LOS

REMEDIOS
DE LA
ABUELA
Jean Michel Pedrazzani

PRIMERA EDICIN 1977

Prlogo
Antao, el ferrocarril pareca a la mayora de los mortales una aventura costosa y llena de peligros, siendo
preferida la seguridad de un buen caballo enganchado al cabriol familiar. Y, como sea que la sabidura
popular quera que un viajero sagaz cuidara de su propia montura, se economi zaba el animal simplemente
desplazndose poco.
!i abuela nunca se quej" de ello. #os dos $il"metros que separaban su casa de la aldea bastaron
siempre ampliamente para llenar sus sueos de evasi"n. %ncluso a veces le ocurra que encontraba el
trayecto demasiado largo, cuando, recorriendo el pedregoso camino con su cesta de provisiones al brazo,
no tena la fortuna de encontrarse con un vecino lo suficientemente atento como para reservarle un lugar en
la parte de atrs de su carreta.
#a buena mujer lleg" a centenaria, lo que me vali" la alegra de pasar junto a ella numerosas
vacaciones y le permiti" ensearme un mont"n de cosas.
&aturalmente, jams pude pedirle que me iniciara en las complejas leyes de la fsica, ni que me hiciera
penetrar en los sutiles arcanos de la filosofa' pero en cambio result" una maravillosa profesora del (saber
vivir), en el sentido ms literal del trmino. Y en el ms noble tambin, ya que me ense" una autntica
tica, muy distinta de este sucedneo, esta (calidad de vida) de la que se habla hoy en da.
*cologista antes de tiempo, esa vieja dama que jams abandon" su aldea, e+cepto para asistir a la
boda de un primo lejano, reglaba sin forzarse su e+istencia al ritmo de la naturaleza, levantndose con el
sol y acostndose al mismo tiempo que sus gallinas. ,upe despus que un mdico alemn, el doctor
-eorge.Alfred /ienes, haba elevado esta forma de reposo cotidiano a la altura de una teraputica,
bautizndola con el nombre de (sueo natural). #o cual, pese al +ito innegable, no dej" de provocar la
irona de sus colegas.
*n cuanto a las enfermedades, puedo decir que mi abuela prcticamente las ignor" a todo lo largo de
su e+istencia. *so no quiere decir que fuera ms robusta que cualquier otra mujer, sino que simplemente se
negaba a (escucharse) o a conceder importancia a cualquier indisposici"n.
,obre todo teniendo en cuenta que en aquella poca era preciso que el caso fuera e+tremadamente
grave para decidirse a consultar al mdico. #o cual por otro lado resultaba l"gico, ya que los facultativos,
que por aquel entonces conservaban a0n un cierto buen sentido, no acudan ms que muy raramente al
arsenal quimioterpico, y se contentaban con recetar remedios naturales que pudiera administrarse uno
mismo.
Y 1ios sabe que mi abuela conoca un gran n0mero de estos (remedios caseros), tan injustamente
desacreditados hoy en da. /ena recetas para todo. 2ara los dolores de barriga, las migraas, las verrugas,
las pupas e incluso las heridas graves. -racias a su ciencia, las desolladuras de mis rodillas se curaban sin
dolor' las indisposiciones pasajeras _consecuencia muy a menudo de una gula desenfrenada3 se
desvanecan en un abrir y cerrar de ojos' incluso los resfriados desaparecan mediante sabrosas
decocciones.
,u farmacia consista en varios tarros de perfume sutil, y su 4ode+ se hallaba resumido en un viejo
cuaderno donde se hallaban, mezcladas, las recetas de cocina y las tisanas. 51e d"nde le venan sus
conocimientos6 7abra sido incapaz de responder a esta pregunta. 4omo m+imo habra podido indicar que
tal o cual preparaci"n haba sido puesta a punto por un lejano antepasado, y que los secretos le haban sido
transmitidos por su propia madre. #as dems correspondan a lo que siempre se haba practicado en la
regi"n y que ella haba ido anotando de sus conversaciones con sus vecinos.
7e recuperado este maravilloso cuaderno. 8orma la base de este libro. *s pues a partir de esta
documentaci"n e+cepcional que he establecido mi plan y orientado mis investigaciones, con la preciosa
colaboraci"n del escritor
8rancois #ancel.
9. !. 2.
2
Comer para vivir
El pequeo restaurante, al borde de la carretera nacional, tiene un aspecto atractivo. La fachada est
recorrida por la via loca. Las contraventanas rojas y las ventanas blancas han sido repintadas
recientemente. Un gran aparcamiento espera a los vehculos de estos eternos n!madas que son los
camioneros. "odos se paran. #on plena confian$a.
%in embargo, estos for$udos hombres con camiseta color a$ul que se sientan tranquilamente ante su
plato se sentiran enormemente sorprendidos si se les dijera que la cocina que estn devorando con el
apetito de todos aquellos que efect&an trabajos duros, es la peor enemiga de su salud. 'qu, se sienten
como en su casa. #omen como en su casa y, por definici!n, esto quiere decir que comen algo bueno, sano.
(ero las papas fritas que cogen con los dedos de la gran bandeja han sido cocidas en un aceite
recalentado veinte veces, y estn tan mal escurridas que dejan sus labios untados. La ensalada que las
acompaa, adems de provenir de un hortelano que practica el cultivo intensivo, ha sido condimentada con
un vinagre de alcohol coloreado) el huevo duro que han tomado en los entremeses *entradas+ estaba
adornado con una mayonesa de tubo tan apagada e inspida que ha sido necesario salarla de nuevo y
espolvorearla abundantemente con pimienta para darle algo de sabor) el flan que se van a tomar dentro de
un momento, como postre, ha sido hecho en una fbrica y se conserva tan s!lo gracias a los aditivos
qumicos.
En cuanto al pan, que comen a enormes bocados, no vale mucho ms que el resto. Es blanco, de
acuerdo, pero esto no es una cualidad. %obre todo teniendo en cuenta que se debe al cido asc!rbico y no
ya a la levadura que real$aba el pan de antao.
El vino con el que llenan sus vasos de pyre, no debe su grado alcoh!lico ms que a sabias me$clas,
cuando no a una alquimia ms o menos prohibida que, aadido tras aadido, lo ha convertido en un lquido
que no tiene ms que un lejano parentesco con el producto de la vid.
#uando se marchen, tras el tradicional caf- al ron, tendrn la impresi!n de haber comido bien, de haber
recuperado fuer$as. En realidad, habrn sobrecargado in&tilmente su organismo de aceites y de grasas que
debern eliminar) deteriorado un poco ms el estado de sus mucosas gstricas, ya bastante corrodas por
todos los productos de sntesis que entran hoy en la composici!n de los alimentos) comprometido sus
reflejos tanto por la difcil digesti!n que se prepara, como por los pequeos e,cesos de alcohol que se han
permitido.
'l final del camino, cuando llegue la edad del retiro, encontrarn aguardando el colesterol, la &lcera, las
infiltraciones grasas del hgado. #omo aguardarn tambi-n a los hombres de negocios que, entre comidas
gastron!micas y cenas de negocio, ven su silueta redondearse y subir su tensi!n arterial. . al empleado de
oficina con prisas que, al medioda, no se concede ms que un bocadillo en la barra del bar de la esquina
para tener as tiempo de hacer sus cosas.
Lo ms grave es que ni el dueo del restaurante ni el del bar son responsables de ello. La culpa
incumbe a nuestra forma de vivir, a nuestras prisas, a la superpoblaci!n del planeta que obliga a los
cultivadores a utili$ar todos los recursos de la qumica para aumentar artificialmente el rendimiento de su
suelo, a los pesticidas, a los insecticidas, a los herbicidas, selectivos o no.
%e han efectuado anlisis en focas del polo norte y en ping/inos de la 'ntrtida. 0an revelado la
presencia, en cantidades relativamente importantes, de un producto inasimilable y tremendamente
peligroso, el 1.1."., cuando estas regiones nunca han sido objeto de un tratamiento a base de este
veneno.
2sta constituye la prueba de que todo nuestro universo est contaminado, que el productor ms ntegro,
que busca honestamente hacer crecer sus verduras 3biol!gicas4, avan$a ine,orablemente hacia un
fracaso. 5aturalmente, siempre es preferible consumir alimentos en los cuales se ha evitado en el mayor
grado posible los contactos con estas sustancias nocivas. (ero es preciso saber que ya es imposible no
encontrar sus huellas, sean cuales sean las precauciones que hayan sido tomadas.
6s que nunca, 3el hombre cava su tumba con sus dientes4. 1ientes por otro lado deteriorados, con
sus encas debilitadas de tanto masticar pollos de carne blanda y bistecs *bifes+ pasados por el
reblandecedor.
La sabidura, en esta situaci!n, consistira en intentar minimi$ar las posibles consecuencias de este
estado de hecho. (ero podemos constatar que no se hace nada. (eor incluso, parece que todos nos las
ingeniamos en agravar a&n ms sus efectos no tomando ninguna precauci!n de higiene alimentaria)
tragando no importa qu-, no importa d!nde, no importa c!mo, sin preocuparnos de las desastrosas
consecuencias que esto puede tener en nuestro organismo. Los desarreglos que resultan de ello se han
vuelto tan comunes, tan corrientes, que se ha creado una nueva rama de la medicina. 7ecibe el nombre de
diet-tica, y se propone simplemente volver a ensearnos a comer, no solamente para ayudarnos a
mantener 3la lnea4, sino sobre todo para proporcionarnos los medios necesarios para luchar
victoriosamente contra las &lceras, cnceres y otras enfermedades llamadas 3de la civili$aci!n4.
5umerosos investigadores, pues, se han abocado a e,aminar lo que consumimos. 0an dosificado las
vitaminas y las sales minerales, anali$ado los menores componentes y estudiado todas las reacciones
qumicas que pueden producirse, tanto al nivel de la cocci!n como al de la digesti!n) a resultas de lo cual,
han establecido tablas, verdaderos vademcum de la higiene alimentaria, donde se hallan relacionadas las
3
caloras y las raciones alimenticias correspondientes en funci!n de la altura, del peso y de la actividad de los
individuos. ' partir de estos documentos, cada cual puede, en principio, determinar el r-gimen que mejor le
conviene, el que le mantendr en forma sin hacerle aumentar de peso. %e llegan a establecer as 3men&s
diet-ticos4, cuya primera singularidad es parecerse sorprendentemente a las comidas que confeccionaban
nuestros abuelos8 equilibradas, digestivas, y sin embargo muy nutritivas.
' condici!n naturalmente de no seguir los preceptos de algunos iluminados. 9a que la diet-tica, como
cualquier otra empresa humana, puede ser a la ve$ la mejor y la peor de las cosas.
5o nos dejemos deslumbrar por los pretendidos beneficios de la cura vegetariana integral. Evitemos
caer en el error inverso que consiste en no practicar ms que un r-gimen estrictamente crnico. "anto las
verduras como la carne contienen elementos que son indispensables para nuestro equilibrio, ya se trate de
vitaminas o de sales minerales, de lpidos o de pr!tidos.
#omo siempre, la verdad se halla a medio camino entre dos tesis antag!nicas. Una sucinta revisi!n de
los diversos argumentos lo demuestra.
's, los vegetarianos integrales reprochan en primer lugar que la carne es e,trada de 3cadveres4. ' lo
cual los partidarios del r-gimen crnico responden que una verdura cortada tambi-n est muerta. (ero los
primeros se apresuran a aadir que un consumo intensivo de bistecs *bifes+ y costillas de cordero
engendra una e,citaci!n peligrosa, que es seguida de un estado depresivo que no puede ser combati do
ms que engullendo de nuevo un soberbio asado. 's, seg&n ellos, el consumo de la carne arrastra al
hombre a una espiral infernal que lo lleva a un punto de no retorno. Esto es un error, replican los defensores
del r-gimen crnico8 la carne aporta al organismo una acide$ necesaria que no se encuentra en absoluto en
los productos del campo. (asarse sin ella es pues romper un complejo equilibrio y poner en peligro todo el
delicado mecanismo de la digesti!n.
:(ero por qu- matar para alimentarse, prosiguen los primeros, cuando algunos vegetales poseen
cualidades nutritivas, cal!ricas en particular, netamente superiores a las de la carne; Las caloras no lo son
todo, ponderan sus adversarios) las vitaminas tambi-n cuentan. 9 no estn en las verduras. La < =>, por
ejemplo, s!lo se encuentra en el hgado, los riones y algunos despojos *achuras+.
#ierto, admiten los consumidores de soja ?que se las arreglan sin la < =>?) pero la carne, no dejando
al organismo ms que unos pocos residuos que eliminar, arrastra consigo una pere$a intestinal altamente
perjudicial. 6enos perjudicial, en cualquier caso, que las hincha$ones de vientre provocadas por una
acumulaci!n de celulosa y por las fermentaciones que arrastra la alcalosis provocada por la falta de acide$,
responden sus detractores.
"ras lo cual, agotados todos los argumentos, cada cual se vuelve a su r-gimen, persuadido de tener
ra$!n pero sin haber conseguido convencer a nadie. Lo cual es perfectamente l!gico en la medida en que,
tanto por una parte como por la otra, se prescinde voluntariamente del hecho de que el hombre es
omnvoro8 dicho de otro modo, que come de todo y que necesita todo lo que come. Estudios llevados a
cabo sobre su dentadura y sobre la organi$aci!n de su sistema digestivo lo han probado ampliamente.
5i enteramente vegetariano, ni e,clusivamente crnico, el r-gimen ideal debe ser equilibrado si se
quiere que contribuya a mantener el cuerpo en buena salud. 1e todos modos, hay que observar que no es
necesario consumir carne todos los das y en todas las comidas, como tenemos tendencia a hacer.
5uestros antepasados ?@siempre ellosA?, cuyas condiciones de vida eran infinitamente ms penosas
que las nuestras, no la incluan en su men& ms que dos o tres veces por semana, y ms espaciadamente
si remontamos el curso de la historia. :5o fue necesario aguardar al 3buen rey Enrique4 para que el caldo
de gallina se convirtiera en el plato dominical por e,celencia; Esto quiere decir, y de forma muy evidente,
que incluso para los campesinos era imposible sacrificar ms a menudo a una de sus gallinceas, lo cual no
impeda en absoluto a esos vegetarianos por obligaci!n vivir hasta edades avan$adas y ser tan fuertes
como los ricos y afortunados por cuyas mesas desfilaban piernas de ternera y de cordero, pollos y dems
aves suntuosamente preparadas.
%e puede objetar por otra parte que las aves en cuesti!n, criadas naturalmente, no deban tener ning&n
punto en com&n con nuestros tristes pollos de hoy en da, repletos de hormonas y protegidos de las
agresiones microbianas a golpes de antibi!ticos. %u valor nutritivo, evidentemente, se resiente de ello. 'l
igual que su sabor. (ero la reciente reglamentaci!n que regula el empleo de hormonas, tanto para el pollo
como para la ternera, debera bastar para proteger la salud del consumidor. En cuanto al empleo de los
antibi!ticos, no tienen por qu- hacer correr un peligro en particular, al menos si creemos al profesor
"r-moliere.
En efecto, este eminente sabio haba hecho notar que 3las dosis empleadas para curar a un pollo
enfermo son del orden de los BC a DC miligramos por sujeto en una intervenci!n) las administradas al
hombre para curar una infecci!n microbiana son del orden de los BCC a =.CCC miligramos diarios...4 Lo cual
significa, si nos tomamos la molestia de hacer unos cuantos clculos, que deberamos consumir una
tonelada de carne de pollo para asimilar la dosis reservada a un paciente en tratamiento. 9 ello adems a
condici!n de que nos comi-ramos esos pollos crudos, ya que, y esto es algo que se olvida demasiado a
menudo, la cocci!n destruye los antibi!ticos.
(ese a todo, la cocci!n no puede eliminar todos los elementos nocivos que se hallan acumulados en la
carne, principalmente aquellos que han sido ingeridos por el animal al mismo tiempo que su alimento. Esto
es cierto para todos los insecticidas o herbicidas empleados en el campo a fin de proteger los cultivos y
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cuyos rastros quedan en los granos e incluso en el forraje que se utili$a para alimentar al ganado.
La carne, ya sea de pollo, de ternera, de buey o de no importa cul otro animal, se halla pues 3cargada4
de materias peligrosas, como las focas y los ping/inos de los que hablbamos un poco ms arriba y que
haban sido contaminados por el 1.1.".
0ay ah un peligro cierto, que sin embargo no conviene e,agerar. (or supuesto, han sido detectados
casos de into,icaciones alimenticias graves, principalmente tras el consumo de pescados o mariscos cuya
carne contena cantidades elevadas de mercurio o de cobalto. Los metales pesados como -stos no pueden
ser eliminados por un organismo vivo. (or el contrario, se van acumulando en los tejidos, donde
permanecen, y cuando se consume un pescado o un molusco contaminado, lo que se ingiere es la suma
total de las cantidades infinitesimales recogidas a lo largo de los das. Es esta suma global la que,
naturalmente, es peligrosa para el hombre.
Este mecanismo acumulativo es hoy en da bien conocido y, como consecuencia de algunos dramas
recientes ?en particular en el Eap!n?, todos los pases industriali$ados han dictado reglamentaciones,
tanto en lo que se refiere a la locali$aci!n de los lugares de pesca como al vertido en el mar de residuos
industriales, para que tales accidentes, muy raros despu-s de todo, no puedan en principio volver a
producirse.
6s insidiosa en cambio es la contaminaci!n microbiana consecutiva a una mala conservaci!n de los
alimentos. El pescado, como se sabe, est particularmente e,puesto a ella, pero la carne no est e,enta.
's, es preferible desconfiar en principio de la carne picada y las hamburguesas, en las cuales los g-rmenes
han tenido tiempo de desarrollarse, as como los bistecs *bifes+ pasados por el ablandador. Este aparato,
que desgarra las fibras para quitarles su dure$a, introduce evidentemente a trav-s de sus dientes g-rmenes
peligrosos hasta el cora$!n mismo de la carne. %i -sta no es consumida inmediatamente, estos microbios
pueden desarrollarse y provocar un principio de putrefacci!n. En consecuencia es esencial e,igir del
carnicero que pique o ablande la carne ante los ojos de su cliente, en el mismo momento de la venta.
En cuanto al pescado, el problema es distinto y est en relaci!n con los tiempos de almacenaje. En
efecto, ya no estamos en una -poca en la cual 3la marea4 necesitaba varios das para alcan$ar las grandes
ciudades. 0oy en da, los camiones refrigerados hacen de noche el trayecto entre los lugares de pesca y
los grandes centros urbanos. %e puede pues decir que todos los pescados presentados en los puestos de
venta son en principio pescados frescos. (ero tan s!lo en principio, ya que hay que tener en cuenta el
volumen de las ventas, que no siempre permite al comerciante agotar inmediatamente su stocF. 's, los
pescados pueden efectuar durante varios das consecutivos el trayecto entre el e,positor y la heladera, lo
cual perjudica considerablemente su frescor. En estas condiciones, parece preferible orientarse hacia los
pescados congelados directamente en los lugares de pesca. 2stos, al menos, presentan toda clase de
garantas de salubridad.
La desconfian$a que manifiestan a&n demasiadas amas de casa hacia los alimentos congelados no
tiene absolutamente ninguna ra$!n de ser en lo que se refiere al pescado. 'penas un poco ms caro que la
carne, y tan rico como ella en protenas, presenta la ventaja de contener menos lpidos y, en consecuencia,
ser ms digestivo, con la ventaja de que la congelaci!n no le priva, evidentemente, de ninguna de sus
cualidades.
La misma desconfian$a conduce a mirar mal a las carnes en conserva, de las que se imagina han
perdido todas sus propiedades esenciales. 5ada es ms falso, y la mayor parte de ellas presentan incluso
garantas bacteriol!gicas superiores a las que pueden hallarse en las vitrinas de las carniceras.
.tra forma de conserva8 la charcutera *fiambrera+, cuya utili$aci!n 3intensiva4 debera en cambio estar
prohibida. En primer lugar porque su contenido en colesterol es importante, pero sobre todo debido a su
fabricaci!n industriali$ada, que hace que se encuentren en ella una importante cantidad de conservantes y
de colorantes qumicos.
El mismo problema de frescor se plantea en lo que se refiere a huevos y derivados lcteos, todos los
cuales son muy ricos en protenas.
7icas en protenas son tambi-n las leguminosas, como las lentejas, al igual que los cereales. 0asta tal
punto que habra que recomendar a los sedentarios que evitaran las primeras, dejndoselas a los
deportistas y a los trabajadores manuales que ejercen oficios duros. Los cereales, por su parte, raramente
son consumidos en su estado natural, sino ms bien bajo la forma de productos elaborados tales como las
pastas alimenticias o el pan. Este pan que, durante siglos, fue considerado como el alimento por
e,celencia.
#on el aceite y el vino, encontramos el fundamento mismo de la civili$aci!n mediterrnea. En 7oma, la
plebe se sublev! para que se le distribuyera pan y se organi$aran juegos. Las mayores conquistas del
Gmperio fueron emprendidas para abastecer de cereales la insaciable metr!poli. 6s tarde, en la Edad
6edia, una mala cosecha de trigo era anuncio seguro de hambre y de trastornos. La misma 7evoluci!n
Hrancesa fue en parte provocada por el hecho de que en (ars faltaba el pan, y es c-lebre la famosa r-plica
de 6ara 'ntonieta, @que para calmar a los insurrectos propona una distribuci!n de brioches *panes de
Iiena+A
En =JKC, durante el sitio de (ars, mientras la poblaci!n se vea reducida a comerse los caballos,
cuando no las ratas, se fabricaba un pan en el cual se me$claban elementos tan heter!clitos como la bala
de avena, el aserrn e incluso, algunas veces, un poco de harina...
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1e esta mstica del pan nos han quedado gran n&mero de e,presiones proverbiales del tipo 3ganar el
pan con el sudor de su frente4, 3ser bueno como el pan blanco4, 3quitarle a uno el pan de la boca4, etc. 's
como una obsesi!n que hace que las mujeres hermosas, preocupadas por su lnea, huyan incluso del ms
pequeo tro$o.
(ero, si bien ha adquirido blancura a lo largo de los siglos, el pan ha perdido al mismo tiempo la mayor
parte de sus cualidades nutritivas. La barra 3fantasa4 que consumimos hoy en da apenas tiene nada en
com&n con el pan que se fabricaba, no hace a&n mucho tiempo, en los hornos campesinos. La
industriali$aci!n de la panadera, por supuesto, ha permitido incrementar la producci!n, evitando as el
racionamiento o el al$a de los precios, pero no ha podido hacerlo ms que en detrimento del propio proL
ducto.
E,isten pues, notables diferencias entre el pan ligeramente moreno de antao, cuya dorada corte$a
estaba salpicada de manchas de salvado, y nuestras plidas imitaciones de hoy en da. 'l nivel del material
bsico en primer lugar, de la harina, por supuesto.
'ctualmente, el trigo es molido en molinos que separan los distintos elementos constitutivos del grano.
's, el salvado y el germen son retirados, cuando en realidad constituyen los elementos vitales del trigo.
Una harina muy blanca, una harina flor, como se la llama, ha sido cernida en un KBM, es decir que un >BM
de sus elementos bsicos han sido retirados, mientras que si el cernido no se hubiera efectuado ms que a
un NCM ?es decir si se hubiese eliminado tan s!lo un =CM de estos elementos? se habra conservado una
parte del salvado y del germen.
's pues, la harina blanca no encierra ms que almid!n, gluten y una pequea proporci!n de sales
minerales.
3Uno puede preguntarse ?escribe 6arcel 7ouet :#a ,ant dans votre assiette;3 por qu- no se utili$a
la harina completa a un =CC M. Esto proviene del gusto de los consumidores, que e,igen un pan blanco, y
de los inconvenientes que presenta el pan completo que, demasiado cargado de celulosa, se vuelve
impenetrable a los jugos gstricos, hace pesada la digesti!n, irrita el intestino y, seg&n los &ltimos trabajos
cientficos, se opone parcialmente a la asimilaci!n de las protenas.4
'ceptemos pues el pan blanco, ya que es imposible hacer otra cosa. (ero lo que resulta lamentable es
que, como para todos los productos industriali$ados o semi industriali$ados, sea necesario aadirle diversos
productos qumicos para que pueda fermentar y conservarse.
En el procedimiento tradicional, el germen de la levadura ?que, como su nombre indica, contiene todos
los principios nutritivos de la levadura, es decir, aumento de tamao? tena por finalidad desarrollar los
fermentos que, destruyendo la glucosa, desprendan anhdrido carb!nico. #on la cocci!n, estas pequeas
burbujas de gas se dilataban, dando as a la miga su aspecto a-reo, al mismo tiempo que hacan estallar los
granos de almid!n. %e obtena as un alimento ligero y digestivo, al tiempo que muy nutritivo.
El pan de hoy en da, atiborrado de cido asc!rbico, que se seca apenas es cortado, pierde toda
noble$a, de tal modo que parece normal que en los pases industriali$ados ?y por lo tanto ricos? se tenga
tendencia a dejarlo de lado en provecho de alimentos ms sabrosos.
Las pastas alimenticias, que contin&an siendo uno de los constituyentes bsicos de los men&s italianos,
tienen un valor nutritivo superior en apro,imadamente un tercio al de este pan blanco desnaturali$ado. Esto
se refiere esencialmente a la calidad de las harinas que son empleadas para su fabricaci!n, ya que, incluso
cuando el envoltorio precisa que son 3al huevo4, estos &ltimos no entran ms que en un muy pequeo
porcentaje en su preparaci!n.
Hinalmente, las papas, estos preciosos tub-rculos gracias a los cuales el mundo occidental ha podido
escapar a las grandes hambrunas de los tiempos antiguos, contienen tambi-n una fuerte proporci!n de
almid!n, pero tienen la ventaja de ser relativamente ricas en vitamina #. %eg&n el doctor Ouierre, la papa
contiene 3quince veces ms vitamina # en =CC gramos que la carne, la mitad de la de un $umo *jugo+ de
lim!n y tanta como la de un jugo de tomate4. 0e aqu pues un producto precioso, aunque, para que
conserve todas sus propiedades, debe ser cocido correctamente.
%umergida en el aceite de frer o en el agua hirviendo, la papa pierde prcticamente todas sus vitaminas.
La mejor manera ?y tambi-n la ms sabrosa, adems de no estropearla? de prepararla es asarla sobre
las ceni$as o en el horno rodendola con papel de aluminio. %i, de todos modos, uno no sabe pasarse sin
las papas fritas, hay que cuidar bien de escurrirlas antes de servirlas, incluso si es necesario secar el
e,cedente de aceite con un papel de seda y, siempre, utili$ar un aceite puro que no se recaliente ms de
cinco veces.
La cocci!n, en efecto, debe venir en ayuda de la digesti!n y no contrariarla. Lo cual hace escribir a
6arcel 7ouet :op. cit.;< 3... Es perjudicial calentar a ms de NCP los alimentos que contengan vitaminas y
sales minerales, a fortiori las diastasas, que no resisten temperaturas inferiores. Estos alimentos no se
hallan tan s!lo representados por las verduras y las frutas) los cereales, la carne, la leche, etc., poseen
tambi-n preciosas sustancias cuya destrucci!n hay que evitar. (or supuesto, la cocci!n en las ollas a
presi!n, que se produce a una velocidad r-cord, disloca los principios nutritivos, destruye irremediablemente
las vitaminas) el ama de casa que las utili$a prepara para su familia y para s misma, sin darse cuenta, el
camino de la enfermedad consumiendo alimentos sin vida4.
0e aqu pues reglado el problema de las ollasLminuto que, para ser prcticos, no son ms que una
especie de hornos crematorios en cuyo seno perecen la mayor parte de los principios nutritivos de los
6
alimentos.
Queda el hervido. Un cierto n&mero de vitaminas son hidrosolubles, es decir que se disuelven en el
agua. Este es el caso de la vitamina #, de las vitaminas < =, < >, < R, < S, < B, < D, < N, < =>, 0 = e G.
#onviene pues evitar meter en ella las papas, la col *repollo+, el perejil, la soja, las acelgas, las berenjenas,
los berros, el cardillo, la acedera, el apio, la lechuga y las lentejas, que las contienen.
1e hecho, la mejor manera de cocer las verduras parece ser 3estofadas4, es decir en una olla cerrada,
sobre un fuego muy suave. 's los alimentos no se o,idan al contacto con el aire) no teniendo ning&n
contacto con un agua hirviendo, no pierden sus jugos) puestos al fuego sin cuerpos grasos, no producen
sustancias t!,icas) finalmente, siendo el calor siempre inferior a NCP, las preciosas vitaminas no resultan
destruidas.
(ara la carne, los dos mejores m-todos de cocci!n son el asado y la parrilla. En efecto, las grasas
animales cocidas son e,tremadamente indigestas y pueden incluso convertirse en t!,icas. Iarios m-dicos
sostienen adems que el abuso de las frituras confeccionadas con estas grasas, que irritan las vas
digestivas, podran ser el origen de algunos cnceres. La cocci!n al asador o sobre la parrilla, al permitir
que las grasas se viertan de la manera ms natural posible, evita pues este riesgo.
9 volvemos as a los buenos viejos m-todos de nuestras abuelas, que dejaban cocer a fuego lento sus
platos durante horas y ms horas en un rinc!n de su cocina y empalaban sus piernas de cordero y sus
pollos entre los morillos de sus chimeneas.
Lo que en cambio no conocan es una leguminosa milagro, nacida en E,tremo .riente, pero cuyo
cultivo intensivo se efect&a hoy en da en los Estados Unidos8 la soja.
%u introducci!n, bajo m&ltiples formas, en la alimentaci!n humana podra constituir una especie de
revoluci!n comparable a la que fue la vulgari$aci!n de la papa, y probablemente al precio de las mismas
dificultades. (or supuesto, no veremos a los productores de soja hacer proteger sus campos por el ej-rcito,
como hi$o (armentier para picar la curiosidad de sus contemporneos y hacerles comprender que el
tub-rculo que estaba creciendo all era de lo ms precioso. (ero se puede apostar a que, siendo como son
nuestros hbitos alimentarios, costar hacerle admitir al consumidor que el 3budn de soja4, el 3pat- de
soja4 o las 3conchas de soja4 tienen el mismo valor nutritivo y, lo que es ms, el mismo sabor que el cerdo,
el conejo o el pescado.
0abr que acudir a ella, sin embargo, debido a la multiplicaci!n de los individuos a los que debe
alimentar el planeta. 0oy en da, teniendo en cuenta el hecho de que el aporte proteico en la alimentaci!n
proviene casi e,clusivamente de un origen animal, se ha calculado que el habitante de un pas
industriali$ado consume apro,imadamente KC gramos diarios, mientras que el de un pas llamado
subdesarrollado tiene que contentarse con K gramos. Oracias a la soja, de un precio claramente mucho
menos elevado que la carne, esta desproporci!n podr ser absorbida, para el mayor bien de la humanidad.
1e hecho, la soja no es la &nica leguminosa que contiene protenas, pero s es la que las contiene en
una mayor proporci!n fcilmente utili$able por el organismo. %e calcula que su grano contiene por t-rmino
medio un =JM de aceite y un J>M de protenas y de cidos aminados.
1ebido a ello, se empe$! a utili$ar el orujo sobrante despu-s de la producci!n de aceite de soja para la
alimentaci!n animal. Luego se ha pensado que este 3intermediario4 no era obligatorio, que de hecho era
casi in&til, y que el hombre poda consumir directamente con mayor provecho las protenas de la soja sin
hacerlas digerir y transformar previamente por los animales.
Los chinos, que conocen esta planta desde hace casi cuatro mil aos, haban pensado ya en ello mucho
tiempo antes que nuestros qumicos, puesto que desde tiempos inmemoriales saben fabricar una leche
gracias a la cual reempla$an a la leche materna cuando esta falla, quesos y galletas de soja.
"res grandes laboratorios se han dedicado a la transformaci!n de este verdadero concentrado de
protenas que constituye el orujo de la soja. Oeneral 6ilis en los Estados Unidos, #ourtaulds en Oran
<retaa, y 7h!neL(oulenc en Hrancia, han puesto a punto dos procedimientos que permiten fabricar
prcticamente no importa qu- a partir de este orujo.
El primer m-todo, el ms e,tendido, permite obtener un 3e,trudado4 que se presenta ya sea bajo la
forma de una harina, ya sea bajo la de cubos esponjosos que se hinchan en el agua. Estos productos son
entregados tal cual a la industria alimentaria, que los transforma a su gusto y los aromati$a. %e ha
calculado que en los Estados Unidos los nios comen apro,imadamente veinte mil toneladas de soja
e,trudada. En Hrancia, una reciente ley precisa que no se puede aadir ms de un RC M de soja e,trudada
a un producto y que, cuando se reali$a esta aportaci!n, el producto en cuesti!n debe llevar un nombre
nuevo, distinto del que llevaba en su origen.
6s interesante es el segundo m-todo, que permite obtener un 3hilado4 de soja. %e construyen as
cubos que, mientras el e,trudado conservaba algunos rastros de impure$as, contienen un NBM de
protenas puras. Estos cubos, perfectamente neutros al gusto, son luego sa$onados y preparados de tal
modo que constituyen un aut-ntico sucedneo de producto animal, que posee su mismo sabor, su mismo
color y su mismo valor nutritivo.
En una entrevista concedida al semanario #e 2oint, <ernard Havre, un t-cnico de 7h!neL(oulenc, e,plica
c!mo se produce esto8 3En toda esta cadena de transformaci!n, no entra ning&n producto de sntesis,
ninguna de estas TqumicasT corrientes en la charcutera *fiambrera+ tradicional. (ara colorear los cubos, se
emplean productos naturales como la remolacha. (ara darles aroma, se utili$an concentrados de i residuos
7
consumibles de pescados o de carnes4.
9 aade8 3La soja ofrece muchas ventajas8 se conserva, se congela, se cuece sin problemas, puesto
que no contiene ning&n producto e,trao. (ero el hilado debe someterse a todos los ensayos, todas las
e,periencias. Lo que se halla en juego es otro tipo de alimentaci!n calculado para todos los regmenes,
mejor equilibrada en cidos aminados, en materias grasas, en a$&cares4.
0enos aqu pues, gracias a la soja, en vsperas de una aut-ntica revoluci!n alimentaria que debera
permitir no tan s!lo aportar una alimentaci!n lo suficientemente rica a todos los habitantes del planeta, sino
tambi-n condicionar -sta de tal modo que sea rigurosamente equilibrada para amoldarse lo ms
e,actamente posible a nuestras necesidades. 9 todo esto sin que la gastronoma deba sufrir por ello, lo cual
no es lo menos importante.
6ientras aguardamos, debemos de todos modos contentarnos con lo que poseemos y establecer
nosotros mismos nuestro r-gimen, puesto que los sabios no lo condicionan a&n en sus cubos de soja hilada.
(uesto que, digmoslo inmediatamente, no e,iste ning&n r-gimenLmilagro, que pueda convenir a todo el
mundo, sin discriminaciones de medio, de ocupaci!n o de constituci!n. La forma de alimentarse es tanto
funci!n de los esfuer$os fsicos que se deben soportar, como de la morfologa y del pas donde se vive,
seg&n sea ms o menos clido. 'qu tambi-n, el mejor medio de sentirse en forma, si no se tiene la
paciencia de e,aminar minuciosamente las tablas diet-ticas ni el valor de atenerse a sus prescripciones, es
siempre apelar a la e,periencia de los hombres del pasado.
5uestros antepasados, como hemos dicho, se levantaban temprano) luego, tras una rpida colaci!n
destinada a llenar un poco el est!mago durante la hora que ocupaban en dedicarse a los primeros trabajos
de la granja, se sentaban a la mesa ante un s!lido desayuno. En la actualidad tenemos una tendencia
e,cesiva a no dar importancia a esta primera comida del da. La publicidad nos ha enseado ?@y por una
ve$ no se equivocaA? que el famoso 3desfallecimiento de las once4 es debido a la pobre$a de nuestro
desayuno.
Lo cierto es que una ta$a de t- o de caf- es insuficiente por la maana, y que es necesario darle a
nuestro organismo un combustible suplementario para que pueda aguantar hasta la comida del medioda.
5o hay pues que vacilar en acompaar nuestra bebida matinal con un panecillo de pan completo, untado
con mantequilla o mermelada seg&n los gustos, as como algunos frutos, frescos o secos. %i aadimos un
vaso grande de jugo de frutas ?de naranja o de pomelo?, podemos estar seguros de que nos hallamos
preparados para afrontar la maana sin problemas.
Llega la hora de la comida, y empie$an las disputas. En efecto, no todos los m-dicos diet-ticos estn de
acuerdo sobre el lugar que debe ocupar la comida principal en el transcurso de la jornada. (ara algunos, es
conveniente tomarla al medioda, con riesgo de tener pesade$ de est!mago despu-s) para otros, es
preferible hacerlo por la noche, incluso si esto puede perturbar ligeramente las primeras horas de sueo. 'h
tambi-n, la sabidura no nos llega de los resultados de las investigaciones cientficas, por e,tensas que
sean, sino de la e,periencia.
(ara aquellos que nos han precedido, lo que nosotros llamamos almuer$o, y que ellos simplemente
denominaban comida, era un gape copioso a pesar de la colaci!n ya tomada, sobre todo en perodo de
esfuer$os intensos. Lo que no impeda de ning&n modo que la cena fuera tambi-n relativamente
considerable.
5i demasiado al medioda, pues, ni demasiado poco por la noche, parece ser la regla que hay que
seguir para asegurarse la plena posesi!n de sus medios y un sueo apacible.
Una ve$ dicho esto, :c!mo elaborar men&s capaces de respetar este equilibrio; La presencia de carne,
como hemos visto, no es indispensable en todas las comidas. %in embargo, nuestros hbitos de habitantes
de un pas rico hacen que la consumamos al menos una ve$ por da. En estas condiciones, parece que el
momento preferible de servirla es al medioda, y con la mayor frecuencia posible en forma de parrilladas o
de tro$os asados. Lo cual permite adems reservar para la noche platos ms ligeros y ms digestivos.
%i uno puede pasarse muy bien varios das sin carne, no ocurre lo mismo con las verduras crudas, que
deben estar presentes en todas las comidas. 'l respecto es conveniente tomar partido en una controversia
que opone a los defensores de la ensalada al inicio de la comida, como se practica en algunas provincias
francesas como el 1elfinado, o al final, como lo e,ige la tradici!n de la regi!n parisiense. %on los habitantes
de la capital los que tienen ra$!n. 0emos visto ms arriba que la celulosa contenida en las verduras frescas
era difcilmente digerible, y que constitua un lastre intestinal ?indispensable, por supuesto?que atraviesa
sin esfuer$o alguno las vas digestivas. %i comen$amos pues con algunas hojas verdes, que el est!mago
tendr problemas en asimilar y evacuar, bloqueamos la digesti!n del resto de la comida, que deber
esperar, antes de proseguir su camino, a que esta molesta ensalada haya despejado el camino. 1e hecho,
todo ocurre como un domingo por la tarde en la autopista, donde algunos 3tardones4 provocan
embotellamientos de varios Fil!metros. %e concibe, en estas condiciones, que sea mucho mejor consumir la
ensalada al final de la comida, a fin de que tenga tranquilamente tiempo de efectuar su trayecto, sin por ello
bloquear el de los dems alimentos.
Este ra$onamiento es vlido para todos los alimentos crudos que, siendo indispensables en ra$!n de su
contenido en vitaminas frescas, contienen igualmente una fuerte proporci!n de celulosa. 1esgraciadamente,
y siempre en relaci!n con nuestros hbitos alimenticios, es muy difcil servir unos pepinos o unos rbanos al
final de una comida, y entonces se hace necesario poner a la mala suerte... buen est!mago.
8
5o hay que olvidar tampoco que las plantas aromticas son un precioso catali$ador de la digesti!n, al
mismo tiempo que favorecen el trabajo de algunas glndulas, principalmente aquellas que condicionan la
actividad se,ual.
%in sobrecargar los platos de pimienta, tomillo, y otras hierbas, conviene no olvidarlas tampoco.
Una ve$ planteado todo esto, he aqu ahora, sin entrar en el detalle de las distintas preparaciones
culinarias, algunos ejemplos de men&s tpicos que pueden valer para toda la familia.
DOMINGO
4omida
3 Ensalada
? (ierna de cordero al spiedo *al ast+
? Eudas verdes *#0'U#0'%+ cocidas al vapor
? Hruta
4ena
3 6edio pomelo
? Oratinada delfinesa de leche y huevos
? Queso
? 0uevos con leche
LUNES
4omida
= Hiambres *servir muy de tarde en tarde+
U <istec *bife+ a la brasa con hierbas
U papas cocidas en las ceni$as Ensalada
4ena
(otaje de verduras *sopa de verduras+ "ortilla con tomate Queso Hruta
MARTES
4omida
?(at-
? (ollo asado
? Ensalada de berros
Queso
4ena
? %opa de cebolla
? Endivias estofadas
? Queso
? Hruta
MIRCOLES
4omida
3 Entremeses *entradas+ de pescados
*con aceite, en escabeche, ahumados+
%alteado de ternera
Eardinera de verduras
? Ensalada
? Queso
4ena
3 %opa de soja
? 0uevos al plato *con o sin tocino+
? Ensalada
? Queso
JUEVES
4omida
3 Ensalada mi,ta
? 7ustido de cerdo *cerdo al horno+
? Eudas blancas *(.7.".%+ estofadas
? #rema helada
4ena
3 0uevos al plato
? <erenjenas salteadas
? Ensalada
? Queso
9
VIERNES
4omida
3 6ariscos
? Hiletes de pescado con acedera
? Ensalada
? Hruta
4ena
3 %opa de pescados, con pan frito al ajo y roya
? "omates a la proven$al
? Queso
? 0uevos a punto de nieve
SADO
4omida
3 0uevos duros con mayonesa
? 7osbif con papas fritas
? Ensalada
? %orbete *helado de agua+
4ena
3 'rro$ a la espaola
? Ensalada
? 6ousse de chocolate a la corte$a de naranja
Estos men&s, naturalmente, no tienen ms que un valor indicativo. #orresponde a cada ama de casa el
inspirarse, satisfaciendo el gusto particular de su 3mesa4 al tiempo que la sacia, para elaborar comidas que
respeten un cierto equilibrio y, sobre todo, aporten cada da a cada organismo todos los elementos ?sales
minerales, lpidos, pr!tidos, vitaminas? que necesita.
Lo ms importante es no servir comidas pantagru-licas, de las que se dejara la mitad y cuyas e,cesivas
grasas sern mal asimiladas. Lo esencial es proporcionarle al cuerpo los 3carburantes4 que necesita para
que se desarrolle armoniosamente y permita al individuo hacer frente a todas sus tareas cotidianas.
30ay que comer para vivir y no vivir para comer.4 Quien escribi! esto fue 6oliere y, aunque en boca de
0arpag!n esta sentencia tom! una entonaci!n c!mica, de tal modo revelaba la s!rdida avaricia del
personaje, el precepto sigue siendo vlido.
Los alimentos son indispensables para la vida. #onsummoslos ra$onablemente y viviremos bien, en
todos los sentidos de la e,presi!n.
UNA !ARMACIA EN LA COCINA
'codado a la barandilla, el hombre contempla tristemente las pequeas olas que chapotean al pie del
estrave. 1e tanto en tanto, levanta los ojos hacia las velas que cuelgan flccidas al e,tremo de sus vergas.
0ace ya das y das que la nave se halla en plena calma chicha, prisionera de una mar de aceite. 9 el
hombre suea en su pas, que tal ve$ no vuelva a ver. En 'msterdam la hermosa, en La 0aya la industriosa
donde le aguardan su esposa y sus hijos. En esa 0olanda donde el viento que viene del mar hace girar los
molinos y ondular los campos de tulipanes.
Es mejor esto, de todos modos, que pensar en su est!mago que le tortura, en el hambre que va
corroyendo sus fuer$as, y sobre todo en el escorbuto que le acecha como a todos sus camaradas. 1os
marinos han sido alcan$ados ya, y uno no puede hacer ms que compadecerse por ellos, ya que todava no
e,iste ning&n remedio contra esta terrible enfermedad que ataca a los navegantes.
1entro de poco, como la vspera, deber contentarse con un tro$o de galleta rancia, ya que el paol est
vaco y el capitn ha racionado los vveres.
Entonces el hombre se revuelve. 'provechndose de que nadie lo mira, se desli$a en la bodega con la
esperan$a de tener la suerte de capturar una rata. %in hacer ruido, se desli$a por entre los fardos de
tub-rculos que la nave trae del 5uevo 6undo para mayor alegra de los horticultores de la Hrisia o del
<rabante. %on la debilidad de los roedores. Lo sabe, y se pone al acecho. 9, mientras aguarda, una idea se
abre camino en su mente. (uesto que a las ratas les gusta esta cosa e,traa, que no se utili$a todava ms
que para producir unas flores muy decorativas, esto quiere decir que es comestible. 's pues, :por qu- no
roer una para engaar un poco al hambre;
Entonces el hombre saca su gran cuchillo de marinero, revienta uno de los fardos, elige un tub-rculo
bien firme y corta con un gesto rpido la nacarada carne. #uando va a llevarse a los labios el peda$o tiene
un momento de duda. :9 si aquello va a envenenarle, puesto que todo el mundo sabe muy bien que la
propia planta es venenosa; (ero se tranquili$a. %i esta ra$ no fuera comestible, las mismas ratas estaran
todas muertas.
1urante algunos minutos, mastica la jugosa carne, y finalmente se decide a engullirla. El primer tro$o
cuesta que pase, pero el resto desciende mejor. #uando vuelve al puente, se ha comido una papa entera.
1urante la noche siguiente no puede dormir. #rispado en su coy, aguarda los primeros sntomas del
envenenamiento. #uando llega su turno de trabajo, todava no se ha producido nada. %e tranquili$a.
1urante los siguientes das, reali$a frecuentes visitas a la bodega, en compaa de sus mejores amigos, a
1
los cuales ha revelado su secreto. #uando finalmente llega el viento, s!lo los que han hecho como -l se
hallan en condiciones de maniobrar la nave. "odo el resto de la tripulaci!n est abatida por el escorbuto.
'l capitn, que quiere saber lo ocurrido, le e,plican su latrocinio. "oma buena nota y, de regreso a su
puerto de amarre, comunica el fruto de sus observaciones a las autoridades. 5aturalmente, a&n se ignora
que es la vitamina # contenida en la ,olanum tuberosum 3ms vulgarmente conocida como papa? lo que
ha protegido a esos hombres, pero en esos tiempos se confa ms en el valor de la e,periencia, de modo
que se aprovisiona ampliamente con este tub-rculo a todas las tripulaciones que efect&an trayectos largos.
:'ventura romntica, relato puramente imaginario; Evidentemente. La historia no ha retenido el nombre
del primero que se dio cuenta de que la papa cruda era un potente antiescorb&tico, ni las circunstancias de
su descubrimiento. %in embargo, fue preciso que un da un hombre, un holand-s, lo descubriera, dando as
a su pas el medio de asegurarse la supremaca martima de los viajes largos. #omo fue necesario tambi-n,
casi un siglo ms tarde, que un britnico observara que la lima, una variedad de li n!n de las Gndias, posea
efectos a&n ms radicales, al tiempo que se conservaba de una forma mucho ms c!moda.
Este descubrimiento fue considerado incluso tan importante que fue clasificado inmediatamente como
3secreto militar4 por el 'lmiranta$go. Lo que le vali! a la 5avy destronar a la flota holandesa.
Los limones y las papas es algo que todas las amas de casa conservan hoy en da en su heladera o en
su despensa. #omo almacenan tambi-n un cierto n&mero de verduras de as que tan s!lo conocen sus
cualidades alimenticias, sin sospechar en lo ms mnimo que puedan poseer, adems, virtudes curativas.
's es, sin embargo, y vamos a e,aminarlas met!dicamente, por orden alfab-tico, antes de pasar a las
propiedades de las plantas aromticas, para terminar con las de las frutas.
VERDURAS
ACEDERA" 'tenci!n, esta verdura es peligrosa. En efecto, el cido o,lico que contiene puede conducir, si
se abusa de -l, a la formaci!n de clculos de o,alato de calcio, o dicho de otro modo a la formaci!n de
arenilla. ' evitar pues si uno padece de c!licos nefrticos e incluso de reumatismos.
%u consumo sin embargo, en infusi!n por ejemplo,
favorece la eliminaci!n de residuos.
ALCAUCIL #ALCAC$O!A%" Este descendiente del cardo es reputado con toda justicia como un medio
efica$ para combatir las enfermedades del hgado. Lo que se sabe menos es que era utili$ada en el siglo
VIGG para 3calentar y e,citar a Ienus y para engendrar el maslo4, una ve$ cocida en vino.
5uestros deplorables hbitos alimentarios hacen que hoy en da no se consuman ms que las
cabe$uelas y el fondo, mientras que sus principios ms activos se hallan en el leoso tallo y en las hojas,
que pueden ser utili$adas en decocci!n para combatir las insuficiencias hepticas y renales, as como
algunos reumatismos. 'dems, el agua de cocci!n de los alcauciles, aunque menos activa, constituye un
e,celente estimulante del hgado.
APIO" %u poderoso sabor no gusta a todos los paladares, y es una lstima, ya que, tomado como entrante,
constituye un e,celente aperitivo. 'dems, por sus cualidades diur-ticas, puede constituir la base de un
r-gimen adelga$ante.
ARRO&" 0e aqu otro alimento completo cuyas propiedades bienhechoras para la sangre, propiedades que
nuestros modernos especialistas en diet-tica acaban de descubrir de huevo, eran ya conocidas en el siglo
VIGGG. 'ctualmente, os m-dicos lo recomiendan en los casos de hipertensi!n y en algunas uremias, cuando
la sangre se carga de nitr!geno y de urea.
1esde siempre, el arro$ ?o mejor, el agua de arro$? la sido considerado como uno de los remedios
ms eficaces contra la diarrea. Las personas de intestinos frgiles tienen mes la ventaja de prepararse, tres
o cuatro veces por semana, un plato de arro$, ya sea para acompaar a una carne, ya sea a$ucarado en
forma de postre.
(reparaci!n del agua de arro$8 hacer hervir durante apro,imadamente una hora RC gramos de arro$ en
un litro de agua. #olar a trav-s de un pao. #onsumir natural o a$ucarada.
ERENJENA" %u mayor m-rito es, sin ninguna duda, refor$ar el lastre intestinal y, por lo tanto, favorecer la
eliminaci!n natural de los residuos. 'dems, algunos autores le reconocen tambi-n propiedades
estimulantes del hgado y del pncreas.
ERRO" 0ip!crates vea en -l uno de los mejores estimulantes y e,pectorantes) 1iosc!rides le prestaba
virtudes afrodisacas) 'mbroise (ar- lo recetaba para luchar contra a sarna de los nios) hoy en da, el
profesor Le!n <inet, tras e,perimentarlo con ratas, ve en -l un medio de retrasar la aparici!n de algunos
cnceres. Una ve$ ms, pues, nos encontramos frente a lo que podramos llamar una 3verdura todo uso4.
#on plenos m-ritos.
#ontiene cantidades e,cepcionales de vitaminas ', < =, < >, #, E y ((, y es adems ms rica en hierro
que las espinacas y posee ms cantidad de caroteno. En estas condiciones, se comprende que sea
preferible saborearlo crudo, en ensalada o como guarnici!n de carnes.
'adamos a esto que su jugo, obtenido por presi!n, detiene la cada del cabello, y que se pretende
incluso que, me$clado con miel, constituye una pomada insuperable
contra las pecas.
"iene, sin embargo, un defecto. #reciendo como lo hace en un medio acutico, es muy sensible a todo
1
tipo de contaminaciones y en particular a la duela, un temible parsito transmitido por los e,crementos de
los animales. Es pues ?una ve$ no hace costumbre? mucho ms prudente preferir el berro cultivado que
el silvestre.
CALAA&A #&APALLO%" Esta buena y gruesa dama, as como su primo el calabacn *$apalln+, forma una
plcida familia que destila calma. 5ada mejor, pues, para asegurarse una buena noche, que degustar un
plato de ellas para cenar, gratinadas por ejemplo. %obre todo teniendo en cuenta que ambos tienen la
reputaci!n de atenuar sensiblemente los ardores amorosos.
5os equivocaramos, sin embargo, con respecto a la calaba$a, findonos demasiado ciegamente de
esta apariencia tranquila. "ambi-n sabe mostrarse en-rgica, sobre todo cuando se trata de e,pulsar a un
hu-sped tan indeseable como la tenia. (ero se trata entonces de una pasta preparada a partir de sus
semillas lo que conviene emplear, antes que tomar un purgante fuerte. En realidad, numerosas
especialidades farmac-uticas contra el parasitismo intestinal estn preparadas a base de semillas de
calaba$a.
CARDILLO" El nombre franc-s de esta planta, pissenlit, dice mucho ms que el espaol acerca de la
principal de sus cualidades. (ero no es tan s!lo un diur-tico potente8 los cientficos han observado que el
e,tracto de cardillo dobla, cuadruplica incluso, el volumen de la bilis e,cretada en media hora.
'dems, el cardillo atempera el e,ceso de colesterol. 5o hay pues ninguna ra$!n para privarse de esta
deliciosa ensalada, que puede acompaarse de huevos duros o de tocino, pero a condici!n de no
contentarse tan s!lo con la porci!n blanca de la planta, la que crece bajo el suelo. La mayor parte de los
principios activos se hallan por el contrario en la hoja verde, un poco ms dura qui$s, un poco ms amarga
tambi-n, pero mucho ms efica$.
CEOLLA" (osee sus adoradores que se re&nen en el mayor secreto en alg&n bosque de los alrededores
de (ars, pero, y esto es mucho ms serio, fue divini$ada por los egipcios, que la hacan entrar en buen
n&mero de sus preparaciones medicinales. 9a que, como la col *repollo+ o el berro, constituye ella sola una
aut-ntica farmacia. 1iur-tica, estimulante, antiescorb&tica, afrodisaca, tiene adems la reputaci!n de
secundar poderosamente las curas de adelga$amiento al tiempo que favorece la longevidad.
La mejor manera de comerla es, naturalmente, cruda. 'lgunas personas no consiguen sin embargo
soportar su poderoso aroma. (ueden sin embargo sacar provecho de todas sus cualidades regalndose con
una sopa muy reconstituyente.
CEREALES" 5aturalmente, es bastante raro que uno tenga en su cocina un saco de trigo o de avena. %in
embargo, qui$ no resultara in&til proveerse de ellos, debido a los numerosos efectos bienhechores que
puede esperarse de su utili$aci!n. ' condici!n, por supuesto, de que las plantas hayan sido cultivadas en
condiciones 3biol!gicas4, y que sus espigas no hayan sido manchadas por los insecticidas.
La avena, en primer lugar, cuya agua de maceraci!n se revela como un poderoso diur-tico y depurativo.
El trigo a continuaci!n, que, cuando est germinado, es un reconstituyente de primer orden, al mismo
tiempo que estimula las funciones se,uales.
"riturados juntos en un molinillo, el trigo y la avena permiten adems preparar un caldo insuperable
contra la gastroenteritis de los nios de pecho y que ayuda poderosamente a los convalecientes a recuperar
sus fuer$as.
COL #REPOLLO%" El doctor <lanc la llamaba el 3m-dico de los pobres4, y es e,acto que la col, tanto la
normal como la lombarda, es una especie de panacea. 's, 'lain 7ollat escribe de ella que 3fortifica, corta el
camino a los microbios, elimina los gusanos intestinales, purifica el conjunto del organismo, regulari$a el
trabajo del est!mago, del hgado, del intestino, equilibra el sistema nervioso, calma los dolores gstricos e
intestinales, favorece la regeneraci!n celular,
etc.4.
'adamos que es insuperable contra los dolores, los reumatismos y la artrosis, al mismo tiempo que da
cuenta de las ronqueras ms rebeldes.
:#!mo aprovechar tales beneficios; #omiendo repollo, naturalmente, y a ser posible cruda. #ortada en
laminillas finas, se adapta muy bien a las sa$ones tipo vinagreta.
#ocida, esta preciosa verdura conserva a&n una gran parte de sus cualidades, y se puede recuperar una
vo$ clara tomando algunas ta$as grandes de su caldo. La 3buena sopa de repollo4 no es ninguna leyenda.
%i se trata de terminar con un reumatismo rebelde, se emplear una cataplasma de la cual Iincent
dW'uffray da la receta en su libro titulado -uide pratique des plantes medicinales *(roductions de (ars+8
37etirar del repollo las grandes hojas e,teriores, escaldarlas y aplanarlas con una botella o un rodillo de
pastelero. #olocar varias hojas una sobre otra para formar una cataplasma, tras haberlas empapado de
nuevo en agua muy caliente4.
ESPRRAGO" %us puntas son sabrosas, y su tallo leoso constituye, en decocci!n, un e,celente diur-tico.
Es conveniente sin embargo utili$arlo con moderaci!n, sobre todo quien est- sujeto a cistitis o prostatitis. La
preparaci!n, en efecto, resulta muy irritante para el epitelio, y abusar de ella podra provocar un accidente.
ESPINACA" 1ebemos las espinacas a los rabes, pero fue (opeye el 6arino, el pequeo personaje
norteamericano de historietas, el que las hi$o c-lebres. Gmaginar que puedan proporcionar una fuer$a
herc&lea, sobre todo cuando son consumidas en lata, es pura fantasa. Lo que s es e,acto, en cambio, es
que son ricas en hierro y en cido f!lico, lo cual hace de ellas un e,celente reconstituyente.
GIRASOL" 5o se trata de una verdura propiamente dicha, sino de una flor que proporciona una semilla de
1
la que se e,trae un aceite ligero, particularmente recomendado para todos aquellos que sufren del colesterol
o de arteriesclerosis.
$INOJO" Egipcios, griegos y romanos lo incorporaban ya a sus preparaciones culinarias, tanto por el sabor
que les proporciona como porque
2urga el est"mago, aumenta la vista,
1e la orina fcilmente provoca la salida.
Y del fondo de los intestinos hace salir los vientos,
como dirn ms tarde los doctos m-dicos de la escuela de %alerno. %us tallos a la brasa pueden servir para
confeccionar sabrosos gratinados, aunque pueden tambi-n presentarse simplemente como guarnici!n para
un pescado, como la famosa lubina al hinojo del 6edioda franc-s.
%us semillas tambi-n son preciosas. #ocidas con leche, permiten confeccionar una tisana que resuelve
todos los empachos gstricos o intestinales. En decocci!n, eliminan las migraas.
JUD'A #POROTO%" Ierdes *chauchas+, las judas secundan la acci!n del hgado y del pncreas) secas, no
sirven en principio ms que para preparar e,celentes fabadas. %in embargo, en el campo, se cuidan mucho
de tirar las vainas tras haberlas desgranado. %ecas y hervidas en agua, permiten obtener una bebida muy
diur-tica que soluciona todas las dolencias de los riones.
LEC$UGA" Levin Lemnius escriba de ella que 3comerla mucho y a menudo apaga el ardor de la lujuria8
aquellos que son propensos a la vida fuera del matrimonio y que quieren guardar su castidad deben usarla a
fin de apagar el ardor del deseo carnal4.
Eso, por supuesto, puede no convenir a todo el mundo.
Es bueno sin embargo saber tambi-n que esta ensalada ayuda a combatir el insomnio pero que, para
este uso, es infinitamente mucho ms efica$ en decocci!n.
MA'& #C$OCLO%" 1emasiado a menudo se tiene tendencia a creer que no sirve ms que para la
alimentaci!n del ganado. En los Estados Unidos, por ejemplo, es considerado como un dulce, y se sirve
acaramelado, o frito para acompaar las famosas barbacoas *parrillas+. %in embargo, no es el grano
comestible del ma$ lo que contiene los principios medicinales ms eficaces, sino la barba que corona la
espiga. #onviene pues conservarla cuando se tiene la oportunidad de conseguir espigas enteras.
1esecada, esta barba sirve para hacer una decocci!n que es capa$ de multiplicar por cuatro el volumen
de la orina e,cretada en veinticuatro horas.
NAO" Ictima de una mala reputaci!n completamente injustificada, el nabo es un fortificante. En cuanto
al jugo, que por su color constituye el origen de su descr-dito se obtiene ya sea vaciando el tub-rculo y
echando en el hueco un poco de a$&car en polvo, ya sea aplastando el nabo crudo con a$&car. Este jugo,
adems de constituir un jarabe de delicado sabor, calma las irritaciones pulmonares y las toses rebeldes.
ORTIGA" (odra parecer parad!jico incluir la ortiga entre las verduras. 5ada ms l!gico sin embargo, ya
que, si bien no se halla corrientemente a la venta en las verduleras, las madres de familias campesinas la
utili$an a&n para preparar sabrosas sopas, que presentan al mismo tiempo la ventaja de ser diur-ticas y de
facilitar la digesti!n.
'dems, no hay que temer el pincharse al cogerlas, teniendo en cuenta que su jugo es hemosttico y
vasoconstrictor.
Hinalmente, si creemos a (etronio, las sacerdotisas del culto pripico flagelaban con ellas 3por encima
del ombligo, en los rones y en las nalgas a los viejos, en los cuales esta parte del cuerpo es ms fra que
la nieve4. "ratamiento utili$ado tambi-n por otro lado por cierta dama citada por 6arcel 7ouet, que iba a
3recoger ortigas a fin de ofrec-rselas a su amante, el cual, provisto de guantes, la flagelaba con ellas...4
Uno no sabe qu- admirar ms, si el valor de esta dama o la prudencia de su amigo, que tomaba toda clase
de precauciones para no pincharse -l las manos.
%ea como sea, el autor aade que este tratamiento es tambi-n muy efica$ contra la celulitis, lo que
podra empujar a algunas damas melindrosas a verificar sus virtudes.
PAPA #PATATA%" 6uy a menudo asociada al puerro en los potajes *sopas+, hemos visto que contena una
importante cantidad de vitamina #. %u f-cula es adems rica en potasio.
#ocidas en agua, las papas reempla$an con ventajas al pan en los regmenes adelga$antes. Es
conveniente, sin embargo, no conservar ms de veinticuatro horas las papas hervidas, ya que entonces
resultan atacadas por un bacilo que es e,actamente igual al que desencadena las putrefacciones animales.
PUERRO" (ierre <rasseur, tomando en ello ejemplo de 5er!n, parece ser que reali$aba con -l curas
regulares a fin de aclarar su vo$. (ero lo cierto es que no es tan s!lo -ste el beneficio que deba obtener, ya
que la sabidura popular sostiene que 3una cura de puerros vale lo que una cura en Iichy4, debido a lo
poderosas que son las cualidades diur-ticas de esta verdura.
1e hecho, sus propiedades se acercan sensiblemente a las de la cebolla. #omo -sta, es una 3planta
para todo4 que se puede consumir de muchas formas, con la diferencia de que tan s!lo se come cocido,
pero sin olvidar beber el caldo.
RANO ( RANO LANCO" El primero puede ser considerado como una verdura usual, y el segundo
como un condimento especfico de las regiones del Este de Hrancia. %us propiedades son sin embargo tan
parecidas que es difcil estudiarlos separadamente.
'mbos, pues, son poderosos e,pectorantes y t!nicos respiratorios. 's, Eean (alaiseul :&os grand.
mres sa.vaient, ediciones 7obert Laffont+ aconseja masticarlos varias veces al da para combatir la tos
1
ferina. (ero aade que, comidos poco a poco por la maana, algunos rbanos rosas alivian tambi-n a
aquellos que se ven afectados de ictericia o urticaria.
REMOLAC$A" 7ica en a$&car, es particularmente recomendada para los adolescentes en pleno
crecimiento y para los deportistas. En cambio, y precisamente debido a esta rique$a, es desaconsejada
para los diab-ticos.
SALSI!'" (otente diur-tico, el salsif favorece la eliminaci!n de los residuos y contribuye tambi-n a
combatir algunos trastornos sanguneos, as como los reumatismos y la gota.
SOJA" 5o nos e,tenderemos sobre las cualidades de esta planta milagrosa, de la que hemos hablado ya
en el captulo consagrado a la diet-tica. 7ecordemos simplemente que su rique$a en protenas y en
vitaminas hace de ella un alimento muy completo y muy energ-tico, particularmente recomendado para los
adolescentes, los deportistas, las mujeres encintas, as como a aquellos que efect&en trabajos pesados.
TOPINAMUR" "rae muchos malos recuerdos a todos aquellos que, en Hrancia, han conocido la
.cupaci!n y las cartillas de racionamiento. 's, por una injusta inversi!n de las cosas, este tub-rculo,
emparentado con el boniato, ha ido siendo abandonado cada ve$ ms. %in embargo, su valor nutritivo es
sensiblemente igual al de la papa y, como sea que favorece las secreciones lcteas, se muestra como un
alimento precioso para las madres que dan el pecho a sus hijos.
&ANA$ORIA" El profesor <inet ha escrito de ella que 3da sangre al organismo4, y recientemente se ha
descubierto que participaba en el aumento de los gl!bulos rojos, al tiempo que fortificaba el hgado. (ero la
acci!n ben-fica de la $anahoria no se limita ?si puede decirse? a esto. El viejo proverbio que sostena que
proporcionaba 3unos hermosos ojos y volva rosados los muslos4 es tambi-n perfectamente justificado. El
caroteno, ha sido constatado cientficamente, es en efecto precioso para la vista. Hinalmente, las virtudes
diur-ticas de esta verdura, favoreciendo la eliminaci!n, contribuyen a aclarar la te$.
Entre todas las verduras que acabamos de ver, hay un cierto n&mero que poseen cualidades muy
parecidas. Lejos de nosotros el quejarnos por ello, al contrario, hay que considerar que se trata de un regalo
de la naturale$a, que nos permite as, al tiempo que variamos nuestros men&s, continuar de alg&n modo
nuestro 3tratamiento4 para conseguir el resultado buscado.
%obre todo teniendo en cuenta que los distintos condimentos y aromati$antes que se hallan a
disposici!n de los cocineros, adems de permitir dar a los platos sabores especiales, vienen a refor$ar, a
menudo de modo muy poderoso, la acci!n de las verduras.
CONDIMENTOS ( AROMATI&ANTES
AJEDREA" Los alemanes la llaman >ohnen$raut, es decir la 3hierba de las judas *porotosLchauchas+4, lo
cual dice mucho sobre sus cualidades digestivas. (ero los antiguos le atribuan otras virtudes muy distintas,
y el hecho de que su nombre cientfico de ,atureja halle su ra$ en el latn satyrus indica bien cules eran.
0oy, sin embargo, la mayor parte de los tratados de fitoterapia ?e,cepto los de 6aurice 6ess-gu-, el
cual le da el sobrenombre de 3hierba de la felicidad4? desprecian esta cualidad, esencial sin embargo a
los ojos de algunos. 9 es que la ajedrea, que estimula potentemente el est!mago, apacigua los espasmos,
regulari$a las contracciones intestinales, al tiempo que impide las fermentaciones favoreciendo la
evacuaci!n de los gases, tiene un papel considerable en el buen desarrollo de la digesti!n.
El mejor modo de aprovechar sus efectos ben-ficos es consumirla cruda, acompaando a algunas
ensaladas *judas blancas L (.7.".%L a la vinagreta, espolvoreadas con ajedrea y perejil, acompaadas
de algunas rodajas de cebolla, constituyen un aut-ntico regalo, digestivo y tonificante+) o bebera en
infusi!n para decuplicar sus efectos.
AJO" %e dice que lo primero que hi$o el abuelo de Enrique GI tras el nacimiento del futuro rey de Hrancia,
fue frotarle los labios con un diente de ajo antes de untrselos con algunas gotas de juran?on, un vino
blanco de <-arn fuerte y oloroso. El viejo cumpla as con una muy vieja costumbre destinada a proteger al
reci-n nacido contra los malos espritus. (ero, al mismo tiempo, le haca tomar su primer fortificante y su
primer vermfugo. 9a que -stas son dos de las ms importantes propiedades de esta lilicea, que posee
tambi-n muchas otras.
%i hay que creer a 7obert Landry, es a los chinos a quienes corresponde el m-rito de su
descubrimiento, puesto que el ajo sera originario de 1jungaria, en el 'sia #entral. %ea como sea, su uso
intensivo se ha e,tendido desde la ms remota antig/edad por toda la cuenca mediterrnea, que contin&a,
observ-moslo de paso, consumi-ndolo abundantemente.
Los egipcios lo haban elevado al rango de una divinidad. "ren$aban con -l collares, que suspendan
inmediatamente al cuello de sus hijos para protegerlos de las lombrices intestinales. %e dice que Xeops
hi$o distribuir abundantes raciones de -l entre los esclavos que construan su pirmide, tanto para darles
fuer$as como para protegerlos de las epidemias.
6s curiosa era su utili$aci!n, revelada por el papiro de Xahun, para comprobar si una mujer era
definitivamente est-ril o no. "ras haber pelado y limpiado cuidadosamente un diente de ajo de buen tamao,
el m-dico lo introduca antes de la hora de acostarse por la parte ms ntima de la anatoma de su paciente.
Le bastaba, a la maana siguiente, verificar si los potentes efluvios del condimento haban aprovechado la
1
noche para alcan$ar la boca de la consultante. %i -ste era el caso, poda esperar a&n a ser madre) si no,
deba renunciar para siempre a la descendencia, y corra as el riesgo de ser repudiada.
(ese a todas sus virtudes, el ajo tiene un defecto capital8 impregna de tal modo las mucosas que es
difcil, tras haberlo consumido, librarse de su olor. Los antiguos se las arreglaban bastante bien masticando
una rama de perejil o comi-ndose a mordiscos una man$ana. 0oy en da, una pastilla de chicle permite
obtener el mismo resultado.
Es este aroma poderoso lo que le vali!, entre los griegos, el sobrenombre de 3rosa hedionda4, lo que
no impidi! en absoluto que los helenos, y en particular los atenienses, lo consumieran abundantemente,
sobre todo en el transcurso de los Euegos .lmpicos, a fin de darse fuer$a y valor, de doparse en cierto
modo.
La misma actitud se halla entre los romanos, los cuales, adems, me$claban ajo picado en la comida
de sus gallos de pelea a fin de aumentar su agresividad.
6s cerca de nosotros, #arlomagno, en sus capitulares, recomienda su cultivo. Los monjes se
apresuraron a obedecer, y sus jardines estuvieron abundantemente provistos de -l durante toda la Edad
6edia, lo que redundaba en bien de su salud y de la de sus visitantes.
%abiendo esto, y antes de ver los m&ltiples beneficios que pueden esperarse de -l, veamos primero
sus contraindicaciones. 0ay que evitar en efecto tomarlo si uno est afectado por una enfermedad de la
piel como el eccema, cuyas manifestaciones podra agravar. "ambi-n hay que evitar drselo a las mujeres
que alimentan a sus hijos, ya que altera su leche, con lo que podran provocar c!licos a los beb-s
lactantes.
(uestas aparte estas dos e,cepciones, el ajo conviene a todos y tiene efectos ben-ficos sobre casi
todo. Estimula el cora$!n, hace bajar la tensi!n arterial y activa la circulaci!n de la sangre, facilita la
digesti!n, se opone a la proliferaci!n de los microbios, hace caer la fiebre, ayuda a la eliminaci!n de los
parsitos y facilita incluso la e,pectoraci!n, lo cual le vale el ser considerado como un antdoto del tabaco.
La mejor forma de consumirlo ?la ms sabrosa adems?, es por supuesto incorporndolo, preferenteL
mente crudo, a las salsas. %e puede tambi-n espolvorear con -l las carnes, las piernas de cordero o los
rosbifs. (ara incorporarlo a los platos cocidos a fuego lento, 7obert Landry aconseja 3echar en la sart-n los
dientes de ajo sin pelar, simplemente aplastados con un pueta$o sobre la mesa de la cocina4.
%i se buscan unos efectos ms rpidos y profundos, hay otras preparaciones ms especficas que
resultan ms recomendables. 0e aqu algunas de ellas, preconi$adas por Eean (alaiseul :op. cit.;<
3(ara hacer bajar la tensi!n8 un diente aplastado y puesto en maceraci!n por la noche en un vaso de
agua, a beber por la maana en ayunas4.
3(ara abortar un catarro nasal8 respirar varias veces al da un diente de ajo aplastado o cortado a
tro$os...4
3(ara facilitar la digesti!n, suprimir las fermentaciones y los gases intestinales8 una infusi!n ligera *B a
=C gramos por litro de agua+, aadiendo un poco de melisa o de ang-lica, una ta$a despu-s de cada
comida.4
3#ontra las lombrices intestinales y tambi-n la hidropesa8 dos veces al da, una decocci!n de >B
gramos de ajo para un vaso de agua o de leche *dejar cocer a pequeos hervores durante >C minutos.4
3#ontra la tos ferina, la tos, el catarro bronquial y, en general, las afecciones pulmonares8 echar >BC
gramos de agua hirviendo sobre una cantidad variable de ajo picado *para los adultos, de BC a DC gramos)
para los nios hasta un ao, =B gramos) hasta cinco aos, >B gramos) hasta doce aos, SC gramos+. 1ejar
macerar durante doce horas) a tomar cada dos horas, con las dosis siguientes8 una cucharada de caf- hasta
cinco aos, una cucharada de postre hasta doce aos, una cucharada sopera ms all de
los doce aos...4
9 finalmente, esta &ltima receta, tambi-n de Eean (alaiseul8 3#ontra la e,tinci!n de la vo$8 comer un
diente de ajo cuatro o cinco veces al da...4
ALA$ACA" Es el segundo componente de la sopa al pistou *%opa tpica proven$al, hecha a base de ajo y
de tomates asados+, pero su papel culinario no se queda ah. %e puede utili$ar igualmente para aromati$ar
los platos de ensalada. 'dems del delicado sabor que confiere a las distintas preparaciones, permite
tambi-n digerirlas con toda quietud. Es qui$ por esta ra$!n que los hind&es, que haban divini$ado esta
planta, le consagraban ofrendas de arro$, el alimento por e,celencia.
ALCARAVEA" 7obert Landry escribe que un 3cordonLbleu, incluso principiante, deber saber distinguir
siempre el comino de la alcaravea... El comino es un tono clido de la cocinera... La alcaravea es ms bien
un medio tono culinario4. 1e hecho, este estimulante de las funciones digestivas se encuentra
principalmente en nuestras preparaciones europeas, tales como la choucroute o el Grish %teY, mientras que
el primero interviene en platos mucho ms e,!ticos tales como el curry, el couscous, etc.
AN'S" Los granos de esta planta de la familia de las umbelferas son utili$ados sobre todo en forma de
esencia para aromati$ar los productos de pastelera. 1e todos modos, no puede olvidarse que jugaban un
papel preponderante en la preparaci!n del ajenjo, el terrible 3verde4 que tanto dao hi$o a finales del siglo
pasado, y por lo tanto no utili$arlo ms que con precauci!n. %in embargo, unas pocas gotas de esta esencia
tomadas sobre un terr!n de a$&car terminan rpidamente con las nuseas y los v-rtigos.
APIO SILVESTRE" Las amas de casa del 6edioda franc-s utili$an esta planta de la familia de las
1
umbelferas, prima del apio, para aromati$ar su sopa al pistou. Las 3comadres4 italianas le dan el mismo
uso en su minestrone. .btienen, gracias a -l, unos caldos altamente diur-ticos y, al parecer, afrodisacos.
(ero esto permanece en el secreto de las propias familias, y es ah donde hay que ir a buscar la clave de la
fuerte natalidad que caracteri$a a esa $ona.
CANELA" Los chinos utili$aban ya la corte$a del canelero de #eiln dos mil setecientos aos antes del
nacimiento de #risto, ya que se halla citada en el ms antiguo tratado de botnica que e,iste en todo el
mundo, la recopilaci!n de %henLnung. Lo que no precisa la obra es si era utili$ada entonces debido a sus
virtudes sudorficas o antit&sicas. ' menos que el refinamiento del E,tremo .riente la empleara ante todo
por sus virtudes afrodisacas.
%ea como sea, todas estas propiedades hacen que, tomada con una bebida hirviendo *un caldo de
carne o un vino muy caliente+, la canela permita luchar contra todos los ataques del invierno.
CLAVO" En el lenguaje popular, el bot!n de la flor del clavero es apodado el 3clavo del amor4, lo que no
deja ninguna duda acerca de la principal de sus virtudes. %in olvidar, naturalmente, su delicado sabor, que
se comunica
tanto a las salsas como a las carnes.
'sociado con la canela y la nue$ moscada, en la preparaci!n del vino caliente, el clavo permite obtener
una bebida a la ve$ t!nica y bienhechora.
ENERO" 1e -l se e,traen, o con -l se aromati$an, algunos alcoholes, en particular en los pases n!rdicos.
Oracias a lo cual a los bebedores de ginebra, de aquavit o de schiedam se les supone que ignoran la gota y
los reumatismos. 1e todos modos, si se quieren evitar algunos otros pequeos fastidios, es preferible limitar
la cura a las bayas que condimentan algunos platos como la choucroute, algunos fiambres y otras
conservas. %e beneficiar uno tambi-n, sin peligro, de sus virtudes diur-ticas y antis-pticas.
ESTRAG)N" El profesor <inet estimaba que -l solo poda reempla$ar a la ve$ la sal, la pimienta y el
vinagre. 7ecomendaba a los enfermos del est!mago o aquellos que deban seguir un r-gimen sin sal que lo
utili$aran para sa$onar sus platos y verduras crudas.
Esto no es todo. Esta planta, de origen mongol o trtaro, introducida en Europa por los moros cuando
conquistaron Espaa, encierra igualmente un aceite esencial, el estragol, cuya acci!n aperitiva es
incontestable. 5o es pues por a$ar si, muy a menudo, sirve de acompaamiento a los entremeses
*entradas+.
GENCIANA" Las decocciones e,tradas de su imponente ri$oma han hecho la fortuna de algunos
fabricantes de aperitivos ya que, aumentando las secreciones de las glndulas salivales y gstricas, abren
naturalmente el apetito. #omo adems se disipan los espasmos y tonifican los nervios, son un buen
prembulo para una comida.
GUINDILLA" Es en cierto modo un revulsivo interno que ayuda a luchar contra la somnolencia.
JENGIRE" 3El hombre sin jengibre pierde a la ve$ sus "uer$as y su mujer4, pretende un viejo proverbio
chino que debe ser completamente cierto puesto que, pese al cambio de r-gimen ?@polticoA?, se contin&a
consumiendo en grandes cantidades en las orillas del 9angLtseLFiang. 9 es que los hijos del #eleste Gmperio
conceden una muy gran importancia al ejercicio de su virilidad, el cual es poderosamente secundado por
esta planta. (ero esto no es todo. %e sabe que #hina es un pas inmenso donde las comunicaciones no son
siempre tan rpidas como se querra, en particular para los productos alimenticios. El jengibre tiene la
propiedad de neutrali$ar los nefastos efectos de una carne o de un pescado cuyo frescor deja que desear.
LAUREL" Las pitonisas del templo de 'polo, en 1elfos, masticaban sus hojas frescas antes de pronunciar
sus orculos. Los romanos, por su parte, coronaban a sus generales vencedores con ellas, y el emperador
"iberio se haca una toca para protegerse... del trueno. 'lgunos rabes del desierto las utili$an todava para
aromati$ar su t-, y nuestros actuales bachilleres se sorprenderan si se les dijera que el nombre de su
diploma proviene del hecho de que, durante la Edad 6edia, se colocaba sobre la cabe$a de los reci-n
graduados una corona tren$ada de laurel con sus bayas... bacca laurea.
"odas estas funciones prestigiosas no deben hacer olvidar sin embargo el sabroso aroma que confiere a
las preparaciones culinarias, ni sus virtudes medicinales, que son numerosas.
En primer lugar, es precioso como ingrediente en preparaciones a veces muy pesadas, las cuales ayuda
a digerir. Luego, en infusi!n, ayuda a terminar con las bronquitis cr!nicas. Hinalmente, el aceite que se
e,trae de sus bayas constituye un blsamo e,celente contra los reumatismos.
MEJORANA" Esta flor toma su nombre de la desventura ocurrida a un prncipe de #hipre, gran e,perto en
perfumes, que haba conseguido elaborar uno tan suave que los dioses se sintieron celosos. (ara castigar
al imprudente que haba tenido la audacia de reali$ar una obra tan perfecta como la de ellos, golpearon a
'marcus con una borrachera mortal en el mismo momento en que respiraba los efluvios de su creaci!n.
'tormentados por los remordimientos, hicieron luego que sobre su tumba creciera esta planta de suave
aroma.
%ea o no de origen divino, la mejorana posee muchos poderes, principalmente contra las afecciones
nerviosas. 's, termina con los insomnios ms rebeldes y con los dolores de est!mago o las afecciones de
hgado de origen
nervioso.
"omada en infusi!n, permite igualmente calmar los tics, el asma, los catarros agudos o cr!nicos, las
1
bronquitis o los accesos de tos.
MENTA" %i se cree en la mitologa, la menta habra nacido de una c!lera de (roserpina que, no apreciando
en absoluto la relaci!n que haba unido al rey de los Gnfiernos, (lut!n, su esposo, con la hermosa 6inthes,
transform! a -sta, m-todo habitual en aquella -poca, en flor.
Lo que s es cierto en cambio es que tanto los griegos como los hebreos e,traan de ella un perfume tan
embriagador que incluso los escribas llegaban a olvidar los deberes de su cargo en su afn de
procurrselo, cosa que desat! las iras de Ees&s.
Los romanos, por su parte, se contentaban con perfumar con -l su vino) en cuanto a las matronas,
confeccionaban una especie de pasta ?el chicle de la -poca?, que masticaban a fin de disimular el olor
del vino que iban a beber a escondidas.
En la actualidad, se la utili$a a&n en .riente para aromati$ar el t-, y los ms potentes emires no salen
jams sin llevarse un ramillete, que respiran tanto para luchar contra los olores nauseabundos como para
mantener su ardor viril.
En cocina, se la puede aadir a distintas salsas, entre ellas la bearnesa. #onsumida as, permite paliar
las insuficiencias se,uales, la inapetencia, la fatiga intelectual, etc. (ero hay que hacer notar que su acci!n
resulta decuplicada cuando es tomada en infusi!n.
"ampoco hay que echar de lado el alcohol de menta, del que algunas gotas tomadas sobre un terr!n de
a$&car permite sobreponerse a los desvanecimientos o las dificultades digestivas.
MOSTA&A" (arece que hace ms de tres mil aos que los chinos la conocen, pero en Hrancia se ha
hecho famosa la que se prepara en la regi!n de 1ijon. 6e$clada con vinagre y algunos otros aromati$antes,
acompaa en todas las mesas del pas a todo tipo de carnes y entra en la composici!n de un enorme
n&mero de salsas.
Este empleo resulta perfectamente justificado en la medida en que, preparada as, facilita la digesti!n y
estimula el funcionamiento del pncreas, as como el de las glndulas suprarrenales. %in embargo, hay que
ir con cuidado de no abusar de ella, puesto que entonces 3se sube a la nari$4 y echa a perder el est!mago.
1e todos modos, es tan s!lo un dao relativo si se utili$a una mosta$a perfectamente natural. Las cosas
empeoran cuando hay que enfrentarse con un producto de origen qumico. En este caso los daos pueden
ser considerables. 's, algunos pases del 6ercado #om&n, 'lemania en particular, obtienen un gran
negocio con estos sucedneos que de mosta$a no tienen ms que el nombre. 0ay que desconfiar de ellos.
Utili$ada en sinapismo, la harina de mosta$a es un remedio efica$ contra los enfriamientos y los dolores,
pero a condici!n de aadirle tres veces su peso de harina de lino para evitar quemarse gravemente la piel.
NUE& MOSCADA" La nue$ moscada, que hemos visto ya asociada con el clavo y con la canela en la
preparaci!n del vino caliente, es un estimulante del estado general y de las funciones digestivas.
PAPRI*A" %e le llama tambi-n guindilla suave, y se le presta la facultad de devolver un poco de
memoria a los amn-sicos, al tiempo que ayuda poderosamente a aquellos que, por e,ceso de trabajo o de
preocupaciones, llegan incluso a olvidar el nombre de sus interlocutores.
PEREJIL" 'ntes de brotar de la tierra, se dice, debe rendir siete veces visita al diablo, y no puede
escapar a su influencia ms que a condici!n de que quien lo haya plantado sea un hombre bueno y justo.
Esto e,plica qui$ las m&ltiples cualidades de esta planta de la familia de las umbelferas que, en el
transcurso de sus diferentes periplos subterrneos, tiene ampliamente ocasi!n de cargarse de sales
minerales y vitaminas. %ea como sea, todo el mundo se pone de acuerdo en reconocer que, rico en hierro,
en calcio, en diversos oligoelementos, as como en vitamina #, es, para utili$ar las palabras de Lucie
7andouin, 3uno de los alimentos de seguridad ms preciosos4 que la naturale$a pone a nuestra
disposici!n.
(ero en cambio es muy frgil y se o,ida muy rpidamente a la lu$. Es por esto por lo que se aconseja
consumirlo en la hora siguiente a la recolecci!n, o conservarlo envuelto en papel de aluminio. #on lo cual se
pueden aprovechar completamente sus propiedades diur-ticas, t!nicas y afrodisacas.
PERI!OLLO" La cocci!n le hace perder todo su sabor) es por eso por lo que las amas de casa se cuidan
bien de escaldarlo antes de aromati$ar sus salsas con -l. %in embargo, es en infusi!n o en decocci!n donde
se muestra ms activo.
1e treinta a cuarenta gramos de esta planta echados en un litro de agua hirviendo dan como resultado
una tisana e,celente contra los trastornos de la circulaci!n, las afecciones hepticas, la ictericia, el catarro
cr!nico, las obstrucciones linfticas, los trastornos urinarios, las obstrucciones viscerales.
En cuanto a la decocci!n, permite preparar compresas que alivian las oftalmias y la inflamaci!n de los
prpados.
PIMIENTA" La mejor y la peor de todas las cosas, seg&n el empleo que se haga de ella. 'busar de ella
amena$a no s!lo con desgastar las papilas gustativas, sino tambi-n provocar lesiones estomacales. 'unque
es conveniente observar que las cocinas tropicales, que hacen un uso casi inmoderado de las especias, se
corresponden perfectamente con los climas bajo las cuales son consumidas.
En nuestros pases templados, no hay ninguna necesidad de intensificar las raciones de pimienta para
empujar la digesti!n y luchar contra algunos parsitos. %in embargo no hay que despreciar tampoco sus
efectos afrodisacos, aunque sin olvidar que el hbito es el peor de los antdotos.
ROMERO" (ara los cristianos, el arbusto ofreci! un poco de sombra a la Iirgen 6ara cuando hua de
Egipto para evitar que su hijo sufriese la suerte reservada a todos los reci-n nacidos masculinos de Gsrael.
1
Gncluso -sta se tom! un poco de tiempo para lavar algo de ropa y colg! los paales del nio Ees&s a secar
en sus ramas.
Los romanos, menos prosaicos, estimaban que la planta traa la felicidad a los vivos y permita a los
muertos go$ar de una apacible estancia en el ms all.
(ara nuestro siglo VV, las virtudes de esta planta son esencialmente culinarias. 9 es cierto que unas
ramitas de romero real$an agradablemente el aroma de cualquier salsa. En cambio, lo que menos se sabe
es que esta labicea ayuda poderosamente a la digesti!n, y que aromati$ar con ella una carne pesada ?un
asado de cerdo, por ejemplo?, evita dificultades gstricas. (ero esta planta tiene tambi-n muchas otras
cualidades que hacen de ella, al igual que el perejil o la cebolla, una especie de panacea.
'ntirreumtica y vigori$ante, favorece tanto la eliminaci!n de los gases intestinales como la de la orina.
En las mujeres, ayuda a la regulaci!n del ciclo menstrual. (aralelamente, empuja la sudaci!n, combate la
infecci!n y, por el mismo motivo, ayuda a la cicatri$aci!n de las heridas. 'lgunas investigaciones han
demostrado que modifica tambi-n el proceso de secreci!n de la bilis, aclarndola al tiempo que aumenta su
volumen.
0ay que convenir que todas estas ventajas no son de despreciar. %obre todo teniendo en cuenta que,
para aprovecharse de ellas, ni siquiera es necesario dedicarse a reali$ar preparaciones especiales. #omo
hacan nuestros antepasados de la alta Edad 6edia, podemos degustar algunas hojas ?las ms tiernas?
crudas, por la maana en ayunas. Esto perfuma el aliento y, al parecer, aumenta la agude$a visual. (ero
sobre todo uno puede contentarse con adornar con -l los platos y las salsas, a menos que se prefiera
preparar un vino *>CC gramos de hojas frescas, DC gramos de hojas secas, maceradas durante quince das
en un litro de vino+ diur-tico y fortalecedor, o un eli,ir de belle$a procediendo del mismo modo pero con
alcohol.
SALVIA" (uede parecer e,trao situar la salvia en medio de los aromati$antes y los condimentos. %in
embargo, es uno de ellos, y e,celente, aunque las cocineras lo ignoran la mayor parte de las veces debido a
su difcil empleo.
En primer lugar, tomando una frase de 7obert Landry, porque, 3en esa gran !pera que es la cocina, la
salvia representa una diva susceptible y caprichosa. E,ige permanecer sola, o casi, en escena...4
Luego, porque su grado de cocci!n tiene una e,trema importancia. %!lo con rebasar el umbral, la salvia,
en lugar de aromati$ar delicadamente el plato, le confiere un e,cecrable sabor amargo. Esto no impide sin
embargo que las amas de casa del 6edioda franc-s envuelvan con salvia sus asados de cerdo o de
ternera para hacerlos ms digeribles, ni a algunos grandes chefs incluirla en sus preparaciones. Estos
&ltimos, sin embargo, no la me$clan a sus condimentos culinarios ms que en el &ltimo minuto, evitndole
3el contacto con un fuego demasiado intenso y un aceite hirviendo4.
'dems, la salvia presenta otra ventaja que no deja de hacer recordar las propiedades del jengibre.
#ombatiendo esta temible to,ina que es la cadaverina, retrasa considerablemente la putrefacci!n de las
carnes y de los pescados, lo cual la convierte en algo precioso para quien no posee refrigerador.
5o es sin embargo por esta ra$!n por la que los romanos la haban bauti$ado la 3hierba sagrada4, sino
porque la antig/edad le atribua la facultad de facilitar la concepci!n. 1el mismo modo que los druidas galos
yendo a recoger el mu-rdago, los sacerdotes de la 7oma antigua iban a recogerla vestidos de lino blanco,
tras proceder a una ceremonia especial, y no la cortaban ms que con instrumentos de los cuales estaba
ausente todo rastro de hierro. 5o se sonran. 7ecientes investigaciones han demostrado que las sales de
hierro son incompatibles con la salvia, @cuyas cualidades desnaturali$anA
Iolvamos a nuestros romanos. 3Estn persuadidos ?escribe Eean (alaiseul *op. cit.;3, de que no
solamente protege la vida, sino que tambi-n ayuda a darla) retiene lo que es concebido, dicen, por lo cual es
aconsejada a las mujeres encintas y a aquellas que desean concebir. 2stas &ltimas deben permanecer
cuatro das sin compartir el lecho conyugal, beber una buena raci!n de jugo de salvia, luego Thabitar
carnalmente con el hombreT, e, infaliblemente, concebirn.4
En apoyo de esta receta, el autor cita el caso ?sin duda legendario? de una ciudad de Egipto 3donde
las mujeres fueron obligadas Tpor aquellos que quedaron de una gran peste que sobrevinoT a engullir la
misma poci!n y, gracias a ello, dicha ciudad fue repoblada de nios4.
'ctualmente, se le reconocen a la salvia una serie de virtudes ms prosaicas y menos espectaculares,
como las de activar la circulaci!n sangunea y sostener el cora$!n, lo cual la hace muy indicada para las
mujeres con problemas menstruales y que estn atravesando el delicado perodo de la menopausia. (ero
su acci!n ms sorprendente es sin duda la inhibici!n de la transpiraci!n, que se manifiesta
apro,imadamente a las dos horas de su absorci!n. Este efecto es de todos modos muy efmero, lo cual
impide aconsejarla como antitranspirante o desodorante a las mujeres j!venes. E,plica sin embargo una
prescripci!n que relata Eean (alaiseul :op. cit.;< 3#uando un beb-, desahuciado por el m-dico, est perdido
y nadie comprende la enfermedad que se lo est llevando, prepare una decocci!n de salvia y hgasela
tomar a cucharaditas cada cinco minutos8 se asistir a la resurrecci!n del nio4. (recisemos
inmediatamente que los m-dicos de los que se habla son los de la -poca de 6oliere, que tendran
problemas en aplicar a los reci-n nacidos sus sanguijuelas y sus lavativas habituales. En algunos casos
pues, la salvia, bloqueando la sudoraci!n, consegua hacer disminuir la fiebre ?:no se sumerge, a&n hoy, a
un beb- con fiebre en un bao fro para obtener una rpida mejora de su estado;? y salvar as al pequeo
paciente.
1
Queda por descubrir el mejor medio de obtener provecho de todas las virtudes de la salvia. %e puede por
supuesto emplear en la preparaci!n de platos, con todas las precauciones que hemos enumerado. (ero se
puede tambi-n beber en infusi!n, ya que no hay que olvidar que esta planta lleva tambi-n el sobrenombre
de 3t- de (roven$a4. 'lgunos incluso consideran el aroma del brebaje as obtenido mucho ms fino que el
del propio t-, y estiman sus propiedades digestivas superiores a las del caf-. 'dems, los chinos, unos
aut-nticos e,pertos, llegaron incluso a dar dos fardos de su mejor t- a cambio de un solo saco de salvia.
.tra manera de utili$ar la salvia es fumar sus hojas secas a modo de tabaco para aliviar las crisis de asma.
SERPOL" %i la salvia es el 3t- de (roven$a4, el serpol es el 3t- campesino4, como el tomillo es el
3antibi!tico del pobre4. 1e hecho, las propiedades de estas dos plantas aromticas son sensiblemente
parecidas.
TOMILLO" 5aci!, dice la leyenda, de las lgrimas derramabas por la hermosa 0elena tras la conquista
de "roya. Lo que s es cierto es que crece naturalmente y de una forma abundante por todo el contorno de
la cuenca mediterrnea, y que es utili$ado desde la ms lejana antig/edad. Egipcios y etruscos lo utili$aban
para preparar aceites con los que embalsamar a sus muertos. Oriegos y romanos, adems de aromati$ar
con -l sus platos, inciensaban el altar de sus dioses con su humo purificador. Una ve$ ms, los antiguos
haban descubierto empricamente propiedades que nuestros sabios modernos no han encontrado ms que
despu-s de innumerables anlisis.
En efecto, ha quedado demostrado hoy en da que esta planta ?y con ella el serpol? encierra un
aceite esencial, el timol, del cual Iincent dW'uffray :op. cit.; dice que es 3un antis-ptico veinte veces ms
activo que el fenol, sin ninguno de sus inconvenientes4. 'dems, hoy se ha demostrado que un bacilo no
resiste ms de treinta y cinco a cuarenta minutos la acci!n de la esencia de tomillo.
5aturalmente, no es la pequea rama del bouquet garni *7amillete de hierbas aromticas utili$ado en
Hrancia como condimento y compuesto por perejil, tomillo y laurel+ lo que remedia todas las afecciones
sobre las que triunfa el tomillo. %era ilusorio creerlo, pero tambi-n sera vano despreciar el hecho de que
esta presencia nfima, asociada a los otros componentes de este aromati$ante, facilita la digesti!n de
algunas salsas un poco pesadas.
Es en infusi!n ?una o dos ramas por cada ta$a de agua hirviendo? donde el tomillo es ms efica$.
#onsumido de este modo, alivia, seg&n Eean (alaiseul :op. cit.;, 3las digestiones penosas, las
fermentaciones intestinales, los gases, las hincha$ones de vientre, la falta de apetito, las debilidades
cardacas, la anemia, la fatiga fsica o intelectual, las angustias, la neurastenia, los accesos convulsivos de
tos, las afecciones de los bronquios *asma, bronquitis+, la gripe, los enfriamientos, los insomnios, los
trastornos hepticos o de la menstruaci!n, y las infecciones de las vas urinarias4.
0undir una mano en un cesto de frutas es arriesgarse a desencadenar una grave pol-mica. <uen n&mero
de personas, en efecto, no pueden comer una man$ana, un melocot!n *dura$no+ o una pera sin haberlo
previamente pelado. En cuanto a algunas otras, sostienen con tes!n que las frutas crudas son
perfectamente indigestas, y que no deben ser consumidas ms que cocidas o en forma de compota.
3Uno se pregunta ?escribamos en una obra precedente?, por qu- un problema tan sencillo levanta
tales pol-micas en las familias. 9a que es evidente que una fruta debe ser comida cruda si se quieren
aprovechar todas las vitaminas que la atiborran y que, salvo casos e,cepcionales, no debe ser pelada por la
misma ra$!n. 0ay, por supuesto, casos particulares. El de los bananas, las naranjas o... los cocos, pero
dejando aparte todos los productos cuya corte$a no es comestible, se puede encontrar un complemento
apreciable en la piel de las man$anas, de las peras o de los melocotones. ' condici!n naturalmente de
haber tomado la precauci!n de limpiarlas o lavarlas bien, ya que es necesario, como con la uva, eliminar los
productos qumicos depositados durante las distintas fases de su cultivo.4
(or supuesto, una cierta conveniencia heredada del siglo VIGGG quiere que la fruta sea pelada y, siempre,
de una forma muy refinada que dista mucho de ser c!moda. (ero, aunque es conveniente respetar tales
costumbres en el restaurante o 3en sociedad4, se pueden de todos modos consentir algunas libertades
completamente compatibles con la simplicidad de una comida familiar.
Una ve$ reglado este 3affaire 1reyfus del frutero4, veamos ahora lo que podemos esperar de las
distintas frutas que se nos ofrecen en todas las estaciones.
1
!RUTAS
AGUACATE #PALTA+ AVOCADO%" #ontiene, -l solo, casi tantas caloras como una comida diet-tica. Es
pues un alimento particularmente nutritivo y energ-tico, recomendable para los aquejados de e,ceso de
trabajo o las personas debilitadas.
DAMASCO #ALARICO,UE%" (ocos autores lo citan, y sin embargo su carne amarilla y firme se revela
como un e,celente reconstituyente. %e puede pues recomendar a los nios en pleno crecimiento y a los
convalecientes que tienen necesidad de remontar su salud.
ALMENDRA" 0ay dos clases de almendras, las dulces y las amargas, pero ambas son comestibles. Las
&ltimas, sin embargo, contienen un producto peligroso, el cido cianhdrico, que se halla concentrado a
ra$!n de apro,imadamente un miligramo por fruto. Esto es lo que permiti! a %chauenberg y (aris afirmar
que8 3%i un nio que pesara veinte Filos se comiera veinte de una ve$, se envenenara4.
(ero estos dos sabios reconocen por otro lado que la misma cantidad absorbida a lo largo de
veinticuatro horas no hara ning&n dao al pequeo glot!n.
La almendra dulce debe a su delicado aroma el ser utili$ada en pastelera, as como tambi-n, y esto es
menos trivial, en cosmetologa. Los vegetarianos integrales, a quienes no les faltan recetas precisamente, la
utili$an incluso para montar mayonesas sin huevo, utili$ando as al m,imo su principal cualidad, que es ser
la,ante.
ANGLICA" Es un dulce que ha conseguido su reputaci!n en la regi!n de 5iort y, si la asimilamos a las
frutas, es debido a que entra, con muchas otras frutas confitadas, en la preparaci!n de numerosos pasteles.
#omo muchas otras plantas, la ang-lica tuvo su -poca gloriosa en el 7enaci miento, donde los m-dicos la
apodaron la 3ra$ del Espritu %anto4. (aracelso sostiene incluso que gracias a ella se pudo detener la
epidemia de peste que asol! 6iln el ao =B=C.
5o iremos tan lejos y nos contentaremos con reconocerle virtudes digestivas, ya sea bebida bajo forma de
infusi!n o, me$clada con otras plantas, en un vaso de chartreuse.
. CERE&A" *n una obra precedente :op. cit.;, recordbamos el caso de aquel periodista 3muy c-lebre en la
inmediata postguerra, que fue apodado Trabo de cere$aT por sus compaeros, que se burlaban as
amistosamente de las infusiones que consuma muy regularmente, con la finalidad de combatir los efectos
de una gula a toda prueba4. 9 es que, en efecto, la tisana de rabos de cere$a es un poderoso diur-tico que,
ayudando a eliminar el agua de los tejidos, evita la celulitis y, arrojando los e,cesos de cido &rico y de urea,
preserva de la gota, enfermedad que ataca esencialmente a los buenos vividores.
(ero los ped&nculos del delicioso fruto importado de 'sia 6enor por el c-lebre gastr!nomo romano
L&culo no son los &nicos que poseen virtudes medicinales. Las pequeas bolitas rojas que cuelgan de ellos,
jugosas y deliciosamente aromticas, activan igualmente las secreciones renales. %on pues recomendables
para los plet!ricos, los gotosos y los reumticos.
CIRUELA" Hresco o seco, el fruto del ciruelo es renombrado por sus virtudes la,antes, reconocidas incluso
por 6oliere, que hi$o comer a su 3Enfermo imaginario4 algunas 3ciruelas pequeas para soltar el vientre4.
%ervida como guarnici!n con carnes un poco pesadas ?asado de cerdo, pato, morcilla?, permite
ofrecer platos que no amena$an con lastrar el est!mago de los invitados.
(reparadas con vino, constituyen un postre refinado que halaga el gusto conservando el conjunto de las
cualidades de la fruta.
!RAMUESA" #omo la fresa *frutilla+, que sigue a continuaci!n, no es en absoluto contraindicada para los
diab-ticos, a quienes aporta la levulosa y la vitamina #.
!RESA #!RUTILLA%" Esta pequea fruta roja, de apariencia tan frgil, es en realidad muy rica en hierro y en
cido saliclico, que tiene una acci!n bienhechora sobre el hgado, los rones y las articulaciones. Una cura
de fresas *frutillas+ con a$&car ?real$adas con un jugo de naranja? es pues particularmente recomendada
a los convalecientes y, sin a$&car, a los reumticos y a los gotosos. Linneo, el c-lebre botnico, afirmaba
adems haberse librado definitivamente de una gota tena$ sin usar ning&n otro medicamento que -ste. En
cuanto a Hontenelle, que, como todos saben, muri! centenario, atribua su longevidad a las fresas que
consuma en grandes cantidades.
0ay que aadir que las pequeas pepitas que adornan el fruto, no siendo digeribles, irritan en cierto
modo el intestino, que intensifica sus contracciones a fin de e,pul sarlas. #ontribuyen as a regulari$ar las
funciones de eliminaci!n. %i se aade a esto sus propiedades diur-ticas ?refor$adas cuando se toma la
precauci!n, tras haber comido los frutos, de prepararse una decocci!n con las hojas? se puede decir que
la fresa es un verdadero bocado de salud.
GROSELLA NEGRA" Un autor del siglo VIGGG escriba de ella que
es 3un e,celente eli,ir de vida, que mantiene la salud y que hace que las personas de edad pare$can ms
j!venes de lo que son4. Es cierto que en aquella -poca los viejos eran siempre saludables por la simple
ra$!n de que s!lo los individuos ms vigorosos triunfaban de una considerable mortalidad infantil, lo cual les
daba todas las posibilidades de terminar sus vidas en una saludable edad avan$ada. Una constataci!n que,
de todos modos, no quita nada a las cualidades de la grosella negra, las cuales quedaron por otro lado
palpablemente demostradas de una forma incuestionable por el aspecto del can!nigo Xir, el pintoresco
diputadoLalcalde de 1ijon, que dej! su nombre al vino blanco cassis *El nombre franc-s de la grosella negra
2
es precisamente cassis+.
Gniciemos pues nuestro estudio de esta maravillosa planta por el principio, es decir por el fruto que todo
el mundo conoce. Esta pequea baya est provista abundantemente de vitamina # y vitamina (.
#onsumida al natural, constituye pues un e,celente reconstituyente. 6acerada en un peso igual de
aguardiente, permite tambi-n, tras aadirle a$&car, obtener un licor que se puede me$clar, como haca
nuestro can!nigo, con el vino blanco para obtener una bebida muy diur-tica.
Las hojas, tomadas en infusi!n, proporcionan una tisana e,celente contra los reumatismos y la
retenci!n de orina. En cambio, si se las deja macerar durante una quincena de das en un vino blanco
semiseco, permiten obtener un 3vino de cassis4 eminentemente aperitivo y diur-tico.
$IGO" :Le deba (lat!n a esta fruta su e,cepcional seguridad de juicio; Es posible, puesto que -l mismo
apod! a los higos los 3amigos del fil!sofo4, atribuy-ndoles la facultad de 3refor$ar la inteligencia4. Un punto
de vista que comparten por otro lado nuestros modernos m-dicos diet-ticos que los recomiendan en caso
de astenia nerviosa.
%ea como sea, algunos autores estiman que el primer vestido humano no fue la hoja de parra como se cree
generalmente, sino la hoja de higuera, gracias a la cual 'dn y Eva ocultaron su desnude$.
Hrescos o secos, los higos se revelan en cualquier caso como un alimento muy rico *=CC caloras por
cada =CC gramos, en el primer caso) >BC caloras por cada =CC gramos, en el segundo+, y facilitan la
eliminaci!n de los desechos, luchando contra el estreimiento.
LIM)N" La costumbre de decorar los platos de pescado con rodajas de lim!n, o echarle un chorro de
lim!n a las ostras y a los mariscos, se remonta a una -poca en la que el frescor de los productos del mar
no poda ser siempre garanti$ado. %u poder desinfectante ?confirmado por anlisis que han establecido
que mataba irremediablemente, incluso en dosis mnimas, a los bacilos del c!lera, de la difteria y de la
fiebre tifoidea, y que en un cuarto de hora eliminaba de las ostras el N>M de todas sus bacterias? evitaba
pues lamentables accidentes... y sigue evitndolos.
0emos visto igualmente que sus propiedades antiescorb&ticas, preservadas como un secreto militar por
los ingleses, le valieron el reempla$ar a la papa cruda en la alimentaci!n de los marinos en viajes largos.
7esulta sin embargo que los britnicos, aunque hicieran alarde durante mucho tiempo de este
descubrimiento, no hacan ms que volver a utili$ar la muy antigua receta de los cru$ados que, partiendo a
la reconquista de la "ierra %anta, chupaban rodajas de lim!n, tanto para apagar su sed como para
conservar todos sus dientes.
Esta propiedad, sabemos, es debida a la fuerte concentraci!n de vitamina # que lo caracteri$a. Es esta
misma concentraci!n lo que hace de -l un e,celente preventivo contra la gripe. En la estaci!n fra, dos
vasos grandes de lim!n e,primido por da son mejores que todas las vacunas. #uando no se ha tomado
esta precauci!n y se e,perimentan los primeros sntomas del mal, una cura de jugo de lim!n acompaado
de agua hirviendo y a$&car corta inmediatamente la evoluci!n de la enfermedad.
En cuanto a los elegantes que desean recuperar su lnea, pueden seguir una cura de lim!n de veinte
das dividida en dos tiempos. 1urante la primera mitad de la cura, aumentando cada da un fruto *primer da8
un lim!n) segundo da8 dos limones) tercer da8 tres limones, etc.+. 'l llegar al d-cimo da, se aplica un
m-todo inverso y se disminuye un lim!n diario hasta el final de la cura.
MAN&ANA" Hue la causante, se dice, de la perdici!n de la humanidad, induciendo a la tentaci!n a 'dn y
Eva. Es qui$ para rehabilitarse que contiene tantos principios ben-ficos, hasta tal punto que los ingleses no
vacilan en afirmar que una man$ana al da permite prescindir del m-dico.
%in ir tan lejos, anotemos que termina con las infecciones intestinales, que alivia los reumatismos y la
gota, combate el agotamiento fsico e intelectual, la anemia y la desminerali$aci!n, el colesterol y el infarto.
El mejor medio de aprovechar al m,imo sus virtudes consiste en consumirla cruda, por la maana en
ayunas, y con su piel, tras haberla limpiado cuidadosamente, y tomando la precauci!n de masticarla bien
para evitar cualquier problema de digesti!n.
MELOCOT)N #DURA&NO%" El fruto en s mismo, si es fino y delicado, no posee ninguna propiedad que no
posea cualquier otra fruta fresca. Las flores del melocotonero, en cambio, permiten fabricar una tisana que
calma a los nios col-ricos, y un jarabe sedante.
MEMRILLO" %u carne es e,celente para combatir los v!mitos y las diarreas, pero a condici!n de que el
fruto haya sido recogido despu-s de las primeras heladas, si no, e,iste el peligro de que se produ$ca el
efecto inverso. En cuanto a sus pepitas, permiten preparar una emulsi!n que calma tanto las hemorroides
como las grietas del seno y las afecciones de la boca.
MIRTILO" %eg&n el doctor 1ebuigne, fue 31iosc!rides quien lo prescribi! por primera ve$ para combatir la
disentera y apretar el vientre. 'rnaldo de Iilanova, c-lebre m-dico de la Edad 6edia, le concede virtudes
antihemorr!ideas y, por su parte, 'rtault de Ievey, en el siglo VGV aprovechaba las propiedades astringentes
del mirtilo utili$ndolo contra las estomatitis, las aftas, la estomatitis mic!sica de los nios4.
En cocina, esta suculenta baya permite preparar tartas de una notable finura, que los canadienses se
empecinan en bauti$ar, no se sabe e,actamente por qu-, 3tarta de acianos4.
MORA" .riginariamente, la morera negra fue introducida en Hrancia por .livier de %erres para servir de
alimento al gusano de seda. %in embargo, pronto se observ! que su e,tracto fluido era e,celente contra la
diabetes.
En cambio, bien nuestros son los frutos de la $ar$a silvestre que crece a lo largo de nuestros caminos.
2
1evorados all mismo o, mejor, preparados en confitura, suavi$an la garganta y las mucosas, aliviando las
ronqueras de todo tipo.
"anto las moras como los jarabes e,trados de ellas son e,celentes contra la diarrea o, peor, la
disentera.
NARANJA" 0e aqu la man$ana de oro del jardn de las 0esp-rides, que el valeroso 0-rcules fue obligado
a ir a buscar ms all de las columnas a las cuales dio su nombre.
%in embargo, no todos los autores estn de acuerdo en la interpretaci!n que conviene dar a esta
leyenda. Lo que s es seguro es que el naranjo es originario de #hina y que, si hoy saboreamos sus frutos,
es gracias a los cru$ados, puesto que fueron ellos quienes lo introdujeron en la cuenca mediterrnea, al
mismo tiempo que el lim!n.
%ea como sea, su rique$a en vitaminas ' y # = hacen de ella un e,celente preventivo de la gripe, que
refuer$a al mismo tiempo las encas.
'dems, todo es utili$able en el naranjo. Las hojas en primer lugar, que proporcionan una tisana
e,celente contra las palpitaciones y el insomnio. Las flores a continuaci!n, doblemente preciosas, puesto
que son el smbolo de la pure$a y permiten fabricar, por destilaci!n, una esencia que detiene las
palpitaciones cardacas y elimina los malestares de todo tipo. La corte$a de las naranjas, finalmente,
macerada en aguardiente diluido con vino, proporciona un aperitivo efica$ y sano.
NUE&" 3Una nue$, :qu- hay en el interior de una nue$;4, se preguntaba #harles "renet hace algunos
aos. (ara el ftoterapeuta, la respuesta es sencilla8 hay elementos t!nicos y reconstituyentes.
(ero, ms que los frutos, son las hojas del nogal las que son utili$adas en la medicina por las plantas.
En decocci!n, combaten el estreimiento y la infecci!n, as como la inflamaci!n de las mucosas, al
mismo tiempo que hacen descender la concentraci!n de a$&car en la sangre.
OLIVA" Los latinos le daban el nombre de olea, del que hemos e,trado la palabra oleaginoso, que significa
3capa$ de dar aceite4. Esto indica hasta qu- punto es la oliva un fruto precioso. %u aceite, sabroso, es al
mismo tiempo un medicamento maravilloso con tal de que sea 3virgen4, es decir, que haya sido obtenido
por una primera presi!n en fro de los frutos y sea conservado sin aditivos qumicos.
Una cucharada diaria de este aceite permite en efecto paliar las insuficiencias hepticas, combatir el
estreimiento, incluso retardar los efectos del alcohol cuando se prev- que habr abundantes libaciones.
PI-A #ANAN%" Hacilita tambi-n la digesti!n, y sus fibras leosas pueden, llegado el caso, ayudar a la
evacuaci!n de un pequeo cuerpo e,trao tragado accidentalmente. Es tambi-n diur-tica, y ayuda
poderosamente al tratamiento de la arteriosclerosis, de la artritis y de la gota, a condici!n naturalmente de
consumirla fresca, lo cual afortunadamente es hoy en da posible gracias a la rapide$ de los transportes.
UVA" <lanca o negra, contiene un a$&car directamente asimilable por el organismo, lo cual la hace preciosa
para los diab-ticos, que pueden as comer una fruta que no presenta ning&n peligro para ellos.
%e trate de aromati$antes, de frutas o de verduras, cada ama de casa posee pues en su cocina todos los
ingredientes necesarios para curar, al tiempo que prepara deliciosos platos a aquellos que acudan a
sentarse a su mesa. El resultado es tan s!lo asunto de dosificaci!n, de sensibilidad.
'limentarse &nicamente de pan o de papas, apartar sistemticamente las carnes o los pescados del
men&, hacerse el delicado ante alimentos de una simplicidad demasiado evidente, es privarse de muchas
cosas y en primer lugar de una alimentaci!n equilibrada, prueba esencial de una salud sin problemas, y
adems de un buen n&mero de placeres gastron!micos, ya que los mejores platos no son siempre los ms
elaborados.
2
$ERIDAS ( ERUPCIONES
'tareada alrededor de sus ca$os y ollas o inclinada sobre el huerto en un rinc!n de su jardn, esta abuela
cuyo recuerdo evocaba un poco ms arriba tena siempre una amplia sonrisa para recibirme al regreso de
mis peligrosas e,pediciones, y saba calmar con una palabra tierna mis lgrimas de aventurero araado por
las $ar$as o asaetado por los aguijones de las avispas.
Estas pequeas heridas no me preocupaban, como tampoco me preocupaban las enfermedades
benignas de las que son vctimas a menudo los nios. 5unca la vi molestar al 3seor doctor4 para acudir en
mi ayuda. (osea las recetas suficientes como para prescindir de -l.
Iamos a mirar el 3libro4, deca ella, limpindome los ojos con una esquina de su delantal. 9, tras hojear
su precioso cuaderno, preparaba enseguida una decocci!n o un emplasto, que me aliviaban casi
instantneamente.
'&n es posible hacer como ella, y si las 3recetas4 que siguen no son las de mi abuela, podran haberlo
sido, tan sencillas y eficaces son.
AMPOLLAS" %on el resultado de las largas caminatas y el tributo que hay que pagar muy a menudo por
unos $apatos
nuevos.
?"omar algunas hojas hermosas de repollo, limpiarlas con agua fra y cocerlas en medio litro de leche.
1ejar enfriar y aplicar la pasta as obtenida sobre la parte afectada. La ampolla debe reabsorberse sin que la
epidermis caiga, dejando en vivo la dermis.
ANGINAS" %e curan esencialmente por medio de gargarismos, y hay que hacer notar que las preparaciones
que indicamos son recomendables tambi-n en casos de p-rdida de la vo$.
?E,primir un lim!n entero en un vaso de agua tibia, a$ucarar ligeramente y utili$ar como gargarismo.
Eean (alaiseul :op. cit.; aconseja tambi-n aplicar sobre la garganta compresas de jugo de lim!n salado.
?0acer hervir durante una decena de minutos tres o cuatro higos secos en medio litro de leche. Utili$ar
como gargarismo.
?0acer hervir un buen pelli$co de hojas de salvia secas en medio litro de agua. Hiltrar y utili$ar como
gargarismo.
NTRA.+ !UR/NCULOS ( PANADI&OS< Estos grandes botones deben madurar a fin de que el absceso
pueda vaciarse. Iarias cataplasmas naturales pueden ayudar a ello.
?"omar algunas hojas de repollo, lavarlas cuidadosamente) quitar la nervadura central, luego
aplastarlas con el rodillo de pastelero de modo que puedan soltar su jugo. 0acer un emplaste, que se
aplicar sobre el bot!n.
?Es Eean (alaiseul :op. cit.; quien da este medio de apresurar la maduraci!n de estas grandes
erupciones e,tremadamente dolorosas8 30acer cocer bajo las ceni$as, durante quince a veinte minutos, un
blanco de puerro envuelto en papel mojado o en una hoja de repollo) aplastarlo con manteca de cerdo no
salada y aplicarlo como cataplasma, que deber renovarse varias veces al da4.
ASMA" Esta afecci!n de las vas respiratorias debe, evidentemente, ser objeto de un tratamiento m-dico.
%in embargo, puede obtenerse una sensible mejora fumando, como si fuera tabaco, hojas de salvia secas y
ligeramente picadas.
CA'DA DEL CAELLO" Es una de las preocupaciones principales de los hombres una ve$ pasada la
treintena. 'lgunos se lo toman a risa... falsa la mayor parte de las veces) otros se arruinan comprando
lociones de una eficacia que lo es todo menos efectiva. Las dos preparaciones que siguen tienen sobre todo
la ventaja de ser perfectamente naturales, de poder ser confeccionadas en casa y, finalmente, de poseer
una acci!n que, si bien no es espectacular, no deja de ser real a condici!n de que el tratamiento dure el
tiempo suficiente.
?'plastar la carne de algunas nueces hasta obtener una especie de pasta con la cual se untar el
cuero cabelludo en el momento de acostarse, eliminndola por la maana con un lavado del cabello. *%i se
desea no manchar la almohada, o no molestar a la persona que duerme con uno, es preferible envolverse la
cabe$a tras la aplicaci!n.+
?0acer hervir un puado de tomillo fresco en un litro de agua, filtrar, y utili$ar como loci!n.
CALLOS" %on dolorosos y molestos. "odos aquellos que los sufren no piensan ms que en una cosa8
librarse de ellos. 1esgraciadamente, no siempre les resulta fcil acudir al pedicuro. %in embargo, no deben
desesperarse por ello, ya que, una ve$ ms, pueden hallar en la despensa algo con lo que aliviarse e
incluso curarse.
?#ortar una rodaja de ajo lo suficientemente gruesa pero del tamao del callo. 'plicarla por la noche y
sujetarla con un pequeo vendaje. Quitarla en el momento de volver a colocarse los $apatos. La operaci!n
debe repetirse hasta la cada del callo.
?0acer macerar durante veinticuatro horas varias hojas de puerro en vinagre de vino, y aplicarlas sobre
el callo, que se e,tirpar luego muy delicadamente con un instrumento no cortante y cuidadosamente
desinfectado.
COME&)N" 5o hay nada ms crispante que estas irritaciones cutneas que sobrevienen sin ra$!n aparente
2
y que impulsan irresistiblemente a rascarse, a veces hasta llegar a hacerse sangre. (ueden ser calmadas
rpidamente mediante la aplicaci!n de compresas embebidas en una decocci!n de achicoria silvestre *=C
gramos apro,imadamente por cada litro de agua+.
CONTUSIONES" :Qu- nio, incluso el ms juicioso, no vuelve alg&n da a casa luciendo un hermoso
chich!n o una moradura de buen tamao; El mejor medio de secar sus lgrimas sigue siendo el aliviarle
rpidamente. 0e aqu dos recetas tan sencillas como eficaces.
?"riturar unas hojas de almendro frescas y hacer con ellas una cataplasma.
?0acer un emplasto con hojas frescas de ang-lica.
DOLOR DE MUELAS" Una higiene precaria, una nutrici!n mal equilibrada, el resultado es que la gran
mayora de nuestros contemporneos sufre de las muelas y, desgraciadamente. muy pocos de entre ellos
se animan a acudir al dentista. (or supuesto, es un error, ya que un diente que duele es obligatoriamente un
diente enfermo. %ea como sea, mientras se aguarda la intervenci!n del especialista, algunos pequeos
trucos pueden permitir calmar el dolor sin tener que acudir a ciertos analg-sicos qumicos potentes que,
para conseguir el mismo resultado, atacan al sistema nervioso, lesionan las mucosas gstricas o perturban
el ritmo cardaco.
?"omar sin tragarlo un sorbo de aguardiente fuerte ?BCP como mnimo? y baar con -l el diente
enfermo. El efecto es rpido, pero muy limitado en el tiempo.
?0acer hervir B ! D higos en medio litro de leche durante algunos minutos. Utili$ar como bao bucal.
?Echar en medio litro de agua hirviendo un pelli$co de hojas y de flores de morera secas. Utili$ar como
bao bucal para combatir la infecci!n.
?Empapar un algod!n con jugo de perejil y colocarlo en el odo correspondiente al lado donde se
encuentra el diente que nos hace sufrir.
ESGUINCES" Este pequeo accidente, banal pero doloroso, no debe ser tomado nunca a la ligera, y
conviene en cada ocasi!n hacerlo verificar por un m-dico, a fin de comprobar que no haya una lesi!n ms
grave ocultndose bajo su aparente benignidad. #uando se haya constatado que no e,iste ning&n
traumatismo profundo, las cataplasmas de perejil son tan eficaces como cualquier otro blsamo, ung/ento o
pomada vendidos en farmacia.
?0acer cocer un manojo de perejil en medio litro de vino. 1ejar enfriar, luego componer una cataplasma
con las hojas de la planta. 7enovar tres a cuatro veces al da.
GRIPE" Lo esencial, desde las primeras manifestaciones del mal, es transpirar abundantemente a fin de
eliminar las to,inas lo ms rpidamente posible para e,pulsar la fiebre, que de hecho es una reacci!n de
defensa del organismo. Es conveniente pues beber en abundancia preparaciones muy calientes,
generalmente a base de lim!n, que es reconocido como un poderoso febrfugo.
?1urante el da, lim!n e,primido caliente muy a$ucarado, o ponches compuestos del siguiente modo8 el
jugo de un lim!n, una cucharada sopera de ron, agua hirviendo, a$&car o miel a voluntad.
?(or la noche, antes de meterse en la cama8 un lim!n e,primido rebajado con una ta$a grande de caf-
hirviendo muy a$ucarado.
$EMATOMAS" 'lgunas personas tienen la piel muy frgil, y el menor golpe las seala con una moradura no
siempre de buen efecto. .tras no son sensibles ms que a golpes ms violentos, pero, en ambos casos, el
dolor es comparable y el resultado est-tico igual de desastroso. Una divertida tradici!n pretende que un
bistec *bife+ de ternera aplicado inmediatamente sobre el 3punto de impacto4 calma el dolor e impide la
formaci!n de un hematoma. El remedio qui$ sea efica$, pero no deja de ser caro, por lo que nosotros
preferimos dos cataplasmas preparadas a partir de una simple man$ana.
?7allar una man$ana cruda con su piel) aplicar en el lugar del golpe, ya sea envolvi-ndola en una gasa
ligera, ya sea directamente sobre la epidermis.
?0acer cocer una man$ana al horno, pelarla, y aplicar la pulpa sobre el punto del choque.
$EMORRAGIAS NASALES" %e desencadenan sin el menor aviso y sin que se sepa e,actamente por qu-,
a menos por supuesto que sean consecuencia de un golpe, en cuyo caso es importante acudir a un m-dico
para que verifique que no hay ning&n hueso fracturado. %e pueden parar de una forma casi radical por
varios procedimientos8
?Gntroducir en la fosa nasal correspondiente un pequeo tamp!n de algod!n embebido en jugo de
lim!n)
?(roceder del mismo modo con jugo de ortiga)
?'plastar algunas hojas de tomillo o de serpol secos y aspirarlas como si fueran rap-.
$ERIDAS" 5o se trata de dar aqu los medios de cicatri$ar las heridas importantes, que deben ser tratadas
obligatoriamente por un m-dico. %e trata de ro$aduras o pequeos cortes, cuya curaci!n puede apresurarse
al tiempo que se impide la infecci!n sin tener que verse obligado por ello a abusar de algunos
desinfectantes.
?Lavar la herida con una decocci!n obtenida haciendo hervir >B gramos de centaurea menor en un litro
de agua.
?'plicar una cataplasma de hojas de repollo preparada del mismo modo que para los ntra,. 3'tenci!n
?escribe 'lain 7ollat :4uide des mdecines par aleles, #almannLL-vy, -diteur+, recomendando este
tratamiento?, la acci!n de las hojas de repollo sobre una herida abierta, rpida, se manifiesta al principio
2
por una aparente agravaci!n del mal) la herida TdueleT ms debido a que la cataplasma atrae ms to,inas4.
Zltima precauci!n8 cambiar la hoja de repollo desde el momento mismo en que empiece a ennegrecerse.
?0acer hervir un puado de consuelda mayor en un litro de agua. Hiltrar y aplicar en compresa sobre la
herida.
?6achacar algunas hojas frescas de $ar$a y frotar con ellas la ro$adura para detener la hemorragia.
?(icar unas hojas grandes de salicaria fresca y hacer con ellas una cataplasma que facilitar la
cicatri$aci!n.
?0acer hervir una treintena de gramos de tomillo en un litro de agua. 'plicar en compresa sobre las
heridas.
$ERPES" Las preparaciones capaces de resolver esta desagradable afecci!n son numerosas. 0emos
tenido pues que efectuar una selecci!n, y las que indicamos, si bien no son las ms fciles de reali$ar ?los
ingredientes necesarios obligan a visitar al herbolario?, s se hallan entre las ms eficaces.
?'plicar una cataplasma de hojas frescas de bardana.
?0acer hervir un puado de hojas o de fragmentos de corte$a de abedul en un litro de agua. Hiltrar y
aplicar en compresa.
?0acer hervir una veintena de gramos de dulcamara en un litro de agua. #olar y utili$ar como una
loci!n.
?0acer una decocci!n utili$ando =CC gramos de plantaina para un litro de agua. Utili$ar como una
loci!n.
?(reparar una infusi!n utili$ando en cantidad igual las flores y las hojas frescas de la salvia *BC gramos
apro,imadamente por litro de agua+. Utili$ar ya sea en loci!n, ya sea en compresa.
?Echar en un litro de agua hirviendo BC gramos de corte$a de sa&co. 'plicar como una loci!n o sobre
compresas.
$'GADO #CRISIS DE%" La mayor parte de las veces son provocadas por e,cesos en la mesa o libaciones
inconsideradas. 1e modo que no deben ser confundidas con la ictericia y otras formas de hepatitis,
verdaderas enfermedades cuyo tratamiento es responsabilidad e,clusiva del m-dico.
%iendo frecuentes estas indisposiciones, cada familia posee su o sus 3recetas4 para solucionarlas. 5o
vamos pues a enumerarlas todas aqu. 5os limitaremos en consecuencia a algunas preparaciones sencillas
cuyo efecto es innegable.
?Echar sobre un lim!n sin pelar, cortado a rodajas, un litro de agua hirviendo) dejar en infusi!n)
a$ucarar si es posible con miel. <eber tibio.
Este tratamiento puede ser seguido durante varios das sin inconvenientes a condici!n de que se tome
la precauci!n de preparar la infusi!n diariamente.
?0acer una decocci!n con el tallo leoso de un alcaucil y las primeras hojas que la protegen. 1ejar
enfriar y beber a ra$!n de un buen litro diario.
?0acer macerar durante unos quince das el tallo, las hojas y las races de un alcaucil en medio litro de
aguardiente. #olar y conservar el lquido as obtenido en un lugar fresco al abrigo de la lu$. ' cada crisis,
administrar a ra$!n de seis a die$ gotas, varias veces al da, en una ta$a de t- o de infusi!n de menta.
?0acer una infusi!n con un puado de boldo *de venta en todas las herboristeras+ en un litro de agua.
'$ucarar abundantemente la infusi!n con miel muy aromati$ada o me$clarla con otras tisanas para combatir
el amargor de la planta.
'lgunas tisanas a base de boldo, ya listas para usar, han sido lan$adas al comercio con gran aparato
publicitario. (odran ser prcticas pero, desgraciadamente, su preparaci!n industrial, as como su envasado
y almacenamiento, hacen perder sus principales cualidades a las plantas que las componen. 1e todos
modos, es cierto que el consumo regular de tales infusiones no puede hacer ning&n dao y es incluso
preferible a la del caf- o del t-. %in embargo, no hay que esperar de ellas unos resultados espectaculares.
?0acer una infusi!n con un pelli$co de menta seca en una ta$a de agua hirviendo. <eber muy
a$ucarada tras cada comida.
?La infusi!n de flores de 3pie de gato4 *de venta en herboristeras+ descongestiona la glndula heptica
y regulari$a las secreciones biliares. Es pues recomendable, a ra$!n de apro,imadamente un litro diario, en
los casos de crisis agudas.
?0acer hervir =CC gramos de cardillo fresco, con las races, en un litro de agua, durante B minutos)
dejar en infusi!n durante apro,imadamente un cuarto de hora) colar, beber a ra$!n de dos o tres ta$as entre
las comidas.
$IPO" 5o hay nada ms desagradable que hipar sin poder detenerse. En la mayor parte de los casos, el
vaso de agua bebido sin respirar o el taparse la nari$ hasta casi la asfi,ia se muestran fastidiosamente
in&tiles. %e puede entonces comer una almendra, cuidando de masticarla muy prolongadamente.
IN!LAMACI)N DEL O'DO" .curre a veces que nos duele el odo, sin que por ello se trate de una otitis o de
una afecci!n grave de este tipo. %e puede entonces calmar muy fcilmente el dolor aplastando algunas
hojas frescas de albahaca para recoger el jugo e introducir -ste en el odo enfermo.
%in embargo, hay que evitar el no dar importancia a esta advertencia de la naturale$a y, una ve$ pasada
la sensaci!n de dolor, es conveniente verificar con un m-dico que no se trata del sntoma de una
enfermedad ms importante si no tan s!lo de un simple accidente.
2
INSOMNIO" #omo con las crisis de hgado, las preparaciones que permiten combatir el insomnio son
impresionantes en n&mero. Ello es debido a que la mayor parte de las plantas medicinales, as como un
gran n&mero de verduras, poseen virtudes calmantes. #ada cual es pues libre de preferir tal o cual receta
de las que indicamos, o cualquier otra, en funci!n de su gusto particular o de sus tradiciones familiares.
1icho esto, el mejor medio de enfrentarse a este temible enemigo de nuestro reposo es, en primer lugar, no
alimentarlo, privndolo de algunos au,iliares tales como la mayor parte de los 3e,citantes4.
%e evitar pues tomar caf- por la tarde, o t-, o abusar de algunos alcoholes fuertes ?en dosis masivas
3atontan4, pero un vasito de coac nunca ha ayudado a nadie a encontrar el sueo? o atiborrarse con
platos picantes. En cambio, hemos visto que una ensalada de lechuga ligeramente sa$onada con lim!n
relajaba al tiempo que calmaba los ardores er!ticos. #onstituye pues un plato ideal para rematar una cena.
Quedan, por supuesto, los insomnios rebeldes, que es preferible tratar por medio de plantas ms que
con todos los calmantes, tranquili$antes y somnferos de los que tienen tendencia a abusar muchos de
nuestros ciudadanos agobiados.
?0acer una infusi!n, en las mismas proporciones que el t-, con un pelli$co de asp-rula olorosa *en
herboristeras+ en una ta$a grande de agua hirviendo) a$ucarar, con miel si es posible, y beber al acostarse.
?0acer hervir una lechuga a fuego suave en medio litro de agua durante una veintena de minutos.
"omar un gran bol de la decocci!n as obtenida en el momento de acostarse.
?6achacar una lechuga en un mortero para e,traer su jugo) beberlo puro o me$clado con alguna otra
tisana antes de meterse en la cama.
?Echar de SC a BC gramos de flores de mejorana secas en medio litro de agua hirviendo) dejar en
infusi!n durante unos die$ minutos. <eber una ta$a grande antes de irse a dormir.
?0acer macerar una cincuentena de gramos de mejorana fresca en un litro de buen vino de <urdeos.
"ras esperar unos quince das, filtrar el lquido. <eber un vaso de jere$ antes de irse a la cama.
?(ulveri$ar unas flores de mejorana secas hasta obtener un polvo fino. 6e$clar con miel o confitura.
"omar una cucharada sopera antes de acostarse.
?La pasionaria, seg&n Leclerc, 3presenta la gran ventaja de provocar un sueo parecido al normal y no
arrastrar consigo ning&n efecto de depresi!n nerviosa, ninguna obnubilaci!n de los sentidos ni de la
mente4. %e utili$a en una decocci!n ligera obtenida haciendo calentar a fuego suave BC gramos de hojas y
de flores secas en medio litro de agua. 1ejar hervir la preparaci!n, luego aguardar unos die$ minutos antes
de bebera, preferentemente en el momento de acostarse.
?Un pelli$co de flores de tila, frescas o secas, echado en una ta$a de agua hirviendo, relaja al tiempo
que ayuda a encontrar el sueo.
?0acer macerar =C gramos apro,imadamente de ra$ de valeriana en una ta$a de agua fra durante
medio da. #olar y beber, caliente o fra, una hora al menos antes de irse a la cama.
LUMAGO" Lo dobla a uno en dos en el momento ms inesperado, y hace sufrir horriblemente. 0e aqu
dos remedios sencillos para terminar de una manera efectiva con -l.
?0acer hervir dos hojas de repollo, previamente lavadas, en leche, y dejar reducir hasta que la
preparaci!n tenga el aspecto de una compota. Utili$ar la pasta as obtenida mientras a&n quema y hacer
una cataplasma, que se aplicar a los rones. 6eterse en la cama y conservar el emplasto durante unas
doce horas.
?0acer cocer al horno un manojo de puerros enteros. 6achacarlos y me$clarlos con manteca de cerdo.
'plicar en cataplasma durante medio da.
MAL ALIENTO" El mal aliento no s!lo es molesto para aquellos que se nos acercan. Es tambi-n signo de
un desarreglo ms profundo que puede ser de origen gstrico, heptico o dental. 5o se puede pues, para
hacerlo desaparecer, contentarse con masticar efluvios, sino que, por el contrario, hay que buscar y curar,
una ve$ disimulado, el mal que lo provoca.
?6al aliento provocado por algunos alimentos *ajo, cebolla, etc.+8 6aurice 6ess-gu- aconseja masticar
una ramita de perejil o algunos granos de caf-. Estos dos remedios pueden ser tambi-n &tiles cuando el olor
desagradable es provocado por el mal funcionamiento de un !rgano o una caries dental, pero su efecto es
muy limitado en el tiempo.
MAREOS EN LOS VIAJES" :Qui-n no se ha visto afectado por este famoso mal de los transportes, que se
manifiesta la mayor parte de las veces en coche, pero en algunas ocasiones tambi-n en avi!n; (ara
evitarlos, la cantante 6icF 6ichey, que es tambi-n una notable magneti$adora, recomienda sujetarse en la
piel del est!mago, con ayuda de un tro$o de tela adhesiva, un manojo pequeo de hojas de perejil.
MIGRA-AS" 2ste era el recurso de las hermosas marquesas, que lo utili$aban y abusaban de -l para
librarse de los cortejadores inoportunos. 'ctualmente ya no es una e,cusa, puesto que todo el mundo sabe
que bastan algunos comprimidos para hacerlas desaparecer. (ero nuestro ritmo de vida hace que las
migraas sean cada ve$ ms frecuentes, y en consecuencia se necesitan ms y ms pastillas para
calmarlas. Lo cual nos conduce a envenenarnos poco a poco, mientras que algunas sencillas tisanas seran
muchas veces tanto o ms eficaces.
?(reparar una infusi!n echando una cucharada de caf- de granos de ans en una ta$a de agua
hirviendo. Embeber con ello dos compresas. "enderse de espaldas y relajarse aplicndose las compresas
sobre cada sien.
?0acer una infusi!n, en una ta$a de agua hirviendo, con B gramos de hojas y flores de calaminta.
2
<eber tras las comidas.
?6achacar algunas cere$as hermosas y bien maduras. 0acer con ellas un emplasto, que se aplicar
sobre la frente, mientras se permanece tendido.
?6achacar una rodaja de lim!n bastante gruesa, y me$clarla con una ta$a de caf-. <eber el resultado.
?(reparar una compresa con el jugo de un lim!n ligeramente salado, y aplicarla sobre la frente.
?#ortar dos buenas rodajas de lim!n. 'plicarlas sobre las sienes y mantenerlas durante un cuarto de
hora.
?0acer una infusi!n con un litro de agua y RC gramos de hojas o de flores de melisa. <eber fresca.
Esta poci!n presenta adems la ventaja de ayudar a las digestiones difciles, que a veces pueden ser
causa de migraas.
?0acer una infusi!n con =C gramos de hojas de naranjo y flores de a$ahar en medio litro de agua.
<eber caliente o fra.
?"omar sobre un terr!n de a$&car algunas gotas de agua de a$ahar.
?#ortar dos buenas rodajas de papa y aplicarlas sobre las sienes del mismo modo que las rodajas de
lim!n.
?0acer una infusi!n con un pelli$co de romero en una ta$a de agua. <eber caliente o tibia.
?0acer una infusi!n con =B gramos de tomillo en un litro de agua. <eber aromati$ndola con un alcohol
ligero o, mejor, con algunas gotas de agua de a$ahar.
OJETOS TRAGADOS" Es el terror de las madres cuyos nios se lo llevan todo a la boca. (or supuesto, si
el objeto en cuesti!n es de un cierto tamao, es preferible prevenir inmediatamente al m-dico, como
tambi-n si es particularmente cortante o acerado. %i no, no hay de qu- alarmarse. <asta simplemente con
proporcionarle al imprudente los medios de envolver el cuerpo e,trao de modo que pueda atravesar todo el
organismo sin crear ninguna lesi!n y ser evacuado por las vas naturales. 2stos pueden ser8
?tallos de esprragos, cuyas fibras leosas se enrollarn alrededor del intruso)
?pequeos copos de algod!n embebidos en aceite)
?hojas de puerro.
PICADURAS DE INSECTOS" :Qu- nio ?o qu- adulto?, recorriendo el campo durante un fin de semana,
no ha sido vctima de un pequeo animal volador o reptador que le ha dejado, a menudo durante varias
horas, el recuerdo de un agudo dolor; %in embargo, estas pequeas picaduras no deberan estropear
nunca un da de descanso, puesto que es muy fcil calmar rpidamente el dolor que provocan.
?#ortar un lim!n en dos y friccionar vigorosamente el enrojecimiento que seala el lugar de la picadura.
La sensaci!n de ardor desaparece instantneamente.
?Hriccionar, como para las quemaduras, la regi!n dolorida con una me$cla de clara de huevo y aceite
de oliva.
?6achacar algunas hojas de perejil y embadurnar con ellas la picadura. %e pueden emplear tambi-n
hojas machacadas como cataplasma.
?#ortar una cabe$a de puerro en dos y frotar con ella el lugar donde ha penetrado el aguij!n.
?Echar sobre el lugar dolorido algunas gotas de jugo de ajedrea.
?%e da por descontado que todos estos pequeos trucos son vlidos tan s!lo en el caso en que el
paciente ha sido vctima de una sola, o como m,imo de unas pocas picaduras. 5o hay que olvidar que los
insectos son portadores de veneno, y que -ste, inyectado en fuertes dosis, puede ser peligroso. En caso de
ataque por un enjambre, es absolutamente necesario acudir a un m-dico.
?'dems, si se trata de picaduras de abeja, estos diferentes remedios no podrn aportar alivio ms que
a condici!n de que antes de aplicarlos se haya tomado la precauci!n de retirar el aguij!n, si es que se ha
quedado clavado en la capas superficiales de la piel.
PICOR EN LOS OJOS" Este picor puede ser debido al cansancio, al humo, incluso a la falta de humedad en
el aire. (uede calmarse muy rpidamente gracias a una loci!n, obtenida a base de hacer una infusi!n de
algunas hojas de aciano en medio vaso de agua) aplicar en compresas tibias.
,UEMADURAS" %on el tributo de todas las cocineras, y tambi-n de los j!venes imprudentes.
'fortunadamente, a e,cepci!n de la a$ucena, que no se encuentra ms que en las floristeras, cerca de la
cocina est todo lo necesario para calmar rpidamente el dolor.
?0acer macerar unos p-talos de a$ucena en aceite de oliva o alcohol. Empapar un algod!n con esta
preparaci!n y untar con ella la quemadura.
?(artir en dos una papa y aplicarla sobre la parte dolorida.
?6e$clar dos cucharadas de aceite de oliva con una clara de huevo y aplicar sobre la piel.
REUMATISMOS" Las crisis agudas deben, por supuesto, ser objeto de un tratamiento m-dico a menudo de
larga duraci!n. (ero los ataques ms benignos pueden ser muy bien curados en casa, sin ayuda de nadie.
?0acer una decocci!n de camomila. Empapar con ella unas compresas y aplicarlas tibias sobre la parte
dolorida.
?"omar las hojas grandes de una repollo. Quitar el nervio central, luego machacarlas ligeramente con
ayuda de un rodillo de pastelero. #alentarlas sobre una fuente de calor ?un radiador, por ejemplo?, y
aplicarlas, en varias capas, sobre la articulaci!n afectada. 6antener en su sitio mediante un vendaje.
?(icar cinco puados grandes de salvia fresca. 6e$clar la pasta obtenida con BCC gramos de
2
mantequilla. 0acer hervir durante unos quince minutos a fuego suave. #olar. 1ejar enfriar la preparaci!n,
que puede conservarse luego en un tarro de cermica. 'penas apare$can los primeros dolores, masajear la
regi!n afectada haciendo penetrar el ung/ento.
SAA-ONES ( GRIETAS" %on provocados por el fro. La mayor parte de las veces son los labios los que
resultan ms afectados, en primer lugar porque su piel es muy frgil, en segundo porque estn h&medos
muy a menudo. (ero las grietas pueden atacar igualmente a los dedos de las manos y de los pies, los
cuales duelen entonces terriblemente.
?"omar arcilla seca y reducida a polvo. 6ojarla con aceite de oliva hasta que recupere la consistencia
de la pasta de modelar. 'plicar en cataplasma sobre las e,tremidades afectadas.
?0acer hervir >C gramos de brotes de lamo en =CC gramos de manteca de cerdo durante una media
hora. 1ejar enfriar. 'plicar la pomada as obtenida sobre las partes enfermas.
Este blsamo, que es particularmente adecuado para los labios y las comisuras de la boca, puede
tambi-n ser empleado como preventivo en lugar de otras preparaciones que se venden en farmacias. %u
eficacia, adems, es claramente superior a la del lpi$ labial.
?"omar un buen pelli$co de flores de cal-ndula secas, echarlas en agua hirviendo y dejarlas all durante
un buen cuarto de hora. Hiltrar y hacer un masaje con el lquido.
TOS #ACCESOS DE%" 0ay fumadores impenitentes que, mientras se ponen a toser encienden otro cigarrillo.
El milagro reside en que generalmente, despu-s de algunas chupadas, su tos cesa. %e trata sin duda de lo
que se llama curar el mal por el mal, aunque tal ejemplo no sera recomendado por nadie. Es preferible
recurrir a la receta, adems deliciosa, que indica Eean (alaiseul en &os grand.mres savaient :op. cit.;<
3#ortar en rodajas dos o tres man$anas grandes no peladas en un litro de agua fra) aadir algunos tro$os
de regali$, y hacer hervir durante un cuarto de hora) filtrar, beber a discreci!n, sin a$ucarar4.
VERRUGAS" @#untos tratamientos costosos y ms o menos dolorosos, cuando no se trata de aut-nticas
operaciones quir&rgicas, para librarse de estas pequeas e,crecencias carnosas indeseadasA :(ero por
qu- ir a buscar tan lejos lo que la naturale$a nos pone al alcance de la mano;
?La celidonia, por ejemplo, que crece al borde de los caminos y en las viejas paredes, y cuyo
amarillento jugo que re$uma cuando se corta su tallo quema las verrugas en tan s!lo unos das.
?Los guisantes *arvejas+ tambi-n, cuyas vainas contienen en su interior un jugo que las ataca.
?Las papas, finalmente, que una ve$ ralladas y aplicadas en cataplasma dan el mismo resultado.
5o hay ninguna erupci!n pequea, ninguna heridita, que no pueda ser aliviada y curada utili$ando
simplemente los remedios que la naturale$a pone cotidianamente al alcance de la mano del ama de casa.
9a se trate de verduras, de aromati$antes, incluso de especias, todas estas plantas que hallamos cada da
en nuestro plato nos ayudan a vivir mejor, evitndonos el tener que atiborrarnos de medicamentos que, si
bien tienen un efecto ben-fico al primer momento, pueden ser peligrosos a largo pla$o.
2ste es, por ejemplo, el caso de la aspirina. #iertamente, todos los m-dicos estn de acuerdo en
reconocer que constituye un remedio precioso, sin duda uno de los mejores. (ero todos admiten tambi-n
que, consumida a fuertes dosis, llega a provocar ulceraciones gstricas que pueden ser graves. 5o deja de
ser tentador, cuando uno tiene dolor de cabe$a o de muelas, cuando se siente venir la gripe, acudir al tubo
de comprimidos. 5o se piensa en ese momento en las consecuencias ulteriores de este gesto repetido
demasiado a menudo, ya que tan s!lo se espera de -l un resultado rpido y radical.
Es sin embargo casi tan sencillo curarse con una de las preparaciones a base de lim!n que hemos
indicado, o con cualquier otro 3remedio casero4, aunque haya que esperar un poco ms de tiempo los
resultados y soportar el dolor unos pocos minutos ms. %in embargo, @qu- garantas de futuro se hallan
disimuladas bajo este pequeo calvario suplementarioA
EL ETERNO !EMENINO
Gncontestablemente, la seora de <r-$-, condesa de 6aul-vrier, era sin la menor duda la mujer ms
hermosa de su tiempo. (ero, lo que es mejor, supo seguir si-ndolo durante toda su vida, en una -poca en la
cual, las mujeres a&n ms que los hombres, envejecan aprisa y mal. (uesto que aquella mujer cuyo
recuerdo ha guardado la historia bajo el nombre de 1iana de (oitiers no olvidaba ning&n cuidado para
conservar intacta esta belle$a que la suerte le haba prodigado desde su nacimiento ni para protegerla del
deterioro de los aos.
%us recetas, desgraciadamente han permanecido secretas, y se sabe tan s!lo que, como #leopatra,
tomaba baos de leche que conservaban su piel tersa y aterciopelada. (or lo dems, debemos
contentarnos con conjeturas, puesto que sirvientes y doncellas no han desvelado nunca la misteriosa
alquimia que permita a su duea parecer go$ar de una eterna juventud.
Lo que s es cierto, en cambio, es que todas sus lociones, todos sus blsamos, todos sus ung/entos
eran a base de plantas. 9 de plantas muy comunes. Lo cual no le fue nada mal, puesto que, tras haber
llamado la atenci!n de Hrancisco G ?al cual se resisti! victoriosamente, pese a las calumnias de Ictor
0ugo en *l rey se divierte3, se convirti! en la amante de su hijo, el futuro Enrique GG, en cuyo cora$!n rein!
hasta su muerte.
El flecha$o se produjo un hermoso da de =BRD. El joven prncipe acababa de cumplir los diecisiete
2
aos. @1iana tena veinte aos ms que -lA 1urante treinta aos, iban a vivir un idilio fuera de lo com&n, en
medio de torbellinos e intrigas, sin que su amor resultara jams marcado ni por la edad, que termin!
finalmente sealando a la hermosa duquesa, ni por las tortuosas intrigas de los grandes seores, que vean
con mal ojo el que aquella 3vieja dama4 condicionara la poltica de su pas.
#uando ella muri!, a los sesenta y siete aos, se hallaba a&n en plena florescencia de su belle$a.
%e trata por supuesto de un caso e,cepcional, y muy pocas mujeres, incluso en nuestros das, podran
vanagloriarse de una tal longevidad de su seducci!n, ni siquiera tras haber utili$ado todos los recursos y
todos los artificios de la ciruga o de la cosmetologa moderna. 1e todos modos, no hay que preocuparse) si
una mujer de hoy en da no puede ofrecerse un 3peeling4, un 3lifting4 o un remodelaje del seno por medio
del poliestireno, no tiene tampoco por qu- desesperarse. %in llegar a ser una 1iana de (oitiers, cualquier
mujer puede descubrir en su cocina, a fin de cuentas su reino particular, todos los ingredientes necesarios
para reali$ar eficaces mascarillas de belle$a o para confeccionarse pequeos remedios que terminarn con
sus pequeos males.
ACN" Esta enfermedad de la juventud hace muy desgraciadas a las mujercitas que se ven afectadas por
ella. 0e aqu, para consolarlas, un tratamiento que, al menos, tiene el m-rito de no limpiar mucho sus
bolsillos al tiempo que hace desaparecer sus estigmas.
En primer lugar, no utili$ar cualquier tipo de jab!n para lavarse. %e elegir preferentemente uno
a$ufrado, y no se vacilar en frotar vigorosamente.
En segundo lugar, vigilar el r-gimen alimenticio, aprovechando al m,imo las propiedades diur-ticas de
algunas verduras de las que ya hemos hablado.
Hinalmente, en cada comida, es conveniente masticar un nabo crudo. Es e,celente, sobre todo si se
toma la precauci!n, cada da, de aplicar sobre las espinillas del acn- un tomate fresco cortado en dos.
%e pueden aplicar tambi-n sobre el rostro cataplasmas de harina de ma$.
ACN ROSCEO" Es provocado por una inflamaci!n de las glndulas cutneas del rostro. %u aparici!n se
produce por otro lado de una forma muy insidiosa, puesto que empie$a con pequeos puntos rojos
prcticamente invisibles que se transforman poco a poco en p&stulas, las cuales se e,tienden, ganan
terreno y, finalmente, se re&nen para formar una red ine,tricable de manchas rojas.
1e acuerdo, el acn- rosceo es una enfermedad que afecta esencialmente a los alcoh!licos. (ero las
mujeres ms sobrias pueden tambi-n ser sus vctimas, principalmente cuando superan la difcil etapa de la
menopausia. Es conveniente pues, desde la aparici!n de los primeros enrojecimientos, reaccionar sin
tardan$a.
La decocci!n de hojas de lechuga, aplicada por la maana y por la noche, es un e,celente remedio, que
presenta adems la ventaja de atenuar las quemaduras de las insolaciones. (ero, si se puede preparar una
decocci!n con las semillas de lechuga y no solamente con sus hojas, se obtendr un agua a&n ms efica$.
ARRUGAS" El lim!n, como sabemos, posee un efecto astringente sobre la piel. Es pues muy &til para
combatir las arrugas si se aplica en rodajas sobre las partes amena$adas, a menos que se utilice su jugo en
compresa, alrededor de los ojos en particular, para evitar los desagradables picores.
Una decocci!n de flores de romero *hacer hervir BC gramos de estas flores en medio litro de agua o de
vino blanco) dejar en infusi!n un cuarto de hora, luego filtrar+ tiene las mismas propiedades, sin presentar
los mismos inconvenientes.
CAELLOS" La calvicie es una afecci!n tpicamente masculina. %in embargo, ocurre que algunas mujeres
pierden sus cabellos, y es comprensible que esto las desconsuele. En la mayor parte de los casos, es
simplemente porque no saben cuidarlos) ya sea que utili$an champ&s que no les convienen, ya sea que
abusan de las 3permanentes4 o de los ri$os, que hacen que los cabellos se vuelvan frgiles y quebradi$os.
(ara aquellas que pierden sus cabellos ?o que quieren evitar que su marido se vuelva completamente
calvo...?, he aqu una receta muy antigua y que al parecer es e,celente.
(icar en un mortero un buen manojo de berros para e,primir su jugo. #olar y diluir el lquido obtenido
con alcohol de NC P. 'romati$ar con una esencia de flores. 7eali$ar, por la maana y por la noche, fricciones
con ayuda de esta loci!n.
En el siglo VIG, se obtena el mismo resultado aplicando sobre el crneo cataplasmas de nueces
trituradas. 5o iremos tan lejos como eso, pero no por ello debemos olvidar el nogal, cuyas hojas permiten
obtener una decocci!n que da a los cabellos un hermoso reflejo cobri$o.
(ara refor$ar los cabellos y devolverles su fle,ibilidad, se puede tambi-n untarlos, antes de lavarlos, con
una loci!n compuesta por aceite de oliva, jugo de lim!n y algunas gotas de alcohol... coac, armagnac o
ron. Los cabellos secos ganarn con ello en volumen y fle,ibilidad) en cuanto a los otros, obtendrn un
nuevo vigor.
%iempre para luchar contra la calvicie, pero tambi-n para dar un nuevo brillo a los cabellos, las
decocciones de romero o las fricciones con la famosa 3agua de la reina de 0ungra4 son muy
recomendadas por los fitoterapeutas.
El tomillo, finalmente, que en decocci!n tiene sensiblemente las mismas propiedades, presenta adems
la ventaja de hacer brillar los cabellos y facilitar su desenredado.
CANSANCIO" Es el peor enemigo de la belle$a, todas las mujeres lo saben bien. El mejor remedio para
apartar sus estigmas es, evidentemente descansar. 1esgraciadamente, raras son las mujeres que pueden
2
decidir tomarse unas vacaciones en el momento en que lo desean, es decir cuando ms necesidad tienen
de ellas.
(ara apartar el cansancio, es conveniente pues adaptar los tiempos de descanso de que se dispone, de
modo que una pueda sacar el m,imo provecho de ellos. %abemos ya que el mejor sueo, el ms profundo,
el ms reparador, es aquel que se toma antes de la medianoche. 'unque no sea siempre muy fcil, las
mujeres de te$ plida conseguirn una buena ventaja acostndose lo ms pronto posible, y levantndose
temprano.
5o hay que olvidar tambi-n que el cansancio se ve agravado por el desequilibrio en el r-gimen
alimenticio. %e evitar pues abusar del alcohol, del tabaco, as como de algunas especias que, fomentando
un cierto nerviosismo, perjudican la calidad del reposo.
Hinalmente, se intentar equilibrar los men&s de la semana, aprovechando al m,imo las propiedades
energ-ticas de los distintos alimentos que hemos enumerado ya. %e podr tambi-n secundar &tilmente esta
acci!n de los alimentos con algunas preparaciones como -stas8
? E,primir una naranja y un lim!n) me$clar los jugos) a$ucarar con miel) beber por la maana en
ayunas.
? E,traer el jugo de BCC gramos de espinacas y BCC gramos de berros) conservar el lquido obtenido en
el refrigerador) beber un vaso de licor del mismo por la maana, antes del desayuno.
CASPA" 1a miedo a los hombres, y enriquece a los peluqueros, que recomiendan siempre tratamientos
complicados, caros y la mayor parte de las veces completamente ineficaces. Una receta muy sencilla y
perfectamente econ!mica consiste en preparar, tras cada lavado del cabello, una loci!n con el jugo de un
lim!n, que se completar con un en-rgico masaje del cuero cabelludo a fin de desprender de -l todas las
pieles muertas.
CICATRICES" Un grano rascado, un corte pequeo, un araa$o, dejan durante algunos das unas huellas
de un color rosado ms o menos oscuro y nunca muy agradables. (odrn ser atenuadas si se les dan
aplicaciones diarias con una decocci!n obtenida a base de hacer hervir una me$cla a partes iguales de
salvia, de geranio y de lavanda.
COSMTICOS" En la actualidad las mujeres ya no preparan por s mismas sus cosm-ticos. La
cosmetologa moderna ha hecho progresos considerables, y todos los maquillajes que se encuentran hoy en
da en las perfumeras se hallan acondicionados de tal modo que cualquiera puede encontrar el que mejor
convenga a la te,tura de su piel.
(ara las jovencitas que desean jugar a maquillarse y no se atreven a hurgar en el armario de mam, he
aqu una receta que les permitir colorear sus mejillas como los mayores8 cortar en dos una remolacha
cocida8 frotar y dejar secar8 reanudar la operaci!n tras haber cortado una rodaja de la remolacha en el lugar
donde se ha partido si el color rosa obtenido no es lo suficientemente vivo.
CULERILLA" #omo el acn-, la culebrilla es a menudo una enfermedad de juventud, pero esto no significa
en absoluto que los adultos no puedan verse afectados. Oeneralmente, su aparici!n es provocada por un
r-gimen alimenticio desequilibrado, demasiado rico en alcohol, en platos 3pasados4, como la ca$a, y en
especias. (ara combatirla, es pues necesario volver en primer lugar a una alimentaci!n ms sana.
(aralelamente, se proceder a aplicaciones de compresas empapadas en una infusi!n de tomillo o,
simplemente, a fricciones con rodajas de pepinos frescos.
DIENTES" Una sonrisa deslumbrante es una de las primeras armas de la seducci!n. 1esgraciadamente,
nuestros dientes son frgiles. %e cubren de sarro, se vuelven amarillentos y, bajo los efectos del tabaco, a
veces se rayan.
(ara que sigan siendo blancos, se puede naturalmente acudir con regularidad al dentista, para que
proceda a una limpie$a. Es adems una e,celente precauci!n, ya que el especialista aprovechar la
ocasi!n para verificar que no e,ista alguna pequea caries en formaci!n. %in embargo, no se debe abusar
de estas limpie$as, que terminan por desgastar el esmalte. Entre dos visitas al dentista, se puede conservar
toda la blancura de los dientes cepillndolos una ve$ por semana con bicarbonato s!dico, o, mejor, frotnL
dolos con un cuarto de lim!n. Este segundo m-todo, adems de eliminar el sarro y las manchas amarillas
que deslustran el esmalte, desinfecta y refuer$a las encas.
EDAD" 1iana de (oitiers no fue la &nica en combatir victoriosamente el desgaste de los aos. "uvo una
antecesora en la persona de la reina de 0ungra que, gracias a un eli,ir cuya receta le fue comunicada por
un ngel, volvi! a encontrar pasados los setenta aos el vigor y el resplandor de su juventud, se libr! de sus
reumatismos y estuvo a punto de conquistar finalmente un nuevo esposo.
0e aqu la receta de esta agua, tal como la relaciona Eean (alaiseul :op. cit.;, que la ha copiado a su
ve$ de una obra e,tremadamente antigua e inencontrable.
39o, 1oa Gsabela, reina de 0ungra, de setenta y dos aos de edad, invlida de los miembros y gotosa,
he utili$ado durante todo un ao la presente receta, la cual me fue entregada por un eremita al que jams
haba visto, y al que no he vuelto a ver despu-s, y que hi$o tanto efecto sobre m, que, al mismo tiempo
cur- y recuper- de mis fuer$as, y parec de nuevo hermosa a todo el mundo, y el rey de (olonia quiso
casarse conmigo) lo cual rechac- por amor a 5uestro %eor Eesucristo, creyendo que esta receta me haba
sido dada por un ngel8 "omad de espritu de vino destilado cuatro veces *alcohol rectificado+ RC on$as
*apro,imadamente NBC gramos+, de flores de romero, >C on$as *apro,imadamente DCC gramos+) colocadlo
3
todo en una jarra bien tapada por espacio de cincuenta horas, luego destiladlo en un alambique al bao
mara. "omad una ve$ por semana, por la maana, una dracma *apro,imadamente B gramos+ con alg&n
otro licor o bebida, o bien con carne, y lavaos con ella todas las maanas, y frotad el mal de los miembros
invlidos4.
El resultado, aunque 3hist!rico4, puede no ser tan espectacular.
Es dudoso por otro lado que la actual 3agua de la reina de 0ungra4, tal como la fabrica un perfumista
ingl-s *#rabtree and Evelyn, RJ, %aville 7oY, London [l+, sea elaborada seg&n esta receta. El propio
fabricante aconseja adems limitar al uso e,terno la utili$aci!n de su producto.
'lberto 6agno, el c-lebre alquimista del siglo VGGG da otra versi!n8
36et-is en un alambique una libra y media de flores de romero bien frescas, media libra de flores de
poleo, media libra de flores de mejorana, media libra de flores de lavanda, y sobre todo esto tres buenas
pintas de aguardiente. Una ve$ bien tapado el alambique para impedir la evaporaci!n, lo colocis durante
veinticuatro horas en digesti!n en esti-rcol de caballo muy caliente. Luego lo destilis al bao mara.
El uso de esta agua es tomar de una a dos veces a la semana, por la maana en ayunas, la cantidad
apro,imada de una dracma de ella, con alg&n otro licor o bebida, y lavarse el rostro y todos los miembros
all donde se sienta alg&n dolor y debilidad.
Este remedio renueva las fuer$as, aclara el espritu, disipa las fuliginosidades, conforta la vista y la
conserva hasta la veje$ decr-pita :sic.;, haciendo parecer joven a la persona que lo usa. Es admirable para
el est!mago y el pecho, frotndola sobre ellos.
Este remedio no quiere ser calentado, ya se sirva de -l para pociones o para fricciones.
Esta receta es la aut-ntica que fue entregada a Gsabel, reina de 0ungra.4
ESPINILLAS" Estos parientes cercanos del acn- pueden bastar para estropear una velada o el efecto de
una cuidada toilette. 1esgraciadamente casi no hay medios que permitan hacerlas desaparecer
rpidamente. Lo ms c!modo sigue siendo pues, disimularlas bajo el artificio de un maquillaje.
(ero las espinillas no son tan s!lo irritantes desde el punto de vista est-tico. En muchos casos son
tambi-n dolorosas, producen ardores o pica$!n. (uede solucionarse fcilmente esta pequea molestia
mojndolas con una compresa empapada en jugo de lim!n o en agua avinagrada.
$ERPES" 1emasiado a menudo se cree que no se trata ms que de una 3enfermedad psicosomtica4, que
desaparece cuando los problemas psicol!gicos que han provocado su aparici!n hayan desaparecido a su
ve$. Es un error. En realidad, el herpes es debido a un virus que hay que destruir, y s!lo el m-dico est
capacitado para prescribir los medicamentos necesarios.
%abido esto, el virus del herpes pasa por perodos de actividad y de somnolencia, reapareciendo ante un
estado de debilitamiento fsico o de trastornos psquicos. La mayor parte de las veces, este despertar es
anunciado por un enrojecimiento, por una pica$!n y por un prurito generali$ados. Las lesiones del herpes se
producen siempre en los mismos lugares ?en las mucosas y en el rostro?, de modo que estos signos
anticipadores no pueden pasar inadvertidos, y puede detenerse la evoluci!n de la enfermedad
desinfectando con alcohol yodado las regiones amena$adas.
LAIOS" 0emos encontrado varias recetas para suavi$ar los labios agrietados, pero tanto en belle$a como
en medicina es preferible prevenir que curar. (ara impedir pues que la piel de los labios se cuartee por la
acci!n del fro, hay que evitar en primer lugar humedecerlos o mordisquearlos cuando nos hallamos en el
e,terior. Quienes no emplean lpi$ de labios pueden protegerlos con barras protectoras preparadas que se
venden en las farmacias y que pueden ser incoloras o ligeramente teidas. (ero hay que saber tambi-n que
una simple fricci!n con un algod!n embebido en aceite de oliva posee e,actamente el mismo efecto.
L'NEA" 6antener la lnea o recuperarla es la constante preocupaci!n de gran n&mero de mujeres. (ara
conseguirlo, es muy difcil evitar el r-gimen alimenticio, incluso aunque esto plantee a veces problemas a los
glotones. 0emos visto, al estudiar las diversas verduras, que un cierto n&mero de ellas permiten preparar
comidas energ-ticas sin sobrecargar el organismo en grasas superfluas. %abemos igualmente que la sal,
fijando el agua en los tejidos, se muestra nefasta para el contorno del talle. (ara evitar engordar, pues, es
necesario limitar su empleo, as como el de alimentos preparados como el pan, por ejemplo, que puede ser
reempla$ado con ventaja por una papa hervida. (ara disimular la ausencia de sal, se pueden utili$ar
verduras y condimentos de aroma suficientemente poderoso, como el apio o el perejil. Un buen n&mero de
verduras son tambi-n muy diur-ticas. Hacilitando la eliminaci!n del agua y de los residuos, ayudan a
adelga$ar, al tiempo que purifican la te$. La mayor parte de las frutas ?la pina fresca o en conserva y en
particular las cere$as frescas? tienen las mismas propiedades.
Este r-gimen sin dolor podr ser completado cada da con un vaso pequeo de vino de cebollas
preparado del siguiente modo8
?(icar muy finas cuatro o cinco cebollas grandes) ponerlas a macerar en un litro de vino blanco ?
preferentemente tipo 'isacia?, en el cual se habrn disuelto =CC gramos de miel) aguardar dos das
agitando frecuentemente la me$cla) filtrar y conservar al fresco en una botella bien tapada.
MANC$AS ROJAS" 5o hay que confundirlas con el acn- rosceo, puesto que se eliminan mucho ms
fcilmente. Una mascarilla de hielo picado, contrayendo los vasos sanguneos, ayuda a hacerlas
desaparecer. 7odajas finas de pepino, aplicadas directamente sobre la piel, tienen el mismo efecto.
MANOS" #uando se trabaja, cuando se cocina, se lavan los platos, la ropa, es difcil conservar unas manos
hermosas. %e pueden por supuesto 3limitar los daos4 no empleando ms que detergentes reputados por
3
su 3suavidad4. 'lgunas casas han centrado por otro lado toda su publicidad en el hecho de que sus
productos eran tan suaves para las manos como para la ropa o los platos.
5o hay que dejarse engaar por estos argumentos aparentes. Un detergente es un detergente y, para
terminar con la suciedad, debe llevar un cierto n&mero de elementos que atacan la piel al mismo tiempo que
la mugre.
%iendo el mal inevitable, cada ama. de casa debe mentali$arse de que posee en su cocina ?y por lo
tanto al alcance de la mano? el antdoto a todos los detergentes que atacan sus manos.
El lim!n en primer lugar, gracias al cual se puede preparar una loci!n que conservar toda su suavidad
pese a los trabajos ms duros. 6e$clar a cantidades iguales el jugo de lim!n, la glicerina y el agua de rosas.
6asajearse abundantemente las manos cada noche para hacerla penetrar en la piel.
El aceite de oliva, a continuaci!n, con el cual se pueden baar las manos cada quince das
apro,imadamente. ' notar que el efecto de este bao ser a&n ms efica$ si se ha tomado la precauci!n de
entibiar antes el aceite.
MA,UILLAJE ( DESMA,UILLAJE" Los cosm-ticos, bases de color y otros productos de belle$a fatigan la
piel. En consecuencia es necesario quitarlos muy cuidadosamente por la noche antes de acostarse e
hidratar la piel antes de cubrirla con los distintos productos de belle$a. Evidentemente, se pueden encontrar
en todas las perfumeras productos especficos para cada una de estas operaciones pero, como nada
reempla$ar nunca una preparaci!n enteramente natural, he aqu una receta de una leche muy fcil de
reali$ar y que puede servir tanto como desmaquilladora que como base de maquillaje.
?(elar un pepino grande muy maduro y vaciarlo, pero conservando las pepitas. 'plastar la pulpa
me$clndola con media botella de agua, algunas gotas de agua de rosas o de a$ahar, un buen vaso de
alcohol de NCP y dos claras de huevo batidas. Echar la preparaci!n sobre las pepitas del pepino y dejar
reposar durante todo un da. Hiltrar con una tela muy fina y conservar en un tarro bien tapado.
OJERAS" 5o siempre son el indicio de una velada demasiado agitada, sino que pueden ser provocadas
tambi-n por un estado intenso de fatiga general. En este caso, por supuesto, sera vano esperar que una
simple noche de sueo devolviera al rostro su frescor y su resplandor. (or el contrario, se debe atacar el mal
en profundidad, 3restablecerse4 gracias a men&s equilibrados y descanso. 6ientras se aguardan los
resultados de este tratamiento a largo pla$o, las mujeres preocupadas por su belle$a pueden atenuar estos
feos sntomas aplicndoles compresas de t- muy fuerte.
6adame du <arry, la favorita de Luis VI, utili$aba otro remedio. "ras haber cocido algunas man$anas ?
con agua o al horno?, aplastaba su pulpa hasta obtener una cataplasma que aplicaba bajo sus prpados.
's conserv! durante mucho tiempo los ojos ms hermosos de la corte, evitando que las agitadas noches
que le impona su real amante marcasen su encantador rostro.
PRPADOS" 'cabamos de ver c!mo hacer desaparecer las ojeras. 0e aqu ahora algunos m-todos para
conseguir deshinchar los prpados cansados.
?0acer una infusi!n con algunas ramas de romero en agua de rosas. Hiltrar y aplicar como loci!n.
?1iluir el jugo de un lim!n en un poco de agua tibia. 'plicar en loci!n.
?'plicar durante apro,imadamente un cuarto de hora una compresa de tomillo tibia.
?Lavar cuidadosamente los prpados con una infusi!n de camomila.
PECAS" 1esesperaban a (oil de #arotte, pero hicieron la fortuna de 6arlene Eobert, hasta tal punto que las
mujeres que no tienen se las dibujan hoy en da con un lpi$ de maquillaje. (ero, para que den este aire
juvenil y travieso que tan bien va a la actri$, es necesario que limiten su terreno al contorno de los ojos y a
las aletas de la nari$. En cualquier otro lado, son consideradas como muy molestas.
(ara eliminarlas nada mejor que las lociones de jugo de lim!n) o bien lociones a base de decocci!n de
cardillo o de perejil.
PIEL" "radicionalmente, se distinguen dos tipos de pieles que, naturalmente, reclaman cuidados distintos.
PIELES GRASAS" Los poros se hallan dilatados, y en general son propicias a la aparici!n de puntos
negros. %e puede cerrar la te,tura de una piel grasa aplicndole compresas de t- muy fuerte. En cuanto a
los e,cesos de secreciones, que hacen que las mejillas, la nari$ y los p!mulos apare$can relucientes,
pueden absorberse, como una mancha de grasa sobre un tejido, con un papel de seda.
PIELES SECAS" "ienen tambi-n sus inconvenientes, sobre todo el principal de arrugarse mucho ms
aprisa que las otras. La leche de almendras dulces les devuelve su fle,ibilidad y evita que se formen
arrugas, a condici!n de que se tome la precauci!n de no agravar su desecamiento friccionndolas con
colonias demasiado alcoholi$adas.
5umerosas hortali$as permiten preparar leches y lociones que sirven para todo tipo de pieles, incluso
aquellas que no tienen problemas, pero que de todos modos hay que cuidar si se quiere evitar que se
deterioren.
La leche de almendras es particularmente recomendada, como hemos visto, para el tratamiento de las
pieles secas. %e prepara machacando medio Filo de almendras dulces, luego me$clando el aceite as
obtenido con medio litro de leche. Esta preparaci!n se conserva muy bien en un frasco cerrado, sin ninguna
otra precauci!n.
El jugo de alcaucil, obtenido machacando las cabe$uelas de esta gran planta, es recomendable para las
pieles grasas, cuyas secreciones regulari$a.
3
La pulpa de aguacate *('L"'+, muy rica en aceite, puede en cambio ser aplicada con mucho -,ito como
mascarilla sobre las pieles secas, a las cuales devuelve su fle,ibilidad.
Lo mismo cabe decir de la carne del pltano, que se utili$a en los mismos casos y de una forma id-ntica.
La infusi!n de lavanda permite limpiar a fondo los poros dilatados de las pieles grasas y eliminar, al
mismo tiempo que el polvo que se acumula en ellos, los e,cesos de secreciones cutneas.
#on el aceite de oliva se puede confeccionar el mejor y el ms natural de los bronceadores. <asta para
ello con me$clar unos >BC gramos de aceite con el jugo de un lim!n y unas pocas gotas de tintura de yodo.
Unciones regulares de esta preparaci!n, antes de cada e,posici!n al sol, evitarn en primer lugar las
quemaduras, y ayudarn luego a la piel a tomar este color dorado tan apreciado por todas aquellas mujeres
que van de vacaciones a las playas.
Los masajes con coral de eri$o de mar dan resultados sorprendentes. #argado de yodo y de principios
minerales, esta 3golosina4 apreciada por todos los amantes de los mariscos restablece el p0 de la piel y
facilita la renovaci!n de las c-lulas. Oracias a la acci!n de este blsamo viviente. puede verse c!mo las
arrugas se aten&an y el grano de la epidermis se ablanda.
6e$clando la pulpa de algunas ciruelas machacadas con una cucharada de almendras dulces, se
obtiene una mascarilla de belle$a que conviene perfectamente a las pieles grasas.
Una decocci!n de hojas de laurel es una e,celente loci!n que suavi$a las pieles secas.
La pulpa del membrillo se utili$a como mascarilla para revitali$ar las pieles grasas.
El lim!n, el indispensable lim!n, est destinado evidentemente a las pieles grasas. 'plicado en
compresa, su acci!n astringente cierra los poros dilatados. 6e$clado con claras de huevo batidas a punto
de nieve, permite componer una mascarilla que posee el mismo efecto.
(ara todas las pieles, una mascarilla a base de pulpa de uva, blanca o negra, eso no importa, ser un
tonificante e,celente.
El tomate, finalmente, cuyo jugo, tan rico en vitamina C+ constituye un e,celente alimento para las
c-lulas de la epidermis. ' fin de aprovecharlo completamente, basta con cortar en dos un fruto muy maduro
y muy rojo y friccionarse en-rgicamente con -l.
PUNTOS NEGROS" %abemos que encuentran asilo la mayor parte de las veces en las pieles grasas.
#ontrariamente a lo que imaginan algunas j!venes que utili$an sus uas como pin$as quir&rgicas, por no
decir como instrumentos de tortura, es muy peligroso e,tirpar los comedones ?-ste es su nombre cientfico
? de este modo. El resultado puede ser una infecci!n, que no arreglar nada puesto que simplemente
amena$a con reempla$ar un feo punto negro con una cicatri$ que no ser menos fea.
La primera precauci!n que hay que tomar es pues, cuando se tiene una piel grasa, tratarla del modo que
acabamos de indicar. %i, pese a las mascarillas y las lociones, aparecen puntos negros, no se e,tirparn
ms que mediante una pin$a especial ?de venta en todas las farmacias? y tras haber tratado el rostro con
una loci!n hecha a base de una infusi!n de tomillo o de t- muy caliente.
REGLAS" 5umerosas mujeres sufren un verdadero martirio una ve$ al mes, y se quejan de hincha$ones de
vientre que afean su silueta. "isanas de salvia o de romero, regulari$ando la funci!n menstrual, harn
desaparecer al mismo tiempo los dolores y las hincha$ones.
SENOS" Un seno, incluso joven, necesita ser tonificado. La creciente moda actual entre las mujeres de
prescindir del sujetador, hay que decirlo, ha tenido efectos desastrosos. 'rrastrados por el peso de la
glndula mamaria, los m&sculos tienen tendencia a aflojarse y el seno cae. Esto no significa de ning&n
modo que haya que encorsetarlo de una manera e,cesivamente apretada, ya que entonces los mismos
m&sculos, no teniendo ya ning&n trabajo que efectuar, tenderan a atrofiarse, y el resultado sera
estrictamente el mismo.
(ara afirmar un seno, pues, que empie$a a presentar un ligero aflojamiento, se puede recurrir a una
forma de ducha escocesa muy locali$ada, cuya acci!n se refor$ar mediante compresas de jugo de lim!n.
TRANSPIRACI)N" Es tan desagradable para una misma como para los dems. 1esgraciadamente, es muy
difcil detenerla en los das de mucho calor. Las farmacias estn hoy en da repletas de antitranspirantes y
antiperspirantes, pero uno no puede hacer ms que desconfiar de estos productos que bloquean una
secreci!n natural cuyo papel depurador es e,tremadamente importante.
(ara transpirar menos, no hay pues ms que una soluci!n, y es beber menos, incluso aunque esto
pare$ca difcil en verano. Una fricci!n de agua con adici!n de jugo de lim!n, cierra los poros, limita
igualmente el e,ceso de sudor al mismo tiempo que da a la piel un perfume acidulado que disimula el de la
transpiraci!n.
U-AS" 'l igual que la piel de las manos, las uas sufren con los pesados trabajos del ama de casa. %e
mellan, se rompen, se abren, y pueden incluso volverse tan frgiles que es imposible mantenerlas largas.
#uando se llega a este estadio, sin duda es a causa de una carencia alimentaria que las priva de los
elementos necesarios para su crecimiento. #onviene pues, antes que nada, revisar el r-gimen. "ras lo cual
se puede buscar fortificarlas con los mismos productos que hemos encontrado un poco antes para el
cuidado de las manos.
?6eter durante una decena de minutos apro,imadamente, maana y noche, el e,tremo de los dedos en
un jugo de lim!n.
?6eter las uas cada noche en un bol pequeo de aceite de oliva tibio para evitar que se abran.
3
La acetona pura, utili$ada como disolvente para quitar el esmalte, seca las uas y las vuelve
quebradi$as. (ara paliar este inconveniente, se puede me$clar con un volumen igual de aceite de oliva y la
mitad de este volumen de -ter. %e obtiene entonces un disolvente graso particularmente efica$ y que
presenta la ventaja de secarse muy rpidamente.
's, gracias a unas recetas sencillas ?todas las que hemos indicado no son tan complicadas de preparar
como la famosa agua de la reina de 0ungra?, y con productos que pueden encontrarse normalmente en la
cocina, cada mujer puede reali$ar por s misma verdaderas mascarillas de belle$a. 's que no es necesario
gastar fortunas en los institutos de belle$a para seguir siendo hermosa. 1iana de (oitiers, cuyo recuerdo
evocamos al principio de este captulo, tal ve$ recorrera hoy en da los institutos de belle$a y las clnicas
especiali$adas en ciruga est-tica. %in embargo, no es muy seguro que lo hiciera, puesto que esta dama,
que saba 3guardar siempre ra$!n4, incluso en poltica, lo cual no es decir poco, probablemente no confiara
ms que en estos pequeos trucos, estas recetas que acabamos de dar y que sin duda eran las suyas
propias.
COCINA PARA UNA PAREJA !ELI&
Las parejas felices, como los pueblos pacficos, jams deberan tener historia. Este no es sin embargo el
caso, ya que la b&squeda de la felicidad es menos fcil de lo que parece, y los hogares ms unidos
atraviesan todos perodos agitados, por no decir dramticos. 's ocurri! con aquel notario, cuya historia
cuenta (a&l Iincent en #@Amour et les gurisseurs *La (ens-e moderne+, que fue a consultar a Le!n Iallat,
un magneti$ador, a fin de que -ste le ayudara a recuperar su potencia viril.
#asado desde haca veinticinco aos, padre de tres hijos, el notario constataba amargamente que ya le
era imposible proporcionar a su esposa esas pruebas de amor que otros se obstinan en llamar el 3deber
conyugal4. (ero el hombre era fiel, y ni por un momento pas! por su mente que una pequea mancha en el
contrato matrimonial pudiera tal ve$ volver a poner las cosas en su sitio.
3%igo queriendo a mi mujer, le confi! al curandero, pero ya no la deseo y, como no deseo engaarla, me
he vuelto impotente. "enemos tres hijos, aadi!, el &ltimo de los cuales tiene once aos. Los dos primeros
fueron deseados. El tercero fue, si puede decirse, TcombinadoT. "ener nios es un prete,to para espaciar el
deber conyugal. Llega qui$ un momento en que uno le hace hijos a su esposa con tal de deshacerse de
ella. (ero tan s!lo tengo cuarenta y tres aos) creo ser a&n s!lido, tener el cuerpo joven, y sin embargo
hace ms de tres aos que decepciono a %imone.4
3El caso de este enfermo ?e,plica Le!n Iallat?, es psquico. 1esgraciadamente, no es &nico. "ras un
cuarto de siglo ?o menos? de e,istencia conyugal, ms de la mitad de los hombres ya no sienten nada
hacia sus esposas y, en consecuencia, se vuelven incapaces de reali$ar lo que es peor que una carga8 un
acto e,trao a ellos mismos. Les queda entonces el recurso de la infidelidad ?si se consigue? o de la
resignaci!n ?si les contenta?...4
1e hecho, -ste es el gran miedo de las parejas, el que vuelve a los hombres ad&lteros y hace
desgraciadas a las mujeres, que hace, como escribe (a&l Iincent, 3que dos esposos que se adoraban se
conviertan poco a poco en hermano y hermana y ya no se amen ms4.
(ara vencer este desencanto, romper este hbito que arruina los aos de felicidad, hombres y mujeres
han dispuesto, desde los tiempos ms lejanos, de la ayuda de los brujos. En las misteriosas cabaas, los
iniciados preparaban bajo encargo filtros y pociones que por aquel entonces se ju$gaban infalibles. 0e aqu
unas cuantas recetas e,tradas de Alberto !agno.
35o le basta ?escribe el fil!sofo?, al hombre el hacerse amar pasajeramente y por una ve$ tan s!lo
por la mujer) es preciso que esto contin&e y que el amor sea indisoluble. 9, para ello, debe conocer algunos
secretos para que la mujer no cambie ni disminuya su amor.
4(ara ello tomar-is la m-dula que hallar-is en el pie i$quierdo de un lobo, har-is con ella una especie de
pomada, y la har-is oler de tanto en tanto a la mujer, que os amar cada ve$ ms4.
9 aade8 3#omo sea que podra suceder que la mujer se cansara del hombre que no sea robusto en la
acci!n de Ienus, este tal hombre debe cuidarse no s!lo con buenos alimentos, sino tambi-n utili$ando
algunos secretos que los antiguos y modernos buscadores de maravillas de la naturale$a han
e,perimentado.
4Es preciso, dicen -stos, componer un blsamo con la ceni$a del esteli!n, aceite de hip-rico y de
algalia, y untarse con -l el dedo gordo del pie i$quierdo y los riones, una hora antes de entrar al combate,
con lo que saldr-is de -l con honor y satisfacci!n4.
"odava otra 3receta4, para 3protegerse de los cuernos48 3"omad la punta del miembro genital de un
lobo, el pelo de sus ojos y el que se halla en su garganta en forma de barba, reducidlo todo a polvo por
calcinaci!n y hac-dselo tragar a vuestra mujer sin que ella lo sepa, y estar-is seguros de su fidelidad. La
m-dula de la espina dorsal del lobo posee el mismo efecto4.
0oy en da, y nadie se lamenta de ello, los brujos casi han cerrado sus tiendas. @'dems, cada ve$ se
hace ms difcil encontrar en libertad un lobo del que poder e,traer todos los ingredientes necesarios para
tales preparacionesA (ero no por ello ha disminuido la la,itud conyugal o la infidelidad, y frecuentemente se
descubren anuncios publicitarios alabando las virtudes de tal o cual producto, generalmente e,!tico, gracias
al cual los maridos estarn protegidos contra los desfallecimientos y sus esposas, satisfechas de este modo,
protegidas de la tentaci!n.
3
%in embargo, no es necesario en absoluto ir tan lejos para buscar los medios de la felicidad amorosa.
5uestros huertos estn repletos de verduras tan afrodisacas como el ginseng o el cuerno de rinoceronte
molido) los especieros estn repletos de condimentos que tienen el mismo efecto y, a fin de cuentas, un
plato preparado con ternura tendr siempre ms -,ito con el hombre al que se ama que no importa cul
pldora.
's pues, para evitar que la vida de la pareja se sumerja en la monotona, que sufra la esclerosis del
tristemente famoso 3metroLtrabajoLcama4, en medio del cual no debe olvidarse el intercalar la televisi!n,
basta con un pequeo esfuer$o. Un mantel blanco, dos velas, una botella de champn, hacen de la ms
sencilla cena una aut-ntica fiesta, aunque no sea 5avidad, aunque nada lo justifique. 6ejor a&n si nada lo
justifica, e,cepto el simple placer de hacer feli$ al otro. La sorpresa ser a&n mejor y los resultados ms
concluyentes, sobre todo si la esposa, como cocinera astuta, ha tomado cuidado en me$clar a sus
preparaciones culinarias algunas de estas verduras o aromati$antes de los que hemos hablado antes
indicando que aportaban un precioso estmulo al deseo amoroso.
3%e puede intentar?escribe 6arcel 7ouet :op. cit.;3, operar una especie de segregaci!n entre las
plantas con propiedades estimulantes y aquellas que poseen una acci!n directamente afrodisaca,
considerando que las primeras refuer$an los efectos de las segundas. Las primeras son demasiado
numerosas para poder enunciarlas todas, pero citemos la albahaca, el laurel, el perejil, el tomillo, el romero,
la salvia, de las que algunos principios, seg&n el doctor Eean Ialnet, tendran un poder dinami$ante sobre
las corticosuprarrenales. Las segundas, de efectos ms especficos, son entre otras8 el ajo, el apio, la
cebolleta, el cilantro, el jengibre, la menta, la ajedrea...4
"odos estos alimentos deliciosamente perfumados tienen por segunda ventaja mantener el
entendimiento conyugal. (ero atenci!n8 no hay que estropear su efecto ben-fico regando demasiado
copiosamente estas cenas suaves, brindando demasiado por la felicidad reencontrada. "omado en
pequeas cantidades, el alcohol es tambi-n un estimulante de primer orden, pero ms all de una cierta
dosis, trae consigo resultados estrictamente inversos. Los buenos bebedores son raras veces unos grandes
amantes, demasiado ocupados, cuando finalmente se acuestan, en digerir sus e,cesos. 1os copas de
champn, unos vasos de vino o un pequeo c!ctel hacen brillar los ojos, enrojecer las mejillas, y traen
consigo una cierta euforia. (asado este lmite, aparece el abatimiento, la triste fatiga, por no decir el
disgusto. #omo en las inundaciones, hay un umbral, un punto de alerta que debe evitarse franquear si se
quieren evitar las decepciones.
1e todos modos, desgraciadamente, no todas las cenas pueden ser cenas de fiesta. 9a que adems
habra que temer, si -ste fuera el caso, que estas cenas terminaran por tener consecuencias opuestas a las
buscadas.
0emos visto, en el primer captulo de esta obra, que una alimentaci!n equilibrada era el testimonio de
una vida sana y feli$. (ero hemos visto tambi-n que el volumen de la raci!n alimenticia, as como su
composici!n, deban variar en funci!n de la edad o de la actividad del comensal. 1e hecho, el r-gimen debe
evolucionar a medida que pasan los aos, de modo que siempre tenga en cuenta la ineluctable reducci!n
de las actividades metab!licas. @Lo cual no facilita la tarea de un ama de casa que encuentra regularmente
alrededor de su mesa a un marido y unos nios, a los que se aaden a veces un abuelo o una abuelaA
La soluci!n, por supuesto, es componer men&s equilibrados como los que citbamos en el primer
captulo, y permitir que cada uno los complete en funci!n de su organismo.
Los nios, sobre todo, tienen necesidad de estos complementos. El perodo del crecimiento es un
momento crucial en el cual la menor carencia alimentaria puede tener consecuencias catastr!ficas y
engendrar enfermedades, incluso deformaciones, irreversibles. Es pues indispensable secundar la comida
familiar con un desayuno copioso, rico en productos lcteos y en jugos de frutas, as como una merienda
sustanciosa, que satisfaga tanto la gula como el apetito.
6uchos adolescentes, en cambio, se niegan a tomar esta merienda, cuando en realidad la necesitan
ms que nunca. 1e hecho se trata de una reacci!n normal que seala su voluntad de emancipaci!n, su
deseo de mostrar que han salido de la infancia, de la cual es smbolo esa merienda. (or ello, ms que
for$arles a tomar esta merienda de media tarde que no les gusta, es preferible tomar en cuenta sus
aspiraciones proponi-ndoles, al final de la comida principal, los elementos nutritivos que les son necesarios.
3Los gl&cidos deben dominar ampliamente la raci!n cal!rica en el perodo de la pubertad, que se
entiende de los doce a los catorce aos para los nios, y de los die$ a los doce aos para las nias, as
como durante todo el crecimiento4, precisa 6arcel 7ouet :op. cit.;.
3La asociaci!n de frutos secos y oleaginosas8 ciruelas, ciruelas pasas, damasco, uvas, nueces,
avellanas, almendras, olivas, puede constituir por su rique$a en a$&cares, lpidos, protenas y vitaminas un
completo fortificante que reemplace con ventaja al pastelito de mantequilla del glot!n...4
0e aqu pues los alimentos que, presentados bajo la forma de golosinas, pueden constituir e,celentes
postres que aporten a los organismos j!venes todos los elementos necesarios para un desarrollo
armonioso.
5o volveremos a insistir en la alimentaci!n de los adultos, cuyos principios de base hemos dado ya en
nuestro primer captulo. <aste con recordar que debe ser armoniosamente equilibrada, ni e,clusivamente
vegetariana ni e,clusivamente carnvora, y que su volumen est condicionado por la actividad fsica y el
gasto energ-tico ms o menos importante que traiga consigo.
3
3(arece que la frugalidad es una condici!n primordial de la longevidad humana ?escribe 6arcel 7ouet
:op. cit.;3' no se ven centenarios gordos4.
Esto es totalmente e,acto, pero la naturale$a es lo suficientemente sabia como para hacer que las
personas de edad limiten inconscientemente, y sin que ello les proporcione una sensaci!n de privaci!n, el
volumen de sus comidas. %u apetito se hace menos vivo. Las necesidades energ-ticas de su organismo se
ven limitadas por la falta de actividad, y debido a ello los alimentos demasiado ricos ya no les tientan, y
acuden as a un r-gimen reducido que les conviene perfectamente.
(or supuesto, algunas contingencias econ!micas pueden agravar esta tendencia natural y, entonces, las
consecuencias de la malnutrici!n se vuelven graves. Es tambi-n 6arcel 7ouet quien anota que 3la
supresi!n de la carne le quitara al viejo este estmulo necesario a su apetito, que a menudo se vuelve
pere$oso. La carne, por su aroma, su sabor y las preparaciones que permite, influye por acci!n refleja en las
mucosas del est!mago y favorece la secreci!n de los jugos digestivos. #onvirti-ndose cada ve$ ms en un
gourmet, el anciano llegar muy pronto a buscar la calidad de los alimentos en detrimento de la cantidad4.
0e aqu una sabia recomendaci!n que permite a todas las madres de familia cuidar sin remordimientos y
sin temores acerca de su salud a los abuelos que viven bajo su mismo techo.
(ero la cocina de la felicidad no es tan s!lo una cuesti!n de abundancia, es tambi-n toda una
atm!sfera. #omo decamos ms arriba, una cena sencilla a la lu$ de unas velas, una ve$ acostados los
nios, puede hacer olvidar buen n&mero de malentendidos conyugales. 9 lo que es cierto para estas cenas
e,cepcionales lo es tambi-n para todas las dems comidas que se toman dos veces al da. El nerviosismo,
los reproches, los enfurruamientos, perjudican tanto la digesti!n como la armona familiar. 9 un hombre ?
@o una mujerA? que digiere mal se vuelve fcilmente irascible. 0ay que tomarse pues su tiempo para comer,
al igual que el ama de casa se ha tomado su tiempo para preparar la comida. 'dems, sera ofenderla no
saborear sus platos y empujarla a la va de la facilidad que consiste, en lugar de cocinar, en echar el
contenido de una lata de conservas en una cacerola con un poco de mantequilla derriti-ndose al fondo.
1e hecho, ya no le concedemos la importancia que se merecen a las comidas, o por el contrario les
concedemos demasiada.
1emasiada importancia a estas comidas de negocios, prete,tos para desbordamientos casi bulmicos
que no justifican en absoluto las pretensiones gastron!micas de los chefs, que parecen ignorar que esta
gastronoma a la que dicen servir es un arte lleno de finura y de comedimiento.
1emasiada poca a las comidas familiares y, en particular, a la tradicional comida del domingo, que
reuna antiguamente a toda la familia en torno a la misma mesa.
0oy, nos preocupamos de terminar rpidamente con esta formalidad para no perdernos la pelcula de
televisi!n o los resultados de los partidos de f&tbol. 9 es una lstima.
El hombre tiene la ventaja sobre el animal de haber sabido transformar la necesidad de alimentarse en
un placer. 'ctualmente est perdiendo esta supremaca en provecho de unas diversiones que no
compensan, ni de lejos, con respecto a lo que uno se priva voluntariamente.
La cocina de la felicidad, la que condiciona la armona de las parejas, no es tan s!lo aquella que
contiene los alimentos que enumerbamos ms arriba. Es tambi-n aquella que restablece las posibilidades
de comunicaci!n entre personas que las han perdido por culpa de su forma de vida. %aborear un plato es
darle las gracias a aquella que se ha tomado su tiempo en prepararlo) felicitarla por -l es decirle que se ha
comprendido que adems de los ingredientes palpables, las verduras, las carnes, las especias, se ha sabido
encontrar all la ternura, la voluntad de dar placer, el deseo de complacerle que se hallan subyacentes.
#omer, comer bien, es un placer sensual. 6uy a menudo es el preludio de otras 3satisfacciones4, y los
grandes seductores no ignoran la ayuda preciosa que aporta una buena comida, en un marco agradable, a
su empresa. La gastronoma es casi inseparable de los primeros encuentros, de los balbuceos amorosos.
:(or qu-, en estas condiciones, es inevitable que la mayor parte de los hombres ?y tambi-n de las
mujeres? imaginen que se vuelve superflua una ve$ consumado el matrimonio; #omo durante el novia$go,
constituye al contrario un factor de entendimiento, un elemento de apro,imaci!n, en una palabra una de las
condiciones de la felicidad.
3
SE LAS LLAMA MEDICINALES
%e llamaba Hrancois 1omenach y, a principios del siglo VV, enseaba los rudimentos de la gramtica y del
clculo a los nios de 'rlesLduL"ech, en los (irineos .rientales. #omo todo maestro de aquella -poca,
Hran\ois 1omenach era un hombre curioso hacia las cosas de la naturale$a. %us ratos de ocio, sus
vacaciones, los pasaba recorriendo el campo, recogiendo hierbas, observando los animales y los insectos,
completando cada da sus conocimientos a trav-s de las lecciones de las cosas permanentes.
%us alumnos, por supuesto, eran los primeros en beneficiarse de todas estas observaciones, aunque no
tomaran gran placer en ellas y pocos obtuvieran un aut-ntico provecho. (ero el a$ar quiso tambi-n que
Hran\ois 1omenach cayera enfermo. Hue algo que comen$! con una serie de dolores insidiosos en los
rones y luego, muy aprisa, el pobre maestro empe$! a sufrir un aut-ntico martirio. #uando e,periment!
enormes dificultades en orinar, supo que tena clculos renales.
En aquella -poca no se conoca ms que las curas en balnearios o la operaci!n para acabar con una tal
enfermedad. 5inguna de estas soluciones convena a nuestro hombre. La primera debido a que era
demasiado cara y la segunda simplemente porque atentaba a su integridad fsica. 'nte la carencia de la
medicina oficial, Hran\ois 1omenach resolvi! pues acudir en busca de ayuda a sus buenas viejas amigas
las plantas, que conoca tan bien desde haca tanto tiempo. "ras algunas investigaciones, descubri! que se
consideraba a la albura del tilo como un e,celente diur-tico, y pens! que bajo la corte$a de este rbol qui$
se ocultara el remedio a sus sufrimientos.
%e llama albura a la madera tierna y blanquecina que se halla entre la corte$a y el cora$!n de un rbol,
formando cada ao un nuevo crculo en torno a este cora$!n.
"ras varios aos de investigaciones, durante los cuales e,periment! sobre s mismo las diferentes
pociones que iba preparando, Hran\ois 1omenach consigui! finalmente determinar sobre qu- rboles
convena retirar la preciosa materia, en qu- momento preciso del ao haba que hacerlo, c!mo deba
conservarla y la mejor forma de prepararla.
(ara resumir en algunas pocas palabras sus trabajos, podemos precisar que la mejor albura de tilo se
recoge en el 7osell!n, en rboles que crecen entre los NCC y los =CCC metros de altura, cuando se produce
la subida de la savia. Las placas de albura deben ser secadas inmediatamente al aire libre antes de ser
cortadas en bastoncitos finos, que pueden ser entonces distribuidos a los herbolarios.
0abiendo pues descubierto empricamente este m-todo, y tras curar totalmente, nuestro maestro sigui!
e,perimentando sobre sus amigos, sus conocidos e incluso los padres de sus alumnos. #ada ve$ los
resultados se mostraron concluyentes, y pudo conseguir que una mayora de enfermos pudiera
aprovecharse de su descubrimiento. En =N=D, pues, tras varios meses de trabajos, haca llegar a la
'cademia de #iencias de (ars una memoria donde resuma sus observaciones y sus e,periencias,
proponiendo poner gratuitamente su descubrimiento a disposici!n de los m-dicos.
5o se le respondi! nunca. 6uchos aos ms tarde, cuando sus herederos, como era su derecho,
quisieron reclamar el documento, se les neg! incluso su devoluci!n, bajo los prete,tos ms falaces.
(ero, ante el silencio de las autoridades m-dicas Hran\ois 1omenach haba tomado sus precauciones, y
e,plicado en detalle a su hermano todo lo que saba sobre la albura del tilo del 7osell!n. Este hermano
transmiti! a su ve$ estas informaciones al nieto del maestro, y gracias a esta tradici!n familiar este &ltimo,
(a&l 1omenach, puede hoy en da seguir recolectando estas laminillas de madera para alivio de las
personas que sufren clculos de la vejiga.
Las desventuras de Hran\ois 1omenach frente a los detentadores de la ciencia oficial no son,
desgraciadamente, la e,cepci!n. En las altas esferas de la medicina, se olvida fcilmente que el arte de
curar comen$! con el conocimiento de las plantas, y que un producto qumico, si bien puede parecer ms
efica$ a corto pla$o, no reempla$ar jams a una cura a base de ingredientes naturales, los cuales no
arrastran consigo efectos secundarios.
9a que nadie puede negar que la medicina naci! el da en el que uno de nuestros lejanos antepasados,
habiendo descubierto por casualidad que una planta aliviaba tal o cual mal, empe$! a consumirla
regularmente y a aconsejarla a aquellos que sufran de la misma enfermedad que -l.
0oy en da, se estima que el uso organi$ado de las hierbas con fines terap-uticos se remonta a los
prehomnidos, pitecantropos, sinantropos o africantropos. Estos seres, a medio camino a&n entre el hombre
y el animal, eran esencialmente ca$adores y recolectores. 5o cultivaban, pero en cambio saban discernir
perfectamente en la naturale$a cules eran las plantas comestibles y cules no lo eran. Ouiados por el
mismo instinto que empuja hoy en da a nuestros perros y gatos a purgarse con algunas hierbas en
particular, e,traan de la naturale$a los vegetales que mejor les convenan. (oco a poco, aprendieron a
discernir aquellos que no podan ser utili$ados ms que con fines alimenticios y aquellos que contenan
virtudes medicinales. (ero lo ms notable fue sin duda que comprendieron ?:tras cuntas infructuosas
e,periencias;?L que si bien podan cultivar los primeros para aumentar el rendimiento y suprimir los a$ares
de la recolecci!n, los segundos perdan casi todo su poder desde el instante mismo en que eran e,ilados de
su habitat natural.
Es sin duda debido a esto que los primeros m-dicos, es decir los primeros hombres que poseyeron un
conocimiento profundo de las plantas y de sus propiedades, fueron los brujos. En el secreto de las
iniciaciones se transmitan no solamente las f!rmulas mgicas de encantamiento, sino tambi-n los
3
3mapas4 de los lugares de recolecci!n, as como el calendario de las mismas.
0aciendo que el medicamento sea independiente de estas contingencias geogrficas y estacionales, la
ciencia ha hecho ciertamente mucho en pro del bienestar del.... m-dico, que ya no tiene que preocuparse
por las fechas
?salvo, por supuesto, para comprobar que el producto no est caducado? ni por los lugares de
fabricaci!n. (ero, dicho esto, :qu- son pues nuestros modernos terapeutas sino 3iniciados4 que han
recopilado, en el transcurso de largos aos de estudios, el fruto del saber de sus predecesores;
%ea como sea, es evidente que hoy en da, en algunas regiones de ]frica o de las 'ntillas, brujos y
3encantadores4 siguen ejerciendo su oficio y, como herederos de esta ciencia milenaria, obtienen sin #ode,
ni quimioterapia complicada notables resultados. Esto es tan cierto que, desde hace algunos aos, varios
grandes laboratorios americanos y alemanes han enviado junto a ellos equipos de especialistas que se
esfuer$an, a duras penas, en penetrar sus secretos.
:Qu- ocurrir con sus observaciones; :%ervirn simplemente para poner a punto sus equivalentes
qumicos o, por el contrario, representarn el golpe de tim!n hacia un verdadero regreso a las medicinas
naturales; 5adie puede decirlo, y lo &nico que se puede hacer es desear que la segunda hip!tesis sea la
buena.
(ero volvamos a nuestros prehomnidos que, de ca$adores y n!madas, se han convertido en
sedentarios y agricultores. #on su organi$aci!n en comunidad aparecen los primeros medios de una
tradici!n escrita8 signos cabalsticos destinados tanto a apaciguar los espritus como a transmitir a las
futuras generaciones el fruto del saber. 9, muy l!gicamente, tras las prescripciones culturales son las
indicaciones m-dicas de las plantas lo que se graba o pinta sobre la piedra, la madera o lo que hace las
veces de papel. "anto en #hina como a orillas del 6editerrneo, hacen su aparici!n los primeros tratados de
medicina. Es por ejemplo el famoso papiro de Ebers, redactado bajo la VIGGG dinasta fara!nica, unos quince
siglos antes del nacimiento de #risto.
1urante milenios, el arte m-dico permaneci! profundamente ligado a la religi!n. 's, entre los antiguos
griegos, se consideraba a #hiron el centauro, hijo de #ronos, dios del "iempo, y de una ninfa, 3el primer
herbolario y boticario famoso por sus conocimientos de las plantas medicinales4. La cita es de (linio el
Iiejo.
El m-rito de haber codificado estos descubrimientos dispersos y haber transformado unos
conocimientos empricos en una verdadera ciencia corresponde a 0ip!crates y a Oaleno, su sucesor.
El primero, que siempre ha sido considerado, y sigue si-ndolo, como el 3padre de la medicina4 ?
:acaso los futuros doctores no pronuncian su juramento antes de poder ejercer;?, vivi! en Orecia, en el
siglo GI antes de Eesucristo. La leyenda, siempre ella, afirma que era hijo de Esculapio, dios de los m-dicos,
y de una mortal. 1e origen divino o no, dej! tras -l una obra importante, entre la que hay que destacar en
primer lugar el 4orpus hippocratus, donde se hallan reunidas una cantidad enorme de observaciones sobre
el tratamiento de las enfermedades por los vegetales, as como sobre la alimentaci!n de los convalecientes.
Oaleno, por su parte, vivi! seis siglos ms tarde ?es decir, en el siglo GG de nuestra era? en 7oma,
aunque tambi-n era de origen griego. 5o siempre estuvo de acuerdo con el gran maestro cuyos trabajos
emprendi! la tarea de completar, y sus desacuerdos crearon incluso una e,presi!n proverbial que sirve para
sealar las incertidumbres de la medicina8 3@0ip!crates dice s y Oaleno dice noA4
Una constante se mantiene sin embargo en las concepciones de los dos hombres8 el papel
irreempla$able de las plantas en el tratamiento de las enfermedades. Esto es tan cierto que se siguen
llamando 3preparaciones gal-nicas4 a los medicamentos compuestos a base de plantas medicinales, por
oposici!n a los remedios qumicos, que la Edad 6edia bauti$! como 3espagricos4 o 3herm-ticos4, debido
a su origen misterioso y a su preparaci!n alqumica.
Las compilaciones de estos dos hombres iban a ser, durante siglos, la base de todos los tratamientos
m-dicos, y se puede decir incluso que constituyen el origen de la farmacia. Gban a beneficiarse sin embargo
*gracias a la conquista romana, lo cual prueba que a veces algunos males son buenos+ de la inestimable
aportaci!n que representaban los conocimientos de los druidas galos, considerados tambi-n como maestros
en el arte de utili$ar las plantas.
En efecto, contrariamente a una leyenda difundida demasiado a menudo, nuestros lejanos antepasados
celtas eran e,celentes m-dicos que haban sabido constituir una farmacopea muy completa y que
practicaban incluso algunas operaciones tan complicadas como la trepanaci!n y el injerto. Una planta, en
particular, ocupaba un lugar preeminente en su arsenal terap-utico. Era el mu-rdago, la baya sagrada que
a&n hoy en da entra en buen n&mero de preparaciones estrictamente farmac-uticas.
Estos hombres, que el invasor romano se apresur! a presentar como unos salvajes impenetrables a
toda cultura, conocan tambi-n perfectamente las propiedades de las fuentes termales, y las utili$aban en
abundancia. 1e hecho, fueron los legionarios venidos del otro lado de los 'lpes los que se iniciaron e,
imitndoles, aprendieron a su ve$ a beneficiarse de las cualidades de las aguas minerali$adas.
Luego, Europa va a sumergirse en lo que mucha gente se empecina en llamar 3la noche de la Edad
6edia4, olvidando las catedrales y la organi$aci!n polticoLadministrativa que, en buena ley, puede ser
considerada como una de las ms perfectas... y en consecuencia de las ms complicadas.
La e,pansi!n de la fitofarmacia es entonces considerable. Los chinos y los egipcios nos ensean las
propiedades del opio, de la granada, del ruibarbo.
3
Los griegos y los romanos han definido la utili$aci!n de las semillas del ricino, del el-boro, de la ra$ de
tapsia, de la belladona y de la misteriosa mandrgora. Los galos han aportado el conocimiento del
mu-rdago, de la verbena, que era para ellos la 3hierba maravillosa4, as como la salvia, que era en su
lengua la 3hierba sagrada4. ' ellos les corresponde tambi-n el m-rito de haber reconocido las posibilidades
de la centaura menor, del cora$oncillo y del beleo.
Esta ciencia es conservada por los cl-rigos, as como por los alquimistas, lo cual no resulta siempre
incompatible) como lo prueba el ejemplo ms c-lebre de todos ellos, cuya reputaci!n sigue a&n manchada
por un relente de a$ufre. 'lberto 6agno, puesto que de -l se trata, naci! en ==NR en Lauingen, a orillas del
1anubio. %u padre era un alto funcionario de la #orte Gmperial. .rdenado sacerdote, se consagra tanto al
estudio y a la filosofa como a su sacerdocio. Es -l, por ejemplo, quien forma a santo "oms de 'quino,
fil!sofo y prelado cuya piedad no puede ser negada.
(ero 'lberto encuentra tambi-n tiempo para escribir, pese a los numerosos despla$amientos que se ve
obligado a efectuar para escapar a las cbalas desencadenadas por aquellos que le reprochan algunas
amistades con el 36aligno4. Evidentemente, las dos recopilaciones que han llegado hasta nosotros 3*l
-ran y el 2equeo Alberto3 evidencian un cierto entusiasmo hacia los procedimientos 3herm-ticos4 y, :por
qu- no decirlo; por la brujera. (ero el segundo libro en particular demuestra un perfecto conocimiento de
las plantas. (ara convencerse de ello basta con leer por ejemplo las primeras lneas del captulo
consagrado al heliotropo8
3Los caldeos la denominaban hierba ireos, los griegos mutichiol y los latinos heliotropium. Esta
interpretaci!n proviene de helios, que significa 3sol4, y de tropos, que quiere decir 3cambio4, porque esta
hierba se gira hacia el sol...4
. esta receta de 3bolus purgante4, que sigue siendo completamente actual8 3"omad casia nueva, regali$
selecto medianamente picado, y cuatro granos de canela, y haced un bolus con a$&car. Lo administrar-is
por la maana, tres horas antes de comer...4
Un poco ms tarde, en %alerno, cerca de 5poles, una escuela de m-dicos ?que publica en versos sus
observaciones? seguir estudiando y poniendo a punto remedios a base de plantas. 6uy pronto fue
imitada por la escuela de 6ontpellier, uno de cuyos ms c-lebres alumnos fue Hran\ois 7abelais, que,
antes de escribir las aventuras de Oargant&a y (antagruel, sostuvo ante esta asamblea una tesis doctoral
que tena por tema las plantas medicinales.
Luego vino inmediatamente (edro 'ureliano "eofrastro <ombastus von 0ohenheim, ms conocido con
el nombre de (aracelso, que iba a revolucionar la medicina con su teora de los 3id-nticos4.
El hombre naci! en =SNR, en Einsiedein, en el cant!n de %chYy$, en %ui$a, naturalmente. 6uy
impresionado por el ocultismo, pensaba que el equilibrio fsico est condicionado por una fuer$a 3magnal4,
en resonancia con todas las fuer$as magnales de la creaci!n. Es -sta una de las ideasLfuer$a del
ocultismo, seg&n la cual todas las cosas, vivas o inertes, emiten radiaciones, que se encuentran entre s en
un plano 3astral4 y se influencian mutuamente para bien o para mal.
(aracelso no vacil! en e,traer de ello la conclusi!n de que formas semejantes deban, seg&n toda
probabilidad, emitir radiaciones comparables y capaces pues de refor$arse en ra$!n de su
complementariedad. 1e ah su famosa teora de los id-nticos, fundada sobre el principio de que toda planta
parecida a un !rgano era adecuada para tratar las enfermedades de este !rgano.
(ara -l, pues, la nue$, imagen de la caja craneana que alberga el cerebro, era e,celente contra los
dolores de cabe$a, neuralgias y migraas) la juda *porotoLchaucha+ indispensable para curar las afecciones
de los riones) @el c!lquico soberbio contra los callos de los piesA
'lgunos fitoterapeutas, y no de los menos importantes ?6aurice 6ess-gu- forma parte de ellos?
siguen concediendo todava un cierto cr-dito a esta teora. %in embargo, lo hacen de una forma ms
mesurada que su creador, y si bien la admiten en algunos casos particulares, no la convierten en un dogma
intransgredible.
1esli$ndonos as a lo largo de los siglos, llegamos ahora a lo que se ha convenido en denominar la
-poca moderna) dicho de otro modo aquella que, dejando a un lado las ensean$as del pasado, no cree
ms que en un progreso mal comprendido, lo cual muy a menudo no es ms que una abdicaci!n de la ra$!n
frente a las f!rmulas de los qumicos. 1esde principios del siglo VV, la fitoterapia perdi! su supremaca en
beneficio de su rival, la quimioterapia. (or mucho que, en =JJ>, se instal! en el n&mero S de la avenida del
.bservatorio, en (ars, un museo medicinal que reagrupaba unas >>.CCC muestras de plantas, el reinado de
los remedios naturales haba pasado.
En un primer tiempo, sin embargo, se content! con e,traer el principio activo mayor de cada planta y
concentrarlo. Una hierba, en efecto, encierra entre treinta y ciento cincuenta componentes, de los cuales
cada uno posee una acci!n y una potencia especficas. (or diferentes procedimientos, se obtenan as
medicamentos, todava naturales, pero claramente ms potentes que las preparaciones clsicas.
El m-todo presentaba sin embargo inconvenientes, el primero de los cuales, y no el menor, era la
necesidad, para la destilaci!n de algunos gramos de esencia, de un volumen enorme de plantas. 'dems,
el medicamento as obtenido presentaba la desventaja, en relaci!n con las decocciones antiguas, de no
ofrecer al paciente ms que el beneficio de una sola virtud de la planta de la que haba sido e,trado, ya que
todas las dems haban sido eliminadas en el transcurso de la fase de concentraci!n.
En estas condiciones, era evidentemente mucho ms rentable ir en busca de productos de sntesis de
3
naturale$a e,clusivamente qumica... lo cual no tardaron en hacer todos los grandes laboratorios. Lo &nico
en lo que a&n no se haba pensado era en que estas preparaciones antinaturales podan desencadenar en
el organismo series de fen!menos de recha$o, incluso envenenamientos. 1e hecho, los accidentes fueron
numerosos y, sin e,tendernos en el caso de la talidomida o del talco 6orhange, se puede observar que
buen n&mero de enfermos, curados por la qumica de una afecci!n benigna, han debido ser tratados
inmediatamente despu-s por afecciones llamadas 3secundarias4, pero sin embargo graves, @provocadas
por los medicamentos que les haban curadoA
En =NRC, pues, se puede considerar que todo estaba consumado, y que la quimioterapia haba
suplantado definitivamente a la fitoterapia. (ero el golpe de gracia contra esta &ltima iba a ser dado el == de
setiembre de =NS=, cuando el gobierno de Iichy promulg! en Hrancia una ley suprimiendo el diploma de
herbolario y estipulando que esta especialidad param-dica desapareciera al mismo tiempo que el &ltimo
titular del &ltimo diploma e,pedido antes de esta fecha. 's, estos especialistas a los cuales miles de
pacientes deban el haber recuperado su salud no eran mejor tratados que... @los cosecheros destiladoresA
Los pocos herbolarios que subsisten hoy en da son aquellos que han pasado su e,amen antes de esta
fecha fatdica, es decir hace ms de treinta y cinco aos. %on, si puede decirse, los &ltimos representantes
de una 3especie en vas de e,tinci!n4.
.tros hombres, sin embargo, han tomado el relevo. 1esafiando al #onsejo de la orden de m-dicos, y los
procesos que -ste no deja de intentar contra ellos, fitoterapeutas no diplomados tales como 6aurice
6ess-gu- o 0enri Errera siguen curando por medio de plantas. 'lgunos de ellos incluso comerciali$an sus
cosechas. 9 no son los m-dicos quienes se quejan de ello.
Una nueva corriente, una especie de regreso a la naturale$a, est efectivamente apareciendo entre los
m-dicos j!venes que, de modo perfectamente legal, prescriben cada ve$ ms a menudo remedios a base
de plantas. 9a que, desde el instante mismo en que un estudiante ha sostenido con -,ito su tesis y
pronunciado el juramento de 0ip!crates, adquiere el derecho de elegir la terap-utica que mejor convenga al
paciente que est tratando. (uede as ordenar un medicamento o, por el contrario, prescribir una
3preparaci!n magistral4, es decir un remedio que, en lugar de e,istir ya listo en una farmacia, ser
confeccionado sobre pedido) ya sea siguiendo las indicaciones del #ode,, ya sea seg&n una f!rmula
indicada por el propio m-dico.
Es en este momento que los conocimientos del herbolario revisten una importancia capital. 5o se
prepara una poci!n a base de plantas del mismo modo que se condiciona un medicamento qumico.
5inguno de los m-todos industriales empleados en los grandes laboratorios podra dar un resultado
satisfactorio. 0ay que trabajar paso a paso y muy minuciosamente. Uno de los pocos herbolarios hoy a&n
en ejercicio e,plica el porqu-8
3Gmaginemos, dice, que se quiere reali$ar una me$cla de R Filos de confeti de diferentes colores, y se
meten desordenadamente un Filo de papelillos amarillos, un Filo de papelillos a$ules y un Filo de papelillos
rojos. "ras haber agitado el conjunto tanto tiempo como se crea necesario, se divide el total en montones de
RC gramos. :#reen que ser posible encontrar en estas porciones tantos confeti rojos como a$ules y
amarillos; %eguramente no, a menos que nos encontremos con una casualidad e,traordinaria4.
's, en fitoterapia, la cuesti!n de las dosificaciones es esencial. #ada planta, como hemos dicho, tiene
una propiedad dominante muy particular, y es la combinaci!n de estas propiedades dominantes lo que da a
una me$cla de plantas la eficacia buscada.
' esto hay que aadir el que la mayor parte de las plantas censadas como ben-ficas a dosis normales
pueden tener efectos desagradables, incluso volverse peligrosas, cuando se abusa de ellas. 's, la 3gentil4
camomila, si bien facilita la digesti!n cuando es bebida moderadamente, se convierte en un potente vomitivo
cuando es tomada con e,ceso.
Las plantas, como muchas cosas, pueden ser las mejores amigas del hombre o sus peores enemigas.
Es por eso por lo que es conveniente, cuando uno se mete a herbori$ar, tomar algunas precauciones. La
poca cantidad de tiendas especiali$adas e,istentes empuja en efecto a buen n&mero de personas a
recolectar y a conservar por s mismas las flores y las hierbas necesarias para la confecci!n de estas
tisanas cuyo secreto conocan nuestras abuelas y de las que todos hemos guardado la nostalgia. (ero esta
recolecci!n no debe ser efectuada no importa cundo ni importa de qu- modo.
En primer lugar, hay que recordar siempre que la contaminaci!n es un verdadero a$ote cuya insidiosa
acci!n hace perder a las 3simples4 una gran parte de sus ben-ficas propiedades. Es pues necesario, para
que la recolecci!n sea buena, tanto en cantidad como en calidad, apartarse de los senderos batidos, huir de
las $onas de cultivos intensivos donde la tierra, regada con insecticidas y alimentada con abonos qumicos,
ya no puede producir ms que frutos semienvenenados. Es lejos de las carreteras y de los vapores de
gasolina donde se encuentran las mejores plantas, aquellas que han guardado intactos todos sus jugos.
' veces hay que andar largo tiempo antes de conseguir llegar a estos lugares privilegiados, pero :qui-n
se lamenta de ello; 'l encanto de la recolecci!n se une entonces el placer del paseo y los beneficiosos
efectos de una generosa o,igenaci!n, lo cual es el mejor modo de comen$ar una cura natural.
Los hombres civili$ados que somos no deberamos jams desprendernos de una cierta humildad frente
a esta naturale$a. 0emos perdido el instinto que guiaba a nuestros lejanos antepasados y que les permita
discernir, entre dos plantas, la comestible de la venenosa. En los campos, la mortal cicuta se codea con el
perejil silvestre, y se necesita un ojo ejercitado para diferenciarlas. (ara toda e,pedici!n, pues, es prudente
4
proveerse de un catlogo botnico en el que se hallen descritas todas las plantas y cuyos grabados las
muestren tal como son. (oco a poco, a medida que se vaya adquiriendo la e,periencia, se har ms raro el
tener que recurrir a este vademcum, pero sera est&pido creer que uno puede ser capa$, desde las
primeras tentativas, de distinguir el gordolobo o la bistorta en medio de todas las dems hierbas de un
prado.
'dems, como toda 3e,pedici!n4, una campaa de recolecci!n de medicinales se prepara con
anticipaci!n. %e puede ciertamente partir a la aventura y recoger lo que se presente, al a$ar del paseo, pero
-ste no es el mejor m-todo. #ada planta, en efecto, sufre variaciones estacionales, y sus propiedades se
resienten de ello. "odas no deben ser pues recolectadas al mismo momento si se quieren aprovechar al
m,imo sus posibilidades curativas. En su obra -uide pratique des plantes medicinales, Iincent dW'uffray
tra$a un cuadro de las distintas -pocas en las cuales conviene recolectar las medicinales ms corrientes. 0e
aqu lo que preconi$a8
*n primavera<
En planta entera, la fcaria) las races de garioflea, de bistorta, de levstico) flores de berenjena, de retama,
de prmula, de endrino, de tusilago, de violeta) brotes de lamo.
*n verano<
En plantas enteras, la endrina, el hinojo, el galega, el marrubio) en plantas florecidas, la an-mona pulsatila,
la malva, el muguete, el pensamiento silvestre, la pimpinela, la pulmonaria, la santolina, la hierba cana, la
ver!nica de los 'lpes) las hojas de fresno, de gran$a, de $ar$a, de ajedrea, de tomillo, de tusilago) en hojas
y en tallos, el ajenjo, el apio silvestre, el ac!nito, la balsamina, la bardana, la belladona, la gariofilea, la
borraja, la consuelda, el berro, la cinoglosa, el malvavisco, el hisopo, la hiedra terrestre, la melisa, el
meninanto, la parietaria, la vincapervinca, el cardillo) las flores de rnica, de borracha, de celidonia, de
madreselva, de ortiga muerta, de pie de gato, de reina de los prados, de salvia, de escabiosa, de sa&co y de
tilo.
*n otoo<
En plantas enteras la pequea menor, la famuaria, la hierba de %an 7oberto, la lechuga nociva, la
saponaria) en flores, el gordolobo, la buglosa, la lavanda, la matricaria, el hip-rico, el or-gano) las hojas de
albahaca, de gordolobo, de digital, de hierba mora, de nogal, de romero, de tanaceto) los frutos de majuelo,
de escaramujo, de agracejo, de enebro, de mirtilo, de aladierna, de sa&co) las semillas de c!lquico.
*n invierno<
7aces, ri$omas *se trata del tallo subterrneo de la planta que enva races hacia la tierra y tallos hacia el
e,terior+ o bulbos de ac!nito, de -nula campana, de bardana, de consuelda, de fresera, de retama, de
genciana, de malvavisco, de brusco, de cardillo, de reona, de rbano blanco, de saponaria, de sello de
%alom!n, de valeriana) hojas de mu-rdago) corte$as de abedul, de arracln, de roble, de fresno, de torvisco,
de sauce, de sa&co) brotes de pino silvestre.
0e aqu lo suficiente como para conseguir una amplia cosecha, pero conviene saber tambi-n c!mo
recolectar y, sobre todo, saber conservar estas plantas, lo cual es menos sencillo de lo que parece.
En primer lugar, hay que elegir su da y su hora. Hlores, tallos y hojas se recogen desde el momento en
que el roco que se ha depositado por la maana, y se ha evaporado bajo los efectos del sol. Las races y
los ri$omas se recolectan al caer la noche. 'dems, se debe evitar absolutamente partir de recolecci!n en
da de lluvia. Las ra$ones son muy sencillas. En primer lugar, porque la lluvia diluye en cierto modo la fuer$a
de las hierbas, a continuaci!n porque las humedece y hace as su secado y su conservaci!n mucho ms
delicados.
(artir temprano, un da de buen tiempo, y regresar tarde, son los dos primeros principios del herbolario.
"omarse su tiempo es el tercero. En efecto, no sirve de nada apresurarse y recoger indiscriminadamente.
(or el contrario, hay que elegir las plantas ms verdes, las ms vivaces, no tomar ms que las flores que
acaban de abrirse y que los insectos a&n no han tenido tiempo de deteriorar, y manipular todo ello, ya que
es muy frgil, con mucha delicade$a. 6eterlas todas en una bolsa para poder llevarlas ms c!modamente
es casi condenarlas al marchitamiento y al moho. %e deben por el contrario formar manojos, que se
colocarn, al regreso al coche, en el asiento de atrs o en el suelo del portamaletas. (ero, sobre todo, hay
que cuidarse de actuar vandlicamente, de recoger por recoger, sin medida y mucho ms all de las propias
necesidades, por el simple placer. 'lgunas plantas, como algunos animales, se hallan en vas de e,tinci!n, y
no se debe olvidar que cada tallo cortado no vuelve a reproducirse. %iempre con la misma preocupaci!n de
salvaguardar el futuro, se debe evitar el arrancar la planta cuando la ra$ no es de ninguna utilidad en las
preparaciones que se efectuarn a continuaci!n. 2ste sigue siendo el mejor m-todo de asegurarse la
recolecci!n del ao siguiente.
Una ve$ terminada la recogida, viene la delicada operaci!n del secado. 1e -l depender en efecto la
buena conservaci!n y, por consiguiente, la eficacia de las medicinales recogidas.
Este secado puede ser perfectamente natural y progresivo, o aprovechar la ayuda de radiadores o de
toda otra fuente de calor. 1ebe adems ser efectuado a la sombra, en un local aireado sin rastros de
humedad, a una temperatura ms o menos constante de =BP.
Las flores deben ser suspendidas en guirnaldas y las hojas en racimos. Las dems plantas deben ser
4
dispuestas sobre cai$os en capas lo suficientemente delgadas como para evitar que la humedad que
desprendan ocasione su putrefacci!n.
Las races, ms robustas, pueden ser colocadas a secar al sol.
Una ve$ terminado el secado, las plantas debern ser almacenadas al abrigo de la lu$, en un lugar seco.
Los mejores recipientes siguen siendo a&n los buenos viejos tarros de lo$a, que presentan adems la
ventaja de ser muy decorativos. 1esgraciadamente, cada ve$ son ms raros y, por ello, ms caros. %e
pueden encontrar sin embargo en el comercio tarros opacos que, aunque sean menos bonitos, sirven
tambi-n perfectamente para este cometido.
Los bocales de cristal pueden ser tambi-n utili$ados, a condici!n de mantenerlos encerrados en un
armario, de modo que las plantas que contienen permane$can en la sombra. En cuanto a los botes de
hojalata, no son ms que algo para salir del paso, y no pueden ser recomendados.
"odas estas operaciones pueden parecer muy complicadas. 5o lo son en absoluto. #on un poco de
costumbre, se llega muy rpidamente a reconocer las buenas plantas de las malas, a distinguir las mejores
y a saber e,actamente por qu- lugar conviene cortar su tallo. (ara aquellos que viven en el campo y que
disponen de suficiente lugar en su casa, el secado tampoco presenta ning&n problema. %!lo los habitantes
de las ciudades, que aprovechan su fin de semana para ir a efectuar una recolecci!n de plantas de salud,
pueden e,perimentar algunas dificultades. (ero los modernos apartamentos tienen casi todos un lugar
previsto para tender la ropa, cuya abertura se puede cubrir con tela de saco por ejemplo, obteniendo as un
secadero de plantas perfecto.
's, eliminados todos los obstculos, cada cual puede constituir este herbario que nuestras abuelas
utili$aban tan a menudo para mantener en buena salud a todos los habitantes de la casa.
IN!USIONES ( TISANAS
Estas plantas, recolectadas en el frescor matutino, secadas con mil precauciones o, ms simplemente,
compradas en el herbolario, se hallan ahora en sus frascos, listas para ser utili$adas en confeccionar
bienhechores remedios. En verdad, no es necesario ser un gran ftoterapeuta para curar, con su ayuda, los
pequeos males de todos los das. %ervirse bien de las simples es, ante todo, una cosa muy 3simple4.
<asta, para obtener buenos resultados, con respetar escrupulosamente las dosificaciones y conocer
perfectamente los diferentes modos de preparaci!n en los cuales pueden entrar, y de los cuales
enumeramos a continuaci!n los principales.
ACEITES" (ueden servir tanto para confeccionar deliciosas ensaladas como para masajes, fricciones, y a
veces incluso es recomendable beberlos a cucharaditas. Oeneralmente, un aceite de plantas se prepara con
el aceite de oliva virgen obtenido por primera presi!n en fro, pero la naturale$a del oleaginoso empleado
puede variar en funci!n de las afecciones que debe tratar.
(ara preparar este aceite, conviene emplear el mismo volumen de hierbas, races o corte$as que de
lquido. %e deja macerar todo apro,imadamente un mes, luego se decanta, es decir se hace verter con
precauci!n el lquido, evitando que arrastre consigo las impure$as que se han depositado al fondo del
recipiente.
Esta preparaci!n se conserva muy bien a condici!n de ser almacenada al abrigo de la lu$ en una
habitaci!n que no est- ni sobrecalentada ni demasiado fra.
AGUARDIENTE DE PLANTAS" #ontrariamente a los servidos en los caf-s y otros establecimientos de
bebidas, este aguardiente no posee ms que efectos ben-ficos para el cuerpo. ' condici!n, naturalmente,
de no abusar de -l, ya que como todas las preparaciones alcoholi$adas puede emborrachar y tener
consecuencias desastrosas para el hgado.
Este aguardiente, pues, se prepara haciendo hervir en apro,imadamente un litro de agua >BC gramos
de plantas frescas. "ras haber dejado que el lquido se redu$ca a la :mitad y esperado a que se enfre, se
completa lo que se ha @evaporado con medio litro de alcohol de NCP y se deja macerar algunos das. Luego
se pasa la me$cla a trav-s de una tela que se apretar fuertemente a fin de que todo el jugo contenido en
las plantas sea recuperado. #omo para la alcoholatura, se deja reposar y se filtra de nuevo, tantas veces
como sea necesario para que el lquido sea perfectamente claro y no contenga ya ning&n fragmento de
planta en suspensi!n.
Luego se toma este delicioso alcohol como un aguardiente normal, un #hartreuse o un <-n-dictine,
que de he#0. llegan incluso a confundirse con nuestra preparaci!n.
ALCO$OLATURA" Es un medicamento que se toma a ra$!n de unas pocas gotas me$cladas con un vaso
de agua a$ucarada, preferentemente con miel. %e prepara vertiendo sobre las plantas reducidas a
fragmentos menudos un peso equivalente de alcohol de NCP, que normalmente se llama alcohol puro. %e
conserva el conjunto al abrigo de la lu$, en una botella bien tapada, apro,imadamente una quincena de
das, removiendo diariamente.
Una ve$ transcurrido este pla$o, se filtra la preparaci!n a trav-s de un pao, presionando bien el
3mosto4 para e,primir la totalidad del jugo. 1espu-s se deja reposar el lquido, de forma que se decante.
%e deposita entonces una especie de sedimento y basta con volver a pasarla una segunda ve$ ?utili$ando
un filtro de papel de los que se usa para el caf-? para obtener la alcoholatura.
4
Esta preparaci!n puede conservarse mucho tiempo, a condici!n de que el recipiente que la contiene
sea colocado al abrigo de la lu$ y lo suficientemente lejos de las fuentes de calor.
A-O DE $IERAS" "!nico, relajante, delicadamente perfumado, el bao de hierbas une a los
beneficios de la cura el placer de la relajaci!n. %e puede preparar de diferentes maneras, ya sea echando
en la baera e,tractos, esencias o decocciones de plantas, ya sea componiendo una me$cla en un saquito
de gasa que se sumerge en el agua, del mismo modo en que se infusiona el t- en una ta$a.
CALDO" 'lgunas buenas cocineras van a creer que las injuriamos e,plicndoles c!mo preparar un
caldo, tanta es su costumbre de hacer cocer as sus verduras. 1e hecho, para que un caldo mere$ca
verdaderamente este nombre, es obligatorio que las plantas hayan sido echadas en agua fra y que -sta
haya sido colocada inmediatamente al fuego. #uando llega al punto de ebullici!n, conviene dejarla hervir
unos dos a tres minutos, si se trata de un caldo de flores o de hojas, o un poco ms si son las races o las
corte$as las que forman la base de la preparaci!n.
CATAPLASMA" ' menudo se la confunde con el sinapismo, cuando este &ltimo no es ms que una
cataplasma revulsiva compuesta esencialmente por harina de mosta$a. Una ve$ precisado esto, la
cataplasma en general se compone de una harina ?de lino, de salvado o de plantas trituradas? diluida en
agua fra hasta la obtenci!n de una pasta, luego encerrada en una muselina. La preparaci!n debe ser
entonces ligeramente calentada antes de aplicarla sobre la piel. Una cucharadita de caf- de vinagre de sidra
aadido a la pasta refuer$a considerablemente la acci!n de todas las cataplasmas.
COMPRESA" 'qu tambi-n tenemos una palabra cuyo sentido cree conocer todo el mundo. %in embargo
es bueno precisar que una compresa debe ser siempre aplicada tibia, y que debe ser cambiada apenas se
ha enfriado.
DECOCCI)N" Es, con la infusi!n, una de las formas ms corrientes de confeccionar las tisanas. (ara
prepararla, se echa la cantidad requerida de la me$cla en agua fra, que se lleva en seguida
progresivamente a la ebullici!n. %e deja luego hervir muy suavemente durante una decena de minutos,
hasta que apro,imadamente una quinta parte del lquido se haya evaporado. Esta duraci!n puede ser
aumentada para las plantas duras o leosas, las races y las corte$as. Es igualmente posible preparar la
suficiente cantidad de decocci!n como para poder utili$arla varios das seguidos, ya que no plantea ning&n
problema de conservaci!n.
EMPLASTO" Entre los nios es casi una injuria, y uno se pregunta el porqu-. 1e hecho, este sin!nimo
de cataplasma designa ms especialmente las aplicaciones hechas sin la ayuda de una tela para envolver
los ingredientes, tal como se hace por ejemplo con las aplicaciones de hojas de repollo.
ESENCIAS" Estos concentrados aromticos, llamados tambi-n 3aceites esenciales4, son obtenidos por
destilaci!n al vapor, incisi!n, etc., todos ellos procedimientos que no resulta demasiado c!modo reali$ar uno
mismo en casa. Es por eso por lo que creemos que es preferible dejar a los especialistas el cuidado de
reali$arlos y comprar estas esencias ya preparadas en las tiendas especiali$adas. 1e todos modos hay que
tener cuidado y comprobar que se trata realmente de esencias naturales y no de productos de sntesis
reali$ados qumicamente.
E.TRACTO" #omo la esencia, es un concentrado, pero que es obtenido haciendo evaporar una soluci!n
acuosa.
El e,tracto fluido se obtiene aadi-ndole al e,tracto propiamente dicho una cierta cantidad de agua o de
alcohol, luego haciendo evaporar nuevamente el lquido hasta que la me$cla tenga el mismo peso que las
plantas que fueron incorporadas a ella al principio.
El e,tracto blando, en cambio, se obtiene deteniendo la ebullici!n en el momento en que la preparaci!n
consigue una consistencia comparable a la de la confitura.
El e,tracto total, finalmente, es el obtenido utili$ando no tan s!lo las hojas o las flores, sino tambi-n la
planta entera. #omo las esencias, creemos que es preferible obtener estas preparaciones en las tiendas
especiali$adas, verificando bien de todos modos que no contengan ning&n aditivo qumico.
GARGARISMOS" #onsisten en baar la garganta con ayuda de infusiones, maceraciones o
decocciones, pero lo suficientemente diluidas como para que no ataquen las frgiles mucosas del fondo de
la boca.
$IDROLATO" %e obtiene destilando las plantas en un alambique. "eniendo en cuenta el hecho de que
es bastante raro que uno posea en su casa dicho aparato, creemos que, como las esencias, es preferible
adquirir los hidrolatos en las tiendas especiali$adas, tomando siempre las mismas precauciones.
IN!USIONES" %on verdaderas tisanas, y se puede decir que en ftoterapia son las preparaciones ms
corrientes. %!lo que la palabra tisana choca un poco) qui$ porque recuerda demasiado a medicamento, por
lo que se prefiere hablar de una infusi!n de menta o de verbena. ' menos que se diga simplemente un t- o
un caf-, los cuales, a decir verdad, no son otra cosa que tisanas de uso corriente, por no decir viciado.
Una verdadera infusi!n no se prepara simplemente echando en una ta$a un pelli$co de hierbas y
vertiendo encima agua a punto de hervor ?nunca hirviendo?. 0ay que cubrir adems la ta$a y aguardar
una buena decena de minutos a que las plantas que se han colocado en ella hayan entregado al agua
todos sus jugos.
%e puede, por supuesto, preparar una raci!n familiar de infusi!n utili$ando una tetera, pero si uno se
siente individualista basta con procurarse ta$as especiales para infusiones, provistas de tapadera, que
pueden hallarse en el comercio.
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IN$ALACIONES" La palabra e,presa lo suficientemente claro lo que quiere decir. (ueden tomarse con
ayuda de un aparato especial, que forma como una especie de embudo por encima del recipiente que
contiene el agua hirviendo, en la cual las plantas desprenden sus vapores. Este conducto lleva directamente
a la nari$ las emanaciones de la preparaci!n.
#uando no se posee este dispositivo, puede contentarse con inclinar la cabe$a por encima de una
cacerola que contiene la preparaci!n hirviendo, aislndose del e,terior gracias a una toalla colocada sobre
la cabe$a y que cuelgue a ambos lados de la cara.
Las inhalaciones secas, por su parte, se obtienen haciendo quemar sobre las brasas de una chimenea o
de una parrilla plantas aromticas, cuyos efluvios se respiran as por toda la habitaci!n.
'adamos para terminar que el hecho de fumar algunas plantas, sobre todo para combatir el asma,
puede ser considerado como inhalaciones.
INTRACTO" %e prepara de una forma comparable a la que hemos indicado ya para el e,tracto. La
diferencia esencial entre los dos productos reside en la forma en que han sido conservadas las plantas
utili$adas. Una ve$ ms, estimamos que, antes que lan$arse a complicadas operaciones, es mucho ms
ra$onable procurarse este producto en un especialista.
JARAES" <sicamente, este nombre designa una soluci!n de a$&car ?o mejor de miel? en agua
destilada. %e le aaden luego maceraciones de plantas, a fin de proporcionarle sus propiedades
especficas.
LAVATIVAS" Es con mucho la forma ms desagradable de hacer una cura, pero hay ocasiones en las
que uno debe doblegarse. 5o nos e,tenderemos en la forma de tomarlas ni en el aparato utili$ado para ello.
(recisaremos simplemente que las lavativas son generalmente a base de infusiones o de decocciones y
que, seg&n los casos, deben ser administradas calientes *apro,imadamente RBP+ o fras.
LINIMENTO" "odos los deportistas conocen bien este aceite de masaje que les permite calentar sus
m&sculos antes de la competici!n o calmar los dolores provocados por un esguince o una elongaci!n. El
linimento se prepara como el aguardiente de plantas, con la &nica diferencia de que, puesto que no est
destinado a ser bebido, no tiene ninguna utilidad el proporcionarle un buen sabor.
LOCIONES" 5o son ni ms ni menos que decocciones enfriadas y coladas para eliminar los fragmentos
de plantas que han servido para reali$arlas. Las lociones son utili$adas para masajear el cuero cabelludo, el
rostro o el cuerpo, como productos de belle$a principalmente.
MACERACIONES" #omo indica su nombre, implican una larga permanencia de las plantas en el lquido
que ser luego utili$ado. 1e hecho, -stas pueden ser puestas a macerar entre un da y varios meses, seg&n
el tipo de preparaci!n. Oeneralmente, esta maceraci!n se hace en un jarro de vidrio, al abrigo de la lu$, en
un armario o alacena donde la temperatura, ni demasiado elevada ni demasiado baja, permane$ca
constante.
POLVOS" "odas las hierbas, una ve$ secas, pueden ser reducidas a polvo y ser utili$adas como
condimento, tales como la pimienta, el curry o la papriFa.
TINTURA ALCO$)LICA" Es obtenida dejando macerar las plantas durante al menos tres semanas en
apro,imadamente cinco veces su peso de alcohol de NCP.
UNG0ENTOS" %on parecidos al linimento, aunque se presentan casi siempre en forma s!lida. %e
obtienen me$clando las esencias o las decocciones de plantas a mantequilla o a manteca no saladas.
VINOS DE PLANTAS" (ueden ser blancos o tintos, seg&n se les e,ija tener virtudes diur-ticas o
astringentes, y es posible atenuar su grado alcoh!lico rebajndolos con agua en el momento en que son
me$clados a las plantas que deben macerar.
(ese al delicioso aroma que les proporcionan las hierbas, siempre es preferible utili$ar un buen vino ?
pero no for$osamente un 3gran4 vino? para hacer esta preparaci!n. %i se trata de vino blanco, se preferir
un tipo alsacia, cuyas propiedades diur-ticas no hace falta demostrar. En cambio, si se utili$a un tinto, la
elecci!n deber decantarse hacia un tipo burdeos, ms t!nico y ms reconstituyente que el tipo borgoa.
Zltima recomendaci!n a prop!sito de los vinos de plantas8 al igual que con los aguardientes de plantas,
es importante no dejarse llevar por el placer del paladar y consumir ms de lo conveniente, ya que entonces
se corre el riesgo de convertirse en alcoh!lico creyendo estarse curando.
JUGO DE $IERAS" %on en todo punto comparables a los jugos de frutas frescas, tanto a causa de
sus propiedades como a causa de su forma de prepararlos. "radicionalmente, se obtenan machacando las
plantas en un mortero antes de prensarlas en una tela para e,primir sus jugos. 0oy en da, los pequeos
robots de cocina son de una gran ayuda, sobre todo teniendo en cuenta que, siendo la operaci!n lo
suficientemente rpida, las plantas trituradas, al no permanecer ms que un tiempo muy breve en contacto
con el metal, no pierden ninguna de sus cualidades esenciales.
'hora que dominamos mejor todos estos t-rminos t-cnicos, es tiempo de pasar a los trabajos prcticos
propiamente dichos, confeccionando algunas de estas aguas, estas tisanas o estas tinturas que siempre es
bueno tener en la farmacia familiar. Empe$aremos pues con las aguas, puesto que son las primeras dentro
del orden alfab-tico8
AGUA DE ROC$IERI" Los hombres que todava utili$an navaja para afeitarse, con la cual les ocurre a
veces que pueden llegar a cortarse, apreciarn enormemente este hemosttico indoloro y con un delicado
aroma a pino.
4
0acer macerar durante tres o cuatro das un volumen de virutas de madera de pino en dos vol&menes
de agua, agitando de tanto en tanto. 1ejar decantar y filtrar.
AGUA DE MELISA" Era un poco el remedio milagroso de nuestras abuelas, que lo utili$aban tanto
contra los v!mitos como contra los espasmos cardacos, cuando no era para desinfectar una herida. %u
eficacia es tan reconocida que a&n hoy en da, en la -poca de los antibi!ticos y de las pldoras, se la
encuentra ya preparada en las farmacias. Uno puede utili$ar esta c!moda soluci!n, pero por supuesto es
mucho ms preferible prepararse uno mismo este alcoholato, que de hecho no pide ms que un poco de
cuidado para resultar completamente logrado.
7educir a tro$os pequeos =CC gramos de flores de melisa, BC gramos de corte$as de lim!n frescas, JC
gramos de canela, JC gramos de clavo, JC gramos de nue$ moscada, BC gramos de cilantro y BC gramos
de ra$ de ang-lica. 1ejar macerar el conjunto durante una semana en B litros de alcohol de NCP. Hiltrar y
conservar en un lugar fresco.
El agua de melisa se consume me$clada con agua a$ucarada ?siempre con miel, a ser posible?, o
puede ser empleada para apresurar la cicatri$aci!n de las heridas.
AGUA DE MEN!IS" 0e aqu otro after.shave que presenta sobre el citado anteriormente la ventaja de
ser no s!lo hemosttico, es decir detener las pequeas hemorragias sanguneas, sino de ser tambi-n
antis-ptico, es decir, desinfectar. Es cierto que su preparaci!n es un poco ms complicada, pero los
resultados compensan.
0acer una infusi!n, en dos litros de agua como mnimo, de BC gramos de hojas de nogal, BC gramos de
agrimonia, la misma cantidad de centaurea, de eupatorio, de hojas de $ar$a, de cora$oncillo, de menta, de
albahaca, de romero, de tomillo, de salvia y de calamento. 'adir =C gramos de p-talos de rosa, de
cal-ndula y de rnica. Gncluir tambi-n en la preparaci!n =CC gramos de corte$a de roble, lo mismo de
corte$a de granada y el mismo peso de brotes de lamo. "erminar esta me$cla de plantas incorporando BC
gramos
de races de genciana. Hiltrar y conservar en una botella bien tapada.
AGUA DE &ARCILLOS" 7ecomendada para los enjuagues bucales, se prepara haciendo macerar, en
KCC gramos de alcohol de NCP, =>C gramos de hojas frescas trituradas de codeara, =>C gramos de hojas
frescas trituradas de berros, RC gramos de canela, =C gramos de clavos triturados, RC gramos de corte$as
de lim!n picadas, y =B gramos de p-talos de rosa. "ras una semana, filtrar el lquido para eliminar los
residuos de las plantas.
AGUA VULNERARIA ROJA" 1ebe su color ?y por lo tanto su nombre? a las flores de cora$oncillo
que entran en su composici!n, bastante complicada a fin de cuentas aunque las dosificaciones sean las
mismas para todas las plantas que entran en ella. #icatri$a las heridas.
0acer macerar RC gramos de cada una de las siguientes plantas en un litro de alcohol de NCP8 flores de
lavanda y de cora$oncillo, hojas de albahaca, de calamento, de hisopo, de mejorana, de melisa, de menta
picante, de or-gano, de romero, de ajedrea, de salvia, de tomillo, de serpol, de ajenjo, de tanaceto, de
ang-lica, de ruda y de hinojo. Hiltrarlo todo al cabo de una semana.
Es evidente que siendo la composici!n de este remedio bastante compleja, es interesante prepararlo en
gran cantidad) sobre todo teniendo en cuenta que se conserva perfectamente bien. Es suficiente entonces,
para hallar las proporciones e,actas, multiplicar el peso de las plantas por la misma cifra que los litros de
alcohol utili$ados *para > litros, multiplicar por dos, R litros por tres, etc.+.
LSAMO DEL SAMARITANO" El <uen %amaritano, nos dice el Evangelio, comparti! su manto con
un pobre. %in duda no se trata de la misma persona que dio su nombre a esta preparaci!n) ms bien el
autor fue un hombre de guerra, puesto que su principal propiedad es ayudar a la cicatri$aci!n de las
heridas.
6e$clar en una botella el mismo volumen de aceite y de vino. 6e$clar el conjunto hasta obtener una
precipitaci!n homog-nea. 'plicar inmediatamente sobre la herida, que quedar desinfectada y protegida.
LSAMO OPODELDOC$" #omo el <lsamo "ranquille, que sigue a continuaci!n, es utili$ado para
calmar los dolores reumticos, y tambi-n para reducir los esguinces. 0e aqu la receta, tal como se la
encuentra en #es >ienfaits des plantes *1argaud editor+8
31isolver al bao mara RCC gramos de jab!n rallado en dos litros y medio de alcohol de NCP,
aadi-ndole >SC gramos de alcanfor, as como DC gramos de esencia de romero, >C gramos de esencia de
tomillo y =CC gramos de amonaco. 6e$clar bien el lquido, luego filtrar en caliente y echar inmediatamente
en un recipiente de cuello ancho para ser conservado. %e solidifica parcialmente. 'plicarlo en fricciones
sobre los reumatismos, esguinces, etc.4
LSAMO TRAN,UILLE" E,celente contra los reumatismos, debe su nombre al buen abate que lo
puso a punto.
En un litro de aceite de oliva, cocer suavemente algunas hojas frescas de belladona, de beleo, de
hierba de mora, de tabaco, de dormidera y de estamonio. 'l cabo de apro,imadamente una hora, se
constata que el aceite ha tomado una hermosa tonalidad verde, y ya es tiempo de detener la cocci!n. %e
filtra entonces el lquido obtenido y se almacena, tras haberle aadido algunas gotas de esencia de ajenjo,
de hisopo, de mejorana, de menta, de ruda, de salvia y de tomillo.
ELI.IR DE GARUS" (recioso para la digesti!n, se obtiene haciendo macerar durante dos a tres das B
4
gramos de loe, B gramos de clavo, B gramos de a$afrn, B gramos de mirra, =C gramos de nue$ moscada
y BC gramos de canela en B litros de alcohol de NCP a los cuales se habr incorporado >CC gramos de agua
de a$ahar. "ras filtrarlo, se aade al lquido obtenido una vaina de vainilla para darle mejor sabor, y BCC
gramos de jarabe de culantrillo para suavi$arlo.
JARAE DE ARTEMISA" "odas las mujeres que tienen reglas difciles deberan tenerlo en su botiqun.
En efecto, este jarabe regulari$a la funci!n menstrual, al mismo tiempo que aten&a los dolores y devuelve el
vigor a aquellas que se sienten agotadas por estas indisposiciones peri!dicas.
Echar en un Filo de miel, al que se habrn me$clado >,B Filos de a$&car, unos >CC gramos de flores de
artemisa, la misma cantidad de menta poleo, de nepetacataria) aadir =CC gramos de mejorana, de
matricaria, de albahaca y de ruda) aadir tambi-n >C gramos de races de -nula campana, de hinojo, de
ans y de canela. 0acerlo calentar todo hasta obtener un lquido ligeramente espeso. Hiltrar y conservar al
abrigo de la lu$.
Una cucharada sopera de esta preparaci!n por la maana y otra por la noche ayudan a atravesar este
perodo difcil para muchas mujeres.
JARAE DE RUIARO" 0a ayudado a generaciones de nios a no tener problemas intestinales, y
podr continuar a&n durante mucho tiempo cumpliendo con este papel.
0acer una infusi!n, en un litro de agua, con >CC gramos de ruibarbo y >C gramos de canela. Hiltrar y
aadir =,B Filos de a$&car.
7ecuperar el ruibarbo y la canela y aadirles >C gramos de races y RCC gramos de hojas de achicoria,
=CC gramos de fumaria, =CC gramos de hojas de escolopendra y BC gramos de bayas de alquequenje.
Echarlo todo en B litros de agua hirviendo. 1ejar macerar durante medio da, pasar, y aadir > Filos de
a$&car al lquido. 6e$clar los dos jarabes y filtrar de nuevo.
Una cucharada sopera de este jarabe tomada por la noche tendr unos efectos incontestables a la
maana siguiente.
JARAE DEPURATIVO" %e trata, de hecho, de un jugo de hierbas obtenido machacando, en cantidades
iguales, hojas frescas de achicoria, de fumaria, de berro y de lechuga.
(ara mejorar su sabor y para que la preparaci!n mere$ca verdaderamente su nombre de jarabe, se le
puede aadir tanta miel como se desee.
POCI)N DE TODD" Los aficionados a las bebidas e,!ticas podran pensar que se trata de un ponche.
1e hecho, es un precioso estimulante para combatir las depresiones consecutivas a los estados gripales.
Echar RC gramos de jarabe de a$&car en apro,imadamente BC gramos de ron. 'romati$ar con B gramos
de tintura de canela y diluir ampliamente con agua.
POLVO IMPERIAL DE LMER(" %e halla perfectamente en su lugar en todas las preparaciones que
recomendbamos en el captulo dedicado a la cocina de la felicidad, en la medida en que ayuda a la
digesti!n al tiempo que despierta los ardores amorosos. (ara fabricarlo, la cocinera picar SC gramos de
canela, RC gramos de jengibre, la misma cantidad de clavo, =C gramos de nue$ moscada y, si puede
obtenerlo, KC gramos de almi$cle. "ras lo cual le bastar echar una pulgarada pequea sobre el bistec *bife+
del hombre de su vida para que -ste recuerde de pronto que siempre la ha encontrado muy deseable.
POLVO PARA !AVORECER LA E.PULSI)N DE LOS GASES INTESTINALES"
Espolvoreado a pequeas dosis sobre las carnes, a las cuales proporciona un muy buen sabor, este polvo
puede evitar tanto las hincha$ones como los dolores de vientre. %e obtiene machacando BC gramos de
granos de ans, la misma cantidad de cilantro y de hinojo, =C gramos de canela, la misma cantidad de
corte$as de lim!n secas y de corte$as de naranja, BC gramos de clavo y la misma cantidad de ruibarbo.
T DE SAINT1GERMAIN" :"ena el conde de %aintLOermain la edad que pretenda; 'lgunos lo siguen
creyendo, pero es dudoso que una longevidad tan e,cepcional como la suya pudiera ser debida a la tisana
que a&n lleva su nombre y que era apodada igualmente 3polvo de larga vida4.
0acer macerar durante algunos das =C gramos de hojas de sena en alcohol de NCP. Luego hacer
evaporar este alcohol y recoger el polvo obtenido. 7educir igualmente a polvo B gramos de flores de sa&co
secas, la misma cantidad de granos de ans, as como de hinojo. #omponer con ello una infusi!n y preparar
como un aut-ntico t-.
TINTURA DE RNICA" 1iluida en un vaso de agua, estimula poderosamente la vescula biliar, y facilita
as la digesti!n y la asimilaci!n de los alimentos.
0acer macerar durante un mes un puado de flores de rnica, canela, y granos de ans, en alcohol de
NCP. (asar y conservar al abrigo de la lu$ en una botella bien tapada.
TISANA REAL" %i, como se dice, los reyes hicieron Hrancia, tambi-n consiguieron la reputaci!n de
hacer buenas comidas, lo cual no dej! de ocasionarles algunos empachos. 0asta tal punto que un
herbolario, cuyo nombre se ha perdido desgraciadamente, compuso para ayudarles una tisana que, a&n
hoy en da, es llamada real.
0acer macerar durante veinticuatro horas >C gramos de sena, >C gramos de hojas de perejil y >C
gramos de sulfato s!dico en un litro de agua. 'adir a la preparaci!n B gramos de cilantro y B gramos de
granos de ans, as como
4
un lim!n cortado a rodajas. Hiltrar y beber antes de acostarse.
VINAGRE DE LOS CUATRO LADRONES" Eran, dice la leyenda, cuatro hombres sin escr&pulos que
aprovecharon una epidemia de peste para entrar a saco en "oulouse y robar sin ninguna verg/en$a las
casas de los desgraciados enfermos. Lo ms sorprendente es que nunca resultaron contaminados, y que
luego pudieron go$ar apaciblemente del producto de sus rapias.
La historia podra resultar inmoral hasta el final si nuestros cuatro ladrones, para evitar la horca, no
hubieran dado a conocer el secreto que les haba preservado, para mayor provecho de la doliente
humanidad. %implemente embadurnaban sus cuerpos, antes de cada e,pedici!n, con una preparaci!n cuya
receta es la siguiente8
0acer macerar en S litros de vino blanco, durante una semana, BC gramos de flores de ajenjo mayor, BC
gramos de ajenjo p!ntico, BC gramos de romero, BC gramos de lavanda, BC gramos de salvia, BC gramos de
ruda, =C gramos de canela, la misma cantidad de clavo, as como de ri$oma de coro, de nue$ moscada y
de ajo. (asar luego todo ello y aadirle al lquido as obtenido medio litro de vinagre de alcohol en el cual se
habrn disuelto >C gramos de alcanfor.
1e acuerdo, las epidemias de peste son cada ve$ ms raras. El vinagre de los cuatro ladrones,
e,celente desinfectante, mantiene sin embargo toda su utilidad, ya que ayuda tambi-n a eliminar las
contusiones. 'adamos a ello que su poderoso olor lo hace a menudo preferible a las clsicas sales para
reanimar a una persona desvanecida.
Iinagre de los cuatro ladrones, tisana real, t- de %aintLOermain, blsamo del %amaritano, he aqu nombres
po-ticos para preparaciones muy eficaces. 5ombres adems mucho ms atractivos que los horribles
neologismos con que son etiquetadas nuestras modernas especialidades farmac-uticas.
Los m-dicos de 6oli^re consideraban una cuesti!n de honor el utili$ar un latn de cocina ?@en su caso
la e,presi!n adquira todo su sentidoA? que les serva tanto para impresionar a sus pacientes como para
disimular su ignorancia. %us sucesores, si bien son sin la menor duda ms competentes, no por ello
emplean menos un lenguaje tan incomprensible como el suyo para el profano, como si fuera absolutamente
necesario que el arte m-dico se disimule tras una pantalla de f!rmulas abstrusas para ser operacional.
@Qu- encanto podran tener en cambio sus recetas si prescribieran algunas de las preparaciones que
acabamos de estudiarA
A CADA MAL SU REMEDIO
El divino 'quiles iba a morir. "endido bajo su tienda, se masajeaba sin descanso el tal!n donde se haba
clavado la flecha disparada por (ars, o ms bien por el propio 'polo, el cual, para abatir al h-roe, haba
tomado la apariencia del troyano.
(ues no era fcil alcan$ar al guerrero griego. ' su nacimiento, "etis, su madre, lo haba sumergido en el
Esti,, el ro de los Gnfiernos, a fin de que ninguna herida pudiera serle nunca infligida. (ero, como haba sido
necesario que lo sostuviera, lo haba sujetado por ese famoso tal!n, el cual, no habiendo go$ado de la
protecci!n de las aguas malditas, era su &nico lugar vulnerable.
Era all donde haba disparado el dios del %ol, a fin de vengar a 0-ctor, cuyo cuerpo, sujeto detrs del
carro de su vencedor, haba sido arrastrado por tres veces alrededor de las murallas de la orgullosa Glion.
'hora era el turno del griego sufrir, mientras aguardaba a que el veneno en que haba sido untado el dardo
que lo haba golpeado hiciera finalmente su efecto.
Hue entonces cuando el herido record! una planta maravillosa cuyas virtudes le haba enseado
su maestro, el centauro #hiron. Envi! a un esclavo, que hi$o una gran recolecci!n. ' su regreso,
orden! la confecci!n de emplastos, que aplic! sobre la herida. 6uy pronto la hemorragia ces!, y los
dolores desaparecieron.
1esgraciadamente, la aquilea ?puesto que desde entonces esa hierba aromtica lleva el
nombre del valeroso soldado? no poda servir de antdoto al veneno que ya se haba e,tendido por
todo el cuerpo del moribundo, y 'quiles fue a reunirse con los dioses. Lo cual prueba que, si bien se
pueden pedir muchas cosas a la ftoterapia, no se le puede pedir lo imposible) es decir que, puesto
que cada planta tiene virtudes muy particulares, no se puede pedir de ellas que constituyan un
remedio universal.
's, tras haber anali$ado las propiedades de las diferentes verduras, vamos a estudiar del
mismo modo las de las plantas medicinales propiamente dichas, tanto de todas aquellas que puede
recolectar uno mismo como de aquellas otras que &nicamente pueden encontrarse en una
herboristera.
AEDUL" La Edad 6edia lo haba apodado el 3rbol de la sabidura4, ya que eran sus fle,ibles ramas lo
que utili$aban los maestros para corregir a sus alumnos *tanto como sus deberes+.
(ero las cualidades del abedul no se limitan ah, sino que en la primavera proporciona una savia
diur-tica y e,celente contra las enfermedades de la piel.
Las hojas, una ve$ secas, permiten preparar lquidos que tienen sensiblemente las mismas
propiedades.
's, en decocci!n, proporcionan baos e,celentes contra las enfermedades de la piel. En
infusi!n *de RC a BC gramos por litro de agua+, combaten los c!licos nefrticos, la gota, los
4
reumatismos y la hidropesa.
La corte$a, finalmente, permite preparar un vino febrfugo. (ara obtenerlo, basta con dejar macerar de
BC a DC gramos de esta corte$a en un litro de vino durante ocho das, filtrarlo, y aromati$arlo al gusto.
ACEO" Este arbusto siempre verde es un e,celente febrfugo y, en las regiones pantanosas, se
inmuni$a contra las fiebres intermitentes con el siguiente vino8
0acer macerar BC gramos de hojas de acebo frescas machacadas en medio litro de aguardiente)
aadirle un litro de vino blanco seco, dejar macerar de nuevo durante veinticuatro horas) filtrar.
CORO" Hueron los trtaros quienes, en el siglo VGGG hicieron descubrir a la Europa oriental las
propiedades de esta caa. Qui$ fue -l quien les ayudaba a lan$ar su potente grito de guerra, tan terrible
para sus enemigos, ya que su principal virtud es la de aclarar la vo$.
%e le encuentra en las $onas pantanosas, como todas las caas, pero es su ra$ la que hay que
recolectar para confeccionar con ella las decocciones utili$adas en gargarismos.
AC$ICORIA SILVESTRE" 5o seguiremos a los 3creativos4 de las grandes agencias publicitarias
cuando afirman que la ra$ de la achicoria torrefactada reempla$a ventajosamente al caf-, adems de
eliminar sus propiedades perjudiciales. 1e hecho no consigue ms que desnaturali$ar su sabor sin aportar
nada nuevo a la salud, si no es hacer amarillear la te$ hasta tal punto que aquellos que abusan de ella
llegan a dar la impresi!n de sufrir de ictericia.
Las hojas, en cambio, tienen notables virtudes tonificantes, depurativas y diur-ticas. %u amargor, lejos
de ser desagradable, real$a por el contrario las ensaladas un poco sosas como la lechuga, y un buen
medio de hacer una cura es me$clarlas con las comidas.
AGRACEJO" Este arbusto proporciona unas bayas comestibles gracias a las cuales puede
componerse una decocci!n, un jarabe, una jalea, una confitura y un vino. "odas estas preparaciones
permiten hacer bajar la fiebre y terminar con algunas afecciones pulmonares. Las personas que sufren
trastornos de la circulaci!n sangunea, as como aquellas cuyo hgado y vescula biliar se hallan obstruidas,
pueden tambi-n conseguir un alivio seguro con esta cura.
El vino de agracejo se prepara poniendo a macerar durante varios das de BC a DC gramos de bayas
trituradas en un litro de vino. "ras haberlo filtrado, se aromati$a seg&n el gusto y se toma un vaso antes de
cada comida.
La corte$a de las races permite reali$ar una decocci!n *una cucharada sopera por cada ta$a de agua+
sin duda ms efica$ que el vino cuya composici!n acabamos de indicar.
AGRIMONIA" 9a mencionada en el famoso papiro de Eberg, 3publicado4 en Egipto veintis-is siglos
antes de Eesucristo, fue considerada por todos los autores clsicos, de Oaleno a
6atthiole, pasando por 1iosc!rides, como una especie de panacea.
En todo caso es indudable que se revela e,celente contra todas las afecciones de la boca y de la
garganta, y que sus propiedades diur-ticas la convierten en un remedio apreciado contra los c!licos
nefrticos y los trastornos del ri!n.
6uy corriente en el sur de Europa, yergue sus tallos roji$os y velludos a lo largo de las laderas y en los
bosques. %us flores amarillas con cinco p-talos se presentan dispuestas en espiga en lo alto de ese tallo.
Es utili$ada en gargarismos haciendo hervir apro,imadamente BC gramos de la planta entera en un litro
de agua, o en infusi!n *de =B a >C gramos por litro de agua+.
AJENJO" En la <iblia, simboli$a las pruebas de la vida, tan grande es su amargor. Esto no impidi! a
nuestro siglo VGV e,traer de -l una bebida, aperitiva, evidentemente, pero que causaba tales estragos ?y
no solamente entre los poetas? que en =N=B tuvo que ser promulgada una ley prohibiendo su fabricaci!n.
#rece al borde de los caminos y en el monte bajo, seco y guijarroso. %us hojas son de un color gris
blanquecino, recubiertas de un vello sedoso. Las flores amarillas, pequeas y globulosas, se re&nen en
racimos.
Oaleno la tena ya por un t!nico poderoso. Los m-dicos de la escuela de %alerno la recomendaban
contra el mareo, aadiendo que tena el poder de alejar a las serpientes ?lo cual es posible? y tambi-n el
de atenuar los efectos del veneno, lo cual es menos cierto ya que no precisaban qu- tipo de veneno. '&n
hoy en da se le atribuyen propiedades antifebriles, aperitivas ?esto lo sabemos?, digestivas, hepticas,
vermfugas y emenagogas, es decir que facilitan las reglas.
(uede prepararse de varias maneras, en infusi!n *B gramos por litro de agua+, en cerve$a y finalmente en
vino. (referimos este &ltimo m-todo que, adems de disimular el amargor de la planta, es tan conveniente
para curar el hgado como para e,pulsar las lombrices intestinales o ayudar a las mujeres a tener fcilmente
sus reglas.
En un litro de vino blanco, hacer macerar durante una semana =>C gramos de flores secas de ajenjo, RC
gramos de rosas de (rovins secas y B gramos de canela. Hiltrar a trav-s de un pao apretando bien para
e,primir todos los jugos y aromati$ar con SCC gramos de miel.
"omar un vaso de licor antes de las comidas.
AL,UE,UENJE" %us frutos en forma de farolillo veneciano le han valido numerosos sobrenombres y
tambi-n el ser considerada por los sostenedores de la teora de los id-nticos como uno de los mejores
remedios contra las afecciones de la vejiga. Es perfectamente e,acto que se trata de un potente diur-tico
capa$ de aliviar la gota, los dolores articulares, los reumatismos, y ayudar a evacuar los clculos del ri!n o
de la vejiga.
4
%e prepara en decocci!n *tomar veinte bayas frescas o cincuenta bayas secas y echarlas en un litro de
agua. 1ejar hervir a fuego suave durante veinte minutos. Esta raci!n es conveniente para un tratamiento de
veinticuatro horas+.
AL,UIMILLA" %e dice que debe su nombre a los alquimistas, que acudan con gran secreto a recoger el
roco que cubra sus hojas. (ero la 'ntig/edad le atribua otras virtudes, entre las cuales la ms preciosa
era restituir su virginidad a las j!venes imprudentes que se haban dejado galantear con demasiado
entusiasmo antes de su matrimonio. Es cierto que su fuerte contenido en tanino hace de ella un astringente
de primer orden... %ea como sea, si se sigue utili$ando a&n en ginecologa no es precisamente con esta
finalidad.
La alquimilla crece en los prados h&medos y los bosques. %e reconoce por sus hojas en dientes de
sierra y por sus flores verdosas.
Una decocci!n reali$ada con =CC gramos de planta entera en un litro de agua permite reali$ar
inyecciones ginecol!gicas desinfectantes.
En infusi!n *>C gramos de planta seca por litro de agua+, se revela t!nica, depurativa y febrfuga, al
mismo tiempo que calma las inflamaciones del est!mago y del intestino.
AMAPOLA" (ertenece a la familia de la adormidera y no hay que sorprenderse si su principal cualidad
es la de calmar, principalmente las toses rebeldes.
%on los p-talos de la amapola los que se utili$an para preparar tisanas sedantes que son perfectamente
adecuadas para los nios. %u recolecci!n es delicada y, si se quiere evitar que se ennegre$can, es
preferible ponerlos a secar cerca de una fuente de calor tras haberlos e,tendido sobre un papel de seda.
A,UILEA" 5o volveremos al alivio que aport! a 'quiles, e,cepto para precisar que esta leyenda es
invalidada por otros relatos mitol!gicos seg&n los cuales el h-roe griego la habra utili$ado no para curarse,
sino para curar las heridas de sus compaeros.
%ea como sea, la aquilea, a la que se llama tambi-n milenrama, hierba de los carpinteros o hierba de los
soldados, crece un poco por todas partes en Hrancia, en los prados y en los bosques. %e reconoce por su
gran n&mero de hojas, as como por sus pequeas flores blancas agrupadas en racimos al e,tremo del tallo.
'dems de su acci!n hemosttica, es considerada como un remedio especfico contra los trastornos de
la circulaci!n sangunea y de las mucosas.
(ara detener una hemorragia benigna y activar la cicatri$aci!n, basta con aplicar sobre la herida un
emplasto de hojas trituradas. #ompresas embebidas en infusi!n *>C gramos de aquilea para medio litro de
agua+ alivian igualmente los dolores producidos por las hemorroides.
RNICA" 0e aqu una planta que no hay que recomendar a las mujeres encintas, si es que desean
conservar su hijo. 9a que, contrariamente a la artemisa, la rnica, que tomada en dosis e,cesivas provoca
nuseas, convulsiones e incluso formas atenuadas de parlisis, es un aut-ntico abortivo. 1e todos modos,
su tintura, diluida en al menos tres veces su volumen de agua, alivia las contusiones y evita la formaci!n de
hematomas.
ARO" Esta maravillosa flor puede ser utili$ada para preparar emplastos e,celentes contra los abscesos y
los for&nculos.
0acer cocer al horno un peso igual de hojas de aro y de acedera envolvi-ndolas en hojas de repollo.
6achacarlo todo e incorporar el polvo as obtenido a un bloque de manteca de cerdo para obtener una
pasta maleable. 'plicar por la maana y por la noche.
ARTEMISA" Hue 'rtemisa la ca$adora, diosa de la Luna para los griegos y tambi-n protectora de las
mujeres, quien le dio su nombre. El hecho es que, como su primo el ajenjo, ayuda a regulari$ar las
funciones femeninas. %e sostena incluso, en la Edad 6edia, que tomada a fuertes dosis poda tener efectos
abortivos. Es cierto que tambi-n se le atribua la facultad de traer la fortuna, de alejar el rayo y de proteger a
los viajeros.
%e la encuentra en los barrancos, en las laderas y en el borde de los riachuelos, donde levanta su alto
tallo *ms de un metro de alto+ de flores muy recortadas.
Las mujeres que tienen algunos pequeos problemas menstruales notarn alivio reali$ando una ve$ al
mes, en el momento difcil, una cura de su infusi!n *RC gramos de flores secas para un litro de agua+.
ARRACLN" Es la corte$a de este arbusto lo que se utili$a, pero &nicamente despu-s de haber sido
secada, ya que, fresca, se muestra como un potente vomitivo. 1esde hace varios aos, en cambio, es
utili$ada como purgante en decocci!n ligera *apro,imadamente =CC gramos del producto para un litro de
agua, que se llevar a ebullici!n durante una decena de minutos para dejar reposar luego durante varias
horas a fin de que los principios activos de la planta se disuelvan bien+.
ASPRULA OLOROSA" @#uriosa florecilla, que debe su nombre a un perfume que no desprende ms
que despu-s de estar muerta y secaA #rece y florece en primavera en el interior de los bosques h&medos,
donde forma, seg&n palabras de un botnico un poco poeta, 3vas lcteas en miniatura4.
6uy buscada antiguamente en 'lsacia y en 'lemania, donde era utili$ada para fabricar el !aitran$, o
3vino de mayo4, hoy en da no es utili$ada ms que en infusi!n como diur-tico y en decocci!n para
combatir las enfermedades de la mujer.
(ara obtener este famoso vino de mayo, hacer macerar durante una semana un buen puado de
asp-rulas frescas en un litro de vino ligero, luego filtrar. Esta bebida perfumada es particularmente
refrescante, siendo adems muy t!nica.
4
(ara una infusi!n, echar algunas bri$nas de la planta entera fresca, en el momento en que apenas
acaba de florecer, en una ta$a de agua. 5o dejar infusionar ms de cinco minutos.
En decocci!n, utili$ar BC gramos de planta seca por un litro de agua. 'dministrar en inyecciones
vaginales para combatir la metritis.
A&UCENA" "odos los herldicos estn de acuerdo en que no es la a$ucena la que, estili$ada, se halla
representada en los escudos de armas de la familia de Hrancia, sino el lirio amarillo. Esta usurpaci!n de
nombre fue hecha en favor de una contracci!n que, de 3flor de Louis4 ?fue el rey Luis IGG el Eoven quien
introdujo la planta en su blas!n? dio 3flor de lis4.
El verdadero lirio blanco o a$ucena no pierde nada con esta precisi!n hist!rica, ya que sus propiedades
medicinales, en uso e,terno principalmente, han sido siempre reconocidas.
(ara curar los abscesos y los fur&nculos, hacer cocer al horno o bajo las ceni$as un bulbo previamente
envuelto en papel mojado, luego en una hoja de papel de aluminio. 6achacar e introducir en una tela fina
para confeccionar as una cataplasma. %e puede tambi-n cocer el bulbo en leche.
Los emplastos de p-talos de a$ucena macerados en aguardiente aceleran la cicatri$aci!n de las
pequeas heridas.
ARDANA" 0ace la delicia de los nios, que se bombardean con sus frutos, los cuales se enganchan
tanto en sus ropas como en sus cabellos. (ero es tambi-n un remedio muy apreciado desde que el rey
Enrique GGG se vio libre, gracias a ella, de una sfilis que le corroa. <uen n&mero de autores han puesto en
duda esta curaci!n, estimando que las virtudes antibi!ticas de la planta, por reales que sean, no eran lo
suficientemente potentes como para conseguir tal resultado. (arece sin embargo que se hallan en un error,
ya que Eean (alaiseul :op. cit.; indica que el doctor #a$in consigui!, &nicamente con la ayuda de una cura
de bardana, resolver un caso de sfilis terciaria.
1e todos modos, si uno se ve afectado por esta temible enfermedad, es con mucho preferible acudir al
m-dico antes que al herbolario.
En cambio, los emplastos de ra$ fresca reducida a pulpa curan muy rpidamente los fur&nculos. En
decocci!n, hace desaparecer las enfermedades de la piel) en alcoholatura, calma rpidamente las crisis de
gota.
OJ" En las regiones donde no crece el olivo, son las ramas de este arbusto las que son utili$adas el da
de 7amos, y se descubren frecuentemente entre las familias creyentes hojas de boj bendito colgadas a la
cabecera de la cama. #omo planta medicinal, es utili$ada principalmente en decocci!n *de >C a RC gramos
de hojas frescas o secas para un litro de agua+ a fin de reempla$ar la quinina para hacer bajar los accesos
de fiebre, pal&dica o no.
OLDO" 0e aqu una planta que nadie podr descubrir en las praderas de nuestra vieja Europa, ya que
crece e,clusivamente en #hile, en la $ona central del pas. (ero todos los buenos herbolarios estn
abundantemente provistos de -l, con gran fortuna de aquellos que sufren del hgado.
En infusi!n *algunas hojas en medio litro de agua+, combate las insuficiencias hepticas, al tiempo que el
aparato genitourinario se beneficia de su poder antis-ptico. ' notar que el boldo, siendo relativamente
amargo, conviene me$clarlo con otras plantas para obtener una infusi!n que sea bebible, o al menos
endul$arla abundantemente con una miel muy aromati$ada.
ORRAJA" Hueron los cru$ados quienes introdujeron su uso en .ccidente y, adems, su nombre
original rabe significa 3padre del sudor4. 1urante siglos ha sido utili$ada como planta medicinal y tambi-n
como verdura, y su sabor recuerda, al parecer, el del pepino.
En infusi!n *una cucharadita de caf- de flores secas por ta$a+, combate las inflamaciones de las vas
respiratorias, as como las nefritis.
RE&O" (roporciona la madera con la que se fabrican las pipas, y sus flores secas, tomadas en infusi!n
*de RC a SC gramos para un litro de agua+ son un poderoso diur-tico al mismo tiempo que un e,celente
desinfectante de las vas urinarias, a utili$ar para eliminar las secuelas de algunas enfermedades ven-reas
tales como la blenorragia.
CALNDULA" Esta planta, llamada tambi-n maravilla, 3que mantiene sus flores hasta bien entrado el
invierno4, como escriba .livier de %erres, es adecuada tanto para el tratamiento interno como para la
aplicaci!n e,terna.
En infusi!n *de RC a SC gramos de flores por un litro de agua+, cura las obstrucciones del hgado, las
ictericias y los trastornos de la menstruaci!n.
6achacadas, sus flores frescas constituyen una e,celente cataplasma contra los sabaones o para
ayudar a las pequeas heridas a cicatri$ar.
CAMOMILA" Esta florecilla blanca o amarilla, seg&n tenga derecho al calificativo de romana o de
alemana, es una verdadera panacea. %e puede, en efecto, contar con ella para aliviar los retortijones de
est!mago, facilitar las digestiones penosas, atenuar los espasmos gstricos, devol ver el apetito, recuperar
las fuer$as en caso de fatiga general, facilitar la aparici!n y el desarrollo de las reglas, calmar las neuralgias
y los accesos de fiebre peri!dicos. #ura tambi-n las ulceraciones de la piel, los panadi$os, las cortaduras y
las aftas. 7eabsorbe finalmente los esguinces, las torceduras, y combate la inflamaci!n de los prpados.
El mejor medio de aprovechar todas estas virtudes sigue siendo a&n tomarla en infusi!n a ra$!n de die$
flores secas apro,imadamente por cada ta$a de agua.
El aceite de camomila, utili$ado en masajes en caso de contusi!n, se obtiene haciendo macerar en
5
caliente, al bao mara, =CC gramos apro,imadamente de flores en medio litro de aceite de oliva. (asar al
cabo de dos horas.
La decocci!n, finalmente, que se aplica en compresa sobre los prpados irritados, se prepara con >C a
RC gramos de flores secas para un litro de agua.
CASTA-O DE INDIAS" Hue un m-dico, el doctor <achelier, quien lo aclimat! en Hrancia, a principios del
siglo VIGG. El intracto que se obtiene de sus frutos entra en la composici!n de ms de cincuenta
especialidades farmac-uticas, todas ellas destinadas al sistema circulatorio. %u corte$a, t!nica, amarga y
astringente, posee, en un grado menor, las mismas propiedades que su fruto, del que es conveniente sin
embargo desconfiar, ya que se revela t!,ico al morderlo.
(ara refor$ar la resistencia de los vasos sanguneos y aliviar las hemorroides, tomar una decocci!n
compuesta con =C gramos de castaas trituradas y RC gramos de corte$a para un litro de agua.
CAPUC$INA" #uando los conquistadores la trajeron de los confnes de la cordillera de los 'ndes, se le
dio el nombre de berro de Gndias, tanto para recordar su origen e,!tico como para indicar que era un
alimento apreciado en ensalada. 6s tarde se observ! que era un maravilloso antibi!tico natural,
presentando sobre sus competidores qumicos la ventaja de no destruir la flora intestinal. En infusi!n *doce
flores frescas para un cuarto de litro de agua+, cura rpidamente las gripes y los enfriamientos.
CARRASPI,UE" %u fruto triangular y, sobre todo, muy aplastado, evocaba a nuestros antepasados las
bolsas que los campesinos llevaban a la cintura y que, desgraciadamente para ellos, raramente estaban
repletas. (ero este signo e,terno de pobre$a no debe hacer dudar de las propiedades de esta pequea
crucfera, muy abundante en las paredes viejas y las ruinas.
La primera, la ms notable, es sin duda ser uno de los hemostticos naturales ms potentes que se
puedan encontrar. %u acci!n sobre la fibrina de la sangre, que favorece la coagulaci!n, la hace pues
recomendable como cura regular para los hemoflicos, al igual que en tratamientos puntuales para detener
las hemorragias anormales, tales como las hemorragias nasales o las hemorroides.
El mejor modo de consumirla sigue siendo a&n hacer macerar un centenar de gramos de plantas frescas
cortadas a tro$os pequeos en un litro de vino tinto durante ocho das, luego pasarlo y beber a ra$!n de una
cucharada sopera cada hora.
CELIDONIA" Es preferible desconfiar de esta planta, cuyo jugo puede matar a un perro de buen tamao.
1e modo que tan s!lo la sealamos por su savia amarillenta que re$uma al romper el tallo y que corroe las
verrugas.
CENTAUREA #MENOR%" Quir!n el centauro, herido por 0eracles, la utili$! para cicatri$ar sus heridas, lo
cual le vali! durante siglos la reputaci!n de ser una hierba mgica. 0oy en da se tienen ms en cuenta sus
propiedades antifebriles y t!nicas.
La infusi!n se prepara con RC gramos de plantas enteras para un litro de agua.
CENTINODIA" 5o todos los autores estn de acuerdo sobre la forma de utili$ar esta planta trepadora.
'lgunos de ellos no consideran ms que su ri$oma, otros sus tallos, sus hojas y sus flores. %in tomar partido
en la disputa, anotemos simplemente que, sea cual sea la soluci!n elegida, las indicaciones son siempre las
mismas, es decir, la diarrea, las leucorreas, los esputos de sangre y las hematurias.
(ara combatirlos, los sostenedores de la utili$aci!n de la ra$ preconi$an la maceraci!n del ri$oma. Los
de la planta prefieren una decocci!n obtenida con RC gramos de tallos frescos o BC gramos de tallos secos
para medio litro de agua.
COLA DE CAALLO" Es un verdadero almac-n de slice, puesto que sus ceni$as lo contienen hasta en
un JCM y, e,aminando sus hojas con una lupa, pueden apreciarse pequeos fragmentos brillantes. Es pues
un notable reminerali$ador, superior incluso al calcio.
(ara combatir el raquitismo o ayudar a la resoldadura de una fractura, beber, entre las comidas, una
decocci!n de =CC gramos de colas de caballo que hayan hervido durante una media hora en un litro de
agua.
#ontra las incontinencias urinarias y las hematurias *orina sanguinolenta+, tomar una decocci!n ms
concentrada *=BC gramos de colas de caballo para un litro de agua+.
CONSUELDA #MA(OR%" La historia ocurre en la Edad 6edia. Una sirvienta, un poco voluble, acababa
finalmente de encontrar marido, y deseaba que -l no se enterara de sus aventuras pasadas. 1ecidi! pues,
para recuperar una virginidad perdida haca ya mucho tiempo, baarse en una preparaci!n a base de
consuelda. (ermaneci! un cierto tiempo en el bao, luego se fue a hacer los preparativos de su boda,
olvidando vaciar la tina.
%u duea, viendo aquella agua tibia, se sinti! tentada a su ve$ por las alegras del bao y se meti! en
ella. %e dice que su marido, cuando se reuni! con ella por la noche en la cama, crey! verdaderamente en
un milagro al constatar que la madre de sus hijos se haba vuelto de pronto 3doncella4...
#iertamente, el propio nombre de consuelda deja entender bien que se trata de una planta capa$ de
3soldar4, pero de ah a creer que pueda poseer tales efectos hay un gran paso, que no pensamos
franquear.
Lo que s es cierto, en cambio, es que su ra$, seca y diluida en agua, permite preparar compresas que
activan la cicatri$aci!n de quemaduras y pequeas heridas. Ggual mente, las maceraciones de esta ra$ *=BC
gramos para un litro de agua dejados en maceraci!n al menos durante tres horas+, tomadas a ra$!n de tres
5
o cuatro ta$as al da, favorecen la regeneraci!n de las mucosas gstricas atacadas por las &lceras.
CORA&ONCILLO" %u perfume de incienso le haba valido, en la Edad 6edia, el sobrenombre de
3arrojadiablos4, pero su verdadero combate es contra la infecci!n ms que contra los malos espritus. El
doctor Leclerc anota en efecto que 3la esencia y la resina que albergan los remates floridos de la planta son
un antis-ptico muy &til en el tratamiento de las heridas, de las &lceras y de las quemaduras4. 9 el autor da
la composici!n del aceite que es conveniente utili$ar en estos distintos casos8 30acer macerar durante tres
das BCC gramos de remates floridos reci-n cogidos y cortados en una me$cla de =.CCC gramos de aceite de
oliva y de BCC gramos de vino blanco) hacer hervir inmediatamente al bao mara hasta consumir el vino. %i
no pueden disponer de plantas frescas, aade, hagan macerar ms tiempo ?de D a J das? >CC gramos
de plantas secas y remuevan la me$cla dos veces al da. Hiltren luego e introdu$can en varios frascos este
aceite, que tomar a&n ms rpidamente una hermosa tonalidad roji$a si entretanto lo han e,puesto al sol4.
DULCAMARA" En el campo, los nios mastican su tallo que, amargo al principio, se vuelve dulce como
el regali$. Es una imprudencia, ya que esta planta contiene alcaloides que pueden ser t!,icos. 5os
limitaremos pues a recomendarla en aplicaciones e,ternas para aliviar las hemorroides que no sangren.
(reparar una decocci!n utili$ando BC gramos de tallos secos para un litro de agua. 'plicar en compresa.
EGLANTINA" Esta hermosa flor silvestre del escaramujo, llamada tambi-n gavan$a, recibe el
sobrenombre de 3rosa perruna4 debido a que, en la 'ntig/edad, se crea que poda curar a las personas
mordidas por un perro rabioso. (roduce un fruto de nombre brbaro8 el cinorrod!n. Est compuesto por una
cpsula roja que contiene como un plum!n ?utili$ado como picapica por los nios? que rodea el aut-ntico
fruto o aquenio.
%eg&n Eean (alaiseul :op. cit.;, este plum!n 3es un vermfugo ideal contra los ascrides lombricoides,
parsitos que viven en el intestino delgado del hombre y del cerdo8 administrado en ayunas en dosis de =B
centigramos, envuelto en miel, act&a inmediata y mecnicamente sobre las lombrices, a las que mata sin
provocar la menor irritaci!n de la mucosa intestinal y sin ning&n peligro para el sujeto4.
6s agradable es la confitura reali$ada con la envoltura carnosa que rodea este plum!n, y que se
revela como un e,celente reconstituyente. 7ecientes anlisis han demostrado en efecto que =CC gramos
de esta envoltura contienen tanta vitamina # como un Filo de limones.
Habrice <ardeau, en #a 2harmacie du >on 1ieu, da la receta de esta confitura, que ha descubierto en
una obra del siglo VIGGG
3"omar los frutos bien maduros y cuidadosamente desprovistos de su plum!n y cora$!n interno. %e
cortan en tro$os pequeos, luego se rocan con un poco de vino tinto. %e cubre el recipiente y se deja
macerar durante veinticuatro horas en un lugar fresco. 1espu-s se tritura todo en un mortero para obtener
la pulpa, que se pasa por el tami$ a fin de eliminar la corte$a.
4(ara BCC gramos de esta pulpa, convendr prever KBC gramos de a$&car ,que se har cocer s!lo
hasta formar un jarabe. %e diluye luego en -l la pulpa, dejando cocer unos breves instantes. %e dejar
enfriar un poco antes de meter en tarros4.
ER(SIMUM" Es la providencia de los cantantes, de los actores, de los abogados y, en general, de todos
aquellos que necesitan tener una vo$ clara. (ara aliviar las cuerdas vocales, pues, o hacer desaparecer una
ronquera, tomar de S a B ta$as diarias de una tisana compuesta del siguiente modo8 echar en un litro de
agua tibia una cincuentena de gramos de hojas secas) dejar macerar toda una noche, filtrar, y beber tibia
a$ucarando con miel.
ESPINO LANCO" El 3hermoso espino blanco4 tan caro al poeta, tiene una larga carrera tras de s.
:5o se dice acaso que la $ar$a ardiente junto a la cual 6ois-s se entrevist! por primera ve$ con su dios era
un espino blanco, y que la corona de espinas de #risto estaba hecha con sus ramas;
"anto en Orecia como en 7oma, el arbusto era considerado como un amuleto. Los caballeros de la Edad
6edia vean en -l un testimonio de esperan$a y, antes de tomar la ruta de las cru$adas, todos ellos ofrecan
una rama a la dama de sus pensamientos a fin de que ella recordara siempre a aquel que estaba
guerreando lejos.
"odo esto, por supuesto, no es ms que an-cdota y superstici!n. Lo que s es cierto, en cambio, es que
los sabios norteamericanos acaban de descubrir que esta planta normali$a la tensi!n y combate la arritmia
cardaca, as como la taquicardia. 0ubieran podido ahorrarse largas investigaciones, @puesto que ya
1iosc!rides deca lo mismo hace varios siglos, aunque formulndolo de otro modoA
1e hecho, todo es bueno en el espino blanco8 las flores, por supuesto, los frutos, las hojas, e incluso la
corte$a de las ramillas.
#ontra las variaciones de la tensi!n y los trastornos cardacos, se preferir la infusi!n de flores *una
cucharadita de caf- por cada ta$a de agua hirviendo+.
(ara hacer bajar la fiebre, se recurrir a una decocci!n preparada con la corte$a de las ramillas.
Hinalmente, para parar una diarrea, algunas ta$as de infusi!n de frutos secos sern e,celentes.
EUCALIPTO" Gmportado de 'ustralia, merece doblemente su sobrenombre de rbol de la fiebre puesto
que, siendo muy vido de agua, contribuye a desecar las regiones en las cuales es plantado, evitando as la
proliferaci!n de los mosquitos responsables de la transmisi!n de algunas enfermedades febriles, y adems
se revela en algunos casos como un febrfugo ms potente que la quinina.
'livia tambi-n los catarros nasales, las bronquitis, las afecciones gripales, y destruye adems las
5
bacterias. Humado como cigarrillo, calma las crisis de asma.
La decocci!n de eucalipto se prepara haciendo hervir una veintena de gramos de hojas de este rbol
durante un minuto en un litro de agua, luego dejndolas durante un buen cuarto de hora.
!RESNO" Este gran rbol era considerado antiguamente como el enemigo jurado de las serpientes, las
cuales, fuera cual fuese la hora del da, huan de su sombra. 6s serias son sus cualidades diur-ticas, de
las que cualquiera puede aprovecharse plenamente gracias a una deliciosa bebida, que no deja de recordar
a la sidra espumosa, y que se fabrica a&n en algunas $onas rurales.
(ara obtener B litros de este brebaje, se necesitan B gramos de hojas de fresno secas, B gramos de
achicoria silvestre, D gramos de levadura de cerve$a, R gramos de cido trtrico *de venta en todas las
farmacias+ y >BC gramos de a$&car cristali$ado.
Echar las hojas de fresno en un litro y medio de agua hirviendo y dejar en infusi!n durante tres horas.
1isolver tambi-n el a$&car en un litro y medio de agua, pero fra. Echar otro litro y medio de agua hirviendo
sobre la achicoria y disolver el cido trtrico en el medio litro de agua restante.
Echar a continuaci!n en un barrilito primero el jarabe de a$&car, luego la infusi!n de fresno pasada por
el tami$, el agua de achicoria, tambi-n pasada, la soluci!n del cido trtrico, y finalmente la levadura de
cerve$a disuelta en un vaso de agua tibia. 1urante once das, se deja fermentar la me$cla, tomando buen
cuidado de retirar la espuma que aparecer por el canillero del barrilito, completando el volumen con un
poco de agua fresca cada ve$ que se proceda a esta operaci!n. (asado este lapso se mete el lquido en
botellas que se cierran muy herm-ticamente, almacenndolas de pie en una bodega que sea fresca. Quince
das ms tarde, la bebida de fresno est lista para ser consumida.
!UMARIA" El origen de su nombre es discutido, pero importa poco el que sea debido al hecho de que
los antiguos imaginaban que esta planta naca de los humos de la tierra o de que su jugo haca brotar
lgrimas de los ojos como el humo. Lo que s cuenta son sus propiedades, que le permiten curar la hepatitis
al tiempo que estimulan el apetito y ayudan a enriquecer la composici!n de la sangre. Es conveniente sin
embargo prestar mucha atenci!n a su utili$aci!n ya que, si la cura de fumaria dura ms de una decena de
das, sus consecuencias se invierten, y se convierte en calmante e hipn!tica.
La decocci!n se prepara echando BC gramos de plantas frescas ?o el doble de plantas secas? en un
litro de vino o de agua. En este &ltimo caso, la tisana debe ser consumida en las veinticuatro horas
siguientes, mientras que, en el primero, un vaso de vino antes de cada comida es suficiente para que el
remedio produ$ca todos sus efectos.
GARIO!ILEA" Los soldados del ej-rcito del 7in, que deban conquistar Europa al mando de 5apole!n
<onaparte, le deben mucho. En el ao GI de la 7ep&blica, en efecto, la quinina era rara, y los remedios para
hacer bajar la fiebre eran por aquel entonces prcticamente todos a base de esta planta. Hue entonces
cuando un m-dico, recordando sin duda las tisanas de su pueblo natal, tuvo la idea de utili$ar la ra$ de esta
pequea roscea. Los resultados fueron e,celentes, y sus colegas le imitaron muy pronto, en beneficio de
gran n&mero de soldados.
'dems de sus propiedades febrfugas, la garioflea es tambi-n un potente andidiarreico si es tomada
en infusi!n, y su decocci!n se revela e,celente para el lavado de las &lceras varicosas.
GERANIO" 5o nos equivoquemos, no se trata en absoluto de las hermosas flores que decoran tantos
balcones, tanto en la ciudad como en el campo. Esas geraniceas son de hecho pelargonios, parientes
pr!,imos del geranio 7obertianum que nos interesa aqu, pero que no tienen ninguna propiedad terap-utica.
Este geranio, llamado tambi-n hierba de %an 7oberto, crece en estado silvestre, en los viejos muros y
en los setos. %us flores machacadas desprenden un perfume que recuerda en cierto modo el nauseabundo
olor que desprenden los chivos a su alrededor. (ero, pese a este f-tido pelente, un emplasto de hojas
reducidas a pasta basta para detener las hemorragias pequeas. Ggualmente, las cataplasmas de hojas
frescas ?esta ve$ no machacadas? ayudan a eliminar la obstrucci!n de los senos en las madres que dan
el pecho a sus hijos.
En decocci!n *BC gramos de planta entera seca para un litro de agua+, el geranio 7obertianum combate
efica$mente las &lceras gstricas, las hemorragias internas, la gastroenteritis y la diabetes.
GORDOLOO" #onocido desde 0ip!crates, el gordolobo es una planta de flores amarillas cuyas hojas
estn cubiertas por un ligero vello blanquecino, que a&n hoy es utili$ada para calmar el catarro bronquial,
contra el cual sus propiedades ligeramente narc!ticas hacen maravillas.
En Grlanda se sostiene que, hervido con leche, es capa$ de curar la tuberculosis. La misma preparaci!n
sirve adems para hacer cataplasmas que activan la maduraci!n de abscesos y de fur&nculos. 7esulta por
otra parte aconsejable no contentarse con aplicar las hojas sobre el absceso, sino beber tambi-n la leche en
la cual se han cocido, cuya acci!n depurativa ayudar a la eliminaci!n de las to,inas y, por ello, acelerar el
proceso de curaci!n.
GRAMA" 1iur-tica, sedante y antis-ptica a la ve$, esta 3mala4 hierba es de hecho una de las mejores
amigas del hombre, que la ha utili$ado durante mucho tiempo para combatir las consecuencias de algunos
encuentros amorosos que por aquel entonces se llamaban p&dicamente 3la patada de Ienus4. 0oy en da
se recurre a los antibi!ticos para cumplir este papel, que por otro lado reali$an muy bien. La grama ya no es
pues utili$ada ms que como un diur-tico desinfectante.
La decocci!n de grama, debido al vigor de su ra$ y al amargor que desprende, se prepara en dos
tiempos. En primer lugar, se remojan los ri$omas durante algunas
5
horas, luego, una ve$ ablandados, se sacan del agua para aplastarlos ligeramente. Esta primera agua de
remojo, muy amarga, es desechada, y se vuelven a sumergir las races en un litro y medio de agua, que se
lleva a ebullici!n durante una veintena de minutos. 9a no queda ms que dejar reposar la decocci!n y
pasarla antes de bebera tibia. Es sin embargo aconsejable aromati$arla, con miel por ejemplo, para atenuar
el amargor que persiste pese a estas precauciones.
$ELEC$O MAC$O" Luis VIG pag! =.JCC francos a doa 5ouffer, una curandera sui$a, por la receta
siguiente, que es e,celente para e,pulsar la solitaria8 3"omar => gramos de polvo de ra$ de helecho macho
y disolverlos en =NC gramos de agua de tila. 0acer beber la preparaci!n al paciente, el cual, la vspera, no
habr comido ms que una sopa de pan. 'dministrarle dos horas ms tarde un purgante4.
"ras haber hecho verificar por varios m-dicos la eficacia del remedio, el rey encarg! a su ministro "urgot
hacerlo divulgar por entre el pueblo. Hue una sabia decisi!n, puesto que a&n hoy en da se utili$a el e,tracto
de helecho macho, pero asociado con el -ter en ve$ de con la tila, para e,pulsar a los hu-spedes
indeseados.
$ELENIO" Esta planta, seg&n la leyenda, naci! de las lgrimas derramadas por la hermosa 0elena
cuando fue raptada por (aris. 0ip!crates, 1iosc!rides y Oaleno, ms m-dicos que poetas, la estimaban
principalmente por su bienhechora acci!n sobre el &tero, las vas urinarias y el aparato respiratorio. 0oy en
da se sigue utili$ando por las mismas ra$ones.
Es la ra$ de esta gran flor amarilla la que se utili$a, una ve$ secada y triturada, y de >C a RC gramos de esta
preparaci!n en un litro de agua permiten preparar una infusi!n capa$ de calmar las toses y las bronquitis
ms rebeldes.
El vino de helenio, por su parte, estimula la acci!n del hgado y de los riones. %e prepara haciendo
macerar, durante ocho das, apro,imadamente, JC gramos de races trituradas en un litro de buen vino tinto.
En cuanto a la decocci!n *=C gramos en =CC gramos de agua+, alivia las pequeas enfermedades
estrictamente femeninas.
$IEDRA" El profesor <inet estima que posee 3sobre el organismo humano un temible poder de
destrucci!n de los gl!bulos rojos4. En estas condiciones, es, pues, preferible reservarla a un uso e,terno,
aunque se puede servir de ella para hacer tisanas purgantes muy en-rgicas.
En cambio, sus hojas, que presentan la inestimable ventaja de permanecer verdes todo el ao, una ve$
trituradas, constituyen e,celentes emplastos para fundir la celulitis y calmar los dolores reumticos.
Eean (alaiseul :op. cit.; las recomienda igualmente para hacer desaparecer los callos.
3"ras un bao caliente prolongado, escribe, aplicar una hoja previamente remojada durante dos o tres
horas en jugo de lim!n o macerada de uno a dos das en vinagre)
recubrir con un vendaje, esto cada da, hasta que el callo est- listo para desprenderse en un bao caliente.4
$IEDRA TERRESTRE" Llamada com&nmente as debido a sus largos tallos rampantes, no tiene sin
embargo ning&n punto en com&n con la precedente, e,cepto una vaga semejan$a. E,celente remedio
contra las afecciones pulmonares, durante mucho tiempo ha sido el medicamento especfico de la tisis. %e
la sigue empleando para calmar los catarros bronquticos y las toses 3abundantes4, tanto en infusi!n *B
gramos apro,imadamente para una ta$a de agua+ como en jarabe.
(ara obtener este &ltimo, picar en un mortero die$ buenos puados de plantas frescas, rocindolas con
la infusi!n precedente. 1ejar luego macerar durante media jornada en un recipiente cubierto. (asar por una
tela fina apretando muy fuerte para e,primir todos los jugos, luego hacer hervir el lquido as obtenido.
'adir el a$&car y hacer cocer hasta obtener la consistencia deseada. #onservar en una botella bien
tapada.
$IERA CANA" Esta planta es un notable regulador de la circulaci!n sangunea, y es completamente
adecuada para las mujeres que sufren ausencia de menstruaciones o reglas dolorosas. "res o cuatro ta$as
diarias de una cocci!n reali$ada con BC gramos de plantas frescas o secas por litro de agua pueden poner
fin a todos estos males. #onviene sin embargo no abusar de ella, ya que la hierba cana contiene un
alcaloide, la senecionina, que puede ser peligroso.
'plicada en cataplasma tras haber sido cocida, alivia las hemorragias, as como la obstrucci!n mamaria
de las madres lactantes.
$ISOPO" "al como lo indica %an Euan en su Evangelio, fue al e,tremo de una rama de hisopo que el
soldado tendi! a Eesucristo la esponja empapada en vinagre. 0oy en da, esta planta, tomada en infusi!n,
es utili$ada como e,pectorante para liberar los bronquios. El doctor 0. Leclerc precisa sin embargo 3que
hay que administrarla con una cierta prudencia, sobre todo a los sujetos cuyo sistema nervioso es
particularmente impresionable4.
LAVANDA" %iempre ha sido utili$ada como antis-ptico. Los ca$adores mediterrneos machacaban sus
hojas para dar unos toques a sus perros mordidos por una serpiente) los soldados romanos utili$aban su
aceite para desinfectar sus heridas) las matronas frotaban con ella la cabe$a de sus hijos para despiojarlos.
3Una ve$ ms, escribe Eean (alaiseul :op. cit.A, los anlisis modernos han mostrado que el empirismo
haba visto certeramente que el aceite esencial e,trado de la lavanda es un poderoso antis-ptico *en dosis
nfimas ?de C,B a C,>M? mata al bacilo de la difteria, al de la tifoidea, al bacilo de Xoch, as como al
estreptococo y al neumococo+, al mismo tiempo que un notable neutrali$ador del veneno...4
(ara eliminar la migraa, ayudar a las digestiones difciles, curar la gripe, el asma o la bronquitis, tomar
tres o cuatro ta$as diarias de una infusi!n obtenida con apro,imadamente B gramos de flores secas para
54
una ta$a de agua.
(ara las contusiones, los esguinces, las &lceras, algunas dermatosis y las grietas, aplicar la maceraci!n
siguiente8
0acer macerar durante quince das =CC gramos de flores secas en medio litro de alcohol de RCP,
removiendo bastante a menudo. 'l cabo de este tiempo, filtrar a una botella bien tapada.
LINO" Los hombres del neoltico lo utili$aban ya para tejer sus telas. Los pintores, por su parte,
apreciaban su aceite, que daba a sus telas un agradable brillo.
Es su semilla lo que interesa a los fitoterapeutas, que la recomiendan, en maceraci!n *de =B a >C
gramos en un litro de agua fra+, contra todas las afecciones de las vas digestivas y urinarias e incluso
contra la blenorragia. (ero son las cataplasmas reali$adas a partir de la harina que se e,trae de ella las que
son ms conocidas. (or otro lado, lo mejor es que uno mismo machaque las semillas para obtener esta
harina, y no hacerlo ms que a medida de las necesidades. 6al conservada, fermenta y produce cido
cianhdrico, que provoca erupciones cutneas.
Las cataplasmas, que deben ser aplicadas relativamente calientes, pero no quemando, son indicadas
para curar las bronquitis y los dolores musculares.
L/PULO" 'ntiguamente a la cerve$a no se le incorporaba l&pulo. (ero las cosas han ido cambiando, y
hoy en da esta bebida refrescante se ha convertido en un brebaje saludable, diur-tico, depurativo, y capa$
de calmar los ardores amorosos e,cesivos. ' condici!n, por supuesto, de no abusar de ella...
El l&pulo puede ser preparado en infusi!n *>C gramos de planta seca por un litro de agua+ para devolver
el apetito a aquellos que lo han perdido, hacer bajar la fiebre y calmar el nerviosismo. En dosis ms fuerte,
ayuda igualmente a encontrar el sueo. ' notar por otra parte que en algunos pases n!rdicos se tapan las
orejas con conos de l&pulo y que, dicen, -sta es la mejor forma de asegurarse una noche tranquila.
MALVA #MA(OR ( MENOR%" Las hojas de esta planta bisanua recuerdan las de la hiedra, pero, as
como la malva mayor puede alcan$ar hasta BC centmetros de altura, la menor no crece ms que tendida
sobre el suelo.
En infusi!n *=B gramos de flores secas por litro de agua+ cura las bronquitis y calma las inflamaciones de
las vas urinarias. En decocci!n *RC gramos de hojas secas por litro de agua+, proporciona un gargarismo
e,celente contra la amigdalitis y una loci!n que hace desaparecer las pequeas irritaciones de la piel.
MALVAVISCO" 6uy curiosamente, no entra en absoluto en el famoso pastel de miel que hace las
delicias de los nios al mismo tiempo que calma su tos. En cambio, era muy utili$ada en la Edad 6edia por
aquellos que deban sufrir el 3juicio de 1ios4 y que, antes de prestarse a la prueba del fuego, se
embadurnaban las manos con un ung/ento a base de ella a fin de no mostrar inmediatamente ms que
quemaduras ligeras, insuficientes para establecer su culpabilidad.
'fortunadamente, ya no nos hallamos en esas circunstancias, y si hoy en da a&n se utili$a es para suavi$ar
males ms corrientes.
#ontra los abscesos, fur&nculos, irritaciones de la piel y de las mucosas, utili$ar una maceraci!n
obtenida echando en agua caliente la ra$ triturada.
'lgunas flores en infusi!n en esta maceraci!n permiten obtener un calmante pectoral muy efica$ que
permite tambi-n curar, en gargarismos o en baos bucales, los males de la garganta y las aftas.
MANDRGORA" Es la ra$ de los alquimistas, la que creca al pie de las horcas, engendrada por el
semen de los ajusticiados. Los brujos acudan a recolectarla en las noches sin luna, escoltados por un perro
negro, para intentar inmediatamente insuflarle la vida y hacer de ella un hom&nculo capa$ de reali$ar todos
sus deseos.
En realidad, y puesto que hay que separar la realidad de la imaginaci!n, la mandragora, si bien e,iste
realmente, no crece en nuestras latitudes. 5ecesita un clima ms clido. Lo que s es cierto, en cambio, es
que su voluminosa ra$ adopta vagamente la forma de un ser humano, y se comprende a ra$ de ello todas
las malinterpretaciones que su apariencia ha podido inspirar.
1esde el punto de vista estrictamente m-dico, apenas posee ninguna cualidad, e,cepto una acci!n
vagamente narc!tica y analg-sica.
MARRUIO LANCO" Esta planta, que sirve tanto para los bronquticos como para los asmticos, a
los enfermos afectados por debilidad cardaca que a los que son vctimas de un acceso de paludismo, a las
mujeres que sufren reglas dolorosas que a los hepticos, se halla en abundancia al borde de los caminos,
en los pedregales y en los terrenos baldos. %e puede preparar de diversas formas sin jams quitarle
ninguna de sus propiedades, por lo que la elecci!n no es de hecho ms que una cuesti!n de gusto.
9arabe< R gramos de e,tracto de marrubio para >CC gramos de a$&car.
Bino< hacer macerar durante una semana BC gramos de plantas secas en un litro de vino blanco o tinto.
'$ucarar ligeramente.
%nfusi"n< RC gramos de plantas enteras secas para un litro de agua.
MELILOTO" %u nombre proviene del griego meli, que significa miel. Ello es debido al aprecio que tienen
las abejas hacia sus flores blancas o de color amarillo vivo, que caen en racimos a lo largo de su alto tallo.
%u infusi!n *BC gramos de flores secas para un litro de agua+ calma la e,citaci!n nerviosa y ayuda a
encontrar el sueo, al mismo tiempo que activa el trabajo de los riones y desinfecta las vas urinarias.
MELISA" %i el nombre de la planta anterior tena una ra$ griega que significaba miel, -sta ha tomado el
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suyo del griego melissa, que se traduce por 3abeja4. 'mbas se hallan pues muy pr!,imas.
1e hecho, la melisa es famosa sobre todo por el agua que lleva su nombre, y cuya composici!n hemos
dado ms arriba. (ero se puede fabricar tambi-n un vino de melisa haciendo hervir durante un cuarto de
hora >CC gramos de hojas en un litro de vino blanco suave. "omado a pequeas dosis, aten&a los v-rtigos y
los espasmos cardacos.
MURDAGO" #ontrariamente a la leyenda, el mu-rdago no crece en los robles, a los que hara
reventar, sino sobre los man$anos y los lamos. 1esde la ms remota 'ntig/edad, esta planta ha sido
considerada como una panacea. Lo cual no es sorprendente, puesto que muy recientes investigaciones han
demostrado que constituye un e,celente remedio contra la hipertensi!n y la arteriesclerosis. Un sabio sui$o,
7udolf %teiner, ha puesto incluso a punto una terap-utica contra el cncer en la que el mu-rdago es un
elemento esencial.
(ara obtener el mayor provecho de todas sus propiedades, hacer macerar BC gramos de hojas de
mu-rdago finamente cortadas en un litro de vino blanco seco. Hiltrar y beber antes de cada comida.
OLMO" %e emplea la segunda corte$a de las ramas j!venes para confeccionar una decocci!n *=CC
gramos de corte$a seca por un litro de agua+ que, aplicada en compresa sobre las herpes y las placas de
eccema, las hace desaparecer.
PARIETARIA" %e parece a la ortiga, crece como ella en las viejas paredes, pero no pica. %u infusi!n *RC
gramos de planta fresca para un litro de agua+ favorece la diuresis y permite pues curar la litiasis al tiempo
que calma los c!licos nefrticos que la acompaan.
PASIONARIA" Es originaria de las regiones clidas de 'm-rica y, si se la denomina as, es debido a que
su flor se parece ?simb!licamente, se entiende? a todos los instrumentos de la (asi!n de #risto. #on un
poco de imaginaci!n, en efecto, puede verse en su corola la corona de espinas, los clavos en su triple
pistilo, el martillo en sus estambres, las lan$as romanas en sus puntiagudas hojas y, finalmente, el ltigo en
los pequeos $arcillos que surgen de su tallo.
%us propiedades son esencialmente calmantes, y las personas ansiosas, nerviosas o simplemente
afectadas por el insomnio hallarn alivio bebiendo, antes de acostarse, una ta$a grande de agua en la cual
se habr hecho infusionar durante un cuarto de hora B gramos de hojas secas.
PIE DE GATO" #rece en los pastos alpinos y florece en mayo. Una infusi!n de sus flores secas *una
pulgarada para una ta$a de agua+ descongestiona la vescula biliar.
PINO SILVESTRE" Es bien sabido lo conveniente que es el aire de las pinedas y de los abetales para
los asmticos, que encuentran all la alegra de respirar libremente. Las preparaciones a base de pino son
pues particularmente recomendadas a todos aquellos que sufren de los bronquios o de los pulmones.
#ontra la gripe o la bronquitis, se utili$ar una infusi!n de brotes *BC gramos apro,imadamente para un
litro de agua+, cuya acci!n ser refor$ada por inhalaciones de la siguiente me$cla8 = gramo de esencia de
lavanda, > gramos de esencia de pino, > gramos de esencia de tomillo. S gramos de esencia de eucalipto,
todo ello diluido en =BC gramos de alcohol de NCP.
%e puede tambi-n confeccionar un jarabe que tendr el m-rito de suavi$ar la garganta al tiempo que calma
la tos8 hacer macerar durante media hora BC gramos de brotes de pino en el mismo peso de alcohol de DCP)
echar esta preparaci!n en un litro de agua hirviendo) dejar macerar de nuevo durante seis horas) filtrar y
aadir un peso equivalente de a$&car en polvo. #olocarlo todo a reducir al bao mara hasta obtener la
consistencia deseada.
(ara el bao, preparar una decocci!n haciendo hervir en =B litros de agua y durante dos horas, > Filos
de agujas, de pinas y de ramitas de pino trituradas. 'adir esta decocci!n al agua del bao, cuyos vapores
liberarn las vas respiratorias, mientras que los principios activos calmarn los dolores reumticos y
curarn las enfermedades de la piel.
PLANTAINA" 'limenta a los pjaros y cura al hombre de ms de veinte enfermedades, si hay que creer
a (linio. %in ir tan lejos, se puede retener el que sus hojas frescas machacadas ayudan a las heridas
pequeas a cicatri$ar muy rpidamente.
Una infusi!n concentrada de sus hojas *=CC gramos de hojas frescas o secas para un litro de agua
durante un cuarto de hora+ detiene las diarreas. 'plicada en compresas, esta infusi!n calma igualmente la
inflamaci!n de los prpados.
POTENTILLAS" %on tres hermanas, primas de la fresera. La primera, bauti$ada anserina, es trepadora.
La segunda, quinquefolio, igualmente trepadora, posee como su nombre indica cinco hojas. En cuanto a la
tercera, tormentilla, levanta diramos que penosamente sus SC centmetros de altura en medio de los
prados. (ero todas proporcionan un ri$oma que se recolecta al final del verano y que sirve para fabricar una
decocci!n *RC gramos de races trituradas en un litro de agua+ e,celente contra la diarrea.
PRIMAVERA" Es la mensajera de la primavera, el cuclillo de color amarillo dorado que anuncia el
regreso de los buenos das. %anta 0ildegarda la ju$gaba capa$ de curar las parlisis benignas. (arece que
fue demasiado optimista. Es e,acto en cambio que esta planta posee virtudes antiespasm!dicas, diur-ticas,
la,antes y, sobre todo, e,pectorantes.
(ara facilitar la eliminaci!n de la orina, tomar una infusi!n de >C gramos de flores para un litro de agua.
La decocci!n de races secas y trituradas *=B gramos para un litro de agua+ ayuda, por su parte, a
despejar las vas respiratorias.
PULMONARIA" Este calificativo le viene del aspecto de sus hojas, ovaladas y ligeramente puntiagudas,
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llenas de agujeros, como un pulm!n enfermo. Los sostenedores de la teora de los id-nticos llegaron pues a
la conclusi!n de que estaba destinada a tratar la tuberculosis y las afecciones similares. 5o se equivocaron
mucho, puesto que ha quedado evidenciado que hace maravillas contra los abscesos del pulm!n cuando se
la toma en infusi!n *BC gramos de hojas frescas para un litro de agua+ a ra$!n de varias ta$as al da.
,UIN,UINA" .riginaria de 'm-rica latina, esta planta, que no ha podido ser aclimatada a Europa,
proporciona la preciosa quinina. (ero su corte$a permite tambi-n preparar un delicioso vino aperitivo y
reconstituyente aconsejable para las personas que sufren de falta de apetito, as como 2e astenia intelectual
o fsica.
0acer macerar =B gramos de corte$a a tro$os en JC gramos de aguardiente durante treinta y seis horas.
'adir un litro de vino de oporto o del rosell!n y dejar macerar de nuevo durante una quincena de das.
Hiltrar y beber un vaso de licor antes de cada comida.
REGALI&" Los escitas, estos temibles caballeros de las estepas que aterrori$aron a las poblaciones
establecidas a las orillas del 6editerrneo, le deban, pretende la leyenda, el poder permanecer das enteros
en sus sillas de montar sin beber ni comer. %in duda es ms e,acto pensar que la utili$aban para purificar su
aliento, empon$oado por la carne cruda, 3ahumada4 entre su silla y el lomo del caballo, de la que se
alimentaban en el transcurso de sus
incursiones.
%ea como sea, esta ra$, que hace las delicias de los nios y que aromati$a agradablemente otras
preparaciones ftoterap-uticas muy amargas, posee un efecto saludable sobre los bronquios. (ara
aprovecharla plenamente, pulveri$ar RCC gramos de ra$ seca y hacer macerar en un litro de agua) filtrar y
aadir RCC gramos de a$&car, removiendo.
REINA DE LOS PRADOS" %i alguien les dice que esta gran flor que, desde lo alto de su metro y medio
de altura, domina la pradera, contiene salicilato de metilo, esto les podr parecer que carece de importancia.
%i les aade que la o,idaci!n del aldehido saliclico ?presente en esta flor? da el cido saliclico, no
habrn adelantado mucho. 9 si les precisa adems que partiendo de este cido el m-dico estrasburgu-s
#harlesLHr-d-ric Oerhardt descubri!, en =JBR, el cido acetilsaliclico, estarn ustedes en su derecho de
pensar que, esta ve$, estamos e,agerando. %in embargo, este cido acetlsaliclico es algo que utili$an
ustedes a menudo ?y a veces incluso abusan de -l? bajo el nombre de... @aspirinaA
' partir de ah, las indicaciones medicinales de la reina de los prados se hacen evidentes. #on el ligero
3detalle4 de que, contrariamente a la aspirina, las preparaciones hechas a base de ella no atacan las
mucosas gstricas.
#ontra la gripe, pues, contra los estados febriles, contra algunas neuralgias, una infusi!n de sus flores
*un pelli$co por ta$a+ ser siempre bienvenida. %obre todo teniendo en cuenta que esta planta es tambi-n
diur-tica, lo cual la hace preciosa en todas las afecciones del ri!n o de la vejiga, en cuyo provecho puede
reali$ar su doble acci!n.
(ara terminar con las retenciones de agua, la celulitis, los reumatismos, la uremia y la arteriosclerosis,
Iincent dW'uffray :op. cit.; recomienda adems el siguiente jarabe8
30acer hervir dos litros de agua. "ras enfriarlos a apro,imadamente NCP, echar encima >BC gramos de
remates floridos y dejar en contacto durante doce horas en un recipiente tapado) pasar e,primiendo, y hacer
disolver en la alcoholatura el doble de su peso en a$&car. Este jarabe debe ser tomado a ra$!n de =CC a
>CC gramos diarios4.
RETAMA" %i es usted mordido por una vbora ?o por una cobra, aunque esto es mucho menos
frecuente en nuestras latitudes?, y ha sido atacado por la serpiente en las pro,imidades de una mata de
retama, est usted salvado. 3<asta4 entonces con hacer una incisi!n en la mordedura de modo que brote la
sangre, y luego aplicar sobre la herida un emplasto de tallos machacados del arbusto, para que el efecto del
veneno quede neutrali$ado. #laro que siempre es ms prudente acudir a continuaci!n a consultar al m-dico
para hacerse administrar una buena dosis de suero...
Esta curiosa propiedad de una planta que pasaba por maldita fue descubierta por los campesinos, que
haban constatado que sus ovejas eran mucho menos sensibles al veneno de los reptiles cuando haban
ramoneado retama. 7ecientes investigaciones, que pusieron en evidencia la presencia de espartena en
esta planta, vinieron a confirmar esta observaci!n completamente emprica.
(ero la retama no es tan s!lo un antiveneno. Es tambi-n t!nica para el cora$!n, y poderosamente
diur-tica. 's, gracias a ella, la muy c-lebre 6adame Houquet consigui!, en el siglo VIGG, curar al mariscal
de %a,e, rompecora$ones de moda y accesoriamente vencedor en Hontenoy, de una hidropesa tan rebelde
que ning&n remedio de la -poca haba conseguido terminar con ella. La receta que esta conocida curandera
nos ha legado es la siguiente8
3"omad un ha$ de retama verde y hacedla arder en un lugar limpio donde no haya ms que las propias
ceni$as de la retama) tomad estas ceni$as y tami$adlas, metedlas en un pao, liadlo bien y remojadlo por
espacio de veinticuatro horas en dos pintas ?apro,imadamente dos litros? de buen vino blanco. 1dselo a
beber al enfermo tan pronto como lo pueda tomar) hacedle meter en su cama y cubridlo bien para hacerle
sudar) no lo habr bebido tres veces que ya estar curado4.
0oy en da, Eean (alaiseul, que estima las dosis un poco fuertes, recomienda hacer una infusi!n en fro
de DC gramos de ceni$as de retama durante cuarenta y ocho horas en un litro de vino blanco y administrar
tan s!lo de DC a NC gramos por da antes de las comidas.
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Las flores de la retama pueden servir tambi-n para preparar una tisana e,celente contra la celulitis, la
retenci!n de agua, las nefritis, la artritis y los reumatismos cr!nicos. %in embargo hay que tomar la
precauci!n, para que sean eficaces, de recolectarlas antes de que se hayan abierto completamente. La
infusi!n se hace a ra$!n de >B gramos de flores secas por cada litro de agua.
ROLE" Los druidas le deben su nombre, que es un derivado de la palabra celta deru, los romanos
tren$aban con -l coronas para honrar a los generales vencedores, y %an Luis se instala a su sombra para
impartir justicia. En medicina, es su corte$a la que se utili$a, debido a su fuerte contenido en tanino que lo
convierte en un notable astringente.
ROMA&A" %e trata de un fortificante. %u ra$ tiene la propiedad de asimilar el hierro del suelo, fijarlo y
transformarlo en hierro orgnico. 7esulta pues muy utili$ada, sobre todo para la preparaci!n de un vino
t!nico y reconstituyente cuya receta es la siguiente8
"omar >CC gramos de races secas trituradas, un poco de regali$ y de enebro, y hacerlo macerar todo en
> litros de vino tinto a$ucarado. 0acer hervir al cabo de veinticuatro horas hasta la reducci!n de un tercio
apro,imadamente. Hiltrar, luego conservar en un frasco bien tapado.
RUDA" Las hermosas romanas la utili$aban ?no siempre con -,ito? como abortivo. Luego se ha
confirmado que esta hierba produce una congesti!n sangunea y una estimulaci!n de las fibras musculares
del &tero que pueden, a veces, provocar la e,pulsi!n del feto. Es pues desaconsejable para las mujeres
encintas. Una ve$ indicada esta precauci!n esencial, hagamos notar que en infusi!n da e,celentes
resultados en los casos de amenorrea, es decir cuando las reglas son raras o ine,istentes, lo cual,
naturalmente, puede darle a una mujer la impresi!n de que est esperando un nio.
RUIARO" "odo el mundo conoce las deliciosas compotas que se hacen con sus venillas, puesto que
las hojas en s son t!,icas. %e cita menos a menudo, en cambio, el vino de ruibarbo, del que Eean (alaiseul
:op. cit.; da la receta8
30acer macerar durante cuarenta y ocho horas en un litro de buen vino tinto o blanco, de DC a JC
gramos de ra$ de ruibarbo triturada, de =C a =B gramos de ra$ de genciana, de J a =C gramos de ra$ de
ang-lica) pasar e,primiendo a trav-s de un pao4.
"omada a pequeas dosis, esta bebida es t!nica. %e vuelve purgante cuando se aumenta la cantidad, y
no conviene hacerlo ms que con prudencia, si se desean evitar algunos desarreglos.
SALICARIA" %on los sauces, a cuya sombra medra, quienes le han dado su nombre. 'stringente y
hemosttica, sirve, en decocci!n, *BC gramos de plantas secas para un litro de agua+, para tratar las
inflamaciones de la mucosa gastrointestinal y las diarreas.
SAPONARIA" Esta 3hierba jab!n4 lo limpia todo, desde la ropa hasta el organismo. Los m-dicos rabes
la recomendaban contra la lepra. 0oy en da se han encontrado otros remedios mejores, lo cual es de
agradecer. Queda el hecho de que sus hojas, y ms a&n sus races, poseen propiedades depurativas y
diur-ticas innegables, que hacen de ella un remedio contra los reumatismos y las enfermedades de la piel
tales como el acn-. %e prepara en infusi!n utili$ando >B gramos de hojas o de races secas para un litro de
agua.
SA/CO" 0e aqu otro arbusto del que todas sus partes, las hojas, las flores, los frutos e incluso la
corte$a, pueden ser utili$ados.
Los frutos, en primer lugar, cuyas propiedades la,antes son conocidas desde la edad de las cavernas.
Las hojas a continuaci!n, diur-ticas y depurativas, que permiten fabricar un 3t-4 caro al abate Xneipp.
3"omad de seis a ocho hojas de sa&co, escriba el siglo pasado, cortadlas a tro$os pequeos, como se hace
con el tabaco, y hacedlas hervir durante apro,imadamente die$ minutos. "odas las maanas, una hora
antes de vuestro desayuno, tomar-is una ta$a de este t- durante toda la duraci!n de vuestra cura
primaveral. Este simple t- depurativo limpia la mquina del cuerpo humano de una forma e,celente...4
Las flores, despu-s, que una ve$ secas proporcionan en infusi!n un remedio contra la gripe y las
fiebres infantiles.
La corte$a, finalmente, de la que se e,trae una decocci!n e,celente en caso de hidropesa.
TANACETO" 1e la misma familia que el ajenjo, es utili$ado principalmente como vermfugo. <eber por
las maanas en ayunas una infusi!n de flores *B gramos apro,imadamente para una ta$a de agua+, o
administrar en lavativa *RC gramos de flores en infusi!n en un litro de agua hirviendo salada+.
TILO" #onocemos ya las propiedades de la albura del tilo, pero sus flores poseen cualidades que
tampoco son de despreciar. Hrescas o secas, permiten preparar infusiones calmantes particularmente
recomendadas en casos de insomnios, de dolores de cabe$a, de palpitaciones y de angustias.
TUS'LAGO" Es una planta e,traa, cuyas flores se abren antes de que hayan aparecido las hojas, lo
que no impide de ning&n modo el que se puedan utili$ar indiferentemente las unas y las otras, puesto que
sus propiedades son id-nticas.
En infusi!n *de RC a SC gramos para un litro de agua+, curan las bronquitis cr!nicas, los resfriados y la
sinusitis. En decocci!n *las proporciones son id-nticas+, proporcionan un gargarismo desinfectante, notable
contra las anginas.
VALERIANA" Es un poderoso calmante que es adecuado tanto en los casos de histeria, de epilepsia, de
depresi!n nerviosa, de convulsiones, como para curar las migraas y
los calambres.
1e hecho, es el ri$oma lo que se utili$a, ya sea para preparar infusiones *=CC gramos para un litro de
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agua+, ya sea para confeccionar decocciones que se aaden al agua del bao.
VERENA" Era la hierba mgica por e,celencia, utili$ada por los druidas para perfumar el agua con la
cual lavaban sus altares. 0oy en da, se consume en infusi!n, y se revela particularmente ben-fica para las
mujeres encintas, a las que tonifica el &tero, y para las madres lactantes, a las que aumenta las secreciones
lcteas.
#ontra los lumbagos y las citicas, permite reali$ar cataplasmas que calman muy rpidamente el dolor.
VIOLETA" ' los habitantes de la ciudad les cuesta imaginar que esta hermosa florecilla, delicadamente
perfumada, sea la base de unas tisanas e,pectorantes particularmente eficaces. B ! D gramos de violetas
secas en un litro de agua hacen ms para curar los resfriados y las bronquitis que muchos otros remedios
complicados.
VULNERARIA" Una planta vulneraria, en el lenguaje de los fitoterapeutas, es una planta que ayuda a la
cicatri$aci!n de las heridas, y -sta hace honor a su nombre. (ero permite tambi-n preparar un vino
recomendado para las mujeres que tienen problemas menstruales.
0acer macerar BC gramos de flores secas en un litro de vino blanco seco. Hiltrar y conservar en una
botella bien tapada. "omar un vaso de vino antes de cada comida.
&AR&APARRILLA" Los 3(itufos4, estos encantadores personajillos de historieta, la encuentran
deliciosa. 1e hecho, durante mucho tiempo se ha credo que esta planta, originaria de 6-,ico y pariente
pr!,ima de la enredadera picante de Europa, curaba las enfermedades ven-reas y, en particular, la
blenorragia y la sfilis. Eso no es en absoluto cierto, pero sus cualidades, al mismo tiempo diur-ticas y
desinfectantes, hacen de ella un e,celente au,iliar de los tratamientos qumicos de estas enfermedades.
( SIEMPRE LA BELLEZA
31ime, primo, si te lo pidiera con insistencia, :haras el amor con la persona que hay aqu; ?pregunt!
Er$sebeth, con un estallido de risa.
?@(or supuesto que noA ?respondi! el agraciado caballero?. 5i que me fuera en ello la cabe$a. Es
demasiado fea y vieja.
7espuesta que no poda ser ms funesta, ya que la vieja mujer la oy!. Grguiendo penosamente su
arqueada espalda, mir! fijamente a Er$sebeth <athory a los ojos y le lan$!8
?5o te burles, condesa, porque un da t& tambi-n sers como yo, y entonces notars mucho ms que
yo la ausencia de los hombres.
La joven, sin embargo, estaba todava en lo ms esplendoroso de su belle$a. 1escendiente de una de
las ms antiguas familias de 0ungra, emparentada con los 0absburgo de 'ustria, se haba casado haca
algunos aos con Herenc 5adasFy, cinco aos mayor que ella y, adems, inmensamente rico. "ras los
primeros das, ella haba empe$ado a engaarle, principalmente con Ladislas <ende, que cabalgaba cerca
de ella. "odo aquello debera haberla tranquili$ado. %in embargo, la aterr!. 7egres! con las bridas sueltas a
su castillo de #sejthe, una impresionante y siniestra fortale$a erigida sobre un espol!n rocoso de los
#rpatos. #on un gesto, recha$! a su atractivo amante y corri! a refugiarse en una habitaci!n e,traa,
cubierta de espejos, que haba hecho instalar haca unos meses. 'll, completamente desnuda, espi!
durante varias horas las acechan$as de la edad sobre su magnfico cuerpo.
La hermosa condesa tena pnico a envejecer. 1esde haca ya mucho tiempo utili$aba todos los eli,ires
y todas las pomadas que le preparaban con gran secreto m-dicos y alquimistas. 1esde haca tiempo, tena
el convencimiento de que la sangre fresca de alguna joven virgen sera sin duda mucho ms efica$. La
r-plica de la vieja mujer la hi$o penetrar en la locura. 'yudada por 1orFo, un enano monstruoso, y de Eo
liona, su nodri$a, hi$o, en una decena de aos, matar en las ms horribles condiciones a ms de
novecientas j!venes.
(ara recoger su sangre, invent! los ms abominables instrumentos de tortura, entre los cuales, una
jaula eri$ada de p&as. Encerraba all a sus vctimas, completamente desnudas, y luego haca i$ar la jaula
hasta el techo. "ras lo cual Eo liona y 1orFo, armados con un largo ati$ador calentado al rojo, obligaban a
las desgraciadas a debatirse para que se hirieran con los hierros. 6uy pronto, era una aut-ntica ducha de
sangre lo que caa sobre su duea.
El segundo invento de la condesa maldita era una especie de aut!mata que tena la apariencia de una
mujer joven. 5ada faltaba en -l, ni los cabellos ni los ojos de porcelana. (ero esta virgen de hierro estaba
hueca y, cuando se encerraba en ella a una mujer, largos puales entraban en movimiento, lacerando su
carne hasta que la sangre empe$aba a fluir y, siguiendo un canal practicado en el suelo, iba a llenar la
baera donde aguardaba Er$sebeth.
9 esto dur! die$ aos, hasta la llegada al castillo de liona 0arc$y, una joven cantante vienesa de
diecis-is aos. Er$sebeth la haba invitado a #sejthe a fin de que pudiera reposar su vo$ en el aire puro de
las montaas. La noche de su llegada, tras haberle cosido los labios para impedirle gritar, trababa
conocimiento con la virgen de hierro. ' la maana siguiente, su anfitriona anunciaba que haba muerto
s&bitamente durante la noche, y ordenaba que se celebraran unos magnficos funerales.
La desaparici!n de una joven de la buena sociedad pas! menos desapercibida que la de las pequeas
campesinas. El pastor (oniFenus, que al principio se haba negado a celebrar el servicio f&nebre, para
terminar luego accediendo a condici!n de que se desarrollara de la manera ms sencilla, no dejaba de
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pensar que, el da de su llegada, la cantante no pareca en absoluto enferma. E,puso sus temores a Oy_rgy
"hur$o, gran paladn de la alta
0ungra.
Este &ltimo tena ya sus dudas. 1ecidi! intervenir y orden! la entrada de la polica en el castillo. El > de
enero de =D==, descubra en -l los instrumentos de tortura puestos a punto por Er$sebeth. Gnmediatamente,
orden! el arresto de 1orFo y de Eo liona, as como de una decena de otros servidores, que no tardaron en
confesar las horribles cosas de las que haban sido c!mplices. Hueron condenados a muerte y, el mismo
da de su ejecuci!n, los albailes emparedaron todas las salidas de #sejthe, donde permaneca encerrada
la condesa. Gba a sobrevivir todava tres aos, pese a la soledad, pese a la falta de alimentos. :1e qu-
modo consigui! resistir; 5adie lo sabe.
Lo que Er$sebeth <athory haba pedido a la sangre humana hubiera hecho mucho mejor buscndolo en
la de las plantas, en su savia, en sus jugos, que contienen todos los principios vitales capaces de preservar
la belle$a y de impedir, en la medida de lo posible, por supuesto, que la piel enveje$ca. 2ste es
principalmente el caso de todas las aguas de %mith, de #olonia o de miel.
AGUA DE OTOT" Esta agua dentfrica se obtiene haciendo macerar en alcohol de DCP caliente
algunos gramos de canela, de clavo y granos de ans. 'romati$ar tras el filtrado con algunas gotas de
esencia de menta.
AGUA DE COLONIA" Es sin duda la ms c-lebre de las aguas de belle$a. %e fabrica me$clando =C
gramos de esencia de bergamota con =C gramos de esencia de lim!n, =C gramos de esencia de sidra, B
gramos de esencia de romero, B gramos de esencia de a$ahar, B gramos de esencia de lavanda, >,B
gramos de canela y = litro de alcohol de NCP. 'adir al conjunto =BC gramos de agua de melisa y =CC
gramos de alcoh!late de romero. 1ejar macerar una semana y filtrar.
AGUA DE MIEL" Esta agua muy suave ?como la miel? es particularmente conveniente para limpiar las
pieles sensibles y los prpados.
0acer una primera me$cla de agua de rosas y agua de a$ahar. 'adir en seguida a este lquido miel
*muy poca+, algunos clavos, cilantro, corte$as de lim!n ralladas, nue$ moscada en polvo y una vaina de
vainilla. Las proporciones en las cuales conviene me$clar estos distintos ingredientes son variables y
dependen del gusto de cada uno. 1ejar macerar una semana y filtrar.
AGUA DE RAMILLETE" Esta agua de belle$a delicadamente perfumada limpia la piel en profundidad,
pero e,ige una preparaci!n minuciosa, debido a lo complejo de los
ingredientes que la componen.
6e$clar DB gramos de agua de miel Cver ms arriba;, RC gramos de alcoholato de clavo, =>B gramos de
agua sin par Cver ms abajo;, RB gramos de alcoholato de ja$mn, RC gramos de alcoholato de lirio y veinte
gotas de esencia de a$ahar.
AGUA SIN PAR" "ambi-n limpia la piel en profundidad, desinfectndola al mismo tiempo.
(uede ser fabricada fcilmente en casa me$clando B gramos de esencia de lim!n, S gramos de esencia
de cidra, S gramos de esencia de bergamota y =CC gramos de alcoholato de romero en un litro de alcohol de
NCP.
AGUA DE SMIT$" "ambi-n desinfectante, al mismo tiempo que agradablemente perfumada, se obtiene
me$clando, en un litro de alcohol de NCP, DC gramos de esencia de lavanda, RC gramos de tintura de mbar
y BCC gramos de agua de
#olonia.
9, puesto que estamos con las aguas, he aqu una, la ms natural que se pueda encontrar tras la de los
manantiales. Es, simplemente, la savia de abedul.
3En todo el norte de Europa, escriba el doctor (ercy, cirujano de los ej-rcitos de 5apole!n,
comen$ando en nuestros departamentos del 7in y hasta los confines de 7usia, el agua de abedul es la
esperan$a, la felicidad y la panacea de los habitantes, ricos y pobres, grandes y pequeos, seores y
siervos. Las enfermedades de la piel, las espinillas, los herpes, el acn- rosceo, etc., raramente le
resisten...4
Esta agua se recolecciona en la primavera, antes de que las primeras hojas hayan tenido tiempo de
agotar la savia que sube. 1e acuerdo, no resulta muy fcil, sobre todo hoy en da, conseguirla, pero se
puede reempla$ar por una decocci!n de hojas de abedul secas *BC gramos para un litro de agua+ que tiene,
sensiblemente, las mismas propiedades.
6s 3fuerte4 es esta preparaci!n, e,celente para limitar la transpiraci!n de los pies y, en todo caso,
para eliminar su olor8 hacer macerar BCC gramos de cola de caballo en medio litro de alcohol de DCP durante
quince das, removiendo el frasco de tanto en tanto, luego filtrar.
"ras la piel, los cabellos. 0e aqu algunas recetas de champ&s y lociones capilares que podrn reali$ar muy
econ!micamente en su casa y de las que pueden estar seguros de que son enteramente naturales.
C$AMP/S"
3A34i5a6pa" 0acer macerar un buen pelli$co de saponaria en medio litro de infusi!n de capuchinas.
?Ca7ello6 6e5o6" Echar algunas gotas de aceite de oliva sobre una yema de huevo y remover como
para hacer una mayonesa, incorporando al mismo tiempo el contenido de un vaso de licor de ron.
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?Ca7ello6 gra6o6" Echar un buen pelli$co de saponaria en medio litro de decocci!n de hojas de
repollo.
?Ca7ello6 3ormale6" (reparar medio litro de infusi!n de camomila y aadirle una pulgarada de
saponaria. Esta preparaci!n es conveniente para los cabellos rubios. (ara los cabellos castaos o negros,
reempla$ar la infusi!n de camomila por una decocci!n de hojas de nogal.
LOCIONES"
3Co34ra la 5a82a 2el 5a7ello" "omar =CC gramos de hojas, de flores y de semillas frescas de
capuchina, =CC gramos de hojas de ortiga igualmente frescas, =CC gramos de hojas de boj tambi-n frescas.
(icar todas estas plantas y hacerlas macerar en BCC gramos de alcohol de NCP durante una quincena de
das. Hiltrar y perfumar con una esencia a elegir.
?Tam7i93 5o34ra la 5a82a 2el 5a7ello" 6e$clar >B gramos de alcohol de lavanda, >B gramos de -ter, y
un vaso de agua destilada.
?Co34ra la 5a6pa" Hrotar el cuero cabelludo con el interior de una corte$a de lim!n a fin de arrancar las
pieles
muertas.
?Co34ra la 6e7orrea" 0acer hervir juntos en medio litro de agua una lechuga y un puado de perejil.
Hiltrar y utili$ar tibio.
El bao ahora, que es tambi-n un precioso au,iliar de la belle$a... y no es 1iana de (oitiers quien hubiera
dicho lo contrario, ella que, a semejan$a de #leopatra, se baaba en leche de burra. 0oy en da, por
supuesto, resulta muy difcil hacer como ella, a menos que se sea millonario. :Quiere esto decir que los
baos de leche son prohibitivos para las mujeres; (or supuesto que no, puesto que e,iste... la leche en
polvo, que no es ms cara que cualquier otra sal o aceite de bao vendidos habitualmente en los comercios.
(ara todos los dems baos, se tomar en primer lugar la precauci!n de preparar una decocci!n muy
concentrada de la planta ?o plantas? elegida, que se echar en la baera al mismo tiempo que un
puadito de saponaria.
Estas pocas recetas de belle$a, estos trucos, son tan viejos como la femineidad. 1esde el da en que
Eva, arrancando una hoja ?:de parra;? para ocultar su desnude$, se dio cuenta de que la naturale$a
poda proporcionarle todas las armas de la seducci!n, las mujeres no han dejado de aprovecharse de esta
enorme despensa, cada una a su manera y en funci!n de las necesidades de su piel.
Las plantas no han cambiado, son las mujeres quienes ya no confan en ellas. %in embargo, cocinan con
ellas, beben tisanas de ellas, aunque la simple idea de confiar su belle$a a estas hierbas que tan a menudo
consumen les hace estremecerse. Es como para dudar de la l!gica femenina...
PE,UE-O L.ICO OTNICO
A(A" (equeo fruto carnoso con pepitas que es, en realidad, la semilla de la planta.
ROTE" Llamado tambi-n yema, aparece en primavera, principalmente sobre los rboles y los arbustos, y
puede estar recubierto de escamas o guarnecido por una pelusilla. En el interior de su capara$!n se
hallan los embriones de las hojas y, algunas veces, de los tallos.
ULO" %e le llama ms com&nmente la 3cebolla4 y, de hecho, la propia cebolla es un bulbo. 5o hay que
confundirlo con el ri$oma ni con las races que brotan del bulbo para hundirse en la tierra.
CAE&UELA" El Larousse en dos vol&menes la define como un 3tipo de inflorescencia de varias flores sin
ped&nculo e insertadas las unas al lado de las otras sobre el receptculo4.
CORTE&A" Es la piel, la envoltura de los rboles y de algunos
frutos.
!OL'CULO" Hruto seco en forma de saquito que se abre en su madure$ por una hendidura &nica que pasa
e,actamente entre las dos hileras de semillas que contiene.
PTALOS" Laminillas blancas o coloreadas que forman la corola de las flores.
REMATE" (arte de una planta, que comprende lo alto del tallo y la flor.
RI&OMA" Es un tallo subterrneo de donde parten las races que se hunden en el suelo y el tallo que
asciende hacia la lu$.
SEMILLA" Es ella la que asegura la reproducci!n de la especie. Es pues, la parte activa del fruto ?granos,
pepitas o n&cleo?, mientras que la pulpa no es ms que la parte inerte, destinada ya sea a proteger, ya
sea a alimentar la semilla.
TALLO" #orresponde al tronco de los rboles. /ubrculo< 5o hay que confundirlo ni con el bulbo ni con el
ri$oma. El tub-rculo no desprende races, sino que se forma sobre las races o las partes a-reas de la
planta. 1e hecho, contiene las reservas nutritivas de esta planta. Dmbela< 3"ipo de inflorescencia4, para
tomar las palabras del Larousse, en la cual los ped&nculos de cada flor se hallan insertados en un mismo
punto. Baina< Hruto seco como el folculo, pero que se abre por dos hendiduras opuestas.
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L.ICO !ITOTERAPUTICO
La acci!n de las plantas se define por palabras muy particulares. 0e aqu, comunicadas por 0enri
Errera, los principales t-rminos de este lenguaje t-cnico.
AORTIVO" Que amena$a con provocar el aborto.
A!RODIS'ACO" Que favorece la actividad se,ual.
AMARGAS" 1cese de las plantas como la achicoria o la genciana, cuya principal caracterstica es el
amargor.
ANA!RODIS'ACO" Que aten&a el deseo carnal.
ANALPTICO" Que posee propiedades fortificantes, que estimula y da nuevas fuer$as.
ANALGSICO" Que aten&a el dolor.
ANTLGICO" %in!nimo de analg-sico.
ANTIASTNICO" Que combate la astenia, que estimula las fuer$as en caso de deficiencia nerviosa o
psquica.
ANTII)TICO" %ustancia, producida por un ser vivo, que combate la infecci!n.
ANTIDIARREICO" Que elimina la diarrea.
ANT'DOTO" Que combate los efectos del veneno.
ANTIESCOR/TICO" *Es decir la vitamina #+. Que impide o cura el escorbuto.
ANTIESPASM)DICO" Que calma los espasmos y calambres.
ANTILEC$OSO" Que detiene la subida de la leche.
ANTIPIRTICO" Que elimina la fiebre.
ANTIP/TRIDO" Que detiene la putrefacci!n.
ANTISPTICO" Que destruye los microbios o impide que se desarrollen.
ANTITRMICO" Que baja la temperatura.
ANTIT/SICO" Que calma la tos.
APERITIVO" Que abre el apetito.
AROMTICO" Que desprende un perfume agradable gracias al cual se puede enmascarar el gusto
amargo de algunas preparaciones.
ASTRINGENTE" Que contrae y afirma los tejidos, ayuda a las heridas a cerrarse y detiene las
hemorragias sanguneas.
ACTERICIDA" Que mata las bacterias.
ACTERIOSTTICO" Que detiene la multiplicaci!n de las bacterias.
ALSMICO" Que desprende un olor a resina y calma la tos o despeja las vas respiratorias.
,UICO" Que calma la tos, pero no huele obligatoriamente tan bien como el precedente.
CARDIOT)NICO" Que tonifica el cora$!n.
CARMINATIVO" Que reabsorbe o facilita las fermentaciones intestinales.
CUSTICO" Que tiene poder corrosivo y quema la piel.
COLAGOGO" Que aumenta las secreciones biliares.
COLERTICO" %in!nimo del precedente.
CORDIAL" Que fortifica o que estimula.
CUTNEO" Que tiene una acci!n sobre la piel.
DEPURATIVO" Que purifica la sangre.
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DETERSIVO" Que limpia la epidermis o las heridas.
DIA!ORTICO" Que hace transpirar abundantemente.
DIGESTIVO" Que facilita la digesti!n.
DIURTICO" Que estimula la diuresis, es decir la producci!n de orina por los riones.
DRSTICO" Que purga en-rgicamente.
EDULCORANTE" Que endul$a un producto demasiado alcoholi$ado o amargo.
EMENAGOGO" Que provoca y regulari$a el volumen de las menstruaciones.
EMTICO" Que hace vomitar.
EMOLIENTE" Que disminuye las inflamaciones locales.
ESTIMULANTE" Que provoca una e,citaci!n general.
ESTOMACAL" Que estimula el est!mago y facilita la digesti!n.
ESTORNUTATORIO" Que hace estornudar.
ESTUPE!ACIENTE" Que adormece los centros nerviosos y provoca una sensaci!n de euforia que crea
hbito.
ESTROGNICO" Que estimula la funci!n ovrica.
EUPPTICO" %in!nimo de digestivo.
E.CITANTE" Que tiene un efecto estimulador sobre las glndulas y el sistema nervioso.
E.PECTORANTE" Que ayuda a evacuar las mucosidades de los bronquios o de los pulmones, es decir a
e,pectorar.
!ER'!UGO" Que hace bajar la fiebre.
GALACT)GENO" Que favorece e incrementa las secreciones lcteas.
$EMOL'TICO" Que destruye los gl!bulos rojos.
$EMOSTTICO" Que detiene las hemorragias sanguneas.
$EPTICO" Que cura el hgado.
$IPERTENSOR" Que aumenta la tensi!n arterial.
$IPN)TICO" Que favorece o produce el sueo.
$IPOGLICMICO" Que hace bajar el ndice de a$&car en la sangre.
$IPOTENSOR" Que disminuye la tensi!n arterial.
LA.ANTE" Que activa la evacuaci!n intestinal.
LENITIVO" Que ablanda.
MUC'LAGO" %ustancia viscosa de origen vegetal que disminuye las irritaciones de los tejidos.
NARC)TICO" Que provoca el sueo.
NECROSANTE" Que provoca una necrosis, es decir la muerte de los tejidos.
NE!R'TICO" 7elativo a los riones.
PECTORAL" Que act&a sobre la funci!n respiratoria.
PERISTLTICO" Que favorece las contracciones del intestino.
PURGANTE" Que libera el intestino.
RE!RESCANTE< Que posee efectos la,antes y depurativos.
RESOLUTIVO" Que disipa las inflamaciones y hace desaparecer las obstrucciones.
REVULSIVO" Que provoca una congesti!n local para curar otra.
RUE!ACIENTE" Que hace enrojecer la piel y activa la circulaci!n en los pequeos vasos sanguneos.
SEDATIVO" Que calma.
SINRGICO" Que asocia la acci!n de dos o ms plantas.
SOPOR'!ICO" Que hacer dormir.
SUDOR'!ICO" Que hace transpirar.
TEN'!UGO" Que e,pulsa la tenia.
T)NICO" Que hace desaparecer la fatiga y reconstituye las fuer$as.
T)PICO" Que atrae la sangre a flor de piel.
VASOCONSTRICTOR" Que constrie los vasos sanguneos.
VASODILATADOR" Que dilata los vasos sanguneos.
VENENOSO" Que contiene veneno.
VERM'!UGO" Que e,pulsa las lombrices.
VESICANTE" Que provoca hincha$ones en la piel.
VULNERARIO" Que favorece la cicatri$aci!n de las heridas.
TALA DE E,UIVALENCIAS
'lgunos de los productos indicados en el presente te,to tienen diversa denominaci!n en varios pases de
habla hispana. (ara los lectores de dichos pases, damos a continuaci!n las equivalencias, as como las de
algunas e,presiones.
Aguacate< palta, avocado
Albaricoque< damasco, chabacano
Alcachofa< alcaucil
Al ast< al spiedo
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Aliar< condimentar, adere$ar
>arbacoa< parrilla
>istec< bife
>rioche< pan de Iiena
4alabaza< $apallo
4alabacn< $apallito, $apallito italiano
4harcutera< fiambrera
4ol< repollo, ber$a
1espojos< achuras, chunchules
*mbutidos< fiambres
*ntremeses< entradas
8resa< frutilla
-uisantes< arvejas, chicharros
9udas blancas< porotos, frijoles
9udas verdes< chauchas, ejotes, bajocas, porotos verdes,
vainas
!ahonesa< mayonesa
!az< choclo, abat
!elocot"n< dura$no
&abo< cayocho
&evera< heladera, refrigerador
2atata< papa
2ltano< banana
2ia< anan
2otaje< sopa de verdura
Eustido de cerdo< cerdo al horno
,orbete< helado de agua
/omate< jitomate
Fumo< jugo
*ste es el cuaderno secreto de la abuela del autor, donde la buena mujer consignaba las recetas
largamente e+perimentadas que le haban sido legadas por la tradici"n y que eran elaboradas con
autenticidad.
#a abuela conoca un gran n0mero de remedios naturales y caseros que precisamente constituyen la base
de este libro. /ena recetas para todo< dolores de barriga, migraas, verrugas, heridas, indisposiciones,
resfriados, que con sus recetas y tisanas se desvanecan en un abrir y cerrar de ojos.
51esdear los remedios caseros6 -racias a este cuaderno y a otras investigaciones, todo el tesoro y las
virtudes de las plantas, de las verduras, de las frutas, de las pociones ya no tienen secretos para 9ean
!ichel 2edrazzani ni, leyendo este libro, para ninguno de nosotros.
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