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a n l i s i s p o l t i c o
No , 31 MAY/AGO 1997
I N ST I T UT O D E EST UD I OS P OL T I COS Y
REL A CI ON ES I N T ERN A CI ON A L ES (I EP RI )
UN I VERSI D A D N A CI ON A L D E COL OMBI A
Francisco L eal Buitrago
FUN D A D OR
Wil l iam Ram rez T o b n
D I RECT OR
Fernando Cub ides Cipagauta
ED I T OR
Go nzal o Snchez Gmez
A SESOR ED I T ORI A L
Sandra P atricia Mart nez B,
A SI ST EN T E ED I T ORI A L
D iana Marcel a Ro jas
ED I T ORA VERSI N ON UN E
Carl o s Germn Sando val
A SI ST EN T E ED I T ORI A L VERSI N ON L I N E
A SESORES ED I T ORI A L ES I N T ERN A CI ON A L ES
Kl aus Meschkat ALEMANIA
Mar a I saura P ereira de Queiro z BRASIL
D aniel P caut FRANCIA
Eric Ho b sb awm INGLATERRA
N o rb ert L echner CHILE
T ho mas Fischer ALEMANIA
Charl es Bergquist ESTADOS UNIDOS
Catherine L eGrand CANADA
UN I BI BL OS Impresin
Sigl o del Ho mb re Edito res Distribucin
ESTUDIOS
Hacia una concepcin multicultural de los derechos humanos
BOAVENTURA DE SOUSA SANTOS
Treinta aos despus
RODOLFO STAVENHAGEN
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DEB A TE
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TESTIMONIO
El Caribe tambin existe
S. RAMREl / L. ROBINSON-BENT / R. DIAl/M. TAYLOR / F. HOWARD
Conocimiento y prctica poltca
FERNANDO HENRIQUE CARDOSO
RESEA S
Central Amrica: fragile transition, de Rachel Sieder (editora)
por Francisco Gutirrez Sanin
Liberalismo y Comunitarismo: Derechos Humanos y Democracia de Francisco Corts Rodas y
Alfonso Lozano Solrzano,
por Luis Alberto Restrepo
B IB L l OGRA Fr A TEM TICA
La violencia de 1994 a 1997
FRANCISCO GUTIRREl S./ DIANA GMEl D.
T e s t i m o n i o
CONOCIMIENTO Y PRCTICA
POLTICA*
FERNANDO HENRIQUE
CARDOSO**
Con gran satisfaccin envo este
mensaje a los participantes del IV
Congreso Mundial sobre Investigacin -
Accin Participativa, en Cartagena, esta
hermosa ciudad donde son tan visibles
las marcas de nuestra historia comn
latinoamericana y donde se percibe tan
claramente la simpata y la hospitalidad
del pueblo colombiano.
Quisiera, antes de todo, enviar mis
felicitaciones a los organizadores de
este encuentro, en especial a los
doctores Immanuel Wallerstein, quien
lo preside, y Orlando Fals Borda, quien
me ha invitado a participar con este
mensaje desde Brasilia. Immanuel y
Orlando, adems de amigos muy
queridos, son distinguidos intelectuales,
cuya participacin en este Congreso es
una garanta de su xito y de la buena
conduccin de sus trabajos.
Me complace especialmente participar
del homenaje que este Congreso dedica
a mi amigo y conciudadano Paulo
Freire, quien ha revolucionado el
pensamiento sobre la educacin en
Brasil y en el mundo, y quien nos ha
obligado a poner atencin a la relacin
de la educacin con la promocin cel
individuo como ciudadano, como actor
social capaz de cambiar su propio
destino a travs de la participacin en
la vida poltica. Su fallecimiento ha
sido una prdida sensible para sus
amigos y para el pensamiento social
brasileo y latinoamericano. Para todos
los que se ocupan de la reflexin sobre
Video-mensaje enviado al Congreso Mundial
de Convergencia Participativa, Cartagena de
Indias, Colombia, 1al 5 dejunio de 199.
Presidente de la Republica Federativa del
Brasil
C o n o c i m i e n t o y p r c t i c a p o l i t i c a
la sociedad y de la accin para el
cambio social, el nombre de Paulo
Freire seguir siendo un emblema de la
disposicin generosa de luchar por una
sociedad ms igualitaria y de otorgar a
la educacin el lugar que merece entre
los derechos ms bsicos de los
ciudadanos. Deseo expresar aqu el
ms sincero reconocimiento por la
labor ejemplar de este gran brasileo.
Mis caros amigos y colegas, las
discusiones en este Congreso debern
abordar algunos temas que son claves
para la comprensin del momento
histrico actual y para una mejor
evaluacin del papel del investigador en
nuestras sociedades, sus desafos y su
importancia en la participacin
democrtica, que son fundamentales
para el desarrollo econ mico y social de
nuestros pases.
Ya el mismo ttulo de este evento, al
reunir las ideas de investigacin y
participacin, seala una cuestin
perma nente para los cientistas sociales:
la de las relaciones entre la actividad
poltica y la actividad acadmica.
Quisiera compartir con ustedes algunas
inquietudes y reflexiones personales,
desde el punto de vista de mi
experiencia como alguien que ha vivido
la doble condicin de poltico y
socilogo, de hombre de gobierno y
acadmico.
Deseara hacerlo como intelectual,
tomando alguna distancia en relacin
con mi condicin de poltico. Pero este
no es un esfuerzo sencillo. En la
poltica, cuando hablan quienes ejercen
funciones pblicas, lo que importa no es
tanto lo que se dice como quin lo dice.
El mensaje resulta inseparable del
mensajero. De cualquier forma, hago
constar la intencin acadmica de mis
palabras.
T e s t i m o n i o
Quizs el marco ms tradicional para
pensar esta relacin entre la academia y
la poltica, entre la ctedra y la tribuna,
sea la distincin weberiana entre las dos
actividades. En este marco, se
plantearan dos lgicas distintas y
separadas, correspondientes a la
separacin entre hechos y valores. El
pensamiento cientfico sobre la sociedad
estara orientado por el estatuto tico de
la libertad, como condicin necesaria
para la bsqueda de la verdad. La
accin poltica, al revs, sometida a una
lgica de la necesidad, se vinculara al
mundo de los valores, y estara nece-
sariamente contaminada por la
ideologa, por los intereses, adems de
vincularse a una preocupacin constante
por las consecuencias.
Dicha distincin tiene efectivamente
mucha fuerza y ofrece instrumentos de
anlisis que son, sin lugar a dudas, muy
importantes en la reflexin sobre las
diferencias entre los dos tipos de
actividades.
En la misma evolucin del pensamiento
social en Brasil -y estoy seguro de que
lo mismo podra decirse de todos los
dems pases, se ha hecho presente,
algunas veces, la oposicin entre una
actitud acadmica pura, orientada hacia
el rigor cientfico de la investigacin, y
una actitud ms comprometida con la
transformacin de las estructuras
sociales, donde el proyecto poltico de
cambio social era la prioridad y el rigor
cientfico quedaba, por decirlo as, en
segundo lugar. As fue, por ejemplo, a
principio de los aos sesenta, en la
relacin entre las corrientes de
pensamiento de la Universidad de Sao
Paulo, ms preocupadas con la "pureza"
cientfica, y el grupo de intelectuales
reunidos en el Instituto Superior de
Estudios Brasileos, el ISEB, ms com-
prometidos con la elaboracin de pautas
para un proyecto nacional.
C o n o c i m i e n t o y p r c t i c a p o l l t i c a
Hoy da, aprovechando las ventajas de
una sabidura retrospectiva, queda claro
que, en cierta forma, los dos lados de
esta controversia "tenan razn", pues
ambos lidiaban con problemas reales.
De un lado, era y es efectivamente
necesario otorgar mayor consistencia al
conocimiento de la realidad, lograr
mejores condiciones de rigor y
perfeccionar la calidad cientfica de la
investigacin. Pero bajo un ngulo
distinto, e igualmente legtimo, era y es
imposible para un intelectual alejarse
olmpicamente de una realidad injusta,
donde la desigualdad era la norma y
donde prevalecan las formas
autoritarias.
Para mencionar otro ejemplo, la historia
del desarrollo del pensamiento social
latinoamericano en la CEP AL ofrece
una ilustracin muy interesante de la
relacin entre conocimiento y proyecto
poltico. No cabe duda de que las
investigaciones conducidas en el marco
de la CEPAL, especialmente a partir de
las reflexiones de Ral Prebisch,
estaban orientadas hacia el
establecimiento de bases rigurosas de
anlisis de la realidad econmica
latinoamericana. Sin embargo, estas
investigaciones estaban enmarcadas,
simultneamente, por un "proyecto
necesario": del deterioro de los trminos
de intercambio se conclua h necesidad
de sustituir importaciones. En este caso,
el conocimiento preceda a la propuesta
poltica.
En otros casos, sin embargo, esto no es
as. La cuestin de saber lo que viene
antes, si el conocimiento o el proyecto
poltico, oculta una realidad compleja,
donde los dos trminos estn
dialcticamente mezclados en la
estructura de la accin humana.
Ahora bien, si combinamos las dos
tradiciones opuestas -la del intelectual
en la torre de marfil y la de la teora
T e s t i m o n i o
como un trampoln necesario e ideal
para la accin poltica- llegamos a
algunas indagaciones interesantes:
Acaso es posible conciliar rigor y
proyecto? Qu papel tiene el rigor
del conocimiento en el proyecto
poltico?
Es acaso posible conocer, con
alguna objetividad, el mejor
proyecto para determ inadas
circunstancias histricas? El
conocimiento predetermina el
proyecto?
Son preguntas que dejo a la consi-
deracin de este Congreso.
El examen del tema apunta hacia la
complejidad de la relacin recproca
entre conocimiento y realidad social.
y esta complejidad resulta parti-
cularmente evidente cuando
examinamos ms de cerca la cuestin
del cambio social, de la transformacin
de las sociedades, que es un tema
central para quien trabaja como
socilogo o como poltico en Amrica
Latina. Este es un tema que combina
dialcticamente reflexin y proyecto,
pensamiento y accin. Siempre que se
habla de transformacin, la referencia
necesaria son los valores, son los
objetivos y rumbos de la
transformacin. Son los valores los que
pueden movilizar polticamente,
articular la base social del cambio.
En el marco de la relacin entre la
academia y la accin poltica, podemos
preguntar: Quin da las pautas para el
cambio? Cmo se definen los ideales
que orientan el esfuerzo de
transformacin?
Al considerar estos interrogantes a la
luz de nuestra experiencia prctica,
camos en cuenta de que, a menudo, las
actitudes de acadmicos y polticos
C o n o c i m i e n t o y p r c t i c a p o l f t i c a
involucran una inversin paradjica de
la perspectiva inicial, de la separacin
entre hechos y valores. Efectivamente,
encontramos en muchos casos que los
acadmicos se presentan como
abogados de valores puros, moralmente
superiores a las trampas y
contingencias de la vida poltica. En
esta visin, los polticos estaran
condenados a actuar en un mundo
donde la crueldad de los hechos no
dejara espacio para una referencia
tica autntica. La academia sera, as
tambin en trminos weberianos,
representante de una tica de la
conviccin, mientras que la poltica
resultara el campo de la
responsabilidad, entendido en forma
abstracta como algo separado y
opuesto a la pura conviccin.
Pero, si miramos ms de cerca, tambin
esta perspectiva resulta insuficiente.
En una sociedad democrtica, no deben
y no pueden existir "monopolistas" del
valor, de la verdad, de los ideales de
cambio. Si creyramos que los que
actan en la poltica tuviesen el
monopolio en la definicin de los
valores, el pensamiento poltico
acadmico estara reducido a un saber
de tipo tcnico, que podra utilizarse en
forma indiferente para cualquier
proyecto de cambio social. Si
creyramos, al revs, que los
intelectuales y acadmicos tuvieran el
monopolio de la tica, que la pureza de
la academia fuera el nico espacio para
la afirmacin de valores autnticos, la
actividad poltica quedara reducida a
una accin de tipo tcnico, de
maximizacin de intereses definidos sin
referencia aninguna perspectiva tica.
En cualquiera de estas hiptesis, el
resultado sera insatisfactorio: sera una
descalificacin tanto del trabajo
acadmico como de la accin poltica.
T e s t i m o n i o
Las distintas perspectivas -la del
intelectual, la del poltico y ahora
tambin la de los liderazgos de los
movimientos sociales, en las ONG's-
deben contribuir todas al debate
pblico, para que se alcance el
equilibrio entre lo ideal y lo posible.
Precisamente porque el dilogo es un
paso indispensable para la construccin
de la legitimidad democrtica -en la
lnea de pensamiento de Habermas-, las
posiciones de quienes participan en el
espacio pblico no pueden ser slo de
defensa de valores irrealizables, no
pueden tener como objetivo
simplemente el obtener ganancias de
movilizacin, ventajas a corto plazo. El
riesgo de una perspectiva meramente
intelectual es el de transformar los fines
en tctica. Y convertir los fines en
tctica significa apartar los valores de la
accin poltica real.
A su vez el riesgo del poltico es olvidar
los valores y tratar la actividad poltica
como un fin en s mismo, como algo
limitado a las posic iones de poder, a las
ventajas personales o de grupos. En este
sentido, la poltica se convierte en una
tcnica, el mundo de las
"consecuencias" prcticas prevalece
sobre los objetivos de bien comn.
En mi experiencia personal en la vida
poltica, encuentro que el beneficio de
la referencia intelectual est
precisamente en permitirme estar
consciente de estos riesgos de la
actividad poltica, y evitarlos.
Encuentro que mantener un dilogo
constante con los valores es justamente
lo que permite, o ms bien, impulsa al
poltico a mirar ms all del juego del
poder, a buscar la orientacin tica, a
plantear en cada decisin la pregunta:
Podra esto hacerse mejor, de una
forma que beneficiara a ms personas?
C o n o c i m i e n t o y p r c t i c a p o l i t i c a
Encuentro, as mismo, que el intelectual
puede aprender con la actividad poltica
que los lmites humanos e histricos son
tambin un valor que resulta importante
para modular las formas fciles del
voluntarismo.
Ello no significa, de ninguna forma, que
se disminuya el impulso tico, que se
soslaye la voluntad de luchar por un
mundo mejor. Al contrario, significa
buscar las condiciones que permitan que
esta voluntad encuentre formas
concretas de expresin en la realidad.
Significa entender que la voluntad, ya
sea de un hombre o de un grupo social
determinado, es slo una parte de la
realidad.
La conviccin y la responsabilidad no
estn necesariamente opuestas. Ante la
incertidumbre que caracteriza a la
decisin poltica, la conviccin siempre
y cuando no se convierta en un dogma
ajeno a la realidad- puede ser clave para
garantizar un rumbo para la sociedad.
Quisiera concluir con unas obser-
vaciones sobre las tendencias ms
recientes en nuestras sociedades y en el
marco internacional, tendencias que, a
mi modo de ver, subrayan la
importancia de un dilogo permanente y
una interaccin cercana entre la
academia y el mundo poltico, entre el
intelectual y el hombre de gobierno.
En primer lugar, la consolidacin y la
profundizacin de la democracia en
Amrica Latina ha dado una
importancia an mayor a la dimensin
tica de nuestra vida poltica, haciendo
al mismo tiempo ms dificil, ms
complejo, el manejo cotidiano de la
poltica. La democracia conlleva una
ampliacin del espacio de las demandas
sociales, que se multiplican y cobran
mayor urgencia, en la medida en que los
movimientos sociales asumen una
actitud ms protagnica de
T e s t i m o n i o
participacin. Las sociedades reconocen
sus injusticias de forma mucho ms
clara y piden con urgencia solventar los
antiguos problemas sociales. Al mismo
tiempo, los instrumentos de solucin de
dichos problemas deben ser
"negociados".
En razn del esfuerzo de conciliacin de
los distintos intereses sectoriales,
expresados a travs de las crecientes
formas de participacin que la
democracia debe incorporar, se vuelve
ms urgente la tarea de un dilogo
poltico capaz de producir lo universal a
partir de lo particular. El pensamiento,
la referencia a lo universal, cobra as
una nueva importancia en la bsqueda
del bien comn.
En tal contexto, cobra una nueva
significacin la reflexin de
Montesquieu sobre la necesidad de la
virtud ciudadana como mvil de la
accin poltica en el marco republicano.
En una democracia, el ser ciudadano
significa algo ms que votar
peridicamente. Supone la discusin, el
pensamiento, un cierto tipo de sabidura
poltica, sin lo cual la accin poltica no
se distinguira de la conducta basada en
intereses individuales o de grupos.
No se trata, por supuesto, de descalificar
o ignorar los intereses. Al fin y al cabo,
es parte legtima de la vida democrtica
la competencia entre grupos, dentro de
normas, para mejorar su posicin
respectiva en la economa o en la
sociedad. Sin embargo, as como el
mercado es un dato de la realidad
econmica, pero no puede responder
por la direccin de la economa -por
que no incluye el elemento de los
valores ticos-, la competencia poltica,
el juego del poder no es todo, no
resuelve todos los problemas de una
democracia.
C o n o c i m i e n t o y p r c t i c a p o l f t i c a
Ello indica, en primer lugar, que la
buena prctica poltica conlleva
necesariamente la reflexin, el
conocimiento, y no slo una reflexin
de tipo tcnico, sino de tipo tico; una
reflexin orientada hacia la univer-
salidad de la repblica. Si no fuera as,
no habra cmo evitar los riesgos del
corporativismo y el espacio pblico se
vera, por decirlo as, "secuestrado" por
los intereses de los grupos privatizados.
Al mismo tiempo en que vivimos estos
cambios caractersticos de la
consolidacin de la democracia, somos
testigos de transformaciones muy
rpidas en las formas de interaccin
social, dentro y entre los pases, como
consecuencia de las innovaciones
tecnolgicas que han modificado
radicalmente los patrones de
produccin, de comunicacin y de
transporte. Hay una aceleracin de los
procesos de cambio que alcanza un
ritmo tal, que nuestra capacidad de
reaccionar a ellos podra resultar a
menudo insuficiente.
Qu importancia tiene esto para la
reflexin sobre la poltica? Una im-
portancia fundamental que estriba en el
hecho de que, quizs ms que nunca
antes, las decisio nes de gobierno deben
estar "iluminadas" por el pensamiento,
deben beneficiarse precisamente de la
visin de largo plazo que constituye la
ventaja comparativa de la academia.
No reaccionar a los cambios, y yo dira,
no anticipar estos cambios, es un lujo
que no podemos permitimos. As como
en las pocas de guerra, cuando el
conocimiento del terreno puede
significar la diferencia entre la vida y la
muerte, la cartografa puede convertirse
de un arte acadmico en una cuestin
prioritaria de seguridad del Estado, de la
misma forma, en nuestra poca -que no
es de guerra, pero que es de cambios de
enorme importancia- la cartografa del
T e s t i m o n i o
terreno que tenemos por delante, el
anlisis riguroso de las oportunidades y
riesgos planteados por las nuevas
situaciones pueden significar la
diferencia entre el desarrollo y la margi-
nacin, entre el xito y el fracaso de las
sociedades.
Cada vez ms, por lo tanto, el cono-
cimiento debe "iluminar" la accin
poltica. No podemos, en el momento
actual, permitirnos una visin esttica
de la relacin entre la teora y la
prctica, y desafortunadamente este tipo
de visin se encuentra todava muy a
menudo tanto en nuestras Universidades
como en los que se dedican a la
actividad poltica.
En este tema, ya no se puede tomar a
Weber como paradigma. Los desafos
de la situacin actual requieren algn
tipo de fusin -pero sin confusin- entre
las dos lgicas que he mencionado en
mis palabras iniciales: la lgica del
conocimiento y la de la accin. En el
marco de nuestras democracias, la
tradicin del republicanismo, al buscar
una sntesis de pensamiento y accin en
el concepto fundamental de la virtud
republicana, resulta ms productiva,
ms actual que una distincin abstracta
entre hechos y valores, o entre
conviccin y responsabilidad.
Es con este espritu que envo a los
partIcIpantes del IV Congreso de
Investigacin - Accin Participativa
mis mejores saludos, con la seguridad
de que sus trabajos harn una
contribucin importante al
pensamiento de los problemas de
nuestra poca y el destinos de nuestras
sociedades en el momento en que se
acercan los albores de un nuevo siglo,
lleno de nuevas oportunidades y
esperanzas para los que, como yo y
como ustedes, creen en el
conocimiento y en la accin poltica
C o n o c i m i e n t o y p r c t i c a p o l f t i c a
como instrumentos para construir una
sociedad ms justa.