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08
ORBITANDO
Editorial
rbitas Cientfcas cumple dos
aitos. Mil gracias por buscarnos,
leernos y compartirnos.
10
NEUROTRANSMISIN
Lectores opinan
16
GIROS
Descubren ondas
del Big Bang
18
Agujeros negros
y los vientos
Investigadores han descubierto que
los agujeros negros despiden vien-
tos ms fuertes de lo pensado.
22
Hilos para hacer
msculos falsos
Unos potentes hilos tienen la capaci-
dad para ser fuertes activadores de
msculos artifciales.
46
REPORTAJES BREVES
Agona de una supernova
Nuevas investigaciones explican un poco mejor lo que ocurre cuando
una masiva estrella deja de quemar en su interior y explota, poblando al
universo con elementos que hacen que la vida sea posible.
En una investigacin que deja re-
sultados importantes han observa-
do estas ondas gravitacionales.
contenido
Direccin:
Glenys lvarez
Director de arte y diseo:
Willy Abreu
Director de publicidad:
Massimo Raffaelli
Colaboradores:
Hernn Toro Agudelo
Josefna Cano
Patricia J. Cant
Csar Mendez
Jos Frco. Camacho
Yngrid Thurston
Daniel Barona
Csar Marn
Carlos Domnguez
Imgenes:
EurekAlert, NASA, AAA, ESO
Institutos de la Salud en
Estados Unidos
Editora Neutrina
Luis Manuel lvarez
Presidente
Agradecimientos: AAAS,
Advancing Science, Serving
Society. http://www.aaas.org/
www.editoraneutrina.com
editoraneutrina@gmail.com
Nmero de ISSN: 2303-999X
URL: http://editoraneutrina.com/
Editora_Neutrina/Orbitas_Cien-
tifcas.html
rbitas cientfcas es una revis-
ta mensual de divulgacin para
todo lector interesado en pri-
micias y exclusividades en los
variados campos de la ciencia.
Manejo Digital: Willy Abreu
Imagen: Fundamental Re-
search on Matter (FOM)
Vol. 2, No. 24, 2014
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Marzo
2014
contenido
24
GRFICOS
La aventura de
los mamferos
Descubre el camino de hace ms
de 200 millones de aos que posi-
bilit la aparicin de esta clase.
50
Dudoso vnculo
con las grasas
Un nuevo estudio pone en duda la
relacin de los tipos de grasas con
enfermedades cardiovasculares.
52
Una tan dulce
medicina!
Investigadores en la reunin de la
Sociedad Qumica Americana pre-
sentan la miel como antibacteria.
32
ESCEPTICISMO
Pseudociencias cunticas
La Nueva Era ha tomado los
huecos conceptuales de la fsica
cuntica para explicar la magia en
sus pseudociencias.
56
Nanotecnologa
para fotosntesis
Nanotubos de carbono integrados
en las plantas han conseguido au-
mentar la produccin de energa.
58
El gato de
Schrdinger
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El viaje de hembra
al sexo varn
Durante la octava semana de embarazo,
aparece la Y con su testosterona, y lo fe-
menino comienza a cambiar a masculino.
72
ENTREVISTA
Conversamos sobre
enanas rojas
La astrnoma chilena Brbara
Rojas-Ayala nos habla sobre las
estrellas y cambios en la ciencia.
82
NEUROLOGA
El autismo y
el ambiente
Investigadores analizan los facto-
res ambientales que pueden infuir
en la conexin neuronal autista.
80
RATIONALIS
Respuesta inicial
al nuevo Cosmos
Hernn Toro nos comenta sobre la
historia del programa y la reaccin
que ha tenido el actual.
98
BIOTECNOLOGA
Nanobinica
vegetal
La nanotecnologa integra nano-
tubos de carbono en plantas y
aumenta la fotosntesis.
112
EXTRAVAGANCIAS
Particularidades
de dinosaurios
Desde caritas de bebs hasta los
ms pequeos, esto ancestros de
las aves siguen dando sorpresas.
SYSTEMATA
Importancia de
esos sistemas
Los departamentos de sistemas
son an requeridos en las empre-
sas para ordenar datos digitales.
116
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rbitas cumple
dos aitos:
Felicidades!
Orbitando
Con este nmero de rbitas comenzamos nuestro tercer ao. Willy
Abreu, el director de arte y diseo, y yo, llevamos ms de una dca-
da trabajando juntos en ciencia, hablando de comenzar un proyecto
como ste, haciendo planes pero con pocas respuestas. De hecho, la
respuesta que estbamos esperando no la encontramos en ninguna
de las puertas que tocamos, estaba a nuestro alrededor desde haca
ya un tiempito, pero slo ahora lo veamos funcionar para nosotros,
para una publicacin as: el internet.
El mundo virtual eliminaba uno de los obstculos ms fuertes para
una publicacin: la impresin. Imprimir sale costoso, muy costoso, sin
contar la distribucin, y cuando hablas de ciencia en espaol, la gente
se entusiasma pero no hasta ese punto. La transmisin de ciencia,
aparentemente, no deja ($). Y no estn muy lejos de la verdad, en
realidad, pues no ha sido un tema popular mucho menos si de-
seas entregar una publicacin responsable, pero eso tambin
ha estado cambiando. Les dir algo, el periodismo cientco
se topa con muchos inconvenientes, principalmente porque no
es completamente comprendido pero s estereotipicado. Llevo
ya dos dcadas trabajando en ello y he tenido que aprender a
descubrir un equilibrio en la transmisin de ciencia con el que
pueda vivir mi cerebro escptico, que pueda entregar sin sen-
tirme irresponsable con mis lectores. No creo que lo haya alcanzado
an pero sigo en ello.
El mundo digital, sin embargo, nos regal una plataforma, nos regal
las redes sociales, nos regal lectores, estaban ah, conectados, slo
haba que probar si la idea gustaba. Por el momento, no nos podemos
quejar; aunque an no ganamos dinero, tenemos lectora y la espe-
ranza de que en unos aos, la revista ser mucho mejor y continuar
siendo gratis. Eso es lo importante para nosotros, tenemos una lista
para rbitas, para que puedan descargarla en su celular, disfrutarla
en sus tabletas como una aplicacin y no slo un pdf., trabajamos en
una web para Editora Neutrina mucho ms interactiva y cpsulas en
YouTube ms elegantes y originales. El objetivo: transmisin cientca
gratuita y en espaol para todos.
Y t nos puedes ayudar. Lo nico que tienes que hacer es compar-
tirnos!
Ha sido con el internet tambin que he encontrado por el mundo
hispano a personas profesionales de la ciencia que desean colaborar,
llevar sus conocimientos a todo aquel interesado en leerlo. As han
hecho realidad otra de mis ilusiones, porque una revista de ciencia
debe ser ms que reportajes de descubrimientos y noticias actuales,
las voces individuales de cientcos deben tambin estar presentes y
regalarnos un poco del mundo en sus contextos.
Tambin ha sido gracias a la actividad en lnea que he podido reali-
zar tantas fabulosas entrevistas a cientcos por todo el mundo que
estudian temas inverosmiles y asombrosos, conversando con ellos
por telfono, skype, facetime o en persona, recibiendo fotos en mi
correo electrnico, algunos textos por Facebook y descubriendo el
gigantesco universo de la ciencia, muchas veces, desde mi humilde
escritorio; todo gracias a la invencin humana de la tecnologa. Por
eso la ciencia satisface tan ajustadamente a mis neuronas.
As que ya saben, amigos, si les gusta esta publicacin gratuita, habla
de ella con tus amigos y colegas, en la universidad, en casa, en el
trabajo; pero, antes que todo:
Mil gracias por leer!
Transmisin cientfica
gratuita y en espaol
para todos.
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Glenys lvarez
Psicloga, autora, periodista cientca
Universidad Fordham
editoraneutrina@gmail.com
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NEUROTRANSMISIN
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Norman Borlaug (1914-2009)
bilogo estadounidense
Ganador del premio humanitario y
Nobel de la Paz. Llamado el padre
de la Revolucin Verde, el mayor
portavoz de la agricultura y el hom-
bre que salv un billn de vidas.
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NEUROTRANSMISIN
Primero quiero felicitarlos por tan
buena publicacin y espero que po-
damos seguir contando con ustedes
as, de forma gratuita. Luego quisiera
exponerles mi severa preocupacin
por el clima, el cambio climtico es
uno de los problemas ms grandes
que tenemos los humanos, y est ah
mismo, frente a nosotros. Por eso les
hago un llamado para que incluyan
reportajes de este tipo en la revista.
Que sean bien objetivos. Me parece
que muchos lo van a agradecer, yo
incluido.
Juan Pablo Herrera
Mxico D.F.
Buenas noches,
Quisiera felicitarlos por esa gran re-
vista, quisiera que me llegaran aler-
tas a mi correo
Muchas gracias.
Edgar Hernndez
Quisiera que escribieran un reporta-
je sobre por qu en pases como esta
isla dominicana, a la gente no le im-
porta la ciencia.
Sarah Troncoso
Santo Domingo, RD
Hace unas semanas que mi hijo me
pas el sitio de Editora Neutrina para
descargar las revistas. Le he pasado
la direccin a casi todos mis amigos.
Y les he dicho, es ciencia, lenguaje
llano, pones el font al tamao que te
convenga y es gratis. Listo.
Gracias!
Ana Mara Rodrguez
Madrid, Espaa
Lo que yo quisiera es que me dijeran
por n si hay o no un creador.
Elogio Moscoso
Santiago, RD
Me gust mucho el reportaje sobre
el sueo que escribi Josena Cano.
Tambin disfruto de las columnas de
la psicloga Cant y la educadora
Thurston, muy buenos y prcticos
temas... tambin muy divertidos.
Elaine Silva
Lima, Per
Muchas gracias por tan buena revis-
ta. Ya se ha convertido en un hbi-
to para m, muy buenos reportajes,
bastante objetivos cuando pueden
serlos. Los felicito.
Samantha Pimentel
Santo Domingo, RD
Estamos embarazados! Queremos
un reportaje bien objetivo sobre ser
padres. Gracias!
Mariana Fellini de Moya
Chile
Por mucho tiempo pens que la
ciencia era una prdida de tiempo.
No vinculaba la teora con la apli-
cacin, eso se lo achaco a la gente
religiosa, tanto en mi familia como
en la escuela, siempre vieron la cien-
cia como centrada en lo mdico y lo
dems lo enseaban como aprendi-
do por el espritu santo o qu se yo.
La verdad es que los nios y los ms
grandecitos necesitan ms publica-
ciones como rbitas y me gustara
pedirles que escribieran un reportaje
sobre la importancia de la ciencia en
general.
Abigail Motes
Ecuador
Para mi el bosn de Higgs, y bueno eso me llevo a explica-
ciones que me ayudaron a comprender, en la medida de lo
posible...(sin ser Fsico jajaja) este maravilloso tema y las
implicaciones a futuro de este saber cientco. Y de paso
gracias por sus aportes amigos de Editora Neutrina por su
gran trabajo. Saludos.
Cristian Pernett
Cuenca, Ecuador
El gato de Schrdinger
Montse Prez Hernndez
Murcia, Espaa
Que no es posible saber la posicin y velocidad al mismo
tiempo, eso me sigue intrigando. De estar recordando todas
esa cosas de la fsica cuntica ya me volv a sentir que no
somos nada, ahorita vengo me voy a suicidar.
Ignacio Antonio Ordinola
Mxico
Que as como vemos la densidad que tiene el agua tambin
la tenemos en el aire esto me da entender s es loco que
nuestra mentes enva ondas a travs del aire la cual an
no conocemos pero; podramos ser como unos router todo
cerebro y comunicarnos entre s con slo el pensamiento ya
podra viajar como ondas. Bueno, siempre nuestro pensa-
miento ha viajado la cosa es que hemos perdido esa capa-
cidad, as como cuando hemos contestado el telfono antes
de sonar. Siempre he sentido que que tenemos opciones
para cada accin y pensaba que pasa s lo hubiera hecho
pero s la fsica cuntica no est demostrando los universos
paralelos o sea que esas acciones se realizaron pero en otra
dimensin. Pero acaso nuestra mente domina a las dems
dimensiones? Osea el dicho que dices uno es dueo de su
propio destino y oportunidad y xito s concentrados nues-
tras energas de las dems dimensiones para querer hacer o
que sucedan las cosas que yo quiero que sucedan.
Eleyseg Bolivia
Cochabamba, Bolivia
Que una partcula pueda estar en 2 -lugares- al mismo tiem-
po.
Ernesto De Jess Payano
Santiago, RD
Cul caracterstica
de la cuntica llam tu
atencin y te zambull
en el extrao mundo
subatmico?
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La decoherencia cuntica.
David Rodarte
Monterrey, Mxico
Pues a m me mola ser un electrn suel-
to. Es lo mejor jaja es broma...
Elena Aparicio Rodrguez
Madrid, Espaa
La dualidad onda/partcula.
Milo Fernndez
Colombia
Recuerdo la impresin que me llev
cuando estaba haciendo uno de mis
primeros trabajos de gramtica y bus-
qu en el diccionario:
que.-Pronombre relativo.
O sea que a lo mejor ni siquiera era pro-
nombre.
Un poco ms en serio, aunque nadie
me toma en cuanto lo pregunto, siem-
pre me he preguntado porqu en los
colisionadores de hadrones se aceleran
estos hasta velocidades prximas a la
luz EN LAS DOS DIRECCIONES.
Veo que deambulan muchos fsicos
ocialmente fsicos por ac. Me lo po-
drais explicar? Segn tengo entendido,
dos partculas no pueden acercarse a
ms de la velocidad de la luz.
No bastara con acelerarlos hasta la
mitad de c?
Txamaris Valentn
Teruel, Espaa
Muy buena pregunta, sabes estimular
el pensamiento. Por lo que valga aqu
va lo que me acuerdo fue la primersi-
ma cuestin que me llam la atencin.
Estaba yo estudiando ingeniera elc-
trica en la UNPHU, primera generacin
de ingenieros elctricos en 1976. En el
curso de electrnica el profesor nos in-
troduce al diodo de efecto tnel donde
un electrn es capaz de cruzar una ba-
rrera energtica que requiere ms ener-
ga que la que el electrn pos. Le dije
que es imposible y me dirigi al depar-
tamento de fsica para averiguar ms.
Recuerda, no haba internet. La semana
siguiente, con mucha angustia para mi
familia que no entenda porque, cam-
bie de carrera y con el tiempo acab
un fsico especializado en difraccin de
electrones. Termin construyendo uno
de los primeros microscopio electr-
nicos de efecto tnel (STM) en Florida
International University (FIU). Nota: no
lo complet y por eso no acab con te-
nure. Hoy en da me gano la vida con lo
que aprend de electrnica y trabajo en
AT&T; nada desperdici.
Respuesta a Txamaris: ninguna partcu-
la con masa en reposo puede viajar a
la velocidad de la luz pero la distancia
ente dos objetos no es un objeto (no tie-
ne masa), esta puede variar ms rpida
que la velocidad de la luz. La pregunta
no es trivial y a decir verdad es uno de
los primeros ejercicios de un curso de
relatividad. La puedes encontrar en el
primer quiz en el curso de la teora es-
pecial de relatividad que est chulsimo
en el siguiente link (yo tambin lo estoy
tomando porque est requetemoder-
no): http://www.worldscienceu.com/
Jess Marcano
Miami, Estados Unidos
Que el proceso de medicin altera la
evolucin de cualquier sistema.
Jason Floyd
Bogot, Colombia
Me llam la atencin que todos los
fsicos cunticos son vrgenes, por-
que cuando encuentran la posicin no
encuentran el momento y cuando en-
cuentran el momento no encuentran la
posicin.
Jos Mara Biurrun
Aunque todo el mundo cuntico va en
contra de nuestra intuicin, y no hemos
evolucionado para ser conscientes de
todo lo que pasa a ese nivel, lo que ms
me llama la atencin es el entrelaza-
miento cuntico, una caracterstica con
la cual en el futuro la podramos usar,
dando lugar a tecnologas inimagina-
bles actualmente.
Csar Mndez
Mxico
sta: El entrelazamiento cuntico
(http://es.wikipedia.org/wiki/Entrelaza-
miento_cu%C3%A1ntico)
Kayros Ozone
Madrid, Espaa
Pues el concepto de la superposicin y
de que todo resultado posible es proba-
ble. Es como si cogieras tu calculadora
de mano, sumaras 2 + 2 y al pulsar =
te dijera... es muy probable que sea 4.
Incluso el hecho que al observar un ex-
perimento pueda cambiar su resultado,
como si las partculas estuvieran ah le-
yndote la mente. Es algo que nos pare-
ce misterioso hoy en da y las personas
curiosas siempre les atrae los misterios.
Jos Manuel Belloso
Talavera
Barcelona, Espaa
Lo que me llam la atencin al princi-
pio fue que los electrones no siguieran
unas rbitas denidas, como en el to-
mo de Rutheford. Que los electrones
pudieran estar aqu o all, o incluso a
aos luz, que siguieran caminos cati-
cos... me pareci alucinante. Claro, lue-
go aprend que lo que importaba no era
el camino de un electrn en particular,
sino que lo que constituan las rbitas
en s era la probabilidad mayor o menor
de encontrar un electrn en determina-
das posiciones. Y eso s que me pareci
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marciano. Y despus le lo del expe-
rimento de la doble rendija, y ah ya
alucin pepinillos.
Mi bautismo en el mundo de la cun-
tica fue un librito titulado Otros mun-
dos, de Paul Davies. Y luego ya fue
leer y leer y leer...
Chapu Valdegrama
Valladolid, Espaa
Yo no entiendo nada de cuntica, pero
me impresiona el hecho de que en re-
lacin con la informtica se puedan
hacer miles de clculos a la vez.
Gines Capote
Tenerife, Espaa
Me intrigan tambin fenmenos como
el efecto tnel del electrn y los aguje-
ros de gusano.
Alexander Jorge
Bogot, Colombia
An no la entiendo bien (alguien dijo
que si crees que la entiendes es por-
que no la entiendes) pero me gusta
la idea del gato zombie y del electrn
que puede estar en un lugar, en otro,
en ambos y en ninguno todo al mismo
tiempo :S
Cristian Mauricio Castro
Saravi
Yo hice mi modesta contribucin a la
ciencia con La fsica de estados en-
redados aplicada a la radiacin Haw-
king.
Obviamente el teorema de Bell y los
experimentos de Aspect me volaron la
cabeza.
Kal El (Claudio Pastrana)
Como activista por los derechos de los
animales, ingrese al mundo subato-
mico y en especial al de la mecnica
cuntica, ante la imperiosa necesidad
de saber quien enveneno al pobre
gato. No a los experimentos con Ani-
males.
Josh Gab
El gato de Mr. S. Chuzo, tambin el
concepto de niveles de Energa, que la
mayora del espacio de un tomo es
espacio vaco... y lo que ello implica,
somos meras ilusiones.
Jhonathan Xavier
El entrelazamiento cuantico. Que dos
partculas separas por el espacio sin
un aparente ujo de informacin y a
una velocidad instantnea puedan in-
uenciarse...
Ligth Gyo
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* Un error sobre las equivocaciones
* Descubren ondas gravitacionales de la Gran Explosin
Cientfcos tienen que reconsiderar la parte del cerebro que primero detecta errores en nuestras
acciones, sugiere un nuevo estudio. Se ha pensado que una regin en el cerebro llamada la
Zona Cingluada Rostral, o RCZ, juega un papel crucial. Su base anatmica subyacente, sin
embargo, nunca ha sido muy bien entendida. Grabando a partir de electrodos implantados en
el cerebro, Francesca Bonini y colegas evaluaron la actividad elctrica de neuronas en cinco pa-
cientes sometidos a evaluacin para ciruga de epilepsia. Los investigadores descubrieron que,
contrario a lo que es generalmente asumido, el rea Motora Suplementaria del cerebro, la cual
tambin contribuye a controlar el movimiento, juega el papel principal en evaluar las acciones y
detectar errores, hacindolo muy rpido. La RCZ es activada ms tarde en este proceso. Estos
datos proveen la primera descripcin de la red cerebral de la accin y el procesamiento de error.
Los fsicos han descubierto un giro pronosticado desde hace tiempo,
la luz del Big Bang, que representa la primera imagen de ondas en
el universo llamado ondas gravitacionales. El hallazgo es una prueba
directa de la teora de la infacin, la idea de que el universo se ex-
pandi muy rpidamente en la primera fraccin de segundo despus
de que naci. Lo que es ms, la seal que llega es mucho ms fuerte
de lo esperado, descartando modelos de infacin y, potencialmen-
te, sealando el camino hacia nuevas teoras. Lo hicieron a travs
del instrumento Background Imaging of Cosmic Extragalctic Pola-
rization 2 (BICEP2) en el Polo Sur, encontraron un patrn llamado
polarizacin primordial modo B de la luz sobrante justo despus del
Big Bang, conocido como fondo csmico de microondas (CMB). Este
patrn es como una onda en la polarizacin, o la orientacin, de la luz
que slo puede ser creado por las ondas gravitacionales producidas
por la infacin. Se ve como un patrn de remolinos en el cielo, dice
Chao -Lin Kuo, de la Universidad de Stanford, quien dise BICEP2.
Hemos encontrado evidencia irrefutable de la infacin y tambin he-
mos producido la primera imagen de las ondas gravitacionales.
GIROS
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* El misterio de
un anticuerpo
Un anticuerpo del tipo IgG3,
una subclase de anticuerpos
que se sabe protege contra
la malaria y otras enferme-
dades infecciosas, podra
ser responsable de la res-
puesta inmunolgica varia-
ble desencadenada por dos
vacunas contra VIH distintas
en recientes ensayos clni-
cos. Amy Chung y colegas
perflaron funcionalmente
anticuerpos criados en los
dos ensayos de vacunas, y
descubrieron que la vacuna-
cin con RV144 indujo varios
anticuerpos que formaron un
ataque coordinado en regio-
nes vulnerables en el sobre
de VIH.
IgG3 podra ser potencial-
mente utilizado como un
punto de referencia para
monitoreo inmunolgico en
ensayos clnicos futuros y
tambin para las vacunas
del futuro, explican los inves-
tigadores.
* Regenerando msculo
* Un interglaciar
clido aunque
inestable
* Nueva forma
de desglosar el
gas natural
* Estudio revela
por qu los ros
migran
Eirik Galaasen y colegas usa-
ron un ncleo de sedimento
bien conservado del fondo
del Mar Nrdico para medir la
composicin isotpica de car-
bono del agua de mar en esa
regin a lo largo del tiempo.
Los investigadores identifca-
ron un nmero de anomalas
de todo un siglo relacionadas
con la circulacin del Agua
Profunda del Atlntico del
Norte durante el ltimo perio-
do interglaciar. Esta variacin
comenz abruptamente y fue
asociada con mantos de hielo
derritindose y la adicin de
agua fresca hacia el Atlntico
Norte. Las anomalas no fue-
ron tan pronunciadas como
en los periodos glaciales fros.
El suministro de gas natural
rpidamente en aumento
descubierto por la fractura-
cin hidrulica, o fracking,
ha motivado la exploracin
de mtodos mejorados para
convertir sus constituyentes
(metano, etano y propano)
en materia prima de qumi-
cos. Ahora, Brian G. Hashi-
guchi y colegas revisitan tra-
bajo preliminar de los 1990s
en los metales del grupo
principal ms pesado y des-
cubren que el plomo y las
sales de talio son efcientes
en convertir no slo el me-
tano en el gas natural hacia
combustibles de materia pri-
ma, sino tambin el etano y
propano.
Investigadores han dise-
ado un modelo que predi-
ce cmo las redes de ros
evolucionan. Sean Willett
y colegas estudiaron las
maneras en que las cuen-
cas de ros, divisoria de
drenajes se mueven a lo
largo del tiempo en res-
puesta a la erosin y el
levantamiento tectnico.
Ellos usan su frmula re-
sultante para evaluar los
estados actuales de tres
sistemas de ros alrededor
del mundo: China, Taiwn
y Estados Unidos, sugie-
ren que migran a fn de
lograr un estado de equili-
brio, bajo el cual el paisaje
deja de moverse.
Hina Chaudhry, junto con Scott Shapiro y colegas inyec-
taron el gen CCNA2 en los corazones de cerdos justo
despus de un ataque cardiaco. No solo se regener el
tejido cardiaco tratado, sino que los investigadores ob-
servaron evidencia de nuevas clulas musculares car-
diacas en las reas alrededor del ataque cardiaco, junto
con una mejora signifcativa en la funcin de bombeo del
corazn. Los hallazgos sugieren que la terapia gentica
podra ayudar a fortalecer los corazones de los pacientes
tras un ataque cardiaco.
Science Translational Medicine y AAAS
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GIROS
* Nuevo surgimiento de malaria
en tierras altas?
* Una quimera comn en un raro
tumor en el hgado de adolescentes
* Agujeros negros despiden vientos
ms fuertes de lo que pensbamos
* Vasos sanguneos:
ayuda o estorbo?
Temperaturas ms fras a altitudes ms elevadas en los
trpicos han provisto histricamente cierto refugio de los
parsitos de la malaria porque los vectores de los mos-
quitos tienen difcultad para completar su ciclo de vida y
la tasa de duplicacin del parsito se vuelve ms lenta
cuando las temperaturas son bajas. Pero, un nuevo es-
tudio, de Amir Siraj y colegas muestra que, conforme las
temperaturas se han incrementado en elevaciones ms
altas, los casos de malaria se han vuelto simultnea-
mente ms frecuentes a esas alturas especialmente en
las tierras altas de frica y Sudamricalo que sera
una preocupacin importante de propagacin hacia re-
giones elevadas. Los investigadores crearon un modelo
que explica factores como insecticidas y frmacos anti-
malaria y predice ms infecciones por malaria.
Carcinoma hepatocelular fbrolamelar, o FL-HCC, es un
agresivo cncer de hgado para el cual no hay un trata-
miento efectivo aparte de ciruga. Joshua Honeyman y
colegas exterminaron ADN de tumor de 10 pacientes con
FL-HCC y el ADN de su tejido heptico adyacente normal,
buscando especfcamente evidencia de genes aberran-
temente fusionados que producen transcripciones y pro-
tenas de ARN quimrico. Actualmente no hay pruebas de
diagnstico molecular para este cncer; sin embargo, si
ms estudios fortalecen la evidencia de un papel de esta
quimera, podra representar un blanco teraputico. (Nota:
Dos autores en este artculo son pacientes).
Roberto Soria y colegas estudiaron el fujo hacia el exte-
rior de un agujero negro lejos del centro de su galaxia anf-
triona, la M83, durante ms de un ao. Los investigadores
compararon esta masa del agujero negro con su energa
quinsica saliente que fue mayor que el lmite Eddington
para un agujero negro de esta masa. Este hallazgo sugiere,
nos dicen, que los agujeros negros pueden emitir energa
quinsica, o mecnica, muy alta durante un largo tiempo
poniendo ms energa en su ambiente de lo esperado.
Angiofagia, un mecanismo recin
descubierto que usan los diminutos
vasos sanguneos para deshacerse
de los cogulos sanguneos, podra
de hecho entorpecer la habilidad de
los frmacos para romper los cogu-
los sanguneos. Jaime Grutzendler y
colegas descubrieron que la angiofa-
gia es un mecanismo ubicuo presente
no solo en el cerebro, sino tambin la
retina, corazn, pulmones y riones.
Los resultados sugieren que la an-
giofagia en etapas tempranas podra
prevenir que pequeos bloqueos de
vasos sanguneos fueran desblo-
queados mediante enzimas y frma-
cos actuales.
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* Estudio se acerca a descifrar el
Sndrome de X Frgil
* Gel vaginal despus del sexo
protege contra el VIH
* Meteoritos en el
crter de Mojave
Espacio
Medicina
Investigadores estudiando el Sndrome de X Frgil, un dis-
parador gentico para algunos casos de autismo y retraso
mental, han descubierto que el ARN mensajero (mRNA)
juega un papel crucial al comienzo de la enfermedad. Usan-
do clulas madre embrionarias humanas para rastrear pro-
cesos de desarrollo, Dilek Colak y colegas descubrieron
que, cuando las repeticiones nucletidas en exceso estn
presentes, son transcritas en mRNA, que a su vez se fu-
siona con la porcin de repeticin CGG correspondiente
del gen FMR1. Tomados en su conjunto, estos hallazgos
implican que las hebras demasiado largas de repeticiones
trinucletidas de CGG infuencian el ARN para silenciar al
fMR1, causando Sndrome de X Frgil.
Un gel vaginal puede proteger a usuarios del virus de in-
munodefciencia humana (VIH), an cuando es aplicado
tres horas despus de sexo. El gel desarrollado por Char-
les Dobard y colegas funciona mediante el bloqueo de la
integracin del virus. En los monos, los investigadores
descubrieron que aplicar el gel 30 minutos antes del acto
sexual previno la infeccin de VIH. Pero lo que fue ms
importante, el gel fue igualmente efectivo cuando fue apli-
cado hasta tres horas despus del acto sexual.
Hay alrededor de 150 me-
teoritos marcianos cono-
cidos, y ahora los investi-
gadores tienen una buena
idea de dnde vinieron va-
rios de ellos en el Planeta
Rojo. Stephanie Werner y
colegas inspeccionaron la
superfcie marciana en bus-
ca de la fuente de los me-
teoritos shergotitas. Werner
y colegas creen que todos
los shergotitas se originan a
partir del Crter de Mojave
en Marte.
GIROS
* Frmaco larga
accin protege
contra SHIV
* Desenredando
el misterio de
una histona
Un frmaco potente para
prevenir la infeccin de VIH,
actualmente en ensayos cl-
nicos, ha sido reformulado
en un frmaco inyectable de
accin ms larga. Chasity
Andrews y colegas muestran
que la nueva formulacin pue-
de proteger monos macacos
de repetidas infecciones intra-
rectales con el virus de inmu-
nodefciencia simia/humana
(SHIV). La efcacia del fr-
maco se reduce a lo largo del
tiempo conforme sus niveles
decrecen dentro del cuerpo.
En plantas, una marca par-
ticular en ADN empacado
bien apretado, conocido
como H3K27me1, debe ser
conservada cuando una c-
lula se divide. Ahora, Yan-
nick Jacob y colegas mues-
tran que las interacciones
especfcas entre dos enzi-
mas que modifcan histonas
o las protenas que empacan
ADN, conocida como H3.1,
mantiene esta marca crucial
de H3K27me1 en Arabidop-
sis, resolviendo su estructu-
ra cristalina.
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GIROS
* Tejiendo hilo para hacer msculos en tu cuerpo
Las hidrogeles podran encontrar un uso ms amplio en aplicaciones biomdicas, gracias a un
nuevo estudio. Los hidrogeles generalmente se hinchan bajo condiciones fsiolgicas. La hin-
chazn los hace ms dbiles y menos efectivos. Hiroyuki Kamata y colegas regresaron hacia los
trucos usados por polmeros con memoria de forma, los cuales estn diseados para cambiar de
forma cuando son expuestos a cambios en temperatura, luz o pH. Ellos combinaron la qumica
de un hidrogel convencional con un componente que sufre encogimiento conforme se eleva la
temperatura. De esta manera cuando el hidrogel cambi de agua simple a temperatura ambiente
hacia condiciones fsiolgicas, la tendencia a hincharse y encogerse se balance manteniendo
constante el volumen. Estos geles no se rompieron como los hidrogeles convencionales lo ha-
cen, inclusive despus de ser estirados ms de siete veces su tamao.
Imagina ropa que reacciona a temperatura, abriendo (o cerrando) sus
poros para mantener a su propietario fresco (o caliente). Dicha tecno-
loga est al alcance y un nuevo estudio describe una simple ruta a
fuertes activadores, o msculos artifciales, que podra ayudar dichos
esfuerzos cientfcos. Carter Haines y colegas ahora muestran que
fbras polimricas muy fuertes, tales como las utilizadas para sedales
e hilo de costura, pueden ser transformadas en msculos artifciales
efcientes mediante torcerlas hasta que se enroscan. Esta torsin ex-
trema produce activadores que pueden levantar cargas 100 veces
ms pesadas que lo que msculos humanos de la misma longitud y
peso podran, segn los investigadores. Los nuevos msculos artif-
ciales pueden ser desatados por una gama de estmulos, incluyendo
temperatura, lo que Haines y los otros investigadores usan para de-
mostrar textiles y persianas que pueden evaluar el calor y respon-
der adecuadamente. De manera similar a las fbras de nanotubos de
carbono, torciendo las fbras de polmero les permite funcionar como
msculos de torsin, ellos dicen. Los nuevos activadores logran den-
sidad de energa comparable a los polmeros con memoria de forma.
* Cuando los geles no aumentan es genial
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* REVOLUCIONES GRFICAS
25 www.editoraneutrina.com
El largo trecho
mamfero
Siempre escuchamos que la extincin de los
dinosaurios permiti la aparicin de los ma-
mferos pero no fue as realmente. Nosotros
ya estbamos aqu con los dinosaurios, no
los humanos, por supuesto, no queremos
producir otro Ken Ham, sino los mamferos,
la familia animal a la que pertenecemos. Lo
que s permiti la extincin de los gigantes
fue que nosotros apareciramos millones de
aos despus, ya que los mamferos toma-
ron el control del planeta desde entonces,
especialmente desde que se originaron los
homninos, reproducindose ampliamente y
generando especies por doquier.
Ciertamente, salir de la sombra de los di-
nosaurios permiti que otros mamferos
tambin creciera, que dejramos el suelo y
comenzramos a crecer nosotros mismos,
hasta que fuimos bpedos y dejamos de mi-
rar el suelo para concentrarnos en las estre-
llas, parafraseando a Neil DeGrasse Tyson
en Cosmos.
Eso fue hace 65 millones de aos, sin em-
bargo, los mamferos haban mantenido una
existencia de bajo perfl unos 150 millones
de aos antes de eso y nuevos descubri-
mientos fsiles revelan cada vez ms de
esta sustanciosa historia.
La asombrosa diversidad de especies de ma-
mferos que vemos hoy se deriva en parte de
la continua ruptura de los continentes, que
comenz hace unos 200 millones de aos y
separ a diferentes masas de tierra. Austra-
lia y Amrica del Sur fueron aisladas de otros
continentes durante gran parte del Terciario,
y mamferos marsupiales prosperaron y se
diversifcaron all, mientras que los mam-
feros placentarios tuvieron un papel similar
en los otros continentes. Pero nada de eso
sucedi de un da para otro. Las cosas no
ocurren as, la evolucin necesita tomarse
su tiempo. Despus de aquella extincin de
dinosaurios, los mamferos, aparentemente,
no se desarrollaron en un gran rpido y alto
salto hacia adelante, sino de forma gradual
y pequeas, que no se distinguen mucho de
sus antepasados.
Estamos aqu hace mucho
Informacin de PBS y LiveScience
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Saliendo de la
sombra de los
gigantescos
dinosaurios
En la era Cenozoica temprana, despus
de que los dinosaurios se extinguieron,
el nmero y la diversidad de los mam-
feros explotaron. En tan slo 10 millo-
nes aos, un breve destello de tiempo
para los estndares geolgicos, cerca
de 130 gneros haban evolucionado,
una cantidad que abarca unas 4,000
especies. Estos incluyen los primeros
mamferos completamente acuticos
(ballenas) y mamferos voladores (mur-
cilagos), as como los roedores y los
primates. Esta repentina expansin de
la diversidad de especies en los nue-
vos modos de vida se conoce como ra-
diacin adaptativa. Una forma en que
se produce es en respuesta a eventos
que liberan a las zonas y funciones am-
bientales que ocupaban anteriormente,
para dar paso a nuevas especies que
se adaptan a estos espacios vacantes.
De esa forma, precisamente, la extin-
cin de los dinosaurios fue un aconte-
cimiento importante, la eliminacin del
grupo una vez dominante permite que
los sobrevivientes cuenten con ms
espacio y ms nutrientes para sobre-
vivir, crecer y evolucionar. Sin embar-
go, los mamferos no se limitaron a los
roles ecolgicos desocupados por los
dinosaurios. Les tom varios millones
de aos pero lo consiguieron y fueron
ms all de interpretar personajes ya
hecho, crearon nuevos, y uno de ellos
fue nosotros. Ya presentes estaban los
antepasados de los tres principales
grupos en la actualidad: monotremas
(ornitorrinco y equidna), ponen huevos
externamente; marsupiales (cangu-
ros, zarigeyas), llevan a sus cras en
bolsas; y mamferos placentarios (hu-
manos, caballos), que retienen el feto
internamente durante un largo perodo
de gestacin.
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Saluda a este arcaico antepasado mamfero
Ese pequeo crneo que ves en la imagen pertenece a uno de
tus arcaicos antepasados mamferos. En el 2001, investiga-
dores informaron que un fsil encontrado en China en el ao
1985 muestra los restos de un pequeo animal peludo que era
pariente de los mamferos que viven hoy en da.
Este animalito vivi hace mucho tiempo, escabullindose entre
las patas de los gigantescos dinosaurios o huyendo y escon-
dindose de los que los buscaban como una deliciosa presa.
Se piensa que estos mamferos vivieron hace 195 millones de
aos en el perodo jursico temprano.
La especie ha sido llamada Hadrocodium wui y la pequea
criatura encontrada tena ciertas caractersticas claves de ma-
mferos 40 millones de aos antes de lo que se conoca en el
registro fsil .
Descendientes de los parientes ms arcaicos, los primeros
mamferos verdaderos eran principalmente pequeas criatu-
ras que coman insectos y que vivan adaptados a la actividad
nocturna.
Su tamao variaba bastante pero siempre en lo pequeo, algu-
nos tan grandes como una ardilla y otros tan pequeos como
un abejorro. Su objetivo principal era mantenerse alejados del
camino de los dinosaurios depredadores.
Estos animales fueron adquiriendo determinados rasgos que
caracterizaran a los mamferos despus: extremidades posi-
cionados bajo el cuerpo, un cerebro agrandado, una fsiologa
ms compleja, las glndulas productoras de leche y una di-
versa gama de dientes entre todos ellos: incisivos, caninos,
premolares y molares.
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Un nuevo hbitat despus de los dinosaurios
Le tom varios millones de aos para que los mamferos
evolucionaron moderadamente grandes tamaos corpora-
les. Ms an, el mundo que heredaron era un lugar diferen-
te al que los dinosaurios haban dominado. Haba nuevos
hbitats ambientales y nuevos recursos alimenticios para
explotar. A finales del Cretcico, las plantas con flores se
haban convertido en dominantes, el suministro de alimen-
tos para la creciente poblacin de insectos que a su vez se
convirtieron en otra fuente de alimento de alta calidad para
los mamferos, junto con las frutas y las bayas.
Nuevos tipos de bosques aparecieron, ofreciendo nuevos
hbitats para los que se convertiran en mamferos arbor-
colas, primates, que aparecieron por primera vez hace 50
millones de aos y, finalmente, unos 45 millones de aos
ms tarde, los homnidos bpedos, incluidos nosotros.
Pero nada de eso sucedi de un da para otro. Las cosas
no ocurren as, la evolucin necesita tomarse su tiempo.
Despus de aquella extincin de dinosaurios, los mamfe-
ros, aparentemente, no se desarrollaron en un gran rpido
y alto salto hacia adelante, sino de forma gradual y peque-
as, que no se distinguen mucho de sus antepasados. De
hecho, investigaciones ya nos dicen cmo nuevas formas
de vida evolucionan y tienen xito despus de las extincio-
nes en masivas.
Las extinciones masivas son vistas como totalmente nega-
tivas, sin embargo, ese no siempre es el caso, expresa en
un comunicado el investigador Marcello Ruta, paleobilogo
evolutivo en la Universidad de Lincoln en Inglaterra.
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Estamos aqu
gracias a las
distintas
extinciones
La extincin masiva ms letal de to-
dos los tiempos, la extincin de fina-
les del Prmico, acab con el 90 por
ciento de toda la vida marina y el 70
por ciento de todas las especies de
la tierra.
Eso sucedi hace unos 250 millones
de aos. Los factores claves detrs
de ese desastre probablemente in-
cluyen actividad volcnica catastr-
fica en Siberia que vomit lava por
7,000,000 kilmetros cuadrados, un
rea casi tan grande como Australia.
En la secuela, sin embargo, criaturas
conocidas como los terpsidos cino-
donte surgieron, los parientes ms
cercanos de los mamferos.
De hecho, una serie de caractersticas
en su anatoma esqueltica, como la
caja craneal, la mandbula inferior, los
dientes y las extremidades, prefiguran
el plan corporal de los mamferos que
surgieron hace ms de 225 millones
de aos.
Por ejemplo, una serie de mandbu-
las se convirti en los huesos del odo
interno, como se ve hoy en da en los
mamferos, y las piernas pasaron de
estructuras que se extendan fuera
de sus cuerpos como en los reptiles,
a esas que descansan directamente
debajo de sus cuerpos, como en los
mamferos. Los cinodontes se dividie-
ron en dos grupos: los cynognathians,
que eran principalmente herbvoros y
los probainognathians, que eran ma-
yormente carnvoros.
Lo que ocurri en este caso es que
los cinodontes terpsidos, que inclua
un nmero muy reducido de espe-
cies antes de la extincin, realmente
despeg despus y fueron capaces
de adaptarse y llenar muchos nichos
diferentes en el Trisico, carnvoros y
herbvoros.
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El gradual ascenso de una clase exitosa
Completos anlisis sobre cmo los mamferos surgieron de los
cinodontes han sido elaborados por los investigadores. En uno
reciente compararon 150 caractersticas esquelticas distintas
en 52 especies de cinodontes y dos especies de mamferos
tempranos.Es posible ver hoy en da por qu los mamferos
han tenido tanto xito: la sangre caliente y la capacidad de
operar en el fro; un gran cerebro y comportamiento adaptable;
dientes diferenciados y fexibilidad en la dieta, explica para
LiveScience el investigador Michael Benton, paleontlogo de
vertebrados en la Universidad de Bristol en Inglaterra. Enton-
ces es posible esperar el descubrimiento de evidencia de al-
gunos de los principales estallidos de esta evolucin y cmo
algunos de estos rasgos fueron adquiridos.
Los investigadores encontraron dos grupos principales de ci-
nodontes que experimentaron diferentes tasas de cambio evo-
lutivo, bien temprano en su historia. Los cynognathians vieron
altas tasas de evolucin y diversidad de las especies al prin-
cipio de su historia, mientras que las tasas probainognathian
eran bajas. Sin embargo, al fnal, los probainognathians se
convirtieron en las ms diversas y variadas adaptaciones y
dieron lugar a los primeros mamferos, unos 25 millones de
aos despus de la extincin en masa, explic la investigado-
ra Jennifer Botha-Brink del Museo Nacional de Bloemfontein,
en Sudfrica. Aunque los cientfcos ya haban encontrado que
muchas de las caractersticas nicas de los mamferos haban
evolucionado gradualmente de cinodontes, slo recientemen-
te fue posible cuantifcar las tasas relativas de adquisicin de
esos personajes tan parecidos a los mamferos.
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Por Glenys lvarez
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Creencias amparadas por la magia suelen utilizar el desconocimiento
existente en las distintas ramas del saber para producir explicaciones
esotricas sustentadas por lo que an no podemos explicar. Es algo que ha
evolucionado con el tiempo, por supuesto; cada vez que otro misterio es
revelado con esclarecimientos lgicos sustentados por evidencias, una
potencial mudanza aparece y la ilusin busca otro desconocimiento donde
habitar. Los conceptos en la fsica cuntica estn salpicados por lotes vacos
por conocer; un hogar perfecto para los que buscan el no lo s como una
explicacin satisfactoria del funcionamiento de sus credos.
Las chorradas cunticas
de las pseudociencias
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Al universo le importa
un pito tu consciencia
Murray Gell-Mann, fsico del Instituto
de Tecnologa de California y ganador
del premio Nobel, le llam la chorra-
da cuntica. Se refera a la irracional
idea de que la consciencia y la cuntica
crean la realidad. Presumiblemente, al
universo le importe un pito que los se-
res humanos hayan evolucionado en
un planeta desconocido para estudiar
su historia; el universo va a obedecer
las leyes fsicas de la mecnica cun-
tica independientemente de que sean
observadas o no por los fsicos.
Nosotros no producimos ni cambiamos
el Universo, nosotros somos animales
en un planeta, en otro sistema estelar
en una ms de las miles de millones de
galaxias en el Universo, humanos mo-
dernos que slo hemos estados aqu
por un par de cientos de miles de aos,
cuando el Cosmos seala tener ms
de 13,000 millones. No existe lgica
al pensar que nuestros pensamientos
cambian el Cosmos, ni siquiera alguna
que deseemos en el futuro entender.
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No es una historia nueva
Una mujer llamada JZ Knight canaliza
a un espritu de 35,000 aos llamado
Ramtha, quien es entonces entrevista-
do. Michael Shermer, autor, divulgador
cientfco y fundador de La Sociedad
Escptica en Estados Unidos, reaccio-
na de forma lgicamente divertida. Me
pregunto dnde los humanos hablaban
Ingls con acento indio hace 35,000
aos.
No debe sorprendernos que la idea ms-
tica del mundo se encuentre en el pen-
samiento de muchos fsicos que inten-
taban comprender resultados todava
incomprensibles, hoy tenemos las res-
puestas de algunos de esos resultados,
pero no de todos, y el desconocimiento
es el nido preferido del misticismo y la
magia. An as, no se han encontrado
pruebas convincentes y reproducibles
de los fenmenos psquicos, a pesar
del esfuerzo de 150 aos de investiga-
cin; la fsica cuntica es otro nido ms
donde existe todava mucho por apren-
der y descubrir.
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Cristales de hielo con el corazn roto
Pero vayamos a dos fabulosos ejemplos que nos regala el autor Michael Shermer:
uno es Amit Goswami, fsico cuntico de la Universidad de Oregon quien expresa
en su libro El Universo auto-consciente: cmo la consciencia crea el mundo material,
que la materia no es ms que movimientos de la consciencia y que cada uno de no-
sotros elige cada momento de nuestra experiencia. Heisenberg dijo que los tomos
no son cosas, sino tendencias, alude Goswami, como forma de explicacin.
Por otro lado est la interpretacin del investigador japons Masaru Emoto, quien
escribi el libro, Los mensajes ocultos del agua, donde dice demostrar que los pen-
samientos cambian la estructura de los cristales de hielo. De hecho, Emoto peg la
palabra amor en un vaso de agua y afrma que los cristales de hielo que se formaron
all eran hermosos. Sin embargo, lean bien, al vaso de agua que le toc escuchar la
cancin de Elvis Presley, Heartbreak Hotel (Hotel del corazn roto), los cristales se
dividieron durante la formacin.
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Los dioses del vaco
En cada momento, estamos afectando nuestros caminos por el Cosmos, afectamos
los tomos y, precisamente, en sus vacos viven los dioses que produjeron todo esto,
y que son viejos, ms viejos que el Universo pero tambin tienen partes de nosotros
mismos.
Pero no se trata de un observador consciente. Gell-Mann lo expres bien: chorradas
cunticas. De hecho, muchos fsicos piensan que la fsica cuntica est bien como
est y hace perfectamente lo que se espera de ella. El holands N.G. (Nico) van
Kampen, por ejemplo, escribi que la mecnica cuntica proporciona una descrip-
cin completa y adecuada de los fenmenos fsicos observados en la escala atmica.
Qu ms se puede pedir?... Lo realmente escandaloso es que todava hay muchos
artculos, discusiones y libros de texto con varias interpretaciones y profundidades
flosfcas... Muchos fsicos an no han aprendido que deben ajustar sus ideas a la
realidad observada y no al revs.
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39 www.editoraneutrina.com
Tiene la fsica un Tao?
Profesionales y no profesionales continan con-
fundidos con los conceptos que encontramos en
la mecnica cuntica. No olvidemos que el Tao de
la fsica lo escribi en 1975 el fsico Fritjof Capra,
donde afrmaba que la teora cuntica confrma la
enseanza tradicional de los msticos orientales:
que la consciencia humana y el universo forman un
todo interconectado e irreducible. Aqu un pequeo
ejemplo en su libro, donde cita a Lama Anagarika,
hablando sobre los Fundamentos de Govinda, mis-
ticismo tibetano: Para el hombre iluminado... cuya
consciencia abarca el universo, para l, el universo
se convierte en su cuerpo, mientras que el cuerpo
fsico se convierte en una manifestacin de la Men-
te Universal, su visin interior es una expresin de
la ms alta realidad, y su discurso de una expresin
de la verdad eterna y el poder mntrico.
Antes entiendo al gato.
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El curanderismo cuntico
de Chopra
Deepak Chopra le ha sacado el jugo a sus chorra-
das cunticas. El famoso doctor ha promovido con
xito un concepto que l llama la curacin cuntica,
lo que sugiere que podemos curar todos nuestros
males si le ponemos la fuerza mental sufciente. De
acuerdo con Chopra, esta profunda conclusin se
puede sacar de la fsica cuntica, que a su juicio ha
demostrado que el mundo fsico, incluyendo nues-
tros cuerpos, es una respuesta del observador.
Creamos nuestros cuerpos a medida que creamos
la experiencia de nuestro mundo. Chopra tambin
afrma que las creencias, pensamientos y emocio-
nes crean las reacciones qumicas que sustentan
la vida en cada clula, y dice, adems, que el
mundo en que vivimos, incluyendo la experiencia
corporal, est completamente dictado por la forma
en que aprendemos a percibirlo. Chopra va ms
all, asegurando que no slo la enfermedad es una
ilusin, sino tambin el envejecimiento. Evidente-
mente, l tampoco ha logrado la fuerza mental su-
fciente para lograr un cuerpo sin edad, sin mente
y sin tiempo.
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Sencillamente,
no hay evidencias
Al fnal, podemos resumir la res-
puesta a: ausencia de evidencias.
No existe evidencia alguna que
sustente los poderes psquicos, no
tenemos pruebas que demuestren
la magia y el conocimiento que hoy
tenemos de la an extraa fsica
cuntica slo nos dice hasta el mo-
mento: no lo s.
La mecnica cuntica, pieza cen-
tral de la fsica moderna, es mal in-
terpretada al proponer que la mente
humana controla la realidad y que
el universo es un todo conectado
que no puede ser comprendido por
la acostumbrada reduccin de sus
partes. No existe argumento con-
vincente o evidencia que refera
que la mecnica cuntica desem-
pea un papel central en la cons-
ciencia humana o que proporciona
conexiones instantneas, holsti-
cas en todo el universo. La fsica
moderna, incluyendo la mecnica
cuntica, permanece completa-
mente materialista y reduccionista
al mismo tiempo.
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REPORTAJES BREVES
Un nuevo vistazo a la
agona de una supernova
xxxx
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American Institute of Physics, EurekAlert
Imgenes: Arnett, Meakin y Viallet / Avances AIP
Un modelo tridimensional y de gran alcance, ofrece una nueva perspectiva acerca de la
agona de turbulentas supernovas cuyas explosiones fnales eclipsan galaxias enteras y
pueblan el universo con elementos que hacen que la vida en la Tierra sea posible
El modelo es el primero en
representar el inicio de un
colapso de la supernova en
tres dimensiones, explica
su promotor, W. David Ar-
nett, profesor de Astrofsica en la Universi-
dad de Arizona, quien desarroll el modelo
con Casey Meakin y Nathan Smith, tambin
de Arizona y Maxime Viallet del Instituto
Max-Planck para Astrofsica.
Publicado en la revista Advances AIP, los re-
sultados muestran cmo la mezcla turbulen-
ta de los elementos dentro de las estrellas
hacen que se expanda, se contraiga, y es-
cupa materia antes de, nalmente, detonar.
Arnett, pionero en la construccin de mo-
delos de procesos fsicos dentro de las es-
trellas, traza su fascinacin por la turbulen-
cia a 1987A, la primera supernova de 1987,
situada en una galaxia cercana suciente-
mente brillante para verla slo con los ojos.
La estrella desconcertaba a los astrnomos,
recuerda Arnett, debido a que el material
expulsado por su explosin pareca mez-
clarse con material previamente expulsado
por la estrella. Los modelos existentes no
podan explicar eso.
PRODUCIENDO NEUTRINOS
De hecho, estos modelos predecan una
estrella como una serie de crculos concn-
tricos, con elementos ms pesados como
el hierro y silicio en el centro y elementos
ms ligeros como el carbono, el helio y el
oxgeno hacia la supercie. Los elementos
ms pesados ejercen una poderosa atrac-
cin gravitatoria sobre los elementos ms
ligeros. Eso compacta la estrella, lo que au-
menta la presin y elevando la temperatu-
ra lo sucientemente alta como para crear
neutrinos. Los neutrinos pasan disparados
fuera de la estrella y se llevan energa. Por
lo general, si tomas energa de un cuerpo
caliente lo enfras pero en este caso, la pr-
dida de energa reduce la capacidad de los
gases ms ligeros para combatir la atrac-
cin gravitacional de la mdula. En lugar de
enfriarse, la estrella se contrae ms.
Se calienta y se quema ms rpido, hacien-
do ms neutrinos y acelerando el proceso
hasta que tienes una situacin fuera de
control, dijo Arnett.
Los cientcos llegaron a estas conclusiones
analizando la luz y la radioactividad de las
supernovas, y luego creando modelos de
procesos fsicos que producen resultados
similares. Los modelos resultantes son muy
grandes y complejos. Los investigadores
deben simplicarlos a n de ejecutarlos en
supercomputadoras.
Los modelos en 3-D de Arnett muestran
algo completamente diferente: un interior
salvaje y turbulento que escupe restos de
estrellas antes de la explosin nal, de la
misma forma como cuando calentamos
una olla rpidamente que hace que el agua
hierva, derramndose sobre el borde.
Todava tenemos los crculos concntricos,
con los elementos ms pesados en el medio
y los elementos ms ligeros en la parte su-
perior, pero es como si alguien los mezclara
todos. A medida que nos acercamos a la
explosin, obtenemos ujos que mezclan
los materiales, provocando que la estrella
ande como suelta, escupiendo el material
hasta explotar, dijo Arnett.
Los investigadores tambin necesitan ms
datos. Las supernovas son extremadamen-
te raras y difciles de encontrar. Durante la
ltima dcada, sin embargo, los observato-
rios ms pequeos como el Katzman Auto-
matic Imaging Telescope (KAIT) y Palomar
Supernova Factory, han estado utilizando la
electrnica sosticada para rastrear el cielo
en busca de cambios minsculos en el brillo
que podran indicar una supernova.
Cuando los encuentran, los investigadores
recurren a telescopios ms grandes para
obtener informacin ms detallada. Los da-
tos han producido una nueva comprensin
de cmo algunas estrellas mueren.
En lugar de irse sutilmente en la noche
oscura, es una lucha. Farfulla, chisporrotea
y escupe material. Eso puede tomar uno o
dos aos. Hay pequeos eventos precurso-
res, varios picos y luego la gran explosin.
A lo mejor necesitamos una nocin ms so-
sticada sobre lo que es una explosin para
explicar lo que estamos viendo, concluye
Arnett.
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En lugar de irse su-
tilmente en la noche
oscura, es una lucha.
Farfulla, chisporrotea
y escupe material.
Eso puede tomar
uno o dos aos. Hay
pequeos eventos
precursores, varios
picos y luego la gran
explosin...

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Un cientco ha descubier-
to 19 nuevas especies de
mantis religiosa de Amri-
ca Central y del Sur. Estas
nuevas especies de mantis
de corteza fueron des-
cubiertas en bosques tropicales, tambin
fueron encontradas entre las colecciones
existentes en los museos. Gavin Svenson,
curador de zoologa de invertebrados en
el Museo de Historia Natural de Cleveland,
describi las nuevas especies y public una
revisin del gnero Liturgusa en el diario
de acceso libre ZooKeys. Svenson recogi
insectos en ocho pases de Centro y Sur
Amrica, tambin reunieron cientos de es-
pecmenes procedentes de 25 museos in-
ternacionales en Amrica del Norte, Amri-
ca del Sur y Europa. Muchas de las especies
recientemente descritas slo se conocan
unos pocos especmenes recolectados an-
tes de 1950 en lugares que han sido fuerte-
mente impactados por la agricultura.
Este grupo, las mantis de corteza neotropi-
cal, son unas rpidas corredoras que viven
en los troncos y ramas de los rboles, dijo
Las diecinueve especies descubiertas son rpidas y se
hacen las muertas para evitar que las capturen
Nuevas mantis
religiosas
DESDE LA ENTOMOLOGA
Zookeys
Imgenes: Gavin Svenson, Cleveland Museum of Natural History
Este es un com-
portamiento
increble para un
insecto ya que
muestra que no
slo dependen
del camuaje,
como la mayora,
sino que estn
constantemente
monitoreando su
ambiente y toman-
do medidas para
correr y esconder-
se, dijo Svenson.
Algunas se hacen
las muertas luego
de revolotear has-
ta el suelo...

Svenson. Esto viola la percepcin comn


que tenemos de las mantis religiosas de
que son cazadores lentos y metdicos.
Como la mayora de las mantis religiosas,
el camuaje es importante. Sin embargo,
este grupo todava mucho ms, su mime-
tismo es asombroso y son realmente dif-
ciles de localizar pues suelen semejarse a
la corteza, musgos y lquenes. A menudo
evaden ser descubiertas corriendo hacia el
lado opuesto del rbol antes de ser perci-
bidas, una tctica de escape que tambin
se observa en muchos lagartos arborcolas.
Este es un comportamiento increble para
un insecto ya que muestra que no slo de-
penden del camuaje, como la mayora,
sino que estn constantemente monito-
reando su ambiente y tomando medidas
para correr y esconderse, dijo Svenson.
Adems, algunas especies saltan del tron-
co del rbol para evitar ser capturados y se
hacen las muertas luego de revolotear has-
ta el suelo ya que ninguna de las especies
son buenas aviadoras.
Como depredadoras altamente visuales,
parecen ser cazadores activos que persi-
guen la presa en lugar de tender una em-
boscada. Tambin, al igual que un grupo
similar en Australia (Ciulna), no parece
exhibir el canibalismo, caracterstica a me-
nudo mal entendida exhibida por algunas.
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48
www.editoraneutrina.com
Un nuevo estudio plantea
interrogantes acerca de
las directrices actuales que
generalmente restringen
el consumo de grasas sa-
turadas y fomentan el consumo de grasas
poliinsaturadas para prevenir enfermedades
del corazn. Una colaboracin internacio-
nal de investigadores dirigidos por la Uni-
versidad de Cambridge analiz estudios de
cohortes existentes junto a ensayos aleato-
rios sobre el riesgo coronario y la ingesta de
cidos grasos.
Mostraron que la evidencia actual no apo-
ya las directrices que restringen el consumo
de grasas saturadas con el n de prevenir
las enfermedades del corazn. Los inves-
tigadores tambin encontraron apoyo in-
suciente a las directrices que abogan por
el alto consumo de grasas poliinsaturadas
(como los cidos grasos omega 3 y ome-
ga 6) para reducir el riesgo de enferme-
dad coronaria. Por otra parte, cuando se
examinaron los subtipos de cidos grasos
especcos (tales como diferentes tipos de
omega 3), los efectos sobre el riesgo car-
diovascular variaban incluso dentro de la
misma amplia familia lo que cuestiona
las pautas dietticas existentes que se cen-
tran principalmente en la cantidad total de
grasa saturadas o no saturadas en lugar de
las fuentes de alimentos de los subtipos de
cidos grasos.
Rajiv Chowdhury, autor principal de la in-
vestigacin en la Universidad de Cambrid-
ge, dijo que estos son resultados interesan-
tes que potencialmente estimulan nuevas
lneas de investigacin cientca y fomen-
tan cuidadosa reevaluacin de nuestras
guas nutricionales actuales.
Los investigadores analizaron los datos de
72 estudios nicos con ms de 600,000
participantes de 18 naciones. Encontraron
que el total de cido graso saturado, tan-
to si se mide en la dieta o en el torrente
sanguneo como un biomarcador, no se
asoci con el riesgo de enfermedad coro-
naria en los estudios observacionales. Del
mismo modo, al analizar los estudios que
implicaban las evaluaciones del consumo
total de cidos grasos monoinsaturados,
cidos grasos poliinsaturados de cadena
larga omega-3 y omega-6, no hubo aso-
ciaciones signicativas entre el consumo y
el riesgo cardiovascular.
Curiosamente, los investigadores encontra-
ron que los diferentes subtipos circulantes
de cidos grasos de cadena larga omega-3
y omega-6 tenan diferentes asociaciones
con el riesgo coronario, con algunas evi-
dencias de que los niveles de cidos eico-
sapentaenoico y docosahexaenoico estn
asociados con menor riesgo coronario.
Del mismo modo, dentro de los cidos gra-
sos saturados , los investigadores encon-
traron una asociacin positiva dbil entre
circulantes de cidos palmtico y esterico
(aceite de palma y animales) y las enferme-
dades cardiovasculares.

Este anlisis sugiere


que no hay suciente
evidencia para decir
que una dieta rica en
grasas poliinsatura-
das y baja en satura-
das reduce el riesgo.
Nueva evidencia plantea interrogantes sobre el vnculo
entre los cidos grasos y las enfermedades del corazn
Una dudosa
relacin
Annals of Internal Medicine
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La miel, ese delicioso con-
dimento para los panes y
frutas, podra ser una dul-
ce solucin para el grave
problema creciente de la
resistencia bacteriana a los
antibiticos. Profesionales mdicos a veces
utilizan la miel con xito como un apsito
tpico, sin embargo, podra jugar un papel
ms importante en la lucha contra las infec-
ciones. Este estudio fue parte de las confe-
rencias presentadas en la Reunin 247 de
la Sociedad Nacional Qumica Americana
(ACS), la sociedad cientca ms grande del
mundo. El encuentro, al que asistieron mi-
les de cientcos, presento ms de 10,000
informes sobre los nuevos avances en la
ciencia y otros temas, presentados en el
Centro de Convenciones de Dallas.
La propiedad nica de la miel se encuentra
en su capacidad para combatir infecciones
en varios niveles, lo que hace ms difcil que
las bacterias desarrollen resistencia, dijo la
lder del estudio Susan M. Meschwitz.
Es decir, se utiliza una combinacin de ar-
mas, incluyendo perxido de hidrgeno,
acidez, efecto osmtico, alta concentra-
cin de azcar y los polifenoles, para matar
activamente clulas bacterianas. El efecto
osmtico, que es el resultado de la alta
concentracin de azcar en la miel, extrae
agua de las clulas bacterianas, deshidra-
tndolas y matndolas. Adems, varios es-
tudios han demostrado que la miel inhibe
la formacin de biopelculas o comunida-
des de bacterias que causan enfermedades
viscosas.
La miel tambin puede alterar la percep-
cin de qurum, lo que debilita la virulen-
cia bacteriana; esto a su vez hace que las
bacterias sean ms susceptibles a los anti-
biticos convencionales, dijo Meschwitz.
La deteccin de qurum es la forma en
que las bacterias se comunican unas con
otras y puede estar implicada en la forma-
cin de biopelculas. En ciertas bacterias,
este sistema de comunicacin tambin
controla la liberacin de toxinas que afecta
la patogenicidad, o su capacidad para cau-
sar la enfermedad.
Meschwitz, que trabaja con la Universidad
Salve Regina en Newport, Rhode Island,
dijo que otra ventaja de la miel es que a
diferencia de los antibiticos convencio-
nales, no apunta a los procesos de creci-
miento esenciales de las bacterias. El pro-
blema con este tipo de focalizacin, que es
la base de los antibiticos convencionales,
es que resulta en las bacterias acumulando
resistencia a los medicamentos. La miel es
ecaz, ya que est llena de polifenoles sa-
ludables, o antioxidantes, dijo.
Varios estudios han demostrado una co-
rrelacin entre el antimicrobiano no pe-
rxido y actividades antioxidantes de la
miel y la presencia de compuestos fenli-
cos de miel, agreg. Un gran nmero de
estudios clnicos limitados han conrmado
en la miel propiedades antibacterianas de
amplio espectro, antifngicas y antivira-
les, dijo Meschwitz .
Su equipo tambin descubri que la miel
tiene propiedades antioxidantes y es un
antibacteriano ecaz.
Hemos llevado a cabo pruebas de antioxi-
dantes convencionales a base de miel para
medir el nivel de actividad antioxidante.
Hemos separado e identicado los diversos
compuestos polifenlicos antioxidantes,
dijo Meschwitz.
La miel es un nuevo enfoque para combatir la resistencia a
los antibiticos, nos dicen nuevos estudios qumicos
Dulce
medicina!
NATURALEZA ANTIBITICA
American Chemical Society
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La identicacin de biomar-
cadores podran conducir a
la deteccin temprana de la
preeclampsia, que a su vez
puede conducir a madres y
nios ms sanos, segn un estudio de co-
laboracin del Centro de Investigacin de
Inamacin Molecular (CEMIR) y el Grupo
de Cncer de MR en la Universidad de No-
ruega de Ciencia y Tecnologa (NTNU). Sus
hallazgos son publicados en el diario PLoS
ONE. Hemos encontrado que el metabolis-
mo en las mujeres que sufren preeclampsia
es claramente diferente al de las mujeres
con embarazos normales. Las diferencias
sugieren que la preeclampsia tiene un perl
similar a la enfermedad cardiovascular y los
procesos inamatorios estn reejados en
la sangre y la orina de las mujeres afecta-
das. Este metabolismo anormal puede estar
presente desde antes, por lo que la enfer-
medad puede ser diagnosticada antes de
que comience, dice Marie Austdal, autora
principal del estudio.
La preeclampsia es una enfermedad del
embarazo que tiene sus orgenes en el in-
suciente desarrollo de la placenta durante
el primer trimestre, por lo general, sin em-
bargo, slo se presenta cerca del trmino,
subiendo la presin arterial (hipertensin) y
las protenas en la orina (proteinuria) en las
mujeres afectadas. El sndrome puede ser
peligroso tanto para la madre como para
el feto, causando parto prematuro y la res-
triccin del crecimiento fetal junto con un
mayor riesgo de enfermedad cardiovascu-
lar posterior en la vida de ambos. La pree-
clampsia se cree que est relacionada con
una respuesta inmune exagerada desde el
principio del embarazo.
Los investigadores encontraron un conjun-
to de biomarcadores en muestras de ori-
na y suero que fueron diferentes entre las
mujeres con preeclampsia, las mujeres con
embarazos y las mujeres saludables que no
estaban embarazadas. Estos biomarcadores
cuentan la historia de lo que sucede con el
metabolismo de estas mujeres cuando han
desarrollado la enfermedad. Hubo una dife-
rencia clara y signicativa en el perl meta-
bolmica de los tres grupos de mujeres. Las
diferencias podran estar asociadas con un
aumento en las lipoprotenas de muy baja
densidad (VLDL) grasas y colesterol en las
mujeres con preeclampsia, y tambin ree-
jaron un aumento de la respuesta al estrs
y la inamacin.
Los perles metablicos muestran que el
metabolismo de las mujeres embarazadas
se ve muy afectado por la preeclampsia.
Es posible que este metabolismo pueda
ser cambiado incluso desde antes de que
aparezcan los eventos de diagnstico (hi-
pertensin y proteinuria). Si los cambios se
pueden detectar ya en el primer trimestre,
puede ser posible prevenir el desarrollo de
la enfermedad.
El estudio resulta de una colaboracin entre
el Grupo de Investigacin de la Inamacin
y Gentica en el embarazo y el grupo de
cncer de MR. El grupo utiliz espectros-
copa de RMN para caracterizar biouidos
usando las propiedades magnticas de los
tomos.
El mtodo se denomina metabolmica, el
estudio de los metabolitos de bajo peso
molecular. Los metabolitos son compuestos
intermedios y procesos de extremo de las
interacciones qumicas en el cuerpo que son
necesarias para la vida. El prximo proyecto
para el grupo es utilizar el mismo mtodo
para analizar las muestras de las mujeres
en el embarazo temprano para una posible
prediccin de la enfermedad.
Biomarcadores proporcionan un importante potencial
para una mejor comprensin de la enfermedad
Ms cerca de la
preeclampsia
ARCHIVOS MDICOS
Universidad de Noruega de Ciencia y Tecnologa
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54
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La luz del sol ms un pig-
mento de titanio comn
podra ser la receta secre-
ta para librar a los produc-
tos farmacuticos, pestici-
das y otros contaminantes
potencialmente dainos del agua potable.
Los cientcos combinaron varios compo-
nentes de alta tecnologa para hacer un
puricador de agua de fcil uso que pue-
da trabajar con la forma ms bsica en el
mundo de la energa, la luz del sol, como
una gran ayuda para la puricacin del
agua en las zonas rurales o en pases en
desarrollo.
Anne Morrissey explic, en la Exposicin
de la Sociedad Americana de Qumica,
que la nueva tecnologa algn da podra
ser incorporada en un producto de con-
sumo fcil de usar que elimine estos con-
taminantes persistentes del agua potable
como un paso nal despus de que ya ha
sido tratada con mtodos convencionales.
Su grupo de la Universidad de la ciudad de
Dubln en Irlanda, comenz con un com-
puesto llamado dixido de titanio (TiO2),
un polvo utilizado para blanquear pintu-
ras, papel, pasta de dientes, alimentos y
otros productos. Con la energa correcta,
TiO2 tambin puede actuar como un ca-
talizador -una molcula que estimula las
reacciones qumi-
cas- que desglose
los compuestos
no deseados en
el agua potable
como pesticidas y
productos farma-
cuticos. Morris-
sey explic que la
modicacin de
los mtodos de
tratamiento del
agua corriente
para deshacerse
de estas especies
pot enci al men-
te dainas pue-
de ser costosa y
consumir mucha
energa, y, a menudo, estas modicacio-
nes no eliminan por completo los conta-
minantes. Pero Morrissey dijo que TiO2
es usualmente activado con luz ultravio-
leta que es producida por bombillas es-
peciales. Para acceder a las propiedades
del dixido de titanio con la luz del sol,
Morrissey y su grupo experimentaron con
diferentes formas de TiO2 que absorben
mejor la luz visible. Encontraron que los
nanotubos 1,000 veces ms nos que un
cabello humano eran mejores, pero no
podan hacerlos por su cuenta. Por eso
se decidieron por el grafeno, un material
hecho de lminas de carbono de slo un
tomo de espesor.
El grafeno es un material mgico pero
su uso para el tratamiento del agua no
se ha desarrollado completamente, dijo.
Tiene un gran potencial.
Morrissey puso los nanotubos de TiO2
en estas hojas de grafeno y los contami-
nantes se adhirieron a la supercie del
grafeno cuando pasaban, permitiendo
que el TiO2 se acercara lo suciente para
romperlos. Su grupo de investigacin ha
probado con xito el sistema de diclofe-
naco, un antiinamatorio notorio por su
participacin en la extincin de casi toda
una poblacin de buitres en la India.
Estamos pensando en usar el compues-
to de grafeno en un cartucho para el tra-
tamiento de agua potable con un solo
paso, dijo Morrissey. Se podra comprar
un cartucho y ponerlo en el tubo donde
el agua potable llega a tu casa.
Investigaciones muestran que materiales de alta
nanotecnologa, purifcan el agua con la luz del sol
FOTOSNTESIS TECNOLGICA
El grafeno es
un material m-
gico pero su uso
para el trata-
miento del agua
no se ha desa-
rrollado comple-
tamente, dijo.
Tiene un gran
potencial.

American Chemical Society


Agua pura
con el sol
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Las mariposas
Heliconius y
el origen de las
especies
ENVIRONMENTAL
EVOLUTIONIS
Unos 46 bilogos de todos los rincones del planeta tienen un maripo-
sario de ms de 16 millones de kilmetros cuadrados. Ese es el rango
de distribucin en Amrica de las 42 especies y cientos de subespe-
cies del gnero de mariposas Heliconius, que se ha convertido en el
segundo insecto ms investigado del planeta; tanto as, que un grupo
internacional de investigadores se ha constituido en torno a estos co-
loridos lepidpteros (www.heliconius.org). Esta mariposa es un orga-
nismo modelo, puesto que presenta muchos fenmenos evolutivos en
tiempo real: especiacin, seleccin sexual, mimetismo y coevolucin.
Este ltimo fenmeno se reere a la codependencia entre una especie
y otra, y en Heliconius es bastante evidente: las 42 es-
pecies se alimentan mayoritariamente de las plantas de
la familia Passioraceae, o ores de la pasin, a la que
pertenece la curuba.
En el 2006, en un artculo publicado en Nature y cu-
yos resultados se han publicado tambin en otras
importantes revistas, se describi por primera vez la
especiacin hbrida en insectos, documentada en He-
liconius. Al preguntarse cmo se originan las especies,
Darwin dio varios indicios en los que se requiere bien
sea aislamiento geogrco, conquistar nuevas reas, y
barreras naturales o reproductivas. Todos esos proce-
sos requieren que de una especie surja otra, y han sido
ampliamente reportados en la literatura cientca. Sin
embargo, otro modo en que puede surgir una especie
es por hibridacin. La especiacin hbrida es el proceso
que ocurre cuando dos especies altamente emparentadas se reprodu-
cen y dejan cras frtiles, originando una tercera especie (hija). Burros
y caballos o leones y tigres no son ejemplo de ello, pues sus cras son
infrtiles. Tanto el genoma como la morfologa de Heliconius heurippa
(especie hija) son intermedios de los de H. melpomene y H. cydno (es-
pecies madre). En el artculo de Nature, se cruzaron estas dos ltimas
especies as como su descendencia, hasta obtener individuos con los
patrones de coloracin y el genoma de H. heurippa. Cabe anotar que
el rango de distribucin de H. cydno se extiende desde la regin andi-
na colombiana hacia Centroamrica, mientras que el rango de H. mel-
pomene va desde la Amazona colombiana hacia el oriente. Justo en el
pequeo sobrelape de dichos rangos de distribucin se encuentra H.
heurippa. Las hembras de H. melpomene preeren ms a los machos
con alas parecidas a las de los machos de H. cydno, y viceversa, sean
o no de su especie (algunos machos de H. melpomene mimetizan el
color de los machos de H. cydno, producto de la preferencia de las
hembras). Este patrn se registr fuertemente en laboratorio y fue
el que de hecho llev a originar la especie hija. En otras palabras, se
origin en tiempo real una nueva especie, debido a las preferencias
sexuales en coloracin de las hembras.
El escenario es entonces bastante complejo: las hembras de una espe-
cie A preeren reproducirse con machos de otra especie B, originando
una tercera C. Pero casi inmediatamente los machos de la especie
A son seleccionados para tener las caractersticas de la especie B, y
esto ocurre en doble va. Es por esto que es bastante comn la repro-
duccin entre las tres especies, pero slo una combinacin deja cras
frtiles y por lo tanto origina una especie; en este caso, la especiacin
es incipiente. Al trazar molecularmente el origen de las tres especies,
se encuentra que tienen menos de un milln de aos, lo que es poco
en tiempo evolutivo. As, a menos de una hora de Bogot se evidencia
en tiempo real la especiacin hbrida, un origen de las especies que
Darwin no previno.
Csar Marn
Bilogo Ambiental
Universidad Jorge Tadeo Lozano
cesara.marind@utadeo.edu.co
www.editoraneutrina.com 55
otro modo en que puede
surgir una especie es por
hibridacin. La especiacin
hbrida es el proceso
que ocurre cuando dos
especies altamente em-
parentadas se reproducen
y dejan cras frtiles,
originando una tercera.
REPORTAJE FSICA CUNTICA
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Por Glenys lvarez
Imgenes: FOM, EurekAlert
57 www.editoraneutrina.com
Acechando,
sin matar al
La mecnica cuntica est muy lejos de arrojar con-
clusiones. Para muchos, es una cuestin de desa-
rrollar la tecnologa precisa para ver mejor el mun-
do subatmico y entenderlo; para otros, se necesita
una forma distinta de percibir e interpretar lo obser-
vado. Indiscutiblemente, hablamos de algo especial,
una materia precisa en la aplicacin que entende-
mos poco. Ahora, investigadores nos cuentan que a
lo mejor no es tan extraa como parece y hasta sea
posible observar al gato y conocer un poco respecto
a su salud, sin matarlo ni dejarlo vivito y coleando
tampoco. Quiz hasta sea posible llegar a compren-
der dnde y cmo la mecnica cuntica abandona
la realidad clsica y nuestro sentido comn. Hasta
ahora slo han medido molculas de 1,000 tomos,
pero cada ao agregan ms. Cuntas molculas se
necesitan para establecer un nico estado?
gato
gato
58
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Probablemente cono-
ces al susodicho mini-
no. Hasta Penny, del
programa The Big Bang
Theory, estuvo explicn-
dole a uno de sus amigos la encerra-
da situacin del gato en la caja y cmo
slo sabramos su estado nal si abra-
mos y observbamos. Sin embargo, la
idea de Erwin Schrdinger no era ense-
arnos cmo funciona la teora cunti-
ca de Copenhagen sino sealar por qu
era imposible que funcionara y lo lejos
de la realidad que nos ubicaba. El fsico
pens al minino en la caja para dejar
bien claro lo extraa que era la teora, si
extrapolamos la conducta cuntica de
estas partculas subatmicas lo siguien-
te ocurrira con un gato encerrado jun-
to a un contador Geiger, una partcula
radioactiva y un veneno. La partcula
cuntica acta como un interruptor que
puede abrir un pequeo frasco de ve-
neno (interruptor encendido) o cerrarlo
(apagado); ahora bien, como la partcu-
la cuntica radioactiva siempre puede
estar simultneamente en dos estados
(encendido y apagado), el frasco de
veneno siempre estar abierto y cerra-
do, lo que hace que el gato est vivo y
muerto a la vez.
Cmo puede un gato estar en dos es-
tados tan extremos simultneamente?
Extrao, no?
As descubrieron el mundo dentro del
tomo. De hecho, Ernest Rutherford ex-
presaba en 1909, que el evento ms in-
creble que le haba ocurrido en su vida
le entreg un ncleo, entre otras cosas,
al tomo. Rutherford, por supuesto,
no estaba solo. Pero vayamos a ese
momento y lo que se pensaba sobre el
tomo entonces. Estamos a principios
del siglo XX, J.J. Thompson haba des-
cubierto el electrn a nales del siglo
pasado y el tomo era pensado como
un pudn de pasas, los electrones, de
carga negativa, distribuidos uniforme-
mente a travs de una nube de carga
positiva que era el tomo. As era el
pensamiento cuando Rutherford, junto
a Hans Geiger y Ernest Marsden, elabo-
raron su experimento con una lmina
de oro con el que descubrieron la na-
turaleza nuclear del tomo, Rutherford
sugera que el ncleo tena una partcu-
la de carga positiva llamada protn. Por
mucho tiempo, modelos distintos del
tomo fueron presentados. Eso es his-
toria clsica, ahora pasamos a la parte
extraa en la aldea subatmica.
No slo de partculas
vive el hombre
Nuestra realidad y sentido comn pa-
recen desvanecerse en la cuntica. Vive
porque funciona, no porque la entende-
mos. Precisamente, el esencial funciona-
miento y las implicaciones positivas de
la fsica cuntica en la qumica, la fsica
nuclear, la nanotecnologa, la espectros-
copa y otras ms, han sido conrmados
una y otra vez a travs de las matemti-
cas y la experimentacin. Sin ella, sera
imposible sostener el conocimiento que
poseemos hoy. Pero eso no quiere decir
que la llevemos clara. La mayora de los
investigadores todava no comprenden
bien cmo es que funciona la cuntica y
la teora de Copenhagen, esa imposible
desde el punto de vista felino, contina
bajo fuego.
La imagen comienza a verse borrosa con
la teora de Louis de Broglie, fsico y aris-
tcrata francs quien en 1924 tom el
tomo ingeniado por Neils Bohr y de-
clar que tendra mucho ms sentido si
las partculas se comportaran, tambin,
como ondas. As surge la dualidad cun-
tica y comienzan los problemas. Part-
cula y onda, otro do importante en el
universo que estudiamos.
La mecnica cuntica ha predicho co-
rrectamente los resultados de una am-
plia gama de investigaciones, desde la
dispersin de los rayos X por cristales
hasta el descubrimiento del bosn de
Louis de Broglie
declar que tendra
ms sentido si las
partculas se
comportaran,
tambin, como
ondas. As surge la
dualidad cuntica
y comienzan los
problemas.
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Higgs en el Gran Colisionador de Ha-
drones. En l se explica con xito una
amplia gama de fenmenos naturales,
incluyendo la estructura de los tomos
y molculas, la sin nuclear y la fusin,
la forma en que la luz interacta con la
materia, cmo evolucionan las estrellas
y el sol, y cmo los elementos que for-
man el mundo que nos rodea se crearon
originalmente, explica Ronald Hanson,
investigador principal del grupo FOM
(Fundacin para la Investigacin Funda-
mental de la Materia).
Hanson, precisamente, es uno de los
cientcos que ha conseguido observar
hoy dentro de la caja, sin afectar al
gato. Pero antes, recordemos un poco el
asunto de la onda y la dualidad cunti-
ca. El popular fsico Albert Einstein tam-
poco entenda el comportamiento de
estas partculas subatmicas que logra-
ban entrelazarse y parecan intercambiar
informacin entre ellas sin importar lo
separadas que estuvieran. Era como si la
telepata cuntica surgiera. Lo que, por
cierto, ha generado numerosas pseudo-
ciencias dentro de la Nueva Era que se
nutren del desconocimiento y el extrao
comportamiento subatmico para expli-
car su magia.
Ya parece bastante difcil echarle un
vistazo a las cartas de Dios, pero que
juegue a los dados y utilice mtodos te-
lepticos, es algo que no puedo creer
por un slo momento, escribi Einstein
a un colega rerindose al comporta-
miento subatmico descrito por la teo-
ra de Copenhagen. En otro documento
escribi: Podemos considerar comple-
ta la descripcin de la realidad fsica de
la mecnica cuntica? No.
Ciertamente, si tenemos en cuenta el
comportamiento del gato antes de abrir
la caja, pues a lo mejor algo falta, un
mecanismo que no estamos viendo, una
variable que no se ha medido... algo
parece eludir una medida que nos de-
vuelva una acertada descripcin de la
realidad fsica.
LO QUE DICE COPENHAGEN
Este es el concepto bsico. A pesar de
que las matemticas de la teora cun-
tica funcionan muy bien al predecir el
nal de un experimento, el concepto
parece peculiarmente confuso cuando
tratamos de entender lo que estaba su-
cediendo durante el experimento. Para
calcular qu resultados podemos espe-
rar cuando disparamos protones unos
contra otros en el Gran Colisionador de
Hadrones, tenemos que analizar lo que,
a primera vista, parecen muchas histo-
rias diferentes. El mismo conjunto nal
de partculas detectadas despus de
una colisin podra haber sido generado
por un montn de diferentes secuencias
posibles de los intercambios de energa
que implican un montn de diferentes
colecciones posibles de partculas. No
podemos decir cules partculas estuvie-
ron involucrados a raz del ltimo con-
junto de partculas detectadas, explica
Robert Boyd, profesor de ptica y Fsica
en la Universidad de Rochester y otro de
los investigadores que acaba de echarle
un vistazo al gato.
Entendemos que hace eso y funciona
pero, cmo lo hace? y cmo puede
explicarse a travs de nuestra realidad?
Heisenberg, no el de Breaking Bad sino
Werner Heisenberg, el asistente de Bohr
en el Instituto de Copenhagen quien dio
unas charlas en la Universidad de Chi-
cago donde presentaba los principios
de la fsica cuntica de acuerdo con las
investigaciones elaboradas por muchos
fsicos y le otorgaba el espritu de Co-
penhagen a la teora. En uno de los
recuadros ms abajo presentamos esos
principios.
Dentro de la teora, lo que es conside-
rado como la funcin de onda, es visto
de forma distinta por los investigado-
res, la interpretacin de Copenhagen la
percibe como un concepto matemtico
terico, subjetivo, que no tiene que ver
con la realidad. Heisenberg, sin embar-
go, tena una visin un poco ms real de
la funcin de onda, es decir, no slo era
una forma para predecir un sinnmero
de probabilidades sino que tena carac-
tersticas ms vinculadas a la realidad y
que a lo mejor logran denirla si sabe-
mos observarla o medirla.
La interpretacin de Copenhague va
muy en lnea con la losofa cientca
Aunque la primera
medicin no dice
si est muerto
o vivo, s nos
indica algo sobre
su salud.
LOS PRINCIPIOS DE
COPENHAGEN
Esta es una serie de principios b-
sicos que son generalmente acep-
tados como parte de la interpre-
tacin.
Un sistema est completamente
descrito por una funcin de onda
que representa el estado del sis-
tema. Esta onda evoluciona sua-
vemente en el tiempo excepto
cuando se hace una medicin, en
cuyo punto se derrumba instant-
neamente a un estado nico para
el observador.
La descripcin de la naturaleza
es esencialmente probabilstica,
con la probabilidad de un resulta-
do obtenido de una medicin dada
por el cuadrado del mdulo de la
amplitud de la funcin de onda.
No es posible conocer el valor de
todas las propiedades del sistema,
al mismo tiempo; aquellas propie-
dades que no son conocidas con
exactitud deben ser descritas por
probabilidades. (Principio de in-
certidumbre de Heisenberg).
La materia presenta una dua-
lidad onda-partcula. Un experi-
mento puede mostrar propiedades
similares a partculas de la materia
o las propiedades ondulatorias, de
hecho, en algunos experimentos
ambos puntos deben ser tomados
en cuenta para explicar resultados.
Los aparatos de medicin son
esencialmente dispositivos clsi-
cos y miden slo las propiedades
clsicas tales como la posicin y el
momento.
La descripcin de la mecnica
cuntica de sistemas grandes se
aproxima mucho a la descripcin
clsica. (Este es el principio de co-
rrespondencia de Bohr y Heisen-
berg).
Fuente: Wikipedia en ingls
62
www.editoraneutrina.com
del positivismo lgico, que era acogida
en ese entonces. En particular, se basa
en algo as como el principio de verica-
cin lgica del positivismo, segn la cual
una declaracin cientca es signicativa
slo si tenemos medios para vericar su
veracidad. Para algunos de los fundado-
res de la teora cuntica, as como para
los seguidores posteriores de la interpre-
tacin de Copenhague, esa lleg a ser
una descripcin casi evidente del proce-
so cientco. Incluso, despus de que los
lsofos abandonaron en gran medida
el positivismo lgico... muchos fsicos
entrenados en la tradicin de Copenha-
gue insistan en que su postura no era
ms que sentido comn, escribi para
la revista Aeon el autor Adrian Kent, de
la Universidad de Cambridge.
Precisamente, la visin de Copenhagen
pone a la observacin por encima de
todo. El observador afecta la conducta
de la partcula que colapsa en un estado
ofrecindolo como respuesta mientras
oculta o imposibilita la visin de los de-
ms. Si mides la velocidad, no sabrs la
ubicacin y viceversa, es una reexin
que nos indica un poco la inestabilidad
de la partcula y la forma extraa en que
se comporta. En algunos eventos puede
estar en dos estados simultneamente,
la funcin de onda a veces parece pre-
decir algunas posibilidades, pero otros
piensan que permite todas las posibles
antes de colapsar en una, de hecho,
otras veces tenemos en enredo cunti-
co, cuando dos partculas estn tan vin-
culadas que no importa qu tan lejos las
separes, siempre sabrn la situacin de
la otra. Por supuesto, estamos poniendo
en trminos realmente generales lo que
los fsicos llaman espn, una caracters-
tica importante de las partculas suba-
tmicas. En las investigaciones nuevas,
por ejemplo, el momento angular orbital
de este espn fue medido para conocer
un poco la salud del gato.
LOS MUCHOS MUNDOS
En 1957, otra teora an ms descabe-
llada surge. De las manos de uno de los
ms extraos personajes de la fsica en
el siglo XX, Hugh Everett III, quien nos
regala la idea de los muchos mundos
o la Interpretacin de Mundos Mltiples
(IMM). Eso qu quiere decir? Bueno, sa-
bemos de la idea de que el gato anda
en dos estados al mismo tiempo y que
cuando lo observamos uno de los esta-
dos colapsa y slo observamos el que
permanece; pues bien, para Everett, el
otro mundo tambin es ejecutado. Es
decir, cuando hablamos de todos los es-
tados posibles en una onda, no slo est
en existencia el que logramos observar
sino todos los otros posibles; realmente,
muchos mundos. No slo uno en el que
eres millonario y famoso y otro en el que
eres un pobre inocente torturado, sino
un mundo en que tu cabello es un ma-
rrn ms claro, o un rizo menos enreda-
do, tu sonrisa tiene un ngulo distinto...
en n, absolutamente todas las proba-
bilidades posibles se dan, no colapsan y
desaparecen a los ojos del observador.
Pero cmo puede ser eso posible? Cier-
tamente, la mecnica cuntica es una
gran productora de preguntas.
Desde este punto de vista, cada vez
que alguno de nosotros hace un expe-
rimento cuntico con varios resultados
posibles, todos los resultados se hacen
reales en diferentes ramas, cada uno
contiene una copia de nosotros mismos,
con recuerdos idnticos hasta el inicio
del experimento, donde cada uno ve, en-
tonces, diferentes resultados. Ninguno
INDAGANDO LO QUE HAY DENTRO DEL TOMO
No es posible conocer el valor de todas las
propiedades del sistema, al mismo tiempo;
aquellas propiedades que no son conocidas
con exactitud deben ser descritas por pro-
babilidades. (Principio de incertidumbre de
Heisenberg).
Werner Heisenberg
Junto a Giancarlo Ghirardi, Alberto Rimini y,
Tullio Weber, propusieron el modelo colap-
so espontneo: es posible encontrar leyes
matemticas que describen cmo ocurre que
los innumerables resultados posibles queden
reducidos a la consecuencia real que vemos.
Philip Pearle
La imagen comienza a verse borrosa con in-
tervencin de este fsico y aristcrata francs
quien tom el tomo de Bohr y declar que
tendra mucho ms sentido si las partculas
se comportaran, tambin, como ondas. As
surge la dualidad cuntica.
Louis De Broglie
Curiosamente, muchos investigadores no
se preocupan por lo que ocurre a las
partculas durante el experimento slo
trabajan con los resultados.
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Su mayor contribucin fue el modelo atmi-
co que muestra el tomo como un pequeo
ncleo con carga positiva rodeado de elec-
trones en rbita. Fue el primero en descubrir
que los electrones viajan en rbitas separadas
alrededor del ncleo.
Neils Bohr
En 1957 otra teora an ms descabellada
surge. De las manos de uno de los ms ex-
traos personajes de la fsica en el siglo XX,
Hugh Everett III, quien nos regala la idea de
los muchos mundos o la Interpretacin de
Mundos Mltiples (IMM).
Hugh Everett III
El problema de la realidad no se puede resol-
ver con la cuntica que tenemos hoy, por lo
tanto, al elaborar experimentos sobre poten-
ciales y probabilidades, es tambin necesario
aadir a nuestros teoremas cantidades que
reejen algo en el mundo real. Los Beables.
John Bell
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de estos seres futuros tiene algn de-
recho especial a ser el verdadero. Todos
son igualmente reales, sucesores genui-
nos pero distintos de la persona que
inici el experimento. Lo mismo ocurre
en todo lo dems, como la cosmologa,
por ejemplo, existen otros cosmos don-
de la historia del universo y de nuestro
planeta es ligeramente distinta, otros
ms donde los humanos en el planeta
existimos, sin embargo, la historia y los
derechos humanos son muy diferentes
a los nuestros, de hecho, existirn unos
donde la Tierra ni nada parecido al pla-
neta y sus habitantes se pueden encon-
trar, expresa Kent.
Por supuesto, surgen numerosos pro-
blemas. La teora no provee con una
declaracin cientca cuantitativa ni
con una falsable; existen varios mode-
los que siguen la misma lnea, hasta el
momento, no podemos decir que han
llegado a alguna conclusin deni-
tiva al respecto. Lo que nos deja con
una interpretacin que no permite una
descripcin de la realidad clsica y con
otra que tampoco lo explica cientca y
satisfactoriamente. Curiosamente, mu-
chos investigadores no se preocupan
por lo que ocurre a las partculas du-
rante el experimento sino que trabajan
con los resultados que, aunque no los
entiendan completamente, funcionan.
Pero as no es que trabaja la mente hu-
mana y muchos estn entregados a re-
solver el problema y descubrir las piezas
que formen todo el rompecabezas: los
elementos fundamentales hicieron po-
sible la qumica que depende de la cos-
mologa, la evolucin a su vez depende
de la qumica y la historia depende de la
evolucin, arman.
QU ES ESO DE BEABLE?
An no llegamos a la investigacin que
cambia un poco el futuro incierto del
gato pero cuando lo hagamos, enten-
deremos la metfora de Shrdinger un
poco mejor. Antes repasemos el trabajo
de John Bell quien declara que debe-
mos aceptar que la cuntica no puede
ser una teora completa de la naturale-
za (algo que el mismo Einstein sugiri,
aunque de forma distinta).
La cuntica lleva en s misma las se-
millas para su propia destruccin, soca-
vando la descripcin que necesitamos
sobre la realidad con el n de tener sen-
tido como teora fsica, escribi Bell.
En resumen, el problema de la realidad
no se puede resolver con la cuntica
que tenemos hoy, por lo tanto, indica
Bell, al elaborar medidas y experimen-
tos sobre potenciales y probabilidades,
es tambin necesario aadir a nuestros
teoremas cantidades que reejen algo
en el mundo real. Precisamente, a eso
le llam Beable, en ingls la unin de
las palabras be + able, o ser capaz, y
es precisamente lo que ellos buscan,
esas variables que son capaces de ser
en el mundo real. Muchas de las teoras
actuales han utilizado beables en sus
teoremas, hasta el momento, todas pre-
sentan problemas conceptuales con la
realidad.
En un momento mucho ms cercano a
nuestra poca, la dcada de los ochenta
en el siglo pasado, tres europeos y un
americano lograron mucho ms que un
clsico chiste. Giancarlo Ghirardi, Alber-
to Rimini, Tullio Weber y Philip Pearle,
propusieron el modelo colapso espon-
tneo donde nos dicen que es posible
encontrar las leyes matemticas que
describen cmo es que ocurre que los
innumerables resultados posibles codi-
cadas en la descripcin cuntica de un
experimento queden reducidos a la con-
secuencia real que vemos. Junto a los
beables de Bell, esta teora nos indica
que, precisamente, los puntos en el es-
pacio temporal donde ocurre el colapso
son precisamente los beables.
Ciertamente, desconocemos hoy una
teora que pueda explicar la realidad
desde el mundo cuntico. Esta fsica
de las partculas fundamentales funcio-
na majestuosamente en su aplicacin,
con las matemticas ofreciendo elegan-
Actualmente, los investigadores se preguntan: qu tipo
de experimentos nos podra dar evidencia de una teora
cuntica subyacente ms profunda y una mejor compren-
sin de la realidad fsica? Hasta el momento no existe una
respuesta denitiva pero las investigaciones al respecto
son realmente interesantes.
La mayora de los experimentos respecto a estos con-
ceptos se estn haciendo con el fenmeno conocido
como interferencia cuntica.
La interferencia cuntica parece demostrar directamen-
te que los distintos caminos posibles que podran haber
sido tomados durante un experimento, contribuyen a los
resultados.
Es preciso recordar que la teora cuntica fue desarro-
llada para explicar el comportamiento en el mundo suba-
tmico, por ende, la extrapolacin estar repleta de con-
tradicciones. Es natural asumir que slo funcionar en su
escala, de hecho, muchos fsicos experimentales no se
preocupan por los problemas conceptuales de la cuntica
sino por resultados que funcionen y puedan ser aplicados.
Experimentos por todo el mundo estn intentando en-
contrar los lmites de esa escala, del mundo subatmico.
Las pruebas de interferencia cuntica cada vez se hacen
con molculas con ms y ms tomos.
El rcord actual pertenece a unas molculas que tienen
alrededor de 1000 tomos. La idea es llegar a pequeos
cristales e incluso algn organismo. Un virus, por ejem-
plo, expresa Kent. Esto permitir investigar ese presenti-
miento extrao, pero no totalmente inconcebible, que los
lmites de la teora cuntica tienen que ver con la comple-
jidad de un sistema, o incluso con la vida misma, en lugar
de slo el tamao.
CUNDO COMIENZA LA REALIDAD A SER CUNTICA?
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tes y certeras predicciones para ramas
tan importantes como la qumica y la
evolucin, a la misma vez, el comporta-
miento de las partculas durante los ex-
perimentos no corresponden a nuestra
descripcin de la realidad ni describen
el mundo real como lo estudia la fsi-
ca clsica. Ahora, por ejemplo, equipos
de investigadores han conseguido darle
un pequeo giro a la caja con el mini-
no dentro, armando que pueden mirar
dentro de la caja sin matarlo.
LA SALUD DEL MININO
Es como si nos asomramos para ver
si el gato de Schrdinger est vivo, sin
necesidad de abrir completamente la
caja.
As lo explic el doctor en fsica Mehul
Malik, de la Universidad de Rochester,
uno de los investigadores que ha conse-
guido medir estados cunticos evitando
el colapso. La tcnica que han usado
ahora los investigadores tanto en Ro-
chester como en la Universidad de Glas-
gow se conoce desde el 2011 y se llama
medicin directa. La tcnica ofrece una
manera de determinar directamente el
estado de un sistema cuntico y fue
desarrollada por primera por cientcos
del Consejo de Investigacin Nacional
de Canad, que la utilizaron para de-
terminar la posicin y la velocidad de
fotones. El ao pasado, investigadores
de Rochester y Ottawa dirigidos por Ro-
bert Boyd, mostraron que la medicin
directa mide los estados de polarizacin
de la luz; este nuevo experimento aplica
por primera vez la tcnica a un discreto
y alto sistema dimensional.
Desde que Schrdinger comenz a an-
gustiar a todos los amantes felinos, los
fsicos han tratado de evitar esta incerti-
dumbre cuntica y echarle un vistazo a
la caja y al gato pero sin colapsar la fun-
cin de onda de la partcula radioactiva
ni desencadenar un resultado. La forma
ms popular de hacer esto se llama to-
mografa cuntica y consiste en tomar
un montn de diferentes mediciones de
sistemas cunticos idnticos (piensa en
un montn de gatos y un montn de
cajas) y luego reconstruir probabilsti-
camente, los estados del sistema. Pero
esta tcnica no evita el colapso de la
funcin de onda (piensa en un montn
de gatos envenenados), explicaron los
investigadores en rueda de prensa.
Este mtodo, que toma una medicin
dbil y una fuerte, logra acechar al gato
sin colapsarlo en un estado. Aunque la
primera medicin no dice si est muer-
to o vivo, s indica algo sobre su salud,
mientras que con la medicin fuerte se
consigue un resultado sin colapsar la
onda.
Nuestro trabajo muestra que la medi-
cin directa ofrece una alternativa muy
interesante a la tomografa cuntica,
dijo Boyd. Esperamos que la medicin
directa desempee un papel cada vez
ms importante en el avance de la infor-
macin cuntica.
En denitiva, todava nuestro conoci-
miento de la cuntica no logra descri-
bir la realidad de la fsica clsica pero lo
siguen intentando, acercando un poco
ms la realidad de la partcula subatmi-
ca al mundo del metafrico gato.
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MEDIDA DBIL,
MEDIDA FUERTE
Para medir la salud del gato sin
tener que colapsar alguno de sus
dos estados, investigadores usa-
ron una tcnica que fue descubier-
ta en el 2011. Se conoce como la
medicin directa.
Se compone de dos tipos de me-
diciones que se realizan una tras
otra.
La primera se llama medicin d-
bil.
La siguiente se llama medicin
fuerte.
En la mecnica cuntica, cuando
mides un estado, lo perturbas de
forma irreversible, es lo que cono-
cemos como colapso de la funcin
de onda.
La medicin dbil, precisamen-
te, evita el colapso tomando me-
didas de una manera tan suave
que el sistema slo se molesta li-
geramente. La medicin dbil es
mala, no te da seguridad, no sa-
bes si el gato est vivo o muerto,
slo informacin parcial sobre su
salud, explica Malik.
La belleza de la medicin dbil
radica en que no destruye el siste-
ma, permitiendo la medicin fuer-
te de la otra variable en la part-
cula.
La secuencia de mediciones d-
biles y fuertes se repite entonces
para mltiples e idnticos siste-
mas cunticos, hasta que la fun-
cin de onda se conoce con la pre-
cisin requerida.
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Los libros de autoayuda
y la tendencia a defender
un sistema perjudicial
MORIBUS
D
espus de que el estilo bancario de Estados Unidos haya
destruido la socialdemocracia en algunos pases, es posible
que nuestros expertos sigan insistiendo en que tenemos
que ahorrar y, paradjicamente, nuestro entorno nos exija
gastar ms y ser obligadamente felices. Algunos libros de Autoayuda
que tienen la solucin a los problemas econmicos y emocionales,
lo plantean simple con historias, como aquella de algunos esclavos que
lograron ahorrar lo suciente para comprar su libertad y decirte Lo
ves?, Puedes hacerlo tu tambin. Ahorra tu dinero y ensea a tu hijo a
ser rico. Tal vez se puede comprar el libro de autoayuda y resolver un
presupuesto, pero siendo realistas, exige llevar una vida perfecta y no te-
ner hijos. Puede funcionar si nada va mal, pero siempre hay algo que va
mal. Una enfermedad que pagar, o la prdida de tu trabajo, situaciones
que salieron de tu control y todo pasa a depender de tu tarjeta y el 20
o 30% de tus ingresos terminan convertidos en intereses para el banco.
Rpidamente se vaca alguna cuenta de jubilacin individual por la que
tu banco, con toda la bondad de su corazn, haba estado pagando un
inters por debajo del 1%.
La conclusin no es nada difcil: Los libros de autoayuda viven en un
mundo de ensueo pero son parte del sistema. Vivimos en un sistema
en el que con unos ingresos medios o inferiores se hace imposible la ta-
rea de ahorrar. El estrs y otras reacciones naturales se harn presentes
y afectarn la parte emocional. Entonces por qu los seres humanos
tienden a mantenerse eles a los sistemas o instituciones en los que
estn inmersos, ya sean stos de un gobierno, una empresa o un ma-
trimonio relacin, aunque no se sientan satisfechos con ellos? Y ms
importante an Por qu las personas se resisten a cambiar los sistemas,
aunque stos sean corruptos e injustos y les perjudiquen directamente?
La psicologa cognitiva nos presenta una teora llamada la justicacin
del sistema explicando que tendemos a defender los sistemas en los
que estamos inmersos aunque sean corruptos o injustos y nos perjudi-
quen directamente.
Esta tendencia humana para proteger el sistema y status quo tambin
ha sido descrita en la Teora de Justicacin del Sistema de la psicologa
social, y es por verla como buena, legtima y deseable, aunque no lo sea.
Varios psiclogos estadounidenses se interesaron en sta propensin y
decidieron investigarla, encontraron que se da bajo cuatro condiciones:
1) Cuando los seres humanos se sienten amenazados, se deenden a s
mismos, y tambin a sus sistemas: Ponen como ejemplo el ataque a las
Torres Gemelas, tras el que la valoracin del presidente Bush tuvo una
aumento espectacular.
2) Cuando se depende del sistema: En un experimento se hizo que una
serie de estudiantes se sintieran dependientes de su universidad. Tras
lograrlo, los estudiantes defendan medidas adoptadas por sus centros
que haban rechazado antes cuando las haba adoptado el gobierno.
3) Cuando resulta imposible escapar del sistema: Las personas se
adapta al sistema cuando es imposible escapar, para lo que desarrolla
sentimientos de aprobacin hacia situaciones que, de otra manera, con-
siderara indeseables.
4) Cuando los individuos ejercen escaso control personal: los investiga-
dores arman que cuanto menos control tenga un individuo sobre su
propia vida, ms apoyar a su sistema y a sus lderes, porque stos le
aportarn un sentido de orden.
Lo anterior fue mencionado en el artculo publicado recientemente en
la revista Current Directions in Psychological Science, editada por la As-
sociation for Psychological Science (aps) de Estados Unidos, explicando
los motivos por los que seres humanos no slo mantienen actitudes
favorables hacia s mismos (justicacin del ego) y hacia su propio grupo
social (justicacin del grupo), sino que tambin lo hacen hacia rde-
nes sociales mayores (justicacin del sistema). Bien deca Heinz Von
Foester, quien abri una perspectiva totalmente nueva del cambio social
postulando lo que el denomina su Imperativo Esttico: si usted quiere
ver, aprenda a actuar.
Patricia J. Cant
Psicloga Clnica
Universidad del Valle de Mxico
psic.patriciacantu@gmail.com
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ENTREVISTA ASTRONOMA
Por ms de una dcada, la astrnoma chilena, Brbara Rojas-Ayala, ha
estado estudiando las enanas rojas M, tanto con instrumentos pticos como
en infrarrojos, ha desarrollado mtodos para mejorar estudios sobre su
metalicidad y ha trabajado transmitiendo ciencia para nios y adolescentes.
Finaliz su doctorado en la Universidad de Cornell donde particip en una
disertacin que le gan premios, trabaj en el Museo de Historia Natural en
Nueva York, como instructora del programa Stars, en la NASA y ahora
termina su segundo postdoctorado en el Centro de Astrofsica de la
Universidad de Porto en Portugal, desde donde habl con nosotros sobre,
principalmente, las estrellas, pero tambin sobre su deseo de ensear.
Nuestro Sistema Solar
es bien particular,
nosotros no somos
la regla
Nunca se me ocurri la astronoma, me dijo
al nal de la entrevista. No puedo decirte que
fui una nia que me la pasaba mirando hacia
el cielo. Tampoco creci en un hogar donde
forjaran lmites de acuerdo con tu sexo, ella
quera estudiar leyes, me dice. Pero eso nunca
ocurri. Caminos tempranos no la decidieron
por la carrera tampoco, ni siquiera cuando en
Chile se encuentran unos de los ms grandes
observatorios en el mundo, de hecho, ya tena
todo listo para comenzar a estudiar leyes en la
facultad. Sin embargo, all cambi a ingeniera,
hasta que apareci, tiempo despus un curso
de astronoma que cambi su perspectiva ha-
cia esta ciencia. As decidi postularse para esa
carrera en Estados Unidos y, desde entonces,
su cabeza habita entre estrellas; enanas rojas,
para ser ms especcos. Convers con noso-
tros desde Portugal, donde completa su se-
gundo postdoctorado en planetas extrasolares
y astrofsica estelar.
Qu hace que una estrella sea
considerada una enana roja?
Llamamos estrellas a esos objetos que estn
quemando algo en el medio, si no estn ha-
cindolo, pues son otra cosa. Las enanas se
encuentran en la secuencia media de un gr-
co que tiene temperatura en una lnea y lu-
minosidad en otra, all se forma una lnea y su
punto pasa por la mitad, esas son las enanas.
Por Glenys lvarez
Fotos: cortesa de
Rojas-Ayala
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Son las enanas marrones
tambin estrellas?
No. Las enanas marrones son unos ob-
jetos que quisieron ser estrellas. Las lla-
mamos objetos degenerados; me causa
un poco de risa esto de los objetos de-
generados pero tiene que ver con su ca-
pacidad para generar electrones, no?...
bien, estos objetos tienen generalmente
el mismo radio, que es un radio como el
de Jpiter, y ya no van a cambiar de por-
te, no cambian de masa pero se enfran
y a medida que pasa el tiempo cambian
de tipo espectral y se pueden volver ms
heladas, por eso es que hay que tener
en cuenta, cuando las estudiamos, si se
trata de un objeto viejo.
Cmo te decidiste
por las rojas?
Hace 20 aos, los detectores infrarro-
jos no eran muy buenos. Habamos de-
sarrollados detectores pticos y como
estos objetos son muy dbiles no era
posible detectarlos con ellos. Pero el
desarrollo del infrarrojo ha abierto otro
mundo ya que bajo el infrarrojo, estas
estrellas son realmente brillantes. Mis
estrellas, por ejemplo, las estrellas que
investigo yo, al principio era difcil estu-
diarlas, haba que pasar mucho tiempo
para ello. Puedes pensar en los detec-
tores como una bandejita, no?, donde
esperas que caigan los fotones, porque
cuando vas al telescopio eso es lo que
debes pensar, que vas a capturar foto-
nes, entonces tienes que analizar los fo-
tones que cayeron desde el lugar donde
estabas observando y sus longitudes de
onda. Sin embargo, algo curioso ocu-
rri cuando se pusieron los detectores
infrarrojos donde estas estrellas son tan
brillantes que llenaron el espacio que
pensbamos vaco, sucede que tam-
bin encontraron las enanas marrones
y todo el mundo comenz a investigar
estas enanas, que eran objetos degene-
rados que teorticamente se pensaba
podan existir pero todava no se haban
encontrado, y a mis estrellas, las ena-
nas rojas, que antes no se investigaban
mucho porque eran muy dbiles, pues
ahora no se investigaban porque haban
encontrado otras mucho ms dbiles!
Cules caractersticas sobre
estas enanas estudiaste?
Precisamente, cuando estudiaba mi
doctorado, el objetivo principal de mi
tesis era buscar un mtodo para saber
la metalicidad de una estrella, es algo
muy importante, porque para una es-
trella como el Sol, por ejemplo, se haba
visto que existe una relacin entre la pre-
sencia de planetas con su metalicidad,
puedes pensar en la metalicidad como el
material, la roca para formar un planeta,
si una estrella no tiene mucha metalici-
dad seguramente no tiene muchas rocas
en el disco protoplanetario y es ah en
el disco donde se forman los planetas.
Pero no se poda medir la metalicidad de
las enanas rojas, conocer el nmero de
su metalicidad era muy difcil, y en eso
se bas mi tesis, pero no con telescopios
pticos, sino en el infrarrojo cercano.
Se crean planetas alrededor
de las rojas?
Precisamente, con mis resultados en
el 2005, en la Universidad Cornell, en-
contramos que las enanas rojas M con
planetas tienen una metalicidad como
la del sol, de hecho, estas M con plane-
tas gigantes tienen ms metalicidad que
las estrellas que tienen neptunos, esto
hace que todo se una, que el mecanismo
para crear planetas sea el mismo, tanto
para las estrellas como el sol como para
estrellas ms chiquititas; que es lo que se
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debera esperar. De hecho, los planetas
como Neptuno y la Tierra se consideran
como un Jpiter fallido, planetas que
quisieron ser gigantes pero no lo logra-
ron. Ms an, las observaciones y los
anlisis que se han hecho hasta el mo-
mento, respecto a la formacin de pla-
netas gigantes, lejos y cerca de la estre-
lla, nos dicen que nuestro Sistema Solar
es bien particular, nosotros no somos la
regla; eso es hasta donde nuestro cono-
cimiento y tecnologa alcanzan, no?
Todas las enanas M descu-
biertas tiene un planeta?
Las enanas M son difciles de seguir,
sin embargo, existe lo que llamamos la
oportunidad de las enanas M que faci-
lita la deteccin de los planetas. Lo que
ocurre es que como estas enanas son
ms fras, los planetas pequeos pueden
tener trnsitos ms cercanos a estas es-
trellas que el que tendra en una estrella
como el sol, por ejemplo, lo que los hace
ms fciles de detectar. Mi mtodo, que
realic con unos colaboradores tambin
de Cornell, nos ayud a observar estre-
llas que tenan candidatos de planetas,
calculamos la temperatura de estos obje-
tos y con la ayuda de modelos pudimos
saber el radio de estas estrellas y por tan-
to el radio de estos planetas, descubri-
mos as que algunos de los radios usados
por Kepler no estaban bien y, de hecho,
los planetas que podran encontrarse all
eran mucho ms pequeitos de lo que se
pensaba, adems, estaban dentro de la
zona de habitabilidad.
Es posible que en un planeta
alrededor de una enana roja
haya vida?
S, pero hay que ser sper cautelosos
con lo que decimos. A qu llamo vida?
Pues una bacteria es vida, un organismo
Al ser pequeitas, queman el
hidrgeno en su interior de forma
realmente lenta, ninguna de las enanas
rojas ha dejado la secuencia principal,
ninguna ha evolucionado, desde la
primera estrella que se form en la
galaxia... ms an, todava sigue siendo
lo mismo y haciendo lo mismo,
quemando hidrgeno en el medio. De
hecho, el promedio de vida de estas
estrellas en la secuencia media es
mucho ms largo que el tiempo de
Hubble, que es la edad del Universo.
Por eso pienso que son perfectos
laboratorios.
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unicelular, pues bien, hay planetas can-
didatos...
Lo primero es agua, no?
Pues s, para la vida que conocemos pen-
samos que agua es fundamental y que
todo parti de ah. A ver, podemos decir
que el planeta est en la zona de agua,
pero hay que tener mucho cuidado con
eso, porque son suposiciones que uno
hace, lo primero es que tenemos que ver
que la roca tenga la masa y el porte de
la tierra, si tiene una atmsfera que sea
similar a la terrestre, entonces supones
que s, que puede tener agua. Sin embar-
go, me quedo corta en la cautela, ya que
a veces leo en los peridicos, de hecho,
casi todas las semanas, se encontr una
roca igual a la Tierra, es posible que ten-
ga agua!. Claro, bajo suposiciones nu-
merosas, por supuesto; nuestra atms-
fera no se cre as de la nada, hay que
tener en cuenta un sinnmero de varia-
bles, desde volcnicas hasta la formacin
de los ocanos. En Venus se ve que hubo
ese proceso, pero al estar tan cerca del
Sol, pues nunca llovi, y bueno, llueve
cido en Venus. Marte, al estar ms le-
jos, era ms fcil perder la atmsfera...
por ello hay tantas variables en las que
tenemos que pensar... y lo de la vida,
pues an peor. Realmente, yo tiendo a
alejarme de hacer estas armaciones,
pues se pueden malinterpretar.
Y esos titulares que arman
que el planeta est hecho de
diamantes, cmo es posible
saberlo?
Bueno, lo primero que hay que hacer
es leer el estudio que fue publicado, el
original, para saber lo que los cientcos
estn diciendo originalmente, porque
como te digo, a veces la prensa malinter-
preta o exagera. Para saber algo como
eso tenemos que ver el contexto, el as-
trnomo analiza su planeta con el gr-
co, no?, donde tiene ciertas variables
del planeta como el radio y la masa, el
trnsito y esas cosas, si mi certeza sobre
estos parmetros estelares de la masa y
el radio es muy grande - sin olvidar que
puedo tener una gama de error donde
no me dice nada- entonces puede que
te caiga en un lugar donde te diga que
el planeta es consistente con Jpiter, a lo
mejor la curva ya no sigue y te presente
o te indique un objeto muy masivo con
un radio muy chiquitito, a lo mejor as
puedes inferir un poco en la composi-
cin del planeta. Ahora, actualmente lo
que se est haciendo es descubriendo la
atmsfera del planeta. Algo que se pue-
de hacer con el mtodo de trnsito, y a
lo mejor eso podra decirte algo sobre
la atmsfera y hasta si el planeta tiene
la probabilidad de agua, para ello hay
que observar los fotones que caen a la
atmsfera, que se llama el espectro de
transmisin...
Es decir, que para indicar que
existe la probabilidad de agua en
un exoplaneta, hay que analizar
los fotones por encima de la at-
msfera del planeta...
Es lo mismo que pasa ac, no?, las reac-
ciones que ocurren cuando fotones que
vienen desde el Sol reaccionan con mo-
lculas del planeta. Es lo que se analiza
en los dems planetas para conocer un
poco sobre sus atmsferas.
Es cierto que las enanas rojas
pueden durar billones de aos?
Pues fjate que es muy curioso, de he-
cho, yo las encuentro como perfectos
laboratorios en el sentido de que al ser
pequeitas, la reaccin, como queman
el hidrgeno en su interior, es realmente
lenta, muy, muy lenta, comparada con
una estrella mucho ms masiva como el
Sol. Por lo tanto, ninguna de estas es-
trellas, ninguna de las enanas rojas, ha
dejado la secuencia principal, ninguna
ha evolucionado, desde la primera estre-
lla que se form en la galaxia... todava
sigue siendo lo mismo y haciendo lo mis-
mo, quemando hidrgeno en el medio.
en la facultad, el
profesor de lgebra
pregunt, cuntos de
ustedes son del
Instituto Nacional? La
mitad del curso, la
mitad, levant la mano.
El Instituto Nacional es
el mejor colegio de Chile
y es slo para hombres.
75 www.editoraneutrina.com
Galileo Mobile, un
fascinante grupo
itinerante.

Rojas-Ayala forma parte del grupo Galie-
lo Mobile, http://galileo-mobile.org/, una
iniciativa sin nimo de lucro formado
por astrnomos, educadores y expertos
en la comunicacin de la ciencia. Es un
programa itinerante que lleva la astrono-
ma a nios y jvenes de todo el mundo,
y principalmente a regiones que tienen
poco o ningn acceso a programas de
divulgacin cientca.
No son slo expediciones que le llevan
a estos nios el universo, sino a sus co-
munidades completas ya que los astr-
nomos pues llevan sus telescopios y los
ponen en las plazas y todos tienen la po-
sibilidad de interesarse en la astronoma.
Son cosas muy interesantes lo que estn
haciendo. Realmente los invito a que lo
vean. Una de las ideas principales es
educar a los profesores.
76
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De hecho, el promedio de vida de estas
estrellas en la secuencia media es mucho
ms largo que el tiempo de Hubble, que
es la edad del Universo. Por eso pienso
que son perfectos laboratorios.
Debera el pblico en general
conocer ms de ciencia?
Pienso que nosotros los cientcos tene-
mos el deber de decir lo que estamos es-
tudiando. Adems, necesitamos reparar
muchos problemas dentro de la ciencia,
como el problema femenino, por ejem-
plo, me topo con que la mayora de los
astrnomos son hombres, de hecho, la
mayora de los cientcos son hombres.
Tenemos todos estos prejuicios y este-
reotipos. Por ejemplo, en Estados Unidos
me pasaba algo con el lenguaje, el he-
cho de que en muchas palabras donde
no existe esta distincin de gnero; por
ejemplo, en espaol tenemos astrnoma
y astrnomo, en ingls es una sola para
ambos sexos, astronomer, y cuando es-
taba trabajando en el Museo de Historia
Natural en Nueva York, por ejemplo, y le
deca a los nios que dibujaran a un as-
tronomer, pues por lo general te dibu-
jaban a un hombre; por ello me parece
tan importante incluir mujeres y a todo el
resto, no? Me parece que los cientcos
venimos de todos los colores y sabores;
por lo general hasta piensan en personas
extraas, con gustos excntricos, pues
yo me encuentro bastante normal! Mi
mam es profesora en un pueblo bien
pequeito de Chile y yo he visto el es-
fuerzo que hace mi mam para ensear
a los nios nuevas tcnicas y dems, para
sobrepasar esos estereotipos que rezan:
ay, yo no soy buena en matemticas! Y
yo pienso, cmo decir eso es aceptable?
Recuerdo que en la primera clase en la
universidad en Chile, el profesor de lge-
bra pregunt, cuntos de ustedes son
del Instituto Nacional? La mitad del cur-
so, la mitad, levant la mano. El Instituto
Nacional es el mejor colegio de Chile y
es solamente para hombres. Veo la nece-
sidad de terminar con esas limitaciones
que slo hacen que los dems se sientan
incmodos.
Pienso que nosotros los
cientfcos tenemos el
deber de decir lo que
estamos estudiando.
necesitamos reparar
muchos problemas
dentro de la ciencia,
como el problema
femenino, por ejemplo,
me topo con que la
mayora de los astrno-
mos son hombres.
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www.editoraneutrina.com
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www.editoraneutrina.com 79 www.editoraneutrina.com
Respuesta inicial
al nuevo Cosmos
Rationalis
E
n opinin de muchos, la mejor obra de divulgacin cient-
ca de la historia fue la serie Cosmos. Un viaje personal, de
Carl Sagan. Su serie televisiva brind inspiracin a millones
de espectadores en todo el mundo, e impuls miles de carre-
ras cientcas actualmente en ejercicio. Con el paso de las dcadas,
muchas de las lagunas de conocimiento que existan al momento de
la produccin original fueron resueltas por la investigacin cientca
humana y as, Ann Druyan, una de las productoras de la serie, junto
a Seth McFarlane y Neil DeGrasse Tyson, emprendieron la labor de
lanzar una continuacin de la obra original: Cosmos, una odisea es-
paciotemporal.
El esperado debut de la nueva serie colm muchas expectativas.
Treinta aos de desarrollo tecnolgico en imgenes generadas por
computador brindan un potencial visual asombroso. Las animaciones
generan una sensacin de presencia de la que careca la serie origi-
nal. La informacin nueva representa treinta aos de adelantos: en la
poca de Sagan no se tena evidencia de planetas extrasolares. Hoy
da la cuenta se acerca a los dos millares descubiertos. Antes, los cu-
sares eran un gran misterio cosmolgico; hoy sabemos que se deben a
agujeros negros supermasivos en ncleos galcticos. Como estos dos
ejemplos, en los prximos captulos hemos de ver representados los
enormes avances en el conocimiento humano de las ltimas dcadas.
Un aspecto fantstico del primer episodio fue la caracterizacin que
ha realizado la mentalidad religiosa a las personas de pensamiento
libre, como en el caso de Giordano Bruno, quemado por la iglesia
por sostener ideas que hoy da todo el mundo acepta como hechos
incuestionables respecto al tamao del Universo. Aunque melodram-
tica, la descripcin result proftica con respecto a cmo reacciona-
ron los cristianos fundamentalistas a la primera emisin de la serie.
Mensajes de rechazo al evolucionismo de la serie, a la explicacin
del surgimiento de la Luna por un choque con un cuerpo planetario
menor, entre otros, no se hicieron esperar en las redes sociales. Incluso
hubo escarnio a la armacin de que estamos hechos de polvo estelar,
como si la composicin de nuestros cuerpos nos hiciera indignos
contrapuesta a una presunta creacin divina enaltecedora que, ir-
nicamente, es a partir de lodo.
Pero respuestas tontas no se generaron slo del bando religioso. Un
erudito bblico crtico tan serio como Robert Price, en redes sociales,
tild a la serie de propaganda liberal en contra del mito del calen-
tamiento global slo por una leve mencin de pasada del efecto de
invernadero desbocado y real en Venus (490 C y 90 atm supercia-
les). El factor comn que desata la ciencia en todo negacionista, sea
del hecho de la evolucin o del calentamiento global antropognico,
es este tipo de comentarios desinformados.
En cuestin de gustos particulares, encontr la serie cautivante. Aun-
que algunos extraamos la calidad musical de Vangelis y Jean Michel
Jarre, se nota el respeto de los nuevos productores a la ideal original.
Tal vez en pro de la esttica los efectos visuales sacrican algo de
precisin cientca -nube de Oort extremadamente densa, perodo de
rotacin lunar aceleradsimo, ADN con textura de madera, etc- pero
bueno, no hay que olvidar que son los viajes de la nave de la imagina-
cin, y a veces las licencias poticas y estticas nos permiten entender
mejor. Fue un hermoso homenaje a Sagan, el usar su voz al comienzo y
al nal del episodio, lo que nos hace sentir que slo hemos hecho una
pausa temporal en el viaje Csmico y que simplemente emprendemos
un nuevo tramo de la misma travesa, y quin mejor para dirigirnos
en el trayecto que un digno discpulo del admirado mentor original.
Quedamos ansiosos a la espera de los siguientes episodios.
Hernn Toro
Ingeniero electrnico
Magster en ingeniera
UPB-Medelln
hernan.toro@gmail.com
79
Un aspecto fantstico
del primer episodio fue
la caracterizacin que ha
realizado la mentalidad
religiosa a las personas de
pensamiento libre, como en el
caso de Giordano Bruno.
NEUROLOGA
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La incidencia del autismo ha venido en
aumento de forma constante en las dos
ltimas dcadas y por lo tanto, no puede
explicarse slo por la gentica; es posible
que algn factor ambiental afecte los
circuitos neuronales en estos nios, llevando
a la inactivacin de perodos crticos
necesarios para la formacin correcta de
mapas cerebrales
Factores ambientales
y el circuito neuronal
autista
Por Josena Cano
Ilustracin: Elaine Hsiao
Fotos: EurekAlert
81 www.editoraneutrina.com
82
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Me llamo Christopher
John Francis Boone. Me
s todos los pases del
mundo y sus capitales y
todos los nmeros primos
hasta el 7.507. Tengo 15 aos, 3 meses
y 2 das. Mi memoria es como una pel-
cula. Por eso soy realmente bueno a la
hora de acordarme de cosas, porque
mi memoria tiene una banda olfativa que
es como una banda sonora. Y cuando la
gente me pide que recuerde algo pue-
do apretar simplemente el Rebobinar y
el Avance Rpido y la Pausa como en un
aparato de video. Y no hay botones ade-
ms, porque todo est pasando en mi
cabeza.
As cuenta partes de cmo ve el mun-
do el protagonista de El Curioso Inci-
dente del Perro a Medianoche, de Mark
Haddon. El autor, sin ser parte del mun-
do de la neurobiologa, consigue escribir
una novela contada por un muchacho
autista. Una obra de arte salpicada con
un gran conocimiento de las dicultades
y limitaciones que tienen para funcio-
nar los cerebros de quienes sufren esta
enfermedad. Es un logro magnco de
Haddon, una novela novedosa que im-
presiona y le mete al lector unas ganas
inmensas de conocer ms sobre esta dis-
funcin cerebral.
El autismo, un nombre general para pro-
blemas de aprendizaje y relacin que van
desde leves hasta muy severos, es una
enfermedad con un alto componente
gentico. Si de un par de gemelos idn-
ticos uno es autista, existe una probabi-
lidad entre un 80 y 90 por ciento de que
el otro gemelo tambin lo sea. Cuando
son gemelos no idnticos y uno de ellos
sufre autismo, el otro gemelo tendr nu-
merosas deciencias de lenguaje y de in-
teraccin social. Sin embargo, la inciden-
cia del autismo ha venido en aumento de
forma constante en las dos ltimas dca-
das, y por lo tanto, no puede explicarse
slo por la gentica.
El incremento de casos se debe, en parte,
a un mejor diagnstico y a que muchos
nios con leves problemas de aprendi-
zaje y relacin social son diagnosticados
como autistas para que puedan acceder
a los benecios mdicos y a las terapias
adecuadas. As y todo, cuando los epide-
milogos corrigen los datos eliminando
posibles sesgos estadsticos, vemos que
el nmero de pacientes se ha triplicado
en los ltimos quince aos.
Es posible que algn factor ambiental
Los afectados de autismo
desarrollan as cerebros
hiperexcitados e hipersensi-
bles que hacen que perciban
con intensidades altsimas
los sonidos que a un nio
normal no le afectaran,
o que no puedan tolerar
el contacto fsico, an de
los padres, o que eviten
el contacto visual porque
recibiran tal cantidad de
informacin que encendera
prcticamente todo el
cerebro, ocasionando una
perturbacin inmensa.
83 www.editoraneutrina.com
afecte los circuitos neuronales en estos
nios, llevando a la inactivacin de pe-
rodos crticos necesarios para la forma-
cin correcta de mapas cerebrales, que
son la manera como la informacin se al-
macena y procesa en el cerebro. Cuando
nacemos, nuestros mapas cerebrales son
unos bocetos burdos, sin detalles, indi-
ferenciados. Durante los perodos crti-
cos, cuando la estructura de esos mapas
cerebrales est literalmente formndose
con nuestras primeras experiencias en
este mundo, el boceto se vuelve detalla-
do y diferenciado.
Lo maravilloso de este proceso es que la
plasticidad de la corteza cerebral es tan
grande que su estructura puede ser cam-
biada con el ms mnimo estmulo. Los
bebs pueden, en el perodo crtico de
adquisicin del lenguaje, almacenar una
innidad de palabras y sonidos simple-
mente oyendo a sus padres, sin esfuerzo
alguno, guardando la informacin y ha-
ciendo un mapa del lenguaje adquirido.
Los adultos aprenden un lenguaje nuevo
sin problemas, pero tienen que trabajar
para hacerlo, poner atencin. Los bebs
y nios pequeos lo hacen sin siquie-
ra percatarse, porque la maquinaria de
aprendizaje est encendida siempre.
Existen varios factores de crecimiento
neuronal cumpliendo diversas labores,
una de ellas, la de mantener el ncleo
basal del cerebro encendido durante los
perodos crticos de formacin de los ma-
pas cerebrales, labor que le vali la de-
nominacin de Sistema Controlador de
la Plasticidad. Pero su trabajo se termina
cuando los mapas estn hechos, ponien-
do n a esa poca mgica de aprender
sin esfuerzo. Sin embargo el ncleo basal
puede volver a encenderse si algo nuevo,
importante o sorprendente pasa o si ha-
cemos el esfuerzo de poner atencin a
algo que nos interesa muchsimo.
Todo lo anterior podra explicar la razn
de por qu el autismo es una coleccin
de muchos problemas diferentes. En ni-
84
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os con una predisposicin gentica, este
factor de crecimiento neuronal que man-
tiene el ganglio basal encendido puede
ser producido en gran cantidad y de for-
ma prematura. Los afectados de autismo
desarrollan as cerebros hiperexcitados e
hipersensibles que hacen que perciban
con intensidades altsimas los sonidos
que a un nio normal no le afectaran, o
que no puedan tolerar el contacto fsico,
an de los padres, o que eviten el con-
tacto visual porque recibiran tal cantidad
de informacin que encendera prctica-
mente todo el cerebro, ocasionando una
perturbacin inmensa.
Reacomodando al cerebro
De la misma manera, otras actividades
mentales de los cerebros de autistas, los
clculos matemticos para hablar de lo
ms conocido, estn tan consolidadas y
desarrolladas que se asemejan a un com-
putador.
Haba montones de gente en el tren, y
eso no me gust, porque no me gustan
los montones de gente que no conozco
y an lo odio ms si estoy apretujado en
una habitacin con montones de gente
que no conozco y un tren es como una
habitacin y no puedes salir de l cuan-
do est en marcha. Y entonces intent
pensar en lo que tena que hacer, pero
no poda pensar, porque haba demasia-
das otras cosas en mi cabeza, as que
hice un problema de matemticas para
despejarme un poco la cabeza.
Un factor desencadenante del autismo
puede residir precisamente en que los be-
bs con alguna alteracin biolgica en su
sistema de almacenar informacin, regis-
tren indiscriminadamente todo el ruido
que los rodea, cada vez ms alto y recu-
rrente en las grandes ciudades; todas las
frecuencias juntas, como cuando sintoni-
zamos un radio y no logramos jar una
emisora. Tenemos ruido continuo, todo
el tiempo. Todo suena. Para un beb con
un sistema alterado de produccin de
factores de crecimiento neuronal, el n-
cleo basal recibe a diario esa informacin
y todo le entra y se consolida en mapas
rgidos y terminados.
Los tratamientos para las diversas formas
de autismo podran buscarse precisa-
mente en ese punto. El cerebro plstico
podra reacomodarse para que aprendie-
ra de nuevo a ltrar los sonidos. Uno a
uno, por separado. Un trabajo de recu-
peracin largo pero esta vez con ms ele-
mentos venidos de la ciencia contempo-
rnea por excelencia, la neurobiologa.
As y todo, cuando
los epidemilogos
corrigen los
datos eliminando
posibles sesgos
estadsticos, vemos
que el nmero de
pacientes se ha
triplicado en
los ltimos
quince aos.
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BIOLOGA EVOLUTIVA
86
DE FEMENINO A MASCULINO:
LA FASCINANTE AVENTURA DEL
MACHO
Cuando los humanos somos concebidos,
todos llevamos dos X en el ADN, y no es
hasta el segundo mes que los varones pa-
san del sexo femenino al masculino debido a
una explosin de testosterona producida por
la aparicin del cromosoma Y. Este cam-
bio deja al macho vulnerable en muchas si-
tuaciones, haciendo al llamado sexo fuerte
terriblemente dbil ante un sinnmero de
situaciones, desde vulnerabilidades neuro-
nales hasta del sistema inmunolgico
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87 www.editoraneutrina.com
Por Glenys lvarez
Informacin de: Environmental Health
News, Alice Shabecoff y Philip Shabe-
coff autores de Poisoned for Prot:
How Toxins Are Making Our Children
Chronically Ill, Scientic American.
Fotos: EurekAlert, NHI, Sciences
88
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El sexo femenino viene
por defecto. XX es el for-
mato de caja, como dicen,
y todos comenzamos con
caractersticas de mujer,
los pezones por ejemplo, son vestigios
en el hombre de aquel inicio; y as hasta
la octava semana, ms o menos, cuando
la transformacin hacia lo masculino co-
mienza con una explosin de testostero-
na gracias a la aparicin del cromosoma
Y. Entonces empieza la gran aventura
para el organismo masculino.
Pero antes de acelerar al segundo mes
de concepcin, veamos un poco a estos
interesantes cromosomas sexuales que
nos dividen en hombres y mujeres y, a
veces, en otras singularidades ms. Por
supuesto, no todos los animales tenemos
los mismos cromosomas sexuales, los hu-
manos, sin embargo, nos caracterizamos
porque las mujeres permanecemos con
los dos cromosomas conocidos como
XX mientras que para ser hombres se
cambia una X por la Y, a un par co-
nocido como XY. Los investigadores
suponen que los cromosomas humanos
evolucionaron a partir de un par de ordi-
narios autosomas hace entre 200 a 300
millones de aos.
Ahora bien, debido a su papel especco
en la determinacin del sexo entre huma-
nos, el cromosoma Y ha atrado mucho
la atencin especial de los genetistas,
bilogos evolutivos e incluso el pblico
en general. Y no es para menos, este
cromosoma tiene regiones de ADN que
muestran un comportamiento gentico
muy distintivo y caractersticas genmi-
cas bien particulares. En un principio, sin
embargo, se pensaba que el cromosoma
desaparecera ya que las investigaciones
indicaban que ha ido empequeeciendo
con el tiempo. Pero no debemos preocu-
parnos pues parece que ha detenido su
decaimiento y no desaparecer; no slo
eso, Y ha desembuchado mucha in-
formacin en las ltimas lecturas de su
genoma. Por ejemplo, esos espacios que
parecan no servir de mucho, por el con-
trario, son los que regalan lo masculino
al organismo, por ello componen el 95 %
del cromosoma, le llaman MSY, por ser la
regin especca para lo masculino.
Un sexo ms vulnerable
Los cambios comienzan desde muy tem-
prano. En el segundo mes de embarazo,
el espermatozoide del padre, que ya le
dio al nio su Y, inicia el bombardeo de
El sexo femenino viene por
defecto. XX es el formato
de caja, como dicen, y
todos comenzamos con
caractersticas de mujer,
los pezones por ejemplo,
son vestigios en el hombre
de aquel inicio; y as hasta
la octava semana, ms o
menos, cuando la
transformacin hacia lo
masculino comienza...
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90
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testosterona con sus regiones masculinas
para testculos y todo lo dems.
La complicada transformacin en el te-
ro de mujer a hombre expone al hombre
a un viaje lleno de peligros especiales. El
cerebro unisex tiene que transformarse
en un cerebro masculino, matando al-
gunas clulas en los centros de comu-
nicacin y produciendo ms neuronas
en los centros sexuales y de agresin. El
sistema reproductor femenino tiene que
convertirse en el ms complejo del tracto
reproductor masculino, con el desarrollo
de tejidos tales como de los testculos y
de la prstata. Adems, se necesita un
mayor nmero de divisiones celulares
para hacer un macho, cada una de es-
tas divisiones implica un mayor riesgo de
error, as como mayor vulnerabilidad a
los contaminantes, explica para el dia-
rio Environmental Health Perspectives, la
investigadora en casos de autismo, Irva
Hertz-Picciotto, de la Universidad de Cali-
fornia en Davis.
Precisamente, Hertz-Piciotto llama la
atencin sobre cmo los nios son ms
vulnerables a padecer autismo que las
nias, es probable que los retos presen-
tados por los cambios en el cerebro hacia
el mundo masculino, permitan que estas
diferencias en las conexiones neuronales
ocurran.
La combinacin de cromosomas XY es
ms vulnerable. Las dos XX, en la ver-
sin femenina de nuestra especie, ofre-
cen cierta proteccin. Por ejemplo, en
esos trastornos en los que hay defectos
genticos en un cromosoma X, el otro
cromosoma X sirve como un respaldo
saludable que la mujer puede tomar de
relevo. Pero con su nico cromosoma X,
el hombre carece de una copia sana del
gen, que pueda reemplazar. El cromoso-
ma X, adems, es tambin un cromoso-
ma ms grande, con mucha ms informa-
cin gentica que el cromosoma Y, y eso
puede llevar a alguna prdida inherente
de protenas claves para el desarrollo del
cerebro o de los mecanismos de repara-
cin en los nios, dice Hertz-Piciotto.
De hecho, en los cuadros que mostramos
aqu, es posible leer los resultados de las
investigaciones que indican ciertas vul-
nerabilidades de los varones a contami-
nantes, como el plomo, a enfermedades
como el asma y a morir durante la infan-
cia. Ms an, el sistema inmunolgico del
sexo femenino es ms fuerte, el estrge-
no es responsable, pues esta hormona
sirve para contrarrestar el proceso an-
SSS
91 www.editoraneutrina.com
Los machos humanos estn desapareciendo. De he-
cho, la Madre Naturaleza siempre lo ha reconocido y ha
compensado por esa fragilidad y prdida masculina con
la organizacin de la concepcin: en el transcurso de la
historia humana se han registrado 106 nacimientos de
varones por cada 100 nias.
Pero en las ltimas dcadas se han registrado bajas.
Investigadores han estudiado el fenmeno en Estados
Unidos, Japn, Canad, norte de Europa, donde la tasa
de los varones recin nacidos ha disminuido.
Los registros de nacimientos entre 1970 y 1990 en Esta-
dos Unidos indican una prdida de 1.7 y en Japn de 3.7
nios por cada 1,000 que en dcadas y siglos pasados.
- Los nios son dos tercios ms propensos que las nias
a nacer prematuramente, antes de la semana 37 de em-
barazo.
Por all por la dcada del 1750, los nios eran el 10 por
ciento ms propensos que las nias a morir antes de su
primer ao; en contraste, durante la dcada de 1970, la
probabilidad de morir antes de su primer ao era un 30
por ciento ms alto que las nias.
Si sobrepasan la infancia, ciertos trastornos neurol-
gicos como el autismo, donde son casi cinco veces ms
probables de contraerlo que las nias, presentarn ms
retos. Adems, son ms susceptibles a los daos causa-
dos por la exposicin de muy bajo nivel al plomo.
Los nios tambin sufren de asma en tasas ms altas
que las nias.
Est el hombre
desapareciendo?
92
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tioxidante. Investigaciones indican que
bajos niveles de estrgeno en la madre
hace que los nios sean ms sensibles a
lesiones en la cabeza.
El cerebro masculino es simplemente un
aparato ms frgil, ms sensible a casi
todos los insultos cerebrales, expres
para el diario Environmental Health Pers-
pectives, el experto en envenenamiento
por plomo, Herbert Needleman.
Para el psicopatlogo Simon Baron-Co-
hen, son altos niveles de testosterona en
momentos crticos de la gestacin, los
responsables de lo que l llama: cere-
bro masculino al extremo.
Es la clase mostrada por los nios autis-
tas, bajo en empata, alto en sistemati-
zacin. Y, de hecho, las ltimas dcadas
de investigacin en los EE.UU., han en-
contrado en nios con autismo niveles
inusualmente bajos de estrgeno y altos
de testosterona.
Sexo fuerte?
No tiene sentido hablar de sexo fuerte ni
dbil en el contexto humano. Son frases
que se utilizaron para oprimir, reprimir
y esclavizar en un contexto social y cul-
tural. En cuanto a biologa y evolucin,
la combinacin de ambas caractersticas
se ajustan a las funciones de los orga-
nismos.
El sexo masculino pierde algunas for-
talezas biolgicas pero gana otras, su
masculinidad le permite tener ms mus-
culatura y ms agresin aunque para ello
su cerebro haya eliminado neuronas en
el rea de la comunicacin. Por supues-
to, estamos hablando del humano pro-
medio, las combinaciones de hormonas
y situaciones en un embarazo individual
estn ms all del resultado de la investi-
gacin evolutiva de la especie y su grupo.
No obstante, los estudios indican que
los problemas masculinos comienzan du-
rante los primeros das en el vientre: son
protagonistas de abortos involuntarios y
los pases industriales son testigos de un
descenso en tasas de nacimiento de va-
rones; no se sabe por qu.
Algunos dicen que mientras ms viejo el
padre, menos varones procrear, otros
aseguran que se debe a los plaguicidas,
que producen ms defectos de nacimien-
to en los varones.
Incluso cuando un nio logra nacer,
todava tiene que luchar por su super-
vivencia: es de tres a cuatro veces ms
propenso que las nias a tener trastor-
nos del desarrollo como el autismo y la
dislexia, las nias aprenden el lenguaje
antes que ellos, desarrollan vocabularios
ms ricos e incluso oyen mejor que los
nios. Durante la adolescencia, las nias
tambin demuestran perspicacia y juicio
primero, mientras que los nios son ms
impulsivos y toman ms riesgos que sus
hermanas. Los adolescentes varones son
ms propensos a suicidarse que las nias
y son ms propensos a morir muertes
violentas antes de la edad adulta, nos
dice la doctora estadounidense Marianne
J. Legato.
Los varones adultos tambin mueren
antes. Mueren dos veces ms por en-
fermedades coronarias, de hecho, estas
enfermedades se maniestan en ellos
hasta una dcada antes que en las mu-
jeres, ms an, ellas tienden a sobrevivir
el cncer por ms tiempo. Y ni hablar del
sistema inmunolgico, el femenino es
ms vigoroso: de hecho, de las 10 in-
fecciones ms comunes, los hombres son
ms propensos a tener encuentros serios
con siete de ellas.
Teniendo en cuenta la relativa fragilidad
de los hombres, a lo mejor tendremos
que ofrecerles ciertas ventajas, ya no por
ser chauvinistas, sino para asegurar su
supervivencia, dijo Legato.
El cerebro
masculino es
simplemente un
aparato ms frgil,
ms sensible a casi
todos los insultos
cerebrales,
dice Herbert
Needleman.
93 www.editoraneutrina.com
Clorpirifos: Insecticida popular que se prohi-
bi su uso en hogares en el 2001. Investiga-
dores encontraron que la exposicin prenatal
a estos qumicos pareca tener un efecto en la
reduccin de los coecientes intelectuales de
los nios, pero no en las nias.
Ftalatos: Se encuentran en juguetes y pro-
ductos de cuidado personal. La exposicin a
madres embarazadas se ha relacionado con
cambios en el comportamiento en los varo-
nes, tales como problemas de agresin y de
atencin. Los ftalatos tambin pueden femini-
zar los genitales masculinos.
Bisfenol: Sustancia estrognica en plsticos
y revestimientos en las latas de alimentos y
bebidas. Los nios parecen ser ms vulnera-
bles mostrando hiperactividad, agresividad y
problemas de ansiedad de acuerdo con estu-
dios en la Universidad de California en Ber-
keley. Adems, las mujeres embarazadas ex-
puestas a la sustancia tuvieron bebs varones
con hormonas tiroideas inferiores. Este efecto
no se detect en las nias.
X e Y son los dos cromosomas sexuales hu-
manos.
Se originaron hace unos pocos cientos de
millones de aos del mismo autosoma ances-
tral, un cromosoma no sexual, durante la evo-
lucin de la determinacin del sexo.
En los eones consecutivos, estos cromoso-
mas se separaron de forma secuencial.
Hoy, hay regiones relativamente cortas en
cada extremo del cromosoma Y que an son
idnticas a las regiones correspondientes del
cromosoma X, lo que reeja el intercambio
frecuente de ADN entre estas regiones duran-
te la produccin de esperma.
Sin embargo, ms del 95 % del cromosoma
Y es especco del sexo masculino.
Vulnerabilidades a
ciertos pesticidas
Haba una vez, hace 300
millones de aos...
Irva Hertz-Picciotto
Simon Baron-Cohen
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El mito del
cerebro dual
PSYCHOLOGIAE
EDUCATIONIS
E
xiste una idea generalizada que consiste en suponer que
en determinadas personas domina el hemisferio cerebral
izquierdo (el racional) y por ello son lgicas y analticas. En
otras por el contrario- dominara el hemisferio cerebral
derecho (el intuitivo) por lo cual estos sujetos seran emocionales,
creativos y con dotes artsticas.
Tal creencia no slo se encuentra entre el gran pblico sino que es
sostenida con entusiasmo por algunos psiclogos y educadores.
Se afirma as que nuestros sistemas escolares nos han condicio-
nado dirigiendo sus prcticas escolares a estimular el cerebro
izquierdo y que podemos ree-
ducar el lado derecho del cere-
bro, liberndolo de la esclavitud
racionalista de su vecino (Ed-
wards,1979).
Este dogma se haba genera-
lizado tanto en la opinin p-
blica que en 1988 un panel de
expertos reunido por la Acade-
mia Nacional de Ciencias de los
EE.UU. debi dictaminar que
no se dispone de evidencias
directas de que sea posible en-
sear a utilizar por separado los
hemisferios cerebrales (citado
por Lilienfeld, 2010).
Con posterioridad, contrarres-
tando la idea de que los he-
misferios del cerebro lleven a
cabo tareas diferentes, investigadores de la Universidad de Utah
publicaron en Plos One un artculo cientfico tras estudiar mas de
mil sujetos usando tcnicas de imagen por resonancia magntica
funcional (fRMI). Encontraron que al realizar determinadas activi-
dades no se identificaban en los sujetos experimentales patrones
de redes neurales especficas correspondientes slo al hemisferio
izquierdo en algunos de ellos o al derecho en otros. (Nielsen y
col. 2013). Es probable que el mito del cerebro dual se haya
originado en interpretaciones errneas de los estudios de Sperry
y Gazzanigga con pacientes a los que se les haba seccionado el
cuerpo calloso que interconecta ambos hemisferios enceflicos.
Las investigaciones han establecido que los dos hemisferios cere-
brales tienen distintos niveles de capacidad lingstica y de habi-
lidad visoespacial. Esto quiere decir que los hemisferios izquierdo
y derecho son relativamente mejores en diferentes actividades
cognitivas. El hemisferio izquierdo es mejor procesando aspectos
especficos del lenguaje tales como la comprensin y produccin
oral, lectura, escritura y sintaxis mientras que el derecho es mejor
con las habilidades generales del lenguaje tales como el tono de
voz, el discurso y la escrituras sencillas, as como con habilidades
visoespaciales tales como la agrupacin perceptiva y la percep-
cin y reconocimiento de rostros (Gazzaniga MS, 2000). Aunque
los hemisferios sean diferentes en la forma en que procesan las
tareas, no lo son en si las procesan o no (McCrone, 1999) como
sugiere la teora del cerebro dual. Pero tambin se ha comproba-
do en pacientes a los que se les ha extirpado un hemisferio, que
el otro puede asumir las funciones del que se les ha extirpado,
mejor si la ciruga se realiza durante la infancia. (Kennealy, 2006)
Carlos Domnguez
Licenciado y profesor en psicologa
Universidad de Buenos Aires (UBA)
neuroglia.esceptica@gmail.com
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al realizar determinadas
actividades no se identifcan
en los sujetos en los
experimentos, patrones de
redes neurales especfcas
correspondientes slo al
hemisferio izquierdo en
algunos de ellos o al
derecho en otros.
PLANTAS BINICAS
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www.editoraneutrina.com
Bienvenidos
cientfco:
Nanobinica
vegetal
a un nuevo campo
Resultados recientes indican que
investigadores han logrado aumentar la
capacidad de las plantas para capturar un
30 % ms de luz durante la fotosntesis; y
lo han logrado usando la nanotecnologa.
Nos dicen que son los primeros pasos
hacia el uso del mundo vegetal de las
plantas como una plataforma para la
tecnologa, convirtindolas en
dispositivos fnicos
Instituto Tecnolgico de
Massachusetts, MIT
Investigacin nanciada
principalmente por el
Departamento de Energa
de EE.UU.
Imgenes: NHI, EurekAlert
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Las plantas tienen mu-
chas funciones valiosas:
Proporcionan alimentos
y combustible, liberan el
oxgeno que respiramos
y aaden belleza a nuestro alrededor.
Ahora, un equipo de investigadores del
MIT quieren hacerlas an ms tiles, au-
mentando su produccin de energa y
dndoles funciones completamente nue-
vas, como el rastreo de contaminantes
ambientales.
En un nuevo artculo publicado en el dia-
rio Nature Materials, los investigadores
informan que aumentaron la capacidad
de las plantas para capturar energa de
la luz en un 30 por ciento mediante la
incorporacin de nanotubos de carbono
en el cloroplasto, el orgnulo de la planta
donde se realiza la fotosntesis. Adems,
usaron otro tipo de nanotubo de carbo-
no para modicar las plantas para que
detectaran el gas xido ntrico. Y le han
puesto nombre a esta nueva marcha. De
hecho, nos dicen que estos resultados re-
presentan los primeros pasos para armar
un nuevo campo cientco que han de-
nominado: Nanobinica vegetal.
Las plantas son muy atractivas como
plataforma de tecnologa, dice Michael
Strano, profesor de Ingeniera Qumica
y director del equipo de investigacin
del MIT. Ellas se reparan, son ambien-
talmente estables afuera, sobreviven en
ambientes hostiles y proporcionan su
propia fuente de alimentacin y distribu-
cin de agua.
Strano, junto al bilogo vegetal Juan Pa-
blo Giraldo, prevn convertir las plantas
en dispositivos fotnicos, con alimen-
tacin propia, como los detectores de
explosivos o armas qumicas. Los investi-
gadores tambin estn trabajando en la
incorporacin de dispositivos electrni-
cos en plantas. El potencial es realmen-
te interminable, aade Strano.
La sper fotosntesis
La idea de las plantas nanobinicas sur-
gi de un proyecto en el laboratorio de
Strano para construir clulas solares que
se auto-repararan siguiendo el modelo
de las clulas vegetales. Los investiga-
dores quisieron probar la mejora de la
funcin fotosinttica de cloroplastos ais-
lados de las plantas, para su posible uso
en clulas solares.
Los cloroplastos albergan toda la maqui-
naria necesaria para la fotosntesis, que
ocurre en dos etapas. Durante la prime-
ra etapa, pigmentos tales como clorola
absorben la luz, que excita los electrones
que uyen a travs de las membranas til-
acoides de los cloroplastos. La planta cap-
ta esta energa elctrica y la utiliza para
alimentar la segunda etapa de la fotosn-
tesis: la construccin de azcares.
Los cloroplastos pueden seguir realizando
estas reacciones cuando se extraen de las
plantas, pero despus de unas horas co-
mienzan a descomponerse debido a que
la luz y el oxgeno daan las protenas
fotosintticas. Por lo general, las plantas
pueden reparar por completo este tipo de
dao, pero los cloroplastos que han sido
extrados no pueden hacerlo solos.
Por lo tanto, para prolongar la producti-
vidad de los cloroplastos, los investigado-
res les enganchan unas nanopartculas de
xido de cerio, tambin conocidas como
nanoceria. Estas partculas son unos an-
tioxidantes muy fuertes que eliminan los
radicales de oxgeno y otras molculas
altamente reactivas producidas por la luz
y el oxgeno, protegiendo a los cloroplas-
tos. Los investigadores inyectaron nano-
ceria en los cloroplastos utilizando una
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Las plantas son muy atractivas
como plataforma de tecnologa,
dice Michael Strano, director del
equipo de investigacin del MIT.
Se reparan, son ambientalmente
estables afuera, sobreviven en
ambientes hostiles y proporcionan
su propia fuente de alimentacin.
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mquinas verdes
nueva tcnica que desarrollaron llamada
penetracin de la envoltura a travs del
intercambio de lpidos, o LEEP. Envolvien-
do las partculas en cido poliacrlico, una
molcula altamente cargada, permite que
las partculas penetren en las membranas
grasosas e hidrfobas que rodean a los
cloroplastos. En estos cloroplastos, los ni-
veles de molculas perjudiciales disminu-
yeron dramticamente.
Incrustando nanotubos
Usando la misma tcnica, los investiga-
dores tambin incrustaron nanotubos de
carbono semiconductores, recubiertos del
ADN cargado negativamente, en los clo-
roplastos. Las plantas tpicamente hacen
uso de slo alrededor del 10 por ciento de
la luz solar disponible, pero los nanotubos
de carbono pueden actuar como antenas
articiales que le permiten a los cloroplas-
tos capturar longitudes de onda de luz en
otros rangos, como ultravioleta, verde y
en el infrarrojo cercano.
Con los nanotubos de carbono que pare-
cen actuar como una actividad fotosint-
tica fotoabsorbente protsica - medido
por la tasa de ujo de electrones a travs
de las membranas tilacoides fue un 49
por ciento mayor que en los cloroplastos
aislados sin nanotubos incrustados. Cuan-
do la nanoceria y los nanotubos de car-
bono fueron inyectados en conjunto, los
cloroplastos se mantuvieron activos unas
horas extras.
Luego, los investigadores recurrieron a
plantas vivas y utilizaron una tcnica lla-
mada perfusin vascular para suministrar
nanopartculas en Arabidopsis thaliana,
una pequea planta con ores. Usando
este mtodo, los investigadores aplica-
ron una solucin de nanopartculas a la
cara inferior de la hoja, donde penetraron
pequeos poros conocidos como esto-
mas, que normalmente permiten que el
dixido de carbono uya hacia dentro y el
oxgeno hacia fuera. En estas plantas, los
nanotubos se movieron en el cloroplasto
y aumentaron el ujo de electrones foto-
sintticos en un 30 por ciento.
Sin embargo, falta descubrir como el u-
jo de electrones adicionales inuye en la
produccin de azcar de las plantas.
Esta es una pregunta que todava esta-
mos tratando de responder en el labora-
torio: Cul es el impacto de las nanopar-
tculas en la produccin de combustibles
qumicos como la glucosa?, dice Giraldo.
Los investigadores tambin de-
mostraron que podan convertir
plantas de Arabidopsis thaliana en
sensores qumicos al ponerles nano-
tubos de carbono que detectan el
gas xido ntrico, un contaminante
ambiental.
Strano ya haba desarrollado sen-
sores de nanotubos de carbono
para distintos productos qumicos,
incluyendo el perxido de hidrge-
no, el explosivo TNT y el gas nervio-
so sarn.
Mediante la adaptacin de sen-
sores para diferentes objetivos, los
investigadores esperan desarrollar
plantas para:
*Controlar la contaminacin del
medio ambiente.
*Controlar los pesticidas.
*Controlar las infecciones por hon-
gos y toxinas bacterianas.
Trabajan en la incorporacin de
nanomateriales electrnicos, como
el grafeno, en plantas.
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El tamao de
los genomas
SCIENTIFICA
ANALOGIAS
Cada ser posee un ADN que le es caracterstico y le define. Este
genoma contiene todos los genes necesarios para que un orga-
nismo sea lo que es, con sus caractersticas fsicas y capacidades
fisiolgicas. Cualquiera podra pensar que los organismos ms
complejos tienen genomas de mayor tamao y con un mayor n-
mero de genes. Esto se cumple en muchos casos, pero hay algunas
sorpresas entre los seres vivos.
El ADN se compone de pares de bases (citocina, guanina, adenina
y timina) enlazadas como cuen-
cas en un collar. Una megabase
(Mb) es un milln de pares de
bases y es una forma de medir
la longitud del genoma. Las pro-
teobacterias se cuentan como
los organismos con ADN ms
pequeos. As, la proteobacteria
Buchnera spp tiene un genoma
de 0.45 Mb (450 mil pares de
bases). Supongamos que esta
secuencia la compactamos en
una pgina. Una bacteria gram-
positiva, el Mycoplasma genita-
lium (una habitante de nuestros
cuerpos) tiene unas 0.58 Mb, 1
pgina y un tercio. Otro grupo
de bacterias, las gram-negativas
(como el Haemophilus influen-
zae) tiene unas 1.8 Mb, o sea, 4 pginas. Otra bacteria residente
en nuestros intestinos es la Escherichia coli, con unas 4.6 Mb,
unas 10 pginas.
Ahora saltamos a organismos ms evolucionados. El primero ser
el hongo de la levadura de pan, el Saccharomyces cerevisiae, con
12 Mb o 26 pginas de informacin. Un tipo de nematodo es la
Caenorhabditis elegans, la cual contiene 97 Mb o 215 pginas.
La Arabidopsis thaliana, un tipo de planta angiosperma dicoti-
lednea, posee un poco ms de informacin, es decir, unos 125
Mb o 277 pginas, en tanto que la mosca del vinagre (Drosophila
melanogaster) tiene 180 Mb (400 pginas).
Un pez globo tiene unas 400 Mb o 888 pginas, casi igual que la
planta de arroz con 450 Mb o 1000 pginas de informacin. Sal-
tamos al erizo de ms, con 900 Mb/2000 pginas, lo cual puede
parecer mucho. Pero an no terminamos. La planta del maz tiene
unas 2400 Mb o 5333 pginas, una cifra que se aproxima a la del
ser humano con 3400 Mb o 7555 pginas. A pesar de sentirnos en
el pinculo de la evolucin, en cuanto a contenido de ADN, somos
superados ampliamente por la cebolla, con 18 000 Mb o 40 000
pginas o la aparentemente insignificante ameba, con 686 000
Mb o 1 524 444 pginas.
El virus animal ms pequeo, el virus de la hepatitis delta, tiene
solo 1 700 o 1.7 kilobases, unas 264 veces ms pequeo que la
proteobacteria Buchnera spp, que en nuestra analoga podra casi
corresponder a unas 3 o 4 palabras. As es la vida, tan variada y
fascinante, an en su genoma.
Jos Fco. Camacho Aguilera
Cirujano general
Universidad Autnoma de Quertaro
scientia_medica@hotmail.com
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La planta del maz tiene unas 2400
Mb o 5333 pginas, una cifra que se
aproxima a la del ser humano con
3400 Mb o 7555 pginas. pesar de
sentirnos en el pinculo de la
evolucin, en cuanto a contenido de
ADN, somos superados ampliamente
por la cebolla, con 18 000 Mb o
40 000 pginas.
EN MEDICINA
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Un estudio elaborado en el
departamento de Nario en
Colombia, postula de acuerdo
a sus resultados, que la
interaccin entre ancestros de
la Helicobacter pylori, podra
ser uno de los factores
causantes del cncer en el
estmago, la segunda causa
de muerte por esta
enfermedad.
Por Josena Cano
105 www.editoraneutrina.com
http://ciertaciencia.blogspot.com/
106
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La Helicobacter pylori es
una bacteria que coloni-
za la mucosa gstrica en
casi la mitad de la pobla-
cin humana, ocasionan-
do inamaciones y, en un porcentaje
bajo de pacientes, cncer estomacal, la
segunda causa de muerte por cncer.
Como no existe una correlacin entre
la prevalencia de las infecciones de H.
pylori y la incidencia de cncer, otros
factores deben estar en juego.
En un estudio publicado en el PNAS, se
postula que uno de esos factores podra
ser una interaccin de los ancestros,
tanto del patgeno como del husped:
los pacientes infectados con cepas de H.
pylori que son de un origen diferente al
de su grupo racial, sufren la enfermedad
de forma ms severa.
La investigacin se desarroll en el de-
partamento de Nario, en Colombia, en
dos poblaciones separadas por tan solo
200 kilmetros. Una de ellas, Tquerres
se encuentra en lo alto de la cordillera
de los Andes, y Tumaco, en la costa del
mar Pacco. Los habitantes de Tque-
rres son esencialmente de origen ame-
rindio y los de Tumaco de origen africa-
no. La incidencia de cncer gstrico en
Tquerres es 25 veces ms alta que la
de Tumaco. Esta discrepancia ha consti-
tuido un serio interrogante para los in-
vestigadores del cncer gstrico.
Para desarrollar el estudio, Pelayo Co-
rrea, de origen colombiano y uno de
los pioneros en la investigacin del cn-
cer gstrico en el mundo, junto con la
biloga molecular Brbara
Schneider y sus colegas de la
Universidad de Vanderbilt con-
taron con la colaboracin de
pacientes que, durante proce-
dimientos de colonoscopias,
decidieron donar muestras
para el estudio. Las muestras
fueron remitidas al laboratorio
de Schneider donde su equipo
cultiv y analiz las bacterias.
Aunque todas las Helicobacter
Pylori mostraron evidencia de
mltiples ancestros, las bac-
terias de los habitantes de Tu-
maco, con una baja incidencia
de cncer estomacal, tuvieron
un perl dominado por sus
ancestros africanos, igual que
sus hospederos. Los de Tque-
rres tuvieron bacterias con una
107 www.editoraneutrina.com
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relacin ms cercana con la H. pylori del
sur de Europa, no de origen amerindio,
por lo tanto posiblemente llevada por
los espaoles en la Conquista, de origen
ms reciente y por ello nueva en su
repertorio bacteriano.
Estos resultados sugieren una historia
evolutiva compartida de humanos y
bacterias, uno de cuyos resultados pue-
de ser una relacin husped-patgeno
menos virulenta, en el caso de los habi-
tantes de Tumaco. En frica la inciden-
cia de cncer gstrico es muy baja, a
pesar de una alta tasa de infeccin con
la Helicobacter.
Es fascinante, dice uno de los inves-
tigadores. Si se tienen cepas africanas
infectando individuos con ancestros
africanos, el dao no es tan grave,
mientras que si cepas de origen africa-
no infectan a los individuos de origen
amerindio en las montaas, eso s que
causa dao, y es cuando se tienen ms
lesiones precancerosas. Pareciera que si
usted ha coevolucionado con sus cepas,
tendr menos y menos virulencia.
Observando con ms detalle las rela-
ciones entre pacientes individuales y
sus infecciones con H. pylori, se puede
postular que mientras ms amerindios
los ancestros en una poblacin y ms
componentes africanos en su cepa de
H. pylori, mayor probabilidad de que la
persona sufra lesiones gstricas severas.
La interaccin entre los ancestros del
individuo y los ancestros de la bacteria
que infecta a dicho individuo, puede
resultar en un efecto cinco veces ms
infecciosa que el de una toxina recono-
cida como el factor ms virulento en el
Resultados sugieren
una historia evolutiva
compartida de humanos
y bacterias, podra ser
una relacin husped-
patgeno menos
virulenta.
proceso del cncer gstrico.
Por supuesto que hay otros factores a
considerar, como la presencia de par-
sitos no dainos que regulan respues-
tas inamatorias o niveles de hierro y, la
dieta. El consumo de alimentos cocidos
con lea y que absorben el efecto noci-
vo del humo, el consumo de habas (una
leguminosa) que contiene un factor que
promueve la divisin celular, han sido se-
alados como posibles gatillos que incre-
mentan la incidencia de cncer gstrico
en la poblacin que habita los andes de
Nario. Sin embargo no ha sido posible
demostrarlo en el laboratorio
Como ya es sabido, nuestra ora bac-
teriana, esa que supera de lejos en n-
mero al de todas las clulas del cuerpo,
tiene un papel importantsimo en regular
el equilibrio entre salud y enfermedad.
A medida que las barreras geogrcas
se vuelven ms difusas, el intercambio
de algunas bacterias puede ocasionar
desequilibrios y abrirle la puerta a infec-
ciones, y en el caso que nos ocupa, al
cncer. Razn de ms para integrar el es-
tudio del microbioma a los otros que se
desarrollan en grupos humanos de alto
riesgo.
Esta historia de la Helicobacter cada vez
se vuelve ms y ms interesante y ms
y ms compleja, lo que hace necesarios
ms estudios para desenrollarla por com-
pleto.
Visita el blog de la doctora Josena Cano:
http://ciertaciencia.blogspot.com/2014/01/
bacterias-y-cancer-una-historia-de.html
TAN PEQUEOS COMO PALOMAS
Realmente, todo sobre los dinosaurios parece extra-
vagante. Sin embargo, Mark A. Norell, del Museo
Americano de Historia Natural, habl con la revista
LiveScience (http://www.livescience.com/) sobre esas
fabulosas caractersticas de aquellos animales tan
distintos a los que conocemos hoy. Por ejemplo, su
gran tamao es algo que nos impresiona siempre, sin
embargo, no todos los dinosaurios eran enormes, de
hecho, algunas especies eran bien pequea, a veces
incluso del tamao de una paloma. El pterodctilo
conocido ms pequeo, crypticus Nemicolopterus,
descubierto en 2008, meda slo 25 centmetros.
GIGANTES BIEN EMPLUMADOS
Hemos ido arribando a la conclusin de que es-
tos animales tenan plumas. De hecho, aunque la
mayora de las ilustraciones de dinosaurios los re-
presentan como animales de piel escamosa o bien
gruesa, algo similar a la de un elefante, no?, en
realidad era comn que los dinosaurios tuvieran
protoplumas, o una cubierta de plumas similares.
Se le dice protoplumas porque en realidad no eran
las plumas que conocemos comnmente hoy, de
hecho, no eran necesariamente un marcador para
el vuelo, no obstante, hoy sabemos que algunos
dinosaurios no voladores, como el Velociraptor y
Beipiaosaurus tenan pelusa aterciopelada.
AHORA LOS LLAMAMOS AVES
Los dinosaurios no estn extintos, simplemente los
llamamos aves, expres Norell. De hecho, los p-
jaros estn ms estrechamente relacionados con los
dinosaurios como el T. rex que el T. rex con los sau-
rpodos como el Mamenchisaurus. Es interesante ver
a las aves hoy en da y pensar en esos gigantes que
vivieron en el planeta hace millones de aos como
sus ancestros. El cientco tambin dijo para la revis-
ta que es slo necesario un esqueleto completo o
incluso parcial de los dinosaurios con el n de iden-
ticar una especie nueva. Casi la mitad de los 1,200
nombrados son conocidos a partir de una muestra.
CON UNAS CARITAS DE BEB
Sabas que los dinosauritos tenan caritas de
beb? Bueno, no as como las representamos no-
sotros en nuestros cuentos pero ms o menos.
Sin embargo, en esta ocasin los cientcos dicen
haber encontrado evidencias de que esto es as y
no debe sorprendernos ya que la mayora de los
animales beb tienen esas caritas dulces que tanto
nos ganan. En el ao 2010, investigadores encon-
traron el crneo de un dinosaurio infante herbvo-
ro que sugiere que algunos dinosaurios jvenes
tenan ojos proporcionalmente ms grandes y ca-
ras ms pequeas, ms lindos que sus padres.
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EN LOS DINOSAURIOS
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Giros tecnolgicos
Grandes colecciones de datos estn proveyendo nuevas
oportunidades para estudiar comportamiento e interacciones
humanas en los niveles ms amplios. Sin embargo, los anli-
sis de dichas series de datos han sido complicados por el he-
cho de que tantas colecciones de datos tan grandes no han
sido recolectadas con el mismo cuidado que las pequeas
series de datos, segn los autores de este Policy Forum.
David Lazer y colegas usan Google Flu Trends (GFT) como
un ejemplo de anlisis de grandes colecciones de datos que
no estn dando en el clavo y ellos ofrecen sugerencias para
avanzar. Explican cmo la presuncin de grandes coleccio-
nes de datos, o la asuncin de que las grandes colecciones
de datos pueden sustituir en vez de complementarla re-
coleccin tradicional, y dinmica de algoritmos, o los cam-
bios hechos por ingenieros para mejorar las caractersticas
de bsqueda de google, contribuyeron a las fallas del servi-
cio. (GFT predijo errneamente ms del doble del nmero de
visitas al mdico por infuenza, por ejemplo). Pese a que La-
zer y colegas sugieren que GFT es un buen comienzo, tam-
bin hacen un llamado a Google para que contine volviendo
sus datos y anlisis ms transparentes y duplicables, res-
pectivamente. Los algoritmos subyacentes a Google, Twitter
y Facebook determinan lo que los usuarios son capaces de
descubrir sobre salud, poltica y amigos.
La revolucin de la gran coleccin de datos

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Crean un chip
bastante exible
Solucin salina
acuosa en Europa
El cargador de tu
celular eres t
Cambia el color
segn su tamao
Simulador para
conducir mejor
A los ingenieros les encanta
crear dispositivos electrni-
cos fexibles, como lectores
electrnicos que se pueden
doblar y meterlos en un bol-
sillo. Uno de los enfoques
implica circuitos de diseo
basados en nanotubos de
carbono (CNT), en lugar de
los chips de silicio rgidos.
Ahora, un equipo en Stan-
ford ha desarrollado un pro-
ceso para crear los chips
fexibles que puedan tolerar
fuctuaciones de potencia.
Victoria Muoz Iglesias y
colegas han simulado en el
laboratorio las condiciones
extremas de los depsitos de
lquido en la corteza terrestre,
en particular de alta presin y
temperatura baja para com-
parar con las condiciones en
la luna Europa. Descubrieron
que ciertas de sus caracters-
ticas pueden explicarse con
una solucin salina acuosa.
Imagina cargar tu celular
con slo caminar alrededor
de la oficina o frotndolo con
la palma de tu mano. Eso
es, en lugar de enchufarlo
te conviertes en la fuente de
alimentacin. Investigadores
de la 247a Reunin Nacional
y Exposicin de la Socie-
dad Americana de Qumica
(ACS), la sociedad cientfica
ms grande del mundo, pre-
sentaron estas posibilidades
comerciales y una visin ni-
ca de la energa verde. Ela-
borado por Zhong Lin Wang.
Investigadores dirigidos
por Vinothan N. Manoha-
ran en lla Universidad de
Harvard han ideado un
sistema en el que micro-
cpsulas cambian de color
de acuerdo al tamao. Un
avance que puede benef-
ciar las tabletas y otros sis-
temas electrnicos.
Con el uso de un simulador
de manejo, investigadores
del Instituto de Investiga-
cin de Massachusetts se
propusieron determinar el
grado en que las personas
con hemianopsia pueden
compensar la visin perdi-
da al conducir, con el obje-
tivo de evaluar dispositivos
para ayudarles a conducir
de forma ms segura.
Innovaciones
El proceso que se asegura de que la tecnologa que
compras funcionar armoniosamente con la tecnolo-
ga en cualquier otro lugar est estresado, reportan
los autores de este Policy Forum. Afortunadamente,
ellos tienen ideas que podran rejuvenecerlo. Los te-
lfonos que usamos interactan sobre redes comu-
nes porque al principio de su desarrollo, organizacio-
nes que establecen estndares, tambin conocidas
como SSOs, especifcaron reglas de cumplimiento
para estas tecnologas emergentes. Pero cada vez
ms, los estndares establecidos durante este pro-
ceso estn causando problemas, incluyendo aque-
llos que han resultado en batallas legales de alto
perfl involucrando compaas como Apple, Google,
Microsoft y Samsung. Josh Lerner y Jean Tirole eva-
lan por qu el proceso establecedor de estndares
est fallando y proponen un proceso modifcado.
Un nuevo estndar para proceso
que establece estndares
Recientes
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114
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M
uchas de las reas que hoy en da se tienen en una em-
presa eran impensables hace apenas unas dcadas. Ac-
tividades que no se requeran en ese entonces, hoy son
indispensables para el funcionamiento de las organiza-
ciones. El rea de Sistemas es una de ellas. Siempre es requerida y
muchas veces no se les da el reconocimiento que requiere. Su tarea
principal es mantener un software siempre disponible y que cumpla
con los requerimientos oportunamente.
Aunque esta rea es una necesidad muy fuerte para las grandes em-
presas, las pequeas empresas pueden plantearse alternativas como
subcontratar (outsourcing) estos servicios a un organis-
mo externo, de tal forma que no estn en el organigra-
ma de la organizacin. Pero que benecios plantea
para una organizacin pequea el hecho de tener un
rea de sistemas dentro de la misma? Existen ms pun-
tos a favor que en contra al optar por esta opcin.
Todas las empresas tienen la gran necesidad de ad-
ministrar la informacin que se va generando da con
da, llmense procesos administrativos u operacionales.
Hace aos hemos optado por asistirnos con tecnologa
para esta ardua tarea y junto a esa tecnologa llegaron
los programas de computadora.
Existen dos tipos de software, los que empresas como
Microsoft desarrollan con un objetivo general como lo
es el afamado Excel, que nos permite llevar extensas hojas de clculo,
permitindonos ser ms productivos con los nmeros. Y el otro tipo de
software es aquel que es desarrollado a la medida de los requerimien-
tos para un proceso especco.
Un software desarrollado a la medida de una organizacin puede ha-
ber sido hecho por una empresa externa que brinde dicho servicio o
tambin por un equipo de profesionales (programadores, diseadores,
administradores de bases de datos, etc.) propio de la empresa, dando
lugar a la mencionada rea de Sistemas. En ambos casos nuestra or-
ganizacin queda enganchada con quienes desarrollaron el sistema,
ya que un sistema es como un tener un hijo, no solo es gestarlo, sino
tambin mantenerlo actualizado y agregarle nuevas funcionalidades,
adaptndolo al crecimiento de nuestro negocio.
Los sistemas estn en constante mantenimiento y lo podemos observar
en las diferentes versiones de software que seguramente usted est
acostumbrado a ver, como es el caso de los sistemas operativos como
Windows, que van desde las versiones XP, Vista, 7, 8 -por mencionar
algunos-. En dichas versiones hablamos de mejoras, correcciones de
errores y nuevas caractersticas. De esa misma forma, el software que
le desarrollen a su empresa debe estar siempre sujeto a cambios. Esa
misma necesidad nos puede resultar ms cmoda, pues la empresa
puede contar con profesionales dentro de la misma organizacin que
se encarguen de dicha tarea hasta cierto punto titnica y sin n.
Aunque, ciertamente, tener un rea de sistemas impacta en el pago
de salarios y lo que las leyes laborales exigen para los empleados, es
una buena opcin a la hora de que el sistema est en marcha y se en-
cuentre asistido por sus creadores. Con esto no quiero que lo tomen
como una regla, ya que depender de un anlisis en cada uno de los
casos para poder determinar la mejor opcin para su compaa. Al
nal de cuentas, un sistema no solo se instala y se olvida, sino que se
adquiere un gran compromiso para que dicho software pueda seguir
cumpliendo con nuestras exigencias a pesar de los golpes de timn
que tenga la empresa.
Por ultimo les dejo una frase que encuentro muy oportuna sobre este
tema, es de Norman Augustine y dice: El software es como la entro-
pa: difcil de atrapar, no pesa y cumple la Segunda Ley de la Termodi-
nmica, es decir, tiende a incrementarse.
Hasta la prxima.
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Departamentos de sistemas,
los requerimos?
SYSTEMATA
Csar Mndez Garca
Licenciado en Informtica
Universidad Autnoma de Chiapas
liccesarmg@gmail.com
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Aunque tener un rea de
sistemas impacta en el
pago de salarios, es una
buena opcin a la hora
de que el sistema est en
marcha y se encuentre
asistido por sus
creadores.
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HUMOR
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