LA ADOLESCENCIA

La adolescencia es el perodo de transicin psicolgica y social entre la niez y la vida adulta.

Es una etapa de descubrimiento de la propia identidad psicolgica y sexual, as como de la
de autonoma individual, donde sus protagonistas son jvenes que an no son adultos pero que ya
no son nios.
La adolescencia es esencialmente una poca de cambios, marcada por el proceso de
transformacin del nio en adulto.
Su tiempo de duracin se inicia entre los 10 a 12 aos, y su finaliza a los 19 o 20 aos.
Cambios fsicos del adolescente:
Los cambios biolgicos que sealan el fin de la niez incluyen el crecimiento repentino del
adolescente, el comienzo de la menstruacin en las hembras, la presencia de semen en la orina de
los varones, la maduracin de los caracteres sexuales primarios y secundarios.
Durante la adolescencia fsica la altura del nio aumenta en un 25% y su peso se duplica.
Durante el periodo de latencia los nios aumentan poco ms de 5 cm de altura por un ao y
alrededor de 2 Kg. de peso. En el pico del crecimiento adolescente las nias crecen unos 9 cm
en un ao y aumentan 5 Kg de peso, y los varones crecen unos 11 cm, y aumenta alrededor de 6
Kg, en el mismo periodo. Los varones son ms grandes que las hembras, excepto en el periodo
entre los 11 y 14 aos cuando estas ltimas maduran antes y sobrepasan a sus pares del otro
sexo.

En ambos sexos las extremidades y el cuello crecen ms rpido que la cabeza y el tronco
durante la pubescencia. En los varones se produce un notorio ensanchamiento de la espalda, se
vuelven ms delgados, ms angulosos y ms musculosos. En las hembras se dilata la pelvis,
cambian las proporciones faciales, la nariz y la barbilla se hacen ms prominentes.
Pubertad
Es el proceso que lleva a la madurez sexual, cuando una persona es capaz de reproducirse, es el
fin de la maduracin sexual y el de la pubescencia caracterizada por una aceleracin en el
ritmo del crecimiento fsico y por el trmino de latencia del crecimiento. Junto a este proceso
de aceleracin se producen cambios en las proporciones faciales y corporales y la maduracin
de los caracteres sexuales primarios y secundarios. La pubertad tarda casi 4 aos y comienza
alrededor de 2 aos antes en las muchachas que los muchachos.
En promedio, las nias comienzan a mostrar el cambio de este perodo hacia los 9 10 aos de
edad y llegan a la madurez sexual hacia los 13 14 aos. La edad promedio para que los nios
entren en la pubertad es a los 12, alcanzando su madurez sexual a los 14. Los cambios fsicos
del adolescente siguen una secuencia que es mucho ms consistente, que su aparicin real,
aunque este orden vare de una persona a otra.
Crecimiento del adolescente
Es el aumento evidente en la estatura y peso que por lo general comienza en las nias entre los
9 y 14 aos y los varones entre los 10 y 12 aos. En general dura cerca de 2 aos y poco
despus que el crecimiento repentino termina, el adolescente alcanza la madurez sexual. En
ambos sexos el crecimiento sbito del adolescente afecta prcticamente todas las dimensiones
esquelticas y musculares. Estos cambios son mayores en los varones que en las hembras y
siguen su propio cronograma, de modo que las partes del cuerpo estn en desproporcin por un
tiempo. A continuacin se expondrn las caractersticas sexuales Primarias y Secundarias
Caractersticas sexuales

Primarias
Las caractersticas sexuales primarias son todas aquellas en el
cual est la presencia de los rganos necesarios para la
reproduccin, como son:

En mujeres: ovarios, trompas de falopio, tero, vagina.
En hombres: testculos, pene, escroto, vesculas seminales,
prstata.
Secundarias
Son signos fisiolgicos de la madurez sexual que no involucran
directamente a los rganos reproductores.

En mujeres: crecimiento de los senos, aparicin del vello
pbico, vello axilar, cambios en la voz, cambios en la piel,
ensanchamiento y aumento de la profundidad de la pelvis,
presencia de la menstruacin.
En hombres: vello pbico, vello axilar, vello facial, cambios
en la voz, cambios en la piel, ensanchamiento de los
hombros, presencia del semen.

El principal signo de madurez sexual en las nias es la menstruacin. En los varones, la primera
seal de la pubertad es el crecimiento de los testculos y escroto y el principal signo de
madurez sexual es la presencia de semen en la orina, siendo este frtil tan pronto exista la
evidencia de esperma.
Menarquia
Es la caracterstica ms evidente y simblica de la transicin de la nia a la adolescencia, llega
de improviso y est precedido por un sangrado vaginal. Puede ocurrir a los nueve aos y medio o
hasta los diecisis aos y medio. La edad promedio de la menarquia es de doce aos y medio
aproximadamente, por lo regular tiene lugar cuando la nia se acerca a la estatura adulta y ha
almacenado un poco de grasa corporal. En una nia de talla normal, suele comenzar cuando pesa
cerca de 45 Kg.
Los primeros ciclos varan mucho entre las nias, adems suelen variar de un mes a otro. En
muchos casos los primeros ciclos son irregulares y anovulatorios, es decir, no se produce el
vulo. La menstruacin produce clicos menstruales en casi la mayora de las adolescentes. La
tensin premenstrual es frecuente y muchas veces se observan irritabilidad, depresin, llanto,
inflamacin e hipersensibilidad de los senos. El signo ms evidente de la madurez sexual de una
nia, es la primera menstruacin.
Desarrollo sexual del adolescente
Los cambios fsicos que ocurren en la pubertad son los responsables de la aparicin de
la sexualidad. Iniciado el proceso de la pubertad se acentan los caracteres fsicos, el
despertar sexual y el comienzo de la genitalidad adulta, dichos cambios son una parte
consciente del adolescente, a pesar que este proceso se presenta emocionalmente confuso
para s mismo. A esto contribuyen las novedades fisiolgicas y psicolgicas de la evolucin
propia de la edad, el descubrimiento del placer en el trato y frecuentacin con personas de
otro sexo, comenzando a definirse la identidad sexual.
Desarrollo afectivo
Tras el perodo turbulento de la preadolescencia, la conducta de los jvenes suele sosegarse.
Las relaciones familiares dejan de ser un permanente nido de conflictos violentos y la
irritacin y los gritos dejan paso a la discusin racional, al anlisis de las discrepancias y hasta
a los pactos y los compromisos. A partir de este momento, el conflicto se desplaza desde la
ambivalencia afectiva a la reivindicacin de ciertos derechos personales, entre los que
destacan las exigencias de libertad e independencia, la libre eleccin de amistades, aficiones,
entre otros. El adolescente intenta experimentar sus propios deseos ms all del estrecho
crculo de las relaciones familiares. En este segundo momento de la adolescencia, los intereses
afectivos de los jvenes abandonan masivamente el mbito familiar estableciendo nuevas
elecciones de objetos afectivos extra familiares, como es propio de todo adulto. El problema
reside en que la afectividad va ms all de la familia, pero el adolescente sigue viviendo y tal
vez por mucho tiempo - en el domicilio paterno.
Desarrollo social
El desarrollo social del adolescente empieza a manifestarse a temprana edad, a medida que se
va desarrollando empieza a ver otras inquietudes a la hora de elegir un amigo, es electivo,
tienen que tener las mismas inquietudes, ideales y a veces hasta condiciones econmicas. El
grupo es heterogneo, compuesto por jvenes de ambos sexos, esto la mayora de las veces
trae como consecuencia la mutua atraccin entre ellos; se inicia el grupo puberal con uno o dos
amigos ntimos.
Algunos psiclogos se refieren a esta etapa como una de la ms critica del ser humano ya que el
adolescente ve a la sociedad o al mundo como un tema de critica y rechazo, rompe el cordn
umbilical que lo liga de sus padres, desconoce la autoridad o cualquier liderato y entra en ese
perodo transitorio en donde no se pertenece a una pandilla pero tampoco forma parte de un
grupo puberal. La comprensin la buscan fuera, hasta encontrar el que va a convertirse en su
confidente.
La crtica y los sentimientos trgicos son las conversaciones ms frecuentes entre dos
adolescentes, lo que sirve para dejar salir sus preocupaciones y dar descanso a los estados
trgicos.
Ahora bien, todos los adolescentes, pasan por los mismos estados psquicos. Cuando la amistad
est formada por dos muchachos cuya situacin conflictiva con el mundo es grave, el lazo de
unin lleva a una fuerte dosis de resentimiento, que pudiera llevarlos a actos de trasgresin
que son llamadosconducta antisocial. Las actividades del adolescente tienen como objetivo el
olvido. El adolescente no es un ser esencialmente alegre, en consecuencia el adolescente gusta
de estos placeres como bailar, pasear, ir al cine, para mantenerse alegre, pero en el fondo,
cuando vuelven a la soledad, la tnica dominante no es precisamente la alegra.
Por otra parte, para aceptar su identidad, el adolescente necesita sentir que la gente lo acepta
y le tiene simpata, a medida que los individuos se independizan de su familia, necesitan ms de
los amigos para obtener apoyo emocional y probar nuevos valores, son sobre todo los amigos
ntimos los que favorecen la formacin de la identidad. Durante esta etapa del desarrollo,
aumenta considerablemente la importancia de los grupos de compaeros, el adolescente busca
el apoyo de otras personas para enfrentar cambios fsicos, psicolgicos y sociales de esta
etapa, es lgico entonces que recurra a quienes estn experimentando estas mismas
situaciones. Las redes de compaeros son esenciales para la adquisicin de habilidades sociales,
la igualdad recproca que caracteriza las relaciones en sta etapa favorece el aprendizaje
de respuestas positivas a la crisis que sufre el adolescente. Los adolescentes aprenden de sus
amigos y compaeros de su edad las clases de conductas que sern recompensadas por la
sociedad y los roles adecuados.
La comparacin social, es una funcin que cobra extraordinaria importancia durante la
adolescencia y adopta diversas formas: al inicio los jvenes dedican su energa a definirse en
un rea de compaeros donde hay muchas clases de adolescentes, es un amplio crculo de
conocidos, pero pocos amigos cercanos. El adolescente necesita estar solo algunas veces para
interpretar los mensajes que recibe, consolidar su identidad y desarrollar un sentido seguro de
s mismo. La comparacin social, cambia durante los ltimos aos de la adolescencia, el
adolescente busca ahora amigos con quienes comparte caractersticas similares, aumenta la
intimidad en las amistades, es probable que acepte afirmaciones como, con mi amigo puedo
hablar de todo, o s lo que piensa mi amigo con solo mirarlo.
Desarrollo de la personalidad y cambios psicolgicos en el adolescente:
La adolescencia en s es una etapa muy delicada y clave en el desarrollo de la personalidad que
va a regir la vida del adulto, su desarrollo social, emocional y desenvolvimiento positivo en la
sociedad. Segn algunos autores se crea que el temperamento y el carcter, integrantes
principales de la imagen corporal, estaban determinados biolgicamente y venan predicados
por la informacin general. El adolescente adems de vivir cambios fsicos y psicolgicos,
coexiste en la sociedad. Muchas veces el adolescente se muestra decidido y resuelto, pero en
el fondo est latente la inseguridad que los cambios ocasionan. Su indefinicin puede notarse
en los cambios de conducta, no sabe si la independencia que pretende debe ser total o con un
control paterno, o si en ciertos casos tiene que decidir individualmente o consultar con un
mayor
Los valores y normas de comportamiento que haya incorporado el adolescente a su Yo,
marcaran su identidad, servirn de brjula en su conducta social y permitir adquirir una
identidad slida. La imagen corporal adquiere mayor importancia cuando el adolescente se
encuentra en grupos que dan demasiada importancia a los atributos fsicos tanto del varn
como de la hembra. Es necesario hacer hincapi, que aunque la imagen corporal juega un papel
en el desarrollo de la personalidad, los factores de mayor importancia son el ambiente donde
interacta el joven, la familia y los valores que se mueven a su alrededor y de vital importancia
la motivacin como el motor.
Inters por la apariencia fsica: La mayora de los adolescentes se interesan ms en su
aspecto fsico que en cualquier otro asunto de s mismos, y a muchos no les agrada lo que ven
cuando se ven en el espejo. Los varones quieren ser altos, anchos de espalda, y atlticos; las
hembras quieren ser lindas, delgadas, pero con forma, y con una piel y un cabello hermoso. Los
adolescentes de ambos sexos, se preocupan por su peso, su complexin y rasgos faciales, lo que
trae como consecuencia biolgica, y hasta trastornos psicolgicos, la aparicin del desorden en
la salud como desnutricin, descuido del peso, falta de autoestima, anorexia, bulimia, y hasta
abuso de alcohol, drogas, y otros vicios.
Problemas de la adolescencia

Las tensiones internas: El incremento de la tensin psquica hasta cotas insospechadas es
el primer resultado de la reaparicin de los deseos inconscientes reprimidos durante la
infancia. El preadolescente se halla mal preparado para resistir esta tentacin, que
ocasionalmente se descarga a travs de actitudes antes desconocidas, egosmo, crueldad,
dejadez, entre otros.
Enfermedades nutricionales del adolescente:

A continuacin se describen las enfermedades que suelen ser comunes en
adolescentes, aunque algunas de ellas tambin son frecuentes en los mbitos
sociales de los artistas o celebridades.

Desnutricin protenico calrico:
Es el resultado de una deficiencia de protenas, lpidos y
glcidos en la alimentacin diaria. En el adolescente, la
desnutricin es sumamente peligrosa, su peso y su estatura no
se desarrollan debidamente, los sistemas de rganos se
afectan, particularmente el sistema digestivo.
Anorexia Nerviosa:
Un problema que confrontan los adolescentes, en especial las
hembras, es mantener el peso que les de una figura ideal,
estilizada y delgada. Esta preocupacin puede llevar a estados
patolgicos como la anorexia nerviosa. Esta enfermedad se
caracteriza por la preocupacin exagerada de perder peso, lo
cual puede poner en peligro tanto la salud como la vida de la
persona. El anorxico es casi exclusivamente femenino, en la
etapa adolescente.
Obesidad:
La obesidad comienza en algunas personas durante su infancia y
adolescencia. El grave problema que representa la obesidad es
que las personas obesas, en general, sufren de altos niveles de
colesterol, hipertensin, enfermedades cardiovasculares,
irregularidades en la menstruacin, entre otras, adems son
rechazadas por la sociedad.
Bulimia:
Es una enfermedad nutricional que se caracteriza por un
apetito insaciable, que se alterna con perodos de dieta y
ayuno. Estas prcticas traen graves consecuencias de
desnutricin como:

disminucin en la concentracin de calcio y potasio
sanguneos, las cuales pueden ocasionar trastornos
cardiacos o renales;

deshidratacin, debido a la gran perdida de lquidos al
vomitar o como el resultado de efectos de diurticos y
laxantes;

hemorragias internas y lceras gstricas;

inflamacin de las glndulas salivales;

daos irreversibles sobre los dientes como resultado de
los cidos estomacales al vomitar;

incapacidad para razonar como resultado de la
desnutricin. El bulmico pone a funcionar todas sus
acciones hacia el logro de las metas trazadas, perder peso.



La adolescencia es una poca de profundos cambios en todos los rdenes, que
marca el final de la niez y el comienzo de la adultez. Los adolescentes deben
negociar los lmites en su casa y en la escuela, con la familia, los compaeros y
en el entorno social, para tratar de lograr una mejor convivencia en todos los
mbitos y afrontar de manera exitosa este perodo considerado por muchos
autores como una poca de gran emocionalidad y estrs. Pero a la vez, una
poca de encuentros amistosos, de bsqueda de verdades, de apoyo emocional,
de aflojamiento de ligaduras familiares, de sueos del futuro y de nuevos
valores, que favorecen la formacin de la identidad. Sin olvidar que los padres
pueden contribuir de manera importante a que los adolescentes logren el
equilibrio y desarrollen su personalidad. Cabe destacar que hoy en da, existen
en los centros educativos los departamentos de orientacin, en los que podrs
buscar apoyo de un profesional, sea psiclogo o educador, en caso de que lo
consideres necesario.


Los conflictos familiares: Los cuales afectan aspectos de la cotidianidad familiar como
la forma de vestir y pensar de los padres, sus rutinas, costumbres, horarios, salidas, entre
otros.

Ser y tener: Las preocupaciones de los varones, durante la adolescencia, se centran todo
en poseer y tener, lo que ellos suponen es la esencia de la virilidad.

Los temores masculinos: Los cuales apuntan a supuestas malformaciones y defectos en lo
que supone es la esencia de la virilidad: el tamao del pene en ereccin. Todo ello inducido
por los sentimientos de culpabilidad que aparecen como resultado de prcticas o fantasas
sexuales prohibidas.

Los temores femeninos: El desarrollo del pecho, el tema candente entre las muchachas,
la preocupacin por el tamao de los senos, que los ha considerado siempre smbolo
privilegiado de la feminidad, belleza y excitacin sexual. La preocupacin de la mujer por
la menstruacin, suele destacar en sus comienzos ciertas dosis de ansiedad, fcilmente
cancelable con una adecuada informacin.