LAS FUNCIONES DEL LENGUAJE

Las convencionalidades nos han llevado a crear modelos que intentan explicar el proceso
de comunicacin de manera que pueda ser comprendido en sus distintas dimensiones. Es
el caso del modelo que Roman Jakobson (1896-1982) quien propuso en su ensayo de 1960
titulado Lingstica y potica, en el que distingue seis componentes de la comunicacin:
mensaje, emisor, receptor, contexto, canal y cdigo
1
.

De manera muy general, el mensaje es la idea o discurso que transmite el emisor a un
receptor. El contexto es aquella influencia del amiente cultural, social, histrico que
permite situar a los interlocutores en un espacio-tiempo especfico de manera que puedan
comprender lo que se comunica. El canal es el medio a travs del cual se transmite la
informacin y finalmente, el cdigo es la estructura lingstica en este caso- que permite
dar coherencia a lo que se comunica.
Es importante aclarar que el modelo de la comunicacin propuesto por Jakobson no es un
circuito, sino un proceso eminentemente unidireccional ya que no contempla el efecto de
retroalimentacin o feedback. As como otros procesos cognitivos y socioculturales
presentes en el proceso.
A partir de su modelo de comunicacin verbal, Jakobson rearm un esquema de funciones
del lenguaje, en donde cada uno de los elementos determina una funcin diferente segn
la relacin que entabla con stos el mensaje
2
:
El mensaje con la funcin emotiva.
El emisor con la funcin expresiva.
El receptor con la funcin conativa.
El contexto con la funcin referencial.
El cdigo con la funcin metalingstica.
El contacto o canal con la funcin ftica.
El trmino funciones del lenguaje, alude a las finalidades del uso de la lengua. Todas las
conductas verbales, es decir todos los actos de comunicacin que se hacen por medio de
la palabra (oral y escrita) tienen propsitos o finalidades (no necesariamente conscientes),
las que podran catalogarse, muy superficialmente, como
3
:
informar,
influir sobre el receptor,
expresar la subjetividad del emisor,
mantener la comunicacin,
crear "arte verbal"
hablar del lenguaje mismo.
Para hacer un esbozo acerca de las funciones del lenguaje se usar el texto de Jacobson,
Lingstica y potica (1960)
Funcin referencial: el acento est puesto en la comunicacin de datos, hechos, ideas, por
lo tanto en el elemento llamado referente, que es extra verbal. Los textos que vehiculizan
esta funcin en forma predominante son los textos cientficos y expositivos.
Funcin conativa: hay un predominio en el receptor, sobre quien se influye para que
acte o piense de cierta manera. Como este influir sobre el otro es una apelacin al
interlocutor, tambin se conoce esta funcin como apelativa. La publicidad y los discursos
polticos son ejemplos de algunos tipos de texto que vehiculizan esta funcin.
Funcin emotiva: est enfatizada en el emisor, porque esta funcin est ligada a la
necesidad o el deseo de expresar la propia interioridad del sujeto hablante, por esa razn
se ha vulgarizado el nombre de funcin expresiva.
Los textos portadores de esta funcin no son los literarios, sino que aparece
corrientemente en cualquier texto cotidiano: conversacin, carta familiar o ntima donde
se manifiesten sentimientos, sensaciones o pensamientos. En los textos literarios aparece,
como las restantes funciones; la confusin tal vez provenga del hecho de que en algunos
gneros literarios la emotividad se impone de tal modo al lector, que la expresin de los
sentimientos y las sensaciones parecera ser la funcin predominante.
Funcin ftica: de acuerdo con Jakobson esta funcin aparece cuando el mayor inters de
los participantes es mantener abierto el canal de comunicacin. Generalmente se
manifiesta a travs de enunciados aparentemente triviales, destinados a informar que el
canal sigue abierto o a averiguarlo. Ejemplo:
-Me escuchas?
-S, s.
-Ah, bueno, o un ruido y cre que se haba cortado.
Funcin potica: es una funcin orientada hacia el mensaje, ya que consiste en la creacin
de mensajes por el mensaje mismo; concepto ms fcil de comprender si se-reemplaza
'mensaje' por 'texto'. Se manifiesta en los textos literarios en general (y no nicamente en
los poemas), una de cuyas caractersticas es vehiculizar todas las funciones y
especialmente la emotiva. Para Jakobson y los estructuralistas la literatura es el resultado
de una transformacin del cdigo. Actualmente, en cambio, hay una tendencia a dejar de
lado esta postura para pensar que la literatura, es decir la creacin de realidades otras
y/o la creacin de belleza, es una dimensin del lenguaje, una posibilidad que le es
intrnseca y no un modo de uso distinto del normal que sera el informativo.
Funcin meta lingstica: Jakobson caracteriza esta funcin como la que est centrada en
el cdigo, porque el lenguaje es el nico cdigo reflexivo que se vuelve sobre s mismo; es
decir, que habla de s con el mismo cdigo. Con un ejemplo, tal vez se vea esto con ms
sencillez: el cine utiliza un cierto cdigo visual, pero para referirse a las imgenes emplea
el lenguaje, no las imgenes mismas. Un cierto tipo de toma con la cmara se llama plano
general, o plano americano y sus nombres o su descripcin se hacen con el cdigo
lingstico, no con el cinematogrfico, ya que los libros de cine estn escritos con palabras.

Tabla extrada del documento Funciones del lenguaje de Eduardo Mendoza
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Notas
2
Garca Figueroa, Sergio. "La publicidad que atrapa usando el Diseo Grfico Episteme
No. 5 Ao 2, Julio-Septiembre 2005. Disponible en
http://www.uvmnet.edu/investigacion/episteme/numero4-05/ Fecha de consulta: 19 de
agosto de 2014.
3
Marta Marn (2004) Captulo 2: La comunicacin en Lingstica y enseanza de la
lengua. Editorial Aique.
4
Disponible en:
http://www.fcps.uaq.mx/descargas/prope2014/lectura.../3/funciones_lengua.pdf
Consultado el 19 de agosto de 2014.