lxxvi, para conexiones
entre Mateo y Santiago.
7
Ibid., pp. lxxix-lxxxvi.
8
J . Alec Motyer, The Message of James, p. 11.
9
Mayor, p. i.
10
Burdick, pp. 164, 165.
Edicin 2005 Notas del Dr. Constable sobre Santiago 3

La epstola de Santiago no es ms contrapaulina que el Sermn del
Monte
11
.

El diseo de la epstola por un lado anima a quienes iba dirigida la carta
para que sobrellevaran su carga pacientemente, y por otro lado les advierte
en contra de ciertos errores de doctrina y prctica
12
.

MENSAJE
13

El libro de Santiago nos ensea que la fe en Dios puede resultar en un comportamiento
que est en armona con la voluntad de Dios. El tema del libro es vivir por fe o
madurez espiritual.

La preocupacin de Santiago era el comportamiento cristiano (ticas) como expresin de
la creencia cristiana (doctrina). Santiago menciona fuertemente en su libro la mayora de
las doctrinas fundamentales cristianas. Su preocupacin preeminente era la prctica de la
cristiandad, la manifestacin de la salvacin en la vida diaria.

La enseanza de esta epstola tiene sus races en la enseanza de J ess en el Sermn del
Monte. Este, por supuesto, fue su ms grande discurso tico. Santiago hizo no menos de
15 referencias o alusiones a Mateo 57 en su epstola. Santiago es el mayor expositor de
las ideas principales de este pasaje.

J ess present tres grandes revelaciones en el Sermn del Monte que Santiago expuso en
su libro.

Primero, J ess habl sobre el comportamiento de los creyentes (Mt. 5:20): Porque os
digo que si vuestra justicia no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraris
en el reino de los cielos. J ess estaba hablando de cmo el comportamiento correcto se
manifiesta a s mismo. Santiago da cinco comportamientos en los cuales el lector
necesitaba demostrar su rectitud. (Explicar lo que era esto en un momento).

Segundo, J ess aclar la meta del comportamiento (Mt. 5:48): Sed, pues, vosotros
perfectos, como vuestro Padre que est en los cielos es perfecto. Esta madurez a la
imagen de Cristo es la meta de Dios para cada cristiano. (Ef. 4:13): [...] hasta que todos
lleguemos [...]. Al tratar con cada uno de los cinco comportamientos que seleccion,
Santiago aclar la meta que el creyente debe llevar en mente y cul debe presionar.
(Identificar esos tambin).

Tercero, J ess ilumin el mtodo por el cual el creyente debe ser conciente de la madurez
(perfeccin) cuando se conduzcan. (Mt. 6:1): Guardaos de hacer vuestra justicia delante
de los hombres, para ser vistos de ellos J ess ense que los creyentes deben vivir para

11
George M. Stulac, James, p. 16.
12
Mayor, p. cxxviii.
13
Adaptado de G. Campbell Morgan, Living Messages of the Books of the Bible, 2:2:122-140.
obtener la aprobacin del Dios, no la de sus seguidores. Santiago explic lo que eso
significa en el caso de los cinco comportamientos que trata en esta epstola. l mostr
cmo vivir para la aprobacin de Dios y no para la de los hombres.

Estas tres grandes revelaciones en el Sermn del Monte contribuyen al subrepticio marco
en el cual Santiago cuelga su reto para sus lectores. Todos estos retos tratan de la
madurez espiritual. (Ver la grfica en la siguiente pgina).

En el captulo uno la conducta trata con esta prueba, las difciles experiencias que cada
creyente encuentra en la vida.

Santiago revel que la meta de Dios al permitirnos a los creyentes experimentar las
pruebas es la madurez personal. Tambin explic que el mtodo por el cual alcanzamos
esta meta es aceptando pacientemente estas pruebas de Dios.

En el captulo dos la conducta a la vista es el prejuicio.

La meta de Dios para los creyentes que el prejuicio tiende a frustrar es amar a todas las
personas. El mtodo por el que podemos alcanzar la meta en el plan de Dios es ejercitar
una genuina fe en Dios. Santiago explic la relacin de prejuicio y fe en este captulo.

En el captulo tres la conducta es nuestra habla.

La meta de Dios es nuestra bendicin de otros: Dios y toda la otra gente. El mtodo es
recibir y usar sabidura de Dios.

En el captulo cuatro la conducta es de relaciones interpersonales e internas.

La meta de Dios es paz. Su mtodo es la sumisin a Dios.

En el captulo cinco la conducta es el uso del dinero.

La meta es que usemos el dinero para servir a otros en vez de a nosotros mismos. El
mtodo es alcanzar esta meta en dos dobleces: paciencia con Dios y oracin a Dios.

NFASIS DE SANTIAGO
Cap. 1 Cap. 2 Cap. 3 Cap. 4 Cap. 5
rea de
conducta
Pruebas Prejuicios Habla Conflictos Dinero
Metas de
Dios
Madurez
personal
Amar a los
dems
Bendiciones
de otros
Paz con
otros
Servicio a
otros
Mtodo de
Dios
Aceptacin
de Dios
Fe en Dios Sabidura de
Dios
Sumisin a
Dios
Paciencia con
Dios y ora-
cin a Dios

Podra especificar la aplicacin de esta epstola en las siguientes dos afirmaciones.

Primera, la vida de fe es una vida de peligro. Si vamos a alcanzar las metas de Dios de
conducta recta debemos superar los obstculos que estn en nuestro camino. Nuestra
oposicin viene de tres fuentes con las que Santiago trata en su exposicin de cada
comportamiento. (Ver la grfica en la siguiente pgina).

Debemos desafiar al espritu (filosofa popular) de nuestro mundo.

El sistema del mundo dice: Evite las pruebas (cap. 1). Dele preferencia a aquellos que lo
pueden ayudar (cap. 2). Promuvase a usted mismo con lo que dice (cap. 3). Exija sus
derechos (cap. 4). Agarre todo el dinero que pueda (cap. 5).

Santiago dice que debemos rechazar la lujuria de la carne. La carne es la segunda fuente
de peligro que enfrentamos.

La carne dice: mmese a usted mismo y entrguese a la tentacin que a menudo
acompaa las pruebas (cap. 1). mese a usted mismo en vez de a los dems (cap. 2).
Glorifquese a usted mismo en vez de promover a otros y a Dios (cap. 3). Impngase a
usted mismo en vez de someterse a Dios (cap. 4). Srvase a usted mismo en vez de a otros
(cap. 5).

Santiago tambin nos advierte que resistamos al diablo, la tercera fuente de oposicin al
trabajo de Dios de producir rectitud en nuestra conducta.

Satans dice que Dios lo odia a usted y que las pruebas son evidencia de eso (cap. 1).
Dice que Dios est reteniendo lo que es bueno para usted y que podra obtener si les
muestra favoritismo a aquellos que lo favorecen a usted (cap. 2). Dice que Dios lo ha
abandonado y que usted necesita hablar por usted mismo (cap. 3). Dice que Dios no lo
defender por lo tanto usted debe confiar ms en s mismo (cap. 4). Tambin dice que
Dios no proveer para usted as que usted debe guardar su dinero en lugar de distribuirlo
como buen mayordomo (cap. 5).

PELIGROS DE LA VIDA DE FE
Preocupacin... El mundo dice... La carne dice... El diablo dice...
Pruebas (cap. 1) Evtalas. Consintete a ti
mismo.
Dios te odia.
Prejuicio (cap. 2) Favorece a quienes
pueden ayudarte.
mate a ti mismo. Dios te est
reteniendo algo.
Habla (cap. 3) Promuvete a ti
mismo.
Glorifcate a ti
mismo.
Dios te ha
abandonado.
Conflictos (cap. 4) Demanda tus
derechos.
Hazte valer a ti
mismo.
Dios no te
defender.
Dinero (cap. 5) Toma todo lo que
puedas.
Srvete a ti mismo. Dios no proveer
para ti.

La segunda afirmacin que resume la aplicacin de la enseanza de esta epstola es esta.
La vida de fe es tanto una vida de poder como una vida de peligro. En cada uno de los
cinco mayores problemas, Santiago trata de que podamos ver que la vida de fe es ms
poderosa que la vida del incrdulo.

Es superior al espritu (filosofa) de nuestro mundo. Es ms fuerte que la lujuria de
nuestra carne. Se obstina en contra de los ataques del maligno. Por lo tanto debemos
continuar viviendo por fe. Manteniendo la confianza y obedeciendo a Dios.

BOSQUEJO

I. Introduccin 1:1
II. Pruebas y la verdadera religin 1:2-27

A. El valor de las pruebas 1:2-11

1. La actitud apropiada hacia las pruebas 1:2
2. El producto final de las pruebas 1:3, 4
3. Ayuda para adoptar esta actitud 1:5-8
4. El amplio panorama de las circunstancias 1:9-11

B. Las opciones en las pruebas 1:12-18

1. El ltimo fin de las pruebas 1:12
2. La fuente de la tentacin 1:13, 14
3. El progreso de la tentacin 1:15
4. La bondad de Dios 1:16-18

C. La respuesta apropiada a las pruebas 1:19-27

1. La respuesta inapropiada 1:19, 20
2. La respuesta esencial 1:21
3. La respuesta completa 1:22-25
4. El comportamiento exterior 1:26, 27

III. Parcialidad y fe vital 2:1-26

A. El problema del favoritismo2:1-13

1. El mandato negativo 2:1
2. La prctica presente impropia 2:2-4
3. La inconsistencia del favoritismo 2:5-7
4. El deber del cristiano 2:8, 9
5. La importancia de la parcialidad 2:10, 11
6. La implicacin de nuestro propio juicio 2:12, 13

B. La importancia de una fe vital 2:14-26

1. La afirmacin de Santiago 2:14
2. La ilustracin de Santiago 2:15, 16
3. La redeclaracin de Santiago de su punto 2:17
4. Una objecin 2:18
5. La refutacin de Santiago 2:19-23
6. El argumento final de Santiago 2:24-26

IV. Discurso y sabidura divina 3:1-18

A. Controlar la lengua 3:1-12

1. La advertencia negativa 3:1
2. La razn para la advertencia 3:2
3. Ejemplos del peligro 3:3-8
4. La incontrolable naturaleza de la lengua 3:7, 8
5. La inconsistencia de la lengua 3:9-12

B. Controlar la mente 3:13-18

1. La importancia de la humildad 3:13
2. La importancia de la gracia 3:14-16
3. La importancia de la amorosa paz 3:17, 18

V. Conflictos y humilde sumisin 4:1-17

A. Tensiones interpersonales e internas 4:1-10

1. La fuente del conflicto 4:1
2. La explicacin del conflicto 4:2, 3
3. La naturaleza de la escogencia 4:4, 5
4. Los recursos para escoger correctamente 4:6-10

B. Auto exaltacin 4:11, 12
C. Auto confianza 4:13-17

1. La persona centrada en s misma 4:13-16
2. La exhortacin final 4:17

VI. El dinero y resistencia paciente 5:1-20

A. Advertencias para el rico 5:1-6

1. La introduccin del problema 5:1
2. El efecto corrosivo de la riqueza 5:2, 3
3. El mal uso de la riqueza 5:4-6

B. La actitud apropiada 5:7-12

1. La exhortacin a ser paciente 5:7-9
2. Ejemplos de resistencia 5:10, 11
3. La evidencia de la paciencia 5:12

C. La accin apropiada 5:13-18

1. La manera de liberarse 5:13
2. La receta para recibir ayuda 5:14-16
3. El poder de la oracin 5:17, 18

VII. El regreso a la vida de fe 5:19, 20
Exposicin

I. INTRODUCCIN 1:1

El escritor se identifica ante los receptores originales de esta epstola y los saluda para
presentarse a sus lectores.

Santiago (lit. J acobo) era probablemente el medio hermano del Seor J esucristo quien
evidentemente se hizo creyente ms tarde durante el ministerio terrenal de J ess (cf. J n.
7:5; 1 Co. 15:7). Se convirti en el lder de la iglesia de J erusaln en los inicios de su
historia (G. 2:9; Hch. 15:13-21).

No hay ninguna otra figura aparte de Pablo y de Pedro, en la iglesia de
los primeros das, que juegue un papel tan importante en esta histrica y
legendaria etapa que Santiago, primer obispo de J erusaln
14
.

l se describe a s mismo simplemente como un sirvo (gr. doulos) de Dios y del Seor
J esucristo. Solamente l y J udas, otro medio hermano del Seor, se describen a s mismos
en sus epstolas simplemente como siervos. Esto probablemente indica que ellos eran tan
bien conocidos en la iglesia primitiva que no necesitaban describirse con ms detalles
15
.
Santiago no se refiere a s mismo como al hermano de J ess o al lder de la iglesia.
Evidentemente se propuso no ser conocido segn la carne (2 Co. 5:16) solamente por
su Seor y Dios. Ser siervo de Dios era para l la ms importante relacin (cf. Ro. 1:1;
Fil. 1:1; Tit. 1:1; 2 P. 1:1; J ud. 1; Ap. 1:1). l le daba a J ess el mismo lugar que a Dios
al decir que era el siervo de Dios y del Seor J esucristo. El trmino siervo no conllevaba
en el primer siglo ninguna denotacin degradante como lo tiene ahora. En la Septuaginta,
doulos describe a los grandes lderes de Israel que ocuparon puestos de privilegio y honor
(p. ej., Moiss [Dt. 34:5; et al.]; David [2 S. 7:5; et al]; y los profetas [J er. 7:25; 44:4;
Am. 3:7]). Al usar esta palabra, Santiago orgullosamente estaba afirmando que l
perteneca a Dios y a J esucristo en cuerpo y alma
16
.

Era solamente la servidumbre al Seor J esucristo lo que realmente le
importaba, ya que este es el tema de la carta: Cmo hemos de vivir como
siervos del Seor J esucristo?
17
.

Las 12 tribus (cf. Mt. 19:28; Hch. 26:7) en la dispersin ms naturalmente se refera a los
judos cristianos de la Dispora, aquellos que vivan fuera de Palestina
18
. Ellos eran muy
probablemente miembros de la iglesia de J erusaln que se haban ido de J erusaln poco

14
G. H. Rendall, The Epistle of James and Judaic Christianity, pp. 11, 12.
15
Mayor, p. 29.
16
Burdick, p. 167.
17
Stulac, p. 30.
18
Hiebert, pp. 32-34. Cf. Martin, pp. 8-11.
despus del martirio de Esteban (cf. Hch. 8:1, 4; 11:19, 20)
19
. Lo que Santiago les
escribi a los judos cristianos es normativo tanto para judos como para gentiles ya que
ambos son uno en Cristo. No es natural tomar las 12 tribus como descriptivas de la
llamada nueva Israel, la iglesia, como algunos intrpretes lo hacen
20
. Israel puede
referirse y siempre se refiere a los descendientes fsicos de Abraham en cualquier lugar
que aparezca en el Nuevo Testamento exactamente como sucede en el Antiguo
Testamento. Por otra parte no hay otra revelacin que diga que la iglesia consista de 12
partes como se constituy la nacin de Israel.

Santiago escribi en muy buen griego; su gramtica, sintaxis y la escogencia de palabras
fueron excelentes. Salud era un saludo griego familiar para sus lectores
21
.

II. PRUEBAS Y LA VERDADERA RELIGIN 1:2-27

A. EL VALOR DE LAS PRUEBAS 1:2-11

Santiago comienza su carta, la cual de muchas maneras es un sermn, tratando con el
problema de las pruebas que todos los cristianos encuentran. l indica el valor de las
pruebas para animar a sus lectores a adoptar una actitud positiva hacia esas experiencias,
para soportarlas y para verlas como herramientas de Dios. Dios usa las pruebas para
formar a los creyentes en personas que lo glorifiquen a l.

1. La actitud apropiada hacia las pruebas 1:2

De cul clase de pruebas estaba hablando Santiago? Quiso decir problemas como
quedarse sin dinero, o fallar una prueba escolar o tener que quedarse toda la noche
despierto con un hijo enfermo? S. La palabra griega que se traduce como prueba
(peirasmois) significa especficamente la prueba de la fidelidad, integridad, virtud,
constancia del hombre... tambin la tentacin del pecado
22
. Estn a la vista las diferentes
tentaciones que se salen de la voluntad de Dios. El contexto apoya esta conclusin. El
versculo tres repite estas pruebas como la prueba de vuestra fe. Santiago hablaba de
las diferentes clases de prueba en las cuales experimentamos la tentacin de acompaar al
pecador en vez de permanecer fieles al Salvador. l no hizo diferencia entre tentaciones
internas y externas
23
. Las tentaciones vienen de ambas fuentes (cf. v. 14). Cualquier
tentacin constituye una prueba de nuestra fe, es decir, una tentacin para dejar de confiar
en Dios y obedecerlo.

19
Algunos eruditos creen que l viva en Palestina (p. ej., Zane C. Hodges, The Epistle of James: Proven
Character through Testing, p. 12). Sin embargo, el lugar de los receptores no afecta significativamente la
interpretacin de la epstola.
20
P. ej., R. V. G. Tasker, The General Epistle of James, pp. 39, 40; Motyer, p. 24.
21
Davids, p. 64.
22
A Greek-English Lexicon of the New Testament, s.v. peirasmos.
23
J ames B. Adamson, The Epistle of James, p. 53.
Note que Santiago les estaba hablando a cristianos: Hermanos mos
24
. Este ttulo
aparece 15 veces en esta epstola (cf. 1:16, 19; 2:1, 5, 14; 3:1, 10, 12; 4:11; 5:7, 9, 10, 12,
19).

An una lectura superficial de Santiago 1:2-18 muestra que el autor
considera a sus lectores como cristianos. Se podra decir que en ninguna
parte de la carta Ni an en 2:14-26! deja ver la ms pequea duda de
que los de su audiencia son verdaderamente sus hermanos o hermanas en
el Seor. Si no observamos este simple y obvio acto, podramos caer en un
lodazal de sesgadas interpretaciones, como realmente lo han hecho
muchos expositores de Santiago
25
.

LO QUE SIGUE ES UNA INSTRUCCIN CONCERNIENTE A CMO DEBEMOS RESPONDER LOS
CRISTIANOS CUANDO EXPERIMENTAMOS TENTACIN PARA PECAR.

Santiago les aconsej a sus lectores que vieran las diferentes pruebas y tribulaciones que
iban encontrando en sus vidas como oportunidades de crecimiento. No los insta a
regocijarse por estar pasando pruebas. No les recomienda tener una actitud masoquista de
regocijo antinatural en experiencias dolorosas. En su lugar, les manda que vean sus
pruebas como beneficiosas aunque desagradables. Otra traduccin para sumo gozo
puede ser todo gozo. La actitud por la que Santiago abog puede quitar toda amargura
hasta de la ms incmoda prueba. Haciendo caso omiso de la fuente de nuestras
dificultades el mundo, nuestra carne o el maligno podemos y debemos estar contentos
cuando pasamos por ellas. La razn sigue a continuacin.

2. El producto final de las pruebas 1:3-4

Las pruebas son los medios que Dios usa para hacer de los cristianos la clase de gente
que le brinda honor a su nombre. Probar (gr. dokimion) implica demostrar la verdadera
cualidad de algo cuando es sometido a prueba. La verdadera naturaleza del oro se hace
evidente cuando el refinador calienta el oro en el fuego. Similarmente el carcter de Dios
en el cristiano que est ah debido a la presencia del Espritu Santo se vuelve aparente a
travs de las pruebas.

Estas son pruebas de nuestra fe en el sentido que nuestra confianza en Dios y nuestra
obediencia a l estn siendo estiradas hasta el lmite. Las pruebas pueden resultar en
aguante, en firmeza y perseverancia (en lugar de paciencia [AV]). La palabra griega
que se usa para aguante (hypomonen) describe la cualidad que capacita a la persona a
permanecer en sus pies cuando enfrenta la tormenta
26
. Si nos sometemos a ellas,
finalmente nos harn maduros (totalmente desarrollados) y completos (desarrollados en
cada rea esencial de nuestra vida). Por lo tanto, no debemos tratar de escapar de las

24
Hiebert, p. 56.
25
Hodges, p. 18. Ver tambin Thomas D. Ice, Dispensational Hermeneutics, en Issues in
Dispensationalism, p. 32.
26
William Barclay, New Testament Words, pp. 144, 145. Cf. Nigel Turner, Christian Words, pp. 318, 319.
pruebas sino someternos al proceso de maduracin con paciencia y aguante. Debemos
aprender paciencia o no aprenderemos mucho ms.

Dios llevar a cada creyente que soporte las pruebas, en vez de que huya de ellas, a una
madurez relativa cuando perseveremos en ellas. Santiago ense que en vista de este
hecho debemos regocijarnos en nuestras pruebas en lugar de rebelarnos en contra de
ellas. Estas son instrumentos de Dios para perfeccionarnos.

Luego de un cuarto de siglo de ministerio, estoy convencido de que la
madurez espiritual es el problema nmero uno en nuestras iglesias
27
.

El concepto de vivir por fe que Santiago introduce aqu por primera vez parece ser el
tema que une todas las partes de esta epstola
28
. El cristiano que no solamente
experiment justificacin por fe en el pasado sino que est viviendo por fe en el presente
(confiando en Dios y obedecindolo) es a lo que Santiago llama vivir por fe
29
.

La raz de la dificultad de los lectores descansa en una concepcin
distorsionada de la naturaleza de la salvacin por fe y su relacin con la
vida diaria como la base proveedora para el desarrollo del carcter
cristiano
30
.

3. Ayuda para adoptar esta actitud 1:5-8

1:5 Lo que Santiago acaba de explicar es sabidura divina, el punto de vista de
Dios. Sin embargo, el mundo, el cual no tiene o acepta esta sabidura
revelada, generalmente falla al apreciar el valor de sobrellevar las pruebas.
El cristiano es apto para tomar la visin del mundo hacia sus pruebas en
vez de la de Dios y tratar de escapar de ellas a cualquier costo.

Santiago us la palabra sabidura (gr. sophia) en el sentido en el que la
literatura del Antiguo Testamento la usaba. Se refiere a lo que Dios ha
revelado acerca de su voluntad para la vida humana. Sabidura denota un
orden fijo al cual el hombre sabio somete su vida
31
. Los escritos del
Nuevo Testamento a menudo se refieren a la sabidura como al regalo
supremo del Espritu Santo y algunas veces identificada con el Espritu

27
Warren Wiersbe, Be Mature, p. 13.
28
D. Edmond Hiebert sugiri una variacin de este tema, llamado pruebas de una vida de fe en The
Unifying Theme of the Epistle of James, Biblioteca Sacra 135:529 (julio-setiembre, 1978):224; y en el
subttulo de la edicin de 1979 de su comentario sobre Santiago.
29
Es muy importante recordar este uso de vida de fe cuando lleguemos a la discusin de fe y obras en 2:14-
26.
30
Hiebert, James, p. 37.
31
Bruce K. Waltke, "The Book of Proverbs and Ancient Wisdom literatura, Biblioteca Sacra 136:543
(julio-setiembre 1979):238.
Santo
32
. Por lo tanto el cristiano sabio es el que ve la vida a la luz de la
revelacin de Dios (su Palabra escrita).

Si no entendemos la visin de la vida de Dios, Santiago nos exhorta a que
le pidamos a Dios que nos capacite para entenderla. Hasta cierto punto
cada cristiano carece de ella
33
. Sabidura es ver la vida de una manera
realista desde la perspectiva de Dios. El cristiano imprudente que
repetidamente le pide a Dios que le abra los ojos y el corazn puede contar
con que Dios le otorgar la peticin repetidamente. l dar su sabidura
tan libre y amablemente como la necesitemos (cf. Is. 42:3; Mt. 12:20).
Esta descripcin contrasta con la del hombre de doble nimo en el
versculo 8.

Debemos leer este versculo dentro del contexto para entenderlo
correctamente. Esta no es una promesa que Dios le dar a cualquiera que
le pida una sabidura de CI (coeficiente intelectual) ms alto. Lo que Dios
promete en este contexto es la habilidad de ver la importancia de soportar
las pruebas y perseverar en ellas fielmente.

1:6 En la Escritura, pedir fe siempre significa una de dos cosas. Significa ya
sea creer que Dios har lo que ha prometido o, si l no lo ha prometido,
creer que l puede hacer lo que la persona le ha pedido que haga (cf. Mt.
8:1-4; Mr. 4:35-41).

Santiago ensea que la fe es la condicin esencial de la
oracin
34
.

La falta de confianza en la fidelidad o en el poder de Dios manifiesta una
falta de consistencia en la vida del creyente. Santiago compar la
inestabilidad que esta inconsistencia produce con la resaca marina.
Ninguna otra cosa ms que ella misma la mueve. La resaca marina
corresponde al cristiano que por no someterse consistentemente a la
voluntad de Dios es llevado por fuerzas externas en vez de por el Espritu
Santo. La resaca (gr. kludon) puede referirse a la cima de la ola que el
viento sopla (cf. Lc. 8:24). Las altas y bajas condiciones de presin de la
vida tienden a soplar sobre nosotros de la misma manera.

1:7 Tales problemas personales no son solamente subjetivos, lo(a) dirigen las
circunstancias sensoriales en vez de Dios, pero ellas sern tambin
objetivas. l o ella realmente est a merced de las circunstancias y los
eventos ms all de nuestro control. Este tipo de personas inconsistentes se

32
J . A. Kirk, "The Meaning of Wisdom in James: Examination of a Hiptesis, New Testament Studies 16
(1960):24-38.
33
En griego esta es una condicin de primera clase que asume que una condicin es como la realidad por el
bien del argumento.
34
Adamson, p. 57.
resisten al trabajo de Dios en su vida. En lugar de simplemente
perfeccionar la madurez en la persona a travs de las pruebas, Dios ahora
tambin tiene que disciplinarlo(a) (educar) en relacin con su actitud hacia
sus pruebas.

En el contexto cosa alguna (v. 7) se refiere principalmente a la sabidura
(v. 5). Si una persona no va a confiar en Dios (pida con fe, v. 6) a l o a
ella le faltar gozar de la confianza que viene de saber que Dios tiene el
control de sus pruebas. En un sentido ms amplio, por supuesto, nuestra
falta de confianza en Dios nos puede robar la confianza que viene cuando
sabemos que todo lo que Dios ha revelado es verdad.

1:8 En el contexto, el hombre de doble nimo es aquel que confa en Dios y
le obedece solamente parte del tiempo pero no consistentemente. Una
persona de doble nimo es una que tiene una opinin o lealtad dividida (p.
ej., Lot; cf. 1 Clem. 11:2).

el hombre es una guerra civil andante en la cual la
confianza y la desconfianza en Dios libran una continua
batalla la una contra la otra
35
.

En resumen, Dios nos ayudar a tomar su visin ante las pruebas, la cual Santiago
explic en los versculos 3 y 4, si se lo pedimos en oracin. Podemos estar gozosos
mientras experimentamos pruebas que constituyen tentaciones que nos alejan de la
voluntad de Dios. Lo podemos hacer porque sabemos que si permanecemos fieles a Dios,
l va a usar esas pruebas para producir lo que lo glorifica y lo que es bueno para nosotros.

4. El amplio panorama de las circunstancias 1:9-11

Santiago ha estado exhortando a sus lectores a adoptar la visin de Dios de sus pruebas.
Ahora ha ensanchado la perspectiva de ellas y los ha animado a adoptar la visin de Dios
en todas sus presentes circunstancias.

1:9 Los materialmente pobres pueden obtener gozo enfocando sus
pensamientos en sus riquezas espirituales.

1:10 De la misma manera, el materialmente rico debe recordar que sus riquezas
son temporales y que la verdadera condicin ante Dios es la de la
humildad. En cualquier parte, la hierba no es robusta, pero en algunas
partes de Palestina solamente est verde durante algunas semanas. El
trmino la flor de la hierba evidentemente se refiere a Isaas 40:6-8. Es
una combinacin de dos pensamientos, a saber, que la hierba se marchita y
la flor pierde su color. En hebreo, mezclar metforas era una forma de
enriquecer el pensamiento
36
.

35
William Barclay, The Letters of James and Peter, p. 54.
36
Derek Kidner, Psalms 172, p. 151.

Los comentaristas difieren en su entendimiento de a cul gente rica era a
la que se refera Santiago. Muchos creen que eran creyentes en vista de la
declaracin paralela en el versculo 9. Toman el verbo kauchaomai
(gloriarse o enorgullecerse de) en el versculo 9 como el verbo para el
versculo 10 tambin. De la misma forma que el sujeto hermano en el
versculo 9 parece ser el sujeto del versculo 10
37
. Otros intrpretes creen
que el contexto seala al rico que no es salvo
38
. Creo que la evidencia
favorece la postura que dice que ambos eran cristianos, probablemente
cristianos judos (cf. 5:1-6). En ambos casos el significado es claro: las
riquezas no tienen valor al enfrentar la muerte y el juicio (cf. 1 Ti. 6:9, 10,
17-19).

No hay honor ms alto que ser el objeto de la bondad de
Dios y de su amoroso inters
39
.

1:11 La flor de la hierba se refiere a su etapa de verdor, de lozano crecimiento
cuando est en el mejor punto de su vitalidad. En el Medio Oriente, pronto
se marchita y se vuelve caf (cf. Mt. 6:30). Igualmente el hombre rico
puede marchitarse rpidamente (cf. 4:13).

Hablando de su amigo, un cristiano pobre, un incrdulo
rico coment: Cuando yo muera, deber dejar mis
riquezas. Cuando l muera, ir a ellas
40
.

Nuestras pruebas tanto como nuestros triunfos en la tierra son solamente temporales. Este
hecho debera ayudarnos a soportar nuestras pruebas y a no volvernos confiados en
nuestros triunfos.

Santiago parece indicar que las pruebas borran cualquier distincin
superficial que pudiera separar al hermano rico del hermano pobre
41
.

Esta introduccin al libro (vv. 2-11) est en balance con la conclusin (5:7-20). Ambas
secciones hablan de la necesidad de la paciencia (1:2-4; 5:7-12) y de la oracin (1:5-8;
5:13-18), y ambas terminan con un nfasis en todas las circunstancias contrastantes de la
vida (1:9-11; 5:19, 20)
42
.

37
P. ej., Mayor, pp. 45, 46; Adamson, p. 62; Hiebert, James, p. 78; C. Leslie Mitton, The Epistle of James,
p. 33.
38
P. ej., Davids, pp. 76, 77; Stulac, pp. 195, 199; Martin, pp. 25, 26.
39
Hodges, p. 23.
40
Adamson, p. 66.
41
Burdick, p. 169.
42
Motyer, p. 12.
B. LAS OPCIONES EN LAS PRUEBAS 1:12-18

Hasta aqu, Santiago revel el valor de las pruebas, en la forma que las usa Dios para
perfeccionar al cristiano, y cmo obtener la perspectiva de Dios en las pruebas cuando
esto es difcil de ver. Luego, procede a explicar las consecuencias de la obediencia y de la
desobediencia y la fuente de las tentaciones de manera que sus lectores puedan manejar
las pruebas efectivamente.

1. El ltimo fin de las pruebas 1:12

En vista de la forma en la que Dios usa las pruebas en nuestra vida, deberamos
perseverar gozosamente en la voluntad de Dios. El cristiano que persevera en las pruebas,
que no cede a la tentacin para alejarse de la voluntad de Dios, demuestra su amor por
Dios
43
. Son aquellos que perseveran en las pruebas por amor a Dios a los que l
recompensar con la corona de la vida. Solamente la persona que soporta recibir la
bendicin
44
.

Santiago comenz la oracin con bienaventurados makarios, como
una beatitud que recuerda Mateo 5:3-10 y especialmente 5:11, 12, donde
J ess anim a ser perseverantes en las pruebas debido a que grande es
vuestro galardn en los cielos la corona de la vida puede ser la
recompensa final de vida eterna y de exaltacin con Cristo que disfrutarn
aquellos que, por su fe en Cristo, han amado tanto a Dios como para vivir
fielmente obedecindolo aun a travs de las pruebas
45
.

Es evidente que esta vida que Dios ha prometido es ms que la vida
eterna dada a cada creyente en el momento de la salvacin (J n. 5:24). Ya
que es una recompensa por un logro posterior a la fe inicial, se debe referir
a una todava mayor calidad de vida
46
.

Muchos cristianos en el presente siguen el mismo camino que tom Esa
(considerando de poco valor el derecho adquirido en el nacimiento), y
cristianos as llegarn al final del asunto en la misma posicin que Esa. A
ellos, aunque actualmente estn en la fila para ser bendecidos como el
primognito (cada cristiano es el primognito de Dios), se les revocar
este privilegio y se les rechazar la bendicin
47
.

La idea de que todos los cristianos aman a Dios es una ficcin. Aun
nuestro Seor sinti la necesidad de exhortar a su crculo interno de 11

43
Santiago us la misma palabra griega usada aqu para pruebas que us en el versculo dos, pero aqu se
presenta el sentido negativo de la palabra. Ver Buist M. Fanning, A Theology of James, en A Biblical
Theology of the New Testament, p. 419.
44
Ver Mayor, p. 194.
45
Stulac, p. 49.
46
Burdick, p. 171.
47
Arlen L. Chitwood, Judgment Seat of Christ, p. 157.
discpulos en este aspecto (cf. J n. 14:21-24) No hay circunstancia mejor
que las pruebas para que la presencia o la ausencia del amor a Dios se
vuelva ms aparente
48
.

Las otras coronas a las que se refieren los otros autores del Nuevo Testamento son
probablemente tambin referencias a la llenura de las cualidades mostradas en sus
contextos. Probablemente no sean coronas materiales (cf. 1 Ts. 2:19; 2 Ti. 4:8; 1 P. 5:4;
Ap. 2:10). En otras palabras, podramos interpretarlas como una metfora en vez de como
coronas literales. Aquellos que le demuestran su amor al Seor perseverando en las
pruebas recibirn vida a la mayor potencia en el presente y en el futuro.

2. La fuente de la tentacin 1:13, 14

Santiago no quera que sacramos la conclusin de que porque Dios permite que
experimentemos pruebas, entonces l es la fuente de la tentacin. Una deduccin de tal
naturaleza nos puede llevar a caer en el pecado.

1:13 Dios nunca es la fuente de la tentacin. l no trata de meternos en
tentacin. Ni siquiera l es objeto de tentacin porque est totalmente
separado del pecado y no es susceptible a la maldad
49
. El nico sentido en
el que Dios se podra ver como responsable del pecado (pero no lo es) es
que l permite que otras cosas, a saber: el mundo, la carne y el demonio,
nos tienten (cf. J ob 12). Santiago no mencion esto aqu.

J ess les ense a sus discpulos a orar: No nos metas en tentacin (Mt.
6:13; Lc. 11:4). J ess us una figura del lenguaje (i.e., litote) en la cual
expres una idea positiva negando lo contrario
50
. l no implic que Dios
nos metiera en tentacin. Su punto fue que l puede ayudarnos a estar lejos
de ella. Esencialmente quiso decir que le podemos pedir a Dios que nos
permita experimentar la menor tentacin posible. Santiago no estaba
contradiciendo la enseanza de J ess.

Todos tambin conocemos personas que han dejado de
caminar con Dios debido a presin o tragedias
51
.

1:14 En vez de culpar a Dios, necesitamos reconocer que nosotros somos los
responsables cuando cedemos a la tentacin, no Dios. No hay nada en
Dios que responda positivamente al pecado, pero s hay mucho en
nosotros que lo hace.

48
Hodges, pp. 26, 27. Ver tambin J oe L. Wall, Going for the Gold, pp. 128, 129, 140-151. Para otras
promesas para aquellos que aman a Dios, ver xodo. 20:6; Deuteronomio. 7:9; 30:16, 20; J ueces. 5:30;
Salmos. 5:11; Isaas. 64:4; 1 Corintios. 2:9; y 2 Timoteo. 4:8.
49
Mayor, p. 53. Ver tambin su amplia discusin sobre este tema en las pp. 195-197.
50
Otros ejemplos de litote son: no pocos queriendo decir muchos, y no pocas veces queriendo decir
frecuentemente.
51
Motyer, p. 50.
Todo lo contrario, cada uno es tentado cuando sus propios malos deseos
lo arrastran y seducen (NVI).
Deseo (epithymia) no siempre tiene un sentido negativo (cf. Lc.
22:15; Fil. 1:23), pero aqu, como en la mayora de veces en el
Nuevo Testamento, se refiere a la carnalidad, el egosmo, los
deseos ilcitos. Mientras que la palabra a menudo se refiere
especficamente a pasiones sexuales, aqu el uso del singular
sugiere una concepcin ms amplia
52
.

Cul diferencia prctica hace que Dios nos tiente o que l permita que experimentemos
tentacin? Tal vez podamos apreciar la diferencia si pensamos en Dios como nuestro
Padre. Ningn buen padre terrenal deliberadamente seducira a su hijo a que cayera. Sin
embargo, cada buen padre deliberadamente permitir que su hijo entre en situaciones en
la vida en las cuales el hijo deba hacer escogencias morales. Nos damos cuenta de que
enviar al hijo a la escuela o a la comunidad, a la edad apropiada, es bueno para el nio
porque eso lo madura. De la misma manera Dios nos madura permitindonos que ciertas
experiencias nos ataquen, aunque l mismo solamente les da buenas cosas a sus hijos (Lc.
11:13).

3. El progreso de la tentacin 1:15

Concupiscencia en este contexto es el deseo de hacer, tener o ser algo aparte de la
voluntad de Dios. La concupiscencia est escondida, pero algunas veces se manifiesta
abiertamente. Si no comprobamos la concupiscencia, nos conducir al pecado, y si no
confesamos y renunciamos al pecado, nos llevar a la muerte (Ro. 6:23).

El pecado es el resultado de rendir nuestra voluntad al requerimiento de
epithymia [concupiscencia] en vez de a la gua de la razn
53
.

La concupiscencia puede llevar a la muerte fsica del creyente (1 J n. 5:16), y puede llevar
a la muerte fsica y espiritual del incrdulo. La vvida ilustracin de Santiago acerca del
proceso del parto describe grficamente la causa y el efecto de la relacin entre la
concupiscencia, el pecado y la muerte. Dios desea llevarnos al cumplimiento de la vida
(v. 12), pero si respondemos impropiamente y caemos en la tentacin no obtendremos la
corona de la vida sino la muerte. Muerte en el versculo 15 es lo opuesto a vida en el
versculo 12. El resultado final de rendirse a la tentacin es la muerte, pero el resultado
final de resistir la tentacin es el logro de la vida (cf. J n 10:10).

Esta atencin que obtiene el lenguaje figurado est diseada para detener
a los pecadores en su sendero, al ver que esa muerte es el natural y terrible
fin de una vida de pecado, no un resultado ocasional para algunos
pecadores
54
.

52
Douglas J . Moo, The Letter of James, p. 73.
53
Mayor, p. 55. Identific siete etapas sucesivas de tentacin en la p. 198.
54
Stulac, p. 56. Proverbios 10:27; 11:19; 12:28; 13:14; y 19:16 declaran que la muerte fsica es el fin de la
conducta pecadora.

4. Las bondades de Dios 1:16-18

Aqu Santiago defendi a Dios ante aquellos que dudaban de su bondad o veracidad o
que se haban dado por vencidos en la esperanza en tiempo de prueba y que haban
concluido que ese era su destino
55
.

1:16 Santiago quera que sus lectores no tuvieran dudas acerca del propsito y
mtodos de Dios al tratar con sus hijos. La misma expresin no erris
aparece en 1 Corintios 6:9; y 15:33. Dios definitivamente no es el autor de
la tentacin
56
.

Santiago aclar el propsito y los mtodos de Dios en los siguientes dos
versculos (cf. G. 4:7). El versculo 15 advierte en contra de ceder a la
tentacin recordndonos el juicio de Dios, y el versculo 17 nos advierte
recordndonos las bondades de Dios.

1:17 Cada acto de dar y cada don dado tienen su fuente en Dios. Esto no
incluye la tentacin. Dios cre el sol y la luna a travs de los que vemos
variacin en la luz. Sin embargo, en el trato de Dios con sus criaturas no
hay variacin. l siempre hace todo para su propia gloria y el bien de sus
criaturas.

De lo alto es la traduccin de la misma palabra griega (anothen). J ess
la us en J uan 3:7 cuando le dijo a Nicodemo que deba nacer de nuevo.
Ah el nuevo nacimiento es el don perfecto de Dios que est a la vista.

1:18 El mayor de los dones de Dios para los creyentes es el don de la nueva
vida en Cristo. La iniciativa de Dios nos provey este don a nosotros, y su
especial revelacin nos la comunic. Este versculo, junto con el anterior,
muestra claramente que Santiago crea que la vida eterna era un don de la
gracia de Dios. Necesitamos tener esto en mente cuando leemos la
discusin sobre la fe y las obras que hace Santiago a continuacin en el
captulo 2. Santiago tambin estuvo de acuerdo con Pablo que nuestra
salvacin nace de la soberana voluntad de Dios (cf. Ro. 4:21, 22; 2 Co.
4:6). l la inici.

Las primicias probablemente se refiere a todos los cristianos que
perseveran a pesar de las pruebas. Todos los creyentes le darn gloria a su
nombre, pero los que permanecen fieles a Cristo lo agradarn
grandemente, de la misma manera que las primicias de Israel fueron
ofrendas especiales a Dios. La palabra griega primicias (aparche) se

55
Martin, p. 39. El trmino teolgico para la justificacin del carcter de Dios es la teodicea.
56
Cuando Dios le orden a Abraham que ofreciera a Isaac como sacrificio humano (Gn. 22:2) pareca que
Dios lo estaba tentando a asesinar. Dios impidi que l asesinara a su hijo (Gn. 22:12). Esto fue una prueba
de la obediencia de Abraham, no una solicitud de asesinato.
refiere a lo que es primero tanto en honor como en orden. Los escritores
bblicos la usaron de personas superiores en excelencia a otras de la
misma clase
57
.

El punto de estos versculos (17, 18) parece ser que la intencin de Dios para toda la
gente, y para los creyentes en particular, es invariablemente su bendicin. En vez de ver
las tentaciones como provenientes de la voluntad de Dios, como enviadas del cielo,
debemos verlas como enemigas potenciales del crecimiento espiritual. En vez de cavar
bajo su peso debemos tomar vigor en contra de ellas. Podemos hacerlo sabiendo que el
esfuerzo nos mejorar de este lado de la tumba y ceder a un maravilloso galardn al otro
lado de la tumba.

C. LA RESPUESTA APROPIADA A LAS PRUEBAS 1:19-27

Luego de haber explicado el valor de las pruebas y nuestras opciones en ellas, Santiago
pasa a exhortar a sus lectores a responder apropiadamente ante las pruebas. En esta
seccin enfatiza la Palabra de Dios debido a que es la clave para resistir las tentaciones y
responder correctamente durante las pruebas (cf. Mt. 4:1-11).

1. La respuesta inapropiada 1:19, 20

1:19 Los lectores de Santiago ya saban lo que l les acababa de recordar en los
versculos anteriores (vv. 17, 18; cf. Prov. 10:19; 13:3; 14:29; 15:1; 17:27,
28; 29:11, 20; Ec. 7:9). Sin embargo, necesitaban actuar en armona con el
conocimiento.

l (Santiago) lleva al hogar la enseanza acerca de nuestra
naturaleza pecadora, muerte obligada con el llamado
Amados hermanos mos, no erris (v. 16); lleva la
enseanza acerca del nuevo nacimiento con el llamado Por
esto, mis amados hermanos (19a)
58
.

Podemos responder ante las pruebas quejndonos y enojndonos. Santiago
les advirti a sus lectores que permanecieran en silencio y calma y
escucharan obedientemente la Palabra de Dios (v. 23).

Es posible ser un indefectible lector de la Biblia, pero slo
lograr mover hacia delante el marcador de libros: esto es
leer sin relacin con un espritu atento
59
.

Mucha gente ha observado que tenemos dos odos y una boca, lo cual debe
recordarnos escuchar el doble de lo que hablamos (cf. Prov. 10:19;
17:27)
60
.

57
A Greek-English, s.v. parche f. Ap. 14:4.
58
Motyer, p. 61.
59
Ibid., p. 65.
60
De acuerdo con Martin, p. 54, Zenn de Citium, el fundador del estoicismo, es la ms antigua fuente de
esta observacin.

Los parlanchines incesantes pueden fcilmente degenerar
en feroces polemistas
61
.

El muy hablador es raramente un buen oidor, y nunca est
el odo ms firmemente cerrado que cuando el enojo se
posesiona
62
.

1:20 Una respuesta irritada a las tentaciones no permite que avance la justicia
en el carcter y conducta que Dios est buscando que se produzca en el
creyente.

La poltica que condena Santiago es la que busca
promover la causa de la libertad por motivaciones polticas
y que genera violencia (y se empea en ser trada a
discusin en 4:1-3)
63
.

2. La respuesta esencial 1:21

La inmundicia que se presenta aqu parece ser toda clase de comportamiento indeseado
que yace fuera de la voluntad de Dios y esto incluye el enojo y la ira. Los despojos de
perversin son aquellos malos hbitos de la vida que cargamos del mundo no redimido
(cf. Sal. 17:4; Lc. 6:45). El creyente debe aceptar obedientemente lo que Dios ha revelado
y debe responder cooperativamente a lo que Dios ordena. La Palabra de Dios tendr
entonces un buen terreno en el cual crecer, y producir una abundante cosecha de justicia
en el creyente.

Oramos por seguridad en vez de por pureza porque no vemos la impureza
como peligrosa
64
.

Algunos intrpretes han entendido el plural de la frase la cual puede salvar vuestras
almas como implicacin que las almas de los lectores de Santiago todava necesitaban la
experiencia de la salvacin de la eterna condenacin. Debido a que sus lectores eran
cristianos (vv. 1, 2) algunos intrpretes creen que cuando el creyente peca pierde la
salvacin y la necesitan de nuevo. Sin embargo, las palabras de Santiago usadas en el
contexto dejan claro que no es eso lo que l quiso decir. Salvar su vida o salvarse as
mismos (gr. psychas) es una mejor traduccin (cf. Mt. 16:24-27; Mr. 3:4; Lc. 6:9; 9:56;
Stg. 5:20; 1 P. 1:9)
65
. El alma no describe una parte del individuo diferente a otra parte
de l o de ella como el cuerpo; describe a toda la persona.

61
Alexander Ross, The Epistles of James and John, p. 38.
62
Motyer, p. 65.
63
Martin, p. 48.
64
Stulac, p. 71.
65
Cont 40 casos en el Nuevo Testamento en los que el traductor de AV interpret la palabra griega psyche,
que Santiago us aqu, vida en vez de alma. Ver J oseph C. Dillow, The Reign of the Servant Kings, pp.
118, 19; Hodges, p. 41.

nunca se encuentra la expresin en ningn texto del Nuevo Testamento
que describa la experiencia de la conversin
66
.

Obedeciendo la Palabra de Dios el creyente puede salvar su vida de las consecuencias del
pecado. La consecuencia final para un creyente es una muerte fsica (no eterna)
prematura (cf. 1:15; 5:19, 20; Prov. 10:27; 11:19; 12:28; 13:14; 19:16; Ro. 8:13; 1 Co.
11:30; 1 J n. 5:16)
67
. Santiago todava hablaba acerca de las consecuencias de obedecer y
desobedecer a Dios: la corona de la vida (v. 12) y la de la muerte (v. 15).

A menudo se observa que la epstola de Santiago es, de todos los escritos
del Nuevo Testamento, el que refleja ms claramente la literatura sabia del
Antiguo Testamento. El tema de la muerte como consecuencia del pecado
es extremadamente frecuente en el libro de Proverbios. Debe ser evidente
que este es el concepto del Antiguo Testamento que provee el trasfondo a
los pensamientos de Santiago
68
.

3. La respuesta completa 1:22-25

Aunque los versculos 19-21 enfatizan la importancia de escuchar la Palabra, los
versculos 22-25 enfatizan la necesidad de poner la Palabra en prctica, aplicndola

1:22 Ser hacedor de la Palabra en este contexto significa perseverar en la
voluntad de Dios cuando experimentamos la tentacin. Or la palabra de
Dios es bueno, pero a continuacin debe venir la obediencia. Algunos
discpulos se engaan a s mismos pensando que saber la voluntad de Dios
es suficiente, pero es solamente fundacional para hacer la voluntad de
Dios.

La bendicin no viene al estudiar la Palabra, sino en ser
hacedores de la Palabra
69
.

El llamado a hacer lo que dice recae en el centro de todo
lo que ensea Santiago. Resume el mensaje de todo el
libro: Ponga en prctica lo que profesa creer. En efecto,
1:22 bien puede ser el versculo clave de la epstola de
Santiago
70
.

1:23, 24 Esta ilustracin es tan clara y tan comn que no necesita mucho
comentario. El verbo griego katanoeo se refiere a una observacin
cuidadosa. No significa echar un vistazo, como alguien sugiri.

66
Idem, The Gospel Under Siege, p. 24.
67
Cf Arlen L. Chitwood, Salvation of the Soul, pp. 25-34.
68
Hodges, The Gospel . . ., pp. 24, 25.
69
Wiersbe, p. 16.
70
Burdick, p. 175.

1:25 La ley a la que se refiere Santiago es la revelacin de la voluntad de Dios
contenida en la Escritura (cf. Mt. 5:17). Es perfecta debido a que es la
perfecta voluntad de un perfecto Dios.

A diferencia del espejo imperfecto de metal en la
ilustracin anterior, esta ley es capaz de darle al espectador
una verdadera y no distorsionada revelacin de s
mismo
71
.

La ley de Dios es perfecta, primero, porque perfectamente
expresa su naturaleza y, segundo, porque concuerda
perfectamente con la suya
72
.

Es una ley de libertad ya que obedecindola encontramos la verdadera
libertad del pecado y de sus consecuencias (i.e., vida real).

La verdadera libertad es la oportunidad y la habilidad de
expresar lo que verdaderamente somos
73
.

Note la congruencia de Santiago con Pablo en cuanto a que los cristianos
viven en comparativa libertad bajo la ley de Cristo (G. 5:1; 6:2; cf. Mt.
11:30). Obediente adhesin a la Palabra de Dios es la clave para
experimentar la bendicin de Dios tanto en la vida en el presente como en
el futuro escatolgico.

la carta es un libro de ley en un sentido ms
profundo y penetrante que ningn otro escrito del Nuevo
Testamento
74
.

Por lo tanto el pasaje cae en tres secciones, cada una con diferente
respuesta a la Palabra que Dios habla: or (19b, 20), recibir (21) y
obedecer (22-25)
75
.

4. El comportamiento exterior 1:26, 27

Santiago procedi a explicar en 1:262:13 lo que una persona ansiosa de trabajar (1:25)
hace.

1:26 Religiosos (gr. threskos, usada solamente aqu en el Nuevo Testamento)
describe a alguien que teme o adora a Dios. En particular, se refiere a las

71
72
Motyer, p. 70.
73
Ibid., p. 71.
74
Ibid., p. 21.
75
Ibid., p. 63.
consecuencias externas de un creyente (i.e., piedad) en vez de lo que el
creyente en realidad cree profundamente. Los judos, entre los que se
encontraban los lectores originales, tpicamente consideraban la oracin
personal y el ayuno, la asistencia regular a los servicios de adoracin, y la
observacin de los das santos y festividades como signos de verdadera
espiritualidad (cf. Mt. 6:1-18). Sin embargo, Santiago dijo que una mejor
prueba de espiritualidad era el control de Dios sobre la lengua de uno (cf.
3:1-12).

1:27 Cuidar a los hurfanos y a las viudas es una responsabilidad que est cerca
del corazn de Dios (cf. Ex. 22:21; Dt. 10:18; Is. 1:17; J er. 5:28; Ez. 22:7;
Zac. 8:10). An muchos que profesan amarlo a l descuidan esto. (Sal.
68:5; Ec. 4:10; Mr. 12:40).
76
As mismo, la pureza moral personal es un
excelente indicador externo de santidad (cf. Hch. 15:20; 1 Ti. 5:22).
Santiago argumenta sobre realidades. l no quiere que nos engaemos a
nosotros mismos pensando que somos espirituales si nuestra obediencia a
Dios es solamente superficial.

Al igual que J ess, Santiago ve la adoracin no solamente
en trminos de ley externa sino como una experiencia de
santa actividad interna
77
.

Para resumir, los vv. 22-27 insisten en que la religin de una persona
debe consistir de algo ms que actos superficiales. No es suficiente
escuchar las declaraciones de verdad espiritual (vv. 22-25), ni es suficiente
involucrarse en actividades religiosas (v. 26). La persona cuya experiencia
religiosa es genuina pondr la verdad espiritual en prctica, y su vida
estar marcada por el amor a los dems y la santidad ante Dios
78
.

En este captulo, Santiago trata sobre el problema prctico de las pruebas y las
tentaciones. Us el tema para recordarnos algunas verdades bsicas que tienen
implicaciones en muchas otras reas de la vida cristiana prctica. Algunas de estas reas
tratan con compromisos consistentes con Dios y la obediencia a su Palabra.
Demostraremos un comportamiento tan genuinamente religioso que no se podr
comparar con nada ni con el que nadie pueda tener cuando respondamos apropiadamente
a las tentaciones que vienen de la voluntad de Dios. La respuesta apropiada involucra
rechazar las tentaciones y regocijarnos en ellas porque creemos que Dios las est usando
para perfeccionarnos para su gloria.

76
Ver Richard D. Patterson, The Widow, the Orphan, and the Poor in the Old Testament and the Extra-
Biblical Literatura, Biblioteca Sacra 130:519 (julio-setiembre, 1973):223, 234.
77
Adamson, p. 85.
78
III. PARCIALIDAD Y FE VITAL 2:1-26

En la epstola de Santiago, el Espritu Santo le ha dado a la iglesia un
comentario de los sermones de J ess en el monte y en la planicie, un
comentario que es rico en aplicaciones para la vida diaria
79
.

Las similitudes aparecen tanto en el tema como en la estructura. Note los paralelos a
continuacin entre Mateo 7:1-27 y Santiago 2:1-26.
80

MATEO 7 SANTIAGO 2
1, 2 Prohibicin en
contra de juzgar.
1 Prohibicin en contra del
favoritismo al juzgar.
3-5 Ilustracin sobre
remover la falta
propia de manera
de poder ayudar a
remover la de
otros.
2-4 Ilustracin de remover la
propia parcialidad para
poder juzgar o instruir a
otros.
6 Advertencia sobre
no despreciar lo
que es sagrado a
favor de los perros
o los cerdos que le
puedan hacer dao
a usted.
5-7 Advertencia sobre no
despreciar a hermanos
ricos en fe a favor de otros
que le puedan hacer dao a
usted.
7-11 nimo para pedir y
creer.

12 Resumen de la ley
de hacer a los
dems lo que
quisiramos para
nosotros mismos.
8-11 Resumen de la ley de amar
a otros como a nosotros
mismos.
13, 14 Resumen de la
exhortacin a
seguir la senda
angosta que gua
hacia la vida.
12, 13 Resumen de la exhortacin
a seguir la ley de la
libertad.
15-23 Advertencia en
contra de los falsos
profetas, que con la
verdadera prueba
presentaron: obras.
14-19 Advertencia en contra de
la fe muerta, que con la
verdadera prueba presenta:
obras.

79
Stulac, p. 34. Cf. Davids, pp. 47-50.
80
Stulac, p. 92.
MATEO 7 SANTIAGO 2
24-27 Parbola para
ilustrar poner las
palabras de Cristo
en prctica.
20-26 Ejemplos para ilustrar
poner la fe en prctica.

A. EL PROBLEMA DEL FAVORITISMO 2:1-13

La anterior referencia de Santiago a la hipcrita religiosidad (1:26, 27) parece haberlo
guiado a tratar con una forma de este problema que exista entre los cristianos judos de
su tiempo. Todava existe entre nosotros. Es el problema del inconsistente amor hacia los
dems que se manifiesta en la forma en que los tratamos. l escribi este captulo para
exhortar a sus lectores a tratar con esta bsica inconsistencia en la vida de ellos.

La conexin de esta advertencia en contra de la discriminacin social con
el captulo uno parece bastante obvia. Someterse servilmente al rico y la
apata o peor hacia el pobre son dos lados de la moneda rechazados por el
toque de 1:27 y de 2:8
81
.

1. El mandato negativo 2:1

Santiago lleg al punto correcto; sabemos exactamente cul era su preocupacin. El
favoritismo personal es difcilmente una caracterstica gloriosa, y practicarlo es
inconsistente para un cristiano que adora al glorioso Seor J esucristo. (cf. Mt. 22:16). Era
especialmente apropiado para Santiago dirigirse aqu a sus lectores como hermanos
mos ya que procedi a animarlos a practicar la fraternal gentileza. Tal comportamiento
sera glorioso, en armona con su glorioso Seor J esucristo.

un cristiano es (o debe ser) la ltima persona que debe ser
impresionada por la falsa gloria del estatus social
82
.

Puede ser de ayuda distinguir la parcialidad o el favoritismo (gr. prosopolepsia; Ro. 2:11;
Ef. 6:9; Col. 3:25; cf. Hch. 10:34) de algunos de sus sinnimos. Una definicin de
prosopolepsia es la que sigue:

Es la falta de uno que cuando se le solicita recompensar o juzgar tiene
consideracin por las circunstancias externas y no por los mritos
intrnsecos, y por lo tanto prefiere, en lugar de al ms valioso, a uno que es
rico, bien nacido o poderoso en vez de a uno que carece de esos dones
83
.

Parcialidad implica una inclinacin a favor de una persona o cosa debido a un fuerte
apego o conexin. Decimos que un conductor de orquesta, por ejemplo, tiene parcialidad

81
Adamson, p. 102.
82
Ibid., p. 104.
83
A Greek-English . . ., s.v. prosopolepsia, p. 551.
por los trabajos de Brahms. Tratar a la gente con parcialidad puede surgir de una
predileccin, de un prejuicio o de una inclinacin. Predileccin implica un vnculo
preconcebido que se form como resultado del trasfondo de uno, el temperamento, etc.,
que lo inclina a uno a una particular preferencia. Podemos decir que una cierta persona
tiene predileccin por los homicidios misteriosos. Prejuicio implica un juicio
preconcebido e irracional o una opinin, usualmente desfavorable en contra de alguien,
marcado por la sospecha, el miedo, la intolerancia o el odio. Podemos decir que el
prejuicio racial incita a la turba a linchar. Inclinacin implica una tendencia a favor o en
contra de alguien o de algo sin juzgar con base en la exactitud de la preferencia. Uno
puede decir que alguien tiene una inclinacin hacia el color azul. Santiago estaba tratando
principalmente con la parcialidad.

2. La prctica presente impropia 2:2-4

La situacin hipottica
84
o familiar
85
que Santiago present en los versculos 2 y 3
presenta lo que alguien ha llamado el caso del ujier miope.

2:2, 3 Congregacin es literalmente sinagoga. En los primeros aos de la
historia de la iglesia juda los creyentes se reunan en las sinagogas judas
hasta que sus hermanos judos incrdulos los forzaron a salir. Esta
referencia indica que Santiago escribi esta epstola en los primeros aos
de la historia de la iglesia.

Existe debate entre los comentaristas acerca de que lo que se presenta sea
un caso de servicio pblico de adoracin o una reunin congregacional
con el propsito de escuchar un caso judicial a la vista
86
. El trmino
sinagoga significa en la literatura cristiana antigua un servicio pblico
de adoracin, pero los siguientes versculos podran sugerir un marco
judicial. Este asunto no afecta mayormente el significado del pasaje.

2:4 La forma de la pregunta de Santiago en el texto griego espera una
respuesta positiva: No hacis? El ujier hizo dos errores. Primero
mostr favoritismo por lo que el hombre rico hara para la iglesia si reciba
trato preferencial. l debi haber tratado a todos amablemente, como lo
hace Dios. Esto refleja una actitud doble intencionada, al pensar como lo
hace el mundo en este caso mientras en otros respectos (1:8) piensa como
lo hace Dios.

Segundo, el ujier, que representa a todos los creyentes, manifest
motivaciones incorrectas al juzgar dnde sentar a los dos visitantes. Su
motivacin era lo que la iglesia poda obtener de ellos en lugar de lo que
les poda impartir a ellos. El cristiano y la iglesia deben buscar

84
Davids, p. 107.
85
Martin, pp. 60, 63.
86
Adamson, p. 105, argument a favor de la primera opcin y Martin, pp. 59, 61, a favor de la segunda.
principalmente servir a otros en vez de obtener servicio de los dems (cf.
Mr. 10:45).

El prejuicio es una maldad que exhibe el carcter del que
lo practica
87
.

3. La inconsistencia del favoritismo 2:5-7

Las tres preguntas de Santiago en estos versculos esperan respuestas positivas, como
queda claro en la construccin del texto griego.

2:5 Ya que Dios ha escogido a los pobres de este mundo para ser los
receptores de sus bendiciones es inconsistente para los cristianos retener
las bendiciones de ellos (cf. Mt. 5:3; Lc. 6:20). Realmente Dios ha
escogido ms gente pobre que rica (Lc. 1:52; 1 Co. 1:26). El reino es
probablemente el reino milenial mesinico en el cual los cristianos
participarn con Cristo a quien ellos aman
88
. Esto parece claro por el
contexto. Los herederos de este reino. Los que lo recibirn, son creyentes
(cf. 1:12; Mt. 5:3, 5; Mr. 10:17-22; 1 Co. 6:9, 10; G. 5:21; Ef. 5:5).

2:6 Cuando un cristiano afrenta a los pobres, los trata exactamente de la
manera opuesta a la que Dios los trata (cf. 1 Co. 11:22; 1 P. 2:17). En vez
de favorecer a los cristianos, Santiago les recuerda a sus lectores que la
respuesta caracterstica del rico para ellos ha sido la de oprimirlos (cf.
Hch. 4:1-3; 13:50; 16:19; 29:23-41). Qu inconsistente es despreciar al
amigo de alguien y honrar al adversario de alguien! La opresin aqu
presentada podra ser fsica y/o legal.

2:7 El rico no slo tpicamente se opone a los cristianos, ellos tambin
tpicamente hablan en contra de Cristo. Esto era verdad en el mundo de
Santiago como lo es en el nuestro. Es inconsistente darles honor especial a
aquellos que desprecian al Seor de los creyentes, quienes lo aman y
sirven. Blasfemar o maldecir (gr. blasphemeo) significa burlarse
deliberadamente o hablar despectivamente de Dios. Quizs aquellos que
estaban blasfemando el nombre de Cristo eran judos inconversos (cf. Hch.
13:45)
89
.

4. El deber del cristiano 2:8, 9

2:8 Santiago no quiso decir que los cristianos deban evitar honrar a los ricos
sino que deban amar a todos y tratar a cada individuo de la manera que
nos tratamos a nosotros mismos (Mt. 7:12; cf. Lv. 19:18). La ley real
(gr. basilikos) es real en que es la ley del rey que gobierna el reino (gr.

87
88
Ibid., p. 141.
89
Mayor, p. 88.
basilikon) que los creyentes heredarn (v. 5)
90
. Tambin es real en que es
principal, gobierna todas las otras leyes que tratan con las relaciones
humanas (Mt. 22:39; cf. Lv. 19:18). Adems, es conductora de una
disposicin mayor que es digna de un rey
91
.

2:9 En este versculo, Santiago us la forma verbal de la misma palabra griega
que us en el versculo 1, prosopolepteo. El tipo de trato preferencial con
el que lidiaba Santiago en este pericopio (2:1-13) viola la ley real porque
trata a unos como a inferiores y a otros como la fuente de un favor
especial (cf. Hch. 10:34). Tambin viola mandatos especficos que se
encuentran en la Palabra de Dios que revelan la voluntad de Dios en los
tratos interpersonales (Mt. 7:12; cf. Lv. 19:15).

El pasaje nos llama a mostrar un amor consistente no solamente a
mostrarnos como amables ujieres. A la gente que recibe poco ingreso se le
debe dar una amplia bienvenida a la vida de la iglesia. El pasaje nos llama
a estar ciegos a las diferencias econmicas en la forma en que
ministramos. La persona pobre es tan valiosa de nuestro discipulado y
cuidado pastoral y amor como la persona que tiene los medios para
rescatar nuestra iglesia de su crisis presupuestaria
92
.

Cualquiera que muestre favoritismo rompe la suprema ley del amor por
su prjimo, la ley que contiene todas las leyes que gobiernan las relaciones
de alguien con la de los semejantes de alguien
93
.

5. La importancia de la parcialidad 2:10, 11

2:10 Santiago anticip que algunos de sus lectores podran sentir que el trato
preferencial no era algo importante. Por lo tanto, seal que la prctica de
preferir a ciertos individuos hace que uno viole la ley de Dios. Nos
hacemos culpables de todo en el sentido de que hemos violado la ley de
Dios, no de que hayamos violado cada mandamiento de la ley. Uno nunca
debe pretender comportarse justamente porque ha cumplido solamente una
parte de la leyes de Dios.

Nuestra obediencia a la voluntad de Dios no puede
cimentarse en una base selectiva; no podemos escoger esa
parte que nos gusta y pasar por alto el resto. La voluntad de
Dios no es fragmentaria; toda la ley es la expresin de la
voluntad de Dios para su pueblo; constituye una gran
unidad. Quebrar una esquina de una ventana de vidrio es
hacerse culpable de quebrar todo el vidrio. El que cruza una

90
Motyer, pp. 96, 97.
91
Hodges, The Epistle., p. 53.
92
Stulac, p. 93.
93
Burdick, p. 180.
frontera prohibida en un punto o en otro es culpable de
haber cruzado la frontera
94
.

2:11 Santiago ilustr este punto con un caso hipottico que involucraba dos
severas violaciones de la ley. Todos los pecados no son igualmente serios
en cuanto a que las consecuencias de algunos pecados son mayores que
otras, pero todos los pecados son igualmente serios en que cualquier
pecado es una violacin a la voluntad de Dios.

6. La implicacin de nuestro propio juicio 2:12, 13

2:12 La ley de la libertad (1:25) es la ley de Dios que nos libera ahora. Es la
misma que la ley de Cristo (G. 6:2) en contraste con la ley mosaica.
Libres como somos bajo la ley de Cristo, necesitamos recordar que Dios
nos juzgar (Ro. 14:10-13; 1 Co. 3:12-15; 2 Co. 5:10). Necesitamos hablar
y actuar en conformidad, a saber, sin prejuicio hacia los dems.

Debido a que l les est hablando a creyentes, el juicio al
cual se refiere debe ser el juicio de los creyentes en el
tribunal (2 Co. 5:10)
95
.

2:13 Dios no nos juzgar a nosotros particularmente. l juzgar al
inmisericorde sin misericordia. Necesitamos entender esta declaracin a la
luz de otras revelaciones concernientes a cmo Dios juzgar a los
creyentes. No estamos en peligro de perder nuestra salvacin ni aun de
experimentar la ira de Dios. Sin embargo, sufriremos la prdida de
galardones por haber practicado el favoritismo inmisericorde (2 Co. 5:10;
cf. Mt. 5:7; 6:15; 7:1; 18:23-25).

Por otro lado, si somos misericordiosos al tratar a nuestros semejantes
Dios tendr misericordia al tratar con nosotros cuando nos presentemos
frente a l (cf. Mt. 25:34-40). La misericordia triunfa sobre el juicio, de la
misma manera que el amor triunfa sobre la parcialidad.

En la vida moderna, la parcialidad asoma algunas veces debido a las diferencias en los
niveles econmicos, raza, preferencias religiosas, puntos de vista polticos, trasfondo
educativo y opiniones personales, para nombrar algunos pocos
96
. Para los cristianos es
algunas veces ms difcil ser imparcial con los pecadores que presumen de su pecado que
con aquellos que reconocen haber pecado. Sin embargo, debido a que Cristo muri por
todos debemos extendernos a todos de la misma manera que l lo hizo en vez de ser poco
amables o parciales. Esto es cierto ya sea que los pecadores sean homosexuales, pacientes
con SIDA, asesinos de bebs no nacidos, mentirosos, adlteros, ladrones o chismosos.

94
95
Burdick, p. 180.
96
Ver Larry A. Mercer, A Biblical and Cultural Study of the Problem of Racism, Biblioteca Sacra
153:609 (enero-marzo, 1996):87-103.
Este alcance ser un correcto indicador de la magnitud de cunto el amor de Dios nos
controla (cf. 1:27).

Esta seccin de versculos puede levantar una pregunta en algunas mentes en relacin con
cmo Santiago vio la relacin de los cristianos con la ley mosaica. Estaba implicando l
que somos responsables de guardar todo el cdigo mosaico? Sus propias palabras ante el
concilio de J erusaln muestran que esta no era su postura (cf. Hch. 15:13-21). Dios dio la
ley mosaica tanto para regular la vida de los israelitas como para revelar el carcter y los
propsitos de Dios a los israelitas y a todos los otros pueblos. Su funcin reguladora ces
cuando J ess muri en la cruz (Ro. 10:4; He. 7:12). Su valor revelador permanece para
siempre; es parte de la Escritura que todava es beneficiosa (2 Ti. 3:16). La revelacin
moral de Santiago referida aqu es tan aplicable ahora como lo fue antes de la cruz. Dios
todava espera que la gente viva en su luz. Aunque Dios ha terminado la ley mosaica
como un cuerpo codificado de la ley, algunos mandamientos individuales dentro de este
pacto continan vigentes bajo la ley de la libertad. Estas son las leyes que afectan toda
la conducta humana en contraste con aquellas que afectan solamente la vida de los
israelitas. Los cristianos viven bajo un nuevo juego de reglas: la ley de la libertad. Los
israelitas vivan bajo un juego diferente de reglas: la ley de Moiss. El hecho de que la
regla de oro fuera parte de la ley mosaica tanto como de la ley de Cristo no significa
que todava estamos bajo la ley mosaica
97
.

B. LA IMPORTANCIA DE UNA FE VITAL 2:14-26

Algunos han visto esta seccin como si se tratara de un tema nuevo, la relacin entre la fe
y las obras, mientras que la anterior trataba de la parcialidad (vv. 1-13). Me parece, no
obstante, que esta seccin se relaciona con la anterior de la misma manera que 1:19-27 se
relaciona con 1:2-18. Trata con un asunto mayor y ms bsico que se conecta y est
debajo del problema prctico recin discutido.

En esta seccin Santiago procede a profundizar en el significado y la
naturaleza de la fe en J esucristo de la cual se habl en el v. 1 como
inconsistente con prosopolempsia [respeto a las personas]
98
.

En su discusin sobre el favoritismo, Santiago argument a favor de la autenticidad y
advirti en contra del autofraude superficial. La mayor cuestin es todo el asunto de la fe
en Dios. Santiago escribi esta seccin para desafiar a sus lectores a examinar la vitalidad
de su fe en Dios. Estaban ellos realmente poniendo su fe en prctica, al aplicar sus
creencias a su comportamiento? El trato preferencial de algunas personas levant esta
pregunta en la mente de Santiago.

No solamente el cristiano maduro es paciente al testificar (Santiago 1),
sino que practica la verdad. Este es el tema de Santiago 2. La gente

97
Para una mayor discusin de la relacin del cristiano con la ley mosaica, ver Charles C. Ryrie, The End
of the Law, Biblioteca Sacra 124:495 (julio-setiembre, 1967):239-247; y J . Dwight Pentecost, The
Purpose of the Law, Biblioteca Sacra 128:511 (julio-setiembre, 1971):227-233.
98
Mayor, p. 95.
inmadura habla de sus creencias, pero la persona madura vive su fe.
Escuchar la Palabra de Dios (Santiago 1:22-25) y hablar acerca de la
Palabra de Dios nunca pueden sustituir el hacer la Palabra de Dios
99
.

Ha habido tres interpretaciones principales en este pasaje de la Escritura. La primera
postura es que se refiere a una persona que era un creyente pero que perdi la salvacin.
Durante mucho tiempo tuvo fe salvadora pero ya no la tiene
100
. La segunda postura es la
que se refiere a un incrdulo que profesa ser cristiano pero que realmente nunca ha
ejercitado fe salvadora en Cristo. Su fe es solamente un asentimiento intelectual
101
. La
tercera postura es la que se refiere a un creyente que no est viviendo por fe. No se est
comportando en consistencia con lo que cree
102
. Las primeras dos posturas dicen que este
pasaje describe a incrdulos mientras que la tercera dice que describe a un creyente. Al
examinar este pasaje seremos capaces de decidir cul punto de vista es correcto.

1. La afirmacin de Santiago 2:14

La interpretacin arminiana de este versculo (primera interpretacin el prrafo anterior)
es la siguiente: Si una persona se dice ser cristiana pero no da evidencia de su verdadera
fe por la manera en que vive, puede que nunca haya sido salvo o ya no ser salvo. Una
postura reformada (segunda interpretacin en el prrafo anterior) es que la persona se
dice ser cristiana pero no da evidencia de una fe verdadera por la forma en que vive,
nunca fue salvo
103
. La tercera interpretacin (la tercera en el prrafo anterior) es que si
una persona se dice ser cristiana pero no da evidencia de verdadera fe por la forma en que
vive, hay dos posibilidades: puede no ser salva, o puede ser salva pero no est viviendo
por fe.

Santiago recin trat sobre los cristianos que profesaban amar a los dems pero
practicaban favoritismo personal que demostraba que no era cierto. Ahora presenta el
ms grande asunto del creyente que no da evidencia de su fe por la manera en la que vive.
Comienza por cuestionarse la vitalidad de la fe. La forma de esta pregunta en el griego
original espera una respuesta negativa. Si lo traducimos: Podr esa clase de fe
salvarlo? o Podr tal fe salvarlo?, podemos descaminar al lector. La misma
construccin existe en 1:2-4; 2:17, 18, 20, 22, 26; y en 1 Corintios 13:4 donde la adicin
de esa clase de o tal da una obvia traduccin impropia. La presencia del artculo
definido la con el sustantivo abstracto fe enfatiza el sustantivo. Santiago dice que la
fe sin obras no puede salvar a una persona. Las obras son una condicin para cierta clase
de salvacin.

99
Wiersbe, p. 63.
100
Esta es la postura de la mayora de los arminianos.
101
P. ej., Burdick; Tasker; Motyer; Fanning, pp. 424-427; John F. MacArthur, Faith Works, pp. 139-155.
MacArthur, p. 152, escribi El contraste de Santiago es entre dos clases de fe: una que salva y otra que no
salva.
102
P. Ej., Hodges, Wiersbe; Dillow; R. T. Kendall, Once Saved, Always Saved.
103
Para una respuesta que abogue por el seoro de la salvacin que sostenga esta posicin, ver Robert N.
Wilkin, Can Faith Without Works Save? James 2:14, Grace Evangelical Society News 9:5 (setiembre-
octubre, 1994):2, 3.
Esta declaracin parece contradecir la afirmacin de Pablo que las obras no son una
condicin para tener la salvacin (p. ej. Ef. 2:8, 9; Ro. 11:16: et al). Sin embargo, Pablo y
Santiago hablaban de diferentes aspectos de la salvacin. Esto es claro en la anterior
asercin de Santiago que dice que sus lectores cristianos (1:18) seran capaces de salvar
sus almas (mejor vidas) si obedecan la Palabra de Dios (1:21). J ess tambin hizo
advertencias similares al decir que si sus discpulos no lo seguan podan perder su
alma (i.e., vidas; cf. Mt. 16:24-26; Mr. 3:4; 8:34-37; Lc. 9:23-25). l us la misma
palabra griega que us Santiago para describir la vida (i.e., psyche). La traduccin vida
por alma puede descaminarnos, no obstante, a concluir que solamente la vida fsica est
a la vista cada vez que leemos esta palabra (psyche). En vez de eso, la palabra psyche
describe totalmente a la persona, no solamente nuestra vida eterna (cf. 1 P. 1:9). Cada
aspecto de nuestra vida debe estar a la vista, y el contexto nos ayudar a determinar cul
es.

En el versculo 14, Santiago regresa a su pensamiento de 1:21, 22 acerca de salvar la vida
de uno de la muerte. Su punto aqu es que la fe no sustituye a la obediencia. La fe
ortodoxa sin buenas obras no puede proteger al cristiano de la consecuencia de muerte del
pecado en esta vida (i.e., la decadencia del compaerismo con Dios por lo menos, y
finalmente la muerte fsica; cf. 5:20; 1 J n. 5:16). La fe no lo salva de la disciplina de Dios
como creyente. Las buenas obras adems de la fe son necesarias para esa clase de
liberacin (salvacin)
104
.

Sera difcil encontrar un concepto que fuera ms rico y ms variado en
significado que el concepto bblico de salvacin. La anchura de la
salvacin es tan arrolladora y la intencin de su objetivo tan esplndido
que en muchos contextos las palabras usadas se resisten a una definicin
precisa. Sin embargo, estas dificultades no han impedido que numerosos
intrpretes asuman, a menudo sin ninguna justificacin contextual, que las
palabras usadas invariablemente significan liberacin del infierno o ir al
cielo cuando usted muera. Puede sorprenderles a muchos que este uso de
salvacin (gr. soteria) podra haber sido el menos comn de los
significados que lleg a la mente de los lectores de la Biblia en el primer
siglo. Verdaderamente, en 812 usos de las diferentes palabras hebreas
traducidas como salvar o salvacin en el Antiguo Testamento,
solamente (7.1 por ciento) se refieren a la salvacin eterna
105
.

104
Muchos comentaristas creen que Santiago se refera a la salvacin escatolgica (es decir, salvacin de la
condenacin eterna). Esta interpretacin obviamente involucra hacer obras como un tipo de condicin para
ese aspecto de la salvacin, lo que parece contradecir la clara revelacin que la salvacin del infierno es
solamente por gracia.
105
Dillow, p. 112, cf. pp. 187-194. Ver tambin Alfred Plummer, The General Epistles of St. James and St.
Jude, p. 137; Martin Dibelius, James, p. 178; y W. Nicol, Faith and Works in the Letter of James,
Neotestamentica 9 (1975):7-24. Para un corto y popular tratamiento, ver Robert N. Wilkin, Repentance
and Salvation, Part 2: The Doctrine of Repentance in the Old Testament, Journal of the Grace
Evangelical Society 2 (primavera 1989):14.
2. La ilustracin de Santiago 2:15, 16

Como lo hizo anteriormente (vv. 2-4), Santiago provey una hipottica, aunque no poco
comn situacin para ilustrar su postura (vv. 15, 16).

Santiago concibi una situacin que bien pudo haber tenido lugar en su iglesia en
J erusaln donde haba muchos santos pobres (Ro. 15:25-31; 1 Co. 16:3). Todas las
personas en la ilustracin eran cristianos genuinos como se ve claramente en los trminos
que us Santiago para describirlos (cf. hermanos en 1:2; 2:1, 14; 3:1). La situacin que
describi acenta lo absurdo de pretender tener una fe vital al mismo tiempo que no hay
obras (es decir, no obedecer la Palabra de Dios; cf. 1 J n. 3:17, 18). Una bendicin no
salva a un hombre hambriento de la muerte; solo el pan puede hacerlo.

Un erudito griego parafrase los versculos 14-17 como sigue:

Qu bien hace, mis hermanos cristianos, si alguien entre ustedes tiene fe
y sin embargo no acta por fe? La fe ciertamente no le puede preservar la
vida, verdad? Sera la misma cosa si uno de ustedes hablara con algunos
hermanos cristianos que han sido despojados de las cosas necesarias para
vivir y usted les dice: Vyanse a su casa en paz y calintense, y llnense.
Pero si no les das las cosas que ellos necesitan para sobrevivir, qu bien
les haran tus palabras? Se salvaran sus vidas por tus palabras de
confianza? De la misma manera cuando la fe permanece sola, debido a
que fallaste en actuar por fe, tu fe inactiva es tan muerta como tus intiles
palabras hacia tus desvalidos hermanos. No tienen ningn poder
preservador
106
.

3. La redeclaracin de Santiago de su punto 2:17

Santiago no estaba diciendo que una persona que responde a las necesidades de otro
cristiano como en los versculos 15 y 16 muestra que ha fallado al ejercitar la fe salvadora
y que est desprovista de la vida eterna. l estaba diciendo que la fe, si las obras (es
decir, la obediencia a la Palabra de Dios) no la acompaan, es muerta.

Podemos hacer declaraciones llenas de sinceridad de nuestra mente y
emociones: Lo siento por el pobre; no disculpo el racismo. Sin embargo,
Santiago dira: Qu hay de bueno si no ests haciendo algo para ayudar a
los pobres o para sanar la desconfianza y la injusticia entre las razas?.
Algunos cristianos tratan de tener una postura de creencia personal sin
accin personal, diciendo, por ejemplo: Personalmente estoy en
desacuerdo con el aborto, pero no voy a tratar de cambiar la forma de
pensar de otras personas. Santiago persiste en preguntarnos: Qu ests
haciendo para proteger a las vctimas tanto al victimado beb como a la
victimada madre?
107
.

106
Zane C. Hodges, Dead Faith: What Is It? p. 15.
107
Stulac, p. 120.

Muerta no significa que no exista sino que es inactiva, muerta (cf. v. 14). Este es un
punto muy importante.

No ha sido considerado muy profundamente el por qu Santiago escogi
el trmino muerta para describir la fe que no produce obras. Pero en el
momento que relacionamos esto al tema dominante de salvar la vida,
todo se vuelve simple. El asunto que le interesa a Santiago es un asunto de
vida o muerte. (l no est discutiendo la salvacin del infierno!). La
verdad que l tiene en mente es la de Proverbios: Como la justicia
conduce a la vida, as el que sigue el mal lo hace para su muerte [Pr.
11:19; cf. Pr. 10:27; 12:28; 13:14; 19:16] Puede una fe muerta salvar al
cristiano de la muerte? La pregunta se responde a s misma. La escogencia
del adjetivo muerta calza perfectamente con el argumento de
Santiago
108
.

4. Una objecin 2:18

A continuacin, Santiago introduce una objecin a su tesis que la fe sin obras es muerta.
La pone en la boca de un objetante hipottico. Este mecanismo literario de objecin y
respuesta fue comnmente usado por Pablo. (Ro. 9:19, 20; 1 Co. 15:35, 36). Es la diatriba
o perorata
109
. La forma de la diatriba nos ayuda a identificar que lo que sigue es la
declaracin de un objetante y que lo siguiente es la respuesta al objetante.

La NVI tiene al objetante diciendo solamente la primera parte de este versculo: T
tienes fe, y yo tengo obras, y Santiago respondiendo en la ltima parte del versculo. La
RVR-1995 tiene al objetor diciendo todo el versculo. Cul es correcto? En el texto
griego no haba signos de puntuacin, de manera que tenemos que determinar con base
en lo que escribi Santiago. El objetante parece que establece su postura a manera de
argumento en vez de una simple declaracin. Este hecho parece claro por el contexto en
el cual Santiago responde con una refutacin (vv. 19-23). Por lo tanto, en este versculo
yo prefiero la puntuacin de la RVR-1995.

El objetante afirma que las buenas obras son una seal necesaria de la fe salvadora. l
dice: No puedes probar que tienes fe a menos que tengas obras, pero debido a que tengo
obras, t puedes ver que tengo fe
110
. Este es el argumento que han usado muchos
evanglicos: la evidencia necesaria de una persona que ha sido salva (justificada) es sus
buenas obras (santificacin). Si no est haciendo buenas obras, no es salvo. Las obras
siempre evidencian fe, dicen ellos. Si esta postura es verdadera, por qu J ess les ense
a sus discpulos que algunos que estn en m no llevan fruto? (J n. 15:2, 6)?

La idea que la evidencia de la santificacin debe estar presente antes que el pecador
pueda tener total seguridad de su justificacin la popularizaron algunos predicadores

108
Hodges, The Gospel, p. 27.
109
Ver Hiebert, James, p. 131.
110
Cf. Adamson, p. 124.
reformados despus del tiempo de J uan Calvino. Esta idea ni proviene de las Escrituras ni
la sostuvo J uan Calvino. Teodoro Beza en Gnova y William Perkins en Inglaterra fueron
figuras lderes en la desviacin calvinista de las propias enseanzas de J uan Calvino en
relacin con la fe y la seguridad
111
.

La base de nuestra seguridad de que somos salvos es principalmente la promesa de Dios
en la Escritura (J n. 1:12; 3:16, 36; 5:24; 6:47; 10:27-29; 20:31; et al.). No es la presencia
de las buenas obras (fruto) en nuestra vida. J ess ense que algunas ramas de la vid no
producen fruto (Mt. 13:22; Mr. 4:7; Lc. 8:14; J n. 15:2, 6). No obstante, todava
comparten la vida de la vid. Parece claro que cada cristiano verdadero experimenta una
transformacin radical en su vida cuando confa en J esucristo como su salvador (G.
2:20; Ro. 6:13; Ef. 5:8; Col. 1:13; et al.). Sin embargo, la Escritura no dice que el estilo
de vida de cada creyente experimentar inevitablemente una transformacin externa. Eso
depende de la respuesta del cristiano a la voluntad de Dios. Los cristianos carnales (1 Co.
3:1-4) son aquellos que escogen consentir la carne en vez de someterse al control del
Espritu. El fruto es la evidencia externa de la vida interna. As como algunos rboles
frutales producen poco o ningn fruto, es posible que algunos cristianos genuinos
produzcan poco fruto o no den evidencia externa de su vida eterna. El Espritu Santo
afecta la transformacin interna en cada creyente. Normalmente, el Espritu producir
adems transformacin exterior a menos que el creyente lo mitigue y lo aflija cuando l
busque manifestarles a otros la vida de Cristo a travs de nosotros.

5. La refutacin de Santiago 2:19-23

2:19 Santiago refut el argumento del objetante establecido en el versculo 18.
La fe genuina no siempre resulta en buenas obras. Los demonios creen que
lo que Dios ha revelado acerca de s mismo es verdad. La Shema (Dt. 6:4)
era y es la diaria y devota confesin de fe de los judos. No obstante, los
demonios continan practicando prfidas obras. Ellos entienden lo que su
comportamiento les traer, pero en vez de volverse de sus malos caminos,
solamente se estremecen cuando prevn su inevitable juicio. Creo que
Santiago seleccion los demonios como una ilustracin debido a que ellos
son el ms claro y extremo ejemplo de seres cuya creencia es correcta pero
su comportamiento no lo es. No los seleccion porque estn perdidos. A
travs del libro, Santiago habl sobre cristianos genuinos (cf. vv. 14, 15,
21, 23, 25, et al.). As que los cristianos pueden persistir en rebelin en
contra de la voluntad de Dios aunque ellos saben que un da estarn frente
al tribunal de Cristo (2 Co. 5:10).

Algunas personas han concluido que la razn de Santiago para usar los
demonios como ilustracin fue para mostrar que el ascenso intelectual a la
verdad no es suficiente. Para experimentar regeneracin, una persona no
solo debe aceptar el mensaje del evangelio como verdadero sino confiar en
el Salvador para que la salve. Aunque es verdad que el ascenso intelectual

111
Ver R. T. Kendall, Calvin and English Calvinism to 1649; idem., Once Saved., pp. 207-217; y M.
Charles Bell, Calvin and Scottish Theology: The Doctrine of Assurance.
a los hechos del evangelio no es adecuado para la regeneracin, no parece
que sea el punto que Santiago quera mostrar en su ilustracin. Su punto
parece ser que las buenas obras no siempre son el resultado de una
creencia correcta. Funcionaron en el caso de Abraham (vv. 21, 22), pero
no en el caso de los demonios. Evidencia posterior de que esta es la
conclusin correcta es que Santiago dijo que lo que los demonios creen no
es el mensaje del evangelio. Santiago no hablaba acerca de lo que es
necesario para convertirse.

este versculo que a menudo es citado para mostrar que
algunas criaturas pueden creer pero no ser salvas es
irrelevante al asunto de la salvacin, porque lo que dice
solamente es que los demonios son monotestas
112
.

Algunos eruditos creen que el objetante habla en el versculo 19 adems
de en el 18
113
. Algunos de ellos basan esta conclusin en el hecho de que
en algunos manuscritos antiguos la palabra griega choris (traducida sin)
es ek (traducida por). La mayora de los eruditos griegos creen que
choris es la palabra apropiada y que es de la que Santiago habla en el
versculo 19
114
. Estoy de acuerdo con ellos en este punto.

2:20 Santiago pens que el argumento del objetante era tonto. Incluso afirm
que sin buenas obras la fe de una persona es muerta, no inexistente, sino
muerta (gr. argos, ineficaz, lit. sin obras; cf. Mt. 20:3, 6).

Un cristiano que ha dejado de vivir por fe da a da es similar a una
persona que tiene un rgano en su cuerpo que no funciona. Como el
rgano est muerto, as la fe es una fe muerta. An ms, su fe muerta
contribuir a su muerte fsica, como un rgano muerto acortar la vida
fsica.

Santiago luego procedi a explicar lo que quiso decir con muerta en los
versculos 21-23. Note cun frecuentemente Santiago dijo que escriba
acerca de la fe muerta que no estaba acompaada de obras, no de la fe
ausente que no estaba acompaada de obras (1:26; 2:14, 16, 20).

2:21 Este versculo al principio parece contradecir otros versculos que dicen
que Dios declar a Abraham justo cuando Abraham crey en la promesa
de Dios (Gn. 15:1-6; Ro. 4:1-5). La solucin al problema descansa en el
significado de justificado. Esta palabra siempre significa declarar a
alguien justo, no hacer a alguien justo (cf. Ex. 23:7; Dt. 25:1; 1 R.

112
Charles C. Ryrie, So Great Salvation, p. 122.
113
P. ej., Mayor, p. 101; Zane C. Hodges, Light on James Two from Textual Criticism, Biblioteca Sacra
120: 480 (octubre-diciembre, 1963): 343-347.
114
Ver Martin, p. 89.
8:32)
115
. La traduccin de la NVI considerada justo es falsa (cf. v. 25).
Abraham fue declarado justo ms de una vez. La mayora de los
intrpretes entienden la primera declaracin bblica de su justificacin
como la descripcin de su nuevo nacimiento para usar un trmino del
Nuevo Testamento (Gn. 15:6). Esto es cuando Dios declar a Abraham
justo. Cerca de 20 aos ms tarde, Santiago dice que Abraham fue
justificado de nuevo. La Escritura consistentemente ensea que los
creyentes a quienes Dios declara justos nunca pierden su condicin de
justos delante de Dios (Ro. 5:1; 8:1; et al.). No necesitan ser salvos otra
vez. La siguiente justificacin de Abraham evidentemente se refiere a la
segunda declaracin de su justicia. Esta vez Santiago dice que las obras de
Abraham declararon su justicia. Dieron testimonio de su fe
116
. Las obras
no siempre evidencian fe (v. 19), pero algunas veces s. Lo hacen cada vez
que una persona que se convierte en creyente por fe contina viviendo por
fe. Abraham es un buen ejemplo de un creyente cuyas buenas obras
(obediencia a Dios) testifican de su justicia.

2:22 La fe de Abraham se perfeccion por sus obras en el sentido que sus
obras fortalecieron su fe. Esta es otra manera de expresar la misma idea
que Santiago estableci en 1:2-4. La madurez viene conforme
perseveramos en la voluntad de Dios cuando nos encontramos en pruebas.

La fe que justifica puede tener un papel activo y vital en
la vida del creyente obediente. Como con Abraham, puede
ser la dinmica de los sublimes actos de obediencia. En el
proceso, la misma fe puede ser perfeccionada. La palabra
griega sugiere desarrollo y motivacin. La fe es por tanto
nutrida y fortalecida por las obras
117
.

La conjugacin en t en este versculo en el texto griego indica que
Santiago todava se estaba dirigiendo al objetante.

2:23 Gnesis 15:6 fue cumplido cuando Abraham ofreci a Isaac, en el sentido
que la fe de Abraham se volvi abundantemente clara en esa ocasin.

En el sacrificio de Isaac se mostr todo el significado de la
palabra (Gn. 15:6) hablada aos antes en la alabanza de
la creencia de Abraham de la promesa de un hijo
118
.

Santiago parece haber incluido el hecho de que Dios por esta razn llam
a Abraham su amigo. Quera mostrarle que la continua y obediente fe, no

115
La falla al definir justificacin bblicamente es lo que ha llevado a algunos intrpretes reformados a
concluir que todo el que es verdaderamente justificado inevitablemente se comportar justamente.
116
Ver Victor P. Hamilton, The Book of Genesisw Chapters 117, p. 441.
117
Hodges, The Gospe., pp. 29, 30.
118
Mayor, p. 104.
solamente la fe salvadora inicial, es la que hace a una persona amiga
ntima de Dios (cf. 4:4; 2 Cr. 20:7; Is. 41:8).

Cuando un hombre es justificado por fe encuentra una
absoluta aceptacin delante de Dios (Ro. 4:6). Pero
solamente Dios puede ver esta transaccin espiritual.
Cuando, sin embargo, un hombre es justificado por obras
logra una intimidad con Dios que es manifiesta a los
hombres. Puede entonces ser llamado amigo de Dios al
igual que J ess dijo: Vosotros sois mis amigos, si hacis lo
que yo os mando (J n 15:14)
119
.

6. El argumento final de Santiago 2:24-26

2:24 El uso del plural vosotros en este versculo en el texto griego muestra
que Santiago haba terminado de contestarle al objetante. De nuevo estaba
dirigindose a sus lectores (cf. vv. 14-17).

Las obras nos declaran justos en el sentido de que nuestras obras testifican
ante los espectadores que hemos ejercido fe salvadora. Ellas son el fruto
externo que da testimonio de la vida eterna que existe dentro. Vosotros
veis por las (sus) obras. Sin embargo, Santiago previamente dijo que
no todo creyente producira fruto visible (v. 17; cf. J n. 15:2). Tal fe del
creyente no es productiva sino muerta. No obstante, l tiene fe. Algunos
incrdulos parecen producir fruto de fe salvadora, pero Dios un da
expondr tanto su trigo como su cizaa (Mt. 13:30).

Pablo y Santiago son mejor entendidos cuando hablan
de situaciones muy diferentes Mientras la audiencia de
Pablo est en peligro de confiar obras para salvacin, los
lectores de Santiago se excusan a s mismos de hacer
buenas obras, y con ello muestran solamente una fe que es
muerta
120
.

2:25 Santiago pudo haber terminado su argumento acerca del reverenciado
patriarca Abraham. l escogi aadir la ilustracin de Rahab, la
prostituta redimida, para tomar prestados los trminos de otro escritor
121
.

Rahab es sublimemente apropiada para atar juntos los
hilos de sus pensamiento. Este pasaje ha comenzado, como

119
Hodges, The Gospel, p. 31. Ver tambin Fanning, p. 429.
120
Martin, p. 95. Ver tambin C. Ryan J enkins, Faith and Works in Paul and James, Biblioteca Sacra
159:633 (enero-marzo, 2002):62-78, quien defiende la postura de que la vindicacin que se trata es
universal y est establecida en un contexto de salvacin. Mi postura es que la vindicacin es solamente ante
otros y no se da en un contexto de salvacin.
121
J . Ronald Blue, James, en The Bible Knowledge Commentary: New Testament, p. 826.
lo hemos visto, con una alusin a su tema de salvar la
vida (2:14; 1:21). No sin sorpresa, por lo tanto, Rahab es
seleccionada como un ejemplo notable de una persona cuya
vida fsica fue salvada precisamente por las obras que
tena
122
.

Aparentemente Rahab confiaba en Dios antes de que los espas llegaran a
su puerta (cf. J os. 2:9-13). En lugar de ser originalmente parte de la nacin
israelita era una proslito del judasmo. Por lo tanto, con estos dos
ejemplos Santiago mostr la necesidad de las obras para los creyentes pese
al trasfondo o los orgenes que uno tenga. Abraham y Rahab eran polos
opuestos.

El contraste es ntido: Abraham, una figura importante de
la Biblia; Rahab, una participante menor. Abraham el padre
de la fe; Rahab una extranjera. Abraham el respetado;
Rahab la desacreditada. Abraham un hombre; Rahab una
mujer. Como a menudo, el contraste tiene la intencin de
alertarnos al hecho de que se ha llevado a cabo una
exhaustiva declaracin como si estuviera, cubriendo la
situacin todo el camino desde Abraham hasta Rahab y
viceversa. Las principales obras de fe, entonces, son las de
Abraham y Rahab y ellas se aplican a todo sin excepcin.

Cul fue la obra de Abraham? l no contuvo nada de
Dios. Dios dijo: Quiero tu hijo y Abraham se levant
muy de maana (Gn. 22:3) en pronta obediencia. Cul
fue la obra de Rahab? Ella solcitamente tom bajo su
cuidado a aquellos que estaban en necesidad y desvalidos, a
pesar del costo para s misma
123
.

2:26 La fe sin obras es como un cuerpo muerto sin espritu humano. No tiene
valor prctico. Esta es la ilustracin final y la afirmacin del tema. Cuando
dejamos de obedecer a Dios, nuestra fe se vuelve ortodoxia muerta. La fe
vital entonces se vuelve fe muerta. Tanto el cuerpo muerto como la fe viva
estuvieron vivos en un tiempo.

Contradice entonces Santiago la doctrina de Pablo de gracia completa, o
la insistencia de J uan de que la fe es la nica condicin para la vida
eterna? Lejos de eso. Sin embargo, tampoco ofrece apoyo a la difundida
nocin de que una fe muerta no puede existir en la vida de un cristiano.
Irnicamente, esto es exactamente sobre lo que est advirtiendo. Por lo
tanto, la mala interpretacin de sus palabras no solo engendr innecesaria
confusin acerca de los trminos de la vida eterna, sino que priv a la
iglesia de la mucha necesidad de una saludable advertencia

122
123
Motyer, pp. 115, 116.

Los peligros de una fe muerta son reales; pero no incluyen el infierno, y
nada de lo que Santiago escribi sugiere esto. Sin embargo, el pecado
sigue siendo un justo castigo de muerte para la experiencia cristiana que
puede terminar nuestra misma vida fsica. As que, la sabidura del
Antiguo Testamento aade su testimonio a las advertencias de Santiago. Y
si un hombre ha de ser salvado de tal consecuencia, tiene que producir
obras
124
.

Ni una sola vez Santiago cuestion si el rico o el pobre eran salvos;
tampoco los reprendi de tal manera que causara que se preguntaran si
eran salvos. Nunca dijo, por ejemplo: El problema con ustedes es que
ustedes no son salvos. No les present un plan de salvacin; no les
advirti de una falsa seguridad; no se fue a las bases de la fe salvadora
125
.

La clave para entender este pasaje es un correcto entendimiento de lo que es fe muerta.
Santiago us muerta (vv. 17, 26) como sinnimo de intil (vv. 14, 16, 20). No estaba
diciendo que una persona con fe muerta no tena fe, o no fuera salva. Quiso decir que la
persona con fe muerta tena fe salvadora, pero no estaba viviendo por fe. Su fe no tena
un efecto vital en su presente manera de vivir. No estaba confiando ni obedeciendo a
Dios da a da.

La fe que se menciona en esta seccin [2:14-26] puede presuponerse en
cada cristiano La intencin de Santiago no est orientada
dogmticamente, sino est orientada prcticamente: l quera exhortar a
los cristianos a practicar su fe, es decir, su cristianismo, por las obras
126
.

Para resumir, creo que Santiago escribi los versculos 14-26 queriendo decir esto: Las
buenas obras no son necesarias para evitar que vayamos al infierno. Sin embargo, son
necesarias para evitar que caigamos bajo el castigo disciplinante de Dios que podra
resultar en muerte fsica prematura. Es posible que un cristiano no use su fe y pare de
caminar por fe. En un caso as su fe no es de uso prctico aqu y ahora. Por lo tanto,
nosotros que somos cristianos debemos cuidar de mantenernos confiando y obedeciendo
a Dios da a da. Es posible que un cristiano ejercite fe salvadora y deje de caminar
por fe. Eso es precisamente lo que Santiago nos advierte que evitemos. l trata
principalmente con la santificacin, no con la justificacin, aqu y a travs de la epstola.
Esta es una enseanza de vida, no una enseanza sobre cmo llegar a ser cristiano.

El nfasis de Santiago en la fe muestra que l afirma la necesidad de la
fe; a lo que se opone es a una fe que niegue la obligacin de obedecer a
Cristo como Seor
127
.

124
125
Kendall, Once Saved, p. 208. Cf. Chitwood, Salvation of., pp. 45-54.
126
Dibelius, p. 178. Las cursivas son de l.
127
Stulac, p. 116.
IV. DISCURSO Y SABIDURIA DIVINA 3:1-18

A. CONTROLAR LA LENGUA 3:1-12

Uno de los ms importantes aspectos de nuestras obras, de las cuales Santiago ha estado
discutiendo, son nuestras palabras. Llevamos a cabo muchas de nuestras obras con
palabras. Luego, Santiago les dio a sus lectores instrucciones concernientes a sus palabras
para ayudarlos a entender y aplicar la voluntad de Dios en esta rea de la vida de ellos.
Sin embargo, lo que enfoca Santiago es el particular mal uso de la lengua en la adoracin
cristiana (cf. 1 Co. 12:3; 14:27-39).

en su usual manera [Santiago] regresa al tema del habla (1:19, 26) y les
advierte a los verdaderos cristianos del peligro de la lengua
128
.

[este captulo] tambin est conectado con la pasada valoracin de la
teora cuando la compar con la prctica, la cual form el tema del
captulo pasado
129
.

Aquellos en consideracin evidentemente eran lderes llamados a
controlar y guiar el curso de la vida y destino de la iglesia. Por lo tanto el
uso de la doble imagen del freno del caballo (v 3) y el timn de la nave (v
4)
130
.

1. La advertencia negativa 3:1

Al igual que en los captulos anteriores, Santiago present un nuevo tema con un
mandato (cf. 1:2; 2:1).

Cada cristiano es responsable de ensearles a otros lo que Dios ha revelado en su Palabra
(Mt. 28:19; He. 5:12). Sin embargo, Santiago evidentemente hablaba de volverse
maestros como los rabes de ese tiempo, llamados, maestros profesionales. l deba
advertirles a aquellos que estaban considerando ensear en la iglesia y sugerirles a
algunos que estaban ministrando indignamente en este nivel que deban retirarse
131
.

En el tiempo de Santiago, los judos respetaban mucho a los maestros (rabes), los vean
con gran temor y los honraban mucho (cf. Mt. 23:8). El servicio de la sinagoga les daba
oportunidad a los hombres de la congregacin de levantarse y dirigirse al resto de la
asamblea (cf. Hch. 13:15). Los cristianos importaron esta oportunidad a las reuniones de
la iglesia primitiva (cf. 1 Co. 14:26-33). Por lo consiguiente, haba muchos en la
audiencia de Santiago quienes, aunque no reunan las habilidades, aspiraban a ensearles
a otros pblicamente para tener prestigio. Santiago les advirti que Dios juzgara a los

128
Adamson, p. 138.
129
Mayor, p. 107.
130
Martin, p. 104.
131
Ibid., p. 107.
maestros en forma ms estricta que a los que no eran maestros porque probablemente
saban la verdad y pretendan vivir por ella.

Este no es un ataque al oficio del maestro o a la funcin de la enseanza,
ya que Santiago una vez se identific a s mismo como maestro. Ms bien,
buscaba refrenar la prisa por ensear por parte de los que no estaban
calificados para hacerlo
132
.

2. La razn para la advertencia 3:2

La persona que habla mucho va a errar ms en su habla. La lengua es el miembro ms
difcil que el cuerpo pueda controlar. Nadie ha podido controlarla excepto J esucristo.
Aunque no todos los pecados que recaen en una persona son
necesariamente los mismos compartidos por otros, todas las personas tiene
por lo menos un pecado en comn, llamado el pecado de la lengua
133
.

3. Ejemplos del peligro 3:3-6

3:3 Sucede igual con los caballos que con los humanos. Si podemos controlar
la lengua, podemos tener todo el animal bajo control.
3:4 Este segundo ejemplo aade otro elemento: la lengua controlada puede
sobrepones grandes obstculos. Santiago haba observado muchos barcos
en el mar de Galilea y probablemente en el Mediterrneo que eran
llevados por fuertes vientos.

3:5 Las dos ilustraciones anteriores comparten una caracterstica que Santiago
seala seguidamente. Aunque pequea y comparativamente insignificante,
la lengua puede afectar grandes cambios en desproporcin con su tamao.
El freno, el timn y la lengua, aunque son pequeos, tienen poder para
dirigir. Esta interpretacin parece preferible a la que toma el versculo 5
como una declaracin de que la lengua puede hacer reclamos pretenciosos.
Santiago no haba declarado esa idea previamente, pero esta oracin
sostiene una conexin con la que precede.

La lengua tiene tanto poder destructivo como una chispa en un bosque.

3:6 El fuego es una buena ilustracin del efecto de la lengua. Es un mundo de
maldad.

todas las malas caractersticas de un mundo cado, su
avaricia, su idolatra, su blasfemia, su lujuria, su predatoria
envidia, encuentra expresin a travs de la lengua
134
.

132
133
Martin, p. 109.
134
Tasker, p. 76.
Deduciendo del contexto parece mejor aceptar que
Santiago tiene el concepto que la lengua es como un vasto
sistema de iniquidad
135
.

La lengua es la puerta a travs de la cual la influencia maligna del infierno
puede propagarse como un fuego que inflama todas las reas de la vida
que toca
136
. Aqu el cuerpo (gr. soma) representa a toda la persona. Sin
embargo tambin puede aludir a la iglesia
137
.

4. La incontrolable naturaleza de la lengua 3:7, 8

3:7 El ser humano ha tomado todas las mayores formas de vida animal bajo su
control. Por ejemplo, personas les han enseado a leones, tigres y monos a
saltar a travs de aros. Les han enseado a los pericos y a los canarios a
hablar y a cantar. Han encantado a las serpientes. Han entrenado a los
delfines y a las ballenas a ejecutar diferentes piruetas y faenas. Los
antepasados se enorgullecan de la habilidad de los humanos de
domesticar y controlar al reino animal
138
. Domesticar es tal vez una
palabra muy fuerte. Domar debe ser una mejor traduccin para la
palabra griega (damazo).

3:8 Sin la ayuda del Espritu Santo ningn ser humano ha sido jams capaz de
domar su propia lengua. Es mucho ms peligrosa que cualquier feroz
animal, porque nunca descansa, y puede destruir simplemente con
palabras. El fuego, los animales y la lengua tienen el poder de destruir (cf.
v. 5).

5. La inconsistencia de la lengua 3:9-12

3:9 Honramos a Dios con nuestras palabras, excepto cuando damos la vuelta y
deshonramos a otras personas con lo que decimos. Esto es inconsistente
debido a que el hombre est hecho a la imagen de Dios (Gn. 1:27).

Bendecir a Dios es la funcin ms sublime de la lengua
humana; tres veces al da, los judos devotos recitaban las
Dieciocho bendiciones, con su final Bendito seas,
Dios
139
.

Era la prctica piadosa entre los judos, tanto hablada
como escrita, aadir Bendito [sea] l luego de cada

135
136
Este es el nico lugar en el Nuevo Testamento donde infierno (gr. geennes) se presenta adems de en
los evangelios sinpticos.
137
Martin, pp. 111, 112, 123.
138
Ibid., p. 116.
139
Adamson, p. 146.
pronunciacin del nombre de Dios. Sin duda, los lectores
de esta epstola todava continuaban esta prctica en
cualquier momento que se pronunciara el nombre de
Dios
140
.

3:10 Este fenmeno no es solamente contrario a la voluntad de Dios, tambin
es contrario al orden natural de las cosas.

Aunque el creyente tiene en el Espritu Santo que mora en
l el potencial para controlar la lengua, no se apropia de
este potencial
141
.

A la persona que le dice alabanzas a Dios en el servicio de
adoracin y luego abusa verbalmente de la gente en el
hogar o en el trabajo, Santiago les manda: Purifica tu
hablar durante la semana. Con la persona que dice: Ah, yo
s que hablo mucho, y se re de eso, a Santiago no le hace
gracia; l insiste: S pronto para or, tardo para hablar.
Con la persona que presume: Siempre digo lo que pienso,
no importa quien salga herido, Santiago no se impresiona.
l le ordena: Disciplina tu hablar. A la persona que dice:
Yo s que chismeo mucho, pero no lo puedo evitar.
Santiago an le requiere: Controla tu lengua. A la persona
que tiene el hbito de insultar, ridiculizar o decir
sarcasmos, Santiago le demanda: Cambia tus hbitos de
hablar. l espera que la disciplina sea un hecho en la vida
del cristiano. Cualquier cristiano puede pedir la gracia que
necesite, ya que Dios siempre da buenas ddivas (1:17) y
las da abundantemente (1:5). No hay, por lo tanto,
justificacin para tener hbitos corruptos de lenguaje en
nuestras iglesias de hoy en da
142
.

la Biblia en ninguna parte le da mucho valor al
conocimiento puramente cerebral [sic]. Nada es conocido
hasta que reforme la vida
143
.

La referencia no es el uso de la profanidad en el habla
vulgar sino que aparentemente parece que existen rias
exasperadas y comentarios difamatorios en los grupos
contenciosos dentro la vida de la iglesia (cf. 4:1, 2, 11,
12)
144
.

140
Hiebert, James, p. 201. Cf. Mr. 14:61.
141
Burdick, p. 188.
142
Stulac, p. 130.
143
Motyer, p. 130.
144

3:11, 12 Las ilustraciones destacan esta inconsistencia natural (cf. Mt. 7:16). Una
fuente de agua puede producir solamente una clase de agua. Un rbol
solamente produce fruto de su propia especie. De la misma manera que un
manantial salado no puede producir agua fresca, tampoco una naturaleza
humana cada produce palabras puras. Una fuente, un rbol y la lengua
tienen el poder de deleitar (cf. vv. 5, 8).

Como en los captulos anteriores, Santiago trat sobre la raz causante del
comportamiento humano que est fuera de la armona con la voluntad de Dios. l hace un
fuerte contraste con los maestros religiosos a los que J ess reprendi por su
superficialidad e hipocresa. Estaba, por supuesto, retratando el comportamiento humano
como si estuviera naturalmente separado de la influencia santificadora del Espritu Santo.

B. CONTROLAR LA MENTE 3:13-18

Al igual que en los captulos anteriores, Santiago comienza su discusin sobre el habla
humana con una exhortacin prctica y contina tratando cada vez ms con asuntos
bsicos. Habl de la importancia de controlar la propia mente seguidamente de capacitar
a sus lectores a entender cmo controlar la lengua. La sabidura en la mente afecta el
propio uso de la lengua. Note las palabras clave sabio y sabidura (vv. 13, 17), que
encierran el pensamiento de esta seccin, adems de la prominencia de pacfica y paz
con las que concluye (vv. 17, 18).

1. La importancia de la humildad 3:13

Las verdaderas cualidades de un maestro (v. 1) son la sabidura (la habilidad de ver la
vida desde la perspectiva de Dios) y el entendimiento (la percepcin mental y la
comprensin)
145
. Muy fcilmente podemos percibir el entendimiento en otros, pero la
sabidura es ms difcil de identificar. Santiago dijo que hay que mirar el comportamiento
de una persona para ver si es sabia. La sabidura que Santiago tena en mente no era
mucho el resultado de lo que se piensa o se dice sino de lo que se hace
146
. Una de las
marcas de la sabidura es la gentileza, la mansedumbre, la humildad. La palabra griega
prauteti (gentileza) aparece en la literatura no bblica para describir un caballo al que
alguien le ha puesto freno y ha entrenado para someterlo a la rienda
147
. Representa la
fuerza bajo control, especficamente bajo el control del Espritu Santo. La evidencia de
esta actitud es una deliberada colocacin de s mismo bajo la autoridad divina. La nica
manera de controlar la lengua es colocar la propia mente en forma deliberada bajo la
autoridad de Dios y permitirle a l que la controle (cf. Mt. 11:27; 2 Co. 10:1). El
concepto de Santiago de la sabidura era hebreo en vez de griego, moral ms que
intelectual (cf. 1:5).

145
Probablemente, Santiago tena la sabidura del Antiguo Testamento en mente. Ver J ohn E. J ohnson,
The Old Testament Offices as Paradigm for Pastoral Identity, Biblioteca Sacra 152:606 (abril-junio
1995):182-200.
146
J ames H. Ropes, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle of St. James, p. 244.
147
Barclay, New Testament, pp. 241, 242.

El problema parecer ser que algunas personas que se sienten jefes, al
pensar que a ellos les haba sido conferida sabidura superior y
entendimiento, haban divido la iglesia debido a su enseanza, la cual
induca a abusar de la lengua
148
.

2. La importancia de la gracia 3:14-16

3:14 Los celos amargos y la contencin son motivos que no deben habitar
en el corazn de un maestro o se encontrar a s mismo diciendo cosas que
no debe. Estas son actitudes hacia otros y hacia s mismo que son la
anttesis de la gracia que busca el bienestar de otros antes que el propio.
Los celos y la contencin son manifestaciones de arrogancia, y resultan en
promocin de s mismo en vez de la verdad que debe comunicarse. Mentir
en contra de la verdad significa ensear cosas falsas, cosas que se oponen
a la verdad. Aquellos que presumen tener sabidura no son de Dios porque
la humildad no marca sus vidas.

3:15 Este tipo de seudo sabidura, que surge de los celos y de la contienda, no
tiene su fuente en el temor del Seor. Viene del espritu (filosofa) de este
mundo (cf. 2:1-7). Consiste de solamente lo que es natural excluyendo la
influencia supernatural del Espritu de Dios. Por otra parte, es demonaca
en su engao, hipocresa y maldad.

3:16 Dios no es Dios de desorden sino de orden y de paz (1 Co. 14:33). l se
opone a cualquier cosa mala (1 J n. 1:5). Por lo tanto, los celos y la
ambicin personal no son parte de la sabidura que l provee.

3. La importancia de la amorosa paz 3:17, 18

3:17 En contraste, la sabidura que da Dios tiene varias caractersticas. Es pura,
libre de la contaminacin mencionada. Es pacfica, es decir que ama la
paz, practica la paz, produce paz. Es amable o considerada. Es razonable,
esto es, abierta a la razn y dispuesta a ceder ante peticiones razonables.
Est llena de misericordia en la cual es activamente compasiva con el
necesitado. Est llena de buenos frutos (buenas obras). Es invariable,
resuelta en su devocin a Dios. Es, finalmente, sin hipocresa, es decir,
verdadera sin apariencias.

Por lo consiguiente, pureza no es solamente una
cualidad entre otras sino la clave de todas ellas
149
.

3:18 La gente comprometida a preservar la paz debe ensear la Palabra de Dios
pacficamente para recoger una cosecha de justicia (cf. 1:20). Ese buen

148
Martin, p. 128.
149
Adamson, p. 154.
fruto no llega si los maestros la siembran de maneras que enfurecen y
contraran a la gente (cf. 1 Ti. 5:1, 2; 2 Ti. 2:14, 24-26).

Obtener el fruto de justicia demanda un cierto tipo de
clima. Una cosecha de justicia no puede producirse en un
clima de amargura y de egosmo. La justicia slo puede
crecer en un clima de paz
150
.

Para repetir los pensamientos de Santiago en este captulo, nuestras palabras son muy
importantes cuando buscamos llevar a cabo el ministerio que Dios nos ha llamado a
cumplir. No podemos controlar la lengua fcilmente. Por lo tanto, no debemos ser muy
rpidos para tomar un ministerio de enseanza. El nico que puede controlarnos la lengua
es Dios quien nos da sabidura. Las marcas de la sabidura que l nos da son la humildad,
la gracia y la paz.

Santiago nos advierte en contra de cualquier cosa que no produzca fruto de buenas obras:
vana religin (1:25, 26), fe muerta (2:26), sabidura muerta (3:17, 18).

V. CONFLICTOS Y HUMILDE SUMISINM 4:1-17

A. TENSIONES INTERPERSONALES E INTERNAS 4:1-10

En este captulo, Santiago les dio instrucciones a sus lectores para animarlos y
capacitarlos a vivir en paz con Dios, con otros y consigo mismos. Se liga fcilmente con
el captulo 1 (cf. 4:6 y 1:5, 21; 4:8b y 1:6-8, 15, 21, 27; 4:9, 10 y 1:21).

Santiago 4 contina con el mismo tema en disputa, y se dirige ahora no
solamente a los maestros de 3:14 sino al resto de los hermanos que estn
en situacin similar: luchas que surgen de adentro (vv. 1-3) y es
fomentada por la mundanalidad; el amor al mundo y el amor a Dios no
pueden coexistir (vv. 4-6); los cristianos deben resistir al diablo y
acercarse a Dios (vv. 7-10)
151
.

1. La fuente del conflicto 4:1

Como en los captulos anteriores, Santiago comienza ste con una clara introduccin de
un problema prctico que sus lectores enfrentan. Acababa de referirse a la importancia de
evitar la contienda (3:14-16) y amar la paz (3:13, 17, 18). Luego, atac el problema del
conflicto entre los creyentes. La ausencia de las palabras hermanos mos (cf. 1:2; 2:1;
3:1) indica la severidad de esta seccin y de la que le sigue (v. 13).

La repentina transicin de un hermoso cuadro en 3:17, 18 de una vida
gobernada por la sabidura celestial al espantoso cuadro en la introduccin
del captulo 4 es sorprendente, pero demuestra efectivamente la necesidad

150
151
Adamson, p. 165.
de esta vigorosa amonestacin ahora administrada al espritu de
mundanalidad

El espritu de mundanalidad siempre ha sido un problema para la iglesia;
se manifiesta en variadas y a menudo sutiles maneras. Santiago discute su
manifestacin en la vida de los creyentes de cuatro diferentes reas: La
mundanalidad se revela a s misma en la contienda egosta (4:1-12), en
una actitud de presuntuosa autosuficiencia al planear negocios (4:13-17),
en reacciones equivocadas al experimentar la injusticia (5:1-11), y en el
uso del juramento para nuestro propio servicio (5:12)
152
.

Pleitos (gr. polemoi, guerras) puede referirse a disputas entre varios individuos aunque
conflictos (gr. machoi, batallas) probablemente describe las tensiones entre un
individuo y entre varios individuos. Ambos tipos de conflicto, grandes o pequeos, son
los enemigos de la paz. Santiago identifica con una pregunta retrica la fuente de ambas
clases de conflicto como placeres. Placeres son deseos satisfechos (cf. Lc. 8:14; Tit.
3:3). Santiago no dijo que guerrean los unos con los otros en el creyente sino que como
un ejrcito sitiado, inevitablemente lo asaltan. La satisfaccin del deseo, que es lo que es
el placer, es algo en lo que la gente gasta bastante tiempo, dinero y energa para obtener.
Estoy gastndolos para satisfacer mis deseos personales o principalmente los deseos de
Dios? Nuestros deseos personales son parte de nuestra naturaleza humana, y nunca
escaparemos de su arrastre mientras vivamos en nuestros cuerpos presentes. Sin embargo,
no deben dominar nuestra vida. Los deseos de Dios son los que deben hacer esto. Nuestra
cultura glorifica la satisfaccin de los deseos personales, y es la principal bsqueda de la
mayora de la gente incluyendo a los cristianos.

2. La explicacin del conflicto 4:2, 3

4:2 El final de la lujuria, deseo que la persona puede o no haber satisfecho, es
la muerte. Podemos ver esto a travs de la historia humana desde Can
hasta el presente (cf. El caso de Nabot; 1 R. 21). Santiago probablemente
no estaba acusando a sus lectores de matar
153
. Les estaba recordando las
serias consecuencias finales de vivir meramente para satisfacer los deseos
personales.

En el contexto de palabras tan fuertes como polemoi
(guerras) y machai (pleitos), parece mejor usar
phoneuete (t matas) como hiprbole para odio. Esto
adems resuelve el problema del supuesto orden de las
palabras. Decir: odiis y ardis de envidia es un orden
ms natural que decir matis y ardis de envidia. Por otra
parte, Mateo 5:21, 22 y 1 J uan 3:15 muestran que odiar es
igual que matar
154
.

152
Hiebert, James, pp. 219, 220.
153
Martin, p. 146, crea que los lectores de Santiago se haban matado entre ellos.
154
Burdick, p. 193. Cf. Motyer, pp. 140, 164, 165.

Igualmente siguen pleitos y discusiones cuando no obtenemos nuestros
deseos.

Hay realmente pocas maldades en la vida humana que no
se pueden trazar por la codicia y la envidia en el sentido en
el que encontramos estas palabras usadas en este versculo.
La codicia no siempre lleva a la posesin, la envidia no
siempre alcanza la posicin de sus rivales y el resultado
final es conflicto y contienda
155
.

Esta es la condicin en la cual la lujuria consigna sus
adeptos; los desilusiona, y los hace tormentos mutuos
156
.

Los deseos insatisfechos llevan a la muerte; la ambicin
desilusionada lleva al altercado [sic] y a la pelea
157
.

La nica manera de obtener satisfaccin es pedirle a Dios que l la d. No
tenemos lo que Dios quiere que tengamos porque no le pedimos a Dios
esas cosas
158
. Este es uno de los versculos ms importantes en la Biblia en
relacin con la oracin. Hay cosas que podemos recibir de Dios que no
tendremos a menos que se las pidamos.

4:3 Sin embargo, a menudo le pedimos a Dios cosas que nos den la capacidad
de satisfacer nuestros deseos egostas. Por ejemplo, pedimos ms tiempo,
dinero, energa de manera que podamos hacer cosas que deseamos pero
que Dios no desea para nosotros. Lo que necesitamos pedirle es ms deseo
por lo que l promete y manda. Adems, necesitamos menos deseo por lo
que es contrario a su voluntad para nosotros (cf. Mt. 7:7-11).

Si la oracin no es ms que una frmula (decir las
palabras correctas, creer fuertemente, confesar; eso pasar),
los cristianos han vuelto a un tipo de magia: Pueden
manipular a Dios o imponerle su voluntad a Dios, porque l
tiene que contestar. En contraste, la oracin del Nuevo
Testamento crece de una relacin de confianza con un
padre cuya voluntad es suprema
159
.

En la vida de un ministro cristiano de tiempo completo,
algunos pueden dedicarse a s mismos a un pasatiempo

155
Tasker, p. 87.
156
Edwin T. Winkler, Commentary on the Epistle of James, en An American Commentary on the New
Testament, p. 54.
157
Mayor, p. 136.
158
Cf. Fanning, pp. 432, 433.
159
Davids, pp. 99, 100.
activista de cuidado sin fin del enfermo y el ministerio casa
por casa del inconverso y escatimar en la preparacin del
sermn. Puede llamarse tener las prioridades correctas,
pero podra simplemente ser un ejercicio de auto
complacencia. Otros cierran con llave la puerta del estudio
detrs de ellos. Cuando descienden las gradas del plpito el
domingo, mentalmente ya han subido esas gradas el
siguiente domingo. Ellos dicen que el plpito es el mejor
lugar para ejercer el cuidado pastoral, y que estn poniendo
lo primero en primer lugar pero de hecho lo que estn
haciendo es mimando una pasin
160
.

3. La naturaleza de la escogencia 4:4, 5

4:4 El verdadero asunto es a quin voy a amar, a Dios o al mundo?

De la manera ms simple del mundo, el mundo es el
ambiente natural de cada hombre, al cual entra en el
momento de nacer y el cual deja cuando muere. Es el
inmediato presente, lo que se ve y lo temporal, de lo cual
nuestros sentidos son testigos, en contraste con lo no visto
y eterno
161
.

El mundo nos insta a amarnos a nosotros mismos, a poner nuestros
placeres antes que los placeres de Dios. Si estamos de acuerdo con esta
idea, somos infieles como la novia espiritual del Seor. Hemos
deliberadamente escogido seguir la filosofa del mundo en vez de la
voluntad de Dios. No podemos estar en trminos amigables con Dios si
seguimos la filosofa del mundo (Mt. 6:24). El mundo quiere que
excluyamos a Dios de todos los aspectos de la vida. Dios quiere que lo
incluyamos a l en todos los aspectos de la vida porque l est en toda la
vida, y sin l no podemos hacer nada (J n. 15:5).

ningn hombre que haga del xito mundano su objetivo
puede ser tambin amigo de Dios
162
.

4:5 En este versculo, Santiago da apoyo bblico a lo que ha declarado (v. 4).
Sin embargo, no cita un versculo especfico sino que evidentemente
resume la enseanza bblica del celo de Dios (cf. Ex. 20:5; 34:14; Sal.
42:1; 84:2; Zac. 8:2) en una nueva declaracin
163
.

160
Motyer, p. 144.
161
Mayor, p. 225.
162
Ibid., p. 140.
163
Ver Sophie S. Laws, Does Scripture Speak in Vain? A Reconsideration of James IV. 5, New
Testament Studies 20 (1973, 1974): 210-215; Stulac, pp. 146, 147.
Es muy difcil traducir esta declaracin, pero la mejor interpretacin
parece ser algo como lo siguiente: El celo de Dios anhela que el espritu
que l hizo viva en nosotros. Otra traduccin es: el Espritu que l hizo
para que morara en nosotros celosamente anhela la completa devocin del
corazn (cf. Ro. 8:11; 1 Cor. 3:16; G. 4:6; Ef. 4:30; J n. 7:39; 16:7)
164
.
Ambas traducciones calzan bien con el contexto anterior. El pueblo de
Dios que ama el mundo comete adulterio espiritual en contra de l (v. 4),
pero Dios (o su Espritu) celosamente anhela su amor (v. 5). Por otra parte,
estas traducciones exactamente representan el texto griego. La frase pros
phthonon literalmente significa envidiar, pero adems es una frase
adverbial que significa celosamente
165
. El verbo epipothei significa
anhelar o ansiar en vez de tender a.

Por lo consiguiente, en el v. 4, Santiago ha acusado a sus
lectores de infidelidad espiritual. Si no estn dispuestos a
aceptar esta acusacin, les pregunta en el v. 5 lo que
piensan de los pasajes del AT que tratan del celo de Dios
que anhela a su pueblo. Este es el significado de la
conjuncin o. Piensan ellos que la Escritura dice en
vano? Por supuesto que ellos no piensan eso. Por lo
consiguiente, es necesario creer que la amistad con el
mundo es enemistad con Dios, y por lo tanto es infidelidad
espiritual
166
.

4. Los recursos para escoger correctamente 4:6-10

4:6 Dios ha establecido para su pueblo un estndar alto de amor sincero y
devocin, pero da gracia que es mayor que su rigurosa demanda.
Proverbios 3:34, citado aqu, nos recuerda que Dios se opone al orgullo, a
aquellos que buscan sus propios placeres. Sin embargo, l da gracia al
humilde, a aquellos que ponen primero en su vida los deseos de Dios. l
da gracia para resistir el ataque de la carne dentro del mundo.

4:7 En vista del seguro recurso de su gracia, necesitamos adoptar una
definitiva resistencia hacia la gente involucrada en este conflicto. Diez
mandatos aoristos en los versculos 7-10 demandan acciones
determinantes. Suenan como mandatos militares y reflejan cun
seriamente Santiago vio a los de doble nimo
167
.

Debemos someternos a Dios con humildad. Esto significa hacer que lo que
es importante para Dios sea importante para nosotros ordenando nuestras

164
Mayor, p. 141.
165
A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature, s.v. phthonon,
p. 718.Ver adems Ropes, p. 262.
166
Burdick, p. 194. Cf. Martin, p. 151.
167
prioridades en armona con las prioridades de Dios. Esto significa no vivir
para llenar nuestras ambiciones personales sino usar nuestra vida para
cumplir sus deseos. Sumisin no es lo mismo que obediencia. Sumisin
involucra rendir la voluntad que resulta en obediencia.

Debemos resistir a Satans fuertemente. Cuando lo hacemos, l huir de
nosotros. Qu es lo que Satans est tratando de que nosotros hagamos?
El record de sus tentaciones, incluyendo las de Adn y Eva, y las de
J esucristo, indican que l quiere que dudemos, neguemos y
desobedezcamos la Palabra de Dios (cf. Gn. 3; Mt. 4). Lo resistimos
cuando nos negamos a hacer estas cosas.

4:8 Cuando resistimos a Satans por un lado, debemos acercarnos a Dios por
el otro lado. Cuando lo hacemos, l se acercar a nosotros. Para acercarnos
a Dios debemos pasar por un proceso de purificacin que evoca el que
pasaban los sacerdotes de Israel. Debemos lavarnos las manos, simblico
de nuestras acciones externas, adems de nuestro corazn dividido,
simblico de nuestras acciones internas y motivos. Los lavamos al
confesarnos y arrepentirnos. Debemos remover el pecado de nuestras
manos y la duplicidad del corazn. Un solo nimo significa involucrarse
en un nico propsito, es decir, vivir por la gloria de Dios en vez de para
nuestros propios deseos (cf. 1:8).

4:9 Santiago estaba llamando a los lectores que se haban comprometido con
el mundo al seguir el hedonismo en lugar de ser rectos delante de Dios.
Hay risas y gozo en la bsqueda de los deseos personales, pero en el
proceso de arrepentimiento debemos abandonarlos. Santiago no estaba
diciendo que los cristianos constantemente deben sentirse miserables, estar
de duelo, llorar y estar tristes. Estas son solamente las evidencias de un
arrepentimiento de una anterior actitud pecadora y de un estilo de vida (cf.
Mt. 5:3, 4).

4:10 Al concluir esta seccin de consejo directo (vv. 7-10), Santiago toc la
misma nota con la que comenz: la sumisin a Dios en humildad
ponindolo a l antes que a nosotros mismos. Esto siempre resulta en la
exaltacin de Dios tanto inmediata como final. Ya que esta es la condicin
en la cual Dios puede usarnos, l proceder a hacerlo para su gloria (cf.
Mt. 23:12; Lc. 14:11; 18:14; 1 P. 5:6).

"Ralph Bell, un evangelista socio de la Asociacin Evangelstiva Billy
Graham, es un hombre piadoso que habla del aprendizaje de la
dependencia de la gracia en una forma profunda. Bell es un hombre negro
nacido en Canad que vive y ministra en los Estados Unidos. Cuando era
joven, batall con las experiencias de insultos raciales y discriminacin.
Ser tratado as por compaeros cristianos, que eran desobedientes a las
instrucciones de Santiago acerca de la parcialidad, era especialmente
doloroso. Bell comparti sus luchas con su madre, que le aconsej que
mantuviera los ojos en J ess, porque J ess nunca lo desilusionara. A
medida que el buscaba aplicar este consejo, comenz a encontrar la gracia
de ver el racismo de otros como el problema de ellos. Ms
especficamente busc la gracia de Dios para purificar su propia vida de
odio hacia aquellos que lo maltrataban. En trminos de Santiago, Ralph
Bell se humill a s mismo delante del Seor, y se encontr a s mismo
siendo levantado por la gracia de Dios que es capaz de amar a sus
enemigos. Cmo puede uno amar a gente hostil e hiriente? La respuesta
es sobrenatural, al descansar en la gracia que Dios da a los humildes
168
.

B. AUTOEXALTACIN 4:11, 12

Luego de haber tratado la fuente de los conflictos interpersonales e internos que los
creyentes y la gente en particular experimentan, Santiago seguidamente trat un diferente
aspecto del mismo problema. Lo hizo para motivar ms a sus lectores a abandonar la
filosofa del mundo de ponerse a s mismos en primer lugar. Criticar a otros es peligroso
no solamente porque es una forma de egosmo sino porque al criticar se exalta a s mismo
sobre Dios.

4:11 El hablante a la vista habla detractoramente de otro cristiano. Para criticar
a otro uno debe concluir que uno est en lo correcto y la persona criticada
est equivocada. Esto es juzgar. La ley a la vista probablemente se refiere
a la ley de Dios en general en vista del contexto. Pecamos en contra de la
ley de Dios cuando criticamos a un hermano porque Dios ha revelado que
no debemos hablar en contra de nuestros hermanos cristianos o juzgarlos
(cf. Lv. 19:15-18). Debemos someternos unos a otros (p. ej., G. 5:13; Ef.
5:21; Fil. 2:3). En vez de tomar una posicin de humildad, tal persona se
exalta a s misma tomando el papel de juez (cf. v. 10).

Debemos ser cuidadosos para notar las consecuencias de
largo alcance de la enseanza de Santiago aqu: es
necesario el respeto por la ley y por el orden (como se nos
dice a menudo) por el bien de la sociedad moderna, pero
Santiago sigue adelante para recordarnos (v. 12) que, ya
que Dios es la fuente de toda la ley, lo que finalmente es lo
que est en juego en una sociedad permisiva es el respeto
por la autoridad de Dios mismo
169
.

4:12 Santiago hablaba de juzgar a otros sin la autorizacin divina para hacerlo.
Obviamente Dios ha delegado esta responsabilidad de juzgar actos civiles
a los gobiernos humanos, alguna conducta de la iglesia a los ancianos y el
comportamiento de los hijos a los padres.

168
Stulac, p. 151.
169
Adamson, p. 177.
J uzgar a nuestros iguales es un deporte comn, pero es inapropiado para
los meros mortales. Todos somos responsables ante Dios finalmente y
debemos dejarle el juicio de sus siervos a l (Ro. 14:1-13). Necesitamos
recordar que estamos al mismo nivel de aquellos a quienes pretendemos
juzgar. Somos hermanos y prjimos (cf. Dt. 32:39; 1 S. 2:6, 7; 2 R. 5:7).

C. AUTO CONFIANZA 4:13-17

Al igual que en los captulos anteriores, Santiago comenz con la exposicin de un
problema prctico y pas a un problema mayor en el contexto, es decir, el contexto de la
vida. Ya haba identificado la fuente de los conflictos interpersonales y personales como
el egocentrismo y explic que el criticismo coloca la crtica en el asiento que solo Dios
debe ocupar. Luego present a una persona egocntrica que vive su propia vida. Hizo
esto para capacitar a sus lectores para ver claramente la raz del problema.

1. La persona centrada en s misma 4:13-16

4:13 Santiago confront a su audiencia como lo hicieran los profetas del
Antiguo Testamento. Comenz Vamos ahora! (cf. Isa. 1:18; Venid
luego.). La persona en la ilustracin de Santiago era probablemente un
judo mercante itinerante, el ncleo materialista de la contempornea
prosperidad burguesa
170
. Los judos mercantes eran comunes en la cultura
del tiempo de Santiago, indudablemente algunos de ellos eran cristianos
judos. Los planes del hombre no son malos en s mismos.

4:14 El problema es lo que el mercante no consider: su completa dependencia
de Dios (cf. Lc. 12:18-20; J n. 15:5).

Hasta dnde est su vida dirigida por el conocimiento de
que Cristo regresar? Mucho de nuestro pensamiento y
comportamiento est conformado a lo que vemos en las
presentes circunstancias o en los acontecimientos pasados.
No obstante, las Escrituras hablan enrgicamente del
regreso de Cristo como un hecho que debe dirigir la forma
en que vivimos ahora. Los cristianos deben estar motivados
por la certeza de este evento futuro
171
.

4:15 El mercader debi haber hecho sus planes con una dependencia consciente
de Dios reconociendo que su soberana controla todos los hechos de su
vida (cf. Hch. 18:21; 1 Co. 4:19; 16:7; Fil. 2:19, 24).

Un estudio del uso de esta clusula condicional [Si el
Seor quiere] en el NT deja en claro que no tenemos
que repetirla mecnicamente en conexin con cada
declaracin de planes futuros. Pablo, por ejemplo, la

170
Ibid., p. 178.
171
Stulac, p. 156.
emplea en Hechos 18:21 y en 1 Corintios 4:19, pero no la
usa en Hechos 19:21; Romanos 15:28; o 1 Corintios 16:5,
8. An as es obvio que ya sea que Pablo explcitamente la
declare o no, siempre condicionaba sus planes a la voluntad
de Dios
172
.

4:16 Santiago exhort a aquellos de sus lectores que estaban viviendo con esta
actitud. Ellos sentan gozo al sentir que controlaban su propio destino.
Aqu tenemos una representacin del hombre egocntrico que se
acredita lo que Dios le ha dado. J actarse as no es realista. Traiciona una
actitud que pone al hombre en el lugar de Dios. Por esta razn es maligna.

En estos versculos Santiago present cuatro argumentos que muestran la tontera de
ignorar la voluntad de Dios: la complejidad de la vida (v. 13), la incertidumbre de la vida
(v. 14a), la brevedad de la vida (v. 14b), y la fragilidad del hombre (v. 16).
173

2. La exhortacin final 4:17

La persona que Santiago estaba describiendo era culpable del pecado de omisin. Fall al
no darle a Dios el lugar que deba ocupar en la vida. Al concluir esta discusin de
conflictos, Santiago les record a sus lectores que pusieran en prctica lo que saban.
Deban evitar la suposicin y la autoconfianza, y deban someterse humildemente a Dios.
Fallar en hacer esto es pecado.

No podan refugiarse en la excusa de que no haban hecho nada
absolutamente equivocado; como lo Escritura lo deja abundantemente
claro, los pecados de omisin son tan reales y serios como los de
comisin
174
.

Note que el versculo que concluye cada seccin de la epstola de Santiago, en cada
captulo, es una declaracin proverbial. Resume la postura de Santiago en la seccin
anterior y la establece en una forma concisa que es fcil de recordar.

VI. EL DINERO Y RESISTENCIA PACIENTE 5:1-20

El problema final prctico del que habl Santiago involucra dinero. Escribi estas
instrucciones para advertir a sus lectores de un peligro, para informarles de las
ramificaciones del problema y para exhortarlos a lidiar con la situacin apropiadamente.
Esta es su tercera referencia al rico y al pobre (cf. 1:9-11; 2:1-12)
175
.

172
Burdick, p. 197.
173
Wiersbe, pp. 130-133.
174
Moo, p. 158.
175
Debemos tambin considerar 4:13-17 as como 5:1-6 como lidiar con el rico. Para algunas percepciones
de ayuda sobre la manera en que el cristiano tiene que hablar y actuar cuando se confronta con la riqueza, el
status y el poder por un lado, o pobreza, ignorancia e inutilidad por el otro, ver Duane Warden, The Rich
and Poor in James: Implications for Institutionalized Partiality, Journal of the Evangelical Theological
Society 43:2 (junio, 2000):253-257.
A. ADVERTENCIAS PARA EL RICO 5:1-6

Es una caracterstica del bien balanceado estilo de Santiago abrir y cerrar con una
exhortacin (en 2:15:6) con referencias al rico. Tambin hay un regreso en este
captulo al nimo a perseverar en la voluntad de Dios cuando se tiene la tentacin a
abandonarla (cf. ch. 1).

1. La introduccin del problema 5:1

La gente rica generalmente se siente alegre de tener riqueza. Sin embargo, Santiago ret a
sus lectores ricos a llorar y a aullar en angustia, no en arrepentimiento. La Biblia en
ninguna parte condena al rico por ser rico. El dinero no es malo (cf. 1 Ti. 6:10). No
obstante la Palabra de Dios consistentemente advierte al rico de la tentacin que la
abundancia financiera trae con ella. Estas tentaciones incluyen un falso sentido de
seguridad, un deseo de controlar a otros y orgullo personal. El rico no debe regocijarse
mucho. La miseria material puede estar a la vuelta de la esquina (cf. 1:10, 11).
176

Las personas a las que se dirigi aqu no son las mismas personas del v.
13. Ya no se est condenando ms la mundanalidad sin importancia del
ajetreo del comerciante, sino la ms mortal mundanalidad del injusto
capitalista o propietario
177
.

2. El efecto corrosivo de la riqueza 5:2, 3

5:2 Las riquezas que se pudren son probablemente perecederas comodidades
tales como la comida y la bebida. La ropa era una de las formas ms
populares de riqueza en el tiempo bblico. La gente la usaba para pagar
cosas. Eran tambin joyas de familia y regalos populares (cf. Mt. 6:19).

5:3 Literalmente el oro ni la plata se herrumbran (o enmohecen) sino que se
corroen. Sin embargo, la corrosin hace lo mismo que la herrumbre (o el
moho): destruye el valor del metal. Los cristianos deben usar el dinero, no
acumularlo. Por lo tanto, la presencia de la herrumbre, del moho, o del oro
corrodo en el tesoro del hombre rico producir testimonio de la infiel
mayordoma de sus riquezas. Santiago advirti que el proceso que
destruye el oro y la plata es el mismo que destruye a la gente que
colecciona estos metales preciosos. Acumular riqueza es un pecado
particularmente serio para el cristiano ya que estamos viviendo en los
ltimos das, los das que preceden al regreso del Seor. Deberamos estar
usando nuestro dinero para hacer el trabajo del Seor, no para tener vidas
de lujo y de indolencia (cf. Mt. 6:19-24).

Acumular tesoros en el cielo significa usar todo lo que
tenemos como mayordomos de las riquezas de Dios. Usted
y yo podemos poseer muchas cosas, pero no somos los

176
En Come now, ver mi comentario en 4:13.
177
Mayor, p. 153.
dueos. Dios es el dueo de todo, y nosotros somos sus
mayordomos.

La Biblia no desanima el ahorrar, ni aun el invertir, pero
condena el acumular
178
.

3. El mal uso de la riqueza 5:4-6

5:4 Evidentemente algunos de los lectores de Santiago se haban enriquecido a
costas de los salarios de los obreros contratados a quienes no les pagaban
(cf. Dt. 24:15). Lamentos de justicia de esta gente oprimida haba entrado
en los odos de Dios (cf. Gn. 4:5; 18:20, 21). El ttulo de Seor de los
ejrcitos (lit. Seor de las Huestes, es decir, Seor Omnipotente; cf. Isa.
5:9; Ro. 9:29) enfatiza la omnipotente soberana de Dios. Aunque el
oprimido parezca no tener defensores en la tierra, tiene como su ayudador
al Dios Omnipotente en el cielo.

5:5 Los ricos son a menudo suaves y autoindulgentes (cf. Lc. 16:19-31; Ams
6:1-6). Esta es la connotacin de lujo, una condicin que nuestra cultura
saborea pero que la Escritura condena. Placer perverso implica
extravagancia y desperdicio. En su ambiciosa codicia, los ricos se
engordan figurativamente, y algunas veces literalmente, sin darse cuenta
de que se preparan para el sacrificio (juicio) como muchos animales de
sacrificio.

Como un profeta del AT, Santiago denuncia la perversa
lujuria del rico, y advierte su cada
179
.

Esta advertencia debera retar a los creyentes a evitar extravagancias y
autoindulgencia cuando compran bienes.

5:6 La opresin de los ricos se extiende hasta condenar a muerte a aquellos
que se interponen en su camino aunque esta gente resista a los ricos
justamente. Como en 4:2, Santiago puede haber usado condenar a
muerte hiperblicamente. Muchos cristianos han experimentado
persecucin de la gente que trata de cuidar su propia seguridad financiera
(p. ej., Hch. 18:19-24; 19:23-28). Sin embargo, si los obreros que trabajan
da a da no reciben su salario diario, pueden morir.

para los obreros diarios era muy serio no encontrar
trabajo o no recibir su paga. Por esta razn, Santiago
personifica el salario, vindolo como si fuera la pura sangre
del explotado trabajador clamando lastimosamente. El caso
era el mismo para los campesinos. Los campesinos moran

178
Wiersbe, p. 146.
179
Adamson, p. 87.
porque haban entregado su fuerza en el trabajo, pero el
fruto de su trabajo no regresaba a ellos. No podan
recuperar su fuerza porque el rico retena su salario. Por lo
tanto, Santiago acusa al rico de condenar y matar al justo
(5:6)
180
.

Estas son fuertes palabras de advertencia. Santiago evidentemente crea que sus lectores
estaban errando en esta rea de su vida y necesitaban una severa conmocin. El regalo
judo por hacer dinero y sus intereses en este seguimiento necesitaba control. Nosotros
tambin necesitamos esta advertencia ya que la cultura moderna tiene al dinero en una
posicin muy alta.

Al igual que en 1:10, hay una pregunta acerca de si Santiago se estaba refiriendo a los
cristianos ricos o a los incrdulos ricos. Aqu como en el otro versculo, tiendo a pensar
que Santiago probablemente se refera a los cristianos ricos. Parece que l se diriga a sus
lectores en vez de hablar retricamente, dirigindose formalmente a no cristianos en
1:10 as como en 5:1-6, sino que diciendo esto realmente por el beneficio de los lectores
cristianos, que estaban sufriendo en manos de los perseguidores ricos
181
.

B. LA ACTITUD APROPIADA 5:7-12

Esencialmente la actitud de los ricos que Santiago condenaba era: Obten todo lo que
puedas tan rpido como puedas en cualquier forma que puedas. Seguidamente aconsej
una diferente actitud para instar a sus lectores, ricos y pobres, a ejercer la paciencia.

1. La exhortacin a ser pacientes 5:7-9

5:7 Debido a los peligros que Santiago acababa de exponer, los creyentes
deben adoptar una actitud paciente. El verbo makrothymesate (ser
paciente) describe automoderacin que no rpidamente se venga
182
. El
regreso del Seor est cerca (cf. Mr. 13:32-37; Fil. 4:5; 1 P. 4:7; 1 J n.
2:18).

La palabra parousias (venida) era un trmino comn
usado para describir la visita de un rey a una ciudad o
provincia de su reino y por lo tanto describe a Cristo como
un personaje real
183
.

En Palestina, las lluvias tempranas llegan poco despus de la plantacin a
finales de octubre y principios de noviembre. Las lluvias tardas seguan
cuando la cosecha estaba madurando a finales de marzo y principios de
abril. El punto de la ilustracin de Santiago de los agricultores parece ser

180
Elsa Tamez, The Scandalous Message of James: Faith Without Works is Dead, p. 20.
181
Stulac, p. 199.
182
J . B. Lightfoot, Saint Paul's Epistles to the Colossians and to Philemon, p. 138.
183
Burdick, p. 201.
que como cristianos estamos principalmente sembrando y cultivando en
esta vida, no principalmente recogiendo recompensas.

El ejemplo es el de un pequeo labrador... El pequeo
labrador planta su bien cuidada semilla y espera la cosecha,
viviendo de porciones pequeas y sufriendo hambre
durante las ltimas semanas. Todo el sustento, ciertamente
la vida misma, de la familia depende de una buena cosecha:
la prdida de la finca, hambruna o aun la muerte pueden ser
el resultado de un mal ao. De manera que el labrador
espera el ansiado evento futuro (ekdechetai); nadie ms que
l puede saber ahora cun precioso realmente es el
grano
184
.

5:8 Cuando el Seor vuelva, recibiremos la recompensa en el juicio de Cristo.
Mientras tanto debemos ser pacientes y estar animados al saber que
nuestra recompensa est delante como Dios lo ha prometido (cf. Mt. 6:20).
Los ricos que se comportan como tpicos ricos no tienen o han perdido la
visin de esta esperanza. Viven solamente para acumular aqu tantas
recompensas como pueden.

la lnea final est adelante: el punto importante es no
darse por vencido ahora y perder todo por lo cual uno ya ha
sufrido
185
.

Todo lo que tiene que pasar, y puede pasar hoy, est en
sentido legal a la mano
186
.

5:9 Es fcil para nosotros culparnos unos a otros por nuestras presentes
molestias.

Lo que es prohibido no es la fuerte y amarga denuncia de
otros sino el inexpresado sentimiento de amargura o de
reprimido resentimiento que se puede expresar en un
gemido o en un suspiro
187
.

Santiago prohibi esto debido a que involucra un juicio impropio (cf. 4:11,
12). El juicio tendr lugar pronto. Este versculo es una clara indicacin de
que los primeros cristianos esperaban que el regreso del Seor era
inminente
188
.

184
Davids, The Epistle, p. 183.
185
Ibid., p. 184.
186
Hodges, The Epistle, p. 111.
187
Burdick, p. 202.
188
Ver Gerald B. Stanton, Kept from the Hour, ch. 6: The Imminency of the Coming of Christ for the
Church, pp. 108-137.

La conviccin de los primeros cristianos que la parousia
estaba cerca o era inminente significaba que ellos
completamente crean que poda revelarse en corto tiempo
no tena que
189
.

A la luz del concepto de la inminente venida de Cristo y al
hecho de que el Nuevo Testamento ensea su inminente
venida, podemos concluir que la postura del rapto
pretribulacionista es la nica postura del rapto de la iglesia
que calza cmodamente con la enseanza del Nuevo
Testamento de la inminente venida de Cristo. Es la nica
postura que puede honestamente decir que Cristo puede
volver en cualquier momento, porque ella sola ensea que
Cristo volver para raptar la iglesia antes de la 70 semana
de Daniel 9 o del inicio del perodo de la tribulacin y que
nada ms tiene que pasar antes de su retorno
190
.

Santiago present a J ess en la puerta del cielo listo para retroceder
momentneamente hacia la fase de la historia humana. La esperanza de su
inminente (cualquier momento) regreso debe fuertemente motivarnos a
vivir paciente y sacrificadamente.

2. Ejemplos de resistencia 5:10, 11

5:10 Uno podra usar solamente a uno de los profetas hebreos como ejemplo de
paciente resistencia en sufrimiento (cf. 1:4).

5:11 J ob no fue solamente paciente, sino que determin resistir cualquier cosa
que le sucediera en tanto esperaba que Dios aclarara el misterio de su
sufrimiento (cf. J ob 13:10, 15; 16:19-21; 19:25). En los versculos 7-10
Santiago suplic por la paciencia (makrothymia) que se reprima y no se
vindicaba. Aqu, l aboga por perseverar (hypomone) a travs de las
circunstancias difciles (cf. 1:3; He. 11:25).

J ob seg una gran recompensa al final de su prueba. Vemos la compasin
y la misericordia de Dios especialmente al final de la experiencia de J ob,

189
Moo, p. 169. Inminente significa algo que puede pasar muy pronto, no que tiene que pasar. Ver Robert
G. Bratcher, A Translator's Guide to the Letters from James, Peter, and Jude, p. 55; M. F. Sadler, The
General Epistles of SS. James, Peter, John and Jude, pp. 68, 69; Adamson, pp. 191, 192; Frank E.
Gaebelein, The Practical Epistle of James, p. 112; Vernon D. Doerksen, James, p. 123; E. C. Blackman,
The Epistle of James, p. 146; J . Alec Motyer, The Tests of Faith, p. 107; Mitton, p. 186; Spiros Zodhiates,
The Patience of Hope, p. 90; David P. Scaer, James the Apostle of Faith, p. 126; Homer A. Kent J r., Faith
that Works, p. 176; Harold T. Bryson, How Faith Works, pp. 116, 117, 119; Davids, p. 185; Simon J .
Kistemaker, Exposition of the Epistle of James and the Epistles of John, p. 165.
190
Renald E. Showers, Maranatha: Our Lord, Come! A Definitive Study of the Rapture of the Church, p.
149.
aunque Dios manifest estas caractersticas previamente tambin. J ob
determin continuar viviendo por fe cuando experiment la tentacin de
dejar la voluntad de Dios (cf. 1:2-4).

Santiago haba estado preocupado en ayudar a los creyentes a
sobreponerse a la tendencia a reaccionar como lo hace el mundo a las
injusticias amontonadas sobre ellos por el mundo. El mundo, por su
naturaleza antagonista a Dios y su reino, continuar oponindose al pueblo
de Dios. Pero si estas verdades oprimen el corazn de su pueblo, lo
capacitarn para sobreponerse al espritu de la mundanalidad refrenndose
a una reaccin mundana a las injusticias del mundo
191
.

3. La evidencia de la paciencia 5:12

J urar es evidencia de impaciencia.

Lo que [Santiago] quiere decir es que de todas las manifestaciones de
impaciencia en momentos de estrs y de afliccin la ms frecuente es la de
tomar el nombre de Dios en vano por el uso de explosivas formas de
hablar y de apresurados e irreverentes juramentos
192
.

Cuando nos impacientamos y perdemos el control, tendemos a decir cosas que sera
mejor no decir. Estas incluyen jurar, abusar del nombre del Seor, y apelar al cielo o a
cualquier confirmacin de que estamos diciendo la verdad (cf. Mt. 5:33-37).

Debera ser obvio que de lo que se habla en Mateo y en Santiago es de la
luz, el uso casual de juramentos en conversaciones formales e informales
no juramentos formales en lugares como las cortes de ley [cf. Sal.
110:4; 2 Co. 1:21; G. 1:20]
193
.

La sabidura de Santiago se suma a esto: nunca debemos usar un
juramento para probar que: Esta vez estoy realmente diciendo la verdad!
En vez de eso debemos siempre realmente decirla
194
.

Nuestra sola palabra debe ser tan totalmente confiable como un
documento firmado, legalmente correcto y completo
195
.

La raz del problema es el comportamiento impropio que a menudo caracteriza al rico,
como lo vio Santiago, es una actitud de impaciencia que resulta de rechazar u olvidar la
revelacin divina concerniente al futuro. Conocer el futuro como Dios lo ha revelado en

191
192
Tasker, p. 124. Cf. Mayor, p. 167.
193
Burdick, p. 203.
194
Hodges, The Epistle, p. 115. Cf. Lv. 19:12; Nm. 30:3; Os. 4:2; J er. 5:2; Zac. 5:3-4; Mal. 3:5.
195
Mitton, p. 193.
la Escritura tiene directa aplicacin al diario vivir. Debera afectar la manera en la que
pensamos acerca del dinero entre otras cosas.

C. LA ACCIN APROPIADA:13-18

Santiago anim a sus lectores a orar tanto como a ser pacientes para poder soportar la
tentacin de vivir solamente para el presente, y dejar de vivir slo por fe. Santiago no
solamente comienza y termina su epstola con referencias a las pruebas, sino tambin
comienza (1:5-8) y termina (5:13-18) con la oracin como el medio instrumental para
manejar las pruebas
196
.

1. La manera de liberarse 5:13

Orar a Dios, sin profanidad, es la salida adecuada para el sentimiento de tristeza causada
por sufrir mientras soportamos pacientemente.

El nfasis de Santiago en la oracin en esta seccin es especialmente
notable ya que pocas cosas son sometidas bajo perseverancia ms
efectivamente que la oracin. En el anlisis final, una vida de
perseverancia es tambin una vida de oracin
197
.

La forma correcta de expresar gozo es alabando a Dios, no jurando.

2. La receta para recibir ayuda 5:14-16

No es sorprendente e encontrar que Santiago trata en esta epstola sobre enfermedades
fsicas. l se refera al acto de que salir de la voluntad de Dios deja al cristiano en un
rumbo que, a menos que sea corregido, resultar en su prematura muerte fsica (1:15, 21;
5:20). La enfermedad fsica algunas veces es el resultado de una manera pecaminosa de
vivir. Es la clase de enfermedad que parece estar a la vista en los versculos 14-20.

5:14 Las pocas de enfermedad fsica son usualmente ocasiones en las que es
especialmente difcil ser paciente (p, ej., J ob).

Ungir con aceite era el equivalente en el tiempo de Santiago a tomar
medicina (cf. 1 Ti. 5:23).

el aceite entre los antiguos era altamente valorado por
sus cualidades teraputicas (Is. 1:16; Lc. 10:34)
198
.

196
C. Richard Wells, The Theology of Prayer in James, Criswell Theological Review 1:1 (otoo, 1986):
86.
197
Hodges, The Epistl, p. 113.
198
Merrill F. Unger, Divine Healing, Biblioteca Sacra 128:511 (julio-setiembre, 1971):236. Cf.
Adamson, p. 197. Ver tambin Mayor, pp. 170, 171, para referencias extrabblicas.
El aceite provea ms frescura y suave alivio que real alivio a malestares
serios, pero la gente adems de frotrselo lo beba como medicina. El
trmino traducido como ungindolo con aceite, en griego se refera a la
uncin medicinal, no a la ceremonia religiosa. Santiago us aleiphein
(frotar) aqu en vez de chriein (ungir). La palabra anterior es la
referencia mundana y profana a toda clase de frotamiento mientras la
ltima es la palabra sagrada y religiosa que se usaba para describir las
ceremonias religiosas
199
.

Santiago instruy que en tiempos de enfermedad como consecuencia del
pecado, los cristianos deban pedirles a los ancianos de la iglesia que los
visitaran, oraran por ellos y les proveyeran la atencin mdica
necesaria
200
.

La oracin es el ms significativo de los dos ministerios
practicados por los ancianos. Orar es el verbo principal,
mientras que ungir es un gerundio. Por otra parte, todo el
nfasis del prrafo est en la oracin. De manera que la
uncin es una accin secundaria
201
.

El hecho que la persona enferma convocaba a los ancianos nos da la idea
de que esa enfermedad de la persona se conectaba con una condicin
espiritual. Esto prueba ser el caso en el v. 15. Hoy en da, un mdico
calificado provee la atencin mdica. Los ancianos necesitan tratar el
factor espiritual que afecta a la persona, si hay alguna, ya que ellos tienen
la responsabilidad del bienestar espiritual del rebao (He. 13:17). En este
contexto, Santiago tena a la vista una enfermedad con races espirituales.

Es interesante que Santiago no les dijera a sus lectores que llamaran a
alguien con el don de sanidad. Evidentemente tales personas eran raras
an en la historia antigua de la iglesia.

Probablemente este tratamiento le recordaba a la persona enferma el poder
del Espritu Santo que ungir con aceite est simbolizado en el Antiguo
Testamento
202
.

Aleiphein puede haber sido escogido en vez de chriein
debido al uso estndar todava con la intencin de

199
R. C. Trench, Synonyms of the New Testament, p. 129. Ver tambin Burdick, p. 204, para apoyo
adicional de esta postura.
200
Ver J ohn Wilkinson, Healing in the Epistle of James, Scottish Journal of Theology 24 (1971):338-
340.
201
Burdick, p. 204.
202
Fanning, p. 433. Cf. Gary S. Shogren, Will God Heal UsA Re-examination of James 5:14-16,
Evangelical Quarterly 61 (1989): 99-108.
comunicar el pensamiento que la uncin con aceite era
simblica
203
.

Este versculo es la base de la doctrina catlica romana de la
extremauncin (es decir, ungir a alguien con aceite a la hora de la muerte
para ganar mritos ante Dios por hacer esto)
204
.

5:15 Dificultades al decidir cul es en el versculo anterior el
significado exacto de ungir no debe causar en nosotros el
pasar por alto el punto de los vv 13-18, el cual es la
oracin. Es la oracin no la uncin la que lleva a la
sanidad de la persona enferma
205
.

La oracin de los ancianos ofrecida con fe restaurar (lit. salvar, gr. sosei,
hace bien; cf. Mt. 9:21, 22; Mr. 6:56) al enfermo. Ofrecida con fe
significa presentada con confianza en el poder de Dios para sanar si esa es
su voluntad en ese caso (Mt. 8:1-13; Mr. 4:35-41). Por otra parte la
voluntad del Seor lo sanar si esa es su voluntad (J n. 14:13; 1 J n. 5:14).

Esta medicina no sana al enfermo, pero ayuda a la
naturaleza (Dios) a hacerlo. El doctor coopera con Dios en
la naturaleza
206
.

No hay base en la Escritura que sostenga la idea popular que orar con fe
significa orar con la confianza de que algo va a pasar solamente porque
oramos (cf. 1:5, 6; 2 Co. 12:7-10). La fe siempre tiene que tener a la
persona o la promesa de Dios como su objetivo para que sea efectiva.

Es una oracin de fe, es decir, la oracin que expresa
confianza en Dios y fluye del compromiso con l, y solo
tales oraciones son efectivas
207
.

Algunos toman la fe presentada aqu como una seguridad dada por Dios de
que es su voluntad sanar en este caso (cf. 1 Co. 12:9)
208
. Sin embargo, lo
que parece presentarse aqu es la fe simple ya que Santiago no la califica.

203
Martin, p. 209.
204
Para refutar esta postura, ver pp. 204, 205.
205
Martin, p. 209.
206
A. T. Robertson, Word Pictures in the New Testament, 6:65. Benjamin Franklin aparentemente dijo:
God heals, and the doctor collects the fee.
207
Davids, The Epistle, p. 194. Ver tambin Thomas L. Constable, The Doctrine of Prayer (tsis de
doctorado, Dallas Theological Seminary, 1969), p. 111; Mayor. p. 173.
208
P. ej., D. Edmond Hiebert, The Epistle of James: Tests of a Living Faith, p. 322; idem, James, p. 297;
Guy H. King, A Belief That Behaves: An Expositional Study of the Epistle of James, p. 124; Motyer, The
Message., p. 198.
Si la persona enferma ha cometido algn pecado que ha resultado en su
enfermedad, Santiago aade, Dios le perdonar este pecado. Esto pasa
cuando el pecador se lo confiesa a Dios (1 J n. 1:9; cf. Mt. 6:12). La
construccin de esta clusula en el texto griego (una condicin de tercera
clase) supone por el bien del argumento que la enfermedad ha sido el
resultado del pecado. En todo este pasaje, Santiago hablaba de una
enfermedad inducida por el pecado. No toda enfermedad es el resultado de
un pecado, como lo deja en claro la clusula condicional si hubiere
cometido pecado (cf. J n. 9:1-3).

La postura de Santiago es simplemente que ambos tienen
que ser tratados cuando estn conectados
209
.

5:16 En vista de la posibilidad de la existencia de enfermedad fsica luego de
pecar, el creyente debe confesarle su pecado (en contra de otro) a otro
(normalmente en privado). Por otra parte, deben orar por el otro de manera
que Dios lo sane (espiritual y fsicamente). He aadido la condicin en
parntesis arriba para aclarar el significado de las palabras de Santiago.

Mucho se supone aqu que no es expresado
210
.

l supone estos hechos, creo yo, que son consistentes con la otra
revelacin en relacin con la oracin que los escritores de las
Escrituras dan en otra parte
211
.

En la mente antigua, el pecado y la enfermedad iban
juntos, de manera que la confesin del pecado era necesaria
si la oracin por el enfermo iba a ser efectiva. La confesin
deba ser no solo con los ancianos (u otros ministros) sino
unos con otros, esto es, probablemente, con los que se
haban equivocado
212
.

Los esposos y las esposas necesitan crear una atmsfera en el hogar que
promueva transparencia (cf. Col. 3:12, 13). Necesitamos demostrar total
aceptacin de nuestra pareja (cf. 1 J n. 4:18). Tambin necesitamos mostrar
una actitud de constante perdn (Ef. 4:31, 32). Los esposos deben hacer un
compromiso para verbalizar sus emociones sin retirarse o abandonar. Esto
involucra reconocer nuestras emociones y compartirlas con nuestra pareja
pese a su respuesta.

Aqu hay algunas sugerencias para mejorar la habilidad de expresar sus
emociones. Practique compartir emociones con su pareja. Encuentre un

209
Fanning, p. 434.
210
Robertson, 6:65.
211
Ver Thomas L. Constable, Talking to God: What the Bible Teaches about Prayer, pp. 129, 130.
212
Adamson, p. 189.
modelo de transparencia y estudie a su pareja. Lea los Salmos para ver
cmo David expresaba sus emociones. Memorice proverbios
seleccionados que traten de reas especficas en las cuales usted tiene
dificultad. Enfquese en la comunicacin como un tema especial de
estudio. Ran juntos
213
.

Nunca debemos confesar nuestros pecados ms all del
crculo de la influencia del pecado. Pecado privado requiere
confesin privada; pecado pblico requiere confesin
pblica. Es un error que los cristianos saquen a relucir los
trapos sucios en pblico porque confesiones as pueden
hacer ms dao que el pecado en s
214
.

Quizs los pecados que necesitan ser confesados y
remitidos son aquellos errores de la fiel resistencia de los
que Santiago ha escrito para advertir a travs del curso del
perodo de exhortacin
215
.

Todo esto significa que la confesin a un hermano es una
ley divina? No, la confesin no es una ley, es una oferta de
ayuda divina para el pecador. Es posible que una persona
pueda por la gracia de Dios romper a travs de la certeza,
nueva vida, la cruz y el compaerismo sin el beneficio de la
confesin a un hermano. Es posible que una persona nunca
sepa lo que es dudar de su propio perdn y desesperanza de
su propia confesin de pecado, que le ha dado todo en su
confesin privada a Dios. Hemos hablado aqu por aquellos
que no pueden hacer esta confirmacin. El mismo Lutero
fue uno de esos para quienes la vida cristiana era
impensable sin una mutua y fraternal confesin. En el Gran
Catecismo l dijo: Por lo tanto, cuando te exhorto a
confesarte, te exhorto a ser cristiano. Aquellos que, pese a
toda su bsqueda y dificultad, no pueden encontrar el gran
gozo del compaerismo, la cruz, la nueva vida y la certeza
se les debe mostrar la bendicin que Dios nos ofrece en la
confesin mutua. La confesin est dentro de la libertad del
cristiano. Quin puede rehusar, sin sufrir prdida, una
ayuda que Dios ha considerado que es necesario que se
ofrezca?
216
.

La prctica de una confesin auricular no era hecha
generalmente en forma obligatoria aun por la Iglesia de

213
Family Life Conference, pp. 78, 79.
214
Wiersbe, p. 170. Ver tambin J ohn R. W. Stott, Confess your Sins, p. 12.
215
Martin, p. 215.
216
Dietrich Bonhoeffer, Life Together, p. 92.
Roma hasta el Concilio Lateranense de 1215 bajo Inocente
III, el cual orden que cada adulto deba confesarse con el
sacerdote por lo menos una vez al ao. En todas las otras
iglesias es todava opcional
217
.

La oracin de un hombre justo puede lograr mucho en la liberacin
espiritual y fsica de alguien ms, como lo ilustra la oracin de Elas (vv.
17, 18). En este versculo el justo es la persona que ha confesado sus
pecados y ha recibido el perdn.

La oracin es poderosa por solo una razn. Es el medio
por medio del cual nos hacemos disponibles al poder de
Dios
218
.

Evidentemente Santiago practicaba lo que predicaba acerca de la oracin. Eusebio, el
historiador antiguo de la iglesia, cit a Hegesippus, un antiguo comentarista, quien dio,
sostena Eusebio, un relato fiel de Santiago.

l tena el hbito de entrar solo al templo, y a menudo se le encontraba de
rodillas e intercediendo por el perdn de la gente, de manera que sus
rodillas se volvieron como las de un camello, a consecuencia de su hbito
de suplicar y arrodillarse delante de Dios
219
.

La verdad de Santiago 5:13-16 se aplica a los creyentes de hoy en da.
Santiago no estaba hablando sobre la enfermedad en general, ni sobre una
severa enfermedad que los doctores no pudieran sanar. Ms bien, hablaba
de la enfermedad que viene como resultado de un comportamiento injusto.
Santiago no escriba para dar una declaracin definitiva sobre la sanidad
de todas las enfermedades para los cristianos. El pasaje arroja luz en el
trato de Dios con aquellos en la iglesia primitiva cuyas acciones no
agradaban a Dios. Este texto habla de individuos que pecan en contra del
Seor y, a la luz del contexto para el libro, especialmente aquellos que
pecan con la lengua. Si los miembros de la iglesia hoy en da tomaran este
pasaje seriamente, traera resultados significativos, como sucedi con la
oracin de Elas. Cuando los cristianos reconocen actitudes pecaminosas y
comportamientos equivocados y se vuelven al Seor, el resultado es
perdn y restauracin y, en casos especficos en los que la enfermedad es
el resultado de un pecado en particular, puede haber sanidad fsica
220
.

No hay tal cosa como (por decir algo) sanidad no espiritual. Cuando la
aspirina trabaja, es el Seor el que la hizo trabajar; cuando el cirujano

217
Mayor, p. 176.
218
C. Samuel Storms, Reaching God's Ear, p. 214.
219
The Ecclesiastical, p. 76.
220
Wendell G. Johnston, Does James Give Believers a Pattern for Dealing with Sickness and Healing?
en Integrity of Heart, Skillfulness of Hands, p. 174.
coloca el miembro quebrado y el hueso sana, es el Seor quien lo hizo
sanar. Toda buena ddiva viene de arriba!... en ninguna ocasin debe un
cristiano acercarse al doctor sin tambin acercarse a Dios
221
.

3. El poder de la oracin 5:17, 18

Para ilustrar el poder la oracin, Santiago refiri la experiencia de Elas (1 R. 17:1; 18:1,
41-45). En vista de las impresionantes respuestas que Elas recibi, Santiago le record a
su audiencia que el profeta era un hombre ordinario.

Aqu el punto es no que Elas levantara una ferviente oracin, sino que
esa oracin fue precisamente la que l hizo
222
.

Or fervientemente es literalmente or con oracin. Este versculo no es una llamada
para una ferviente oracin sino una llamada para orar (cf. 4:16). Un hombre justo que
ora puede lograr mucho. Por lo consiguiente, las respuestas a la oracin estn al alcance
de cada creyente (cf. Lc. 11:9-13). Sin embargo, como se mencion anteriormente,
Santiago us justo como lo hizo J ess para referirse a una conducta correcta.

A travs de su oracin, Elas influenci a Dios en la obra exterior de su decreto
223
. Dios
hoy tambin nos permite influenciarlo a travs de la oracin en ciertas reas de su
voluntad. Una de esas reas es cmo l trata con los cristianos que han dejado su
voluntad.

Elas sin vacilar le hizo su audaz peticin a J ehov debido a que era
conciente de que estaba en armona con la voluntad de Dios. l pudo
confiadamente persistir en su peticin de que lloviera (1 R. 18:42-44)
porque saba que Dios haba prometido enviar la lluvia que l estaba
pidiendo (1 R. 18:2). Pudo perseverar en oracin porque saba que su
peticin estaba en armona con la expresada voluntad de Dios.

Saber la voluntad de Dios es la base segura para una oracin efectiva [1
J n. 5:14].

Cuando la enseanza bblica de que la oracin es un medio preciso de
trabajar con Dios es comprendido, sentimos que est en completo acuerdo
con su carcter amable. Dios anhela tomar a sus hijos en su confianza y
permitirles compartir con l el logro de sus propsitos. l tiene tan
organizado este mundo que hay un lugar definido para responder la
oracin en su divino gobierno. Deliberadamente constituy las cosas de
manera que sus hijos creyentes puedan tener, y estn invitados a tener,
parte en el logro de su propsito con la humanidad a travs de la oracin

221
Motyer, The Message., p. 193
222
Adamson, p. 201.
223
Ver Thomas L. Constable, What Prayer Will and Will Not Change, en Essays in Honor of J. Dwight
Pentecost, pp. 105-111.
intercesora. La Escritura est repleta de ilustraciones de cmo la causa del
Seor fue fomentada cuando Dios contest la oracin de su pueblo
224
.

Por lo tanto, el ejemplo de Elas es usado como un contrapunto para
reforzar una vez ms la necesidad de una solucin pacfica ganada orando
y sometindose a la divina voluntad
225
.

En un interesante artculo, un escritor argument que Santiago 5:13-18 no se refiere a la
sanidad fsica en general sino especficamente al desnimo y la depresin
226
. Aunque la
palabra griega para enfermo (vv. 14, 15) y sanados (v. 16) permite esta interpretacin,
creo que aqu preferiramos el significado normal principalmente debido al contexto. No
hay nada en el contexto que limite la sanidad a condiciones psicolgicas. Creo que
Santiago us el caso de una persona enferma para mostrar el poder eficaz que la oracin
puede tener para animar a sus lectores a orar por aquellos que estn enfermos debido al
pecado. Tambin lo hizo para animarlos a ejercitar paciencia en vez de vivir por el
presente.

VII. EL REGRESO A LA VIDA DE FE 5:19, 20

Santiago concluy esta seccin y toda la epstola explicando cmo un hermano que haba
errado poda regresar al compaerismo con Dios y poda volver a vivir por fe. Estas
instrucciones se aplican directamente a lo que Santiago recin explic en el captulo 5.
Sin embargo, ellos tambin muestran el regreso de cualquiera que haya tropezado en los
errores de otro que Santiago trat en este libro.

5:19 Este versculo tambin liga lo que Santiago acababa de decir acerca del
privilegio y el deber de la oracin. Cualquier creyente, no solamente los
ancianos, pueden ayudar a un hermano a regresar al camino correcto (v.
14; cf. Ez. 33:1-9).

5:20 El alma salvada de la muerte es la del reincidente a quien tambin le
pertenecen la multitud de pecados. Debemos probablemente entender que
el alma representa a toda la persona aqu tanto como en cualquier parte
de la epstola de Santiago (cf. 1:21)
227
. La muerte representa la destruccin
temporal de la persona, no su eterna condenacin (cf. 1 Co. 15:30; 1 J n.
5:16). El arrepentimiento del pecador creyente regenerado resulta en el
perdn (cobertura) de sus pecados. Esta descripcin de pecado vuelve el
asunto al punto de partida del uso del Antiguo Testamento donde el
escritor bblico describi el pecado como cubierto cuando es perdonado.

224
D. Edmond Hiebert, Working With God: Scriptural Studies in Intercession, pp. 12, 13.
225
Martin, p. 213.
226
Daniel R. Hayden, Calling the Elders to Pray, Biblioteca Sacra 138:551 (julio setiembre, 1981):258-
266. Ver Wells, pp. 105, 106, para una versin modificada de esta postura.
227
Ver Bob Wilkin, A Soul Talk, Soul Food, and Soul Salvation, Grace Evangelical Society News 6:12
(diciembre, 1991) 2; e idem, Soul Salvation, Part 2; Saving the Soul of a Fellow Christian; James 5:19,
20, Grace Evangelical Society News 7:1 (enero, 1992): 2.
Tal uso fue entendible para Santiago quien era un judo creyente que les
escriba principalmente a otros judos (1:1; cf. Mt. 7:1-5; G. 6:1-5). Su
descripcin no contradice otra revelacin del Nuevo Testamento
concerniente al perdn.

Esta epstola trata de cinco problemas prcticos que cada creyente, inmaduro o maduro,
encuentra a medida que busca vivir por fe y los asuntos yacen bajo estos problemas.
Como un mdico diestro, Santiago no solo identifica los problemas, sino que tambin
descubre el origen, seala los factores de complicacin, y prescribe el tratamiento para
vencerlos con la visin de que sus lectores se vuelvan ms maduros espiritualmente. Los
problemas y el mtodo de Santiago de tratar con ellos dan cuenta de la popularidad de
esta epstola a travs de la historia de la iglesia y de su perenne valor en el ministerio. Si
usted predica y ensea este libro fielmente, usted puede contar con que la gente obtendr
ayuda inmediata de ello.
Bibliography

Adamson, J ames B. The Epistle of James. New International Commentary on the New
Testament series. Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1976; reprint
ed. Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1984.

Bailey, Mark L., and Thomas L. Constable. The New Testament Explorer. Nashville:
Word Publishing Co., 1999.

Barclay, William. The Letters of James and Peter. Daily Study Bible series. 2nd ed.
Edinburgh: Saint Andrew Press, 1964.

_____. New Testament Words. London: SCM, 1964.

Baxter, J . Sidlow. Explore the Book. 6 vols. London: Marshall, Morgan & Scott, 1965.

Bell, M. Charles. Calvin and Scottish Theology: The Doctrine of Assurance. Edinburgh:
Handsel Press, 1985.

Bjork, William G. "A Critique of Zane Hodges' The Gospel Under Siege: A Review
Article." Journal of the Evangelical Theological Society 30:4 (December
1987):457-67.

Blackman, E. C. The Epistle of James. Naperville, Ill.: Allenson, 1957.

Blue, J . Ronald. "J ames." In The Bible Knowledge Commentary: New Testament. Edited
by J ohn F. Walvoord and Roy B. Zuck. Wheaton: Scripture Press Publications,
Victor Books, 1983.

Bonhoeffer, Dietrich. Life Together. Translated by J . W. Doberstein. New York: Harper,
1954.

Bratcher, Robert G. A Translator's Guide to the Letters from James, Peter, and Jude.
New York: United Bible Societies, 1984.

Brooks, Keith L. JamesBelief in Action. Teach Yourself the Bible series. Chicago:
Moody Bible Institute, 1962.

Bryson, Harold T. How Faith Works. Nashville: Broadman Press, 1985.

Burdick, Donald W. "J ames." In Hebrews-Revelation. Vol. 12 of The Expositor's Bible
Commentary. 12 vols. Edited by Frank E. Gaebelein and J . D. Douglas. Grand
Rapids: Zondervan Publishing House, 1981.

Chitwood, Arlen L. Judgment Seat of Christ. Norman, Okla.: The Lamp Broadcast, Inc.,
1986.

_____. Salvation of the Soul. Norman, Okla: The Lamp Broadcast, Inc., 1983.

Coder, J . Maxwell. Faith That Works. Moody Manna series. Chicago: Moody Bible
Institute, 1966.

Constable, Thomas L. "Analysis of Bible BooksNew Testament." Paper submitted for
course 686 Analysis of Bible BooksNew Testament. Dallas Theological
Seminary, J anuary 1968.

_____. "The Doctrine of Prayer." Th.D. Dissertation, Dallas Theological Seminary, 1969.

_____. Talking to God: What the Bible Teaches about Prayer. Grand Rapids: Baker
Book House, 1995.

_____. "What Prayer Will and Will Not Change." In Eassys in Honor of J. Dwight
Pentecost, pp. 99-113. Edited by Stanley D. Toussaint and Charles H. Dyer.
Chicago: Moody Press, 1986.

Darby, J ohn Nelson. Synopsis of the Books of the Bible. 5 vols. Revised ed. New York:
Loizeaux Brothers Publishers, 1942.

Davids, Peter H. The Epistle of James. New International Greek Testament Commentary
series. Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1982.

_____. James. New International Bible Commentary series. Peabody, Mass.: Hendriksen,
1989.

Dibelius, Martin. James. Revised by Heinrich Greeven. Translated by Michael A.
Williams. Edited by Helmut Koester. English ed., Philadelphia: Fortress Press,
1976.

Dictionary of the Apostolic Church. Edited by J ames Hastings. 1915 ed. S.v. "J ames,
Epistle of," by W. Montgomery.

Dictionary of the Bible. Edited by J ames Hastings. 1910 ed. S.v. "J ames, The General
Epistle of," by J . B. Mayor.

Dillow, J oseph C. The Reign of the Servant Kings. Miami Springs, Fla.: Schoettle
Publishing Co., 1992.

Doerksen, Vernon D. James. Chicago: Moody Press, 1983.

The Ecclesiastical History of Eusebius Pamphilus. Twin Brooks series. Popular ed.
Grand Rapids: Baker Book House, 1974.

Family Life Conference. Little Rock, Ark.: Family Ministry, 1990.

Fanning, Buist M. "A Theology of J ames." In A Biblical Theology of the New Testament,
pp. 417-35. Edited by Roy B. Zuck. Chicago: Moody Press, 1994.

Gaebelein, Arno C. The Annotated Bible. 4 vols. Reprint ed. Chicago: Moody Press, and
New York: Loizeaux Brothers, 1970.

Gaebelein, Frank E. Faith That Lives. Doniger and Raughley, 1955; reprint ed. Chicago:
Moody Press, 1969.

_____. The Practical Epistle of James. Great Neck, N.Y.: Doniger & Raughley, Inc.,
1955.

A Greek-English Lexicon of the New Testament. By C. G. Wilke. Revised by C. L.
Wilibald Grimm. Translated, revised and enlarged by J oseph Henry Thayer, 1889.

A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature. By
Walter Bauer. Translated by William F. Arndt and Wilbur Gingrich, 4th rev. ed.

Guthrie, Donald. New Testament Introduction. 3 vols. 2nd ed. London: Tyndale Press,
1966.

Hamilton, Victor P. The Book of Genesis: Chapters 117. New International
Commentary on the Old Testament series. Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans

Hayden, Daniel R. "Calling the Elders to Pray." Bibliotheca Sacra 138:551 (J uly-
September 1981):258-66.

Hiebert, D. Edmond. The Epistle of James: Tests of a Living Faith. Chicago: Moody
Press, 1979.

_____. James. Chicago: Moody Press, 1992.

_____. "The Unifying Theme of the Epistle of J ames." Bibliotheca Sacra 135:539 (J uly-
September 1978):221-31.

_____. Working With God: Scriptural Studies in Intercession. New York: Carlton Press,
1987.

Hodges, Zane C. Dead Faith: What Is It? Dallas, Redencin Viva, 1987.

_____. The Gospel Under Siege. Dallas: Redencin Viva, 1981.

_____. The Epistle of James: Proven Character through Testing. Grace New Testament
Commentary series. Irving, Tex.: Grace Evangelical Society, 1994.

______. "Light on J ames Two from Textual Criticism." Bibliotheca Sacra 120:480
(October-December 1963):341-50.

Ice, Thomas D. "Dispensational Hermeneutics." In Issues in Dispensationalism, pp. 29-
49. Edited by Wesley R. Willis and J ohn R. Master. Chicago: Moody Press, 1994.

International Standard Bible Encyclopedia. Edited by J ames Orr. 1957 ed. S.v. "J ames,
Epistle of," by Doremus Almy Hayes.

J enkins, C. Ryan. "Faith and Works in Paul and J ames." Bibliotheca Sacra 159:633
(J anuary-March 2002):62-78.

J ohnson, J ohn E. "The Old Testament Offices as Paradigm for Pastoral Identity."
Bibliotheca Sacra 152:606 (April-J une 1995):182-200.

J ohnston, Wendell G. "Does J ames Give Believers a Pattern for Dealing with Sickness
and Healing?" In Integrity of Heart, Skillfulness of Hands, pp. 168-74. Edited by
Charles H. Dyer and Roy B. Zuck. Grand Rapids: Baker Book House, 1994.

J osephus, Flavius. The Works of Flavius Josephus. Translated by William Whiston.
Antiquities of the Jews and The Wars of the Jews. London: T. Nelson and Sons,
1866.

Kendall, R. T. Calvin and English Calvinism to 1649. Oxford: Oxford University Press,
1979.

_____. Once Saved, Always Saved. Chicago: Moody Press, 1983.

Kent, Homer A., J r. Faith that Works. Grand Rapids: Baker Book House, 1986.

Kidner, Derek. Psalms 172. Tyndale Old Testament Commentaries series. Leicester,
England, and Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1973.

King, Guy H. A Belief That Behaves: An Expositional Study of the Epistle of James.
1941. Reprint ed. London: Marshall, Morgan & Scott, 1945.

Kirk, J . A. "The Meaning of Wisdom in J ames: Examination of a Hypothesis." New
Testament Studies 16 (1969):24-38.

Kistemaker, Simon J . Exposition of the Epistle of James and the Epistles of John. Grand
Rapids: Baker Book House, 1986.

_____. "The Theological Message of J ames." Journal of the Evangelical Theological
Society 29:1 (March 1986):55-61.

Lange, J ohn Peter, ed. Commentary on the Holy Scriptures. 12 vols. Reprint ed. Grand
Rapids: Zondervan Publishing House, 1960. Vol. 12: James-Revelation, by J . P.
Lange, J . J . Van Oosterzee, G. T. C. Fronmuller, and Karl Braune. Enlarged and
edited by E. R. Craven. Translated by J . Isidor Mombert and Evelina Moore.

Laws, Sophie S. "Does Scripture Speak in Vain? A Reconsideration of J ames IV. 5." New
Testament Studies 20 (1973-1974):210-15.

Lenski, Richard C. H. The Interpretation of The Epistle to the Hebrews and The Epistle
of James. Reprint ed. Minneapolis: Augsburg Publishing House, 1963.

Lightfoot, J . B. Saint Paul's Epistles to the Colossians and to Philemon. Reprint ed.
London: Macmillan and Co., 1892.

MacArthur, J ohn F., J r. Faith Works: The Gospel According to the Apostles. Dallas:
Word Publishing, 1993.

Martin, Ralph P. James. Word Biblical Commentary series. Waco: Word Books, 1988.

Mayor, J oseph B. The Epistle of St. James. Limited Classical Reprint Library series.
1892; reprint ed. Minneapolis: Klock and Klock Christian Publishers, 1977.

McNeile, A. H. An Introduction to the Study of the New Testament. 2nd ed. Revised by C.
S. C. Williams. Oxford: Clarendon Press, 1965.

Mercer, Larry A. "A Biblical and Cultural Study of the Problem of Racism." Bibliotheca
Sacra 153:609 (J anuary-March 1996):87-103.

Mitchell, J ohn G. "Does God Heal Today?" Bibliotheca Sacra 122:485 (J anuary-March
1965):41-53.

Mitton, C. Leslie. The Epistle of James. Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing
Co., 1966.

Moo, Douglas J . The Letter of James. Tyndale New Testament Commentaries series.
Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1985.

Morgan, G. Campbell. Living Messages of the Books of the Bible. 2 vols. New York:
Fleming H. Revell Co., 1912.

Motyer, J . Alec. The Message of James. The Bible Speaks Today series. Leicester,
England, and Downers Grove, Ill.: Inter-Varsity Press, 1985.

_____. The Tests of Faith. London: InterVarsity Press, 1970.

Nicol, W. "Faith and Works in the Letter of J ames." Neotestamentica 9 (1975):7-24.

Patterson, Richard D. "The Widow, the Orphan, and the Poor in the Old Testament and
the Extra-Biblical Literature." Bibliotheca Sacra 130:519 (J uly-September
1973):223-34.

Peterson, Eugene H. The Message: The New Testament in Contemporary English.
Colorado Springs: NavPress, 1993.

Pentecost, J . Dwight. "The Purpose of the Law." Bibliotheca Sacra 128:511 (J uly-
September 1971):227-33.

Plummer, Alfred. The General Epistles of St. James and St. Jude. New York: A. C.
Armstrong and Son, 1905.

Rendall, G. H. The Epistle of James and Judaic Christianity. Cambridge: Cambridge
University Press, 1927.

Robertson, Archibald Thomas. Studies in the Epistle of James. 3rd ed. Revised and edited
by Heber F. Peacock. Nashville: Broadman Press, n.d.

_____. Word Pictures in the New Testament. 6 vols. Nashville: Broadman Press, 1931.

Ropes, J ames H. A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle of St. James.
International Critical Commentary series. Edinburgh: T. & T. Clark, 1916.

Ross, Alexander. The Epistles of James and John. New International Commentary on the
New Testament series. Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co.,
1954.

Ryrie, Charles C. "The End of the Law." Bibliotheca Sacra 124:495 (J uly-September
1967):239-47.

Sadler, M. F. The General Epistles of SS. James, Peter, John and Jude. London: George
Bell and Sons, 1895.

Scaer, David P. James the Apostle of Faith. St. Louis: Concordia Publishing House,
1983.

Shogren, Gary S. "Will God Heal UsA Re-examination of J ames 5:14-16a."
Evangelical Quarterly 61 (1989):99-108.

Showers, Renald E. Maranatha Our Lord, Come: A Definitive Study of the Rapture of the
Church. Bellmawr, Pa.: Friends of Israel Gospel Ministry, 1995.

Sidebottom, E. M. James, Jude, 2 Peter. New Century Bible Commentary series.
London: Thomas Nelson and Sons Ltd., 1967; reprint ed. Grand Rapids: Wm. B.
Eerdmans Publishing Co., and London: Marshall, Morgan and Scott, 1982.

Songer, Harold S. "Anointing with Oil: What Does It Mean?" Biblical Illustrator 12:4
(Summer 1986):32-34.

Stanton, Gerald B. Kept from the Hour. Fourth ed. Miami Springs, Fla.: Schoettle

Storms, C. Samuel. Reaching God's Ear. Wheaton: Tyndale House Publishers, 1988.

Stott, J ohn R. W. Confess your Sins. London: Hodder & Stoughton, 1964.

Stulac, George M. James. Downers Grove, Ill. and Leicester, England: InterVarsity Press,
1993.

Tamez, Elsa. The Scandalous Message of James: Faith Without Works is Dead. New
York: Crossroad, 1990.

Trench, Richard Chenevix. Synonyms of the New Testament. London: J ames Clarke &
Co., 1961.

Tasker, R. V. G. The General Epistle of James. Tyndale New Testament Commentary
series. Reprint ed. London: Tyndale Press, 1967.

Thiessen, Henry Clarence. Introduction to the New Testament. Grand Rapids: Wm. B.
Eerdmans Publishing Co., 1962.

Turner, Nigel. Christian Words. Edinburgh: T. & T. Clark, 1980.

Unger, Merrill F. "Divine Healing." Bibliotheca Sacra 128:511 (J uly-September
1971):234-44.

Wall, J oe L. Going for the Gold. Chicago: Moody Press, 1991.

Waltke, Bruce K. "The Book of Proverbs and Ancient Wisdom Literature." Bibliotheca
Sacra 136:543 (J uly-September 1979):221-38.

Warden, Duane. "The Rich and Poor in J ames: Implications for Institutionalized
Partiality." Journal of the Evangelical Theological Society 43:2 (J une 2000):247-
57.

Wells, C. Richard. "The Theology of Prayer in J ames." Criswell Theological Review 1:1
(Fall 1986):85-112.

Wiersbe, Warren W. Be Mature. BE Books series. Wheaton: Scripture Press Publications,
Victor Books, 1978.

Wilkin, Robert N. "Can Faith Without Works Save? J ames 2:14." Grace Evangelical
Society News 9:5 (September-October 1994):2-3.

_____. "Repentance and Salvation, Part 2: The Doctrine of Repentance in the Old
Testament." Journal of the Grace Evangelical Society 2 (Spring 1989):13-26.

_____. "'Soul Salvation,' Part 2; Saving the Soul of a Fellow Christian; J ames 5:19-20,"
Grace Evangelical Society News 7:1 (J anuary 1992):2.

_____. "Soul Talk, Soul Food, and 'Soul Salvation.'" Grace Evangelical Society News
6:12 (December 1991)2.

Wilkinson, J ohn. "Healing in the Epistle of J ames." Scottish Journal of Theology 24
(1971):338-40.

Winkler, Edwin T. "Commentary on the Epistle of J ames." In An American Commentary
on the New Testament. Edited by Alvah Hovey. 1888. Reprint ed. Philadelphia:
American Baptist Press, n.d.

Zodhiates, Spiros. The Patience of Hope. Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing
Co., 1960.

Santiago - DR Constable

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Santiago - DR Constable

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Derechos de autor por Thomas L.

Vous aimerez peut-être aussi