Se le llama enciclopedia, porque identifica a un conjunto de ciencias que se consagran al
estudio del delito, del delincuente, de las formas y medidas de seguridad, desde distintos puntos de vistas en forma disciplinaria. La clasificacin que ms aceptacin ha tenido ha sido la del profesor espaol Luis Jimnez de Asua, siendo la siguiente:
1. Filosofa del Derecho Penal: Es la rama de la filosofa del derecho que estudia las cuestiones penales desde el punto de vista filosfico, indicando en qu medida la pena y el delito tienen carcter universal, buscando legtimarla sobre la base de la naturaleza y los fines del Estado. La dogmtica jurdica penal, es la ciencia que se ocupa exclusivamente del estudio de las normas.
2. Historia del Derecho Penal: Se ocupa del estudio de la evolucin en el tiempo de las ideas e instituciones penales y sus resultados prcticos. La dogmtica jurdica penal se ocupa del estudio de las normas penales desde el punto de vista esttico; mientras la Historia del Derecho Penal, lo hace desde el punto de vista dinmico, y puede aportar al dogmtico "el conocimiento de la precedente evolucin de las instituciones particulares".
3. La Legislacin Penal Comparada: Es el mtodo encaminado a mejorar la legislacin, buscando la uniformidad de los ordenamientos jurdicos en la medida de lo posible entre los distintos pases del mundo.
4. La Antropologa Criminal: Es la ciencia que estudia los caracteres fisiopsquicos del hombre delincuente, y, sobre la base de estos, juntamente con la influencias del ambiente y de las circunstancias, apunta a explicar la gnesis de los hechos criminosos particulares. A Csar Lombroso se le atribuye el nacimiento de la Antropologa Criminal.
5. La Psicologa Criminal: La psicologa criminal se ocupa del estudio del delito como un acto en el estado normal del hombre dentro de las regularidades de la vida psquica, dejando el estudio de lo anormal y de los anormales para el campo de la psiquiatra.
6. La Sociologa Criminal: Fue creada por el socilogo Enrico Ferri durante la poca de la Escuela Positiva del Derecho Penal, a pesar de que Rousseau ya haba hablado del factor social sobre el crimen, y se ocupa del estudio del delito, la pena y la criminalidad como un fenmeno puramente social.
7. La Penologa: La penologa se ocupa del estudio de las penas y las medidas de seguridad, as como de las instituciones post carcelarias.
8. El Derecho Penitenciario: Es una ciencia jurdica compuesta por un conjunto de normas que tienen a regular la aplicacin de las penas y las medidas de seguridad y velar por la vida del reo dentro y muchas veces fuera de la prisin.
9. El Derecho Penal: Es una ciencia eminentemente jurdica, que regula el deber ser de las personas en la sociedad.
10. La Poltica Criminal: Alcanza su ms alta expresin con el penalista alemn Franz Von Liszt. La poltica criminal es pues, la doctrina que estudia la actividad que debe ser desarrollada por el Estado a los fines de prevencin y represin del delito.
11. La Criminalstica: Es una disciplina esencialmente prctica, cuya finalidad es obtener una mayor eficiencia en el descubrimiento del delincuente y en la investigacin del delito. La criminalstica es la ciencia que con su mtodo de estudios nos garantiza la resolucin de muchos casos en los que se aplique independientemente de la naturaleza del hecho, ya que estudiando la escena o lugar de los hechos, buscando y relacionando las evidencias encontradas en el lugar, en la vctima, en el victimario o sospechoso, podr asegurarse la participacin de ste, su culpabilidad o inocencia, la participacin de uno o ms sujetos en un hecho.
NOTA: Al Abordar la Crimonolga como Ciencia, De Mata Vela y De Len Velasco, apuntan que etimolgicamente "Criminologa" se deriva del Latn Criminis que significa crimen; y del griego "logos" que significa tratado, por lo que podramos decir Tratado del Crimen. Criminologa es el estudio de los criminales, tomando como tales a todos aquellos que comenten alguna conducta antisocial. Segn el profesor Hispano Constantino Bernaldo de Quirs, establece una diferencia entre criminologa y criminaloga, aclarando que criminologa es singular y se refiere al estudio del delito en particular; y, criminaloga es plural y se refiere a todo el conjunto de disciplinas. Tambin podemos indicar que las ciencias criminolgicas son ciencias del mundo del ser mientras que las ciencias jurdico penales, son ciencias del mundo del deber ser; de tal manera que la criminologa, se dedica tanto al estudio del criminal, como de su vctima as como del crimen y la criminalidad; mientras que el Derecho Penal, se dedica al estudio de las normas que nos dicen cmo debe ser el hombre, qu es lo que debe hacer y qu es lo que debe omitir; es decir, estamos frente a dos clases de ciencias las del mundo natural y las del mundo normativo, y ambas integran la denominada Enciclopedia de las Ciencias Penales.
DISCIPLINAS AUXILIARES DEL DERECHO PENAL:
Son aquellas que cooperan a regular la aplicacin y ejecucin de los preceptos penales. Son todas aquellas disciplinas que de una u otra forma ayudan a resolver los problemas que el Derecho Penal plantea. Las ciencias auxiliares sin descartar las anteriores, que nos pueden ser tiles en cualquier momento son:
a.- La Estadstica Criminal: Es un mtodo para las investigaciones sociolgico - criminales, y sirve para revelar la influencia de los factores externos, fsicos y sociales, sobre el aumento o disminucin de la delincuencia;
b.- La Medicina Legal o Forense: Es la disciplina que nos permite utilizar los conocimientos de la ciencia mdica en la solucin de problemas del Derecho Penal. De las que apoyan esta disciplina estn: La Tanatologa Forense: que estudia las causas de la muerte. La Traumatologa Forense: estudia las clases de lesiones existentes; La Toxicologa Forense: estudia las lesiones o muertes por envenenamiento; La Sexologa Forense: Estudia los aspectos mdicos relacionados con los delitos de tipo sexual, adems del aborto y el infanticidio;
c.- La Psiquiatra Forense: Es la disciplina que tiene por objeto establecer el estado de salud mental del procesado o reo.