Se utiliza convencionalmente el trmino Romntico, como una denominacin genrica

que se identifica con las corrientes musicales ms importantes del siglo XIX.

Los estilos musicales del romanticismo proceden de aquellos que se desarrollaron en el
clasicismo. No existe un lugar y un momento preciso en el que uno termina y el otro
comienzo, y por tanto tampoco hay un punto concreto a partir del cual se debe iniciar el
estudio de la msica romntica. Por todo ello, partimos de las obras de un Beethoven
maduro, escritas en Viena despus del ao 1792. Las obras de Beethoven ejercieron una
influencia muy importante en los principios y prcticas musicales del siglo XIX, ms
que las de ningn otro compositor. Los msicos del romanticismo casi con total
unanimidad, le consideraron como un msico romntico.

Periodizacin:
Primer Romanticismo. Se denomina Romanticismo Revolucionario. En l
podemos englobar a los siguientes compositores: Beethoven (en su ltima etapa),
Schubert, Mendelssohn, Schumann, Chopin.
Segundo Romanticismo. Se denomina Romanticismo Burgus. A l pertenecen
Berlioz, Liszt, Brahms (sus primeras obras).
Postromanticismo o Neoromanticismo. Sobresalen nombres como Brahms, el
ltimo Liszt, Bruckner, y los dos ltimos representantes de este periodo musical
que son Mahler y Strauss, sin olvidarnos de Scriabin.
Caractersticas generales del Romanticismo
Una primera caracterstica que engloba a todas las artes de este periodo es su extremado
subjetivismo. La primera fase de la msica romntica sigui sirvindose en primer
lugar de los moldes clsicos, tanto en lo que atae a la forma y gneros (uso de la
sinfona, de la sonata), como en lo tocante a la elaboracin de los movimientos. El
carcter subjetivo que se observa ya en los comienzos del Romanticismo, va a producir
una progresiva desintegracin de los elementos objetivos del ltimo periodo clsico, es
decir de la forma y de la armona.

Con el romanticismo, nace una nueva forma de entender la vida al surgir la idea de
libertad artstica, que niega el valor a toda regla objetiva. El compositor requiere para s
un lenguaje libre, propio, original, con el que transmitir sus vivencias y sentimientos.
Buscan ms en la msica el contenido que la forma, la cual desaparece en manos de la
expresin de la vida y los sentimientos interiores.

Partiendo de la defensa de la libertad formal y de la primaca del contenido sobre la
forma, existe una preferencia por las pequeas formas musicales, de estructura ms
libre, como si se trataran de improvisaciones. Surgen as, los impromptus, los nocturnos,
las baladas, etc. Estas formas menores expresan la intimidad romntica con ms
precisin. La cancin y las piezas para piano de un solo movimiento fueron vehculos
excelentes para el lirismo romntico, no as las formas tradicionales como la sonata,
cuartetos, sinfonas... que se cultivaron en menor medida. Con los romnticos, la
escritura pianstica se va enriqueciendo de una manera extraordinaria. El estilo galante
de los tiempos anteriores se transforma y adquiere un contenido del que careca, debido
principalmente al abandono de las frmulas acompaantes estereotipadas.

Se produce una aproximacin mutua y mezcla de las distintas artes. El ideal consista en
hacer a la msica potica y pintoresca, y a la poesa pictrica. Se sinti la necesidad de
dotar a la msica con una nueva posibilidad de hacerla comprensible mediante la
convergencia y fusin con la poesa.

Se busca una huida de la realidad. Predomina en el compositor la fantasa, creando un
mundo de ensueo, de imaginacin, leyendas... consiguiendo una msica alejada de
todo lo real y objetivo. La bsqueda de lo extico, raro e imprevisto llevarn al
movimiento de los nacionalismos musicales a travs del folclore.

Se desarrollan sentimientos nacionales patriticos. En msica este aspecto nacional se
manifiesta con el rechazo de la tendencia cosmopolita anterior del estilo clsico. Se
incluye el uso del folclore y de la cancin popular como una sobresaliente
caracterstica romntica.

Lenguaje musical de los compositores romnticos

- La tonalidad sigue siendo la clsica, pero de acuerdo con su ms amplia concepcin
cromtica.

- La escritura cromtica gana ms y ms posiciones, pero el romanticismo se deja
sentir sobre ella con imprecisiones deliberadas que aspiran a dar sensaciones de lejana,
de poesa nocturna, de interrogaciones...

- Predomina el modo menor en las composiciones romnticas.

- Las modulaciones son variadsimas y constantes. Muy frecuentes las modulaciones
truncadas, las que no llegan a su trmino.

- En extensos pasajes se elude toda cadencia conclusiva, ya sea apelando a las
cadencias rotas (especialmente en sus infinitas variedades modulantes), ya sea
engarzando encadenamientos cromticos que, al sucederse sin cadenciar, dan lugar a
que la tonalidad quede indefinida, por falta de elementos que la determinen.

- Se emplean armonas extraas y ricas para obtener hermosos colores y sonoridades,
con mayor uso de la disonancia. La naturaleza lgica de la armona tonal es tal, que el
odo armnicamente afinado aceptar finalmente que tena una relacin lgica con la
estructura armnica del todo; ms an, incluso es posible que el odo no advierta
siquiera las disonancias.

- Las notas extraas se emplean en todas las voces. Muchas veces con un carcter
armnico tan acentuado que las simultaneidades en que figuran producen la sensacin
de nuevos acordes en oportunidades en que resultan perfectamente analizables por los
mtodos de la armona tradicional. Hay que destacar el importante papel que
desempean las apoyaturas. Las semitonales inferiores son particularmente
caractersticas de la armona y de la meloda wagnerianas.

- La intervencin de las notas extraas en la formacin de diseos de
acompaamiento da lugar a armonas nuevas en sus encuentros disonantes con los
acordes dentro de los cuales se desenvuelven.

- Aunque no como procedimiento sistemtico (como lo ser despus en el
Impresionismo) no se teme, incidentalmente, apelar a movimientos paralelos
prohibidos por las relglas armnicas tradicionales.

- Acordes: El acorde de sptima y novena de dominante desempea un papel decisivo
en el lenguaje musical de Schumann; constituye en esa poca un acorde de gran fuerza
expresiva y an aprovechable. El afn existente por una ampliacin de los medios de
expresin armnicos no produce, si prescindimos del de sptima y novena de
dominante, la introduccin de acordes nuevos, sino de profundizaciones novedosas de
acordes ya conocidos. De ese modo, sobre todo en el caso del acorde de sptima
disminuida, se adquiere un nuevo atractivo armnico.

- Amplio empleo de acordes alterados y de toda clase de cromatizaciones, para
acercar la nota a su resolucin, para obtener movimientos semitonales continuados, y
para dar lugar a contrastes de coloracin armnica. Frecuente transformacin
cromtica de los acordes.

- Los ltimos compositores romnticos solan construir estructuras de acordes cada
vez ms complejas y disonantes sobre la base de mltiples suspensiones, para revelar
luego la lgica oculta tras las relaciones paradjicas de las notas; su propsito tenda a
ser no tanto el ingenio como una expresin emocional realzada y una necesidad, a
veces frentica, de sorprender. A veces en la msica se oyen hasta frases enteras que
parecen haberse alejado tanto de la dominante lgica de la tonalidad (como sucede en
Strauss, por ejemplo, en Reger, o en las primeras obras de Schnberg), como para haber
perdido totalmente el contacto con ella; pero durante toda la duracin de una pieza
jams perdieron completamente el contacto con la tonalidad. Fue Schnberg quien en
1909 entendi a donde haba conducido tal situacin y, en el ltimo movimiento de su
segundo cuarteto para cuerda, dio el paso decisivo: en este movimiento, la falta de
armadura en la clave, significa, por primera vez la falta de toda tonalidad y de las
relaciones lgicas que la definen.

- La escritura armnica y la contrapuntstica se funden perfectamente, pero esta
ltima no es cosa excepcional, sino corrientsima e intensamente expresiva. No es el
contrapunto de arificios imitativos, de fondo diatnico y elementos limitados; es el
contrapunto libre, en el cual intervienen cuantos elementos interesan. El siglo XIX
complet la oscilacin entre una concepcin horizontal de la msica y una vertical.

- La textura acentu la armona y el color con preferencia a la lnea meldica. Los
compositores buscaban la eleccin de una armona exquisita que les impuls a un
sonido orquestal rico. La textura se volvi gruesa y paca. La monumental orquesta
propiciada por los discpulos de Wagner (Richard Strauss, Mahler y el joven
Schnberg) llega, con las superelaboradas texturas del perodo posromntico, hasta un
extremo en el que ya no era posible ningn progreso.

- La meloda adquiri curvas ms expresivas, un colorido ms amplio y una mayor
riqueza de matices dinmico- expresivo. Es indudable que, a lo largo de
aproximadamente tres siglos de vida, la msica de la tradicin armnico- tonal es de
una riqueza y una diversidad increibles.

- El ritmo se explot con mayor flexibilidad, ms libre y menos estructurado que en
el clasicismo. Se produce el descubrimiento de nuevos ritmos, algunos procedentes del
folclore. Tambin se utilizaron con eficacia, combinaciones de ritmos diferentes y de
sncopas.