De acuerdo a las definiciones que presenta la Real Academia

Espaola (RAE) sobre la palabra investigar (vocablo que tiene su

origen en el latn investigare), este verbo se refiere al acto de llevar a
cabo estrategias para descubrir algo. Tambin permite acer
menci!n al con"unto de actividades de ndole intelectual #
e$perimental de car%cter sistem%tico, con la intenci!n de incrementar
los conocimientos sobre un determinado asunto.
En ese sentido, puede decirse que una investigacin est%
determinada por la averiguacin de datos o la bsqueda de
soluciones para ciertos inconvenientes. &abe destacar que una
investigaci!n, en especial en el plano cientfico, es un proceso
sistemtico (se obtiene informaci!n a partir de un plan
preestablecido que, una ve' asimilada # e$aminada, modificar% o
aadir% conocimientos a los #a e$istentes), organizado (es
necesario especificar los detalles vinculados al estudio) # objetivo
(sus conclusiones no se amparan en un parecer sub"etivo, sino en
episodios que previamente an sido observados # evaluados).
Algunos sin!nimos de la palabra investigar son( indagar,
inspeccionar, explorar, examinar y rastrear. En su sentido
m%s preciso implica una b)squeda de algo preciso a travs de un
e$austivo an%lisis basado en un determinado mtodo.
&on un rigor cientfico investigaci!n es una serie de
procedimientos que se llevan a cabo con el fin de alcan'ar nuevos
conocimientos feacientes sobre un eco o fen!meno que, una ve'
encontrados nos puedan a#udar a establecer conclusiones y
soluciones a circunstancias causadas por ellos.
*as tareas que se reali'an en el marco de un procedimiento
investigativo inclu#en la medici!n de fen!menos, el cote"o de los
resultados obtenidos # la interpretaci!n de stos en base a los
conocimientos que se poseen. Tambin se pueden efectuar encuestas
o sondeos para cumplir el ob"etivo propuesto.
&abe aclarar que en un proceso de investigacin intervienen
varios aspectos, tales como la naturaleza del fenmeno de
estudio, las preguntas que se formulen los cientficos o
investigadores, las hiptesis o paradigmas que se a#an
establecido previamente # la metodologa que se emplea para el
an%lisis.
A la ora de plantear un problema de investigaci!n, es necesario
disponer de argumentos interesantes que conviertan el traba"o en
necesario, a fin de que esta contribu#a a ampliar los conocimientos
universales que se tienen sobre ese tema o a alcan'ar posibles
soluciones a problemas que el fen!meno estudiado presente. +ara eso
es necesario argumentar convincentemente # luego reali'ar el estudio
intentando corroborar o dilucidar los baces que las ip!tesis
presentan.
En esta argumentaci!n debe tenerse en cuenta los siguientes
cuestiones(,Elegir la pregunta exacta acerca de lo que
investigaremos-,Elegir el tipo de anlisis que se
utili'ar%-,Reali'ar un an%lisis sobre las tendencias cientficas,
ticas y sociales que a# en torno a la problem%tica-,+revenir las
posibles dificultades-,&rear un documento de tipo protocolar
donde e$pla#emos nuestra investigaci!n-,Reali'ar una fehaciente
investigacin con su consecuente resultado escrito.
.e trata de un procedimiento sistemtico, reflexivo, y crtico
cu#a finalidad es interpretar los fen!menos # sus relaciones con una
realidad puntual.




La investigacin educativa
Por Prof. Ma. Cecilia Vitale
Fundamentacin
Ante los cambios acelerados de conocimiento y la diversidad de
paradigmas, se requiere de profesionales competentes que den respuesta a
los problemas de una realidad compleja y dinmica; que adopten una actitud
reflexiva y crtica con respecto a la realidad educativa y que posean
idoneidad tcnico-profesional para investigar cientficamente esa realidad y
transformarla creativamente.
Se necesita tambin de profesionales que se asuman como pensadores, es
decir como sostiene aulo !reire, que "realicen la tarea permanente de
estructurar la realidad, de preguntarle y preguntarse sobre lo cotidiano y
evidente, tarea ineludible para todo trabajador social." #$%
&onsidero que los especialistas de la educaci'n deben comprometerse como
investigadores de su propia prctica y reflexionar crticamente acerca de la
misma para mejorarla, a travs del contraste, el dilogo, el debate, la
deliberaci'n y la experiencia compartida sobre prcticas pedag'gicas
(abituales.

or otra parte, se (ace indispensable para aprender a investigar, tener una
experiencia directa con la problemtica a estudiar, cuyas conclusiones
superen la mera recolecci'n de informaci'n. ara ello, es fundamental
introducir las (erramientas de investigaci'n en el estudio de situaciones
cotidianas, para un posterior anlisis te'rico-reflexivo y la implementaci'n
de estrategias superadoras de esas prcticas.
ara finali)ar, creo que es necesario propiciar, organi)ar e implementar un
espacio de promoci'n, investigaci'n y desarrollo, como acciones continuas y
sistemticas en el marco de la formaci'n de investigadores de la educaci'n.


1.Qu es investigar?
Caractersticas del conocimiento cientfico.

&uando (ablamos de conocimiento cientfico, nos referimos a aquel tipo de
conocimiento que se encuentra muy relacionado con el proceso de
investigaci'n y que se obtiene mediante la utili)aci'n de mtodos y
procedimientos cientficos, que se utili)an cuidadosamente para dar
respuestas fiables a los interrogantes planteados.
*as caractersticas del conocimiento cientfico (an sido ampliamente
desarrolladas por autores como +ays #$,-.%, Arnau #$,-/%, y 0erlinger
#$,/1%, quienes lo caracteri)an como fctico # ya que la fuente de
informaci'n y de respuesta a los problemas es la experiencia%,
contrastable # puesto que el conocimiento se pone a prueba%,
racional #porque se utili)a la ra)'n como camino fundamental para llegar al
conocimiento%,
met'dico # pues el conocimiento se adquiere mediante el empleo de
procedimientos, estrategias y planes construidos cuidadosamente para dar
respuesta a los problemas planteados%,
sistemtico #es un conocimiento l'gico, co(erente y ordenado en sus
elementos%,
analtico #ya que se seleccionan aspectos o variables del fen'meno para
estudiarlo con mayor detenimiento%, comunicable # porque se expresa por
medio de un lenguaje claro y preciso, aceptado por la comunidad cientfica%,
y objetivo #se corresponde con la realidad, independientemente de las
preferencias y opiniones individuales del investigador.%
2sta 3ltima caracterstica, la de la "objetividad" e imparcialidad del
conocimiento cientfico, (a sido y es actualmente discutida y puesta en duda
por muc(os autores y cientficos, fundamentalmente en lo concerniente a la
objetividad en las ciencias sociales.
2ste conocimiento cientfico que (emos caracteri)ado, es el resultado de la
investigaci'n cientfica, pero, 42n qu consiste dic(a investigaci'n5
Seg3n &arlos +orsotti, "...investigar es un proceso por el cual se intenta dar
respuesta a problemas cientficos mediante procedimientos sistemticos, que
incluyen la producci'n de informaci'n vlida y confiable." #6%
7ebemos tener en cuenta que toda investigaci'n, ya sea cientfica o no,
comien)a con el tratamiento de alg3n problema, es decir, reside en
encontrar, enunciar y trabajar con determinados problemas. 2l vocablo
problema denota una dificultad que necesita de un proceso de investigaci'n
#emprica o conceptual% para ser resuelta, puesto que no puede
solucionarse de manera rpida y automtica.

Sin embargo, no todo problema es un problema cientfico. S'lo son
cientficos aquellos problemas que se plantean sobre un trasfondo cientfico,
con medios e instrumentos cientficos y con el objetivo primordial de
acrecentar nuestro conocimiento.#+unge, 8ario, $,/9, g. $9-.% &abe
aclarar, que cuando (ablamos de trasfondo cientfico nos referimos al cuerpo
de conocimientos preexistente, el cual est compuesto por conceptos
te'ricos, datos, tcnicas, procedimientos, generali)aciones empricas,
supuestos, etc. 7ebemos tener en cuenta que los problemas no surgen de la
nada, toda teora determina los problemas que se pueden formular.

odramos decir que la postura problemati)adora es la ms evidente de la
ciencia, puesto que investigar es investigar problemas. 2n palabras de 8ario
+unge: "...2l proceso creador de la ciencia arranca del reconocimiento de
problemas y culmina con la construcci'n de teoras #...% *os problemas son
el muelle que impulsa la actividad cientfica, y el nivel de investigaci'n se
mide por la dimensi'n de los problemas que maneja." #;%
*a investigaci'n es una prctica social especfica que busca la producci'n de
conocimiento cientfico. "<nvestigar significa dar respuestas a problemas del
conocimiento. <mplica o requiere actitudes y capacidades bsicas de:
descubrimiento, asombro, observaci'n, pensar reflexivo, relacionar teora y
empiria, toma de distancia, sensibilidad social, artesana intelectual, etc." #.%

2. Qu es investigar en educacin?
Orgenes de la Investigacin educativa.
2n el campo educativo, como en el resto de las ciencias, la investigaci'n se
(a constituido en una actividad precisa y elemental. or este motivo, se (a
originado la investigaci'n educativa, como disciplina que "trata las
cuestiones y problemas relativos a la naturale)a, epistemologa,
metodologa, fines y objetivos en el marco de la b3squeda progresiva de
conocimiento en el mbito educativo." #1%
*os orgenes de la investigaci'n educativa se sit3an a fines del siglo =<=,
cuando en pedagoga se adopta la metodologa cientfica. 2sta investigaci'n,
como disciplina de base emprica, se llam' primeramente pedagoga
experimental, designaci'n similar a la de psicologa experimental, utili)ada
por >undt en $//?.
*a pedagoga experimental nace en un contexto (ist'rico-social en el cual se
resalta el inters por afian)ar la educaci'n sobre fundamentos empricos e
incorporar el mtodo experimental en las ciencias (umanas.
Seg3n los estudios de +uyse #$,.,%, se pueden diferenciar tres influencias
principales en la pedagoga experimental: el pensamiento filos'fico reinante
en el siglo =<=, el surgimiento de la pedagoga cientfica y el crecimiento de
la metodologa experimental.

2l pensamiento filos'fico imperante en el siglo =<=, se caracteri)' por
corrientes filos'ficas que fueron fundamentales para la independencia de las
ciencias sociales, contribuyendo en gran medida a dotar de cientificidad a la
pedagoga. 2stas corrientes son el positivismo, cuyo representante es &omte;
el pragmatismo, representado por @ames; el sociologismo de 7urA(eim; y el
experimentalismo de 7eBey.
2l surgimiento de la pedagoga cientfica, basada en la experimentaci'n, fue
otro factor de importancia para el desarrollo de la pedagoga experimental.
2sto se produce gracias a los aportes del racionalismo del siglo =C<<<; el
crecimiento de las ciencias naturales con la contribuci'n de las ideas de
7arBin, &ournot y de +ain; la publicaci'n de las obras de autores como
&.+ernard, Dalton, +urt, &attell y Eice, entre otros. Fambin son
destacables las ideas educativas de Eousseau, estalo))i, !roebel y Gerbart
para establecer los pilares empricos de la educaci'n. #Arnal, @. y otros,
$,,., g.6.-61.%
2l desarrollo de la metodologa experimental es el producto de numerosos
elementos de carcter poltico, social y cultural. Se produce inicialmente en
el rea de la medicina y de la psicologa, para propagarse posteriormente al
mbito educativo.
2l concepto de investigaci'n educativa se (a ido modificando a medida que
(an surgido nuevos enfoques para el tratamiento de los fen'menos
educativos. Actualmente, son variados los significados atribuidos a la
expresi'n <nvestigaci'n 2ducativa, dependiendo de la diversidad de
objetivos y caractersticas que se le establecen. 2sta temtica nos conduce a
abordar el siguiente apartado vinculado con los paradigmas en el estudio de
los sucesos educativos.

3. Paradigmas de Investigacin ducativa.
2l concepto de paradigma desarrollado por 0u(n permite diversos usos y
una pluralidad de significados, por eso me parece necesario aclarar como
ser entendido y utili)ado el concepto en el desarrollo de esta temtica.
2l trmino paradigma (ace referencia al conjunto de creencias y actitudes,
como una visi'n del mundo "compartida" por un grupo de cientficos que
implica, especficamente, una metodologa determinada #Alvira, $,/6,
g.;.%
&ada comunidad de cientficos comparte un mismo paradigma y conforma,
de esta manera, una comunidad intelectual cuyos integrantes tienen en
com3n valores, creencias, normas, objetivos, un lenguaje determinado, etc.
*a <nvestigaci'n 2ducativa (a estado determinada por conflictos y debates
paradigmticos, se (a despla)ado desde enfoques marcadamente positivistas
a enfoques ms abiertos y pluralistas.
7iversos autores, analistas de esta temtica, # como opAeBit) , 0oerting ,
8orin y 7e 8iguel, entre otros%, sostienen que podemos distinguir tres
grandes paradigmas en la <nvestigaci'n 2ducativa. *os mismos son
#aunando la diversidad de designaciones utili)adas para los mismos% el
positivista, el interpretativo y el sociocrtico.

H Fradicionalmente la investigaci'n en educaci'n (a seguido los
fundamentos y preceptos surgidos de la corriente positivista. 2sta corriente
se relaciona con las ideas empiristas y positivistas de autores como &omte,
S. 8ill, y 7urA(eim. Sus supuestos bsicos son que el mundo natural tiene
existencia propia y que est regido por leyes que el investigador debe
descubrir objetivamente y con procedimientos cientficos, para poder
explicar, predecir y, por lo tanto, controlar todos los fen'menos. Adems,
este conocimiento adquirido sobre la base de la metodologa (ipottico-
deductiva # cientfica y vlida para todas las ciencias% se supone legtimo
para todo tiempo y lugar, objetivo y factual.

7esde esta concepci'n, la investigaci'n educativa equivale a investigaci'n
cientfica aplicada a la educaci'n y debe alinearse a las normas del mtodo
cientfico en su sentido riguroso. Se concede valor al carcter emprico de la
investigaci'n, sustentndose en los mismos principios y bases que las
ciencias de la naturale)a. S'lo el conocimiento es aceptado como tal cuando
se subordina a las normativas del mtodo cientfico y puede, por
consiguiente, ser utili)ado para construir leyes que expliquen y predigan los
fen'menos.
7esde esta perspectiva, la investigaci'n en el mbito educativo tiene como
finalidad desnudar las leyes que rigen los (ec(os educativos para poder
formular teoras que orienten y controlen la prctica educativa. Fodo ello
mediante el uso de instrumentos y tcnicas cuantitativas de investigaci'n.
A pesar de que este paradigma facilita la utili)aci'n de criterios de rigor
metodol'gico en el mbito educativo, es acusado de reduccionismo, ya que
en aras de dic(o rigor, sacrifica el estudio de otras dimensiones
importantsimas del fen'meno educativo como son la realidad sociocultural,
poltica, (umana, ideol'gica, etc.

H 2l paradigma interpretativo se remonta a las ideas de autores como 7ilt(ey,
EicAert y >eber, entre otros, sumado a escuelas de pensamiento como la
fenomenologa, el interaccionismo simb'lico, la etnometodologa y la
sociologa cualitativa. 2stas corrientes (umanstico-interpretativas se
concentran en el anlisis de los significados de las acciones (umanas y de la
vida en sociedad. ara ello utili)an tcnicas de investigaci'n de carcter
cualitativo.

*a investigaci'n, ms que aportar explicaciones de carcter causal, intenta
interpretar y comprender la conducta (umana desde los significados e
intenciones de los sujetos que intervienen en la escena educativa. *os
seguidores de esta orientaci'n, se centran en la descripci'n y comprensi'n
de lo que es 3nico y particular del sujeto ms que en lo generali)able; buscan
desarrollar conocimiento ideogrfico y aceptan que la realidad es m3ltiple,
(olstica y dinmica. retenden llegar a la objetividad en el mbito de los
significados, usando como criterio de evidencia el pacto intersubjetivo en el
contexto educativo. Acent3an la interpretaci'n y la comprensi'n de la
realidad educativa desde los significados de las personas involucradas y
estudian sus intenciones, creencias, motivaciones y otras caractersticas no
directamente manifiestas ni susceptibles de experimentaci'n. #7el Einc'n y
otros, $,,., g. .?-.$.%

H 2l paradigma sociocrtico se origina como una respuesta a
los anteriores, ya que acusa de reduccionismo al positivismo y de
conservadurismo a la corriente interpretativa.

*as bases de este paradigma la encontramos en la escuela de !ranAfurt, en el
neomarxismo, en las obras de !reire, &arr y 0emmis, entre otros, y en la
teora crtica social de Gabermas.
2n los aspectos metodol'gicos y conceptuales, se asemejan al paradigma
interpretativo, pero le incorporan la ideologa de forma explcita y la
autorreflexi'n crtica en los procesos del conocimiento. Fodo ello con el fin
fundamental de modificar la estructura de las relaciones sociales, adems de
describirlas y comprenderlas.
*os partidarios de esta lnea de investigaci'n intentan conocer y
comprender la realidad como praxis; unir teora y prctica; implicar al
educador mediante la autorreflexi'n y dirigir el conocimiento a emancipar al
(ombre. #opAeBit),$,//, g. -1.% 2n este sentido, vemos que esta postura
niega la (ipottica neutralidad de la ciencia.
2sta corriente tiene actualmente un impacto muy fuerte en
diversos espacios educativos, como son el estudio de la administraci'n
educativa, del currculo, de la formaci'n del profesorado, etc.

4. Particularidades de la Investigacin ducativa.

!rente a la investigaci'n en las ciencias naturales, la investigaci'n en el
mbito educativo #como en todas las ciencias sociales%, presenta diversas
particularidades que se relacionan justamente con la especificidad de los
fen'menos que estudia. Siguiendo el desarrollo reali)ado por @. Arnal, 7el
Einc'n y *atorre sobre esta temtica, podemos establecer las siguientes
caractersticas de la <nvestigaci'n 2ducativa.

H *os fen'menos educativos, debido a su complejidad, presentan una
dificultad epistemol'gica mayor, ya que en los mismos interaccionan una
diversidad de variables que no permiten un estudio preciso y exacto como el
que se reali)a en las ciencias naturales. &uestiones importantes de los (ec(os
educativos #como son los valores, significados, intenciones y creencias% no
son directamente observables ni susceptibles de experimentaci'n. 2n el
mbito educativo la conducta debe contextuali)arse #Duba, $,/6%, esto (ace
difcil su generali)aci'n, porque la misma debe estar desligada del contexto.

H *a diversidad de paradigmas existentes, conformados por supuestos,
perspectivas te'ricas y metodologas difciles de armoni)ar y articular.#A
diferencia de las ciencias naturales que se orientan por paradigmas
integrados.%
H *a variedad de metodologas que se utili)an, ya que las caractersticas de
los (ec(os educativos generan la instrumentaci'n de m3ltiples mtodos y
modelos de investigaci'n. #&uesti'n relacionada con la diversidad de
paradigmas.%
H 2l carcter pluridisciplinar de los fen'menos educativos lleva a que su
estudio requiera de los aportes coordinados de diferentes disciplinas, como
la psicologa, la sociologa, la pedagoga, etc.


H *a variaci'n de los fen'menos educativos en el tiempo y en el espacio no
facilitan el proceso de generali)aci'n y el establecimiento de regularidades.
2sto (ace ms complicado el alcance de uno de los objetivos de la ciencia.

H 2l investigador #como en todas las ciencias sociales% forma parte del objeto
de estudio que investiga. 2sto produce que no pueda mantenerse neutral y
ajeno a la problemtica educativa que investiga, lo cual no implica que deba
abandonar la necesidad de ser lo ms objetivo posible.

Se (ace necesario aclarar que el concepto de investigaci'n educativa no
tiene un marco definido y claro para delimitar lo que es considerado
propiamente de la disciplina. 2sto exige mantener una actitud abierta (acia
sus diferentes modalidades y reali)ar un esfuer)o de clarificaci'n.
#8inisterio de 2ducaci'n y &iencia, $,/,, g. 6?.%

Conclusin
*a <nvestigaci'n 2ducativa presenta una serie de caractersticas
particulares. *a multiplicidad de los objetivos y fines que pretende, la
singularidad de los fen'menos que estudia y la pluralidad de los mtodos
que emplea son dimensiones que le otorgan especificidad propia a la ve) que
(acen ms compleja y ardua su descripci'n y estudio.
&onsidero que el mtodo es un modo de abordar los problemas, siendo la
naturale)a del objeto a estudiar, la que (ace recomendables posibles mtodos
y tcnicas especficas. 2l deseo de utili)ar un solo mtodo para el estudio de
todos los fen'menos, tanto naturales como sociales, es s'lo eso, un simple
deseo.
*a realidad educativa es dinmica, interactiva y compleja, est conformada
por aspectos ticos, morales, polticos y sociales que se prestan ms a su
examen desde planteos (umanstico-interpretativos #sin que ello implique el
abandono de tcnicas e instrumentos de carcter cuantitativo%.
or este motivo, aumenta el riesgo de imprecisi'n y subjetividad en las
investigaciones, sin que por ello debamos renunciar a ellas.
Son notorios los obstculos metodol'gicos con que c(oca la <nvestigaci'n
2ducativa, pero, como afirma Alfredo 2rrandonea #9%, debemos tener en
cuenta que las diferentes tcnicas de investigaci'n, tanto cuantitativas, como
cualitativas tienen dismiles capacidades y restricciones y, justamente, ese
diferente equipamiento que poseen debe complementarse para favorecer las
necesidades de la investigaci'n de acuerdo a sus objetivos, al rea y al
problema a investigar.