MATERIALES

INTRODUCCION

Histricamente, el desarrollo y la evolucin de las sociedades ha estado relacionada con
la capacidad de sus miembros para producir y conformar los materiales necesarios para
satisfacer sus necesidades.

Los materiales de construccin han servido el hombre para mejorar su calidad de vida o
simplemente para subsistir, y junto con la energa han sido utilizados por el hombre para
mejorar su condicin. Los prehistoriadores han encontrado til clasificar las primeras
civilizaciones a partir de algunos materiales usados: Edad de Piedra, Edad del Cobre,
Edad de Bronce, Edad del Hierro. Esta ltima secuencia parece universal en todas las
reas, ya el uso del hierro requiere una tecnologa ms compleja que la asociada a la
produccin de bronce, que a su vez requiere mayor tecnificacin que el uso de la piedra.
A lo largo de la historia se han ido empleando distintos materiales en su construccin,
evolucionando estos hasta la utilizacin actualmente de materiales compuestos formados
por fibras de materiales muy resistentes. Madera, piedra, hierro, hormign, ladrillo y
aluminio han sido los materiales utilizados con ms frecuencia en la construccin de
todo tipo de estructuras. Actualmente se prueban nuevos materiales para construir
puentes con mayor resistencia especfica que el acero. Son los denominados materiales
compuestos, formados por fibras unidas con una matriz de resina y que se vienen
utilizando desde hace aos en diversos tipos de industrias (aeroespacial, aeronutica,
automvil, etc.).
COMPORTAMIENTO DE LOS MATERIALES A TRABS DE LA
HISTORIA


EDAD DE PIEDRA:
Estamos en los orgenes de la humanidad y el hombre an hace poco que ha bajado de
los rboles pero ya ha comenzado a usar rsticos tiles que al principio no eran ms que
pequeas piedras. Con el paso del tiempo comenzaran a fabricar los primeros utensilios
de la historia al afilar las piedras para proveerlas de superficies de corte con las que
desgarrar carne, cortar pieles, afilar palos, Poco a poco fueron perfeccionando estos
tiles hasta dotarlos de mangos de madera y construr hachas y otras herramientas
similares. Tambin se comenzaron a utilizar herramientas hechas de huesos de animales
as como a confeccionar rudimentarias vestimentas con las pieles de los animales que
cazaban. Uno de los grandes ( tal vez el mayor ) desarrollo de la humanidad surge en esta
poca: el dominio del fuego que inicialmente se logra haciendo chispas entre dos piedras
y posteriormente frotando palos entre s.
La mejora de las herramientas as obtenidas permiti comenzar a trabajar las tierras, con
lo que los pueblos comenzaron a transformarse de nmadas a sedentarios. De una de las
necesidades que les surgieron, almacenar los excedentes de las cosechas, surgi un
nuevo material: La cermica.
Las primeras cermicas se fabricaron humedeciendo tierra, moldendola a mano y luego
dejndola secar al sol, all donde era posible ( oriente medio y zonas desrticas ), o bien
secndolas con la ayuda del fuego. Poco a poco al nuevo material se le fueron dando
nuevos usos como paredes, ladrillos, ..., y se fue mejorando seleccionando mejor las
arcillas y los mtodos de obtencin.

EDAD DEL COBRE:
Unos cuantos siglos despus de que el hombre comenzar a usar las primeras
herramientas, all por el ao 9500 adC a alguien de las proximidades de la antigua
Mesopotamia se le ocurri calentar hasta fundir unas piedras que encontr, obteniendo
as, tras darle forma y dejarlas solidificar, la primera pieza metlica de la historia, que fue
de cobre, y de paso, llev a cabo el primer proceso industrial, por muy rudimentario que
fuese. Sin embargo, el inicio de la edad del cobre no se data aficialmente hasta el ao
5000 adC, fecha a partir de la cual se considera que su uso ya era frecuente en la mayoria
de las culturas de la poca. Puede resultar sorprendente para nosotros que fuera
precisamente el cobre el primer metal es ser usado, ms aun teniendo en cuenta que las
propiedades que presentaba entonces eran bastante pobres, pero la explicacin radica en
la sencillez del proceso de obtencin en comparacin con el hierro ( algo que sin duda
en la siderurgia moderna ocurre totalmente al contrario ). Para la obtencin de piezas de
cobre bastaba con calentar la mena hasta fundirla, verter el mineral en un molde y
dejarlo enfriar. Lgicamente, en un principio no haba ninguna operacin de afino y slo
se eliminaba la ganga. Las piezas as obtenidas tenan una cierta resistencia ( pero muy
poca tenacidad ya que eran muy frgiles ) sin necesidad de forja y por ello era bastante
sencillo operar con l. Ese cobre iva mezclado con una gran cantidad de aleantes e
impurezas, pero el trmino bronce se reserva para cuando ya se comenz a aadir estao
de forma intencionada.
Fue con el empleo del cobre cuando se comenzaron a desarrollar hornos especiales que
alcanzaban elevadas temperaturas, necesarias para fundir la mena: Los ms avanzados
tenan un crisol cermico de forma trococnica invertida en el cual se depositaba el
mineral y se mezclaba con algo de carbn de lea, pues se haba descubierto que as se
mejoraba el producto final ( con el calor, parte de las impurezas se liberan como
monxido y dixido de carbono consiguindose un importante afino del metal y una
mejora de sus propiedades ). Por medio de largos tubos o fuelles se insuflaba aire al
fuego para alcanzar temperaturas de unos 1000 C necesarias para fundirlo. Por un
agujero practicado en el fondo del crisol iba cayendo el caldo lquido que se llevaba
hasta los moldes, en donde se dejaba solidificar. La escoria se retiraba fcilmete ya que al
tener menor densidad flota sobre el cobre.
Es en esta poca, hacia el ao 4500 adC cuando se comienza a trabajar el oro, metal que
sera desde el principio muy apreciado por su belleza y rareza, al igual que para nosotros.

EDAD DEL BRONCE:
El desarrollo del bronce surge con el fin de mejorar las propiedades mecnicas del cobre.
Aunque no hay datos demasiado fiables, se cree que fueron los egipcios los primeros que
aadieron estao al cobre ( 3000 adC ) al observar que as se mejoraban sus propiedades,
creando as la primera aleacin intencionada. Las proporciones inicialmente usadas
solan rondar el 10% de estao . Se comprob como aumentaba la dureza, disminua el
punto de fusin y aumentaba la resitencia a la corrosin. Tambin se comprob que el
bronce era reciclable, es decir, se podan fundir las piezas ya obtenidas y volver a
obtener otras de idnticas propiedades. La tcnica de obtencin del bronce es idntica a
la del cobre, con la salvedad de que se emplea una menor temperatura de fusin,
teniendo cuidado de no excederla en exceso para evitar la oxidacin, y que hay que
aadir el estao.

EDAD DEL HIERRO:
Y, por fin, con casi 7000 aos de retraso respecto al cobre, lleg la hora de que la
humanidad comenzara a usar el rey de todos los materiales, el hierro. Como se indic
ms arriba, no fue por problemas de abundancia ( es el segundo mineral ms comn en la
corteza terrestre, tras el
aluminio ), ni de desconociminto, sin puramente tecnolgico. Como curiosidad, en un
principio el hierro era considerado la joya ms preciada, pues se trataba de hierro
meterico, procedente de meteoritos, por lo que era muy escaso.
Segn antiqusimos escritos, los precursores del empleo del hierro habran sido los
hititas, que habran comenzado a fundirlo a partir del ao 2000 adC.
Fabricar hierro requera un procedimiento muy distinto al del cobre y el bronce ( no se
funda ), primero porque haba que conseguir con gran capacidad calorfica: el mineral
machacado deba estar totalmente rodeado de carbn de lea ( que se consuma en
grandes cantidades ) y numerosos fuelles que, a travs de toberas, insuflaban oxgeno
continuamente. El mineral deba ser precalentado en un horno y por medio de golpes se
eliminaban algunas impurezas; luego se llevaba al estado incandescente, en un segundo
horno, hasta obtener una masa denominada hierro esponjoso, altamente impuro, por lo
que volva a ser golpeado en caliente para refinarlo. Despus de un largo y repetitivo
proceso de martilleo y calentamiento, evitando que el hierro se enfriase, se obtena una
barra forjada, bastante pura, resistente y maleable. Para las armas y ciertas herramientas,
el hierro se templaba enfrindolo bruscamente en agua.
CASO DE ESTUDIO: EL TITNIC

A las 11:40 de la noche del 14 de abril de 1912, el Titanic choc con un iceberg; dos horas
cuarenta minutos ms tarde, a las 2:20 am del da 15, se hundi casi 4 km hasta el fondo
del ocano Atlntico, arrastrando con l la vida de 1517 personas de ms de 20 pases.
Desde entonces, y ms ahora que la pelcula del mismo nombre lo ubic nuevamente en
primer plano, se han discutido largamente las circunstancias
que provocaron la catstrofe con una idea en mente: Quin o quienes fueron los
culpables del hundimiento del Titanic? No haba podido tomarse en cuenta un factor
importante: el material usado para construir el casco de la nave, hasta que
una de las expediciones submarinas al naufragio, la realizada el 15 de agosto de 1996,
rescat acero del casco.

El hundimiento del Titanic, en su viaje inaugural desde Southampton a Nueva York en
abril de 1912, no se debi a que iba demasiado rpido y la tripulacin slo vio el iceberg
cuando era demasiado tarde, sino a un error del timonel.



El Titanic zarpa del puerto de Southampton

A las 23:40 horas del domingo 14 de abril 1912, la embarcacin parti de Southampton,
Inglaterra, en direccin a Nueva York, Estados Unidos. En su recorrido choc contra un
iceberg situado frente a la costa de Terranova, Canad. Tras el accidente, casi dos
terceras partes de los pasajeros y la tripulacin perdieron la vida.
Ha habido muchas historias que relatan la causa de la colisin del Titanic: la velocidad a
la que navegaba, la falta de binoculares en cubierta o las deficiencias que hubo con el
operador de radio.
Sin embargo Colfield tambin encontr fallas estructurales y en los materiales de
construccin, lo que contribuy a que el hundimiento de la nave de 46,000 toneladas se
diera en un lapso de tres horas, como lo public en www.iop.org:




Los remaches que utilizaron para contener el casco del buque o las condiciones
climatolgicas desencadenaron un efecto cascada que provoco el hundimiento del
buque.



El casco, como era el estndar, estaba hecho de acero de carbono (acero con un contenido
mximo de 0.35% de carbono, 0.7% de manganeso y silicio, 0.5%) y contaba con ms de
tres millones de remaches de acero y de hierro forjado, los cuales slo pudieron ser
utilizados en las tres quintas partes de la estructura del buque.



Los materiales no eran de la mejor calidad, ni estaban diseados para soportar el peso y
las bajas temperaturas del mar atlntico, por lo que al momento de la colisin muchos
estallaron y dejaron al descubierto las cmaras delanteras de la nave, por donde entr el
agua .



La construccin del barco utiliz materiales de baja calidad, con el propsito de ahorrar
presupuesto. Como consecuencia, el casco no soport el impacto y los materiales se
vencieron tan rpido que desencadenaron una serie de problemas que provocaron el
hundimiento.





Bibliografa


http://josantonius.blogspot.com/2012/04/historia-de-los-materiales-desde-
la.html#sthash.LvkIq0ak.dpuf

file:///C:/Users/54m5un62011/Documents/el-titanic-fallas-mecanicas-lectura-1.pdf

http://www.obrasweb.mx/construccion/2012/04/11/las-fallas-constructivas-tambien-
hundieron-al-titanic