El Desequilibrio Qumico en los

Problemas de Salud Mental

Joseph M. Carver, Ph.D., Psiclogo Clnico
Este artculo ha sido elaborado y redactado para ser usado como un folleto para pacientes. Puede ser
reproducido o copiado para brindar informacin para pacientes.
Introduccin
trav!s de los a"os, los avances en la neurologa y la investigacin han simplificado la manera en #ue los
psiclogos, psi#uiatras, y otros profesionales, diagnostican y tratan los problemas de salud mental. lo
largo de m$s de cien a"os de tratamientos de salud mental, los sntomas y las conductas relacionadas con
ciertas enfermedades mentales continuaron siendo los mismos. %os trastornos sicticos, en los cu$les las
personas frecuentemente no pueden distinguir entre la realidad y sus fantasas, a&n tienen alucinaciones
auditivas. %as personas deprimidas a&n no pueden dormir y contin&an preocup$ndose por el pasado. %os
ni"os hiperactivos '(rastorno de D!ficit de tencin e )iperactividad o D)D, por sus siglas en ingl!s*
a&n e+hiben un nerviosismo incontrolable.
Cuando los pacientes comen,aron a acostarse en el div$n de los psi#uiatras psicoanalticos por primera
ve,, las personas deprimidas hablaban de su pasado. Esto llev a los padres de la psicologa y la psi#uiatra
a pensar #ue los problemas #ue comen,aban en la infancia causaban muchos problemas de salud mental.
Peri #uedaban muchas preguntas sin responder. -Por #u! podra una mala relacin con la madre causar la
p!rdida de apetito #ue se encontraba en los casos de depresin, especialmente cuando los problemas de la
alimentacin slo haban comen,ado varios meses antes de la sesin. -Por #u! e+tra"o mecanismo poda
un problema de la infancia causar una alucinacin auditiva, normalmente muchos a"os despu!s del
acontecimiento traum$tico informado. Muchas personas tuvieron infancias difciles, pero no sufren de
alucinaciones ni tiene problemas de apetito. /ued claro #ue muchos problemas de salud mental tambi!n
tenan un componente fsico #ue involucraba cambios en la concentracin, el sue"o, el apetito, el patrn
del habla, el nivel de energa, las percepciones 'alucinaciones*, y la motivacin. 0e iniciaron estudios para
determinar la cone+in, si haba alguna, entre la enfermedad de un paciente y los signos o sntomas fsicos
#ue tambi!n estaban presentes.
0e pudo comprender el cuadro m$s f$cilmente cuando se descubrieron unas sustancias #umicas del
cerebro llamadas 1neurotransmisores2. El cerebro consiste de billones de neuronas o c!lulas #ue se
comunican entre s. %a comunicacin entre las neuronas mantiene todas las funciones corporales, nos
informa cu$ndo se para una mosca en nuestra mano, o cu$ndo sentimos dolor. %a comunicacin entre las
neuronas est$ controlada por el tipo y los niveles de neurotransmisores del cerebro. %os neurotransmisores
son sustancias #umicas #ue controlan y crean se"ales en el cerebro entre las neuronas y dentro de las
mismas. 0in los neurotransmisores, no e+istira comunicacin entre las neuronas. El cora,n no recibira
ninguna se"al para latir, los bra,os y las piernas no se moveran, etc.
medida #ue se fue descubriendo m$s informacin sobre los neurotransmisores, comen,amos a identificar
cu$les neurotransmisores controlaban ciertas funciones del cuerpo o cu$les se relacionaban con ciertos
problemas emocionales o psi#ui$tricos. 0e encontr #ue la serotonina, un neurotransmisor, estaba
relacionada con la temperatura del cuerpo y el inicio del sue"o. %a investigacin tambi!n identific #ue la
serotonina estaba relacionada con la depresin y, posteriormente, con una serie de enfermedades de salud
mental como la anore+ia y el trastorno obsesivo compulsivo.
Conforme continuaba la investigacin sobre los neurotransmisores, los estudios entre los
neurotransmisores y las enfermedades mentales revelaron una importante cone+in entre las cantidades de
ciertos neurotransmisores del cerebro y la presencia de enfermedades psi#ui$tricas especficas. Para usar
un e3emplo de la vida diaria, nuestro automvil funciona usando una diversidad de l#uidos como el aceite
del motor, el l#uido de transmisin, el l#uido de frenos y el refrigerante 'anticongelante*. Cada automvil
tiene una manera de medir los niveles o las cantidades de cada uno de esos l#uidos necesarios, como por
e3emplo la vara de medicin del aceite y el l#uido de transmisin y los indicadores #ue marcan los niveles
del l#uido de frenos y del refrigerante. Cuando usamos la vara para medir el aceite del motor, por e3emplo,
podemos encontrar #ue le falta uno, dos, o hasta tres cuartos menos. (ambi!n, despu!s de un cambio de
aceite reciente, la vara de medicin puede indicarnos una cantidad e+cesiva de aceite en el motor. Para
funcionar correctamente, todos los niveles de los l#uidos deben estar dentro del 1rango normal2 #ue indica
la vara de medicin. Cuando nos hacemos un an$lisis de sangre, se muestran los valores de ciertos
componentes de la sangre y tambi!n se muestran los valores del 1rango normal2, lo cu$l indicar$ si los
componentes #umicos est$n por deba3o o por encima del rango normal.
%a investigacin neurolgica ha identificado m$s de cincuenta '45* neurotransmisores del cerebro. %a
investigacin tambi!n nos e+plica cu$les neurotransmisores se relacionan con los problemas de salud
mental6 Dopamina, 0erotonina, 7orepinefrina y 89 ':cido 8ama minobutrico*. )oy se sabe #ue
demasiada concentracin o una ba3a cantidad de estos neurotransmisores produce enfermedades
psi#ui$tricas como la es#ui,ofrenia, la depresin, el trastorno bipolar, el trastorno obsesivo compulsivo y
el D)D.
Desafortunadamente, el cuerpo no tiene una vara de medicin interna para medir los neurotransmisores, al
menos una #ue no sea costosa para la pr$ctica comunitaria de la salud mental. %as hay como las t!cnicas
de diagnstico por im$genes, como las tomografas de emisin de positrones 'PE(* #ue se utili,an en la
investigacin y en la elaboracin de medicamentos #ue influyen directamente sobre los cambios de ciertos
neurotransmisores especficos. Como la mayora de los profesionales no cuenta con un tomgrafo PE(,
eval&an los niveles de los neurotransmisores mediante indicadores del pensamiento, la conducta, el estado
de $nimo, la percepcin, y;o el habla, #ue se considera #ue est$n relacionados con ciertos niveles de
algunos neurotransmisores.
/ui,$s esto se ilustra me3or en personas con un estado de $nimo deprimido. Con frecuencia, el profesional
de salud mental necesita separar a#uellas personas #ue se beneficiaran con una terapia y a#uellas #ue
necesitaran una terapia y medicacin antidepresiva. %a clave est$ en buscar esos sntomas #ue se conoce
#ue est$n relacionados con los cambios #umicos del cerebro. Por e3emplo, una depresin circunstancial, a
menudo produce e+presiones de triste,a o preocupacin, una actitud pesimista y otras caractersticas, pero
no genera cambios prolongados en los sntomas fsicos como cambios en el inter!s se+ual, el apetito o el
sue"o. %a presencia continua de los sntomas fsicos nos dice #ue los niveles de los neurotransmisores del
cerebro han cambiado.
%os aspectos t!cnicos de los niveles de los neurotransmisores, los sntomas psi#ui$tricos #ue producen y
cmo se han desarrollado medicamentos para elevar o disminuir los niveles de estos neurotransmisores en
el cerebro pueden ser muy complicados. Por esta ra,n, con frecuencia se usa el mismo procedimiento #ue
se usa para e+plicar otras enfermedades dnde los medicamentos llevan los sntomas nuevamente al 1rango
normal2. los pacientes m!dicos con un nivel de presin arterial alta, a un alto nivel de a,&car en sangre o
de colesterol se les informa #ue los componentes #umicos de su sangre est$n demasiado altos, o en
algunos casos, demasiado ba3os y deben corregirse con medicacin.
Durante muchos a"os, los profesionales de salud mental han usado el t!rmino 1dese#uilibrio #umico2 para
e+plicar la necesidad de medicamentos #ue se usan para tratar las enfermedades mentales. Esta e+plicacin
simple #ue se usa com&nmente, reconoce #ue la enfermedad es un problema m!dico y #ue puede ser
tratada con medicamentos. %a e+plicacin del 1dese#uilibrio #umico2 tambi!n refle3a el tema general del
tratamiento6 identificar cu$les neurotransmisores est$n involucrados en el cuadro sintom$tico y con la
ayuda de la medicacin, intentar volver a los neurotransmisores a su nivel adecuado dentro del 1rango
normal2.
Los Niveles de los Neurotransmisores y su Salud Emocional
0u salud emocional es una combinacin de actitudes, personalidad, sistemas de apoyo y los niveles de los
neurotransmisores de su cerebro. ctitudes positivas y una personalidad saludable nos ayudan a atravesar
las dificultades de la vida y un buen sistema de soporte de la familia y los amigos tambi!n es valioso
durante los tiempos difciles. pesar de contar con estos recursos, hay veces en #ue lidiar con nuestras
e+periencias y acontecimientos de vida cambia el estado de nuestros neurotransmisores. l igual #ue un
automvil recalentado, comen,amos a tener dificultades para funcionar adecuadamente.
(odos corremos el riesgo de sufrir cambios en la #umica de nuestro cerebro. M$s com&nmente,
e+perimentaremos depresin, ansiedad o reacciones de estr!s. medida #ue nuestros neurotransmisores
cambian, traen con ellos sntomas, conductas y sensaciones adicionales #ue se suman a nuestras
dificultades del momento. <econocer estos cambios es una parte importante del tratamiento #ue le
permitir$ volver a su vida normal y reducir su estr!s.
menudo se ofrece esta e+plicacin para mostrar cmo el sistema de neurotransmisores del cerebro puede
crear enfermedades psi#ui$tricas y problemas de salud mental. 0e espera #ue la e+plicacin brinde
informacin valiosa para a#uellas personas #ue sospechan #ue su sistema de neurotransmisores es el #ue
est$n cre$ndole problemas de alimentacin.
%a siguiente informacin habla acerca de los neurotransmisores y los conceptos actuales sobre cmo est$n
involucrados estos neuro#umicos en las enfermedades psi#ui$tricas. Cuatro neurotransmisores, de los m$s
de cincuenta, est$n siendo investigados e+haustivamente y se conoce #ue est$n relacionados con
enfermedades psi#ui$tricas.
Doamina! desde la En"ermedad de Par#inson y el $D%D &asta el 'abaquismo y la Paranoia
%a dopamina es un neurotransmisor vinculado con los trastornos motores o del movimiento, el D)D, las
adicciones, la paranoia y la es#ui,ofrenia. %a dopamina tiene una fuerte influencia sobre las $reas motoras
y del pensamiento del cerebro.
=n tipo de dopamina traba3a sobre el sistema motor y del movimiento del cerebro. Cuando el nivel de
dopamina cae por deba3o del 1rango normal2 comen,amos a e+perimentar problemas motores y de
motricidad gruesa. 7iveles muy ba3os de dopamina en las $reas motoras del cerebro producen la
enfermedad de Par>inson con sntomas como6
Par$lisis y rigide, muscular
Postura inestable o encorvada
P!rdida del e#uilibrio y la coordinacin
(rastornos en el andar 'patrn de caminar*
Movimientos lentos y dificultad con los movimientos voluntarios
Caminar con pasos cortos o pe#ue"os
Dolores musculares
(emblores y espasmos
E+presin facial fi3a o como si fuera una m$scara
)abla lenta, montona
Deficiencia de las habilidades de motricidad fina
Caerse mientras camina
Deficiencia de las habilidades cognitivas o intelectuales
%a dopamina de las $reas de pensamiento del cerebro se considera como el neurotransmisor de la
concentracin y la atencin. 9a3os niveles disminuyen nuestra capacidad de concentrarnos en nuestro
ambiente o 1enfocarnos2 en tareas, actividades o conversaciones. 9a3os niveles de dopamina dificultan
mucho la concentracin y la atencin, por lo #ue estos ba3os niveles tambi!n se asocian con el trastorno de
d!ficit de atencin e hiperactividad o D)D, por sus siglas en ingl!s 'D)D*. En el otro e+tremo del
nivel de la dopamina, cuando aumentan los niveles de dopamina en el cerebro, nos sentimos e+citados o
energi,ados, luego nos volvemos sospechosos y paranoicos, y finalmente hiperestimulados por nuestro
ambiente. Con ba3os niveles de dopamina, no logramos concentrarnos, mientras #ue con altos niveles de
dopamina nos centramos demasiado y muy intensamente hasta el punto de enfocarnos en cada cosa de
nuestro ambiente como si estuviera directamente relacionada con nuestra situacin.
%os incrementos leves de la dopamina se asocian con las adicciones. 7icotina, cocana y otras sustancias
producen un estado de euforia e+citante cuando se incrementan los niveles de dopamina en el cerebro.
Cuando hay demasiada concentracin de estas sustancias o componentes #umicos, nos sentimos
1energi,ados2 ya #ue los niveles moderados de dopamina nos hiperestimulan ? y le prestamos demasiada
atencin a nuestro ambiente por esta sobre estimulacin y no logramos separar lo #ue es importante de lo
#ue no lo es.
En un ni"o con D)D, los ba3os niveles de dopamina no le permiten al ni"o enfocarse o prestar atencin a
lo #ue sucede en su entorno, y parecen fsicamente hiperactivos cuando corren por la sala o cuando de una
actividad a otra debido a su falta de concentracin. Conforme aumentan los niveles de dopamina por
encima del rango normal, nuestra capacidad de concentrarnos aumenta hasta el punto de volvernos
paranoicos. %os incrementos leves hacen #ue el ambiente sea sobre@estimulante y e+citante.
%os niveles de dopamina moderadamente altos nos ponen en estado de alerta, nos hace sospechar de todo y
nos vuelve propensos a malinterpretar las e+periencias del entorno. Conocido como una 1idea de
referencia2 en psi#uiatra, comen,amos a pensar en e+periencias no relacionadas como si se relacionaran
de pronto, directamente con nosotros. %as personas #ue se observaban hablando mientras cru,aban la calle,
ahora son percibidas como personas #ue est$n hablando sobre nosotros. medida #ue la dopamina
aumenta, puede volverse tan intensa #ue se puede llegar a pensar #ue la radio, la televisin y los peridicos
contienen mensa3es secretos dirigidos a nosotros desde )ollyAood o cual#uier otro lugar. Es como si
estuvi!ramos tratando de incorporar o a"adir todo lo #ue presenciamos en nuestra vida. %os aviones #ue
vuelan sobre nuestras cabe,as est$n tomando fotos de nosotros y los motociclistas #ue hablan por tel!fono
celular est$n pasando un informe sobre nosotros. %a velocidad de nuestra mente aumenta y se acelera en
un intento por a"adir todo lo #ue vemos en nuestra vida. En un intento por tener sentido, podemos
volvernos e+tremadamente religiosos, paranoicos o pensar #ue somos una persona muy importante. =n
aumento de la dopamina tambi!n incrementa la percepcin de nuestros sentidos, como si subi!ramos al
m$+imo el volumen de todos nuestros sentidos ? audicin, visin, gusto, olfato y tacto.
medida #ue aumenta el nivel de dopamina, a#uellos ruidos #ue oamos fuertemente, de pronto se
convierten en alucinaciones auditivas. 7uestros pensamientos internos ahora se oyen fuera de nuestro
cuerpo. Estas 1voces2 comien,an a hablarnos y toman diferentes formas, desde derogatorias 'nos abaten*,
hasta temas religiosos, rdenes 'nos dicen #ue hagamos algo*, o de contenido se+ual. %as alucinaciones
'e+perimentar algo #ue no e+iste en la realidad* pronto se desarrollar$n en todos nuestros sentidos.
Podemos comen,ar a ver rostros en las nubes, alfombras o patrones. Podemos sentir el to#ue de los
espritus o movimientos dentro de nuestro cuerpo. Podemos e+perimentar olores o sabores inusuales.
ltos niveles de dopamina en el cerebro, a menudo nos hacen perder contacto con la realidad. Como si
vivi!ramos una pelcula de ciencia ficcin, comen,amos a desarrollar ideas inusuales o bi,arras acerca de
lo #ue nos sucede. En nuestra paranoia, podemos e+perimentar delirios 'falsas creencias* de persecucin o
podemos pensar #ue tenemos superpoderes 'delirios de grande,a* y podemos creer #ue podemos predecir
el futuro o leer las mentes. (ambi!n se encuentran altos niveles de dopamina en la es#ui,ofrenia, la
into+icacin por drogas y otros trastornos sicticos, dnde la capacidad de distinguir entre el mundo
interior y el mundo real est$ deteriorada.
El tratamiento para las enfermedades psi#ui$tricas o m!dicas est$ asociado con el dese#uilibrio de la
dopamina, #ue como es de esperar, involucra un aumento o una disminucin de los niveles de dopamina en
el cerebro. %os trastornos causados por ba3os niveles de dopamina se tratan con medicamentos #ue
incrementan la cantidad de dopamina en el cerebro. En el caso de la enfermedad de Par>inson se prescribe
% Dopa y en el caso del D)D, se prescriben medicamentos #ue sean psicoestimulantes. %as anfetaminas
y otros medicamentos con una accin similar disminuyen la hiperactividad de los ni"os 'D)D*
incrementando la dopamina ? llev$ndola a un nivel dentro del rango normal, permiti!ndoles as
concentrarse y prestar atencin.
%os incrementos leves de dopamina se asocian con las adicciones como los narcticos, el 1speed2 y la
nicotina o el taba#uismo. De esta manera, los medicamentos usados en el tratamiento de las adicciones, de
hecho blo#uean o disminuyen la produccin de dopamina. 0i un medicamento blo#uea la dopamina,
tambi!n blo#uea los efectos de la sustancia adictiva y la sensacin de necesidad. El medicamento #ue
ayuda a los fumadores, el Byban, es en realidad el antidepresivo Cellbutrin #ue se sabe #ue blo#uea la
dopamina.
%os niveles de dopamina entre altos y moderados, asociados con las enfermedades psi#ui$tricas severas
como la paranoia y la es#ui,ofrenia, son tratados con medicamentos #ue blo#uean o reducen la cantidad de
dopamina en el cerebro. Estos medicamentos, llamados antisicticos, han estado disponibles durante
muchos a"os. 7o obstante, los primeros medicamentos antisicticos, reducan el nivel de dopamina en
todo el cerebro, incluyendo la dopamina locali,ada en las $reas motoras o del movimiento. Por esa ra,n,
los antiguos medicamentos antisicticos producan problemas motores o de movimiento #ue se aseme3aban
a la enfermedad de Par>inson ? andar de pasos cortos, e+presin facial fi3a, temblores, falta de e#uilibrio,
etc. %os medicamentos m$s nuevos tienen menos efectos secundarios en las $reas motoras, ya #ue pueden
actuar especficamente sobre un tipo de dopamina.
7ormalmente, los niveles de dopamina cambian muy lentamente. %os pacientes #ue desarrollan paranoia
y;o es#ui,ofrenia, con frecuencia e+perimentan un incremento gradual de los niveles de dopamina en el
transcurso de varios a"os ? e+perimentando tambi!n un incremento en la severidad de los sntomas en ese
periodo de tiempo. =n estudiante tpico de la escuela preparatoria o la universidad puede desarrollar un
sentido de estar en el lmite o sentimientos inusuales, volvi!ndose gradualmente desconfiado y sinti!ndose
alienado, pasando a tener alucinaciones auditivas y finalmente, desarrollando falsas creencias bi,arras
'delirios* de persecucin o una e+agerada auto@importancia en los a"os subsiguientes. Con frecuencia el
estr!s puede incrementar r$pidamente la dopamina, pero rara ve, ocurre de la noche a la ma"ana.
Cuando una persona se vuelve sictica, paranoica y alucina en tan slo unos pocos das, debemos
sospechar de una fuerte into+icacin con la medicacin o las drogas o de problemas neurolgicos ? algo
#ue podra incrementar los niveles de dopamina dram$ticamente y casi de inmediato. El uso prolongado de
anfetaminas 'speed* o esteroides puede producir una p!rdida de la realidad y una paranoia s&bita. Como
suele suceder, un traba3ador de la construccin #ue toma 1speed2 para incrementar la productividad de su
traba3o se encuentra #ue su mano o su pie le habla 'alucinaciones auditivas* y decide cortarlos. %a
presencia s&bita de las psicosis 'alucinaciones, delirios, paranoia, etc.* en una persona con antecedentes de
una adaptacin normal previa sugerira la necesidad de estudiar reacciones adicionales intensivas, m!dicas
y neurolgicas.
Serotonina! de la Dic&a a la $n(ustia
%a serotonina, aislada por primera ve, en DEFF, es el neurotransmisor ha sido identificado en m&ltiples
trastornos psi#ui$tricos como la depresin, el trastorno obsesivo compulsivo, la anore+ia, la bulimia, el
trastorno dismrfico corporal 'la nari, no se ve perfecta despu!s de die, cirugas*, la ansiedad social, las
fobias, etc. %a serotonina es un regulador principal y participa en los procesos corporales como el sue"o,
la libido 'inter!s se+ual*, la temperatura corporal y otras $reas.
/ui,$s la me3or manera de comprender la serotonina es, de nuevo, con el e3emplo del automvil. %a
mayora de los automviles de los Estados =nidos est$n fabricados para andar a G5 millas por hora,
velocidad perfecta para las carreteras interestatales y las vacaciones de verano. 0i colocamos ese mismo
automvil en una pista de carreras y lo conducimos todos los das a DF5 millas por hora, ocurrir$n dos
cosas. Comen,ar$n a fallar sus partes y sobrecalentaremos el motor tanto #ue se evaporar$ o se #uemar$ el
aceite. %a serotonina es el 1aceite2 del cerebro.
l igual #ue un automvil normal en una pista de carreras, cuando nos encontramos viviendo una situacin
con lato nivel de estr!s por un periodo de tiempo prolongado, consumimos m$s serotonina de la #ue
normalmente podemos reempla,ar. Hmagine una lista de sus presiones, responsabilidades, dificultades y
problemas ambientales 'un traba3o difcil, un mal matrimonio, una vivienda inadecuada, un vecindario
peligroso, etc.*. %a e+posicin prolongada a un nivel de estr!s tan alto, gradualmente disminuye nuestro
novel de serotonina. medida #ue continuamos 1soportando2, desarrollamos sntomas de una depresin
producida por el estr!s.
=n automvil puede tener uno, dos o tres cuartos de aceite menos. =sando el automvil como e3emplo,
imagine #ue la serotonina del cerebro pasa por etapas similares, tener un nivel ba3o 'un cuarto menos*,
moderadamente ba3o 'dos cuartos menos* y severamente ba3o 'tres cuartos menos*. Cuanta menos cantidad
de serotonina haya disponible en el cerebro, m$s severa ser$ nuestra depresin y sus sntomas
relacionados.
Cuando el nivel de serotonina es ba3o, e+perimentamos problemas con la concentracin y la atencin. 7os
volvemos dispersos y desorgani,ados. %as responsabilidades rutinarias ahora parecen abrumadoras. 7os
lleva m$s tiempo hacer las cosas y nuestra planificacin es deficiente. Perdemos las llaves de nuestro
automvil y colocamos cosas e+tra"as en el refrigerador. %lamamos a las personas y nos olvidamos para
#u! las llamamos o vamos a la tienda de comestibles y olvidamos lo #ue necesit$bamos. %es decimos a las
personas las mismas cosas dos o tres veces.
Conforme el estr!s contin&a y nuestro nivel de serotonina contin&a ba3ando, nos deprimimos m$s. En este
punto, con un nivel moderadamente ba3o o con 1dos cuartos menos2, se producen cambios importantes en
las funciones del cuerpo reguladas por la serotonina. Cuando el nivel de serotonina es moderadamente
ba3o, tenemos los siguientes sntomas y conductas6
I Jatiga crnica. pesar de las horas adicionales de sue"o y siesta, continuamos cansados. 7os sentimos
1agobiados o #uemados2.
I En el trastorno del sue"o, tpicamente no podemos irnos a dormir por las noches por#ue nuestra mente
funciona a gran velocidad. %os pacientes describen esto como 1KMi mente no se detieneL2 (ambi!n es
com&n despertarse a las M655 de la ma"ana, momento en el #ue es difcil volver a recuperar el sue"o,
nuevamente debido a los pensamientos veloces.
I 0e presentan trastornos del apetito, usualmente de dos tipos. E+perimentamos una p!rdida del apetito y
subsiguiente p!rdida de peso o tenemos una imperiosa necesidad de comer dulces y carbohidratos cuando
el cerebro trata de producir m$s serotonina.
I (ambi!n puede haber una p!rdida total del inter!s se+ual. De hecho, hay una p!rdida de inter!s en todo,
incluyendo a#uellas actividades e intereses #ue se disfrutaban en el pasado.
I <etraerse socialmente es algo com&n ? no responder el tel!fono, de3ar el hogar rara ve,, de3ar de llamar a
los amigos y la familia, y de3ar de participar en eventos sociales.
I (ambi!n es com&n sentir una triste,a emocional y tener ata#ues de llanto frecuentes.
I %a autoestima y la confian,a en uno mismo disminuyen.
I %as sensaciones del cuerpo, debido al rol de la serotonina como regulador corporal, incluyen
sofocaciones y cambios de temperatura, dolores de cabe,a y malestar estomacal.
I P!rdida de la personalidad ? una sensacin de #ue nuestro sentido del humor nos ha abandonado y
nuestra personalidad ha cambiado.
I Comen,amos a tomarnos todo personalmente. %os comentarios, las miradas y las situaciones son
percibidas como algo personal y negativo. 0i alguien nos habla, nos irrita. 0i no nos hablan, nos enfadamos
y nos sentimos ignorados.
I 0u familia tendr$ la sensacin de #ue usted se ha 1diluido2. =sted hablar$ menos, reir$ menos y se
#uedar$ sentado por horas sin notar a nadie.
I 0u conducta se vuelve e+tra"a. %os familiares pueden hallarle sentado en la oscuridad en la cocina a las
M655 de la ma"ana.
%as personas pueden vivir muchos a"os con una depresin moderada. Desarrollan compensaciones para el
sue"o y otros sntomas, usando medicamentos para dormir o alcohol para adormecerse. un#ue se sienten
crnicamente tristes y pesimistas, e+plican su situacin diciendo 1s es mi vida2 Es posible #ue no
terminen de reconocer totalmente el componente depresivo.
%os niveles muy ba3os de serotonina tpicamente llaman la atencin del m!dico familiar de la persona, su
empleador u otras fuentes de ayuda. =na p!rdida severa de serotonina produce sntomas #ue son difciles
de ignorar. 7o slo hay sntomas severos presentes, sino tambi!n las ideas o pensamientos del cerebro se
vuelven desagradables y torturantes. Cuando el nivel de serotonina es severamente ba3o, usted
e+perimentar$ algunos de los siguientes sntomas 'o todos*6
I umenta la velocidad del pensamiento. (endr$ dificultad para controlar sus propios pensamientos. El
cerebro se enfoca en recuerdos torturantes y le resultar$ difcil de3ar de pensar en estos recuerdos o
im$genes desagradables.
I 0e sentir$ emocionalmente adormecido. 7o sabr$ cmo se siente acerca de su vida, su matrimonio, su
empleo, su familia, su futuro, la persona #ue ama, etc. Es tan difcil como si todos los sentimientos
hubieran sido apagados. Cuando otras personas le preguntan cmo se siente ? su respuesta puede ser 17o
lo s!2.
I Comen,ar$ a tener ata#ues de llanto, tpicamente de dos tipos. parecer$n ata#ues de llanto espont$neos,
sin mucho aviso previo. (ambi!n tendr$ ata#ues de conducta. 0i rompe la punta de un l$pi,, arro3ar$ el
l$pi, al otro e+tremo del cuarto. (endr$ ata#ues de berrinches. Es posible #ue se vaya muy enfadado de
una oficina o de un lugar p&blico.
I Comen,ar$ a tener fantasas de escape. %a m$s com&n6 fugarse. El cerebro le sugerir$ empacar sus
pertenencias y de3ar su familia y su comunidad.
I %os recuerdos comen,ar$n a torturarle. 0u cerebro, pensando a D55 millas por hora, buscar$ en su
memoria las e+periencias m$s traum$ticas o desagradables. De pronto comen,ar$ a preocuparse con
e+periencias horribles #ue pueden haber ocurrido hace die,, veinte o treinta a"os atr$s. <evivir$ la muerte
de un ser amado, un divorcio, un abuso durante la infancia ? cual#uier cosa #ue el cerebro pueda hallar
para torturarle ? y sentir$ como si hubiera ocurrido ayer.
I (endr$ pensamientos malos. %as madres primeri,as tendr$n pensamientos de sofocar a sus beb!s. %os
pensamientos de da"ar o matar a otras personas son comunes. /ui,$s lo torturen im$genes o fotos en su
memoria. Es como si el cerebro encontrara sus puntos d!biles m$s sensibles y luego lo aterrori,ara con
ellos.
I Cuando el nivel de serotonina 'uno de los principales reguladores del cuerpo* est$n ba3os, su cuerpo
comien,a a dese#uilibrarse. E+perimentar$ cambios en la temperatura corporal, dolores, calambres
musculares, problemas intestinales o de vescula, sensaciones de ahogo, etc. %os 1malos pensamientos2
podr$n decirle #ue esos sntomas se deben a una enfermedad terminal. %as personas deprimidas nunca
tienen gases ? se trata de c$ncer de colon. =n hematoma es leucemia.
I Desarrollar$ un tipo de p$nico de necesidad de cambiar. Comen,ar$ a pensar #ue un cambio en su estilo
de vida 'crisis de la mediana edad*, un divorcio, una aventura e+tramatrimonial, un nuevo empleo o un
Corvette cambiar$n su estado de $nimo. lrededor del G5 por ciento de los empleos se pierden en
momentos en #ue las personas est$n deprimidas y gradualmente se diluyen de su vida. %a mayora de los
amoros e+tramatrimoniales ocurren durante este tiempo.
I Como los ba3os niveles de serotonina se relacionan con los trastornos obsesivos compulsivos, es posible
#ue se encuentre a s mismo empe,ando a contar cosas, preocuparse por los g!rmenes y las enfermedades,
preocuparse e+cesivamente de apagar los electrodom!sticos y #ue las puertas est!n cerradas, preocuparse
por apagar el televisor en un canal impar, etc. Puede llegar a desarrollar rituales sobre la seguridad y el
recuento de cosas. =n traba3ador de una planta de ensamble de automviles comen, a creer #ue su traba3o
echara una maldicin sobre los automviles si su n&mero de serie, al ser agregado, no igualaban a un
n&mero par.
I Cual#uier caracterstica, actitud o rasgo normal de personalidad #ue tenga, se ver$n triplicadas de pronto.
=n perfeccionista se volver$ s&bitamente ansioso y abrumado por el desorden del entorno o se distraer$
con las ho3as #ue caen por minuto en el 3ardn. %as personas ahorrativas comen,ar$n a preocuparse de
pronto con el consumo el!ctrico y del agua en el hogar.
I =n acontecimiento 1disparador2 puede producir conductas bi,arras. Con un nivel ya ba3o de serotonina,
cuando un animal lo pica o lo rasgu"a, puede hacer #ue usted se preocupe acerca de la rabia. =na historia
en los medios de comunicacin sobre los efectos nocivos de la radiacin puede hacerle recordar un visita a
una planta nuclear durante su adolescencia ? sintiendo de pronto #ue todos sus sntomas actuales son el
resultado de la e+posicin a la radiacin.
I Cuando usted toca fondo con un nivel 1severamente ba3o2 de serotonina, llegar$ el 1camin de la basura2.
(odas las personas #ue tienen niveles muy ba3os de serotonina oyen las mismas cosas. =sted oir$ #ue6 D*
Es un mal esposo, padre, hi3o, empleado, etc., N* Es una carga para #uienes lo aman o dependen de usted,
F* Est$ empeorando la vida de #uienes le rodean, M* /uienes se preocupan por usted estaran me3or sin
usted, 4* =sted estara me3or sin usted, y O* =sted y #uienes le rodean estaran me3or si usted ya no
e+istiera m$s. En ese punto, usted desarrolla pensamientos suicidas.
%a depresin clnica es #ui,$s el problema m$s com&n de salud mental #ue se encuentra en la pr$ctica
profesional. =no de cada cuatro adultos e+perimentar$ depresin clnica en el transcurso de su vida. %a
depresin es el 1resfriado com&n2 de la pr$ctica de la salud mental ? muy com&n y mucho m$s f$cil de
tratar hoy #ue en el pasado.
El tratamiento de la depresin, como puede esperarse, involucra un incremento de los niveles de serotonina
del cerebro. Desde mediados de la d!cada de los ochenta, los medicamentos han estado disponibles en un
intento por tratar especficamente e incrementar la serotonina. Conocidos como Hnhibidores 0electivos de
bsorcin de 0erotonina '00<H, por sus siglas en ingl!s*, estos medicamentos, como Pro,ac, Boloft y Pa+il
funcionan habilitando m$s serotonina a disposicin del cerebro.
l igual #ue todos los neurotransmisores, tambi!n podemos tener un e+ceso de serotonina. Mientras #ue
niveles altos de serotonina producen una sensacin de bienestar, dicha y 1ser uno con el universo2 ?
demasiada serotonina puede producir una enfermedad #ue pone en peligro la vida conocida como
0ndrome de 0erotonina '00*.
%o m$s probable es #ue se produ,ca accidentalmente al combinar dos medicamentos o sustancias #ue
incrementen la serotonina. El 0ndrome de 0erotonina '00* produce temblores violentos, una profunda
sudoracin, insomnio, n$useas, repi#ueteo de los dientes, escalofros, estremecimientos, agresividad,
e+cesiva confidencia, agitacin e hipertermia maligna. 0e re#uiere un tratamiento m!dico de emergencia,
utili,ando medicamentos #ue neutralicen o blo#ueen la accin de la serotonina como tratamiento para el
0ndrome de 0erotonina '00*.
l igual #ue la dopamina, la serotonina puede incrementar accidentalmente o disminuir accidentalmente
por diferentes sustancias. 0e conoce #ue un m!todo anticonceptivo produce una depresin severa por#ue
disminuye los niveles de serotonina. =n medicamento especfico para el acn! tambi!n ha sido vinculado
con la depresin y las ideas de suicidio. Por esta ra,n, informe siempre a sus m!dicos si est$ tomando
alguna medicacin para la depresin. (ambi!n, evite combinar los antidepresivos con cual#uier sustancia
herbal reportada como una ayuda para la depresin como las de 0t. JohnPs Cort.
Noreine"rina! desde la $(itacin al P)nico
%a norepinepinefrina 'noradrenalina o 7E* es el neurotransmisor #ue normalmente se asocia con la
respuesta 1pelear o huir2 ante el estr!s. Est$ altamente vinculada con las respuestas y reacciones fsicas,
puede aumentar el ritmo cardaco y la presin arterial como tambi!n crear una sensacin de p$nico y un
temor abrumador. Este neurotransmisor es similar a la adrenalina y se cree #ue establece los niveles
umbrales de la estimulacin y la e+citacin o agitacin. Emocionalmente, la ansiedad y la depresin se
relacionan con los niveles de norepinepinefrina del cerebro, ya #ue este neurotransmisor parece mantener
el e#uilibrio entre la agitacin y la depresin.
%os niveles ba3os de norepinepinefrina se asocian la p!rdida del estado de alerta, una memoria deficiente y
la depresin. %a norepinepinefrina parece ser el neurotransmisor de la 1agitacin2 y por esa ra,n, los
niveles m$s ba3os de lo normal de este neurotransmisor producen niveles de e+citacin e inter!s por deba3o
del promedio, un sntoma hallado en muchas enfermedades psi#ui$tricas como la depresin y el D)D. Es
por esta ra,n #ue los medicamentos para la depresin y el D)D con frecuencia act&an sobre la
dopamina y la norepinepinefrina, en un intento por restaurar los niveles normales de ambos.
umentos leves en los niveles de norepinepinefrina producen una agitacin incrementada, algo conocido
como lo #ue producen los estimulantes. 0e considera #ue esta agitacin o e+citacin es placentera y
muchas 1drogas calle3eras2 como la cocana y las anfetaminas aumentan los niveles de norepinefrina del
cerebro. Este aumentado estado de e+citacin es placentero, y vinculan estas sustancias con su potencial de
adiccin. %a investigacin nos dice #ue algunas personas consumen antidepresivos para desarrollar un
estado de 1hipomana2 o satisfaccin emocional y e+citacin fsica de la misma manera. Por esa ra,n, se
aconse3a a las personas #ue consumen los antidepresivos modernos #ue notifi#uen a sus m!dicos o
psi#uiatras si se sienten 1demasiado felices2.
%os niveles moderados de norepinepinefrina crean una sensacin de agitacin #ue se vuelve incmoda.
Cabe recordar #ue este neurotransmisor est$ fuertemente vinculado a las reacciones fsicas. =n incremento
moderado crea preocupacin, ansiedad, un refle3o de respuesta e+agerada, nerviosismo, temor a las
multitudes y a los lugares cerrados, una concentracin deficiente, alteraciones del sue"o y cambios fsicos.
%os sntomas fsicos pueden incluir una fatiga r$pida, calambres o tensin muscular, irritabilidad y una
sensacin de vivir al lmite. Casi todos los trastornos de ansiedad involucran incrementos de
norepinepinefrina.
%os aumentos severos y s&bitos de norepinepinefrina se asocian con los ata#ues de p$nico. /ui,$s la me3or
manera de visuali,ar un ata#ue de p$nico es recordar la asociacin con la respuesta 1pelear o huir2. %a
respuesta de 1pelear o huir2 es una reaccin #umica a una situacin dram$tica y amena,ante en la cu$l el
cerebro produce cantidades e+cesivas de norepinepinefrina y adrenalina ? d$ndonos una fuer,a e+tra, una
mayor energa o e+citacin, rigide, muscular 'para pelear o huir* y una desperada sensacin de #ue
debemos hacer algo inmediatamente. Esta respuesta animal fue activada al comien,o de la vida del hombre
cuando un oso se present en su cueva o cuando se enfrent con un tigre en la selva. En los tiempos
modernos, imagine su reaccin si cuando est$ mirando televisin tran#uilamente, alguien o algo trata de
derribar su puerta y atacarle. En la reaccin de 1pelear o huir2, la #umica de su cerebro y su cuerpo lo
preparan para huir de la situacin o pelear hasta la muerte.
=n ata#ue de p$nico es la activacin de la reaccin #umica de 1pelear o huir2 sin #ue se presente un oso
en su puerta. Es como una respuesta animal de auto proteccin #ue se activa accidentalmente, cuando no
e+iste ninguna situacin real #ue amenace su vida. Conocidos hoy como ata#ues de p$nico, pueden
presentarse mientras est$ en la tienda de comestibles, en la iglesia o cuando menos lo espera. Como la
norepinepinefrina es un neurotransmisor #ue act&a r$pidamente, el ata#ue de p$nico puede durar menos de
die, minutos 'pero se siente como si durara horas*, y se sentir$ agitado y sacudido por varias horas. %os
ata#ues de p$nico son eventos fuertes, fsicos y #umicos e incluir los siguientes sntomas6
I Palpitaciones, aumento del ritmo cardaco o latidos fuertes
I 0udoracin y cambios en la temperatura corporal
I (emblores o espasmos
I Jalta de aliento o sensacin de ahogo
I 0ensaciones de asfi+ia
I Dolor de pecho y malestar
I 7$useas o malestar estomacal
I Mareos, v!rtigo o sensacin de desmayo
I 0entido de irrealidad, como si uno estuviera fuera de uno mismo
I (emor a la p!rdida de control o a volverse loco
I (emor a morir
I dormecimiento y cos#uilleo en todo el cuerpo
I Escalofros y calores
0i pensamos en el e3emplo del automvil, un ata#ue de p$nico es el e#uivalente de nuestro panel de
controles encendiendo todas las luces de alerta ? su nivel de estr!s es demasiado alto. %os ata#ues de
p$nico, o las descargas de norepinepinefrina, tambi!n pueden ocurrir por accidente como cuando se crean
por el consumo de ciertos medicamentos. %os medicamentos para algunas enfermedades m!dicas pueden
causar un ata#ue de p$nico o incrementar los niveles de ansiedad. %os medicamentos #ue se usan con
frecuencia para el asma, por e3emplo, pueden generar ansiedad o ata#ues de p$nico.
El tratamiento de los niveles ba3os o altos de norepinepinefrina en el cerebro involucra diferentes
estrategias. menudo, los ba3os niveles de norepinepinefrina se tratan utili,ando antidepresivos m$s
nuevos. Muchos antidepresivos nuevos, conocidos como inhibidores de reabsorcin de serotonina y
norepinepinefrina '07<H* de marcas comerciales como Effe+or y 0er,one, tratan la depresin
incrementando los niveles de ambos neurotransmisores, la serotonina y la norepinepinefrina.
El tratamiento para los niveles altos de norepinepinefrina, como los #ue se encuentran en los trastornos de
ansiedad y p$nico, involucran una disminucin de los niveles del neurotransmisor, directa o mediante el
uso de medicamentos #ue incrementan otro neurotransmisor #ue inhibe o disminuye la accin de la
norepinepinefrina. =no de esos neurotransmisores inhibidores es el 89, tambi!n conocido como :cido
8ama minobutrico.
*$+$! desde la Mana y las ,onvulsiones &asta la -ela.acin y el ,ontrol de los Imulsos
El :cido 8ama minobutrico '89* es un neurotransmisor inhibitorio, vale decir, #ue disminuye la
capacidad de funcionamiento de otros neurotransmisores. El 89 est$ involucrado con nuestro nivel de
e+citabilidad. En lugar de promover la comunicacin entre las c!lulas, como lo hacen la dopamina, la
serotonina o la norepinepinefrina, el 89 reduce, interrumpe y blo#uea la comunicacin. Este
neurotransmisor es importante en las $reas del cerebro vinculadas con la emocin y la ansiedad.
Cuando el 89 est$ dentro del rango normal en el cerebro, no nos sentimos sobree+citados o ansiosos.
l mismo tiempo, tenemos reacciones adecuadas ante las circunstancias #ue nos rodean en el ambiente. El
89 es el controlador de la velocidad de la comunicacin, segurando #ue todas las cone+iones del
cerebro funcionen a la velocidad adecuada y con la intensidad correcta. Cuando tenemos muy poca
cantidad de 89 en el cerebro, la comunicacin se vuelve fuera de control, sobre@estimulada, y
#umicamente instable. Demasiada cantidad de 89 nos hace sentir e+tremadamente rela3ados y
sedadosQ con frecuencia, hasta el punto de afectar nuestras reacciones normales.
%os niveles ba3os de 89 se asocian con el (rastorno 9ipolar y la Mana. Con niveles de 89 por
deba3o del promedio, el cerebro est$ demasiado estimulado. Comen,amos a hablar r$pidamente, nos
#uedamos despiertos durante varios das sin descansar y desarrollamos ideas audaces y grandiosas. En un
estado manaco, estamos tan 1bien2 y fuera de control, #ue suelen desarrollarse r$pidamente problemas
sociales, a menudo debido a la hiperse+ualidad, los gastos e+cesivos, las decisiones #ue se toman sin
pensar, las conductas riesgos y las ideas grandiosas. Podemos sentirnos tan bien #ue pensamos #ue
tenemos un espritu celestial, somos unos genios intelectuales o #ue poseemos poderes e+traordinarios.
Personalmente, tuve un paciente #ue se encerr en su casa mvil y pas una semana entera reescribiendo el
7uevo (estamento en un dialecto local. Rtro paciente, con una educacin limitada, comen, a comprar
libros sobre la (eora de la <elatividad de lbert Einstein, pensando #ue podra llegar a usar esa
informacin pata inventar un 1dispositivo de propulsin para naves espaciales2.
%os niveles ba3os de 89 tambi!n se asocian con problemas de un control de los impulsos deficiente, e
incluye enfermedades clnicas como el 3uego, los berrinches y los robos. Cunado hay un ba3o nivel de
89 en el cerebro, las conductas impulsivas no son inhibidas 'frenadas* por el pensamiento lgico o
ra,onable.
%os ba3os niveles de 89 tambi!n est$n asociados con la epilepsia o los trastornos convulsivos. 0i nos
imaginamos una convulsin como una tormenta el!ctrica, la convulsin comien,a en un lugar del cerebro
cru,ando r$pidamente hacia otro y abarcando todo el cerebro, como una tormenta repentina. %os ba3os
niveles de 89 le facilitan al cerebro el desarrollo de las convulsiones, y !sta es la ra,n por la cu$l las
convulsiones forman parte de los sndromes de abstinencia de muchas sustancias #ue funcionan con el
89, como el alcohol y los tran#uili,antes 'ben,odia,epinas ? Sana+, tivan, %ibrium, Talium, etc.*.
%as sustancias #ue mantienen artificialmente un alto nivel de 89, cuando cesan de consumirse, crean
una cada violenta de los niveles de 89, creando as el riesgo de sufrir convulsiones por abstinencia,
debido a la inestabilidad #umica #ue se crea.
ltos niveles de 89 producen m$s control, rela3acin e incluso sedacin. El alcohol funciona
aumentando los niveles de 89, y es por ello #ue todos los sistemas del cuerpo se rela3an al principio ?
luego se sedan hasta el punto de hablar arrastrando las palabras, caminar tambale$ndose y pensar
distorsionadamente 'sin claridad*. %a abstinencia del alcohol, o la repentina cada abrupta de los niveles
de 89, produce un nivel ba3o de 89 y la posibilidad de sufrir convulsiones. 0e sabe #ue la
abstinencia de las ben,odia,epinas sigue el mismo patrn. 0i toma cuarenta miligramos de Talium por dos
a"os, y de pronto de3a de tomar la medicacin, es muy probable #ue se produ,can convulsiones.
%os medicamentos para la ansiedad crean rela3acin y una disminucin de la ansiedad aumentando los
niveles de 89 en el cerebro. %as bebidas alcohlicas funcionan de la misma maneraQ el alcohol
aumenta los niveles de 89 y produce una leve euforia, p!rdida de la ansiedad social y otros sntomas
de ebriedad o into+icacin. =na ingesta e+cesiva de ben,odia,epinas y;o alcohol es e+tremadamente
peligrosa ya #ue un alto nivel de 89 realmente interrumpe la comunicacin entre las neuronas del
cerebro ? a veces, hasta el punto de llegar a una total falta de comunicacin entre las neuronas ? tambi!n
conocida como muerte.
%os medicamentos para las convulsiones, los problemas de control de los impulsos y el trastorno bipolar y
la mana funcionan aumentando los niveles de 89 sin la euforia colateral. El litio y los medicamentos
anticonvulsivos incrementan el 89 hasta su rango normal, reduciendo la posibilidad de tener
convulsiones y produciendo una estabilidad en la #umica del cerebro. Como el 89 es el
neurotransmisor 1polica2, los cambios del 89 pueden afectar a todos los neurotransmisores, y
especialmente a la norepinepinefrina.
'ratamiento con Medicacin ara el Desequilibrio Qumico
Comprender estos cuatro neurotransmisores ofrece la oportunidad de comprender la mayora de las
enfermedades psi#ui$tricas, desde la depresin hasta la es#ui,ofrenia. %os profesionales de la salud mental
usan evaluaciones psicolgicas, entrevistas, cuestionarios y las historias clnicas de los pacientes para
determinar primero si se ha producido un cambio en el sistema de los neurotransmisores, y segundo, para
ver #u! neurotransmisores est$n involucrados. =n diagnstico clnico correcto lleva luego a establecer un
tratamiento con medicacin adecuado.
%os medicamentos se prescriben en un esfuer,o por regresar a los neurotransmisores del cerebro a su
estado normal. Muy similar a cuando el m!dico le prescribe un medicamento para ba3ar su nivel de
colesterol o incrementar otra sustancia #umica del cuerpo. %os profesionales de salud mental se ocupan de
restaurar los niveles de los neurotransmisores a sus valores normales.
%os medicamentos para las enfermedades mentales funcionan de diferentes maneras6
I lgunos imitan al neurotransmisor, generando una respuesta como si el neurotransmisor original
estuviera presente.
I lgunos blo#uean el neurotransmisor para #ue no sea absorbido por las neuronas #ue lo rodean, conocido
como blo#ueo de reabsorcin. %os inhibidores de la reabsorcin blo#uean la reabsorcin de la serotonina o
la norepinepinefrina y habilitan as, m$s neurotransmisores disponibles.
I lgunos fuer,an la liberacin del neurotransmisor, causando un efecto e+agerado. %a cocana hace esto
con la norepinepinefrina y la dopamina mientras #ue el MDM 'U+tasis ? una droga de discoteca* hace
esto con la serotonina.
I lgunos incrementan los neurotransmisores #ue disminuyen o reducen la produccin de otros
neurotransmisores.
I lgunos blo#uean completamente la liberacin de los neurotransmisores
I lgunos interfieren con el almacenamiento de los neurotransmisores, permiti!ndoles salir de su
almacenamiento y perder potencia.
9asados en la teora de los neurotransmisores en las enfermedades psi#ui$tricas, podemos diagramar las
enfermedades y ver cmo los profesionales de salud mental determinan el tratamiento con medicacin,
reconociendo cu$les neurotransmisores est$n involucrados6
Diagnstico6 Depresin producida por estr!s
7eurotransmisor6 ba3o nivel de serotonina
Medicacin6 Hnhibidor 0electivo de <eabsorcin de 0erotonina '00<H*
Diagnstico6 Depresin con ansiedad o agitacin
7eurotransmisor6 ba3o nivel de serotonina
Elevado nivel de norepinepinefrina
Medicacin6 00<H y Medicamentos ansiolticos o
Hnhibidor de reabsorcin de la serotonina y la norepinepinefrina '07<H*
Diagnstico6 Depresin mayor con psicosis
'Depresin severa con alucinaciones o paranoia*
7eurotransmisor6 elevado nivel de Dopamina
9a3o nivel de serotonina
Medicacin6 medicacin antisictica
00<H
Diagnstico6 (rastorno bipolar, mana
7eurotransmisor6 ba3o nivel de 89
Medicacin6 nticonvulsivos o litio
Diagnstico6 (rastorno bipolar, depresin
7eurotransmisor6 ba3o nivel de 89
9a3o nivel de serotonina
Medicacin6 nticonvulsivos o %itio
00<H
Pensamientos /inales
)ay una diversidad de situaciones y circunstancias #ue encontramos en la vida #ue pueden producir
cambios en la #umica de nuestro cerebro. Estos cambios pueden crear problemas de salud mental. Durante
a"os, hemos sabido #ue los componentes #umicos y las sustancias del cuerpo pueden dese#uilibrarse
como ocurre con la hipertensin arterial, un alto nivel de colesterol, un alto o un ba3o nivel de a,&car en
sangre, etc. 7o hay ning&n estigma asociado con el uso de los medicamentos para volver estos
componentes #umicos o sustancias a sus niveles normales.
%os profesionales de la salud mental esperan #ue el p&blico logre comprender la naturale,a m!dica y
neuro#umica de las diversas enfermedades emocionales y psi#ui$tricas, eliminando el estigma #ue con
frecuencia se asocia a los tratamientos. %os tratamientos modernos son muy eficaces y pueden eliminar
a"os de sufrimiento emocional con muy poca intervencin o tratamiento. %os tratamientos de salud mental
est$n disponibles en todos los condados de los Estados =nidos.


Este artculo ha sido presentado como un servicio p&blico
por el Dr. Joseph M. Carver, Ph.D., Psiclogo clnico.
<evisado6 enero de N55N