Watteau Como Sintoma - A Pathosformel Da Frivolidade Melancólica

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Seminrio dos Alunos de Ps-Graduao em Comunicao Social da PUC-Rio

04, 05 e 06 de novembro de 2013
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Watteau como sintoma: a Pathosformel da frivolidade melanclica
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Andr Antnio Barbosa
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Universidade Federal do Rio de Janeiro

Resumo
Este artigo investiga mais a fundo a constelao complexa e anacrnica que a cineasta
estadunidense Sofia Coppola monta com o longa-metragem Maria Antonieta (Marie-
Antoinette, 2006). Recupero a idia de imagem sobrevivente, que Georges Didi-Huberman
vai buscar no pensamento de Aby Warburg. possvel identificar no filme o ressurgimento
dissonante de uma frmula de pathos que j havia aparecido em contextos histricos muito
diferentes. Qual seria, ento, a singularidade de uma reconfigurao contempornea desta
frmula, que denomino frivolidade melanclica?
Abstract
This paper investigates the complex and anachronistic constellation the American
filmmaker Sofia Coppola assembles with the feature Marie-Antoinette (2006). I will use the
idea of surviving image, which Georges Didi-Huberman gets from the thought of Aby
Warburg. It is possible to identify in the movie the resurgence of a dissonante pathosformel
that had already appeared in very different historical contexts. What would be, then, the
singularity of a contemporary reconfiguration of this formula, which I call melancholic
frivolity?
Palavras-chave
Aby Warburg; Anacronismo; Antoine Watteau; Sofia Coppola; Pathosformel

Ainda consigo lembrar o impacto que, em 2006, uma sesso de cinema do filme
Maria Antonieta, de Sofia Coppola, teve em mim. O longa-metragem pode ser definido de
maneira muito precisa como uma espcie de montagem anacrnica. Ao invs de respeitar
as regas e cdigos do gnero filme de poca, Coppola produziu um desconcerto esttico-
temporal to incmodo que quase impossvel encontrar um texto sobre o filme que no
faa referncia s vaias que ele recebeu (juntamente com defesas ardorosas) no Festival de
Cannes, onde teve sua premire. Apesar de o filme se passar em Versalhes no sculo

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Trabalho apresentado no GT Estudos da imagem e do som do IX Seminrio de Alunos de Ps-Graduao em
Comunicao da PUC-Rio.
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Doutorando em Comunicao na UFRJ e mestre em Comunicao pela UFPE. Pesquisa as relaes entre melancolia e
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Doutorando em Comunicao na UFRJ e mestre em Comunicao pela UFPE. Pesquisa as relaes entre melancolia e
transfigurao das paisagens contemporneas no cinema. Orientador: Denilson Lopes. Email: andrebarbosa3@gmail.com

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XVIII, os atores falam ingls contemporneo com sotaque americano e grias como se
no houvesse nada de errado nisso. Eles, alis, na maior parte do tempo, parecem
interpretar a si mesmos, apenas (como em um filme de Paul Morrisey e Andy Warhol)
remetendo de maneira ldica e solta s importantes figuras histricas a que deveriam
fosse este um verdadeiro filme de poca dar peso emocional e profundidade
psicolgica.
Obviamente, tal anacronismo foi tudo menos um despreparo esttico da diretora.
Ele , na verdade, a prpria razo de ser do filme, seu ponto de partida ou sua proposta.
Coppola quis fugir da verossimilhana habitual do filme de poca e o fez atravs de
vrias estratgias. Se por um lado o sotaque americano dos membros da corte um choque,
por outro a paleta de cores do filme, que quer imitar os tons pastis, femininos e
esmaecidos de uma doceria parisiense (ao contrrio dos brilhantes azul real e vermelho
slido presentes nos retratos de Lus XVI portanto num documento da poca) parecem
transportar o espectador para o mundo cor-de-rosa de uma frvola adolescente
contempornea. Em uma entrevista, Coppola diz: Lus XVI no se interessava por ela. Foi
essa falta de intimidade que a encorajou a organizar festas ou a fazer compras com as
amigas. Nisso, ela pode nos fazer pensar em uma mulher de Beverly Hills negligenciada
por seu marido (COPPOLA, 2006a, p. 4, traduo minha). Anacronismo como proposta
esttica: sobrepor (ou justapor, j que se trata mais de uma frico do que de uma unio
fcil e macia) tempos diferentes para ver surgirem da relaes inusitadas.
Pode-se, no entanto, questionar quo inusitado relacionar Maria Antonieta a
uma socialite consumista contempornea. Essa no mais ou menos a nossa ideia senso-
comum vinda dos livros de Histria a mulher ftil com gastos exagerados que manda o
povo faminto comer brioches? O filme de Coppola, porm, complica as coisas. Pois ela
adiciona ou justape outra mais uma camada temporal montagem, tornando-a ainda
mais complexa. Se o sotaque dos atores e as cores do filme geram uma espcie de curto-
circuito entre o sculo XVIII e o contemporneo, o que falar da sensibilidade punk trazida,
por um lado, pela trilha sonora onde predominam os sons do rock new wave de bandas
como Bow Wow Wow, Siouxsie and the Banshees e Adam Ant e, por outro lado, pelo

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figurino com um p no sculo XVIII e outro nas roupas neo-romnticas de Vivienne
Westwood?
Em muitas entrevistas, Coppola afirmou que o objetivo do filme era desdemonizar a
imagem que habitualmente se tem de Maria Antonieta e fazer um retrato simptico mas
sem heroicizar ou monumentalizar a rainha, de modo que ela aparecesse ao espectador
como uma figura ambgua e complexa. Com efeito, como refora a biografia de Antonia
Fraser na qual o filme foi baseado, a frase dos brioches falsa, e era um clich
revolucionrio j no sculo XVIII, atribudo a muitas rainhas antes de Maria Antonieta nas
propagandas caricaturais que incitavam revolta contra o Antigo Regime. O modo como
Coppola conseguiu chegar a essa complexidade foi atravs de uma montagem anacrnica:
Maria Antonieta, numa corte decadente prestes a chegar ao fim por causa da Revoluo
Francesa e cujas normas portanto fazem cada vez menos sentido, uma espcie de riot girl
dissonante da Inglaterra distpica dos anos 80, tendo uma vida solta e bomia, j que sem
perspectivas. Mas esse hedonismo figurado menos como propriamente um niilismo punk
e mais como um dandismo fashion, frvolo e cor-de-rosa, como uma adolescente
contempornea cuja maior preocupao sair do colgio com as amiga e ir ao shopping.
Sofia Coppola cria assim uma constelao na qual eu pude identificar trs ns: - o sculo
XVIII de uma aristocracia j decadente e libertina; - os anos 80 ps-punk da falta de
perspectivas e da rebeldia do rock sombrio e neo-romntico; - o contemporneo cercado de
mercadorias para onde quer que se olhe, como nos aposentos de Maria Antonieta cheios de
tecidos, acessrios e sapatos para ela, entediada, escolher.
Assistindo a Maria Antonieta a essa constelao eu me vejo diante de uma
imagem dialtica. O que, resgatando elementos do passado, tal imagem revela sobre a
minha prpria poca (o contemporneo) ou, eu poderia ousar perguntar, sobre o futuro? O
que, do fundo dos tempos (seja o sculo XVIII ou os anos 80), ressurge incomodamente (a
ponto das vaias em Cannes serem to famosas quanto o prprio filme) no presente, como
um sintoma?

A polivalncia da origem

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Logo aps a sesso de Maria Antonieta, soltei mais ou menos a seguinte frase para
um amigo, na tentativa de verbalizar ou racionalizar a sensao que tive com o filme: este
filme conseguiu trazer tona o sculo XVIII com muito mais potncia e verdade do que um
filme realista, que respeitasse todos os cdigos e regras do gnero de poca, jamais
conseguiria. Tal sensao diz respeito, claro, ao filme como um todo, como uma
constelao. Mas se fosse preciso escolher uma cena para exemplific-la, seria a seguinte:
no aniversrio de dezoito anos de Maria Antonieta, h uma festa com champanhe, comida,
drogas e jogatina. A trilha sonora da sequncia a msica Ceremony, da banda inglesa
New Order. No se trata de um baile formal, mas uma festa ntima nos aposentos da rainha.
Com efeito, o modo como os convidados se divertem no difere muito de uma festa
contempornea. A cmera poderia bem estar registrando a festa de uma adolescente rica
num cassino de Las Vegas embora apenas num universo paralelo a msica lgubre de
New Order estaria tocando num lugar assim. J perto do nascer do sol, os ltimos
remanescentes da festa vo aos jardins do castelo, onde, na luz fraca e azulada da
penumbra, giram e vagam, bbados. Todos parecem estar se divertindo muito, mas,
paradoxalmente, h uma atmosfera de melancolia que transforma a cena numa espcie de
alucinao sombria.
Com efeito, a fora dessa sequncia vem dessa estranha conjuno de alegria e
tristeza. Coppola diz: ... h uma cano de New Order no aniversrio de Maria Antonieta
que est verdadeiramente na atmosfera do momento, alegre mas colorida de melancolia. O
espectador sabe que eles no festejaro mais por um longo tempo (COPPOLA, 2006a, p.
5). Logo logo, todo aquele universo social de valores a aristocracia do Antigo Regime
vai ruir. O que fazer a no ser afundar nos prazeres sensoriais do ocaso fatal daquele tipo de
civilizao, a no ser festejar ainda mais ostensivamente justamente porque se pressente
que o fim est prximo? Mas, na luz vacilante e fria que precede a aurora, a cmera que se
esfora para se equilibrar e ajustar seu foco de modo a registrar aquele desbunde agourento
em meio vegetao dos jardins, no sabe se o que v so os jovens aristocratas libertinos
de uma ordem social em runas ou alguns adolescentes punks com garrafas de bebidas se
preparando, brios, para ver o nascer do sol na Londres do incio dos 80, capital de um pas

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austero e sem perspectivas, uma paisagem muito diferente daquela idealizada pelas
promessas otimistas do ps-guerra. Nada mais diferente, social e contextualmente falando,
que os jovens da corte de Lus XVI e aqueles que encabearam o dissonante movimento
punk. Mas o filme de Coppola enxerga entre eles uma semelhana fundamental.
O que, na verdade, eu que no sou historiador chamei de o sculo XVIII na
frase que proferi ao meu amigo? Sem dvida, no foi uma descrio histrico-social
precisa e consistente desse sculo, dessa poca, mas antes uma imagem difcil de definir,
uma imagem que veio de longe e me arrebatou, e que sobrevive no filme de Coppola.
Acredito que essa imagem a semelhana entrevista pela diretora entre a aristocracia
libertina decadente e o revival romntico-rebelde dos jovens punks. Percebi, desde logo,
que meu fascnio por Maria Antonieta me levaria a investigar essa imagem fundamental,
ou melhor, original. Eu gostaria de apreend-la, ela, que me chegou atravs desse filme.
Sinto que ela tem uma importncia vital, que ela emplaca um modo de vida que consiste, ao
mesmo tempo, em uma forma de olhar para o passado e uma atitude perante o futuro. Com
ela, Coppola, conforme diz Rogers, abre a histria vida: Filmada em 16mm e banhada
em luz natural, Maria Antonieta aparece fantasmagrica, como se beira da dissoluo, no
momento mesmo em que ela se deleita com sua juventude (...) em momentos como esse
que Coppola abre a histria vida (ROGERS, 2012, p. 91, traduo minha).
neste ponto que o pensamento de Warburg, conforme resgatado por Didi-
Huberman, me til. Pois, se Warburg, nas pranchas do seu atlas Mnemosyne, pe lado a
lado as semelhanas que ele enxerga entre frmulas que se repetem inconscientemente ao
longo da histria da arte como Coppola pe lado a lado a bomia dos nobres decadentes e
a dos jovens punks para atingir uma forma de conhecimento, para chegar a uma
origem, matriz fundamental que no cessa de gerar aquelas frmulas que sempre
retornam, que sobrevivem. Porm, a riqueza do pensamento de Warburg consiste em no
conjurar essa origem como algo fixo. Pelo contrrio, a origem, para Warburg, nunca pode
ser definitivamente fixada. Ela sempre muda sua fisionomia de acordo com os acrscimos,
decrscimos, mudanas de forma e de ordem nos elementos da constelao (ou da prancha);
ou de acordo tambm com quem as olha, com o contexto de quem as olha com seu agora.

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Foi apenas desse modo que Warburg conseguiu respeitar a complexidade da fora dessa
origem, sem reduzi-la a uma espcie de encarnao metafsica da Idia platnica, a qual
existiria independente, fixa e autossuficiente, mesmo se a plasticidade do mundo visvel
sempre falhasse em alcana-la. A origem para Warburg, pelo contrrio, teria uma
polivalncia intrnseca que torna a tentativa de fix-la e defini-la de uma vez por todas
impossvel. Pode-se apenas vislumbrar a origem como um relmpago que brilha
fugazmente em meio constelao das frmulas de pathos, um relmpago que lana uma
luz nova sobre o passado, mas que tambm revela muito sobre o futuro de quem est diante
da constelao e se transforma numa espcie de vidente: A origem no para de se deslocar
em direo ao passado, certamente, mas tambm em direo ao futuro (DIDI-
HUBERMAN, 2013, p. 289). Desse modo, a origem que se vislumbra em Maria Antonieta
e que eu chamei de sculo XVIII com a impotncia prpria da linguagem racional que
tenta apreender uma experincia esttica no pode se restringir a uma origem
cronolgica (o sculo XVIII): trata-se de uma fora, de uma imagem, de uma vida que
sobrevive; que pode ser vislumbrada numa encarnao sculo XVIII mas que influencia
tempos muito anteriores e, sem dvida, tem todo um caminho de possibilidades virtuais no
(meu) futuro.

A Pathosformel da frivolidade melanclica
Se o filme de Coppola uma constelao, este artigo uma tentativa de adicionar
novos elementos prancha, para tentar sondar melhor a origem dela. No uma origem
fixa, mas uma sobrevivente atravs de uma energia vital que atinge em cheio o hoje. Se
Maria Antonieta uma imagem dialtica, este artigo um esforo para desenvolver o
conhecimento (sobre o passado mas tambm sobre o futuro) que eu consegui ver surgir ou
brotar da frico entre os elementos dessa imagem.
Se enxergo a sequncia do aniversrio de Maria Antonieta como uma cena-chave do
filme como um todo, poderia nomear a frmula de pathos ou a Pathosformel que o guia
de frivolidade melanclica. No se trata de uma melancolia frvola (uma melancolia falsa
e sem importncia). Trata-se, por um lado, de um sentimento muito profundo da fugacidade

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das coisas do mundo (tudo vai acabar, tudo morre, nem mesmo as construes mais fortes
resistem ruina do tempo) e, por outro, uma atitude lnguida, hedonista, sofisticada,
superficial e frvola solta e bomia advinda justamente da constatao melanclica de
que to certo quanto uma flor vai murchar, tudo um dia vai ruir. uma frivolidade
melanclica; uma frivolidade originada num pathos.
Ora, antes mesmo de assistir a Maria Antonieta eu j tinha me deparado e ficado
tocado com essa frmula: eu j a tinha sentido nas pinturas do artista rococ do sculo
XVIII Antoine Watteau que vira em livros de histria da arte. Com efeito, para estes
volumes ultra-resumidos que almejam oferecer uma introduo que vai da arte pr-histrica
s vanguardas dos anos 20, Watteau um dos raros pintores do Rococ que valem pena
ser de fato mencionados com um pouco mais de ateno. O Rococ a, via de regra,
considerado de maneira muito apressada como uma espcie de Barroco tardio ou
decadente, onde o gosto pelo assimtrico, pelo desequilbrio e pela ostentao perde a
profundidade dos temas dilacerantes do Barroco e adquire a frivolidade superficial e
decorativa da etiqueta aristocrtica. Trata-se, em suma, de uma arte da corte, sem maior
interesse.
Para os profundos e srios historiadores da arte, porm, Watteau conseguiria
destacar-se desse meio desinteressante porque, se por um lado ele foi o grande pintor das
ftes galantes (a moda aristocrtica da diverso buclica em parques, jardins e bosques
pitorescos), por outro lado sua arte apontaria para um lado sombrio, quase inquietante, do
hedonismo inconsequente dos nobres da corte de Lus XV.
Eu lembro de me sentir atrado pelas imagens de Watteau ao v-las nesses livros na
poca do fim do colgio. No conseguia descrever de onde vinha a tristeza sutil que elas me
transmitiam. Seria a tocante hesitao das mulheres em Embarque para a ilha de Citera?
Os homens as chamavam para Citera, a ilha do amor, mas, numa espcie de sombria
premonio, elas sabiam que to logo os prazeres que seriam obtidos desse amor
chegassem a um pice, eles sumiriam como gua que escorre pelos dedos das mos. Seria a
luz crepuscular que est sempre presente nas pinturas de Watteau, dando aos cenrios mais
charmosos e pastorais uma qualidade algo lgubre e uma atmosfera melanclica de fim de

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festa (escurece: est na hora de voltar para casa)? De qualquer forma, meu interesse ou
fascnio por Watteau ficou adormecido desde essa poca e s foi despertado em 2006,
depois de eu ter visto Maria Antonieta. Algo no filme me levou a querer rever as pinturas
dele. A princpio pensava que era apenas por ambos filme e pinturas retratarem, de
alguma forma, o mesmo cenrio e a mesma poca. Mas qual no foi meu espanto quando
li as seguintes linhas?:

Apesar do prazer sensorial e da beleza, da capitulao jubilosa realidade e ao
gozo propiciado pelas boas coisas da vida, que formam o tema superficial de sua
arte, a pintura de Watteau est impregnada de melancolia. Em todas as suas
telas, ele descreve uma sociedade ameaada pela natureza irrealizvel de seus
desejos (HAUSER, 2003, p. 511).

Lembro que pensei: nenhum crtico de cinema teria conseguido descrever melhor a cena
do aniversrio de Maria Antonieta.
Em nenhuma das inmeras entrevistas que consultei de Sofia Coppola sobre o filme
ela menciona as pinturas de Watteau como uma fonte de inspirao. Elas teriam sido sequer
consultadas ao menos como documentos da poca? Eu no poderia provar isso, o que
torna ainda mais impressionante o fato de a Pathosformel especfica da frivolidade
melanclica, que mais de dois sculos antes figurava no centro mesmo do trabalho de
Watteau, ressurgir plenamente em 2006, pulsando nos planos do filme de Coppola depois
de ter atravessado o tempo: A Pathosformel, portanto, seria um trao significante, um
traado em ato das imagens (...) algo pelo qual ou por onde a imagem pulsa, move-se,
debate-se (...) Movimentos, emoes como que fixadas por encantamento e atravessando
o tempo (DIDI-HUBERMAN, 2013, p. 173).
O pensamento de Warburg se apresenta como uma chave para respeitar a
complexidade da imagem e no cair em simplismos perigosos. Pois a ideia de Pathosformel
pressupe necessariamente duas faces nunca menos: continuidade e diferena. Assim, se
a frivolidade melanclica das imagens de Watteau uma Pathosformel, no posso
consider-la, apenas porque ela insiste em reaparecer em pleno ano de 2006, como uma
espcie de arqutipo inescapvel. Isso seria cair no simplismo platnico que o empirismo de

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Warburg com relao s imagens da histria da arte por ele estudadas no cessou de
rejeitar. No se pode ignorar as singularidades radicais de cada imagem. A cada nova
encarnao, uma Pathosformel especfica se mostra e no enxergar isso seria esquecer a
complexidade prpria das imagens de maneira inevitavelmente diferente. E no entanto, a
frmula est l, reconhecvel de alguma forma: sobrevivente. Por outro lado, no se
deixar intrigar por esses incmodos e misteriosos retornos seria a atitude de um historiador
positivista como definido por Walter Benjamin: que enxerga a histria como uma linha
vazia e homognea. A centelha de conhecimento ou de salvao que a Pathosformel
propicia vem precisamente desse paradoxo perturbador: diferena e repetio (para usar os
termos de Deleuze que o prprio Didi-Huberman conecta com as ideia de Warburg),
singurar e repetido, ao mesmo tempo:

Em suma, aquilo de que as sobrevivncias se lembram no o significado que
muda a cada momento e em cada contexto, em cada relao de foras em que
includo -, mas o prprio trao significante. preciso entender bem: trata-se
menos do trao como contorno da figura figurada que do traado como ato ato
dinmico e sobrevivente, singular e repetido, ao mesmo tempo de figura
figurante (DIDI-HUBERMAN, 2013, p. 158).

Assim, se um trao significante sobrevivente bastante visvel quando as imagens
de Watteau e as de Sofia Coppola (permaneo na cena do aniversrio) so postas lado a
lado a mesma luz liminar (geralmente o crepsculo em Watteau e, em Coppola, a
alvorada); o mesmo cenrio buclico-romntico repleto de uma vegetao algo sombria; a
mesma graa frvola daqueles que ali se entregam a prazeres cujo fim j pode ser entrevisto
quais seriam as diferenas de significado, contextuais entre as duas imagens singulares
que no entanto compartilham a mesma frmula?
O biografismo duvidoso bastante comum a certo tipo de crtica de arte atribui a
inclinao melanclica de Watteau e seu senso aguado da transitoriedade das coisas
materiais sua sade frgil (ele morre de tuberculose aos 36 anos) do mesmo modo que os
crticos de cinema gostam de resolver o interesse de Sofia Coppola pelo tdio dos ricos
explicando-o atravs da prpria vida materialmente privilegiada da cineasta. Sem dvida

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no so essas contextualizaes fceis as singularidades que brilham, com ritmos
diferentes, numa mesma constelao onde orbitam as sobrevivncias de uma Pathosformel.

Watteau como sintoma
2006 no foi a primeira vez em que o carter por demais sculo XVIII portanto
muito anacrnico da frmula esttica watteauniana incomodou (me refiro s vaias em
Cannes), como o fazem todos os sintomas por ressurgirem e provocarem uma indesejada
dissonncia. Na verdade, muito do espao que os historiadores da arte hoje concedem a
Watteau em suas narrativas foi conquistado bem antes, no sculo XIX e no de maneira
fcil, por uma tradio especfica de artistas do Romantismo: aquela frontalmente anti-
burguesa. Talvez muito mais contrria aos valores burgueses, ao seu modo de vida
sensato e medocre, guiado pela razo e pela f no progresso, do que possuindo um
programa precisamente poltico contra a ordem social dentro da qual esses artistas se
sentiam estrangeiros e mortificados: o capitalismo industrial cada vez mais poderoso e
influente com o correr do sculo XIX.
Tal tradio desembocou no decadentismo do fin de sicle e muitos de seus
membros redescobriram ou resgataram no apenas Watteau mas a prpria arte Rococ
como um todo, pois no contexto ps-Revoluo Francesa toda a arte da corte que
encarnava a ideologia vergonhosa do Antigo Regime fora sistematicamente recalcada. A
esttica rococ ensejava, para esses dndis exagerados e no-compreendidos em meio ao
imprio dos bons costumes apolneos e burgueses, uma espcie de herosmo que no
temia o desregramento dos sentidos e o mergulho em dimenses da subjetividade que a
nova sociedade marginalizava em sua hierarquia de valores. A arte rococ valorizava o que
era considerado desimportante pelo esclarecimento burocrata da sociedade burguesa e
descartava os temas profundos e srios do imaginrio puritano do burgus trabalhador.
nesse contexto que, causando incmodo e contrapelo, Watteau volta como um
fantasma, pairando nos debates e discusses estticas, influenciando os trabalhos dos novos
artistas e configurando uma crise na ordem sensvel estabelecida e cada vez mais slida da
burguesia industrial. Crise conforme Didi-Huberman a entende recuperando o

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pensamento do historiador Jacob Buckhardt: como a sinalizao da potncia do prprio
tempo: Ora, toda latncia procura abrir caminho para a superfcie dos eventos: a crise
denominaria, em Buckhardt, essa maneira particularmente eficaz que o tempo tem de fazer
surgir por contratempo, por sintoma sua prpria potncia (DIDI-HUBERMAN, 2013,
p. 91).
Em um livro sobre a histria da recepo da obra de Watteau, Norbert Elias (2005)
destaca um dos primeiros artistas dessa tradio: o poeta romntico Grard de Nerval. Ele
encabeava um grupo em Paris, conhecido como o crculo bomio da Rue du Doyenn, que
fez um esforo para reabilitar a importncia das obras de Watteau, at ento considerada
ftil pelos filhos da Revoluo:

Era um grupo de jovens artistas e escritores, romnticos e conservadores, que
procurava uma contra-imagem, um sonho, para compensar a rotina cinzenta e
sbria da sociedade burguesa. Acabaram achando o que procuravam caindo,
talvez sem pensar, em uma restaurao poltica, em um passado, particularmente
na Frana pr-revolucionria do sculo XVIII. Sonhavam com a alegria, com a
beleza dos trajes que as pessoas ento vestiam, com a graa e a elegncia de suas
festas, que tentavam copiar. O desprezo pelo Rococ cedeu lugar admirao
(ELIAS, 2005, p. 42-43).

O fascnio romntico por Watteau e pelo anacrnico sculo XVIII rococ continua nos
escritos de Baudelaire, Huysmans, irmos Goncourt, Wilde, chegando mesmo a Proust.
sensvel tambm em pinturas como as de Dante Gabriel Rossetti (e dos Pr-Rafaelitas como
um todo). Mas talvez permanecer em Nerval ajude a vislumbrar algo do ritmo singular e
prprio da Pathosformel da frivolidade melanclica encarnada especificamente nesse
romantismo anti-burgus do sculo XIX.
Um dos captulos da novela mais conhecida de Nerval, Slvia (1853), chama-se
Viagem a Citera, em referencia direta a Watteau. A certa altura da novela, o heri
encontra Slvia, por quem est apaixonado, na casa de uma velha tia dela, que vive sozinha
depois da morte do marido. O jovem casal sobe at o sto enquanto a senhora prepara algo
na cozinha. L, eles brincam em meio aos objetos antigos e encontram um retrato de
juventude da tia de Slvia, mostrando-a recm casada ao lado do marido. O retrato

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descrito como uma imagem-emblema da extrema felicidade. Tocado, o casal decide vestir
as mesmas roupas (encontradas num ba) que a tia e o marido usavam no retrato. Eles
descem e quando a tia os v, toma um susto e no contm as lgrimas. A atmosfera de
brincadeira de namorados se transfigura em melancolia. O heri e Svia saem da casa e vo
dar um passeio no bosque, fantasiados e de mos dadas: apaixonados e ao mesmo tempo
tragicamente transfigurados no fantasma agourento de um casal que fora h muito tempo
exatamente igual a eles e cujos laos ruram com o tempo implacvel e irrevogvel.
Os traos significantes da Pathosformel watteauniana esto todos a, perfeitamente
identificveis: o sentimento melanclico de fugacidade e finitude das coisas, o cenrio da
floresta, e o impulso para se entregar aos prazeres o flerte e o romance jovem
inconsequente que o puritanismo burgus da cidade moderna de onde o heri veio no
incio da novela condenaria como sem importncia e frvolo. Mas e os traos de
significado? Pois o contexto onde essa frmula to sculo XVIII surge bem outro: os
contemporneos de Watteau conseguiriam imaginar, sequer em seus pesadelos mais
absurdos, a transfigurao da paisagem europeia sofrida no processo moderno de
industrializao?
sem dvida impressionante notar como uma frmula que, no sculo XVIII,
configurava arte da corte passa a encarnar, no sculo seguinte, uma luta esttica contra
um mundo o burgus que, com sua hierarquia rgida de valores e estratificao social
incontornvel, se assemelha mais aos regimes polticos de antes do progresso do que os
sensatos e honestos trabalhadores que sustentam a ordem social moderna gostariam de
admitir. Repetio e diferena, a Pathosformel um devir vital: Um ser em devir no pode
refletir-se como imagem fixa e duradoura, como imagem de um isso. Precisa, pois, do
movimento, da metamorfose: fluxos refluentes, protenses sobreviventes, retornos
intempestivos (...) histria como uma questo vital (DIDI-HUBERMAN, 2013, p. 137).

Profanao da mercadoria
Os nobres jovens e festeiros de Maria Antonieta me lembram os personagens de
Nerval e tambm as figuras que povoam as paisagens de Watteau (eles compartilham os

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mesmos traos significantes), mas, apesar disso, esses nobres so outra coisa. So algo de
diferente e encarnam um outro significado. Eles no poderiam ser os heris angustiados de
Nerval porque, sobretudo, em 2006, aquela ordem social austera, sbria e cinzenta do
capitalismo industrial do sculo XIX no mais existe. Contra qual sensatez tais heris
estariam se debatendo na sociedade de controle contempornea, conhecida precisamente
por sua maleabilidade e modulao contnuas, por suas formas de sujeio sutis j
impregnadas nos dispositivos que incitam seno ordenam uma vida necessariamente
divertida, repleta de prazeres e de uma vivncia coroada pelo consumismo? Com
efeito, ao contrrio do pathos trgico dos personagens de Nerval, pathos prprio queles
que enxergam muito bem o inimigo terrvel que, no contexto da modernidade, os impede de
ter experincias verdadeiras, na esttica de Coppola predomina o pathos de uma ironia
devastadora que a tudo mina, no poupando sequer a prpria herona do filme (algumas
vezes vista como uma garota estpida e ridcula). O mundo diegtico de Coppola uma
espcie de pastiche caricatural, o que afinal se revela bastante significativo: se os
romnticos guardavam em si uma contra-imagem de sonho sensorial para opor ao
puritanismo medocre da burguesia, o que os artistas contemporneos podem opor a uma
ordem capitalista que sustenta seus meios de controle biopoltico exatamente num
hedonismo de consumo desenfreado e to variado quanto as mudanas velozes que se
sucedem implacavelmente nas passarelas dos desfiles de moda?
Talvez seja possvel vislumbrar a singularidade ou a diferena que a Pathosformel
watteauniana da frivolidade melanclica encarna nas imagens de Coppola vendo como os
jovens aristocratas que ela filma no so apenas aqueles do sculo XVIII. So tambm duas
outras coisas, como vimos anteriormente: so os adolescentes punks dos anos 80 e a eles
adquirem certa rebeldia e so, paradoxalmente e ao mesmo tempo, os jovens consumistas
do capitalismo contemporneo adquirindo algo da vulgaridade prpria s patricinhas
californianas dos highschools estadunidenses. Estranha mistura, que resulta, com efeito, em
algo de novo.
Os altos penteados rococs da Maria Antonieta de Coppola tm algo dos moicanos
revoltados dos anos 80, mas a jovem rainha parece no possuir o niilismo destrutivo da

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sensibilidade punk sem perspectivas que ainda permeiam o rock new wave da trilha sonora.
A queda completa no abismo tpica da sensibilidade punk substituda, na personagem,
por um gosto feminino pela delicadeza e pela beleza. o seu lado patricinha. Mas essa
jovem e seu mundo cor-de-rosa possuem, ao mesmo tempo, uma melanclica e aguda
percepo da fugacidade das coisas da vida difcil de encontrar em qualquer filme que
retrate o universo highschool das adolescentes norte-americanas. Em Maria Antonieta, o
espectador assiste espantado a uma patricinha contempornea ouvindo rock new wave dos
anos 80 no Versalhes do sculo XVIII. nos paradoxos dessa estranha constelao ou
sobreposio de tempos heterogneos que Coppola filma uma personagem tentando
encontrar seu prprio caminho: Quando li pela primeira vez sobre Maria Antonieta (...)
quo solitrio pareceu. E eu pensei que era tocante, mesmo no ridculo de vestir-se como
uma camponesa para apresentar-se em seu pequeno teatro no Petit Trianon, como ela tentou
encontrar seu prprio caminho (COPPOLA, 2006b, p. 2, traduo minha).
Nisso na tentativa de encontrar um caminho prprio Maria Antonieta se
assemelha no apenas ao espectador, mas ao prprio sujeito contemporneo. Se o caminho
romntico e o caminho punk j esto, hoje, datados (uma vez que os solos dos quais
nasceram o capitalismo industrial burgus e a desesperanada sociedade inglesa dos anos
70 e 80 no mais existem), como se posicionar contra a fase atual do capitalismo e seus
dispositivos de controle, que Giorgio Agamben descreve como um incessante girar em vo
da mquina, que (...) assumiu sobre si a herana de um governo providencial do mundo
que, ao invs de salv-lo, o conduz (...) catstrofe (AGAMBEN, 2009, p. 50)?
O caminho que a Maria Antonieta de Sofia Coppola encontrou no foi nem a
recusa de tudo prpria ao niilismo punk nem a docilidade completa do consumismo
contemporneo. Sem rejeitar seu interesse pela delicadeza e pela moda, a jovem rainha
profana isto , d um novo uso ao que antes era considerado sagrado as prprias
mercadorias que fazem girar em vo a mquina e constri com elas um modo de ser cuja
futilidade libertina, decadente e melanclica remete quela das pinturas de Watteau, quela
que fascinou os romnticos e que notavelmente parece incomodar o biopoder de hoje, cujo
consumismo hedonista muito mais vinculado aos discursos otimistas e ensolarados (nunca

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crepusculares!) sobre a sade e as boas diverses. No seria esta profanao (que no
significa a simples recusa mas um deslocamento) da mercadoria atravs das festas e do
interesse pela moda a singularidade trazida pela Maria Antonieta (e pelas imagens) de
Coppola? Esta a minha hiptese: e se com a imagem dialtica que o filme de Coppola
fosse possvel vislumbrar um novo caminho futuro, depois que aqueles outros mais
conhecidos j fracassaram, para lidar com a experincia da mercadoria? Caminho esse que
no pressupe imaginar ingenuamente uma outra ordem, sem mercadorias, mas cujo
sentido justamente dar s mercadorias um novo e inaudito uso.
Contra os prazeres seguros valorizados pela sociedade de controle, Coppola lana
mo de um modo de vida ao mesmo tempo novo um decadentismo punk delicado e
feminino e muito familiar. Pois com efeito no assistimos, a, ao ressurgimento, como um
sintoma, da futilidade melanclica watteauniana? Esta continua a se configurar, portanto,
como uma rica origem que revela muito sobre o passado, mas tambm, ao mesmo tempo,
sobre o futuro.

Referncias

AGAMBEN, Giorgio. O que o contemporneo? e outros ensaios. Chapec, SC: Argos, 2009.

COPPOLA, Sofia. Interview de Sofia Coppola par Eleanor Coppola. 2006a. Disponvel em:
<http://www.festival-cannes.fr/assets/Image/Direct/016496.pdf> Acesso em: Ago 2013.

______. Marie Antoinette. New York: Rizzoli, 2006b.

DIDI-HUBERMAN, Georges. A imagem sobrevivente: histria da arte e tempo dos fantasmas
segundo Aby Warburg. Rio de Janeiro: Contraponto, 2013.

ELIAS, Norbert. A peregrinao de Watteau ilha do amor. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2005.

HAUSER, Arnold. Histria social da arte e da literatura. So Paulo: Martins Fontes, 2003.

ROGERS, Anna. The Historical Threshold: Crisis, Ritual and Liminality in Sofia Coppolas Marie
Antoinette. 2012. Disponvel em: <http://www.revue-
relief.org/index.php/relief/article/viewArticle/762> Acesso em: Ago 2013.

Watteau Como Sintoma - A Pathosformel Da Frivolidade Melancólica

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