Un meteorito es un meteoroide que alcanza la superficie de un planeta debido a que no se

desintegra por completo en la atmsfera. La luminosidad dejada al desintegrarse se

denomina meteoro.

El trmino meteoro proviene del griego meteoron, que significa "fenmeno en el cielo". Se emplea
para describir el destello luminoso que acompaa la cada de materia del sistema solar sobre la
atmsfera terrestre. Dicho destello se produce por la incandescencia temporal que sufre el
meteoroide a causa de la presin de choque (el aire atmosfrico se comprime al chocar con el
cuerpo y, al aumentar la presin, aumenta la temperatura, que se transfiere al meteoroide), no de la
friccin.12 Esto ocurre generalmente a alturas entre 80 y 110 kilmetros (50 a 68 millas) sobre la
superficie de la Tierra.

Este trmino se emplea tambin en la palabra meteoroide con la que nos referimos a la propia
partcula sin ninguna relacin con el fenmeno que produce cuando entra en la atmsfera de la
Tierra. Un meteoroide es materia que gira alrededor del Sol o cualquier objeto del espacio
interplanetario que es demasiado pequeo para ser considerado como un asteroide o un cometa.
Las partculas que son ms pequeas todava reciben el nombre de micrometeoroides o granos de
polvo estelar, lo que incluye cualquier materia interestelar que pudiera entrar en el sistema solar. Un
meteorito es un meteoroide que alcanza la superficie de la Tierra sin que se haya vaporizado
completamente.


Generalmente, un meteorito en la superficie de cualquier cuerpo celeste es un objeto que ha venido
desde otra parte del espacio. Los meteoritos tambin se han encontrado en la Luna y Marte. Los
meteoritos cuya cada se produce delante de testigos o que se logran recuperar instantes despus
de ser observados durante su trnsito en la atmsfera son llamados 'cadas'. El resto de los
meteoritos se conocen como hallazgos. A la fecha (mediados de 2006), existen aproximadamente
1050 cadas atestiguadas que produjeron especmenes en las diversas colecciones del mundo. En
contraste, existen ms de 31.000 hallazgos de meteoritos bien documentados


Los meteoritos son especialmente tiles para el
gelogo, pues son muestras de los cuerpos
planetarios, principalmente de los asteroides. Para
conseguirlas, dependemos todava de su cada
fortuita. No parece probable que antes de, por lo
menos, una generacin se puedan obtener de
ninguna otra manera, ni con naves automticas ni
tripuladas. Desde el punto de vista cientfico, son
imprescindibles para poder dar un primer vistazo a los
materiales que constituyen el sistema solar interno.

Los meteoritos ms antiguos son residuos de los
primeros procesos que tuvieron lugar en nuestro
sistema solar, hace 4.600 millones de aos. (No se
debe confundir el origen del Sistema Solar con el
origen del Universo, o Big Bang, que ocurri hace ms de 9.000 millones de aos, quiz casi 20.000
millones de aos). Nuestro sistema solar se form por contraccin de una nube interestelar de polvo
y gas. Como esta nube giraba lentamente sobre s misma, dio lugar a un disco aplanado en rotacin,
al que nos referiremos en adelante como la nebulosa solar. La mayor parte del polvo y el gas se
acumularon en la zona central de la nebulosa, engrosando poco a poco la protoestrella que habra
de convertirse ms tarde en nuestro sol.
FENMENO DE CADA DE METEORITOS

La mayora de los meteoritos se desintegran al incorporarse en la atmsfera de la Tierra; no
obstante, se estima que 100 meteoritos de diverso tamao (desde pequeos guijarros hasta grandes
rocas del tamao de una pelota de baloncesto) entran en la superficie terrestre cada ao;
normalmente slo 5 o 6 de stos son recuperados y son descubiertos por cientficos. Pocos
meteoritos son lo bastante grandes para crear crteres que evidencian un impacto. En vez de esto,
slo llegan a la superficie a su velocidad terminal (cada libre), y la mayora tan solo crea un hoyo
pequeo (vase:capacidad de penetracin). Sin embargo, algunos de los meteoritos que caen han
causado dao a inmuebles, ganado, e incluso a la gente.

Los grandes meteoroides podran chocar con la Tierra con una fraccin de su velocidad csmica,
originando un crter de hipervelocidad de impacto. El tamao y tipo del crter depender del
tamao, de la composicin, del grado de fragmentacin, y del ngulo entrante del meteorito. La
fuerza de tales colisiones tiene el potencial de causar una destruccin extensa. Los choques a
hipervelocidad ms frecuentes, normalmente son causados por un meteorito metlico, los cuales son
ms resistentes y transitan intactos en la atmsfera terrestre. Algunos ejemplos de crteres
causados por meteoroides metlicos incluyen al crter Barringer, los crteres de Wabar, y el crter
de Wolfe Creek, ya que en estos crteres se encontr un meteorito metlico o sus fragmentos. En
contraste, incluso los cuerpos pedregosos o helados que son relativamente grandes (como los
cometas pequeos o los asteroides) y que llegan a pesar millones de toneladas, son frenados en la
atmsfera, y por lo tanto no hacen crteres de impacto. Aunque tales acontecimientos no son
frecuentes, pueden provocar una considerable conmocin; el famoso evento
de Tunguska probablemente result de tal incidente.

Grandes objetos pedregosos (de centenares de metros en dimetro o ms y que logran pesar
decenas de millones de toneladas o ms) pueden alcanzar la superficie y causar grandes crteres,
sin embargo, estos son muy raros. Estos acontecimientos generalmente son tan enrgicos que el
meteoro impactor se destruye por completo sin dejar ningn meteorito. (El primer vestigio de un
meteorito pedregoso encontrado en asociacin con un gran crter de impacto fue el crter de
Morokweng en Sudfrica, descubierto en mayo de 2006).

Existen varios fenmenos bien documentados sobre cadas de meteoritos que fueron atestiguados,
aun cuando estos fueron demasiado pequeos para producir crteres de hipervelocidad. La estela
de fuego que se genera mientras el meteoroide pasa a travs de la atmsfera puede lucir muy
brillante, llegando a rivalizar en intensidad con el Sol, aunque la mayora son muy difusos y no se
pueden apreciar incluso durante la noche. Se han reportado avistamientos en diversos colores, que
incluyen al amarillo, el verde y el rojo. Los flashes y las explosiones de luz pueden ocurrir mientras el
objeto se desintegra. A menudo, durante las cadas de meteoritos se escuchan explosiones,
detonaciones, y rugidos que pueden ser causadas por explosiones snicas, as como ondas
expansivas que resultan de la fragmentacin del cuerpo. Estos sonidos pueden ser escuchados
sobre amplias reas que llegan a abarcar varios miles de kilmetros cuadrados. Otros sonidos que
se producen pueden ser chiflidos y silbidos, pero son pobremente comprendidos. No es inusual que
despus del paso de la estela de fuego, en la atmsfera se rezague un rastro de polvo por cierto
tiempo.

Mientras que los meteoroides se calientan durante su paso a travs de la atmsfera, sus superficies
se derriten y experimentan la ablacin trmica. Durante este proceso pueden ser esculpidos en
varias formas, dando por resultado profundas "huellas digitales", en forma de muescas sobre sus
superficies llamadas los regmagliptos. Si el meteoroide mantiene una orientacin fija por cierto
tiempo sin tambalearse, puede desarrollar una "nariz en forma de cono" o una forma cnica. Al sufrir
la desaceleracin, la capa superficial fundida se solidifica en una fina corteza de fusin, la cual en la
mayora de los meteoritos es negra (en algunas acondritas, la corteza de fusin puede ser
ligeramente rojiza). En los meteoritos pedregosos, la zona afectada por el calor tan solo abarca unos
pocos milmetros de espesor; en los meteoritos metlicos (los cuales son mejores conductores de
calor), la estructura de metal puede ser afectada por el calor hasta 1 centmetro debajo de la
superficie. Se ha reportado que cuando aterrizan los meteoritos, son un poco clidos al tacto, pero
nunca son extremadamente calientes. No obstante, los informes varan grandemente, ya que
algunos meteoritos que son avistados "quemndose" durante su aterrizaje, mientras que otros se
avistan formando una capa de hielo sobre su superficie.




TIPOS DE METEORITOS

Aproximadamente, un 86% de los meteoritos que caen sobre la Tierra son condritas, los cuales
adquieren su nombre de las pequeas partculas redondas que contienen. Estas partculas,
o cndrulos, se componen principalmente de minerales de silicato que parecen haberse fundido
mientras se encontraban flotando libremente en el espacio. Las condritas tambin contienen
pequeas cantidades de materia orgnica, que incluye los aminocidos, y granos presolares.
Tpicamente, las condritas tienen 4.550 millones de aos de antigedad y se piensa que representan
materiales del cinturn de asteroides que nunca conformaron grandes cuerpos. Al igual que los
cometas, los asteroides condrticos son algunos de los materiales ms antiguos del sistema solar. A
menudo se considera a las condritas como los "bloques de construccin de los planetas".

Cerca de un 8% de los meteoritos que caen sobre la Tierra son acondritas, de las cuales algunas
son similares a las rocas gneas terrestres. La mayora de las acondritas son rocas antiguas y se
piensa que representan material cristal de los asteroides. Una gran familia de acondritas pudo
haberse originado en el asteroide 4 Vesta. Otras se derivan de diferentes asteroides. Dos pequeos
grupos de acondritas son especiales, ya que estos son ms jvenes y no parecen provenir del
cinturn de asteroides. Uno de estos grupos proviene de la Luna, e incluye rocas similares a las que
fueron tradas a la Tierra por los programas Apolo y Lunik. El otro grupo tiene una alta probabilidad
de ser originario de Marte y son los nicos materiales de otros planetas que han sido recobrados por
el hombre. Alrededor del 5% de los meteoritos que caen son metlicos con pedazos de hierro-nquel
tales como la kamacita y la taenita. Se cree que la mayora de los meteoritos metlicos provienen del
centro de algunos asteroides que alguna vez estuvieron fundidos en uno solo. Al igual que en la
Tierra, el metal ms denso estuvo separado del material de silicato y ubicado hacia el centro del
asteroide, formando una base. Despus de que el asteroide se solidific, ste se fragment en una
colisin contra otros asteroides. Debido a la ausencia de hierro en las reas de hallazgos, tales
como la Antrtida, en donde poco o ningn material meterico se ha encontrado, se piensa que
aunque el hierro constituye aproximadamente el 5% de las rocas recuperadas, puede ser que
realmente sean considerablemente mucho menos comunes que lo supuesto previamente.
Los meteoritos pedregoso-metlicos constituyen el 1% restante. Son una mezcla de los metales
hierro-nquel y minerales de silicato. Se piensa que un tipo de meteorito llamado palasitas, se origin
en la zona lmite sobre las regiones base donde se originaron los meteoritos metlicos. Otro tipo de
meteoritos pedregoso-metlicos son los mesosideritas.

METEORITOS FAMOSOS

Allan Hills 84001 - el meteorito de Marte del que se dijo que probaba la existencia de vida en Marte.
Meteorito Canyon Diablo - meteorito metlico usado por el norte-americano nativo prehistricos.
Campo del cielo- al igual que el meteorito "Canyon Diablo", fue usado como arma por los nativos
norte-americanos.
Meteorito Nantan- meteorito metlico cado en china durante el 1518.
Meteorito Allende- meteorito cado en Mxico el ao 1969, unos meses antes del alunizaje, por eso
muchos cientficos se interesaron en probar sus tcnicas de anlisis en l para estar listos para
analizar las muestras lunares, en esos anlisis, se descubri que contena carbono, uno de los
principales ingredientes de la vida, y descubrieron que tena 30 millones de aos ms que la tierra.
Cape York - uno de los meteoritos ms grandes del mundo.
Meteorito del evento de Chelibinsk registrado el 15 de febrero de 2013 en la ciudad rusa
homnima dejando cientos de heridos.
Ensisheim - el meteorito ms viejo cuya cada puede ser fechada exactamente (al 7 de noviembre de
1492).
Hoba - el meteorito de mayor masa conocido.
Fukang es la pallasita ms grande del mundo con una masa de ms de 1000 kg. El meteorito fue
subastado en Bonhams donde pidieron cerca de 3 millones de dlares. Al final no lo vendieron.25
Chaco - el segundo de mayor masa conocido (fragmento del meteorito Campo del Cielo)
Kaidun - posiblemente originario de la luna marciana Phobos.
Orgueil - fue objeto de una falsificacin en 1965 que implic encajar una semilla adentro del
meteorito.
Sayh al Uhaymir 169 - originario de la Luna; cay a la tierra como resultado de impactos de
meteoritos en la Luna.
Sikhote-Alin - acontecimiento de impactos
masivos de meteoritos metlicos que ocurri el
12 de febrero de 1947.
El Tagish Lake - meteorito cado en Columbia
Britnica, Canad en 2000.
Willamette - el meteorito ms grande que se ha
encontrado en los Estados Unidos.
La Piedra Negra en la pared de la Kaaba en La
Meca se piensa que probablemente sea un
meteorito.
Aparte de los meteoritos cados sobre la Tierra,
la roca apodada "Heat Shield Rock" es un
meteorito que fue encontrado en Marte, y dos
fragmentos minsculos de asteroides fueron
encontrados entre las muestras recogidas en la Luna por la misin Apolo 12 en 1969 y por el Apolo
15 en 1971.

AO DE LA PROMOCIN DE LA INDUSTRIA RESPONSABLE Y DEL
COMPROMISO CLIMTICO
























Tema : Los meteoritos

Alumno : Jos Paz

Profesor : Cesar Mexicano Ramos

Ao : 1er ao de Secundaria

Curso : Geografa


2014