Unidad I, Lectura equipo 1

2.1. Los sabios nahuas

En la sociedad nahua existan los tlamatinime, los sabios o filsofos que, aunque pertenecan a la clase sacerdotal, no
estaban encargados de los ritos sino del calendario, de la astronoma, de conservar los cdices ( o sea, del saber) , Son ". . . una
luz, una tea, una gruesa tea que no ahuma. . ." y que aplican". . . su luz sobre el mundo. ; ." ". . . hace sabios los rostros ajenos,
hace a los otros tomar una cara (una personalidad), los hace desarrollarla. . . los hace cuerdos, cuidadosos...". As pues,
los sabios ". . . siguen la verdad. . ." y la muestran a los dems. Por tanto, qu postura adoptaron los filsofos nahuas? Los textos
han sido tomados. de la obras de Miguel Len Portilla, La filosofa nhuatl estudiada en sus fuentes. Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, 1966, 3a. edicin; y de Poesa indgena, Seleccin, versin, introduccin y notas de Angel Mara Garibay K.,
Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1940. (El padre Garibay fue uno de los ms afamados estudiosos de la ex-
presin literaria prehispnica. Sus mximas obras son: Historia de la literatura nhuatl, Mxico: Porra, 1953-1954, 2 vols., y
Poesa nhuatl, Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1964-1968, 3 vols. Fue traductor, tambin, de textos griegos y
latinos). Los textos que se encuentran entre parntesis son del compilador.

Dnde est la verdad?
(Se plantea el problema)
A donde iremos?
a nacer venimos.
Que all es nuestra casa:
Donde es el lugar de los descarnados.

Acaso de verdad se vive en la tierra?
No para siempre en la tierra: un poco aqu.
Aunque sea jade se quiebra,
aunque sea oro se rompe,
aunque sea plumaje de quetzal se desgarra, no para
siempre en la tierra: slo un poco aqu. (Atribuido a Netzahualcyotl.)

Slo venimos a dormir, slo venimos a soar: no es verdad,
no es verdad que venimos a vivir en la tierra.
En yerba de primavera venimos a convertimos:
llegan a reverdecer, llegan a abrir sus corolas nuestros corazones,
es una flor nuestro cuerpo: da algunas flores y se seca.
(As pues. la vida es una ilusin. Entonces. dnde est la verdad?).

As habla Ayocuan CuetzpaUzin
que ciertamente conoce al dador de la vida. . .
All oigo su palabra, ciertamente de l,
al dador de la vida responde el pjaro cascabel.
Anda cantando, ofrece flores, ofrece flores.
Como esmeraldas y plumas de quetzal,
estn lloviendo sus palabras. . .
Esto es lo nico verdadero sobre la tierra?
(Los cantos y las flores son lo nico verdadero? La flor y el canto, in xchitl in cuicatl, la poesa, es lo verdadero? De dnde viene
la poesa?).

Sacerdotes, yo os pregunto:
De dnde vienen las flores que embriagan al hombre? El canto que embriaga, el hermoso canto?
(Responden los sacerdotes)
Slo provienen de su casa, del interior del cielo, slo de all vienen las variadas flores. . .

Brotan las flores, estn frescas, se van perfeccionando,
abren las corolas:
de su interior salen las flores del canto: sobre los hombres las derramas, las esparces: t eres el cantor!
Por tanto. aunque la vida es ilusin. la poesa tiende un puente entre el hombre y lo verdadero. entre el hombre y los dioses.)

Preguntas:
1. Quienes son los "descarnados" de los cuales se habla en la primera estrofa?
2. Quin es el "dador de la vida" que se menciona en la cuarta estrofa?
3. Qu postura reflejan los textos en relacin a la teora del conocimiento?


2.2. Platon
Desde luego, preguntarse acerca de la verdad y cmo llegar a ella no fue privativo de los pueblos prehispnicos. Muchas
cenoturias antes, los griegos se formularon las mismas preguntas.
Para Platn (429.347) a. de C.), las cosas no son sino reflejos imperfectos de las ideas: vemos un olivo, un manzano y un fresno;
todos tienen formas y caractersticas diferentes y, sin embargo, sabemos que son rboles. As pues, lo importante es la idea de rbol.
Las ideas se encuentran en un mundo superior. Zeus encabeza un desfile celestial. Seguido de dioses, demonios y almas recorre los
cielos. All ven estas ltimas la Justicia, la Templanza y la Ciencia. Las almas pueden caer a tierra. Si en el cielo se acercaron a las
ideas, en la tierra sern filsofos, artistas o enamorados (amor platnico: amor a la belleza). Las almas de segunda categora sern de
guerreros o de reyes justos; las de tercera seran de polticos, administradores o comerciantes; las de cuarta, de gimnastas, mdicos o
amigos de trabajos fsicos; las de quinta categora, de adivinos; las de sexta categora, de poetas o "cualquiera otro de los dados a
imitacin"; las de sptima, artesanos o labradores; las de octava, sofistas o demagogos; y novena, tiranos. As pues, todos los
mortales han contemplado la verdad antes de nacer; entonces, conocer no es sino recordar lo que ya antes se tena.
En el texto que se transcribe, tomado del dilogo "Menn o de la virtud", Platn muestra la mayutica socrtica. Como es bien
sabido, Scrates, maestro de Platn, no nos leg ninguna obra escrita; todo lo que conocemos de l es por medio de otros autores
(Platn y Jenofonte, principalmente). Scrates emplea un mtodo, la mayutica, en el cual interroga a su interlocutor para que se le
haga la luz. El lector har bien en armarse de lpiz y papel y en seguir, paso a paso, el dilogo.
Platn, Dilogos. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1922.3 vols., pgs. 354-373 del3er. tomo. Menn o de la
virtud

Socrtes.- Dicen que el alma humana es inmortal; que tan pronto desaparece, que es lo que llaman morir, como reaparece; pero
que no perece jams; por esta raz6n es preciso vivir lo ms santamente posible; porque Persfone, al cabo de nueve aos, vuelve a
esta vida el alma de aqullos que la han pagado la deuda de sus antiguas faltas. De estas almas se forman los reyes ilustres y
clebres por su poder y los hombres ms famosos por su sabidura; y en los siglos siguientes, ellos son considerados por los mortales
como santos hroes. As, pues, para el alma, siendo inmortal, renaciendo a la vida muchas veces, y habiendo visto todo lo que pasa,
tanto en sta como en la otra, no hay nada que ella no haya aprendido. Por esta razn, no es extrao que, respecto a la virtud y a todo
lo dems, est en estado de recordar lo que ha sabido. Porque, como todo se liga en la naturaleza y el alma todo lo ha aprendido,
puede recordando una sola cosa, a lo cual los hombres llaman aprender, encontrar en si misma todo lo dems, con tal que tenga valor
y que no se canse en sus indagaciones. En efecto; todo lo que se llama buscar y aprender no es otra cosa que recordar. Ninguna fe
debe darse al tema, fecundo en cuestiones, que propusiste antes; porque slo sirve para engendrar en nosotros la pereza, y no es
cosa agradable dar odos slo a hombres cobardes. Mi doctrina, por el contrario, los hace laboriosos e inventivos. As, pues, la tengo
por verdadera; y quiero en su consecuencia indagar contigo lo que es la virtud.
Menn. -Consiento en ello, Scrates. Pero, te limitars a decir simplemente que nosotros nada aprendemos, y que lo que se
llama aprender no es otra cosas que recordar? Podras ensearme cmo se verifica esto?

Scrates. -Yate dije, Menn, que eres muy astuto. En el acto mismo en que sostengo que no se aprende nada y que no se hace
ms que acordarse, me preguntas si puedo ensearte una cosa, para hacer que inmediatamente me ponga as en contradiccin
conmigo mismo.

Menn. -En verdad, Scrates, no lo he dicho con esa intencin, sino por puro hbito. Sin embargo, si puedes demostrarme que la
cosa es tal como dices, demustramela.

Scrates. -Eso no es fcil; pero en tu obsequio har lo que me sea posible. Llama a alguno de los muchos esclavos que estn a
tu servicio, el que quieras; para que te demuestre en l lo que deseas.

Menn. -Con gusto. Ven aqu. 1
Scrates. -Es heleno y sabe el griego?
Menn. -Muy bien; como que ha nacido en casa.
Scrates. -Atiende y observa si el esclavo recuerda o aprende de mi. Men6n. - Fijar mi atencin.
Scrtes. -Dime, joven: sabes que esto es un cuadrado? 2
Esclavo. -Si.
Scrates. -El espacio cuadrado no es aqul que tiene iguales las cuatro lneas que ves"!
Esclavo. -Seguramente.
Scrates. -No tiene tambin estas otras lneas, tiradas por medio, iguales?
Esclavo. -Si.
Scrates. -No puede haber un espacio semejante ms grande o ms pequeo?

1 llama a un joven esclavo.
2 Scrates te hace ver una figura que ha trazado sobre la arena.

Esclavo. -Sin duda.
Scrates. -Sin este lado fuese de dos pies y este otro tambin de dos pies,
cuntos pies tendra el todo? Considralo antes de esta manera. Si este lado fuese de dos pies y ste de un pie slo, no es cierto
que el espacio tendra una vez dos pies?
Esclavo. -Si. Scrates.
Scrates. -Pero como este otro lado es igualmente de dos pies, no tendra el espacio dos veces dos?
Esclavo. -Si. .
Scrates. -Luego el espacio tiene dos veces dos pies?
Esclavo. -Si.
Scrates. -Cuntos son dos veces dos pies? Dmelo despus de haberlos
contado.
Esclavo. -Cuatro, Scrates.
Scrates. -.No podra formarse un espacio doble que ste y del todo semejante, teniendo como l todas sus lneas iguales?
Esclavo. -Si.
Scrates. -Cuntos pies tendra?
Esclavo. -Ocho.
Scrates. -Vamos; procura decirme cul es la longitud de cada lnea de este otro cuadrado. Las de ste son de dos pies. De
cunto sern las del cuadro doble?
Esclavo. -Es evidente, Scrates, que sern dobles.
Scrates. -Ya ves, Menn, que yo no le enseo nada de todo esto, y que no hago ms que interrogarlo. El imagina ahora saber
cul es la lnea con que debe formarse el espacio de ocho pies. No te parece as?
Menn. -Si.
Scrates.-Lo sabe?
Menn. -No, seguramente.
Scrates. -Crees que se forma con una lnea doble?
Menn. -Si.
Scrates. -Obsrvale a medida que l va recordando. Resp6ndeme t.
No dices que el espacio doble se forma con una lnea doble? Por esto no entiendo un espacio largo por esta parte y estrecho por
aqulla; sino que es preciso que sea igual en todos sentidos, como ste; y que sea doble, es decir, de ocho pies.
Mira si crees an que se forma con una lnea doble.
Esclavo. -Si.
Scrates. -Si aadimos a esta lnea otra lnea tan larga como ella, no ser la nueva lnea doble que la primera?
Esclavo. -Sin duda.
Scrates. -Con esta lnea, dices, se formar un espacio doble, si se tiran cuatro semejantes.
Esclavo. -Si.
Scrates. -Tiremos cuatro semejantes a sta. No ser ste el que llamarn espacio de ocho pies?
Scrates. -En este cuadro, no se encuentran cuatro, iguales a ste que es de cuatro pies?
Esclavo. -Si.
Scrates. -De qu magnitud es? No es cuatro veces ms grande? Esclavo. -Sin duda.
Scrates. -Pero lo que es cuatro veces ms grande, es doble?
Esclavo. -No, Por Zeus!
Scrates. -Pues qu es?
Esclavo. -Cudruplo.
Scrates. -De esta manera joven, con una lnea doble no se forma un espacio doble, sino cudruple.
Esclavo. -Es la verdad.
Scrates. -Porque cuatro veces cuatro hacen diecisis. No es as? Esclavo. -Si.
Scrates. -Con qu lnea se forma, pues, el espacio de ocho pies? El espacio cudruplo, no se forma con sta?
Esclavo. -Convengo en ello.
Scrates. -y el espacio de cuatro pies, no se forma con esta linea, que es la mitad de la otra?
Esclavo. -Si.
Scrates. -Sea as. El espacio de ocho pies, no es doble que ste y la mitad que aqul?
Esclavo. -Sin duda.
Scrates. -Se formar con una linea ms grande que sta, y ms pequea le aqulla; no es asi?
Esclavo. -Me parece que si.
Scrates. -Muy bien. Responde siempre lo que pienses. Dime: no era esa lnea de dos pies, y esta otra de cuatro? .
Esclavo. -Si.
Scrates. -Es preciso, por consiguiente, que la lnea del espacio de ocho es sea ms grande que la de dos pies, y ms pequea
que la de cuatro. Esclavo. -As es preciso.
Scrates. -Dime de cunto debe ser.
Esclavo. -De tres pies
Scrates. -Si es de tres pies, no tenemos ms que aadir a esta lnea la mitad de ella misma, y ser de tres pies. Porque he aqu
dos pies, y aqu uno. De este otro lado, en igual forma, he aqu dos pies y aqu uno, y resulta formado el espacio de que hablas.
Esclavo. -Si.
Scrates. -Pero si el espacio tiene tres pies de este lado y tres pies del otro, no es de tres veces tres?
Esclavo. -Evidentemente.
Scrates. -Cuntos son tres veces tres pies?
Esclavo. -Nueve.
Scrates. -Y de cuntos pies debe ser el espacio doble?
Esclavo. -De ocho.
Scrates. -El espacio de ocho pies no se forma entonces tampoco con la lnea de tres pies.
Esclavo. -No, verdaderamente.
Scrates. -Con qu lnea se forma? Procura decrnoslo exactamente; y si no quieres calcularla, mustranosla.
Esclavo.- Por Zeus! No s, Scrates.
Scrates. -Mira ahora de nuevo, Menn, lo que ha andado el esclavo en el camino de la reminiscencia. No saba al principio cul
es la lnea con que se forma el espacio de ocho pies, como ahora no lo sabe; pero entonces crea saberlo, y respondi con
confianza, como si lo supiese; y no crea ser ignorante en este punto. Ahora reconoce su embarazo, y no lo sabe; pero tampoco
cree saberlo.
Menn. -Dices verdad.
Scrates. -No est actualmente en mejor disposici6n respecto de la cosa que l ignoraba?
Menn. -As me lo parece.
Scrates. -Ensendole a dudar. . ., le hemos causado algn dao? Men6n. -Pienso que no.
Scrates. -Por el contrario; lo hemos puesto, a mi parecer, en mejor disposicin para descubrir la verdad. Porque ahora, aunque
no sepa la cosa, la buscar con gusto; mientras que antes hubiera dicho con mucho desenfado, delante de muchas personas y
creyendo explicarse perfectamente, que el espacio doble debe formarse con una lnea doble en longitud.
Menn. -As sera.
Scrates. -Piensas que hubiera intentado indagar y aprender lo que l crea saber ya, aunque no lo supiese, antes de haber
llegado a dudar; si convencido de su ignorancia, no se le hubiera puesto en posici6n de desear saberlo?
Menn. -Yo no lo pienso, Scrates.
Scrates. -El adormecimiento le ha sido, pues, ventajoso. Men6n. -Me parece que s.
Scrates. -Repara ahora cmo, partiendo de esta duda, va a descubrir la cosa, indagando conmigo; aunque yo no har ms que
interrogarle, sin ensearle nada. Observa bien por si llegas a sorprenderme ensendole o explicndole algo; en una palabra,
haciendo otra cosa que preguntarle lo que piensa.
-T, esclavo, dime: este espacio, no es de cuatro pies? Comprendes? Esclavo. -S.
Scrates. -No puede aadrsele este otro espacio que es igual?
Esclavo. -S.
Scrates. -Y este tercero igual a los otros dos?
Esclavo. -S.
- Scrates. -Para completar el cuadro, no podremos, en fin, colocar este otro en este ngulo?
Esclavo. -Sin duda.
Scrates. -No resultan as cuatro espacios iguales entre si?
Esclavo. -Si.
Scrates. -Pero, qu es todo ese espacio, respecto de este otro? Esclavo. -Es cudruplo.
Scrates. -Pero lo que necesitbamos era formar uno doble; no te acuerdas?
Esclavo. -Si.
Scrates. -Esta lnea, que va de un ngulo a otro, no corta en dos cada uno de estos espacios?
Esclavo. -Si.
Scrates. -No ves aqu cuatro lneas iguales que encierran este espacio? Esclavo. -Es cierto.
Scrates. -Mira cul es la magnitud de este espacio.
Esclavo. -Yo no lo veo.
Scrates. -No ha separado cada lnea de las antes dichas por mitad cada uno de estos cuatro espacios? No es as?
Esclavo. -Si.
Scrates. -Cuntos espacios semejantes aparecen en ste?
Esclavo. -Cuatro.
Scrates. -Y en aqul?
Esclavo. -Dos.
Scrates. -En qu relacin est cuatro con dos?
Esclavo. -Es doble. .
Scrates. -Cuntos pies tiene este espacio?
Esclavo. -Ocho pies.
Scrates. -Con qu lnea est formado?
Esclavo. -Con sta.
Scrates. -Con la lnea, que va de uno a otro ngulo del espacio de cuatro pies?
Esclavo. -Si.
Scrates. -Los sofistas llaman a esta lnea dimetro. Y as, suponiendo que sea ste su nombre, el espacio doble, esclavo de
Menn, se formar, como dices, con el dimetro.
Esclavo. -Verdaderamente si, Scrates.
Scrates. -Qu te parece, Menn? Ha dado alguna respuesta que no sea suya?
Menn. -No; ha hablado siempre por su cuenta.
Scrates. -Sin embargo; como dijimos antes, l no lo saba.
Menn. -Dices la verdad.
Scrates. -Estos pensamientos estaban en l o no estaban?
Menn. -Estaban.
Scrates. -El que ignora, tiene, por lo tanto, en si mismo opiniones verdaderas relativas a lo mismo que ignora.
Menn. -Al parecer.
Scrates. -Estas opiniones llegan a despertarse, como un sueo; y si se le interroga muchas veces y de diversas maneras sobre
los mismos objetos, crees que al fin no se adquirir un conocimiento que ser lo ms exacto posible?
Menn. -Es verosmil.
Scrates. -De esta manera sabr, sin haber aprendido de nadie, por medio de simples interrogaciones, y sacando as la ciencia
de su propio fondo.
Menn. -Si.
Scrates. -Pero sacar la ciencia de su propio fondo no es recordar? Men6n. -Sin duda.
Scrates. -No es cierto que la ciencia, que tiene hoy tu esclavo, es preciso que la haya recibido en otro tiempo, o que la haya
tenido siempre?
Menn. -Si.
Scrates. -Pero si la hubiera tenido siempre, habra sido siempre sabio; y si la recibi en otro tiempo, no pudo ser en la vida
presente, a no ser que alguno le haya enseado la geometra; porque lo mismo har respecto de las dems partes de la
geometra y de todas las dems ciencias. Le ha enseado alguien esto? T debes saberlo, cuanto que ha nacido y se ha criado
en tu casa.
Menn. -Yo s que nunca le ha enseado nadie semejantes cosas. Scrates. -Tiene o no estas opiniones?
Menn. -Me parece incontestable que las tiene, Scrates.
Scrates. -Si no ha recibido estos conocimientos en su vida presente, es claro que los ha recibido antes, y que ha aprendido lo
que sabe en algn otro tiempo.
Menn. -Al parecer.
Scrates. -Este tiempo no ser aqul en que an no era hombre?
Menn.-Si.
Scrates. -Por consiguiente; si durante el tiempo que l es hombre y del tiempo en que no lo es, hay en l verdaderas opiniones
que se hacen conocimientos, cuando se las despierta con preguntas; no es cierto que en todo el transcurso de los tiempos, su
alma ha sido sabia? Porque es claro que durante toda extensin del tiempo es o no es hombre.
Menn. -Eso es evidente.
Scrates. -Luego si la verdad de los objetos est siempre en nuestra alma, nuestra alma es inmortal. Por esta razn es preciso
intentar con confianza el indagar y traer a la memoria lo que no sabes por el momento, es decir. aquello de que t no te acuerdas.
Menn. -Yo no s cmo, pero me parece que tienes razn, Scrates. Scrates. -Esto es lo que a mi se me ocurre tambin. A la
verdad, yo no podr afirmar muy positivamente que todo lo dems que he dicho sea verdadero; pero estoy dispuesto a sostener
con palabras y con hechos, si soy capaz de ello, que la persuasin de que es preciso indagar lo que no se sabe; nos har sin
comparacin mejores, ms resueltos y menos perezosos, que si pensramos que era imposible descubrir lo que ignoramos, e
intil buscarlo.
Menn. -Eso me parece muy bien dicho, Scrates.

Preguntas:
1. Qu opina el lector de la mayutica? Es un mtodo adecuado para mostrar a
otros el conocimiento?

2. El lector ha observado a sus profesores emplear la mayutica? Cules son las
consecuencias?

3. No ense Scrates cosa alguna al esclavo, es decir, no hizo ste sino recordar
cosas que sabia?


Ejercicio:
1. Siga paso a paso el dilogo y dibuje las figuras de que habla S6crates. Qu
aprendi usted despus de hacerlo?