PRODUCCIN A PARTIR DE CAA DE AZCAR

CARACTERSTICAS DE LA CAA DE AZCAR

La caa de azcar es una planta proveniente del sureste asitico. Fue trada a Mxico en 1522 y
la primera plantacin se hizo en el Estado de Veracruz.
El jugo de su tronco es la principal fuente de azcar. Prcticamente el 70% del azcar del mundo
se produce a partir de la caa.
Su cultivo es propio de zonas tropicales y subtropicales, y necesita de abundante agua y suelos
adecuados para crecer bien. Mediante la fotosntesis puede absorber hasta el 2% de la energa
solar que recibe, para convertirla en un 14% a 17% de sacarosa y 14% a 16% de fibra.
El periodo de crecimiento de la caa de azcar toma entre 11 y 17 meses, dependiendo de la
variedad de la caa y la zona de cultivo. La planta retoa varias veces y se puede seguir cortando
(a estos cortes se les conoce como zafras). Debe renovarse cada siete a diez aos con nuevos
retoos porque su riqueza se deteriora con el tiempo.
COMPOSICIN DE LA CAA DE AZCAR
Componentes Tallos % Cogollos y hojas %
Materia seca 29.00 26.00
Azcares 15.43 2.18
Lignocelulosa 12.21 19.80
Materia a bioetanol 27.64 21.98
Cenizas y otros comp. 1.36 4.02
Agua 71.00 74.00
Total: 100.00 100.00
En cada tonelada de caa de azcar verde o cruda lleva un 25% de cogollos y hojas, por lo que
de cada tonelada 750 kilogramos son los aprovechables.
Composicin qumica del bagazo de caa
Anlisis Bagazo entero seco %
Celulosa 51.23
Hemicelulosa 24.11
Lignina 20.67
Cenizas y otros compuestos 3.99
Suma: 100.00
REQUERIMIENTOS AGROCLIMTICOS
Requerimientos agroecolgicos de la caa de azcar (Saccharum officinarum L.)
bajo condiciones de temporal en Mxico
Variable Alto Medio Bajo
Temperatura mnima media >10 C 5-10 C <5 C
Temperatura mxima media 15-35 C 10-15 y 35-45 C <10 C
Temperatura media 21-28 C 18-21 y 28-35 C <18 C
Temperatura media de enero >17 C - <17 C
Precipitacin media 1500-3000 mm >3000 mm <1500 mm
Precipitacin mes de abril 0 - 1600 msnm - <60 mm
Pendiente del suelo <3 % 3-6 % >6 %
Altitud 10-1550 m 0-10 y 1550-1750 m >1750 m
PROCESO DE PRODUCCIN
Usualmente en los ingenios de azcar, despus de la produccin del jarabe por concentracin del
jugo de la caa, se aplican hasta tres cristalizaciones de las que se va retirando el azcar. Cada
proceso de cristalizacin es seguido por una separacin de los cristales de sacarosa del llamado
licor madre o miel, mediante centrifugacin.
As, la primera etapa de cristalizacin y centrifugacin permite obtener el azcar A y la melaza A.
Luego esta melaza es sometida a nueva cristalizacin y centrifugacin, resultando el azcar B y la
melaza B. Finalmente, de modo anlogo, se produce el azcar C y la melaza C.
Se puede obtener bioetanol a partir del jugo de caa o de las melazas B y C. En el primer caso,
todo el jugo de caa se destina a la produccin de bioetanol (sin que se genere azcar), mientras
que en los dos siguientes, se obtienen azcar y bioetanol.

RENDIMIENTOS
El rendimiento de caa por hectrea es de aproximadamente 70 toneladas de caa verde.
Obtencin de bioetanol directamente a partir del jugo de caa
Producir bioetanol del jugo de caa incrementa la produccin de bioetanol, pero reduce los sub-productos,
en especial la misma azcar, de la que no se produce nada.
Para el caso de Mxico se estima que una tonelada de caa con un porcentaje de sacarosa entre 13 y 14
% produce de 70 a 80 litros de bioetanol.
Aunque la produccin de bioetanol directamente del jugo reduce la flexibilidad de la empresa para
diversificar sus productos de acuerdo a las condiciones del mercado (vendiendo melazas, azcar o
bioetanol), tambin reduce el costo de inversin, ya que no se requiere todo el equipo de coci miento de un
ingenio azucarero.
Para ms detalles sobre este proceso, consltese el documento SENER-BID-GTZ, pginas 241 y ss.
OBTENCIN DE BIOETANOL A PARTIR DE MELAZA B
Como la melaza B se obtiene de la segunda cristalizacin y centrifugacin del jugo de caa, y por ello no
contiene tanta azcar, su capacidad de produccin de etanol es baja comparada con el jugo directo. Sin
embargo, el resultado final son 92 kg. de azcar (sumando la obtenida de la primera y segunda
cristalizacin) y 17.1 litros de bioetanol.
Para ms detalles sobre este proceso, consltese el documento SENER-BID-GTZ, pginas 237 y ss.
OBTENCIN DE BIOETANOL A PARTIR DE MELAZA C
Como esta melaza es obtenida de la tercera etapa de cristalizacin y centrifugado, tiene una
concentracin ms baja de azcares, por lo que se producen alrededor de 112 kg de azcar (sumando la
obtenida de la primera, la segunda y la tercera cristalizacin) y 8.81 litros de etanol.
Para ms detalles sobre este proceso, consltese el documento SENER-BID-GTZ, pginas 236 y 237.
Estos rendimientos para los tres mtodos son estimados a partir de observaciones en Mxico y
de experiencias en Brasil, pero es importante tener en cuenta que pueden variar sustancialmente
dependiendo del grado de optimizacin de la produccin.
RELACIN INSUMOS PRODUCTOS
Para tener un panorama ms completo de los insumos y productos, vase la siguiente tabla.
Balance de insumos y productos para la produccin de bioetanol a partir de
distintos insumos derivados de la caa de azcar
Rubros
Bioetanol directo
de jugo de caa
Bioetanol de
melazas B
Bioetanol de
melazas C
Insumos
Caa de azcar 1 tonelada 1 tonelada 1 tonelada
Combustible (puede ser
remplazado por bagazo)
7.4 kg. Igual Igual
Electricidad (podra ser
producida a partir del bagazo)
12.5 kWh. Igual Igual
Agua tratada 5,600 litros Igual Igual
cido sulfrico 0.05 kg. Igual 0.026 kg.
Urea 0.1 Kg. Igual 0.052 kg.
Productos y subproductos
Azcar 0 92 Kg 112 kg.
Etanol anhidro 80 litros 17.1 litros 8.8 litros
Bagazo con 50% de humedad 264 kg. Igual Igual
Vinazas 780 a 1,248 litros 171 a 274 litros 88 a 141 litros
Cachaza 30 kg. Igual Igual
Levaduras 17.8 kg. 3.9 kg. 1.6 kg.
CO2 60.7 kg 13.3 kg. 6.9 kg.
Como se observa, los insumos son prcticamente los mismos para los tres mtodos, mientras
que las diferencias estn en los productos y subproductos. En tanto que en mtodo directo del
jugo de caa las vinazas, la cachaza, las levaduras y el CO
2
resultantes son ms abundantes, se
observa una disminucin significativa y progresiva para los dos mtodos restantes.
COSTOS DE CULTIVO Y TRANSPORTE DE LA CAA
1

En la produccin de bioetanol el principal costo proviene de la compra en puerta de la materia
prima. Se estima que este costo puede llegar sobrepasar el 50% del costo final del litro de
bioetanol. Es por ello que es importante comprender la composicin de costos de la materia
prima.
Composicin de los costos de produccin de caa en una zona de temporal
Componente del costo agrcola Caa planta * Caa soca **
Preparacin 7.6% No aplica
Siembra 9.2% No aplica
Labores 6.0% 16.8%
Agroinsumos 32.7% 27.0%
Cosecha 31.7% 49.6%
Intereses 12.8% 6.6%
* Por caa planta se entiende a la caa de la primera cosecha.
** Por caa soca se entiende a la caa de las cosechas sucesivas a la primera.
En el ejemplo mostrado en la tabla anterior, se aprecia que los rubros ms altos son la cosecha y
los agroinsumos. Los inversionistas interesados deberan buscar economas precisamente en
esos renglones, a fin de hacer ms competitivo el precio promedio frente al mercado mundial. Al
momento de la redaccin del estudio de SENER-BID-GTZ, el precio ms competitivo era el de
pases como Brasil, Tailandia o Australia: $15 dlares la tonelada puesta en el ingenio, contra un
precio de $19 a casi $22 dlares en Mxico, tal y como se aprecia en la siguiente tabla.
Costos de produccin de caa de azcar en dos regiones de Mxico
Componente del costo
Caa de temporal en
Huastecas y Veracruz
Centro (pesos/t)
Caa de riego en
Huastecas
y Balsas (pesos/t)
Costo agrcola (cultivo) $103.47 $92.39
Cosecha y transporte $133.00 $118.35
Costo total $236.47
($21.71 dlares)
$210.74
($19.35 dlares)
Esta tabla deja ver otra oportunidad de mejora: el costo de la cosecha y el transporte es ms alto
que el costo agrcola del cultivo. Se recomienda buscar economas en el transporte de la caa,
ubicando los cultivos cerca del ingenio o mejorando las vas de trnsito hacia y dentro de la
plantacin.
As, es evidente que uno de los retos ms importantes es elevar la productividad en el cultivo de
la caa y optimizar sus distintos procesos, para reducir su precio a las puertas del ingenio.
COSTOS DE OPERACIN Y MANTENIMIENTO POR LITRO DE BIOETANOL
Para el clculo de los costos de operacin, se consider que la energa elctrica y calorfica que
requiere la produccin se obtendr del uso del bagazo de caa.
Se estim, adems. que los costos de mano de obra y costos administrativos corresponden
respectivamente al 8.5% y 1.2% de los costos con materia prima. Para los costos asociados a los
insumos de produccin y costos de mantenimiento y conservacin, se adopt 3% de las
inversiones para ambos casos (prrafos adelante se presenta ms informacin sobre la
inversin). Como se puede ver, en su conjunto esos costos representan generalmente menos de
15% del costo total del etanol, mayormente formado por la materia prima y la inversin.
Composicin de los costos de produccin de etanol a partir de caa de azcar (en
centavos de dlar por litro) (SENER-IDB-GTZ)
Caso
Bioetanol de jugo de
caa directo
Bioetanol de
melazas B
Bioetanol de
melazas C
Materia prima $0.27 $0.21 $0.26
Inversiones $0.10 $0.09 $0.09
Energa $0.00 $0.00 $0.00
Otros $0.06 $0.21 $0.06
Total $0.43 $0.52 $0.40
Considerando el precio internacional promedio del litro de bioetanol
2
, valuado en 0.509, el precio
calculado para Mxico sera competitivo para el bioetanol obtenido del jugo directo de caa y de
la melaza C. En especial para el bioetanol que se obtiene de melaza C, el margen de ganancia
sera de 20%.
PRECIO DE INDIFERENCIA PARA EL PRODUCTOR DE BIOETANOL EN MXICO
El precio de indiferencia es la medida mediante la cual el inversionista puede definir qu le
conveniente ms producir a partir del jugo de caa: azcar o bioetanol. Para poder definirlo, antes
es necesario establecer cunta materia prima se necesita para producir un kilo de azcar o
melaza por una parte, o un litro de bioetanol por la otra.
Las equivalencias son las siguientes:
Cada litro de bioetanol equivale a 1.67 kilos de azcar
(porque ambos fueron creados con la misma cantidad de sacarosa).
Cada litro de etanol equivale a 2.98 kilos de melaza
(de nuevo, porque ambos fueron creados con la misma cantidad de sacarosa).
Conveniencia de producir azcar en lugar de bioetanol
El precio promedio del kilo de azcar en Mxico es de $10.54 pesos y su equivalencia para 1.67 kilos es
de $17.61 pesos, mientras que el precio internacional por litro de bioetanol es de $5.53 pesos por litro. Por
lo tanto, para el industrial de la caa de azcar que desea vender en el mercado nacional producir azcar
es ms atractivo que producir bioetanol.
(El precio en Mxico es el promedio para el azcar estndar para agosto de 2010 en la Central de
Abastos de Iztapalapa, segn http://www.economia-sniim.gob.mx.
El precio internacional es del futuro del azcar a diciembre de 2010, tomado
dehttp://www.infoaserca.gob.mx/futuros/azc_5fl.asp.
El precio internacional promedio del litro de etanol a futuro para septiembre fue tomado del
reporte de la ltima semana de agosto,
segn http://cmegroup.barchart.com/ethanol/archive/1283173215CME-Weekly-Ethanol-30-Aug-
2010.pdf.
El valor de dlar empleado fue de $12.825 pesos segn el Banco de Mxico para el 15 de
septiembre de 2010).
Conveniencia de producir bioetanol a partir de melaza C
El precio internacional del kilo de melaza es de $1.28 pesos y su equivalencia para 2.98 kilos es de $3.1
pesos, mientras que el del litro de bioetanol es de $5.53 pesos. Esto quiere decir que al industrial de la
caa de azcar le conviene emplear la melaza ms pobre para producir bioetanol, en especial
considerando que, como vimos, al hacerlo as se obtienen 112 kg. de azcar y 8.81 litros de etanol por
tonelada de caa.
(El precio internacional de la melaza fue tomado del estudio SENER-BID-GTZ, pgina 254).
En trminos generales, puede decirse que la produccin simultnea de azcar y etanol le da
flexibilidad a la agroindustria caera para manejar sus flujos de sacarosa para maximizar sus
ganancias.
INVERSIN
La siguiente tabla presenta las caractersticas principales e inversin para los mdulos
industriales de procesamiento de caa de azcar. Fueron concebidos con base en la experiencia
brasilea y guatemalteca.
Proceso Mdulo industrial
Jugo directo Inversin de 50 millones de dlares para crear una destilera autnoma* con
capacidad 450 m
3
al da, operando 210 das al ao al 86% de su capacidad de
produccin, procesando por zafra un milln de toneladas de caa y
produciendo 80 mil m
3
de bioetanol. Genera electricidad y vapor a partir de
250 mil toneladas de bagazo producido por la zafra, sin necesitar aportes
energticos externos.
Caa, melaza B Inversin de 15 millones de dlares para crear una destilera anexa** con
capacidad 150 m
3
al da, operando 210 das al ao al 86% de su capacidad de
produccin, utilizando melaza B (propia o comprada) resultante del
procesamiento de 1.58 millones de toneladas de caa y produciendo 27,090
m
3
de bioetanol. Dispone de servicios auxiliares (electricidad y vapor
generados a partir de bagazo en el ingenio asociado).
Caa, melaza C Inversin de 15 millones de dlares para crear una destilera anexa** con
capacidad 150 m
3
al da, operando 210 das al ao al 86% de su capacidad de
produccin, utilizando melaza C (propia o comprada) resultante del
procesamiento de 3.08 millones de toneladas de caa y produciendo 27,090
m
3
de bioetanol. Dispone de servicios auxiliares (electricidad y vapor
generados a partir de bagazo en el ingenio asociado).
* Por destilera autnoma se entiende al mdulo industrial especficamente diseado para
producir bioetanol.
** Por destilera anexa se entiende al mdulo industrial que puede producir tanto azcar como
bioetanol.
A continuacin se presenta una tabla con el valor de la inversin para establecer una planta de
bioetanol a partir de caa de azcar. La inversin se estim considerando un vida econmica de
10 aos y una tasa de descuento del 12%. Se incluyeron los costos de mano de obra y
administracin, insumos de produccin, mantenimiento y conservacin, todos ellos estimados a
partir de casos reales. No se consider al capital necesario para adquirir la tierra, ni la compra de
energa elctrica, puesto que sta ltima se puede generar a partir de bagazo.
Inversin en plantas productoras de etanol a partir de caa de azcar
Materia prima y
tecnologa
Inversin.
Miles de USD
Capacidad.
m3/da
Inversin unitaria.
USD/litro/da
Jugo directo $50,000 450 $111
Caa, melaza B $15,000 150 $100
Caa, melaza C $15,000 150 $100
La inversin flucta de 15 a 50 millones de dlares, equivaliendo a una inversin unitaria de 100 a
111 dlares por litro por da.
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